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Revista de C. Humanas, Vol. 7, N 2, p. 163-170, Jul./Dez.

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FALSA MODERNIDADE, FALSOS LEITORES
RESUMO: O debate entre defensores
da Antigidade e da Modernidade ani-
mou muitos literatos ao longo dos scu-
los, no faltando bons argumentos de
cada lado. Tal discusso mostrou-se mui-
tas vezes incua, refm de um movimen-
to cclico em que o novo de hoje tor-
na-se o arcaico de amanh. Ela s avan-
ou a partir da percepo de cada po-
ca pode ser considerada perfeita a seu
modo, abrindo caminho para o entendi-
mento da beleza atemporal. Fez-se ne-
cessrio um novo paradigma: o crivo do
tempo. Segundo essa concepo, clssi-
cos so obras capazes de atravessar o
tempo sem perder o valor esttico. Por
mais que o cnone seja concebido por
meio de instituies e expresse as prefe-
rncias de determinado grupo, em de-
2
PALAVRAS-CHAVE: Modernidade literria. Literatura e senso comum. Mitos e
arqutipos.
Alessandra Dalva de Souza Pajolla
1
terminado contexto, ele no resiste pro-
va do tempo; o tempo liberta a literatura
dos valores efmeros. Em Cndido, Vol-
taire reflete sobre essa questo, com
muita sutileza e ironia. Um dilogo entre
dois personagens expressa o perfil de dois
leitores distintos. Um deles, Cndido,
est disposto a romper suas expectati-
vas habituais por meio da literatura; o
outro, Pococurant, prefere o territrio
seguro dos livros de compreenso ins-
tantnea. Enquanto o protagonista mara-
vilha-se diante de Homero, seu interlo-
cutor desdenha a obra, comparando-a
uma medalha enferrujada. Neste arti-
go, discute-se um tipo de modernidade
que, em vez de designar o novo, refere-
se s obras de consumo fcil. Uma falsa
modernidade, para falsos leitores.
1
Mestranda do programa de Ps-graduao em Letras rea de concentrao em Estudos
Literrios na Universidade Estadual de Maring (UEM). Atualmente dedica-se exclusivamente
pesquisa literria, com foco nos estudos de gnero e autoria feminina.
1. INTRODUO
Cndido - personagem que leva o mesmo nome da obra escrita por Voltaire
- um otimista, um sujeito dotado de bons princpios, que ao longo da narrativa vai
se defrontando com os piores tipos, pessoas sem nenhum carter. no contraste
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entre a ingenuidade de Cndido e a falta de escrpulos de outros personagens, que
Voltaire vai desenhando o perfil de uma sociedade de valores corrompidos.
Em um dado momento da histria, Cndido entusiasma-se ao encontrar
um Homero magnificamente encadernado na biblioteca de seu anfitrio, o nobre
Pococurant. Ele felicita o nobre pelo bom gosto, mas obtm uma resposta
desconcertante:
Fizeram-me acreditar outrora que eu teria prazer com sua leitura.
Mas aquela repetio contnua de combates que se assemelham uns
aos outros; aqueles deuses que agem sempre para no fazer nada de
decisivo; aquela Helena que provoca a guerra e apenas uma atriz da
pea; aquela Troia, que cercada, mas ningum toma, tudo isso me
causa aborrecimento mortal. Perguntei algumas vezes aos sbios se
eles se aborreciam tanto quanto eu ao ler esse livro; todas as pesso-
as sinceras me confessaram que o livro lhes caa das mos, mas que
era preciso t-lo sempre na biblioteca, como um monumento da
Antiguidade e como aquelas medalhas enferrujadas que no podem
ser objeto de comrcio (VOLTAIRE, 2002, p. 105).
O interlocutor de Cndido confessou um sentimento que acomete muitos
candidatos leitura de obras consideradas clssicas, imprescindveis, que pertencem
ao cnone literrio. Alguns chegam a mant-las em suas bibliotecas quase como
adorno - uma espcie de fetiche literrio - ou para serem aceitos em determinado
meio intelectual.
No fundo, no apreciam tais obras e possivelmente mantm cabeceira a
chamada literatura culinria, termo cunhado por Jauss em referncia aos best sellers,
livros de consumo fcil. Mas, nos grupos sociais, bem possvel que essas pessoas
citem Homero e Virglio, com a propriedade de um leitor voraz de orelhas ou
resenhas literrias.
Para este tipo de leitor, j existe at um manual: o livro Como falar dos
livros que no lemos?, do autor francs Pierre Bayard. Como o nobre personagem
descrito por Voltaire, Bayard admite ler pouco e utiliza como motivos a falta de
tempo e mesmo de interesse. Ele confessa ter dado aulas e proferido palestras sobre
obras nas quais nunca ps os olhos.
No livro, Bayard fornece dicas aos que-desejam-falar-sobre-os-livros-que-
no-leram: ler a primeira frase, passar os olhos nas passagens cruciais e monitorar tudo o
que a seu respeito dito e publicado. E mais: em uma roda de amigos, para comentar a
obra, bastaria deixar o subconsciente expressar sua relao pessoal com o livro, apenas
falar de si mesmo, usando o livro como pretexto, sem aprofundar-se no contedo.
O francs Bayard e o personagem de Voltaire tm em comum mais do que
a sinceridade - a ironia o principal elo entre eles, aplicada sobre temas que ao longo
dos sculos instigam calorosos debates. A querela entre antigos/modernos, a valida-
de do cnone e os critrios que tornam uma obra um clssico continuam a alimentar
sucessivas polmicas.
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O personagem Pococurant desdenha as obras da Antiguidade Clssica,
comparando-as a medalhas enferrujadas. Faz pouco caso de Homero, uma unanimi-
dade no cnone. J o francs Bayard vai alm ao preconizar uma frmula que, segun-
do ele, poderia substituir a leitura e poupar tempo da sociedade cada vez mais
apressada. Neste contexto, a literatura no seria uma experincia fundamental para o
indivduo, mas apenas um passaporte para os meios intelectuais, alimento para um
discurso afinado com o que se espera de homens cultos.
2. CNONE E SENSO COMUM
Antes de examinar mais atentamente essa questo, preciso conceituar o
cnone. A palavra vem do grego kann, por meio do latim cnon, que significa regra.
Com o passar do tempo, adquiriu o sentido de um conjunto de textos autorizados,
exatos, modelares. Na era crist, tornou-se um conjunto de preceitos de f e conduta;
no catolicismo, uma lista de santos reconhecidos pela autoridade papal. Na literatu-
ra, tornou-se um conjunto de autores reconhecidos como mestres da tradio, sur-
gindo pela primeira vez no sculo IV, com o sentido de relao de escritores
(PERRONE-MOISS, 1998, p. 61).
Expressa, sem dvida, uma relao de poder. Mas como explicar que os
clssicos continuam com essa aura fora de seu contexto de origem, perpetuam-se?
No livro Altas Literaturas, Leila Perrone pesquisou um cnone com fina-
lidade didtica, estudou a preferncia dos escritores-crticos no tocante a fornecer
aos mais jovens um currculo mnimo de leituras formadoras. Ela garimpou ensaios,
livros e artigos de escritores como Ezra Pound, Eliot, Borges, Octvio Paz, Calvino,
Michel Butor e Haroldo de Campos, extraindo nomes que foram citados quantitativa
e qualificativamente por eles, sob a forma de referncias recorrentes e elogiosas ou
mesmo tradues.
Os autores mais estudados ou citados foram: Homero (7), Dante (7),
Joyce (6), Virglio (5), Voltaire (5), Flaubert (5), Mallarm (5), Pound (5), Shakespeare
(4), Cervantes (4), Goethe (4), Dostoievski (4), Henry James (4), Kafka (4). A pesqui-
sadora confrontou a relao dos escritores-crticos com outras listas, como a da
Enciclopdia Britnica (elaborada por votao com pesquisadores do mundo intei-
ro), confirmando alguns campees: Homero, Virglio, Dante, Shakeaspeare,
Cervantes, Voltaire, Dostoievski, Henry James, Joyce.
Parece inequvoca a concluso de que o cnone se origina no consenso. Mas
trata-se de um consenso que emerge dos meios acadmicos e intelectuais, pressupondo
leitores habilitados compreenso destas obras. O que leva o personagem de Voltaire a
ironizar Homero a falta de repertrio necessrio para compreender sua obra.
Por no entender os clssicos, leitores como Pococurant refugiam-se na
defesa dos modernos. Essa passagem do livro oferece o contraste entre um ser de
mente aberta e disposto ao desconforto que a experincia literria profunda provo-
ca - o jovem Cndido - e um personagem que prefere o territrio seguro dos livros
de compreenso instantnea - Pococurant.
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O que esses leitores desconhecem que mesmo as obras modernas so
impregnadas de intertextualidade, de aluses, e retomam para o presente os temas
universais. Alguns so capazes de faz-lo com originalidade, outros no; recaem
sobre frmulas simples, comumente chamadas de autoajuda, numa tentativa de tra-
zer tudo mastigado ao leitor e impedir a perplexidade, o valor da literatura ligado
vida, fora, intensidade, sua faculdade de tornar o homem melhor. A diferena
que estes ltimos sero esquecidos com o tempo. Para o outro grupo, ao contrrio,
o tempo s ir confirmar o seu valor.
o que nos diz Compagnon, no livro O Demnio da Teoria:
A obra que venceu a prova do tempo digna de durar. Seu futuro est
assegurado. Podemos ter confiana no tempo para depreciar a obra
que agradava a um pblico fcil (a obra que Jauss dizia ser de consu-
mo e de divertimento) e, inversamente, para apreciar e consagrar a
obra que por ser difcil, o primeiro pblico a rejeitava (COMPAG-
NON, 1998, p. 251).
Fora dos seus contextos de origem, as obras pertencentes ao cnone
continuam pertinentes, ainda que isso escape aos leitores incautos como Pococurant.
Rachel Gazolla, no ensaio Aspectos do Trgico, diz que somos todos modernos com
fortes razes medievais.
Pelo solo iluminista que temos e pelos fundamentos do cristianismo e
sua leitura especfica do mundo de que somos herdeiros, a tragdia
grega s nos fala de perto naqueles lugares que consideramos univer-
sais, ou seja, na fragilidade humana exposta diante do que nos ultrapas-
sa e no desconhecimento de ns prprios e das determinaes in-
compreensveis a que estamos sujeitos (GAZOLLA, 2001, p. 12).
A ensasta diz ainda que o trgico pode estar muito perto de ns, no pela
teoria ou pelos aspectos cronolgicos, mas pela vivncia de emoes que perpassam
o drama, pela capacidade dessas obras de tocar a alma humana.
3. MITOS E ARQUTIPOS
Para grande parte dos leitores, passar despercebida a tnue linha entre
tradio e ruptura. Entusiasmam-se com a novidade a ponto de no conseguirem
perceber que mesmo a quebra de paradigma foi forjada por um fio condutor que
jamais se rompe entre a antiguidade e a modernidade.
A presena dos mitos na chamada modernidade so os exemplos mais
contundentes desta teoria. Octvio Ianni observa que eles so constantemente recri-
ados, transbordando de suas origens.
Adquirem significados e conotaes surpreendentes, como que se
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renovando de poca em poca ou de gerao em gerao, segundo as
configuraes histrico-culturais em que se encontram os leitores e
as leituras, as figuras e as figuraes que povoam o imaginrio dos
que ouvem, olham, leem, observam (IANNI, p. 12).
Para os pesquisadores, essa presena na modernidade pode ser cha-
mada de intertextualidade ou parfrase. Para alguns cticos, no passa de plgio.
Mas, para a maioria dos leitores, por desconhecimento, ser simplesmente igno-
rada, recebida como um valor construdo no presente, sem elo com o passado,
com a tradio.
muito significativo que o mundo moderno esteja sempre resgatan-
do e recriando, parafraseando ou caricaturizando mitos pretritos,
sejam esses mitos gregos ou romanos, sejam hindus, chineses, egp-
cios, babilnicos, africanos, indgenas e outros. como se o acervo
das invenes modernas nem sempre fosse suficiente para que o
teatro das figuraes mticas pudesse desenvolver-se, para que os
indivduos e as coletividades do mundo moderno pudessem consti-
tuir-se. A sociedade moderna com frequncia conjura mitos passa-
dos, prximos e remotos, alm dos que cria, como se estivesse
empenhada em conferir razes (IANNI, p. 16).
Os mitos, de acordo com Ianni, provm de tipos que se sucedem nas
leituras, renovando o seu fascnio a cada gerao, o que culmina em sua metamorfose,
em sua mitificao (IANNI, p.15).
Ianni observa que no sculo XX multiplicam-se os mitos e as mitologias
secularizados. Eles se formam e se desenvolvem, predominam e declinam, ressur-
gem e transformam. So figuras e figuraes presentes na cultura de massa, que
reiteram e difundem cones e dolos, sendo uma poderosa fbrica de mitos e mitolo-
gias secularizadas (IANNI, p.17).
Entre os exemplos citados, o autor fala de telenovelas baseadas em
peas de teatro clssico, agora transformadas em mercadorias. Para grande parte
dos telespectadores, a novela Mandala, exibida em 1988 pela Rede Globo, pas-
sou despercebida, pois se tratava de uma adaptao da tragdia grega de Sfocles,
dipo Rei.
Se o nobre Procucurant de Voltaire, vivo fosse nos dias de hoje, prova-
velmente teria assistido novela, mas nada saberia sobre sua fonte de inspirao,
sobre os mitos ali recriados.
fato que os mitos e as mitologias esto sempre migrando, transforman-
do-se, de gerao em gerao, de poca em poca, atravessando territrios e
fronteiras, culturas e civilizaes. O que est em causa o contraponto presente-
passado-futuro. A nfase, no entanto, pode mudar. Ora pode priorizar-se o passado,
o presente ou o futuro, mas esses elementos esto continuamente em causa e fundem-
se em muitas ocasies (IANNI, p.18).
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4. NOVO HOJE, VELHO AMANH?
Em uma de suas msica mais conhecidas, Elis Regina cantou: voc no
sente e no v, mas eu no posso deixar de dizer, meu amigo, que uma nova mudana
em breve vai acontecer; o que h algum tempo era novo e jovem, hoje antigo, e
precisamos todos rejuvenescer. A letra reproduz o senso comum de que a passa-
gem do tempo torna o moderno de hoje, algo obsoleto amanh.
Na literatura, essa concepo tornou cclica a querela entre antigos e
modernos e, muitas vezes, incua. Pois o moderno acabava sempre por se transfor-
mar na medalha enferrujada citada por Voltaire ou, quando muito, em obras que
passaram a ter apenas valor histrico.
A discusso, no entanto, s avanou quando o moderno passou a ter como
contraponto no o passado, mas o clssico. Surge o conceito do belo eterno, com um
valor que desafia o tempo. De agora em diante, no h mais um passado perfeito,
idealizado, tampouco um moderno a super-lo automaticamente; a percepo de
cada poca pode ser considerada perfeita e a seu modo abriu caminho para o enten-
dimento da beleza atemporal, clssica.
Ao discorrer sobre a tradio literria e a conscincia atual da modernidade,
Jauss analisa que toda obra clssica foi romntica ao seu tempo e cita Baudelaire para
falar da dupla natureza do belo: A modernidade o transitrio, o fugidio, o contigente,
a metade da arte cuja outra metade o eterno e o imutvel (JAUSS, 1996, p. 79).
Em outras palavras, h que se extrair o eterno do transitrio e o belo no
passaria de uma promessa de felicidade, que apenas o tempo poder atestar. Para
Baudelaire, a arte autntica no pode renunciar a esse elemento transitrio, fugidio,
cujas metforas so to frequentes, e onde ele no se encontra, a obra de arte se
perde forosamente no vazio de uma beleza to abstrata e indefinvel.
5. HORIZONTE DE EXPECTATIVA
Jauss cunhou o termo horizonte de expectativa para destacar o contex-
to de recepo de uma obra e o gosto pr-estabelecido por parte do leitor. Ele fala
de um saber prvio, no qual se d a experincia de ler (JOBIM, 2002, p.143). E, como
consequncia, esse horizonte de expectativa antecipa o horizonte de compreenso
em que se dar a leitura.
Por esse raciocnio, uma pessoa de baixa escolaridade ou de pouca fami-
liaridade com a literatura teria maior dificuldade de compreender uma obra com
reconhecido valor literrio; a preferncia, possivelmente, recairia sobre as obras
que no exigem saber prvio ou permanecem no estrito territrio da expectativa, da
compreenso instantnea e superficial.
O horizonte de expectativa reveste-se de particular importncia
porque em relao a ele que Jauss estabelece parmetros va-
lorativos para as obras literrias: a obra que apenas atende s expec-
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tativas do pblico ao gosto estabelecido, ao belo usual, ao preenchi-
mento dos desejos de familiaridade pertenceria esfera culinria ou
ligeira, e teria um valor menor que a obra que se distanciasse dessas
expectativas, negando experincias conhecidas ou conscientizando o
leitor de outras, jamais expressas, podendo ter por conscincia uma
mudana de horizonte (JOBIM, 2002, p. 135).
Esse horizonte no marca apenas nossa relao com o passado, mas com
o futuro. A ignorncia do nobre Pococurant no apenas o predisps a desdenhar
Homero, mas determinou sua projeo para o futuro, circunscrevendo sua relao
com a literatura para dentro dos limites de sua expectativa.
Frye, em A natureza de Homero, observa que a literatura frequente-
mente se torna superficial ou inorganicamente convencional, o que geralmente
acontece quando ela segue a dialtica estreita de uma elite cultural pertencente a uma
classe que culturalmente ascendente. Um escritor original provavelmente seria
execrado por essa elite (FRYE, 2000, p. 57).
6. PALAVRA REFRATADA
Bakhtin observou que a palavra culta uma palavra refratada. Em outras
palavras, toda obra literria, mesmo as que so consideradas uma novidade, so
produto de relaes anteriores, presentes em aluses implcitas ou explcitas, inten-
cionais ou no (ACHCAR, 1994, p.15). A literatura o discurso voltado para a
aluso, ou mais apropriadamente, para a reutilizao dos discursos precedentes
(ACHCAR, 1994, p.16).
Essa ao histrica se d a todo momento com ou sem conscincia por
parte dos leitores e dos prprios autores. A tradio permanece, mesmo nos momen-
tos de ruptura, como um fio condutor quase imperceptvel em muitos casos. Mas isso
no quer dizer falta de originalidade. Ela reside justamente na capacidade do autor de
encontrar novos caminhos sem utilizar um martelo para destruir o que j foi dito.
No prlogo de Lrica e Lugar Comum, Francisco Achcar nos d uma
definio perfeita de como a originalidade no significa o rompimento por completo
com a tradio:
Na poesia culta, antiga como moderna, essa dificuldade estimula a
utilizao imprevista, inovadora, das portas j conhecidas, as portas
das palavras j ditas, procurando-se chegar por meio delas a passagens
que no foram frequentadas, ou abrir nessas passagens outras portas
que levem a caminhos ainda inexistentes. Na poesia culta, nunca se
abandona o jogo joga-se com as regras dele (ACHCAR, 1994, p. 19).
7. CONSIDERAES
Por mais que o cnone seja concebido por meio de instituies e expresse
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as preferncias de determinado grupo, em determinado contexto ele no resiste
prova do tempo; o tempo liberta a literatura dos valores efmeros. A discusso entre
antigos e modernos, como a que inspira o dilogo travado entre Cndido e
Pococurant, no est na supremacia de uma poca sobre a outra, conforme o ponto
de vista ela s tem sentido porque a literatura um deleite da alma para poucos.
Pocucurant no reconhece o valor de Homero, como no reconheceria o valor de
seu prprio criador, Voltaire. Clssico, para ele, sinnimo de velho, ultrapassado;
na arte culinria que ele se satisfaz, revestida de uma falsa modernidade esta sim,
candidata ao esquecimento.
8. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ACHCAR, Francisco. Lrica e Lugar Comum. So Paulo: Edusp, 1994.
COMPAGNON, Antoine. O demnio da teoria: literatura e senso comum. Belo
Horizonte: Editora UFMG, 2006.
FRYE, Northop. In: A Natureza de Homero. So Paulo: Nova Alexandria, 2002. p.
49-62.
GAZOLLA, Rachel. In: Para no ler ingenuamente a tragdia grega. So Paulo:
Edies Loyola, 2001. p.11-82.
IANNI, Octvio. Tipos e mitos da modernidade. Disponvel em: <http://
www.fae.unicamp.br/br2000/trabs/2475.doc>. Acesso em: 23/09/06.
JOBIM, Jos Luiz. In: Formas da Teoria. Rio de Janeiro, Caets, 2002. p. 133-147.
PERRONE-MOISS, Leyla. Altas Literaturas. So Paulo: Cia das Letras, 1998.
VOLTAIRE. Cndido ou o Otimismo. Martin Claret: So Paulo, 2002.

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