Es la ciencia que trata de los seres vivos muy pequeos para ser percibidos a simple vista, que antiguamente se le denominaba microbios, concretamente de aquellos cuyo tamao se encuentra por debajo del poder resolutivo del ojo humano. La Microbiologa deriva de 3 palabras griegas: micro (pequeo), bios (vida) y logos (ciencia) que conjuntamente significan el estudio de la vida microscpica.
Son demasiado pequeos como para verlos a simple vista. En este grupo se incluyen las bacterias, hongos (levaduras y hongos filamentosos), virus, protozoos y algas microscpicas.
Segn las estimaciones ms habituales, slo un 10% de los microbios o microorganismos existentes en la biosfera han sido estudiados hasta el momento. Por lo tanto, a pesar de que han pasado ms de 300 aos desde el descubrimiento de los microorganismos, la ciencia de la microbiologa se halla todava en su infancia en comparacin con otras disciplinas biolgicas tales como la zoologa, la botnica.
Entre las ramas que estudia la microbiologa tenemos: Bacteriologa Micologa Virologa Parasitologa
El medio para ser estudiado a los microorganismos est determinado por:
Microscopio Tcnicas de cultivo puro en laboratorio
Microscopio Medio de Cultivo 3
1.1 Microbiologa como ciencia
La Microbiologa como ciencia no se desarroll hasta la ltima parte del siglo XIX. Este largo retraso se debe a que adems del microscopio, fue necesario idear otras tcnicas bsicas para el estudio de los microorganismos. Durante el siglo XIX la investigacin en torno a dos preguntas inquietantes favoreci el desarrollo de estas tcnicas y estableci las bases de la ciencia microbiolgica: 1. Existe la generacin espontnea? 2. Cul es la causa de las enfermedades contagiosas? A fines de dicho siglo ambas preguntas fueron contestadas y la Microbiologa se estableci firmemente como una ciencia independiente en desarrollo. 1.2 Importancia de la microbiologa
La Microbiologa es una ciencia biolgica extraordinariamente relevante para la humanidad, dado que los microorganismos estn presentes en todos los hbitats y ecosistemas de la Tierra y sus actividades presentan una gran incidencia en numerossimos mbitos de inters: Los microorganismos han sido los primeros en aparecer en la evolucin, y constituyen seguramente la mayor parte de la biomasa de nuestro planeta. Se calcula que slo hemos descrito menos del 10% de los microorganismos existentes, por lo que tenemos una gran tarea por delante para estudiar esta parte de la biodiversidad. Las actividades microbianas sustentan los ciclos biogeoqumicos de la Tierra: los ciclos del carbono, del nitrgeno, del azufre o del fsforo dependen de modo fundamental de los microorganismos. El aspecto aplicado y la incidencia econmica y social de los microorganismos es ingente, y aqu daremos unas breves pinceladas: Aspectos beneficiosos: Produccin de alimentos y bebidas derivados de fermentaciones microbianas: vino, cerveza, pan, yogur. etc. Produccin de multitud de productos industriales: alcoholes, cidos orgnicos, antibiticos, enzimas, polmeros, etc. La ingeniera gentica, desempeando un papel fundamental en la nueva generacin de medicamentos recombinantes y de terapias novedosas. 4
La ingeniera ambiental en el uso de microorganismos en la extraccin de minerales. En la intervencin de microorganismos en la generacin de aguas cidas. Aspecto perjudicial: Desde la poca del descubrimiento de Amrica, las exploraciones han conllevado el intenso trasiego de agentes patgenos de un lugar a otro. La desaparicin de buena parte de la poblacin indgena se debi en buena parte a no tener defensas frente a la viruela europea, pero a su vez los descubridores importaron la sfilis a Europa. Las enfermedades microbianas han sido causa de grandes males a nuestra especie. Baste recordar que la peste (muerte negra) 1 caus a mediados del siglo XIV la muerte de la tercera parte de la poblacin europea y ya en la primera mitad del siglo XV lleg a afectar a ms del 75%. Aparte de todas estas actividades de los microorganismos sobre los humanos, hay que tener en cuenta que existen grmenes que afectan a animales, plantas, instalaciones industriales, que afectan a alimentos, etc., representando otras tantas reas de atencin para la Microbiologa.
2. Concepto de microorganismo Los microorganismos o microbios son organismos de pequeo tamao, observables nicamente con la ayuda del microscopio. La microbiologa es la rama de la Biologa que se encarga del estudio de los microorganismos.
El tamao se mide en micrmetros (m), para microorganismos ms pequeos se usa el nanmetro (nm). Los microorganismos suelen presentar un pequeo tamao, ejm: Escherichia coli (mide de 1 um a 5 um) 2 .
1 La peste negra o muerte negra se refi ere a l a pandemi a de peste ms devastadora en l a hi stori a de l a humani dad que afect a Europa en el si gl o XIV y que al canz un punto mxi mo entre 1347 y 1353; se esti ma que l a mi sma fue causa de muerte de 25 mi l l ones de personas tan sol o en Europa (aproxi madamente un terci o de l a pobl aci n del conti nente en aquel entonces) y unos 40 a 60 mi l l ones ms en Asi a. La teora aceptada sobre el ori gen de l a peste expl i ca que fue un brote causado por una vari ante de l a bacteri a Yersinia pestis. 2 La Escheri chi a col i. Se encuentra general mente en l os i ntesti nos ani males, y por ende en l as aguas negras. E. col i junto con otras bacteri as conforman l o que se conoce como l a fl ora i ntesti nal l o que manti ene el ecosi stema del tubo di gesti vo, es deci r, bacteri as que vi ven normal mente dentro de nuestro i ntesti no y, que l ejos de hacernos dao nos ayudan a l a di gesti n (absorci n de nutri entes). La E. col i es una bacteri a que muta con mucha faci l i dad, se conocen ci entos de vari antes por el l o se vuel ve i nfecci osa. 5
Fuente: Curso de Microbiologa Bsica 3
Los micoplasmas son bacterias que carecen de pared celular.
En conclusin diremos si un objeto tiene un dimetro inferior 0.1 mm el ojo humano no puede percibir en absoluto, e incluso en un objeto de 1mm de dimetro pueden apreciarse pocos detalles. Por lo tanto hablamos en trminos generales, los organismos que tienen un dimetro de 1 mm o inferior son microorganismo y caen dentro del amplio dominio de la microbiologa.
Dnde se encuentran los microorganismos?
Los microorganismos son ubicuos: se encuentran en el aire, en el agua, en el suelo, en los alimentos, sobre las superficies de los objetos y sobre el exterior y interior de todos los organismos.
3 Con el mi croscopi o pti co se puede observa aumentos desde 40 a 1000veces. El poder de resol uci n es de 0,2 m y mi croscopi o el ectrni co permi te aumentos de 10.000 a 200.000 veces, el poder de resol uci n es de unos 3 a 10 .
6
2.1 Clasificacin de los Microorganismos
Los microorganismos se clasifican en:
CLASES DE MICROORGANISMOS a) Microorganismos con organizacin celular - Poseen membrana celular - Tienen como cidos nucleicos tanto ADN como ARN.
Procariotas Bacterias
Eucariotas Protozoos Algas microscpicas Hongos microscpicos b) Microorganismos sin organizacin celular - No poseen membranas - Nunca estn presentes los dos cidos nucleicos juntos (ADN o ARN).
Virus Viroides Priones
FORMAS ACELULARES
FORMAS CELULARES Organismos unicelulares o pluricelulares de dimensiones microscpicas.
7
Fig. 1 1) Procariota (bacteria); 2, 3, 4 y 5) Protozoos; 6) Alga microscpica; 7) Hongo microscpico (levadura); 8 y 9) Virus. Cada organismo est a un aumento diferente.
3. Categoras taxonoma y nomenclatura de los microorganismos
Antes de mencionar las categoras taxonmicas es importante conocer al reino al que pertenecen los microorganismos:
Tres reinos: Mnera, protista, fungi
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Para poder comprender la gran diversidad de organismos existentes es preciso agruparlos y organizar en grupos. De eso se encarga la TAXONOMA, que es la ciencia de la clasificacin biolgica. La taxonoma en su sentido ms amplio se descompone en tres partes independientes pero interrelacionadas:
Clasificacin Nomenclatura Identificacin
La clasificacin es la estructuracin de los organismos en grupos o taxones en funcin desemejanzas mutuas o del parentesco evolutivo.
La nomenclatura es la rama de la taxonoma que se ocupa de la asignacin de nombres a grupos taxonmicos de conformidad con normas publicadas.
La identificacin constituye el lado prctico de la taxonoma que consiste en establecer que un organismo determinado pertenece a un taxn reconocido.
La Taxonoma (facilitan el anlisis comparativo entre las especies) y la Filogenia (historia evolutiva de los taxones).
3. 1 Desarrollo de la Taxonoma Microbiana
El creador de la Taxonoma fue el botnico sueco Carl von Linneo, su sistema de nomenclatura, el sistema binomial, se usa todava en la actualidad. Hasta mediados del siglo XIX se conocan slo dos reinos, animal y vegetal. Luego de comenzar a conocerse la existencia de microorganismos, en 1866, Ernst Haeckel cre un tercer reino que llam los Protistas. Con el desarrollo del microscopio fue posible el reconocimiento de las clulas eucariotas y procariotas y eso condujo a la ubicacin de las bacterias en un reino 9
separado de microorganismos sin ncleo al que se le dio el nombre de Procariotae, tal como lo propuso Robert G. E. Murray en 1968.
Figura N. Clula procaritica. Figura N.Clula eucariota
En 1969, R. H. Whittaker propuso un sistema de clasificacin en cinco reinos:
Monera, incluye a todos los microorganismos procariotas. Protista, incluye a todos los microorganismos eucariotas unicelulares u ocasionalmente multicelulares. Fungi, reino que incluye a los hongos en sus diversas formas. Plantae, corresponde al reino vegetal Animalia, corresponde al reino animal.
Posteriormente, nuevas tcnicas de biologa molecular se usaron para estudiar la composicin del ARN ribosmico 4 y la estructura de los procariontes revelaron que hay realmente dos tipos de clulas procariotas (arqueas y bacterias) y un tipo de clulas eucariotas. En 1978, Carl R. Woese propuso elevar los tres tipos de clulas a un nivel por encima del reino, llamado dominio y de ah surgi el sistema de clasificacin de tres dominios que se conoce en la actualidad y que comprende: Bacteria (procariotas unicelulares cuya pared celular contiene peptidoglucano) Arquea (procariotas unicelulares cuya pared celular no contiene peptidoglucano) Eukarya (todos los eucariotas)
4 En los ribosomas son macromolculas encargadas de producir o fabricas protenas al interior de la clula a partir de la informacin gentica que les llega del ADN transcrita en forma de ARN mensajero (ARNm). Por ello se dice frecuentemente que los ribosomas son las fbricas de protenas de las clulas. Su funcin consiste nicamente en ser el orgnulo lector del ARN mensajero y segn a ello se ensamblara o producir el tipo de protena por lo tanto es el responsable de la traduccin del cdigo gentico.
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Para hacernos una idea, era como si en Zoologa o en Botnica todava clasificaran a los animales y las plantas en base a su aspecto exterior, descontando por completo tanto su anatoma interna, como sus relaciones evolutivas. Es decir, uno poda acabar diciendo que un murcilago era un ave porque tiene alas.
Woese cambi. No es que lo descrito arriba no se siga utilizando, se usa, pero consigui que la taxonoma microbiana se basara en las relaciones filogenticas en lugar de en los parecidos fenotpicos.
Woese descubri que en este grupo estaban incluidos microorganismos que a nivel molecular eran diferentes tanto de las bacterias como de los eucariontes. En 1990, Woese plante la necesidad de definir un nuevo taxn, un nuevo nivel jerrquico de clasificacin: el dominio, que estara por encima de reino, y propuso reagrupar a todas las formas de vida en un sistema de tres dominios:
Figura N. rbol filogentico Universal
11
Archea
Llamado Arqueobacteria o Arquea son microorganimos similares a las bacterias que pueden crecer en condiciones extremas como los hielos antrticos psicrfilas, o en aguas muy hirvientes son las arqueas llamadas termfilas extremas, o las que habitan en medios anaerobios, con pH muy cido y las que se desarrollan en medios salinos o sea las halobacterias.
Igual que los eucariotas, las paredes celulares de Archaea no contienen peptidoglucano 5 (cido murmico); pero tiene pseudopeptidoglicano (pseudomureina), polisacrido, glicoprotena o protena en sus paredes celulares, mientras las paredes celulares de eucariotas se basan en celulosa o quitina.
5 El pepti dogl ucano o murena es un copol mero formado por una secuenci a al ternante de aceti l gl ucosamina y el ci do aceti l murmi co (gl ucosami na, es un deri vado de l a gl ucosami na que, a su vez, es un deri vado de la gl ucosa, un monosacri do de sei s carbonos (al dohexosa) y el aceti l murni coes un monosacri do con l a uni n de un ter.
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Diferencia entre la estructura celular de Bacteria, Archaea y Eucarya
Propiedad Bacteria Archaea Eucarya Membrana nuclear NO NO SI Organelos NO NO SI Peptidoglicano en la pared SI NO NO
En resumen, la clula de las ARCHAEA tiene las mismas estructuras que el resto de los organismos pero se construye con compuestos qumicos diferentes. Debido a estas diferencias, las archaea exhiben una ALTA RESISTENCIA contra los ANTIBITICOS y los agentes lticos.
En microbiologa la unidad taxonmica bsica es la especie. Una especie puede ser definida como una coleccin de cepas 6 similares que difieren lo suficiente de otro grupo.
El gnero est formado por un grupo de especies relacionadas. Un grupo de gneros estrechamente relacionados constituyen una familia.
Orden. Especifica la categora o rango taxonmico del grupo, ms amplio que el de familia y menos amplio que el de clase, comprende un grupo de familias emparentadas
Clase. Es un grupo taxonmico que comprende varios rdenes de microorganismos con muchos caracteres comunes. Divisin. Tambin conocido como tipo o filo.
Dominio: superreino, es la categora taxonmica ms alta que se da en los sistemas de clasificacin biolgica. Actualmente el trmino ms usado es dominio y se le atribuye a cada una de los tres principales grupos en que se considera subdividida la diversidad de los seres vivos: arqueas (Archaea), bacterias (Bacteria) y eucariontes (Eukarya).
3.3 Identificacin de la Especie
Las primeras clasificaciones bacterianas se basan en la ordenacin con fines prcticos de las diferentes especies creadas por la agrupacin de cepas caracterizadas por su igualdad o semejanza de algunas caractersticas bsicas:
Propiedades visibles. forma, color, tamao, tincin, movilidad, presencia de cpsula y morfologa de las colonias. Formacin de productos qumicos caractersticos Nutricin
Existe un cdigo internacional de nomenclatura de las bacterias que refleja la necesidad de que las bacterias reciban nombres fijos que eviten confusin error y se constituyan como nombres latinos o latinizados. Segn este cdigo el nombre de especie es una combinacin binaria que consta del nombre del gnero seguido de un nico epteto especfico.
6 Cepa: en microbiologa, conjunto de virus, bacterias u hongos que tienen el mismo patrimonio gentico.
7 La masti ti s es una patol oga que se genera en ani mal es domsti cos de modo si mi l ar a como ocurre en l as personas. Provoca i nflamacin de l as gl ndulas mamari as de pri mates y de l a ubre en otros mamferos.
4.- MICROORGANISMOS CON ORGANIZACIN CELULAR
1. LAS BACTERIAS
Las bacterias, tambin se denominan Eubacterias son microorganismos unicelulares que presentan un tamao de unos pocos micrmetros generalmente se le encuentra (entre 0,5 y 5 m).
Pero se ha descubierto una bacteria grande es Beggiatoa gigantea 8 . (40 mm).
Fig. Ejemplo de organismo procariota (bacteria) muy aumentada.
Por ejemplo Escherichia coli. Se trata de microorganismos unicelulares procariotas, cuyo tamao oscila entre 1 y 5 micras, adaptados a vivir en cualquier ambiente, terrestre o acutico.
8 Es un mi croorgani smo que uti l i za una sustanci a i norgni ca como fuente de energa, como el uso de hi drgeno, ni trgeno, hi erro, o azufre como fuente de energa. En condi ci ones normal es, el sul furo de hi drgeno = H 2 S (aci do sul fhdri co) pasa a sul fato. Si una defi ci enci a de este mi croorgani smo en el sul furo de hi drgeno, el azufre el emental se reduce en ci do sul fri co (H 2 SO 4 ). El sul fato es general mente una sal de ci do sul fri co resul tante de l a susti tuci n de tomos de hi drgeno por tomos de oxi geno u otro.
16
Fig. Ejemplo de una bacteria: Escherichia coli.
Las bacterias son procariotas y por lo tanto, a diferencia de las clulas eucariotas (de animales, plantas, hongos, etc.), no tienen el ncleo definido ni presentan en general, orgnulos membranosos internos. Las bacterias representan la mayor parte (90%) de los procariontes conocidos.
Fig. Ejemplo de un organismo procarionte
1.1 Estructura de una bacteria tipo
La ultraestructura y la actividad fisiolgica de las bacterias solo se pueden apreciar con el microscopio electrnico.
Los componentes estructurales bsicos de las bacterias son:
Fig. Estructura de una Bacteria
1. Pared bacteriana: Estructura presente en todas las bacterias. Es una envoltura rgida exterior a la membrana. Da forma a la bacteria y sobre todo soporta las fuertes presiones osmticas de su interior y exterior. Los componentes fundamentales de la pared son los 17
peptidoglucanos o murena los peptidoglucanos es el responsable de la rigidez de la pared, y proporciona resistencia frente a la lisis osmtica 9 . Adems contiene otros elementos diferentes segn pertenezca al grupo de las Gram negativas o al de las Gram positivas:
Entre los constituyentes de la pared celular de las bacterias Gram (+) y Gram negativas existen importantes diferencias.
BACTERIA GRAM NEGATIVA
Tiene una capa delgada de Peptidoglicano (mureina) unida a una membrana exterior por lipoprotenas. La membrana exterior est hecha de protena, fosfolpido y lipopolisacrido. En el lipopolisacrido, la porcin de lpido est embebida en el fosfolpido y el polisacrido est en la superficie. El lpido se llama Lpido A y es txico, pero el lipopolisacrido entero se llama Endotoxina 10 . La pared de la clula tiene poros llamado Porines para el transporte de substancias de peso molecular bajo.
=
Fig. Estructura de la pared de una bacteria Gram negativa.
9 Osmtico, que i mpl i ca el paso de di sol ventes, evi tando el i ngreso de sol uto. La pared pues permi te que pasen l as mol cul as de di sol vente pero i mpi de el avance de l as mol cul as del sol uto.
10 Las endotoxinas ti enen l a capacidad de produci r sntomas patol gi cos desde escal ofri, fi ebre y l a muerte son desde al ta y casi no txi cas dependi endo al ti po de bacteri a. Asi mi smo ayuda a l a bacteri a a c rean un escudo rgi do en l as bacteri as que l a portan, bl oqueando l a acci n de muchos Anti bi oti cos. 18
BACTERIA GRAM POSITIVA
Tiene una capa gruesa de Peptidoglicano (mureina) y dos clases de cidos, el acido teicoicos 11 y cido lipoteicoico 12 , el cido lipoteicoico que est en la superficie, empotrado en la capa de peptidoglicano y unido a la membrana citoplsmica y cido teicoico se une slo a la capa de peptidoglicano.
=
Fig. Estructura de la pared de una bacteria Gram positiva.
El cido Teicoico es el responsable del determinante antignico del organismo. Poder de comportarse como un antgeno, es decir de provocar la formacin de anticuerpos, evitando el ingreso de sustancia que pueda afectar. Tambin es evidente que proporciona a la envoltura celular una elevada densidad de carga y eso ha de afectar al paso de iones a travs de las capas superficiales ms externas.
Informacin: Algunos antibiticos actan sobre los componentes moleculares de la pared como la penicilina, son antibiticos bacteriostticos porque inhiben la sntesis de los pptidoglucanos y, por ello, interrumpen el crecimiento bacteriano.
2. Cpsula bacteriana. En numerosas bacterias se forma en la parte externa de la pared una cpsula viscosa compuesta por sustancias glucdicas. Esta envoltura, que se presenta casi todas las bacterias patgenas, las protege de la desecacin y de la fagocitosis por los leucocitos del hospedador, as como del ataque de los anticuerpos, lo que aumenta la virulencia de las bacterias encapsuladas.
3. Membrana. Es una envoltura que rodea al citoplasma. Est constituida por una membrana de tipo unitario de 75 de espesor. Su estructura es idntica a la de las clulas eucariotas, variando slo en algunas de las molculas que la componen; por ejemplo, en la membrana bacteriana no hay esteroides. Una particularidad que presenta la membrana bacteriana es la existencia de unos repliegues internos que reciben el nombre de mesosomas. Las funciones de la membrana plasmtica bacteriana son las mismas que en la clula eucariota, es decir, limitan el paso de sustancia extraas y regulan el paso de sustancias nutritivas y regulan el paso de sustancias nutritivas. Los mesosomas incrementan la
11 Los cidos teicoicos son pol meros de gl i cerol uni dos medi ante enl aces fosfodi ster. 12 cidos lipoteicoicos ti enen enl aces coval entes con l os l pi dos de l a membrana ci topl smi ca, son responsabl es de enl azar el pepti dogl i cano a l a membrana ci topl smi ca . 19
superficie de la membrana plasmtica y adems tienen gran importancia en la fisiologa bacteriana.
4. Ribosomas. Los ribosomas son complejos macromoleculares de protenas y cido ribonucleico (ARN) que se encuentran en el citoplasma. Son un complejo molecul ar encargado de sintetizar protenas a partir de la informacin gentica que les llega del ADN transcrita en forma de ARN mensajero (ARNm). Slo son visibles al microscopio electrnico, debido a su reducido tamao (29 nm en clulas procariotas). Bajo el microscopio electrnico se observan como estructuras redondeadas, densas a los electrones.
5. Cromosoma bacteriano o nucleoide. El ADN de la bacteria est constituido por una sola molcula en doble hlice (esta molcula es muy grande en comparacin con el tamao de la bacteria), circular, superenrollada y asociada a protenas. Suele estar unida a los mesosomas. En las clulas bacterianas puede haber tambin una o varias molculas de ADN circular extracromosmico de menor masa molecular que el cromosoma denominadas plsmidos. Estos plsmidos, en algunas bacterias, pueden tener genes que las protegen de los antibiticos o tambin genes que intervienen en los procesos de reproduccin (plsmido F).
6. CITOPLASMA Formado 85 % por agua y contiene los ribosomas y el cromosoma bacteriano.
7. Flagelos. Son apndices filiformes de mayor longitud que la bacteria que permiten su locomocin. Se presentan en nmero y disposicin variable y estn formados por fibrillas proteicas compuestas de una protena llamada flagelina 13 .
La fuerza motriz de los flagelos que desarrolla se obtiene mediante un movimiento circular en ambos sentidos a partir de la energa obtenida de una bomba de protones.
Se trata de apndices largos y finos, libres por un extremo y fijados a la clula por el otro en distintas posiciones:
1. Un flagelo en posicin polar o subpolar: flagelacin montrica 2. Un grupo de flagelos en posicin polar: loftrica 3. grupos de flagelos en ambos extremos: anftrica 4. Flagelos repartidos por toda la superficie: pertrica
13 La f lagelina es una protena que tiene la f uncin de ser el principal componente del f lagelo de las bacterias (ms y la responsable de la f orma de hlice que tiene la estructura del f lagelo. 20
Fig. Estructura del motor flagelar de una bacteria.( flagelo bacteriano es un apndice movido por un motor rotatorio. El rotor puede girar a 6.000-17.000 rpm)
8. Fimbrias o pili. Son filamentos huecos, delgados y rectos, situados en la superficie de determinadas bacterias y cuya funcin no est relacionada con la locomocin, sino con la adherencia a los substratos y el intercambio de fragmentos de ADN durante la conjugacin.
Fig. Fimbrias o pili en una bacteria.
1.2 Clasificacin bacteriana
Las bacterias se clasifican segn a su: Morfologa, requerimiento de oxigeno, temperatura y ph.
a. Por su Morfologa (forma) y agrupacin.
A. Cocos, de aspecto redondeado y conservan su individualidad. o en grupos de dos cocos: diplococos. O tambin bacteria de forma redondeada que se agrupa en forma de cadena: estreptococos. 21
Tambin se muestran como grupos arracimados: estafilococos. De forma de masas cbicas: sarcinas. Esta diversidad depende de que la divisin de las clulas se d a lo largo de uno, dos o tres ejes.
Fig. Asociaciones de cocos (bacterias esfricas).
Las bacterias con forma de cocos muy resistentes y se transmiten por el aire. Son pequeas y exigentes con el medio de cultivo. Suelen ser patgenas: Streptococos 14 , Stafilococos 15 , etc.
B. Bacilos, alargados y cilndricos, en forma de bastn, obtienen nutrientes con mucha mayor efectividad, por lo que pueden vivir en lugares pobres en nutrientes (vas urinarias, agua.). Por el contrario, son menos resistentes, susceptibles a los cambios ambientales y no pueden transmitirse por el aire, slo lo hacen por lquidos o superficies hmedas. Los ms grandes (Clostridium 16 ) desarrollan endosporas para resistir los perodos de condiciones precarias.
14 Enterococcus fecalis es una bacteri a que habi ta el tracto gastroi ntesti nal de humanos y otros mamferos. puede causar i nfecci ones comprometi das en humanos, especi al mente en ambi ente de hospi tal . 15 Stafilococos aureus (pronunci aci n: stafi l o kokus awrews)conoci do como estafi l ococo ureo, o comnmente estafi l ococo dorado, Puede produci r una ampl i a gama de enfermedades, que van desde i nfecci ones cutneas y de l as mucosas rel ati vamente beni gnas, tal es como conjunti vi ti s. 16 Clostridium es un gnero de bacteri as anaerobi as, baci l os gramposi ti vas, parsi tas y saprfi tas. Las especi es ms i mportante son el Cl ostri dium novyi , Cl ostri di um septi cum, Cl ostri di um perfri ngens productor de l a gangrena gaseosa y Cl ostri di um tetani productor del ttanos. 22
Fig. Bacilos.
Parejas: Diplobacilos
Estreptobacilos: variedad de bacilos en forma de cadena de bastoncillos.
Bacillus sp 17 .
Empalizada: En forma de y o x Corynebacterium sp 18 .
C. Espirilos, con forma de hlice o espiral . Las formas espirales se mueven en medios viscosos avanzando en tornillo. Su dimetro es muy pequeo, lo hace que puedan atravesar las mucosas; por ejemplo: Treponema pallidum, causante de la sfilis 19 . Son ms sensibles a las condiciones ambientales que l os bacilos, por eso cuando son patgenas se transmiten por contacto directo (va sexual) o mediante vectores, normalmente artrpodos hematfagos 20 .
17 Bacillus es un gnero de bacteri as Gram-posi ti vas. Especi es de Baci l l us pueden ser obl i gados aerobi os o anaerobi os facul tati vos. Muchas especi es de Baci l l us son capaces de secretar grandes canti dades de enzi mas. Parte de este gnero son fl ora normal de l a vagi na ayudan a l a producci n de aci do l cti co necesari o para que l as bacteri as mal as no crezcan. 18 Corynebacterium. Es uno de l os gneros ms numerosos de acti nobacteri as con ms de 50 especi es, l a mayora no causa enfermedades, parte de este gnero son fl ora saprfi ta (que se al i menta de materi as orgni cas en descomposi ci n) de l a pi el humana. 19 La sfilis es una i nfecci n de transmi si n sexual crni ca producida por l a bacteri a Espi roqueta Treponema pal l i dum, subespeci e pal l i dum (pronunci ado pl l i dum). 20 La hematofagia es el hbi to de al i mentaci n de aquel l os que se nutren con sangre 23
D. Vibrios, que son muy cortos y curvados, en forma de coma. Ejemplo: Vibrio cholerae 21 .
21 Vibrio cholerae es una bacteri a Gram negati va con forma de bastn (un baci l o) curvo que provoca el cl era en humanos, pertenece a l a subdi vi si n gamma de l as Proteobacteri as. 24
b. Por su requerimiento de oxigeno
Otro aspecto a tener en cuenta en la clasificacin de bacterias es la necesidad de oxigeno para poder vivir. La mayora de las bacterias son aerobias.
Aerobias estrictas: Dependen de O 2 para su crecimiento, necesitan una concentracin de alrededor del 21% de oxgeno para poder desarrollar. (Pseudomonas 22 )
Anaerobias estrictas: se desarrollan en ausencia total de O 2 , son incapaces de sobrevivir en presencia de oxgeno, es decir requieren un 0% de oxgeno (Fusobacterium 23 , Clostridium).
Anaerobias Facultativas: pueden desarrollarse en presencia o ausencia de O 2 , aunque predominan en medios anaerbicos.
Escherichia coli: pueden vivir en ambientes con o sin oxgeno. Normalmente, habitan el intestino humano, sin causar enfermedad. Sin embargo, algunas variedades de estas bacterias son patgenas y causan diarreas infantiles e infecciones urinarias. Se las encuentra en aguas y suelos contaminados con materia fecal.
Fig. Escherichia coli: Microaerfilas: Slo se pueden desarrollar en presencia de bajas tensiones de O 2
(menor del 12% en lugar del 21% que es la atmosfrica) y altas tensiones de CO 2 . . (Campylobacter 24 ).
22 Pseudomonas es un gnero de baci l os rectos o l i geramente curvados, Gram negati vos, aerbi cos estri ctos. Las especi es del gnero Pseudomonas son organi smos presentes en mi crobi ota predomi nante en l a ri zosfera y en l a fi l osfera de pl antas; del mi smo modo, se han ai s l ado de ambi entes acuti cos, tanto de agua dul ce como de aguas mari nas, tambi n exi sten patgenos oportuni stas como P.aerugi nosa; patgenos de ani mal es y patgenos de pl antas como P.syri ngae. 23 Las fusobacterias (Fusobacteria) son un fi l o de bacteri as que comprende ni camente el gnero Fusobacteri um. Al gunos de l os organi smos que l a representan contri buyen a numerosas enfermedades, i ncl uyendo enfermedades peri odontal es y l cera de pi el tropi cal . En humanos, consti tuyen uno de l os pri nci pales ti pos de fl ora del aparato di gesti vo, y se encuentran en muchas partes del tracto gastroi ntesti nal. 24 Campylobacter. Estas especi es son baci l os gram negati vo con forma de coma y mvi l es por l a presenci a de uno o dos fl agel os. Las col oni as poseen metabol i smo respi ratori o mi croaerfi l o (3-5 % de O2) con un grado bajo de oxi geno 5%, di xi do de carbono 10% y 85% en ni trgeno. Pertenece al fi l o Proteobacteri a. Ll as ms frecuentes. C. fetus es una causa de abortos espontneos en ganado y ovejas . 25
c. Por su ptimo de temperatura
Las bacterias requieren diferentes temperaturas para desarrollar y sobrevivir.
En base a su temperatura ptima de desarrollo y sobrevida, las bacterias se clasifican en:
Bacterias Psicrfilas: soportan bajas temperaturas, entre 0 - 20C (Pseudomonas) Bacterias Mesfilas: desarrollan mejor a temperaturas intermedias, entre 20 - 45C (Staphylococcus, Streptococcus) Bacterias Termfilas: son capaces de soportar altas temperaturas, de 55C o ms (Bacterias no patgenas)
Fig. Relacin de temperatura y la tasa de crecimiento
La temperatura presenta un estrecho rango de crecimiento ptimo. Delimita este rango una temperatura mnima de crecimiento y una mxima.
Por debajo de la mnima temperatura tienden a deteriorarse.
Por sobre la mxima temperatura tienden a la muerte. d. Requerimientos de pH
El crecimiento de la mayor parte de los microorganismos es mximo dentro de un intervalo de pH situado entre 5.5 y 8.
La concentracin de iones hidrgeno en el medio condiciona el crecimiento de las bacterias. En funcin de su capacidad para desarrollar a diferentes pH, las bacterias pueden clasificarse en:
26
Neutrfilas: entre 5,5 - 8,0 (Staphylococcus, enterobacterias 25 ) Acidfilas: entre 0,0 - 5,5 (Lactobacillus 26 ) Alcalfilas: entre 8,0 - 14 (Vibrio)
Es importante mencionar que las bacterias estn compuestas de alrededor de 95% de agua, y lo dems de biomoleculas.
25 Las enterobactericeas (Enterobacteri aceae) son una fami l i a de bacteri as Gram negati vas que conti ene ms de 30 gneros que pueden tener morfol oga de baci l os o cocos. Los mi embros de esta fami l i a forman parte de l a mi crobi ota del i ntesti no (l l amados col i formes) y de otros rganos del ser humano y de otras especi es ani mal es. Al gunas especi es pueden vi vi r en ti erra, en pl antas o en ani mal es acuti cos. Pertenece al fi l o Proteobacteri a. 26 El gnero Lactobacillus ti enen forma de baci l os l argos y extendi dos, aunque con frecuenci a pueden observarse baci l os cortos o coco-baci l os. Son Gram posi ti vos. Normal mente son beni gnas e i ncl uso necesari as, habi tan en el cuerpo humano y en el de otros ani mal es, por ejempl o, estn presentes en el tracto gastroi ntesti nal y en l a vagi na. Los l actobaci l os crecen bi en en medi os l i geramente ci dos, con pH i ni ci al de 6,4 - 4,5 y con uno pti mo de desarrol l o entre 5,5 y 6,2.
27
1.3 Fisiologa bacteriana.
El estudio de las funciones realizadas por los microorganismos.
La funcin fundamental de todo ser vivo es crecer, esto es: aumentar en forma ordenada el nmero y la masa de todos sus componentes celulares y que estn compuestas fundamentalmente de: agua, protenas, carbohidratos, lpidos y cidos nucleicos, producto a este crecimiento se reproducirn y sus descendientes transmitirn su herencia.
En la bacteria se desencadenan una serie de procesos qumicos que en conjunto constituyen el Metabolismo Bacteriano.
1.3.1 FUNCIONES DE NUTRICIN EN LAS BACTERIAS
La nutricin de todos los organismos implica el aprovisionamiento de energa para llevar a cabo las reacciones metablicas, y el suministro de materiales para la sntesis celular:
Segn la fuente de carbono, las bacterias se pueden clasificar como:
Auttrofas, cuando el carbono celular se obtiene mediante la fijacin del dixido de carbono. Trofos=alimento.
Son los seres vivos como ciertas bacterias (cianobacterias 27 ), bacterias verdes del azufre 28 que elaboran su propia materia orgnica a partir de sustancias inorgnicas (CO 2 ).
27 Las Cianobacterias Son un fi l o del domi ni o Bacteri a que comprende l as bacteri as capaces de real i zar fotosntesi s oxi gni ca. Son procari otas que l l evan a cabo ese ti po de fotosntesi s . Las ci anobacteri as fueron desi gnadas durante mucho ti empo como ci anfi tas castel l ani zndose a menudo como algas verdeazuladas. Cuando se descubri l a di sti nci n entre cl ul a procari ota y eucari ota se constat que stas son l as ni cas "al gas" procari ti cas. 28 Bacterias verdes del azufre: Estas bacteri as se encuentran en l as zonas ri cas en azufre y anaerobi as de l os l agos, Estas bacteri as son bi en di versas morfol gi camente y se pueden presentar como baci l os, cocos y vi bri os. Al gunas crecen sol as, otras en cadenas y pueden ser de col or verde grama o marrn chocol ate. Las bacteri as verdes del azufre o Chl orobi a consti tuyen un pequeo grupo de bacteri as del fi l o Chl orobi que real i zan l a fotosntesi s anoxi gni ca. Son fotol i toauttrofas obl igadas que usan sul furo de hi drgeno (H2S) o azufre (S) como donantes de el ectrones (por comparaci n, l as pl antas durante l a fotosntesi s usan C0 2 y agua como donante de el ectrones y producen oxgeno). Fotosintesis anoxignia: La fotosntesi s es el proceso por l o cual l as pl antas pueden produci r su propi o al i mento a parti r del agua, di xi do de carbono y l a l uz del sol . En l a fotosntesi s anoxi gni ca, l os organi smos fotoauttrofos anoxi gni cos convi erten l a energa de l a l uz en energa qumi ca necesari a para el creci mi ento; si n embargo, y al contrari o que l as pl antas, algas y ci anobacterias, en este proceso de transformaci n de l a energa no se produce oxgeno (O2). 28
Hetertrofas, cuando usan compuestos orgnicos como fuente de carbono.
Son microorganismos hetertrofos, necesitan incorporar materia orgnica fabricada por otros microorganismos, ya que son incapaces de formarla a partir de sustancias inorgnicas sencillas, obtiene el carbono de sustancias orgnicas como carbohidratos, lpidos y protenas.
Segn la fuente de energa, las bacterias pueden ser:
Fototrofas, cuando emplean la luz a travs de la fotosntesis.
Quimiotrofas, cuando obtienen energa a partir de sustancias qumicas que son oxidadas principalmente con el uso del oxgeno (respiracin aerobia) o de otros receptores alternativos (respiracin anaerobia).
Segn los donadores de electrones, las bacterias tambin se pueden clasificar como:
Litotrofas, si utilizan como donadores de electrones compuestos inorgnicos a partir del CO 2 .
Organotrofas, si utilizan como donadores de electrones compuestos orgnicos (carbohidratos, lpidos y protenas).
La mayor parte de las bacterias son hetertrofas y deben tomar el alimento orgnico sintetizado por otros organismos. La obtencin del alimento la hacen por diversos caminos:
Las bacterias de vida libre suelen ser saprfitas o de putrefaccin, viven sobre materia orgnica muerta. Las saprofitas son importantes porque descomponen los cuerpos de las plantas y animales muertos en sus componentes esenciales, hacindolos accesibles para ser utilizados como alimento por las plantas. Econmicamente tambin tienen importancia porque son responsables de algunas alteraciones y deterioros que sufren los vegetales durante su almacenamiento y transporte, como la podredumbre, algunas manchas y marcas superficiales, el agrietado o el marchitado. Las bacterias saprofitos conocidos tenemos a las entre las bacterias saprfitas, se encuentran las Bacterias Fijadoras de nitrgeno como Paenibacillus macerans y Paenibacillus polymyxa. Paenibacillus macerans es una bacteria bastante prominente en el suelo y el material 29
vegetal en descomposicin. La bacteria slo fijan el nitrgeno en condiciones anaerbicas.
Algunas son parsitas (producen enfermedades como la salmonelosis 29 ).
Otras son simbiontes (establecen relaciones con otros organismos con beneficio mutuo). La bacteria conocida como comensal es la Escherichia coli.
Otras bacterias son auttrofas y utilizan compuestos inorgnicos para su nutricin:
Las auttrofas fotosintticas o fotoauttrofas, Los auttrofos fotosintticos son todos aquellos organismos que poseen la facultad de transformar el CO 2 , el H 2 O, y los fotones de luz solar en alimentos orgnicos sintetizados por fotosntesis. Para ello cuentan con plastidios verdes o cloroplastos y clorofila o pigmento fotorreceptor que es el encargado de la transformacin primaria de la luz solar en energa qumica. Como fabrican su propio alimento se los denomina Auttrofos (Auto= propio, Trofos=alimento).
Entre los Organismos Fotosintticos se encuentran:
Las Algas unicelulares Procariotas (Cianobacterias o Algas verde-azules)
Las auttrofas quimiosintticas o quimioauttrofas, Los organismos quimiosintticos se caracterizan porque obtienen l a energa qumica a partir de CO 2 , y la "Oxidacin de sustancias Inorgnicas" como agua, sales minerales, xidos, anhdridos, bases, cidos utilizan compuestos inorgnicos como fuente de energa por ejemplo H 2 , NH 3 , NO 2 , H 2 S y el CO 2 como fuente de carbono. . Entre ellas estn las bacterias del Azufre (Desulfovibrio 30 sp, Beggiatoa 31 ) que obtienen la energa qumica (ATP) a partir de la oxidacin de compuestos azufrados, se las encuentra formando colonias en aguas residuales. Asimismo tenemos a los gneros del filo proteobacterias, representativos: Nitrobacter, Thiobacillus 32 .
29 La salmonelosis es un conjunto de enfermedades produci das por el gnero mi crobi ano Sal monel l a( Sal monel l a typhi ), La i nfecci n por Sal monel l a comi enza a presentar sntomas entre l as ocho y 48 horas si gui entes al contacto con l a bacteri a. stos se caracteri zan por di arrea, dol or abdomi nal y fi ebre pri nci pal mente, aunque suel en veni r acompaados de nuseas, vmi tos y dol or muscul ar. La recuperaci n puede tardar entre tres y si ete, das. 30 Desulfovidrio: Son l as bacteri as que ti enen l a facul tad de reduci r sul fato a azufre el emental . 31 Beggiatoa: Una bacteri a que vi ve oxi dando ci do sul fhdri co hasta azufre o sul fato. El azufre es acumul ado en el ci topl asma de esta bacteri a fi l amentosa. 32 Thiobacillus son i ncol oros, en forma de vari l la, l as bacteri as Gram-negati vas con fl agel os pol ares. Poseen una oxi dasa de hi erro, que l es permi te metabol i zar l os i ones metl i cos tal es como hi erro ferroso. Thi obaci l lus son bacteri as estri ctamente aerobi as. Thi obacillus son organismos qui mi oauttrofos obl igados, l o que si gni fi ca que requi eren mol cul as i norgnicas como un donador de el ectrones y el carbono i nor gnico 30
En conclusin diremos que:
Las bacterias fotoauttrofas , utilizan la luz como fuente de energa y el CO 2 (dixido de carbono) como fuente de carbono. Las cianobacterias, que realizan la fotosntesis y liberan oxgeno a partir de CO 2 pertenecen a este grupo. A ellas se debe la transformacin de la atmsfera terrestre hostil, que contena altos niveles de CO 2 .
Las bacterias quimioauttrofas utilizan compuestos inorgnicos como fuente de energa y el CO 2 como fuente de carbono.
Las fotohetertrofas utilizan la luz como fuente de energa y compuestos orgnicos como fuente de carbono.
Las quimiohetertrofas utilizan compuestos inorgnicos como fuente de energa por ejemplo H 2 , NH 3 , NO 2 , H 2 S y el CO 2 como fuente de carbono.
1.3.2 FUNCIONES DE REPRODUCCIN
La reproduccin es la capacidad de un ser vivo de originar otro u otros semejantes a s mismo, con lo cual se perpetua la especie. En la naturaleza, existen diferentes estrategias que permiten lograr una mayor eficacia en el proceso reproductivo. Son dos las formas de reproduccin: la asexual y la sexual.
La reproduccin asexual no intervienen en ella clulas sexuales o reproductoras, no hay dependencia del sexo del individuo y existe un solo progenitor.
(tal como di xi do de carbono) como una fuente. Obti enen nutri entes o energa qumi ca por oxi daci n del hi erro y el azufre con O 2 .
31
La reproduccin sexual tiene lugar mediante clulas especializadas, llamadas gametos.
Las bacterias la reproduccin es asexual, por fisin binaria o gemacin.
Reproduccin por fisin binaria: Las bacterias se dividen por fisin binaria, a travs de la una cual clula madre al alcanzar un determinado volumen se divide dando dos clulas hijas. El proceso de fisin binaria consiste en la autoduplicacin del material hereditario (del nico cromosoma) 33 seguido de la reparticin en las dos clulas hijas, las que se separan de la membrana celular y formacin de la pared celular. Asimismo se duplica los mesosomas. Los mesosomas ayudan incrementan la superficie de la membrana plasmtica y sirven para sujetar el cromosoma bacteriano.
Fig. Ciclo de reproduccin asexual por biparticin de una bacteria.
Fig. Divisin binaria de clulas procariotas.
1 El cromosoma circular est unido a un punto de la membrana plasmtica 2 El cromosoma se duplica. Las dos copias estn fijas a la membrana en puntos cercanos 3 La clula se alarga, se agrega nueva membrana plasmtica entre los puntos de unin 4 La membrana plasmtica crece hacia el interior 5 La clula original se ha dividido en dos clulas hijas.
33 Los cromosomas se encuentran en el ncl eo de todas l as cl ul as y ti enen como funci n contener l a i nformaci n genti ca (ADN), del organi smo. 32
Ahora bien, adems de este tipo de reproduccin asexual, las bacterias poseen tambin un conjunto de mecanismos, definidos como parasexuales 34 , mediante los cuales se intercambian fragmentos de ADN; esta transferencia de informacin gentica de una bacteria a otra puede realizarse por conjugacin, transformacin o transduccin:
Conjugacin. Es un mecanismo mediante el cual una bacteria donadora (bacteria F+ por tener un plsmido 35 llamado plsmido F) transmite a travs de las fimbrias o pili , el plsmido F o tambin un fragmento de su ADN a otra bacteria receptora (a la que llamaremos F- por no tener el plsmido F).La bacteria F- se convertir as en F+ al tener el plsmido F e incluso podr adquirir genes de la bacteria F+ que hayan pasado junto con el plsmido F.
Transformacin. Consiste en el intercambio gentico producido cuando una bacteria es capaz de captar fragmentos de ADN de otra bacteria que se encuentran dispersos en el medio donde vive. Slo algunas bacterias pueden ser transformadas. Las que pueden serlo se dice que son competentes.
Transduccin. En este caso la transferencia de material gentico de una bacteria a otra, se realiza a travs de un virus bacterifago que por azar lleva un trozo de ADN bacteriano y se comporta como un vector intermediario entre las dos bacterias (ver ciclo ltico de un fago). El virus, al infectar a otra bacteria, le puede transmitir parte del genoma de la bacteria anteriormente infectada.
34 Parasexual: Fenmeno por el que se obti enen nuevas combi naci ones genti cas si n l os procesos sexual es habi tual es. medi ante l os cual es i ntercambi an i nformaci n genti ca, de esta forma una bacteri a pasa i nformaci n a otra de l a mi sma generaci n. 35 Los plsmidos son mol cul as de ADN extracromosmi co ci rcul ar o l i neal que se repl i can y transcri ben i ndependi entes del ADN cromosmi co. Las mol cul as de ADN pl smi di co, adoptan una conformaci n ti po dobl e hl i ce al i gual que el ADN de l os cromosomas, aunque, por defi ni ci n, se encuentran fuera de l os mi smos. Se han encontrado pl smi dos en casi todas l as bacteri as. En l a mayora de l os casos se consi dera genti co di spensabl e. Si n embargo, posee i nformaci n genti ca i mportante para l as bac teri as. Por ejempl o l os genes que codi fi can para l as protenas que l as hace resi stentes a l os anti bi ti cos estn, frecuentemente, en l os pl smi dos. 33
Fig. Proceso de transformacin
Fig. Conjugacin entre una bacteria F+ y otra F-. El factor F (crculos pequeos) pasa a travs de un pili.
Fig. Transduccin: 1) Fijacin del fago a la bacteria; 2) Respuesta ltica; 3) Transduccin del fragmento de ADN a otra bacteria; 4) Integracin del ADN en el genoma.
Informacin: La transformacin bacteriana fue descrita en primer lugar por Griffith(1920) y ms tarde por Avery, McLeod y McCarty en 1944, y es responsable, por ejemplo, en el caso de Streptococcus pneumoniae, de la transformacin de cepas bacterianas no virulentas (cepas R) en virulentas (cepas S), cuando se cultivan en medios que contienen fragmentos bacterianos procedentes de la cepa S destruida previamente por el calor.
Mecanismos parasexuales de reproduccin bacteriana
34
1.3.3 Crecimiento bacteriano
Es un incremento en el nmero de individuos. El crecimiento es un componente esencial de la funcin microbiana, ya que una clula individual tiene un perodo de vida determinado en la naturaleza y la especie se mantiene solamente como resultado del crecimiento continuo de la poblacin celular duplicndose. Una bacteria es una mquina capaz de duplicarse as misma.
El crecimiento microbiano ocurre por fisin binaria, bajo las mejores condiciones de E. coli puede completar su ciclo y puede duplicarse en 2 en 20 minutos aproximadamente en condiciones ptimas.
Los de duplicacin varan ampliamente entre los microorganismos, algunos crecen rpidamente y presentan tiempos de generacin de unos 30 minutos y otros tienen tiempos de generacin de varias horas o incluso das.
Eschericha coli (0.20min aprox.) Rhizobium meliloti (1 hr con 50 min aprox.) Nitrobacter 36 sp aproximadamente 20 hs.
Tiempo de generacin (G), tiempo que tarda una clula en dividirse en dos y en el cual el nmero de clulas y biomasa se duplica depende del medio de cultivo (nutrientes) y condiciones de temperatura, presencia de oxigeno y nivel de pH.
Basado en el concepto que una clula se divide dando dos clulas hijas, y stas a su vez se vuelven a dividir dando dos clulas cada una de ellas, se presenta en el siguiente cuadro la proliferacin de una poblacin de clulas a partir de una sola, con un tiempo de generacin de cada 30 minutos.
36 Nitrobacter son bacteri as "Gram-negati vas", auttrofas y que i gual requi eren de oxgeno para oxi dar y transformar sucesi vamente Ni tri tos en ni tratos. En un rango de pH que se si ta entre 7.3 y 7.5. 35
Las bacterias se duplican al cabo de un tiempo determinado denominado tiempo de generacin (G).
Tiempo de generacin
El tiempo de generacin G es el tiempo requerido para que una clula se divida o una poblacin se duplique.
G= T n
Donde: T: Tiempo transcurrido desde incubacin de un individuo hasta el crecimiento final n: Numero de generaciones. Por tanto, si se conocen el nmero de individuos al inicio y final de un perodo de tiempo, el nmero de generaciones o divisiones puede calcularse por medio de una formula geomtrica. N = N0 2 n
36
Si partimos de una clula al cabo de una generacin habr duplicado su nmero y as sucesivamente en cada generacin 1 generacin = 2 clulas 2 generaciones= 4 clulas 3 generaciones= 8 clulas 4 generaciones= 16 clulas 5 generaciones= 32 clulas
Para calcula n: Usaremos la ecuacin siguiente:
N = N0 2 n
N0 = Representa el nmero de clulas en el momento actual n = Es el nmero de generaciones N = Es el nmero final de bacterias
Para calcular n desplazaremos agregando Log.
Log N= log N0 + log 2 n Log N= log N0 + n log 2
n= log N - log N0 log 2
Ejemplo:
Se tienen 2000 bacterias en un medio de cultivo ptimo y despus de 6 horas de incubacin, creciendo exponencialmente, se obtienen 200 000 bacterias. Calcule el tiempo de generacin.
Las poblaciones microbianas raramente mantienen un crecimiento exponencial prolongado. Si ello ocurriera en poco tiempo la tierra estara tapada de una masa microbiana mayor que la de la tierra misma. 38
El crecimiento est normalmente limitado por el agotamiento de nutrientes o por la acumulacin de productos del mismo metabolismo microbiano, que les son txicos a la poblacin. La consecuencia es que el crecimiento al cabo de un cierto tiempo llega a disminuir hasta detenerse. En la figura se ilustra una curva de crecimiento de una poblacin bacteriana. Esta curva se divide en cuatro fases denominadas fase de latencia, fase exponencial o fase logartmica, fase estacionaria y fase de muerte.
Fase de latencia o retraso:
Las bacterias se adaptan al medio en el que se encuentran, en este perodo el nmero de clulas no vara no hay divisin por lo tanto el numero no aumenta. El tiempo de adaptacin es variable para las diferentes especies.
Fase logar logartmica: Es aqu donde se inicia la multiplicacin bacteriana, el nmero de bacterias aumenta exponencialmente y es aqu donde se liberan las exotoxinas. o residuos que genera la bacteria.
Las diferente poblaciones bacterianas poseen una tasa de crecimiento caracterstica que depende de los nutrientes, T, presencia o no de oxigeno, pH.
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Fase estacionaria: Llega un momento en que existe una competencia por los nutrientes ya que estos van disminuyendo en su concentracin y las bacterias dejan de crecer. Tambin existe acumulacin de desechos y exceso de exotoxinas.
Fase de muerte:
Las bacterias dejan de multiplicarse y mueren con el tiempo. Hay trmino de nutrientes, acumulacin de material de desecho.
5.-MICROORGANISMOS CON ORGANIZACIN CELULAR (EUCARIOTA) Los seres vivos de organizacin eucariota pertenecen al dominio Eukaria, que por su reducido nmero de especies se pueden englobar dentro del grupo de los microorganismos, son bsicamente los componentes del reino Protoctistas, representados por los protozoos y las algas microscpicas y algunos ejemplares del reino Hongos microscopicos, como las levaduras y los mohos. A. PROTOCTISTAS Son predominantemente unicelulares, excepto algunas algas pluricelulares. Todos son acuticos o de medi os hmedos. Los auttrofos fotosintticos, hetertrofos. Muchos tienen cilios, flagelos o seudpodos, que les permiten desplazarse. En cuanto a su reproduccin, puede ser asexual (generalmente por biparticin). CLASIFICACIN Los protoctistas son: protoctistas hetertrofos (protozoos), protoctistas auttrofos (algas).
1. ALGAS MICROSCPICAS UNICELULARES
Son protoctistas auttrofos fotosintticos. Se trata de un grupo variado de organismos eucariotas con clorofila y que realizan como funcin la fotosntesis.
La importancia biolgica radica fundamentalmente en que las algas son los organismos fotosintticos principalmente de ros, lagos y mares, producen 40
oxgeno, materia orgnica y son la base de la cadena alimenticia de los ecosistemas acuticos.
Todas son acuticas o de ambientes hmedos. Las unicelulares flotan en el agua (constituyen el fitoplancton, primer eslabn de las cadenas alimenticias en ecosistemas acuticos), o se asocian en simbiosis con hongos (forman los lquenes). Su reproduccin es asexual (por biparticin)
FORMAS Y TAMAOS La diversidad de formas en las algas obedece a su grado de organizacin celular y tendencia evolutiva, tal como se detalla a continuacin:
Algas Unicelulares Algas formadas por una sola clula, viven separadas y no hay conexin entre individuos. Usualmente esfricas o cilndricas. Cada individuo pertenece rodeado de una vaina o mucilago bien definido.
Algas coloniales Son algas que se encuentran varios individuos unidos, pueden formar formas de cubo, laminar, forma esfrica, entre otros. Algas filamentosas Son algas multicelulares cuyas celulas estan conformadas por un talo(cuerpo) que se presentan en forma ordenada en filas y unidas despues de la divisin celular mediante paredes comunes.
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Su clasificacin se realiza atendiendo al tipo de clorofila que poseen, los pigmentos que la acompaan, composicin de la pared celular y tipo de sustancia de reserva que acumulan. Citaremos los principales grupos:
Filo pirrofitas (dinoflagelados): Son auttrofos y hetertrofos, todas son marinas, unicelulares o coloniales y presentan hasta dos flagelos, uno largo y otro corto, que les sirven para moverse. Por sus colores variados junto a otros microorganismos forman las mareas rojas. Algunos son biolumniscentes y producen manchas brillantes que centellean en el mar. Ejemplos: Noctiluca.
Filo crisfitas: Son auttrofos, unicelulares o formar coloniales. Tienen pigmento amarillo- dorado, por eso reciben el nombre de algas doradas. La mayora forma parte del plancton de agua dulce pero existen tambin especies marinas que presentan caparazones silceos.
Filo euglenofitas: Son auttrofos y hetertrofos, unicelulares con flagelos. Que viven preferentemente en lugares con aguas estancadas. No tienen pared celular por lo que pueden cambiar de forma fcilmente. Ejemplo: Eugl ena.
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Filo bacilariofitas (diatomeas): Son auttrofos, Son organismos unicelulares, de color pardo verdoso, que pueden agruparse en filamentos o colonias. Presentan un caparazn silceo. Forman parte del plancton marino y de agua dulce. Cuando mueren, sus caparazones caen al fondo del mar y forman la diatomita o tierra de diatomeas, que se utiliza como material aislante, como base para cosmticos y para pulimentos.
Filo gamofitas (algas conjugadas): Son formas filamentosas de agua dulce, de intenso color verde, son auttrofos.. Ejemplos: Spirogyra.
2. PROTOZOOS
Los protozoos son hetertrofos, como depredadores, cazan algas, bacterias, y microhongos unicelulares o filamentosos. Los protozoos desempean un papel como los herbvoros y como consumidores en el acoplamiento del proceso de descomposicin de la cadena alimentaria. Los protozoos tambin desempean un papel vital en poblaciones y biomasa de las bacterias que controlan. Pueden absorber el alimento a travs de sus membranas celulares. Todos los protozoos digieren su alimento en el estmago llamados las vacuolas. Como componentes del microfauna, los protozoos son una fuente importante del alimento para los microinvertebrados. As, tambin los protozoos tales como los parsitos de malaria (Plasmodium spp.).
Son microorganismos unicelulares eucariotas, siempre hetertrofos, generalmente mviles y carecen de pared celular (algunos estn rodeados de un caparazn protector de carbonato de calcio o slice). 43
Se alimentan principalmente de macromolculas o de otros microorganismos que capturan mediante estructuras especiales de captacin conocidas como boca o citostoma. Para su desplazamiento pueden utilizar pseudpodos, cilios o flagelos. Tambin los hay inmviles. Los hay de vida libre (habitan aguas dulces y saladas o el suelo hmedo), simbiontes, o parsitos de animales y plantas. Su reproduccin es asexual, generalmente, ya sea por divisin binaria (frecuente en los parsitos).
CLASIFICACIN. a. FILO FITOMASTIGFOROS Se mueven por flagelos. Son organismos de vida libre, con una membrana celular rgida que les da una forma definida. Ejemplos: Tripanosoma gambiensis: parsito que puede vivir en la sangre humana y producir una sustancia que afecta al sistema nervioso causando la Enfermedad del sueo, que es caracterstica de frica y es transmitida por la picadura de la mosca ts- ts. Gnero Tricomonas, que se encuentra en el interior del intestino humano.
b. Filo CILIFOROS Son de vida libre, simbiontes o parsitos de agua dulce o marina. Tienen forma definida y presentan movimiento vibrtil, debido a sus numerosos CILIOS, que les recubren y les sirven para capturar alimento y desplazarse. Se alimentan a travs citostomas para luego almacenar en las vacuolas digestivas. Son tpicos de aguas estancadas donde existe materia orgnica en descomposicin. Ejemplos: Gnero Paramecium que se usa en laboratorio por su facilidad de recoleccin.
Citostoma: El citostoma o boca celular, es una abertura por donde entran las partculas alimenticias a las clulas. El alimento va directamente al citostoma, y se guarda en las vacuolas.
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Vacuolas digestivas: se produce la digestin de sustancias nutritivas, donde se guarda el exceso de alimentos digeridos desde el citostoma, desde este lugar pasan al interior de la clula para su aprovechamiento Vacuolas pulstiles o contractil: stas extraen el agua del citoplasma y la expulsan al exterior.
c. Filo RIZPODOS Son las vulgarmente conocidas como amebas, que se caracterizan por su tpico desplazamiento por PSEUDPODOS, estructuras que tambin utilizan para la captura de alimento. Son organismos de vida libre, de agua dulce, marina o del suelo, e incluso parsitos de animales. Algunas especies producen quistes de resistencia que soportan la desecacin. Otro ejemplo es el caso de Entamoeba histolytica que causa la disentera amebiana. Se inflama y se producen lceras en el intestino y cuyos sntomas son fiebre y diarrea.
d. Filo ESPOROZOOS Todos son parsitos de animales superiores. Todos ellos parsitos internos, carecen de rganos de locomocin. Su alimentacin es saproftica, es decir, se alimentan de materia orgnica en descomposicin. Ejemplo ms conocido es Plasmodium, tres de cuyas especies producen el Paludismo o Malaria en los pases tropicales. Es una enfermedad transmitida por la picadura de las hembras del mosquito Anopheles. Se caracteriza por fiebres intermitentes.
B. HONGOS MICROSCPICOS Bajo esta denominacin se incluye un amplio grupo de organismos de gran heterogeneidad. Entre las caractersticas comunes a todos los hongos pueden destacarse:
a) Estar formados por una o ms clulas eucariotas. b) Encontrarse desprovistos de clorofila u otro pigmento fotosinttico. c) La pared celular no es de celulosa sino de quitina 37 . Los hongos son organismos hetertrofos que necesitan para su nutricin sustancias orgnicas ya elaboradas; la mayora son saprfitos se desarrollan sobre materia orgnica en descomposicin y otros son parsitos que producen enfermedades en el hombre y otros animales y vegetales. Dentro de los hongos podemos encontrarlos unicelulares (levaduras) y pluricelulares (mohos), Los mohos son filamentosos. Cuando el hongo es una clula aislada se dice unicelular o levadura.
Los hongos unicelulares son microscpicos, poseen forma redondeada y se denominan levaduras.
La mayora de los hongos sin embargo son pluricelulares estn formados por clulas cilndricas alargadas, que se disponen linealmente para constituir largos filamentos, a los que llamamos hifas. Las hifas al crecer llegan a formar los micelios visibles macroscpicamente como los mohos. Fig. Clula de levadura.
Reproduccin asexual por esporas y gemacin, sexual por unin de hifas.
Fig. Hifas y esporangios, hongo que coloniza el pan hmedo.
En los hogos pluricelulares las clulas se disponen linealmente formando unos filamentos o hifas. Las hifas pueden formar un entramado conocido como micelio. Un conidio o conidiosporas es una espora
37 La celulosa se encuentra en l a pared de l as cl ul as vegetal es como en l as hojas y l a qui ti na es como l a cel ul osa pero de l os i nsectos y hongos, por eso cuando pi sas un i nsecto truena (por su exoesquel eto) 46
asexual inmvil formada directamente a partir de una hifa o clula conidigena o esporgena.
Los principales hongos microscpicos son las levaduras y los mohos, grupos que no tienen valor taxonmico.
CLASIFICACIN DE LOS HONGOS MICROSCPICOS
a. ZIGOMICETOS.- Casi siempre microscpicos, pero forman masas visibles: Son los mohos: Saprofitos y parsitos.
b. ASCOMICETOS.- las levaduras son las responsables de la fermentacin de la cerveza y el pan son unicelulares: Levaduras.
Fig. Clula de levadura.
Fig. Clula de levadura dividindose por gemacin. Fig. Hifas y conidiforos de Penicillium. Este hongo aparece sobre pan hmedo y naranjas enmohecidas. 47
2.1. APLICACIONES Y PAPEL EN EL ECOSISTEMA DE LOS HONGOS
El papel que los hongos ejercen en la naturaleza resulta de gran importancia, el ms importante como descomponedora en los ecosistemas (reciclaje de materia orgnica).
Por otra parte, desde hace cientos de aos el hombre ha utilizado diferentes especies de hongos para la transformacin de alimentos, un claro ejemplo son las levaduras utilizadas en la el aboracin de la cerveza y del vino (Saccharomyces), de los quesos (algunas especies de Penicillium), del pan, etc.
Los hongos tambin pueden ser agentes patgenos directos sobre el ser humano, son causantes de numerosas micosis superficiales en la piel, uas, pelo, etc. y micosis profundas con mayor riesgo para la salud. Tambin puede haber alergias micgenas provocando molestias respiratorias (por las esporas).
6.- MICROORGANISMOS SIN ORGANIZACIN CELULAR: LOS VIRUS
6.1 LOS VIRUS: CONCEPTO Los virus son organismos dotados de extraordinaria simplicidad, y marcan la barrera entre lo vivo y lo inerte. No se nutren, no se relacionan, carecen de metabolismo propio y para reproducirse utilizan la maquinaria metablica de la clula a la que parasitan; su simplicidad estructural y funcional los convierte en parsitos intracelulares obligados, tanto de bacterias (bacterifagos o fagos), como de las clulas animales y vegetales.
Las partculas vricas, llamadas tambin viriones, estn constituidas por una molcula de ADN o ARN, nunca los dos en un mismo virus, contenida en el interior de una cpsula proteica y, en ocasiones, una envoltura membranosa.
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6.2 ESTRUCTURA Y CARACTERSTICAS DE LOS VIRUS
Todo virus est formado por una envuelta proteica: la cpsida y por un cido nucleico; adems, algunos virus ms complejos pueden tener una envoltura membranosa de lpidos y protenas.
Los virus son muy pequeos y slo son visibles mediante microscopa electrnica. Su tamao oscila desde los 10 nm, en los pequeos virus de la poliomielitis, hasta los 300 nm en el virus de la viruela.
a. Constitucin y morfologa de la cpsida
Todos los virus presentan, sin excepcin, una envoltura proteica, denominada, cpsida, compuesta por el ensamblaje de una o varias subunidades proteicas llamadas capsmeros. La geometra de la cpsida es uno de los criterios que permite clasificar los virus en cuatro grupos: icosadricos, helicoidales, complejos y con envoltura.
Icosadricos: son los virus de aspecto esfrico, cuya cpsida adopta la estructurade un icosaedro (poliedro de 20 caras triangulares, 30 aristas y 12 vrtices); por ejemplo: el virus de la polio. Helicoidales o cilndricos: estn representados por el virus del mosaico del tabaco y el virus de la rabia; presentan un aspecto alargado, que en realidad corresponde a un cilindro hueco, donde los capsmeros se ensamblan siguiendo un ordenamiento helicoidal, similar a los peldaos de una escalera de caracol.
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Complejos, como bacterifagos (virus parsitos de bacterias) que parecen adoptar las dos estructuras anteriores. Al igual que los icosadricos poseen una regin icosadrica llamada cabeza donde se aloja el ADN y una cola formada por una banda de simetra helicoidal en cuyo interior se encuentra un eje tubular. La cola est terminada en un conjunto de fibras y espinas caudales que constituyen el sistema de anclaje del virus a la bacteria a la que infecta. Virus con envoltura membranosa: La mayora de los virus animales, como los de la gripe, la viruela, la hepatitis, el virus del SIDA, etc. poseen, adems de la cpsida, una envoltura membranosa que no es ms que un fragmento de la membrana plasmtica de la clula hospedadora que el virus arrastra al abandonarla mediante un proceso de gemacin. La bicapa lipdica que forma esta envoltura posee un conjunto de glucoprotenas codificadas por el virus y dispuestas hacia el exterior, a modo de espculas, que constituyen su sistema de anclaje en los receptores de membrana de las clulas hospedadoras.
Fig. Virus. 1 y 2) Virus icosadricos; 3) Fig. Virus helicoidal. Virus del mosaico Virus complejo; 4) Virus helicoidal; 5) Virus del tabaco. 1) ARN viral; 2) cpsida; con envoltura.
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Fig. Virus helicoidal. Virus del mosaico Fig. Virus con cpsida compleja:Bacterifago. del tabaco.
b. El cido nucleico
Es el componente esencial del virus y puede ser ADN monocatenario, por ejemplo, en el fago O-X-174, o ADN bicatenario, como el fago T4 y los adenovirus 38 ; pero tambin existen virus con ARN bicatenario(los reovirus 39 ) y otros portadores de ARN monocatenario, como es el caso de los virulentos retrovirus 40 , entre los que se encuentran el de la gripe, el sarampin, la rabia, el SIDA y determinados virus oncgenos causantes de ciertos tipos de cncer (sarcoma de Rous, determinadas leucemias, etc.). Este ltimo grupo contiene, adems de los otros componentes mencionados, un enzima particular llamado retrotranscriptasa o transcriptasa inversa, que le va a permitir transcribir su ARN en un ADN dentro de la clula infectada.
38 Son vi rus no encapsul ados de ADN 39 El nombre de "Reovi ros" hace referenci a al desconoci mi ento de al guna enfermedad a l a que poder asoci ar al vi rus. 40 La caractersti ca pri nci pal que parti cul ari za a l os retrovi rus es que su genoma (es deci r, su materi al genti co) est consti tui do por ARN en l ugar de ADN, al contrari o que en el resto de vi rus. Para i nfectar a una cl ul a, l os retrovi rus deben traduci r su ARN en ADN e i nsertarl o dentro del ADN propi o de l a cl ul a a i nfectar. Para consegui rl o usan una enzi ma especfi ca, l a transcriptasa i nversa. Normal mente, en l as cl ul as, l a i nformaci n genti ca va del ADN de l os cromosomas a l as protenas, va ARN mensajero. En l os retrovi rus se produce l a transcri pci n retrgrada, del ARN al ADN, por acci n de l a transcri ptasa i nversa. De ah el ori gen de su nombre. 51
6.3 MECANISMOS DE REPLICACIN 41 : CICLO VITAL DE LOS VIRUS
Aunque el genoma de un virus contiene escaso nmero de genes, es suficiente para inhibir la expresin gnica de la clula hospedadora y obligarla a transcribir y traducir su breve mensaje. El modo de penetracin, los mecanismos y los compartimentos celulares utilizados para la replicacin, son diferentes en los distintos tipos de virus. De todos ellos, se pondrn como ejemplo el de los retrovirus y los bacterifagos.
a. Ciclo vital de un retrovirus: El VIH causante del SIDA.
Los retrovirus son un grupo especial de virus animales cuyo cido nucleico es ARN, poseen envoltura y la enzima transcriptasa inversa.
EL VIH es un retrovirus relativamente complejo. Est constituido por una membrana lipdica con glucoprotenas dispuestas hacia el exterior a modo de espnas. En el interior encontramos una cpsida proteica que encierra el material gentico, formado por dos molculas de ARN monocatenario y se encuentran ligadas, cada una de ellas, a una molcula de una enzima, la transcriptasa inversa.
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Fig. Virus del S.I.D.A.: a) envoltura membranosa; b) cpsida ; c) cido nucleico (ARN); d) espculas proticas.
Ciclo vital del virus del SIDA
Informacin: El VIH ataca preferentemente a los linfocitos. Las fases de este proceso son:
1. Contacto entre las espculas de su envoltura membranosa y los receptores de la clula hospedadora. Estas permiten la fusin de membranas, introduciendo en su interior la cpside con el material gentico. 2. Una vez en el interior, el virus se despoja de su cpsida protica y quedan libres las hebras de ARN y la Enzima retrotranscriptasa que transporta. 3. La retrotranscriptasa, tambin llamada transcriptasa inversa, primero hace una copia en ADN de la cadena de ARN, es decir, invierte el proceso normal de transcripcin de ADN a ARN, originando una hlice hbrida ARN-ADN. 4. La hlice hbrida ARN-ADN es utilizada por la misma enzima para generar una doble hlice de ADN (previa degradacin del ARN). 5. Las dobles cadenas de ADN vricas entran en el ncleo y se insertan en el cromosoma celular, donde puede permanecer en estado latente en forma de provirus durante un tiempo ms o menos prolongado. 6. Finalmente se transcriben y se traducen utilizando la maquinaria metablica de la clula y origina nuevascopias de ARN vrico, protenas de la cpsida y de la envoltura y enzimas retrotranscriptasas. 7. Estos componentes se ensamblan, y... 8. los virus abandonan la clula mediante un proceso de gemacin que les permite adquirir de nuevo su recubrimiento membranoso.
Todos estos procesos pueden ser lentos, originando tan slo un descenso de la actividad metablica del hospedador, o rpidos, con lo que la salida masiva de virus termina con la lisis de la clula.
b. Ciclo vital del fago T4.
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El bacterifago T4 es un virus complejo con una cabeza icosadrica y una cola en la que hay una placa basal y fibras de fijacin. El genoma se compone de una molcula de ADN bicatenaria que se encuentra profusamente empaquetada dentro de la cabeza. El fago se fija en la pared bacteriana, en las regiones denominadas puntos de adherencia, a travs de los cuales inyecta su ADN mediante la contraccin de la vaina de la cola. Una vez en el protoplasma bacteriano, el ADN puede seguir dos caminos: multiplicarse y originar nuevos virus(va ltica), con lo que se produce la destruccin de la bacteria, o integrarse en el cromosoma bacteriano y adoptar la forma de profago (va lisognica).
Fig. Fago T4 (bacteriofago).
i) Ciclo ltico.
1) Fijacin y entrada: El bacterifago fija su cola a receptores especficos de la pared de la bacteria, donde una enzima localizada en la cola del virus debilita los enlaces de las molculas de la pared. A continuacin, el fago contrae la vaina helicoidal, lo que provoca la inyeccin del contenido de la cabeza a travs del eje tubular de la cola del fago: el cido nucleico del virus penetra en la clula. 2) Multiplicacin: Una vez dentro, el ADN del virus, utilizando nucletidos y la enzima ARNpolimerasa de la bacteria, dirige la sntesis de gran cantidad de ARNm viral. Este ARNm vi ral sirve de base para la sntesis de protenas del virus (capsmeros,endonucleasas, endolisinas). El ADN vrico, utilizando los complejos enzimticos de la bacteria, se replica muchas veces. Tanto los cidos nucleicos replicados como el resto de los componentes vricos que se han sintetizado se ensamblan, dando lugar a nuevosvirus. 54
3) Lisis y liberacin. En una bacteria pueden formarse unos 100 bacterifagos, que salen al exterior debido a la accin de la endolisina, enzima que lisa la pared bacteriana. Debido a ello, se produce la ruptura de la pared bacteriana y la muerte de la clula. Los virus quedan libres para infectar nuevas clulas.
ii) Ciclo lisognico. No siempre se produce la lisis inmediata de la clula. Hay fagos atemperados o atenuados que se integran en el ADN bacteriano por entrecruzamiento de dos regiones idnticas del fago y de la bacteria, del mismo modo a como ocurre en los plsmidos. Estos fagos integrados se denominan profagos, y se replican pasivamente con el ADN de la bacteria. Las bacterias capaces de establecer esa relacin con los fagos atenuados se denominan lisognicas. El ADN del profago puede permanecer en forma latente durante varias generaciones de la bacteria, hasta que un estmulo induzca la separacin del profago, lo que iniciar un ciclo ltico tpico. Mientras la clula posea el ADN profago ser inmune frente ainfecciones de este mismo virus. Otros virus que no son bacterifagos pueden tambin tener ciclos lisognicos.
Fig. 23 Ciclos ltico y lisognico de un fago.
CLASIFICACIN DE LOS VIRUS Los criterios bsicos de clasificacin son el tipo de cido nucleico que contienen, el tipo de cpsida, la posesin de envolturas membranosas y el tipo de clula a la que parasita. Segn este ltimo criterio existen virus animales, virus vegetales y virus bacterianos o bacterifagos.
A continuacin, y a modo de consulta veamos los ms importantes grupos de virus animales.
Cl asi ficacin de l os vi rus parsi tos de cl ulas animales
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6.4 VIROIDES
Son extremadamente sencillos y forman un escaln inferior a los virus. Son simplemente genomas desnudos, ARN de una cadena (pero en forma de horquilla, pues hay complementariedad entre sus bases, simulando un ARN doble para protegerse de los enzimas hidrolticos celulares que atacan a los ARN simples) y no presentan cpsida proteica. Los viroides no poseen protenas ni lpidos y estn constituidos por una cadena cclica corta de ARN, circular o con forma de varilla, (que no codifica protenas)
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Solamente causan enfermedades en los vegetales. Han producido prdidas econmicas importantes: en cultivos de papa en USA y en cocoteros en Filipinas.
6. 5 LOS PRIONES: De estos "organismos" sabemos an menos. Se descubren en 1983 como agentes causantes de afecciones neuronales espordicas. Ahora aumenta su inters debido al mal de las vacas locas. Es una partcula infecciosa protenica (protena patolgica). Las pruebas obtenidas hasta el momento parecen indicar que el prin carece de cido nuclico.
Se conocen dos enfermedades causadas por priones: La Tembladera, una alteracin neurolgica de ovejas y cabras, conocida desde el siglo XVII y la enfermedad de Creutzfeld- Jacob, una rara demencia humana. Los priones tambin se consideran agentes probables de otras enfermedades humanas que afectan al sistema nervioso: el Kuru, observado slo en tribus de Nueva Guinea, asocindose al canibalismo tradicional (la enfermedad fue desapareciendo conforme cesaban las prcticas necrfagas).La enfermedad de Creutzfeld- Jacob en individuos menores de 35 aos se relacion con el consumo de subproductos de vacas enfermas, que estaban alimentadas con piensos fabricados con restos de ovejas con tembladera. La infeccin por priones no provoca una respuesta inmunitaria, debido a que el prin est dentro de nuestras propias clulas. El agente causante es una protena propia de la membrana plasmtica de las neuronas. Se sabe que est codificada por un gen del cromosoma 20. Esta protena sufre una alteracin que la convierte enpatolgica (prin) Las protenas defectuosas actan como agentes infecciosos que cambian las protenas normales en defectuosas. La aparicin de la demencia es consecuencia de que se acumulan cristalizadas en las neuronas provocando su destruccin y muerte. Comparando las dos protenas, normal y patolgica, se comprueba que tienen la misma secuencia de aminocidos (estructura primaria), pero tienen un plegamiento distinto. Se han encontrado casos de transmisin hereditaria de la enfermedad, debido a una mutacin puntual que implica modificacin en la estructura primaria de la protena, sustituyndose una prolina por una leucina.