Dodds Robertson Eric. Los Griegos y lo irracional. Alianza Editorial. 1994.

p 289

Enrique Rodrguez Arteaga

Los Griegos y lo irracional escrito por E.R. Dodds es un libro que muestra como los Griegos estaban
-incluso en los tiempos donde la razn se opona a muchas cosas- siempre influidos por objetos,
sentimientos y conductas difciles de explicar. As como tambin por sus creencias, las cuales
siempre fueron cambiantes a travs de las pocas, no nada mas en esencia, sino en importancia y
en cantidad. Y el intento de estos por tratar de explicar de diversas formas sucesos que aun hoy en
da causan cierto misterio no solo en las personas no especializadas, sino en eruditos altamente
preparados.
Esta obra se divide en ocho captulos y dos apndices con sus respectivas notas:
Capitulo I: La explicacin de Agamenn.
Capitulo II: De una cultura de vergenza a una cultura de culpabilidad.
Capitulo III: Las bendiciones de la locura.
Capitulo IV: Esquema onrico y esquema cultural.
Capitulo V: Los chamanes griegos y el origen del puritanismo.
Capitulo VI: Racionalismo y reaccin de la poca clsica.
Capitulo VII: Platn, el alma irracional y el conglomerado heredado.
Capitulo VIII: El miedo a la libertad
Esta obra lleva un orden cronolgico y se recomienda que el interesado lea con ese mismo orden
los captulos, a no ser que este buscando alguna informacin especifica.
El libro comienza hablando de la religin homrica en los poemas que todos conocemos al menos
vagamente los cuales son la Ilada y la Odisea, en los cuales se describen ciertas experiencias
vividas por los personajes de dichas obras, las cuales tienen un valor religioso muy importante, se
empieza ablando del ate que es segn palabras del escritor una experiencia de tentacin divina o
infatuacin la cual lleva a Agamenn a desatar la furia de Aquiles al robarle su premio de guerra.
Este ate tambin es causante de muchas confusiones y errores de los personajes, estos dicen que
los dioses y no solo Zeus como se ha llegado a creer han destruido o hechizado el entendimiento
humano, segando as de distinguir el acto bueno del malo y convirtiendo sus actos en errores que
despus llevan al arrepentimiento.
Este ate, esta energa cegadora que mandan los dioses es tambin considerada demoniaca, es por
eso que se dice que el vino tiene propiedades demoniacas que hacen que el ebrio acte de formas
no queridas. no obstante el autor se enfoca mas en el ate libre de alcohol y muestra mas ejemplos
en las ya citadas obras.
Del ate pasmos a otra intervencin psquica llamada menos. El menos es la comunicacin de
poder de dios a hombre (p22) este menos no es fuerza fsica ni cualidades extraordinarias en el
hroe, es por as decirlo un impulso, es el coraje creciente en el pecho, es
descrito como un calor en las palmas de pies y manos, as como un fuerte calor en el pecho que
lleva al guerrero a comportarse como un len furioso en el campo de batalla.
este menos no solo es fsico es tambin moral y es el responsable de la habilidad de los poetas,
pues estos relacionan sus cantos con lo divino. Pero recordemos que los dioses no siempre estn
felices, es por eso que as como pueden aumentar este menos tambin lo pueden disminuir y
dejar al hroe acobardo y al poeta sin inspiracin.
En este capitulo el autor tambin menciona otras condiciones psquicas, como recordar algo que
se haba olvidado, o al contrario olvidar algo que ya se sabia, conocer la identidad de alguien o al
tener una gran idea.
Todas estas experiencias eran para los Griegos obras de dioses o demonios no accidentales.
Los dioses en este punto de la historia griega tienen completo control en los hombres, estas
temibles divinidades tienen el destino ya trazado para cada uno de los humanos, y la mayora de
veces este destino no es siempre el mejor.

Cuando una persona es exitosa y feliz y ademas presume de esto, esta en riesgo potencial con los
dioses pues estos no aceptan que los hombres sean completamente felices, pues esa felicidad es
exclusiva de ellos, ademas que este xito y felicidad desmedida produce koros, que es la
complacencia del hombre a quien le ha ido demasiado bien. Despus
genera hybris, que es arrogancia de palabra o pensamiento (p42) y esto es poner en duda lo que
dice un Dios. Este importante pensamiento no solo ha aparecido en la cultura griega. Muchas otras
culturas muestran esta mismas tendencias hacia sus divinidades. Es el eterno miedo a lo
desconocido.
Tan arraigado es este miedo que actualmente tenemos acciones -subconscientemente- para no
caer en la ira de Dios o de los dioses de esta manera. Por ejemplo: actos de humildad y la famosa
tradicin de tocar madera cuando algo malo se a dicho, ejemplos que el autor tambin menciona.
Volviendo a los griegos recordemos que en los tiempos arcaicos y helnicos los dioses eran mas
celosos que nunca y que eran mezquinos con la felicidad de los hombres, por eso las personas
tenan que tener presente siempre que el xito y la felicidad aunque no fueran presumidos tenia
grandes consecuencias.
No solo, estos dioses se molestaban por la felicidad y el xito. En la ilada, estas divinidades se
preocupaban por su propio honor, as el que descuidara un templo o se los toma a la ligera seria
fuertemente castigado.
Los griegos tambin crean que los males adquiridos por el padre serian heredados a sus
descendientes y as sucesivamente hasta que la deuda fuera saldada, cosa que inspiraba aun mas
miedo, pues ya no solo serias tu el castigado por los dioses serian tus hijos y los hijos de estos.
Autores
famosos tambin mencionan esto, como: Platn, Hesodo de Solon, Herodoto etc.
Otro factor importante son los demonios que no dejan de aparecer en este libro, aquellos espritus
malignos que crean malestares fsicos y mentales estn siempre al asecho. Estos demonios no solo
atacan a una persona, sino que las personas nacen tambin con estos espritus y estos son los
responsables de su suerte. Esta idea de los demonios de nacimiento va a prevalecer incluso en los
autores cristianos de la Edad Media.
Recordemos que estos demonios estn subordinados -en tiempos arcaicos- a la voluntad de Zeus y
este dios puede dirigir no solo para mal al espritu, sino que para bien, si la persona es del agrado
del dios.
No olvidemos que las plagas y hambrunas en aquellos tiempos eran extremas por ser difciles de
controlar, as pues estas fueron consideradas por los griegos dioses. Dioses temidos y respetados.
Surgen tambin ciertos rituales para purificar al afectado, estos rituales son cada vez mas
practicados, no solo por la plebe sino por personas de la alta sociedad.
Al incrementarse estas practicas mgicas se va denotando un miedo mas fuerte a las deidades. Y
no es en vano, pues en la Grecia de la poca Arcaica se haban pasado por momentos de extrema
dificultad, desde guerras y hambrunas seguidas de crisis econmicas y conflictos polticos
causantes de la destruccin total de clases
sociales.
Este miedo ayuda a retomar ciertas creencias que no se haban olvidado del todo para volverlas a
retomar de una forma mas fuerte.
La familia que es la piedra angular de toda civilizacin se vea cada vez mas afectada por estas
pestes y hambrunas. Recordemos tambin que en estos tiempos arcaicos la familia griega estaba
totalmente regida por el padre este era el rey del hogar, y se hacia todo lo que el dijese. Sus
hijos como expone el autor tienen obligaciones y ningn tipo de derecho con su padre, lo nico
que reconfortaba al hijo era el saber que el recibira este mismo respeto de los hijos que
procreara. Respeto que se llevaba hasta la tumba. Claro que dicho patrn de vida causo en
algunos jvenes descontento que llevo a la rebelin y sus gritos y conductas de desconformidad
fueron apagados con el destierro definitivo.
El padre poda sin problema ejecutar dicha accin, pues incluso el mismo Zeus destierra a uno de
sus hijos por ponerse del lado de su madre.

Despus se mencionan cuatro tipos de locura, locura entendida como inspiracional y no como
fsica, claro que la locura fsica por el desconocimiento de sus causa era tambin provocada para
los griegos por lo sobrenatural.
Las personas con la enfermedad sagrada por excelencia eran aquellas que sufran de ataques de
epilepsia, ya que las personas con epilepsia al caer de repente al suelo, al tensar sus msculos
involuntariamente, ver la espuma salir de su boca y escuchar el crujido de sus dientes se deca que
tenia que ser una intervencin de los dioses o demonios los que provocaban aquellos sntomas.
Enfermedades de este tipo ayudaron sin duda a la creencia de posesiones frecuentes en aquellos
remotos tiempos. Incluso actualmente llamamos ataques a los sntomas de la epilepsia, ataques
que antes eran asignados a los demonios.
Estas enfermedades eran consideradas divinas y tambin naturales, ya que a travs de la razn
podemos llegar al porque de estos padecimientos.
Varios tipos de locura como ya mencionamos son expuestas en un capitulo de esta obra, y la
locura va desde la proftica hasta la ertica, en esta resea solo hablaremos de dos, para no
profundizar tanto en el tema que el autor desarrolla en este capitulo.

El autor explica el porque de cada una de estas locuras, la proftica por ejemplo, es aquella que a
la persona que la padece le permite exponer lo que pasara en el futuro o recordar cosas del
pasado remoto, el famoso Orculo de Delfos se basa en esta locura, muchas veces provocada. Se
suele pensar en efectos causados por plantas psicotropicas o en la inhalacin de algn gas txico.
Otra locura divina es la telstica o ritual cuyo patrn es Dionisio, recordemos brevemente que
Dionisio es el dios del vino y del goce como dicen algunos autores que fue devorado por los
Titanes y estos a su vez fueron acabados por un rayo del poderoso Zeus.
El ritual dionisaco tenia como funcin esencial purgar al individuo de impulsos irracionales
infecciosos que al ser obstruidos, haban dado lugar explosiones de danza manitica e histeria
colectiva (p82). Estos rituales servan como vlvula de escape para las personas que practicaban
estos ritos. A diferencia de otros dioses que ordenaban lo que se tenia que hacer, Dionisio daba
esa hermosa libertad transformada en libertinaje que para los Griegos Arcaicos era sin duda
felicidad. Dionisio siempre fue a diferencia de otros dioses un dios del pueblo por lo cual su
adoracin era practicada por un gran numero de personas.
Las funciones psicolgicas de Dionisio eran las de satisfacer y aliviar el impulso y rechazar toda
responsabilidad, impulso presente en todos y cada uno de nosotros, es por eso que el culto a
Dionisio resultaba siempre atractivo para cualquier tipo de persona.
Los ritos practicados iban desde bailar hasta perder la razn hasta las bacanales extticas.
Este y otro tipo de conductas relacionadas con la locura ritual estn expuestas de forma mas o
menos general en esta obra. En el primer apndice llamado el menadismo se profundiza un poco
mas sobre este tema.

Despus de el tema de locura, la obra nos dirige por el esquema onirico y cultural, esto es el
mundo de los sueos y su influencia
en su entorno cultural y social.
El hombre siempre ha pertenecido a dos mundos; al que llamamos verdadero y aquel mundo en el
que no conocemos ninguna clase de limitaciones, aquel mundo donde sufrimos, remos y
corremos riesgos iguales o mayores que en el mundo verdadero. Aqu el esclavo, el poltico y el
filosofo pueden vivir las mismas experiencias. Aqu no hay ningn tipo de ataduras; ni fsicas ni
econmicas ni mentales, aqu podemos convivir con familiares ya fallecidos o amigos lejanos o con
criaturas que nos aterran mas que cualquier otra cosa. Siempre nuestros mayores deseos de
felicidad y nuestros peores miedos coexisten en este mundo al que llamamos sueo.
Es por eso que los antiguos griegos no tardaron en designarles un rol divino a estas experiencias
siempre misteriosas y tambin tratar de explicar algn significado que en los sueos se desvelaba.
Los sueos nunca fueron interpretados igual a travs de las pocas, aqu el autor se enfoca en las
condiciones en las que los griegos vivan y la forma en las que estos los explicaban.
En estos sueos orinicos los visitantes son distintos, algunas veces son dioses o espritus, tambin
personas desconocidas para el soador. Muchas veces el dios viene en forma humana o animal
para predecir lo que suceder si se realiza cierta accin y no solo se aparece, este le recuerda a la
persona, que esta dormida.
Generalmente
estos sueos estn llenos de simbolismo y mensajes que el soador tiene que saber interpretar
antes de poder entender su sueo.
La importancia del sueo es tal que se han fundado muchos cultos de dioses, por ser estos un
punto de encuentro entro lo divino y lo humano. Incluso Platn menciona en las Leyes de
dedicaciones hechas en los sueos.
En este capitulo se profundiza mas en los sueos y el porque de sus explicaciones, ademas de
como las personas encargadas de los rituales inducen al paciente al sueo divino a travs de
acciones como aislamiento, la oracin, el ayuno, la auto-mutilacin y finalmente la incubacin (es
decir, dormir en un lugar considerado sagrado) para que esta pueda tener el sueo deseado,
acciones demenciales como estas se siguen practicando aun en la actualidad.
Tambin en dicho capitulo se habla un poco del significado del sueo en tiempos modernos.

El autor sondea tambin en la importancia de la psykhe -en estos tiempos solo era la vida o el
espritu del cuerpo- y su funcin antes de que el puritanismo conquistara la religin. En estos
tiempos Arcaicos la psykhe era algo enteramente fisco, la relacin metafsica vino mucho despus,
aqu haba un equilibrio entre psykhe y cuerpo.
Esta psykhe era esencial en el mundo del chaman, para este, el espritu era un yo oculto lleno de
poder. El chaman puede describirse como una persona con una estabilidad
psquica inestable la cual ha recibido una vocacin religiosa, el chaman lleva un riguroso
entrenamiento espiritual para as poder llenarse de poder divino, al cabo de dicho entrenamiento
el chaman cambia totalmente de personalidad, en algunos casos incluso de sexo (no fsico sino
mental).
El chaman adquiere cualidades nicas como la bilocacin (estar en dos lugares al mismo tiempo) ,
desarrolla facultades adivinatorias y poticas, tambin domina la medicina mgica, lo cual lo hace
socialmente importante. Este es un individuo con una notoria sabidura supranormal.
Despus se mencionan el porque y de donde viene la influencia chamanistica y se mencionan
algunos importantes chamanes como Abaris un importante chaman que vino del Norte montado
en una flecha. O el importante chaman griego Pitgoras el cual indudablemente crey en la
reencarnacin. Pitgoras no fue individualista y se sabe que creo una especie de orden religiosa,
de la cual el autor explica otros factores importantes. Tambin es mencionado el famoso y
considerado ultimo chaman legitimo Empdocles el cual a diferencia de Pitgoras o Abaris si dejo
escritos concretos. Estos y otros chamanes son mencionados en esta obra.
Esta nueva ola de chamanes traen nuevas divinidades y ritos tal es el caso del dios al que Abaris le
renda culto: Apolo Hiperbreo.
Estos chamanes no desaparecan en su muerte sino que se hacan de
rasgos legendarios cada vez mas sorprendentes. Se dice que cuando Abaris muri -o entro un un
gran trance- se le vio muchos aos despus en la ciudad de Cyzico y otros tantos despus en
Metaponto.
Varios ejemplos de esta clase son expuestos en este capitulo.
En esta -casi terminada- poca Arcaica la religin dionisaca poco a poco dejo de responder a las
necesidades personales, ahora se quera algo mas individual y el chamanismo y la doctrina rfica
cubran esa necesidad.
Temas sobre la reencarnacin y sus niveles son mencionados en este capitulo.

La Ilustracin es otro tema abarcado por el autor, esta etapa no llega de golpe, varios siglos antes
se siembran las primeras semillas de esta nueva etapa griega. en este capitulo observamos
diversas posturas de los pensadores de ese tiempo, y algunas severas criticas hacia la teologa
griega. Ahora la religin se mova a un lado para dejar pasar a la razn lgica ya que las
explicaciones teolgicas no satisfacan a los nuevos pensadores, y no solo a ellos, el pueblo en
general necesitaba tambin nuevas explicaciones.
Nuevos problemas como la moral y el bien se desarrollaban, mientras los dios extraaban las
oraciones de los hombres.
Ahora el razonamiento del hombre se vea mas que nunca como algo misterioso, aterrador y
divino a lo cual se le tenia que prestar mas atencin. En esta nueva etapa el mundo demonaco se
a retirado
para dejar al hombre solo con sus pasiones, para ver al mal no como un factor externo, sino mas
bien como parte de el mismo.
En estos tiempos de revolucin religiosa por as llamarlos surgen grupos que no solo se burlan
de la teologa griega sino que tambin la desafan. Tal es el caso de un grupo de comensales
llamados adoradores del Diablo. Estas personas solan hacer cosas que eran nefastas para las
dems, como comer en das nefasto y adoptar nombres de mal agero.
Claro que como toda revolucin de cualquier tipo esta tenia a sus opositores, y una de las pruebas
mas impresionantes en contra de la Ilustracin fue la de castigar a aquella persona que no creyera
en lo sobrenatural y que enseara astronoma.
Se dice que la caza de herejes surge en la Edad Media, pero aqu el autor expone que fueron
treinta aos de continuos juicios por hereja los que Atenas vivi. Personas como: Anaxgoras,
Scrates y muy probablemente Protgoras fueron castigados por esto.
Y como toda ola, esta tambin tuvo su descenso y trago consigo enormes regresiones y esto se
debe en mayor parte a la guerra, ya que como se a visto la guerra genera enormes tensiones y trae
consigo pestes, hambre y un sin fin de problemas de los cuales las personas no se liberan
fcilmente, y estas, asustadas, deciden dejar a la razn para encontrar refugio -una vez mas- en la
religin.
Es aqu donde surge una
notable linea divisora entre los pensadores los cuales seguan agarrados a su razn y el pueblo
lleno de miedo. Y Dionisio vuelve a la escena disfrazado con otros nombres para satisfacer a los
desahuciados hombres.
En esta poca se recurre de nuevo a la practica mgica, ya no exclusiva del chaman, ahora todos
podan emplear la dicha magia como quisieran.

Un poco despus el autor expone la importancia de Platn y la forma en que este trata de explicar
los factores irracionales de la conducta humana y sus interpretaciones.
En este capitulo se trata de exponer el papel que juega Platn en el pensamiento popular, y lo
lleva a reflexionar desde la psyke hasta el mal y el porque para este filosofo todos los seres
humanos somos juguetes de Dios.

El libro cierra con explicacin del miedo humano hacia la libertad total, y lo que pensaban algunos
autores griegos como Aristteles.
Se mencionan tambin nuestras eternas limitaciones como hombres y nuestros muchas veces
intentos fallidos de acercarnos a la verdad total.

Este breve resumen de la obra muestra algunos de los temas principales que en esta se exponen,
no obstante el autor tiene necesariamente que leer bien el libro para comprender muchas cosas
que aqu se mencionan de forma muy general y rpida, y descubrir nueva informacin no
presentada en esta resea.
El libro aunque ordenado cronolgicamente llega a mezclar -y no por
error, sino para explicar mejor- sucesos, autores y obras, por lo cual el lector debe tener sumo
cuidado para no mal interpretar lo que el escritor quiere decir.
El libro creo yo esta escrito desde una perspectiva platnica muy influyente sin embargo creo de
forma muy honesta que es un libro que debe leerse por aquellos interesados en la cultura griega,
no solo por especialistas sino tambin por el publico en genera (aunque se recomienda tener
algn conocimiento aunque sea bsico, sobre algunos conceptos que aqu se mencionan) pero
siempre teniendo en cuenta; segn palabras del autor, que esta obra no es una historia de la
religin griega; es un intento de explicar ciertas conductas humanas a travs del tiempo.
Creo, tambin, que el libro es muy bueno en contenido, tal vez quizs, por no ser yo especialista
en ningn tema aqu expuesto, por lo cual me exento de toda queja hecha por alguien que domine
estas materias.
El libro para mi punto de vista puede mejorar en un solo aspecto -como muchos libros del mismo
ndole- que es, en la presentacin. Poner algo mas llamativo en la portada hara que muchos libros
se conocieran mas.
Obras de este tipo suelen ser mejor aceptadas por el publico no especializado, y no por esto dejan
de ser tiles para aquel que busca respuestas aun mas profundas en un terreno donde lo dicho
como verdad hoy, puede ser una terrible mentira maana.