La artrosis o enfermedad degenerativa articular, es la ms comn de las enfermedades
articulares. Ocurre con ms frecuencia en personas de edad media y ancianos, afectando el cuello, la regin lumbar, rodillas, caderas y articulaciones de los dedos. Aproximadamente el 70% de las personas mayores de 70 aos muestran evidencia radiolgica de la enfermedad, pero slo desarrollan sntomas la mitad de ellos. La artrosis tambin puede afectar a articulaciones que han sido previamente daadas por sobreuso prolongado, infeccin o una enfermedad reumtica previa. Los pacientes con artrosis padecen dolor y deterioro funcional. CUAL ES LA CAUSA? La artrosis acontece cuando se degenera el cartlago articular. Las causas de deterioro del cartlago son mltiples. Sabemos que algunos tipos de artrosis son hereditarios, includa la forma mas comn que ocasiona deformidad de los nudillos y en la que se ha encontrado una anomala gentica especfica. Esta anomala origina un cambio en uno de los componentes bsicos de las protenas, llamados aminocidos, que origina un deterioro prematuro del cartlago. Mltiples trabajos de investigacin se ocupan de esta anomala gentica, y tambin de nuevos mtodos para estudiar las clulas, la qumica y la funcin del cartlago. Todos estos esfuerzos estn produciendo un rpido desarrollo de nuestros conocimientos sobre la artrosis.
Deformidades de la columna en la artrosis (osteofitos o picos de loro). Imagen tomada de la Universidad de Utah CUAL ES EL IMPACTO SANITARIO? La artrosis afecta a millones de personas. Virtualmente, todas las personas de ms de 75 aos tienen, al menos, una articulacin afecta. Las mujeres se afectan ms frecuentemente, y en los hombres, la enfermedad suele aparecer a edad mas temprana. DIAGNSTICO La sospecha de artrosis surge cuando aparece dolor en las articulaciones que caractersticamente se afectan de la enfermedad. Esta sospecha debe ser confirmada por un exmen fsico, la realizacin de radiografas y la exclusin de otros tipos de enfermedad articular. Hay que tener en cuenta que, puesto que se trata de una enfermedad muy comn, puede aparecer simultneamente con otra enfermedad reumatica. TRATAMIENTO El tratamiento de la artrosis incluye medidas farmacolgicas y no farmacolgicas dirigidas a aliviar el dolor y a mejorar la funcin articular. El tratamiento farmarcolgico debe de comenzar por el uso de analgsicos simples ( por ejemplo, Paracetamol ), pudindose aadir despus antiinflamatorios no esteroideos ( por ejemplo Ibuprofeno y Naproxeno sdico ) o plantearse la administracin intraarticular ( infiltracin ) intermitente, de crticoesteroides. El tratamiento no farmacolgico incluye la educacin del paciente, ejercicios para recuperar el movimiento articular e incrementar la fuerza muscular y la capacidad aerbica, reduccin del peso sobre las articulaciones dolorosas y aplicacin de calor y fro para mejorar el dolor. En articulaciones gravemente daadas, puede ser necesaria la ciruga reparadora o reemplazadora (prtesis articulares), para suprimir el dolor y restaurar la funcin. EL PAPEL DEL REUMATLOGO EN EL TRATAMIENTO DE LA ARTROSIS Los Reumatlogos son los lderes en el tratamientoy la investigacin de la artrosis. Pero, a causa de la elevada frecuencia de la enfermedad, mdicos de todas las especialidades, deberan participar el el cuidado de los pacientes artrsicos. El Reumatlogo actua como educador del mdico de atencin primaria y como coordinador del equipo cuando se requiera un abordaje multidisciplinario de la enfermedad.
Qu es,causa,diagnostico,tratamiento,etcLa artrosis o enfermedad degenerativa articular, es la ms comn de las enfermedades articulares. QU ES LA ARTROSIS? La artrosis o enfermedad degenerativa articular, es la ms comn de las enfermedades articulares. Ocurre con ms frecuencia en personas de edad media y ancianos, afectando el cuello, la regin lumbar, rodillas, caderas y articulaciones de los dedos. Aproximadamente el 70% de las personas mayores de 70 aos muestran evidencia radiolgica de la enfermedad, pero slo desarrollan sntomas la mitad de ellos. La artrosis tambin puede afectar a articulaciones que han sido previamente daadas por sobreuso prolongado, infeccin o una enfermedad reumtica previa. Los pacientes con artrosis padecen dolor y deterioro funcional. CUAL ES LA CAUSA? La artrosis acontece cuando se degenera el cartlago articular. Las causas de deterioro del cartlago son mltiples. Sabemos que algunos tipos de artrosis son hereditarios, includa la forma mas comn que ocasiona deformidad de los nudillos y en la que se ha encontrado una anomala gentica especfica. Esta anomala origina un cambio en uno de los componentes bsicos de las protenas, llamados aminocidos, que origina un deterioro prematuro del cartlago. Mltiples trabajos de investigacin se ocupan de esta anomala gentica, y tambin de nuevos mtodos para estudiar las clulas, la qumica y la funcin del cartlago. Todos estos esfuerzos estn produciendo un rpido desarrollo de nuestros conocimientos sobre la artrosis. CUAL ES EL IMPACTO SANITARIO? La artrosis afecta a millones de personas. Virtualmente, todas las personas de ms de 75 aos tienen, al menos, una articulacin afecta. Las mujeres se afectan ms frecuentemente, y en los hombres, la enfermedad suele aparecer a edad ms temprana. DIAGNSTICO La sospecha de artrosis surge cuando aparece dolor en las articulaciones que caractersticamente se afectan de la enfermedad. Esta sospecha debe ser confirmada por un examen fsico, la realizacin de radiografas y la exclusin de otros tipos de enfermedad articular. Hay que tener en cuenta que, puesto que se trata de una enfermedad muy comn, puede aparecer simultneamente con otra enfermedad reumtica. TRATAMIENTO El tratamiento de la artrosis incluye medidas farmacolgicas y no farmacolgicas dirigidas a aliviar el dolor y a mejorar la funcin articular. El tratamiento farmarcolgico debe de comenzar por el uso de analgsicos simples ( por ejemplo, Paracetamol ), pudindose aadir despus antiinflamatorios no esteroideos ( por ejemplo Ibuprofeno y Naproxeno sdico ) o plantearse la administracin intraarticular ( infiltracin ) intermitente, de crticoesteroides. El tratamiento no farmacolgico incluye la educacin del paciente, ejercicios para recuperar el movimiento articular e incrementar la fuerza muscular y la capacidad aerbica, reduccin del peso sobre las articulaciones dolorosas y aplicacin de calor y fro para mejorar el dolor. En articulaciones gravemente daadas, puede ser necesaria la ciruga reparadora o reemplazadora (prtesis articulares), para suprimir el dolor y restaurar la funcin. EL PAPEL DEL REUMATLOGO EN EL TRATAMIENTO DE LA ARTROSIS Los Reumatlogos son los lderes en el tratamientoy la investigacin de la artrosis. Pero, a causa de la elevada frecuencia de la enfermedad, mdicos de todas las especialidades, deberan participar el el cuidado de los pacientes artrsicos. El Reumatlogo acta como educador del mdico de atencin primaria y como coordinador del equipo cuando se requiera un abordaje multidisciplinario de la enfermedad. QUE ES LA ARTROSIS? La artrosis es una enfermedad producida por la alteracin del cartlago, uno de los tejidos que forman las articulaciones, lo que origina la aparicin de dolor y en ocasiones la prdida de su movimiento normal. La palabra artrosis es una de las ms conocidas por la poblacin y habitualmente es entendida como una grave enfermedad, que durar para siempre y que va a comprometer seriamente la calidad de vida de las personas que la padecen. Por este motivo es fundamental conocer su verdadero significado, ya que aunque es una enfermedad que todava no se puede curar, los beneficios que se consiguen con un tratamiento correcto, pueden ser muy importantes, permitiendo llevar en muchos pacientes una vida prcticamente normal. La artrosis es la enfermedad reumtica ms frecuente. Afecta en ms o menos grado a todas las personas por encima de los 55 60 aos, pero slo en una parte de ellos, la enfermedad es lo suficientemente severa para dar sntomas. Es muy habitual que las personas achaquen todos los dolores que padecen en la columna o las extremidades a la artrosis, lo que con frecuencia es falso. Aunque todas las personas por encima de una determinada edad tienen artrosis, en la mayora, los sntomas que padecen no se deben directamente a esta enfermedad, sino que tienen su origen en problemas de los ligamentos, msculos o tendones que rodean las articulaciones. La artrosis puede aparecer en cualquier articulacin del organismo pero generalmente afecta a las de los dedos de las manos, las del pulgar, las rodillas, las caderas, el primer dedo del pie y la columna cervical y lumbar. La artrosis de otras articulaciones como los hombros, los codos o las muecas es poco frecuente y cuando aparece, es consecuencia de un traumatismo, otra enfermedad articular anterior o por un uso indebido de la misma. QUE ES LO QUE OCURRE EN LA ARTROSIS? En la artrosis es la articulacin misma la que se altera y con el tiempo, todos los tejidos que la rodean se vern comprometidos. Es ms fcil comprender lo que ocurre si se compara una articulacin normal (Figura 1 A) con una articulacin artrsica. La articulacin normal consiste en la unin de dos extremos de hueso que estn recubiertos de un tejido firme pero elstico que se llama cartlago. El cartlago hace que el contacto entre los huesos durante el movimiento sea suave y el roce pequeo. Adems como es elstico, es capaz de absorber los golpes que sufre la articulacin sin que se afecten los huesos, que son mucho ms rgidos. La articulacin se cierra por una cpsula que en su interior, est tapizada por una fina capa de clulas que forman la membrana sinovial. La membrana sinovial produce un lquido viscoso que llena el espacio articular y que tiene como misin lubrificar la articulacin y alimentar el cartlago articular que se llama lquido sinovial. La articulacin se mantiene en su sitio gracias a ligamentos, tendones y msculos que impiden la separacin de los dos extremos seos y permiten el movimiento slo en las direcciones correctas. Articulacin artrsica Las alteraciones producidas por la artrosis ocurren en varias fases consecutivas. 1. Lo primero que se produce es una alteracin del cartlago. La zona superficial, que es la que contacta con el otro cartlago articular, se hincha y se hace ms blanda perdiendo su elasticidad. Poco a poco, la superficie se erosiona y con el tiempo el cartlago se desgasta y puede llegar a desaparecer, dejando que los extremos de los huesos contacten directamente. 2. A medida que se va perdiendo el cartlago, el hueso que est debajo reacciona y crece por los lados, con lo que la articulacin se deforma por los llamados osteofitos. 3. La membrana sinovial se engrosa y produce un lquido sinovial menos viscoso y ms abundante que lubrifica menos. Tambin intenta eliminar los fragmentos de cartlago que se han soltado y que flotan libres en la cavidad articular. Estos fragmentos originan una inflamacin de la membrana y la produccin de sustancias que al pasar a la cavidad articular aceleran la destruccin del cartlago. Los primeros cambios se producen sin que el paciente note ningn sntoma, ya que el cartlago no tiene capacidad para producir dolor. En esta fase el cartlago todava puede recuperarse y la enfermedad es potencialmente reversible. Cuando el cartlago desaparece totalmente la enfermedad es muy severa y el proceso es ya irreversible. CUALES SON LAS CAUSAS DE LA ARTROSIS? Las causas de la artrosis son mltiples y a menudo aparecen juntas en la misma persona, por lo que sus posibilidades de desarrollar la enfermedad aumentan. Envejecimiento La artrosis es una enfermedad de personas mayores. El desgaste de la articulacin producida por el uso durante aos, junto con una menor capacidad de recuperacin de los tejidos al aumentar la edad, son factores importantes. Herencia En algunos casos, por ejemplo la artrosis de las articulaciones de las manos, existe una predisposicin familiar, principalmente entre las mujeres.
Obesidad La obesidad predispone a la artrosis en las caderas y rodillas ya que el sobrepeso acaba daando el cartlago articular. Trastornos por sobrecarga Cuando la forma de la articulacin o de un miembro no es la normal, por ejemplo cuando las piernas estn torcidas o una pierna es ms larga que la otra, se produce un desgaste mayor en toda la articulacin o la parte de ella que soporta mayor peso. Lesiones locales Cuando se producen fracturas, golpes importantes o inflamaciones de cualquier causa en una articulacin, la recuperacin nunca es completa y el cartlago tiene predisposicin a alterarse ms pronto. Exceso de uso Produce el desarrollo de artrosis temprana o en lugares poco frecuentes como el hombro en jugadores de balonmano, rodillas en futbolistas, el codo en trabajadores con martillos neumticos o las articulaciones de los nudillos de las manos en labradores. CUALES SON LOS SINTOMAS? Los sntomas de la artrosis van a depender de las articulaciones que estn afectas, pero tienen algunas caractersticas comunes. Caractersticas comunes Los sntomas comienzan gradualmente y la progresin es lenta. Al principio el dolor aparece mientras la articulacin se mueve y desaparece con el reposo, pero con el tiempo y a medida que la artrosis se va haciendo ms severa, el dolor es ms continuo. Generalmente aparece el dolor despus de un perodo de reposo y hasta que la articulacin entra en calor y vuelve a aparecer con el ejercicio prolongado. En ocasiones debido al reposo y a la falta de ejercicio, los msculos que rodean la articulacin se atrofian, mientras que en otros el dolor y las deformaciones seas producen contracturas musculares. En ambos casos, la alteracin de los msculos produce ms dolor, alteracin de la movilidad normal de la articulacin y mayor tendencia a la progresin de la enfermedad. Caractersticas especiales segn la localizacin Artrosis de los dedos de las manos Si aparece en la parte final del dedo se llaman Ndulos de Heberden y si aparece en la mitad Ndulos de Bouchard . Son ms frecuentes en mujeres y hay una gran tendencia a padecerla varios miembros de la misma familia. Aparecen primero en una articulacin y progresivamente se van extendiendo a las dems de manera bilateral. Los pacientes notan dolor e inflamacin que va siendo menor a medida que van apareciendo pequeos bultos duros (ndulos), que son consecuencia del crecimiento del hueso que hay debajo. Cuando la deformacin se completa suelen desaparecer todas las molestias. Generalmente slo crean un problema esttico ya que la funcin de la mano permanece normal a pesar de que la articulacin puede quedar ligeramente flexionada o desviada hacia los lados. Artrosis del pulgar Es frecuente en mujeres. Aparece dolor y deformidad en la base del pulgar sobre todo en las labores manuales y puede dificultar el uso normal de la mano sobre todo en los movimientos de prensin. Artrosis de cadera Aparece dolor en la ingle y en la regin interna del muslo. A veces el dolor puede sentirse en la rodilla sin tener ninguna molestia en la ingle (es lo que se llama dolor referido). Si la artrosis es importante puede haber dolor nocturno o dificultad para flexionar la pierna para abrocharse los zapatos o ponerse los calcetines y cojera al caminar. Artrosis de rodilla Produce dolor en la parte anterior o interna de la rodilla que predomina al subir y bajar las escaleras y al levantarse de una silla. Puede acompaarse de chasquidos durante la marcha y si es severa provoca cojera. CMO SE DIAGNOSTICA LA ARTROSIS? El diagnstico de la artrosis es habitualmente sencillo. El mdico va a diagnosticarla por la localizacin y el tipo del dolor, las situaciones en que mejora o empeora y con una simple exploracin de las articulaciones afectas. En la artrosis de las articuiaciones de las manos slo con ver la tpica deformacin de los dedos va a ser suficiente. En ocasiones el reumatlogo realizar una serie de pruebas, que por una parte confirmarn el diagnstico y por otra, van a dar una idea de la severidad de la enfermedad. Aspiracin del lquido articular Cuando es posible obtener una muestra (generalmente slo en la artrosis de rodilla), puede ser til para confirmar el diagnstico y descartar otras enfermedades reumticas. Radiografas Permite ver los cambios tpicos de la enfermedad y la intensidad de la artrosis. Anlisis de sangre Son poco tiles para diagnosticar la artrosis, ya que no existen alteraciones en los anlisis tpicos de esta enfermedad, pero permite descartar otras enfermedades. CUAL ES EL TRATAMIENTO DE LA ARTROSIS? Actualmente no existe ningn tratamiento que pueda curar la artrosis, pero s que se pueden aliviar los sntomas, retardar su evolucin y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Un tratamiento correcto va a depender de la articulacin afecta, la severidad de la artrosis, el grado de dolor, las actividades diarias del paciente y la edad. La estrategia de tratamiento va a consistir en una combinacin de varios factores:
Correccin cuando es posible, de factores desencadenantes o agravantes Tratar la obesidad o corregir la diferencia de longitud de las piernas si existen. Proteger las articulaciones Es un grupo de medidas para evitar someter a las articulaciones a sobrecargas que pueden ocasionar un aumento del dolor o una destruccin ms rpida y van a depender de la articulacin afecta. El paciente tiene que comprender y aceptar sus limitaciones y como norma general hay que recomendarle que evite los movimientos que producen dolor y si es posible, aprenda a usar otras articulaciones en lugar de la enferma. En la artrosis de los miembros inferiores es necesario limitar el uso de las articulaciones (paseos largos, carreras, cargar pesos,), pero nunca es recomendable la inmovilidad. El uso de bastones o muletas en el lado sano ayuda a reducir el peso que soportan las articulaciones y reduce el dolor. En la artrosis del pulgar el uso de utensilios con mango ancho, evitar sostener objetos con los dedos o el uso de frulas que inmovilizan durante los periodos de trabajo la articulacin afecta es muy til. Hacer ejercicio con las articulaciones enfermas es fundamental. El ejercicio debe intentar mantener el movimiento articular y fortalecer los msculos para evitar que la articulacin quede flcida y reducir las rigideces. El ejercicio debe ser suave y no provocar dolor, ya que si se realiza sin cargar el peso o forzar la articulacin es muy til, pero si se hace excesivo tiempo, cargando o forzando la articulacin es perjudicial y en lugar de mejorar la artrosis produce ms dolor y acelera la evolucin. La natacin, ejercicios en el suelo o paseos suaves son muy recomendables, pero en cada situacin van a existir ejercicios indicados que se pueden realizar en el domicilio, con ayuda de unos folletos editados para estas situaciones, o si es difcil o no hay una mejora adecuada, en un centro especializado. Tratamientos con calor y fro Estos tratamientos pueden aliviar el dolor y la sensacin de rigidez articular temporalmente. El fro local puede aliviar el dolor en algunas personas mientras que el calor es muy eficaz para mejorar la rigidez y puede ser tambin eficaz para el dolor. Al levantarse por la maana, es recomendable una ducha caliente con chorro de agua fuerte en las zonas afectas para eliminar la sensacin de rigidez por el calor y el masaje local. Existen muchas maneras de dar calor que se pueden utilizar en el domicilio como el agua caliente, paos calientes o la manta elctrica, mientras que otros son ms sofisticados y requieren una infraestructura ms compleja, como los baos de parafina para las manos, los ultrasonidos, los rayos infrarrojos y otras formas. Medicamentos Las medicinas en la artrosis se utilizan sobre todo para aliviar el dolor y reducir la duracin de la rigidez y existen muchos tipos diferentes. En ocasiones habr que intentar tratar al paciente con varias diferentes antinflamatorios, que se tomarn segn el dolor.
Qu es la Atrosis?
La artrosis es una enfermedad originada por lesin del cartlago articular, ocasionando dolor y en ocasiones la prdida de su movimiento normal. La artrosis suele ser considerada por los pacientes como una grave enfermedad, que durar para siempre y que va a comprometer seriamente la calidad de vida de las personas que la padecen. Por lo tanto es importante conocer su verdadero significado, ya que aunque es una enfermedad que todava no se puede curar, un tratamiento adecuado permite llevar en muchos pacientes una vida prcticamente normal.
La artrosis es uno de los reumatismos ms frecuentes. Afecta en mayor o menor grado a todas las personas por encima de los 55 60 aos, pero slo en una parte de ellos, la enfermedad es lo suficientemente severa para dar sntomas. La artrosis puede aparecer en cualquier articulacin del organismo pero generalmente afecta a las de los dedos de las manos, las del pulgar, las rodillas, las caderas, el dedo gordo del pie y la columna cervical y lumbar. La artrosis de otras articulaciones como los hombros, los codos o las muecas es poco frecuente y cuando aparece, suele ser consecuencia de un traumatismo, otra enfermedad articular anterior o por un uso indebido de la misma.
Qu sucede durante la Atrosis?
En la artrosis se altera la articulacin, y posteriormente se afectan los tejidos que la rodean. La articulacin normal consiste en la unin de dos huesos que en sus extremos estn recubiertos de un tejido firme pero elstico que se llama cartlago. El cartlago hace que el contacto entre los huesos durante el movimiento sea suave y con poco roce. Adems sirve de amortiguador, es capaz de absorber los golpes que sufre la articulacin sin que se afecten los huesos. La articulacin est rodeada por una cpsula que en su interior, est tapizada por una capa de clulas que forman una
membrana: la sinovial. La membrana sinovial produce un lquido espeso (se llama lquido sinovial), el que llena el espacio articular y que tiene sirve para lubricar la articulacin y tambin para alimentar el cartlago articular. La articulacin se mantiene en su sitio gracias a ligamentos, tendones y msculos que impiden la separacin de los dos extremos seos y permiten el movimiento slo en las direcciones correctas.
Las alteraciones producidas por la artrosis ocurren en varias fases consecutivas. 1. Lo primero que se produce es una alteracin del cartlago, poco a poco, la superficie se erosiona y con el tiempo el cartlago se desgasta y puede llegar a desaparecer, dejando que los extremos de los huesos contacten directamente. 2. A medida que se va perdiendo el cartlago, el hueso que est debajo reacciona y prolifera hacia los lados, con lo que la articulacin se deforma por los llamados osteofitos. 3. La membrana sinovial se engruesa y produce un lquido sinovial de poca calidad, ms abundante y que lubrifica menos. Tambin puede contener fragmentos de cartlago que se han soltado y que flotan libres en la cavidad articular.
Estos fragmentos de cartlago originan una inflamacin de la membrana y la produccin de sustancias que al pasar a la cavidad articular aceleran la destruccin del cartlago. Los primeros cambios se producen sin que el paciente note ningn sntoma, ya que el cartlago no tiene capacidad para producir dolor. En esta fase el cartlago todava puede recuperarse y la enfermedad es potencialmente reversible. Cuando el cartlago desaparece totalmente la enfermedad est ya muy avanzada y el proceso es ya irreversible.
Cules son las causas de la Artrosis?
Son mltiples y suele aparecer juntas en la misma persona, por lo que sus posibilidades de desarrollar la enfermedad aumentan.
Envejecimiento. La artrosis es una enfermedad de personas mayores. El desgaste de la articulacin producida por el uso durante aos, junto con una menor capacidad de recuperacin de los tejidos al aumentar la edad, son factores importantes.
Herencia. En algunos casos, por ejemplo la artrosis de las articulaciones de las manos, existe una predisposicin hereditaria, principalmente entre las mujeres.
Obesidad. La obesidad predispone a la artrosis en las caderas y rodillas ya que el sobrepeso daa el cartlago articular.
Trastornos por sobrecarga. Cuando la forma de la articulacin o de un miembro no es la normal, por ejemplo cuando las piernas estn deformadas o una pierna es ms larga que la otra, se produce un desgaste mayor en toda la articulacin o la parte de ella que soporta mayor peso.
Lesiones locales. Cuando existen fracturas, golpes importantes o inflamaciones de cualquier causa en una articulacin, la recuperacin nunca es completa y el cartlago tiene predisposicin a enfermarse ms pronto.
Exceso de uso. Produce el desarrollo de artrosis temprana o en lugares no habituales como rodillas en futbolistas, el codo en trabajadores con martillos neumticos.
Cules son los Sntomas?
Los sntomas de la artrosis van a depender de las articulaciones que estn enfermas, pero tienen algunas caractersticas comunes.
Sntomas comunes.
Los sntomas comienzan de a poco y la progresin es lenta. Al principio el dolor slo aparece mientras la articulacin se mueve y desaparece con el reposo, pero con el tiempo y a medida que la artrosis se va haciendo ms severa, el dolor es ms continuo y no desaparece con el reposo. Generalmente aparece el dolor despus de un perodo de reposo y hasta que la articulacin entra en calor y re aparece con el ejercicio prolongado. En ocasiones debido al reposo y a la falta de ejercicio, los msculos que rodean la articulacin se atrofian, mientras que en otros el dolor y las deformaciones seas producen contracturas musculares. En ambos casos, la alteracin de los msculos produce ms dolor, alteracin de la movilidad normal de la articulacin y mayor tendencia a la progresin de la enfermedad.
Caractersticas especiales segn la localizacin
Artrosis de los dedos de las manos. Si aparece en la parte final del dedo se llaman Ndulos de Heberden y si aparece en la mitad Ndulos de Bouchard. Son ms frecuentes en mujeres y hay una gran tendencia a padecerla varios miembros de la misma familia. Aparecen primero en una articulacin y progresivamente se van extendiendo a las dems de manera bilateral. Los pacientes notan dolor e inflamacin que va siendo menor a medida que van apareciendo pequeos bultos duros (ndulos), que son consecuencia del crecimiento del hueso que hay debajo. Cuando la deformacin se completa suelen desaparecer todas las molestias. Generalmente slo crean un problema esttico ya que la funcin de la mano permanece normal a pesar de que la articulacin puede quedar ligeramente deformada.
Artrosis del pulgar. Es frecuente en mujeres. Aparece dolor y deformidad en la base del pulgar sobre todo en las labores manuales y puede dificultar el uso normal de la mano sobre todo al hacer la pinza con el pulgar y otro dedo.
Artrosis de cadera. Aparece dolor en la ingle y en la regin interna del muslo. A veces el dolor puede sentirse en la rodilla sin tener ninguna molestia en la cadera misma (es lo que se llama dolor referido). Si la artrosis es importante puede haber dolor nocturno o dificultad para flexionar la pierna para abrocharse los zapatos, cortarse las uas de los pies o ponerse los panty y cojera al caminar.
Artrosis de rodilla. Produce dolor en la rodilla que predomina al subir y bajar las escaleras y al levantarse de una silla. Puede acompaarse de chasquidos durante la marcha y si es severa provoca cojera.
Cmo se diagnostica la Artrosis?
Suele ser sencillo. El mdico va a diagnosticarla por la localizacin y el tipo del dolor, las situaciones en que mejora o empeora y con una simple exploracin de las articulaciones afectas. En la artrosis de las articulaciones de las manos slo con ver la tpica deformacin de los dedos va a ser suficiente. En ocasiones el reumatlogo realizar una serie de pruebas, que por una parte confirmarn el diagnstico y por otra, van a dar una idea de la severidad de la enfermedad.
Aspiracin y examen del lquido articular. Cuando es posible obtener una muestra (generalmente slo en la artrosis de rodilla), puede ser til para confirmar el diagnstico y descartar otras enfermedades reumticas.
Radiografas. Permite ver los cambios tpicos de la enfermedad y la gravedad de la artrosis.
Anlisis de sangre. Son poco tiles para diagnosticar la artrosis, ya que no existen alteraciones en los anlisis tpicos de esta enfermedad, pero permite descartar otras enfermedades.
Cul es el tratamiento de la Artrosis?
Actualmente no existe ningn tratamiento que pueda curar la artrosis, pero s que se pueden aliviar los sntomas, retardar
su evolucin y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Un tratamiento correcto va a depender de la articulacin enferma, la gravedad de la artrosis, el grado de dolor, las actividades diarias del paciente y la edad. La estrategia de tratamiento va a consistir en una combinacin de varios factores: > Correccin cuando es posible, de factores desencadenantes o agravantes > Tratar la obesidad o corregir la diferencia de longitud de las piernas si existen .
Proteger las articulaciones. Es un grupo de medidas para evitar someter a las articulaciones a sobrecargas que pueden ocasionar un aumento del dolor o una destruccin ms rpida y van a depender de la articulacin que est enferma. El paciente tiene que conocer y aceptar sus limitaciones, debe evitar los movimientos que producen dolor y si es posible, aprender a usar otras articulaciones en lugar de la enferma. En la artrosis de los miembros inferiores es necesario limitar el uso de esas articulaciones (paseos largos, carreras, trotar, cargar pesos,...), pero nunca es recomendable el reposo total o el sedentarismo. El uso de bastones o muletas en el lado sano ayuda a reducir el peso que soportan las articulaciones enfermas y reduce el dolor. En la artrosis del pulgar el uso de utensilios con mango ancho, evitar sostener objetos con los dedos o el uso de frulas que inmovilizan la articulacin durante los periodos de trabajo es muy til.
Hacer ejercicio con las articulaciones enfermas es fundamental. El ejercicio es para mantener el movimiento articular y fortalecer los msculos y as evitar que la articulacin quede flcida y reducir las rigideces.
El ejercicio no debe ser brusco y tampoco debe provocar dolor, ya que si se realiza sin cargar el peso del cuerpo o forzar la articulacin es muy til, pero si se hace por un tiempo excesivo, cargando o forzando la articulacin es perjudicial y en lugar de mejorar la artrosis produce ms dolor y acelera la evolucin. La natacin, ejercicios en el suelo o paseos suaves son muy recomendables, pero en cada situacin van a existir ejercicios indicados que se pueden realizar en el domicilio, con ayuda de unos folletos editados para estas situaciones, o si es difcil o no hay una mejora adecuada, en un centro especializado.
Tratamientos con calor y fro. Estos tratamientos ayudan a aliviar el dolor y la rigidez articular temporalmente. El fro local puede aliviar el dolor en algunas personas mientras que el calor es muy eficaz para mejorar la rigidez y puede ser tambin eficaz para el dolor. Al levantarse por la maana, es recomendable una ducha caliente con chorro de agua fuerte en las zonas dolorosas para eliminar la sensacin de rigidez por el calor y el masaje local. Existen muchas maneras de dar calor que se pueden utilizar en el domicilio como el guatero, paos calientes o la frazada elctrica, mientras que otros son ms sofisticados y requieren una infraestructura ms compleja, como los baos de parafina para las manos, los ultrasonidos, los rayos infrarrojos y otras formas.
Medicamentos. Las medicinas en la artrosis se utilizan sobre todo para aliviar el dolor y reducir la duracin de la rigidez y existen muchos tipos diferentes. En ocasiones habr que intentar con diferentes medicamentos, que se tomarn segn el dolor. Esto slo puede ser indicado por el mdico.
ARTROSIS
DEFINICION Es una enfermedad articular crnica, cuya lesin bsica se encuentra en las alteraciones degenerativas del cartlago articular. Esta artropata de carcter crnico, no infecciosa, y evolutiva, compromete secundariamente el resto de los tejidos que componen la articulacin, apareciendo fenmenos degenerativos especialmente a nivel osteoarticular (osteofitos) y fenmenos inflamatorios sinoviales (sinovitis e hidroartrosis). Sinnimos: osteoartritis crnica, osteoartritis degenerativa (en la literatura anglosajona), artrosis deformante, osteoartritis hipertrfica, artritis senil. CLASIFICACION Se clasifican en artrosis primarias o primitivas y artrosis secundarias. Se denominan primarias aqullas que no obedecen a una causa conocida y, secundarias, las que obedecen a una causa local determinante. La artrosis puede aparecer como una forma generalizada, comprometiendo mltiples articulaciones o como una forma localizada. Esta ltima, habitualmente secundaria a una causa determinante. Las formas generalizadas son la expresin de un fenmeno senil, comprometiendo grandes articulaciones que soportan peso como rodillas, caderas, columna, pero tambin pequeas articulaciones como las interfalngicas distales de las manos (ndulos de Heberden), la articulacin trapeciometacarpiana y otras. ETIOPATOGENIA La artrosis sobreviene por un desequilibrio entre la resistencia del cartlago y las sobrecargas a las cuales es sometida la articulacin. El cartlago puede sufrir una alteracin primaria que haga que sobrecargas normales lo continen alterando. Puede tambin ocurrir que sean cargas anormales que, sobrepasando la resistencia fsica, lo desgasten o destruyan. Factores generales y locales pueden favorecer la aparicin de la artrosis o acelerar su proceso evolutivo: Factores generales: edad, obesidad, herencia, factores climticos, factores laborales, factores tensionales, alteraciones hormonales y metablicas. Factores locales: sobrecargas producidas por alteracin de la fisiologa articular normal como es el caso de desviaciones de ejes de las extremidades inferiores (genu varo, genu valgo, subluxacin de cadera, etc.). Afecciones locales de la articulacin como traumatismos (fracturas articulares), necrosis avasculares epifisiarias, infecciones o procesos inflamatorios articulares, etc. Anatoma patolgica La lesin del cartlago articular puede dividirse en varias etapas: Reblandecimiento del cartlago. Alteraciones de la superficie del cartlago, observndose una desfibrilacin del cartlago. Aparicin de fisuras o desgarros en la superficie articular de mayor o menor profundidad Aparicin de zonas de erosin o desgaste del cartlago articular con exposicin del hueso subcondral, que posteriormente se extienden a toda la superficie articular. A estos cambios propios del cartlago articular se agregan los fenmenos reactivos seos, con aparicin de osteofitos marginales en forma de engrosamientos seos periarticulares o en forma de prominencias aguzadas como picos de loro, y la aparicin de la respuesta sea a la sobrecarga con osteoesclerosis u osteocondensacin subcondral. En los estados ms avanzados aparecen quistes subcondrales, llamados tambin geodas. A este conjunto de alteraciones osteocartilaginosas se agrega hipertrofia y engrosamiento de la sinovial y de los elementos capsulares. En los estados avanzados la formacin de grandes osteofitos y alteracin de ejes conforman el cuadro de la artrosis deformante. CUADRO CLINICO Es una enfermedad propia del adulto mayor y, por lo tanto, su frecuencia va aumentando en forma proporcional a la sobrevida de la poblacin general. Sin embargo, recordemos que tambin puede verse en pacientes adultos-jvenes debido a causas secundarias ignoradas por el paciente (como por ejemplo, subluxacin de cadera). Es de instalacin lenta, en el curso de meses o aos, pero a veces su progresin se acelera, hacindose fuertemente sintomtica en los ltimos meses antes de su primera consulta. El sntoma cardinal de consulta es el dolor con las caractersticas ya sealadas y la aparicin progresiva de rigidez articular. El dolor tiene el carcter de un dolor articular mecnico, el cual aumenta con la actividad y la marcha, disminuyendo con el reposo y durante el descanso nocturno. El examen fsico puede demostrar las alteraciones de las artrosis secundarias (alteraciones de ejes por ejemplo), evidencias fsicas de factores condicionantes, y localmente la localizacin del dolor, la disminucin de la movilidad articular, aumento de volumen por la hidroartrosis y las deformaciones caractersticas (ndulos de Heberden, genu varo deformante etc.). RADIOLOGIA Es bastante caracterstica, encontrndose: Estrechamiento del espacio articular. Osteofitos marginales. Osteoesclerosis con eburnizacin del hueso subcondral. Quistes o geodas subcondrales. PRONOSTICO La artrosis debe ser considerada como una lesin crnica, irreversible y progresiva. Puede haber factores que agraven el pronstico, como por ejemplo: Edad: mientras ms joven, peor es el pronstico. Ubicacin y extensin de las lesiones. Evolucin, segn la velocidad de progresin. Obesidad. Existencia de patologas determinantes no corregibles. Actividad laboral que favorezca su progresin . Enfermedades agregadas (cirrosis, diabetes y arterioesclerosis). TRATAMIENTO El tratamiento se basa en tres aspectos: mdico, fisioterpico, y quirrgico. El tratamiento mdico est dirigido a manejar factores generales, como modificar modalidades de trabajo, modificar factores ambientales, corregir exceso de peso, reposo fsico y psquico. Es de gran utilidad el uso de analgsicos y anti-inflamatorios, acompaados de relajantes musculares o sedantes. Los corticoides pueden usarse por va oral por perodos cortos en casos de crisis agudas y son de gran utilidad usados por va intra articular (rodilla). El uso de calor local superficial (compresas calientes, bolsa de agua caliente protegida por un pao, baos termales) y el calor profundo (ultratermia, ultrasonido), son de gran eficacia. En los perodos menos sintomticos, los ejercicios teraputicos para aumentar la potencia muscular son tambin de gran utilidad (por ej. ejercicios de cuadriceps isomtricos en rodillas artrsicas). Tratamiento quirrgico Puede plantearse como tratamiento preventivo, paliativo o resolutivo. Su indicacin depender de la ubicacin de la artrosis, de su estado evolutivo, de los factores determinantes corregibles, de la edad del paciente, de la aceptacin a la ciruga. Las tcnicas quirrgicas ms utilizadas son las siguientes: a. Cirugas conservadoras, es decir, que conservan los elementos anatmicos de la articulacin. Se dividen en: 1. Las osteotomas correctoras de ejes (genu varo o valgo acentuado de rodilla), osteotomas de centraje (de cadera), osteotomas valguizantes o varizantes, osteotomias para aumentar la superficie articular de apoyo (osteotoma pelviana de Chiari). En general estn indicadas en pacientes relativamente jvenes y en artrosis iniciales o moderadas. 2. Las artrodesis: consiste en fijar la articulacin con lo cual la articulacin queda sin movimiento pero indolora. Cada da se usan menos, por la existencia de las artroplastas con prtesis. 3. Los aseos articulares, de utilidad en la rodilla, mediante la tcnica artroscpica. 4. Otras tcnicas como las tenotomas, neurotomas y curetajes seos. b. La artroplasta o reemplazo articular con endoprotesis: estn especialmente indicadas en pacientes sobre los 60 aos de edad y en artrosis avanzadas. Su indicacin mayoritaria ha sido en cadera y en menor proporcin en rodilla.Su exacta indicacin debe ser muy bien evaluada con el paciente por los riesgos de complicaciones generales y locales (infecciones, enfermedad tromboemblica, luxaciones etc.), y la evolucin a largo plazo (aflojamientos protsicos). Signos y sntomas La artrosis no suele causar un sentimiento general de enfermedad e incluso, en ocasiones, no se aprecia un cambio visible en las articulaciones. Los signos y sntomas claves de la artrosis incluyen: - Dolor: E,s tpicamente, el primer sntoma en aparecer. La persona puede sentir un dolor agudo al utilizar la articulacin afectada, sobretodo si la moviliza en exceso. El dolor cede al dejar de mover la articulacin en concreto. - Rigidez: La rigidez suele manifestarse al levantarse por la maana, disminuyendo al cabo de un par de minutos. No es habitual que la articulacin afectada pierda por completo la movilidad. - Limitacin de movimientos: Para la persona con artrosis puede ser dificultoso abrir un tarro de mermelada, pelar fruta o coser un botn. - Inflamacin: La articulacin con artrosis puede inflamarse despus de un uso excesivo de la misma. Tambin puede producirse calor y rojez como sntomas iniciales de la enfermedad. Factores de riesgo Buscar Cmo acta la artrosis Factores de riesgo de la artrosis Sntomas de la artrosis Diagnstico y tratamiento de la artrosis Otras enfermedades Acn Alergias Alzheimer Anemia Anginas Anorexia Artritis reumatoide Artrosis Hay una serie de factores que pueden ser causa de la aparicin de artrosis, divididos en dos grandes grupos: hereditarios o genticos y endocrinos.
Factores hereditarios o genticos
Thinkstock Se han podido identificar algunos subgrupos de artrosis que muestran un patrn hereditario, ya que aparecen en familias, siendo dominante en mujeres. La tendencia a la aparicin de los ndulos de Heberden y Bouchard, que son diez veces ms frecuentes en mujeres que en hombres, fue una de las primeras observaciones que se hicieron y que posteriormente se asociaron a las artrosis generalizadas. En el 40 % de las artrosis de cadera se detectan alteraciones anatmicas que favorecen su aparicin. El sexo Existe una mayor frecuencia de artrosis en el sexo femenino. El hecho de que hasta los 45 aos la prevalencia de artrosis es mayor en los hombres, pero por encima de 55 aos la relacin se invierte y que las manifestaciones clnicas son ms frecuentes y severas en la mujer, hace pensar en una influencia hormonal en la aparicin de la artrosis. El patrn de afectacin de articulaciones entre ambos sexos tambin muestra diferencias. En los hombres es ms frecuente la afectacin de las articulaciones metacarpofalngicas y caderas, y en las mujeres, la afectacin de las articulaciones interfalngicas distales y rodillas. La edad Aunque existen diferencias histolgicas entre el cartlago artrsico y el cartlago envejecido, la artrosis es una enfermedad degenerativa que progresa con la edad y, por tanto, afecta ms a las personas mayores. El desgaste de la articulacin producida por el uso durante aos y la menor capacidad de recuperacin de los tejidos ms envejecidos, hacen que la edad sea un factor importante en el desarrollo de la artrosis, pero no el ms decisivo. Se estima en el 2 o el 3 % las personas afectadas antes de los 40 aos, con un posterior crecimiento exponencial, con ms del 80 % despus de los 80 aos. La raza La artrosis tiene una distribucin universal, aunque hay diferencias geogrficas en su distribucin. En las poblaciones de raza negra, en general, la artrosis es menos frecuente. La artrosis de cadera es menos habitual en Asia, excepto China y Japn. No parece haber diferencia en la afectacin de las rodillas. El clima El clima no es un factor que predisponga a la artrosis, pero s influye en la aparicin de los sntomas. Las molestias suelen ser mayores en climas hmedos y fros que en climas clidos, aunque no se conoce el mecanismo de este efecto. La obesidad La obesidad, junto con el envejecimiento, siempre ha sido asociada a la artrosis. Influye en la aparicin radiolgica de artrosis en las articulaciones que soportan el peso del cuerpo (sobre todo en las rodillas), siendo mucho ms frecuente en mujeres. Un tercio de las mujeres con un ndice de masa corporal mayor o igual a 29, al disminuirlo por debajo de 25, reducen la incidencia de artrosis. Cuando la artrosis da sntomas, el hecho de disminuir peso hace disminuir las molestias. Hay que tener en cuenta que la obesidad precede a la artrosis y no es su consecuencia, y slo acta por efectos mecnicos, no por efectos metablicos. Factores endocrinos La artrosis es ms frecuente en determinadas enfermedades endocrinas como la diabetes. Pero la principal influencia endocrina parece ser la menopausia de las mujeres. La artrosis suele empezar a dar sntomas al iniciarse la menopausia y aparece antes si sta es precoz. La osteoporosis, o prdida de masa sea que se produce en la menopausia, provoca que los huesos sean ms finos y transparentes y, por tanto, causa determinante de la aparicin de artrosis. De ah la importancia del tratamiento preventivo en las mujeres menopusicas con la terapia hormonal sustitutiva, ya que puede hacer disminuir las manifestaciones clnicas de la artrosis. Los traumatismos Un traumatismo puede originar artrosis ms adelante, siendo ms claro en el caso de una fractura articular y ms relativo en grandes traumatismos nicos o en pequeos traumatismos repetitivos. La constitucin Hay diferentes variaciones constitucionales, como pueden ser el geno varo (rodillas separadas) o valgo (las rodillas se tocan y los tobillos estn separados), las caderas varas (modificacin del ngulo normal de la articulacin de la cadera), los desequilibrios plvicos, la escoliosis o la hiperlaxitud articular, que son condicionantes de la aparicin de la artrosis. El deporte La prctica deportiva no favorece la aparicin de artrosis, pero los traumatismos, los excesos articulares y las lesiones de sus partes blandas (meniscos, ligamentos) as como sus secuelas posquirrgicas, pueden ser factores determinantes en la degeneracin articular. El trabajo Algunas actividades laborales o cotidianas sometidas a microtraumatismos de repeticin por el uso constante de determinadas articulaciones, pueden asociarse a la aparicin de artrosis en puntos poco frecuentes, como las articulaciones metacarpofalngicas, muecas, codos y hombros.Los diferentes tipos de artrosis pueden darse a causa de trabajos especficos, como las artrosis lumbar y de rodillas, asociadas a los mineros; las artrosis de codo y mueca, a los usuarios de martillos neumticos; la artrosis acromioclavicular (en el hombro), a los albailes, y la artrosis de cadera, a los agricultores. Las dietas Hay pocos estudios realizados que relacionen la artrosis con la dieta y sera una mera especulacin su asociacin.
ARTROSIS FISIOPATOLOGA DE LA ARTROSIS Con el tiempo el cartlago de la articulacin se va degenerando, o lo que es lo mismo, se va desgastando. El cartlago pierde consistencia, la superficie del cartlago se va agrietando, se rompe. Si vemos la radiografa apreciamos como disminuye el grosor del cartlago. Si ponemos una mano en esta articulacin sentimos vibraciones secundarias y que contactan dos estructuras seas, ya que el grosor del cartlago disminuye, o incluso puede llegar a desaparecer. De manera reactiva, porque contacta hueso con hueso, el cuerpo se defiende generando los osteofitos. Estructuras seas laterales a la articulacin que se pueden apreciar fcilmente en una radiografa. Con la evolucin de la enfermedad, tambin puede inflamarse la sinovial (membrana que recubre toda la articulacin), llenndose de lquido, con la consiguiente inflamacin de la articulacin. COMO VA PROGRESANDO UNA ARTICULACIN CON ARTROSIS Con el tiempo la articulacin se va deformando. Un ejemplo de esto son los discos intervertebrales que disminuyen su altura y terminan fusionndose una vrtebra con la adyacente, y producindose lo que se conoce con el nombre de pinzamiento discal. Esto es lo que ocurre a nivel de la columna vertebral, pero puede ocurrir sobre cualquier articulacin del cuerpo, piernas, manos, brazos, cadera etc, pero sobre todo en aquellas articulaciones que ms se utilizan y que ms carga soportan. Lugares que ms frecuentemente se enferman COMO ESTUDIAMOS A ESTAS PERSONAS Los sntomas mas frecuentes son: DOLOR: en la articulacin enferma. En las lumbares hay un dolor en cinturn (horizontalmente), que le llamamos LUMBALGIA. En otras articulaciones el dolor se irradia hacia las piernas, no se queda slo en la zona lumbar. Este dolor que se inicia en la zona lumbar y va hacia las piernas se llama CIATICA. El dolor es mayor cuando se inicia el movimiento de la articulacin, y disminuye a los pocos minutos. Como ocurre con los primeros pasos en la artrosis de rodilla. LIMITACIN DEL MOVIMIENTO DE LA ARTICULACIN: A medida que la enfermedad avanza, la limitacin en los movimientos de la articulacin tambin aumenta. EDEMA: Se produce cuando hay lquido en el interior de la articulacin y se observa una inflamacin. ESTUDIOS QUE SE SOLICITAN: RADIOGRAFIAS Radiografas de la o las articulaciones enfermas para ver como se encuentra la su anatoma radiolgica. ANALTICAS Se practican los anlisis correspondientes de enfermedades reumticas e inmunolgicas, para descartar interrelacin con las mismas. TRATAMIENTOS La medicina ortodoxa basa su tratamiento en los sntomas, fundamentalmente en el dolor, tratndolo mediante analgsicos e antiinflamatorios de distinto tipo y potencia. Estos pueden ser tiles en un principio para mejorar la sintomatologa inicial, pero debemos conocer y tratar la causa que ha producido la enfermedad, e ir disminuyendo paulatinamente las dosis de analgsicos. Intentamos tratar la enfermedad desde distintos ngulos: 1. Estimular la fabricacin de colgeno, facilitando la reparacin normal de los tejidos lesionados. 2. Omega 3, potente antinflamatorio natural y fisiolgico 3. Fortalecer las articulaciones enfermas: cartlago de tiburn, sulfato de glucosalina, condrotina, oligoelementos. 4. Ozonoterapia localizada, antinflamatorio local que favorece la cicatrizacin 5. Plasma rico en plaquetas, para estimular la reparacin fisiolgica de los cartlagos daados, con plaquetas del propio paciente Con sta informacin pretendemos informarle de qu manera tratamos nosotros una enfermedad degenerativa como puede ser la artrosis, pero la medicina no es una ciencia exacta, cada paciente es nico, con lo que intentamos en todo momento individualizar las distintas terapias. Si esta interesado en conocer una explicacin ms detallada, puede solicitar una entrevista donde podr estudiar todo el material informativo que disponga, revisar la zona afectada y luego darle una opinin sobre el o los tratamientos que se pueden practicar. Clnica Quantum. C/ Clara del Rey 31-33, 28002 Madrid. TEL: 91 541 9193 / 647 194 875 Correo electrnico: consulta@doctorpedrero.com
Evolucin Es probable que, al principio, una afeccin del cartlago pueda ser totalmente reversible, gracias a las capacidades de cicatrizacin de las lesiones, especialmente en los jvenes.
Una vez que estas lesiones son muy importantes, y sobre todo a partir de cierta edad, ser difcil para el organismo reparar las lesiones; la artrosis evolucionar, as pues, hacia una agravacin, es decir, una perdida cada vez ms importante del cartlago.
Esta prdida de cartlago evoluciona clnicamente segn 3 modalidades:
- una agravacin lentamente progresiva en varias dcadas; - o, por el contrario, una agravacin extremadamente rpida que termina con una prdida del cartlago en 12 24 meses (en este ltimo caso se habla de artrosis destructiva rpida); - o incluso una forma intermedia en la que la evolucin est salpicada de perodos en los que la artrosis evoluciona de forma extremadamente rpida y, otros en los que, al contrario, evoluciona muy poco.
La artrosis no evoluciona de forma uniforme, sino que es imprevisible. Puede permanecer silenciosa durante mucho tiempo y no volver a manifestarse incluso cuando la articulacin est muy deteriorada en las radiografas. Pero tambin puede agravarse rpidamente durante varias semanas, o incluso varios meses, en un estadio en el que las radiografas son casi normales. Y este desequilibrio entre el dolor y los signos radiolgicos es el que hace que la artrosis sea tan difcil de comprender y evaluar. Por qu se da este desequilibrio? El acceso de artrosis traduce unas modificaciones de estructura y luego una destruccin de la superficie del cartlago, con produccin de desechos. Al principio, el grosor del cartlago sigue siendo el mismo, y las radiografas son normales. Los desechos y las enzimas de degradacin liberadas son muy irritantes para las articulaciones. En consecuencia, estas ltimas fabrican una mayor cantidad de lquido sinovial (del que normalmente slo hay una pequea cantidad), lo que permite la dilucin de sustancias irritantes y la lubricacin de la articulacin lesionada. Durante un acceso artrsico, estas lesiones persisten y se agravan si no se trata la articulacin y/o si sta no se pone en reposo completo o relativo (utilizacin de un bastn para aliviar las articulaciones portantes).
En este caso, como el cartlago no tiene su resistencia habitual, las sustancias irritantes continan su accin de degradacin del cartlago y la circulacin lenta no puede realizarse correctamente. El acceso doloroso se prolonga. Gracias al reposo de sus articulaciones durante un acceso artrsico (asociado o no a un tratamiento), stas pueden auto-limpiarse y cicatrizar mejor: el cartlago recupera su firmeza de superficie. Incluso si aparece ms fino en las radiografas, garantiza una funcin normal. Tras algunos das de tratamiento y/o reposo, podr retomar sus actividades habituales.
La evolucin se realiza, as pues, en una sucesin de accesos dolorosos separados por intervalos de una duracin variable, hasta el estado de ulceracin cartilaginosa. En este estadio, el cartlago ha desaparecido y una parte del hueso est desnuda, y los dolores pueden intensificarse. En ocasiones, las crisis se hacen ms lentas, o incluso desaparecen, sustituidas por dolores proporcionales al tiempo de la marcha y la posicin de pie.
A veces pueden transcurrir veinte aos entre el inicio de la primera crisis y la destruccin del cartlago. Sin embargo, los dolores provocados durante los accesos de artrosis no siempre son muy fuertes, y en algunos casos se pueden pasar por alto, lo que puede hacer que la artrosis se descubra en un estadio avanzado. Es importante saber, por lo tanto, que no es normal tener dolores regulares en una articulacin. Es imperativo hacer un balance con el mdico lo antes posible. Si lo estima necesario, le mandar hacer radiografas estndar que servirn para realizar un seguimiento regular.
QUE COMPLICACIONES TIENE? Adems de la destruccin articular que puede acontecer en ciertos casos y producir invalidez, algunas enfermedades al tratarse de patologas sistmicas pueden tener otras complicaciones, como la artritis reumatoide (amiloidosis con signos de afectacin renal), el lupus (infecciones, insuficiencia renal), la esclerosis sistmica (hipertensin maligna, afectacin digestiva, afectacin pulmonar), etc. COMO PUEDE EVOLUCIONAR LA ARTRITIS? La evolucin vara dependiendo de la entidad clnica. En algunos casos, sigue un curso crnico fluctuante que en ciertas ocasiones puede conducir a la destruccin articular, mientras que otras veces puede ser relativamente benigna. En la artritis reumatoide, la actividad inflamatoria articular puede evolucionar con exacerbaciones y remisiones, generalmente parciales. Con el paso de los aos tiende a estabilizarse. En un principio, no se puede realizar un pronstico exacto, pero en general, los pacientes con manifestaciones extraarticulares, factor reumatoideo positivo y erosiones articulares tempranas tienen un pronstico peor. Aunque normalmente los pacientes con artritis reumatoide pueden alcanzar una edad avanzada, en conjunto la esperanza de vida se acorta en comparacin con la poblacin general. En la espondilitis anquilopoytica con un diagnstico y tratamiento correcto la evolucin es en general buena (slo un 5% de los enfermos empeora a pesar de tomar las medidas adecuadas), siendo an ms favorable en mujeres. El problema ms grave e invalidante es la artritis de cadera, que en la actualidad puede resolverse en la mayora de los casos mediante la colocacin de una prtesis. La artritis psorisica tiene, en lneas generales, una evolucin moderadamente progresiva. La artritis reactiva evoluciona en brotes, al igual que la artritis de la colitis ulcerosa y de la enfermedad de Crohn; generalmente en este ltimo caso se produce la remisin sin dejar secuelas. La artritis gotosa presenta un curso clnico variable. Puede ir desde ataques frecuentes e intensos, que pueden dar lugar a una artropata crnica e invalidante (generalmente en pacientes no tratados) a casos en los que existen largos perodos de tiempo entre los brotes y nunca llegan a tener manifestaciones importantes. La condrocalcinosis se puede considerar que tiene un pronstico bueno. Es muy frecuente la condrocalcinosis asintomtica en el anciano y no existe una buena relacin entre el grado de calcificacin y la progresin de la artropata. En aproximadamente una tercera parte de las artritis infecciosas se producir una alteracin residual funcional de la articulacin afecta; para que ello no suceda, es fundamental el inicio temprano del tratamiento. Son factores de mal pronstico: edad superior a 70 aos, infeccin de prtesis articulares y presencia de enfermedades subyacentes graves, entre las que se incluye la artritis reumatoide. En las conectivopatas (lupus eritematoso, esclerosis sitmica, enfermedad mixta del tejido conectivo, sarcoidosis, sndrome de Sjgren) las manifestaciones articulares suelen consistir en una poliartritis asimtrica no erosiva, aunque en algunos casos, como en el Sjgren secundario (generalmente a artritis reumatoide) o en la sarcoidosis pueden ser crnicas y deformantes. Artrosis metatarsofalngica: se observa en personas de ms de 60 aos, manifestando dolor al caminar y calmando durante el reposo. Al presionar el pie con la pinza ndice-pulgar, a esta altura, genera dolor y la bursitis que rodea la zona puede exacerbarlo. La radiografa muestra que la cabeza del primer metatarsiano est desgastada y rodeada de osteoporosis. Tratamiento de la artrosis metatarsofalngica: debe estar dirigido a adecuar el calzado, reducir el peso si hay obesidad y alternar periodos de actividad con los de descanso. El reposo debe ser el principal analgsico. En caso de querer usar algn analgsico, se sugiere consultar a su mdico.