DESASTRES NATURALES

CONCEPTO:
El desastre se define como una situacin en la que la sociedad, o una parte de ella,
sufren daos de gran magnitud y extensin, que se traduce como prdidas de sus
miembros. Tambin afecta al ambiente, la produccin primaria y la infraestructura
urbana. Una catstrofe permite explicar los sucesos, pedir ayuda y, de paso, denunciar
la situacin en que se encuentra una comunidad.
Pasado el fenmeno, las vctimas no slo necesitan ayuda material sino tambin apoyo
psicolgico: hay estudios que demuestran el aumento de los estados depresivos, de
consumo de alcohol y hasta el incremento de la tasa de suicidios.
Los desastres naturales tienes las siguientes caractersticas:
1. Es de gran magnitud
2. Es repentino y, por lo general, imprevisible, de corta duracin
3. Causa vctimas humanas y daos econmicos considerables.
TIPOS
1. DESASTRES GENERADOS POR PROCESOS DINMICOS EN EL INTERIOR DE LA TIERRA:
-Terremotos:
Se produce a causa del movimiento de las placas tectnicas en la corteza terrestre;
ocasionan, una especie de ondas, las cuales, producen movimientos bruscos la
superficie, son impredecibles, ocurren rpidamente a cualquier hora y en cualquier
da, y son capaces de matar a cientos de miles de personas. Adems, pueden provocar
desastres secundarios como erupciones volcnicas o tsunamis.
Los terremotos duran demasiado poco como para que reaccione nuestra conciencia en
forma efectiva, lo cual produce, en algunas personas, un desborde de histeria; porque
la tierra se comporta como un lquido, en otras palabras lo estable se vuelve inestable.
Adems las viviendas son una trampa, por lo que hay que huir de ellas, las que
habitualmente, son sinnimo de refugio para nosotros.
Los terremotos, alteran brutalmente la vida de una sociedad y pueden modificar
drsticamente su evolucin.

-Tsunamis:
Un tsunami o Maremoto es una ola gigante de agua que alcanza la orilla con una altura
superior a 15 metros. Proviene de las palabras japonesas puerto y ola. Los tsunamis
pueden ser causados por terremotos submarinos, o por derrumbamientos. El tsunami
producido por el terremoto del Ocano ndico en el ao 2004 bati todos los rcords,
siendo el ms mortfero de la historia.
-Erupciones volcnicas:
Este desastre natural es producido por la erupcin de un volcn, y stas pueden darse
de diferentes formas. Los volcanes son aberturas o grietas en la corteza terrestre a
travs de la cual se puede producir la salida de lava, gases, o pueden explotar
arrojando al aire grandes bloques de tierra y rocas. Los volcanes en erupcin lanzan al
aire cenizas ardientes y gases inflamables. Pero su principal efecto sobre el clima es
que reduce las temperaturas. El calor de la erupcin se disipa rpidamente, pero las
partculas volcnicas de polvo y gases pueden permanecer en la atmsfera dos o ms
aos, tapando el sol y reduciendo las temperaturas. Gracias al avance de los cientficos
es posible evacuar las poblaciones aledaas y as evitar muertes de personas.

2. DESASTRES GENERADOS POR PROCESOS DINMICOS EN LA SUPERFICIE DE LA
TIERRA
-Deslizamiento De Tierra:
Un corrimiento de tierra es un desastre relacionado con las avalanchas, pero en vez de
arrastrar nieve, llevan tierra, rocas, rboles, fragmentos de casas, etc.
Los corrimientos de tierra pueden ser provocados por terremotos, erupciones
volcnicas o inestabilidad en la zona circundante.
-Aludes: Es un deslizamiento brusco de material, mezcla de hielo, roca, suelo y
vegetacin ladera abajo. Las avalanchas pueden ser de piedras o de polvo. Las
avalanchas son el mayor peligro durante el invierno en las montaas, pueden recorrer
kilmetros, y provocar la destruccin total de la ladera y todo lo que encuentre a su
paso.
-Aluviones:
Un aluvin se define como un ro de barro originado tras una fuerte lluvias o deshielo
que ocasionan inundaciones, o tambin como resultado de un terremoto o erupcin
volcnica. Arrastra consigo fango, arena, rocas, entre otras cosas. Puede viajar, sin
aviso, varios kilmetros desde su origen y a una gran velocidad. En su recorrido puede
aumentar de tamao a medida que arrastra rboles, basura, e incluso vehculos.
Un aluvin puede provocar consecuencias fatales en el medio y tambin a aquellos
que lo habitan; derrumbes ocasionados por rocas o tierras al descender a gran
velocidad por una ladera. Puede destruir todo lo que est a u paso, instalaciones
elctricas, de gas, agua, alcantarillado, etc.
Uno de los grandes problemas que presentan los aluviones es que no se pueden
predecir, se desatan sin aviso. Por lo tanto es importante tomar ciertas precauciones
en caso de que un aluvin se presente. Los aluviones siempre se originan en los
mismos lugares, por lo tanto aquellos lugares deben tener planes de evacuacin que al
menos tenga dos rutas de escape. La vegetacin debe ser plantada baja en laderas y es
importante construir muros de retencin. Tambin podra ser ventajoso construir
canales para dirigir el flujo alrededor de edificios.
-Huaycos:
Un huayco se origina por la cada violenta de agua, la que arrastra barro, piedras,
rboles y cuanto este a su paso. Su origen puede estar en una lluvia intensa como en el
Huayco de Chosica en el verano de 1987, o puede originarse por el desborde de un ro
o laguna en las alturas.
3. DESASTRES GENERADOS POR FENMENOS METEREOLGICOS O HIDROLGICOS.
-Inundaciones:
Una inundacin es un desastre natural causado por la acumulacin de agua en un lugar
concreto. Puede producirse por lluvias continuas, una fundicin rpida de grandes
cantidades de hielo, o ros que reciben un exceso de precipitacin y se desbordan, y en
menos ocasiones por la destruccin de una presa. Estas inundaciones, causan hambre,
peste y una sucesin de eventos catastrficos. Las inundaciones son los desastres
naturales de mayor recurrencia y pareciera que la mayora de las ciudades se
encuentran en situacin de permanente vulnerabilidad, debido a que los ros nos
proporcionan agua dulce para el consumo y para la agricultura, tambin nos
proporcionan energa ( a la que se le conoce como hidrulica); adems de los cursos de
agua depende la navegacin; y por lo tanto, la comunicacin; y por extensin, el
comercio; otras actividades econmicas que se relacionan son, la pesca y el lavado de
ropa, que permiten a los segmentos urbanos ms pobres acceder a recursos,
principalmente comida.
-Sequas:
Es un largo perodo en el que hay ausencia de lluvias o durante el cual caen menos
precipitaciones de lo normal en un rea determinada. Con la sequa el suelo se reseca
y se cuartea. La sequa es un desastre natural que puede afectar a cualquier pas del
mundo. Sin embargo con mayor severidad en los pases en vas de desarrollo,
mediante una serie de factores:
La superpoblacin.
El pastoreo excesivo.
La tala de rboles.

Normalmente las sequas se deben a factores naturales como el cambio climtico. En
el periodo de sequa no hay suministros de alimento ni de agua suficientes para la
poblacin, no hay agua para hacer crecer las cosechas y no hay alimento para los
animales.
Hambrientas y dbiles las personas se ven obligadas a abandonar sus tierras en busca
de comida y agua.
Sin embargo la sequa puede empeorar e incluso ser el resultado de las actividades
humanas. Los arboles contribuyen a que el suelo sea frtil y almacene agua. Cuando
estos son cortados, el suelo no puede retener el agua. Se vuelve seco y polvoriento y
comienza a actuar la erosin. La deforestacin y el pastoreo excesivo hacen que la
tierra se convierta en un desierto.
Algunas soluciones `podran ser la construccin de grandes presas y embalses facilitan
la conservacin del agua y la reduccin de la tasa de deforestacin.
-Heladas:
Helada es un fenmeno climtico que consiste en un descenso de la temperatura
ambiente a niveles inferiores al punto de congelacin del agua y hace que el agua que
est en el aire se congele depositndose en forma de hielo en la superficie.
-Tormentas:
Es un ejemplo de tiempo extremo caracterizado por la presencia de rayos, abundante
lluvia, fuertes vientos, granizo y en ocasiones nieve y tornados. Se produce
generalmente en zonas de alta montaa o altas latitudes, donde las temperaturas son
bastante inferiores a 0 C. Son muy peligrosas, ya que dificultan la visibilidad y
aumentan el riesgo de muerte por las bajas temperaturas que se producen en ellas.
Un tipo de tormenta muy caracterstico es la tormenta elctrica. Es una poderosa
descarga electrosttica natural producida durante una tormenta elctrica. La descarga
elctrica precipitada del rayo es acompaada por la emisin de luz (el relmpago). La
electricidad (corriente elctrica) que pasa a travs de la atmsfera calienta y expande
rpidamente al aire, produciendo el ruido caracterstico del trueno del relmpago.
-Granizados:
Una tormenta de granizo es un desastre natural donde la tormenta produce grandes
cantidades de granizo que daan la zona donde caen. Los granizos son pedazos de
hielo, las tormentas de granizo son especialmente devastadoras en granjas y campos
de cultivo, matando ganado, arruinando cosechas y daando equipos sensibles. Una
tormenta de estas caractersticas hiri Mnich (Alemania) el 31 de agosto de 1986,
destrozando rboles y causando daos por millones de dlares. El Lago de los
esqueletos fue nombrado as despus de que una tormenta de granizo matara entre
300 y 600 personas en sus inmediaciones.
-Tornados:
Un tornado es un desastre natural resultado de una tormenta. Los tornados son
corrientes violentas de viento que pueden alcanzar velocidades de hasta 500 km/h.
Pueden aparecer en solitario o en brotes a lo largo de la lnea del frente tormentoso.
-Huracanes:
Un huracn es un sistema tormentoso ciclnico a baja presin que se forma sobre los
ocanos. Es causado por la evaporacin del agua que asciende del mar convirtindose
en tormenta. El efecto Coriolis hace que la tormenta gire, convirtindose en huracn si
supera los 110 km/h (puede llegar hasta los 250-350 Km/h.), forma una veloz corriente
ascendente de aproximadamente 250 m de dimetro. Son capaces de destruir casi
todo a su paso, dejando un rastro de destruccin largo y estrecho. En diferentes partes
del mundo los huracanes son conocidos como ciclones o tifones. Si se producen sobre
las aguas marinas, se llaman trombas y representan un serio peligro para la
navegacin. Estos se dan en toda la Tierra, pero son ms frecuentes en algunas zonas
centrales de Norteamrica, normalmente en primavera. Algunos huracanes duran slo
unos minutos, pero los ms grandes y peligrosos pueden resistir horas.
CAUSAS
Las principales causas que dan origen a los desastres naturales es el cambio en las
placas tectnicas y el cambio en el clima, es decir, los cambios mismos de la
naturaleza, pero las actividades antinaturales que tiene el hombre en su desarrollo
tanto como individuo como sociedad tambin han trado que el clima cambie pero de
una manera descontrolada. Por lo que es de vital importancia hacer un anlisis de
estas dos para poder ver como estar preparados para el siguiente desastre natural que
se aproxime, adems de ver que es lo que nosotros podemos hacer para evitar que
ste haya sido provocado por la intervencin humana.
1. El universo est en constante movimiento, y la Tierra no es la excepcin, por lo
que desde sus orgenes nuestro planeta ha sufrido diversos cambios que han afectado
su estructura, su clima y sus habitantes. Entre los agentes de cambio ms comunes nos
encontramos el movimiento de las placas tectnicas de la Tierra y el incremento o
decremento natural de la cantidad de dixido de carbono.
En relacin con el movimiento de las placas tectnicas, lo que stas causan
bsicamente es que los continentes y los ocanos estn continuamente cambiando de
forma y de posicin, lo que a su vez afecta al clima ya que dependiendo del
acercamiento o alejamiento de los continentes a los polos, la temperatura tiende a ser
ms elevada o a ser ms baja. Otro fenmeno que es consecuencia del movimiento de
las placas tectnicas es la separacin de los continentes y la creacin de nuevas
montaas, caones, islas, montaas submarinas llamadas dorsales, volcanes, etctera,
adems de la repentina aparicin de terremotos, tsunamis, entre otros.
En cuanto a la cantidad de dixido de carbono, ste es capaz de retener el calor por lo
que juega un papel importante en la regulacin de la temperatura global, si este
aumenta, la Tierra va a tener un clima ms clido y viceversa. Sin intervencin de los
seres humanos, nuestro planeta es capaz de regular la cantidad de dixido que se
encuentra en l, y de esta manera poder seguir alojando seres vivos.
2. Cambio natural de la tierra
3. Contaminacin, Calentamiento Global y Efecto invernadero
La Tierra por si sola produce grandes cantidades de dixido de carbono debido
principalmente a las erupciones volcnicas, pero tambin tiene la capacidad de
controlarlas, en cambio, gracias al uso de diversos contaminantes, las actividades del
ser humano han favorecido al aumento del dixido de carbono en el ambiente,
sobrepasando de esta manera la capacidad de regulacin que posee nuestro planeta y
por lo tanto ayudando al calentamiento global.
Los principales efectos del calentamiento global son el llamado efecto invernadero,
que es la acumulacin de gases que atrapan la radiacin solar cerca de la superficie
terrestre, que esto a su vez provoca un calentamiento de la Tierra y el deshielo de los
casquetes polares, incrementando as la cantidad de agua y provocando que el rea de
la corteza continental disminuya, un sistema de tormentas ms intenso y una
distribucin diferente en las precipitaciones, que a su vez pueden causar desde sequas
hasta inundaciones.
Otro de los efectos que trae el descontrol de los productos contaminantes, es la
destruccin de la capa de ozono, ya que esta, al ser destruida permite que los rayos
solares entren con mayor facilidad a nuestro planeta y de esta forma incrementar la
temperatura y por consecuencia, hacer que la Tierra cambie de clima sbitamente;
entre stos contaminantes destaca el uso de los clorofluorocarbonos o CFC, que se
encontraban en los refrigerantes y en algunos aerosoles y que tienen la capacidad de
contaminar el aire con cloro y as daar la capa de ozono
En conclusin, la Tierra posee un ambiente regulado, el aumento en la cantidad de
dixido de carbono no provoca grandes cambios en el clima de la Tierra en un periodo
corto de tiempo, pero debido a la intervencin humana, la cantidad de dixido de
carbono ha aumentado considerablemente, provocando as diversos desastres
naturales.
En cuanto, al efecto invernadero, ste es algo natural, pero se convierte en amenaza
cuando las actividades humanas ayudan al incremento del CO2 y al decremento de la
capa de ozono. Por otro lado, no hemos llegado a ningn acuerdo efectivo para frenar
este efecto y sino lo hacemos seguirn los cambios climticos que provocaran
desastres naturales como tsunamis, huracanes, terremotos, etc. y con ellos muchas
ms prdidas tanto humanas como econmicas.
CONSECUENCIAS
A pesar de la innumerable tecnologa que el ser humano ha sido capaz de desarrollar a
lo largo de su historia, sigue siendo completamente vulnerable a los desastres
naturales, ya que, debido a su magnitud, cada vez que ocurren, se pierden gran
cantidad de recursos tanto humanos como econmicos y materiales que en ocasiones
pueden ser totalmente irrecuperables para los pases afectados.
A. Prdidas humanas
En cuanto a las prdidas humanas, los recuentos de los daos arrojan cifras muy
grandes de muertos, heridos y desaparecidos, no tan solo durante el desastre natural,
sino tambin despus de que ste ocurre debido a que los brotes de enfermedades
incrementan y la comida y el agua, principalmente sta ltima, escasean. Entre ms
tiempo se tarde una comunidad o un pas en recuperarse, ms expuesto se ve a que
esto ocurra, debido a que muchas familias se quedan sin empleo y por lo tanto sin
comida, adems de que otras en ocasiones pierden todas sus posesiones materiales y
los lugares en los que antes vivan, despus de que ocurri el desastre, ya no existen o
estn completamente destruidos y por ltimo la inseguridad va en aumento y las
provisiones donadas en decremento.
Si tomamos la frase "Las reas ms vulnerables son los centros urbanos, cuyo
crecimiento acelerado obliga a cambios rpidos en las estructuras sociales y
econmicas" (Geissert, 39), podemos inferir que un desastre natural pone al
descubierto la vulnerabilidad de las naciones y de las personas debido a que nosotros
como sociedad crecemos de una manera descontrolada, sin prevenir lo que pueda
pasar, ya que si nosotros furamos lo suficientemente resistentes a las consecuencias,
en vez de llamarlos desastres naturales, tan slo seran fenmenos naturales.
B. Prdidas de recursos naturales y econmicos.
Sabemos que los desastres naturales adems de causar grandes prdidas humanas,
tambin provocan prdidas materiales y econmicas. Tan slo en el ao 2003 las
prdidas alcanzaron los 55 mil millones de dlares a nivel mundial.
El problema no es la prdida de dinero en s, sino la desproporcin en la que los pases
se ven afectados respecto a su producto interno bruto, ya que los pases en desarrollo
sufren ms las bajas que los pases ricos. Esto hace vulnerables a las entidades en vas
de desarrollo, exponindolos a la creciente pobreza.
Lo que nos hace ver esto es que las condiciones de vida antes de que ocurra un
desastre natural, son en gran medida factores relevantes para determinar cul es la
prdida en los bienes que la sociedad tiene, por ejemplo, si tomamos el caso de una
ciudad que no cuenta con la infraestructura necesaria para soportar la venida de un
huracn y la comparamos con otra ciudad que en cambio, desde antes de que el
huracn llegu, su infraestructura es resistente, a pesar de que el huracn tenga la
misma intensidad, los daos ocasionados en la primera ciudad sern mayores que en
la segunda ciudad, por lo que al gobierno le costar ms recursos econmicos reparar
la primera que la segunda y las prdidas materiales sern ms grandes.
Pero no tan slo en las prdidas de las casas, de los muebles y de los dems bienes que
poseen las personas se ven afectadas las economas, sino que tambin en la prdida
de recursos como lo son la madera, el petrleo, las hortalizas destruidas, los animales
muertos, las industrias destruidas, y de los recursos que se ve forzado el Estado a
aportar para que vialidades y servicios, entre otros, lleguen a ser como lo eran antes.
Adems durante el tiempo en que se tarda la sociedad en reconstruirse por completo,
no se generan los mismos recursos que se generaban y en el caso de las zonas
tursticas que se ven afectadas por los desastres naturales, mientras que se
reconstruyen, pierden turistas tanto nacionales y extranjeros y gastan en sacar a los
que no pudieron salir antes de que el desastre viniera.
Por ltimo concluimos que por las razones mencionadas anteriormente, es importante
que se cuente con un fondo de reserva para los desastres naturales, para que se
puedan recuperar de manera ms rpida todos los pases, pero lo ms importante es
que se controle la contaminacin para as evitar el calentamiento global, y con esto,
que los desastres naturales sean menos frecuentes.
Otra accin importante a tomar es mejorar la infraestructura de las ciudades, en
especial, de las que estn ms expuestas, para poder as soportar en mayor medida y
que la prdida en los recursos econmicos y materiales sea menor cuando se avecine
un desastre natural.