Maio de 2007

Dr. Augustus Nicodemus G. Lopes

LIBERALISMO E FUNDAMENTALISMO TEOLGICO

Por Elvis Brassaroto Aleixo

Telogo brasileiro respeitado e reconhecido por sua slida contribuio acadmica,
Augustus Nicodemus professor visitante de Novo Testamento no Centro Presbiteriano
de Ps-Graduao Andrew Jumper (CPAJ), da Universidade Mackenzie. Doutorou-se em
Hermenutica e Estudos Bblicos (Ph.D., NT) no Westminster Theological Seminary
(1993). Chanceler da Universidade Presbiteriana Mackenzie e pastor auxiliar da Igreja
Presbiteriana de Santo Amaro (S). E, tambm, autor de vrios livros, entre eles:
Calvino, o telogo do Esprito Santo (1996), O que voc precisa saber sobre batalha
espiritual (1997), Calvino e a responsabilidade social da Igreja (1997), A Bblia e a sua
famlia (2001), O culto espiritual (2001) e A Bblia e seus intrpretes (2004), alm de
diversos artigos acadmicos. Na entrevista que segue, ele nos fala um pouco sobre
assuntos que tm provocado polmica entre os telogos evanglicos: o liberalismo e o
fundamentalismo teolgico.

Defesa da F O liberalismo teolgico no surgiu do nada. Quais foram os
acontecimentos histricos que preparam o caminho para o seu surgimento?

Prof Nicodemus O liberalismo , de muitas maneiras, um fruto do Iluminismo,
movimento surgido no incio do sculo 18 que tinha em seu mago uma revolta contra o
poder da religio institucionalizada e contra a religio em geral. As pressuposies
filosficas do movimento eram, em primeiro lugar, o Racionalismo de Descartes, Spinoza
e Leibniz, e o Empirismo de Locke, Berkeley e Hume. Os efeitos combinados dessas duas
filosofias que, mesmo sendo teoricamente contrrias entre si, concordavam que Deus
tem de ficar de fora do conhecimento humano produziu profundo impacto na teologia
crist. Como resultado da invaso do Racionalismo na teologia, chegou-se concluso
de que o sobrenatural no invade a histria. A histria passou a ser vista como
simplesmente uma relao natural de causas e efeitos. O conceito de que Deus se revela
ao homem e de que intervm e atua na histria humana foram logo excludos.

A f crist histrica sempre acreditou que os milagres bblicos realmente ocorreram
como narrados. Milagres como o nascimento virginal de Cristo, os milagres que o prprio
Cristo realizou, sua ressurreio fsica dentre os mortos, os milagres do Antigo e Novo
Testamentos, de maneira geral, so todos considerados fatos.

O telogo liberal, por sua vez, e os neo-ortodoxos fazem distino entre historie
(histria, fatos brutos) e heilsgeschichte (histria santa, ou histria salvfica), criando
dois mundos distintos e no conectados: o mundo da histria bruta, real, factvel e o
mundo da f, da histria da salvao. Temas como criao, Ado, queda, milagres,
ressurreio, entre outros, pertencem histria salvfica e no histria real e bruta.
Para os liberais e os neo-ortodoxos, no interessa o que realmente aconteceu no tmulo
de Jesus no primeiro dia da semana, mas, sim, a declarao dos discpulos de Jesus que
diz que Jesus ressuscitou. Assim, o que eles querem afirmar com isso bastante
diferente daquilo que a f crist histrica acredita. Na verdade, eles consideram que os
relatos bblicos dos milagres so invenes piedosas do povo judeu e dos primeiros
cristos, mitos e lendas oriundos de uma poca pr-cientfica, quando ainda no havia
explicao racional e lgica para o sobrenatural.

Defesa da F O alemo J. Solomon Semler distinguiu a Palavra de Deus da
Escritura, e esse um dos princpios que norteiam o liberalismo teolgico. O senhor
poderia nos esclarecer um pouco mais sobre essa distino?

Prof Nicodemus Por detrs desta declarao de Semler est a crena de que a
Escritura contm erros e contradies, lado a lado com aquelas palavras que provm de
Deus. Desta declarao, percebe-se tambm os pressupostos racionalistas do
Iluminismo quanto impossibilidade do sobrenatural na histria. Partindo desses
pressupostos teolgicos, os crticos iluministas se engajaram na busca da Palavra de
Deus que, supostamente, estava dentro da Escritura, misturada com erros e
contradies. Essa busca se tornou o objetivo do mtodo histrico-crtico, que fazer a
separao entre essas duas coisas, por meio da exegese cientfica, e descobrir a
Palavra de Deus dentro do cnon da Bblia. O subjetivismo inerente aos critrios
utilizados para reconhecer a Palavra de Deus dentro do cnon fez que os resultados
fossem completamente dspares. At hoje, no existe um consenso do que seria a
Palavra de Deus, dentro do cnon, reconhecida e aceita pelos prprios crticos.

Defesa da F Quais so as implicaes mais prejudiciais dessa diferena para o
cristianismo?

Prof Nicodemus O problema que os evanglicos e conservadores sempre tiveram com
essa diferenciao e com o mtodo histrico-crtico que surgiu dela que ambos
pressupem, desde o incio, o direito que o crtico tem de emitir juzos sobre as
afirmaes bblicas como sendo ou no verdadeiras. Para os crticos liberais, interpretar
a Bblia historicamente significava, quase que por definio, reconhecer que a Bblia
contm contradies. Para eles, qualquer abordagem hermenutica deixa de ser
histrica se no aceitar essas contradies. Em resumo, concordar que a Bblia no era
totalmente confivel se tornou um dos princpios operacionais do liberalismo e de seu
mtodo histrico-crtico. Tal desconfiana se percebe, por exemplo, nas declaraes de
Ernest Ksemann, um dos crticos recentes mais proeminentes. Seu desejo
distanciar-se da superstio incompreensvel de que no cnon [bblico] somente a f
genuna se manifesta. Para ele, a Escritura, qual as pessoas se rendem de maneira
no-crtica, no leva somente multiplicidade de confisses, mas tambm a uma
confuso indistinguvel entre f e superstio. Essas declaraes de Ksemann
representam bem o pensamento liberal sobre a Bblia.

Defesa da F Em face disso tudo, quem Jesus para os telogos liberais? Deus
salvador?

Prof Nicodemus Segundo Bultmann, um dos maiores liberais de pocas recentes, a
nica coisa histrica no credo apostlico a declarao Cristo padeceu sob Pncio
Pilatos. As demais declaraes so todas invenes da f criativa da Igreja primitiva. O
Jesus histrico foi uma pessoa normal, filho de Maria e, talvez, de Jos, que ganhou
status de Salvador, Messias e Deus por meio da f dos discpulos e, particularmente, de
Paulo. Na realidade, segundo os liberais, Jesus teria sido um profeta, um contador de
histrias, um lutador contra as desigualdades, um homem sbio, entre outras verses.
Todas elas concordam, porm, que Jesus no era divino, no ressuscitou dos mortos e
nunca se proclamou Filho de Deus e Messias.

Defesa da F H, tambm, a questo do mito fundante que afirma que Ado no
existiu. Mito esse que, s vezes, tenta conciliar evolucionismo com criacionismo. Como o
liberalismo lida com o livro de Gnesis?

Prof Nicodemus Os liberais acreditam que a Igreja Crist se perdeu completamente
na interpretao da Bblia atravs dos sculos e que somente com o advento do
Iluminismo, do racionalismo e das filosofias resultantes que se comeou a analisar
criticamente a Bblia e a teologia crist, expurgando-as dos alegados mitos, fbulas,
lendas, acrscimos, como, por exemplo, os mitos da criao e do dilvio e de
personagens inventados como Ado e Moiss, etc. Por considerar os relatos da criao,
da formao de Ado e sua queda como mitos, os liberais tratam o livro de Gnesis
como uma produo da f de Israel escrita com o propsito de legitimar a posse e a
permanncia de Israel na terra. Acreditam que Gnesis foi redigido em sua forma final
no perodo do exlio babilnico, por um editor que colecionou e colou juntos relatos
dspares sobre a criao, a histria do dilvio, etc. Por no considerarem histrico o
relato da criao, os liberais so, por via de regra, evolucionistas. Alguns acreditam que
Deus criou o mundo mediante o processo da evoluo. Mas, no geral, descartam
completamente a idia de uma criao do mundo e do homem ex nihilo, do nada, pela
palavra do seu poder.

Defesa da F Em sua avaliao, o liberalismo pode ser apontado como um dos fatores
responsveis pela adeso s causas pr-homossexualidade que adentraram em muitas
igrejas dos EUA e que j comearam a grassar no Brasil?

Prof Nicodemus Sim, mas sem generalizar. Uma vez que a Bblia vista como reflexo
da f e da crena do povo de Israel e dos primeiros cristos, e no como Palavra infalvel
de Deus, os valores e os conceitos que ela traz so vistos como culturalmente
condicionados e irrelevantes aos tempos modernos, em que os valores so outros.
Dessa forma, o que a Bblia diz, por exemplo, sobre a prtica homossexual,
interpretado pelos liberais como fruto da cultura da poca, que no sabia que a
homossexualidade uma opo sexual, e tambm que as pessoas nascem
geneticamente determinadas homossexualidade. Em igrejas onde a tica da Bblia
vista como ultrapassada, fica aberta a porta para a conformao da tica da Igreja
tica do mundo.

Defesa da F Em que sentido podemos dizer que a teologia liberal promoveu o
(macro) ecumenismo? O liberalismo chega a ponto de validar sistemas de crenas
dspares do cristianismo?

Prof Nicodemus Para o liberalismo clssico, inspirado por F. Schleiermacher, religio
era simplesmente o sentimento e o gosto pelo infinito e consistia, primariamente, em
emoes. A experincia humana marcava os limites do que se podia especular acerca da
realidade. O essencial do sentimento religioso o senso de dependncia de Deus, que
produz conscincia ou intuio da sua realidade. F e ao eram coisas secundrias. O
sentimento religioso algo universal, isto , cada ser humano capaz de experiment-
lo. esse sentimento que d validade s experincias religiosas e que torna o
ecumenismo possvel. Uma vez que se entende que religio basicamente o gosto pelo
infinito, e que encontramos esse gosto em todas as religies, temos a a base para dizer
que todas as religies so iguais e querem a mesma coisa, diferindo apenas na maneira
como pretendem alcanar esse alvo. O macroecumenismo filho do liberalismo
teolgico.

Defesa da F Considerando o ciclo da criao e recepo teolgica (Europa, Amrica
do Norte e Amrica do Sul), o senhor julga que o liberalismo pode ter decretado a
decadncia da Igreja evanglica na Europa?

Prof Nicodemus Creio que esse seja um dos fatores, mas outros poderiam tambm
ser apontados, como, por exemplo, a secularizao da vida e da sociedade europia, o
materialismo e o abandono dos princpios do cristianismo em todas as reas da vida. At
mesmo igrejas que no so liberais tm dificuldade em se manter na Europa de hoje.
Todavia, o liberalismo teolgico responsvel pelo esvaziamento das igrejas histricas e
tradicionais, mas no necessariamente pela secularizao do continente como um todo.

Defesa da F J possvel mencionar alguns de seus efeitos mais notveis na Amrica
Latina e, mais especificamente, no Brasil?

Prof Nicodemus Sim, sem dvida. Mas o liberalismo teolgico que chegou em nosso
pas j chegou com formas e propostas diferentes, associado, por exemplo, com a
teologia da libertao. Os cursos de teologia oferecidos em universidades seculares ou
em universidades teolgicas sem nenhum compromisso com a infalibilidade das
Escrituras so a porta de entrada do liberalismo em nosso pas. O que se percebe
claramente a busca, por parte dos evanglicos, da respeitabilidade acadmica
oferecida pela academia secular. Isso tem feito que o evangelicalismo submeta suas
instituies teolgicas de formao pastoral aos padres educacionais do Estado e das
universidades. Esses padres, ao contrrio do que se pensa, no so cientificamente
neutros. So comprometidos metodolgica, filosfica e pedagogicamente com a viso
humanstica e secularizada do mundo. Os cursos de teologia e cincias da religio
oferecidos pelas universidades so, geralmente, dominados pelo liberalismo teolgico e
pelo mtodo histrico-crtico. Com a busca acentuada por um diploma de teologia
reconhecido, os evanglicos correm o risco de sacrificar seu compromisso com as
Escrituras em troca de qualidade cientfica prometida e oportunidade de emprego.

Defesa da F Muito dessa discusso permeou as denominaes de confisso histrica.
Seria correto afirmar que as denominaes pentecostais ficaram isentas de problemas
com o liberalismo?

Prof Nicodemus Absolutamente no. Hoje, um dos maiores defensores do tesmo
aberto em nosso pas ideologia que nega a soberania de Deus e a sua oniscincia
pentecostal. Por no terem investido, no passado, em uma boa educao teolgica de
seus pastores e obreiros, muitas igrejas pentecostais, hoje, tm um tremendo passivo
teolgico. Vrias delas tm sucumbido ao liberalismo teolgico quando enviam seus
obreiros para serem preparados em cursos de teologia e cincias da religio
comprometidos com o mtodo histrico-crtico. Esses obreiros voltam para as igrejas
com a cabea completamente virada e, s vezes, no crem em mais nada. Julgo que o
liberalismo foi nocivo e atingiu tanto os tradicionais como os pentecostais.

Defesa da F Falando, agora, sobre o fundamentalismo, em que termos essa corrente
contribuiu para promover a apologtica, na medida em que se ops ao liberalismo?

Prof Nicodemus O fundamentalismo histrico nasceu em defesa da f crist,
ameaada, na poca, pelo liberalismo teolgico. Portanto, o fudamentalismo foi um
movimento apologtico de defesa da f, porque entendia que a tarefa da Igreja crist
era defender a f que uma vez por todas foi entregue aos santos. Nesse aspecto,
positiva a disposio de se lutar em favor da f bblica, identificando inimigos potenciais
do cristianismo, como o liberalismo teolgico, o humanismo, o evolucionismo e o
evangelicalismo, que tem, gradualmente, abandonado a doutrina da infalibilidade da
Escritura e adotado o ecumenismo e o evolucionismo testa.

Defesa da F Em sua anlise, impossvel encontrar algum legado positivo do
liberalismo Iigreja evanglica?

Prof Nicodemus Citaria que muitos estudiosos liberais contriburam bastante para o
avano do nosso conhecimento acerca do mundo do Antigo e do Novo Testamento e
para a nossa conscincia da importncia da cosmoviso oriental na formao do mundo
dos autores da Bblia. Liberais como Bultmann contriburam para o estudo das religies
do perodo neotestamentrio, quando do surgimento do cristianismo, embora suas
concluses sejam inaceitveis para estudiosos comprometidos com a infalibilidade da
Bblia. Essas contribuies, todavia, ajudam a Igreja evanglica apenas indiretamente.

Em termos de contribuio direta para a Igreja evanglica, a resposta negativa. O
liberalismo nunca plantou igrejas, nunca aumentou nmero de membros e muito menos
a receita financeira das igrejas. S conseguiu reproduzir outros liberais, os quais, por
sua vez, precisavam, tambm, sobreviver. O liberalismo teolgico sempre teve de achar
um hospedeiro que pudesse sugar at que o mesmo morresse, drenado. O liberalismo
sobreviveu muitos anos custa do esforo missionrio, do zelo expansionista e do
sacrifcio financeiro dos cristos bblicos, que fundaram igrejas, criaram organizaes,
ajuntaram fundos missionrios e abriram escolas teolgicas, e todas elas, depois, foram
ocupadas pelos liberais. O liberalismo plenamente desenvolvido no fundou novas
denominaes, no abriu novas igrejas, no inaugurou novos campos missionrios e no
abriu novas escolas. No conheo nenhum curso de teologia hoje nos Estados Unidos e
na Europa que seja liberal e que funcione numa universidade que tenha sido criada por
liberais. Harvard, Union, Princeton, Yale, Amsterd, Oxford... todas foram criadas por
conservadores das mais diferentes linhas. O carter parasitrio do liberalismo teolgico
se deveu ao fato de que os liberais no acreditavam em evangelismo e misses. Os
liberais sugaram a herana organizacional eclesistico-financeira de Calvino, Lutero,
Wesley e dos puritanos.

Defesa da F E o que dizer do fundamentalismo? O senhor mencionaria algo nesse
movimento que consideraria prejudicial?

Prof Nicodemus Sim, cito negativamente o fundamentalismo como movimento
separatista do erro teolgico como nico meio de preservar a verdade crist. Sob esse
aspecto, o fundamentalismo cr que no pode haver associao com igrejas,
denominaes e indivduos que neguem os pontos fundamentais do cristianismo. O
separatismo nem sempre o caminho para batalharmos pela f histrica. O
fundamentalismo nem sempre consegue conviver com diferentes opinies, mesmo em
questes que no afetam os pontos fundamentais da f, e acaba tratando com
desconfiana irmos conservadores que concordam com os pontos fundamentais, mas
divergem em outras questes. Penso que setores do fundamentalismo desenvolveram
uma sndrome de conspirao mundial para o surgimento do reino do anticristo por meio
do ocultismo, da tecnologia, da mdia, dos eventos mundiais, das superpotncias, alm
de uma mentalidade de censura e apego a itens perifricos como se fossem o cerne do
evangelho e critrio de ortodoxia (por exemplo, s bblico e conservador quem usa
verses da Bblia baseadas no Texto Majoritrio; quem no assiste desenhos da Disney e
no v Harry Potter).

Defesa da F Deixe uma mensagem aos leitores de Defesa da F que nos
acompanharam nesta entrevista.

Prof Nicodemus Minha mensagem de apego s Escrituras como a infalvel e
inerrante Palavra de Deus. Para mim, esse o ponto central em toda essa discusso
sobre fundamentalistas versus liberais. Podemos errar em vrios pontos, mas se
temos uma atitude de respeito, amor e apego Palavra de Deus, iremos nos submeter
correo que vem dela e corrigiremos os rumos. Uma vez que sua autoridade
questionada e sua autoridade minada, perderemos os referenciais e nos afastaremos
mais e mais do cristianismo verdadeiro.