TEMPERAMENTO, CARCTER Y PERSONALIDAD

Lic. Gustavo Sarthou

INTRODUCCIN
Como primera medida, diferenciaremos dos trminos polmicos relacionados con la
personalidad que generan confusin: temperamento y carcter. o slo no e!iste
mucha "i"liograf#a so"re ellos sino que la e!istente a veces es contradictoria. La
personalidad est compuesta por estos dos elementos que se los suele confundir
uno por otro. $or eso es conveniente hacer un "reve esclarecimiento conceptual.
TEMPERAMENTO
%s la disposicin innata que nos induce a reaccionar de forma particular a los
est#mulos am"ientales, es decir que est determinada genticamente. %s el
arma&n emocional so"re las que se instalan nuestras respuestas aprendidas.
'epende del tipo de Sistema ervioso Central y de Sistema %ndocrino de cada
persona.
%l temperamento va a delimitar:
la intensidad
la duracin
y el um"ral
de las respuestas emocionales de un individuo.
Intensidad: se re(ere a qu tanto se e!perimenta una emocin o un sentimiento.
%l grado de emotividad y de apasionamiento de las personas. $or e)emplo: si la
persona se alegra mucho o casi no reacciona* si salta de alegr#a o apenas sonr#e* si
al hacerlo suda, se pone colorado, le tiem"la la vo& o se pone plido, fr#o, etc. La
percepcin su")etiva e interna, adems de las respuestas psico(siolgicas
asociadas a la emocin, nos da una idea de la intensidad de la respuesta y del tipo
de temperamento. Las respuestas intensas son comunes en los temperamentos
inesta"les o fuertes. Las respuestas poco intensas en los temperamentos d"iles.
+tros indicadores de intensidad ,fortale&a o de"ilidad- son el volumen de la vo&, la
energ#a al apretar la mano de otro, la fuer&a de la presin al escri"ir, etc. La energ#a
e intensidad se de)an traslucir en esos y otros aspectos conductuales.
Duracin: se re(ere a cunto dura una vivencia afectiva. 'urante cunto tiempo la
persona vivencia la respuesta emocional generada por una situacin. $or e)emplo:
cuando siente clera, .sta se mantiene por muchos d#as o apenas le dura unas
horas o unos minutos/, .es una persona rencorosa, que no puede olvidar/, .sus
emociones var#an fcilmente/ .$asa de una a otra seg0n las circunstancias, o un
eno)o puede malograrle el d#a, incluso los momentos "uenos/ 1ay gente que se
emociona mucho pero as# como fcil lo invadi la emocin, fcil se va. +tras
personas lo hacen con poca intensidad, pero sus vivencias persisten "astante.
Umra!: est determinado por la intensidad de estimulacin necesita una persona
para emitir una respuesta. %s decir, cunta cantidad de est#mulo requiere para
responder. Las personas con um"ral "a)o, ms sensi"les, requieren est#mulos
relativamente poco intensos para reaccionar, incluso para reacciones intensas. $or
e)emplo: ha"larles en tono moderado puede ser asumido como que se les grita y
generar malestar o miedo en ellas. 2nte un tem"lor pueden sentir pnico y
desorgani&ar su conducta. Las personas con um"ral alto requieren de est#mulos
fuertes para reaccionar. Son menos sensi"les. La apariencia que dan es de
esta"ilidad, tranquilidad e incluso frialdad. Sus reacciones son ms "ien moderadas
y pueden llegar al e!tremo de la monoton#a y el aplanamiento afectivo. 3uchas
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veces para sentir "uscan situaciones de riesgo o intensas, pues de lo contrario se
a"urren.
'esde hace mucho tiempo se clasi(ca"a a los humanos por su temperamento.
1ipcrates hi&o la primera clasi(cacin, seg0n la cual los humanos ten#amos dentro
del cuerpo ciertos l#quidos ,llamados humores- como lo son la "ilis, la "ilis negra, la
5ema y la sangre, cuyo equili"rio determina"a el temperamento de las personas.
$or e)emplo, si la 5ema predomina"a, se dec#a que una persona era 5emtica, o si
"ien predomina"a la sangre, que era sangu#neo.
2 pesar de los avances de la ciencia, esta teor#a hasta cierto punto sigue vigente,
no en cuanto a los humores, sino en cuanto a la clasi(cacin de las personas por los
temperamentos, lo cual, est determinado por el sistema nervioso y por la
in5uencia endcrina. Los cuatro temperamentos del ser humano son: sangu#neo,
5emtico, colrico y melanclico.
Tem"erament# san$u%ne#: sistema nervioso rpido y equili"rado. %!trovertido.
Los sangu#neos son gente viva&, alegre, tienen un sistema
nervioso rpido que se caracteri&a por la alta sensi"ilidad, y
suelen ser personas muy e!trovertidas. 2 este tipo de personas
les encanta la gente y no les gusta la soledad. Su forma de ser
los hace aparentar una mayor seguridad de la que en realidad
tienen, y suelen tomar decisiones "asadas en los sentimientos
ms que en la re5e!in. 6am"in son muy desorgani&ados y
siempre suelen estar en movimiento, nunca voltean hacia atrs
y raras veces miran hacia adelante ,ellos "uscan vivir el
momento-. %n muchos casos suelen ser gente indisciplinada y tienen la voluntad
d"il, lo cual puede ocasionar que sean vistos como gente de poca con(an&a, por
e)emplo, en un empleo o a la hora de desempe7arse en la escuela. 6am"in suelen
ser muy desorgani&ados y siempre suelen estar en movimiento, nunca voltean
hacia atrs y raras veces miran hacia adelante, "uscan vivir el momento.
Tem"erament# &em'tic#: %l 5emtico tiene un sistema
nervioso lento y equili"rado. %s tranquilo, nunca pierde la
compostura y nunca se enfada* por lo cual suele ser el
temperamento ms agrada"le de todos. Suele ser una persona
muy aptica, sin muchas dotes de lidera&go ,aunque eso no
signi(ca que no lo pueda ser-. %vita comprometerse lo ms
posi"le, parece no alterarse nunca, y "a)o su personalidad,
suele e!perimentar ms emociones que las que demuestra a
los dems. o le faltan amigos porque le gustan las personas,
tienen un sentido del humor natural y posee una capacidad
especial para descu"rir el lado humor#stico de los dems. %s de "uen cora&n y
compasivo, aunque rara ve& demuestra sus sentimientos. $rocura no involucrarse
mucho con las actividades de los dems, pero cuando lo hace, lo puede llegar a
hacer con un grado alto de e(cacia. 6am"in tiende a ser indeciso, temeroso con
poco empu)e y am"icin.
Tem"erament# c#!(ric#: La persona de temperamento colrico tiene un sistema
nervioso rpido y desequili"rado. %s rpido, y muy activo en
sus decisiones. %ste tipo de gente se caracteri&a por ser muy
independiente. %s e!trovertido aunque no tanto como las
personas con temperamento sangu#neo. %l colrico se siente
a gusto con las actividades. 'e hecho siempre tiene que
tener la mente ocupada y estar haciendo algo. 2dopta
posiciones de(nidas frente a las cuestiones, y se le puede ver
organi&ando marchas contra la in)usticia social. 2l colrico no
le disgustan las adversidades, por el contrario, tienden a
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alentarlo. %s determinado y no se rinde ante cualquier o"stculo, el sigue adelante.
'emuestra poco aprecio por la m0sica y el arte, y pre(ere los valores utilitarios y
productivos de la vida. 6oda profesin que requiera lidera&go, motivacin y
productividad son ideales para l. 6am"in tiene sus de"ilidades. $uede ser
profundamente hostil. Su e!plosividad puede ser muy peligrosa. 6am"in suelen ser
ms insensi"les ante los pro"lemas de los dems, no le gustan las lgrimas. %s
cruel, cortante y sarcstico.
Tem"erament# Me!anc!ic#) %l melanclico tiene un sistema nervioso d"il y una
muy alta sensi"ilidad. %s muy sensi"le emocionalmente y es
introvertido ,aunque puede comportarse de manera
e!trovertida-. Se dice que es el temperamento ms rico de
todos, y generalmente suele tener un nivel de inteligencia
ms alto que los dems temperamentos. adie ms disfruta
del arte que el melanclico y adems es muy perfeccionista.
%l melanclico es anal#tico, puede adquirir toda una variedad
de talentos. %s muy (el y por lo tanto muy "uen amigo, pero
no consigue amigos con facilidad, ms "ien espera que
vengan a l. %s muy cr#tico, es autodisciplinado y le gusta
entregarse al sacri(cio personal. 6oda vocacin que requiera talento y creatividad
es apta para el melanclico, como (losof#a, la ciencia, la m0sica, el arte, etc. La
de"ilidad del melanclico es que suele ser muy depresivo. $or lo general es ms
pesimista que la persona promedio y es raro inicie un nuevo proyecto por s# mismo.
%s egocntrico, tiende a compararse con los dems y a ser rencoroso. 6iene
cam"ios de nimo ms marcados, en alg0n momento puede sentirse casi como un
sangu#neo, y en otro momento puede sentirse en una depresin total. 6am"in
suele ser r#gido e intransigente.
CARCTER
Los griegos llama"an kharaktein al acto de imprimir una marca 9kharakter9 con un
hierro candente en el ganado. Kharakter se llam tam"in el propio hierro de
marcar. La pala"ra pas con el mismo signi(cado al lat#n como character. 2 partir de
la etimolog#a de la pala"ra, Santos de(ni al carcter como el sello que nos
identifca y diferencia de nuestros semejantes, producto del aprendizaje social:.
%sto nos hace pensar que somos personas 0nicas que poseemos un con)unto de
reacciones y h"itos de comportamiento 0nico que a lo largo de nuestras vidas
hemos adquirido. %s decir que podemos considerar al carcter como el con)unto de
rasgos ps#quicos individuales, una impronta individual o signo caracter#stico que
distingue a una persona de otra, o sea su manera ha"itual y constante de
reaccionar. ;a a estar determinado por los valores, las creencias, los sentimientos
que tiene un su)eto y que estn mati&ados por valores ticos9morales de la sociedad
en la que el individuo vive.
%ntonces, para diferenciar temperamento de carcter podemos decir que tanto el
temperamento como el carcter forman la personalidad de un su)eto siendo el
temperamento de origen gentico y el carcter de origen social. %l carcter es la
parte de la personalidad adquirida, aquella que se ha ido fraguando a lo largo de la
vida merced a las in5uencias psicolgicas, sociales y culturales. %l temperamento
es la parte heredada, aquella que tiene una relacin directa con patrones de
conducta hereditarios y, por tanto, una ra#& neuro"iolgica.
PERSONALIDAD
$ara de(nir a la personalidad nos vamos a centrar en aquella que dio el psiclogo
estadounidense Gordon 2llport ,4<<=94>>?=- que al estudiar cincuenta signi(cados
@
diferentes de personalidad lleg a la siguiente de(nicin:
ALa personalidad es la organizacin dinmica de los
sistemas psicofsicos que determinan ajustes del indi!iduo
al medio circundante.:

$ara entender me)or esta de(nicin trataremos de desmem"rar los diferentes
conceptos que estn implicados en ella:

Or$ani*acin din'mica: al decir organi&acin se est re(riendo a una estructura
en donde el todo es ms que la suma de las partes, de los Asistemas psicof#sicos:.
2l ser dinmica esta organi&acin, nos da a entender que ese todo act0a
interrelacionando los distintos componentes de la personalidad en forma activa
acorde con los cam"ios que se van produciendo. %s decir que la personalidad no es
algo esttico.

Sistemas "sic#+%sic#s: esos componentes que forman la Aorgani&acin dinmica:
son los sistemas psicof#sicos relacionados entre s#: en los seres humanos es
imposi"le separar lo "iolgico de lo psicolgico* por e)emplo: si a una persona le
duele la ca"e&a es posi"le que est malhumorada. Siempre nuestras conductas son
una e!presin psicof#sica.

A,ustes de! indi-idu# a! medi# circundante: Siempre la conducta humana es
0nica e irrepeti"le, adecuada al aqu# y ahora de cada momento en particular.

Luego de esta "reve introduccin a la de(nicin de personalidad, conviene aclarar
que es y que no es este concepto para la psicolog#a ya que suele utili&arse en la
vida diaria de manera errnea.
La personalidad es:
Bnica, propia de un individuo, aunque este tenga rasgos en com0n con
otros.
o es solo una suma de funciones sino una integracin, una organi&acin.
%s temporal ya que siempre pertenece a un individuo en el aqu# y ahora.
%s una varia"le intermediaria entre el est#mulo y la respuesta, se a(rma
como un estilo a travs de la conducta y por medio de ella.
La personalidad no es:
2lgo que algunos tengan y otros no. 2 menudo se escucha decir: A$edro no
tiene personalidad:. o es as#. 6odos los seres humanos tienen
personalidad.
$or ende, tampoco es algo que pueda crearse. 3uchas veces, en la vida
cotidiana se dice: A'e"o mandar a mi hi)o a una escuela que reci"a una
educacin dura para for)arle una personalidad:. La personalidad no se
cultiva sino que es inherente a cada su)eto.
6ampoco es una apariencia de la que se reviste una persona. Si "ien uno
puede comportarse de diferentes maneras en diferentes m"itos seg0n el
rol que se est cumpliendo, todo esto hace la personalidad de ese su)eto.

TEOR.AS DE LA PERSONALIDAD
$ara algunas teor#as es muy importante prestar una atencin considera"le a tipos y
rasgos de las personas, entre otras caracter#sticas, con los cuales categori&ar o
comparar. 2lgunas personas son neurticas, otras no* algunas son ms
introvertidas, otras ms e!travertidas, y as# sucesivamente, corriendo el riesgo de
etiquetar a las personas.
C
Sin em"argo, otros tericos de la personalidad estn tam"in interesados en lo
com0n de las personas. $or e)emplo, .qu tienen en com0n un neurtico y una
persona sana/ +, .cul es la estructura com0n en personas que se e!presan de
forma introvertida y en aquellas otras que se e!presan de manera e!travertida/ Si
uno coloca a las personas en una cierta dimensin ,como sano9neurtico o
introversin9e!traversin- estamos diciendo que las dimensiones son algo so"re lo
que podemos situar a los su)etos. Da sean neurticos o no, todas las personas
tienen la capacidad para dirigirse hacia la salud o hacia la enfermedad, y ya sean
introvertidos o e!travertidos, todos oscilan entre una v#a y la otra.
$or 0ltimo, otros tericos van un paso ms all, sosteniendo que estn "uscando la
esencia de lo que hace a una persona o dicen que estn preocupados por lo que se
entiende como ser humano individual.
2s# vemos como el campo de la psicolog#a de la personalidad se e!tiende desde la
"0squeda emp#rica simple de las diferencias entre personas hasta una "0squeda
"astante ms (los(ca so"re el sentido de la vida.
%stas diferentes posturas de ver a la personalidad las desarrollaremos a lo largo de
la cursada, para ellos es importante descu"rir en cada teor#a que iremos
estudiando "a)o que trminos se mane)a. $or esto, a continuacin veremos
diferencias que pueden aparecer seg0n la visin que se tenga de la personalidad.
Ori$ina!idad -s/ Uni-ersa!idad. .La persona es 0nica o lograremos descu"rir
eventualmente que hay leyes universales que e!plicarn todo el comportamiento
humano/ %l determinismo sugiere la posi"ilidad de leyes universales, mientras que
el li"re al"edr#o es una fuente posi"le de originalidad ,individualidad-. %!isten
posiciones ms moderadas: qui&s e!isten amplias reglas limitadas con espacios
su(cientes para considerar a los individuos* o qui&s nuestra individualidad e!cede
lo com0n que tenemos.
M#ti-aci#nes 0si#!$icas -s/ M#ti-aci#nes de "r#"sit#. .%stamos su)etos a
nuestras necesidades (siolgicas "sicas, como la necesidad de alimento, agua o
actividad se!ual o nos guiamos por nuestros propsitos, metas, valores, principios,
etc./ 2lgunas posturas ms moderadas incluyen la idea de que el comportamiento
de propsito es muy poderoso, pero se sustenta en necesidades (siolgicas, o
simplemente que am"os tipos de motivacin son importantes, aunque en distintos
tiempos y lugares. Ena versin ms (los(ca de lo anterior la encontramos en la
d#ada causalidad y teleolog#a. La primera esta"lece que nuestro estado mental
actual est determinado por eventos anteriores. La segunda dice que est
esta"lecido por nuestra orientacin hacia el futuro. La posicin causal es con
mucho, la ms aceptada en psicolog#a en general, pero la teleolgica tiene
"astante aceptacin dentro de la psicolog#a de la personalidad.
M#ti-aci#nes c#nscientes -s/ Inc#nscientes. .6odas nuestras e!presiones
comportamentales y e!periencias estn determinadas por fuer&as inconscientes
,fuer&as de las que no nos damos cuenta- o slo por algunas pocas fuer&as
inconscientes/ +, preguntando de otra manera .cun conscientes somos de lo que
determina nuestro comportamiento/
Natura1 -s/ Nurtura. .1asta qu grado lo que hacemos est condicionado
genticamente ,atura- o por nuestra formacin y e!periencia ,nurtura-/ La
cuestin se hace muy dif#cil de contestar, ya que natura y nurtura no pueden e!istir
independientemente. $ro"a"lemente, tanto el cuerpo como la e!periencia son
esenciales para ser una persona y es muy dif#cil separar sus efectos. FG%l trmino
Anurture: en ingls se acepta en psicolog#a castellana como Anurtura:, aunque el voca"lo se sustituye
usualmente como Acrian&a: o Aeducacin:H
Te#r%as de estadi#s de desarr#!!# -s/ Te#r%as 2ue n# c#ntem"!an estadi#s.
En aspecto de la d#ada natura9nurtura importante para la psicolog#a de la
personalidad es si todos pasamos por estadios predeterminados de desarrollo o no.
%videntemente, todos pasamos por ciertos estadios de desarrollo (siolgico ,fetal,
I
infancia, pu"ertad, adulte& y senectud- poderosamente controlados por la gentica
.de"er#amos considerar lo mismo para el desarrollo psicolgico/ $odremos ver un
amplio rango de posturas so"re el particular, desde teor#as de estadios verdaderos
como los de Jreud, quien considera"a los estadios como universales y limitados
claramente, hasta las teor#as conductuales y humanistas que consideran que
aquello que parecen estadios no son ms que ciertos patrones de formacin y
cultura.
Determinism# cu!tura! -s/ Trascendencia cu!tura!. .La cultura nos moldea
totalmente o somos capaces de Aelevarnos: ,trascender- so"re estas in5uencias/ y
si as# fuera .Cun fcil o dif#cil es hacerlo/ +"srvese que esto no es e!actamente
lo mismo que determinismo9li"re al"edr#o: si no estamos determinados por nuestra
cultura, nuestra trascendencia ser nada ms que otra forma de determinismo, ya
sea por e)emplo por necesidades (siolgicas o genticas.
3#rmacin tem"rana -s/ 3#rmacin tard%a de nuestra "ers#na!idad.
.uestras caracter#sticas de personalidad estn esta"lecidas en la infancia
temprana, mantenindose relativamente ()as a travs de nuestra adulte& o ms
"ien son ligeramente 5e!i"les/ .+ es que a pesar de que los cam"ios de la vida
siempre sean una posi"ilidad, mientras ms vie)os nos hacemos menos 5e!i"les
pueden ser nuestras caracter#sticas de personalidad/
Como ustedes podr#an suponer, estas preguntas estn intr#nsecamente
relacionadas con los temas de gentica, estadios y determinacin cultural. Sin
em"argo, el primer frente que nos encontramos antes de hallar una solucin, es
especi(car lo que entendemos por caracter#sticas de personalidad. Si lo que
entendemos es que son cosas que no cam"ian desde que nacemos, por e)emplo, el
temperamento, entonces la personalidad se forma tempranamente. Si a lo que nos
estamos re(riendo son nuestras creencias, opiniones, h"itos y dems, stos
pueden cam"iar dramticamente hasta el momento de la muerte.
OR4ANI5ACIN DE LA MATERIA
Con todo y sus escollos, supuestos y mtodos, se podr#a pensar que ha"r#a poco
que hacer en trminos de la organi&acin de Alas teor#as de la personalidad:.
2fortunadamente, las personas de mente privilegiada tienden a superponerse unas
a otras. %!isten tres orientaciones tericas que se mantienen so"re las otras:
2 lo largo de la cursada intentaremos ver tres grandes corrientes diferentes:
La c#rriente Psic#ana!%tica # !a !!amada 678 C#rriente9/ 2unque lo
psicoanal#tico se re(ere literalmente a los freudianos, utili&aremos el voca"lo para
designar a aquellos que han estado muy in5uenciados por la o"ra de Jreud, as#
como a aquellos que comparten su actitud, a pesar de que stos puedan estar en
desacuerdo con el resto de sus postulados. %stos autores tienden a creer que las
respuestas se esconden en alg0n lugar "a)o la super(cie, escondidas en el
inconsciente. osotros estudiaremos tres versiones de esta corriente.
La primera es la concerniente al punto de vista freudiano propiamente dicho
,Enidad 8-
La segunda versin podr#a llamarse la perspectiva transpersonal, la cual
tiene una in5uencia "astante ms espiritual y ser representada aqu# por
Carl Kung. ,Enidad @-
La tercera es el punto de vista psicosocial e incluye a 2lfred 2dler y Laren
1orney ,Enidad C-
La c#rriente C#nductista # 6:8 C#rriente9/ %n esta perspectiva, las respuestas
?
parecen recaer so"re una o"servacin cuidadosa del comportamiento y del
am"iente, as# como sus relaciones. Da hemos profundi&ado so"re esta corriente al
estudiar en Jundamentos de $sicolog#a las propuestas de Matson y SNinner so"re el
aprendi&a)e. $ero, en esta cursada estudiaremos %llis, OecN y La&arus
representantes de la $sicolog#a Cognitiva, escuela descendiente del conductismo
,Enidad =-
E! en+#2ue ;umanista # 6<8 C#rriente9 es el ms reciente de las tres. Se
piensa que es una respuesta a las teor#as psicoanal#tica y conductista y su "ase
racional es que las respuestas se de"en "uscar en la consciencia o e!periencia. La
mayor#a de los humanistas pre(eren los mtodos fenomenolgicos. %!aminaremos
tres tendencias de esta postura: la terapia Gestalt propuesta por Jrit& $erls ,Enidad
I- y el 2nlisis 6ransaccional ,Enidad ?-.
=I=LIO4RA3.A
Carretero, 3. ,8PPI- 9 "sicologa Q 2ique %ditorial Q Cap. I 9 Os. 2s.
Jillou!, K.C. ,4>I=- Q La personalidad 9 Cap. 4 Q %E'%O2 Q Ouenos 2ires
Linton, R. ,4>=4- 9 #ultura y personalidad Q JC% 9 Ouenos 2ires
Santos, K. ,8PPC- 9 La $uta% un mapa para construir futuros. 9 %l Salvador: %ditorial
de la Eniversidad de %l Salvador.
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