PAUL K.

FEYERABEND Y
EL ANARQUISMO
EPISTEMOLOGICO
Tras la petrificacin de l a concepcin positivista de la ciencia y la desaparicin de es-
ta corriente como grupo cohesionado, han surgido muchas contestaciones al endiosa-
miento de la ciencia. Popper, pretendiendo salvar el dogmatismo, ha conservado una si-
mi l i tud con los positivistas, producto de la discusin con ellos en los mismos campos
de la filosofa; los postpopperianos han remarcado -al igual que los pensadores de la Es-
cuela de Frankfurt- que el fenmeno cientfico tiene elementos ideolgicos producto de
circunstancias histricas y por l o tanto externas a la ciencia en s . De entre todos los post-
popperianos, es Paul K. Feyerabend el filsofo que con ms radicalismo ha pretendido
fundar las bases de una revolucin anarquista en el campo de la epistemologa.
Despus de su anlisis, tambin anarquista en su planteamiento, Feyerabend evolucio-
nar en su postura y llegar a formular una propuesta revolucionaria: la ciencia exige
autonoma en su unin al estado; o sea, quiere beneficiarse de esta unin (apoyo econ-
mico, apoyo en la enseanza, etc ...) pero continuando con sus mtodos dogmticos y to-
talitarios. Feyerabend propone una radical separacin y una restriccin de las exigencias
de la ciencia por parte del estado. La separacin iglesia-estado debe ser completada con la
separacin cienciaestado.
Por otra parte, este anlisis es fruto de su oposicin al dogmatismo que existe i mpl -
citamente -a pesar de todas las negativas de Popper- en el seno del racionalismo crtico,
es una respuesta a la suficiencia de la ciencia contempornea, ya que en ltima instancia
Feyerabend declarar que l nunca ha revelado su opinin (entrevista a Feyerabend en
"Le Monde", 28 de febrero de 1982). A pesar de ello es tajante en sus conclusiones:
"nadie ha mostrado que la ciencia es mejor que la brujera y que la ciencia procede de una
manera racional" ' .
El fundamento de todos estos planteamientos est en su obra "Contra el mtodo",
escrita en 1970, que marca la culminacin de la reaccin del pensamiento contra el tota-
litarismo en filosofa de la ciencia.
Veamos como desarrolla Feyerabend su anarquismo epistemolgico, y como llega pa-
ra ello a coincidir con postulados tpicos del irracionalismo.
LA FILOSOFIA DE LA CIENCIA EN FEYERABEND: SU CONEXION CON EL IRRA-
CIONALISMO
La substancia de la Historia consiste en una red de interacciones: accidentes, coyun-
turas, curiosas yuxtaposiciones de eventos, complejidad del cambio humano y carcter
impredictible de efectos humanos. La realidad se presenta a Feyerabend como algo que se
escapa de la racionalizacin; la historia (la realidad a lo largo del tiempo), concretamente
la historia del hombre, est formada de una parte por elementos cuantificables, y de otra
por aspectos incuantificables. As Feyerabend introduce una especie de irracionalismo,
no en el sentido de elaborar una teora irracional; sino en el de que da valor para el pro-
greso cientfico a una serie de normas incompatibles con el concepto tradicional de ra-
cionalidad. As es atacado el mtodo, como un conjunto de reglas muchas veces inservi-
bles; el nico mtodo admisible (entendiendo aqu mtodo por sistema de accin en la
Ciencia) ser cambiar de mtodo a conveniencia, segn sea la cuestin que debe resolverse.
De hecho, para Feyerabend la historia de la ciencia se presenta como la suma de las
infalibles reglas que despus han demostrado el contenido errneo que posean; as, se
plantea la necesidad de una "teora del error". El error es l o circunstancial, lo que sur-
ge del individuo, lo que aporta (deformando la realidad) la personalidad de cada sujeto,
el elemento diferencial subjetivo. La teora del error ayudar a reconocerlo y evitarlo,
ser "una coleccin de historias...".
Cmo conciliar que se busque evitar el error con la defensa de la individualidad de
Feyerabend?, no reconoce el mismo Feyerabend que el error es el matiz subjetivo ine-
vitable? Los instrumentos del lgico, los sistemas oficiales de la ciencia provocan la inhi-
bicin de las intuiciones que el individuo aporta. El sujeto ve coartada su imaginacin
cuando se separan el conocimiento de la consciencia. Cmo "evitar el error" sin coartar
dicha consciencia, que adquiere su plena libertad manifestando la imaginacin que lleva
al error? El '%hablar de l o que parece o no apropiado cuando se considera desde un punto
de vistaparticulary restringido" 2 , no es la expresin suavizada de los mismos moldes que
(1) FEYERABEND: Ei mito de la ciencul y su papel en la sociedad. Cuadernos Teorema, nm. 53,
p. 36.
(2) FEYERABEND: Contra el mtodo. Ed. Ariel, Barcelona, p. 13.
Feyerabend intenta eliminar acusndolos de dogmticos? A lo largo de esta exposicin
veremos como Feyerabend es ms rpido y eficaz en plantear problemas a la historia y
teora de la Ciencia que resolvindolos y dando una forma acabada -o por lo menos es-
bozada- de lo que debe constituir una estrategia de avance cientfico. Ms adelante se
ver su obscuridad en lo referente a la construccin de la Ciencia idnea con su episte-
mologa anarquista. Si Feyerabend no llega a clarificar su anti-mtodo (y no podr, pues
para ello debera traicionar este mismo anti-mtodo), deberemos alinearle con los repre-
sentantes del llamado "pensamiento negativo" o nihilismo.
Feyerabend basa toda su argumentacin en un hecho: el que todas las revoluciones
cientficas se han producido al abandonarse las reglas metodolgicas. Esto es evidente-
mente acertado, aunque lo aprendi -al menos la valoracin de esta cuestin- de la es-
cuela de Popper ... y las conclusiones de Popper son bastante diferentes. No incluye es-
ta afirmacin el presupuesto de la necesidad de la crtica (falsacin en el lenguaje poppe-
riano) que nos acerque cada vez ms hacia el ideal utpico de que nuestras teoras dejen
de serlo al coincidir con la realidad? Parece como si Feyerabend admitiera en general
la visin de Popper, pero que quisiera romper sus moldes en cuanto a lo especfico de su
nico e inalterable mtodo, que, por ejemplo, adjudica un papel primordial a la contras-
tacin de las hiptesis con la experiencia y a la probabilidad de acierto que va ligada al
grado de avance que da a la ciencia dicha hiptesis. Por otra parte, Feyerabend no slo
no admite en su teora del conocimiento el problema de la demarcacin entre lo que es
y no es ciencia (tan clsico en el positivismo, que por cierto Popper ha heredado de l),
sino que se opone a que sea necesaria tal demarcacin, la niega e incluso pretende hacer
saltar en pedazos la vieja concepcin del dualismo Arteciencia, que para el positivismo
ms dogmtico de la poca del "Tractatus" de Wittgenstein era cuestin indiscutible.
Por otra parte, Feyerabend afirma que tienen capital importancia en la ciencia las
circunstancias y no los argumentos ... es suficiente la existencia en la ciencia hasta el mo-
mento de un factor de indoctrinacin para que se considere que los argumentos no tienen
-no deben tener- la importancia ... ? Lo que pretende es demostrar que su anti-mtodo
es la nica postura realista ante i i n progreso cientfico que no encaja en los sistemas de la
llamada por Kuhn "ciencia normal" u "oficial". Al existir la indoctrinacin, y la fuerza
del elemento circunstancial, lo mejor es aceptarlo y potenciarlo, como la imaginacin.
Este es su modo de darle al hombre la libertad en todo: convertir el sistema de juego de
los nios, en mayor escala, en el nico camino admisible para un avance en lo cientfico
que est en armona con la libertad del hombre; reconocer la presencia de la pasin en to-
do proceso de conocimiento (aqu ya introduce a Kierkeegard y sus "vagos impulsos",
con lo que va delimitndose ms su relacin intelectual con aspectos del existencialismo),
la va nos lleva a reconocer "irrazonables", "sin sentido" y "poco metdicos" mtodos
de acceder a la claridad y al xito emprico, incluso se hace preciso un "mal empleo del
lenguaje" (Nietzsche dir: 'Sacando de /a experiencia: la absurdidad de una cosa no es
una razn contra su existencia, sino ms bien una condicin de ella". Aforismo 51 5,
"Humano, demasiado humano").
En definitiva, como el mismo Feyerabend indica, se trata de aplicar el nico princi-
pio de la metodologa anarquista: todo vale.
LA CONTRAINDUCCION
Hasta aqu el ncleo de su filosofa, pasemos ahora a su resolucin de un problema
fundamental: la induccin. La induccin, base de las ciencias empricas, plante con
Hume en su "Tratado de la naturaleza humana" el problema filosfico de la causalidad.
De dnde surge la idea de causa-efecto?, no ciertamente de la experiencia dir Hume,
pues no hay ninguna impresin que le corresponda. Nace en consecuencia de una tenden-
cia a la asociacin en el hombre que provienen de la costumbre. Kant, con sus catego-
ras (conceptos puros del Entendimiento), quiere salvar la ciencia emprica y la causali-
dad emplcita en ella. Para Kant, la idea causaefecto es una categora que funda la posi-
bilidad de hacer juicios hipotticos (forma de "relacin"). Ayer, en el prlogo de "Len-
guaje, verdad y lgica", explicita su entroncamiento histrico con Hume (sin pasar por
Kant) y ms adelante atacar la posibilidad de juicios sintticos a priori, cuya existencia
haba Kant afirmado en su '%rtica de la Razn pura".
Ahora explicaremos el planteamiento del problema en "Contra el Mtodo'', La so-
lucin a la induccin -para Feyerabend- es proceder contrainductivamente: "introduc-
cin, elaboracin y propagacin de hiptesis que sean inconsistentes o con teoras bien
establecidas o con hechos bien establecidos".
De aqu surge el principio de proliferacin, con la posibilidad (semejante a la poti-
ca idea nietzscheana del hombre de ciencia-artista) de utilizar la expresin artstica para
descubrir y cambiar (!!) las propiedades del mundo en que vivimos. Aqu es cuando
Feyerabend va a buscar su base filosfica que le justifique y apoye: Stuart Mili defender
(introducir en la historia de la filosofa) el mismo principio de proliferacin, y Hegel
tambin al analizar las contradicciones que surgen al describir todo un estado de cosas
implcito en un concepto. La realidad, para Hegel, est compuesta por conceptos en mo-
vimiento. Hay que eliminar la oposicin subjetividadabjetividad, y ver como el mundo in-
telectual es un producto. Por tanto hay que eliminar de la ciencia los conceptos estables,
pues al creer que nuestra teora coincide con el mundo, lo que realmente ocurre es que he-
mos cogido categoras nuevas superponindolas a las viejas. Las viejas categoras son pa-
ra nosotros la limitacin de la realidad.
As es como plantea Feyerabend lo ti l de la filosofa hegeliana para la contrainduc-
cin: "Utiliza" circunstancialmente a Hegel, siendo as fiel a su principio antimetodol-
gico de tener pocos escrpulos a la hora de saltar de una teora a otra.
El proceso del conocimiento de la realidad es el paso de unas categoras a otras nue-
vas, este cambio, esta crisis, debe ser continua: toda fijacin y permanencia de concep-
tos implica un fracaso de la refutacin, un anquilosamiento de la ciencia debido a la in-
capacidad humana por construir con su imaginacin nuevas alternativas. Todos los con-
ceptos, pues, (incluso los fundamentales) se mueven y cambian en un proceso que es dialc-
tic0 y objetivo, y tienden a su negacin, esta negacin es necesaria porque despus es trans-
formado en un "nuevo concepto, que es ms elevado, ms rico, que el concepto que le
precedi, porque ha sido enriquecido por su negacin u oposicin, contienen al que le pre-
cedi as como a su negacin, siendo la unidad del concepto original y de su oposicin"
(Logik ').
Feyerabena no comete el error de interpretar la dialctica expresada aqu
en trminos de tesis, anttesis y sntesis, los cuales en realidad provienen de la interpre-
tacin que hace Fichte de las tradas de categoras kantianas. Aplicar la contrainduccin
es ayudar al concepto a llegar a su negacin, potenciando los elementos que le encami-
nan a ello y que pueden ser fuente de "conocimiento".
As vemos una relacin de Feyerabend con Popper. Popper excluye los elementos
inconmensurables y por otra parte quiere llegar a unos conceptos estables: el camino
es la falsacin, una falsacin que nos ir aproximando a la "verdad". Slo sabemos que
avanzamos, y esta "verdad" continuar siendo siempre un horizonte utpico. Feyerabend
(como Popper) potencia la crtica, la "negacin" de las teoras para avanzar en la ciencia;
pero no busca conceptos estables, estos son prueba de una detencin en este proceso.
Son concepciones paralelas; Feyerabend es, sin embargo, ms radical.
Para Feyerabend, su contrainduccin no es un sistema que pueda ser aplicado al pro-
greso en la ciencia, no es una alternativa frente al mtodo de las ciencias empricas: "La
contrainduccin es un hecho -la ciencia no podrh existir sin ella- y un movimiento le-
gl'timo y muy necesario en el juego de la ciencia" 4.
Por una parte las teoras nunca concuerdan con todos los hechos, ello implica una
serie de tipos de error: "desacuerdos numricos" y "fallos cualitativos". Los desacuer-
dos numricos vienen dados por experimentos muy exactos, en cambio se da un fallo cua-
litativo cuando la teora es inconsistente con circunstancias fcilmente percibidas en los
sentidos.
t os fallos cualitativos existen abundantemente en la ciencia; y los cientficos, cuando
se les presenta este inconveniente, tienen unas cuantas alternativas:
1 .-Eliminar el error cualitativo con una hiptesis "ad hoc" externa a la teora pero
que mantenga la "autenticidad" de sta, solucionando el desacuerdo teora-hecho.
2.-Se olvida el fallo, se excluye el caso.
3.-Se menciona el fallo, pero se mantiene l a teora sin tenerlo en cuenta.
A partir de aqu, Feyerabend emprende un ataque contra la metodologa vigente (que
por las alusiones que hace se refiere al positivismo y concretamente a Popper): es i nti l
evaluar el xito de una teora que por su coincidencia con los hechos, no hay una sola
teora consistente con todos los hechos. El criterio nuevo ser la contrainduccin, pues
dar valor a la base histrica que subyace al material cientfico, al componente subjetivo.
As lo objetivo y l o subjetivo slo podra separarse desde fuera con la contrainduccin.
Ahora Feyerabend intentar demostrar la utilidad (la necesidad ms bien) de la contra-
induccin como nico sistema vlido en epistemologa; adems de hacernos ver que no
hay un mtodo concreto. El "argumento de la torre" de Galileo ser el ejemplo utilizado.
En el progreso de l a ciencia tienen un papel primordial las ideas "ad hoc", son nece-
sarias y las "nuevas ideas" de las revoluciones cientficas. Por tanto el autor de "Contra
el mtodo" se muestra solidario con Lakatos en su desacuerdo con Popper (el cual es
(3) Ibid, p. 36.
(4) Ibid, p. 55.
contrario a las ideas "ad hoc"). As Feyerabend expone como una sustitucin de "inter-
pretaciones naturales" puede cambiar la experiencia. Aqu entramos de lleno en un vaco
epistemolgico: gran parte de la intuicin y de "reacciones ms profundamente asenta-
das" -la misma experiencia- contiene interpretaciones naturales que son metafsicas.
As vemos como la teora del "racionalismo crtico" no coincide con la realidad de
la ciencia y su progreso. La ciencia, adems, es calificada de depresiva y de peligrosa pa-
ra el ser humano (la ciencia actual naturalmente; pues para Feyerabend una ciencia anar-
quista basada en la contrainduccin y el principio de proliferacin sera humanista), coin-
cidiendo con Kierkegaard. Adems la racionalidad misma de la ciencia es di fci l de soste-
ner quedar slo el subjetivismo y la arbitrariedad? Para Feyerabend la ciencia tal y co-
mo la conocemos no es necesaria, mejor dicho, es molesta. Al final la eleccin entre teo-
ras es cuestin de gusto, aunque las cuestiones de gusto no esten totalmente fuera del
alcance de la argumentacin. La ciencia y el arte deben ir juntos, hay que potenciar la
creatividad y la imaginacin del hombre. "La ciencia, despus de todo, es nuestra cria-
tura, no nuestro soberano 'ergo' deberia ser la esclava de nuestros caprichos y no el tira-
no de nuestros deseos" s .
( 5) FEYERABEND: El mito de la ciench y su papel en la sociedad. Cuadernos Teorema, nm. 53,
p. 36.