AUTOR: Winston Churcill

TTULO: La Segunda Guerra Mundial (I)

EDITORIAL: Madrid: La Esfera de los Libros
AO: !!"
#$%I&A': hasta ()
CA#TULO *: LA' LOCURA' DE LO' +E&CEDORE' ,*(*(-*((.
La I guerra mundial haba sido una guerra de pueblos, ms que de gobiernos, por lo
que ahora eran los pueblos los que, despus de los sufrimientos padecidos, pedan
un castigo fuerte para los vencidos.
En la conferencia de paz, contando con esta idea, lo ms importante era la
seguridad a toda costa. Ahora bien, desde el principio se vio que lo acordado en
ersalles no iba a ser definitivo. !uando le di"eron al mariscal #och que se haba
firmado el tratado de paz di"o $esto no es una paz sino un armisticio de veinte
a%os&.
'e condenaba a Alemania a pagar unas indemnizaciones enormes, sin darse cuenta
que ninguna naci(n vencida puede pagar nunca un tributo que compense los costes
de la guerra moderna. ) de hecho, estas disposiciones no se cumplieron nunca. Al
contrario* mientras que las potencias vencedoras se apropiaron de alrededor de mil
millones de libras esterlinas en bienes alemanes, pocos a%os despus le prestaron
ms de quinientos millones, de modo que pudo reparar rpidamente las ruinas de
la guerra.
La segunda tragedia del tratado de paz fue la desintegraci(n del imperio
austroh+ngaro. ,urante siglos haba permitido llevar una e-istencia com+n a gran
cantidad de pueblos, ninguno de los cuales consigui( mantenerse despus frente a
la presi(n de Alemania . /usia.
En Alemania se instaur( la rep+blica de 0eimar con una constituci(n democrtica,
pero siempre fue vista como una imposici(n e-tran"era . no consigui( mantener la
lealtad ni la ilusi(n del pueblo alemn.
#rancia tena mucho miedo a Alemania . por ello pidi( establecer la frontera en el
/in. 1ero los britnicos . estadounidenses pensaron que esto se opona a los
catorce puntos de 0ilson . a los principios del nacionalismo . la autodeterminaci(n
. por tanto se negaron a aceptarlo. !onvencieron a !lemenceau prometindole una
garanta con"unta para la defensa de #rancia, una zona desmilitarizada . el
desarme total de Alemania. !lemenceau, 0ilson . Llo.d 2eorge firmaron el tratado
de garanta.
La relaci(n entre #rancia e Inglaterra, entre 2eorge . 1ointcar, pronto se deterior(
. la admiraci(n de los ingleses hacia Alemania fue in crescendo.
En Estados 3nidos, despus del triunfo republicano en 4567 prevaleci( la idea del
aislacionismo. 'e impusieron aranceles para impedir la entrada de productos, +nica
forma que tenan los europeos de pagar sus deudas.
En la conferencia de 0ashington de 4564, Estados 3nidos propuso medidas de
largo alcance para el desarme naval, . el gobierno britnico . el estadounidense
procedieron a desmantelar sus acorazados . a desmontar sus instalaciones
4
militares. Argumentaron que sera inmoral desarmar al vencido . que los
vencedores no se desprendieran de sus armas.
Estados 3nidos di"o a 2ran 8reta%a que su alianza con los "aponeses supona un
obstculo para las relaciones entre ellos, por lo que los ingleses rompieron dicha
alianza. Esto fue entendido en 9ap(n como un desaire del mundo occidental hacia
ellos.
En /usia, victoria absoluta de la revoluci(n bolchevique. Los e"rcitos comunistas
que avanzaron para someter a 1olonia fueron rechazados, pero Alemania e Italia
estuvieron a punto de sucumbir a la propaganda comunistas. :ungra lleg( a estar
un tiempo ba"o el control del dictador comunista 8ela ;un.
$El fascismo fue el hi"o feo del comunismo&. <ussolini, al tiempo que aseguraba a
los italianos que les defendera frente al comunismo, se otorgaba a s mismo los
poderes de un dictador. $As como el fascismo surgi( del comunismo, el nazismo se
desarroll( a partir del fascismo&.
La /usia sovitica qued( e-cluida de Europa occidental por un cord(n de estados
antibolcheviques* 1olonia, !hecoslovaquia, :ungra.
Los controles hechos por los vencedores sobre las indemnizaciones que deba pagar
Alemania eran muchos, pero no tantos los que se hicieron sobre el desarme
ordenado en el tratado de paz. 'i en cualquier momento hasta 45=> se hubiese
e-igido el cumplimiento de dichas clusulas, esto habra salvaguardado la paz .
seguridad de la humanidad. 1ero nadie les prest( atenci(n cuando las violaciones
eran de poca consideraci(n . cuando adquirieron grandes proporciones, las
rehu.eron.
El ob"etivo de !hurchill con este libro es $me propongo demostrar con qu facilidad
se podra haber evitado la tragedia de la segunda guerra mundial ?...@. eremos la
total necesidad de que muchos pases busquen en com+n un amplio margen de
acci(n internacional a lo largo de los a%os, con independencia de las fluctuaciones
de las polticas nacionales& ?pp. A6BA=@.
CA#TULO : EL A#O%EO DE LA #A/ ,*(-*(0*.
En 4566 'tanle. 8aldCin desbanc( a Llo.d 2eorge, convirtindose en el persona"e
ms sobresaliente de la poltica britnicas hasta ma.o de 45=D, cuando se retir(. A
principios de 456= fue nombrado primer ministro conservador.
En el otro lado, como lder del partido socialista, estaba /amsa. <ac,onald.
1rimero de forma alterna . luego como una hermandad poltica, ambos estadistas
gobernaron el pas.
En Alemania lleg( :indenburg al poder. A finales de febrero de 456A muri( #riedrich
Ebert, lder del partido socialdem(crata alemn antes de la guerra . primer
presidente de la rep+blica alemana despus de la derrota. :indenburg fue
partidario de restablecer la monarqua imperial seg+n el modelo ingls, lo cual $era
lo ms razonable aunque lo menos moderno que se poda hacer&. ,urante su
gobierno hizo lo que pudo por mantener la imparcialidad entre los distintos
partidos.
En febrero de 456A el gobierno alemn propuso un pacto mediante el cual las
potencias que tenan intereses en el /in ?Inglaterra, #rancia, Italia . Alemania@
deban sumir una obligaci(n solemne durante un periodo prolongado frente al
gobierno de Estados 3nidos, en su calidad de sndico, de no combatir entre ellas.
6
!hurchill crea el poner fin a mil a%os de luchas entre #rancia . Alemania deba ser
primordial . que eso repercutira en beneficio de los intereses britnicos en Europa.
En agosto, los franceses, con el pleno acuerdo de 2ran 8reta%a, di"eron a Alemania
que para aceptar era indispensable la incorporaci(n de stos a la 'ociedad de
Eaciones.
'obre esta base se inaugur( en octubre la conferencia de Locarno, donde se
reunieron los delegados de 2ran 8reta%a, #rancia, Alemania, 8lgica e Italia. La
conferencia logr(*
B 3n tratado de garantas mutuas entre las cinco potencias
B Fratados de arbitra"e entre Alemania . #rancia, Alemania . 8lgica, Alemania
. 1olonia . #rancia . !hecoslovaquia.
Es decir, se comprometan a mantener la paz . a permanecer unidas contra
cualquiera de ellas que incumpliese el acuerdo . agrediese a un pas hermano. 2ran
8reta%a se comprometa a acudir en au-ilio de #rancia o Alemania en caso de que
fuera ob"eto por parte del otro de una agresi(n no provocada. !hurchill piensa que
este pacto era la me"or forma de evitar un conflicto entre ellas* mientras #rancia
siguiera armada . Alemania no, Alemania no podra atacar, . #rancia "ams atacara
a Alemania sabiendo que eso significaba que Inglaterra se convirtiera en aliado de
los germanos.
El defecto de este pacto es que solo se ocupaba de la paz en occidente, pero no en
la Europa del este.
En 4565 Europa estaba tranquila como no lo haba estado desde mucho tiempo
atrs. E-ista un sentimiento amistoso hacia Alemania, que .a haba ocupado su
puesto en la 'ociedad de Eaciones, . que gracias a los prstamos britnicos .
estadounidenses estaba creciendo mucho.
En ma.o de 4565 hubo elecciones generales en Inglaterra . fueron ganadas por
<ac,onald, quien ocup( el puesto de primer ministro al frente de un gobierno
minoritario que dependa de los votos de los liberales.
En octubre de ese a%o una tormenta violenta . repentina arras( 0all 'treet . se
esfum( toda la riqueza acumulada en los a%os anteriores. La prosperidad de
millones de hogares estadounidenses se haba levantado sobre la estructura
gigantesca de un crdito e-agerado que de pronto resultaba ficticio. Aparte de la
especulaci(n en 8olsa, se estableci( un amplio sistema de compra a plazos de
viviendas, muebles, autom(viles . todo tipo de comodidades . caprichos
domsticos. ,e repente, reinaba la confusi(n . la parlisis en las plantas de
producci(n.
El colapso del mercado de valores provoc( una cada implacable de los precios, con
las consiguientes reducciones de la producci(n que provocaron un desempleo
generalizado. Esto tuvo consecuencias a nivel mundial, pues se tendi( a implantar
restricciones aduaneras para proteger los mercados nacionales.
El gobierno de <ac,onald fue incapaz de hacer frente a los problemas que se le
planteaban. 'e hizo una coalici(n nacional con 8aldCin. 9untos crearon un
programa de gran austeridad . sacrificio.
CA#TULO 0: ADOL1 2ITLER
:i"o de un funcionario de aduanas austriaco, de "oven haba so%ado con llegar a ser
un gran artista pero al negrsele el acceso a la Academia de Arte de iena vivi( en
la pobreza en esa capital . luego en <unich. Esta precariedad no le condu"o al
comunismo, sino que le hizo acariciar una sensaci(n de anormal lealtad racial . una
=
admiraci(n ferviente mstica por Alemania . el pueblo alemn. se present( a filas
cuando estall( la guerra . prest( servicio durante cuatro a%os en el frente
occidental.
La cada de Alemania le pareca ine-plicable por procesos naturales . su ira
patri(tica se fundi( son su envidia de los ricos . los triunfadores en un odio
arrollador.
:itler pensaba que Alemania haba sido apu%alada por la espalda . destrozada por
los "udos, por los especuladores . los intrigantes que haba detrs del frente, por
los bolcheviques con su conspiraci(n internacional de intelectuales "udos. io
entonces su deber* salvar a Alemania de esa calamidad, vengarla . conducir a la
raza superior hacia el destino que le aguardaba.
En febrero de 4567 se celebr( en <+nich el primer mitin del 1artido de los
Fraba"adores Alemanes, en el que destac( el propio :itler que esboz( en veinticinco
puntos el programa del partido. A finales de 4564 se organizaron las primeras
unidades de milicianos.
:asta 456= este partido qued( reducido a la ciudad de 8aviera, pero la enorme ira
que despert( en Alemania la ocupaci(n francesa del /uhr en 456= proporcion( al
por entonces 1artido Eacional 'ocialista una amplia oleada de adeptos.
,esde el principio :itler de"( claro que el camino hacia el poder pasaba por la
agresi(n . la violencia contra la rep+blica de 0eimar. !ontaba .a con el apo.o de
2Gring, :ess, /osenberg . /Ghm, quienes decidieron que haba llegado el momento
de tomar el poder en el estado de 8aviera. El general on Ludendorff, "efe del
Estado <a.or del E"rcito alemn durante buena parte de la I2<, proporcion( a la
empresa el prestigio militar de su nombre . particip( en el putsch. 1or esta
sublevaci(n, :itler fue condenado en 456> a cuatro a%os de crcel, aunque
finalmente fue reducida a trece meses.
,urante ese tiempo escribi( Mein Kampf, cu.a tesis fundamental era que el hombre
es un ser combativo, por tanto la naci(n, al ser una comunidad de luchadores, es
una unidad de combate. 'i de"a de luchar por su vida, est condenado a la
e-tinci(n. La capacidad de lucha de una raza depende de su pureza, de donde se
desprende la necesidad de eliminar las profanaciones e-tran"eras. Adems se deca
que la finalidad +ltima de la educaci(n es producir un alemn que, con el mnimo de
formaci(n se convierta en un buen soldado. <ientras Alemania no luche por s
misma, nadie lo har por ella.
Alemania necesita incrementar su territorio en Europa, al tiempo que debe de"ar de
lado la poltica colonial. ,ebe buscar su e-pansi(n hacia /usia . sobre todo hacia
los pases 8lticos. Eunca se puede tolerar una alianza con /usia porque el ob"etivo
de los sovitico es el triunfo del "udasmo internacional.
El ascenso de :itler en las elecciones fue asombroso. En 456H solo tuvo 46 esca%os
en el /eichstag, en 45=7 47D . en 45=6, 6=7.
8a"o la capa de gobiernos republicanos e instituciones democrticas impuesta por
los vencedores, el verdadero poder poltico de Alemania fue el Estado <a.or del
E"rcito alemn o /eichsCehr. #ueron ellos los que, en secreto, establecieron las
bases del rearme alemn . los que hicieron . deshicieron presidentes del gobierno.
En 45=7 :indenburg tena H= por lo que su personalidad . capacidad mental se
fueron deteriorando.
Fras el fracaso del 1utsch, :itler plante( un programa que se a"ustaba al marco de
la /ep+blica de 0eimar, pero que al mismo tiempo alentaba . planeaba la
e-pansi(n de las formaciones militares . paramilitares del 1artido Eazi. La 'A
>
?milicianos o camisas pardas@ . las '' fueron creciendo en cantidad . fuerza hasta
el punto de que la /eichsCehr comenz( a preocuparse por sus actividades.
Los "efes del e"rcito se fueron dando cuenta de que el 1artido Eazi tena tanta
fuerza que :itler era el +nico sucesor posible de :indenburg, mientras que :itler
saba que para llevar a cabo su programa de resurrecci(n de Alemania era
indispensable una alianza con la lite gobernante de la /eichsCehr.
Al tiempo que pasaba esto, Alemania se vio afectada por el cracI econ(mico. 'e
produ"o el cierre de muchas fbricas . la repentina ruina de las empresas en las
cuales se basaba la pacfica revitalizaci(n del pas.
En marzo de 45=7 nombraron canciller a 8rJning, quien disolvi( el parlamento .
logr( la ma.ora en las elecciones de 45=7. Le pareci( que la +nica manera de
conseguir la paz, la seguridad . la gloria de Alemania era mediante la restauraci(n
de un emperador, quera una monarqua constitucional a la manera inglesa.
Esperaba que algunos de los hi"os del prncipe heredero fuera un candidato
aceptable, pero :indenburg no lo aprob(.
Este plan frustrado, as como la incapacidad para llegar a un acuerdo con #rancia,
hundieron a 8rJning que se vio obligado a dimitir.
CA#TULO ": LO' AO' DE LA LA&%O'TA ,*(0*-*(00.
Alemania estaba inquieta. En noviembre de 45=6 se celebraron elecciones por
quinta vez en un a%o. Los 6=7 esca%os de los nazis se redu"eron a 45K, mientras
que los comunistas recuperaron el equilibrio.
'chleicher fue nombrado canciller. :itler, "unto con 1apen . los nacionalistas, se
aline( en su contra . los comunistas, con luchas . huelgas, contribu.eron a hacerle
imposible gobernar. 1apen e"erci( su influencia sobre :indenburg, proponindole
que para aplacar a :itler lo me"or era echarle encima las responsabilidades del
cargo. As fue por lo que :itler asumi( el cargo de canciller alemn el =7 de enero
de 45==.
El 6D de febrero de 45== estall( en llamas el /eichstag. 'e convoc( a los camisas
negras, a los camisas pardas . a sus formaciones au-iliares. En una sola noche se
llevaron a cabo cuatro mil arrestos, incluido el !omit central del 1artido
!omunista. Estas medidas se encargaron a 2oring, que por entonces era el ministro
del Interior de 1rusia.
Esto sirvi( de proleg(meno a las siguientes elecciones . aseguraron la derrota de
los comunistas. En las elecciones los nazis obtuvieron 6HH esca%os, por lo que "unto
a sus aliados nacionalistas consiguieron el control del /eichstag. El 64 de marzo de
45== :itler inaugur( el primer /eichstag del III /eich.
El 6> de marzo una aplastante ma.ora del parlamento concedi( los poderes totales
de emergencia al canciller :itler durante cuatro a%os. 1oco despus de esto, :itler
dio instrucciones al gobierno alemn para que se retirara de la 'ociedad de
Eaciones.
Al mismo tiempo, el rearme alemn era un hecho . la 'ociedad de Eaciones no
haca nada para impedirlo. En Inglaterra se tomaron decisiones a favor de un
fortalecimiento inmediato de los armamentos para hacer frente al creciente peligro
e-terior.
En cuanto a 9ap(n, tambin le haba afectado la crisis econ(mica, sobre todo por su
necesidad clamorosa de materias primas . mercados e-tran"eros. !hina era el
principal mercado e-portador de 9ap(n para el algod(n . otros productos .
A
prcticamente su +nico proveedor de hierro . carb(n, de modo que centr( toda su
poltica en reafirmar su control sobre !hina.
En septiembre de 45=4 prete-tando des(rdenes locales, los "aponeses ocuparon
<uIden . la zona del ferrocarril manch+. En enero de 45=6 e-igieron la disoluci(n
de todas las asociaciones chinas que tuvieran carcter anti"apons. El gobierno
chino se neg( . el da 6H los "aponeses desembarcaron al norte de la !oncesi(n
Internacional de 'hangai.
A principios de 45=6, los "aponeses crearon el estado vasallo de <anchuIuoL un
a%o despus se le ane-( la provincia china de 9ehol, . las tropas "aponesas llegaron
hasta la muralla china.
!hina perteneca a la 'ociedad de Eaciones . apel( a ella. El =7 de septiembre la
'ociedad de Eaciones invit( a 9ap(n a retirar sus tropas de <anchuria.
En febrero de 45== la 'ociedad de Eaciones declar( que no se poda reconocer el
estado de <anchuIuo. Aunque no le impuso ninguna sanci(n a 9ap(n ni se adopt(
ninguna otra medida, a partir de ese momento se retir( de la 'ociedad de
Eaciones.
CA#TULO ): EL O'CURECIMIE&TO ,*(0".
3na de las ma.ores ambiciones de :itler era la adquisici(n de Austria por parte de
Alemania, mismo inters que haba mostrado <ussolini. En 45== :itler no poda
permitirse un enfrentamiento contra Italia, pero comenz( a presionar a Austria
e-igindole al gobierno austriaco que permitiera el ingreso de miembros del partido
nazi austriaco, satlite del alemn, tanto en el !onse"o de <inistros como en
puestos clave del gobierno.
,olfuss, canciller austriaco, se opona a esta proposici(n, as como a la presi(n
socialista interna, . al +nico sitio que poda acudir para pedir protecci(n era a Italia.
!ontando con el apo.o italiano, se sinti( lo bastante fuerte como para actuar contra
los socialistas austriacos, consiguiendo vencerles en enero de 45=>.
<uchos de los socialistas o comunistas derrotados se pasaron al bando nazi con
amargura. En Austria, al igual que en Alemania, la enemistad entre cat(licos .
socialistas favoreci( a los nazis.
El 4D de febrero de 45=> el gobierno britnico, el francs . el italiano presentaron
una declaraci(n com+n sobre el mantenimiento de la independencia de Austria ., un
mes despus, Italia, :ungra . Austria firmaron los protocolos de /oma, que
establecan consultas mutuas en caso de producirse una amenaza a cualquiera de
los tres pases. 'in embargo, :itler era cada vez ms poderoso . en los meses de
ma.o . "unio aumentaron las acciones subversivas en toda Austria.
,olfuss mand( informes a Italia . con ellos, acudi( <ussolini a enecia para
entrevistarse con :itler. 1ese a definir a :itler como un $mon"e charlatn&, <ussolini
obtuvo ciertas garantas de que se rela"ara la presi(n alemana sobre ,olfuss.
La llegada al poder de :itler haba abierto una brecha entre l . muchos de los que
le haban impulsado, sobre todo por la actitud cada vez ms revolucionaria de las
'A. 1ara los camisas pardas, el triunfo de 45== tena que ir acompa%ado por la
libertad para saquear a los "udos, a los especuladores . a las clases altas .
acaudaladas de la sociedad.
El crecimiento de las 'A fue inmenso* en enero de 45== tena >77.777 hombresL en
la primavera de 45=> haba movilizado a casi = millones. :itler estaba preocupado
por el crecimiento de este aparato, que empezaba a escapar de su control. Eo
K
quera cambiar a las 'A por el e"rcito nacional, sino que los quera a ambos . por
ello deba someter a las 'A.
!uando en diciembre de 45== se proclam( la unidad del partido con el estado,
/Ghm, "efe del Estado <a.or alemn, pas( a ser miembro del !onse"o de <inistros.
3na de las consecuencias de esta uni(n fue la fusi(n de los camisas pardas con la
/eichsCehr.
El 4H de abril :itler di"o que $la revoluci(n que hemos hecho o es una revoluci(n
nacional, sino una revoluci(n nacional socialista ?...@. El que milita en las camisas
pardas desde el primer da se compromete con el camino de la revoluci(n . no se
desviar ni un pelo hasta que consigamos nuestro ob"etivo final&.
La relaci(n entre el e"rcito . las camisas pardas era nefasta . :itler tuvo que
escoger entre los generales que lo odiaban . los matones de los camisas pardas a
los que tanto deba. Eligi( a los generales.
,entro de la estructura de los camisas pardas se haba formado una minora selecta
mu. bien entrenada que llevaba uniforme negro . se conoca como la ''. 'e
destinaban a la protecci(n personal del fJhrer . a misiones especiales. 'u
comandante era :einrich :immler. 1reviendo el inminente enfrentamiento entre
:itler . el E"rcito, por una parte, . /Ghm . los camisas pardas por el otro,
:immler procur( situar a la '' en el bando de :itler.
El 65 de "unio :itler recibi( el aviso de un grave peligro . 2oebbels le avis( de un
motn inminente en 8erln por parte de Ernst, a.udante de /Ghm. Aunque esto
parece poco fiable porque Ernst estaba en el puerto de 8remen a punto de
embarcarse en via"e de luna de miel, :itler orden( a 2oring que asumiera el control
en 8erln . l se fue a <unich, decido a arrestar en persona a sus adversarios.
:itler se dirigi( a casa /Ghm. Eunca se sabr qu ocurri( entre ellos, pero tanto
/Ghm como sus empleados personales fueron arrestados sin incidentes. /Ghm
despus fue e"ecutado. ,entro de esta conspiraci(n, las personas liquidadas fueron
entre A . D mil. Es la que se denomina la noche de los cuchillos largos.
A estas alturas el sistema de los campos de concentraci(n .a funcionaba de pleno
para todos aquellos que resultaban detestables . para los disidentes polticos.
A finales de "ulio de 45=> se descubri( que estaba a punto de ponerse en marcha
un plan revolucionario completo en Austria. El organizador del golpe era Anton von
/intelen, ministro austriaco en Italia. Los partidarios de los nazis se movilizaron en
iena . un grupo de rebeldes entr( en la !ancillera, donde ,olfuss muri( despus
de ser herido por dos disparos. Mtro destacamento de nazis se apoder( de la
estaci(n de radio . anunci( que el gobierno de ,olfuss haba renunciado . en su
lugar haba asumido el cargo /intelen.
Los dems miembros del gobierno de ,olfuss reaccionaron con firmeza. Adems,
<ussolini prometi( el apo.o de Italia a la independencia austriaca. Entre unos .
otros consiguieron hacer fracasar el golpe.
En medio de esta vorgine falleci( :indenburg. :itler se convirti( en "efe del estado
alemn, conservando al mismo tiempo el cargo de canciller, con lo cual adquiri( el
mando supremo de Alemania.
arios pases tenan inters por llegar a un acuerdo sobre seguridad en el este.
8arthou, ministro de e-teriores francs, consigui( incorporar a /usia a la 'ociedad
de Eaciones en 4H de septiembre de 45=>. En su b+squeda de aliados contra la
nueva Alemania a la que haban de"ado crecer, era natural que #rancia se volviera
hacia /usia . tratara de recuperar el equilibrio de poderes.
D
1ero en octubre se produ"o la tragedia. :aban invitado al re. Ale"andro de
)ugoslavia a hacer una visita oficial a 1ars. 3na figura sali( corriendo de entre la
muchedumbre . descarg( su pistola sobre el re. . los dems ocupantes del
vehculo. Fras este atentado murieron el re., el general 2eorges . el ministro
8arthou. #ue un duro golpe para la poltica e-terior francesa.
8arthou fue sucedido por Laval, quien quera hacer todo lo posible para poner a
Italia de su parte. #rancia e Italia acordaron consultarse mutuamente en caso de se
produ"eran nuevas amenazas a la independencia de Austria.
En diciembre de 45=> hubo un enfrentamiento entre soldados italianos . abisinios
en las fronteras de Abisinia . la 'omalilandia italiana, que servir de prete-to para
que Italia presente sus reclamaciones sobre el reino de Etiopa.
CA#TULO 3: LA #4RDIDA DE LA #ARIDAD A4REA
Fanto el partido laborista como el partido liberal siguieron instando al desarme
britnico pese a la salida de Alemania de la 'ociedad de Eaciones.
'i tanto 2ran 8reta%a como #rancia hubieran mantenido una paridad cuantitativa
con Alemania, habran sido el doble de fuertes "untas, . es posible que hubieran
cortado de raz la carrera de violencia de :itler sin prdidas humanas. 'in embargo
no lo no hicieron . cuando quisieron reaccionar fue demasiado tarde.
!hurchill advirti( varias veces de la potencia area que estaba adquiriendo
Alemania, a%adiendo que $cuando ellos consigan esa supremaca es posible que
nunca podamos superarla&.
8aldCin asegur( que no era cierto que Alemania estuviese a punto de igualar a
2ran 8reta%a . que las cifras dadas por !hurchill eran mu. e-ageradas. 'in
embargo, a finales de marzo Eden . el ministro de asuntos e-teriores fueron a
Alemania a entrevistarse con :itler . l mismo les di"o que la #uerza Area alemana
.a estaba a la par de la britnica.
En ma.o de 45=A 8aldCin confes( que se haba equivocado sobre los clculos . que
se haba de"ado enga%ar.
Inglaterra era superior en calidad area, pero a partir de entonces los alemanes
empezaron a superarles en cantidad. Al empezar la guerra las cifras inglesas no
alcanzaban ni la mitad de las alemanas
CA#TULO 5: DE'A1O 6 RE'#UE'TA ,*(0).
El 5 de marzo de 45=A se anunci( la constituci(n oficial de la #uerza Area alemana
. el 4K se declar( que a partir de entonces se constituira el E"rcito alemn a partir
del servicio militar obligatorio a nivel nacional. Esto era una afrenta a los tratados
de paz sobre los que se fundaba la 'ociedad de Eaciones.
#rancia, 2ran 8reta%a e Italia estaban de acuerdo en que no iban a tolerar la
violaci(n de los tratados, de ah que declarasen que iban a oponerse por todos los
medios posibles a todo aquello que pusiera en peligro la paz de Europa.
En total 45 pases presentaron una protesta formal, pero ninguno de ellos se
plante( el uso de la fuerza ni siquiera como +ltimo recurso, por lo que qued( en
nada.
En 6 de ma.o de 45=A #rancia firm( un pacto con /usia que garantizaba la
asistencia mutua ante una agresi(n por un plazo de cinco a%os, pero la verdad es
que este pacto no inclua ning+n compromiso vinculante para ninguna de las dos
partes en caso de producirse una agresi(n alemana.
H
En Inglaterra <ac,onald . 8aldCin se intercambiaron el cargo* 8aldCin sera primer
ministro por tercera vez.
Los alemanes empezaron a construir barcos que eran mucho ms grandes de lo que
les permita el tratado por lo menos en 45==. En 45=A los ingleses pensaron que
vala la pena celebrar un acuerdo naval con los alemanes, para lo cual no se
consult( ni a #rancia ni a la 'ociedad de Eaciones.
El elemento ms importante del acuerdo era que la Armada alemana no poda
e-ceder un tercio de la britnica. #indose de ellos, les autorizaron a construir
submarinos ?que les estaban prohibidos@. 1odan construir hasta un K7N de la
cantidad de submarinos que tena 2ran 8reta%a . si le pareca que las
circunstancias eran e-cepcionales poda construir hasta un 477N.
Esto supuso una importante venta"a diplomtica para :itler por el hecho de poder
dividir a los aliados, al estar uno dispuesto a aprobar el incumplimiento del tratado
de ersalles.
<ientras tanto en Alemania se agrandaba . reorganizaba el e"rcito, que pas( a
llamarse 0ehrmacht, quedando subordinado a la autoridad del fJhrer. Los soldados
.a no "uraban fidelidad a la !onstituci(n, sino a la persona de Adolf :itler.
,esde las "uventudes hitlerianas los ni%os pasaban durante dos a%os a las 'A al
cumplir 4H a%os. prestar servicio en los 8atallones de Fraba"o se convirti( en una
obligaci(n para todos los alemanes masculinos al cumplir 64 a%os.
CA#TULO 7: 'A&CIO&E' CO&TRA ITALIA
,espus de que 2ran 8reta%a perdiera la paridad area, Italia se puso del lado de
Alemania por la cuesti(n de Abisinia. Los planes de <ussolini respecto a Abisinia
eran incompatibles con la tica del siglo OO. Adems, Abisinia perteneca a la
'ociedad de Eaciones ?de hecho, haba sido Italia la que haba insistido para que se
la inclu.era en 456=@.
<ussolini no actuaba solo impulsado por el deseo de adquirir nuevos territorios,
sino que su rgimen . su seguridad dependan de su prestigio.
A medida que avanzaba el verano de 45=A se hizo permanente el movimiento de
tropas italianas a travs del canal de 'uez. En la Asamblea de la 'ociedad de
Eaciones Eden abog( por una poltica de sanciones contra Italia si invada Abisinia.
Esas sanciones implicaban privar a Italia de toda a.uda financiera . de todos los
suministros econ(micos . conceder toda esta asistencia a Abisinia.
El 46 de septiembre llegaron a 2ibraltar dos cruceros de combate ingleses,
acompa%ados por la segunda escuadra de cruceros . una flotilla de destructores.
Ante esto, todo el mundo pens( que 2ran 8reta%a apo.ara sus palabras con
hechos.
'in embargo, <ussolini no se inmut( . en octubre lanz( las tropas italianas a
invadir Abisinia. Ante esto, la 'ociedad de Eaciones decidi( tomar medidas
colectivas. 'e prohibi( la entrada en Italia de gran cantidad de productos, algunos
de los cuales eran material de guerra. 'in embargo, el petr(leo, sin el que no se
hubiera podido mantener la campa%a, sigui( entrando libremente, porque se
entenda que suspender su envo implicaba la guerra.
La Armada italiana era cuatro veces menor que la britnica, por lo que habra fcil
de bloquear. Pue el gobierno britnico no tuviera el valor de ponerse a la altura de
las circunstancias solo se "ustifica por su sincero deseo de paz, que en realidad
acab( conduciendo a una guerra mucho ms terrible.
5
La cada de la resistencia abisinia . la ane-i(n de todo el pas por parte de Italia
tuvo consecuencias. La opini(n general era que 2ran 8reta%a haba quedado mu.
debilitada frente a la creciente fuerza . reputaci(n de la nueva Alemania.
CA#TULO (: 2ITLER ATACA ,*(03.
El uso de la fuerza se fue convirtiendo en un punto cada vez ms decisivo en la
mente de una amplia capa de personas que amaban la paz.
,esde el momento en que se permiti( el rearme de Alemania hitleriana sin una
interferencia activa por parte de los aliados, era casi seguro que habra otra guerra
mundial.
El D de marzo de 45=K el ministro de e-teriores alemn, on Eeurath, convoc( a los
emba"adores de 2ran 8reta%a, #rancia, 8lgica e Italia para anunciarles una
propuesta para un pacto a 6A a%os, una desmilitarizaci(n a ambos lados de la
frontera del /in, un pacto que limitaba las fuerzas areas . unos pactos de no
agresi(n que se negociaran entre vecinos orientales . occidentales.
,os horas despus de esa proposici(n, :itler anunci( al /eichstag que tena
intenciones de ocupar /enania ., mientras l hablaba, las columnas alemanas
atravesaron la frontera . penetraron en las principales ciudades. Al mismo tiempo,
para desconcertar a la opini(n p+blica britnica . estadounidense, :itler declar(
que la ocupaci(n era puramente simb(lica.
Esta ocupaci(n no solo supuso el incumplimiento de una obligaci(n contrada por la
fuerza de las armas en la guerra, ni por el tratado de Locarno firmado libremente
en plena paz, sino el aprovechamiento de la evacuaci(n amistosa de /enania por
parte de los aliados llevada a cabo varios a%os antes de lo que corresponda.
'i el gobierno francs hubiese movilizado al e"rcito . a su fuerza area, el Estado
<a.or hubiese obligado a :itler a retirarse, lo que es mu. posible que hubiera
resultado funesto para su mandato. 1ero en cambio, 2ran 8reta%a urgi( al gobierno
francs a plantearle el problema a la 'ociedad de Eaciones, que .a estaba
debilitada . descorazonada.
A nadie le preocup( que se le hubiera demostrado a todas las potencias de la
peque%a entente . de Europa que #rancia no combatira . que Inglaterra la frenara
si lo hiciese. Este episodio confirm( el poder de :itler sobre el /eich . anquilos( a
los generales que hasta entonces haban tratado de frenarlo.
CA#TULO *!: U& I&TER+ALO O#RE'I+O ,*(03-*(07.
En el oto%o de 45=K Alemania e Italia llegaron a un acuerdo . establecieron el e"e
/omaB8erln.
:asta mediados de 45=K la poltica agresiva de :itler . su incumplimiento de los
tratados no dependi( tanto de la fuerza de Alemania como de la desuni(n . la
timidez de #rancia . 2ran 8reta%a . el aislacionismo de Estados 3nidos.
A lo largo de ese a%o la preocupaci(n de Inglaterra sigui( en aumento,
concentrndose sobre todo en las defensas areas. 8aldCin reconoci( que en 45==
no di"o al pas que Alemania se estaba rearmando . que Inglaterra debera hacer lo
mismo por el temor a perder las elecciones, lo cual era mu. grave.
47
A estas cuestiones se sum( en Inglaterra el problema por la abdicaci(n del re. . la
posterior coronaci(n de 9orge I. El 6H de ma.o de 45=D, despus de la coronaci(n,
8aldCin se retir(, ocupando su puesto Eeville !hamberlain, el hasta entonces
ministro de :acienda.
3n da en 45=D !hurchill se reuni( con on /ibbentrop, el emba"ador alemn en
2ran 8reta%a, quien le transmiti( que Alemania buscaba la amistad de Inglaterra.
Le propuso un pacto. Alemania montara guardia para defender el imperio britnico
en toda su grandeza . e-tensi(n. Lo que haca falta era que 2ran 8reta%a le diera
carta blanca a Alemania en el este europeo para que pudiera disponer de un
$espacio vital& para su poblaci(n, cada vez ms numerosa. Fenan que absorber a
1olonia . el corredor de ,anzig. 8ielorrusia . 3crania eran fundamentales para el
futuro del /eich. Lo +nico que le pedan a la !ommonCealth . al imperio britnico
era que no interfirieran. !hurchill le di"o que el gobierno britnico no estara de
acuerdo, a lo que on /ibbentrop respondi(* $en ese caso, la guerra es inevitable&.
CA#TULO 8I: EDE& E& EL MI&I'TERIO DE A'U&TO' E8TERIORE'9 'U
DIMI'I:&
E-ista una profunda diferencia de espritu . opini(n entre !hamberlain . Eden. El
primer ministro quera mantener buenas relaciones con los dos dictadores europeos
. crea que el me"or mtodo era la conciliaci(n . tratar de evitar todo lo que
pudiera resultarles ofensivo. Eden en cambio quera unificar a todos los pases
europeos contra :itler. Era un ferviente defensor de la entente con #rancia . tena
mucho inters en mantener relaciones estrechas con /usia. 1erciba . tema el
peligro de :itler. Le preocupaba la debilidad de los armamentos ingleses.
La ruptura definitiva . la posterior dimisi(n de Eden se produ"o por otro asunto. En
enero de 45=5 el subsecretario de estado estadounidense se puso en contacto con
el emba"ador britnico en 0ashington para anunciarle que el presidente /oosevelt
estaba mu. preocupado por el deterioro de la situaci(n internacional . se propona
tomar la iniciativa, invitando a 0ashington a los representantes de ciertos
gobiernos para analizar las causas de las dificultades.
!hamberlain rechaz( la propuesta de /oosevelt, la cual implicaba el enorme poder
de Estados 3nidos. Fras esto, tuvo lugar la renuncia de Eden. ,ebe considerarse su
rechazo como la prdida de la +ltima . remota posibilidad de salvar al mundo de la
tirana por un medio que no fuera la guerra. En su lugar se nombr( ministro de
Asuntos E-teriores a :alifa-.
CA#TULO *: LA E8#OLIACI:& DE AU'TRIA
En "ulio de 45=K :itler haba dado instrucciones al Estado <a.or alemn de alborar
unos planes militares para ocupar Austria cuando llegara el momento. La operaci(n
recibi( el nombre de $caso Mtto&. El A de noviembre de 45=D present sus planes
futuros ante los "efes de sus fuerzas armas. Alemania necesitaba ms esapcio vital
. el me"or lugar para encontrarlo era la Europa del Este* 1olonia, 8ielorrusia .
3crania. !onseguir todo esto supondra una guerra ., de paso, el e-terminio de los
pueblos que vivan en esos lugares. Alemania tendra que vrselas con Inglaterra .
#rancia.
:itler estaba e-altado por sus -itos*
B primero en el rearme
B en segundo lugar por el servicio militar obligatorios
B en tercer lugar por /enania
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B en cuarto lugar por la adhesi(n de la Italia de <ussolini.
Esperar a que todo estuviera a punto era probablemente esperar demasiado.
Los motivos por los que Alemania quera e-pandirse hacia Austria eran varios. En
primer lugar, por la decisi(n manifestada en el Mein Kampf de reunir a todas las
rezas teutonas ba"o el /eich. 1or otra parte, porque le abra a Alemania la puerta a
!hecoslovaquia, as como los portales ms espaciosos del sureste de Europa.
1or su parte, en Austria la admiraci(n hacia :itler iba en aumento. !ada vez que
lograba un -ito en alguna parte, creca en Austria el movimiento nazi.
'e pens( entonces que haba llegado el momento de lograr el control de la poltica,
haciendo entrar en el conse"o de ministros de iena a los dirigentes del partido nazi
austriaco, que acababa de ser legalizado. 1or esta raz(n :itler se puso en contacto
con el canciller austriaco, on 'chuschnigg. En dicha reuni(n :itler le asegur( que
nadie le iba a impedir llevar a cabo su decisi(n de invadir Austria* con Italia tenan
una relaci(n cordial, Inglaterra no iba a levantar un dedo por Austria . para #rancia
.a era demasiado tarde. Estas presiones hicieron a on 'chuschnigg firmar el
protocolo.
El = de marzo on 'chuschnigg envi( un mensa"e confidencial a <ussolini, quien le
haba garantizado la actitud inalterable de Italia . su amistad personal,
informndole de que tena intenci(n de fortalecer la posici(n poltica de Austria
mediante la celebraci(n de un plebiscito. Aunque <ussolini desaconse"( dicho
plebiscito, ste se fi"o para el 4= de marzo de 45=H.
El 5 de marzo on 'chuschnigg recibi( la noticia de que el !uerpo del E"rcito
alemn asentado en <+nich haba sido movilizado supuestamente con destino a
Austria. 3n poco ms tarde 'e.sBInquart anunci( que le haba telefoneado 2oring
para decirle que tena que desconvocar el plebisicto. on 'chuschnigg inform( a
'e.sBInquart de que postergara el plebisicito.
3n cuarto de hora despus ste regres( con una respuesta de 2oring, seg+n la cual
deba renunciar el canciller . ser nombrado en su lugar se.sBInquart. 'i no se haca
eso, Alemania procedera a invadir Austria. on 'chuschnigg present( su dimisi(n al
presidente <iIlas.
Fras esto, <iIlas recibi( un mensa"e del gobierno italiano en el que decan que no
podan ofrecerle su asesoramiento . se neg( categ(ricamente a nombrar a un
canciller nazi. Estaba decidido a obligar a los alemanes a cometer un hecho
vergonzoso . violento.
En esta situaci(n, :itler dio orden a las fuerza armadas alemanas para la ocupaci(n
militar de Austria. El presidente austriaco <iIlas se enfrent( con firmeza a 'e.sB
Iquart . a los dirigentes nazis austriacos en iena.
El 4= de marzo, despus de que grandes cantidades de tropas alemanes . de nazis
austriacos tomaran posesi(n de iena, :itler declar( la disoluci(n de la rep+blica de
Austria . la ane-i(n de su territorio al /eich alemn.
Ante los nuevos acontecimientos !hurchill dice que l segua insistiendo en una
alianza entre 2ran 8reta%a, #rancia . /usia como +nica esperanza para detener el
embate nazi.
CA#TULO *0: C2ECO'LO+A;UIA
El 4K de abril de 45=H se firm( un acuerdo angloitaliano que daba a Italia carta
blanca en Abisinia . en Espa%a a cambio de la buena voluntad de Italia en Europa
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central. <ientras, :itler vigilaba atentamente porque para l tambin era
importante la postura de Italia.
En cuanto a Italia, a pesar del consentimiento del gobierno britnico, es posible que
tambin necesitase el apo.o alemn para conquistar Abisinia. En ese caso tendra
que aceptar la acci(n de Alemania contra !hecoslovaquia.
:aca tiempo que :itler estaba convencido de que ni #rancia ni 2ran 8reta%a
lucharan a favor de !hecoslovaquia. El 6H de ma.o convoc( una reuni(n . les dio a
sus asesores instrucciones para que preparasen el ataque . el 4H de "unio dio las
(rdenes definitivas.
Las relaciones de /usia con !hecoslovaquia . personalmente con el presidente
8enes eran de una estrecha . s(lida amistad.
CA#TULO *": LA TRA%EDIA DE MU&IC2
En la Asamblea de la 'ociedad de Eaciones del 64 de septiembre Litvinov resalt( el
peligro que estaba sufriendo !hecoslovaquia . record( que /usia se haba ofrecido
a ponerse del lado de #rancia para defenderles. 'in embargo, esta declaraci(n no
influ.( para nada en las negociaciones de !hamberlain ni en la manera en que los
franceses resolvieron la crisis. ,e hecho, no se tuvo en cuenta el ofrecimiento
sovitico. Eo los pusieron en la balanza contra :itler . los trataron con una
indiferencia . un desdn que hizo mella en 'talin.
El 6K de septiembre lord :alifa- aprob( una nota en la que se deca que si se
produca un ataque alemn a !hecoslovaquia, la consecuencia inmediata ser que
#rancia le prestar a.uda . que 2ran 8reta%a . /usia le apo.arn.
1areca que haba llegado el momento del enfrentamiento. Los checos disponan de
un mill(n . medio de hombres armado tras las fortificaciones, parte del e"rcito
francs se haba movilizado . lo mismo la flota britnica. Ante estas circunstancias
:itler vacil(, pues era consciente de que se haba puesto a s mismo al borde de
una guerra general.
:asta tres veces vol( a Alemania el primer ministro britnico, .a que tanto l como
lord /unciman estaban convencidos de que s(lo la cesi(n de la zona de lo 'udetes
disuadira a :itler de invadir !hecoslovaquia. La +ltima ocasi(n fue en <unich .
estuvieron presentes ,aladier, el primer ministro francs, . <ussolini.
En esta reuni(n se estipul( que la zona de los 'udetes sera evacuada en cinco
etapas a partir del 4 de octubre, que se completaran en diez das. 3na comisi(n
internacional determinara las fronteras definitivas. El documento se present( a los
delegados checos, que aceptaron las decisiones.
!on esta decisi(n se gan( un a%o, se consigui( retrasar la guerra. 1ero ese a%o fue
ms beneficioso para Alemania que para los aliados, pues en ese tiempo el
crecimiento en hombres . armas de los alemanes fue mucho ma.or que el de los
otros.
:a. que destacar que durante el a%o 45=H :itler ane-ion( al /eich . coloc( ba"o su
dominio absoluto la friolera de K.DA7.777 austriacos . =.A77.777 sudetes, que
suman un total de ms de 47 millones de s+bditos, traba"adores . soldados.
Fambin esto contribu.( a decantar el equilibrio a su favor.
CA#TULO *): #RA%A< AL=A&IA 6 LA %ARA&TA #OLACA
El 4> de marzo de 45=5 se produ"o la disoluci(n . sub.ugaci(n de la /ep+blica
!hecoslovaca. Los eslovacos declararon formalmente su independencia. Las tropas
4=
h+ngaras, apo.adas por 1olonia, invadieron la provincia oriental de !hecoslovaquia.
Fras su llegada a 1raga, :itler proclam( el protectorado alemn sobre
!hecoslovaquia, que as qued( incorporada al /eich.
,espus de esto !hamberlain dio un discurso en 8irmingham en el que reproch( a
:itler su flagrante abuso de confianza personal sobre el acuerdo de <unich.
El =4 de marzo !hamberlain di"o en el 1arlamento que, en caso de producirse
cualquier acci(n que amenazara la independencia de 1olonia, el gobierno britnico
prestara todo su apo.o al gobierno polaco . tambin el francs.
La verdad es que la +nica forma de proteger 1olonia era declarndole la guerra a
Alemania . atacando a un e"rcito alemn ms poderoso que aquel frente al que
haban retrocedido en septiembre de 45=H.
El 6= de marzo las tropas alemanas ocuparon <emel. )a casi no quedaban medios
para organizar una resistencia a la agresi(n alemana. :ungra se encontraba en el
mismo bando que Alemania. 1olonia se haba apartado de los checos . no estaba
dispuesta a colaborar con /umania. Ei 1olonia ni /umana aceptaran una
intervenci(n rusa contra Alemania pasando por sus territorios. La clave para una
gran alianza era un entendimiento con /usia. El 45 de marzo el gobierno ruso
propuso una conferencia de las seis potencias. En este punto !hamberlain
manifest( en una carta privada su profunda desconfianza con respecto a /usia. 1or
tanto, la propuesta sovitica fue de"ada de lado.
Las posibilidades de separar a Italia del e"e tambin se fueron desvaneciendo. El D
de abril de 45=5 fuerzas italianas desembarcaron en Albania . se apoderaron del
pas. As como !hecoslovaquia sera la base para la agresi(n contra 1olonia, Albania
sera el trampoln para la acci(n italiana contra 2recia . para neutralizar )ugoslavia.
CA#TULO *3: E& EL LMITE
Alemania e Inglaterra tenan dos pactos* el acuerdo de :itler . el tratado naval
anglogermano. La sub.ugaci(n de !hecoslovaquia acab( con el primeroL el 6H de
abril de 45=5 :itler elimin( el segundo . adems anunci( formalmente la rescisi(n
del pacto germanopolaco de no agresi(n.
El gobierno britnico tuvo que plantearse las consecuencias prcticas de las
garantas ofrecidas a 1olonia . /umana. Einguna serie de garantas tena ning+n
valor militar, salvo dentro del marco del acuerdo general con /usia. !on esta
finalidad dieron comienzo en <osc+, el 4A de abril, las conversaciones entre el
emba"ador britnico . Litvinov.
Los soviticos propusieron crear un frente unido de asistencia mutua entre 2ran
8reta%a, #rancia . la 3/''. Estas tres potencias, a las que se sumara 1olonia si era
posible, garantizaran a aquellos estados de Europa central . del este que se
encontraban ba"o la amenaza de una agresi(n alemana. El obstculo para un
acuerdo de este tipo era el terror de estos pases limtrofes a recibir a.uda sovitica
a travs de e"rcitos de ese pas que atravesaran sus territorios para defenderlos de
los alemanes . que, de paso, los incorporaran al sistema comunista sovitico.
1olonia, /umana, #inlandia . los tres estados blticos no saban si le tenan ms
pavor a la agresi(n alemana o a la salvaci(n rusa. Esta espantosa elecci(n fue lo
que paraliz( la poltica britnica . francesa.
!hurchill dice que no cabe duda de que Inglaterra . #rancia deberan haber
aceptado el ofrecimiento ruso.
El = de ma.o lleg( un comunicado oficial de <osc+ que anunciaba que Litvinov, por
iniciativa propia, haba de"ado su cargo de ministro de Asuntos e-teriores . que
4>
sera el primer ministro, <olotov, quien asumira sus obligaciones. <olotov siempre
se haba mostrado favorable a llegar a un acuerdo con :itler a e-pensas de 1olonia.
Llo.d 2eorge, Eden . el propio !hurchill insistieron en el parlamento en la
necesidad de llegar a un acuerdo con /usia, pero .a era demasiado tarde.
Los gobiernos de 1olonia . /umana, aunque aceptaban la garanta britnica, no
estaba dispuestos a aceptar una propuesta similar por parte del gobierno ruso . en
los estados blticos prevaleca una opini(n similar. ,e hecho, el D de "unio Estonia .
Letonia firmaron pactos de no agresi(n con Alemania. ,e este modo, :itler haba
conseguido penetrar en las +ltimas defensas de la coalici(n en su contra.
El D de "ulio <ussolini le di"o al emba"ador britnico que si Inglaterra estaba
dispuesta a luchar para defender 1olonia, Italia se alzara en armas "unto con su
aliada Alemania. 1ero en realidad su posici(n era la contraria. En ese momento lo
+nico que pretenda era consolidar sus intereses en el <editerrneo . el Eorte de
Qfrica, recoger los frutos de su intervenci(n en Espa%a . digerir la conquista de
Albania. Eo quera verse arrastrado a una guerra europea para que Alemania
conquistara 1olonia.
A medida que las presiones sobre 1olonia se agudizaron durante el verano, a
<ussolini se le ocurri( que poda repetir el papel de mediador que desempe%( en
<unich . propuso una conferencia de paz mundial, pero :itler desech( la idea.
Entonces, el gobierno britnico . el francs reanudaron sus esfuerzos por llegar a
un acuerdo con la /usia sovitica. 'e envi( a <osc+ a 'trang, un funcionario del
<inisterio de Asuntos e-teriores. Aunque :itler repite que .a era demasiado tarde .
no haba nada que hacer, resalta adems que fue un error enviar a una figura
subordinada porque fue entendido por los soviticos como una ofensa.
'talin pensaba que #rancia e Inglaterra no estaban decididos a entrar en la guerra
en caso de un ataque a 1olonia, sino que esperaban que la alineaci(n diplomtica
de 2ran 8reta%a, #rancia . /usia haran desistir a :itler. 'in embargo, 'talin estaba
seguro de que no sera as.
El 45 de agosto 'talin anunci( al 1olitbur( su intenci(n de firmar un pacto con
Alemania. En un acuerdo secreto Alemania declar( que no tena ning+n inters
poltico en Letonia, Estonia ni #inlandia, aunque consideraba que Lituania se
encontraba dentro de su mbito de influencia. 'e traz( una lnea de demarcaci(n
para el reparto de 1olonia. En los pases blticos Alemania s(lo reclamaba intereses
econ(micos. El pacto de no agresi(n . el acuerdo secreto se firmaron la madrugada
del 6= de agosto.
A pesar de este acuerdo, :itler . 'talin eran conscientes de que no se trataba ms
que de un recurso temporal, pues el antagonismo e-istente entre los dos imperios .
sistemas era mortal.
La noticia de este acuerdo ca.( sobre el mundo como una e-plosi(n . oblig( a
tomar medidas. El 6A de agosto el gobierno britnico proclam( un tratado formal
con 1olonia, confirmando las garantas .a otorgadas.
La +ltima semana de agosto :itler se enter(, a raz de su correspondencia con
<ussolini, de que no podra contar con la intervenci(n armada de Italia en caso de
guerra porque no tenan recursos.
El =4 de agosto :itler hizo p+blica su $,irectriz n+mero uno para dirigir la guerra&.
En ella deca que, habindose agotado las posibilidades polticas de resolver
pacficamente la situaci(n en la frontera oriental, Alemania haba decidido adoptar
una soluci(n de fuerza. Anunciaba adems que la fecha del ataque a 1olonia sera el
4A
4 de septiembre a las >*>A e imputaba a #rancia . 2ran 8reta%a la responsabilidad
por el inicio de las hostilidades.

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