CONTROL DE NATALIDAD: ENFOQUE DE DIFERENTES EPOCAS Y

CULTURAS
En todas las pocas ha existido preocupacin por el control de la natalidad.
De ah los esfuerzos hechos por el hombre orientados a la bsqueda de mtodos
que le permitan a la mujer pensar y vivir la maternidad como una opcin y no
como su destino. ara poder comprender esto actualmente! hay que retroceder en
el tiempo pues el tema de la anticoncepcin ha sido el m"s controvertido en la
historia de la medicina desde sus inicios hasta nuestros das. ara trazar
estrate#ias en relacin con la planificacin familiar! es imprescindible echar una
mirada al pasado y tener en cuenta lo sentenciado por $inston %hurchill con
respecto a que &mientras m"s atr"s mires en el pasado! m"s adelante puedes
mirar en el futuro&.
%ada minuto muere en el mundo una mujer a consecuencia de un parto
atendido en condiciones desfavorables o por un aborto y! cientos de las que no
fallecen! quedan mutiladas total o parcialmente debido a complicaciones. 'oy da
el (() de las muertes maternas ocurren en los pases del tercer mundo.
En el papiro etric o *ahun! escrito +,- a.os a.n.e. parece estar contenida
la prescripcin m"s anti#ua de la anticoncepcin. /"s informacin se ha
encontrado en el papiro Ebers del a.o 0,-- a.n.e. y en el papiro 1erln del a.o
02-- a.n.e.
Desde pocas primitivas se utilizaban hiervas y extractos acuosos de
plantas que se consideraban con propiedades anticonceptivas. 3os hiervas y
races de plantas eran medios que aplicaban los indios norteamericanos como
anticonceptivos.
4ctualmente se sabe que la combinacin del zumo de limn y extracto de
vaina de caoba! que antes se usaba a modo de duchas va#inales! tiene un fuerte
efecto espermicida. 5ambin se conoce el empleo en E#ipto anti#uo de
preparados intrava#inales! que actuaban como barrera y6o espermicida.
7ue 4ristteles quien primero mencion la anticoncepcin y recomend el
aceite de cedro para impedir la concepcin. 'oy se conoce la propiedad del aceite
de reducir la movilidad de los espermatozoides. En la anti#ua 8recia se emplearon
diversidad de productos en forma de pastas y aplicaciones locales! con el uso de
#oma de cedro! miel! corteza de pino! #ranada pulverizada! aceite de mirto y otros
extractos. Esa cultura prescriba la anticoncepcin poscoital! basada en un
procedimiento en el que la mujer asuma la posicin en cuclillas para intentar
expulsar el semen de la cavidad va#inal al aumentar la presin intraabdominal.
4simismo practicaban la limpieza va#inal di#ital y el coito interrupto.
5anto las civilizaciones #rie#as como romanas utilizaron el aborto como
mtodo de control de la natalidad. 3os romanos emplearon plumas de pato y los
#rie#os la insercin de sustancias a travs del cuello uterino con tubos de plomo
huecos.
3os anti#uos hebreos practicaban la anticoncepcin con la continencia
sexual y la utilizacin de psanos. /oiss se.alaba un lapso de 9 das desde el
final de la menstruacin hasta el periodo de fertilidad! lo que indica que tenan
conocimientos sobre el ciclo de la mujer y su poca frtil. 3as tcnicas
anticonceptivas! descritas de forma m"s ori#inal y brillante antes del si#lo :;:! se
encontraron en 0(2+ en un texto escrito por <orano de Efeso =(+>02+?.
%on el dominio de Europa por la i#lesia catlica romana durante la Edad
/edia! fueron restrin#idos los conocimientos sobre la anticoncepcin. 3as
ense.anzas de <an 4#ustn =2,@>@2-? y de <anto 5om"s de 4quino =0AA,>0A9@?!
quienes se pronunciaban en contra del control de la natalidad! influenci a la
i#lesia catlica! al punto de que incluso se condenaba cualquier tipo de
anticoncepcin en parejas casadas. /"s tarde la i#lesia permiti los mtodos
naturales de anticoncepcin! hasta que en 0(B+! por la encclica papal 'umanae
Citre! fue de nuevo condenada la anticoncepcin artificial.
En la Edad /edia la cultura isl"mica permita muchos mtodos
anticonceptivos! como la expulsin del semen de la va#ina por violentos
movimientos del cuerpo! los supositorios va#inales y el uso de fumi#aciones
intrava#inales! todo ello por no estar bajo la influencia de la reli#in catlica y no
prohibirla el ;slam.
3os condones de membranas de animales eran ya utilizados en el coito
como mtodo anticonceptivo desde el a.o (A2 despus de %risto! se#n se
reco#e en un texto escrito por un famoso medico de aquella poca nombrado
Dhases! quien recomendaba el coito interrupto! la retencin de la eyaculacin y
numerosos tipos de supositorios va#inales.
En virtud de que en los si#los :C;;; y :;: hubo un desarrollo de la imprenta!
la poblacin pudo conocer las experiencias medicas acerca de la anticoncepcin.
El brit"nico y controvertido 5homas Dobert /althus! propuso en 09(+ el
matrimonio tardo y la estricta castidad prematrimonial como solucin para evitar la
proyeccin #eomtrica que experimentaba el crecimiento poblacional! publicado
en &Ensayo sobre el principio de la poblacin&. /althus fue el primero en alertar al
mundo en relacin con los peli#ros que acarreara el crecimiento r"pido y
descontrolado de la poblacin. <u teora fue con posterioridad trasladada al
territorio norteamericano! donde encontr apoyo en al#unos defensores de la
anticoncepcin como Dobert Dale EFen y %harles *noFlton! encarcelado por esta
causa! y tambin una #ran oposicin por parte de 4nthony %omstoG y sectores
importantes y puritanos de la sociedad norteamericana de la se#unda mitad del
si#lo :;:.
En 0(0B se cre en 1rooGlyn! Hueva IorG! una clnica para el control de la
natalidad por la enfermera /ar#aret 'i##ins <au#er! quien dedic toda su vida a
ella. En ;n#laterra se lo#r el control de la natalidad a finales del si#lo :;:! #racias
entre otros a 7rancs lace! quien publicaba folletos en los que recomendaba la
esponja intrava#inal y el coito interrupto! motivado por el trabajo de /althus.
En 0(A0 /arie <topes cre en 3ondres una clnica para el control de la
natalidad! inspirada por la fundada en Hueva IorG! con lo que se sum a la labor
emprendida por /ar#aret 'i##ins <au#er. 3os servicios de control de la natalidad
no estuvieron en manos del personal mdico hasta el advenimiento de la &pildora&
en la dcada de 0(B-. Estos temas no haban estado contemplados hasta
entonces en los pro#ramas de estudio de las escuelas de medicina.
4 pesar de la rese.ada evolucin de la anticoncepcin y de las teoras
sobre el control de la natalidad emitidas durante si#los! no fue hasta la celebracin
de la ;C %onferencia ;nternacional de oblacin y Desarrollo en El %airo! E#ipto!
entre el , y 02 de septiembre de 0((@! que sur#i el concepto de salud
reproductiva! en consideracin a las cuestiones relacionadas con la calidad de
vida.
3a %onferencia de El %airo permiti crear las condiciones indispensables a
la mujer para tomar decisiones de manera responsable e informada sobre su
propia reproduccin y #arantiz un enfoque inte#ral y moderno sobre el tema.
EL CONTROL DE LA FECUNDIDAD ENTRE LOS ANTIGUOS
CHIBCHAS
3a abstinencia sexual despus del parto y en los ritos de paso de jvenes!
#uerreros y aprendices de varios oficios! pueden abreviar el perodo reproductivo
de las mujeres. 3os comportamientos sexuales no procreadores como la
homosexualidad! la masturbacin! el coitus interruptus y las tcnicas
heterosexuales no coitivas! adem"s de la edad al casarse y la poli#inia!
desempe.an un papel importante en la disminucin de la fecundidad femenina.
Jna edad tarda en los inicios de la actividad reproductora de las jvenes! ya sea
por la lle#ada de la primera menstruacin como por la edad permitida para el
matrimonio! la amenorrea durante la lactancia y una edad temprana de la
menopausia acortan el nmero de alumbramientos que puede tener una mujer
durante su vida reproductora.
3os muiscas practicaban la abstinencia sexual despus del parto! pues &era
ley inviolable no lle#ar el marido a la mujer hasta muchos das despus de haber
parido&. 5ambin acudan a esta pr"ctica durante varios meses al a.o como parte
de la cuaresma. Defirindose a los muiscas 7rancisco 3pez de 8mara
escribaK&5ienen dieta dos meses al a.o! como cuaresma! en los cuales no pueden
tocar a mujer ni comer salL y hay como una especie de monasterios donde muchas
mozas y mozos se encierran al#unos a.os. %asti#an severamente los pecados
pblicos! hurtar! matar y sodoma! pues no consienten putos M...N&.
Empero! durante las fiestas que celebraban en la dedicacin de sus casas y
coronaciones de caciques! y en las de la labranza en los meses de enero! febrero
y parte de marzo se embria#aban hasta el punto que &cada mujer y hombre se
juntaba con el primero o primera que se encontraba! porque para esto haba
#eneral licencia en estas fiestas! aun con las mujeres de los caciques y nobles&.
De esta forma se compensaba la abstinencia de los hombres que no haban
podido conse#uir mujeres por la poli#inia practicada por la alta jerarqua. Ho era
comn el pecado nefando =la homosexualidad?! al contrario! era casti#ado
cruelmente empalando al culpable con una estaca de palma espinosa hasta que le
sala por el cerebro! &porque decan era bien fuese casti#ado por donde haba
pecado& se#n 3pez de 8omara.
Exista una edad determinada para casarse! a juz#ar por la mitolo#a
chibcha! y quiz" tena relacin con &los a.os de discrecin&! cuando industriaban
en buenas costumbres y vida honesta a los sucesores de los caciques! hacia los
0, 0B a.os. Ho obstante! a 8oranchacha lo criaron hasta los A@ a.os en la
misma casa del cacique! con ttulo de hijo del sol! cuando por todas las re#iones
se saba de su nacimiento y crianza y lo tenan como hijo de l. 4 su vez! la corta
expectativa de vida al nacer de las mujeres =cercana a los A- a.os? y
posiblemente la reduccin del perodo de fertilidad al sobrevenir tempranamente la
menopausia =hacia los @- a.os? disminuan la fecundidad femenina.
Jna mujer que se inicie a los 0B a.os y que le sobreven#a la menopausia a
los @A a.os puede tener cerca de doce embarazos durante el plazo de vida frtil.
<i tiene una lactancia prolon#ada puede reducir el nmero de embarazos a ocho o
seis. %on la reduccin del perodo de los coitos! los abortos espont"neos y la
mortalidad infantil se puede reducir el potencial de reproduccin a 2>@ hijos. <i a
este resultado le a#re#amos el efecto producido por la corta esperanza de vida de
las mujeres! el infanticidio femenino y la poli#inia el nmero de hijos se puede
reducir a menos de tres conduciendo a un crecimiento demo#r"fico cercano a
cero.
Errneamente se ha considerado que las sociedades industriales tienen en
#eneral una fecundidad controlada de A!B! es decir! con control deliberado de los
nacimientosL mientras que en las sociedades preindustriales en donde no existe
un control premeditado la fecundidad natural es de B!0 en promedio. or ejemplo!
en las mujeres Farao de Cenezuela el promedio de nacimientos para todas las
edades es de ,!@! y el nmero de hijos sobrevivientes es de 2!9. En los yanomamo
del 1rasil el promedio es de 2!A,L en los Gun# del desierto del *alahari en Ofrica
del <ur es de A!-L en los maori de Hueva Pelandia de la poca de precontacto es
2!@.
Entretanto! se ha demostrado mediante la informacin histrica! etno#r"fica
y arqueol#ica que las sociedades prehisp"nicas s tenan un control intencionado
de la fecundidad! que #eneraba bajas tasas de crecimiento de la poblacin a
travs de mecanismos que los occidentales han considerado como caprichos
culturales. 'arris y Doss concluyen que &el ori#en de esta hiptesis se halla en
idealizaciones etnocntricas! y especialmente eurocntricas! del comportamiento
de sociedades &pro#resivas& posteriores a la transicin demo#r"fica! en
comparacin con el comportamiento reproductivo de sociedades &atrasadas&
pretransicionales...
En consecuencia! los indicios del empleo de toda una #ama de
procedimientos culturalmente modelados que tienen el efecto demostrables de
controlar la fecundidad en sociedades no contraceptivas =el aborto! la abstinencia!
la lactancia? son cate#orialmente de#radadas a la condicin de conductas cuyo
objetivo nada tena que ver con el control de la fecundidad! y que en consecuencia
no poda ser verdaderamente un control autntico de la fecundidad en su pleno
sentido noble e idealista.
4 este planteamiento hay que a.adir la certeza que las sociedades
prehisp"nicas! al i#ual que las ind#enas actuales! s usaron controles
contraceptivos a manera de yerbas y rezos cuyos resultados! i#ualmente! son
controvertidos por observadores occidentales. or ejemplo! entre los sibundoyes o
camQnts" del utumayo! los tansbF" o curacas! las abuelas y madres
experimentadas re#ulan la natalidad de las mujeres de la comunidad. <i quieren
tener el beb cuidan de la madre durante el parto y velan por una adecuada dieta
y la eliminacin de todo trabajo fsico durante @- das. <i no quiere tener hijos muy
pronto! lacta a la cra durante tres o m"s a.os! de acuerdo al espacio que
considere conveniente entre hijo e hijo. ara no quedar embarazadas utilizan
diferentes hierbas! como la flor de palo cruz! chonduro rojo! flores de pajacan!
semillas de a#uacate macho en polvo! hojas y raz del helecho macho! raspadura
y raz de palma de chonta macho. ara provocar el aborto emplean chonduro rojo
maceradoL la flor amarilla y la pepa de ruda m"s hojas de pajacanL tambin el
ya# cuyos efectos vomitivos produce la expulsin del feto.
%omo afirma Racanamejoy &estos mtodos tanto de planificacin como los
de abortos nunca han producido enfermedades #raves o alarmantes en las
mujeres camQnts"! y! mucho menos nunca se ha colocado las manos sobre la
mujer como lo hacen los mdicos occidentales o las enfermeras que atienden los
partos! los abortos y que a la vez implican ciertos ries#os&. 3os mtodos
anticonceptivos occidentales =operaciones! li#azones! dispositivos! medicinas?
producen en las nativas obesidad exa#erada! fuertes dolores de cabeza y de
estma#o que no pueden ser controlados por sus curacas y abuelas.