Amenofis IV, es considerado el primer profeta y el primer individualista de la
historia universal, l es el primer hombre que hace del naturalismo un programa consciente y lo opone como una conquista al estilo arcaico. Bajo su influjo, el formalismo del Imperio Medio cede el paso, tanto en la religin como en el arte, a una actitud dinmica, naturalista y se complace en los descubrimientos. En este perodo aparece un intento de perspectiva en los dibujos, una tentativa de mayor coherencia en la composicin de grupos, un inters ms vivo por el paisaje, una cierta preferencia por la pintura de escenas y acontecimientos diarios, y, como consecuencia repulsa del viejo estilo monumental, un gusto bien sealado por las delicadas y graciosas formas de las artes menores. A pesar de la direccin naturalista del gusto de la poca, nos encontramos todava con un arte completamente cortesano. La escultura es an un arte seorial, un monumento al rey, un cuadro representativo. Este arte muestra haberse hecho an ms preciosista de lo que era antes de la gran reforma. El naturalismo haba sido una corriente subterrnea latente en el arte egipcio y dejo huellas inconfundibles en el arte oficial. El pueblo, puede ser considerado como el elemento creador en las ltimas fases de la historia egipcia. Las costosas obras de la pintura y escultura estuvieron siempre y en todas partes reservadas a las clases privilegiadas, y en el Antiguo Oriente lo estuvieron, con toda seguridad, mucho ms exclusivamente que despus. Es probable que en el Imperio Antiguo existiese una clase media industrial y comerciantes junto a la nobleza y los campesinos. En el Imperio Nuevo hubo una burocracia dotada de gran poder adquisitivo. Egipto se convirti entonces en un Estado militar y la aristocracia feudal desaparece. De estos soldados y funcionarios subalternos nace en gran parte la nueve clase media ciudadana que luego comenz a tener un cierto papel como clase interesada en el arte. Pero ni el pueblo ni la clase media produjeron ni consumieron un arte independiente, aislado del estilo oficial de las clases altas. En Egipto no existi un arte popular, sino siempre un arte seorial. Por doquier se consigue junto al estilo solemne monumental, rgidamente ceremonioso los rasgos de una actitud ms natural, libre y espontnea, este estilo es llamativo cuando ambos estilos estas en una misma composicin. Los miembros de la clase seorial son retratados en el estilo cortesano representativo, mientras que los de clase inferior comnmente son retratados en estilo naturalista vulgar. Esta diferencia en el estilo se encuentra repetido en el curso de la historia del arte y de la literatura. El rey y los grandes seores son representados la mayor parte de las veces en solemne reposo, y la gente del pueblo, por el contrario, en movimiento operante y activo. En Egipto existe, al lado del arte de la capital, un arte de provincias; lo que se realiza en las provincias, lejos de la capital y de los grandes templos, carece relativamente de inters y sigue la evolucin slo cansadamente y con trabajo. De estos elementos desprendidos dela Corte se forma la nueva nobleza provincial, con su cultura estacionaria y su arte provincial derivado.