Lenguaje arquitectnico y urbano en las

ciudades latinoamericanas, Juan Carlos

Prgolis
Publicado den revista AREA Buenos Aires, !!"
Lenguaje urbano y lenguaje arquitectnico en las ciudades latinoamericanas
Juan Carlos Prgolis Universidad Nacional de Colombia Urban languaje and architectonic
languaje in the latinoamerican cities Palabras clave: lenguaje, semitica, ciudad, continua,
discontinua, fragmentada, dicotomas, significado, significante, prctica significante,
simulacin! "esumen: #res modelos urbansticos a travs de los $ue se constru% la ciudad
latinoamericana permiten ver la relacin entre morfologa urbana % tipologa ar$uitectnica:
la ciudad continua, discontinua % fragmentada! &n esta 'ltima, la ciudad actual, se rompe la
coherencia entre morfologa % tipologa( las nuevas intervenciones urbanas: conjuntos de
vivienda, centros comerciales, etc! por su escala se apro)iman al concepto de intervencin
urbana, pero su proceso de dise*o % su imagen corresponden a la ar$uitectura! &l e)terior
urbano desaparece % reaparece, simulado, en el interior ar$uitectnico( en esta ciudad,
interesa ms el sentido $ue el significado %a $ue el primero es inherente a los
acontecimientos % el segundo a las formas! &sto lleva a una revisin de algunos conceptos
tradicionales % a la apro)imacin a una semitica del deseo!
+anta ,e de -ogot, octubre .//0
Ciudad % ar$uitectura, como aspectos del espacio construido, e)presan la dualidad entre lo
social % lo individual, esa oposicin $ue est presente en todo lenguaje como sistema de
signos voluntariamente organi1ado 2+aussure ./.3 4./56 p!76, ./. % sig!89!
:a ciudad como espacio de la comunidad es la referencia a la parte social del lenguaje( la
ar$uitectura, $ue desde esta ptica se nos presenta como el resultado de actos e)presivos
individuales, mediati1a la ciudad % apro)ima la relacin a la confrontacin lengua;habla,
propia del lenguaje 2-arthes ./53 4.//< p!6.89 ! Por este motivo, la capacidad
comunicante de la ar$uitectura resulta de un cdigo $ue le es propio, pero $ue est
sometido, a su ve1, a otro cdigo de orden superior, dado por la ciudad!
&sta misma dicotoma, vista desde la teora de la comunicacin, muestra a la ciudad como
un sistema de signos definido por su uso social continuado % a la ar$uitectura como
mensaje 2&co ./70 p! .50 % sig!9! =esde este punto de vista se intenta mirar la relacin
entre algunos tipos ar$uitectnicos $ue sufrieron transformaciones mu% lentas en el tiempo
% la forma de la ciudad con la cual se los identifica, a partir de los tres principales modelos
urbanos $ue la constru%eron!
La ciudad continua, caracterstica del largo perodo entre la Colonia % los primeros a*os
del >ovimiento >oderno en ar$uitectura!
La ciudad discontinua, propia de la urbanstica moderna, en muchos casos a'n vigente!
La ciudad #ragmentada, actual tendencia en las ma%ores estructuras urbanas, cu%o
continuo avance crea un nuevo lenguaje espacial consecuente % coherente con los cambios
en el modo de vida % en las tipologas ar$uitectnicas! :a continuidad de las estructuras
urbansticas % ar$uitectnicas fue desde las fundaciones hasta mediados del siglo ??; el
principal rasgo de identidad de las ciudades, basadas en el significado de uso del espacio
p'blico $ue se conforma en la secuencia articulada de calles % pla1as como soporte de una
cuadrcula geomtrica! +obre esta retcula, la ar$uitectura model la imagen a travs de las
construcciones pegadas unas a otras, sin discontinuidades ni interrupciones en las grandes
estructuras continuas $ue conforman las cuadras!
&n la homogeneidad de esa cuadrcula % en la coherencia de la ar$uitectura $ue la
acompa* hasta inicios de la urbanstica moderna, se dio una correcta relacin entre
morfologa urbana % tipologa ar$uitectnica, basada esta 'ltima en las casas de patio, con
sus fachadas continuas sobre las cuadras % abiertas al interior de la man1ana por medio de
los patios % los solares, cu%a reunin defina el @cora1n de la man1anaA!
:a urbanstica moderna cort % reorgani1 este tejido continuo en partes pretendidamente
coherentes entre s % con la totalidad, estableciendo reas especiali1adas para vivienda,
industria, comercio, administracin, etc! &sta 1onificacin funcional $ue se aplic como
medida ordenadora del crecimiento de las ciudades, no permiti $ue las estructuras
tradicionales se fragmentaran naturalmente al alcan1ar determinadas dimensiones,
permitiendo ver $ue la ciudad se asemeja ms a una red tensional entre fragmentos
arbitrarios, $ue a un sistema de partes especiali1adas $ue tratan de e)plicar una totalidad!
6
&ste modelo urbanstico se e)pres, a nivel de la morfologa de la ciudad, en las llamadas
superman1anas, de dimensiones mucho ma%ores $ue las man1anas tradicionales! &n el
interior de stas se ubicaron seg'n precisas composiciones geomtricas; las nuevas
identidades tipolgicas de la ar$uitectura: los blo$ues sueltos o edificios e)entos, solos o en
grupos, $ue integraron sectores especiali1ados de vivienda u otra actividad!
&l origen de este proceso est relacionado con los postulados de la psicologa
fenomenolgica de la percepcin, propuestos por la &scuela de Bra1 con los estudios sobre
los procesos de significacin como resultado de la descomposicin del todo en partes % la
organi1acin autnoma de las percepciones, cada una de las cuales constituira una
estructura formal isomrfica 2Crnheim ./3D 4.//< p!.0 % sig!89!
:a urbanstica moderna se bas en las dicotomas ciudad;campo % centro;periferia para
reorgani1ar, a travs de imgenes mu% diferenciadas en los sectores especiali1ados, las
tradicionales relaciones de vecindad de la ciudad continua! +e conformaron aglomerados
e)tensos % centrali1ados, dependientes de la movilidad % de las vas de circulacin: la
imagen funcional de la ciudad moderna, $ue est siendo modificada por los nuevos tipos de
vecindades consecuentes con la pertenencia de los ciudadanos a diferentes redes de
comunicacin e informtica! &ste nuevo modelo, basado en redes, fomenta la baja densidad
poblacional en reas mu% e)tensas % la ruptura del asentamiento, tanto en sus sectores
continuos % consolidados como en las periferias discontinuas 2=ematteis!./5/ p!</9
=e esta manera, se conforman fragmentos funcionalmente arbitrarios, de lmites
imprecisos, con sus habitantes incorporados a distintas redes % con una imagen $ue no
configura una identidad urbana especfica! Por ese motivo, tambin el sentido de ciudadana
o pertenencia a la ciudad, muestra signos de disolucin 2"omano, ./5/ p! ..D % sig!9
Para entender las transformaciones $ue ho% acontecen en el lenguaje % $ue anticipan el
futuro de las ciudades, no es vlido el modelo comunicacional lineal $ue propone la
relacin entre una ar$uitectura;emisor % un ciudadano;receptor! &n el nuevo modelo,
emisor % receptor se confunden en el concepto de nodo, esos puntos, propios de las redes
homogneas, $ue reciben % emiten simultneamente desde % hacia todas las direcciones!
Por ese motivo, el nodo no constitu%e un elemento de significacin de la ciudad, %a $ue en
l no importa su condicin denotativa, es decir, a$uella $ue a travs del reconocimiento por
la forma lleva a la conformacin de un significado!
&n la nueva ciudad, la identidad est dada por el sentido! +e vuelve entonces imprescindible
revisar a$uellas observaciones $ue se hicieron desde el terreno de la semitica, a travs de
la relacin entre los significantes $ue la ciudad propone % los significados $ue el
observador pro%ecta sobre ellos( esa instancia $ue sugera la relacin lineal entre la ciudad;
objeto % el ciudadano;sujeto, e)altando la forma urbana como base del anlisis!
Por$ue el reto $ue propone la ciudad fragmentada es el de mirar desde la ptica del sentido,
el cual sugiere la reconstruccin de la totalidad habitante;ciudad, %a $ue esta 'ltima
ad$uiere sentido cuando satisface 2o insin'a la posible satisfaccin9 del deseo de sus
habitantes! Cll se produce el acontecimiento 2la fusin habitante;ciudad9 o se mantiene
viva su e)pectativa! Con el acontecimiento nace el sentido, la ciudad pierde discursividad %
entra en nuestras narraciones a la ve1 $ue nosotros en las de ella! Como en el concepto de
nodo, entre ambas partes configuramos el relato del acontecimiento!
:a multiplicidad de imgenes $ue ofrece la ciudad fragmentada rebasa nuestra capacidad
para asimilarlas % nos e)ige seleccionar! =e la multitud de imgenes escogemos algunas,
como haciendo 1apping con el control remoto del televisor, pasamos de una a otra, armando
nuestra propia ciudad, la ciudad de cada uno, proceso $ue acent'a el individualismo de la
sociedad actual! Pero en todos los casos, escogemos las imgenes por su capacidad
simboli1ante, $ue las convierte en fragmentos arbitrarios $ue se relacionan tensionalmente!
Cassirer 2Cassirer, ./7D 4./0. p!.6;3/89 se*ala $ue el hombre alcan1a el e$uilibrio entre
los estmulos del mundo e)terno % su interioridad, e)perimentando la e)istencia de
smbolos $ue le permiten utili1ar las sensaciones para acceder a la esfera de lo
e)trasensorial! &l concepto de smbolo se apro)ima al de signo en la lingEstica % en la
esttica( as, el smbolo sera el signo por e)celencia, es decir, la entidad o imagen $ue
refiere a otra o $ue suscita la memoria de una determinada e)periencia sensorial o
intelectual! Por ello, son simblicos todos los componentes del lenguaje, inclu%endo los del
lenguaje urbano, el $ue no puede ni debe ser arbitrario, para permitir $ue la arbitrariedad
apare1ca en el proceso de simboli1acin, $ue a travs del deseo % del acontecimiento, nos
lleva al relato $ue e)plica el sentido de la ciudad, por$ue acceder al lenguaje es articular el
sentido!
&l lenguaje, como sistema de signos, es mucho ms complejo, entonces, $ue a$uella
dicotoma significante;significado $ue planteara de +aussure en el Curso de lingEstica
general 2-arthes,./53 4.//< p!<78 9! &n tanto el lenguaje da sentido, la semitica se
despla1a del discurso a la prctica significante 2Fristeva ./034./53 p!.<89! &sto es, a la
constitucin % a la travesa de un sistema de signos, algo $ue e)ige 2para su constitucin9 la
identidad de un sujeto hablante con una institucin social $ue l reconoce como soporte de
esa identidad! &n este conte)to, la relacin individuo;comunidad parecera ir ms all de la
confrontacin habla;lengua, apro)imndose a la dicotoma %o;sociedad o ms preciso a'n:
@%o;culturaA, en la $ue GH como pronombre, ad$uiere una identidad lingEstica, a la ve1
$ue travesa, en el concepto de Fristeva, es un proceso por medio del cual el sujeto
cuestiona las instituciones en las $ue antes se haba reconocido, para permitir la
configuracin de nuevas identidades, situacin $ue parecera asimilar el concepto de
travesa al de transgresin 2:%otard ./0< p!3;6.89 % al de transversalidad 2+erres .//<
4.//D p!.<589! Cabe preguntarse, entonces, Inegar la ciudad, como cdigo de orden
superior, es el punto de destino de la travesa del signo ar$uitectnicoJ Kale la pena verlo a
lu1 de las nuevas tipologas ar$uitectnicas en la ciudad fragmentada!
Pero regresemos un momento al concepto de prctica significante 2Fristeva ./03 4./53
p!.<89! como base de la observacin semitica, para ver $ue su estructura interior se articula
a travs de dos instancias: los procesos materiales, es decir el modo de produccin de
signos % el deseo, esto es, los procesos significativos( por lo tanto, al estar el significante
motivado por el deseo, surge de la prctica! &sto confirma la nueva instancia semitica $ue
anali1a el signo, no %a de las formas significantes sino del deseo $ue impulsa hacia esas
formas: esto es, una semitica desde la prctica % no desde el discurso, por eso, en la ciudad
fragmentada, ms importa el acontecimiento $ue el escenario en el $ue se produce!
&l centro de la ciudad fue el gran emisor % receptor de los flujos culturales, afectivos %
econmicos $ue conformaron la vida de la ciudad! ILu pasa, entonces, cuando ese centro
se rompe % estalla en numerosos puntos sobre los $ue act'an infinidad de redes % la cultura,
los afectos % la economa de la ciudad bullen en cientos de nodos dispersos en un territorio
sin lmitesJ
3
=esde visin del pensamiento moderno se intent comprender la ciudad a travs de la
dicotoma territorial ciudad;campo, $ue present como antagnicos los medios urbano %
rural, uno consumidor, el otro productor( uno progresista, el otro tradicional, etc!
Consecuente con la anterior dicotoma, apareci otra: centro;periferia, $ue trat de e)plicar
la estructura interna de la ciudad % su crecimiento como el juego de dos sistemas de ondas
e)pansivas sobre el territorio antagnico, uno centrfugo, $ue irradia las pautas urbanas
hacia el medio rural % otro centrpeto $ue tensiona el entorno hacia la ciudad,
especficamente hacia el centro de la ciudad, e)presado por la imagen histrica de la Pla1a
>a%or, el centro de todos los poderes!
&l deslinde entre ambos medios, fue la periferia, lugar donde los llegados del campo se
arriman a la ciudad % los despla1ados de ella se mantienen cerca pero no en ella: arrabal,
deslinde, borde, periferia! Por$ue en el modelo dicotmico, la ciudad se asuma
simplemente como su centro, es decir, la pla1a, lugar de la fundacin % sede de los poderes,
all donde vivir en el marco de la pla1a connotaba el prestigio de vivir cerca del poder,
participar de l!
:a e)pansin de la ciudad convirti al centro en el eje de un sistema radial sobre las vas
$ue conectan con el entorno rural % cada crecimiento, como un nuevo anillo alrededor del
centro, llev la periferia, el deslinde, los arrabales, ms all! Pero el borde e)iste en tanto
e)iste la forma! &n la ciudad actual, sin forma % e)tendida arbitrariamente, la nocin de
borde desaparece tanto como desaparece la de centro % la circulacin de flujos, antes
centrpeta;centrfuga ahora es homognea % montona en la e)tensin sin lmites!
Pero donde los flujos se frenan, all donde la desaceleracin cristali1a la masa, aparecen
nuevamente la forma % los valores tradicionales( donde la tensin deviene masa, aparece la
ar$uitectura! Un e)terior mvil, conmutativo, @coolA % moderno confrontado a un interior
crispado sobre los viejos valores, es la contradiccin $ue se*ala -audrillard en la estructura
$ue denomina -eaubourg 2-audrillard ./05 p!539 imagen de una ciudad e)presada
solamente por @un es$ueleto de flujos % signos, de redes % circuitos, una estructura
implosiva de relaciones sociales e)puestas a una valoracin superficialA!
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Cs, en esta ciudad, donde ar$uitectura % urbanismo coinciden, se superponen %
desaparecen como instancias diferenciadas ante el concepto de fragmento urbano, aparece
una nueva dicotoma: e)terior;interior!
Por$ue en la ciudad fragmentada se pierde la tradicional relacin entre morfologa urbana %
tipologa ar$uitectnica %a $ue los nuevos fragmentos 2conjuntos cerrados de vivienda,
centros comerciales, 1onas francas, resorts, etc!9 son intervenciones propias del urbanismo,
por sus dimensiones % grado de afectacin a la estructura de la ciudad, pero son tambin
soluciones ar$uitectnicas por las caractersticas de su proceso de dise*o, por el lenguaje
propuesto % por el nivel de detalle alcan1ado!
+in embargo, los interiores de los conjuntos cerrados de viviendas o de los centros
comerciales recurren a las imgenes de la calle 2el paseo peatonal de la ciudad tradicional9,
articulada con la pla1a o las pla1uelas, como si all en el fondo de la memoria del hombre
urbano $ue habita estos fragmentos $uedara el recuerdo de vivir en el marco de la pla1a!
Por ello, el contenido cultural de la ciudad fragmentada es anacrnico, por$ue se basa en el
simulacro escenogrfico de la ciudad tradicional, reproducido en los incontables
fragmentos! Cientos, miles de imgenes urbanas tradicionales, infinitas @callecitasA %
pla1uelas privadas $ue no son calles ni pla1as de la ciudad, son simulacros de algo $ue cada
da e)iste menos: la ciudad, cu%o recuerdo se $uiere mantener por$ue a'n es atractivo
comercial para las ventas, pero es una ciudad asptica, ideal, ficticia, lograda por formas %
no por contenidos en el interior de los conjuntos de vivienda o de los centros comerciales!
:a ciudad $ue est desapareciendo reaparece simulada en los interiores % el urbanismo % la
ar$uitectura se fusionan para $ue el primero viva en la segunda, parece ser la curiosa
paradoja de esta ciudad de fines del siglo ??!
Pero el interior;simulacro es vaco, es el mapa de ning'n territorio, tan desolado % sin
conte)to como el hiperespacio en la pantalla del computador, se*ala -audrillard
2-audrillard ./05 p!..9, aun$ue tambin el e)terior no;urbano, simple e)presin de
fragmentos colocados arbitrariamente sobre la estructura $ue proporcionan las redes es
vaco % ajeno a cual$uier conte)to!
0
Ciudad sin centro % sin periferias, territorio disperso % de mu% baja densidad poblacional( la
ciudad aparece como un simulacro en el interior de los fragmentos % el e)terior;urbano es
solamente una red de flujos: %a no ha% dicotomas entre los espacios urbanos $ue pasan de
una virtualidad e)terior a otra interior( en realidad, ambos espacios son simulaciones % el
vaco interior de los fragmentos, al cual el simulacro no puede dar sentido, se llena con la
informacin de los medios!
Por$ue en ese interior vaco mora el televidente, el interactuante en red, el habitante pasivo
de los fragmentos, el destino final de los flujos, ese ciudadano fascinado con la
informacin, con la informtica, con el drama ajeno de las telenovelas, con el se)o seguro %
las audaces amistades de la red! #odo llega % todo se superpone en el fragmento;destino de
los flujos, $ue es el fragmento;nodo de todas las redes!
El mundo verdadero, al #inal se convierte en una #$bula, #ue la %ro#ec&a de 'iet(c)e
*'iet(c)e .555 4./06 p!6589que %arece concretarse en los com%ortamientos
arbitrariamente #ragmentarios de la sociedad de los media que )abita la ciudad
tambin #ragmentada y que en %alabras de +attimo se basa en la oscilacin, en la
%luralidad y en la erosin del %ro%io ,%rinci%io de realidad- 2Kattimo, ./5/ 4.//D8
p!.<< % sig!9 es la sociedad transparente, en la $ue la masa ms busca la fascinacin $ue la
produccin de significados, por$ue ante la fascinacin $ue ejercen los medios no ha%
significantes ni significados vlidos % si los hubiera, no coincidiran en la conformacin de
signo alguno( la fascinacin, como satisfaccin del deseo conduce al sentido % es por ello,
una prctica significante!
PRINCIPIO DE REALIDAD
Concepto psicoanaltico. La realizacin inmediata de todos los apetitos hara imposible la vida del sujeto. El
principio de realidad es un principio del Yo y permite al sujeto posponer o sustituir dichos apetitos en funcin de las
presiones de la realidad y con la finalidad de la adaptacin y supervivencia del sujeto. Este principio necesita de los
llamados "procesos secundarios" o procesos como la memoria, el razonamiento, el lenguaje, con los cuales el yo
toma contacto con la realidad, descubre sus mecanismos y las relaciones causales entre las cosas y puede hacer
ms efectivo y menos peligroso la realizacin del deseo.
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