NOCIONES ELEMENTALES SOBRE CONTROL DE INCENDIOS

La principal medida para prevenir cualquier incendio es controlar adecuadamente

las fuentes de calor (*)
CAUSAS DE LOS INCENDIOS
1.- ELCTRICAS
- Cortocircuitos debido a cables gastados, enchufes rotos, etc.
- Lneas recargadas, que se recalientan por excesivos aparatos elctricos
conectados y/o por gran cantidad de derivaciones en las lneas, sin tomar en
cuenta la capacidad elctrica instalada.
- Mal mantenimiento de los equipos elctricos.
2. CIGARRILLOS Y FSFOROS
- El fumar en el lugar de trabajo ha sido causa de gran cantidad de incendios.
- En toda planta industrial debe estar PROHIBIDO FUMAR, en todos sus
ambientes.
- La sealizacin es muy importante. No crea que "NO FUMAR" esta
sobreentendido. Muchas personas fuman porque no hay un "cartelito" que lo
prohba.
- El tener una sealizacin adecuada, sirve de arma para que quienes no fuman
puedan hacer respetar esta norma.
3.- LQUIDOS INFLAMABLES/COMBUSTIBLES
El manejo inadecuado y el desconocimiento de algunas propiedades importantes
de ellos, son causa de muchos incendios.
- Los productos inflamables, bajo ciertas condiciones tiene un alto poder explosivo.
Muchas veces son almacenados en cualquier recipiente y en cualquier lugar, por
un gran descuido en su uso.
- Las gasolinas y los solventes ligeros se vaporizan a cualquier temperatura
ambiente, y sus vapores se inflaman fcilmente. Los vapores livianos viajan a
cualquier lugar; si llegan a tener contacto con alguna fuente de ignicin, pueden
inflamarse explosionar.
- Otros lquidos como insecticidas, diluyentes, etc., representan el mismo riesgo de
no tener cuidado en su uso y almacenamiento.
4.- FALTA DE ORDEN Y ASEO
Otra causa de incendios en el trabajo, es la acumulacin de desperdicios
industriales, y la colocacin de los trapos de limpieza impregnados con aceites,
hidrocarburos, grasas, en cualquier parte. Los casos tpicos son:
- Dejar trapos con aceites, hidrocarburos, grasas en cualquier lugar, y no en un
recipiente metlico cerrado y con tapa.
- Permitir que los desperdicios industriales, malezas, etc., se acumulen en el rea
de trabajo.
- Permitir el desorden y la falta de aseo en el rea de trabajo.
5.- FRICCIN
Las partes mviles de las maquinas, producen calor por friccin roce. Cuando no
se controla la lubricacin, el calor generado llega a producir incendios. El calor
generado por cojinetes, correas y herramientas de fuerza para esmerilado,
perforacin, lijado, as como las partes de las mquinas fuera de alineamiento, son
causas de incendios.
6.- CHISPAS MECNICAS
Las chispas que se producen cuando se golpean materiales ferrosos con otros
materiales, son partculas muy pequeas de metal que se calientan hasta la
incandescencia debido al impacto y la friccin. Estas chispas generalmente, llevan
suficiente calor para iniciar un incendio.
7.- SUPERFICIES CALIENTES
El calor que se escapa de los tubos de vapor y de agua a alta temperatura, tubos
de humo, hornos, calderas, procesos en calor, etc., son causa comn de incendios
industriales. La temperatura a la cual una superficie puede convertirse en fuente
de ignicin, vara segn la naturaleza de los productos combustibles.
8.- LLAMAS ABIERTAS
Las llamas abiertas son fuente constante de ignicin, y una amenaza para la
seguridad de la industria. Esta causa de incendios se asocia principalmente con
los equipos industriales que producen calor, y los quemadores porttiles, siendo
especialmente peligrosos stos ltimos, porque se llevan de un lugar a otro y no
tienen posicin fija. Adems se debe considerar el psimo manejo y
mantenimiento que les dan los operadores a estos equipos.
9.- CHISPAS DE COMBUSTIN
En muchas industrias todava se permite que las chispas de la combustin y
rescoldos que provienen de fuegos de residuos incinerados, hornos de fundicin, y
chimeneas que escapen al aire libre. Algunas de estas chispas incendian la hierba
seca, acumulaciones de basura, cobertizos o depsitos de materiales en los
patios, techos combustibles sus estructuras.
10.- CORTE Y SOLDADURA
El 90% de los incendios causados por corte y soldadura, provienen de las
partculas escorias de materiales derretidos, y no de los arcos elctricos o llamas
abiertas durante un proceso de soldadura. Estas partculas derretidas escorias,
frecuentemente caen sin ser notados en grietas, huecos, juntas, hendiduras,
pasos de tuberas, y entre los pisos y divisiones, iniciando incendios fuera de la
vista de las personas. Por lo general, el incendio comienza horas despus de que
la gente se ha retirado.
11.- ELECTRICIDAD ESTTICA
Muchas operaciones industriales generan electricidad esttica. Cuando no existen
conexiones a tierra, y la humedad relativa del aire es baja, (inferior a 40%), sta se
descarga en forma de chispas, que al contacto con vapores gases inflamables, u
otros materiales combustibles, generan un incendio, una explosin. El trasiego
de un lquido inflamable a recipientes que no tienen conexin a tierra, es
sumamente peligroso, puesto que en cualquier momento se puede generar un
incendio explosin.
El fuego
Se llama fuego a la reaccin qumica de oxidacin violenta de una materia
combustible, con desprendimiento de llamas, calor, vapor de agua y dixido de
carbono. Es un proceso exotrmico. Desde este punto de vista, el fuego es la
manifestacin visual de la combustin. Se seala tambin como una reaccin
qumica de oxidacin rpida que es producida por la evolucin de la energa en
forma de luz y calor.



Tetraedro del fuego
Para que el fuego se inicie tienen que coexistir tres factores: combustible,
comburente y foco de ignicin que conforman el conocido "tringulo del fuego"; y
para que progrese, la energa desprendida en el proceso tiene que ser suficiente
para que se produzca la reaccin en cadena. Estos cuatro factores forman lo que
se denomina el "tetraedro del fuego".


Fases del incendio
Posee tres fases distintivas: iniciacin, propagacin y extincin.
Iniciacin: es el comienzo del incendio producido por causas naturales o
mayoritariamente por la accin del hombre.
Propagacin: es la extensin del incendio por la vegetacin cercana.
Extincin: es la finalizacin del incendio por causas naturales (lluvia o falta
de vegetacin) o por accin humana (labores de extincin)
Productos de la combustin
Cuando un material combustible se quema, se generan ciertos productos. Son los
productos de la combustin. Y de forma general se clasifican dentro de cuatro
grupos diferentes.
Humo
Est compuesto por partculas slidas y lquidas en suspensin en el aire. Con
tamaos comprendidos entre 0.005 y 0.01 milimicras. Tiene efectos irritantes
sobre las mucosas. Provoca el lagrimeo de los ojos dificultando la visin. A su vez
evita el paso de la luz, e incluso puede llegar a ser inflamable y/o explosivo
cuando se den las condiciones adecuadas. Igualmente, el humo ir mezclado con
gases txicos que modificarn su color. Siempre a ttulo orientativo, podemos
utilizar la siguiente regla:
HUMO BLANCO. Arde libremente.
HUMO NEGRO. Falta de oxgeno. Llama
Es un gas incandescente cuya temperatura es variable, dependiendo de factores
como el tipo de combustible y la concentracin de comburente. Cuando un gas en
combustin se combina con la adecuada cantidad de oxigeno, la llama se hace
ms caliente y menos luminosa.
Calor
Son reacciones qumicas exotrmicas. El calor es una forma de energa difcil de
medir directamente. Es preciso tener en cuenta que el calor va a elevar la
temperatura de los gases que se desprenden de la combustin y estos si los
respiramos nos van a quemar nuestras vas respiratorias y su efecto es muy difcil
de subsanar
Gases
En todas las combustiones gran parte de los elementos que constituyen el
combustible forman compuestos gaseosos al arder. Los niveles de tolerancia para
el organismo humano, de los distintos contaminantes, se hallan recogidos en la
normativa vigente sobre Seguridad y Salud.
Los gases txicos se suelen dividir en 3 tipos: asfixiantes, irritantes y txicos.
La propagacin del fuego es un factor importante que hay que tener en cuenta
cuando se produce un incendio forestal. El fuego tiene tres vas diferentes de
propagacin: por conveccin, por radiacin o por conduccin.
Conveccin
Si el aire se calienta tiende a subir, siendo sustituido por otra masa de aire
fra, esto origina corriente ascendentes que transportan el calor hacia
arriba.
Este tipo de propagacin del fuego, produce que el incendio avance por la
ladera hacia arriba y que el fuego de superficie se convierta en incendio de
copas.
Radiacin
Este tipo de propagacin slo se produce en distancias cortas. En este
caso, el calor se transmite por medio de ondas calricas invisibles que
viajan a travs del aire, es decir, que el calor pasa a travs del aire sin que
exista movimiento.
Conduccin
Se produce cuando un objeto est en contacto directo con otro. El calor del
objeto ms caliente pasa hacia el ms fro. Este tipo de propagacin del
fuego se produce cuando las plantas estn en contacto.
Clasificacin de los fuegos
Fuegos de la Clase A:
Son aquellos que se producen en materiales ordinarios combustibles, tales cmo
cartn, trapos, papel, madera o en aquellos compuestos por estos materiales.
Fuegos de la Clase B:
Son los que se originan en la mezcla de vapor y aire que se forma sobre
sustancias lquidas combustibles, tales como, gasolina, aceite, grasa, pinturas y
solventes.
Fuegos de la Clase C:
Estos fuegos son los que se producen en las instalaciones o equipos elctricos o
cerca de ellos.
Fuegos de la Clase D:
Son aquellos que se originan en metales combustibles, tales como sodio, potasio,
litio, etc.
Tipos de extintores de incendio mviles o porttiles y su uso adecuado
Los extintores de incendios (tambin conocidos como matafuegos) son una de las
herramientas fundamentales para tomar medidas inmediatas contra el inicio de un
fuego que podra transformarse en un peligroso incendio. Aqu vamos a explicar
los distintos tipos de extintores que hay, para qu sirven y como usarlos.
Los matafuegos o extintores pueden ser de los siguientes tipos, que
clasificaremos de acuerdo a su efectividad ante los distintos tipos de fuego en
"regularmente buenos", "bastante buenos", y "muy buenos":
- De agua pulverizada. Muy bueno para apagar fuegos de tipo A, y regularmente
bueno para los de fuego de tipo B.
- De agua chorro. Muy bueno para apagar fuegos de tipo A nicamente.
- De espuma fsica. Bastante bueno para apagar fuegos de tipo A y B.
- De polvo polivalente. El ms comn y difundido de los matafuegos por (como su
nombre lo indica) polivalencia. Sirve para apagar bastante bien fuego de tipo A, B
y C.
- De polvo seco. Muy bueno para apagar fuegos de tipo B, y bastante bueno para
fuegos de tipo C y E.
- De anhdrido carbnico. Regularmente buenos para apagar fuegos de tipo A, B y
E.- De hidrocarburos halogenados. Regularmente buenos para apagar fuegos de
tipo A y B, mejores para fuegos de tipo E.
- Especiales para fuegos de metales. Regularmente buenos para apagar fuegos
de tipo D.
4.3 - El uso matafuego porttil o extintor mvil.
Lo ms importante que hay que saber (ya que no puede deducirse de forma
intuitiva al manipular un extintor) es que:
- primero, sirven para apagar fuegos relativamente pequeos nicamente
Por lo tanto, antes de utilizar el matafuegos, lo primero es garantizar que su vida
no corre peligro. Es decir, que el fuego no es incontrolable o puede expandirse
rpidamente por las caractersticas inflamables de los materiales de la zona
incendiada. En ese caso la prioridad sera el desalojo o evacuacin del lugar.
- segundo, que hay que apuntar a la base del fuego desde una distancia
prudencial (2 o 3 metros).
Luego tiene que moverse alternativamente la manguera / boquilla de un lado a
otro del mismo, y acercarse a medida que el fuego se vaya apagando. No hay que
escatimar en su uso, siendo lo mejor agotarlo por completo para asegurar la
extincin del incendio.
Antes de usar el extintor, hay que cerciorarse de contra qu tipo de fuego vamos a
enfrentarnos. E inmediatamente despus verificar que el matafuegos que tenemos
disponible es apto para apagarlo (lo cual viene anotado en la etiqueta del mismo).
Lo ideal, por supuesto, es saber de antemano qu tipo de extintor es el nuestro,
as actuaremos con mayor celeridad.
Generalmente los matafuegos vienen con un seguro que habr que retirar para
poder accionar la palanca que permita la salida del agente extintor. Antes habr
que revisar rpidamente si la presin del mismo est dentro de los lmites
normales. Una vez usado el extintor, habr que asegurarse de recargarlo, o que
las personas encargadas de ello estn al tanto, as estar listo para ayudar frente
a otra emergencia.
Tcnicas de Extincin de Incendios
Existen diversos sistemas de extincin de incendios fijos y porttiles de usos
comn en los establecimientos comerciales e industriales en Venezuela.
Uno de los sistemas ms comunes son los extintores porttiles (mal llamados
extinguidores). Estos equipos consisten en un cilindro metlico presurizado que
contiene un elemento extintor, en forma solid (polvo qumico comnmente
monofosfato amonico o bicarbonato de sodio), liquido (por lo general agua, son
muy raros los extintores de espuma), O de Gas (generalmente CO2).
Los extintores no autopropulsados como los de polvo y de agua pueden se les
puede verificar su buen estado de funcionamiento al observar un medidor de
presin que se ubica en la parte superior del cilindro, donde con una aguja se
sealan una zona roja (indica que el equipo est descargado) y una zona verde de
seguridad (indica que el equipo est cargado).
Los extintores a base de gas no poseen medidor, sin embargo a todos los
extintores se les coloca un pasador de seguridad que traba las palancas de
accionamiento y se asegura con un precinto generalmente de plstico, esto
asegura que el extintor no ha sido utilizado.
Sistemas a Base de agua.
Se puede observar en los establecimientos comerciales, a simple vista, cajetines
rojos adosados a las paredes que contienen mangueras contra incendios, estos
cajetines estn conectados a un sistema de tuberas por donde se transporta el
agua contra incendio,
Mayormente sistemas de bombas y reservorios de agua independientes, en otros
casos no es as y se depende del suministro de agua que los bomberos inyecten a
las tuberas, a travs de conexiones llamadas siamesas ubicadas en las partes
externas de los edificios.
Igualmente los sistemas de rociadores son elementos bsicos de extincin de
incendios, estos consisten simplemente en un fusible metlico o de bulbo lquido
que sostiene un tapn sobre una tubera presurizada, al llegar a su temperatura de
fusin este elemento se abre y deja salir el agua.
Sistemas de deteccin de incendios.
Sistemas analgicos de deteccin de bajo costo de instalacin, constan de
tableros y dispositivos que verifican a travs de seales elctricas la presencia de
fenmenos asociados al fuego.