procesos comerciales Por: Hans Mercx Fecha de publicacin: octubre 9 2006
Al hablar con los usuarios finales nos damos cuenta de que en el mercado existe confusin entre las series de anlisis de los procesos comerciales (BPA) y las de gestin de los procesos comerciales (BPM). Los vendedores utilizan el trmino BPM de una forma muy amplia, pero cules son realmente las diferencias entre BPA y BPM? y de dnde viene BPM? BPM en sus primeras etapas En los aos 80, las organizaciones utilizaban el rediseo de los procesos comerciales (BPR) para mejorar la productividad, la calidad del servicio y la eficacia de costos al hacer cambios drsticos dentro de los procesos de sus organizaciones. Las soluciones de tecnologa de la informacin (IT) que se utilizaban para hacer estos rediseos se vean como una fuente de recorte de empleos, debido al hecho de que varios negocios utilizaban BPR para reestructurar su compaa. Debido a esto, hoy en da varias organizaciones no terminan de decidir si deban cambiar sus procesos comerciales. Esto es particularmente cierto cuando se trata de las soluciones BPM actuales, que se enfocan principalmente en reducir los costos e incrementar la productividad, de la misma forma en que aqullas de los aos 80 se enfocaban en realizar cambios organizacionales drsticos. En retrospectiva, la forma en que BPR trata de cambiar todo al mismo tiempo parece un poco extrema. Por lo tanto, los proveedores de soluciones BPM afirman tener un enfoque ms sutil, en el cual los cambios se realizan de forma gradual y menos drstica que con las antiguas tcticas BPR. No obstante, existen momentos en los que se adopta un enfoque ms radical para el modelado y el rediseo de los procesos que permita que una empresa se posicione de otra forma en el mercado. Adems, los negocios tienen una tendencia a cambiar ciertos procesos rpidamente. Este no es un problema, ya que las nuevas soluciones BPM son capaces de ajustar el diseo de procesos en consecuencia, sin afectar demasiado la estructura de la compaa. As, aunque la estrategia BPM opera a travs de cambios incrementales, los negocios notarn el impacto positivo que estos cambios tienen dentro de una organizacin. Otra gran diferencia entre el BPR de los aos 80 y la BPM del presente es el hecho de que BPR involucraba cambios de procesos que se hacan en el cdigo. Las organizaciones no slo necesitaban programadores en lugar de usuarios comerciales para implementar estos cambios, sino que tambin consuman mucho tiempo. Las tecnologas de automatizacin de procesos, gestin de documentos, etc. eran independientes una de otra, y slo se podan integrar a travs de cdigos. Esto hizo que la integracin fuera ms difcil de lo que es ahora, haciendo que con frecuencia no se utilizara. Cuando aparecen los vendedores BPM, crean un producto cuyos componentes estaban ya integrados entre s para formar una solucin completa. Estos vendedores se enfocan en el lado comercial de la organizacin, crean una interfase de usuario fcil de utilizar e involucran anlisis comerciales en todo el ciclo de modelado e implementacin de procesos, no slo en la reunin de requisitos y pruebas de aceptacin del usuario. Esto significa que los usuarios comerciales aplican los cambios de manera ms eficaz sin depender del departamento de IT, debido a que los cambios no se realizan en el cdigo y normalmente no necesitan habilidades de programacin. Qu es el diseo y modelado de los procesos comerciales? Antes de que una organizacin comience el proceso de diseo o modelado, necesita entender cules son sus procesos comerciales. En general, un proceso comercial es un conjunto de actividades comerciales relacionadas de forma lgica que se combinan para producir algo de valor. Un proceso comercial se puede ver como distintos pasos dentro de un ciclo comercial, pero tambin como un conjunto de pasos o actividades que corren a travs de la organizacin, y que con frecuencia se crean con base en los requisitos del cliente. En este caso, el cliente puede ser otro departamento, el usuario final real o un producto en el siguiente proceso del flujo de trabajo. Cuando se trata de procesos comerciales especficos dentro de una organizacin, los analistas del negocio deben ver ms all de los departamentos. Por lo general, los departamentos son divisiones o silos dentro de una organizacin, pero los procesos comerciales recaen sobre estos departamentos. Por ejemplo, la venta al cliente por lo general se ve como un slo proceso comercial, pero el proceso es nico e involucra varios departamentos, desde el departamento de ventas hasta el de distribucin y el de finanzas. Existe una buena razn por la que las soluciones BPM manejan los procesos de esta forma, como procesos horizontales en lugar de verticales o funcionales. Si una organizacin ve sus procesos de forma vertical con base en las funciones, el proceso se asla. Esto puede provocar retrasos, aumentos en los costos y la duplicacin de tareas, al igual que la prdida del control de calidad. Por otro lado, los procesos horizontales traspasan las fronteras de los departamentos. Se enfocan ms en procesos centrados en las personas (es decir, quin hace qu) y no en procesos centrados en las tareas (que toman las cosas paso a paso). En trminos de modelado y diseo de estos procesos, los principales conductores para la mayora de las organizaciones son optimizacin, eficacia, crecimiento organizativo y satisfaccin del cliente. De hecho, las ideas ms comunes sobre el modelado y el diseo de los procesos comerciales son las siguientes: Mejora del desempeo Reduccin de costos Automatizacin de los procesos comerciales Integracin de los procesos comerciales Aumento de las oportunidades comerciales El modelado y el diseo de los procesos comerciales es ms que un proyecto para la empresa. Las organizaciones deben verlos como un cambio comercial real que puede ayudar a cubrir o redirigir el campo de accin y cumplir continuamente con los requisitos y las expectativas de los clientes. El modelado de los procesos comerciales puede involucrar cambios a la organizacin, cambios tcnicos o, con frecuencia, una combinacin de ambos. BPA como solucin independiente Existen vendedores comerciales que proporcionan series completas de gestin de procesos comerciales (BPMS), que se presentan a continuacin, y vendedores que se enfocan ms en el modelado y el anlisis que en proceso de ejecucin real. Sus soluciones se llaman herramientas BPA. Las soluciones BPA se concentran en diseos de procesos y en anlisis de los modelos comerciales asociados. La integracin, el desempeo, el soporte y la facilidad de uso son importantes para las soluciones BPA, como lo son los siguientes mdulos. El diseador de modelos comerciales es un mdulo que permite a los usuarios comerciales visualizar el proceso comercial de una organizacin. Esto permite identificar cuellos de botella, tareas y oportunidades, para que los usuarios comerciales pueden automatizar estos procesos. Este modelo tiene funciones, como diseo de procesos grficos, validacin de procesos a travs de puntos de revisin e inclusin de conos en los procesos, que sirven para mejorar la visibilidad de los procesos para los usuarios comerciales. Adems, con el diseador de modelos comerciales, es posible adoptar un enfoque desde los niveles jerrquicos ms altos al modelado de los procesos, empezando con un alto nivel de procesos comerciales hasta llegar a los procesos ms detallados dentro de la organizacin. Este mdulo tambin proporciona un mtodo de comunicacin para que los usuarios comerciales hablen con la gente de los departamentos ms tcnicos, como los integradores de sistemas. El mdulo de anlisis de los procesos comerciales permite que los usuarios comerciales lleven a cabo anlisis ms sofisticados de lo que pueden hacer simplemente con el anlisis visual de los diseos grficos. A diferencia de las series BPM, este mdulo puede llevar a cabo anlisis financieros, de riesgo y de la cadena de valor. Adems, este mdulo permite a los usuarios comerciales ejecutar anlisis estticos, simulaciones dinmicas y anlisis de utilizacin de los recursos. A travs de estos anlisis, los usuarios comerciales pueden rastrear los procesos actuales, analizar los cuellos de botella, optimizar los procesos e incluso impulsar estas acciones a travs de los procesos en operacin. Para poder efectuar estos anlisis, una solucin BPA se integra con una gran variedad de soluciones. Por ejemplo, los usuarios comerciales con frecuencia comenzarn a crear modelos en una solucin como Microsoft Visio, ya que la herramienta BPA debe ser capaz de importar los diagramas que se obtienen. Luego, para realizar los anlisis de los procesos comerciales, la herramienta se integrar con una solucin de monitoreo de las actividades comerciales (BAM) que supervisa los procesos en operacin. La solucin BPA tambin necesita integrarse con los mecanismos de las reglas comerciales, los modelos de ejecucin o las soluciones BPM puras, ya que las herramientas BPA por s mismas no ejecutan los procesos. Una solucin BPA debe venir acompaada de una metodologa slida que garantice la mayor eficacia de los usuarios comerciales. De igual forma, es probable que la solucin contenga una metodologa estndar para los procesos comerciales y normas internacionales de soporte como Six-Sigma y Rumler Brache (para diagramas). Por lo general, tambin contiene las mejores prcticas.
Las series BPM Las series BPM son soluciones ms integradas. Combinan tecnologas clave dentro de una oferta para permitir a los usuarios comerciales y a los gerentes controlar y manejar los procesos comerciales, sin depender por completo del departamento de TI. Estas tecnologas incluyen modelado de los procesos comerciales, BAM, un motor de reglas comerciales, la optimizacin de procesos comerciales y la integracin de las aplicaciones. Dichas tecnologas, al igual que las funciones y los controles incorporados en las series BPM, se pueden utilizar para completar el ciclo de vida BPM (para ver el ciclo de vida, consulte la figura 1 o el artculo de noviembre 18, 2005 de Gartner, Business Process Management Suites Enhance the Control and Management of Business Processes).
Figura 1. Ciclo de vida de BPM Existen varios vendedores de BPM que han adquirido soluciones especializadas en ciertos nichos y las han integrado a sus propias soluciones para expandir la funcionalidad de su serie y ofrecer un BPMS completo. El reto con este enfoque est en integrar las distintas soluciones dentro de una oferta y reposicionar la solucin en este mercado que est emergiendo con velocidad. Algunos vendedores como Appian, Savvion, Metastorm (despus de adquirir CommerceQuest), Ultimus, Lombardi y BEA (con su adquisicin de Fuego) estn peleando por el liderazgo del mercado en el espacio BPMS. Los vendedores que vienen de la parte de gestin de contenido empresarial (ECM), como FileNet, y otros vendedores ms pequeos que estn expandiendo sus soluciones, como Vision y DynaFlow, tambin estn teniendo presencia en el mercado BPM. Conclusin Los vendedores de BPA estn expandiendo sus capacidades sin tocar la parte de ejecucin de las series BPM. Algunos, como Proactivity, IDS Scheer y Apptricity, estn desarrollando y ofrecienco soluciones de primera. Estos vendedores se enfocan en el mercado usuario donde las reglas comerciales o los modelos de ejecucin ya estn establecidos. Gracias a la integracin con otros productos de excelencia, estos vendedores ofrecen una solucin BPM completa. El reto para los vendedores BPA es claramente llevar el mensaje de su solucin al mercado usuario. Actualmente existe mucha confusin en el mercado entre los usuarios finales sobre las diferencias entre BPA y BPM. Los vendedores BPA deben presentar con claridad la ventaja que representa para la organizacin el anlisis de los procesos comerciales puros sin flujos de trabajo o mdulos de ejecucin. Por otro lado, las series BPM estn conquistando el mercado con un enfoque en la integracin de las funcionalidades y las tecnologas que ya estn establecidas, y en ofrecer a las organizaciones una solucin amplia y completamente integrada. Los mejores vendedores BPMS ofrecen modelos predefinidos y especficos para la industria y esquemas de trabajo que soportan el mercado vertical, y con esto proporcionan una base slida y la adaptacin a las necesidades especficas de una organizacin. El reto para las series BPM ser cambiar los procesos, as como los metadatos incluidos con estos procesos, sin interrumpir la implementacin de los procesos actuales. Este enfoque en los metadatos es algo que no todos los vendedores han logrado dominar. Las organizaciones que buscan una serie BPM deben asegurarse de tomar en cuenta los planes que los vendedores BPM para el futuro, para poder asegurarse de que la estrategia del vendedor satisface las necesidades de la organizacin.