SI LA SEGUNDA Gue-

rra Mundial supuso la interrupcin,

pero tambin, en ltimo trmino,
el triunfo del proyecto moderno, la
Guerra Civil espaola trajo consigo la
desaparicin casi total de la incipien-
te arquitectura moderna en nuestro
pas. Las figuras principales del GA-
TEPAC o GATCPAC en su versin ca-
talana, que en poco ms de ocho
aos haban importado y dotado de
personalidad propia al Estilo Interna-
cional, fueron depuradas, y o
bien marcharon al extranje-
ro, como el ms reconocido
de todos, Josep Llus Sert,
o fueron silenciados, como
Fernando Garca Mercadal.
Otros, caso de Jos Manuel
Aizpura, autor del maravilloso Club
Nutico de San Sebastin, murieron
en la contienda, en este caso fusilado
por el bando republicano.
Sabido es que la arquitectura de la
primera posguerra espaola deriv
hacia la monumentalidad y el histori-
cismo imperial. Sin embargo, si mira-
mos ms all de la pompa superficial
podemos reconocer algunos encla-
ves de esa modernidad interrumpida.
En primer lugar en aquellos enclaves
ms alejados del foco, como los po-
blados promovidos por la Direccin
General de Regiones Devastadas,
primero, y por el Instituto Nacional
de Colonizacin despus, donde el
lenguaje neorregionalista enmascara
unos esquemas basados en los mode-
los racionalistas desarrollados en los
aos 30 y una preocupacin espacial
y urbana que supera la mera esceno-
grafa propagandstica. Pero tambin
en las grandes obras institucionales,
donde algunos arquitectos supieron
trascender el lenguaje impuesto. Ya
sea Gutirrez Soto, cuyo Ministerio
del Aire esconde bajo su ropaje es-
curialense un proyecto basado en
modelos americanos del momento,
o los primeros trabajos de Francisco
de Ass Cabrero en la Casa Sindical y
Miguel Fisac en el CSIC, que buscan
en la arquitectura del EUR romano,
y bajo la coartada de su etiqueta de
arquitectura fascista, un camino que
conciliara la monumentalidad histo-
ricista y una nueva modernidad. En
Barcelona surge con fuerza la figu-
ra de Francesc Mitjans, que en cier-
ta forma apadrin a algunos de los
futuros miembros del Grup R, cuyas
viviendas en la calle Amig, con su
expresa renuncia a la fachada, es uno
de los mejores edificios de la dcada
en toda Espaa.
La incipiente mejora econmica
con la llegada de los aos 50, com-
binada con una primera apertura
intelectual, permitir una mayor
actividad, no solo pblica sino tam-
bin privada, lo que dar lugar a un
aumento de la actividad fuera de los
canales oficiales y una mayor posibili-
dad de experimentacin. Una apertu-
ra tmida al principio, pero que se ir
afianzando a lo largo de la dcada.
DEBATE Y REFLEXIN
En este contexto se rene en 1951 el
Grup R, un pequeo grupo de arqui-
tectos que trata de promocionar de
nuevo la arquitectura moderna. Di-
verso e incluso contradictorio como
todo grupo o generacin artstica,
les une su inters por promover un
debate arquitectnico actual que
contine la labor del GATCPAC de
la poca republicana, y que les si-
te a la vez dentro del debate cul-
tural europeo del momento. El Grup
R rene a arquitectos graduados en
los aos 40 y con algunos aos de
prctica profesional con Jos An-
tonio Coderch como ejemplo ms
conocido, con otra serie de arqui-
tectos que terminaban en aquel mo-
mento sus estudios en la Escuela de
Arquitectura de Barcelona, entre los
cuales destacan por su trayectoria
posterior Oriol Bohigas y Josep Maria
Martorell. A estos se unen en un pri-
mer momento otros nombres como
Antoni de Moragas, Josep Maria Sos-
tres, Joaquim Gili, Josep Pratmars y
Manuel Valls. Ms tarde se aadieron
Manuel Ribas, Josep Antoni Balcells,
Francesc Bass, Guillermo Girldez,
Pau Mongui y Francesc Vayreda.
El grupo organiz a lo largo de la
dcada de los cincuenta cuatro ex-
EN UN PERODO GRIS, EL DE LA POSGUERRA, EL GRUP R DINAMIZ LA VIDA CULTURAL CA-
TALANA CON UNA NUEVA ARQUITECTURA ABIERTA AL DEBATE Y A LA RELACIN CON OTRAS
DISCIPLINAS. SU PAPEL CLAVE SE REPASA AHORA EN UNA EXPOSICIN EN EL MACBA
MIGUEL BARAHONA
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SINNIMO
DE MODERNIDAD
LA FOTOGRAFA DE FRANCESC CATAL-ROCA, DE ESTTICA ABSTRACTA EN
BLANCO Y NEGRO CONTRASTADO, MARCA LA PERCEPCIN DE LA OBRA DEL
GRUPO E INFLUYE EN LOS PREJUICIOS ESTTICOS DE ALGUNOS AUTORES
Apartamentos en
Torredembarra,
de Josep Maria
Sostres, 1954-
1957. Fotografas:
Francesc Catal-
Roca.
Editorial Gustavo Gili en Barcelona, de
Francesc Bass y Joaquim Gili, 1954-19 61.
Fotografa: Francesc Catal-Roca.
posiciones que tenan como objetivo
mostrar su obra y promover la re-
flexin y el debate sobre la arquitec-
tura y el urbanismo, pero tambin la
economa, la sociologa y el diseo, a
travs de seminarios y publicaciones.
Pero es la calidad de su obra la que
nos muestra su importancia capital
y la que determina su irrupcin con
fuerza en el mortecino panorama ar-
quitectnico y cultural del momento.
En estos aos se construyen la Casa
Ugalde, las viviendas en la Barcelone-
ta y en la calle Juan Sebastin Bach,
de Jos Antonio Coderch y Manuel
Valls; la Casa Agust, los apartamen-
tos en Torredembarra y la Casa Mora-
tiel de Josep Maria Sostres; la Editorial
Gustavo Gili de Joaquim Gili y Fran-
cesc Bass; el Cine Liceo y el Hotel
Park de Antoni de Morags; o la Man-
zana Pallars de Josep Maria Martorell
y Oriol Bohigas, obra que muestra ya
una sensibilidad arquitectnica dife-
rente y que avanza los caminos que
los miembros del grupo comienzan a
tomar, lo que llevar a su disolucin.
DOS FOCOS: MADRID/BARCELONA
El resurgir de la arquitectura mo-
derna no es nico del panorama
cataln, sino que responde con ca-
ractersticas propias a una situacin
que tiene otro foco alrededor de la
Escuela de Arquitectura de Madrid.
De la misma dcada son los prime-
ros poblados de colonizacin de Jos
Luis Fernndez del Amo; los Talleres
Aeronuticos TABSA o el Gobierno
Civil de Tarragona de Alejandro de la
Sota; el Fisac del Instituto Laboral en
Daimiel, el Teologado de los Padres
Dominicos o su propia casa en el Ce-
rro del Aire; el fantstico Pabelln de
Espaa para la Exposicin de Bruse-
las de 1958 de Corrales y Molezn,
autores junto a Sota de la Residencia
Infantil en Miraflores de la Sierra; el
primer Rafael de la Hoz del Colegio
Mayor Aquinas junto a Jos Mara
Garca de Paredes; o incluso el expre-
sionismo matrico de Senz de Oza
en la Baslica de Arnzazu. Tanto en
uno como en otro caso, impresiona
el listado de nombres y el carcter
germinal de una nueva arquitectura
que se prolongar durante dcadas.
Esos arquitectos son los que domi-
narn durante los aos siguientes el
panorama arquitectnico espaol y
su obra, en aquel momento todava
escasa, dar paso a proyectos mayo-
res en tamao y repercusin pblica,
pero que no superarn en muchos
casos la intensidad y calidad de lo
producido en aquel momen-
to heroico.
La renovacin de la arqui-
tectura en Madrid y Barcelo-
na comparte una relectura
de la modernidad que no
tiene su modelo en la m-
quina, sino que busca sus races en
la depuracin y racionalidad de la
construccin verncula. La arquitec-
tura blanca mediterrnea se toma
como referente en Barcelona, dotan-
do al grupo de una gran identidad
estilstica, mientras que en Madrid se
aborda desde una mayor diversidad
material. En ambos se toma como
modelo la arquitectura nrdica, con
Aalto a la cabeza, y su bsqueda del
factor humano y el organicismo en la
concepcin espacial frente al esque-
matismo y la objetividad impersonal
del Estilo Internacional.
Entre las diferencias fundamenta-
les se encontrara la importancia que
desde un primer momento se da en
el Grup R a la relacin con el mundo
artstico y el diseo, incluyendo sus
contactos con el grupo Dau al Set,
las colaboraciones con diseadores
grficos como Ricard Giralt Miracle y
Joan Josep Tharrats, o la atencin que
mostraban por el diseo de mobiliario
desde una perspectiva industrial to-
talmente actual. Esta transversalidad,
que relaciona su actividad mucho ms
a cuestiones estticas abstractas que a
los problemas de la tcnica constructi-
va concreta que articula el discurso en
Madrid, ser la sea de identidad de la
arquitectura catalana no solo en aquel
momento, sino prcticamente hasta la
actualidad.
La bsqueda de su reconocimien-
to y proyeccin como grupo, frente
a la individualidad de los arquitectos
madrileos, ser otra de las grandes
diferencias. Si bien esa cohesin es en
gran medida impostada y los diferen-
tes intereses individuales lo acabarn
llevando a su disolucin, tambin
se revela como una poderosa herra-
mienta que permite su consolida-
cin, extensin y difusin. Los miem-
bros del grupo as lo entendieron, y
su actividad no se quedar solo en la
prctica profesional y el debate teri-
co, sino que les llevar en los aos se-
senta a la direccin de la revista Cua-
dernos de Arquitectura, la fundacin
del FAD, el acceso a puestos directi-
vos del Colegio de Arquitectos y de la
Escuela de Arquitectura y, en ltimo
trmino, ya en los ochenta, a su par-
ticipacin en el gobierno municipal.
Esta bsqueda de canales de difusin
profesional e influencia institucional
permitirn la profundidad y proyec-
cin de la arquitectura moderna de
Barcelona durante varias dcadas.
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LA TRANSVERSALIDAD QUE RELACIONA SU ACTIVIDAD MUCHO MS A
CUESTIONES ESTTICAS QUE A PROBLEMAS DE LA TCNICA CONSTRUCTIVA
SER UNA DE LAS SEAS DE IDENTIDAD DE LA ARQUITECTURA CATALANA
Casa Ugalde en
Caldes dEstrac,
Barcelona, de Jos
Antonio Coderch,
1951. Fotografa:
Francesc Catal-
Roca.
Hotel Park en
Barcelona, de
Antoni de Moragas,
1950-1953.
Fotografa: Francesc
Catal-Roca.
La accin como grupo busca tam-
bin su apertura al debate arquitect-
nico internacional, tanto para recibir
nuevas ideas que permitieran superar
la propia situacin, como para con-
seguir una proyeccin internacional
que pudiera contribuir al debate
europeo. Este debate se articulaba
principalmente a travs de los Con-
gresos Internacionales de Arquitectu-
ra Moderna, los CIAM, que haban co-
menzado a finales de los aos veinte
y que, terminada la guerra mundial,
se haban situado en el centro de la
discusin sobre la reconstruccin en
la posguerra a partir de su reanuda-
cin en 1947. A propuesta de Sert,
Coderch pas a ser el representante
espaol en los CIAM, primero, y en las
reuniones del Team X despus.
REFERENCIAS RACIONALISTAS
Curiosamente, la evolucin y final-
mente ruptura de los CIAM se reflej
en el Grup R. La componente indivi-
dual de los miembros fue imponin-
dose a su visin como grupo, lo que
llev en 1961 a su disolucin. Las di-
ferentes posturas frente a la ciudad y
el dilogo con la historia, el racionalis-
mo y la expresin personal, acabaron
por dispersar a sus miembros. Pero
puede considerarse que sus objetivos
como grupo estaban conseguidos. La
nueva arquitectura se haba asenta-
do y ocupaba un nuevo lugar en su
entorno cultural e internacional.
Si hay una figura que junto a Jos
Antonio Coderch trasciende su mo-
mento histrico y su pertenencia
al grupo y se proyecta como pieza
fundamental en la evolucin del arte
espaol del siglo XX, esta es la del
fotgrafo Francesc Catal-Roca. Su
esttica abstracta, su blanco y negro
contrastado, su bsqueda de las re-
ferencias racionalistas en los detalles,
marcan la percepcin de la arquitec-
tura de aquel momento y, como re-
conoce Oriol Bohigas, influye en los
prejuicios estticos de los autores al
abordar la obra futura. Muy ilustrativo
es observar sus fotografas de la Casa
Ugalde de Coderch, fantstica obra
y uno de los pilares fundacionales de
la arquitectura moderna espaola.
La comparacin de esas fotografas
con algunas ms actuales y en color
nos muestra que lo que pareca una
arquitectura abstracta y racionalista
tena unas races materiales y vern-
culas mayores de las que poda pare-
cer, y es de esa tensin entre imagen
y realidad de la que surge gran par-
te del proyecto moderno posterior.
Francesc Catal-Roca es un artista
excepcional, que tomando como
pretexto la obra arquitectnica, la
utiliza para la proyeccin de su est-
tica personal, consiguiendo influir en
el devenir de la arquitectura.
DATOS TILES
Motor de modernidad. Grup R. Arquitectura,
arte y diseo
Museu dArt Contemporani de Barcelona
Hasta el 24 de junio
www.macba.es
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Exposicin Gaud
en el Saln del
Tinell, montaje
de Josep Maria
Sostres, Oriol
Bohigs y Joan Prats,
1956. Fotografa:
F.Catal-Roca.