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N 32 Junio 2012

Tecnologas de reduccin de
Emisiones de NO
x
.
Caso: Uso sistema de
Reduccin Cataltica Selectiva (SCR).
Por: Patricio Fernndez Ros, Ingeniero de Proyectos.
Jorge Araya Araya, Gerente de Proyectos.
Better Technologies.

Los xidos de nitrgeno (NO
x
), constituyen uno de los principales contaminantes emitidos
durante el proceso de combustin, los que contribuyen a la contaminacin ambiental. Estos
gases estn involucrados en problemas medioambientales, tal como la lluvia cida, y algunas
enfermedades como bronquitis y neumona.
Pensando en las distintas necesidades de los usuarios, especialmente de grupos electrgenos en
el sector industrial y comercial, el rea de tecnologas de Consultora Better, Better
Environmental Technologies, dispone de diversas alternativas en trminos de costo, calidad y
desempeo segn las caractersticas actuales de los motores y los requerimientos del
interesado, para la disminucin de las emisiones tanto de particulas como de gases.
Para la reduccin de emisiones de NO
x
, Better Environmental Technologies dispone de
soluciones tecnolgicas avanzadas y probadas ampliamente en el resto del mundo, como por
ejemplo los sistemas de Reduccin Cataltica Selectiva (su sigla en ingls, SCR).
En virtud de lo anterior, y en atencin a las frecuentes consultas de nuestros clientes y
colaboradores acerca de la tecnologa de control apropiada para reducir las emisiones, es que a
continuacin se presenta y caracteriza la tecnologa disponible para reducir las emisiones de
NO
x
, junto con el anlisis de un caso de uso de la tecnologa SCR, la solucin implementada y el
resultado obtenido.

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2


1. Generacin de NO
x
en la combustin.
Los NO
x
se refieren a un conjunto de emisiones de xido ntrico NO, de dixido ntrico NO
2
y trazas de
otros, generados en la combustin de cualquier combustible, debido a las altas temperaturas y a la
disponibilidad de oxgeno y nitrgeno, tanto en el aire comburente, como en el combustible. Las
emisiones de NO
x
generadas en los procesos de combustin estn constituidas por un 90 - 95% de NO, y
el resto por NO
2
. Cuando los humos abandonan la chimenea, una gran parte del NO se oxida en la
atmsfera, pasando a NO
2
.
Los xidos de nitrgeno (NO
x
) son contaminantes gaseosos que se forman principalmente a travs de
procesos de combustin. Mientras se encuentra dentro de la unidad de combustin, cerca del 95% del
NO
x
se encuentra en forma de xido ntrico (NO), y el resto es dixido de nitrgeno (NO
2
).
El NO
x
puede ser generado de tres formas; NO
x
termal; prompt NO
x
(NO
x
inmediato); y NO
x
combustible.
El NO
x
termal se forma por la fijacin de nitrgeno y oxgeno molecular a temperaturas mayores a 2000
C. El NO
x
inmediato, se forma de la oxidacin de radicales de hidrocarburos cerca de la flama de la
combustin y produce una cantidad poco relevante de NO
x
.
Para el caso del NO
x
combustible, hay que considerar que el aire y algunos combustibles utilizados
contienen nitrgeno. Cuando estos combustibles unidos al nitrgeno son quemados, se forma NO
x
de
combustible y su produccin puede aumentar significativamente durante el proceso de combustin
cuando existe nitrgeno en el combustible.
En concordancia con la experiencia internacional, los sistemas SCR (Reduccin Cataltica Selectiva)
corresponden a la solucin apropiada y recomendada para la reduccin de emisiones de NO
x
, en
atencin a que esta tecnologa se adapta a las necesidades de los equipos que emiten estos gases,
condiciones de operacin, calidad del combustible y requerimientos de la normativa vigente. Esta
tecnologa logra resultados concretos sin generar problemas en el funcionamiento de los equipos,
abatiendo considerablemente las emisiones de xidos de nitrgeno.

2. Por qu reducir las emisiones?
Controlar la contaminacin generada por fuentes fijas y mviles es una exigencia que se hace presente
cada vez con ms fuerza.
Lo anterior, producto de los importantes efectos nocivos sobre la salud de las personas, ha sido sinnimo
de la generacin de una completa gama de normativas que hoy por hoy, se encargan que tanto fuentes
fijas como mviles, emitan concentraciones de contaminantes que no provoquen un deterioro
significativo de la calidad de vida de la poblacin.
Si bien la emisin de NO
x
provenientes de grupos electrgenos no se encuentra regulada directamente
en Chile, se cuenta con antecedentes respecto a que, dependiendo de las caractersticas de cada
proyecto, las emisiones anuales de NO
x
podran requerir compensarse en el rea de la Regin
Metropolitana, y por tanto se hace necesario reducirlas a objeto de minimizar el impacto de stas y
evitar la necesidad de compensacin.



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En la actualidad, las formas de control de emisiones de motores de combustin interna se pueden
clasificar en tres tipos:
Modificaciones al diseo y funcionamiento del motor.
Modificaciones y mejoras en el combustible utilizado.
Aplicacin de tecnologa post-tratamiento de gases.
Para el caso de las tecnologas de post-tratamiento, Better Environmental Technologies pone a su
disposicin los sistemas de Reduccin Cataltica Selectiva (SCR), que son altamente eficientes en la
reduccin de emisiones de xido de Nitrgeno (NOx).
A continuacin, se presentan Tecnologas de post tratamiento de gases, disponibles por Better
Environmental Technologies, para reducir las emisiones de gases y partculas.

3. Tecnologas de post tratamiento de gases existentes para controlar las emisiones.
Las tecnologas de abatimiento disponibles tanto para fuentes fijas como mviles, segn tipo de
combustible y mezcla son: los filtros Diesel Particulate Filter (DPF), los Sistemas de Reduccin Cataltica
Selectiva (SCR), Convertidores de Oxidacin Cataltica, Catalizadores de Tres Vas y Oxidacin Cataltica
Diesel (DOC), resumidas en la siguiente tabla.
Tabla N 1: Tecnologas de abatimiento de emisiones de gases y Material Particulado

Tipo de motor MP NO
x
CO
COVs /
HCNM
Combustin Rica
(<1)*
---
Convertidor
cataltico 3 vas
Convertidor
cataltico 3 vas
Convertidor
cataltico 3 vas
Combustin Pobre
(>1)*
--- Sistema SCR
Oxidacin
cataltica
Oxidacin
cataltica
Diesel
Oxidacin
cataltica diesel
y DPF
Sistema SCR
Oxidacin
cataltica diesel
y DPF
Oxidacin
cataltica diesel y
DPF
Nota *; <1: indica una deficiencia de aire, resultando en una mezcla "rica". Si >1: implica un exceso de aire, resultando una
mezcla "pobre".
Fuente: DCL International Inc.

La riqueza o pobreza de combustin, est dada por la proporcin existente entre el aire y el combustible
presente en el motor, la cual es expresada a travs del factor llamado Lambda ().

3.1. Tecnologa para reducir las emisiones de xido de Nitrgeno (NOx).
De acuerdo a la experiencia internacional, la tecnologa ms eficiente para reducir las emisiones de xido
de Nitrgeno (NOx) corresponde a la Reduccin Cataltica Selectiva (SCR), la que puede alcanzar
eficiencias de remocin entre 90 al 98%.





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A continuacin, en la Tabla N 2 se presentan las principales caractersticas de los SCR:
Tabla N 2: Principales caractersticas de los SCR.

Tecnologa Estructura externa Estructura interna Principios de funcionamiento
Sistema
SCR


Se basa en la reduccin qumica
de la molcula de NO
x
.
Se utilizan catalizadores a base
de platino con sitios activados.
Un agente reductor (reactivo)
basado en el nitrgeno
(amonaco o urea), es inyectado
en forma controlada dentro del
gas de post-combustin.
El agente reductor reacciona
selectivamente con el gas de
combustin NO
x
(xidos de
nitrgeno) dentro de un rango
especfico de temperatura.
Fuente: H+H Engineering & Service GmbH
El principio de funcionamiento del SCR se puede esquematizar tal como se muestra en la Figura N 1, en
donde podemos observar que el reactivo es inyectado dentro del gas de escape corriente abajo de la
unidad de combustin. El reactivo se mezcla con gas de combustin y ambos componentes entran en
una cmara reactora que contiene al catalizador. A medida que el gas de combustin caliente y el
reactivo se difunden a travs del catalizador y se ponen en contacto con los sitios catalizadores
activados, el NO
x
en el gas de combustin se reduce qumicamente. El calor del gas de combustin
proporciona la energa para la reaccin. El nitrgeno, el vapor de agua, y cualquier otro elemento fluyen
fuera del reactor de SCR.
Figura N 1: Esquema reacciones qumicas en el reactor.


Fuente: H+H Engineering & Service GmbH

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A continuacin, en la Figura 2, se muestra un esquema simplificado de flujo del proceso SCR.
Figura 2: Esquema simplificado de flujo y componentes del sistema SCR.

Fuente: H+H Engineering & Service GmbH

Los principales componentes del sistema SCR son:
Estacin de bombeo del reactivo.
Unidad dosificadora del reactivo.
Boquilla de inyeccin del reactivo.
Ducto de mezcla.
Reactores con catalizadores.
Cabina de control (PLC).
Monitoreo de temperatura y presin diferencial.
Analizador de gases (NO
x
).
Lnea de muestreo de gas tratado hacia el analizador.

La cantidad de cada uno de estos componentes va a depender de las caractersticas de cada proyecto y
de las necesidades del cliente.
A continuacin, se presentan de manera ms detallada las caractersticas de los sistemas de Reduccin
Cataltica Selectiva (SCR) y un caso de su utilizacin en 7 grupos electrgenos de una empresa de la
Regin Metropolitana, Chile.


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3.2. Uso de sistema SCR para reducir emisiones de NO
x
en Chile.
En el ejercicio de nuestras actividades se han instalado siete sistemas SCR en igual nmero de grupos
electrgenos.
Una empresa de la Regin Metropolitana comenz a implementar y desarrollar un proyecto durante el
ao 2010, que consider la instalacin de 7 grupos electrgenos que generarn energa elctrica para su
inyeccin a la red elctrica.
Las caractersticas de los equipos se presentan resumidas en la Tabla 3.
Tabla 3: Caractersticas de los Grupos Electrgenos.
Grupos Electrgenos
Potencia 1413 kW
Contrapresin, mxima 60 mbar
Combustible Landfill Gas
Gases de escape (hmedo) 5895 m
3
N/hr
Temperatura 432 C
Emisiones de NOx(segn ficha tcnica) 500 mg/Nm
3

Referencia O
2
5%
Fuente: ficha tcnica de los generadores.
Al comparar las emisiones de NO
x
especificadas en la ficha tcnica de los equipos con las que se
obtuvieron como resultado del tratamiento de gases durante la puesta en marcha del Sistema SCR,
podemos mencionar que las eficiencias de remocin de NO
x
en los 7 grupos electrgenos oscilaron entre
93 a 95%, tal como se muestra en la siguiente Tabla.
Tabla 4: Eficiencia de remocin de emisiones de NO
x
(resultados puesta en marcha).


Emisiones previo al
SCR (mg/m
3
N)
Emisiones post al
SCR (mg/m
3
N)
% remocin
GE 1
500
*

28 94,4
GE 2 25 95,0
GE 3 25 95,0
GE 4 35 93,0
GE 5 30 94,0
GE 6 30 94,0
GE 7 28 94,4
Nota*: Segn ficha tcnica de los generadores.






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En atencin a todos los antecedentes anteriormente expuestos, lo invitamos a contactarse con nosotros
en caso de cualquier duda y/o necesidad de esta tecnologa aplicables a fuentes fijas. Esta tecnologa
logra resultados concretos sin provocar disminucin alguna en la eficiencia del equipo, y es capaz de
adecuarse a la necesidad del cliente.
Para mayor informacin referente a las distintas Tecnologas de reduccin de gases y partculas de las
que dispone Better Environmental Technologies, puede consultar nuestro sitio web
http://www.filtrosdiesel.cl y http://www.filtrosdiesel.com

Referencias:
H+H Engineering & Service GmbH
Fernndez Patricio; Araya Jorge; Newsbetter Tecnologas probadas para el Control de Emisiones
Atmosfricas en Grupos Electrgenos; Santiago 2010. http://www.filtrosdiesel.cl/publicaciones.
Commissioning Report SCR DeNOx System, H+H Engineering & Service GmbH.

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