CAMBIO CLIMATICO

I. DEFINICION:

El cambio climtico es un fenmeno que se manifiesta en un aumento de la
temperatura promedio del planeta.

Tales cambios se producen a muy diversas escalas de tiempo y sobre todos los
parmetros climticos: temperatura, precipitaciones, nubosidad, etc. En teora, son
debidos a causas naturales.

Causas del cambio climtico

A. Causas Externas:

Variaciones solares.
Variaciones orbitales.
Impactos de meteoritos.

B. Causas Internas

Deriva continental.
Composicin atmosfrica.
Las corrientes ocenicas.
El campo magntico de la tierra
Los efectos antropognicos.
Retroalimentaciones y factores moderadores.
Causas externas
Las causas externas tambin reciben el nombre de forzamientos dado que
normalmente actan de forma sistemtica sobre el clima, aunque tambin los hay
aleatorios como es el caso de los impactos de meteoritos (astroblemas). La
influencia humana sobre el clima en muchos casos se considera forzamiento externo
ya que su influencia es ms sistemtica que catica pero tambin es cierto que el
Homo sapiens pertenece a la propia biosfera terrestre pudindose considerar
tambin como forzamientos internos segn el criterio que se use.


1. Variaciones solares

La temperatura media de la Tierra depende, en gran medida, del flujo de radiacin
solar que recibe. Sin embargo, debido a que ese aporte de energa apenas vara en el
tiempo, no se considera que sea una contribucin importante para la variabilidad
climtica. Esto sucede porque el Sol es una estrella de tipo G en fase de secuencia
principal, resultando muy estable. El flujo de radiacin es, adems, el motor de los
fenmenos atmosfricos ya que aporta la energa necesaria a la atmsfera para que
stos se produzcan.

2. Variaciones Orbitales

Si bien la luminosidad solar se mantiene prcticamente constante a lo largo de
millones de aos, no ocurre lo mismo con la rbita terrestre. sta oscila
peridicamente, haciendo que la cantidad media de radiacin que recibe cada
hemisferio flucte a lo largo del tiempo, y estas variaciones provocan las
pulsaciones glaciares a modo de veranos e inviernos de largo perodo. Variaciones
orbitales Son los llamados perodos glaciales e interglaciares. Hay tres factores que
contribuyen a modificar las caractersticas orbitales haciendo que la insolacin
media en uno y otro hemisferio vare aunque no lo haga el flujo de radiacin global.
Se trata de la precesin de los equinoccios, la excentricidad orbital y la oblicuidad de
la rbita o inclinacin del eje terrestre.

3. Impacto de meteoritos

En raras ocasiones ocurren eventos de tipo catastrfico que cambian la faz de la
Tierra para siempre. El ltimo de tales acontecimientos catastrficos sucedi hace
65 millones de aos. Se trata de los impactos de meteoritos de gran tamao. Es
indudable que tales fenmenos pueden provocar un efecto devastador sobre el
clima al liberar grandes cantidades de CO 2, polvo y cenizas a la atmsfera debido a
la quema de grandes extensiones boscosas.

Causas internas
En las causas internas se encuentran una mayora de factores no sistemticos o
caticos. Es en este grupo donde se encuentran los factores amplificadores y
moderadores que actan en respuesta a los cambios introduciendo una variable ms
al problema ya que no solo hay que tener en cuenta los factores que actan sino
tambin las respuestas que dichas modificaciones pueden conllevar. Por todo eso al
clima se le considera un sistema complejo.
4. La deriva continental

Es un proceso sumamente lento, por lo que la posicin de los continentes fija el
comportamiento del clima durante millones de aos. Hay dos aspectos a tener en
cuenta. Por una parte, las latitudes en las que se concentra la masa continental: si las
masas continentales estn situadas en latitudes bajas habr pocos glaciares
continentales y, en general, temperaturas medias menos extremas. As mismo, si los
continentes se hallan muy fragmentados habr menos deriva continental.

5. Composicin atmosfrica

La composicin atmosfrica contribuye al cambio de temperaturas, debido al efecto
invernadero, que es el fenmeno por el que determinados gases componentes de
una atmsfera planetaria retienen parte de la energa que el suelo emite por haber
sido calentado por la radiacin solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados
de atmsfera. De acuerdo con el actual consenso cientfico, el efecto invernadero se
est viendo acentuado en la Tierra por la emisin de ciertos gases, como el dixido
de carbono y el metano, debida a la actividad econmica humana.

El efecto invernadero

Se llama efecto invernadero al fenmeno por el que determinados gases
componentes de una atmsfera planetaria retienen parte de la energa que el suelo
emite por haber sido calentado por la radiacin solar. Se produce, por lo tanto, un
efecto de calentamiento similar al que ocurre en un invernadero, con una elevacin
de la temperatura.
Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmsfera. De acuerdo con el
actual consenso cientfico, el efecto invernadero se est viendo acentuado en la
Tierra por la emisin de ciertos gases, como el dixido de carbono y el metano,
debida a la actividad econmica humana.

Gases causantes del efecto invernadero

Los denominados gases de efecto invernadero o gases invernadero, responsables
del efecto descrito, son: Vapor de agua (H 2 O). Dixido de carbono (CO 2). Metano
(CH 4). xidos de nitrgeno (NO x). Ozono (O 3). Clorofluorocarburos (artificiales).

6. Corrientes ocenicas

Las corrientes ocenicas, o marinas, son un factor regulador del clima que acta
como moderador, suavizando las temperaturas de regiones como Europa. El
ejemplo ms claro es la corriente termohalina que, ayudada por la diferencia de
temperaturas y de salinidad, se hunde en el Atlntico Norte

7. El campo magntico terrestre

De la misma forma que el viento solar puede afectar al clima de forma directa, las
variaciones en el campo magntico terrestre pueden afectarlo de manera indirecta
ya que, segn su estado, detiene o no las partculas emitidas por el Sol. Se ha
comprobado que en pocas pasadas hubo inversiones de polaridad y grandes
variaciones en su intensidad, llegando a estar casi anulado en algunos momentos. Se
sabe tambin que los polos magnticos, si bien tienden a encontrarse prximos a los
polos geogrficos, en algunas ocasiones se han aproximado al Ecuador. Estos
sucesos tuvieron que influir en la manera en la que el viento solar llegaba a la
atmsfera terrestre.

8. Efectos antropognicos

El ser humano es hoy uno de los agentes climticos de importancia, incorporndose
a la lista hace relativamente poco tiempo. Su influencia comenz con la
deforestacin de bosques para convertirlos en tierras de cultivo y pastoreo, pero en
la actualidad su influencia es mucho mayor al producir la emisin abundante de
gases que producen un efecto invernadero: CO 2 en fbricas y medios de transporte
y metano en granjas de ganadera intensiva y arrozales. Actualmente tanto las
emisiones de gases como la deforestacin se han incrementado hasta tal nivel que
parece difcil que se reduzcan a corto y medio plazo, por las implicaciones tcnicas y
econmicas de las actividades involucradas.

9. Retroalimentaciones y factores moderadores

Muchos de los cambios climticos importantes se dan por pequeos
desencadenantes causados por los factores que se han citado, ya sean forzamientos
sistemticos o sucesos imprevistos. Dichos desencadenantes pueden formar un
mecanismo que se refuerza a s mismo (retroalimentacin o " feedback
positivo ") amplificando el efecto. Asimismo, la Tierra puede responder con
mecanismos moderadores (" feedbacks negativos ") o con los dos
fenmenos a la vez. Del balance de todos los efectos saldr algn tipo de cambio ms
o menos brusco pero siempre impredecible a largo plazo, ya que el sistema climtico
es un sistema catico y complejo.

Protocolo de kioto

El Protocolo de Kioto sobre el cambio climtico es un acuerdo internacional que
tiene por objeto reducir las emisiones de seis gases provocadores del calentamiento
global: dixido de carbono (CO2), gas metano (CH4) y xido nitroso (N2O), adems
de tres gases industriales fluorados: Hidrofluorocarbonos (HFC), Perfluorocarbonos
(PFC) y Hexafluoruro de azufre (SF6), en un porcentaje aproximado de un 5%,
dentro del periodo que va desde el ao 2008 al 2012.

Planteamiento para el futuro

Tal vez el mecanismo de compensacin del CO 2 funcione. En un plazo de cientos de
aos, tal vez el Sol entrar en un nuevo mnimo. En un plazo de miles de aos, tal vez
reduzca la temperatura, la prxima glaciacin. En el Cretcico, sin intervencin
humana, el CO 2 era ms elevado que ahora y la Tierra estaba 8 C ms clida. La
probable situacin de la Tierra en un futuro

Frenar el cambio

Las mismas causas de origen humano que ayudan al cambio climtico son las que
deberan ser atajadas. Rebajar la concentracin de gases con efecto invernadero es
la actuacin primordial y puede llevarse a cabo, o bien reduciendo las emisiones o
bien aumentando su absorcin, aunque sta ltima medida por si sola sea
insuficiente.

Medidas que podemos adoptar nosotros mismos

Reciclar los residuos, por ejemplo depositndolos el contenedor adecuado. No
comprar productos con materiales contaminantes. Utilizar los transportes pblicos.