Facultad de Ingenieria Tesis I

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Cmo Determinar el Tamao de una Muestra aplicada a la investigacin

1.-Introduccin

Toda investigacin tendr como elemento principal la definicin del lmite de su alcance. Esto, resulta de
vital importancia cuando nuestros recursos y tiempo son limitados. Por tanto, el considerar slo una parte de
la poblacin siempre tendr sus ventajas.
El presente documento no pretende de ninguna manera ser un anlisis exhaustivo de la estadstica, sino
resaltar la importancia que tiene el determinar el tamao de una muestra en nuestro metodologa de la
investigacin archivstica y donde se presenta un ejemplo de aplicacin en una unidad de informacin.

2.- Importancia de determinar el tamao de una muestra

El determinar el tamao de una muestra representa una parte esencial del mtodo cientfico para poder
llevar a cabo una investigacin. Al muestreo lo podemos definir como el conjunto de observaciones
necesarias para estudiar la distribucin de determinadas caractersticas en la totalidad de una poblacin, a
partir de la observacin de una parte o subconjunto de una poblacin, denominada muestra.
1


El muestreo debe procurar ser representativo, ya que proporciona ventajas de ndole econmicas y
prcticas, nos brinda la alternativa de optar por otra alternativa, ya que en lugar de investigar el total de la
poblacin, se investiga tan slo una parte de ella, proporcionando con esto la informacin en forma ms
oportuna, eficiente y exacta, eliminando con ello recurrir a encuestar a toda la poblacin

Por ejemplo, una prctica comn que frecuentemente vemos en los peridicos y ms a ltimas fechas, me
refiero a las encuestas de opinin efectuadas para las elecciones del 2006, donde se tiene una poblacin
estimada de 109 millones de habitantes, se requera realizar un sondeo para saber por quin votaran los
que cuentan con edad para ello. Imagnense el nmero de encuestadores y recursos necesarios para
realizarla uno por uno, ante todo sera un gasto innecesario y superfluo.


Tambin las evaluaciones pueden ser destructivas, imagnense que dentro de una planta que elabora
productos alimenticios se requiere evaluar la calidad de todos sus productos para lo cual se hara necesario
destaparlos, piensen que destapar todos sus productos para verificarlos, seria un completo desperdicio y
gasto innecesario.

3.- Principales definiciones
As, con esto se hace necesario el que nosotros definamos los siguientes trminos:

Una poblacin ser cualquier conjunto de individuos, objetos, medidas, etc. Es decir, un grupo de
elementos comunes, se refiere en concreto a un grupo finito.

Muestra de la poblacin, ser un subconjunto de elementos de esa poblacin. Donde los Elementos son
las unidades individuales que componen la poblacin.

Existen dos tipos de muestreo, el probabilstico y el no probabilstico mismo que en los presentes apuntes
no ser tratado, pero diremos que para realizar este ltimo las razones estarn en funcin del costo y
criterios del investigador.

4.- Muestreo Probabilstico
Esta caracterizado por el que cada elemento de la poblacin tiene la misma probabilidad para ser
seleccionado en la muestra. Todo esto conlleva a elegir una muestra al azar:
Ante todo, debemos de definir claramente la poblacin con la que trabajaremos e identificar a cada
elemento de la poblacin en forma clara y precisa.

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MUNICH, Lourdes; NGELES, Ernesto. Mtodos y Tcnicas de investigacin. 2. ed.. Mxico: Trillas, 1990, p. 99-118.
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Primeramente, deberemos establecer el marco muestral, ste representa una lista o registro de todos los
miembros de la poblacin. Dentro de esos registros, ser posible recurrir al uso de directorios telefnicos,
listas de asistencia, registros de inscripcin, estadsticas y censos, etc.

Enseguida, deberemos contar con una tabla de nmeros aleatorios que contribuirn a cumplir con el
principio de todos tiene la misma probabilidad de ser elegidos.

5.- Definir el Tamao de una Muestra

Al definir el tamao de la muestra, nosotros deberemos procurar que sta informacin sea representativa,
vlida y confiable y al mismo tiempo nos represente un mnimo costo. Por lo tanto, el tamao de la muestra
estar delimitado por los objetivos del estudio y las caractersticas de la poblacin, adems de los recursos
y el tiempo de que se dispone.

6. - Et apas para det ermi nar el Tamao De La Muest ra

6.1. Determinar el nivel de confianza con que se desea trabajar. (Z ), donde
z = 1.96 para un 95% de confianza o z= 1.65 para el 90% de confianza

TABLA DE APOYO AL CALCULO DEL TAMAO DE UNA MUESTRA
POR NIVELES DE CONFIANZA
Certeza 95% 94% 93% 92% 91% 90% 80% 62.27% 50%
Z 1.96 1.88 1.81 1.75 1.69 1.65 1.28 1 0.6745
2
Z 3.84 3.53 3.28 3.06 2.86 2.72 1.64 1.00 0.45
e 0.05 0.06 0.07 0.08 0.09 0.10 0.20 0.37 0.50
2
e 0.0025 0.0036 0.0049 0.0064 0.0081 0.01 0.04 0.1369 0.25

Para ver como se distribuye algunas de las caractersticas de la muestra con respecto a la variable que se
esta midiendo, podemos recurrir a la famosa campana de Gauss o Student que refleja la curva normal de
distribucin cuya caracterstica principal es la de ser unimodal donde la media, mediana y la moda siempre
coinciden
2
.

Media
Moda
Mediana





2
LEVIN, Richard I. Estadstica para administradores. 2 ed. Mxico: Prentice Hall Latinoamericana, 1988, p 254.
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Esta distribucin normal, nos permite representar en la estadstica muchos fenmenos fsicos, biolgicos,
psicolgicos o sociolgicos.

:


Ahora bien, se hace necesario el definir los trminos Media, Moda y Mediana
3


Media: Es el conjunto de n observaciones sumadas y divididas entre n.

Moda: Se define como el valor que ms ocurre en un conjunto de observaciones.
Mediana es el centro de un conjunto de observaciones ordenadas en forma creciente

Esta curva esta detallada en todos lo libros de estadstica y recurriremos a ella cuando deseemos obtener
otros valores de certeza como por ejemplo el 99% de estimacin y que da por resultado z=3.00 o z=1.65
para el 90%.


6.2. Estimar las caractersticas del fenmeno investigado. Donde deberemos considerar la probabilidad de
que ocurra el evento (p) y la de que no se realice (q); siempre tomando en consideracin que la suma de
ambos valores p + q ser invariablemente siempre igual a 1, cuando no contemos con suficiente
informacin, le asignaremos p = .50 q = .50
.
6.3. Determinar el grado de error mximo aceptable en los resultados de la investigacin. ste puede ser
hasta del 10%; ya que variaciones superiores al 10% reducen la validez de la informacin.
6.4. Se aplica la frmula del tamao de la muestra de acuerdo con el tipo de poblacin.






3
MENDENHALL, William; REINMUTH, James. Estadstica para administracin y Economa, Mxico, Grupo Editorial Iberomrica,
1986, p. 36-37.