UNIVERSIDAD YACAMB

VICERRECTORADO DE INVESTIGACIN Y POSTGRADO

INSTITUTO DE INVESTIGACIN Y POSTGRADO
DOCTORADO EN GERENCIA
SEMINARIO AVANZADO DISEO DE INVESTIGACIN EN GERENCIA II











DISTINCIONES EPISTEMOLGICAS DE LA INVESTIGACIN
CUALITATIVA







Autor: Mg. Rixio Nuez





Lechera, Junio de 2014
Distinciones epistemolgicas de la investigacin cualitativa

A manera de introducir la temtica a desarrollar, el investigador considera
oportuno expresar que la ciencia, se presenta como un conjunto de ideas
interconectadas lgicamente entre s, para intentar explicar cmo y de donde
provienen los hechos, teniendo en cuenta que la prctica de la investigacin
cientfica, siempre deber tener por objetivo el bienestar de la humanidad incluido el
medio ambiente. Pero la investigacin cientfica es diversa y compleja ya que la
realidad puede verse desde distintos puntos de vista. En este punto, se incorpora el
trmino epistemologa, cuyo fin ltimo es intentar definir y contextualizar los medios
que emplea el investigador, para adquirir y convalidar el conocimiento cientfico.
Dentro de este orden de ideas (Piero y Rivera, 2013), consideran que el aspecto
epistemolgico, est vinculado con la interrogante: Cmo se concibe el
conocimiento y la relacin entre el investigador, investigado y el conocimiento que
genera? (p. 14). Dicho de otro modo, la epistemologa se encarga de analizar los
mltiples aspectos relacionados a la ciencia y aplicacin de mtodos cientficos.
Ahora bien, existieron diversas perspectivas filosficas que fundamentaron el
desarrollo y aplicacin del mtodo cientfico. En este sentido, haciendo un esbozo de
lo sealado por (Corbetta, 2007), puede decirse que hubo un acuerdo generalizado
sobre la existencia de dos grandes enfoques o paradigmas terico-epistemolgicos,
que orientaron la investigacin social desde su nacimiento. Estos son: El Positivismo
y El Interpretativismo.
El paradigma positivista, fundament su filosofa durante el siglo XIX,
argumentando que la realidad social debera ser estudiada bajo los mismos principios
tericos y metodolgicos aplicados a las ciencias naturales. Posteriormente en el siglo
XX, ocurri una transformacin hacia los paradigmas Neopositivista y
Postpositivista, producto de la necesidad de superar sus propias limitaciones. Sin
embargo estas transformaciones no implicaron cambios en su visin y lgica
empirista o la forma de presentar sus resultados (generalizando los hechos).
Por su parte el paradigma interpretativista, fundament su filosofa en un
concepto epistemolgico totalmente distinto, donde se planteaba que la realidad
social no poda ser simplemente observada pues para su total comprensin esta deba
ser interpretada. Por consiguiente, el sujeto y objeto de conocimiento eran
inseparables para lo cual eran requeridas otras tcnicas y mtodos de recopilacin de
datos que impulsaran la lgica subjetivista, que posteriormente permiti el desarrollo
de la investigacin cualitativa.
En atencin a lo expuesto, la investigacin cualitativa es una de las perspectivas
de la investigacin cientfica que hoy da, cuenta con innumerables aplicaciones en el
campo de la investigacin social, en vista que la humanidad cientfica ha venido
derrumbando algunas barreras provenientes de paradigmas positivistas, que los
ataban a una forma lineal de concebir el conocimiento y ms an en nuestra
Suramrica por aquello de la visin eurocentrista de la ciencia (entre otros),
producto del proceso de colonizacin.
Dentro de este marco de ideas, examinemos el significado del modelo de
investigacin cualitativo. Al respecto (Sabino, 1999), considera que los diseos de
investigacin cualitativos: intentan recuperar para el anlisis parte de esta
complejidad del sujeto y de sus modos de ser y de hacer en el medio que lo rodea. Lo
ntimo, lo subjetivo, por definicin difcilmente cuantificables (p.74).
Por su parte (Prez, 2011) expresa: La investigacin cualitativa suele vincularse a
la adopcin de un esquema fenomenolgico y hermenutico, al mtodo inductivo, al
anlisis de la subjetividad, al reconocimiento de la capacidad de agencia y del
carcter simblico de la accin social (p. 4).
De las consideraciones anteriores surgen dos comentarios. El primero es que
resulta evidente, que lo cualitativo se encuentra estrechamente relacionado con el
criterio cientfico de la existencia de una realidad externa al ser humano, por lo cual
el investigador se vale de la capacidad de ste, para percibirla por medio de sus
sentidos y entenderla por medio de su inteligencia, para luego procesarla y
comprender en profundidad esas realidades. Lo segundo, es que el surgimiento del
paradigma cualitativo, surgi por agotamiento del paradigma positivista, en lo
concerniente a la formulacin de explicaciones adecuadas y coherentes, a las
mltiples y complejas realidades que enfrenta la investigacin social.
Dentro de este orden de ideas, consideremos un poco de historia sobre este
enfoque cientfico. En este sentido Vidich y Lyman (1998), citados por Alvarez-
Gayou (2003), establecen ocho periodos de evolucin:
Etnografa Temprana (hasta el siglo xvii). Surge el inters de los occidentales
por conocer los orgenes de la cultura y la civilizacin.
Etnografa Colonial (Exploradores entre los siglos xvii al xix). Descripciones de
razas y culturas hechas por misioneros, exploradores, bucaneros o administradores
coloniales.
Evolucin de la cultura y la sociedad. Augusto Comte propone mtodo
comparativo para conocer cmo se relacionan las formas de vida.
Etnografa del siglo xx. Comienzan los periodos modernista y pos modernista.
Etnografa del Indio Americano (Antropologa de finales del siglo xix y
principios del siglo xx).
Etnografa del otro ciudadano o estudios comunitarios (inicios del siglo xx
hasta los aos 70).
Estudios de etnicidad y asimilacin (mediados del siglo xx a la dcada de los
ochentas).
El presente o reto de la postmodernidad. Los investigadores ya no son slo
observadores, se convierten en participantes.

De la sinopsis histrica anterior, puede observarse que desde sus inicios, la
investigacin cualitativa se destac por la realizacin de estudios descriptivos sobre
las costumbres y tradiciones de la sociedad agrupada en comunidades, siendo un
procedimiento importante, porque permitir desarrollar procesos de categorizacin,
manejo de la tcnica de muestreo y procesos de anlisis de la informacin
relacionados con procesos socio-histricos e interrelaciones entre los miembros de
una sociedad de forma individual o colectiva, utilizando un adecuado enfoque de
interpretacin de esa realidad social que a su vez, es su marco terico.
Dentro de esta perspectiva y en atencin a la orientacin de este trabajo, considero
conveniente precisar algunas de las caractersticas de la investigacin cualitativa. Al
respecto (Batthyny y Cabrera, 2011), plantean las siguientes distinciones:
Contexto natural. La recoleccin de los datos de campo no se realiza en un
ambiente controlado, se realiza interactuando con los participantes, en el lugar
donde ellos experimentan el fenmeno o problema de estudio. Este hecho facilita
extraordinariamente el proceso investigativo pues permite a los investigadores
cualitativos observar el comportamiento y accin humana en plena faena.
El investigador como instrumento clave. El investigador cualitativo recopila
datos por s mismo al examinar documentos, observar el comportamiento o
entrevistar participantes (procesos dialgicos y dialcticos) y tienden a no usar
instrumentos o cuestionarios que han desarrollado otros investigadores.
Fuentes mltiples. Los investigadores cualitativos emplean diversos tipos de
recoleccin de datos, como entrevistas, observaciones y documentos, ms que
confiar en una fuente nica.
Anlisis inductivo. Los investigadores cualitativos formulan diseos de
investigacin flexibles, que les permiten desarrollar conceptos a partir de los
datos recolectados y no al contrario.
Significaciones de los participantes. El investigador se focaliza en comprender
el significado que los participantes otorgan al problema o fenmeno en
cuestin, no en el significado que otros investigadores puedan otorgarle, a
travs de teoras o hiptesis preconcebidas.
Diseo emergente. El plan inicial de investigacin no est prescrito por lo que
pueden gestionarse cambios en las fases del proceso (flexibilidad). Por ejemplo,
las preguntas pueden cambiar, las formas de recogida de datos pueden
modificarse, as como los individuos y el contexto del estudio.
Perspectiva interpretativa. Es fundamental la tcnica interpretativa que
desarrolla el investigador acerca de lo que ve, oye y comprende, porque es a
travs del factor humano que llega a comprender la historia y concepciones
propias de las personas sobre la realidad social en su entorno.
En este contexto debe sealarse que, las caractersticas que distinguen el modelo
cualitativo del cuantitativo, fueron desarrollndose a medida que el proceso de
investigacin social fue exigiendo mejores y ms precisas tcnicas de abordaje al
problema estudiado, para poder comprender e interpretar la realidad social en sus
diferentes formas y aspectos. En resumidas cuentas, lo trascendente de este enfoque
cientfico, considerando la dimensin procedimental del trabajo de investigacin
cientfica, se compendia a continuacin aprovechando lo expresado por (Corbetta, op.
cit.), al referirse a una comparacin analtica entre la investigacin cuantitativa y
cualitativa, comprendida en cuatro aspectos: planteamiento, recopilacin de datos,
anlisis y resultados.
Con respecto al planteamiento de la investigacin, se observa el uso de un plan de
trabajo abierto, flexible y dentro del entorno social donde se desarrollan los eventos.
Esto permite al investigador cualitativo realizar algn cambio que sea requerido, de
acuerdo con el desarrollo de la investigacin. En este aspecto tambin se distingue
por la proximidad que existe entre el investigador y el estudiado.
El aspecto relacionado con la recopilacin de datos, se realiza de forma estndar
para todos los casos relacionados, atendiendo estos de acuerdo con la relevancia que
representen para la investigacin. En el anlisis de los datos, se estudia a profundidad
el sujeto con la intencin de comprender su razonamiento. No se emplean mtodos
estadsticos.
El ltimo aspecto relacionado con los resultados de la investigacin, se observa
que la investigacin cualitativa tiende a dedicar mayor atencin a la especificidad de
las realidades de la sociedad que a generalizar rasgos comunes en ella.
A modo de conclusin, considero que el nacimiento y desarrollo del modelo
epistmico denominado investigacin cualitativa, se ha convertido en una
herramienta esencial para alcanzar el xito del pensamiento cientfico moderno, pues
nos ha permitido estudiar y comprender la realidad social en la cual se desenvuelven
los seres humanos, con sus sentimientos de fe, esperanza, amor, miedos, xitos o
fracasos, que nos han llevado a realizar hazaas en todos los campos del
conocimiento, pero tambin hemos provocado cosas no tan agradables como por
ejemplo, la incesante degradacin que provocamos a nuestra biosfera por el empeo
desmedido de mantener patrones productivos y de consumo que anteponen los
intereses econmicos de grupos minoritarios, antes que corregir los verdaderos y
graves problemas de la humanidad como el hambre, la pobreza extrema, conflictos
blicos, entre otros.
Finalmente, tenemos por delante un futuro promisor pero para ello, las nuevas
generaciones de hombres de ciencia es decir nosotros, debemos prepararnos cada da
ms y equiparnos con las herramientas que nos ofrece la investigacin cualitativa, para
intentar un viraje que nos permita reenfocar la mirada de la humanidad en la biotica y el
humanismo, ya que sin lugar a dudas este acontecimiento permitir comprender las
realidades que hoy vivimos e influir decididamente en las iniciativas de preservacin de
la vida, el ecosistema y el reencuentro con nuestras culturas, lo cual redundar
positivamente en nuestra calidad de vida y de nuestras sociedades.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
lvarez-Gayou, J . L. (2005). Cmo hacer investigacin cualitativa. Fundamentos y
metodologa. Mtodos bsicos. Ed. Paids. Mxico.
Batthyny, K. y Cabrera, M. (2011). Metodologa de la Investigacin en Ciencias
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Corbetta, P. (2007). Metodologa y Tcnicas de Investigacin Social. Ed. McGraw-
HILL/Interamericana de Espaa, S.A. Espaa.
Prez, M. (2008). Cmo hacer un ensayo cientfico. Revista electrnica REDHECS.
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[Consulta: 2014, junio 28].
Prez, M. (2011). Investigacin cuantitativa y cualitativa: interdependencia del
mtodo. Revista electrnica REDHECS. Edicin N 11, ao 6 [Artculo en Lnea].
Disponible: http://publicaciones.urbe.edu/index.php/REDHECS/article/view/1145/2457
[Consulta: 2014, junio 28].
Piero, M., Rivera, M. (2013). Investigacin Cualitativa: Orientaciones
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Sabino, C. (1992). El Proceso de Investigacin. Ed. Panapo. Caracas.