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Agradecimientos:
Gracias a las transcriptoras, correctoras, revisora y
diseadora de SO que han participado en este proyecto.
Disfruta de la lectura!




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ndice:
Sinopsis 5
Captulo 1 6
Captulo 2 12
Captulo 3 21
Captulo 4 29
Captulo 5 42
Captulo 6 49
Captulo 7 66
Captulo 8 81
Captulo 9 90
Captulo 10 103
Captulo 11 109
Captulo 12 119
Captulo 13 129
Captulo 14 138
Captulo 15 148
Captulo 16 154
Captulo 17 168
Captulo 18 182
Captulo 19 190
Captulo 20 196
Captulo 21 203
Captulo 22 220


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Captulo 23 235
Captulo 24 241
Captulo 25 249
Captulo 26 258
Captulo 27 268
Captulo 28 274
Captulo 29 287
Captulo 30 294
Captulo 31 301
Captulo 32 319
Captulo 33 314
Captulo 34 321
Captulo 35 334
Segunda entrega La Pesadilla del Lobo 338
Sobre la Autora Andrea Cremer 339



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Sinopsis
Cala Tor siempre ha sabido cul era su destino: tras graduarse en el
Instituto Mountain, ser la compaera de Ren Laroche, el sexy lobo alfa
a cuyo lado luchar y dirigir su manada, adems de proteger los
emplazamientos sagrados de los Guardas. Pero cuando infringe las
leyes de sus amos al salvar a un guapo chico humano que sali de
excursin, Cala empieza a cuestionarse su destino, su existencia y la
esencia del mundo que conoce. Si se atiene a los mandatos de su
corazn, puede perderlo todo incluida su propia vida. El amor
prohibido, merece el mximo sacrificio?



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Captulo 1
iempre he disfrutado con la guerra, pero la batalla dispara
espontneamente mi pasin.
El rugido del oso me aturda, su clido aliento penetraba en
mis narices, avivando mi sed de sangre. A mis espaldas, oa la
agitada respiracin del chico. El desesperado jadeo hizo que
clavara las garras en la tierra y volv a lanzarle un gruido al gran
predador, desafindolo a atacarme.
Qu diablos estoy haciendo?
Le lanc un vistazo al chico y mi pulso se aceler. Se apretaba las
heridas del muslo con la mano derecha y la sangre brotaba entre sus
dedos manchndole los jeans: la sangre pareca pintura negra. La
camisa, desgarrada, apenas cubra los araazos rojos del pecho. Un
rugido brot de mi garganta.
Me agazap con los muslos en tensin, dispuesta a atacar. El oso pardo
se irgui sobre las patas traseras, pero no retroced.
Cala!
El grito de Bryn reson en mi cabeza. Una loba gil de color pardo
surgi de entre los rboles y se lanz sobre el flanco del oso, que se gir
y aterriz sobre las cuatro patas, babeando y buscando al invisible
atacante, pero Bryn, rpida como un rayo, lo esquiv. Cada vez que el
oso le lanzaba un zarpazo con sus patas gruesas como un tronco de
rbol, Bryn lo eluda: sus movimientos eran ms veloces que los del oso.
Aprovech para pegarle otro mordisco. Cuando el oso se puso de
espaldas, me abalanc contra l y le arranqu un trozo de la pata. El
oso se volvi y su mirada desorbitada expresaba dolor.
Bryn y yo nos arrastramos alrededor del enorme animal. La sangre el
oso me arda en las fauces. Tens el cuerpo y ambas seguimos
rodendolo mientras el oso nos segua con la mirada. Perciba su duda,
su temor cada vez mayor. Solt un breve y ronco aullido y ense los
colmillos. El oso pardo gru y desapareci entre los rboles del
bosque.
Alc el hocico y solt un aullido triunfal. Un gemido me hizo volver a la
S


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realidad. El excursionista nos miraba fijamente, despertando mi
curiosidad. Haba traicionado a mis amos, quebrantando sus leyes. Slo
por l.
Por qu?
Baj la cabeza y olfate. El excursionista chorreaba sangre y esta se
derramaba en el suelo; el olor penetrante me intoxicaba y luch contra
la tentacin de probarla.
Cala? La voz de Bryn hizo que apartara la vista del chico tumbado en
el suelo.
Vete de aqu. Le mostr los colmillos a esa loba, ms pequea que yo, se
agach y se arrastr hacia m. Despus alz el hocico y me lami la
mandbula.
Qu vas hacer?, me interrog su mirada azul.
Bryn pareca aterrada. Me pregunt si crea que matara al chico, por mi
propio placer. Sent culpa y vergenza.
No debes estar aqu, Bryn, Vete. Ahora.
La loba solt un aullido pero se alej entre los pinos.
Me acerqu al chico, agitando las orejas. Respiraba con dificultad y su
rostro expresaba miedo y dolor. Los zarpazos del oso le haban
desgarrado el pecho y el muslo, y la sangre manaba de las heridas.
Saba que seguira manando y lanc un gruido, frustrada ante la
fragilidad del cuerpo humano.
Pareca tener mi edad: diecisiete aos, quiz dieciocho. Los cabellos
castaos de reflejos dorados le cubran el rostro, y el sudor los haba
pegado sobre la frente y las mejillas. Era delgado y fuerte, alguien capaz
de arreglrselas en la montaa boscosa: esta zona solo era accesible a
travs de un sendero escarpado y poco acogedor.
El aroma a terror lo envolva, despertando mis instintos de predador,
pero por debajo haba algo ms: el aroma a primavera, a hojas nuevas y
a tierra fresca. Un aroma lleno de esperanza, de posibilidades, sutil y
tentador.
Me acerqu otro paso. Saba qu quera hacer, pero eso supondra una
violacin an mayor de las leyes de los custodios. El chico trat de
retroceder pero solt un gemido de dolor y se apoy en los codos.


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Recorr su rostro con la mirada: el dolor crispaba su mandbula
finamente cincelada y sus pmulos sobresalientes, pero segua siendo
guapo y los msculos que se tensaban y se relajaban revelaban su
fuerza, la lucha corporal por impedir el derrumbe, y eso converta su
tortura en algo sublime. Me consuma el deseo de ayudarle.
No puedo quedarme mirando cmo se muere.
Cambi de aspecto antes de darme cuenta de que haba decidido
hacerlo. El chico se qued boquiabierto cuando la loba blanca que lo
contemplaba dej de ser un animal y se convirti en una chica con ojos
dorados de lobo y cabellos rubios platino. Me acerqu a l y me
arrodill.
Todo su cuerpo temblaba y, cuando me dispona a tocarlo, titube,
sorprendida ante mi propio temblor: nunca haba sentido tanto miedo
Un jadeo me volvi a la realidad.
Quin eres? El chico me miraba fijamente. Sus ojos eran del color
del musgo en invierno, un delicado tono entre el verde y el gris; durante
un instante me atraparon y me perd entre el montn de preguntas que
se abran paso a travs de su dolor.
Alc el brazo y, afilando mis colmillos, me mord el antebrazo hasta
percibir mi propia sangre en la lengua. Despus le tend el brazo.
Bebe. Es lo nico que puede salvarte dije en voz baja y tono firme.
El temblor del chico aument y sacudi la cabeza.
Has de hacerlo gru, mostrndole los caninos an afilados tras
abrir la herida en mi brazo. Tena la esperanza de que al recordar que
haba sido una loba me obedecera, pero su rostro no expresaba horror
sino asombro. Parpade y procur permanecer inmvil. La sangre
manaba de la herida y goteaba sobre la tierra cubierta de hojas.
Cuando una nueva oleada de dolor lo invadi, cerr los ojos y apret mi
antebrazo cubierto de sangre. Percib una descarga elctrica, me ardi
la piel y mi pulso se aceler. Reprim un grito ahogado, maravillada y
temerosa ante las extraas sensaciones que me invadan.
l se encogi, pero lo sostuve con el otro brazo mientras mi sangre se
derramaba en su boca. Aferrarlo, abrazarlo, solo aumentaba mi ardor.
Not que pretenda resistirse, pero no le quedaban fuerzas. Esboc una


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sonrisa. Aunque mi cuerpo reaccionaba de manera imprevisible, saba
que poda controlar el suyo. Cuando me agarr del brazo me estremec.
Ahora su respiracin se haba calmado, se haba vuelto lenta y firme.
Un ansia profunda me invadi y mi mano tembl. Quera tocarlo,
recorrer sus heridas que cicatrizaban y descubrir el contorno de sus
msculos.
Me mord el labio, luchando contra la tentacin. Cala, sabes que no
debes. T no haces cosas as.
Apart el brazo de su boca y el chico solt un gemido de frustracin. En
cuanto interrump el contacto ya no supe cmo defenderme de la
sensacin de prdida. Usa tu fuerza, usa la loba que hay dentro de ti.
Eso es lo que eres.
Soltando un gruido de advertencia, sacud la cabeza y arranqu un
trozo de la camisa del chico para vendarme la herida. Su mirada color
musgo no se despeg de m.
Me puse de pie y me sorprend al ver que me imitaba sin apenas
tambalearse. Frunc el ceo y retroced un par de pasos observada por
l. Despus baj la mirada y contempl sus ropas desgarradas,
jugueteando con los jirones. Cuando alz la vista y me mir, me sent
mareada. Entreabri los labios y no pude despegar la vista de ellos:
sonrea con expresin curiosa, sin temor alguno. Su mirada expresaba
un montn de preguntas.
Debo largarme.
Estars perfectamente. Aljate de la montaa y no vuelvas por aqu
dije, apartndome.
Cuando me agarr del hombro sent una descarga elctrica. Pareca
sorprendido, nada asustado. Eso no era bueno. Bajo el roce de sus
dedos, mi piel arda. Dej pasar demasiado tiempo antes de
contemplarlo y memorizar sus rasgos, despus solt un gruido y
desprend su mano de mi hombro
Espera dijo, y dio un paso hacia m.
Y si esperaba, si detena mi vida en ese momento? Y si le robaba unos
instantes y saboreaba aquello prohibido durante tanto tiempo? Acaso
sera tan malo? Jams volvera a ver a este extrao. Qu tena de malo
permanecer aqu, inmvil y preguntndome si me tocara como yo


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quera que me tocara?
Su olor me inform que quera lo mismo que yo, percib la adrenalina
que liberaba y el aroma del deseo. Haba permitido que este encuentro
se prolongara en exceso, haba traspasado el lmite Presa del
arrepentimiento, cerr el puo, recorr su cuerpo con la mirada y
record el roce de sus labios en mi piel. l me lanz una sonrisa
dubitativa.
Basta.
Le pegu un puetazo en la mandbula y l cay al suelo y no volvi a
moverse. Me inclin, lo alc en brazos y me colgu su mochila del
hombro. El perfume de los prados verdes y de las ramas besadas por el
roco me envolva, me inundaba un extrao dolor, un recuerdo fsico de
mi casi traicin. Las sombras del atardecer empezaban a cubrir la
montaa, pero alcanzara el pie antes de que oscureciera.
Junto al ro que marcaba la frontera del emplazamiento sagrado estaba
aparcada una destartalada camioneta. En la orilla haba carteles negros
donde, en letras anaranjadas, rezaba: PROHIBIDO EL PASO,
PROPIEDAD PRIVADA.
La Ford Ranger no estaba cerrada con llave. Abr la puerta y casi la
arranco del oxidado vehculo. Deposit el cuerpo flcido del chico en el
asiento del conductor, su cabeza cay hacia delante y vi el tatuaje que
llevaba en la nuca: una cruz oscura y de extrao dibujo.
Un intruso, un cazatendencias. Menos mal que descubr algo de l que me
desagrada.
Arroj la mochila en el asiento del acompaante y cerr la puerta del
vehculo, que solt un crujido. An temblando de frustracin, me
convert en loba y corr hacia el bosque. Su aroma me envolva, me
mareaba. Olfate el aire y me encog, y un nuevo aroma hizo que
recordara mi traicin.
S que ests ah. Un gruido acompa mis pensamientos.
Ests bien? Le pregunta de Bryn slo logr que sintiera an ms
temor. Un instante despus, corra a mi lado.
Te dije que te marcharas. Le ensee los dientes pero no pude negar que
su presencia supona un alivio.


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Nunca podra abandonarte. Bryn segu corriendo a mi lado. Y sabes que
jams te traicionara.
Apret el paso, corriendo entre las sombras cada vez ms profundas del
bosque. Abandon el intento de escapar del miedo, cambi de aspecto y
trastabill hasta apoyarme contra el tronco de un rbol. La spera
corteza que me rasgaba la piel no disip mi inquietud.
Por qu lo salvaste? pregunt Bryn. Los humanos no significan
nada para nosotros.
Segu abrazada al rbol, pero gir la cabeza para mirarla. La chica
nervuda de baja estatura haba adoptado el aspecto humano y me
miraba con la mano apoyada en la cintura, esperando una respuesta.
Parpade, pero no me libr del ardor que me recorra la piel. Dos
lgrimas, calientes y molestas, se deslizaron por mis mejillas.
Bryn se qued boquiabierta: yo jams lloraba, no cuando alguien me
observaba.
Apart el rostro, pero perciba su mirada, silenciosa y ausente de
crtica. No tena respuesta para Bryn. Ni para m misma.



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Captulo 2
uando abr la puerta de mi casa me puse tensa. Percib el olor
de las visitas. Pergamino antiguo, buen vino: el aroma de
Lumine Nightshade era de una elegancia aristocrtica, pero el
olor de sus guardias era insoportable: brea hirviente y pelo quemado.
Cala! dijo Lumine. Su voz rezumaba dulzor.
Me sobresalt y trat de recuperar la cordura antes de entrar en la
cocina con la boca cerrada. No quera sentir el sabor de las criaturas,
adems de olerlas.
Lumine estaba sentada en la mesa, frente al actual lobo alfa de su
manada: mi padre. Permaneca completamente inmvil, su postura era
perfecta y llevaba los cabellos color chocolate recogido en un moo en la
nuca. Vesta su tpico e inmaculado traje negro y una camisa blanca de
cuello alto. La flanqueaban dos espectros, asomados como sombras por
encima de sus delgados hombros.
Apret los labios y me mord la lengua para no mostrarles los dientes a
sus guardaespaldas.
Toma asiento, querida. Lumine seal una silla.
La acerqu a la de mi padre y me agazap en ella. No lograba relajarme
tan cerca de los espectros.
Acaso ya sabe que infring la ley? Est aqu para ordenar mi ejecucin?
Falta poco ms de un mes de espera, muchacha bonita murmur
Lumine. Ests deseando que se produzca tu enlace?
Solt el aliento que ignoraba que sostena.
Claro dije.
Lumine junt la punta de los dedos ante el rostro.
Es lo nico que puedes decir acerca de tu prometedor futuro?
Mi padre solt una carcajada spera.
Cala no es tan romntica como su madre le dijo en tono confiado,
pero me lanz una mirada. Me pas la lengua por los caninos: se
C


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estaban volviendo afilados.
Comprendo dijo ella, recorriendo mi cuerpo con la mirada.
Cruc los brazos.
Podras ensearle mejores modales, Stephen. Quiero que mis
hembras alfa encarnen el refinamiento. Naomi siempre interpret su
papel con infinita elegancia.
No dejaba de observarme, as que no poda ensear los dientes como
quera.
Refinamiento! Ni de fundas. Soy una guerrera, no una novia infantil.
Cre que la boda te complacera, nia dijo Lumine. Eres una alfa
muy bonita. Y nunca ha habido un macho Bane como Renier. Incluso
Emile, su padre, lo reconoce, El matrimonio es un buen augurio para
todos nosotros. Deberas estar agradecida por tener semejante
compaero.
Apret las mandbulas, pero la mir sin parpadear.
Respeto a Ren. Es un amigo. Haremos buena pareja.
Un amigo?... Puede. Ren me observa como si fuera una lata de galletas
en la que no le importara que lo descubrieran metiendo la mano. Y no
sera l quien pagara por robar una. Aunque dispona de la cerradura y
la llave desde que nos comprometimos, no pens que hacer de polica
con respecto a nuestra relacin sera tan difcil. Pero a Ren le
disgustaba respetar las reglas y era lo bastante tentador como para
preguntarme a m misma si merecera la pena darle el gusto.
Buena pareja? repiti Lumine, pero, lo deseas? Emile estara
furioso si sospechara que podras burlarte de su heredero dijo,
tamborileando con los dedos en la mesa.
Clav la mirada en el suelo, maldiciendo el rubor que me cubra las
mejillas. Qu diablos importa el deseo, cuando tengo prohibido hacer
algo al respecto? En ese momento la detest.
Mi padre carraspe.
Lumine, la boda se decidi cuando los nios nacieron. Las manadas
Nightshade y Bane siguen comprometidas con ello. Al igual que mi hija
y el hijo de Emile.


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Lo dicho, haremos una buena pareja susurr, sin poder reprimir un
gruido.
Una carcajada tintineante hizo que volviera a mirar a la custodia, que
me lanz una mirada condescendiente al ver cmo me retorca. Se la
devolv, airada, incapaz de reprimir mi indignacin.
En efecto dijo ella, contemplando a mi padre. La ceremonia no
debe de interrumpirse ni postergarse. Bajo ningn concepto.
Se puso de pie y le tendi la mano. Mi padre bes los dedos plidos.
Ella se volvi hacia m y, de mala gana, agarr sus dedos
apergaminados con la otra mano, procurando no pensar en las ganas
que tena de morderla.
Todas las hembras dignas son refinadas querida ma. Me roz las
mejillas con las uas y me encog.
Se me retorci el estmago.
Sus tacones de aguja sonaron como un staccato en el suelo al
abandonar la cocina. Los espectros la siguieron y su silencio result
ms perturbador que el inquietante ritmo de los pasos de Lumine.
Encog las rodillas y apoy la mejilla en ellas. No volv a respirar hasta
or que la puerta se cerraba.
Ests muy tensa dijo mi padre. Ocurri algo mientras
patrullabas?
Negu con la cabeza.
Sabes que aborrezco a los espectros.
Todos los aborrecemos.
Me encog de hombros.
Por qu vino aqu? le pregunt.
Para hablar del enlace.
Ests de broma dije, frunciendo el ceo. Solo por m y Ren?
Mi padre se restreg los ojos con expresin cansina.
Sera de gran ayuda que no hablaras del enlace como de un aro a
travs del cual has de saltar, Cala. Hay muchos ms en juego que slo


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t y Ren. Hace dcadas que no se forma una nueva manada. Los
custodios estn nerviosos.
Lo siento dije, pero menta.
No lo sientas. Habla en serio.
Me ergu.
Emile pas por aqu hace un rato aadi mi padre, haciendo una
mueca.
Qu? exclam. Por qu? Una conversacin civilizada entre
Emile Laroche y su alfa rival me pareca inimaginable.
Por el mismo motivo que lo hizo Lumine dijo mi padre en tono fro.
Me cubr la cara con las manos, volva a ruborizarme.
Cala?
Lo siento, pap dije, tragndome mi bochorno. Lo que pasa es que
Ren y yo nos llevamos bien. Somos amigos, o algo as. Hace mucho que
sabemos que nos casaramos. No veo el problema. Y me sorprendera
que Ren considerara que hay un problema. Todo este asunto sera
mucho ms sencillo si todos nos dejaran en paz. La presin no ayuda.
Bienvenida a tu vida como alfa dijo mi padre, asintiendo con la
cabeza. La presin nunca ayuda. Y tampoco desaparece.
Genial suspir, ponindome de pie. He de hacer los deberes.
Buenas noches dijo en voz baja.
Buenas noches.
Oye, Cala
S? Me detuve al pie de la escalera.
No te pelees con tu madre.
Remont las escaleras con el ceo fruncido. Cuando llegu ante la
puerta de mi habitacin solt un grito. Haba ropa desparramada por
todas partes, en la cama, en el suelo, colgando de la mesilla y de la
lmpara.
Esto tiene que acabar! dijo mi madre, sealndome con un dedo


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acusador.
Mam!
Una de mis camisetas favoritas, de una gira de las Pixies en los aos
ochenta, colgaba de su puo cerrado.
No posees ninguna prenda bonita? exclam, agitando la camiseta.
Define bonita repliqu.
Reprim un gemido, busqu la ropa que quera proteger y me sent
encima de mi sudadera con capucha donde deca: Republicanos a favor
de Voldemort.
Encaje? Seda? Cachemir? pregunt Naomi. Algo que no sea
de jean o de algodn? aadi, retorciendo la camiseta de las Pixies.
Me encog.
Sabas que Emile estuvo aqu hoy? dijo, evaluando el montn de
ropa tirada encima de la cama.
Me lo dijo pap contest en voz baja, reprimiendo las ganas de
chillar.
Deslic los dedos por encima de la trenza que me colgaba sobre el
hombro y la agarr con los dientes.
Mi madre frunci los labios y solt la camiseta para quitarme los dedos
de los cabellos. Despus suspir, se sent en la cama justo detrs de m
y quit el elstico que sujetaba el extremo de la trenza.
Y este pelo me lo pein con los dedos. No comprendo por qu
siempre lo llevas sujeto.
Porque tengo demasiado dije. Me molesta.
Mi madre sacudi la cabeza y o el tintineo de sus pendientes.
Eres Cala, mi bella flor. Ya no puedes ocultar tus encantos. Ahora
eres una mujer.
Soltando un gruido enfadado rod al otro lado de la cama, fuera de su
alcance.
No soy una flor dije, quitndome el pelo de la cara. Suelto resultaba
incmodo y pesado.


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S que lo eres, Cala: una planta acutica, mi precioso lirio dijo,
sonriendo.

Solo es un nombre, mam, no quien soy dije, empezando a recoger
mi ropa.
Es quien eres. El tono de advertencia de su voz me sobresalt.
Deja de hacer eso. No es necesario.
Solt la camiseta que haba agarrado y ella aguard hasta que la dej
encima del cobertor. Me dispuse a decir algo, pero mi madre alz la
mano y me silenci.
El mes que viene se formar la nueva manada. T sers la hembra
alfa.
Lo s dije, reprimiendo el impulso de arrojarle un par de calcetines
sucios. Lo supe desde los cinco aos.
Y ha llegado el momento de comportarme como si fueras una hembra
alfa dijo. Lumine est preocupada.
S, lo s: refinamiento. Quiere refinamiento. Senta ganas de
vomitar.
Y a Emile le preocupa lo que quiere Renier.
Lo que quiere Renier! dije en tono agudo.
Mi madre agarr uno de mis sostenes. Era de algodn blanco, como
todos los dems.
Hemos de pensar en los preparativos. Tienes alguna prenda interior
bonita?
Volv a ruborizarme y me pregunt si un exceso de rubor podra causar
manchas permanentes.
No quiero hablar de ese tema.
Ella hizo caso omiso de mis palabras, mascullando y amontonando mis
prendas y, puesto que me haba dicho que dejara de plegarlas, solo
pude suponer que un montn era aceptable y el otro descartable.
Es un macho alfa y el chico ms popular de la escuela. En todo caso,
eso es lo que me han dicho. Su tono se volvi nostlgico. Estoy
segura de que est acostumbrado a que las chicas le presten atencin.


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Cuando llegue el momento, debes estar dispuesta a complacerlo.
Tragu bilis antes de poder volver a pronunciar una palabra.
Yo tambin soy alfa, mam, recuerdas? Lo que Ren necesita es que
sea la jefa de la manada. Quiere que sea una guerrera, no la jefa de las
porristas.
Renier necesita que te comportes como su pareja. Que seas una
guerrera no significa que no puedas ser seductora Su tono duro me
result hiriente.
Cala tiene razn, mam interrumpi la voz de mi hermano. Ren
no quiere una porrista, ya ha salido con todas durante los ltimos
cuatro aos. A lo mejor lo aburren. Al menos mi hermana mayor lo
mantendr alerta.
Me volv y vi a Ansel apoyado contra el marco de la puerta, recorriendo
la habitacin con la mirada.
Alto ah, el huracn Naomi golpea y no deja ttere con cabeza.
Por favor, Ansel dijo mi madre, apoyando las manos en la cintura,
tu hermana y yo necesitamos hablar en privado.
Lo siento, mam Ansel no dej de sonrer, pero Barret y Sasha te
esperan abajo para formar la patrulla nocturna.
Mi madre parpade.
Ya es tan tarde?
Ansel se encogi de hombros y, cuando mi madre se dispuso a
abandonar la habitacin, l me guio el ojo. Me tap la boca para
ocultar mi sonrisa.
Hablo en serio, Cala dijo mi madre, suspirando. He colgado ropa
nueva en tu armario y pretendo que la lleves.
Quise oponerme, pero ella me interrumpi.
Ropa nueva a partir de maana, o arrojar todas tus camisetas y tus
jeans deshilachados a la basura. Fin de la discusin.
Se puso de pie y al salir de la habitacin su falda se arremolin
alrededor de sus pantorrillas. Tras or sus pasos en la escalera solt un
gemido, me tumb de espaldas en la cama y ocult la cabeza debajo del


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montn de camisetas. Estaba tentada de convertirme en loba y
destrozar la cama, pero en ese caso no cabe duda de que me
castigaran. Adems me gustaba mi cama y, de momento, era una de
las pocas cosas que mi madre no amenazaba con tirar a la basura.
El colchn cruji. M e apoye en los codos y contempl a Ansel, sentado
en ngulo de la cama.
Otra conmovedora sesin para fortalecer el vinculo madre-hija?
T lo has dicho
Ests bien? me pregunt.
S. Me frot las sienes, tratando de quitarme el dolor de cabeza.
Bien dijo Ansel. Me gir hacia l. Su sonrisa burlona se haba
borrado.
Bien, qu?
En cuanto a Ren dijo en tono spero.
Dilo, Ansel.
Te gusta? De verdad, quiero decir? mascull.
Me derrumb sobre la cama y me cubr los ojos con el brazo.
Djame tranquila.
Ansel se arrastr a mi lado.
Lo que pasa es que si no quieres estar con l, no deberas estarlo.
Abr los ojos. Durante un instante no logr tomar aire.
Podramos escapar. Yo te acompaara prosigui Ansel en voz muy
baja.
Me ergu.
Ansel susurr. No vuelvas a decir algo as, jams. No sabes lo
que Olvdalo, vale?
Quiero que seas feliz dijo, jugueteando con el cobertor. Parecas
tan enfadada con mam
Lo estoy, pero mama es as, no se trata de Ren. Deslic los dedos


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entre mis cabellos y consider la idea de afeitarme la cabeza.
As que no te importa convertirte en la compaera de Ren?
No, me importa dije, y le pas la mano por el cabello color arena
oscura. Adems, t formars parte de la nueva manada. Y tambin
Bryn, Mason y Fey. Me van ayudar a mantener a Ren a raya.
Sin duda sonri.
Y no le digas a nadie ni una palabra acerca de escapar, Ansel. Eso no
funciona. Cundo te convierte en un librepensador?
Soy tu hermano, no? dijo, enseando los caninos.
As que yo tengo la culpa de tu carcter traicionero? Le pegu un
puetazo en el pecho.
Todo lo que necesitaba saber lo aprend de ti.
Se puso de pie y empez a brincar encima de la cama. Yo rod hasta el
borde y aterric de pie, aferr el borde del cobertor y pegu un tirn.
Ansel cay de espaldas, solt una carcajada y rebot una vez antes de
quedarse inmvil.
Hablo en serio, Ansel. Ni una palabra.
No te preocupes, hermana. No soy tonto. Jams traicionara a los
custodios. A menos que t, alfa, me lo pidieras
Gracias dije, tratando de sonrer.





21
Captulo 3
uando entr en la cocina para desayunar, mi familia dej de
hablar. Me dirig directamente a la cafetera. Mi madre se acerc,
me tom las manos y me hizo girar hacia ella.
Ests preciosa, cielo! exclam, besndome en las mejillas.
Es una falda, mam dije, soltndome. Supralo.
Agarr una taza de la alacena y me serv caf. En el ltimo instante,
logr apartar mis rizos rubios antes de que se sumergieran en el lquido
negro.
Ansel me arroj un pan y procur disimular su sonrisa.
Traidor, dije en silencio y tom asiento. Entonces me di cuenta que mi
padre me miraba boquiabierto.
Qu? pregunt, masticando un bocado de protena de soya.
Tosi y parpade. Despus nos ech un vistazo a mi madre y a m.
Lo siento, Cala. No supuse que te tomaras las sugerencias de tu
madre al pie de la letra.
Ella le lanzo una mirada furiosa. Mi padre se removi en la silla y
despleg el Denver Post.
Ests muy guapa.
Guapa? chill. La taza de caf se agit. Ansel se atragant con un
pedazo de pan y agarr un vaso de jugo de naranja.
Mi padre alz el peridico para ocultarse mientras mi madre me daba
palmaditas en la mano. Le lanc una ltima mirada furiosa y me
sumerg en los vahos de la cafena.
Seguimos desayunando en medio de un incomodo silencio. Pap lea y
procuraba no mirarnos a mi madre y a m. Mam no dejaba de
lanzarme miradas de aliento, que yo devolva con frialdad. Ansel haca
caso omiso de nosotros, masticando su pan. Dej el resto del caf.
Vamos, Ansel.
C


22
Mi hermano se puso de pie de un brinco y agarr su chaqueta camino
del garaje.
Buena suerte, Cala exclam mi padre, mientras mi hermano y yo
salamos por la puerta.
No le contest. En general me gustaba ir a la escuela, pero hoy la idea
me aterrorizaba.
Stephen o que deca mi madre cuando sal golpeando la puerta
Puedo conducir? la mirada de Ansel era esperanzada.
No dije, y ocup el asiento del conductor.
Ansel se agarr del tablero de mandos cuando arranqu haciendo
chirriar los neumticos. El automvil se llen de olor a goma quemada.
Tras sobrepasar el tercer auto, Ansel me lanz una mirada furiosa,
luchando por abrocharse el cinturn de seguridad.
Puede que tengas ganas de suicidarte por llevar pantimedias, pero yo
no.
No llevo pantimedias dije, apretando las mandbulas y esquivando
otro vehculo.
No? dijo Ansel, arqueando las cejas. Acaso no es necesario, o
algo
as?
Me lanz una sonrisa traviesa, pero mi mirada airada lo hizo callar.
Para cuando llegamos al estacionamiento de la escuela, estaba plido
como un fantasma.
Creo que le pedir a Mason que me lleve a casa esta tarde dijo,
golpeando la puerta del automvil.
Not que mis nudillos estaban blancos de aferrar de manera tan fuerte
el volante, e inspir profundamente.
Slo es ropa, Cala. No es que mam te baya obligado a operarte las
tetas.
Me estremec, con la esperanza de que a mam nunca se le ocurriera
semejante cosa.


23
Bryn me intercept en medio del estacionamiento y me lanz una
mirada de asombro.
Qu pas?
Refinamiento gru, y segu caminando haca la escuela.
Qu? Sus rizos de color bronce se agitaron mientras trotaba a mi
lado.
Por lo visto, ser una hembra alfa supone algo ms que defenderse de
los buscadores dije. Al menos, segn Lumine y mi madre.
As qu mam vuelve a intentar cambiar tu imagen? dijo. En
qu se diferencia de las otras veces?
En que esta vez va en serio dije, ajustndome el elstico de la falda
y deseando que fueran jeans. Y Lumine tambin.
Bueno, supongo que ser mejor que te cias al programa. Bryn se
encogi de hombros cuando pasamos junto a las residencias tipo chal
de las que surgan alumnos somnolientos.
Gracias por el voto de confianza. No logr descubrir cmo debera
manejar la falda, as que abandon el intento.
Atravesamos el vestbulo de entrada y recorrimos el pasillo hasta la
larga hilera de armarios metlicos de los alumnos del ltimo curso. El
olor cotidiano de la escuela haba cambiado. El aroma metlico de los
armarios y el acre de la cera que chocaba con el frescor de las vigas de
cedro eran familiares, pero el olor a miedo que sola desprender la piel
de los humanos estaba ausente.
En cambio olan a curiosidad, a sorpresa, una reaccin extraa de los
alumnos internos cuya vida estaba cuidadosamente separada de la de
los custodios y los guardianes del lugar. Las nicas actividades que
compartamos eran las clases. Que me observaran mientras avanzaba
entre la multitud de alumnos que se empujaban en medio del estrecho
pasillo me pona nerviosa.
Es que todos me estn mirando? Procur parecer indiferente.
S. Casi todos.
Dios mo gem, aferrando mi mochila.
Al menos tienes un aspecto estupendo. Su alegre respuesta me


24
revolvi el estomago.
Te ruego que no me digas esas cosas. Nunca. Por qu me haca
esto mi madre? Me senta como un monstruo de feria.
Lo siento dijo Bryn, jugueteando con los brazaletes multicolores que
le rodeaban el brazo.
Saqu los libros que necesitara para las dos primeras clases. El bullicio
del pasillo se convirti en un murmullo de curiosidad y de repente Bryn
se irgui.
Saba lo que eso significaba, que l estaba cerca. Me colgu la mochila
del hombro, cerr el armario y me enfurec cuando mi pulso se aceler
mientras buscaba a Renier Laroche con la mirada.
El grupo de alumnos cedi el paso al alfa Bane y a su manada. Ren,
flanqueado por Sabine, Neville, Cosette, y Dax, pareca flotar pasillo
abajo. Se mova como si la escuela fuera suya, mirando a un lado y al
otro, siempre lobuno, siempre predador.
Apuesto a que nunca lo sometieron a un cambio de imagen.
Cuando Ren me descubri, me lanz una media sonrisa. Permanec
inmvil, enfrentndome a su mirada retadora. Bryn se acerc, percib
su aliento en mi hombro.
Todos callaron, observando nuestro encuentro, intercambiando
susurros.
Un movimiento a la derecha me llam la atencin. Mason, Ansel, y Fey
surgieron de entre el grupo de alumnos y se colocaron junto a Bryn. Me
puse un poco ms erguida.
A que ahora no eres el nico alfa, verdad?
Ren entrecerr los ojos al ver a los lobos de la manada Nightshade a mis
espaldas y solt una carcajada abrupta.
Les dirs a tus soldados que se retiren, Lirio?
Ech un vistazo a los Bane: parecan centinelas rodeando a su alfa.
Vuelas en solitario? dije, y me apoy contra mi armario.
Su carcajada se convirti en una risita parecida a un gruido y mir a
Sabine.


25
Largo de aqu. He de hablar con Cala. A solas.
La chica de cabellos negros a su derecha se puso tensa, pero se dio la
vuelta y avanz en direccin a la sala de alumnos. Los otros tres lobos
la siguieron, aunque Dax le lanz una mirada a su alfa antes de
desaparecer entre la multitud.
Ren arque una ceja. Yo asent, con la cabeza.
Te ver en clase, Bryn.
O el susurro de sus rizos al asentir, y con el rabillo del ojo vi que
Mason y Fey se acercaban para murmurarle algo al odo mientras se
alejaban. Aguard, pero Ren segua mirando por encima de mi hombro.
Me gir y vi a Ansel.
T tambin. Ahora.
Mi hermano menor agach la cabeza y corri tras los otros Nightshade.
As que te protege, eh? rio Ren.
Lo que t digas dije, cruzando los brazos. A qu se debe este
espectculo, Ren? La mitad del alumnado nos est mirando.
Siempre nos miran dijo, encogindose de hombros. Nos temen.
Como es debido.
Apret los labios pero no le contest.
Esa apariencia es nueva dijo, contemplndome.
Maldita seas, mam.
Asent de mala gana y baj la vista. Ren me levant la barbilla y,
cuando alc la mirada, vi que sonrea seductoramente. Apart la cabeza
con brusquedad y Ren solt un gruido ronco.
Buena chica.
El aspecto no importa. Presion la espalda contra el armario. Deja
de jugar conmigo, sabes quin soy.
Claro murmur. Por eso me gustas.
Apret las mandbulas y luch contra la tensin clida y burbujeante
que el chico alfa me provocaba desde la cabeza hasta la punta de los
pies.


26
Soy inmune a tus encantos ment. Deja de hacer teatro Qu
quieres?
l rio.
Vamos, Cala. Cre que ramos amigos.
Somos amigos dije, asiendo una pausa. Hasta el 31 de octubre.
Entonces todo cambiar. Esas son las reglas. Hoy eres t quien se
comporta como ciervo en celo. Dime qu te preocupa.
Sostuve el aliento, preguntndome si haba ido demasiado lejos, pero no
recib una rplica airada y durante una fraccin de segundo me mir
con ternura.
Los custodios no nos dejan tranquilos dijo, y yo al menos estoy
harto de que me escudrien las veinticuatro horas del da. Me
preguntaba si te interesaba ponerle remedio.
Aguard a que hiciera una broma, pero no hizo ninguna.
Co cmo? tartamude por fin.
Qu es la joda con ellos ahora? murmur, inclinndose hacia m.
Respirar se me convirti en un desafo.
Control, Cala, control.
El enlace, la nueva manada dije. Estaba tan cerca de m que vi las
manchitas plateadas en sus ojos oscuros.
Ren asinti con la cabeza y su sonrisa se volvi burlona.
Y de quin depende que la manada tenga xito o fracase?
Mi corazn lata con fuerza.
De nosotros.
Precisamente. Ren se enderez y yo pude volver a respirar.
Consider que podramos hacer algo al respecto.
Como qu? Vi que los msculos de su cuello y sus hombros se
tensaban y casi me estremec. Est nervioso. Qu tiene el poder de
ponerlo nervioso?
Pasar ms tiempo juntos, por ejemplo. Conseguir que la manada nos
sea fiel a nosotros, en lugar de serlo a los mayores dijo. Quiz


27
convencer a nuestros amigos de que dejen de detestarse. A lo mejor
conseguimos que los custodios se relajen, nos dejen en paz.
Me mord el labio y reflexion.
Quieres que empecemos a unirnos ahora?
l asinti.
Lentamente. Har que la adaptacin sea ms fcil para todos en vez
de hacerlo a palo seco en octubre. Pens que todos podramos andar
juntos.
Andar juntos? me mord los labios para no soltar una carcajada.
Podra dar buen resultado murmur
Dej de rer cuando comprend que hablaba en serio. A menos que todos
se arranquen el gaznate.
Es arriesgado dije.
Acaso dices que no puedes controlar a tus Nigthshade?
No, claro que no dije, lanzndole una mirada furiosa. Harn lo
que yo les mande.
Entonces no debera ser un problema, verdad?
As que los custodios tambin se han metido contigo? suspir.
Ren aparto la mirada.
Efron manifest cierta preocupacin por mis costumbres. Le
preocupa que a ti te preocupe el tema de la fidelidad. Pronunciar la
ltima palabra le cost cierto esfuerzo.
Solt otra carcajada. Durante un momento pareci enfadado.
Te lo tienes merecido, Romeo dije, apuntndole al pecho con el
dedo, como si fuera una pistola. Si no fueras el hijo de Emile, tu
pellejo ya estara clavado en la chimenea del padre de alguna chica
desconsolada.
No te equivocas dijo Ren, sonriendo maliciosamente. Apoy la mano
en el armario justo por encima de mi hombro. Durante el ltimo mes,
Efron ha visitado nuestra casa una vez a la semana. Su sonrisa no se
desvaneci, pero pareca preocupado.


28
El temor hizo que lo tomara de la camisa y lo atrajera hacia m.
Todas las semanas? susurr.
l asinti y se pas una mano por los cabellos negros como el carbn.
No te sorprendas si se presenta en la boda con una escopeta cargada.
Sonre, pero me qued sin aliento cuando se inclin y me roz la oreja
con los labios. Me apart. Aunque l no lo hiciera, los custodios se
tomaban ese asunto de la pureza enserio.
Creo que temen que la prxima generacin quiz no acate la
disciplina, pero jams te abandonara ante el altar, Lirio.
Le pegu un puetazo en el estmago, pero me arrepent de inmediato:
el abdomen de Ren era duro como una piedra. Sacud la mano y
retroced.
Me aferr la mueca con fuerza sin dejar de sonrer.
Un buen gancho.
Gracias por notarlo. Trat de retirar el brazo pero l no me solt.
Bien, qu te parece?
Eso de andar juntos? No poda mirarlo directamente. Estaba
demasiado cerca. Perciba el calor de su cuerpo y la temperatura del
mo ascenda.
S. Su rostro estaba a centmetros del mo. Ola a cuero y a sndalo.
A lo mejor funciona dije, convencida de que estaba a punto de
derretirme. Lo pensar.
Bien. Ren se apart y me solt la mueca. Te ver luego, Lirio.
Dio un brinco hacia atrs y o su risa a medida que desapareca entre la
multitud de alumnos.



29
Captulo 4
uando son la primera campana corr a sentarme en mi
pupitre.
Sultala murmuro Bryn, sentada en el pupitre de atrs.
Fue interesante dije.
El seor Graham carraspe.
Damas, caballeros, concdanme unos minutos de su atencin.
Cuando Bryn me clav las uas en el antebrazo solt un grito ahogado.
Qu pasa, Bryn?
Bryn mantena la vista clavada en la parte delantera del aula. El bullicio
haba cesado.
Muchas gracias. La voz spera del seor Graham inund el aula.
Hoy un nuevo alumno se ha matriculado en nuestra escuela.
Me volv y solt un gemido, convencida de que Bryn me haba arrancado
un trozo de piel. Y despus me qued inmvil cuando olfate el rastro de
la soleada brisa primaveral. No puede ser. Era l: el excursionista que
haba salvado haca menos de veinticuatro horas estaba de pie junto al
escritorio del seor Graham.
Este es Seamus Doran prosigui el profesor, sonrindole al chico
que pareca muy incmodo.
Me dicen Shay dijo en voz baja.
Pues entonces bienvenido, Shay dijo el seor Graham, recorriendo
el aula con la vista.
El corazn quiso salrseme al ver que l se fijaba en el asiento vaco a mi
derecha
Puedes sentarte junto a la seorita Tor.
Bryn le peg una patada a mi silla.
Djalo ya! gru, volvindome a medias hacia ella. Qu se
C


30
supone que debo hacer?
Algo dijo en voz baja pero alarmada.
Volver a verlo me produjo una mezcla de espanto y excitacin. Aunque
no lograba ordenar mis sentimientos, saba que en cuanto me
reconociera se producira el desastre y procure ocultarme tras la cortina
de mis cabellos.
Dnde est mi sudadera con capucha, ahora que la necesito?
Shay se acerc lentamente a su pupitre. Cuando lo alcanz, su mirada
de color verde plido se cruz con la ma durante un instante, pero no
caba duda: me haba reconocido. Sent miedo, pero el temor estaba
mezclado con la satisfaccin. En esa fraccin de segundo, mientras nos
mirbamos, percib su estupefaccin. Yo haba sido un sueo para l, y
ahora era real. Su mochila se desliz de sus manos y un par de
lapiceros rodaron por el suelo entre nuestros pupitres. Reprim un
gemido, me cubr la cara con la mano y sent un ardor en el estmago.
Bryn volvi a patear mi pupitre con tanta violencia que se desplaz
hacia delante.
Entr en pnico y corr hacia la parte delantera del aula. El seor
Graham retrocedi.
Un clico susurr, gases. El seor Graham se ruboriz y
garabate un permiso para abandonar el aula. Corr por el pasillo hasta
el bao de mujeres. Por suerte estaba vaco. Me derrumb en el suelo,
temblando. La puerta del bao se abri con un chirrido.
Cala susurro Bryn y se arrodill a mi lado.
Tent el destino y ahora me persigue. Debera haber dejado que el oso lo
matara. Pero la idea de que algo le hiciera dao al nuevo alumno me
dej sin aliento.
No puede estar aqu.
Lo s dijo Bryn, abrazndome. Pero debe ser alguien importante.
En el mundo de los humanos, quiero decir. De lo contrario, por qu lo
pasaran al ltimo curso? Eso no sucede jams.
Dios mo, Bryn dije, alzando la mirada. Y si los custodios lo
saben?
No dijo, sacudiendo la cabeza. No lo saben. Cuando algo sale mal,


31
nuestra ama se encarga de ello de inmediato. Ests a salvo.
Tienes razn dije, ponindome de pie y acercndome al
lavamanos. No lo saben, pero quin ser? aad, dirigindome a su
reflejo en el espejo.
El hijo de un banquero o de un senador importante, como todos los
humanos que asisten a esta escuela. No significa nada para nosotros.
Soy una estpida. Se me doblaban las rodillas. Por qu le habr
salvado la vida?
Ponte esto dijo Bryn, sacando un potecito de rubor de su bolso.
Ests plida. Nadie sabe lo que pas, excepto nosotras y el chico. Y
quiz ni l mismo se lo crea. Acaso un extrao creera que es verdad?
Limtate a simular que no ocurri.
Vale. Reprim el horror que me produca saber que quera verlo.
Volv a sentir sus labios en mi brazo y me estremec. El estrs causado
por el enlace me est afectando. Estoy perdiendo el control.
Decid saltarme lo que quedaba de la primera clase, pero saba que
ocultarme de Shay Doran no era una opcin realista. Dado que el
ltimo cuso estaba formado por menos de treinta alumnos, seguro que
volvera a encontrrmelo ms adelante.
Francs?
No.
Biologa de nivel avanzado?
No.
Qumica orgnica?
Si.
La seorita Foris le indic al excursionista potencialmente muerto que
se reuniera con un par de alumnos humanos. Como si percibiera que lo
observaba, Shay se gir. Aunque apart la vista con rapidez, vio que lo
miraba. Ojal pudiera seguir mirndolo. Pero me volv hacia Ren, que
estaba disponiendo el material de laboratorio. Procure centrarme en la
tarea, pero not que el extrao me miraba con curiosidad. Me mord los
labios para no sonrer. l tambin desea observarme.
Ren me tendi un vaso de precipitados.


32
Has pensado en ello? pregunt.
En qu? dije, dejando el vaso en la mea y agarrando otra botella.
En andar todos juntos dijo, apoyando la mano en mi cintura. O
es que an dudas de tu capacidad para controlar tu manada?
Sent una llamarada de calor: era como si su mano fuera un hierro
candente. No lo mir.
Tengo una botella de acido clorhdrico en la mano, Ren. No me
fastidies. Sabes que no te atienes a las reglas del juego.
Ren solt una carcajada, pero retir la mano. Cuando acab de medir el
lquido voltil, dej la botella en la mesa.
Tengo otras cosas en que pensar mascull, y pens que ojal no
deseara que volviera a tocarme.
Qu pena! sonri, pero adems de amistad, su sonrisa expresaba
una advertencia. Y a qu se debe?
Me apoy contra la mesa.
Porque pensaba invitarte, y no suelo hacerlo dijo, apuntando algo
en el cuaderno.
Invitarme a qu? Me asom por encima de su hombro. Como
siempre, sus notas eran perfectas, pero disfrut fingiendo que dudaba
de su aplicacin. Reprim las ganas de quitarle el lapicero y jugar al
qutamelo si puedes.
No s si debera invitarte si t dudas de nuestra capacidad de
relacionarnos de manera pacfica.
No reaccion.
Me interesa, Ren. Qu propones?
Sus ojos negros de motas plateadas brillaron.
Este viernes Efron celebra una de sus fiestas para gente vip en una de
las discotecas de Vail. Ha llegado un pez gordo nuevo a la ciudad y
nuestro amo lo agasajara, como de costumbre. Nosotros acudiremos.
Podras venir, junto con tu manada.
Hablas en serio?


33
Acaso bromeara contigo? dijo, ladeando la cabeza y simulando
inocencia.
Si dije. Ren rio, y cuando sus dedos rozaron los mos, no retir la
mano.
La oferta sigue en pie. Lo tomas o lo dejas dijo, volviendo a abrir el
cuaderno. Retir la mano y mi corazn segua latiendo a prisa.
Qu discoteca?
Edn.
Apret las mandbulas para no quedarme boquiabierta.
Vale. All estaremos. Gracias dije en tono displicente, aunque
temblaba de excitacin.
Todos vuestros nombres figuraran en la lista dijo, sin dejar de
sonrer.
Me mord los labios.
Qu pasa?
No s si dejarn entrar a Ansel.
Ren se encogi de hombros, se aferr a la mesa y se desperez
lnguidamente.
Si su nombre figura en la lista, lo dejarn entrar.
Tiene quince aos dije, luchando contra la tentacin de tocar sus
msculos.
Cosette tiene quince y estar all. Crees que te perdonar si no
permites que acuda?
Quiz no. Imagin la indignacin de Ansel si le hablaba de la
discoteca y de su exclusin.
Su nombre estar en la lista, pero es tu hermano. T decides, Lirio.
Quieres hacer el favor de dejar de llamarme as? dije en tono seco.
Nunca.
Esto hola. Otra voz son a mis espaldas. Ren frunci el ceo y me
volv.


34
El excursionista estaba en la otra punta de la mesa.
Dios mo.
Puedo hablar contigo?
Por qu? respond en tono duro. Quera hablar con l, pero era
imposible. Sin mirarlo, percib la sorpresa de Ren ante mi hostilidad. La
violencia de la pregunta hizo que el alfa se aproximara y no saba si me
senta agradecida u ofendida. A fin de cuentas, yo tambin era una alfa.
El chico nuevo mir a Ren y vi que su expresin amenazadora se
reflejaba en la mirada del extrao. Ningn humano soportaba la mirada
de advertencia de un guardin, sobre todo si era un alfa. Casi sent
pena por el chico nuevo.
Por nada, no importa murmur Shay, y su mirada nerviosa oscilaba
entre Ren, que ahora apoyaba las manos en mis caderas, y yo.
Senta el deseo de desprender sus manos de mi cuerpo y tambin alivio
por su proximidad. Me encantaba la presin fuerte pero suave, aunque
su intento de poseerme me daba rabia. Le ech un vistazo, invadida por
una molesta irritacin, y entonces lo comprend: No quiero que Shay me
vea as.
Shay sacudi la cabeza, desconcertado. La campana son y se alej con
rapidez.
Un chico raro murmur Ren, retirando las manos de mis caderas.
Es nuevo, verdad?
Supongo. Estaba en el aula conmigo y con Bryn. Le dijeron que se
sentara junto a m, quiz slo quera que lo orientara dije, fingiendo
indiferencia. An no conoce las reglas. Nada de mezclarse con
nosotros.
Ren empez a guardar los instrumentos de laboratorio.
Correcto, esa regla.
Que los lmites supongan un problema para ti no significa que lo sean
para los dems, que respetamos los deseos de los custodios dije en
tono meloso.
Ren se limit a encogerse de hombros.
Deja de ser tan arrogante, maldita sea.


35
Estoy muerta de hambre. Has acabado con eso? dije, sealando
los vasos y las botellas que an haba que guardar en los estantes de
los armarios.
No hay problema.
Gracias. Agarr mi mochila y sal de la habitacin.
Los guardianes siempre almorzaban en el otro extremo de la cafetera.
Aunque ambas manadas siempre se sentaban en mesas diferentes, no
dejbamos de estar prximos. Al otro lado de la habitacin estaban los
hijos de los custodios, vestidos de Gucci y de Prada, molestos por estar
cerca de nosotros. Los alumnos humanos estaban sentados entre los
lobos y los hijos de nuestros amos. A veces senta pena por los
mortales. Esgriman un inmenso poder en su propio mundo, pero no
aqu. En esta escuela, los humanos saban que ocupaban el ltimo
escaln de la cadena alimenticia.
Ansel y Mason ya ocupaban nuestra mesa habitual y me sent junto a
mi hermano.
Qu quera Ren? La expectativa haca brillar la mirada de Ansel.
Mason se inclin hacia delante, pero guard silencio.
Esperemos hasta que todos estn aqu dije y saqu mi sndwich de
pavo de la mochila.
Ansel solt un gruido de impaciencia y le lanc una mirada de
advertencia. Las patas de la silla chirriaron cuando Bryn se sent a mi
lado. Fey se dej caer en la silla junto a Mason.
Ech un vistazo a los miembros de mi manada antes de dirigir la vista a
la otra mesa, ocupada por los Bane. Sabine tamborileaba con sus dedos
de largas uas pintadas de rojo en la mesa y le susurraba al odo a
Cosette. La chica rubia ms joven frunci los labios. Su tez era tan
blanca que pareca transparente y no dejaba de moverse.
Dax y Neville empezaron a pulsear. Aunque Dax que llevaba un suter
de los Broncos y jeans amplios era mucho ms pesado que Neville, el
sudor empez cubrirle la frente. Neville, vestido de negro de pies a
cabeza, empez a empujar el brazo de Dax contra la mesa. Ren, sentado
al borde de la mesa, rio ante las payasadas de sus amigos, pero de vez
en cuando nos lanzaba una mirada.
Tragu un bocado de sndwich y dije:


36
Ojo, agucen los odos.
Todos los Nightshade se inclinaron hacia adelante, salvo Mason, que
inclin la silla hacia atrs y cruz los brazos detrs de la cabeza. Mir a
los Bane y me gui un ojo. Yo solt una carcajada.
Ren nos est observando. Disimulen, como Mason.
El resto de la manada murmur excusas abochornadas y procur
adoptar una pose menos atenta.
El alfa Bane ha hecho una sugerencia interesante dije, masticando
el sndwich y tratando de ignorar mi malestar.
Qu dijo? pregunt Bryn, enrollando los espaguetis con el tenedor.
Quiere que andemos juntos. trate de permanecer indiferente
mientras la manada luchaba por no perder la compostura.
Ansel desparram totopos por encima de la mesa. Fey hizo una mueca
de asco y le lanz una mirada incrdula a Bryn, que sostena el aliento.
Solo Mason permaneci tranquilo. Estir los brazos con languidez y
expresin satisfecha. Solt un suave gruido indicndoles que se
tranquilizaran.
La primera en hablar fue Bryn.
Eso significa que quiere salir contigo? Su tono incrdulo me hiri.
No, con nosotros dije, sealando a todos. Considera que los Bane
y los Nightshade debieran empezar a fusionarse ahora. Antes del
enlace.
Por favor! Fey estaba furibunda. Por qu habra de querer
hacerlo antes de que sea obligatorio? dijo, desgarrando una servilleta.
Podra resultar interesante dijo Mason, balancendose en la silla.
Bryn? pregunt, volvindome hacia ella.
Qu lo motiva? Su mirada se dirigi a la mesa de los Bane.
Al mirar hacia all, vi que Dax pareca alicado mientras que Neville se
cubra la cara con su gorra de pao y apoyaba la cabeza contra el
respaldo de la silla para echar una siesta. Ren se haba sentado cerca
de Sabine, que se inclin hacia l y le habl con rapidez. Cosette asenta
con la cabeza.


37
Lo mismo que a m murmur. Efron lo est presionando y Lumine
me presiona a m. Anoche vino a casa acompaada de un par de
espectros.
Ante la mencin de los espectros mi manada se eriz.
Ren cree que si demostramos previamente nuestra conformidad con el
enlace prosegu, ya saben: si cumplimos con las rdenes antes de
que sean dadas, los custodios nos dejaran en paz.
Y t qu crees? Ansel haba amontonado los totopos
desparramados.
Creo que deberamos hacer una prueba. Avanzar paso a paso. Si
resulta un problema, nos separamos y esperamos a que nos lo ordenen,
en octubre.
Mason dej caer su silla hacia atrs.
Qu significa paso a paso?
Nos han invitado a una fiesta en Edn el viernes por la noche.
Un momento Mason le peg un codazo a Ansel, que sonri.
Pero ahora todos me miraban no quiero que los Bane tengan la
ltima palabra. Edn es el territorio de Efron. El territorio de los Bane.
Bryn se acerc a m, pero mir a los otros Nightshade enseando los
dientes.
Tiene razn. Ren no puede controlar la fusin.
No lo har dije. Lo mantendr en la incertidumbre. Siempre ha
estado demasiado seguro de s mismo.
Mis compaeros de manada rieron y asintieron con la cabeza.
Chicos, sganme el juego y comprtense dije, incluso si lo que
hago resulta un tanto chocante.
Mason tamborile con los dedos en la mesa. Ansel lade la cabeza. Bryn
slo asinti. Clav la vista en Fey, que trag un bocado de manzana
antes de contestarme.
T eres la alfa, Cala dijo con la boca llena. Pero para que conste
en acta: detesto a Sabine, es una zorra infame.


38
A lo mejor te resultara simptica si la conocieras mejor dijo Ansel y
retrocedi ante la mirada fulminante de Fey.
Entonces estamos de acuerdo, no? Enderec la silla esperando su
respuesta. Todos hicieron un gesto afirmativo, Mason con entusiasmo,
Fey de ltima.
Bien, chicos, aqu va el caonazo dije, y me volv hacia los Bane.
Eh, Ren! grit.
Ren interrumpi la conversacin con Sabine, que adopt una expresin
indignada. Arque las cejas pero despus expres respeto y
consideracin.
S?
Unamos las mesas.
Fey maldijo en voz baja. Mi sonrisa se volvi ms amplia al ver que Ren
no lograba disimular su desconcierto.
Claro. Le lanz una mirada a Dax y nos seal con la cabeza.
El fornido muchacho de ltimo ao se acerc y agarr la mesa con una
mano. La arrastr provocando un horroroso chirrido y la acerc a la
mesa de los Bane. Todos los dems ocupantes de la cafetera alzaron la
cabeza para ver de dnde provena el ruido. El rostro de los custodios
expresaba su desconcierto y o un murmullo de curiosidad.
Bien. Que Lumine y Efron se enteren de esto cuanto antes.
Mason ya se haba puesto de pie y arrastr su silla hasta colocarla
junto a Neville, que pareca sorprendido, pero apart la suya para
dajarle espacio. Mason les hizo seales a Ansel de que se acercara. Mi
hermano se aproxim a su amigo y Neville le tendi la mano.
Caramba. Nunca pens que la fusin de nuestras manadas resultara
tan fcil.
Cuando Fey llev su silla hasta las dos mesas, Sabine retrocedi. Fey la
mir fijamente y situ su silla lo ms lejos posible de la chica Bane.
Quiz no resultar tan fcil.
Cala? dijo Bryn, expectante, a mi lado.


39
Fey necesita apoyo moral, y quiz contencin. Sintate a su lado.
No despegu la vista de Ren, que se inclin hacia Dax, y vi como sus
labios se movan pero no o lo que dijo. Dax se puso tenso. Ren le apoy
una mano en el hombro, y l se desprendi al ponerse de pie.
El lobo de anchos hombros pas junto a m, recogi la silla que yo haba
ocupado y la transport junto a Bryn y Fey. Asent con la cabeza y
ambas desplazaron las suyas para dejarle espacio al fornido Bane. Ren
indic la silla a su lado y arque las cejas.
Agarr mi sndwich y me sent en la silla desocupada. Sabine se
enfurru. Cosette me lanz una sonrisa nerviosa.
Hola, seoras dije.
Sabine gru y cruz los brazos.
Hola, Cala murmur Cosette, jugueteando con la albndiga que se
encontraba encima de sus espaguetis. Su mirada oscilaba entre Sabine
y yo.
Una jugada interesante, Lirio Ren bebi un trago de agua.
Yo segu devorando mi sndwich de pavo y me encog de hombros.
Consider que as tal vez evitaramos actos aleatorios de violencia en
Edn. Estoy convencida de que Efron no va a disfrutar separando lobos
adolescentes rivales en medio de la fiesta.
Ren solt una carcajada e inclin su silla sobre las patas traseras, pero
Sabine me lanz una mirada furiosa.
As que tu tambin vendrs? dijo, clavndose las uas en los
brazos y dejndose unas brillantes marcas rojas.
Claro. Estoy impaciente dije en tono meloso.
Vale. Sac una lima de esmeril y empez a limarse las uas.
Ren hizo volver la silla a su posicin inicial con estrpito.
Djalo ya, Sabine, ahora mismo!
Sabine dej caer la lima y le lanz una mirada suplicante a Cosette. La
chica Bane ms joven se mordi el labio, recogi la lima y se la devolvi.
Desde la otra mesa reson una carcajada malvola. Fey se rea


40
abiertamente y observaba las manos gesticulantes de Dax.
Bueno, una imagen poco comn dije. Sonrer encabeza la lista de
los siete pecados capitales de Fey.
Ren se volvi hacia m.
Dax es un tipo gracioso, un gran narrador. Le agradar a tu manada.
Ese parece ser el caso.
Mason, Neville y Ansel seguan sumidos en su conversacin que, segn
lo que pude or, trataba de si los mejores grupos de msica indie eran
de Montreal, Austin o Minnepolis, y ni siquiera miraban a los dems
lobos. Me arrellan en la silla, bastante satisfecha.
Esto es fcil.
Cuando Ren apoy la mano en mi pierna y me roz el muslo, me
atragant con un bocado de sndwich de pavo. Tos, agarr la botella de
agua que sostena en la otra y beb unos tragos antes de deprender su
mano de mi pierna.
Acaso intentas matarme? dije en tono ahogado. No me toques.
Ren se dispuso a contestar, pero de pronto se irgui y dirigi la mirada
detrs de m. Me gir y vi a Shay, de pie en medio de la cafetera, con la
vista clavada en nuestras dos mesas y una expresin de curiosidad y
temor.
Creo que tienes razn, Lirio dijo Ren. Ese chico necesita que lo
orienten. Me parece que quiere unirse a nosotros.
Shay dio un paso titubeante hacia nosotros y me lanz una mirada
fascinada. Me estremec y met el resto del sndwich a la bolsa de papel.
Sabine solt una risita burlona.
Caramba! Es la mirada ms enamorada que he visto jams. Al
parecer, el novato est chiflado por Cala. Qu monada! Pobre pequeo
mortal.
Esa mezcla de miedo y placer que senta cada vez que pensaba en el
chico nuevo y que me preguntaba qu pensara de m se estaba
volviendo demasiado familiar.
Ren gru en voz baja.


41
Tal vez debera charlar con l y explicarle lo que pasa entre nosotros
y cul es el lugar que ha de ocupar en esta escuela dijo, e hizo
ademn de ponerse de pie.
No poda permitir que se acercara a Shay.
No, Ren, te lo ruego. Solo es un humano. No sabe hacer otra cosa.
Dale tiempo, seguro que acabar por comprender. Siempre lo hacen
dije, agarrando a Ren del brazo y obligndolo a sentarse.
Es eso lo que quieres? Qu lo deje tranquilo?
Se supone que no debemos mezclarnos con los humanos dije.
Solo llamars la atencin si te enfrentas a l.
Desprendi mi mano de su antebrazo, pero puso su mano en el mo.
Me puse tensa, pero no trat se soltarme.
Vale, podemos tomarnos de las manos. No pasa nada. Todo saldr bien.
Sin embargo, mi corazn lata como si estuviera corriendo una maratn.
Detestaba no controlarme en su presencia y tener que hacerlo.
El resto de la manada, consciente de la repentina tensin de sus dos
alfas, dej de hablar y se volvi hacia el extrao. Un gruido surgi de
sus gargantas y se me eriz el vello. La reaccin defensiva fue el primer
acto significativo de los jvenes Nightshade y Bane.
Somos una manada.
Con diez hostiles pares de ojos de guardianes que lo miraban fijamente,
Shay empez a temblar. Mir en torno y su mirada se detuvo en sus
compaeros del laboratorio de qumica orgnica. Corri hacia su mesa y
me lanz una ltima y rpida mirada.
De la garganta de Ren brot una carcajada sombra.
Supongo que tenas razn, Lirio. Est aprendiendo.
Sonre dbilmente y arrugu la bolsa de papel, demasiado consciente de
la decepcin que se apoder de m en cuanto Shay se alej.



42
Captulo 5
n la nica clase de la tarde, cuya denominacin poco
convincente era Grandes Ideas, estudibamos filosofa, tanto
clsica como contempornea. Pese a la vaguedad del tema, era
mi clase predilecta, pero cuando vi a Shay sentado en un pupitre cerca
de la gran ventana de la pared exterior, mi corazn dio un vuelco y me
dirig al fondo del aula, lo ms lejos posible de l, que no dejaba de
mirarme. Agarr la gruesa carpeta que contena las lecturas de todo el
ao y pas a los deberes hechos la noche anterior. Cuando procur
revisar mis notas, las letras se volvieron borrosas.
Quin es? Por qu est aqu?
Una risotada spera llam mi atencin: eran los tres alumnos Bane del
ltimo curso. Sabine le sonrea a Ren y me enfureci ver que lo tomaba
del brazo. Dax entr justo detrs de ellos. Al echar un vistazo a los
pupitres ocupados solo a medias y notar la presencia de nuestro nuevo
compaero de clase, la sonrisa de Ren se borr.
Ren se desprendi del brazo de Sabine, se volvi hacia Dax y gesticul
en direccin al extrao. Ambos Bane avanzaron con aire interrogante en
direccin a l, que observaba a los dos lobos con expresin inocente. Me
aferr a la silla, dispuesta a interponerme entre ambos predadores y su
presa si las cosas se desmadraban. Ren frunci los labios, una
expresin que no podra considerarse amistosa. Reprim un gruido y
observ cmo el alfa se acercaba a Shay.
Te matar si le haces dao. Me tragu el grito ahogado provocado por m
pensamiento espontneo y me alegr de que no hubiramos adoptado el
aspecto de lobos. Ren supona el futuro de la manada. Mi futuro.
Soy Ren Laroche dijo, tendindole la mano. Eres nuevo aqu. Te vi
en la clase de qumica orgnica.
Shay frunci y tambin le tendi la mano, lentamente. Hizo una mueca
de dolor cuando Ren se la estrech pero, en vez de acurrucarse en el
pupitre como habra hecho la mayora de los humanos, le lanz una
mirada furiosa y se solt.
Shay, Shay Doran dijo, flexionando los dedos debajo del pupitre.
E


43
Encantado de conocerte Shay. Este es Dax dijo, presentando a su
fornido compaero.
Dax hizo crujir los nudillos.
Hola. Espero que tengas xito aqu. Es una escuela dura.
Ren y Dax tomaron asiento a un lado y al otro de Shay. Aferr el lpiz
con tanta violencia que se parti en dos. Ren me gui un ojo; le lanc
una mirada furibunda, pero l se limit a sonrer ms ampliamente.
Cuando son la campana, el seor Selby, nuestro profesor, empez a
escribir en la pizarra y CAL ES EL AUTNTICO ESTADO NATURAL?
Fue la pregunta que ocup el espacio vaco.
Antes de iniciar el tema que debatiremos hoy, quiero llamar su
atencin sobre un nuevo miembro de nuestra clase dijo. Se volvi y
seal a Shay, tenso y sentado entre los dos chicos Bane.
Dganos algunas palabras sobre usted, seor Doran.
Shay se removi en la silla y mir en torno.
Me llamo Shay. Acabo de mudarme aqu junto con mi to. Los dos
ltimos aos estuve en Portland. Y antes, pues... nunca he
permanecido mucho tiempo en el mismo lugar.
Bienvenido a la escuela dijo el seor Selby con una sonrisa.
Supongo que an no habr dispuesto del tiempo suficiente para leer
todos los textos asignados para este curso; pero, si lo desea, puede
participar del debate.
Gracias dijo Shay, mascullando algo parecido a intentar ponerme
al da.
El seor Selby se dio vuelta hacia la pizarra.
Segn lo que han ledo sobre las ideas de los filsofos acerca del
funcionamiento del mundo natural, cmo puede decirse que empez
todo y qu aspecto tiene?
En paradisus. En el Paraso, el Edn. Ren me lanz una sonrisa
maliciosa.
Muy bien, seor Laroche. El Paraso como estado natural. Perdido
para siempre.... o quiz no? Los filsofos de la Ilustracin crean que el
Nuevo Mundo podra ser el nuevo Edn. El profesor lo apunt en la


44
pizarra. Qu ms?
Tabula rasa respond. La pizarra en blanco.
S. Todas las personas nacen con infinitas posibilidades. La teora de
Locke fue muy popular. Deberamos hablar sobre si consideramos que
es viable en la sociedad contempornea. Alguna otra idea?
Bellum omnium contra omnes.
Todos los no humanos del aula se pusieron tensos, mirando al que
hablaba. Los dems alumnos parecan impresionados por las frases en
latn, pero al parecer ninguno comprenda su significado.
La guerra de todos contra todos. Shay frunci el ceo cuando el
seor Selby no apunt sus palabras en la pizarra. Thomas Hobbes a
menudo es considerado como un terico fundacional con respecto al
estado natural prosigui Shay, aunque su voz se haba vuelto
vacilante.
El profesor se gir y empalideci al contemplar a su nuevo alumno.
Hobbes no forma parte de nuestras lecturas dijo una voz fra.
Quien hablaba era uno de los custodios de cabellos rubios erizados. Era
Logan, otro Bane, el nico hijo de Efron, y le lanz una mirada
rencorosa a Shay. Lo mir fijamente. Logan jams participaba en un
debate, en general se pasaba la clase durmiendo.
No comprendo dijo Shay, jugueteando con un lapicero. Est en
todos los textos filosficos estndar.
El profesor mir a Logan, que arque las cejas y lade la cabeza.
El currculo de nuestra escuela no incluye a Thomas Hobbes dijo
Selby, sin desprender la mirada del joven guardin.
Shay pareca dispuesto a subirse al pupitre para protestar.
Qu pasa?
Se ha considerado que sus ideas resultan un tanto banales.
Quin ha considerado eso? Las miradas de los custodios y de los
guardianes estaban clavadas en Shay. Los estudiantes humanos
miraron como si quisieran escabullirse bajo sus pupitres hasta que esta
discusin cesara.


45
Logan se quit los anteojos de sol que siempre llevaba, a todas horas e
independientemente del clima.
Lo observ con asombro. Deba de tratarse de algo importante.
Los regentes dijo, como corrigiendo el error de un nio. Uno de
los cuales es tu to, Shay. Y tambin mi padre y varios otros hombres
importantes que protegen la reputacin de esta escuela.
Me qued boquiabierta. Su to?
Y han censurado a Hobbes? Dijo Shay. Nunca he odo semejante
ridiculez.
Pasemos a otro tema, de acuerdo? El seor Selby tena la frente
cubierta de sudor.
Por qu? Por qu no estudiar a Hobbes? Podra decirse que es el
fundador de este tema de discusin espet Shay.
Me aferr al borde del pupitre. Era como si Shay se hubiera colocado
delante de un pelotn de fusilamiento. No lo puedo creer: tendr que
volver a ayudarle.
Porque sabemos que est equivocado exclam. Podemos
evolucionar y apartarnos del mundo catastrfico de Hobbes y no
regodearnos con la violencia. La guerra es un maestro feroz, correcto?
El seor Selby me lanz una sonrisa agradecida y se sec la frente con
un pauelo.
Gracias, seorita Tor. Un bonito modo de usar a Tucdides. Los
tericos que estudiamos en esta clase albergan un punto de vista ms
esperanzador con respecto al mundo que el del seor Hobbes.
Ren golpeaba el pupitre con los lpices, como si fueran baquetas.
No s, yo apruebo la ferocidad.
Todos los guardianes de la clase soltaron una carcajada, y yo tambin.
Los chicos humanos se acurrucaron en sus asientos con expresin
aterrada, excepto Shay, que pareca completamente confundido. Los
jvenes custodios sonrean con irona y les lanzaban miradas
despectivas a los lobos.
Frustrado pero insistente, Shay prosigui.


46
Hobbes no habla de la ferocidad sino de la interminable lucha por el
poder. Los conflictos eternos que hacen girar el mundo. Ese es el
verdadero estado natural. No pueden pasarlo por alto slo porque unos
cuantos estirados afirman que es una vulgaridad.
Ren se gir para mirar a Shay y contempl al nuevo alumno con algo
parecido a la admiracin, aunque an desconfiaba. Dax mir a su alfa,
despus a m y por fin a Shay. Pareca estar esperando que uno de
nosotros entrara en combustin espontnea. Sabine le lanz una
mirada estupefacta a Shay, y Logan suspir y se examin las uas.
Por favor, podramos hablar de la guerra de todos contra todos?
dijo Shay, lanzndole una mirada suplicante al profesor. Creo que
es la idea filosfica ms importante de todas.
El sudor escurra por las sienes del seor Selby.
Bien, supongo que... dijo, y empez a escribir en la pizarra, pero
sus dedos temblaban y dej caer la tiza.
Debe trabajar los reflejos, seor Selby se burl Ren, y una risita
nerviosa recorri el aula.
El profesor no contest; el temblor de los dedos pas a su brazo, sufri
un espasmo en todo el cuerpo, se inclin hacia atrs, agit los brazos y
se desplom, temblando violentamente. Gotas de saliva se acumularon
en las comisuras de su boca y se deslizaron por su mandbula.
Dios mo, est sufriendo un ataque epilptico! chill una chica
humana que me parece que se llamaba Rachel. Nunca me molest en
aprender los nombres de los humanos.
Dax salt del pupitre, se arrodill junto al cuerpo atormentado del seor
Selby y le grit a la chica humana.
Cllate y ve a buscar ayuda!
Ella sali corriendo del aula. Varios alumnos sacaron sus telfonos
mviles.
Guarden los mviles! Ahora! La orden de Logan se oy en toda el
aula.
Busca a la enfermera Flynn, Rachel le grit a la chica con voz aguda
pero perezosa. El custodio de cabellos dorados pareca aburrido. Lo
mir fijamente. La enfermera Flynn era una custodia que administraba


47
la pequea enfermera de la escuela, pero yo no saba si tena formacin
mdica.
Dax, que haba logrado aquietar las convulsiones del profesor mediante
la fuerza bruta, frunci el ceo.
Necesita una ambulancia.
No, no es as. Cuando llegue Flynn, nuestro querido profesor se
encontrar perfectamente. Logan acompa su fra reaccin con un
vistazo en torno, alz su voz cristalina y se dirigi a la clase. Por si no
lo han notado, hemos acabado. Lrguense!
La mayora de los humanos huyeron del aula, unos cuantos se
quedaron mirando a Dax que segua impidiendo que Selby se moviera y
despus se marcharon intercambiando susurros. Los dems chicos
custodios saludaron a Logan con la cabeza y salieron en silencio,
mientras que los guardianes y Shay titubearon. Todos miramos a
Logan, que nos devolvi la mirada con aire confiado y satisfecho. Una
mujer de cabellos negros, con un cuerpo estupendo estropeado por una
gran joroba en la espalda, apareci en la puerta, seguida de dos
hombres que empujaban una camilla.
Ahora nos haremos cargo nosotros, Dax.
Dax solt al seor Selby, que inmediatamente volvi a agitarse. La
enfermera Flynn sac una jeringa del bolsillo de su bata, se arrodill y
le clav la aguja en el cuello. Las convulsiones disminuyeron y sol t un
gemido antes de perder la conciencia. La enfermera le hizo una seal a
sus dos acompaantes, quienes depositaron al seor Selby en la camilla
y lo sacaron del aula.
Gracias por enviar a Rachel para advertirme, Logan.
El chico de los cabellos dorados hizo un gesto displicente con la mano.
Tomo nota de la rpida atencin prestada, Lana.
La enfermera Flynn hizo una reverencia y abandon el aula.
Demos un paseo le dijo Logan a Shay.
Este se puso de pie con lentitud.
Qu diablos acaba de ocurrir?
El seor Selby es epilptico. Es una pena. Es un excelente profesor


48
contest Logan e hizo un gesto rpido y extrao con los dedos de la
mano que an llevaba a la espalda.
Shay parpade y Logan sonri, le rode los hombros con el brazo y
condujo a nuestro nuevo compaero de clase hasta la puerta.
Te acompaar a casa en automvil. Estoy seguro de que Bosque
estar ansioso por saber cmo te ha ido en tu primer da en la escuela.
Ambos chicos se alejaron. Logan se gir y les lanz una sonrisa a los
guardianes, que ahora eran los nicos ocupantes del aula.
Ren se puso de pie y solt una maldicin.
Qu fue eso?
Pens en ponerme de pie, pero cambi de idea. Era como si mis brazos y
piernas se hubieran vuelto de gelatina. Ren me mir. Se acuclill junto
a mi pupitre y tom mis manos temblorosas.
Te encuentras bien, Cala?
Su to dije, soltndome. Logan dice que el to de Shay es un
regente, pero eso es imposible. Dios mo, Ren, por qu los custodios se
relacionaran con un chico humano? Quin es Bosque?
No lo s. Jams he odo decir que adopten a un humano. Si es que
adoptar es la forma correcta. Ren se meti las manos en los
bolsillos. Efron no ha dicho nada al respecto, al menos no a m.
Y qu le ocurri al seor Selby? Dax se acerc a Ren. No saba
que era epilptico.
En qu momentos todos se convirtieron en idiotas? dijo Sabine en
tono desgarrado. No es epilptico. Saben que la frase que ese
muchacho estpido no dejaba de repetir est prohibida. Provoc uno de
los ataques de los custodios Selby estaba siendo castigado por hablar
de un tema censurado. Los custodios no toleran dicha conducta.
As que de la ambulancia, nada? pregunt Dax.
Un mdico no podra ayudarle dijo ella. Es obvio que Flynn es la
celadora de los maleficios de la escuela. Es que no lo saben?
Sabine se puso de pie, nos lanz una ltima mirada fulminante, se
arroj los largos cabellos hacia atrs y sali del aula.


49
Captulo 6
o puedes estar hablando en serio dije, quitndole el cors a
Bryn. El tacto del terciopelo era seductor, pero la idea de llevarlo
en pblico me horrorizaba.
Es la hora de ser brutalmente sincera dijo, abri el ropero y empez
a revisar mi ropa. No tienes nada que funcione. Limtate a simular
que estamos en Halloween.
S, claro, eso hace que me sienta mucho mejor. Me mir en el
espejo, sosteniendo el cors contra el cuerpo. Y quin sabe lo que
llevar ese da.
Bryn cerr la puerta del ropero, descartando cualquier otra opcin.
Puesto que la que decide es Naomi, quiz tengas que usar algo con
mangas abullonadas.
Puaj! Ahora no puedo pensar en el enlace exclam y le devolv el
cors.
Al menos esta noche estars estupenda dijo. Qutate esa camiseta
y ponte esto.
La examin de arriba abajo: tena un aspecto muy llamativo, enfundada
en un estrecho vestido de satn negro y botas de campaa con hebillas
doradas.
Ests segura? suspir.
Ella asinti, pero sin mucho entusiasmo.
Has de tener un aspecto impresionante, Cala, eres nuestra alfa.
Vale. Lo llevar, pero solo con una chaqueta y no me quitar los
jeans.
Durante un instante Bryn frunci el ceo, pero despus se encogi de
hombros.
Supongo que funcionar. Prubatelo dijo mientras se sentaba en la
cama. Me quit la camiseta y el sostn y me puse el cors.
N


50
Amarrar los cordones dijo Bryn. Dime cuando ya no puedas
respirar.
Estupendo!
Di basta dijo, y dio un tirn a los cordones.
Basta! dije con voz ahogada y baj la vista. Dios mo!
Matara por tener tus tetas dijo Bryn.
Agarr mi chaqueta de cuero colgada de una silla y me la puse.
No tena estas tetas hasta que ajustaste los cordones.
Ren se volver loco cuando te vea.
Cllate.
Pues de eso se trata, no?
No le contest. A lo mejor no sera mala idea. El enlace estaba muy
prximo y no quera que me deseara, aunque no pudiramos hacer
nada al respecto.
Bryn guard silencio un momento.
No te ha vuelto a molestar, verdad?
No dira que me molesta. Ren se limita a ser Ren.
No me refera a Ren.
Ah! exclam, frunciendo el ceo. No, no ha hecho nada, no ha
tratado de hablarme desde que Logan lo sac de la clase de Grandes
Ideas. Juguete con el bordado del dobladillo del cors y pens que
deseara que lo hiciera, aunque no debiera hacerlo.
Y el seor Selby?
Ha vuelto a dar clase, como si nada hubiera pasado.
Bueno, tal vez ahora todo vuelva a la normalidad dijo, sonriendo.
Nada ser normal si tengo que seguir llevando cosas como esto dije,
golpeando las ballenas del cors con los nudillos. Al menos podra
servir de armadura.
O un grito ahogado y una tos, y al volverme vi a Ansel de pie en el


51
umbral. Tena el rostro lvido. Me aboton la chaqueta pero Ansel
mantena la vista en Bryn.
Te encuentras bien? le pregunt a mi hermano menor.
Ansel pareca haber perdido la capacidad de parpadear.
Bryn le lanz una sonrisa.
Qu pasa, lobato?
No molestes, Bryn, ahora estoy en el segundo curso.
S, y nosotras estamos en el ltimo, lo que te convierte en un lobezno
en cuanto a m respecta.
Como quieras. Me preguntaba cundo van a estar listas dijo Ansel,
mirndose los zapatos. Mason dijo que conducira: sus padres le
prestaron el Land Rover. Fey ya est en su casa y quiere saber cundo
tiene que venir a recogernos.
En media hora, como mucho dije. Tambin tienes algn consejo
de moda para mi hermano, Bryn?
Bryn se acerc a Ansel, que permaneca inmvil en el umbral. Tir del
cuello de su camisa de seda, le desabroch un botn y ech un vistazo
crtico a sus jeans. Despus le dio una palmada en la mejilla.
No, est adorable.
Ansel trag saliva y ech a correr.
Las llamar cuando llegue Mason! grit sin mirar atrs.

El encargado de seguridad, un titnico Bane mayor, comprob nuestros
nombres y con el pulgar seal una escalera separada del piso principal
de la discoteca por un cordn.
Los vips estn arriba dijo, lanzndonos una mirada respetuosa pero
desconfiada.
Gracias. Conduje a los Nightshade hacia la escalera de acero y
subimos al primer piso de la discoteca, que pareca una bodega. Edn
palpitaba al ritmo de una combinacin de beats industrial y trance
sombro. Los humanos abarrotaban la pista de baile central,


52
balancendose al ritmo de los contrabajos. Bryn me peg un codazo:
comparada con otras mujeres, me podran haber confundido con una
monja.
Piensas decirme te lo advert? Le lanc una mirada furiosa y me
quit la chaqueta, dejando mis brazos, hombros y mucho ms al
descubierto.
Me parece que no hace falta.
Espero que el cors aguante rio Ansel.
Calla la boca o te quedars esperando en el automvil.
Mason se acerc, me abraz y me dio un beso en la mejilla.
Tienes un aspecto fabuloso. Desconcelos y lnzate a la conquista.
Le apret la mano pero frunc la nariz cuando llegamos al segundo piso.
Cuando percibi el olor, Mason frunci el ceo. Ambos alzamos la vista:
no menos de seis espectros flotaban en lo alto alrededor de los
andamios.
Estrictas medidas de seguridad murmur.
No me digas! Luch por desprender la mirada de los guardianes
espectrales que flotaban cinco metros por encima de nuestras cabezas.
Bryn se estremeci al ver las oscuras figuras volando cerca del techo.
Ansel la tom de la mano y la oblig a avanzar.
Vamos, estamos en la lista, no? Somos huspedes de Efron. No hay
problema.
Bryn dej que mi hermano la condujera hasta la pista de baile. Fey
estaba detrs de nosotros y al ver los espectros hizo una mueca de
desprecio.
Y ahora qu hacemos? pregunt. Callarnos y bailar?
No, hemos de buscar a nuestros anfitriones y agradecerles la
invitacin.
Fey apoy las manos en la cintura.
Intentas acabar conmigo mediante una prolongada exposicin a Sabine,
verdad?


53
Limtate a decir hola. Despus cllate y baila.
Trato hecho dijo Fey, y agit su roja cabellera, que se arremolin
alrededor de sus hombros: pareca una leona.
La pista de baile resplandeca, colores brillantes recorran la superficie
negra como si fuera un charco de aceite. Los cuerpos vibraban,
apretujados, al ritmo de los contrabajos que sacudan toda la discoteca.
Una estrecha barra plateada se extenda al otro lado de la sala, y sofs
de terciopelo negro bordeaban la pista de baile.
Bailarinas profesionales, escasas de ropa y blandiendo ltigos, se
agitaban en plataformas repartidas por la sala. Algunas llevaban
grandes alas de cuero en la espalda. Dada la reputacin de Efron, no
saba si estas formaban parte de los disfraces de las dominatrices o si
eran autnticas.
La mayora de los invitados eran custodios. Vi a Logan, el Bane,
bailando en medio de sus iguales y, sorprendentemente a Lana Flynn.
Algunos guardianes Bane adultos recorran la discoteca observndolo
todo con los msculos tensos.
Mason me agarr del hombro y me condujo hacia la barra. Se acerc a
un joven que rea junto con el guardin Bane que serva copas detrs de
la barra. La ropa del barman le cea el cuerpo, pero no estaba nada
mal.
Bryn se inclin y me susurr al odo.
Olvdate de las copas, me quedo con una doble racin de ese.
Comprtate re.
Eh, t grit Mason, y Neville se volvi con una sonrisa irnica.
Si esa noche un grupo hubiera tocado en Edn, habra supuesto que
Neville que llevaba una camiseta y pantalones de cuero formaba
parte de l. Mir en torno, procurando escudriar la multitud con aire
displicente, observada por Neville, que sonrea de manera significativa.
Tenemos una mesa en la parte de atrs dijo en voz baja. Te est
esperando.
Neville nos acompa hasta un rincn apartado de la sala donde los
jvenes Bane estaban arrellanados en sofs. Cosette y Dax estaban
sentados frente a Ren. El alfa les lanz una sonrisa a sus compaeros


54
de manada al tiempo que una de las bailarinas vestidas de cuero se
enroscaba alrededor de sus hombros como una capa y le besaba la
nuca.
Una sensacin desconocida y desagradable me roy el estmago.
Yo de l no dejara que un scubo se me acercara tanto. murmur
Bryn.
Me estremec. Ella cree que las alas son de verdad.
Al inclinarme hacia adelante vi que la coqueta cuyos labios estaban
pegados a la mejilla de Ren no llevaba alas. Se irgui sonrindole a Ren,
que la mir con expresin de desinters, y vi que era Sabine. Apenas la
haba reconocido, estaba enfundada en unos ceidsimos pantalones
negros de tiro corto y cuero brillante, y un cors tachonado.
Puta tosi Fey.
Bryn solt una risita y Ansel se atragant al ver a Sabine.
Mira a quin he encontrado, Ren dijo Neville, metindose entre
Sabine y el jefe de su manada.
Cuando Ren desliz su mirada por mi cuerpo encorsetado, un temblor
clido me recorri. Ech un vistazo a mis curvas. Puede que este
atuendo tenga sus ventajas.
Tienen todos un aspecto estupendo dijo Ren, y seal el sof
ocupado por Dax y Cosette, junto al cual haba otro an desocupado.
Sintense, por favor.
Luego se dirigi a Neville y Sabine.
Djenle lugar a Cala.
Sabine se puso en pie de mala gana, y Neville mir las copas casi vacas
de la mesa.
Me parece que ha llegado la hora de pedir otra ronda le dijo a
Mason. Me acompaas a la barra?
Con expresin indiferente, Mason lo sigui. Al ver que los chicos se
alejaban, Dax frunci el ceo. Vi que Fey contemplaba sus bceps y
sonre.
Ansel tom asiento en el sof desocupado, junto a Bryn. Ren me tendi


55
la mano. Vacil, pero despus me sent a su lado.
Permteme que te quite esa chaqueta dijo y la colg en el respaldo
del sof. O cmo Sabine lanzaba un suspiro a mis espaldas.
Creo que falta una bailarina gog en una de las plataformas, Sabine.
El tono brutal de Fey interrumpi nuestro juego corts.
Comprtate gru.
No pasa nada dijo Sabine, sin dejar de mirar a Fey. Hablar me
aburre aadi, mirando a Ren.
Vete a bailar dijo l, y procura no meterte en los.
Sabine agit su cabellera brillante como el vinilo bajo los focos de la
discoteca, se gir sobre sus tacones de aguja y se alej.
Di unas palmaditas en el espacio vaci del sof junto a m y dije:
Fey?
Ella se sent en los cojines de terciopelo y se dedic a dibujar
murcilagos en la tela con las uas.
Ren todava me agarraba de la mano. Desliz el pulgar por la cara
anterior de mi mueca e hizo que me olvidara completamente de Fey.
Su proximidad era peligrosa.
Lo siento, chicos Exclam Bryn ponindose de pie. Por mucho
que lamente estar de acuerdo con Sabine en algo, he venido aqu para
bailar. Quin me acompaa?
Yo dijo Ansel de inmediato.
Genial! Bryn arrastr a mi hermano a la pista.
Fey observ cmo se marchaban y seal a Dax.
Bailas?
Y t? contest.
Por qu no lo averiguas?
Fey se puso de pie, pas junto al chico Bane, cuyos ojos se desorbitaron
cuando desliz los dedos por encima de sus anchos hombros. Fey rio y
se march. Dax mir a Ren, este hizo un gesto con la mueca y Dax


56
sigui a Fey.
Ella es como doctor Jekyll y mster Hyde dije, y me recost contra
los cojines.
Es tu mejor guerrera, verdad? pregunt Ren.
Asent con la cabeza.
Dax tambin es mi mejor guerrero. Es normal que se sientan atrados.
Los iguales se atraen
Cre que eran los opuestos los que se atraan.
Ren neg con la cabeza.
No, esas son estupideces de la cultura pop. Si estudias la literatura
en serio, y me refiero a la buena literatura Chaucer, Shakespeare.
descubres que solo las almas gemelas forman una buena pareja. Hizo
una pausa y sonri a medias. Si logran encontrarse, claro est.
Hablas de almas gemelas? Cundo te convertiste en un romntico?
Hay muchas cosas que no sabes de m. Su tono me hizo temblar.
Desvi la mirada y vi que Cosette an permaneca a solas en el negro
sof.
Ren mir en la misma direccin.
Por qu no te renes con los otros, Cosette? Ella se puso de pie de
un brinco.
Frunc el ceo al advertir que la oscuridad nos envolva en aquel rincn
solitario de la discoteca.
No tenas por qu echarla.
Tienes miedo de estar a solas conmigo, Lirio? Su voz me atrajo,
como si tirara de una cuerda.
No tengo miedo de nada.
De nada? Es una afirmacin admirable. Incluso para una alfa.
Acaso sugieres que hay algo que te da miedo?
S, una cosa murmur. Difcilmente pude escuchar su respuesta.
Una sola?


57
Cuando me mir, su expresin preocupada de desvaneci.
Es mi secreto. No te lo contar sin recibir algo a cambio.
Desliz su mano por encima de mi hombro, bajo mis cabellos, y me
acarici la nuca. Me atrajo hacia s y la fuerza de sus brazos me
encendi.
Me escabull de su abrazo. Haba custodios por doquier.
Gurdate tus secretos Por ms que ansiaba que me tocara, todava
no me fiaba de l: haba odo demasiadas cosas sobre sus otras
conquistas. Adems, l saba perfectamente que las hembras alfa deben
de llegar puras al enlace. Y eso quera decir nada de amoros antes de la
ceremonia.
Como si me hubiera ledo el pensamiento, Ren sonri maliciosamente,
con la vista clavada en mis curvas.
S sincera. Puedes respirar con esa cosa que llevas puesta?
Clav las uas en el cojn del sof. Ten cuidado, Ren. Dos pueden jugar
a ser implacables.
As que t y Sabine?
Sabine y yo qu? Ren se recost contra los cojines y retrocedi
entre las sombras.
Ah, s, comprendo. As que normalmente todas las chicas Bane te
chupan el cuello?
Cmo dices? Ren torci el gesto. No, Efron tiene debilidad por
Sabine, es su predilecta. Su actitud resulta atrayente. Le dio una dosis
de xtasis cuando llegamos y desde que la tom ha estado un poco
juguetona.
Bueno, vale.
Su acti tud? Quiere decir que a Efron le gusta el rencor?
Ren empez a rodearme la cintura con el brazo.
Celosa?
Lo aferr de la mueca y detuve el avance de su mano.
No seas ridculo exclam, pero mi piel arda.


58
Un ruido de pasos pesados anunci la llegada de un Bane mayor y nos
separamos.
Efron reclama tu presencia dijo, mirando a Ren. Est en su
despacho.
Ahora mismo voy. Por qu no te renes con los dems? No s cunto
tardar.
Tambin quiere que se presente la alfa Nightshade dijo el guardia
de Efron.
Ren me rode la cintura con ambos brazos y no me resist. Qu querr
de m el amo de Ren?
De acuerdo dijo Ren, tragando saliva e indicndome que lo
siguiera. No lo hagamos esperar.
El guardin mayor solt un gruido de aprobacin y desapareci en la
oscuridad.
Ren me condujo alrededor de la brillante pista de baile hasta la
escalera. Le aferr la mono hasta percibir cada pulsacin. Efron, el
Bane. El nombre me produca un escalofro y confiaba en que Ren me
mantuviera a distancia prudencial de l.
Nos abrimos paso entre la agobiante multitud humana que abarrotaba
el primer piso de la discoteca y nos detuvimos ante una gran puerta de
madera cubierta de tallas. Di un paso atrs para contemplar la imagen
y vi que se trataba del arcngel San Miguel impidiendo el paso a Adn y
Eva al Jardn del Edn.
Una eleccin interesante dije, indicando la puerta.
Efron tiene un sentido del humor peculiar. Me apret la mano y el
escalofro se redujo ligeramente.
Ren llam a la puerta; un minuto despus se abri y parpade,
sorprendida.
Lumine Nightshade dio un paso atrs y nos invit a pasar.
Bienvenidos, encantada de verlos.
Un aroma a humo de cigarro y jerez flotaba en el ambiente. De las
paredes colgaban grandes cuadros, cada uno de los cuales representaba
una escena del Inferno de Dante. Mir a otro lado con rapidez; las


59
imgenes del infierno eran demasiado detalladas como para
examinarlas de cerca.
Lumine dirigi la mirada al alfa Bane.
Renier Laroche, un placer conocerte. Soy Lumine Nightshade. Efron
habla muy bien de ti, querido muchacho. Su sonrisa era como una
tarta de perlas.
Gracias, seora Nightshade dijo Ren, inclinando la cabeza.
Alguien acaba de llegar a Vail, y tanto Efron como yo estamos
ansiosos de que ambos lo conozcan. Lumine nos acompa hasta dos
sillones de cuero negro y respaldo alto y un sof situados frente a un
hogar donde ardan las llamas. Estn aqu, Efron.
Un hombre estaba sentado en el sof, con un brazo apoyado en el
respaldo; en la otra mono aferraba una copa de brandy. Era de tez
plida y un halo de cabellos dorados le rodeaba la cabeza, al igual que a
su hijo.
Me alegro de verte, Renier. Efron bebi un trago de brandy. Y la
encantadora Cala. Por fin nos conocemos.
Estir la mano y flexion un dedo, indicndome que me acercara.
Vacil, pero Lumine me oblig a acercarme al sof. En cuanto mis
dedos se desprendieron de los de Ren, sent fro. Procur no temblar
cuando el Bane me tom de la mano y se la llev a los labios. En sus
ojos ardan las mismas llamas que en el hogar. Sent que me asfixiaba y
tuve que hacer un esfuerzo por permanecer inmvil.
Toma asiento, por favor dijo, y me oblig a sentarme en el sof.
Le lanc una mirada desesperada a Ren, cuyo rostro expresaba
angustia.
Sintate junto a ellos dijo Lumine, rozndole el hombro.
Fue una de las escasas oportunidades en que sent agradecimiento por
mi ama.
Ren se sent junto a m y me acerqu a l, tratando de distanciarme de
Efron; resultaba complicado porque no me soltaba la mano.
Venga, chicos, estamos aqu para pasarlo bien, verdad? dijo Efron
y me solt la mano, pero solo para deslizar los dedos por encima de mi


60
clavcula.
Efron tiene debilidad por Sabine. Es su predilecta.
Me apretuj contra Ren, que me rode con el brazo y le lanz una
mirada fulminante a Efron, que se limit a arquear las cejas.
Ser mejor que no olvides el lugar que te corresponde, Renier.
Y t no olvides el tuyo, Efron. Djala en paz Interrumpi la voz
sedosa de Lumine. Cala me pertenece durante un mes ms. Si Logan
no se opone a que coquetees con los miembros de su manada, de
acuerdo.
Logan? exclam Ren, volvindose hacia mi ama.
Esta asinti con la cabeza.
S. Efron cort la punta de un cigarro. Hemos decidido que Logan
herede la nueva manada. Acaba de hacerse mayor de edad. Estoy ms
que complacido; un regalo muy adecuado para su dcimo octavo
cumpleaos. Tras el rito del enlace, mi hijo se convertir en tu amo.
Es verdad. Pero nosotros tomamos esa decisin. Lumine encendi el
cigarro de Efron mediante una llama que brot de la punta de su ua.
Fue
Se interrumpi y dirigi la mirada a la puerta del despacho, que se
haba abierto de golpe.
Un hombre alto y elegante entr en la habitacin. Le rodeaba los
hombros a un adolescente de aspecto cansado. Casi me ca del sof.
Debo de estar soando; esto no puede estar ocurriendo
Clav las uas en el muslo de Ren.
Qu pasa? dijo en voz baja y mir hacia la puerta. Puaj!, es ese
chico.
Shay Doran pareca tan chocado como nosotros. Se detuvo y nos mir
fijamente hasta que el extrao lo impuls hacia adelante e indic uno
de los sillones de cuero frente al sof.
Sintate.
Efron se puso de pie y Lumine inclin la cabeza.


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Puedo servirte una copa? pregunt con todo dulzn.
Un brandy, Lumine, gracias contest, echando un vistazo a la copa
de Efron. Despus se desabroch la chaqueta y tom asiento. Al mirarlo
a los ojos, vi que eran de un inhumano tono plateado y me atravesaron
como una espada. Me ech a temblar.
Gracias por invitarlos a reunirse con nosotros, Efron dijo.
No hay de qu.
Lumine le alcanz una copa de brandy.
Excelente dijo, aspirando el aroma. Realmente excelente.
Ambos custodios merodeaban alrededor del hombre, observando cada
uno de sus gestos, y yo los contempl con inquietud cada vez mayor.
El extrao se inclin hacia adelante con una sonrisa.
Renier, Cala, me llamo Bosque Mar. Sus familias y la ma comparten
una larga historia, aunque me he ausentado durante algunos aos. Les
rogu a mis queridos amigos que los invitara aqu esta noche para
presentarles a mi sobrino.
Seal a Shay, que an nos contemplaba mudo y desconcertado.
Nuestras familias?
Bosque Mar tena rasgos aguileos, cutis de color oliva y cabello
castaos oscuro peinado hacia atrs, como si fuera un yelmo. Al igual
que los de Efron, en sus ojos brillaban las llamas. Mir a Shay. El pelo
castao dorado y la piel tostada del chico no guardaban ningn
parecido con el hombre que afirmaba ser su to.
Por qu motivo un chico humano conviva con los custodios?
La mirada de Shay oscil entre su to y los otros dos custodios, y
despus se dirigi a m. Mi mirada desconcertada se cruz con la suya y
me lanz una sonrisa incmoda.
Tal vez ya se han visto en la escuela? Lumine me observaba,
deslizando la lengua por sus labios color carmn.
S. Coincidimos en un par de clases dije, sin despegar la vista de mi
nuevo compaero de clase. Hola, Shay. Espero que hayas disfrutado
de tu primera semana en la escuela. Lamento que no nos hayan
presentado formalmente hasta ahora dije, poniendo nfasis en las dos


62
ltimas palabras. Me llamo Cala Tor.
Vi que Shay estaba a punto de preguntarme algo. Le lanc una mirada
furibunda y l cerr la boca.
Mi ama sonri, revelando su blanca dentadura.
Excelente. No quisiramos que el pobre Shay se quedara aislado,
verdad? La vida puede ser muy dura para los alumnos trasladados.
Clav la mirada en Lumine. Qu?
La escuela es una comunidad estrechamente unida dijo Efron,
apoyndose contra la repisa de la chimenea, envuelto en el humo del
cigarro. Queremos asegurarnos de que sepan que Shay forma parte
de nuestra familia. Deben de cuidar de l, como cuidaran de uno de
ustedes.
Ren se dirigi a Shay, pero observaba a su amo.
Claro. Dinos si necesitas algo.
Gracias dijo Shay, soltando una risa seca.
Disculpen que sea breve, pero hay otros amigos presentes en la fiesta
a los que deseo presentar a mi sobrino. Bosque bebi otro sorbo de
brandy y le tendi la copa a Lumine.
Shay dijo, y le indic que lo siguiera. Shay me lanz una ltima
mirada y acompa a su to. Los observ, quera seguirlos para
descubrir qu lugar ocupaba Shay en mi mundo. Quin eres?
Un gran reloj de pie de bano empez a dar la hora: medianoche. Efron
sonri.
La hora del hechizo. La mejor para bailar. Que se diviertan, lamento
no poder acompaarlos. Me gui un ojo y un escalofro me recorri
la espalda. Lumine y yo tenemos que discutir algunos asuntos.
Ren me agarr del brazo y me ayud a levantarme del sof. Reprim las
ganas de echar a correr. Cuando la gran puerta de madera se cerr a
nuestras espaldas, un temblor me sacudi.
Te encuentras bien? pregunt Ren.
Creo que s dije, restregndome los brazos para eliminar la
desagradable sensacin que me erizaba la piel.


63
Ren apoy las manos en mis hombros y dijo:
Siento lo de Efron. No cre que se comportara as contigo puesto
que eres una Nightshade.
He odo hablar de sus costumbres, pero nunca me tom esos rumores
en serio dije. Me parece increble que Sabine lo consienta.
No deberas juzgar a Sabine. Ren apart las manos y se alej.
Por qu no? grit, procurando hacerme or entre la multitud que
ocupaba la pista de baile. Aguarda, Ren!
Por fin se detuvo al pie de la escalera, pero sin mirarme.
Sabine entretiene a Efron para evitar que persiga a Cosette. Cosette
es joven y nuestro amo la aterroriza. Sabine la protege y ha hecho
muchos sacrificios para evitar que Efron se fije en ellaas que est
harta. Dira que resulta bastante comprensible. Ella puede ayudarle a
Cosette, yo no dijo, abriendo y cerrando los puos.
Dios mo. Lo siento, Ren, no deb haber dicho nada.
No te preocupes dijo en voz baja. No lo sabas. Me alegro que
hayas estado al cuidado de Lumine durante estos aos aadi,
remontando la escalera.
Cuando alcanzamos el segundo piso, Bryn surgi de entre la multitud.
Cala! exclam, seguida de Ansel, que sonrea de oreja a oreja.
Dnde estabas? dijo, rodendome la cintura con los brazos. Te
ests perdiendo una fiesta estupenda.
Entonces vio la expresin de mi rostro.
Qu pasa?
No logro mantener a raya a Ren, aunque debo hacerlo; Efron, el Bane, me
aterra y no puedo dejar de pensar en un chico que ahora resulta an ms
misterioso que antes de saber cmo se llamaba. Procur sonrer.
Nada. Despus hablamos.
Bryn titube, escptica.
La abrac.
Vamos, Bryn. Quiero divertirme. Acaso tendr que bailar con mi


64
hermano?
Ansel me agarr de la mano y me arrastr hasta el centro de la
multitud. Me levant y ambos giramos en crculo. Cuando volv a
apoyar los pies en el suelo, segu dando vueltas y dej que el ritmo
frentico de la msica me hiciera olvidar todo lo dems.
La sala se llen de una bruma que se arremolin en torno a nuestros
pies. Me envolvi como la seda y resplandeca con los colores del
caleidoscopio. Tena un olor dulzn, una mescla de madreselva y lila, y
una agradable sensacin me invadi.
Una risa musical llam mi atencin y dirig la mirada a las bailarinas
encima de las plataformas, que giraban en crculo con pasos
sincronizados, la cabeza echada hacia atrs soplando a travs de sus
labios color rojo sangre. La bruma brotaba de sus gargantas y flotaba
hacia nosotros. La extraa visin me hizo parpadear y me pregunt si
inhalar el aliento de un scubo sera peligroso.
El ritmo de la msica disminuy, se volvi oscuro y palpitante. Bryn
cerr los ojos y gir trazando crculos lentos y moviendo los brazos
lnguidamente. Ansel la observaba, fascinado.
Cerr los ojos y dej que la vibracin del suelo se elevara a lo largo de
mis piernas al comps de la msica. Cuando unas manos me rodearon
la cintura, solt un grito ahogado.
Te mueves de un modo increble dijo Ren, y me abraz. Sus dedos
recorrieron mis caderas y nos balanceamos al son de los contrabajos.
La sensacin de estar pegada a sus caderas se volvi abrumadora. La
multitud nos ocultaba, verdad? Los custodios no podan vernos.
Trat de recuperar el aliento mientras Ren segua apegado a m,
balancendome al ritmo insoportablemente lento de la msica. Cerr
los ojos y me apoy contra su pecho; sus dedos me acariciaban las
caderas y el vientre. Era maravilloso.
Entreabr los labios y aspir la bruma. El sabor de las flores me llen la
boca. De pronto, lo nico que deseaba era fundirme con Ren. La oleada
de deseo me aterr. No saba si el impulso de pegarme an ms a l
surga de mi propio corazn o del hechizo de los scubos. Esto no
poda estar ocurriendo!
Cuando inclin la cabeza y apret sus labios contra los mos, entr en
pnico. Parpade y trat de centrarme pese al calor sofocante que me


65
envolva. Desliz sus afilados caninos por mi rostro, pero sin
lastimarme. Me volv, lo empuj y abr un espacio entre ambos.
Soy una guerrera, no una amante jade.
No puedes ser ambas cosas? Su sonrisa me afloj las rodillas.
Desvi la mirada de la suya y procur concentrarme en los motivos que
los focos dibujaban en la pista, pero fue intil. Era como si mi cuerpo
no me perteneciera, se haba vuelto clido y salvaje. Aunque nadie nos
viera, no quera eso, no ahora. No me derreta por Ren. Si ambos
bamos a encabezar la manada, necesitaba su respeto.
No soy una ms de tus admiradoras, Hefner dije, empujndolo
hacia atrs.
Claro que no, nunca podras serlo dijo, volviendo a acercarse. Sus
palabras suaves y tranquilizadoras me envolvieron como un manto.
Me acarici los pmulos, desliz la otra mano alrededor de mi cintura y
me acarici la espalda, all donde un trozo de piel se asomaba entre el
cors y mis jeans de tiro corto, hacindome temblar. Detestaba la
sensacin de debilidad que me invada.
Ren se inclin hacia adelante y me roz el labio inferior con el pulgar. El
calor y la bruma estaban a punto de asfixiarme cuando comprend que
quera besarme.
No dije, y me apart. Me mora de ganas de que me tocara pero me
estaba poniendo histrica. No podemos. En serio.
El corazn me palpitaba con fuerza a medida que me abra paso entre
los bailarines y la bruma embriagadora para escapar de l. Ech un
nico vistazo hacia atrs, y la expresin desconcertada de Ren me
sobrecogi. Estaba a punto de volver junto a l cuando vi que unos
brazos se deslizaban por encima de su pecho. Sabine se enroll
alrededor de l como una serpiente y ambos desaparecieron en medio
de la multitud.
Ese es precisamente el motivo por el cual an no puedes poseerme, Ren.
No estoy dispuesta a compartirte.
Me alej de la multitud y regres a los sofs que habamos ocupado,
tom mi chaqueta y corr hacia las escaleras.


66
Captulo 7
n perciba la vibracin de los contrabajos en la acera,
preguntndome si debera llamar un taxi e irme a casa.
Esto Hola, Cala.
Shay Doran surgi de la entrada de Edn con una sonrisa tmida. De
pronto la noche fra se volvi clida y pens en huir.
Los custodios te dijeron que cuides de l. No te pongas histrica.
Hola dije, sonrindole. Cmo ests, Shay?
Estoy bien, muy bien. Tir nerviosamente de la solapa de la
chaqueta que le cubra la camiseta blanca. Vienes a Edn a
menudo?
En realidad, no. Esta noche mis amigos y yo fuimos invitados. Estoy
aqu en parte por obligacin. Quise estar en casa, en mi cama, en vez
de estar junto a este extrao humano.
Shay solt una carcajada de alivio.
S, yo tambin. No es lo mo. Bosque crey que yo la pasara bien,
pero no soy un tipo de discotecas.
No? Y entonces qu eres?
Bueno, creo que mi to est convencido de que quiero ser miembro de
Greenpeace dijo, suspirando. Prefiero estar al aire libre. Me gusta ir
de excursin, pero supongo que ya lo sabes. De repente pareca
temeroso. Me pas la lengua por los labios pero no contest. Y me
gusta leer se apresur a proseguir. Mucha filosofa, historia, tiras
cmicas
Tiras cmicas? La inesperada imagen de Shay rodeado de
volmenes de Platn, Aristteles, san Agustn y el Hombre Araa me dio
risa.
S dijo, Sandman siempre ha sido mi favorito; pero, en realidad,
esas son ms bien una serie de novelas ilustradas. Me gustan Dark
Horse, Hellboy, Buffy (temporada 8)
A


67
Dej de hablar al ver mi expresin perpleja.
No tienes ni idea de qu estoy hablando, verdad?
Lo siento. Yo leo novelas.
Muy bien dijo, sonriendo. Cul es tu predilecta?
Vi pasar un taxi. Debera largarme de aqu.
Comprendo, es algo demasiado personal. La relacin entre una chica
y su novela favorita puede ser muy compleja.
El taxi dobl la esquina. Adis huda.
No, solo que me resulta raro hablar de ello delante de una discoteca.
De acuerdo dijo Shay, echando un vistazo al gorila de la puerta.
Quieres tomar un caf? Me pregunt si haba odo correctamente. Un
chico acaba de invitarme a salir; debo de estar equivocada. Nadie me
invita a salir. Est prohibido. Me ruboric y despus record que l
ignoraba las reglas. Me he dedicado a descubrir los mejores lugares
de Vail para las lecturas nocturnas. Hay un cibercaf abierto las
veinticuatro horas a dos manzanas de aqu.
Conozco el lugar. Si se supone que he cuidar de l, esto no significa
infringir las reglas, verdad?
Shay se removi, inquieto, a la espera de mi respuesta.
Pens en Ren y la pista de baile por ltima vez antes de decir:
La colina de Watership.
Qu?
Es mi novela favorita.
Una que trata de conejos, no?

Trata de la supervivencia dije. Te contar de qu trata mientras
tomamos un caf. Camin calle abajo y o el golpe de sus pasos
cuando se apresur a alcanzarme.
Bien, dejando a un lado los conejitos, al menos eres original.
A qu te refieres? No me volte y segu caminando rpidamente por


68
la calle desierta.
Todas las chicas que conozco dicen que su novela favorita es Orgullo y
prejuicio (u otra historia de Jane Austen sobre el amor y los conflictos
de clase) y suspir profundamente el matrimonio.
No pertenezco al tipo Jane Austen dije, caminando ms lentamente
para que l no tuviera que apurar el paso.
No, supuse que no.
Shay mantuvo las manos en los bolsillos mientras caminbamos.
Sabas que por lo visto ya no hay osos pardos en Colorado? dijo, y
carraspe.
Mantuve la vista en la acera y me envolv en mi chaqueta. Se supone
que en esa montaa no hay nada. Las leyes naturales no tienen efecto.
Me gusta ir de excursin, soy muy bueno en eso prosigui. Y me
hablaron de la zona cuando me traslad aqu: me dijeron que quiz
haba pumas, pero no osos pardos.
Tal vez han vuelto dije, encogindome de hombros. Hoy en da los
conservacionistas estn ganando terreno.
No, no lo creo. Soy un chico que quisiera ser de Greenpeace,
recuerdas? Veo que me consideras un idiota, pero no lo soy. Soy un
mochilero bastante competente. No debera haber habido osos pardos
por all hizo una pausa y aadi: Ni hombres lobo.
Me mord la lengua y tragu sangre.
Crees que soy una mujer lobo? Solo siente inters por m porque
cree que soy un bicho raro. La decepcin me roa.
Veamos: Chica superfuerte que puede convertirse en loba y anda con
un grupo de chicos que se comportan como una manada de animales
en la escuela y son bastante aterradores. Acaso me equivoco de
definicin?
Depende de lo que creas que son los hombres lobo.
Shay se pas la mano por los cabellos revueltos.
Me parece que debieras decrmelo. Las reglas del mundo al que estoy
acostumbrado no parecen funcionar aqu. ltimamente me parece que


69
no puedo dar nada por sentado.
De pronto se detuvo y me di vuelta hacia l. Y al ver su expresin
desesperada me qued sin aliento.
Salvo que estara muerto de no haber sido por ti.
Dio un paso hacia m y me mir atentamente.
Quiero saber quin eres.
Ola su temor, pero senta curiosidad por otros aromas ms atrayentes
mezclados con ese: trbol, lluvia, prados soleados. Me inclin hacia l,
contemplando sus labios y la luz de sus ojos color verde plido. No me
miraba como si fuera un bicho raro. Su mirada expresaba temor y
deseo, y me pregunt qu vera en la ma.
Y empiezo a pensar que lo realmente importante es quin eres t.
No pude evitar tocarle un rizo que le cubra la frente. l me tom la
mano, la hizo girar y me roz la palma como si quiz no fuera real.
Eres tan parecida a una chica normal dijo, contemplndome y
procurando no dejar notar el vistazo que le lanz a mi cors.
Caramba, esta cosa funciona de verdad.
Pens en que sus manos podran recorrer otras partes de mi cuerpo,
pero solt un gruido de advertencia y me zaf.
Cuando te enfadas, te salen colmillos dijo, asombrado. Estoy
seguro de que eres una mujer lobo. Cuando se frot los ojos, vi cun
ensombrecidos estaban. De lo contrario me estoy volviendo loco.
Sent compasin por l. Quiero que me conozcas, Shay, que me conozcas
de verdad.
No ests loco dije en voz baja.
As que eres una mujer lobo susurr.
Soy una guardiana mir calle abajo, preocupada de que nos
pudieran escuchar.
Qu es una guardiana?
Tengo que saber si le has dicho algo a tu to o a sus amigos
murmur, por ejemplo a Efron, acerca de lo que ocurri en la


70
montaa.
Shay neg con la cabeza.
Lo dicho: cre que tal vez estaba loco. No quera hablar de ello. Todo
ha sido muy extrao desde que nos mudamos aqu. Y durante aquella
excursin me met en una propiedad ajena. Tena mis motivos para
estar all y no quera que mi to se enterara.
Me sent muy aliviada.
Vale, Shay, te propongo un trato. Vacil unos instantes, sabiendo
que no debera decirle nada, que debera dejarlo solo en la calle ahora
mismo. Pero no quera, quera algo que fuera solo mo.
Si juras no decirle nada a Bosque ni a ninguna otra persona, y quiero
decir a ninguna: de la escuela, de tu casa, de un grupo de fans de Dark
Horse en la red, a quien sea, sobre lo que te contar, te dir por qu
todo parece tan extrao en Vail. Shay asinti con un entusiasmo un
poco excesivo y me pregunt si estaba a punto de cometer el mayor
error de mi vida. Vamos al caf y t explicar algunas cosas cuando
me hayas invitado a un espresso.
Me dispona a sonrerle cuando los vi: dos hombres al otro lado de la
calle, unos metros detrs de nosotros. Estaban apoyados contra un
edificio dando chupadas breves y nerviosas a sus cigarrillos. Frunc el
ceo. Aunque estaban charlando, estaba convencida de que haca un
minuto nos estaban observando.
Vamos.
Cruc la calle seguida de Shay, que no not mi repentino recelo. Ech
un vistazo por encima del hombro; los hombres nos seguan. Olfate,
pero ambos extraos caminaban en la direccin del viento y no pude
descubrir si eran humanos u otra cosa. Flexion los dedos mientras
recorra mentalmente el plano de la zona alrededor de Edn.
Lade la cabeza y aguc los odos, poda escuchar sus palabras
susurradas.
No podemos estar seguros sin echar un vistazo a su nuca.
Acaso le dirs que se desabroche la camisa? dijo el otro.
Coincide con la descripcin y acaba de salir de la discoteca del brujo.
Atrapmoslo y hagamos las preguntas despus.


71
No est solo.
Tienes miedo de una chica? Seguro que es alguna fulana que
nuestro chico se llev de la pista de baile. Derrbala de un golpe, agarra
al chico y largumonos de aqu.
Rode los hombros de Shay con el brazo y lo atraje hacia m. Me lanz
una sonrisa coqueta y volvi a mirarme el escote. Un dolor en las
entraas me hizo tropezar y me ruboric. Entonces uno de los hombres
solt un gruido libidinoso y volv a la realidad. Sacud la cabeza y le
clav las uas en el hombro, tratando de distraerlo y tambin de
concentrarme.
Hay problemas. Esos tipos nos estn siguiendo.
Evit decir te. An no saba qu haca este chico y tampoco cul era
su vnculo con nuestro mundo.
Qu? Shay dej de admirar mis curvas y empez a girar la cabeza.
No! sise. Sigue caminando. Mira hacia adelante.
Cuando lo abrac, su corazn palpit con fuerza. Y el mo tambin.
Recorr sus labios con la mirada.
Basta ya, basta ya, basta ya! Me herva la sangre.
Cuando lleguemos a la esquina le susurr al odo, quiero que
eches a correr. Vuelve a la discoteca y dile al hombre de seguridad que
hay un problema. l enviar ayuda.
No pienso dejarte sola protest.
S, lo hars. Le sonre, enseando mis afilados caninos. Puedo
arreglrmelas, pero no si tengo que cuidar de ti al mismo tiempo.
Tengo un mvil, no crees que debera llamar al nmero de
emergencia? pregunt.
De ninguna manera.
No me ir a menos que me prometas una cosa dijo y tuve que
esforzarme por no pegarle un mordisco en el hombro, como lo hara con
un cachorro desobediente. Por qu no me tiene miedo?
Qu cosa? El corazn me lata apresuradamente, tanto por su
proximidad como por la posibilidad de un ataque.


72
Encuntrate conmigo maana por la maana dijo. En la
montaa. Ya sabes dnde.
Eso no es una buena
Encuntrate conmigo me interrumpi. Promtemelo o me quedo.
Casi habamos llegado a la esquina.
Maana no, el domingo por la maana. All estar.
El domingo? dijo, presionndome los dedos.
Lo prometo musit, le apret la mano y lo empuj hacia delante.
Vete de aqu, ahora!
Me lanz una sonrisa antes de correr y dar la vuelta a la esquina. O
pasos apresurados a mis espaldas, me gir y abr los brazos, impidiendo
el paso.
Da paso dijo el primero en tono rudo.
Alz una mano para apartarme y le pegu un puetazo en el estmago.
Solt el aire de los pulmones y se encogi de dolor. Entonces percib su
olor: no era humano. Buscadores.
Me sent invadida por un fro glacial. Cmo pude dejar que se
acercaran tanto? La distraccin podra haberme costado la vida: Shay
era todava ms peligroso de lo que haba imaginado.
El segundo hombre se abalanz sobre m. Me arroj al suelo, rod y me
convert en loba. El hombre solt un sartal de maldiciones.
Hay guardianes observando a este chico, Stuart.
El primero se recuper del puetazo, meti la mano en su largo abrigo
de cuero y se puso de cuclillas.
Veamos de lo que eres capaz, montn de pulgas.
Algo relumbr entre sus manos. Observ el movimiento de su mueca
justo a tiempo para lanzarme a un lado, y el pual aterriz en la acera.
Ense los dientes y arremet. Su alarido se interrumpi cuando cerr
las mandbulas, desgarrndole la garganta. La sangre se derram en mi
boca con un sabor cobrizo. Cuando su corazn dej de latir, alc el
hocico.


73
El otro buscador me miraba fijamente, el horror dibujado en el rostro.
Baj el hocico, avanc hacia l y cometi el error de echar a correr. Me
encog y brinqu. Cuando mis dientes se hundieron en el ligamento de
la corva, cay al suelo soltando un alarido, luego rod y alz la mano.
Aull de dolor cuando la manopla me golpe en el hombro. El golpe me
lastim y me enfureci, pero no impidi que me abalanzara sobre l y lo
inmovilizara con la vista clavada en la palpitante arteria de su garganta.
Detente!
La voz mental me paraliz. Dos Bane mayores se acercaron trotando.
Efron lo quiere vivo, si eso an es posible.
Lo es. Cambi de forma y le propin un puetazo en la mandbula al
desconcertado buscador. Su cabeza golpe la acera y puso los ojos en
blanco.
Los Bane volvieron a adoptar su imponente forma humana. Uno de ellos
era el gorila de Edn.
Impresionante murmur.
Me encog de hombros e hice un gesto de dolor. El hombre de seguridad
se me acerc.
Ests herida?
No es nada contest, aunque el dolor del golpe propinado por mi
adversario era ms intenso de lo esperado.
Con qu te golpe? A mano limpia o con un arma?
Un arma dije, echando un vistazo a la mano del buscador
inconsciente. Despuntada, sin filo.
Efron te examinar. Los buscadores hechizan sus armas, podra
haberte causado ms dao de lo que crees.
El otro guardin alz en brazos el cuerpo flccido del buscador. El
gorila le hizo un gesto con la cabeza.
Vamos. Por la puerta trasera. Avisa al despacho: que alguien se haga
cargo del cadver. Ir en busca del heredero Bane. Efron quiere que vea
esto.
Segu a ambos hombres a travs de las desiertas calles de Vail hasta un


74
callejn situado entre la discoteca de Efron y otras empresas de la
misma manzana. El retumbar de la msica y la oleada de calor
aumentaron el dolor del hombro. Atravesamos oscuros pasillos
bordeados de depsitos pero acabamos delante de una puerta que
reconoc de inmediato: la que daba a la sui te privada de Efron.
Espera aqu dijo el hombre de seguridad.
La puerta volvi a abrirse y el gorila asom la cabeza.
Efron quiere que entres dijo, entreabri la puerta, me franque el
paso y sali, cerrndola a sus espaldas.
Efron, el Bane, estaba de pie en el centro de la habitacin hablando por
el mvil. Logan observaba al buscador inconsciente y una sonrisa cruel
frunca los labios del joven custodio. El Bane mayor que haba cargado
con mi atacante permaneca a un lado del sof. Lumine ocupaba un
silln de cuero de espaldar alto y sorba una copa de jerez. Las puertas
de roble volvieron a abrirse y el gorila, seguido de Ren, entr en la
habitacin.
Me han dicho que te cobraste un buscador. Ren se acerc.
Asent y me lam los dientes en acto reflejo. An senta el sabor de la
sangre.
Lamento habrmelo perdido dijo, y despus adopt una expresin
preocupada. Ests herida?
Un moretn considerable. Nada de lo cual alardear.
Ah, Renier. Gracias por acudir tan rpidamente. Efron desliz el
mvil en su bolsillo. Bien, asunto resuelto. Podemos comenzar.
Dnde est Shay? El chico no estaba en el despacho de Efron.
Bosque lo acompa a casa en su vehculo. El encuentro con tus
atacantes creo que se refiri a ellos como atracadores afectaron al
pobre chico. Donde mejor estar es en su cama, sano y salvo.
Claro procur disimular mi desconcierto. As que los custodios no
queran que Shay supiera la verdad. No lograba descifrar el lugar que l
ocupaba en este asunto y dese verlo para asegurarme de que estaba a
salvo.
Efron se aproxim y me esforc por conservar la calma.


75
Mis guardias dicen que el buscador te atac con un arma.
Hice un gesto afirmativo.
Dnde te hiri?
En el hombro.
Qutate la chaqueta orden.
Me tragu el miedo y obedec, quitndome la chaqueta de cuero. Un
dolor punzante me recorri los msculos y la columna. Efron me aferr
el brazo y solt un grito ahogado cuando la herida volvi a palpitar. Ren
se puso tenso y gru.
Efron le lanz un vistazo al alfa y sonri con desdn. Examin el
moretn del hombro, mascull una palabrota y le indic a mi ama que
se acercara. Lumine se puso de pie y, al observar la herida, ense los
dientes. Efron asinti con la cabeza.
Sus encantamientos se estn perfeccionando. Esto no se curar solo.
Lumine me tom de la barbilla con sus dedos esbeltos.
Necesitas sangre de la manada. Dnde est Bryn?
Puedes beber la ma dijo Ren, antes de que yo pudiera contestar.
Qu galante! dijo Lumine. Parece que nuestros jvenes alfa ya
han establecido un vnculo aadi, sonrindole a Efron. Es
alentador. Despus mir a Ren.
Aunque espero que tu conducta con mi chica no haya sido
inadecuada dijo, lamindose los labios.
Desde luego que no, ama. Los ojos de Ren brillaban.
Logan dej de vigilar al buscador y se acerc a su padre.
Qu pasa? Su mirada oscil entre Ren y yo, y arque una ceja.
Tu alfa se ha ofrecido para sanar a Cala proporcionndole su sangre
dijo Efron en tono fro.
Siempre quise ver cmo funciona dijo Logan con una sonrisa
burlona. Ustedes los guardianes tienen un talento muy inusual. Casi
me da envidia.


76
Me estremec, humillada. Ren le lanz una mirada furibunda a Logan,
pero guard silencio.
Ests seguro de que es necesario? dije, clavando la vista en la
alfombra persa. Pero, incluso mientras haca la pregunta, supe que lo
era. Mis brazos temblaban de dolor, senta nuseas y era como si la
herida estuviera llena de una ponzoa que se abra paso del hombro al
estmago.
Por desgracia, resulta evidente que los buscadores han aprovechado
su aislamiento para poner a punto sus talentos. Ahora parece que han
descubierto el modo de minar nuestras mejores armas. Me refiero a ti y
a tu manada, querida Cala dijo Efron, sonriendo.
Ren se arremang la camisa.
No pasa nada, Cala.
Pero no quiero convertirme en un espectculo para ellos! Me devan los
sesos en busca de otra solucin, pero no se me ocurri ninguna.
Antes de que pudiera negarme, se llev el brazo desnudo a los labios y
cuando lo apart, unos hilillos rojos se deslizaron hasta su mueca.
Ren me tendi el brazo, les di la espalda a los tres custodios, tom aire,
tom su brazo y cubr la herida que manchaba su plida piel con la
boca. Su sangre se derram por mi lengua y mi garganta; era caliente y
dulce como la miel, pero tena un toque a humo. Una oleada caliente
me recorri las venas y el dolor punzante del hombro disminuy y luego
desapareci.
Ren me acarici la cabeza y me hizo volver a la realidad. Me ruboric al
volverme hacia mi ama, que hizo un gesto de aprobacin al contemplar
mi hombro, donde la herida haba desaparecido.
Encantador murmur. Una pareja perfecta. Nos hemos superado.
Una herencia excelente dijo Efron, y apoy una mano en el hombro
de Logan.
El chico le sonri y despus nos mir a Ren y a m, evalundonos.
El hombre de seguridad le tendi un botiqun de primeros auxilios a
Ren.
Gracias. Desgarr el papel que cubra una venda con los dientes y
se la aplic en la herida del brazo.


77
Puesto que ese asunto ya est solucionado dijo Efron y se acerc al
buscador tumbado en el sof, quieres encargarte t, Lumine?
Lumine dio unos pasos hacia el sof pero Logan se le adelant.
Puedo? pregunt.
Por supuesto dijo, y le indic que se acercara al hombre
inconsciente.
Efron chasque los dedos. Los Bane mayores se apostaron a ambos
lados del buscador.
Logan apoy las manos en las sienes del hombre y murmur un conjuro
que no alcanc a comprender.
Los ojos del buscador se abrieron, inspir y se irgui. Logan sonri y
retrocedi. El hombre recorri la habitacin con ojos desorbitados.
Dnde estoy?
Creo que nosotros haremos las preguntas, amigo. Efron avanz.
El buscador se encogi. Los Bane grueron y l gimote como un
animal enjaulado.
No me toquen.
Acaso esa es manera de tratar a tu anfitrin? dijo Efron,
acercndose lentamente al hombre tembloroso. A fin de cuentas,
ests en mi casa. Has violado mi territorio.
No es tuyo, brujo le espet el buscador. Su temor pareca haber
dejado lugar a la indignacin. Dnde est el chico?
Eso no te importa.
No lo sabe, verdad? No sabe quin es. No sabe que ustedes
atraparon a Tristn y a Sara, ni lo que pretenden hacer con ellos,
verdad? El hombre segua mirando en torno con desesperacin y al
final su vista se detuvo en m. As que fue tu perra esclava la que
acab con Stuart
Ren lanz un gruido, brinc hacia delante y se convirti en un lobo
gris oscuro. Se agazap y se arrastr hacia al sof.
No dijo Efron. Ren se detuvo, sin dejar de mirar al buscador. No


78
tardars en desear que un guardin tambin hubiera acabado contigo,
pero creo que encontraremos un final ms interesante para ti. Mis
disculpas, Renier aadi, indicndole al alfa que se alejara. Estoy
convencido de que te gustara saborear la carne de nuestro amigo. Te
prometo que tendrs oportunidad de vengar a tu madre en otro
momento.
Ren volvi a adoptar forma humana y regres junto a m; una expresin
angustiada le ensombreca el rostro. Lumine se acerc al prisionero con
una sonrisa.
No te tengo miedo, bruja sise el buscador e hizo un gesto obsceno.
Cunta grosera! Lumine tamborile con los dedos en el respaldo
del sof. Es hora de ensearte modales.
Alz la mano y traz un intrincado gesto en el aire. Cuando acab, un
smbolo llameante flotaba, se contrajo, palpit dos veces y estall. La
imprecisa imagen de un espectro ondeaba ante ella.
Se me revolvieron las tripas y retroced, aferrando la mano de Ren. Sus
dedos presionaron los mos.
El buscador retrocedi y cay al suelo.
Dios mo! exclam.
Ahora mismo no recibe llamadas sonri Lumine. Agit la mueca, el
espectro se desliz hacia delante y su cuerpo envolvi al buscador como
tiras de tela oscura. Este solt un alarido y se retorci cuando la oscura
criatura lo engull. Bien, ahora s, hablemos de tus amigos en
Denver, de acuerdo?
Efron carraspe.
Acompaa a nuestros fieles guardianes a la puerta para que puedan
regresar junto a su amigos, Logan. Esta noche ya han hecho bastante
por nosotros. Les agradecemos, jvenes alfas dijo con una sonrisa
perezosa.
Ren asinti y me arrastr hasta la puerta. Logan se adelant y la abri.
Disfruten de la discoteca dijo. Pronto vamos a hablar de la nueva
manada.
El buscador volvi a gritar. Si no hubiera sido por la msica


79
ensordecedora, su alarido se habra odo en cada rincn de la inmensa
discoteca. Antes de cerrar la puerta, Logan me gui un ojo.
Sin mirar hacia atrs, echamos a correr hacia el segundo piso. Cuando
remontamos las escaleras, busqu a mis Nightshade y los descubr en
medio de la multitud de bailarines. Ansel y Bryn giraban en crculo,
tomados de las manos. Neville y Mason bailaban, Cosette y Sabine los
animaban. Dax y Fey estaban un poco apartados, observando a los
dems. Dax le murmur algo al odo y ella hizo una mueca irnica.
Cuando me dispona a dirigirme hacia ellos, Ren me detuvo.
Te encuentras bien?
S. Sent que me rozaba el hombro, all donde haba estado el
moretn causado por el arma del buscador. La sensacin ondul por mi
cuerpo; cerr los ojos y procur detener los acelerados latidos de mi
corazn. Por qu me ocurre esto cada vez que me toca?
Ests segura, Lirio?
El aborrecido apodo me hizo soltar una carcajada brusca.
Estoy segura. T te ocupaste de ello.
Ren me abraz.
Bailars conmigo ahora, o volvers a huir?
Si me dejaras tomar aliento, quiz no tendra que huir!
Por qu me detestas, Cala? pregunt, soltndome.
De qu ests hablando?
Nunca conoc a una chica tan reacia a que la acompaara dijo,
desviando la mirada y tensando los msculos de la mandbula.
A lo mejor ese es tu problema. Se agit como si lo hubiera golpeado
y lament perder los estribos. No te detesto. Solo intento atenerme a
las reglas.
Lo comprendo. Esta situacin no es la ideal dijo, pero cre que tal
vez las cosas entre nosotros Sus palabras se desvanecieron como la
bruma. Se movi intranquilo y luego volvi a hablar en tono enrgico.
Tienes razn. Te dejar tranquila. Sigo pensando que nuestras manadas
han de unirse. Sobre todo porque Logan se convertir en el jefe tras el
enlace. Es un tipo imprevisible. Tenemos que ser fuertes y los dems


80
parecen estar de acuerdo con el nuevo arreglo dijo, sealando la pista
de baile. Asent, sin saber qu ms decir. Me mir a los ojos y retroced,
desconcertada por la dureza de su mirada. No volver a molestarte.
Cuando llegue el momento del enlace, ya veremos qu hacer.
Baj la vista y se me retorci el estmago. No quera que se rindiera con
tanta rapidez.
Ren.
Alc la mirada, pero l ya me daba la espalda. Estir la mano para
tocarlo, pero Ren ya haba desaparecido entre la multitud.






81
Captulo 8
sa noche casi no dorm. Mis sueos eran caticos; algunos
provocadores: los dedos de Ren rozndome la piel, sus labios
junto a los mos y esta vez no me apartaba. Shay
arrastrndome hasta un callejn, presionndome contra la pared
mientras el ardor de sus besos me converta en una llama. Otros era
pesadillas: Efron inclinado sobre m; despus ya no era Efron sino un
espectro. O los alaridos del buscador y entonces se convirtieron en
los mos.
Cuando se hizo de da me estremec, agotada. Me refugi en mi
habitacin, me ocult bajo las almohadas y las mantas, y all,
atrincherada detrs de mi muralla de tela, me acurruqu hasta que
alguien llam a la puerta. Ech un vistazo al reloj: era casi la una de las
tarde.
S?
Mi padre entr a la habitacin y cerr la puerta. Tena los puos
apretados.
No te he visto en todo el da murmur, asomndose por encima del
muro de almohadas y mantas.
No me encentro muy bien dije, y me cubr la nariz y la boca con una
manta hasta que solo asomaban mis ojos. Mi reaccin lo incomod y
abri y cerr el pomo de la puerta.
Ansel dijo que anoche te reuniste con los Bane en Edn. El tono
cauteloso de su voz hizo que me apoyara en los codos.
Asent con la cabeza.
Te encontraste con Efron?
S dije, y mi voz expresaba repugnancia.
Te encuentras bien? De pronto mi padre no poda mirarme.
S. Me enderec, alarmada al comprender lo que lo inquietaba.
Lumine tambin estaba all aad, abrazada a una almohada.
E


82
De veras?
Hice un gesto afirmativo y volv a deslizarme debajo de la manta.
Acaso siempre ha sido as? Clav la vista en el cielorraso. Los
custodios han dispuesto de los guardianes cuando se les antoja? No
solo como sus guerreros?
Depende del custodio. Efron tiene gustos exticos. Anoche lo
comprobaste, sin duda dijo en tono brusco pero resignado.
As es cerr los ojos.
Sin embargo, tenemos el deber de servirlos. Los lugares sagrados no
deben ser tomados por los buscadores. El mundo cuenta con ellos y los
custodios nos proporcionan el poder necesario para defender los
lugares dijo en voz baja. No podemos cuestionar a los custodios,
Cala. Incluso aunque algunas caractersticas de nuestros amos nos
disgusten.
Lo s. Me volv hacia l, quera formular preguntas que no poda
hacer. Y si nuestro amo fuera Efron y no Lumine? Y si requiriera mi
presencia o la de mam y no la de las chicas Bane? Qu haras en ese
caso? Un remolino de ideas horrorosas me abrum y cambi de tema.
Anoche hubo un ataque de los buscadores.
Nos informaron esta maana. Te felicito por tu primera pieza cobrada.
Tu madre y yo estamos muy orgullosos dijo con una breve sonrisa.
Me encog de hombros.
Mi padre pareca complacido por el modo fro en que acept su elogio.
Puede que pronto incrementen el nmero de nuestras patrullas. Creo
que piensan disponer que tu nueva manada salga a patrullar incluso
antes de que el enlace sea oficial.
Supongo que todos quieren sacarle ventaja a la nueva manada.
A Logan, el Bane, le han dado el control sobre nuestra manada como
parte de su herencia.
Mi padre se cruz de brazos.
No me lo esperaba. Aunque supongo que el hijo de Efron pronto ser
mayor de edad.


83
Sabes quin es Bosque Mar?
Cmo dices?
Es un custodio. Anoche estaba en Edn dije, recordando el extrao
encuentro. Creo que fue l quien orden que Logan se haga cargo de
nuestro manada. Nuestra ama acat sus rdenes. Nunca la haba visto
acatar las rdenes de nadie.
Nosotros no tenemos nada que ver con las jerarquas del mundo de
los custodios dijo mi padre en tono seco. Es asunto suyo. La nica
ante la cual respondo es Lumine. Cuando se forme tu nueva manada,
solo tendrs que rendirle cuentas a Logan. No te metas en los asuntos
de los custodios. Eres una guerrera, Cala. Tenlo muy presente: las
distracciones solo te harn dao.
S, claro dije, acurrucndome detrs de mi muralla de mantas.
Anoche fui una estpida; mi padre tiene razn. Lo que yo quiero no tiene
importancia. Debo ser fuerte y nada ms.
Mord la almohada. Detesto a los chicos.
Mi padre me observ con el ceo fruncido.
Tu madre est preparando el almuerzo. Nos acompaas?
Est bien. Por ms gruesa que fuera la trinchera de mantas, daba
igual; nada cambiara. Adems, yo era una guerrera; era hora de actuar
como tal.
O la tintineante meloda antes de abrir los ojos. Sonidos cristalinos
penetraron a travs de la ventana de mi habitacin, entreabierta la
noche anterior para dejar pasar el aire fro. Una helada, la primera del
ao. Ech un vistazo al reloj: en media hora Bryn me esperara abajo
para emprender nuestra patrulla semanal.
Cmo me librar de ella? Tragu un bocado de cereales y me pregunt
si Shay escalara la montaa temprano por la maana.
Hola, hermanita. Ansel apareci al pie de la escalera.
Qu haces levantado? Mir el reloj, preocupada de que se me
hubiera hecho tarde, pero solo eran las seis y media. Las patrullas del
fin de semana empezaban a las siete.
Quera saber si puedo acompaarlas. Procur parecer indiferente,


84
pero al servirse caf su mano temblaba y el lquido negro se derram en
el mesn.

Acabas de patrullar con Mason, ayer. Ansel sec el caf con una
servilleta de papel.
Lo s, pero creo que la prctica me vendra bien, despus del ataque y
todo eso.
Ohdije, mordindome los labios. En realidad pensaba darle el da
libre a Bryn. Saldr a patrullar sola.
Por qu?
Necesito tiempo para pensar y me resulta ms fcil cuando corro a
solas.
Ests bien, Cala? dijo Ansel, sirvindose una cucharada de azcar
tras otra.
Cmo puedes beber eso? dije, estremecindome.
Contesta a la pregunta.
Estoy perfectamente
Mam dijo que te pasaste la mitad del da en la cama mientras yo
patrullaba dijo, aadiendo otra cucharada de azcar al caf.
El viernes patrullamos hasta las cuatro de la maana.
Y que lo digas. El que tuvo que levantarse dos horas ms tarde fui yo
y cuando Mason est cansado, no es agradable patrullar con l, se pone
de un humor de perros. Parti un conejo por la mitad de un mordisco
cuando tropez con l.
Ansel volvi a probar su caf; esta vez sonri y bebi un trago.
En serio, Cala dijo. Te afect matar a ese buscador?
No. l pareca dudar y suspir. Matar a un buscador era un
deber. Trat de atacar a Shay.
Te refieres al chico nuevo del que todos estn hablando?
S. Me puse de pie para servirme ms caf. Los custodios estn
interesados en su bienestar. Vive con ellos.


85
Ansel me tendi su taza de caf, ahora vaca.
Qu extrao! Y dices que los buscadores trataron de atacarlo?
S. Mat a uno de ellos. El otro Vacil antes de servirle ms caf.
Te sirvo media taza para que haya lugar para el azcar?
Ansel no se dej provocar.
Qu pas con el otro buscador?
Los custodios lo dejaron a merced de un espectro.
Qu le hizo? dijo Ansel; se haba puesto plido.
No lo s. Efron nos hizo salir de la habitacin dije y deposit la taza
delante de l. Pero me parece que la presencia del espectro hizo que el
interrogatorio resultara bastante eficaz.
Menos mal que no tuve que verlo dijo, y se sirvi ms azcar.
Ojal no hubiera visto lo que vi dije. Y s: por eso me qued en
cama ayer.

Y qu ms? insisti Ansel.
Me preocupa Logan dije, clavando la vista en la negra superficie del
caf.
Qu pasa con l? dijo, y se dirigi a la alacena para volver a llenar
la azucarera vaca.
Se har cargo de la nueva manada.
Algo cay al suelo en la alacena y el suelo se cubri de azcar.
Ansel! exclam, y fui a buscar la escoba.
Lo siento murmur, juntando el azcar desparramado con las
manos. En serio? Logan? Ni Efron ni Lumine ni ambos por
turnos?
Algrate de que no sea Efron dije, alcanzndole el recogedor.
Por qu?
Barr lentamente, aferrada a la escoba.
Por Sabine? pregunt en voz baja.


86
Lo sabas?
Neville se lo dijo a Mason y Mason me lo dijo a m confes, con la
vista clavada en el montn de azcar.
A m me lo dijo Ren dije en voz baja, y segu barriendo el azcar
derramada.
Ansel me ayud a recogerlo.
Mason dijo que Ren est muy afectado. Es informacin de tercera
mano, pero creo que es verdad. No puede proteger a Sabine de Efron y
no tengo ni idea de lo que eso significa para un alfa. Por ms que Efron
sea su amo, Ren querra proteger a sus compaeros de manada.
No contest y segu barriendo el azcar.
T que opinas? pregunt.
Por primera vez me alegr que Lumine sea nuestra ama dije. Y
espero que Logan sea diferente. Ren dice que no es como su padre, pero
que es imprevisible.
Bueno, de cualquier modo, Logan sera diferente. l no querra
La puerta se abri y Bryn entr en la cocina.
Ansel se enderez y el azcar volvi a desparramarse por el suelo. Dej
escapar un bufido.
Oh. Lo siento dijo Ansel, me lanz una mirada de disculpa y agarr
la escoba.
Dispuesta a salir al exterior, Cala? Bryn sonri y despus mir el
suelo. Qu pas?
Ansel cree que el caf se bebe con partes iguales de azcar dije,
sonrindole a mi hermano. El rubor an le cubra las mejillas. El
entusiasmo lo super.
Bryn rio y se dispuso a salir por la puerta.
Eh, espera un momento! dije, agarrndola del brazo.
Ella me mir sorprendida.
Quisiera salir a patrullar a solas. Te importa? Procur hablar en
tono normal.


87

Qu?
Que prefiero patrullar a solas repet, buscando una excusa pero sin
encontrarla. Muy poco convincente, Cala. Nunca lo aceptar.
Comprendo dijo, se acerc a la mesa de la cocina y sent en una
silla. As que piensas encontrarte con Ren?
Qu? exclam.
Qu? Ansel se puso de pie y volvi a derramar el azcar. Solt una
palabrota, pero no sigui barriendo.
No voy a encontrarme con Ren dije, mirando a ambos. No era lo que
haba imaginado, pero comprend que quiz bastara para que Bryn no
me acompaara, incluso si supona aguantar las burlas de ambos
durante una semana.
Ah, no? Me pareci que se llevaron muy bien la otra noche, en Edn.
Es un excelente bailarn, verdad, Ansel? dijo, y le guio un ojo a mi
hermano, que solt una risita.
Les lanc una mirada airada a ambos.
NO me encontrar con Ren. Saba que si no protestaba, Bryn
dudara de esta ltima hiptesis.
Estupendo. Su mirada revelaba que no me crea, y decid
aprovechar la circunstancia. Mejor, porque, tcnicamente, no est
permitido que dos alfas patrullen juntos. Ya sabes, por si ocurriera algo
y ambos murieran.
Tcnicamente, todava no somos los alfas de la nueva manada. An
somos una Nightshade y un Bane.
Entonces es verdad que te encontrars con l dijo con una sonrisa
de oreja a oreja.
No! Le quit la cuchara de azcar a Ansel y se la arroj a Bryn,
pero ella la esquiv.
Sent un calambre en el estmago. Estaba bastante segura de que,
durante esa noche en Edn, haba logrado alejar al alfa Bane de m.
Como quieras dijo Bryn, solt una carcajada y se acerc a la
alacena para tomar una taza. Si quieres ir sola, no tengo


88
inconveniente. Sean cuales sean tus planes una vez llegada a la
montaa.
Regres a la mesa para acabar mi caf, sin dejar de lanzarle miradas
furibundas.

Por fin, Ansel logr meter el azcar derramado en el cubo de la basura.
Bien, Bryn dijo, regresando a la alacena con la azucarera vaca. Me
sorprend de que an quedara azcar, dada la cantidad que haba
derramado. Puesto que no saldrs a patrullar, te importara hacerme
un favor?
Bryn bebi un sorbo de caf.
De acuerdo, pero treme un poco de azcar, el caf est amargo.
Cmo puedes beber esto sin azcar? me pregunt. Eres una dura.
Por eso soy tu jefa.
Ansel regres a la mesa con la azucarera llena.
Djala en la mesa o volvers a derramarla mascull.
Bien dijo Bryn, y agarr la azucarera.
Ansel abri un cajn y le arroj una cuchara.
Gracias Bryn se sirvi azcar. Cul es ese favor?
Si fueran humanos, ambos ya seran diabticos.
Ansel rio, pero mir a Bryn.
Esto la seorita Thornton era tu profesora de lenguas en el segundo
curso, verdad?
Todos la tuvimos de profesora. Es la nica profesora de lenguas del
segundo curso.
S, es verdad murmur. Ahora estamos estudiando poesa y no
comprendo nada.
Vaya. Bryn bebi un sorbo de caf, frunci la nariz y volvi a
agarrar la azucarera. Ech un vistazo al reloj y me dirig al fregadero.
S que t escribes poesas prosigui Ansel, y pens que tal vez me
podras echar una mano.


89
Claro. Puesto que Cala me ha abandonado por su nuevo novio, tengo
el da libre.
No es mi novio!
Ella hizo como si yo no existiera.
Sabes una cosa, Ansel? dijo Bryn. Si realmente necesitas ayuda
con la poesa, deberas hablar con Neville. Segn dicen, sus poesas son
mucho mejores que las mas. Incluso le han publicado algunas.
S, s dijo Ansel con rapidez. Lo har, pero tengo que entregar la
tarea maana y t ests aqu ahora.
Vale. Tienes razn dijo Bryn.
Me alegro de que hoy hagan algo til dije, y abandon la cocina. O
sus risas mientras me converta en loba detrs de la casa y echaba a
correr hacia el bosque.
Remont la ladera oriental de la montaa. Percib la tierra helada bajo
las patas. Saba a dnde me diriga y no me detuve hasta llegar all.
Cuando alcanc la cima, me sent sobre las patas traseras. l estaba
all, esperndome en silencio, y mi sorpresa fue menor de lo esperado.
Lo observ durante varios minutos desde mi posicin ms elevada y
reflexion sobre mis opciones. Por fin me levant, salt de la cima y
aterric a pocos metros de distancia de Shay, que solt un grito de
sorpresa y se puso de pie.
Lo mir fijamente, inmvil y en silencio. Shay parpade, estir la mano
y avanz un par de pasos. Se inclin y, al comprender lo que se
dispona a hacer, solt un gruido y le lanc un mordisco. Shay
retrocedi, soltando una maldicin. Adopt mi forma humana.
Casi eres hombre muerto dije, sealndolo con un dedo acusador.
Nunca jams intentes acariciar un lobo. Es ofensivo.
Lo siento. Pareca enfadado, pero despus rio. Buenos das, Cala.
Buenos das, Shay.



90
Captulo 9
e sorprende que hayas venido. Debes de ser muy madrugador
Camin de un lado a otro, inquieta, escudriando el bosque
que nos rodeaba. Por qu queras encontrarte conmigo
aqu?
Sin embargo, estaba ms preocupada por los motivos por los cuales yo
deseaba que Shay se encontrara en el claro.
Insomne, ms que madrugador. Intento descifrar qu es esta locura
en la que estoy metido. Adems, quera cumplir con nuestra cita para
tomar caf dijo, abri la mochila y sac un termo de acero inoxidable
y una pequea taza de lata.
Cita? Me estremec, pero no de fro.
Su sonrisa juguetona no se desvaneci mientras me serva una taza de
un lquido oscuro y espeso.
Espresso.
Gracias re, y acept la taza. Una caminata considerable.
Solo para las ocasiones especiales dijo Shay.
T no tomas?
Pens que podramos compartir la taza dijo, te prometo que no
tengo microbios.
Sonrea, fascinada por los hilos dorados que el sol dibujaba en los
suaves rizos castaos de Shay.

Te encuentras bien, Cala? pregunt, se inclin hacia m y yo dese
que me agarrara, como en mi sueo.
Beb un sorbo de caf. Era muy fuerte pero absolutamente delicioso.
La mayora no regresa a los lugares donde casi encuentran la muerte.
Incluso se podra decir que los ms sabios los evitan.
Le tend la taza y sus dedos rozaron los mos. El contacto fue como una
M


91
llamarada. Cuando sus labios tocaron el metal, me estremec, como si
hubieran rozado los mos. Es eso lo que sentira si me besara? La
misma descarga elctrica que siento cuando nuestras manos se tocan,
pero en los labios?
No formo parte de la mayora dijo, y se sent cruzando las piernas.
No, es verdad Me sent frente a l.
Pero soy sabio sonri. Creo que ese oso no se acercar por aqu
de momento. Eres una loba bastante aterradora.
Y eso no te molesta?
Shay se apoy sobre los codos y estir las piernas.
Si fueras a devorarme, ya lo habras hecho.
No devoro a las personas.
Concluyo mi alegato.
Lo contempl, con el deseo de recorrer el contorno de sus labios con los
dedos.
Sin embargo, deberas temerme murmur.
Por qu? pregunt, arrancando una flor marchita del suelo.
Porque podra matarte.
Aquel oso me habra matado si no lo hubieras impedido dijo, y se
enroll el tallo de la flor alrededor de un dedo.
No debera haberlo impedido. Las palabras se me atragantaron.
Contempl sus rizos suaves y su dulce sonrisa. No poda dejarlo morir.
No ha hecho nada malo.
Tom mi silencio como un pedido de mayores explicaciones.
Me salvaste la vida. Segn mi opinin, puedo confiar en ti.
Bueno, est bien. Pero no deberas estar aqu.
Es un pas libre.
Es un pas capitalista y esto es propiedad privada.
Shay clav la vista en la florecita y despus la estruj.


92
Tu propiedad?
No exactamente dije, pero soy responsable de ella.
Solo t?
No. Y por eso entre otros motivos, despus de hoy no puedes
volver a subir aqu. No suelo acudir a solas.
Quin te acompaa?
Bryn Me ech en el suelo. El sol brill con ms fuerza iluminando la
tierra helada. Baja, de rizos color bronce y una lengua afilada. La has
visto en la escuela.
S. Se sienta detrs de ti en la primera clase.
S. Le indiqu que me alcanzara la taza y procur disimular mi
decepcin cuando nuestros dedos no se tocaron.
Ella tambin es una mujer lobo?
Apart la taza de mis labios.
Lo siento, lo siento. Quise decir una, esto guardiana.
S contest y sorb el espresso desviando la mirada.
Y puedes convertirte en loba? Cuando te viene en gana, quiero decir.
No es necesario que sea luna llena? dijo, y alz las manos como para
defenderse de un golpe. No pretendo insultarte. Solo me baso en lo
que dice la cultura popular.
Entiendo dije. Y la respuesta es s. Podemos cambiar siempre
que queramos. La luna no tiene ninguna relacin con ello.
Shay pareca impresionado.
Cuando cambias de forma es como si relumbraras, y eso es
interesante. Tu ropa no se convierte en jirones En cuanto lo dijo, se
ruboriz.
Casi derramo el caf.
Lamento decepcionarte murmur, y el rubor tambin cubri mis
mejillas.

Lo nico que quera decir es Se interrumpi, tratando de formular


93
la pregunta.

Es un hechizo complicado dije. Tcnicamente, siempre soy tanto
loba como humana. Elijo la forma que ocupa mi espritu y puedo
desplazarme con libertad entre ambos estados. La otra forma que no
adopto sigue estando ah, pero invisible como si estuviera en otra
dimensin hasta que vuelvo a ocuparla. Mi ropa, mis vveres, lo que
acompaaba mi forma humana la ltima vez que la adopt, no se
modifica. Y puedo adoptar partes de la otra forma si fuera necesario.
Por ejemplo, puedo hacer que mis dientes se vuelvan afilados incluso
cuando me convierto en humana.
Hice una pausa para reflexionar.
Quiz podra seguir estando vestida cuando me convierto en loba, si
de verdad lo quisiera. Pero, de qu servira? Sera una tontera.
Ya tendi la mano. Necesito ms caf antes de poder procesar eso
Se la tend y le roc los dedos con los mos. Sabes cul es tu
origen? pregunt, sin despegar la vista de mi mano, incluso cuando la
apoy en mi regazo. Mi pulso se aceler y record las palabras de mi
padre cuando rode mis rodillas con los brazos.
Qu estoy haciendo aqu? Estoy arriesgando demasiado.
Shay me observaba, tranquilo pero curioso. Lo mir a los ojos y supe
que no quera marcharme.
Segn cuenta la leyenda, el primer guardin fue creado por un
custodio cado en el campo de batalla. El custodio herido se ocult en el
bosque, dbil y prximo a la muerte, pero apareci un lobo que le trajo
comida y mantuvo a raya a los dems predadores del bosque. El
custodio logr vendar sus heridas y el lobo sigui proporcionndole
alimentos. Cuando el custodio se cur, le ofreci al lobo la oportunidad
de convertirse en guardin, medio humano, medio lobo, imbuido de la
antigua magia. A cambio de la lealtad del lobo y de su eterno servicio, el
custodio siempre cuidara de los guardianes y de sus familias. Este fue
el primer guardin, y desde entonces hemos sido los guerreros de los
custodios.
Shay me lanz una mirada atnita.
Qu es un custodio? Al comprender cun peligrosa poda resultar
esta conversacin, solt un gemido. Era demasiado fcil sentirse a gusto


94
con Shay y estaba revelando secretos sin querer. Qu pasa? Hay
algunas preguntas que siguen estando prohibidas?
No lo s. Me gustaba su proximidad. Ola la excitacin que
desprenda su piel, una fragancia a nubes de tormenta que se acerca.
Un calorcillo delicioso me invadi y clav las manos en los jeans. Solo es
el caf. Solo es el caf.
Shay vio que retroceda, presa de la tensin.
No hay prisa. Quiero que confes en m.
T no eres el problema. Es como si no pudiera confiar en m misma.

No quera marcharme, pero empezaba a sentir miedo. Si lograra
controlar la conversacin, quiz ninguno de los dos correra peligro.
De momento, digamos que los custodios son ante quienes tengo que
rendir cuentas. Ahora puedo preguntar yo?
Claro. Pareca encantado de que quisiera saber algo de l.
Me sirves un poco ms de caf? re. La taza est vaca.
Desde luego dijo, y la llen.
De dnde eres? Me pareci que era la pregunta ms sencilla.
De todas partes gru.
De todas partes? No creo haber estado all.
Lo siento. Nac en Irlanda, en una isla diminuta cerca de la costa. Mis
padres murieron cuando era un nio pequeo dijo, suavizando la
voz, y Bosque se hizo cargo de m como si fuera hijo suyo.
Y es tu to? pregunt, observndolo con atencin.
Es el hermano de mi madre Es mentira, pero me pregunto si lo sabe.
Me limit a sonrer, indicndole que prosiguiera. Bosque es analista
de inversiones. Asesora al Gobierno, o algo por el estilo. Tiene mucho
dinero pero su trabajo lo obliga a viajar constantemente. Nunca he
asistido a la misma escuela por ms de dos aos. Hemos vivido en
Europa, Asia, Mxico y en varias ciudades de los Estados Unidos. Viv
en Portland durante los dos ltimos aos y despus Bosque me trajo a
Colorado.


95
Una vida muy solitaria.
En realidad, nunca tuve amigos dijo, encogindose de hombros,
en todo caso, no ntimos. Creo que por eso leo tanto. Los libros han sido
mis autnticos compaeros. Se tendi de costado. Por eso me gusta
ir de excursin. Prefiero la soledad a las multitudes. La naturaleza
salvaje me atrae. Despus se estremeci. Excepto cuando me
encuentro con un oso pardo donde se supone que no los hay. Me
lanz una mirada aguda e interesada. Puedo hacerte otra pregunta?
Claro dije, bebiendo un ltimo sorbo de caf. Pero yo tambin
tengo mis preguntas.
Vale. Hay algo que quisiera saber dijo, enderezndose. El
movimiento repentino me sobresalt; me puse de pie y dej caer la taza.
Cuando Shay se quit la chaqueta y la camisa, di un paso atrs. Mira
dijo, indicndose el pecho.
S, estupendo. Se nota que haces gimnasia murmur, invadida por
el ardor.
Vamos, sabes a qu me refiero: no tengo cicatrices, ni aqu ni en la
pierna. Aquel oso me peg un zarpazo. Dnde estn las cicatrices?
Vstete. Hace demasiado fro para tomar el sol.
Siempre consider que mi cuerpo era mi arma ms importante, fuerte y
resistente como el hierro, pero ahora me estaba derritiendo. No lograba
despegar la mirada de sus hombros, de sus caderas apenas cubiertas
por los jeans y del contorno de sus msculos, desde el esternn hasta el
abdomen.
Contestars a mi pregunta? dijo. Tena la piel de gallina, pero
permaneci inmvil.
Quera acercarme y tocar su piel, descubrir si su pulso se aceleraba
como el mo y experimentar el calor embriagador provocado por su
proximidad.
S dije, sealando su chaqueta, demasiado temerosa como para
acercarme a l. Vstete, por favor.
Pues hazlo. Se apart y se puso la camiseta. Cuando alz los brazos
para pasarla por encima de su cabeza, clav la mirada en el motivo
oscuro que llevaba en la nuca. Haba olvidado el tatuaje desde aquel da
en el que le salv la vida, pero ah estaba: un tatuaje en forma de cruz.


96
Frunc el ceo. No podemos estar seguros sin echar un vistazo a su
nuca.
Estoy esperando dijo, y se puso la chaqueta. Sus palabras me
hicieron volver al presente.
Te cur dije, entrelazando los dedos para no tocarlo.
Lo s dijo, dando un paso hacia m. Percib que ocurra cuando
se interrumpi y me contempl con expresin de asombro beb tu
sangre.
Los latidos de mi corazn se aceleraron y asent con la cabeza. Shay me
agarr del brazo, me arremang la chaqueta y el suter, me toc el
antebrazo y remolinos de calor me recorrieron el cuerpo.
Era una sensacin conocida y al mismo tiempo extraa. Senta la
misma excitacin que antes de emprender la caza. Junto a Ren, mi
deseo era repentino, como la ira o un desafo. Shay evocaba el lento
ardor de la pasin, un calor persistente. Aqu no haba una manada, un
amo o una ama, solo estbamos yo y este chico, cuyo toque encenda
lugares de mi cuerpo prometidos a otro
T tampoco tienes cicatrices murmur, rozando el lugar donde
haba clavado los dientes.
Alz la vista y me mir, y sus dedos acariciaron mi piel. Le devolv la
mirada durante un instante, despus retir el brazo y volv a cubrrmelo
con la manga.
No puedes hacer esto, Cala. Escarb el suelo con la punta del pie. Sabes
que no puedes. Sientas lo que sientas aqu en la montaa, no eres libre.
Cicatrizo con mucha rapidez murmur. Mi sangre tiene
propiedades curativas excepcionales, al igual que la de todos los
guardianes.
No saba a sangre dijo, y desliz la lengua por sus labios, como si
an me saboreara.
Me envolv la cintura con los brazos. Quera que volviera a saborearme,
pero no mi sangre.
No, porque nuestra sangre es diferente. Es una de nuestras
caractersticas ms valiosas. Los guardianes podemos curarnos los
unos a los otros en el campo de batalla. Hace que seamos casi


97
invencibles.
Lo creo.
Para eso sirve; pero, como has visto, podemos curar a cualquiera
dije, pegndole un puntapi a una piedra. Solo que no debemos
hacerlo.
Shay observ la trayectoria de la piedra.
Entonces por qu?
Escchame, por favor, Shay lo interrump. La curacin es
sagrada para nosotros, los guardianes. Se supone que slo debemos
curarnos los unos a los otros. Lo que hice cuando te salv la vida,
supone infringir nuestras leyes. Si alguien de mi mundo se enterara, mi
vida estara en juego, comprendes?
As que arriesgaste tu vida para salvar la ma? Shay se acerc y la
sangre me arda en las venas.
Me tom la cara con las manos y sus labios casi rozaron los mos. Me
estremec y, al mirarlo a los ojos y sentir su clido aliento en la piel,
saba que volvera a hacerlo, costara lo que me costara.
No quisiera ponerte en peligro, Cala, jams.
Alc las manos y cubr las suyas. Me agarr los dedos.
Y la otra loba? Bryn? Ella estaba aqu. Lo sabe.
Es mi compaera de manada, mi nmero dos dije. Su lealtad es
total. Bryn nunca me traicionara, antes sacrificara su vida por la ma.
Yo tampoco te traicionar dijo, sonriendo dbilmente.
No puedes decrselo a nadie. Por favor. Me costara todo.
Comprendo dijo Shay. Ambos guardamos silencio y el silencio de la
pradera aument el nuestro. Quera que me besara, deseaba que
percibiera la fragancia de mi deseo, como yo perciba la de su propia
pasin. No puedes, Cala. Este chico no es para ti. Cerr los ojos y eso me
permiti apartarme de l. As que como beb tu sangre acaso me
convertir en un hombre lob quiero decir, en un guardin?
pregunt en tono vacilante. Es por eso que supuso quebrantar
vuestras leyes?


98
Negu con la cabeza. Era una expresin desilusionada la que vi en su
mirada?
Has estado leyendo demasiadas tiras cmicas, Shay.
Pues entonces dime cmo se crea un guardin dijo, esbozando una
sonrisa, adems de tu historia acerca de los orgenes
Pues del modo habitual. Tengo padres y un hermano menor pareca
sorprendido y re. Pero nuestras familias funcionan de un modo
diferente: no nos enamoramos, nos casamos y tenemos hijos. Las
nuevas manadas de guardianes se planean con mucha antelacin, pero
si surge una necesidad repentina de disponer de ms guardianes,
pueden ser creados. Los alfas pueden convertir a los humanos
Los alfas? Se dirigi a su mochila y rebusc hasta encontrar una
barrita de cereales.
Los jefes de la manada.
Eres una alfa? Actas como si estuvieras al mando y te referiste a
Bryn como tu nmero dos.
S, soy una alfa Su comentario me complaci.
Cmo haces para convertir un humano? dijo, indicndome que me
sentara a su lado.
Mediante un mordisco y un hechizo Me acerqu lentamente a Shay.
l me mir, una mirada de temor y tambin de curiosidad. No te
hagas ilusiones. Solo muerdo para matar. Sonre cuando retrocedi.
Solo se convierte a un humano en lobo cuando se produce una
necesidad imperiosa de ms guardianes y no podemos esperar a que
una manada cre a sus cachorros. Los guardianes que se crean, que no
nacen guardianes, no se sienten cmodos de manera innata cuando
poseen ambas naturalezas. Adaptarse lleva un tiempo, pero si resultan
necesarios, pues resultan necesarios.
Qu quiere decir si resultan necesarios?
Me sent en el suelo junto a l.
Somos guerreros. Las guerras causan bajas. Pero hace varios siglos
que no se produce una situacin desesperada.
Quin puede ordenarte que crees nuevos guardianes?


99
Mi ama.
Tu ama? Shay dej la barrita a un lado.
Lumine Nightshade. La conoces. Estaba con Efron el viernes por la
noche, en el despacho.
Shay asinti, pero pareca preocupado.
Ella tiene autoridad sobre mi manada prosegu. Los Nightshade.
Tu manada? murmur. Es que hay ms de una?
Hay dos dije. La otra es la de Efron. Los Bane.
Cuntos guardianes hay?
Ms o menos cincuenta lobos en cada manada Shay solt un
silbido y se apoy en los codos. Las manadas siempre son pequeas
al principio. Si los alfa demuestran su capacidad para ser guerreros y
jefes, la manada aumenta con el tiempo.
Conozco a alguno de ellos? dijo, volviendo a meter la barrita de
cereales en la mochila.
Quizs hayas visto a algunos de los mayores, pero no los reconoceras
a menos que cambiaran de aspecto delante de ti, y eso est prohibido
dije. Todos los lobos ms jvenes asisten a nuestra escuela. Los
Nightshade son mis amigos y ltimamente hemos salido con los Bane
ms jvenes
Ren Laroche y su pandilla dijo, empezando a comprender.
Pandilla? Arranqu unas briznas de hierba y se las arroj a Shay,
cubrindolo de tierra.
Pues ustedes actan como si fueran una. Se quit la tierra del
suter y del pelo.
Somos lobos, no una pandilla dije. Adems, los amigos de Ren y
los mos los Nightshade solo somos adolescentes. Nuestros padres y
los dems adultos forman las autnticas manadas. Dirigen todas las
patrullas diurnas y nocturnas que recorren la montaa. Nosotros solo
nos hacemos cargo del turno diurno los fines de semana.
Shay palideci.


100
As que por eso, si hubiera estado aqu arriba cualquier otro da de la
semana
estaras muerto acab la frase.
Vale. Se inclin hacia atrs y contempl las nubes que flotaban en
el cielo. Por qu hay dos manadas?
Los Bane patrullan la ladera occidental y nosotros, la oriental. Pero
las pautas cambiarn pronto.
Por qu? dijo, sin mirarme.
Los custodios piensan aadir una tercera manada a la combinacin.
Una tercera? De dnde provienen sus miembros?
Desvi la mirada, de pronto me sent intimidada.
De aqu mismo. Habr una unin entre los jvenes lobos de las dos
manadas existentes. La prxima generacin de los Bane y los
Nightshade. Nosotros formamos la nueva manada. De momento solo
somos diez. Lo dicho: las manadas siempre empiezan por ser pequeas;
tendremos que demostrar nuestra capacidad antes de que se
incorporen nuevos lobos a nuestras filas.
Cala la ferocidad de su tono hizo que lo mirara. Mantena los puos
apretados contra la tierra y tena los nudillos blancos, por qu no
dejas de decir nosotros?
Ren y yo somos los alfas de nuestra generacin. Encabezaremos la
nueva manada.
No comprendo.
Me ruboric y retorc mi trenza entre los dedos.
Qu sabes de los lobos?
Que son perros ms grandes y ms fuertes? Pero mi mirada
colrica lo hizo palidecer. Lo siento. No s nada.
Bien dije, tratando de encontrar una explicacin sencilla.
Nuestros vnculos sociales son increblemente slidos y giran en torno a
la lealtad para con los alfas de la manada. Dos alfas se aparean y
gobiernan su manada. Cada alfa tiene un beta, que es como nuestro
nmero dos. Bryn es mi beta. Dax, el de Ren. Los dems miembros de


101
la manada acatan nuestras rdenes. Los vnculos afectivos dentro de la
manada nos vuelven feroces, nos convierten en los guerreros que hemos
de ser. Es as como recorremos el mundo y como cumplimos con los
deberes impuestos por los custodios. Y quiz sea el motivo por el cual
consideras que actuamos como una pandilla dije, con una sonrisa
irnica.
Shay no ri.
Y cmo decidiste formar esa nueva manada?
No fue mi decisin. Los custodios son los nicos que pueden dar la
orden de formar una nueva manada.
Pero acabas de decir que dos alfas se aparean para crearla dijo en
tono tembloroso.
Asent con la cabeza y una oleada de calor me recorri el cuello y los
brazos. He de decrselo; debe saberlo. Pero no quera. Estaba
convencida de que dejara de tocarme en cuanto supiera la verdad, y
esa idea me haca sentir vaca.
No pretenders decirme que te aparears la palabra se le
atragant con Ren Laroche porque has recibido la orden de hacerlo,
verdad?
Es ms complicado que eso dije, encogiendo las rodillas. El nico
motivo por el que nacimos Ren y yo, o cualquiera de los lobos jvenes,
fue para formar una nueva manada. Es para eso para lo que los
custodios nos trajeron al mundo. Emparejaron a nuestros padres, y nos
emparejan a nosotros como les parece. Nuestra unin es un legado de
la alianza entre custodios y guardianes.
Ests saliendo con Ren? dijo, ponindose de pie.
Las cosas no funcionan as dije. No lo comprendes. Se supone
que no debemos estar juntos hasta que se celebre el enlace.
El enlace? Shay se apart, mascullando y sacudiendo la cabeza.
Cuando se volvi hacia m tena los labios apretados. Ests diciendo
que te casars? Con ese zopenco de Ren? Cundo?
A finales de octubre dije, y apoy las manos en las caderas. Y no
es un zopenco.
No me digas Cuntos aos tienes? Dieciocho?


102
Diecisiete.
Shay me agarr de los hombros.
Eso es demencial, Cala. Por favor, dime que no lo hars. Acaso no te
importa?
Saba que debera quitrmelo de encima, pero su mirada expresaba
tanta preocupacin que me qued quieta.
Claro que me importa, pero no soy yo quien decide. Sirvo a los
custodios, como todos los guardianes los han servido y siempre los
servirn.
Claro que eres t quien decide dijo, mirndome con pena. De
pronto me puse furiosa y le pegu un empujn. Shay tropez y cay al
suelo
Lo ignoras todo sobre mi mundo espet.
Se puso de pie con agilidad sorprendente.
Puede que s, pero s que decirles a las personas a quin pueden
amar y a quin no es absurdo Pese a mi actitud hostil, se aproxim y
me tom la mano. Y cruel. Te mereces algo ms.
Mis dedos temblaban y los ojos se me llenaron de lgrimas que se
derramaron por mis mejillas, cegndome. Por qu sigue tocndome?
Acaso no lo comprende? Desprend mi mano de la suya y trastabill
hacia atrs.
No sabes lo que ests diciendo Me restregu los ojos, pero no logr
detener las lgrimas.
No llores, Cala Shay volvi a acercarse, tocndome la cara y
secndome las lgrimas. No tienes por qu hacerlo. Me da igual
quines son esos custodios. Nadie puede controlar tu vida hasta
semejante punto. Es demencial.
Le lanc una mirada furiosa y ense los dientes.
Escchame, Shay. Eres un tonto. No sabes nada. No comprendes
nada. Aljate de m.
Cala! Me tendi la mano pero peg un salto hacia atrs cuando me
convert en loba y le lanc una dentellada. An oa que me llamaba al
huir entre las sombras del bosque.


103
Captulo 10
scureca cuando, agotada, abr la puerta principal. La tranquila
meloda de un nocturno para piano la banda sonora que
formaba parte del ritual de mis padres cuando no salan a
patrullar por la montaa inundaba la casa. Chopin, una copa de vino
en la mano de mi madre, una de whisky en la de mi padre. Esta noche
mi padre ocupara su cmodo silln de cuero mientras mi madre
recorra los bosques cerca de la caverna de Haldis.
Remont las escaleras, cargada de hombros y sintindome como el saco
de arena de un boxeador de peso pesado. Lo nico que quera era
darme un bao caliente, dormir y no despertar jams.
Cuando alcanc el ltimo escaln, o una serie de ruidos extraos que
surgan tras la puerta de Ansel. Cuando me dispona a llamar, la puerta
se abri de golpe.
Hola, Cala. Bryn apareci en el umbral, ruborizada. Nuestras
miradas se cruzaron durante un instante y cuando la desvi vi que
apretaba las mandbulas.
An ests aqu? Calcul rpidamente que haca casi doce horas
que haba dejado a Bryn sentada en la cocina.
Esto s. Estaba ya sabes ayudando a Ansel con sus deberes de
poesa dijo, con las manos apoyadas en las caderas y sin mirarme.
Mmm Supongo que estaba muy rezagado.
Bryn esboz una sonrisa.
Oh, no dira eso.
Gracias por ayudarme, Bryn! grit Ansel.
Te ver maana, Cala dijo y se precipit escaleras abajo.
La segu con la mirada antes de entrar en la habitacin de mi hermano.
Ansel estaba tumbado en la cama hojeando un libro de literatura
inglesa con aire displicente.
Qu tal la patrulla? dijo, simulando leer.
O


104
Bien. Me sent en la cama. Y t da?
Estupendo ronrone.
Y eso a qu se debe, hermanito? pregunt, apoyando la barbilla en
las manos.
Ansel se incorpor, enderez los hombros y empuj el libro con tanta
violencia que este cay al suelo.
Acaso no es tu deber para la escuela? dije, y seale la antologa. l
ignor mi dedo acusador.
Tengo que hablar contigo anunci, ponindose todava ms
derecho.
No me digas. De qu se trata?
De m y de Bryn dijo, sin parpadear.
Y? dije, arqueando una ceja y tirando del cobertor.
Quiero decir de Bryn y de m dijo con expresin frustrada.
Ay!. Haca tiempo que esperaba algo semejante. Pobre Ansel.
Es lo que acabas de decir. Qu pasa con ustedes?
Vamos, Cala, acaso me obligars a explicrtelo en detalle?
S, obviamente dije, sabiendo lo que dira y esperando que no fuera
cierto por el bien de todos nosotros.
El rubor le ascendi por el cuello y tosi.
Acaso no has notado que yo? exclam y le peg un puetazo a la
almohada; las costuras se abrieron y el aire se llen de plumas de
ganso.
Dime qu est ocurriendo.
Quiero estar con ella dijo, tomando aire. Cuando se forme la
nueva manada, quiero que Bryn sea mi compaera.
Ansel! Era peor de lo que haba imaginado.
Amo a Bryn, Cala. La amo locamente, como en las pelculas y en los
libros. Ella es todo lo que quiero en la vida. Solo quera saber si tena
una oportunidad, as que hoy se lo dije.


105
Saba lo que deba decirle, pero antes tena que hacerle una pregunta.
Y ella qu dijo?
Dej que la besara dijo, y su rostro se ilumin. Creo que le gust.
Solt un gemido, pero tambin sent cierto alivio. A lo mejor este asunto
no era tan grave como haba credo.
Por Dios, Ansel, estamos hablando de Bryn. Sabes que siempre est
dispuesta a probar algo por primera vez. Ech a correr en cuando llegu
a casa. Los siento, hermano, pero creo que ahora se siente avergonzada.
No dijo Ansel. Solo le preocupa que t te enfades. De hecho, teme
que le arranques una oreja de una dentellada.
Oye, Ansel, s que has estado enamorado de Bryn desde que eras un
cachorro dije, con la esperanza de que la decepcin no lo afectara
demasiado, pero no te hagas ilusiones.
Djame en paz, Cala! dijo. Ya no soy un beb. La quiero de
verdad.
Ests muy seguro de ti mismo. Contempl su sonrisa deslumbrante
con mucha cautela.
Y si te dijera que dej que la besara durante horas? dijo,
lanzndome una mirada de soslayo.
Qu? por poco me caigo de la cama.
Y no solo nos besamos aadi con expresin absolutamente
diablica.
Ansel! Solt un grito ahogado y me di cuenta de que me haba
equivocado por completo.
Ansel rebotaba en el colchn, muerto de risa, sus ojos llenos de
regocijo.
Me puse boca abajo, agarr una almohada y la mord.
Vamos, Cala. Algrate por nosotros. Estamos enamorados dijo,
golpendome las costillas.
Me puse de pie y apoy las manos en las caderas.
Las cosas no funcionan as en nuestro caso. No me importa lo que


106
digan los libros o las pelculas. Nuestras vidas no son como las de los
humanos! Lo sabes perfectamente, Ansel.
Lo s, lo s. Pero pap dijo que los custodios aceptan sugerencias de
los alfas acerca del emparejamiento. Puesto que conoces nuestros
sentimientos, podras hablarles de ellos.
S dije, pero no puedo garantizar nada. Son los custodios quienes
deciden quin se empareja con quin. Ellos siempre tienen la ltima
palabra.
Segn pap, Lumine se ci a sus sugerencias al pie de la letra. Su
expresin era tan esperanzada que el corazn me dio un vuelco.
Los s, pero Lumine no ser nuestra ama, recuerdas? Te lo dije esta
maana: ser Logan. Si decide que Bryn debe emparejarse con Mason,
no podr remediarlo.
Esperaba una protesta indignada, pero en cambio Ansel solt una
carcajada y frunc el ceo cuando se tumb en la cama riendo como un
loco.
S, eso sera demasiado.
Hey Ansel, qu pasa? Estaba hablando en serio.
De acuerdo, Cala.
Cuando guard silencio, me lanz una mirada de asombro.
De verdad no lo sabes?
Qu? dije; era como si me hubieran excluido de un chiste para
entendidos.
Ansel agarr la nica almohada entera y la apret.
Mason es gay.
No hablars en serio, verdad? Mason? Gay?
Ese es el problema con ustedes los alfas: hacerse cargo de la nueva
manada les preocupa tanto que no ven lo que est delante de sus
narices.
Mason? repet, avergonzada por el tono atnito de mi propia voz.
Hace un ao que l y Nev andan juntos.


107
Nev? Quin es Nev?
Ansel se limit a mirarme y aguardar. Tard un minuto en comprender.
No te referirs a Neville, verdad? Al Neville de Ren?
No es Neville de Ren, es el de Mason sonri. Y se hace llamar Nev.
Desde hace un ao?
S, se conocieron en un grupo de apoyo para guardianes que han
salido del clset dijo. Sabes que ninguno de nosotros tanto los
heterosexuales como los gay podemos mantener relaciones
autorizadas.
As que me ests diciendo que Mason y Neville Nev, quiero decir
son miembros de Guardianes Gays Annimos?
Ansel se encogi de hombros y yo me tumb en la cama.
Guau! Lo que ms me sorprenda no era que Mason fuera gay sino
lo bien que lo haba disimulado. Por otra parte, era una cuestin de
vida o muerte, pero la idea de que no se fiara de m lo bastante como
para confiarme algo tan importante me arda.
Ansel se tendi junto a m y apoy la cabeza en los brazos.
Claro que todo ocurre bajo cuerda, debido a los custodios, que no
tienden a aceptar los estilos de vida alternativos dijo en tono amargo.
Me llev las manos a la cabeza y me apret las sienes.
S, es verdad.
Mason y Neville? Era difcil de imaginar. Mason era extrovertido y
divertido, pero Nev pareca muy sosegado.
Ansel sac el ltimo nmero de Rolling Stone de la mesita de noche.
Lo cual resulta irnico, si tenemos en cuenta a Logan.
Logan? exclam, golpeando la revista y obligndolo a mirarme.
S, Logan. Al menos eso es lo que dice Mason. Pero para l, o para
cualquiera de los custodios, el asunto no supone un problema, como
para nosotros. Logan se limitar a hacerse con una esposa trofeo que le
d un par de hijos, y por otro lado disfrutar de todos los jvenes
ncubos que le venga en gana.


108
Ansel! chill. Al menos no tendra que preocuparme de que Logan
actuara como su padre.
Vamos, Cala. S que soy tu hermanito menor, pero s en qu van
estas cosas. De hecho, esta conversacin demuestra que s mucho ms
que t dijo, y me arroj una almohada. Despus adopt un tono
idealista. Pero espero que signifique algo bueno para nosotros. Me
refiero a lo que dije sobre Logan. No deja de ser un custodio, pero a lo
mejor ser diferente de los dems.
S.
Ansel se mordi los labios, pensativo pero an optimista.
Tena que arriesgarme, Cala. La amo. Siempre la he amado.
Un escalofro me recorri la espalda.
Bien, Ansel. Lo comprendo. Pero hasta que los custodios no lo
aprueben de manera oficial, la relacin de ustedes tambin ha de
permanecer bajo cuerda. Ten cuidado, por favor.
Gracias, hermana. Perciba los latidos de su corazn cuando me
apoy la cabeza en el hombro. Cerr los ojos; saba que ayudara a mi
hermano y a Bryn, pero tambin me invadi un sentimiento menos
noble. Dado que era una alfa, poda ayudarles a mis compaeros de
manado a alcanzar lo que queran, pero no haba nadie que hiciera lo
mismo por m.




109
Captulo 11
la maana siguiente, cuando estacionamos en la escuela,
Ansel dijo:
Bryn querr hablar contigo, as que me esfumar.
Asent y me desabroch el cinturn de seguridad.
No le chilles, por favor. Y te informo que me gustan sus dos orejas.
Le lanc una mirada furiosa. l trago saliva y baj del automvil.
Cuando llegu hasta mi armario, Bryn me estaba esperando.
Prcticamente vea a la loba encogida de miedo, las orejas aplastadas
y la cola entre las patas ocupando el mismo espacio que la chica
temblorosa.
Te juro que esto no entraba en mis planes, Cala.
Lo s.
Bailote en torno a m, inquieta.
Lo siento muchsimo. S que estas cosas no deberan suceder.
Asent, pero sin mirarla.
Mrame, por favor.
Me volv hacia mi mejor amiga y vi que sus ojos color cielo me
contemplaban con temor.
Se me hizo un nudo en la garganta.
No puedo prometerte nada.
Lo s dijo, agarrndome la mano temblorosa. Vamos, la primera
clase est a punto de empezar.
Mientras me conduca hacia nuestros pupitres al fondo del aula, me
lanz una mirada de soslayo.
Fuiste t quien le dijo a Ansel que me encanta John Donne?
Que te encanta John Donne?
A


110
Uau! murmur, tu hermanito es muy listo.
Mientras rebuscaba un bolgrafo en la mochila, o que murmuraba:
Mientras nuestro amor infantil aumentaba, disimulbamos, y las
sombras se desprendan de nosotros y de nuestras cuitas; pero ahora
no es as.
Qu recargado! gem, pero se me cay el alma a los pies.
Lo que pasa es que t no eres nada romntica, Cala dijo Bryn, y me
asest un golpe en la nuca con el cuaderno.
Me encog de hombros sin volverme. Esa maana Bryn no era lo nico
que me pona nerviosa. Ech un vistazo a la puerta del aula esperando
ver a Shay; el sentimiento de culpa por las duras palabras que le dije en
la montaa me hacan dudar de mi decisin de evitarlo.
Pero Shay era peligroso; saba que deba luchar contra la atraccin que
ejerca sobre m, que pareca aumentar de intensidad cada vez que lo
vea. Tomar esa decisin me causaba un dolor sordo y pesado. Me
gustaba ese extrao chico humano; su actitud osada ante la vida y su
desprecio por las reglas establecidas eran un cambio agradable frente al
mundo cerrado que yo habitaba.
Entonces lo vi entrar: camiseta verde oliva, jeans, pelo revuelto que le
cubra la frente. Atraves la puerta del aula sin mirarme y se sent en el
pupitre vecino al mo. Vi que estaba tenso y reprim un suspiro, aliviada
pero tambin entristecida de que se hubiera tomado mi advertencia al
pie de la letra. No solo me gustaba: me fascinaba. Nunca cre que un
humano despertara mi inters. Shay no era como esos corderos de la
escuela, que se apartaban cuando los guardianes pasaban junto a ellos
en los pasillos. Era valiente y decidido, y me recordaba a un lobo
solitario, incluso a un alfa, pero sin los vnculos que lo sujetaban a una
manada y a un lugar.
Saqu mi ejemplar de El Gran Gatsby cuando el seor Graham inici la
clase sobre la poltica de gnero en los aos veinte del siglo pasado y
procur tomar apuntes, pero mi mirada no dejaba de regresar a Shay.
Garabateaba en su cuaderno y de vez en cuando subrayaba un trozo,
pero no se dign a mirarme. Me concentr en mi tarea, tratando de
convencerme de que ese cambio de conducta era positivo.
Segundo asalto.


111
Haba superado el primer encuentro preocupante con Bryn y con Shay.
Ahora solo me faltaba uno.
Cuando llegu a la clase de qumica orgnica, Ren ya estaba
disponiendo los objetos necesarios para el experimento de aquel da. Me
acerqu y procur olvidar las circunstancias desagradables de nuestro
ltimo encuentro.
Hola dije, y tom asiento en la banqueta delante de la mesa.
Hola, Lirio Ren retir sus libros para dejarme espacio. Bonito
vestido.
Reprim el impulso de responderle con bronca, y en vez de ello me
dediqu a rescatar mi cuaderno del fondo de mi bolsa.
De qu se trata la clase de hoy? pregunt sin mirarlo.
De alquimia dijo, y rio en voz baja.
Qu? No puede estar hablando en serio.
Ren me pas un plato con monedas.
Creo que la seorita Foris procura conservar nuestro inters fingiendo
que esta no es una clase de qumica. El experimento reproduce las
maneras como los alquimistas clsicos y medievales trataban de
transformar metales en oro. Tenemos que comprobar la hipottica
posibilidad de que el procedimiento pudiera tener xito.
Comprendo. Empec a leer las instrucciones del manual y reun
varios recipientes en los que vertera los lquidos necesarios para hacer
el experimento.
Si funciona, agarrar el oro y echar a correr. Ren trajo ms
instrumentos de nuestro gabinete.
Un buen plan. Busqu el mechero de butano mientras l montaba
el quemador de Bunsen. Qu tal tu fin de semana?
Pregunta equivocada. Ren se puso tenso.
Estupendo dijo, y me quit el mechero.
La clase transcurri lentamente, tensa e incmoda. Nuestra
conversacin se limit a preguntas abruptas y respuestas
monosilbicas y, mientras realizbamos el experimento, un vaco se


112
instal en mi pecho.
Al examinar la moneda aprisionada con la pinza para comprobar si
haba cambiado, o una voz entrecortada a mis espaldas.
Hola, Ren.
Aferr las pinzas con ms fuerza y ech un vistazo por encima de mi
hombro. Ashley Rice, una morena humana de piernas largas salud al
alfa Bane con la cabeza, y sus labios color chicle de mascar le
sonrieron.
Hola, Ashley. Ren dej el lpiz y se apoy contra la mesa.
Ella le hizo ojitos y yo volv a centrarme en el experimento. Las
conquistas de Ren se dividan en dos categoras: las chicas que seguan
suspirando por l y las que todas las noches clavaban agujas en su
retrato vud. Ashley formaba parte de la primera.
Ech un vistazo al reloj. La clase estaba a punto de acabar. Me dirig al
fregadero y empec a vaciar los recipientes.
Bien, Ren el tono seductor de Ashley me fastidi. S que an falta
ms de un mes, pero debe de haber una cola de chicas esperando que
las invites a la Luna de Sangre.
Hice crujir los dientes, lav un recipiente y agarr otro.
Lo pasamos tan bien en el baile del ao pasado El suspiro
nostlgico de Ashley se me clav en la nuca como una pa. Y hace
tiempo que no salimos juntos. Te gustara hacerlo conmigo de nuevo
este ao?
Lo siento, Ash. Ya me he comprometido con alguien.
Ya tienes compaera para el baile? chill Ashley.
S.
Quin es? llorique.
Cala.
El recipiente que sostena se rompi y solt una maldicin cuando los
cristales se me clavaron en la mano.
Ren apareci junto a m de inmediato.


113
Cala, qu dao te ha hecho ese frasco?
Sacud la cabeza sin dejar de maldecir y me arranqu trozos de cristal
de la piel.
Te encuentras bien? Ashley fingi hablar con preocupacin y se
inclin por encima de la mesa. Ay, Dios mo! Cunta sangre!
Pese al dolor, sonre cuando se puso plida y huy.
Ir por el botiqun. Ren se alej y regres un momento despus con
la caja blanca estampada con una cruz roja.
Le dije a la seorita Foris que no era grave. Si te viera la mano, te
enviara al hospital para que te suturen.
Met la mano bajo el chorro de agua del grifo.
Asegrate de no dejar ningn trozo. Las heridas cicatrizarn con
rapidez, y has de evitar que un trozo de cristal quede atrapado bajo la
piel. Me ocurri en cierta ocasin; duele mucho.
Gracias contest. Creo que me las arreglar.
Me tendi una servilleta de papel, comprob que no quedaban astillas y
la apret sobre las heridas.
Cmo rompiste el recipiente? pregunt Ren, apoyado contra la
mesa. Dira que desconoces tu propia fuerza, pero s que no es as.
Recib una noticia chocante. Le tend la otra mano, esperando que
me pasara una gasa.
Djame a m. Me agarr la mano herida y empez a vendarme las
heridas.Qu noticia? pregunt.
Que tengo una cita para el baile de la Luna de Sangre dije,
procurando adoptar un tono ofendido, pero el roce de sus dedos en la
piel me distrajo. No saba que les has dicho a los dems que salimos
juntos.
Pues en ese momento me pareci la respuesta adecuada dijo,
examinando mi mano vendada y ponindose de pie. No pienso
enviarles invitaciones a la boda a todas mis ex novias. De todos modos,
servir para que los dems se enteren. As evitar tener que rechazar
las invitaciones de las chicas durantes las prximas tres semanas.


114
Crees que recibirs ms invitaciones?
Ren me contempl con una sonrisa burlona y desvi la mirada.
Claro que las recibir.
Ren se dirigi al cubo de la basura y al regresar junto a la mesa se puso
tenso.
De verdad creas que saldra con otras chicas antes de el enlace,
Cala?
Ni idea contest, incapaz de mirarlo a los ojos.
Pues no gru, no lo har. Se dedic a guardar los
instrumentos en el gabinete y golpe la puerta con tanta violencia que
me sobresalt.
Lamento imponerte una carga tan pesada dije, apretando los
puos.
De qu ests hablando?
Un sonoro carraspeo me hizo desviar la mirada. En la otra punta de la
mesa estaba Shay, contemplando a Ren con expresin de disgusto
evidente.
Disculpa, Ren dijo, apretando las mandbulas, te importara que
hablara a solas con Cala?
Ren se acerc a Shay y lo mir de arriba abajo. Cuando el otro chico
enderez los hombros, vi que el alfa Bane luchaba por no soltar una
carcajada.
Eso depende de Cala.
Shay me lanz un vistazo e hizo una mueca. Me remov inquieta,
mirando a uno y a otro.
De repente Ren agarr su mochila.
No hay problema. Es toda tuya.
No, espera! dije, agarrndolo de la mano.
El alfa permaneci inmvil y me dirig a Shay.
T y yo no tenemos nada de qu hablar. Vi que mis palabras lo


115
heran como el cristal que me haba lastimado la mano.
Cuando deslic el brazo alrededor de la cintura de Ren, Shay apret los
puos.
Me acompaas al comedor? dije y entonces son la campana.
Claro. Ambos nos dirigimos a la puerta; Shay se qued junto a la
mesa, furioso.
Cuando salimos del aula, Ren me pregunt:
Qu fue todo eso? Sent cierta desilusin cuando dej de rodearme
la cintura.
Nada dije. La mentira me haca temblar. An est un tanto
deslumbrado por mi intervencin en el atraco del viernes. Me ha
estado rondando en exceso.
Acaso te ha molestado?
Vamos, Ren, es el chico de los custodios; no puedes intimidarlo.
Adems, puedo quitrmelo de encima con la misma facilidad que t. Es
un tanto fastidioso pero no pasa nada. De todos modos Mi corazn
se aceler. An no me fiaba de las ganas de Shay de aproximarse a m,
pero no poda negar que su atencin me agradaba. Ahora que todos
saben que salimos juntos acabar por comprenderlo.
Piensas decir que soy tu novio? dijo Ren, cogindome suavemente
de los antebrazos.
Si a ti te parece buena idea
Si a m me parece buena idea? No te entiendo, Lino dijo,
alborotndose los cabellos.
Cuando llegamos a la cafetera, nuestros compaeros de manada ya
ocupaban las mesas habituales. Siete lobos jvenes se rean de Neville,
de pie en la mesa y cantando Si yo fuera rico, a voz en cuello. Vesta
de negro de pies a cabeza, como siempre, y ello lo converta en una de
las escenas ms extraas que jams haba visto.
Ren y yo intercambiamos una mirada de desconcierto. No comprenda
qu estaba haciendo Nev; siempre lo consider uno de los lobos ms
tmidos con excepcin de Cosette, que era tan retrada que apenas
pareca estar viva.


116
Si yo fuera ricooo! bram Neville, y despus se baj de la
mesa, se desplom en una silla y se cubri el rostro con las manos.
Mason, sonriendo como el gato de Cheshire, le dio unas palmaditas en
la cabeza.
Qu pasa? Es que Nev acab por perder la chaveta? Ren agarr la
silla que Dax empuj hacia l, la hizo girar y se sent.
Perdi una apuesta dijo Mason. Neville levant la cabeza y le lanz
una mirada furibunda.
Es muy triste ver a un guitarrista indie cantando melodas de
comedia musical suspir Mason. A dnde hemos ido a parar?
Neville sacudi los brazos, como para desprenderse de los restos de su
interpretacin.
Sabes que aborrezco esa cancin y por eso la elegiste.
Una apuesta? dije, arqueando las cejas.
El viernes por la noche, en Edn, mantuvimos una discusin intensa.
Yo tena la razn, Nev estaba equivocado sonri Mason.
Tu hermano es ms listo de lo que yo crea dijo Neville y me salud
quitndose la gorra.
Qu es todo esto? dijo Ren, abri una Coca Cola y mir a Neville,
que seal a Ansel con la cabeza.
Vi que mi hermano y Bryn estaban sentados uno junto al otro en el
extremo de la mesa, con expresin soadora. Sent una punzada de
celos. Aunque supusiera un riesgo, pudieron elegirse el uno al otro y,
dado que Ren y yo seramos sus alfas, puede que su idilio no corriera
peligro. Tanto Mason como Nev, tanto Dax como Fey, tenan la
posibilidad de vivir el verdadero amor. Los nicos que no tenamos
eleccin ramos Ren y yo. De qu serva ser un alfa?
Ren contempl a la pareja y despus solt una carcajada aguda.
Les dije que fueran discretos. Les ense los caninos, sabiendo que
tanto la irritacin como la envidia los volva ms afilados.
Bryn se encogi, pero Ansel sali en su defensa.
Ante todos los dems, desde luego, pero no podamos disimularlo ante
nuestros compaeros de manada.


117
Me sent en la silla que Fey empuj hacia m y golpe la frente contra la
mesa.
Van a acabar conmigo, muchachos. Estamos en la escuela. Hay
demasiados que pueden verlos. Te juro que te lo iba a decir ms
adelante dije, mirando a Ren, que solo se encogi de hombros.
Tu hermano tiene razn. No puedes ocultarles nada a tus compaeros
de manada.
Despus el alfa Bane baj la voz y se dirigi a la nueva pareja.
Escuchen a Cala: que nadie fuera de nuestro crculo se entere. Ni una
palabra a los dems guardianes. Eviten pisarle los callos a la persona
equivocada. Felicitaciones, pequeo dijo, sonrindole a Ansel.
Mi hermano le lanz una sonrisa radiante y contempl a Bryn con
adoracin. Ella suspir y juguete con sus rizos.
Desvi la vista con rapidez y me concentr en pelar una naranja.
Espero que no ests pensando en abandonarnos y tratar de tener
xito en Broadway, Neville murmur una voz sedosa y fra a mis
espaldas.
Todos dejaron de hablar. Bryn y Ansel se separaron como si un giser
hubiera hecho erupcin entre ambos.
Al volverme, vi que Logan, el Bane, le sonreir a su futura manada.
Tienes una voz asombrosa, amigo mo prosigui. En todo caso,
mis compaeros y yo la admiramos; la proyectaste hasta la otra punta
de la cafetera. Muy impresionante.
Gracias dijo Neville con una sonrisa nerviosa.
Logan dio la vuelta a la mesa hasta donde estaban sentados Neville y
Mason, se detuvo detrs de la silla de este ltimo y le apoy una mano
en el hombro. Mason se puso tenso y mir a Neville, que palideci.
Ren hizo ademn de ponerse de pie, pero Logan, con gesto displicente,
le indic que se sentara.
No, por favor; reljate. Supongo que sus alfas les han informado que
se ha decidido que yo herede el control sobre la nueva manada a partir
del 31 de octubre dijo el custodio. Aguard hasta que todos hicieron
un gesto afirmativo y despus regres junto a Ren. Quiero que se


118
renan en la sala de alumnos despus de clase. Los estar esperando.
Claro dijo Ren, inclinando la cabeza.
Excelente. El joven custodio se dio vuelta y fue a reunirse con sus
compaeros al otro lado de la cafetera.
Los jvenes lobos volvieron a almorzar, pero el ambiente en torno a la
mesa se haba vuelto tenso y hosco. Mason permaneca inmvil, con la
vista clavada en el vaco. Neville se inclin hacia l y le tendi la mano,
Mason la agarr y ocultaron sus manos entrelazadas bajo la mesa.



119
Captulo 12
urante la clase de filosofa mantuve las mandbulas tan
apretadas que cre que el dolor no se borrara jams. El pupitre
junto a las altas ventanas del aula estaba desocupado. Durante
el almuerzo, Shay no apareci en la cafetera y ahora su asiento
permaneca vaco.
Tom unos apuntes y procur convencerme de que no tena
importancia, pero volv a dirigir la mirada al pupitre vaco e hice crujir
los dientes con tanta violencia que el dolor se volvi agudo.
Volv a mirar al seor Selby, que gesticulaba como loco hablando de los
argumentos a favor y en contra de la existencia de Dios. Inici la clase
mostrndonos un autoadhesivo que rezaba: Dios est muerto:
Nietzsche; Nietzshe est muerto: Dios.
Trat de prestar atencin al entusiasmado discurso de profesor, pero
con escaso xito. Los dems alumnos tomaban notas y asentan con la
cabeza ante los comentarios del seor Selby. Mir a Logan; como de
costumbre, el joven custodio estaba arrellanado en su pupitre,
profundamente dormido. Unos anteojos oscuros de marca Dior
ocultaban sus ojos.
Qu dir cuando nos reunamos despus de clase?
Cuando son la campana, procur relajar mis miembros doloridos e
hice gesto de dolor ante su renuncia para hacerlo.
Los tres Bane del ltimo curso abandonaron la clase juntos. Sabine y
Dax le murmuraron algunas palabras al odo a Ren y yo me dirig a mi
armario, donde los Nightshade ya me estaban esperando. Todos nos
fuimos a la sala en silencio; mientras esperbamos, percib cun
nerviosos estaban.
Unos pasos firmes y el aroma a clavo de olor y caoba anunciaron la
llegada de Logan. Nos lanz una sonrisa; el sol del atardecer que
atravesaba los altos ventanales haca brillar sus cabellos dorados. El
custodio se sent en el respaldo de una silla al fondo de la sala y nos
observ desde esa posicin elevada.
Bienvenidos dijo, recorriendo el grupo de los jvenes y tensos
D


120
guardianes con la mirada. S que esta reunin resulta un tanto
inesperada, pero ahora que el enlace est tan prximo, las cosas
cambiarn con rapidez. Para que los alfas puedan proceder con el Rito
del Enlace prosigui, apoyando los codos en las rodillas, tienen que
haber alcanzado la mayora de edad. Ren y Cala no la alcanzarn hasta
Samhain, el da en que ambos cumplirn los dieciocho aos y que la
nueva manada se formar de manera oficial. Para que la transicin
transcurra sin inconvenientes aadi, tamborileando con los dedos en
un sobre, he reunido algn material para que sepan cules sern los
nuevos deberes de la manada, qu supondr la logstica de su nueva
vida y los plazos de las fases de la transicin.
Logan le arroj el sobre a Ren, que lo abri y examin el contenido.
Qu es esto?
Detalles de la nueva urbanizacin dijo Logan. Donde vivirn.
Los jvenes lobos se removieron inquietos e intercambiaron miradas.
Logan hizo un gesto para tranquilizarlos. Lo dicho: este cambio se
desarrollar en diversas fases. Algunos de ustedes, como Ansel y
Cosette, son bastantes jvenes, y los custodios lo hemos tenido en
cuenta. Las cinco casas de la nueva urbanizacin estn en
construccin. Claro que el hogar de Ren y Cala ya est terminado y
podrn ocuparlo en cuanto haya tenido lugar el enlace. Sent una
oleada de calor en el pecho y el cuello, y mir a Ren, pero este segua
con la vista clavada en Logan. Puesto que ellos tambin se graduarn
este ao, los siguientes en trasladarse sern Bryn, y tambin Sabine y
Dax.
Ambos Bane se pusieron tensos. Bryn arrastr los pies y Ansel se aferr
a la silla. Ren carraspe y Logan arque una ceja.
Ren mir a sus compaeros de manada y despus al custodio.
Los ests emparejando? Disponiendo las nuevas parejas ahora?
Acaso tienes algo que objetar, Ren? dijo Logan con una sonrisa
perezosa.
Ren mir fijamente a nuestro amo, pero no dijo nada. Logan rio.
No, no los estoy emparejando. Dax y Sabine se relajaron y Fey solt
un suspiro de alivio. Bryn le sonri a mi hermano. De momento, la
nica pareja ser la de Ren y Cala, sus alfas prosigui Logan.
Pueden ocupar las casas que les proporcionamos y distribuirse como


121
quieran. Cada una tiene varios dormitorios y baos; los cinco hogares
se construyen alrededor de un jardn comunitario que cuenta con
piscina y spa. Al igual que sus padres, dispondrn de servicio de
limpieza, jardineros y especialistas en mantenimiento, con el fin de que
puedan concentrarse en sus deberes. Estoy seguro de que el
alojamiento les gustar.
Tanto los Nightshade como los Bane murmuraron su aprobacin.
Sent una chispa de optimismo.
Logan sonri.
Como acabo de decir, Ren y Cala sern los primeros en mudarse.
Despus los seguirn los otros alumnos del ltimo curso. En cuanto a
los dems, si lo prefieren, hasta que acaben los estudios pueden seguir
viviendo con sus padres o mudarse a la nueva urbanizacin a medida
que las casas se terminen de construir. Sin embargo, vivan donde
vivan, a partir de ahora ya no respondern ante sus antiguas manadas.
Respondern ante Ren y Cala y ante m. El custodio se restreg la
barbilla. Mi padre se ha ofrecido generosamente a ayudarme a
supervisar la nueva manada. Al parecer, considera que dada la
juventud de la nueva manada de guardianes, puede que sean difciles
de controlar. Pero creo que si demostramos un compromiso con
nuestros deberes dijo, mirando a Sabine, entonces su ayuda
resultar innecesaria.

Ren mir a Sabine, que se haba puesto a temblar.
Por supuesto, Logan. Lo que t digas.
Excelente dijo ste, esbozando una sonrisa; luego volvi a sealar el
sobre. Entre esos papeles encontrarn los formularios necesarios
para solicitar cualquier cosa que necesiten. Cada uno de ustedes puede
solicitar un vehculo. Las rdenes de compra estn en el sobre. Dax
solt una carcajada y Logan sonri. Tambin dispondremos de un
reparto semanal de comestibles en sus hogares, puesto que su
situacin har que hacer comprar en Vail resulte un tanto incmodo.
Dnde estn nuestros nuevos hogares? pregunt.
A una altura mucho mayor, en la ladera oriental de la montaa. Solo
se ha construido una ruta de acceso. El emplazamiento de la
urbanizacin coincide con el objetivo primordial de la nueva manada.


122
Y cul ser ese objetivo? pregunt, inclinndome hacia delante con
inters.
Logan se enderez y frunci el ceo.
Tenemos motivos para creer que el ao que viene los buscadores
sacarn la caverna de Haldis con las fuerzas que hayan logrado reunir.
Mientras los Nightshade y los Bane continuarn patrullando el
permetro, la nueva manada ofrecer una segunda lnea de defensa
delante de la caverna.
Logan volvi a sonrer.
Y eso me lleva a otro tema. Normalmente, una manada adopta el
nombre de su custodio, pero ya existe una manada Bane. La nueva se
llamar Haldis, en honor al emplazamiento que tiene la obligacin de
proteger. Ech un vistazo a mis compaeros de manada y a los
Bane: todos parecan muy animados. Me alegro de que la eleccin les
complazca dijo Logan. Mientras que vigilar Haldis ser el papel
clave de la manada, hay otro asunto que requiere su inmediata
atencin. Su mirada oscil entre Ren y yo. El viernes por la noche,
un chico humano llamado Shay Doran les fue presentado a sus alfas.
Es un alumno del ltimo curso y lleg la semana pasada. Ocult las
manos para evitar que Logan viera su temblor. Los custodios
sentimos un inters especial por Shay. Su seguridad es nuestra mxima
prioridad; ese chico fue el objetivo del ataque de los buscadores el
viernes.
Qu quieren de l? solt. Varios lobos emitieron un grito
ahogado. Lo siento, Logan dije, bajando la vista, conozco a Shay.
Solo senta curiosidad.
No pasa nada, Cala dijo, haciendo caso omiso de ms disculpas.
Estamos en deuda contigo por haber evitado que lo secuestraran. La
verdad es que ignoramos qu quieren de Shay los buscadores, solo
sabemos que consideran que es importante para derrotarnos. Por eso
hemos de mantenerlo a salvo e impedir que se apoderen de l. Asent
sin mirarlo. Yo tambin he tenido la oportunidad de conocer al chico
humano. Al parecer, se ha enamorado de ti. Es necesario que confe en
nosotros, as que me gustara fomentar esa relacin. Te ruego que te
hagas amiga de l. De momento, considrate una especie de
guardaespaldas de hecho.
Alc la cabeza, boquiabierta. Ren le lanz una mirada furibunda al


123
custodio, que lo contemplaba con tranquilidad.
El chico no sabe nada de nuestro mundo, y seguir sin saberlo dijo
Logan. Cuanto menos sepa del peligro que suponen los buscadores,
tanto ms a salvo estar. Protgelo, Ren, pero hazlo sin que lo note. Ya
conoce a Cala, as que ella podr relacionarse con l de un modo ms
directo. Inclin la cabeza ante Logan, pero Ren segua lvido. El resto
de la manada acat sus rdenes en voz baja. Bien, creo que con eso
los he puesto al da. Si surgiera alguna pregunta, que los alfa me la
transmitan. Lumine y Efron estn de acuerdo en ese punto dijo, y se
baj del respaldo de la silla. Los lobos se removieron en sus asientos,
pero l chasque los dedos para llamar la atencin.
Tenemos que comentar un ltimo asunto. Diez pares de ojos
contemplaron a su nuevo amo. Ren ha planteado un tema
importante: el modo en que van a ser emparejados en el futuro. Un
escalofro me recorri la espalda. Las parejas de los guardianes
siempre han sido elegidas por los custodios con vistas a asegurar el
mejor resultado para las manadas dijo. Estoy convencido de que
comprenden que es una medida muy til. Nadie dijo nada. El tono
displicente de Logan me hiri. Al igual que mis antepasados, en su
momento recurrir al consejo de sus alfas en dicho asunto. Todos son
muy jvenes y no espero tener que tomar dicha decisin hasta ms
adelante. Sin embargo, es evidente que han formado vnculos slidos
entre ustedes. Su sonrisa revel su dentadura perfecta. Eso me
complace; indica una manada fuerte cuya lealtad ayudar a sus
miembros a cumplir con su deber, pero he de recordarles que la nica
pareja autorizada es la de Ren y Cala, los dos alfas. Aunque quiz
sientan la tentacin de elegir su pareja, yo soy el nico autorizado a
elegirla. Esa es una de nuestras leyes ms antiguas e importantes.
Infringirla supondr un castigo sumario y severo.
Me qued sin aliento.
Logan sac un paquete de cigarrillos Djarum del bolsillo de sus jeans,
tom uno y lo incendi.
Eso es todo.
Durante un instante nadie se movi y el silencio rein en la sala, como
una bruma espesa. Luego Ren se puso de pie y seal la puerta con la
cabeza. Los dems Nightshade se levantaron lentamente y rogu que no
se me doblaran las rodillas. No poda mirar a mi manada, se me revolvi
el estmago. Slo haba dado un par de pasos cuando o la voz sedosa


124
de Logan.

Me concedes un minuto, Mason?
Mason estaba justo detrs de m, inmvil. Mir a Logan; el rojo sol del
atardecer se reflejaba en sus ojos. El humo brotaba de entre sus labios
y la fragancia del clavo de olor nos envolvi.
Mason y yo intercambiamos una mirada; sonri con los labios
apretados y se volvi. Le aferr la mueca.
No susurr. Se puso rgido, hizo un gesto casi imperceptible y se
zaf.
Cala! La voz de Logan me azot. Puedes retirarte?
Alguien me agarr del brazo y me arrastr hacia la puerta. Una vez que
salimos de la sala, me desprend del brazo y le lanc una mirada
furibunda a Ren. Dax y Fey nos observaban con expresin adusta.
Ansel y Bryn desaparecieron sin mirar atrs.
Tengo que regresar all. Trat de alejarme, pero Ren me aferr de
los antebrazos.
No puedes dijo, y recorri el pasillo con la mirada.
Vi que Sabine conduca a Neville hasta la puerta principal de la escuela.
Le rodeaba la cintura con el brazo y vi que le hablaba. Cosette los
segua, pero manteniendo una distancia respetuosa.
No permitir que esto ocurra dije. l est en mi manada, Ren. Soy
responsable de su bienestar.
Tambin est en la ma murmur Ren. Lo siento mucho, Cala.
Ojal no tuvieras que pasar por esto, s cun duro es.
Dax solt un gruido de desaprobacin y Ren le lanz una mirada dura.

No dejes que te afecte, Cala dijo Fey. T no has cometido ningn
error. El problema es de Mason.
Cmo puedes decir eso?
Porque es verdad, y t tienes cosas ms importantes de las cuales
ocuparte.
Tiene razn dijo Dax. No podemos involucrarnos en este embrollo.


125
Olvdalo.
Mis ojos se llenaron de lgrimas y me clav las uas en la mano,
volviendo a abrir las heridas. Ren observ las manchas rojas en el suelo
y le ense los dientes a Dax y a Fey.
Lrguense.
Dax se enfureci, pero Fey lo tom de la mano y ambos se encaminaron
a la puerta de la entrada.
Cala. Ren desliz las manos hasta mi cintura, y trat de abrazarme.
No dije, zafndome de su abrazo. No me digas que las cosas
mejorarn.
Apret las mandbulas pero me solt.
Nunca mejoran, se ponen peores dijo, con los ojos hmedos.
Busca a Ansel, por favor, y llvalo a casa. He de quedarme aqu.
Cuando se dispona a protestar, alc la mano. Esperar hasta que
Logan se marche. Debo ver a Mason.
Me quedar contigo. Ahora ambos estamos juntos en esto. Pdele a
Bryn que lo acompae a casa en su automvil.
Bryn no debe acercarse a mi hermano! O acaso no comprendiste el
sermn que acaban de soltarnos?
Tranquilzate dijo, bajando la voz. Logan no ha firmado la
sentencia de muerte de las relaciones en nuestra manada. Dijo que
aceptara nuestros consejos y se los daremos. Tu hermano y Bryn solo
han de actuar con cautela. Podemos ayudarles.
Ahora no puedo pensar en ello dije, viendo cmo las heridas de la
mano cicatrizaban. Por favor, vete. Quiero hablar con Mason a solas.
Vale se puso su chaqueta de cuero. Me asegurar de que alguien
acompae a tu hermano a casa.
Ya se haba alejado a lo largo del pasillo cuando murmur:
Gracias.
Me dirig al bao de chicas y me lav la sangre con agua hirviendo,
envuelta en vapor y aferrada al borde del lavamanos. Cuando el ataque


126
de pesar remiti, regres a la sala de alumnos, detenindome con
frecuencia para comprobar si alguien se acercaba. Cerca de las puertas
me agach detrs de una hilera de armarios y aguard con la frente
apretada contra el fro acero.
Tras lo que parecieron horas pero que saba que solo eran minutos
o que las puertas se abran. Me asom y vi que Logan se alejaba dando
zancadas. Cuando desapareci detrs de una esquina, abandon mi
escondrijo y atraves las puertas.
Volutas de humo flotaban en el aire, una mezcla embriagadora de clavo
de olor y tabaco. Mason estaba sentado en el centro de la sala,
inclinado hacia delante con un codo apoyado en la rodilla y la mano
cubrindole los ojos. En la otra mano hmeda un delgado cigarrillo
negro.
Avanc lentamente y Mason alz la cabeza con una sonrisa cansina.
Se arrellan en la silla y dio una chupada al cigarrillo.
Hola, Cala dijo, formando anillos de humo en el aire.
Trat de hablar, pero las palabras se me atragantaron. Me acerqu a l
y estir la mano para tocarle el hombro, pero la retir abruptamente
cuando se puso de pie y se apart. Dej caer el cigarrillo y lo apag con
el pie.
Largumonos de aqu dijo, y se alej con tanta rapidez que tuve que
apresurarme para alcanzarlo.
Mason dije por fin.
No digas nada. No merece la pena. Se detuvo ante su armario e hizo
girar los nmeros de la clave del candado.
Dime qu ocurri.
Solt una maldicin al equivocarse en un nmero y tuvo que empezar
otra vez.
Nada. Por ahora. La cerradura hizo clic y Mason abri la puerta.
Inspir profundamente, pero el alivio se convirti en clera con rapidez.
Qu quera?
No lo sabes? dijo soltando una mezcla de gruido y carcajada.
Es el hijo de Efron, el Bane.


127
No dije, apoyndome contra el armario junto al suyo. No puedo
aceptarlo.
Mason cerr la puerta.
Yo tampoco, Cala. Hace tiempo que Logan me ech el ojo, pero no
saba si insistira. Ahora lo s.
Qu hars? pregunt, detestando a Logan y a la incapacidad de
Mason de desobedecerle.
No lo s dijo, agarrando su maletn pero sin mirarme. Pero creo
que logr ganar tiempo.
Tiempo?
Se pas las manos por el pelo y se frot las sienes.
Puede que Logan herede nuestra manada, pero an es joven y tiene
miedo.
De qu? dije. Me pareca inimaginable que un custodio tuviera
miedo.
De sus mayores, sobre todo de su padre. Le dije que si me apremiaba,
le pedira a Ren que se lo contara a Efron.
Me rasqu la costra de la herida e hice caso omiso del dolor.
Crees que servir de algo?
S dijo. En esta ocasin, puede que las tradiciones de los
custodios supongan una ventaja para m.
Las tradiciones?
Le peg un puetazo al armario y lo aboll.
Es una manera elegante de decir intolerancia. Hasta que no
adquiera ms poder, Logan sigue bajo la tutela de Efron y los otros
custodios. Hacerse cargo de nuestra manada supone una prueba para
l, para comprobar si merece el puesto. Si no dejo de recordrselo, creo
que puedo impedir que no pudo terminar la oracin.
Debes detenerlo. No puedes
No lo har. Por fin me mir. Los custodios toleran todo tipo de
gustos, pero solo como recreacin. Logan jams reconocera ante su


128
padre o los dems custodios que es gay.
Por qu no me lo dijiste, Mason? le dije y me mord el labio.
Te refieres a mi relacin con Nev?
No confas en m dije, sin alzar la vista.
No es eso, Cala. Claro que confo en ti dijo, apoyndome una mano
en el hombro. Lo mir y la tristeza de su mirada me sobrecogi. Pero
t slo ests a un paso de los custodios. Quin soy, a quin amo
jams lo aceptaran. Tampoco los mayores de la manada, ni mis padres.
Nadie. Para Nev y para m sera el fin. Y no solo de nuestra relacin.
Sera el fin de todo.
Pareca tan tranquilo No lo poda soportar.
Durante cunto tiempo puedes darle largas a Logan? Durante
cunto tiempo estars a salvo?
Mason sac el mvil y envi un breve mensaje.
Qu te hace pensar que ahora estoy a salvo, Cala?
A lo mejor puedo hablar con Lumine.
No lo hagas, Cala murmur, agarrndome de la mano. Si haces
algo, si tratas de intervenir, Logan te har escarmentar. De qu nos
servira a todos nosotros si te dejan en manos de un espectro, o de las
de Efron? No tienes eleccin. Ninguno de nosotros la tiene. Somos
guardianes, verdad?, y los guardianes servimos a nuestros amos.
Como no poda contestar, me limit a apretarle la mano.
No es culpa tuya dijo, y la voz le tembl. Estar bien.
Despus desprendi su mano de la ma y se alej.



129
Captulo 13
e escurr contra el armario y me sent en el suelo con las
piernas cruzadas.
Por qu est ocurriendo esto? Ahora que me he convertido en
la nueva alfa de la manada, no debiera de ser ms fuerte?
No s cunto tiempo permanec sentada delante del armario; de pronto
percib la fragancia de hojas frescas y nubes de lluvia.
Cala?
Alc la vista. Shay estaba a unos pasos de distancia.
Te encuentras bien? pregunt, pero sin aproximarse.
Sacud la cabeza en silencio, segura de que si trataba de hablar le
gruira, pero no era Shay con quien estaba enfadada, ya no.
Se acuclill a mi lado.
Qu haces aqu? logr preguntar en tono normal.
Prefer salir a dar un paseo en vez de asistir a clase, pero debo recoger
los deberes.
Okay. Trat de ponerme de pie; no vea el momento de largarme de
la escuela, pero tropec con mi mochila.
Shay me agarr del brazo, convencido de que estaba a punto de sufrir
una crisis nerviosa.
Qu te ha ocurrido, Cala?
No quiero hablar de ello.
Alguien te ha hecho dao? pregunt, aumentando la presin de la
mano en mi brazo.
Le lanc una mirada y me pas la lengua por los labios. Y si en vez de
enfadarme me tomaba la revancha?
Me deshice del leve sentimiento de culpa y aprovech que creyera que
estaba a punto de echarme a llorar y dispuesta a que me abrazara.
M


130
No puedes decrmelo? Quisiera ayudarte.
Apoy la frente contra su pecho, consciente de que lo que deseaba de l
no era su ayuda. El aroma fresco de su piel me tranquiliz, pero al
tocarlo percib los latidos de su corazn y eso solo hizo que lo deseara
an ms. Me apret contra l, disfrutando del ardor que me provocaban
sus msculos tensos.
Damos un paseo? murmur. An no he visitado los jardines de
la escuela.
De acuerdo dije, desprendindome de su abrazo.
Salimos del edificio, atravesamos el estacionamiento y nos dirigimos a
los cuidados setos y jardineras del jardn. Unos pasos ms adelante
tropezamos con dos internos, un chico y una chica, abrazados bajo una
arcada cubierta de hiedra. Desaparecieron como ciervos asustados.
Observ su huida y me pregunt cmo sera disfrutar de unos instantes
de pasin prohibida y ocultarlos de los dems.
Shay caminaba junto a m en silencio. Me examin las palmas de las
manos: las costras y las heridas haban desaparecido.
Lamento haber sido grosera contigo esta maana dije, agarrndolo
de la mano.
Siempre eres ms simptica cuando no te acompaa tu
guardaespaldas dijo, con una sonrisa burlona.
Quin?
Alto, moreno y rabioso mascull, entrelazando los dedos con los
mos.
Te refieres a Ren? No solt la mano de Shay, pero me pregunt si
debera hacerlo. Shay no dijo nada, pero apret las mandbulas. Mi
conducta no tena nada que ver con l dije, incapaz de reprimir mi
enfado del todo. Estaba furiosa contigo.
Lo que sea. Shay desprendi su mano de la ma. Por lo visto yo no
era la nica enfadada.
Vamos por aqu. Tom un pequeo sendero del jardn que, a
diferencia de los dems, no estaba pavimentado con piedras del ro.
Pasamos por debajo de altsimos almcigos que filtraban la luz del


131
atardecer y me detuve cuando alcanzamos mi lugar favorito: un claro
rodeado de pinos y cubierto de altos helechos.
Muy bonito dijo Shay, mirando en torno.
S dije, estirando los brazos; el sol me calentaba la piel. Vengo
aqu cuando quiero estar sola.
Ofrece seguridad dijo, ponindose en cuclillas. Y privacidad.
Cuando me sent entre los helechos, el ruedo de mi vestido se desliz
hacia arriba y vi que Shay me miraba las piernas. Me inclin hacia l.
Bsame. Pareca una orden y se puso tenso. Por favor!
No saba que pedir algo que deseaba sera tan difcil. No estaba
acostumbrada a rogar. Por esta nica vez, que los custodios y sus leyes
se fueran al diablo. Se lo merecan por darme la orden de dedicarle
tiempo a un chico tan bello. Quera que mi primer beso fuera mo.
Shay se puso de pie.
No te lo tomes a mal, Cala. No es que no quiera.
Quieres besarme? Sent una oleada de calor. Pero no lo hars.
S, claro cruz los brazos; el movimiento tens los msculos de sus
antebrazos, pero ests afectada y en realidad no s por qu me lo
pediste.
Da igual dije, y me cubr las piernas con el vestido.
Te ayudar a resolver el problema que te ha afectado dijo, pero
esta maana me mandaste al cuerno y no te voy a besar hoy solo para
que maana vuelvas a hacerlo.
La pagu con un inocente helecho, arrancndolo de raz.
Lo s, lo s dije, quitndome las hojas y la tierra. Lo siento.
Pronto oscurecer dijo, tendindome la mano. Puede que t veas
de noche, como los lobos, pero yo no.
A veces olvido tus defectos dije, y lo agarr de la mano.
As que defectos, eh? Cuando me ayud a incorporarme, volv a
sonrer, sorprendida ante la facilidad con la cual la actitud relajada de
Shay haca desaparecer mi irritacin. Cuando me puse de pie, sigui


132
atrayndome hacia l hasta que apoy los dedos en su pecho. Me solt
las manos, desliz las suyas alrededor de mis hombros y me abraz.
Senta el contorno de su torso, la presin de sus muslos contra los
mos. Alc el mentn y sus labios rozaron los mos: era como si todo mi
cuerpo estallara. Me estremec y le mord el labio con mucha suavidad.
Shay solt un gemido y me clav los dedos en la espalda, besndome
ms profundamente.
An mantena los ojos cerrados cuando se apart.
Cre que no lo haras susurr.
No pude evitarlo dijo con una sonrisa tmida.
Me alegro. Me llev la mano al cuello, donde mis venas palpitaban
. No saba que sentira algo as. Fue maravilloso.
Un momento me levant la barbilla y dijo: Este no puede haber
sido tu primer beso, Cala. Es imposible. Retroced hasta la sombra de
los pinos, quera ocultar el rubor de mis mejillas. Shay no me sigui.
Vamos, qu pasa?
Fue mi primer beso dije, quitndome la tierra del vestido. Eso es
todo. Olvdalo.
Me cuesta creerte dijo, jugueteando con un helecho. Pero si de
verdad fue el primero, me alegro de que no te haya decepcionado.
No dije, an invadida por una oleada de calor. No fue una
decepcin, pero no es algo que podamos volver a hacer aad cuando
hizo ademn de acercarse.
Qu? dijo, arqueando las cejas.
Ese fue mi primer beso porque he de ceirme a reglas diferentes de
las de las otras chicas.
Reglas para besar? Pareca dispuesto a echarse a rer, pero cuando
asent solt una maldicin y pate el suelo.
No te estoy mandando al infierno dije, regresando a su lado pero sin
tocarlo, pero no soy como las otras chicas, Shay. No puedo ser
egosta.
Y besarme es egosta? dijo, acaricindome la mejilla.


133
Mucho. Gir la cabeza y le roc la palma de la mano con los labios,
gozando de su calidez y fragancia.
Y si yo quiero volver a besarte?
No lo hagas dije, apartando su mano y deseando no tener que
hacerlo. Si de verdad quieres ayudarme, no lo hagas.
Tengo algo que creo que te interesar ver. Shay abri la mochila y
sac un libro. Algo que he encontrado.
Quieres ser mi tutor? dije, echando un vistazo al oscuro cielo del
atardecer. Acaso olvidaste todo ese asunto de la visin nocturna?
Solo llevar un segundo. Era un libro grueso y muy antiguo, el lomo
pareca estar a punto de romperse. Quera que lo vieras.
Un libro?
Mi excusa para subir a tu montaa sin permiso dijo, y me mostr la
portada.
En cuanto vi el ttulo unas letras negras que parecan marcadas a
fuego en la portada me convert automticamente en loba y retroced
con el pelaje erizado. Shay trastabill hacia atrs, atnito. El libro cay
al suelo.
Cala, Cala pronunci mi nombre como una salmodia, en voz baja y
resonante. Qu ocurre? Qu he hecho?
Le clav la mirada y le ense los caninos.
Vuelve a cambiar de aspecto, por favor dijo. La voz le temblaba.
Sea lo que sea, lo siento.
Olfate para descubrir la presencia de otros, indicios de que era una
trampa, pero nada: estbamos solos. Lo escudri pero no descubr ni
rastro de traicin en su mirada temerosa. Volv a convertirme de mala
gana; Shay solt el aire contenido y retroced.
No te muevas.
Shay se qued inmvil.
Qu ocurre, Cala?
Ahora soy yo quien hace las preguntas.


134
Asinti con rapidez. Clav mi mirada en el libro y lo seal con el dedo.
Quin eres, Shay? Quin eres en realidad? Y de dnde sacaste
eso?
Sabes quin soy. Soy yo, Shay. No te he dicho ninguna mentira. Y
encontr el libro en la biblioteca de mi to.
Acaso a tu to no le importa que tomes prestados sus libros?
pregunt, dispuesta a pegarle un puetazo si fuera necesario.
No exactamente respondi, jugueteando con la cremallera de su
chaqueta.
Lo mir y comprend que l detestaba haberme asustado. Baj los
puos y me puse en cuclillas, hundiendo los dedos en la tierra con la
esperanza de tranquilizarme.
Qu quiere decir no exactamente?
Bosque me dio acceso a toda la casa, pero me dijo que no entrara en
la biblioteca. Colecciona libros raros e insinu que un adolescente quiz
no supiera tratarlos con el debido cuidado.
Cmo ese? dije, echando un vistazo al libro tirado en el suelo.
Shay lo recogi y lo limpi.
No fue culpa ma. Me asustaste. Suelo ser muy cuidadoso con los
libros. No lo habra sacado de la biblioteca, pero quera mostrrtelo.
Adems, consider que la prohibicin de entrar en la biblioteca era
injusta. Incluso la mantiene cerrada con llave dijo, poniendo los ojos
en blanco.
Si la puerta siempre est con llave, cmo lograste tomar el libro?
Me lanz una sonrisa pcara.
No solo leo filosofa. De joven pas por una etapa rebelde y decid que
quera ser un ladrn profesional. En aquel tiempo sola leer Ladrones y
reyes. Al ver mi expresin desconcertada, rio. Es una serie de
cmics. Aprend a usar una ganza y sigo hacindolo muy bien. Era
genial poder entrar y salir a hurtadillas del dormitorio de mi internado
cuando me vena en gana.
Pese a mi nerviosismo, la imagen de Shay escapndose del dormitorio
de su elitista colegio privado me dio risa.


135
Pero por qu te mudabas? pregunt. Puesto que ya asistas a un
internado
Parece ilgico, verdad? dijo, y empez a caminar por el claro. Mi
to dijo que lo conocido te vuelve perezoso, afirm que deba ver mundo.
Creo que he visto bastante.
As parece.
Pero mudarse es duro. No tengo races ni autnticos amigos, as que
considero que Bosque est en deuda conmigo. Y tambin considero que
la censura prohibir el acceso al conocimiento est muy mal.
Pareca tan seguro de s mismo que me inquiet. Shay ignoraba que
estaba pisando un terreno muy resbaladizo.
As que eres partidario de Eva?pregunt.
La juzgan mal. Puestos a elegir entre el Edn y el rbol de la Ciencia,
prefiero lo segundo. He estado en Edn. Creo que est sobrevalorado.
Sospecho que el original era mejor que la versin de Efron
murmur, ocultndome detrs de un tronco de rbol.
Pero aparte de la tentacin de allanar moradas prosigui,
consider que la exigencia de mi to era ridcula y un tanto ofensiva.
Hemos recorrido todo el planeta, yo siempre estaba metido en algn
internado aburrido y esta era la primera vez que estbamos en el hogar
original de su familia y entonces me impuso esa prohibicin. Me
encantan los libros, sobre todo los antiguos. Nunca los estropeara y
este me llam la atencin. Creo que proviene de la era moderna
primitiva, tal vez de finales del Medioevo, pero no puedo datarlo con
exactitud: el editor no figura.
No, no figurara murmur.
Lo has ledo?
No. Las manos volvan a temblarme. No lo he ledo.
Pero lo reconoces dijo, y dio un paso hacia m.
No te acerques. Ense los colmillos. No acerques ese libro a m.
Shay volvi a mirar la portada.
Te da miedo. Por qu tienes miedo de un libro que no has ledo?


136
Puedo decirle la verdad? Demasiadas piezas de un rompecabezas que
no saba cmo encajar se amontonaban a m alrededor.
Shay abri el libro. Me quej y volvi a cerrarlo.
Vale, no lo mires; comprendo. Solo quera mostrarte el mapa.
El mapa?
Contiene cuatro mapas. Parecen elegidos al azar, de lugares de todo el
planeta. Lamento que no quieras verlos: son increbles. No tienes ni
idea de la sorpresa que supuso descubrir un mapa del oeste de Amrica
del Norte en un libro tan antiguo. Supongo que es normal que mi to no
quisiera que lo tocara; si en este libro hay indicios de que los europeos
del Medioevo conocan el interior del continente, el libro sera muy
importante. Quiz valga millones. Lo sopes, como si calculara su
valor. Hice una mueca y esper que prosiguiera. Claro que no figuran
nombres de lugares contemporneos. Todo el libro est escrito en latn,
pero puedo reconocer los detalles geogrficos. Cuando te topaste
conmigo y con el oso, estaba buscando el sistema de cuevas. Hace
tiempo que quiero dedicarme a la espeleologa. Un escalofro me
recorri. Shay me mir con el ceo fruncido. La espeleologa supone
explorar cuevas y cavernas.
S lo que es. Estabas tratando de encontrar Haldis?
Shay parpade, sorprendido.
Ese es el nombre que aparece en el mapa: Haldis. Pens en echar a
correr. Si no has ledo el libro ni visto los mapas, cmo sabes que
existe esa caverna? pregunt. He ledo todas las guas de
excursionismo y he examinado los mapas topogrficos, y el nico lugar
en el que encontr una referencia a esa caverna o a esa montaa
fue en el libro de mi to.
Volvi a contemplar el libro y not cuntas ganas tena de abrirlo, de
volver a ver las imgenes que acababa de describir.
No despegu la vista de su rostro, tom una decisin y me pregunt
cul sera el destino que me esperaba.
Mi tarea, el deber de todos los guardianes, es proteger la caverna de
Haldis de nuestros enemigos, los buscadores.
Clav la vista en el ttulo de libro, la nica frase en latn marcada a
fuego en la portada: Bellum omnium contra omnes.


137
Cerr los ojos pero segua viendo las letras negras, como si las hubieran
marcado a fuego en el interior de mis prpados. Las palabras
prohibidas resonaban en mi cerebro.
La guerra de todos contra todos.




138
Captulo 14
l calor se llen de sombras, convirtiendo el verde brillante de los
helechos en azules y grises.
Creste que el autor era Hobbes, verdad? dije echando un
vistazo a la oscuridad, temerosa de que alguien estuviera acechando.
Por eso tomaste el libro.
S. Cre haber encontrado un tratado indito dijo en tono un poco
melanclico. En realidad estaba bastante emocionado, pero tengo que
reconocer que an no lo he ledo: qued fascinado con los mapas y,
adems, mi latn no es ninguna maravilla. Traducirlo llevar un tiempo.
No es de Hobbes, verdad?
No. La oscuridad ocult mi sonrisa. Decididamente no es de
Hobbes. Gurdalo.
Y t cmo sabes lo que es? dijo en tono impaciente.
Porque tengo prohibido leerlo. Bajo pena de muerte. Gurdalo ahora
mismo. Mi garganta se cerr.
Cmo es posible que leer un libro est penado con la muerte?
pregunt, metiendo el libro en la mochila.
No podemos hablar de ello aqu. Vamos.
A dnde? Shay tropez con una roca y choc contra m. Lo
arrastr hasta el jardn.
A mi automvil.
Quieres ir a tu automvil? dijo, y me apret la mano.
No para eso dije, pero no le solt la mano. Debemos asegurarnos
de que nadie pueda ornos.
Cuando llegamos hasta el yip, le abr la puerta, rode el auto y despus
ocup el asiento del conductor.
Qu est pasando, Cala? O cmo abra la mochila. Qu es este
libro?
E


139
Contiene informacin demasiado importante para todos, excepto los
custodios. Es su texto ms venerado.
As que volvemos a los custodios. Piensas decirme quines son?
Te hablar de la guerra dije, alc la cabeza y escudri el oscuro
estacionamiento a travs del parabrisas. Al parecer, has aterrizado en
medio de ella, pero no s por qu.
Es ese el motivo por el cual todo es extrao? Porque se libra una
guerra sobrenatural de la que ignoro todo? De la que los humanos
ignoran todo?
S dije, pero solo te has visto envuelto en la guerra debido a las
personas con las que te relacionas.
Como contigo? dijo en tono irnico.
No solo conmigo, con tu to.
Bosque? solt. Qu relacin tiene un consultor empresarial
millonario con tu mundo?
No lo s, exactamente. La primera vez que me encontr con tu to fue
el viernes por la noche en Edn, pero insistieron en que l era
importante para mi mundo. Es un custodio muy poderoso. Lo bastante
como para dar rdenes a quienes me dan rdenes a m.
A qu te refieres? me gir al or su tono alarmado e incluso en la
penumbra vi que estaba plido.
Lo siento, Shay suspir. Tu to no es un humano y tampoco es
hermano de tu madre. No s por qu ests con l. Ninguno de los
guardianes haba odo hablar de un humano que viva entre los
custodios hasta que apareciste t.
Te equivocas dijo. Conozco a Bosque de casi toda la vida. Puede
que no lo haya visto con mucha frecuencia mientras me criaba, pero no
cabe duda de que sea humano.
No me equivoco dije. Los custodios parecen humanos, pero no lo
son.
Si no son humanos, qu son?
Son antiguos. Seres mgicos que encarnan lo terrenal y lo divino. Son
brujos.


140
Acaso los brujos no son humanos? dijo, mirndome fijamente.
Acaso los Wiccan no son brujos?
Los humanos son habitantes relativamente nuevos de este mundo, y
hay algunos que practican ritos paganos y se denominan brujos a s
mismos, pero no es lo mismo. Los antiguos han detentado el poder
desde mucho antes. Los humanos son mortales, frgiles. Los antiguos,
no. Estaban aqu antes de que los humanos supieran en qu da vivan
o escribieran historias. Se desplazan entre los mundos, entre ste y el
mundo de los espritus. Los custodios son los celadores de la Tierra,
tienen el poder de protegerla. Los brujos gobiernan el mundo, impiden
que se destruya y solo permiten que los humanos crean que ahora
estn al mando. El inters de los antiguos no coincide con los
propsitos humanos.
Shay apoy las manos en la guantera.
Vale. Pongamos por caso que acepto tus palabras. Los llamas
antiguos, o brujos, pero dices que mi to es un custodio. Cul es la
diferencia?
Los custodios no son los nicos brujos. La guerra estall y an se
libra, porque hace milenios los antiguos se dividieron en dos bandos:
los custodios y los buscadores.
Y los buscadores son tus enemigos? Shay abri la guantera y
rebusc entre mis discos compactos, como si buscara algo normal para
contrarrestar esta extraa conversacin.
S.
Por qu?
Cuando los humanos aparecieron en la tierra, se les pidi a los
antiguos que los protegieran.
Shay dej caer el CD de Sea Wolf que haba escogido.
Quin se lo pidi? Dios? Existe Dios?
No lo s reconoc. La teologa apenas forma parte del
entrenamiento de un guardin. Tal vez fue Dios a los mejor los dioses
o las diosas. Lo nico que s es que, sea cual sea el poder que cre a los
humanos, este decidi que los antiguos seran sus protectores y sus
guas, que les ayudaran a prosperar en el mundo como parte de la
creacin.


141
As que los antiguos eran ngeles? dijo en tono escptico.
No realmente. No hablo de coros celestiales. Los antiguos se
desplazan entre la dimensin espiritual y la fsica, pero su origen es un
misterio al menos para la mayora de nosotros. Sean cuales sean las
tradiciones religiosas inventadas por los humanos a lo largo de la
historia, ninguna es capaz de definir con exactitud qu son los antiguos
ni el lugar que ocupan en el mundo.
Esto no me convence, Cala dijo Shay y recogi el CD. Suena a
fantasa religiosa confusa. Humo y espejos.
Me limito a contarte lo que me contaron a m. Y estas cosas siempre
son un tanto turbias, no?
Si t lo dices gru. Cul fue el problema? Por qu todo sali
tan mal?
Algunos de los antiguos no queran hacerse cargo de la tarea dije
. Tenan otras ideas acerca de cmo hacer uso de su poder y hacer de
canguro de los humanos no les resultaba muy atractivo.
Precisamente a eso me refiero; suena bblico. ngeles cados, grandes
egos, envidia y castigos divinos conozco todo eso. Algunos de los
internados a los que Bosque me envi eran catlicos.
Ya has dicho que te gustaba Eva, y eso significa que no eres un buen
catlico.
Dije que l me envi con los catlicos. Shay volvi a curiosear mi
coleccin de msica. No me he convertido todava. As que ngeles
cados, guerra contra el Cielo estoy bien encaminado?
No he dicho que los humanos carezcan de ideas bastante
aproximadas a la realidad dije, pero son solo especulaciones.
Intento decirte lo que est ocurriendo de verdad. Y la guerra se libra
aqu, no en el Cielo.
As que los antiguos que se negaron a hacer de canguros son los
buscadores? De eso se trata la guerra?
Ech un vistazo al retrovisor, an preocupada de que nos observaran.
Los custodios vigilan los emplazamientos sagrados de los antiguos.
Los emplazamientos sagrados del planeta confieren su poder a los
custodios y ellos lo usan para proteger a la humanidad. Los buscadores


142
quieren controlar los emplazamientos con el fin de quitarles el poder a
los custodios y usarlo en provecho propio. Si lograran vencer, los
humanos se veran sometidos a los caprichos y la crueldad de los
buscadores. Seran esclavos mientras los buscadores dominaran la
Tierra y el mundo natural se desequilibrara. Todas las buenas
intenciones y las esperanzas albergadas en la Creacin fracasaran y el
mundo se destruira. Es necesario proteger los emplazamientos.
Y los guardianes como t mantienen a raya a los buscadores. Shay
cerr la guantera con expresin cansada.
Te encuentras bien, Shay? pregunt, acariciando su rostro en la
oscuridad. Quieres que deje de hablar de esto?
Shay neg con la cabeza.
No. Quiero entenderlo, pero lo que dices no tiene sentido,
sinceramente. Ojal pudiera creer que mientes o ests loca, pero
entonces recuerdo que eres una chica que puede convertirse en loba
cuando le viene en gana.
Le sonre a medias.
As que los buscadores procuran llegar a los emplazamientos dijo,
tomndome la mano y apartndola de su cara. Hablar resultaba ms
fcil cuando me tocaba, me senta ms segura.
S, histricamente s, pero no han tenido xito. Hace unos trescientos
aos la guerra dio un giro importante. Lo denominamos el Horror. Fue
la ltima vez que un ejrcito de guardianes fue invitado a luchar a favor
de los custodios. Vencimos a duras penas. Despus dieron caza a los
buscadores y prcticamente fueron aniquilados.
Entonces por qu an estn aqu?
Ahora somos menos; los custodios no necesitan un ejrcito de
guardianes, pero los buscadores suponen una amenaza a pesar de que
su poder haya disminuido. Atacan como guerrilleros, hacen
emboscadas, golpean y se dan a la fuga.
Tienes que luchar contra ellos a menudo?
Hace casi veinte aos que no han montado un ataque a este
emplazamiento. Me mord el labio pero me obligu a continuar.
Hasta hace dos noches.


143
Hace dos noches? Te refieres al viernes?
S. Los hombres que nos siguieron cuando salimos de la discoteca
eran buscadores.
Qu queran? dijo, y se apoy contra la ventanilla.
Vacil. Hasta no saber el motivo, me pareca injusto decirle a Shay que
los buscadores haban tratado de raptarlo.
No lo s con seguridad.
Mi to dijo que los arrestaron. Cre que haba llamado a la polica.
No dije, asiendo el volante. Mat a uno, el otro fue interrogado por
los custodios.
Dices que mataste a uno de esos hombres? Shay se encogi contra
la puerta del automvil.
Le lanc una mirada furibunda y vi que aferraba la manija.
Soy una guerrera, Shay. Eso es lo que hago. Shay se qued inmvil,
con la vista clavada en el libro apoyado en su regazo. Su temor y su
actitud sentenciosa me irritaron. Cruc los brazos y segu observndolo,
y mi mal humor aumentaba de un minuto a otro. Vers: no s por
qu ests aqu, pero es obvio que los custodios quieres que ests a
salvo. Puede que los buscadores te persigan, pero ahora hay guardianes
y custodios que te protegen. Ests a salvo, pero andar con ese libro
encima es muy peligroso.
Shay lo apret contra su pecho.
Este libro es la nica fuente de informacin sobre Bosque que poseo y
t acabas de decir que en realidad es imposible que sea mi to. Y tal vez
contenga todo lo que puedo averiguar sobre ti y tu especie. Quiero
conocer tu mundo, puesto que ahora formo parte de l.
No, no puedes por un momento solt el volante; slo eres un
humano y no quiero que te hagan dao.
Shay no dijo nada. Lo mir y vi que me observaba, pero el temor haba
desaparecido de su mirada.
No solo se trata de m dijo. Al parecer, t no tienes la suficiente
informacin acerca de tus amos, los brujos que gobiernan el mundo.
Ahora la que miraba por la ventanilla era yo. Por eso quera


144
mostrarte este libro. Me pregunto por qu utilizaron una frase de
Hobbes para el ttulo.
Me volv hacia l con una carcajada fra.
No lo hicieron. Hobbes les birl el ttulo a los brujos.
Qu? Me di cuenta de que no me crea.
La historia, segn me la contaron, es que hace siglos los custodios a
veces se rodeaban de philosophes, como diversin. Como si recibieran
en la corte a los mejores humanos y ms inteligentes. Hobbes era uno
de sus predilectos.
De acuerdo dijo Shay, inclinndose hacia adelante con inters.
Hobbes les agradaba tanto a los custodios que le hablaron de su
mundo y le propusieron elevarlo.
Elevarlo?
Convertirlo en uno de ellos. Como convertir a un humano en un
guardin.
Eso es increble dijo Shay, hojeando el libro.
Pero lo que los custodios le contaron lo horroriz. Estaba demasiado
convencido de la autonoma humana. Rechaz la propuesta y empez a
redactar escritos contrarios a ellos.
Ests diciendo que Hobbes escribi Leviatn porque sufri un
episodio psictico a causa de la existencia de los brujos? Esto no
estaba saliendo como yo quera.
No, no fue una sicosis, ms bien fue un ataque de rencor o al menos
una negacin muy importante. Hobbes escribi en contra de la brujera
porque era incapaz de aceptar que tanto la guerra de los brujos como el
poder que los antiguos ejercan sobre el mundo fuera real.
Y qu hicieron los custodios?
Nada. Para ellos, Hobbes era como una mascota favorita que se porta
mal. Es as como tratan a todos los humanos. Bueno, supongo que algo
hicieron, porque Hobbes logr fastidiarlos. Ente nuestras tribus han
convertido su nombre en una palabrota. Como has comprobado, sus
libros estn prohibidos. Los custodios son muy capaces de guardarle
rencor a alguien.


145
Entonces la guerra de todos contra todos no es una teora social?
Procur lanzarle una sonrisa compasiva. Su mundo, acababa de
desmoronarse. Saba cmo se senta, porque el mo tampoco segua
teniendo sentido.
Hobbes rob la frase para provocar a los custodios mediante diatribas
sobre el orden natural en la sociedad humana. Que yo sepa, este libro
alberga la historia del mundo. Del nuestro, no del tuyo. La guerra de
todos contra todos es la historia de los antiguos, de la guerra de los
brujos.
Si solo es historia, por qu les prohben leerla? El aire fro
condensaba su aliento al hablar.
Di vuelta a la llave y encend la calefaccin.
Nunca ped permiso para leerlo.
No sientes curiosidad?
Mantuve la vista clavada en el tablero de mandos. Cuando por fin mir
a Shay, vi que haca rebotar el libro en sus rodillas.
Ven, lemoslo juntos.
Est prohibido.
Eso es lo que lo vuelve interesante insisti Shay. Adems, me
encuentro en medio de tu mundo y no s por qu. Y t tampoco. A lo
mejor la explicacin est en este libro.
Le apoy la mano en el pecho y lo empuj hacia la puerta.
Escchame, Shay. Las leyes de mi mundo son inapelables y los
castigos, severos. Cre que lo haba dejado claro. Prohibido significa
prohibido. Si un custodio averiguara que he ledo ese libro, me
mataran.
Y tambin se descubrieran que me salvaste de aquel oso?
Exactamente. Es as de grave.
Al parecer, esos custodios son ciudadanos modelo dijo, acercando el
libro a mi cara y hacindome retroceder.
No te acerques! Cerr los puos, detestando la inquietud que


146
senta. Quera saber ms acerca de mis amos, pero el precio por pagar
me aterraba.
Shay cubri mis manos con las suyas, aflojndome los dedos. Cuando
me roz la piel del muslo, me estremec.
En el libro hay un mapa de la caverna, Cala. Contiene informacin
que podra ayudarnos.
Nadie debe saber que lo estamos leyendo.
Algn alumno de la escuela acude a la biblioteca pblica?
No. Todos acudimos a la de la escuela.
Me agrada la biblioteca de Vail; es mucho mejor que la de la escuela.
All hay demasiadas jovencitas tontas mascando chicle, ms
interesadas en el chismorreo que en la lectura.
No critiques el chismorreo dije, pellizcndole la mano. Hace girar
el mundo.
Es verdad dijo, riendo en voz baja. Podremos averiguar qu dice el
libro. Quiz resulte lento, pero lograremos traducirlo.
No puedo leerlo dije y entrelac los dedos con los suyos. Me da
demasiado miedo. Y de latn s muy poco.
As que pretendes que yo haga todo el trabajo y me limite a decirte lo
que dice el libro? Buen intento, pequeo saltamontes.
Puedo ayudarte dije. Mientras t traduces, yo investigar.
Buscar otros materiales que necesitars para comprender la historia.
Tambin puedo contestar preguntas acerca de mi mundo, cosas que
quiz no tengan sentido para ti cuando las leas.
Shay asinti e introdujo el libro de los custodios en la mochila.
Eso sera til, pero cmo te las arreglars para que nadie se entere?
Cre que no debas mezclarte con los humanos.
Pues una de las nuevas rdenes que recib es que debo pasar mi
tiempo contigo. Las palabras exactas fueron: Tienes que ser su
guardaespaldas de hecho.
Eso suena bastante bien. Detuve su mano cuando empez a
tocarme el muslo.


147
Sigue habiendo reglas a las que tengo que ceirme.
Tus reglas, no las mas se burl antes de que le apartara la mano.
La biblioteca est abierta hasta las ocho de la noche, de lunes a jueves.
Por ms ganas que tenga de faltar a clase todos los das, quiz solo me
ocupar de este asunto esas noches de cuatro a ocho. Podrs
encontrarte conmigo?
S. Solo debo salir a patrullar los domingos dije y me mord los
labios al comprender que cometera traicin.
Bien. Entonces ese es nuestro plan. Ser divertido dijo, con una
sonrisa artera.
As que arriesgar nuestras vidas te parece divertido?
Por qu no? dijo, abriendo la puerta del pasajero. Empezar esta
noche y tal vez maana tenga algunas preguntas para ti.
Gracias, Shay.
Ha sido un placer, mujer lobo. Se ape del yip antes de que pudiera
pegarle un puetazo.





148
Captulo 15
na Grand Cherokee negra y lustrosa estaba estacionada delante
de nuestra casa. Me pregunt por qu la camioneta de Ren an
segua aparcada ah. Abr la puerta de entrada y o la meloda
en clave menor de un piano en el saln. Ren estaba sentado ante la
mesa de la cocina y se puso de pie cuando me acerqu.
Qu ests haciendo aqu? pregunt en un tono de voz bastante
agudo; era la primera vez que el alfa Bane me visitaba en mi casa.
Me qued charlando con tu hermano dijo, echando un vistazo a las
escaleras. Y despus aguard a que regresaras a casa. Tus padres
dijeron que no tenan inconveniente.
Por qu? Apoy las manos en el respaldo de una silla. Por qu
me ests esperando?
Quera hablar contigo.
Sobre qu?
Ren volvi a mirar hacia las escaleras.
Podemos subir a tu habitacin?
Me mord el labio, me sent mareada.
Vale. Puede que est bastante desordenada dije, imaginando las
montaas de ropa a travs de las que tendra que abrirse paso.
Aguarda un momento, quiero saludar a mis padres, de acuerdo?
Me dispuse a entrar en el saln tratando de relajarme, pero me detuve
al or sus voces inquietas.
El chico es casi un hombre y tiene el fsico de los mejores guerreros
dijo mi padre. Preocuparse no tiene sentido y Cala siempre ha sido
una buena luchadora, sabr defenderse.
Quiz contest mi madre, pero, a qu se deben los cambios?
Resultarn inesperados para ambos, son tan jvenes
Solo son un poco menores de lo que ramos nosotros, Naomi. El
objetivo de la prueba es comprobar su aptitud para luchar en pareja
U


149
dijo mi padre. O el tintineo de la copa cuando se sirvi un trago. No
deja de ser una presa como cualquier otra.
No, no lo es. A mi madre le temblaba la voz. Ella nunca ha
matado a un
Al or la palabra presa dej caer mi bolso y ellos cesaron de hablar al
or el ruido.
Estupendo. Esconderse ya no tiene sentido. Le pegu una patada al
bolso en direccin a la cocina.
Cuando entr al saln, mis padres se sobresaltaron.
Buenas noches, Cala dijo mi madre, tratando de recuperar la
compostura. No te omos entrar.
Mi padre se inclin hacia atrs en el silln de cuero, tena los ojos
cerrados, pero yo saba que estaba despierto. La meloda de Chopin me
envolva como el rumor de un arroyo bajo un cielo sin luna.
Hola dije, entrelazando las manos a la espalda. Ren y yo
subiremos a mi habitacin para charlar un rato.
Muy bien, cielo dijo mi madre. Ser agradable para Cala, verdad,
Stephen?
Claro dijo mi padre con una sonrisa desacostumbrada. Ren es un
joven admirable nada parecido a Emile. Eso supuso una sorpresa
agradable.
Lo mir, atnita. Mi padre sigui sonriendo.
Confa en m, Cala. Si te hubieran emparejado con el padre de Ren, tu
vida sera mucho ms desagradable.
Mmm As es dije, disponindome a volver a la cocina y deseando
saber de qu haban estado hablando.
Cala el tono persuasivo de mi madre me detuvo, claro que resulta
perfectamente aceptable que Renier venga a visitarte, pero no olvides
que eres una dama. No caigas en la tentacin de hacer algo que te
abochornara.
No, por supuesto que no. Mantuve la vista clavada en el suelo,
recordando el beso de Shay y cunto deseaba que hubiera continuado.


150
Cuando volv a la cocina, Ren me lanz una sonrisa pcara.
Si oy lo que dijo mi madre, la matar.
Subamos dije, indicando que me siguiera. As que hablaste con
Ansel?
Mason me llam cuando acompaaba a tu hermano a casa en
automvil. Quera asegurarse de que a Ansel no se le ocurriera tomarse
la justicia por su mano.
Por qu te llam a ti? La noticia me fastidi. Mason no confiaba en
m.
No es necesario que defiendas tu territorio, Lirio dijo Ren,
sonriendo. Consider que dado que eres la hermana de Ansel, el
cachorro a lo mejor no se tomaba tu advertencia en serio. Adems,
ahora el lobo alfa de la manada soy yo y el protocolo estipula que
primero hablen conmigo. Incluso antes de hacerlo contigo.
De acuerdo. Sent una punzada de rencor. Ahora que Ren era mi
compaero, haba dejado de ejercer la mxima autoridad sobre mis
compaeros de manada. Los alfas machos tenan ms peso que las
alfas hembras. Ren gobernaba la manada. Mi tarea consista en
apoyarlo y en mantener la disciplina.
No tiene nada que ver contigo, Cala dijo. Son las reglas, y punto.
Asent con la cabeza y abr la puerta de mi habitacin.
Dios mo! Era peor de lo que haba imaginado.
Ren solt un silbido.
Si aborreces la ropa hasta ese punto, por qu tienes tanta? No veo el
suelo.
Dame un segundo dije, juntando la ropa y arrojndola dentro del
clset.
Por m no te molestes. Cuando despej la cama, Ren se tumb y
apoy la cabeza en las almohadas.
Ven aqu dijo.
Se me hizo un nudo en la garganta.


151
No te morder, Lirio dijo, pero sin ensear sus afilados colmillos.
Me acerqu lentamente a la cama.
Sabas lo de Mason y Nev, Ren?
Hizo un gesto afirmativo.
Cunto hace?
Unos seis meses dijo, y se encogi de hombros.
Y los dems miembros de tu manada no se sienten molestos?
Ms o menos dijo en tono incmodo.
Qu significa eso?
Para Sabine no supone un problema suspir. Quiere mucho a
Nev, siempre lo ha querido. Y Cosette deja que Sabine piense por ella,
as que ella tampoco supone un problema.
Entonces se trata de Dax. Ren no contest; se ech de lado y trat
de agarrarme las muecas. A Dax s le molesta insist, mientras
Ren me arrastraba hacia la cama. El corazn me lata con fuerza.
Dax considera que dejar que Nev y Mason estn juntos es demasiado
arriesgado dijo, abrazndome. Piensa que nos debilita, que supone
una amenaza para la manada.
Qu pena! dije. La tranquilidad de Ren me desconcertaba. Cmo
puede tomrselo con tanta calma? Mi estmago se retorci. Sin embargo,
l hace eso todo el tiempo.
No tiene importancia. Dax sabe que soy el alfa y que le he dado el
visto bueno a Nev. l y Mason han de estar juntos, si eso es lo que
quieren.
En ese caso, t y yo estamos de acuerdo dije, disimulando mis
dudas, porque supona que Dax no habra aceptado alegremente las
rdenes de Ren.
As es. Su rostro se endureci. No supondr un problema.
Bien. Me abrazaba con tanta fuerza que me pregunt si lograra
relajarme alguna vez. De qu queras hablarme?
Necesito saber que te encuentras bien dijo. La tensin se borr de


152
su rostro y me habl en voz muy baja. ltimamente han ocurrido
muchas cosas, ha sido duro para todos nosotros. Pero para los alfas no
es lo mismo aadi en voz an ms baja.
Es verdad dije, sosteniendo el aliento cuando sus dedos me rozaron
el cuello.
Ren me acarici los cabellos que me cubran el hombro.
Estar a tu lado, si me dejas dijo, acercando su cara a la ma.
Qu haces? Trat de apartarme, pero me agarr de la nuca y
susurr:
Djame besarte, Cala. Hace tiempo que quiero hacerlo. Nadie lo
sabr.
Mis labios se abrieron al tomar aire y en ese instante su boca cubri la
ma, suave como el terciopelo. Cerr los ojos: era como si el batir de
cientos de alas me agitara el pecho. Su aroma me envolva: cuero,
sndalo, hogueras de otoo. Retrocedi, pero solo para rozarme el
cuello con los labios.
Mi cuerpo entero arda, recorrido por un temblor. Acaso esto est
ocurriendo de verdad?
No poda dejar de pensar en Shay en el claro, en que le haba pedido
que me besara, el toque elctrico de sus labios en los mos.
Pero este es el lugar al que pertenezco. Procur olvidar los recuerdos.
Ren me acarici la rodilla; sus dedos ascendieron a lo largo de mi muslo
y se deslizaron por debajo del vestido.
Espera dije, agarrndolo de la mueca.
No desprendi mi mano de su brazo y sigui besndome el cuello y el
hombro.
Pasemos por alto lo de esperar murmur.
Por favor, Ren el corazn me lata como un caballo desbocado, no
te apresures. Debemos esperar hasta el enlace.
Ren se tendi de costado y solt un suave gruido.
Creo que descubrirs que postergar la satisfaccin est


153
sobrevalorado.
Lo siento Lo agarr de la mano. No es que no quiera pero no
pude seguir, porque en realidad no saba qu quera.
Te echar una mano dijo, pero me levant de la cama de un brinco.
Hablo en serio, Ren.
Vale. Es algo nuevo para ti. Debido al estpido aislamiento al que te
han sometido los custodios. Espero que no te hayan convertido en una
monja.
Sal de mi habitacin! exclam, y le arroj un libro.
Lo atrap en el aire y lo dej en la cama.
Tranquila, Lirio. Fue un chiste malo, no quise ofenderte.
No sabes lo que ha supuesto para m dije, temblando de
indignacin.
Lo s, y lo siento dijo, y me agarr la barbilla. Seguro que no ha
sido divertido. Te mereces algo mejor.
Asent y Ren me roz los labios con los suyos.
Te demostrar cun divertido puede ser. Has de confiar en m.
Lamento haberme enfadado murmur.
No importa. T mandas dijo. No te presionar.
Te juro que ya no estoy enfadada dije, sentndome en la cama,
pero estoy muy cansada. Ha sido un da duro.
Es verdad.
Podemos olvidarlo por esta noche? Ya hemos
Lo dicho dijo, con una breve sonrisa, t mandas. Te dejar en paz
hasta que ests preparada. Te ver maana.
Me dio un beso en la frente y abandon la habitacin. Me desplom
sobre la almohada; no me senta el jefe de nada y mucho menos al
mando de algo. Todava senta el hormigueo del beso de Ren en los
labios, pero al cerrar los ojos solo vea el rostro de Shay.


154
Captulo 16
hay pas la pgina y tom algunos apuntes mientras yo me
remova en la silla.
Me parece increble que te prohban tomar algo aqu dije.
No puedo leer todo esto sin un caf.
An no has ledo nada, Cala me corrigi sin alzar la vista; solo te
quedaste ah sentada observando cmo yo lea.
No me has dicho que busque algo en los estantes. Has descubierto
algo til?
Shay apret los labios.
No te estoy criticando. Solo preguntaba qu has encontrado.
Bien, el libro parece estar dividido en tres partes. De principiis
priscis, que supongo que es la historia de los orgenes de tu mundo;
despus hay una seccin llamada De proelio Shay hizo una pausa,
mirndome con expectacin.
Significa batalla dije.
Shay asinti con una sonrisa.
Supuse que conoceras esa palabra.
Le devolv la sonrisa y estir los brazos. La mera mencin de una lucha
me pona inquieta. Haca horas que permaneca sentada, primero en la
escuela y despus en la biblioteca. Shay me observ, divertido, y
despus regres a sus apuntes.
A lo mejor contiene los detalles de la Guerra de los Brujos dijo,
echando un vistazo al libro. Supongo que lo averiguaremos.
Cul es la tercera seccin?
Shay frunci el ceo y se quit los cabellos de color castao dorado de
la frente.
Es la ms incomprensible. No logro descubrir de qu trata. Abri el
libro, pasando las pginas hasta llegar al final. Es la ms breve y se
S


155
titula Praenuntiatio volubilis.
Un anuncio? tom un bolgrafo y empec a garabatear en un bloc.
Shay ech un vistazo al diccionario de latn.
No lo creo. Ms bien parece una profeca o un augurio. Pero volubilis,
la segunda palabra, indica que no es algo fijo; ya sabes, como el
concepto de sino o destino. Describa lo que describa esa seccin, es algo
que se puede modificar o cambiar.
As que el libro acaba con una descripcin de algo que
supuestamente ocurrir en el futuro? Por algn motivo, sent un
hormigueo en la nuca.
Shay solt un gruido.
No. Pas a la ltima pgina para ver si figuraba una conclusin que
ayudara a contextualizar el resto del libro dijo, pasando las pginas
hasta llegar a las ltimas lneas del texto.
Ahora el hormigueo me recorra los hombros y los brazos.
Qu dice?
Crux ancora vitae contest en tono irritado.
Qu? Me puse de pie y camin de un lado a otro.
Creo que es un proverbio o algo por el estilo. Significa la cruz es el
ancla de la vida. No saba que tus brujos eran cristianos. Su dedo se
mova siguiendo las lneas.
Yo segua caminando en torno a la mesa, inquieta.
No lo son en absoluto. Y el contenido de ese libro no es cristiano. Sea
lo que sea ese proverbio, no es cristiano, significa otra cosa.
Tienes que estar equivocada, Cala dijo Shay. Teniendo en cuenta
el tipo de latn y lo que he logrado descifrar acerca del texto,
comparndolo con otros libros raros, tanto la escritura como las
iluminaciones, todo eso, hace que sea bastante fcil datarlo. Es un libro
de finales del Medioevo o principios del Renacimiento, as que podra
haber sufrido una influencia cristiana. Y despus est esta especie de
cruz.
Puede que el libro haya sido redactado en la Edad Media, pero no su


156
contenido. Los antiguos son anteriores a los cristianos.
Pero si este libro es precristiano y no medieval, qu diablos significa
eso? Shay apart el libro con un bufido de disgusto. Alguien debera
decirle a este imbcil como poner punto final a una narracin. No hay
ninguna conclusin, solo un proverbio poco convincente. Y una imagen.
Me detuve abruptamente.
Una imagen?
S, una imagen de una cruz dijo, tomando el libro con la vista
clavada en la ltima pgina. Supongo que le confiere cierta
credibilidad a tu idea de que no es cristiano. En todo caso, no se parece
a ningn crucifijo que conozca.
A qu te refieres?
chale un vistazo dijo, alzando la mirada. Al ver mi temor, se puso
de pie y se acerc.
Cala dijo, agarrndome las manos, comprendo tus motivos para
temer este libro, pero habiendo llegado ya hasta aqu, creo que deberas
echarle un vistazo Negu con la cabeza, pero l me apret las
manos. Necesito tu ayuda.
Quise negarme, pero saba que desde que me haba comprometido a
encontrarme con Shay en la biblioteca, echarme atrs no tena sentido.
De acuerdo.
Me arrastr hasta la mesa y cuando hizo girar el libro para que lo
mirara me ech a temblar. Shay se sent en la silla y cruz los brazos
detrs de la cabeza.
A que es extrao, verdad? Las barras en dos de los extremos son
distintas y eso hace que la cruz parezca asimtrica aunque la longitud
de las piezas es la misma.
Clav la vista en la imagen y despus en Shay.
No la reconoces?
Reconocerla? dijo, mirando la cruz. Qu quieres decir?
Es igual al tatuaje que tienes en la nuca, Shay dije, tocando la
imagen con el dedo.


157
No tengo ningn tatuaje rio.
S lo tienes.
Creo que recordara si me hubiera tatuado argument. Dicen que
es bastante doloroso.
Cuando tir del cuello de su camisa se encogi. Ah estaba el tatuaje,
exactamente como lo recordaba. La cruz, idntica a la que apareca en
la pgina del libro de los custodios, estaba grabada en tinta negra en la
piel dorada de la nuca de Shay.
Te lo dije. No llevo tatuajes dijo, tratando de zafarse, pero lo agarr
del hombro.
Llevas una cruz tatuada en la nuca. La estoy viendo.
Shay se estremeci. Lo solt y presion sus msculos tensos con
suavidad.
Hablas en serio, Cala? musit.
S dije, ponindome en cuclillas. Me cuesta creer que nunca
hayas visto tu propia nuca.
Debo haberla visto en algn momento, pero no recuerdo el tatuaje.
Est ah?
Un escalofro lo recorri cuando trac el contorno de la cruz con los
dedos.
Exactamente ah.
Dame tu polvera, ir a comprobarlo en el espejo del bao se puso de
pie y se qued esperando.
No tengo una polvera.
No? Pues ya se me ocurrir algo dijo y ech a correr. Me sent en
la silla y retom la lectura de mi libro.
Unos minutos despus alc la vista y me encontr con la mirada
desconcertada y nerviosa de Shay.
Me ests tomando el pelo o qu?
Encontraste un espejo de mano?


158
Le ped uno prestado a la bibliotecaria dijo. Le dije que tena un
problema con mis lentes de contacto y que el aumento del espejo del
bao no era suficiente.
Llevas lentes de contacto?
No. No has respondido a mi pregunta.
No tengo ningn motivo para mentirte. Ests diciendo que te miraste
la nuca y no viste nada?
Eso es precisamente lo que estoy diciendo. Vi mi nuca, la piel
desnuda de mi nuca. No vi ningn tatuaje, ningn extrao tatuaje en
forma de cruz.
Lo siento. La cruz est tatuada en tu nuca. Lo ignoro casi todo sobre
la magia de los custodios, as que solo son sospechas: deben de haberte
hechizado para que no puedas verla. Volv a contemplar la imagen del
libro y recorr el contorno con el dedo. Aunque nos dijeron que te
protegiramos, tambin nos han dicho a los guardianes que
mantengamos nuestro mundo en secreto. Por alguna razn, no quieren
que sepas nada de todo esto.
Shay se puso plido.
Ests diciendo que mi to me hechiz para evitar que viera el
tatuaje?
No es tu to dije, procurando contestarle en tono suave pero firme.
Y s, creo que debe haberte hechizado.
Shay apoy los codos en las rodillas y ocult el rostro entre las manos.
Me puse de pie. Cuando abrac su cuerpo tembloroso, las piernas
apenas me sostenan. Aunque saba que deba mantenerme a distancia
de Shay, verlo en ese estado y no hacer nada era una crueldad.
Shay me rode la cintura con los brazos y una oleada de calor me
invadi. Apoy la cabeza en mi hombro y el contacto fue elctrico. Le
acarici el revuelto cabello castao claro y me mord el labio para no
besarlo en la frente.
Gracias murmur. Luego carraspe. Enfrentarse a la idea de que
en realidad no s quin soy es bastante duro.
Re en voz baja.


159
Te parece gracioso?
No. Solo me resulta un tanto interesante. Siempre he sabido
exactamente quin soy y en quin me convertira.
Shay se enderez y dej de abrazarlo, aunque permanec en cuclillas
junto a la silla.
Acaso te gustara ser diferente?
No contest con rapidez. Somos quienes somos. No quiero ser
otra. Pero en este momento me preocupa lo que ello significa para las
personas que me importan. Volv a ocupar mi silla, sin aliento y con el
corazn palpitante. Percib su mirada mientras garabateaba figuras en
el bloc. Quera saber qu deca el libro porque necesito saber ms
acerca de los custodios y los guardianes dije y me volv hacia l. Shay
me observaba con mirada curiosa y sent alivio al comprobar que no se
haba ofendido por mi abrupta retirada. Pero es obvio que todo lo que
est ocurriendo est relacionado contigo, Shay. Tenemos que averiguar
quin eres.
l asinti en silencio.
Sabemos que llevas esa cruz en la nuca dije, sealando el libro,
pero no sabemos qu significa.
Shay volvi a mirar la imagen.
Esos tringulos, tambin aparecen en mi nuca?
No. Volv a echarle un vistazo al libro de mala gana.
Crees que son importantes? dijo, indicando el bloc. Baj la mirada
y vi que haba dibujado al menos diez tringulos.
No logro desprenderme de la sensacin de haberlos visto antes, pero
no s dnde dije, reflexionando. Oh! Rebusqu en mi bolso y
saqu el manual de qumica orgnica.
Tienes problemas con la qumica? Shay frunci el ceo mientras
yo hojeaba el manual.
Sacud la cabeza y segu hojeando hasta encontrar las notas
preliminares del experimento del lunes.
Mira. Saba que lo haba visto. Est en la introduccin histrica al
laboratorio de alquimia dije, sealando los tringulos. Esos son


160
smbolos alqumicos.
Shay se asom por encima de mi hombro.
Menos mal que leste la introduccin. Yo la pas por alto y fui
directamente al experimento.
Sonre y continu leyendo.
Esos cuatro tringulos representas los cuatro elementos: tierra, aire,
fuego y agua dije, contemplando la imagen en el libro de los custodios
y regresando al manual. Pero no tengo ni idea de qu relacin
guardan con una cruz.
Parece que acabas de encontrarte con la primera incgnita de tu
investigacin, Cala.
S, pero hay algo ms que me sirva para seguir investigando, adems
de ese proverbio? Cmo era?
La cruz es el ancla de la vida enton fingiendo solemnidad. Es la
ltima lnea del libro. Despus aparece la imagen.
Apunt el proverbio entre los tringulos.
Qu dice antes del proverbio?
Ms disparates dijo en tono frustrado. Al final del libro hay dos
lneas separadas del texto. La ltima es el proverbio y la otra dice: Que
el vstago lleve la cruz.
Que el vstago lleve la cruz. La cruz es el ancla de la vida murmur.
Cuando mir a Shay vi que empezaba a comprender y un escalofro me
recorri la mdula.
Qu significa vstago, Shay? susurr.
l trag saliva.
Significa descendiente.
Descendiente de quin? Yo tena razn: l es alguien importante.
No es especfico; puede ser el descendiente de cualquiera. A veces
significa heredero.
Shay dije, agarrndolo del hombro. Tena miedo de tocarlo, pero
quera echarle otro vistazo al tatuaje.


161
No dijo bruscamente y se alej en direccin a los estantes de libros
que nos rodeaban.
Debe de referirse a ti. T llevas la cruz en la nuca. T eres el vstago.
No, no, no exclam, retrocediendo. Todo esto es alguna clase de
truco. O de broma de mal gusto dijo, lanzndome una mirada
acusadora. Llevo un tatuaje que no puedo ver. Mi to no es una
persona sino un brujo. Y ahora resulta que soy una especie de
descendiente especial mencionado en un libro transcrito cientos de
aos antes de haber nacido. No me lo creo.
Al comprender que estaba a punto de escapar, hice lo nico que se me
ocurri para detenerlo.
Shay el tono afilado de mi voz lo inmoviliz. En ese preciso instante
me abalanc sobre l, me convert en loba en el aire, lo derrib y lo
sujet con las patas delanteras. Despus volv a adoptar una forma
humana. Quiz desees que te est mintiendo, pero ests viendo a una
chica capaz de convertirse en loba cuando quiere recuerdas? Le
acarici la mejilla; senta cmo mi cuerpo se funda con el suyo. Cerr
los ojos, asimilando su aroma y el calor de su cuerpo.
Shay me rode el cuello con el brazo y me atrajo haca l. Antes de que
pudiera reaccionar, me estaba besando.
Al principio con lentitud, una dulce bsqueda. El roce de sus labios me
fascinaba y abr los mos, entregndome al deseo.
Shay me bes ms profundamente; me recorri la espalda con las
manos, las desliz por debajo de mi camisa y me acarici la piel. Era
como beber los rayos de sol. Le acarici la mandbula y me apret
contra su pecho, ansiosa por descubrir las misteriosas sensaciones que
me provocaba con tanta facilidad. Quera sentir su libertad, su lado
salvaje.
Shay me agarr las caderas y me hizo girar, inmovilizndome contra el
suelo. Desliz las manos por debajo de mi camisa y se apret contra m.
Percib su deseo cada vez mayor y tambin el mo, y nuestro ardor era
como un rayo de sol a punto de estallar. Me ergu y mis piernas
sondearon su cuerpo. Sus dedos recorrieron mis curvas y se detuvieron
en lugares que me dejaron sin aliento, que me aprisionaban pero
tambin me daban libertad. El grito ahogado de placer contra sus labios
me hizo volver a la realidad.


162
Cuando me desprend de su abrazo y tropec hasta la mesa, fue como si
todo girara.
No puedo hacerlo. No puedo. Pero lo deseaba. Ms que nada.
Shay se puso de pie con una sonrisa y su mirada se volvi a ser
luminosa.
Qu pasa?
Volv a sentarme en la silla, enfadada y en silencio, detestndome, con
el cuerpo an dolorido tras deprenderme del abrazo de Shay.
Ahora lo recuerdo dijo, y su sonrisa se desvaneci. Las reglas con
respecto a los besos y tus nupcias inminentes. Cundo se celebran,
dicho sea de paso?
En Samhain. Seme encogi el corazn al recordar qu tan poco
faltaba.
Samhain? Qu se supone que significa?
Me parece bastante pattico, dicho por alguien cuyo nombre la
mayora pronunciara SI-MUS.
El hecho de tener un nombre irlands no me convierte en un experto
en lenguas antiguas.
El latn se te facilita repliqu.
Por eso no tengo tiempo de aprender todas las dems lenguas.
Muy bien dije Samhain: SOU-UEN.
Muy bien: Samhain lo pronunci correctamente . El da de tu
boda Cundo cae?
El 31 de octubre.
El da de Haloween? Que romntico!
Haloween no tiene importancia; Samhain, s. Le lanc una mirada
de advertencia que l paso por alto.
Y es muy importante porque Agit la mano simulando una
columna de humo.
Esa noche los custodios pueden renovar sus poderes. En Samhain, el


163
velo entre los mundos es ms delgado que nunca.
Qu mundos? Shay dej caer la mano.
Este y el inframundo.
Suena aterrador. Agarr un bolgrafo y apunt unas palabras, pero
vi que sus dedos temblaban. Me pregunt si de miedo o de deseo
frustrado, como el mo.
Puede dije . Por suerte, los guardianes solo patrullamos el
permetro. Nunca he tenido que observar qu hacan los custodios. De
pronto sent nuseas.
Eh, qu pasa? dijo Shay, mirndome . Te has puesto plida.
Me aferr al borde de la mesa, deseando que el mareo desapareciera.
Este ao tendr que ver eso.
Por qu?
Est vez la ceremonia es diferente. Como han elegido esa noche para
celebrar el enlace, estar presente.
Tienes idea de lo que supone? l tambin estaba plido.
No. El ritual del enlace es un secreto. No s mucho de l.
Un fastidio para ti mascull. Como todo lo dems relacionado con
este asunto.
No ms, Shay. Procur seguir leyendo.
No veo por qu tengas que ceirte a las reglas insisti. Segn me
han dicho, Ren ha salido con la mitad de las chicas de Vail. Me mir
como si esperara una reaccin horrorizada.
Todo el mundo lo sabe. No tiene importancia. Fue su eleccin dije,
sin alzar la vista. Las reglas no son las mismas para l.
As que los chicos tienen carta blanca y las chicas tienen que
portarse como es debido? se burl.
Soy la alfa hembra. Nadie puede tocarme. Es la ley de los custodios.
Pero Ren puede tocar a quien le venga en gana? pregunt.
Porque segn parece, eso es lo que hace.


164
Es un alfa macho. Cazar forma parte de su carcter. Estaba tan
tensa que hice crujir la silla. No quera que Shay me preguntara lo que
evidentemente quera preguntarme.
Pero t tambin eres una alfa. Acaso cazar no formara parte de tu
carcter? No respond . Y yo te toqu Sus dedos temblaron,
como si deseara tocarme. Me desea tanto como yo a l?
Debera haberlo impedido. Podemos cambiar de tema, por favor?
Pero no es justo dijo, buscando mi mano.
La justicia no tiene nada que ver con ello dije, inclinndome hacia
el otro lado. Se trata de la tradicin. La tradicin es importante para
los custodios.
Pero qu pasa con?
El enlace es demasiado prximo. No soy libre. Y para tu informacin,
ahora Ren tampoco sale con nadie.
Est saliendo contigo? Shay cerr el computador porttil de un
golpe.
Es complicado. En realidad es sencillo. Pertenezco a Ren, no a ti.
No soporto a ese tipo. Se comporta como si le pertenecieras.
No lo comprendes. La inutilidad de la conversacin me pona
nerviosa. Y no volvers a besarme, Shay Doran.
Me niego a prometerlo.
Gir la cabeza, con la esperanza de que no viera el rubor que me cubra
las mejillas. No quera que lo prometiera, pero no tena eleccin. Debo
dejar de hacer esto, ahora mismo.
Estupendo dije, procurando hablar con frialdad. Seguro que
podrs arreglrtelas perfectamente con una sola mano.
Shay quit las manos de la mesa.
No seras capaz
Tendrs que decidir si ests dispuesto a correr ese riesgo dije,
soltando una carcajada.
Shay se estremeci y mascull algo en voz baja.


165
Qu has dicho? La frustracin me roa las entraas. Quera que
volviera a tocarme y estaba furiosa con l y conmigo misma por
hacerme sentir as.
Que es bonito saber que me estoy enamorando de una vestal dijo
con expresin furibunda.
Una qu?
Nimiedades histricas divertidas dijo con una sonrisa helada.
Otro conjunto de chicas intocables pero muy deseables. Si rompas su
voto de castidad, las enterraban vivas.
Enterradas vivas? Acaso es lo que me pasara a mi si los custodios
descubrieran mi relacin con Shay? Saba que habra consecuencias si
alguien salvo Ren me tocara, pero no haba pensado en cun grave
podra ser.
Y el afortunado que seduca a una virgen sagrada y hacia que olvidara
sus obligaciones era azotado hasta la muerte en pblico aadi.
De repente me invadi la angustia. Puede que mi propio castigo sonara
aterrador, pero la idea de lo que podra ocurrirle a Shay era mucho,
mucho peor.
En ese caso, supongo que la historia debera servirnos de leccin
murmur.
No vivimos en la antigua Roma dijo Shay en tono brusco.
Puesto que hemos acabado con el tema dije, ignorando su expresin
airada, volvamos a lo que es importante.
Shay me mir fijamente.
Por favor murmur.
De acuerdo dijo, y volvi a abrir el porttil. Si aceptamos la idea
de que soy ese vstago. qu significa?
Gracias.
Me imagino que de algn modo importa de quin desciendes
reflexion.
De ningn famoso.


166
No recuerdas a tus padres?
No. Murieron en un accidente de automvil cuando tena dos aos.
No los recuerdo en absoluto, ni siguiera su aspecto. Tom el libro de
los custodios y recorri el contorno de la cruz con los dedos. No tengo
fotos. El to Bosque siempre dijo que el pasado, pisado.
No tienes ningn objeto que perteneciera a tus padres? Ningn
recuerdo?
Solo una manta que me teji mi madre dijo con una sonrisa
tmida. Sola cargar con ella cuando era un nio pequeo.
Juguete con mi trenza, procurando no rer.
Cmo se llamaban?
Tristn y Sara Doran.
Casi me ca de la silla. Dios mo! Esos nombre. No, no, no
Qu ocurre?
Se llamaban Tristn y Sara? repet, espantada.
S, Qu pasa, Cala? Otra mala noticia?
No s lo que sea, pero no lo olvides, por favor. La noche en la que nos
atacaron delante de Edn dije, recordando la cara del buscador
atrapado, el buscador que atrapamos con vida pronunci sus
nombres: Tristn y Sara.
Uno de los hombres que nos atacaron conoca a mis padres? Las
venas de su cuello palpitaban.
No estoy segura. Procuraba ser sincera, pero cada palabra era como
un cabo suelto que poda desbaratar mi vida.
Qu dijo exactamente?
Pregunt dnde estabas dije, recordando. Y luego dijo: No lo
sabe, verdad? No sabe quin es. No sabe que ustedes atraparon a
Tristn y Sara, ni lo que pretenden hacer con ellos.
Shay aferr los brazos de la silla.
Cre que los buscadores trataban de destruir el mundo. Acaso no
son los malos de la pelcula?


167
Asent, no se me ocurra nada.
Shay se puso de pie, cerr el porttil y recogi la mochila.
Lo siento, pero he de marcharme. Hay demasiadas cosas Sacudi
la cabeza. Necesito estar solo, pero maana regresar aqu.
Me qued quieta. Ansiaba marcharme con l.
Y, Cala dijo, inclinndose y susurrndome al odo, no creo que
sea el nico al que le estn mintiendo.







168
Captulo 17
l ver que Shay no haba asistido a la primera clase, sent
nuseas. Y si los custodios le hubieran hecho dao?
Me mord las uas durante las clases siguientes. Cuando entr
en el laboratorio de qumica orgnica y vi que estaba sentado ante su
mesa, tuve que reprimir el impulso de correr a abrazarlo. Al verme, sus
dos compaeros humanos retrocedieron hasta la otra punta de la mesa,
observados por Shay.
Siempre ejerces ese efecto en los humanos? pregunt, esbozando
una sonrisa.
En general, s, al igual que todos los guardianes. Que no me tengas
miedo te convierte en un bicho raro dije, apoyndome contra la mesa
y procurando hablar con tranquilidad. Dnde estabas esta maana?
Preocupada por m? Su sonrisa se volvi ms amplia. Por tu
propio bicho raro
En absoluto ment.
Falt a clase. No tena ganas de levantarme de la cama.
Considero que eso de faltar a clase demuestra cierta displicencia
dije, enfadada por haberme angustiado mientras l se quedaba
durmiendo.
Bueno dijo en voz baja, segn t, mi to es una especie de brujo
todopoderoso, y segn Logan, es un miembro del consejo rector de esta
escuela. Qu harn? Expulsarme?
Quiz, pero me gustara que demostraras un poco de consideracin
por m dije. No saba si los custodios te haban entregado a un
espectro.
Qu es un espectro?
Da igual. Pero la prxima vez llmame, s?
Me dars tu nmero de telfono? pregunt con una sonrisa
burlona.
A


169
Supongo que s dije, incapaz de reprimir la ma.
Shay guard el nmero en su mvil.
Quieres el mo? pregunt con expresin esperanzada.
Claro. Agarr mi propio mvil e introduje su nmero.
Tu media naranja no parece muy contenta dijo Shay sin dejar de
sonrer
Me volte. Ren nos observaba apoyado contra una mesa, sosteniendo
unas tijeras. Jams una herramienta me haba parecido tan peligrosa.
Que disfrutes de la clase murmur y me dirig a mi silla habitual,
lamentando haberme mostrado tan abiertamente amistosa con Shay.
Cuando me acerqu a la mesa, Ren dispona los objetos necesarios para
el experimento de la clase.
Hola, Ren. Tena los nervios de punta. Al mirarlo, solo vea mi
cama, solo senta el calor de su cuerpo junto al mo, solo oa mi
respiracin agitada cuando sus manos se deslizaban por debajo de mi
vestido.
Cuando trat de borrar dichos recuerdos, fueron reemplazados por
imgenes de Shay. No lograba desprenderme de la sensacin de haber
traicionado a Ren de un modo imperdonable. Pero esa idea me dio
rabia, y me hizo pensar en todas las chicas muy dispuestas a aceptar
sus besos, y ms. La combinacin de ambas sensaciones hizo que fuera
imposible mirarlo.
Pero l tampoco pareca tener ganas de mirarme a m.
Cala me salud en tono fro. Por primera vez ech de menos el
aborrecido apodo.
Se refera a esto cuando dijo que no me presionara? O est enfadado
porque hablaba con Shay? Dios mo!, lo estoy enredando todo.
Reprim un suspiro y busqu el manual.
Veo que te has tomado las rdenes de Logan al pie de la letra. El
gruido de Ren sonaba muy prximo y, al girarme, vi que su cuerpo
solo estaba a centmetros del mo.
rdenes son rdenes dije, en tono indiferente.


170
Bien, eso debiera de ponerlo contento dijo, removindose inquieto.
Estaba tan cerca que podra haberme acurrucado contra su pecho si
daba un paso hacia delante.
Quin, Logan? S, supongo que estar satisfecho.
Me refera a Shay dijo Ren con una mirada furiosa.
De repente imagin un montn de hermosas vestales arrojadas a
tumbas abiertas, gritando a medida que las enterraban vivas. Tengo que
solucionar este asunto.
Apoy la mano en la suya y Ren me lanz una mirada ms dulce y llena
de curiosidad.
En cuanto a la otra noche Soy una alfa y l es mi compaero. Por
qu resulta esto tan complicado?
Ren se enderez y dio un paso atrs. Lo observ con un nudo en el
estmago.
La seorita Foris dijo que dedicaremos toda la clase a este
experimento. Tenemos que empezar.
Ren empec a decir, pero su mirada de obsidiana me detuvo.
Olvdalo, quieres?
Escchame, Ren dije agarrndolo del codo y obligndolo a girarse
. Ahora todo es un lo y ha sido duro para todos. Como t dijiste.
Trat de apartarse pero solt un gruido y se lo imped. Sus labios
esbozaron una sonrisa. Has de saber que durante un instante mi
valor flaque, pero tom aire y continu que no quiero que me dejes
en paz.
El alfa se puso tenso y me lanz una mirada cautelosa, esperando que
prosiguiera. Cuando no dije nada ms, se solt.
Lo tendr presente.
Llevamos a cabo el experimento sumidos en un silencio incmodo.
Cuando la clase lleg a su fin, me senta fatal. Ren abandon el aula sin
saludarme.
Al entrar en la cafetera, la manada Haldis estaba reunida en torno a
nuestras dos mesas, charlando animadamente. Dax, Fey y Cosette
formaban un grupo aparte. El fornido alumno de ltimo curso


171
gesticulaba y las dos chicas le sonrean. Bryn y Ansel estaban sentados
uno junto al otro conversando en voz baja, pero sent alivio al
comprobar que haban dejado de lanzarse miradas apasionadas.
Al ver a Sabine trastabill: estaba sentada muy sonriente junto a Mason
y Neville. Mason estaba demostrando los diversos usos de una banana y
los tres se echaron a rer a las carcajadas.
Hola, Cala! dijo Ansel cuando me sent a su lado. Me cambias
una manzana por una naranja? Te llevaste la ltima antes de que
preparara mi almuerzo.
Claro.
Ansel empez a rebuscar en mi bolso.
Te encuentras mejor, Cala? pregunt Bryn. Durante la primera
clase pareca estar en Babia.
S dije, quitndole mi galleta de avena a Ansel. Solo he dormido
mal. Estoy bien.
Cuando Ren se acerc a las mesas desenvolv mi sndwich y procur
recobrar mi apetito. Tras comer un bocado de rosbif, o una voz
conocida.
Hola, muchachos dijo la voz de Shay a mis espaldas. Puedo
sentarme con ustedes?
El bocado se me atragant y tos. Ansel me golpe la espalda hasta que
recuper el aliento. Carraspe y me volv hacia l. No lo hagas, Shay. No
sabes lo que significa.
Ests bien? pregunt en tono serio, pero su mirada era sonriente.
Quieres sentarte en nuestra mesa? Atnita, me pregunt qu se
propona.
S, si no tienen inconveniente.
La conversacin haba cesado. Todos los jvenes lobos contemplaron al
chico humano en silencio. El chico que o bien era demasiado valiente o
demasiado loco como para pretender ocupar su espacio social. Ech
una mirada a las mesas de los custodios al otro lado de la cafetera, y
efectivamente: Logan se haba quitado los anteojos de sol para observar
lo que ocurra con expresin perezosa pero interesada.


172
Desde luego que no.
La rapidez con la que Ren se acerc a Shay me hizo parpadear.
Todos queremos conocerte mejor, Shay. Sintate, por favor.
Todos?
Ren tom asiento en la silla al otro lado de la ma y acerc el paquete
que contena mi almuerzo hacia l con una sonrisa a medias.
Te importara cambiar de asiento, Cala, para que Shay pueda
sentarse aqu?
Puedo ir a buscar otra silla.
No es necesario. El tono de Ren era helado y no despeg la vista de
m.
No saba muy bien qu estaba ocurriendo, pero no quera provocarlo
an ms en relacin con Shay. Si tena que almorzar de pie, que as
sea. Acerqu mi silla a Shay.
Ren me agarr de la mueca y vi su expresin divertida mientras tiraba
de m como si fuera un pescador que recobraba un pez.
Qu almorzaremos? dijo, y me oblig a sentarme en su regazo.
No tengo ningn inconveniente en ir por otra silla dijo Shay en tono
furibundo.
Los ojos negros de Ren brillaban, desafindome.
No dije, esforzndome por hablar con tranquilidad. As est bien.
No parece muy cmodo.
Me gir y vi que Shay apretaba las mandbulas al observar cmo el alfa
me rodeaba la cintura con los brazos.
Estoy perfectamente cmodo ronrone Ren y me roz la mejilla con
los labios. T no, Lirio?
Al or el apodo, Shay hizo una mueca y tuve que hacer un esfuerzo para
no pegarle un puetazo al alfa por su crueldad.
Estoy bien dije, lanzndole una mirada airada a Bryn, quien me
haca ojos; Ansel sonrea tontamente.


173
Qu les parece? Es lo ms adorable que he visto jams dijo
Mason. Qu han estado haciendo a nuestras espaldas, pillines?
Dax nos mir y lanz un gruido de placer. Fey le gui un ojo y se lami
los labios. Nev alz la vista de un cuaderno en el que garabateaba,
arque la ceja y volvi a escribir.
Bryn y Ansel me hacan muecas. Hasta Sabine solt una risita. Cosette
se removi en su asiento, pero permaneci seria. Derrotada, me apoy
contra Ren que me abraz con ms fuerza y record sus manos en mi
cintura, un toque que me haca arder en zonas del cuerpo de las que
hasta entonces no haba sido consciente. Y despus vi la expresin de
dolor en el rostro de Shay.
Cllate, Mason. Tom mi naranja y se la arroj con violencia, pero
la agarr en el aire.
No nos hagas caso, Shay. Mason le lanz una sonrisa. Solo somos
un grupo de animales salvajes.
No es broma dijo Dax, flexionando los brazos.
Una risita nerviosa recorri la manada, pero Shay le sonri a Mason.
Lo he notado, pero algunos son ms educados que otros dijo,
lanzando una mirada furiosa a Ren, que le devolvi otra llena de
maldad. Dax dej de sonrer y Fey ense los dientes. Le lanc una
mirada de advertencia al ver sus afilados caninos. La mirada de Fey era
glacial, pero los ocult.
Bueno, esto resultar interesante. Mason sac algo plateado del
bolsillo y se lo arroj a Shay: era un bombn de chocolate.
Mason le gui un ojo.
Bienvenido a la mesa. Espero que sobrevivas.
Creo que me las arreglar dijo, examinado el bombn. Gracias.
Nada es tan rico como un buen bombn. Me lanz una mirada de
soslayo.
Y que lo digas dijo Mason. Bien, hagamos las presentaciones
Agarr la mano de Nev e impidi que siguiera escribiendo. Rectalo.
Recitar qu? pregunt Nev, irritado ante la interrupcin.
La copla.


174
Ni hablar.
Vamos dijo Mason. Es genial.
Compones coplas? pregunt Shay.
No son muy buenas dijo Nev, desprendiendo la mano de Mason.
Nev es un poeta. Mason agarr el cuaderno e impidi que Nev lo
recuperara. Esta es su coleccin. La leemos?
Si le muestras eso a alguien te matar. Nev apunt a Mason con el
bolgrafo, como si fuera un cuchillo.
Cuando hayas recitado la copla te lo devolver dijo Mason y se
sent encima del cuaderno. S que lo sabes de memoria.
No s por qu te trato bien mascull Nev.
Por mi encanto insuperable.
Por tu algo insuperable contest Nev.
Yo tambin quisiera orlo dijo Ren, y me acarici el muslo. Su
aroma era clido y tranquilizador, pero su roce me haca temblar. No
mires hacia aqu, Shay, por favor.
Bien dijo Nev. Aqu va:
La vida de Ren y Cala puede ser tempestuosa,
pues la juventud de Vail es bastante horrorosa.
Bine y Cos no son muy frgiles,
Dax y Fey son giles,
y puede que la de Ansel y Bryn sea lujuriosa.
Bryn escupi Coca-Cola diettica encima de la mesa. Mason y Ansel
aplaudieron. Yo estaba demasiado estupefacta como para reaccionar.
As que esto es lo que hace Nev en sus ratos libres?
Bine? Sabine frunci el ceo mientras Cosette secaba el lquido
que empapaba la mesa. Desde cundo me llamo Bine? Y nunca
hemos llamado Cos a Cosette.
Es por la cadencia dijo Nev. Lo siento. Les dije que no era muy
bueno.
Por qu t y Mason no figuran? pregunt Ansel.


175
Hay otra copla en la que s figuramos dijo Mason.
Nev lo empuj de la silla y Mason cay al suelo, riendo.
Es genial dijo Shay. Te importara repetirlo? As puedo hacer
coincidir los nombres con las caras. Sera de ayuda si levantan la mano
cuando Nev pronuncie cada nombre.
Nev mir a Ren, que hizo un gesto afirmativo.
Ms dispuesto, Nev recit el poema por segunda vez. Cada uno de mis
compaeros de manada alz la mano cuando sonaron sus nombres,
excepto Sabine, que se limit a fruncir la nariz, y Fey y Dax, que le
hicieron un gesto obsceno con la mano cuando les lleg el turno.
Gracias. Shay acerc su silla a la de Bryn, puesto que ya saba
quines podran ser sus aliados. Bryn le sonri y Ansel le pas un
puado de totopos.
Cala me ha hablado mucho de ti dijo Shay, devolvindole la sonrisa
y comiendo un totopo.
De veras? Bryn me mir, alarmada. Negu con la cabeza y se
relaj.
Debido a que somos increbles dijo Ansel, indicndole que todo iba
bien con el pulgar.
Muy bien, hermanito mascull.
Ansel se ruboriz y Bryn le bes la mejilla.
No la determines. Somos formidables. Cul es tu historia, Shay?
No hay mucho que contar dijo, guindome un ojo. Le devolv una
mirada airada.
Si vuelves a guiarme un ojo te arrancar las pestaas.
Estoy en el ltimo curso. Vivo en la finca Rowan con mi to.
Todos soltaron un grito ahogado. Mentalmente, vi salones vacos y
telaraas y estuve a punto de caer del regazo de Ren, pero me agarr.
No haba dedicado ni un instante a pensar en dnde se alojaba en Vail,
pero ahora no poda creer lo que oa.
Debe de ser un error. Es una insti tucin, no un hogar.


176
En la finca Rowan? repiti Ansel. Cre que era un museo o algo
as. Vives all?
S. Mi to es el dueo, pero no est ah muy a menudo. Su trabajo lo
obliga a viajar por todo el mundo, as que prcticamente soy el dueo
de casa. Creo que permite el acceso de visitas cuando no la ocupa.
Puedes venir a verla, si quieres. Shay le sonri a Ansel, que palideci.
Muy amable de tu parte, Shay dije. Pero estoy segura de que tu
to preferira que un montn de alborotadores como nosotros se
mantuvieran alejados de todas esas valiosas antigedades.
No permitira que mi hermano atravesara esas puertas. No se lo
deseaba a nadie.
Como quieras dijo, concentrndose en su almuerzo: cuatro barritas
de cereales y una Sprite.
Cmo es vivir all? Bryn apoy la barbilla en el hombro de Ansel.
La alegra de su mirada me hizo sonrer.
No puedo quejarme de disponer de poco espacio. Es una casa enorme
y opulenta. Pero un tanto inquietante, si he de ser sincero. Bosque, mi
to, casi nunca est; por tanto, a menudo estoy solo. El personal de
limpieza acude dos veces por semana. Hay cientos de habitaciones.
Me remov inquieta en el regazo de Ren. Aborreca la idea de Shay solo
en esa enorme mansin.
Shay baj la voz, como quien narra una historia de fantasmas.
Es la clase de lugar donde las sombras parecen perseguirte.
Sombras? dijo Ansel.
Sacud la cabeza, pero saba que le preocupaba lo mismo que a m.
Espectros. La idea me hizo estremecer.
Ests bien? pregunt Ren.
Lo mir. Solo unos centmetros separaban mi cara de la suya; vea cada
una de las manchitas plateadas de sus ojos, como un remolino de
galaxias, y sent que me perda en la aterciopelada oscuridad.
Ests temblando, Cala dijo en tono preocupado.


177
Acabo de recordar que no termin las lecturas para la clase de
Grandes Ideas dije, deslizndome de su regazo. Me tengo que ir.
Sin mirar hacia atrs, corr hasta mi armario y despus me zambull en
el bao de chicas. No saba por qu el corazn me lata aprisa ni por
qu me faltaba el aire. Solo saba que no aguantaba ni un segundo ms
encima de la cuerda floja tendida entre Ren y Shay.
Tras comprobar que no haba nadie en los inodoros, me dirig a uno de
los lavamanos, abr el grifo del agua fra y me moj la cara.
La puerta del bao se abri con un chirrido.
Supongo que dos segundos de privacidad merecan la pena.
Cala. Una mano fuerte me agarr del hombro y me hizo girar.
Sal de aqu! le pegu un empujn a Ren. Este es el bao de las
mujeres.
Si alguien viene, le diremos que me he perdido.
Frunc el ceo, tratando de secarme la cara con la mano.
Ests muy plida dijo l. Qu pasa?
Nada, ya te he dicho que he de acabar una tarea dije, dirigindome
al dispensador de toallas de papel.
No te creo. Nunca olvidas hacer los deberes.
Pillada.
Por qu me has seguido? Te dije que me encontraba bien. Fing
arreglarme la blusa frente al espejo.
Dijiste que no queras que te dejara en paz.
Arroj la toalla a la papelera.
Dicho sea de paso, disfrutaste de lo que acaba de ocurrir?
Ren solt una carcajada aguda.
Te refieres a que te sentaras en mi regazo o a la cara que l puso?
Sabe que salimos juntos, Ren. No tenas necesidad de ser tan cruel
Creo que por m mismo soy capaz de juzgar el nivel de respeto por


178
nuestra relacin. Acaso no te has fijado cmo te mira?
No seas tonto dije bruscamente, pero me sonroj.
Hablo en serio. No nos teme, tal como deberan de temernos los
humanos. Estoy dispuesto a tolerar su presencia debido a las rdenes
de los custodios, pero est poniendo a prueba mi paciencia.
Ests celoso.
En vez de contestar, aprision mis manos.
Le mostr los colmillos.
Cuando dije que no quera que me dejaras en paz no me refera a todo
el tiempo. Y ahora quisiera estar sola; esta no es me idea de un entorno
romntico.
Ren sacudi la cabeza.
Tres cosas dijo.
Qu son?
Una: Qu es lo que realmente te preocupa? Su expresin de
inquietud disip mi enfado.
Los espectros. Lo que Shay dijo acerca de las sombras que lo
perseguan. Temo que estn en esa casa, vigilndolo cuando Bosque
est ausente. No sabe qu son. Es muy peligroso.
Ests preocupada por l. No pude descifrar lo que senta.
Estamos hablando de espectros. Claro que estoy preocupada. Sabes
lo que son capaces de hacerle. Mentirle sobre mi impulso de proteger
a Shay careca de sentido, porque no poda ocultarlo. Afortunadamente,
como responda a las rdenes de Logan, no tena que hacerlo. Al menos
no de momento.
Ren apret las mandbulas y guard silencio, pero despus pareci
tomar una decisin y la incertidumbre se borr de su mirada.
Si de verdad fuera el caso, sera peligroso; pero no lo sabemos.
Adems, los custodios quieren que Shay est a salvo; por tanto, me
parece raro que lo pongan en peligro adrede. Un espectro suelto
perseguira a cualquier humano dijo, y la presin de sus manos
disminuy. Yo de ti no me preocupara. Es un chico extrao, quiz las


179
sombras solo son producto de su imaginacin.
Espero que s. Dirig una mirada inquieta a la puerta: y s alguien
entraba?. Dijiste tres cosas.
Dos: Quieres ir de caza conmigo despus de clase? dijo con una
sonrisa socarrona.
De caza?
De nuestro lado de la montaa hay una manada de ciervos que se ha
vuelto demasiado numerosa.
La invitacin me atraa, pero negu con la cabeza.
Gracias, suena estupendo, pero no puedo.
Por qu no? dijo en tono decepcionado.
Decid sincerarme Bueno, ms o menos.
Recuerdas que Logan me dijo que dedicara ms tiempo a estar con
Shay? Su respuesta se limit a un profundo gruido. Le ayudo con
los deberes todas las tardes.
Todas las tardes? El gruido se volvi amenazador.
rdenes son rdenes.
Vale. Me sent culpable al or el tono de derrota.
Y cul es la tercera cosa? pregunt, con la esperanza de cambiar
de tema.

Esta dijo, sonriendo. Me tom la barbilla y me rode la cintura con
el otro brazo. Mi corazn empez a latir con fuerza y le pequ un
empujn.
Creo que no, Lirio dijo. Si quieres deshacerte de m, tendrs que
esforzarte ms.
Trat de zafarme pero Ren me sujetaba, observando cmo me debata.
Despus me sent encima del lavamanos.
Qu haces? dije, presa del pnico. Alguien podra entrar.
Si nos ven, solo darn la vuelta y saldrn murmur, rozndome la
oreja con los labios A m nadie me contrara.


180
Sus caderas me presionaban las rodillas, obligndome a abrirlas y mi
falda se desliz hacia arriba. Me aferr a su camisa para no caer en el
lavamanos. Me abraz y solt un grito ahogado cuando su cuerpo se
peg al mo y cre ahogarme en una oleada de calor.
No podemos Sus labios me interrumpieron. El beso aument mi
mareo y le clav los dedos en los hombros.
Dijiste que no queras que te dejara en paz murmur, lamindome
los pmulos. Este soy yo, fastidindote.
No estamos infringiendo las reglas? Casi no poda hablar. Y qu
hay del enlace?
Prefiero poseerte cuando a m me d la gana. Desliz la mano entre
mis muslos.
No puedo respirar.
Eso significa que te gusta dijo, y volvi a besarme. Entonces algo
me llam la atencin.
Espera, Ren susurr. Creo que
La puerta del lavabo se abri.
Caramba. La voz de la enfermera Flynn no pareca sorprendida en
absoluto. Interrumpo algo?
Ren solt una palabrota en voz baja. La enfermera Flynn era alguien a
quien l no poda contrariar.
Lo siento, seorita Flynn. Estaba a punto de marcharme dijo. Me
sonroj cuando me aboton la camisa. Yo ni siquiera haba notado que
estaba abierta. Gracias por la charla, Lirio. Te ver en clase.
Me roz la frente con los labios, le lanz una amplia sonrisa a la
enfermera y abandon el lavabo.
Cerr los ojos y me deslic del lavamanos. Cre que las rodillas no me
sostendran y que me desplomara. An senta el abrazo de Ren pero
entonces la imagen sonriente de Shay reemplazo la del alfa. No puedo
seguir as.
Una risa musical me hizo volver a la realidad. La enfermera Flynn se
acerc.


181
Pobrecita. La espera ha de ser muy dura para ti. Me han dicho que
Renier es un amante exquisito. Todas las custodias chismorrean sobre
l: el joven guardin que ronda sus sueos. La sonrisa de sus labios
relucientes era cruel y burlona. Pero las reglas son las reglas. l es un
macho alfa, as que su entusiasmo merece una disculpa, pero el tuyo
supone una decepcin. Me aferr al lavamanos. Ten cuidado,
pequea. De lo contario le dir a Logan que tu unin avanza con
demasiada rapidez. No debieras contrariarlo. Esas bonitas piernas han
de permanecer juntas hasta Samhain dijo, y me acarici la mejilla con
sus dedos delgados y blancos. Esta vez perdonar tu conducta. No te
descarres.
Me clav las uas y solt un grito ahogado, pero no me rasg la piel.
Parodiando la ternura de Ren, se inclin y me bes la frente.
Al dirigirse hacia la puerta, la risa de Lana Flynn adopt un tono
socarrn. La mir fijamente: cuando se gir, me pareci ver que su
joroba se agitaba.




182
Captulo 18
hay cerr el libro con violencia y lo arroj al suelo, donde aterriz
con un ruido sordo. Era la quinta vez que lo haca desde que me
sent junto a l, a las cuatro.
Quieres pelearte ahora, o slo intentas descubrir cuntos libros
puedes desencuadernar antes de que nos echen de la biblioteca?
Su nica respuesta fue un tecleo en el porttil.
Vamos Shay, djalo ya.
De veras no te molesta que te traten as? dijo, inclinndose hacia
atrs en la silla.
As cmo? pregunt.
Como una posesin.
Las cosas no son as dije y recog los libros del suelo. T no
comprendes nuestra relacin. Ambos somos alfas, siempre nos estamos
desafiando mutuamente.
Claro dijo. Apoy la mano en el libro ms prximo para que no
pudiera volver arrojarlo al suelo. Y en qu consiste ese desafo?
Eso no te incumbe. Adems, nada de ello habra sucedido si no lo
hubieras provocado sentndote con nosotros. Ren slo reaccion porque
invadiste su territorio. En qu estabas pensando?
Lo ves? Lo reconoces. Acabas de referirte a ti misma como su
territorio.
Solo es un modo de hablar, Shay repliqu. Y no tienes derecho a
hacerte el ofendido. No eres inocente: desafiabas a Ren con respecto a
m y lo sabes.
Shay frunci el ceo y se centr en su computador.
Procur explicarte cmo son las cosas dije, pasndome la mano por
el pelo. No puedes cambiarlas.
Te equivocas dijo en tono brusco con respecto a dos cosas. La
S


183
primera: no s cmo son las cosas en realidad, solo como t dices que
han de ser debido a las rdenes de los custodios. No tengo ni idea de lo
que realmente sientes con respecto a ese arreglo matrimonial porque te
niegas a hablar de ello. Casi vuelvo a arrojar los libros al suelo. La
segunda: creo que s pueden cambiar su mirada de determinacin me
aterr.
Te equivocas y tienes que dejar de insistir en el asunto. Los besos,
despus la escena a la hora de almorzar. No sabes el peligro que supone
lo que ests haciendo. Ren ya est celoso
T me pediste ese primer beso y es evidente que queras que te diera
el segundo. Si Ren est celoso, genial. Debera estarlo.
Eso no es nada positivo. Es un alfa y t actas como un intruso un
lobo solitario. Si considera que te ests metiendo con su manada, su
instinto le dira que te matara. Tom un libro y me dirig a mi silla
nuevamente.
Que lo intente dijo con una sonrisa altanera.
Me acerqu a l y le clav los dedos en los hombros.
Has perdido el juicio? Ren es un guardin: no podras luchar contra
l.
Perdido el juicio? murmur. S, a veces creo que s Alz la
mano y me roz la cara con los dedos y despus con los labios. Nunca
he sentido algo as por nadie.
Yo tampoco. Mis labios se abrieron ante su roce. No saba que poda
sentir algo as.
Cuando Ren me tocaba era como si me sumiera en un torbellino de
sensaciones que me hacan perder el control. Las suaves caricias de
Shay eran diferentes y de algn modo ms adictivas. El roce de sus
dedos en mis labios pareca encender una llama que arda lentamente,
aumentaba de intensidad, me invada las mejillas, el cuello y cada
centmetro de piel con un fuego tan intenso que cre que jams se
apagara. Saba que si no me marchaba de inmediato, dejara que me
volviera a besar. O lo besara a l. Regres a mi silla y apoy las rodillas
contra el pecho, con la esperanza de que no notara que estaba
temblando.
Te rogu que no lo hicieras dije. No quiero que me entierren viva.


184
Y dudo de que desees que te azoten en pblico.
Abri la boca para protestar, pero acab por encogerse de hombros.
De acuerdo. Pero si logran tolerar mi presencia, me gustara seguir
sentndome con ustedes a la hora de almorzar. Una vez que t y Ren se
largaron, la pas genial. Me gustan tus amigos tu manada; Ansel y
Bryn son estupendos. Y Mason nunca he conocido a nadie como
Mason. Es genial. No dije nada, pero asent con la cabeza. Neville es
parco, pero todo lo que dice es fantstico. Dax, el grandote, y las dos
chicas antipticas, Sabine y Fey, son un poco aterradores, pero tambin
son interesantes.
Dax es el beta de Ren, as como Bryn es la ma dije. Dax, Sabine y
Fey se limitan a reaccionar, al igual que Ren. No temes desafiar a su
alfa y eso los pone a la defensiva de manera instantnea. Por no hablar
de que ningn humano se comporta como t. La manada cree que ests
bastante loco. No te sorprendas si descubres que estn apostando a ver
cunto tiempo tardar Ren en arrancarte el gaznate a dentelladas.
Pues ya no encajo con los dems humanos dijo. En realidad,
nunca encaj. Por eso quise compartir mesa con ustedes dijo,
desviando la mirada.
Me acongoj pensar en cun solitaria deba de ser la vida de Shay,
ahora quiz ms solitaria que nunca.
Puedes sentarte con nosotros. De todos modos, se supone que la
manada tiene que protegerte. Pero vete con cuidado; si no provocas a
Ren, l no te atacar, como hizo hoy.
No dejas de hablar de la fuerza de los guardianes dijo. No
comprendo por qu no se defienden.
Defendernos? De quin?
De los custodios. No s qu hizo que quisieras leer este libro, pero
dijiste que recibiste rdenes que no te gustaron. Por qu las acatas?
Es nuestro deber. Nuestra tarea es sagrada. Y nos recompensan. Los
custodios nos lo proporcionan todo para nuestro bienestar: casas,
automviles, dinero, formacin. Nos dan todo lo que pedimos.
Excepto la libertad murmur Shay, y le lanc una mirada furiosa.
Qu pasara si se negaran a cumplir una orden?


185
Eso no ocurre jams contest. Lo dicho: nuestro deber es sagrado.
Por qu habramos de negarnos?
En teora? Porque me parece que son ms fuertes que los custodios.
Fsicamente s. Un escalofro me recorri el cuerpo y dej de
hablar. Cuando dijiste que creas que las sombras te perseguan en la
finca Rowan, lo decas en sentido literal?
Una sombra no podra perseguirme en un sentido literal dijo, y
seal el libro de historia medieval y se lo pas. La nica sombra que
puede perseguirme es la ma.
Has visto sombras, figuras oscuras que no parecen pertenecer a los
objetos normales de la casa movindose en torno a ti, por encima de ti o
a tu lado? procur hablar en tono firme.
No. Solo es una vieja mansin realmente horripilante. Abri el
libro. Por qu me lo preguntas?
No podemos luchar contra los custodios porque no lucharn solos
dije.
Qu?
Los custodios tienen otros aliados, no solo los guardianes. Nosotros
somos sus soldados y protegemos los emplazamientos sagrados, pero
los brujos recurren a los espectros para que acten como sus
guardianes personales.
Espectros? De pronto el temor se asom a sus ojos.
Guardianes fantasmales. No pertenecen a este mundo. Los custodios
pueden convocarlos cuando quieren. Nadie puede luchar contra un
espectro y los nicos que los controlan son los custodios. En teora, si
un guardin desobedeciera una orden la voz me tembl, o si
supieran que estoy aqu contigo y con ese libro, enviaran a un espectro
para arreglar la situacin.
Comprendo dijo lentamente. Y t creste que tal vez haba
espectros en la casa de mi to?
Pens que quiz Bosque los convoc para que te vigilarn durante su
ausencia, pero sera arriesgado: sin la presencia de un custodio, los
espectros podran actuar de manera imprevisible. Correras peligro.
Estaba preocupada.


186
De acuerdo Agit los hombros como desprendindose de una idea
desagradable. Si vas a arriesgar tu vida, ms vale que nos
aseguremos de que merece la pena. Volvamos al trabajo.
Trato hecho dije, lanzndole una sonrisa agradecida.
Creo que he descubierto algo interesante dijo, yendo a las primeras
pginas del libro de los custodios.
Me inclin hacia delante, pero luego me puse tensa, me sent y
escudri las altas estanteras llenas de libros.
Qu sucede?
Aguard, aguzando los odos. Nada.
Me pareci or a alguien detrs de las estanteras. Da igual. Qu
descubriste?
Segn la historia que te ensearon, cundo empez la Guerra de los
Brujos?
En tiempos prehistricos. Lo dicho: los custodios son tanto terrenales
como divinos, mucho ms antiguos que el mundo que conocemos.
No segn este libro dijo, recorriendo un trozo con el dedo.
Qu?
Segn este texto, la batalla final de la Guerra de los Brujos tuvo lugar
a finales de la Edad Media, alrededor del 1400.
Debe ser un error.
Quieres que lo lea?
Asent
Anno Domini 1400: Con el auge del Precursor y el aumento de
nuestro poder comenzaron tanto el gran cisma como los sufrimientos de
nuestro pueblo. Shay hizo una pausa. Te suena?
En absoluto.
Qu pena! dijo, cerrando el libro. Tena la esperanza de que eso
del auge del Precursor te sonara. Parece fascinante.
No tengo ni idea de lo que es un precursor dije, y tampoco s a


187
qu se refiere eso del aumento del poder.
Supongo que significa que en el ao 1400 los custodios se hicieron
con la magia.
Eso no tiene sentido. Los custodios no se hicieron con la magia y
siempre han tenido un gran poder.
A menos que
A menos que qu?
A menos que la historia que te contaron fuese mentira.
Por qu habran de inventar la historia de su propio origen?
pregunt.
No lo s dijo Shay. Pareca aliviado de que no me hubiera
enfadado. Dmelo t.
Ni idea dije. La historia que te cont es la nica que conozco, que
cualquiera que nosotros conoce.
Entonces esto no nos sirve de gran cosa suspir.
Olfate un instante antes de ver algo con el rabillo del ojo.
Cala! grit Shay, pero yo haba odo el zumbido del proyectil de la
ballesta y me tir de la silla. El proyectil se clav en el lomo de un libro
de la estantera, a la misma altura que, un segundo antes, haba estado
mi cabeza. Rod por el suelo, justo a tiempo para ver cmo el buscador
volva a apuntar.
No! grit Shay, se subi a la mesa y se abalanz sobre el extrao.
Este solt un gruido cuando Shay choc contra l y ambos cayeron al
suelo.
No, Shay! Lrgate! Me convert en loba, con los msculos tensos.
Aqu estoy, chica loba. Me volv: otro buscador apareci entre las
estanteras con una espada en cada mano. Las hojas en movimiento
formaban un remolino resplandeciente y letal.
Ech un vistazo a Shay, que an luchaba con el primero, y despus a
mi nuevo adversario. Ambos buscadores eran hombres jvenes de no
ms de veinticinco aos y parecan estar solos, pero tenan un aspecto
muy peligroso: rostros duros sin afeitar, cabellos enmaraados y


188
miradas febriles y desesperadas. Retroced contra el estante, gruendo.
Shay luchaba con el otro buscador; ambos se revolcaban en el suelo
tratando de obtener ventaja. El buscador mascullaba palabras
ininteligibles y apretaba los dientes, pero no sac un arma.
Vamos, chico sise. No te har dao. Sultame y te explicar lo
que ocurre. Ven aqu, Connor, y chame una mano! La respuesta de
Shay consisti en un puetazo en la mandbula y otro en la cara.
Hablo en serio, chico. El extrao escupi sangre y su voz era nasal;
supuse que Shay le haba roto la nariz. Estamos aqu para ayudarte.
Crtala, Ethan, no hay tiempo para charlar. Defindete. Un golpe en
la cabeza no lo matar. Durante un instante, Connor dej de mirarme
y arremet, deslizndome por encima del suelo de madera y esquivando
las afiladas hojas de las espadas.
Connor solt una maldicin y se gir, pero corr alrededor de la mesa
hacia Shay. Ethan alz el brazo y mis mandbulas se cerraron alrededor
de su bceps en vez de su garganta. Solt un alarido y trat de arrancar
el brazo de mis fauces, pero le clav los colmillos y tir. Shay se puso de
pie y rode la estantera.
Sultalo, zorra! grit Connor.
Cuando Connor se abalanz sobre nosotros, di un salto y me separ de
Ethan; el impulso hizo que cayera encima de su compaero, ahogando
el grito de Ethan.
Corre, Cala! exclam Shay. Me arroj a un lado y una avalancha de
libros se desplom encima de ambos buscadores. La estantera se hizo
trizas al chocar contra el suelo, a milmetros de mi cuerpo.
Alc la mirada y vi a Shay de pie delante de la siguiente hilera de
estanteras. Me convert en humana, corr hacia l y sacud la cabeza al
ver su sonrisa de satisfaccin.
Ests herido?
Qu, no me das un beso? pregunt, sealando el revoltijo de libros,
madera astillada y buscadores. Soy un hroe.
Eres increble dije.
Solo pretendo demostrarte que valgo tanto como tu chico lobo
dijo. Agarremos el libro y largumonos de aqu.


189
Shay salt por encima del revoltijo, agarr el libro de los custodios, lo
meti en su mochila, recogi mi bolso y regres.
Al contemplar el montn de libros, vi el brazo y los dedos temblorosos
de uno de los buscadores.
Debera matarlo murmur.
No creo que sea buena idea dijo Shay, e indic el espacio central de
la biblioteca con el pulgar. Estamos a punto de tener pblico.
Hace un momento o un ruido horroroso dijo un desconcertado
lector, seguido de la bibliotecaria. Provena de aqu. Dios mo!
exclam. Hay alguien atrapado debajo de eso?
Llamen al telfono de emergencias! Vieron qu ocurri? La
bibliotecaria se llev la mano al pecho y tem que le diera un infarto.
Saben quines son?
El lector haba sacado un mvil, pero mantena la vista clavada en el
montn de libros de bolsillo y de tapa dura, mudo y con expresin
incrdula. La bibliotecaria le arranc el mvil de la mano, marc un
nmero y mascull. No haba sufrido un infarto, solo estaba haciendo
teatro.
No, seora dijo Shay en tono serio y con mirada inocente. Solo
buscbamos un lugar tranquilo para estudiar, pero el resultado no fue
el esperado.
Cuando lo tom de la mano y ambos echamos a correr fuera de la
biblioteca, no pude reprimir una risotada.



190
Captulo 19
una de Sangre. Samhain. Luna de Sangre. No lograba
quitrmelos de la cabeza al dirigirme al aula. Estaban muy
prximos y ambos me provocaban una gran incertidumbre.
Ren me lanz una amplia sonrisa cuando entr en el aula de Qumica
Orgnica.
Lirio.
Su mirada desafiante era irresistible. Le lanc un puntapi, pero lo
esquiv.
Qu sabes acerca de Samhain, Ren? pregunte, al tiempo que
disponamos los elementos necesarios para la clase.
Veamos: es mi cumpleaos, y tambin el tuyo dijo, adoptando un
aire pensativo. Pero eso ya lo sabes. Cuando se coloc detrs de m
y me rode la cintura con los brazos, me ruboric. Creo que la nica
respuesta que no te har enfadar es esta: ser el da ms feliz de mi
vida dijo, rozndome la oreja con los labios. O algo por el estilo. En
todo caso, nunca dir que supondr el fin de mis das despreocupados o
el da en que me encadenarn. Vaya! Acabo de darme cuenta de que
tendr que comprante un regalo de cumpleaos y de aniversario al
mismo tiempo. Que lata!
Djalo ya! exclam y le pegu un codazo.
Su sonrisa pcara no se borr cuando regresamos a la mesa y
preparamos las hojas de t.
As que se trata de extraer cafena del t? pregunte, abriendo el
cuaderno.
Al parecer dijo, y agarr una balanza.
Le alcanc un vaso de precipitados y juguete con el plisado de mi
falda, que me rozaba las rodillas y me distraa. Era una de las prendas
que Naomi haba incorporado a mi vestuario y rpidamente llegu a la
conclusin que aborreca esa falda.
Hablaba en serio. Qu sabes del ritual de Samhain?
L


191
Nada, a excepcin de lo habitual: el mundo de los espritus, el velo se
vuelve ms delgado, blablabl. Pero mi padre dijo que era una noche
peligrosa, que los espritus son imprevisibles cuando tienen tanto
poder Me estremec, preguntndome qu clase de espritus
asistiran al enlace. Ren tom el carbonato de calcio. Mi madre muri
en esa fecha dijo en voz baja.
Estaba intentado encender el quemador, pero me qued helada. Ren
segua concentrado en su tarea; la nica manifestacin de dolor
consisti en apretar las mandbulas.
Tu madre muri el da de Samhain? pregunt, atnita. Ignoraba
que nuestro enlace se celebrara en el aniversario del asesinato de
Corinne Laroche.
Fue en una emboscada de los buscadores dijo, sin despegar la vista
de la balanza. Conoces la historia: desde entonces jams de produjo
otro ataque tan exitoso
Claro que conoca la historia, todos los lobos jvenes la conocamos.
Formaba parte de la leyenda. Los buscadores haban atacado la
residencia de estos Bane, situada en la ladera occidental de la montaa.
La emboscada sucedi antes del amanecer, cuando Corinne estaba en
casa, a solas con su pequeo hijo. Antes de que los custodios se dieran
cuenta de lo que ocurra, haban muerto varios guardianes Bane,
incluida la madre de Ren. El contraataque fue brutal. Los custodios
montaron una campaa de seis meses en la cual buscaron y mataron a
los insurgentes, a quienes descubrieron en diversos campamentos cerca
de Boulder. Antes del incidente ocurrido delante de la discoteca Edn, el
golpe de los buscadores contra los Bane haba sido el ltimo ataque
importante de la regin.
Se me puso la piel de gallina.
Ren me mir y sonri al ver que temblaba.
No pasa nada, Cala. Apenas lo recuerdo. Y mi tarea consiste en matar
a las personas que acabaron con su vida. No es un mal arreglo. De
algn modo, es justo. Me mord los labios y esper a que
prosiguiera. Por qu intentas estropear la sorpresa? Su tono alegre
me sorprendi. Cre que las reglas de los custodios te agradaban.
Es que me gustara saber algo acerca de lo que se supone que
debemos hacer musit.


192
Piensas encenderlo? dijo, sealando el quemador. Tenemos que
calentar el vaso de precipitados durante veinte minutos dijo, echando
un vistazo al manual, sin dejar de revolver.
S. Lo siento. Agarr el mechero y lo encend.
Quieres revolverlo t? dijo, y apoy el recipiente encima de la
rejilla.
Claro. Ren me alcanz una varilla de vidrio.
Revolver era bastante aburrido y lanc un suspiro. Ren agarr uno de
los numerosos pliegues de mi falda.
Parece un acorden rio. Pero te queda estupendamente.
Gracias contest en tono seco. Creo que los llaman pliegues de
acorden. Al menos eso fue lo que me dijo mi madre.
He reflexionado sobre el hecho de que ahora salimos juntos de
manera oficial.
Y qu?
Te gustara cenar conmigo?
Te refieres a salir a cenar? Cundo?
Antes del enlace. Cena conmigo y te llevar a la Luna de Sangre
durante un par de horas, hasta que llegue el momento de la ceremonia.
Sus dedos pasaron de los pliegues al borde de mi suter, se
deslizaron por debajo del tejido de cachemira celeste y me acariciaron la
espalda.
Solt un grito ahogado, le agarr la mueca e imped que siguiera con
su peligrosa exploracin.
Estamos en clase sise con los dientes apretados.
Mir en torno y not que varios pares de ojos desviaban la mirada.
Ashley Rice sigui mirndome con furia. No os mirar a Shay.
Ren trat de zafarse con una sonrisa.
Se supone que tienes que revolver.
Comprtate gru, le solt la mueca y le pellizqu el brazo.


193
Ni pienso contest, pero se conform con agarrarme de la otra
mano. Una oleada de calor me ba de pies a cabeza.
Bien, te gustara cenar conmigo y asistir al baile? Me pareci que
sera bonito pasar unos momentos a solas. Me acarici la mano con el
pulgar y se me doblaron las rodillas.
A solas?
S. Tuve que salir de caza con Dax cuando rechazaste mi invitacin.
Pero no dira que fue decepcionante: l se cobr un ciervo con una gran
cornamenta.
Muy impresionante.
S, claro. Pero no era a Dax a quien quera de compaero. Has estado
tan atareada cuidando del muchacho de Logan que no he tenido la
oportunidad de pasar algn tiempo contigo.
No seas malo.
Solo creo que nos merecemos una autntica cita, no te parece?
Supongo que s dije en tono tenso; ya me estaba imaginando la
reaccin de Shay.
Acaso no te gustara? Ya no hablaba en tono tan juguetn.
No. Quiero decir, s, me gustara cenar contigo. Me sorprendiste, cre
que toda la manada asistira a la ceremonia en grupo.
Se inclin hacia m y murmur:
Creo que un tte-- tte sera mejer, no? dijo, y me mordi el lbulo
de la oreja. Perd el control de los msculos, dej caer la varilla y me
aferr a la mesa para no desplomarme.
Ests bien? pregunt Ren en tono alarmado.
Me limit a hacer un gesto afirmativo; no osaba abrir la boca. Ren
sonri y abri el manual.
Vale. Cul es el paso siguiente? Necesitamos un pedazo de gasa.
Dnde est?
Rebusc entre los objetos de la mesa mientras yo procuraba recuperar
el aliento.


194
Durante el resto de la clase me mantuve a distancia prudencial del alfa.
Estaba de un humor peligrosamente juguetn y mis reacciones ante sus
arrumacos eran lo bastante imprevisibles como para sobresaltarme,
acabar derramando el lquido inflamable y prenderle fuego al
laboratorio.
Al salir del aula y dirigirme a mi armario en busca de mi almuerzo,
Shay se acerc.
Me ests acompaando a la cafetera? le pregunt.
Le peg una patada a una lata de Coca Cola vaca.
Hoy Ren estaba muy amistoso, verdad?
Estupendo.
No tienes por qu observarnos durante toda la clase de qumica.
No tuve que observar para notar que te estaba metiendo humano
dijo en tono contrariado.
La seorita Foris no dijo nada. contest, ruborizndome. As que
me parece que exageras.
La seorita Foris no dira nada. Ambos la aterran.
Me encog de hombros. Tena razn. Un silencio incmodo rein al
dirigirnos a los armarios metlicos, y cuando por fin Shay habl, me
sent aliviada.
Quieres ir a tomar caf esta noche? Supongo que la biblioteca ha
quedado eliminada.
Absolutamente eliminada dije, pero no puedo ir a tomar caf.
Por qu?
Mi madre ha organizado algo relacionado con el enlace murmur.
Oh. Se apoy contra el armario junto al mo mientras yo rebuscaba
tratando de encontrar mis sndwiches. De qu se trata?
Cosas de chicas. Lo nico que quera era meterme en el armario.
Suena fascinante lo o decir, aunque tena la cabeza metida debajo
de la chaqueta.


195
Entonces dej de imitar a un avestruz asustado y agarr mis
sndwiches.
Vale. Vamos a comer.
Shay deambul a mi lado canturreando la marcha nupcial hasta que le
pegu un puetazo en los riones.



196
Captulo 20
y! chill, y apart los dedos llenos de alfileres de Sabine. Era
la tercera vez que me pinchaba y estaba convencida de que lo
haca adrede.
Lo siento dijo, pero no pareca sentirlo en absoluto.
Debes quedarte quieta, Cala dijo mi madre, y t tienes que tener
ms cuidado, Sabine.
S, Naomi contest, agachando la cabeza, pero alcanc a ver su
sonrisa maliciosa. Si no fuera por la tela que me envolva, le habra
pegado un puntapi.
Bryn estaba de pie delante de m, evaluando el vestido.
Creo que necesita un fruncido all dijo, indicando mi hombro
izquierdo.
Tienes razn, Bryn dijo mi madre. Necesito ms alfileres, Sabine.
Si vuelves a pincharme convertir tu cabeza en un alfiletero dije,
agarrando a Sabine del hombro.
Una dama no utiliza esos modos para dirigirse a sus vasallos, Cala
me reprendi mi madre. Qu pasa con el dobladillo, Cosette?
Casi he acabado dijo, pero los pliegues de tafetn me impedan
verla.
Maldita sea, Sabine! me frot el hombro. Si este vestido se
mancha de sangre lo lamentars.
No he perforado la piel. Sabine no disimul su sonrisa.
De todos modos acabar cubierto de sangre dijo Fey desde un
rincn. Haba evitado participar en las tareas de costura, como si el
contacto con la seda pudiera contagiarle el virus de la princesa bonita.
Fey! exclam mi madre y le mostr los colmillos.
Me tambale encima del pedestal que mi madre haba instalado en mi
habitacin para confeccionar el vestido. Bryn me agarr de la cintura
A


197
para evitar que cayera.
Ay dije en tono dbil cuando ms alfileres se me clavaron en la piel.
Lo siento dijo Bryn.
A qu se refera Fey? le pregunt a mi madre, que sacudi la
cabeza.
Cmo te has enterado de lo que ocurrir durante la ceremonia?
dijo mi madre, lanzndole una mirada furibunda a Fey.
Lo siento, seora. Fey miraba a travs de la ventana. Dax oy lo
que Emile le dijo a Efron.
Dax debera aprender a ser ms discreto dijo mi madre.
Al ver que segua a punto de caer del pedestal, Bryn permaneci a mi
lado.
Por favor, mam, no puedes decirme nada?
Mi madre se pas la lengua por los labios y les lanz una mirada
ansiosa a las dems.
Puedo decirte un par de cosas dijo en voz baja. Y te aseguro que
este vestido no se manchar de sangre.
Bien! dije, suspirando de alivio.
Porque cuando cobres la presa sers una loba aadi.
Presa? Vi mi imagen reflejada en el espejo: pareca una de las
esposas de Enrique VIII a la que acababan de decirle que pronto sera
reemplazada.
Vamos, Cala! Fey agarr un osito de peluche de mi tocador y tem
que le arrancara la cabeza. Quizs esa resultar la nica parte
divertida de la noche.
Hasta que Ren se la lleve a la cama ronrone Sabine.
Fey solt una sonora carcajada y por debajo de las capas de tela o la
risita de Cosette.
Cllate, Sabine. Bryn le peg una patada y sonre.
Se estn comportando como unas perfectas salvajes dijo mi madre


198
con las manos apoyadas en las caderas. Luego se subi a la tarima y
me agarr el rostro. La ceremonia es muy bonita, Cala. Te
esperaremos en el bosquecillo sagrado, excepto Bryn, que te
acompaar hasta el emplazamiento del ritual. All te dejar sola; los
tambores convocarn a los espritus del bosque y lo ltimo que
escuchars ser la cancin del guerrero, antes de que seas llamada a
unirte a nosotros.
Quin me llamar?
Lo sabrs a su debido tiempo murmur con una sonrisa; no
quiero revelarlo todo. El misterio del ritual lo convierte en algo especial.
Especial? Contempl sus ojos empaados de lgrimas; no me senta
especial, slo ansiosa.
Y qu pasa con la pieza por cobrar? Eso era lo que haba
preocupado a mis padres.
Baj las manos y las pleg.
Es una prueba, una demostracin pblica de que t y Ren son
capaces de dirigir vuestra manada.
Cazaremos juntos? No lograba imaginrmelo. Y los custodios
observan?
La presa ser presentada al final de la ceremonia dijo, alisando el
vestido. Me encog de dolor cuando sent otro pinchazo.
Qu clase de presa? Bryn me agarr de la mano con dedos
temblorosos.
No lo sabrs hasta esa noche dijo mi madre. La sorpresa forma
parte del desafo.
Cul fue la presa cuando te uniste con Stephen? pregunt Sabine.
Me sorprend al ver cun tensa estaba, como si el tema la asustara
tanto como a m.
Mi madre se dirigi al tocador, agarr un cepillo y empez a cepillarme
el cabello en silencio.
Cuando yo ya estaba segura de que no nos lo contara, dijo:
Un buscador. Uno que habamos capturado.


199
Oh dije. Record la cara del buscador con el que luch delante de
Edn y sus alaridos en el despacho de Efron. Acaso an est vivo,
acaso los custodios lo arrastrarn fuera de una prisin secreta, solo para
arrojarlo a nuestros pies durante la ceremonia?
Un zumbido son desde mi cama. Fey rebusc bajo un montn de
crinolinas hasta encontrar el mvil.
Quieres que conteste?
Quin es? pregunt.
Shay dijo, mirando la pantalla.
Quin es Shay? pregunt mi madre, y dej el cepillo.
El chico humano, al que acogemos por orden de Logan. Fey me
arroj el mvil.
Mam! grit. Logr agarrar el mvil pese al tirn de cabellos.
El cepillo cay al suelo y mi madre me enfrent. Estaba ms plida que
las sbanas.
Por qu te llama el humano de los custodios?
Sabes quin es? El mvil segua vibrando.
Yo... Se agach y recogi el cepillo. O a Lumine decir algo. No
saba cmo se llamaba.
Qu dijo? La observ al tiempo que se atareaba ordenando los
objetos de mi mesilla de noche.
No tiene importancia dijo, sin alzar la vista. Ignoraba que eran
amigos.
Demasiado amigos mascull Sabine.
A qu te refieres? Mi madre la mir, y despus a m. Ests
confraternizando con otros jvenes aparte de Ren? Qu vergenza!
Trat de pegarle un puntapi Sabine y me habra cado si Bryn no me
hubiera sostenido.
Claro que no, Naomi dijo Bryn. Logan le pidi que cuidara de
Shay. Que lo mantuviera a salvo.


200
Por qu...? dijo mi madre, ponindose todava ms plida. Despus
guard silencio y acomod las almohadas. El mvil segua zumbando,
no saba si contestar o no.
Dijiste que pronto tomaramos un postre y miraramos los regalos,
verdad, Naomi? dijo Bryn. Creo que un descanso nos vendra bien.
S, s! Mi madre pareca aliviada y se dirigi a la puerta. He
preparado t y peti t fours. Los tomaremos en la sala.
Gracias, Bryn susurr cuando las otras chicas salieron de la
habitacin.
Me apret el brazo y ech a correr para alcanzar a Fey, que se volvi con
expresin irritada.
Qu diablos son peti t fours?
Hola dije, abriendo el mvil.
Cala dijo Shay en tono sorprendido. Cre que no contestaras.
S La voz de mi madre dando instrucciones sobre la disposicin de
platos y tazas flot escaleras arriba. Solo dispongo de un par de
minutos.
Ser breve dijo. Creo que s por qu no descubrimos nada til en
la biblioteca.
Por qu?
Algo de esos smbolos alqumicos no encajaba dijo. Esos que
aparecen en la imagen de la cruz.
Ya.
As que me dediqu a investigar y descubr que no solo aparecen ah
hoje unas pginas. En el mapa que us para orientarme en la
montaa aparece un tringulo encima de una caverna.
Aparece un tringulo en la caverna de Haldis?
S. Un tringulo invertido dividido por una nica lnea.
Es el smbolo de la tierra dije, recordando los smbolos alqumicos
. La caverna debe de estar relacionada con el poder primitivo de la
Tierra.


201
No sabes qu hay dentro de la caverna? pregunt Shay.
Dentro de la caverna? repet. Supuse que ese era el lugar
importante. Los custodios siempre se han referido a ella como un
emplazamiento sagrado. Crees que alberga algo?
Me parece que deberamos averiguarlo.
Hablas en serio?
T dijiste que tras el ataque de los buscadores no podemos volver a la
biblioteca dijo, pero tenemos que hacer algo.
No s. Tena la boca seca. La caverna se encuentra en una altitud
elevada y all ya habr mucha nieve.
Soy un buen escalador. Me las arreglar dijo. S que lo lograr,
Cala.
Tendr que ser el domingo, cuando Bryn y yo salimos a patrullar
dije. Deshacerme de Bryn no ser un problema: estar encantada de
pasar un da a solas con Ansel, pero a lo mejor no lograremos alcanzar
la caverna y regresar antes de que aparezca la siguiente patrulla de los
Nightshade. Bien, yo lo lograra...
No te dejara ir sola.
Mi madre apareci en el umbral agitando una servilleta.
Ha llegado la hora de los regalos y los juegos! Necesitas ayuda para
quitarte el vestido? Ten cuidado: no desprendas los alfileres.
Juegos? Qu horror!
Juegos? O la carcajada de Shay. Acaso estn celebrando tu
prxima boda? Con razn te negabas a decirme lo que estabas
haciendo. Debes estar desesperada.
Ahora bajo, mam dije, cubriendo el auricular.
Es de mala educacin hacer esperar a los invitados gru mi madre
antes de desaparecer escaleras abajo.
Cala? Ests ah?
Me contempl en el espejo y pens cun divertido sera convertir el
vestido en el papel picado ms caro del mundo.


202
Estoy aqu. Lo siento.
Cundo escalamos la montaa?
Su tono entusiasmado me dio ganas de rer y de llorar. Solo faltaba
poco ms de una semana para Samhain. Una vez que el enlace hubiera
tenido lugar, ya no podra escaparme con Shay, ni siquiera saba si
volveramos a vernos.
Este domingo. Iremos a la caverna este domingo.
Dentro de tres das? Caramba, mi plan genial me excitaba, pero
ahora solo me pone nervioso.
Debieras de estarlo. Te ver maana.
No vas a contarme cmo es tu vestido?
Colgu.
Voy, mam! grit, bajando del pedestal.
Tras dar un par de pasos el pie se me enganch en el dobladillo del
vestido y ca de bruces. Intent incorporarme, pero las capas de tela de
color rosa, dorado y marfil que me envolvan me lo impidieron y, con
cada movimiento, miles de alfileres se me clavaban en la piel como un
enjambre de abejas enfurecidas.
Cuando Bryn por fin logr liberarme de mi prisin de seda, an estaba
chillando.




203
Captulo 21
u hars esta noche? pregunt Shay cuando salimos de la
clase de Grandes Ideas.
Esbozar este ensayo dije, indicando mi cuaderno.
Empiezo a rezagarme debido a todo.
Puedo ir a tu casa? Podramos hacerlo juntos.
Creo que no sera buena idea.
Por qu no? Shay me sostuvo los libros mientras yo abra mi
armario.
A mi madre no le gustara.
Pero si soy un chico encantador
Eso no Ay! Ansel me haba pegado un pelotazo. Agarr una
botella de agua del armario y lo salpiqu.
Buena rplica dijo, riendo y secndose la cara. Pero no mates al
mensajero.
An respiras dije. Cul es el mensaje?
Esta noche Nev toca en Burnout y nos ha invitado.
Qu es el Burnout? pregunt Shay.
Un bar al oeste de la ciudad dije y me puse la chaqueta. En
realidad, ms que un bar, es una choza.
Vamos, Cala, te encantar dijo Ansel, haciendo rebotar la pelota de
ftbol en las rodillas. No negars que te gustan los antros. Adems,
desde que nos reunimos en Edn, no hemos vuelto a hacer nada con la
otra mana, esto, todos juntos. Necesitamos relajarnos. Juntos.
A qu hora? pregunt.
A las diez.
No s dije, mirando a Shay.
Q


204
T tambin deberas venir dijo Ansel. Salir con nosotros esta
noche. Lo pasamos en grande, incluso cuando no estamos almorzando.
Cmo lograrn que el portero los deje entrar? pregunt Shay.
Acaso todos tienen documentos de identidad falsos?
Nev es amigo del dueo dijo Ansel. No necesitas documentos.
Suena estupendo dijo Shay, lanzndome una mirada maliciosa.
Esto claro dije, reprimiendo un gemido. Suena estupendo.
Mason pasar a recogernos a las nueve. Burnout se encuentra cerca
de la carretera 24, Shay. De all sale un camino de grava a la derecha.
Sguelo y encontrars el bar.
All estar.
Hurgu en el bolsillo en busca de las llaves y se las arroj a Ansel.
Puedes acompaarnos a casa en automvil, Ansel. Me reunir contigo
dentro de unos segundos.
De veras? Guau! dijo, y ech a correr hacia el estacionamiento
antes de que yo cambiara de idea.
En cuanto se alej, le lanc una mirada furiosa a Shay.
Te has vuelto loco?
Por querer escuchar a Nev? pregunt, sonriendo plcidamente.
No lo creo. Me han dicho que es bueno, aunque puede que la opinin de
Mason no sea imparcial.
Sabes a qu me refiero dije, sin devolverle la sonrisa. Ren estar
all. No poda quitarme la imagen de ambos en el mismo bar pequeo
y oscuro. La noche auguraba desastre en estridentes letras de nen.
l querr me detuve, mordindome los labios.
Conducirse como tu novio? dijo Shay, arqueando las cejas. En
pblico?
Baj la vista y asent.
Comprendo.
Gracias, Shay dije, aliviada de que no discutiera. Ojal pudieras


205
venir con nosotros.
De veras? dijo, abriendo y cerrando las puertas del armario. Por
qu lo dices?
Por qu habra de mentirte?
No lo s.
Por qu siempre has de complicarlo todo? Su sonrisa me afect y
record cunto me haban hecho rer sus travesuras. Sin Shay para
calmar mi ansiedad, la noche resultara estresante.
Dime por qu te gustara que fuera con ustedes.
No s si tiene importancia, pero te echar de menos dije,
acercndome a l. Es como si faltara mucho para el domingo.
En cuanto pronunci esas palabras, me arrepent.
Por qu lo habr dicho? Nunca debera decir cosas as.
Me alegro dijo Shay con una sonrisa peligrosa, pero ir de todos
modos.
Qu? mi corazn dio un brinco. Pero acabo de decirte que
Lo s, Cala dijo, y me apret la mano. Nos veremos esta noche.
Lo mir fijamente, pero se limit a rer y se alej.
Mason enfil el Land Rover por el camino de grava. El imponente
vehculo no encajaba con las motos y los automviles personalizados de
los clientes habituales del bar.
Bryn se desabroch el cinturn de seguridad.
No s por qu venimos aqu. Preferira estar en Edn.
Nev no toca en Edn dijo Mason. Confa en m: este lugar es mejor
que el Edn.
Se me hizo un nudo en el estmago ante la idea de regresar a la
discoteca de Efron. Mason y yo intercambiamos una mirada. Aunque no
lo dijimos, saba que ambos pensbamos lo mismo: Logan jams se
aparecera por el Burnout.
Ansel le rode la cintura con los brazos a Bryn y la arrastr del


206
vehculo.
Lo pasars bien, y lo sabes.
Hizo pucheros hasta que Ansel le dio un beso y despus sonri.
El Burnout estaba edificado encima de lo que quedaba de un caf de
carretera destruido por un incendio hace una dcada. En vez de
demoler el edificio, los nuevos propietarios haban montado el bar en
torno y por encima del antiguo emplazamiento. Por todas partes
asomaban trozos de madera quemada y tiznada, como piezas de arte
moderno fuera de lugar. En algunos puntos el suelo de madera estaba
tan desnivelado que se corra el riesgo de tropezar.
La nica iluminacin del bar provena de varios carteles luminosos de
cerveza colgados de las paredes. Haba mucho humo y el aroma a
tabaco disimulaba otros olores. Un grupo de clientes habituales
ocupaba las butacas delante de la barra, y motociclistas vestidos de
cuero se apiaban alrededor de las mesas en los rincones ms oscuros.
Frente a la barra haba una plataforma a guisa de escenario.
Neville estaba sentado en el borde, con las piernas colgando y aferrado
a su guitarra. Shay estaba apoyado contra la plataforma. Al vernos, Nev
nos salud con la cabeza. Ansel y Mason se acercaron al escenario.
Bryn me agarr de la mano.
Ahora slo hablarn de msica. Por qu no vamos a sentarnos?
Al otro lado del recinto vi que Ren, Dax, Fey, Sabine y Cosette ocupaban
una mesa.
Muy bien.
Me alegro de verte dijo Ren, tendindome la mano.
Mi pulso se aceler, pero me acerqu, dej que me abrazara y me
acompaara hasta una silla junto a la suya.
Gracias murmur con la cara apretada contra su chaqueta de
cuero, Bryn se sent en una silla al otro lado.
Hola, chicos les sonre a los dems lobos. Me alegro de verlos.
Hola, Cala dijo Dax.
Sabine esboz una sonrisa. Cosette habl en voz tan baja que no o sus


207
palabras, apagadas por el ruido ambiental.
Fey ech un vistazo a mi compaera de manada. Mason me dijo
que viniste en el auto con Dax.
S dijo, y se acerc a Dax.
Me dispona a decirle algo, pero opt por callar. Ser mejor ver qu
pasa.
Ren dirigi la mirada al escenario.
Tu admirador lleg hace un rato. Te est esperando.
Si salgo viva de esta, ser un milagro.
Ansel lo invit dije.
Tendr que agradecrselo dijo Ren con una sonrisa afilada.
Me parece una buena idea dijo Bryn, un poco a la defensiva.
Logan quera que cuidramos de l. Cala no tiene por qu cargar con
todo, es una tarea de toda la manada.
Desde luego. El tono irritado de Ren se desvaneci. Tenemos que
ayudarle a cuidar del muchacho.
Veremos si es capaz de defenderse fuera de la escuela. La sonrisa
de Dax se convirti en una carcajada cuando Fey le murmur algo al
odo.
Qu le dijiste? dije, aferrndola de la mueca.
Nada contest, procurando zafarse.
Bryn sise y Fey dej de luchar.
Lo siento, Cala. No quera faltarte al respeto. Era una broma entre
amigos.
Comprendo. Le clav la mirada hasta que desvi la suya, y cuando
Ren me apret el hombro, le solt la mueca.
Tranquila dijo. Estamos en una fiesta. Ve a buscar otra ronda,
Dax.
Dax asinti y, antes de dirigirse a la barra, le dio una palmadita en el
muslo a Fey.


208
Ansel, Mason y Shay tomaron asiento en las otras sillas.
Hola, chicos. Ren los salud con una sonrisa. Me alegro de verte,
Shay. Procur pasar por alto la expresin de Ren: era la de un lobo de
patrulla.
Ese de all es el barman del Edn, no? dijo Bryn, mirando el
escenario.
Dos hombres haban subido a la plataforma con Neville. Reconoc al
Bane de la discoteca, pero ahora llevaba un bajo colgado del hombro.
Ese es Caleb dijo Mason. Y s, trabaja en Edn; es un buen amigo
de Nev.
Quin es el baterista? pregunt Ansel.
Tom dijo Mason. Es el dueo y le gusta tocar con los msicos del
lugar.
Neville agarr el micrfono. Incluso amplificada, casi no se le oa la voz.
Ven aqu, Sabine dijo. Nos sers til. Trae tu silla.
Mis compaeros de manada la miraron con expresin sorprendida, los
Bane se limitaron a intercambiar sonrisas. Ren acerc su silla a la ma
y me rode la cintura con el brazo. Durante un instante mir a Shay a
los ojos: me senta como la cuerda de un juego de tira y afloja.
Sabine se dirigi al escenario arrastrando su silla. Nev le dio una
pandereta y coloc un micrfono delante de ella.
Qu pasa? pregunt Bryn.
Sabine acompaa a Nev. A veces cantan a do dijo Ren. Tiene
una voz magnfica.
De veras? Quin lo hubiera dicho dijo Bryn, tomando un puado
de man.
Cosette le lanz una mirada indignada.
Buenas noches dijo Nev. Me llamo Nev. Caleb toca el bajo, todos
conocen a Tom y esta noche la encantadora Sabine nos honra con su
presencia.
El nico aplauso provino de nuestra mesa. Por lo visto los dems no


209
haban acudido por la msica.
Neville le hizo una seal a Tom. El dueo del bar y Caleb
intercambiaron una mirada rpida y despus el bajo y la batera
iniciaron un ritmo lento. Nev sonri, desliz los dedos por encima de las
cuerdas de su guitarra y empez a cantar.
Mason me sonri y asent con la cabeza. S, ahora comprendo.
Sabine lo acompaaba con una voz dulce y oscura como las sombras
del ocaso. La msica combinaba la suavidad y la aspereza, era sutil y
embriagadora.
Todos los Bane se inclinaron hacia adelante, fascinados por la meloda.
Mi cuerpo vibraba al comps del bajo.
Bryn deslizaba los pies por encima del suelo, como si flotaran en un ro
invisible, y mir a Ansel.
Me dijeron que habra baile.
Ahora? dijo Ansel. Me gustara escuchar un rato.
Bryn apret los labios, pero entonces Shay dijo:
Yo bailar contigo. Si no te importa aadi, dirigindose a mi
hermano.
Las damas eligen. Ansel seal a Bryn, que no logr disimular su
desconcierto. Pero despus le tendi la mano a Shay y dijo:
Pues entonces, vamos.
Shay la condujo hasta la pista. Cuando empezaron a bailar delante del
escenario, los motociclistas los observaron. Neville sonri al ver que
Shay la rodeaba con los brazos.
Baila muy bien murmur Ansel.
Nervioso? re.
Qu va. La que le interesa no es ella.
Me pregunto de dnde sacaste esa idea. Ren me apret la cintura.
Lo siento, Ren. Lo dije sin pensar dijo Ansel, acobardado.
Supongo que baila bastante bien, pero creo que hemos de mostrarle


210
cmo se baila de verdad dijo Ren.
Me puse tensa, pero me desconcert al ver que se diriga a Cosette.
Quieres bailar? Cosette se qued boquiabierta pero sonri
tmidamente y asinti. Ren la tom de la mano y ambos abandonaron la
mesa. Dax agarr a Fey del brazo y los sigui.
No logr disimular mi fastidio.
Uff! dijo Ansel. Ests bien?
S contest, tratando de disimular la irritacin ante la repentina
partida de Ren con Cosette.
Ser as despus del enlace? Se largar con otras chicas cuando le
venga la gana?
No te preocupes, Cala dijo Mason. Shay es como una espina
clavada en su pata y est tratando de hacerte creer que no le importa.
Da igual dije abochornada. No necesito bailar con Ren.
Pero necesitas bailar dijo Mason, tamborileando con los dedos en la
mesa. Se puso de pie y me tendi la mano.
Genial, soy el nico sin compaera dijo Ansel. Dnde est
Sabine, ahora que la necesito?
Creo que antes de bailar contigo Sabine te pegara una dentellada
dije.
Es verdad sonri. Esperar hasta que Bryn recuerde que le gusto.
Buena idea dijo Mason, y me arrastr hasta la pista.
En cuanto llegamos junto al escenario, la msica se volvi ms lenta.
Qu romntico! Mason me dio un beso en la mejilla.
Solt una carcajada y gir junto a l por encima del suelo irregular. De
repente Mason me solt y otras manos me rodearon la cintura.
Yo me har cargo de ella, Mason dijo Ren. Estaba justo detrs de
m.
Claro. Mason inclin la cabeza.
Eres un maleducado dije, pero lo que ms rabia me daba era su


211
abandono, no la interrupcin. Podras haber esperado.
No. Quera bailar contigo ahora.
Bien. Estamos bailando. Satisfecho?
Casi dijo, y me roz la frente con los labios. Me concentr en no
tropezar en el suelo irregular.
No quieres saber qu me satisfara?
A lo mejor. Su mirada oscura me erizaba la piel.
Deja que te acompae a casa esta noche dijo, metiendo la mano en
el bolsillo. Quiero mostrarte algo.
Qu? dije, y vi algo plateado brillando entre sus dedos: llaves.
Nuestra casa.
Nuestra casa?
En la nueva urbanizacin. Ya est lista. Le pregunt a Logan si poda
echarle un vistazo y me dio las llaves. Seguro que puedo conseguir un
juego para ti.
Nuestra nuestra casa? volv a balbucear.
S, Cala. El lugar donde viviremos despus del enlace, cuando seamos
una pareja de alfas, lo recuerdas?
Quieres ir all esta noche?
Solo para echar un vistazo.
Y Logan te dio permiso?
Logan no tiene por qu saber que fui contigo dijo haciendo tintinear
las llaves. Adems acaso no sientes curiosidad?
Un poco. Pero senta ms curiosidad por lo que Ren quera hacer
cuando llegramos all.
Con una sonrisa, Ren volvi a rodearme la cintura.
Y me llevars a casa inmediatamente despus?
Si eso es lo que quieres dijo en voz baja y me acarici la barbilla.
Pero siento la tentacin de comprobar si logro convencerte de que dejes


212
de actuar como una dama, como quiere tu madre.
As que oste lo que dijo gem, y me ruboric. Como si yo quisiera ser
una dama. Slo significa la obligacin de fingir que lo nico que siento es
que es mi deber.
No puedo culparla por querer proteger tu virtud dijo Ren. Quiero
caerle en gracia, pero a lo mejor podramos pasar la noche juntos. Sera
nuestro secreto. Prometo no decrselo a nadie.
No te creo, djalo ya dije, pegndole un suave puntapi en la
espinilla.
Pero tal vez eso estropeara la expectativa prosigui, implacable.
Soy bastante gil. Apuesto a que logro encaramarme al techo e
introducirme en tu habitacin a travs de la ventana y sorprenderte
una noche de estas.
No lo haras.
No, no lo hara rio. Solo que t me lo pidieras.
Los acelerados latidos de mi corazn formaban un contrapunto con el
ritmo lento de la cancin de Nev.
Este es tu lugar, Cala dijo, y me abraz ms estrechamente.
Qudate conmigo. Dime que quieres eso.
Lo que quiero? dije sin despegar la mirada de la suya.
S. Te dar todo lo que quieras. Siempre. Lo prometo. Solo dime una
cosa.
Qu?
Que quieres esto. Que estemos juntos dijo en voz tan baja que
apenas lo o. Que algn da me amars.
Un temblor me recorri los brazos que le rodeaban el cuello.
Sabes que estaremos juntos, Ren. Ambos lo sabemos desde hace
aos.
No me refera a eso.
Por qu me lo preguntas? dije, tratando de apartarme, pero me lo
impidi.


213
Y por qu no?
Intentas decir que t me amas a mi? dije, enfadada.
Ms que una pregunta era un desafo, pero sus ojos ardieron.
Qu te parece? Me roz los labios con los suyos, al principio con
suavidad, pero despus aument la presin y se entreabrieron. Me puse
rgida, pero l sigui acariciando mis labios con los suyos. Me sum en
el beso, me ahogaba en el calor de su abrazo y me apret contra l.
Un ruido de madera astillada y cristales rotos me hizo volver a la
realidad.
Maldicin. Saba que no era buena idea.
Gir, esperando ver a Shay abalanzndose sobre nosotros, pero no nos
miraba. Nadie lo haca.
La msica se haba detenido. La mesa de los jvenes lobos haba cado
de lado. Haba copas rotas en el suelo y las que permanecan intactas
rodaban a lo largo del suelo desnivelado. Dax haba aferrado a Mason
de la camisa y le grua. Al parecer, Mason haba detenido el puetazo
de Dax y ahora lo agarraba de la mano. Ansel agarraba a Dax del
antebrazo, tratando de alejar al Bane de Mason. Shay estaba justo
detrs de Ansel, con los msculos tensos. Bryn se haba incorporado de
la silla y le lanzaba miradas furibundas a Fey.
Ren se apart de m.
Qu diablos? exclam y ech a correr hacia Dax; yo lo segu.
No tienes derecho dijo Mason con el ceo fruncido.
Y t debes aprender a mantener la boca cerrada.
No seas imbcil dijo Ansel, tirando del brazo de Dax, pero sin efecto.
Tiene razn, Dax dijo Shay. Cul es tu problema?
Calla la boca y no te metas grit Fey.
Neville le pas la guitarra a la desconcertada Sabine, brinc del
escenario y se acerc.
Djalo ya. Qu diablos ests haciendo?
Dax lo ignor.


214
Mire en torno, pensando que estaran a punto de echarnos, pero los
dems clientes seguan tomando sus copas: las peleas habituales no les
llamaban la atencin.
Ren agarr a Dax del hombro.
Sultalo, sal fuera y esprame. Ahora.
Dax solt a Mason y le lanz una ltima mirada furiosa antes de
abandonar el bar. Fey hizo ademn de seguirlo.
Adnde crees que vas? Le imped el paso.
Lo siento, Cala. Esta vez estoy de acuerdo con l dijo, con un brillo
de acero en los ojos.
Ten cuidado, Fey gru.
Tienes un problema conmigo?
Te lo dir cuando averige qu pas.
Bien dijo, y corri a reunirse con Dax.
Neville se dispuso a seguirlos, presa de la furia.
Ren lo agarr del brazo.
Vuelve al escenario y toca la guitarra. Da igual lo que ocurri; se ha
acabado.
Pero
Estoy bien, Nev. Mason le apoy una mano en el hombro.
Meteremos en cintura a este tipo. Ve a tocar.
De mala gana, Nev regres al escenario y un momento despus la
msica volvi a sonar, pero con un ritmo ms rabioso.
Que alguien me diga qu est ocurriendo dije.
No fue nada del otro mundo. Mason ayud a Cosette a enderezar la
mesa. Como dijo Ren, ya pas.
No es verdad protest Ansel.
Qu pas? pregunt Ren.
No le demos importancia, de verdad dijo Mason con expresin


215
tensa. Perdi los estribos, eso es todo.
Me parece que no puedes limitarte a olvidarlo, Mason dijo Shay.
Dax se pas.
Qu hizo Dax? le pregunt a Bryn.
Le disgust algo que Mason dijo sobre Neville contest, mirando a
Mason y a Ansel.
Comprendo dijo Ren, apretando las mandbulas. Se dirigi a la
puerta, yo le pisaba los talones, pero de pronto se volte.
Yo me encargar de esto, Cala.
Debera estar ah dije. Esto nos incumbe a ambos.
Puedo arreglrmelas dijo, sacudiendo la cabeza. Dax ya sabe lo
que le espera. Ser mejor que te quedes aqu y convenzas a los dems
de que todo saldr bien.
De acuerdo. Ya estaba ocurriendo: ahora era Ren quien estaba al
mando. Observ como abandonaba el bar.
Cmo voy a convencerlos de que todo est bien? Nada parece estarlo.
Estaba tan furiosa que la tensin me agarrotaba los msculos.
Detestaba ser tratada como una subordinada. Siempre haba dirigido
mi manada y de repente era como si todos esos aos en los que fui su
alfa no significaran nada. Solo era la compaera de Ren. Alguien me
apoy una mano en el hombro. Me gir y vi que era Shay.
Un momento bastante tenso.
Es un problema. Dax y Fey no aceptan la relacin entre Nev y Mason.
Lo he notado. Qu crees que har Ren?
No estoy segura dije, pero confi en l. Como si tuviera otra opcin.
Debes confiar en l dijo, sonriendo. Y bien?
Y bien qu?
Me concedes este baile?
Perdn?
Ren ya bail contigo. Ahora me toca a m.


216
No recuerdo haber aceptado ese arreglo. Adems dije, dando un
paso atrs, tengo que hablar con los dems. Conseguir que todo se
normalice.
Lo mismo digo dijo. Te ayudar.
Frunc el ceo, desconcertada. Shay me rode la cintura con el brazo y
me agarr de la mano. Me atrajo hacia l y estir mi brazo junto al
suyo.
Qu ests haciendo?
Bailando un tango contest, dando grandes zancadas.
De qu se supone que nos servir? pregunt, echando un vistazo a
mis compaeros. Todos nos observaban, estupefactos.
No es la msica lo que tranquiliza a las fieras, Cala dijo Shay,
inclinndome hacia atrs hasta que mis cabellos rozaron el suelo. Es
la risa.
Volv a dirigir la mirada hacia las mesas y lo que vi me sorprendi: el
plan de Shay estaba funcionando. Ansel y Mason soltaban risitas,
tambin Bryn e incluso Cosette no pudo evitar una sonrisa.
Shay suspir, me hizo girar y volvi a atraerme como si fuera un
resorte.
Sera mucho mejor si sostuviera una rosa entre los dientes dijo.
Quedara elegantsimo, no?
Quedara ridculo dije, riendo.
Ridculamente elegante. Ahora incluso los motociclistas se rean y
sus rostros dejaron de parecerse al de Sid Vicious y se convirtieron en el
de Santa Claus.
Me apoy contra el cuerpo de Shay. Cuando me abrazaba, lograba
convencerme de que todo saldra bien. Me pregunt si saba cun feliz
me haca, pese a mis temores constantes con respecto al futuro. De
repente me invadi una profunda tristeza y dej de rer. Shay deba de
haber sufrido mucho al ver cmo Ren y yo nos besbamos. Se mereca
algo mejor, ms de lo que yo poda ofrecerle.
As que no ests enfadado conmigo? pregunt.
Por qu habra de estarlo? T no eres la intolerante. Por m, que Dax


217
y Fey se vayan al diablo.
No vio el beso.
Presa del alivio, sent una pizca de culpa.
Por qu no quiero que lo sepa? Ocultarle la verdad no es justo.
Nada poda cambiar el futuro que nos esperaba a Ren y a m, y era
necesario que Shay lo comprendiera, ms que ningn otro. Pero al ver
su sonrisa, la calidez de su mirada, no pude decir nada ms sobre el
beso.
Creo que sera mejor que compartieras esta idea genial con Nev
dije. No quiero que piense que nos estamos burlando de l.
Nev tiene un gran sentido del humor contest Shay. Creo que lo
comprender.
Si ests tan seguro de ello dije, echando un vistazo al escenario.
Aunque pareca un tanto afectado, Nev sonrea de oreja a oreja.
Si te besara al final de este tango causara sensacin dijo Shay. Su
sonrisa diablica era contagiosa.
Si me besas ahora, Ren te matar.
En el amor y en la guerra todo vale dijo. Y al menos morir feliz.
Eres tremendo dije, clavndole las uas en el hombro.
Es que no quiero desilusionar al pblico.
Pues tendrn que aprender a vivir con la desilusin. Estar tanto
tiempo con la cabeza inclinada hacia atrs me estaba mareando. Te
he dicho con mucha claridad lo que ocurrir si vuelves a besarme. Me
parece que echars de menos tu mano.
Shay me enderez, pero solo para volver a inclinarme hacia el otro lado.
Resuelves todos tus problemas mediante la amenaza de violencia?
No.
Mentirosa. Cuando volvi a enderezarme, la cabeza me daba
vueltas, pero me senta tan liviana como el aire.
Cuando Shay empez a bailar una polca, sufr un ataque de risa. Neville


218
sacuda la cabeza, pero el tambin rea. La msica se detuvo, Nev les
dijo algo que no o a los otros msicos y un segundo despus
empezaron a tocar una versin punk-rock de Roll Out the Barrel.
Shay y yo giramos, cada vez ms rpido.
Te dije que funcionara!
Me dej caer en sus brazos, mareada pero feliz, y apoy la mejilla sobre
su hombro. Entonces vi a Ren. Estaba junto a la puerta, mirndonos
fijamente. Estaba tan inmvil que podra haber sido una estatua.
Me desprend del abrazo de Shay.
Creo que el espectculo ha terminado.
Estupendo murmur. Ve a hablar con l.
Lo siento dije, todava mareada de tanto girar y girar.
S que ests obligada a hacerlo. Me reunir con Ansel y Mason, a ver
si alguien quiere saber dnde aprend a bailar la polca.
Me volv hacia Ren, pero sent un calambre en el estmago. l atraves
la pista de baile y su ceo fruncido me enfad. No haba hecho nada
malo. Pens en el camino a casa, nuestro nuevo hogar, el enlace y de
pronto no tena ganas de hacer nada de lo que Ren me haba pedido.
Qu fue todo eso? gru.
Slo tratbamos de reducir la tensin dije, procurando hablar con
tranquilidad y sealando la mesa ocupada por la manada risuea. Se
trataba de una broma. Tuvo xito.
No se te ocurri nada mejor para calmarlos? Por qu dejaste que
Shay te metiera mano?
No lo hizo dije en tono brusco. Ojal lo hubiera hecho.
Bien dijo, y me agarr del brazo. Procura que no se repita. No me
gusta que otro hombre te toque.
Otro hombre? Ren no haba dejado de referirse a Shay como ese
muchacho desde que lo conoci. Los celos estaban devorando a este
alfa.
Por supuesto, Ren dije, desprendindome, pero por hoy he tenido


219
bastante.
De qu hablas?
Me voy dije. Hice lo que t me pediste. La manada est tranquila.
Ahora slo quiero largarme de aqu.
No seas as suspir, metindome un rizo detrs de la oreja. Me
haca sentir como una nia pequea y le apart la mano. No te estaba
criticando. Tienes razn, ese muchacho me fastidia. No me gusta
sentirme celoso. No es culpa tuya.
Pareca sincero, pero estaba demasiado furiosa para pasarlo por alto.
Haba vuelto a repetir ese muchacho, slo que ahora me regaaba,
como si yo tambin fuera una nia pequea.
Te agradezco la sinceridad dije, pero no tengo ganas de
quedarme. Por favor, no me obligues a hacerlo.

Saba que poda, y aborreca la idea.
A dnde vas? pregunt.
Al bosque, que es donde los lobos han estar por las noches dije,
enseando los dientes. A lo mejor estoy oyendo el llamado de la luna.
Me gustara que te quedaras conmigo dijo lentamente, pero no te
obligar.
Bien. Me alej antes de que volviera a hablar.
Me abr paso a travs del bar y romp una silla a la que pegu una
patada demasiado fuerte. Fuera, inspir el aire fro de la noche y
procur relajarme. Fey y Dax an estaban en el establecimiento
hablando en voz baja.
Dax pareca sorprendido y enfadado.
Ren te ha enviado para seguir regandonos? dijo, flexionando sus
anchos hombros.
No pienso decirles nada, a ninguno de los dos dije en tono brusco.
Luego ech a correr. Me convert en loba y me zambull en el bosque sin
volver la mirada hacia Burnout.



220
Captulo 22
hay estaba apoyado contra su Ford Ranger y me salud cuando
corr hacia l. Extrajo un par de hachuelas de la camioneta y las
at a su morral.
Cambi de aspecto al ver su sonrisa disimulada.
Qu pasa?
Estaba recordando la ltima vez que estuve aqu dijo, ajustndose
los cordones de las botas. Me despert en la furgoneta y cre que me
haba dormido antes de salir de excursin, y que todo era un sueo.
Me inclin hacia delante para estirar los msculos de la espalda.
S, eso fue lo que esper que sucediera.
T me dejaste inconsciente y despus me arrastraste hasta aqu,
verdad?
No te arrastr, te llev en brazos.
Bueno, gracias dijo, riendo. Ests lista?
Me convert en loba. Shay demostr ser un buen escalador y avanz
cuesta arriba mientras yo galopaba a travs del bosque delante de l.
Solo tuvimos que detenernos una vez para que fijara crampones en sus
botas antes de escalar una pared helada, que yo super mediante dos
grandes brincos. Las hachuelas permanecieron colgadas de su espalada
durante toda la escalada.
Me adelant en cuanto llegamos a la caverna, baj la cabeza y camin
de un lado a otro sin poder reprimir un aullido lastimero.
Todo saldr bien, Cala dijo Shay, aproximndose.
Me convert en humana y pisote la nieve sin dejar de observar la
caverna, un hueco oscuro en la ladera de la montaa que pareca una
enorme boca dispuesta a tragarnos.
An no s si es buena idea dije. Y si alguien descubre que hemos
estado aqu?
S


221
Cmo lo descubrirn?
Por mi rastro, Shay dije. Cualquier guardin que entre en la
caverna sabr que he estado aqu.
Pero dijiste que ninguno de ustedes puede entrar dijo. Cre que
estaba prohibido.
S, lo est, pero...
Quieres devolverte?
Lo mir y despus mir la caverna. Que yo supiera, ningn guardin
haba atravesado la entrada. Por qu habra de cambiar eso ahora?
Bien, entramos o no entramos? pregunt Shay.
Entramos dije, desprendindome de mis dudas.
Shay dej el morral en el suelo y sac una linterna. Avanzamos
lentamente en la oscura caverna, apenas iluminada por la linterna. El
tnel pareca recto, pero no se vea el final.
Cuando la luz de la entrada se redujo a un simple resplandor a
nuestras espaldas, me qued inmvil, olfateando un olor extrao. Me
convert en loba y volv a olfatear: era un olor desconocido, una mezcla
de madera podrida y gasolina. Baj la cabeza y me arrastr hacia
delante. Shay avanz, iluminando el suelo de la caverna. Ambos vimos
los huesos al mismo tiempo. Me acurruqu contra el suelo con el pelaje
erizado.
Haba huesos blanquecinos de animales desparramados por la caverna,
en su mayora de ciervos. Examin los montones de huesos y me
estremec. La inmensa calavera de un oso me sonrea desde un lado del
tnel.
Cala. O el murmullo de Shay en el preciso instante en que otro
rumor lleg a mis odos.
Trat de descubrir qu lo provocaba, pero no vi nada en medio de la
penumbra. El ruido de algo duro araando las piedras se acerc. Solt
un aullido, tena los pelos de punta. Segu la luz proyectada por la
linterna al tiempo que Shay recorra el suelo de la caverna.
Di un paso adelante y o el grito alarmado de Shay.
Cala! Por encima de ti! Muvete!


222
Me lanc hacia delante y o cmo algo enorme golpeaba el suelo, justo
en el lugar que haba ocupado haca un instante.
Dios mo! exclam Shay y me gir, gruendo.
Una araa reclusa de color pardo me miraba fijamente con tres pares
de ojos que brillaban como charcos de aceite. Sus patas largas y
delgadas estaban cubiertas de pelos delgados y sedosos que temblaban
al tiempo que se centraba en su presa. Retroced enseando los dientes,
procurando parecer amenazante pese a mi temor. La araa era enorme,
casi del tamao de un caballo.
Su abdomen palpitaba al observarme. Me arrastr a derecha e izquierda
para llamar su atencin. La araa se lanz hacia delante a gran
velocidad. Al esquivarla, sent el roce de una de sus ocho patas en la
espalda. Corr en crculo, perseguida por la araa. Oa el ruido de sus
patas rascando las paredes de la caverna y trat de idear un plan de
ataque. Los lobos no poseemos un instinto natural para acabar con
insectos mutantes. Esta criatura no se pareca a ningn adversario al
cual me hubiera enfrentado en el pasado.
Di media vuelta y enfrent a la araa; haba decidido que intentara
herirla hasta descubrir el modo de asestarle un golpe mortal. Mi
abrupta actitud desconcert a mi atacante, alz las patas delanteras y
en ese momento brinqu, atrap una de ellas con los dientes y tir con
fuerza. La delgada pata se rompi y la arranqu. Aterric, me volv y vi
el brillo de dolor en los seis ojos. Clav la vista en el gigantesco bicho
que se agitaba y temblaba preparndose para atacar. Su silencio
resultaba ms aterrador que cualquier alarido.
La araa se irgui y arremeti. Salt a un lado, pero no lo
suficientemente rpido. La araa me inmoviliz contra el fro suelo
rocoso con dos de sus patas peludas. Gir el cuello tratando de
defenderme, lanzndoles dentelladas a las patas y sacudindome
cuando baj la cabeza y se acerc a mi hombro. Solt un quejido al ver
sus colmillos, y mis mandbulas se cerraron encima de una pata
cuando la araa me clav los dientes en las costillas.
O un golpe tremendo, seguido de un chapoteo. La araa se encabrit,
me solt y me arrastr fuera de su alcance. De las heridas que Shay le
haba causado clavndole las hachuelas brotaba un lquido azulado.
Shay no dejaba de asestarle un golpe tras otro en el lomo. Enloquecida
de dolor, la araa trat de volverse hacia su atacante. Corr hacia
delante y le arranqu otra pata. La araa se tambale, su sangre azul se


223
derram en el suelo, abri las patas y se desplom. Shay corri hacia
delante con las mandbulas apretadas y clav las hachuelas entre el par
de ojos centrales de la araa, que se estremeci por ltima vez; despus
permaneci inmvil.
Shay recuper el aliento y se alej del cadver, aferrando las hachuelas.
Olfate y aguc los odos, pero las seales de peligro inminente haban
desaparecido. Cambi de aspecto y me volv hacia Shay.
Ests segura de que no hay otra? pregunt, asombrado de que yo
bajara la guardia.
No, estaba sola. Me frot la espalda all donde los colmillos de la
araa me haban perforado la piel. Sangraba un poco y era doloroso,
pero el ataque de Shay haba impedido que me los clavara
profundamente.
Qu es? pregunt, contemplado la enorme araa.
Una reclusa parda murmur, identificable gracias a sus seis ojos.
Shay arque las cejas.
Acabamos de estudiar los arcnidos en la clase de biologa dije,
encogindome de hombros.
Eso no es una araa, Cala gimi. Las araas nunca alcanzan ese
tamao. Qu es esa cosa?
Pues es una araa, pero modificada por los custodios. Tienen la
capacidad de hacerlo, de modificar el mundo natural. La reclusa debe
ser la ltima lnea defensiva para proteger a Haldis, en caso de que
alguien lograra superar a los guardianes. Sin embargo, ignoraba cul
de los custodios haba creado esta criatura ni cundo acudira para
comprobar su estado. Puede que matarla haya sido un error dije.
Es otro indicio de que hemos estado aqu.
Has perdido el juicio? Qu pretendas, agarrar la calavera de oso y
ensearle a buscar cosas escondidas como si fuera un perro?
Tienes razn dije, pero eso no resuelve el problema. Shay no
contest, mantuvo la vista clavada en la araa muerta, plido como un
fantasma.
Ests bien? le pregunt, y me acerqu a l.


224
Detesto las araas contest, echando un vistazo por encima del
hombro, como si temiera que hubiera ms bichos arrastrndose por
ah.
Para alguien que afirma sufrir aracnofobia dije, sonriendo a
medias, despachaste bastante bien a ese bicho. Ech un vistazo a las
hachuelas que colgaban de sus manos, de cuyos extremos caan gotas
de sangre. Dnde aprendiste eso? Tus movimientos eran los de un
guerrero.
El rostro de Shay se anim un poco e hizo girar las hachuelas en el aire,
agarrando los mangos al caer.
Una punzada de dolor me dej sin aliento. Me llev la mano a las
costillas, y me sorprend al comprobar que la sangre segua manando
de la herida.
Djame adivinarlo dije, procurando hacer caso omiso del dolor:
atravesaste una fase en la que queras ser ninja o algo as, no?
Shay sacudi la cabeza y se ruboriz.
Indiana Jones. Me gustaba su capacidad para echar mano de
cualquier cosa cuando se meta en problemas. Ya sabes, un tipo
verstil.
Hay un cmic de Indiana Jones?
S dijo, y le peg una patada a la araa.
Ah dije, con una sonrisa burlona, as que tambin sabes manejar
un ltigo, verdad?
Shay hizo un gesto evasivo.
Supongo que es bueno saberlo para el futuro dije, volvindome
hacia el tnel oscuro.
Avanzamos con mucha cautela; procur desviar la vista de los huesos
desparramados por el suelo. Me frot la mordedura de araa: ya no
sangraba, pero el dolor iba en aumento y pareca extenderse. Tropec
con una piedra y Shay me agarr del brazo.
Ests bien?
S. No es nada, solo est muy oscuro. Enderec los hombros y trat
de concentrarme en avanzar a travs de la oscuridad. El aire pareca


225
ms fro y me estremec. Incluso con la ayuda de la linterna de Shay mi
visin se volva cada vez ms borrosa y volv a tropezar.
Qu ocurre, Cala? No sueles ser tan torpe, t no eres torpe en
absoluto.
No lo s. La oscuridad me envolvi y ca de rodillas.
Ests herida? pregunt Shay.
Temblaba, y cada vez senta ms fro.
Quiz. La araa me mordi, pero no cre que la herida fuera muy
profunda.
Dnde te mordi? dijo, acuclillndose. Mustrame.
Me desprend la chaqueta y empec a levantarme la blusa, pero luego
vacil.
Djate de tonteras, Cala rio. Tengo que ver si ests herida.
Me levant la blusa. La mordedura estaba a la altura de las costillas
inferiores, a la derecha del cuerpo. Trat de verla, pero no pude.
Shay solt un grito ahogado.
Qu pasa? exclam, me gir an ms y, al ver la herida, sent
nuseas.
Cmo puede haberte hecho eso?
Sacud la cabeza.
Maldicin... lo haba olvidado. El temblor que me recorra el cuerpo
se haba convertido en un espasmo. La reclusa tiene una mordedura
necrtica.
Necrtica? musti Shay.
As parece. Recuerdo haber ledo algo acerca de una rpida
descomposicin de los tejidos. Cerr los ojos para defenderme de la
oleada nauseabunda.
Dios mo, Cala. Se est extendiendo. Lo veo gimi. Es como si te
devorara. Procur sonrer, pero la sonrisa se convirti en una
mueca. Gracias por ponerme al da. Me siento mucho mejor.


226
Por qu no cicatriza? dijo, presa del pnico. Cre que la sangre
de los guardianes haca cicatrizar las heridas.
Mi propia sangre me protege... pero no frente a todo. La ponzoa es
un tema peliagudo y nunca he tenido que enfrentarme a la de una
araa hechizada. Puede que no se cure a tiempo sin ayuda.
Quin puede ayudarte?
Solo otro guardin dije. Sangre de la manada.
Podemos llamar a Bryn o a Ansel?
Con qu rapidez se extiende? Shay no contest. Entonces
supongo que la respuesta es altsima dije. Los brazos ya no me
sostenan y me desplom contra el suelo de la caverna.
Cala! Shay me rode con los brazos. Tenemos que poder hacer
algo.
No. Sal de aqu.
No.
Tienes que abandonar la montaa, Shay. Si alguien te descubre aqu,
te matar.
No dejar que mueras en esta caverna dijo en tono brusco.
No tienes eleccin. No hay nada que puedas hacer. El dolor empez
a decrecer pero dio paso a un entumecimiento mucho ms aterrador.
S puedo. Trat de centrarme en lo que deca; incluso atontada por
la ponzoa, su tono salvaje me sobresalt.
Se quit la chaqueta, el suter y la camiseta blanca.
Qu haces?
Tienes que convertirme, Cala dijo Shay. Date prisa, antes de que
me acobarde.
Se estremeci, y saba que ms que al aire fro, se deba al temor.
No.
No hay tiempo que discutir. Me apoy la cabeza en el hombro. Mi
cuerpo estaba tan fro que su piel clida me quemaba. Hazlo de


227
manera que mi sangre sirva para curarte.
Ests loco murmur. No puedo hacerlo. Da igual lo que me
ocurra. Vete ahora. Corre, estars a salvo.
S, claro. Si mueres, puedo darme por muerto dijo. Lo sabes.
Necesito tu ayuda.
Nunca he convertido a nadie dije. Podra salir mal.
Vamos. Una mordedura y un conjuro, eso fue lo que dijiste. No puede
ser demasiado difcil dijo, presionando mi rostro contra su cuello.
Por favor, Cala.
La fragancia de su piel, fresca como un estanque helado, me envolvi y
me reanim. De pronto me invadi una oleada de dolor. Clav las uas
en su pecho y lo hice sangrar. l se puso rgido pero no se apart. Mis
caninos se afilaron. Shay me aferr los hombros, me estrech y solt un
gemido ahogado cuando sus manos tocaron el pelaje de una loba
blanca. Le clav los dientes en el hombro, Shay inspir profundamente,
se puso rgido pero no se movi.
La sangre brotaba de sus profundas heridas. Solt un gemido, puso los
ojos en blanco y se aferr a m. Me convert en humana, me llev mi
brazo a la boca y mord mi piel. Apret la herida contra sus labios
abiertos. No me quedaban fuerzas y a duras penas logr permanecer
derecha. Luch por preservar la claridad mental y evitar que mi cuerpo
temblara al tiempo que entonaba las siguientes palabras:
Bellator silvae servi. Guerrero del bosque, yo, la alfa, te convoco ahora
que te necesito. Fue como si el suelo de la caverna se agitara. El
rostro de Shay se volvi borroso y se crisp, al tiempo que procuraba
centrarme en l con la esperanza de no haberme equivocado de conjuro.
Era como si una descarga elctrica le recorriera el cuerpo. Sus manos
se desprendieron de mi cintura y se desplom. Permaneci inmvil,
tom aire y un segundo despus un espasmo lo sacudi y solt un
alarido.
Perd el control de mis miembros y me desplom junto a l, temblando y
luchando por no desmayarme. Shay se retorca a mi lado y su rostro se
crisp a medida que se divida en dos esencias. Antao solo un
humano, el ser de Shay se dividi en dos: lobo y mortal: dos seres,
ambos guardianes.


228
Transcurri un minuto y despus otro. Tena los ojos abiertos, pero no
vea nada ni poda moverme. Casi no lograba respirar, una corriente
oscura me asfixiaba y el silencio de la muerte invadi la caverna.
Es demasiado tarde. Mis pesados prpados se cerraron.
Entonces o un suave aullido, el hirsuto pelaje me roz y o garras
araando las rocas.
Trat de hablar, pero no logr pronunciar palabra.
Algo clido y suave me presionaba la boca abierta. Un lquido caliente
se desliz por mi garganta. Era dulce, como la miel silvestre.
Sangre de la manada.
Bebe, Cala susurr Shay. Traga o te asfixiars.
Hice un esfuerzo y tragu.
Muy bien dijo, acaricindome el pelo. No te olvides de respirar.
Tras algunos tragos dolorosos, logr seguir bebiendo y empec a
recuperar la sensacin del cuerpo. Primero fue doloroso, pero
lentamente el dolor se fue apagando. Volv a ver con claridad y la
caverna dej de vibrar. Apart su brazo y me incorpor.
Shay se apret la herida.
Ya es suficiente?
Creo que s dije. Echa un vistazo.
Volvi a levantarme la camisa y Shay hizo un gesto afirmativo.
S, la infeccin est desapareciendo, pero an tiene un aspecto
horroroso dijo, tragando saliva.
Si est cicatrizando significa que estar bien dije, bajndome la
blusa.
Vale.
Te duele?
S, fue muy doloroso, pero ahora me encuentro bien. Pero siento la
diferencia. Creo que me gusta.
Es que has cambiado. Eres un guardin.


229
Cambi de aspecto y vi un lobo de ojos color verde musgo y pelaje pardo
y dorado que agitaba la cola. Despus Shay me sonri.
Qu pinta tengo? Parezco un lobo malo? Bueno? pregunt.
Cunta fuerza tengo ahora?
Dios mo! El corazn se me encogi. Esto es terrible. Es un
desastre.
Por qu? su sonrisa se desvaneci. Crees que no doy la talla?
No es eso, Shay. Qu he hecho! En qu estaba pensando?
No estabas pensando, te estabas muriendo dijo. No tenamos otra
opcin.
Ms vale que me hubiera muerto, porque ahora puedo darme por
muerta, Shay. Ahora no solo haba un lobo en la caverna de Haldis
sino dos. Yo y este lobo nuevo y extrao.
No dijo, no ests muerta. Pero lo estaras si no me hubieras
transformado.
Ahora tu rastro estar por toda la caverna, Shay. Cmo lo
ocultaremos? Lo que hice est prohibido... doblemente prohibido! No
debera estar aqu, an menos transformarte. Pens en el cadver de
la araa, en mi sangre derramada en las rocas... No lograra borrar los
indicios de nuestra presencia.
Shay me lanz una sonrisa torcida.
Pues smalo a la lista de cosas que no debas hacer, pero que hiciste.
Empieza a ser larga.
Haz el favor de hablar en serio!
Lo hago, Cala dijo en tono firme. Me convertiste. Estoy conforme.
Cre que haba logrado convencerte de que nadie vendr a la caverna
para descubrir nuestros delitos lobunos. En cuanto a la escuela,
idearemos un modo de disimularlo. Crees que alguien lo descubrir?
Quera discutir, pero me obligu a reflexionar sobre sus palabras.
A condicin de que no te delates... Tendrs que tener mucho cuidado.
Qu me delatara?


230
No puedes transformarte ante la vista de nadie.
Eso es fcil.
No tanto como t crees dije. En cuanto te enfades o te sientas
amenazado, el instinto predador del lobo tomar la delantera. No
permitas que tus dientes se afilen. No gruas y, por lo que ms quieras,
no pierdas los estribos!
As que he de evitar a Ren a toda costa?
Decid pasar eso por alto.
Tus sentidos sern ms agudos, tu olfato, tu odo.
Lo he notado rio. Cre que esa araa ola mal cuando era
humano.
Precisamente dije. No puedes reaccionar frente a las cosas que no
percibiras si fueras humano.
Lo lograr. Soy un buen actor. Estir los brazos, como si
comprobara algn indicio de su carcter lobuno. Me ensears a ser
un lobo?
Asent lentamente.
Genial! exclam, y cambi de aspecto varias veces.
Qu haces, Shay? dije, ponindome de pie y quitndome la tierra
de los jeans.
Me parece increble que cambiar de aspecto sea tan fcil... dijo.
Soy un hombre lobo... Es sper!
No lo pude evitar: me re a carcajadas. El jbilo de Shay me daba valor.
Saba que era peligroso, pero tambin resultaba contagioso. l me lanz
una sonrisa tmida.
Jams he odo a un guardin decir algo por el estilo dije,
secndome las lgrimas de risa.
Bueno, soy nico.
Sin duda. Vamos, chico especial. Vamos a descubrir qu protega esa
araa monstruosa.
Shay asinti y volvi a ponerse la camisa. La herida en el hombro,


231
donde le haba clavado los dientes, ya estaba cicatrizando. Seguimos
abrindonos paso a travs de la oscuridad. A medida que avanzbamos,
me pareci que la luz aumentaba. Quiz slo se trataba de que mis ojos
se acostumbraran a la negrura. Shay apag la linterna pero un brillo
rojizo segua iluminando la caverna. Shay seal hacia delante, donde
el tnel giraba a la derecha: la luz pareca proceder de all.
Intercambiamos una mirada de desconcierto y avanzamos con mucha
cautela. El brillo rojizo se volvi ms intenso a medida que acercbamos
a la esquina y la temperatura del aire aument. Shay se quit la
chaqueta y yo abr la cremallera de la ma echando una mirada nerviosa
en torno, Cuando estaba a punto de atravesar el umbral de la siguiente
cmara, me tom de la mano y vi que sonrea.
Lo haremos juntos dijo, y ambos doblamos la esquina.
El tnel desemboc en un espacio abierto. Las paredes de la cmara
interior estaban iluminadas por ondas de luz de color xido, ocre y
carmes. Al recorrerlas con la vista, comprend que estaban cubiertas de
cristales que reflejaban los infinitos matices rojizos que surgan del
centro de la caverna.
Una mujer ocupaba el centro del recinto esfrico. Ms que estar de pie,
pareca flotar y su figura fantasmal resplandeca, envuelta en una luz
clida. Cuando su mirada se cruz con la ma, me puse tensa, pero me
sonri. Despus mir a Shay y le tendi las manos. Solt un grito
ahogado y me dispona a detenerlo cuando me solt la mano y se acerc
a ella con rapidez. Quise gritar cuando la tom de las manos, pero me
haba quedado completamente paralizada.
La luz de la caverna titil, pero despus se intensific tan rpidamente
que me cubr los ojos. De pronto se apag y nos sumi en la negrura.
Cuando Shay prendi la linterna, di un brinco y me lanc hacia delante,
temiendo que le hubieran hecho dao.
Qu pas? dije, examinndolo para ver si estaba herido. Por
qu te acercaste a ella?
Acaso no oste lo que deca?
Or qu? pregunt; todava dudaba de que no le hubiera hecho
dao.
Fue hermossimo dijo con expresin maravillada. Cantaba y la
meloda era como una cancin muy conocida, pero que no haba odo en


232
aos.
Qu deca?
Que el vstago cargue con la cruz murmur. La cruz es el ancla
de la vida. Aqu reposa Haldis.
Aqu reposa Haldis? Sus palabras carecan de sentido.
Shay baj la vista y yo tambin. La luz de la linterna le iluminaba las
manos: no estaban vacas. Sostenan un cilindro largo y delgado de
extremos curvos. El objeto reflejaba todos los tonos tojos que brillaban
en las paredes de la caverna.
Qu es? pregunt, frunciendo el ceo.
Es Haldis contest en tono hipntico.
S, claro, pero qu es?
No lo s. No es pesado y el tacto es clido. Como si estuviera cargado
de energa.
De veras? Tend la mano y en cuanto roc el cilindro con la punta
de los dedos los retir bruscamente y solt una maldicin.
Cala? exclam, alarmado.
Me doli dije, con la vista clavada en el cilindro. Un montn.
Como si me hubiera mordido. Supongo que el nico que puede tocarlo
eres t.
El nico? Shay cubri a Haldis con los dedos y lo hizo girar de un
lado a otro para examinarlo. Qu interesante!
Qu es? dije, asomndome por encima de su hombro.
Hay una abertura muy delgada en una punta dijo, e inclin el
cilindro.
Hay algo en el interior?
Shay lo agit y lo acerc al odo.
No, y tampoco es completamente hueco. No s qu es.
Bueno, tendremos que averiguarlo ms adelante. Ahora hemos de
bajar la montaa antes de que llegue la prxima patrulla dije, lo


233
agarr del brazo y lo arrastr fuera del recinto.
Nos rastrearn? pregunt.
No lo creo. Ahora que eres guardin, no reconocern tu olor. Creern
que pertenece a un lobo normal perdido en la montaa.
Estupendo.
Cuando alcanzamos la boca de la caverna, me convert en loba. Shay
me imit. Sacudi el collar y me lanz una mirada inquisitiva.
Vamos, es hora de echar a correr. Le pegu un mordisquito en el
hombro.
Shay lati y brinc a mi lado, moviendo las orejas. Despus solt un
aullido y rasc la nieve con la pata.
Lo observ durante un momento y comprend.
Si quieres hablar, concentra tu pensamiento y envamelo.
Mi cerebro no tard en captar su respuesta.
Vale.
Dej colgar la lengua, el equivalente lobuno de una sonrisa, y despus
ech a correr hacia los rboles. Ech un vistazo para comprobar que
Shay me segua y vi que me pisaba los talones. Penetramos en el
bosque a travs de la nieve fresca y profunda. Corrimos ladera abajo
como si tuviramos alas, saltando por encima de arroyos helados y
levantando remolinos de nieve. Era como si viajramos hacia atrs en el
tiempo, del invierno al otoo.
Siento que podra correr eternamente. La voz sobrecogida de Shay
reverber en mi cerebro.
Solt un aullido y aceler, disfrutando de la fuerza de mis patas.
Cuando alcanzamos la furgoneta de Shay, ya haba cado la noche.
Plateados jirones de nubes apenas ocultaban la luna, cuyos rayos
iluminaban los pinos con luz fantasmal.
Shay se convirti en humano, se dirigi a la Ford Ranger y meti la
mano en el bolsillo en busca de las llaves. Cuando se volvi hacia m,
tintineaban en su mano. Cambi de aspecto y me aproxim.


234
Quieres que te acompae a casa? pregunt.
Contempl la luna y reprim un suspiro al recordar la invitacin de Ren
de ir a cazar ciervos.
Prefiero correr. He pasado demasiado tiempo en la biblioteca.
Shay sonri.
S. Fue increble. Siempre debes de tener ganas de estar al aire libre.
Me alegro de que te haya gustado. Me acerqu. Pese a la
transformacin, an conservaba ese aroma que adoraba, a hojas
frescas que contrastaban con la fragancia de la noche otoal. No te he
agradecido por salvarme la vida.
T salvaste la ma en dos oportunidades, as que te debo una rio.
Pero no s si quiero quedar a mano. Prefiero que no vuelvas a estar a
punto de morir, en caso de que puedas evitarlo.
Pues somos dos los que no queremos. Alc la vista y vi que me
contemplaba; la Luna haca brillar sus ojos verde musgo. Me acarici la
mejilla.
Quieres ir a casa? dije, apretando sus dedos contra mi mejilla,
aspirando su aroma. Que hubiera todo un mundo que compartir con l
me haca temblar de excitacin. Ests cansado?
No mucho. Todo esto me ha quitado el sueo.
Tienes hambre? dije, sonriendo maliciosamente.




235
Captulo 23
eja de lloriquear; tienes dieciocho aos y te comportas como un
cachorro. Aunque mi protesta fue en tono de broma, la
irritacin subyacente era real. La concentracin necesaria para
la caza me pona tensa.
No es culpa ma, fue su respuesta quejumbrosa. Es la primera vez que
tengo una cola y no logro descubrir para qu sirve. Me impide
concentrarme.
Me detuve en una cresta y examin el prado que se extenda ante
nosotros. El pequeo grupo de ciervos que haba olfateado a medio
kilmetro ms abajo no haba notado nuestra presencia; bajo la luz de
la luna su pelaje marrn pareca gris.
Pues ahora habrs de descubrirlo, si es que quieres participar en la
cacera. Mi pensamiento grun le lleg rpidamente. Shay se acerc,
se apoy en las ancas y dej colgar la lengua en una sonrisa lobuna.
Estar bien.
Ya lo veremos. Alc el hocico y volv a olfatear. Recuerdas lo que te
ense? Un ciervo no es un conejo. Hemos de coordinar el ataque si
queremos abatir uno.
El lobo pardo, en cuyo grueso pelaje brillaban mechas doradas, ara el
suelo cubierto de nieve, irritado por mi tono condescendiente.
S, lo s. Yo le clavo los dientes en la corva, t en la garganta.
As es. Volv a dirigir la mirada a la manada. El aojo de la derecha.
Esa ser la pieza a la que separaremos.
Shay avanz un paso y le ech una ojeada.
Es un poco canijo, no?
Solo somos dos, Shay. No necesitamos cobrarnos un macho adulto.
Acabamos de comernos un conejo. Cunta hambre tienes?
Solo espero que no insines que soy incapaz de matar a un ciervo
adulto. Me lanz una mirada de reproche.
D


236
Agit las orejas, irritada.
No se trata de una competicin. Solo de obtener algo de comida.
l ense los dientes y bailote en torno a m.
Si no se trata de una competicin, por qu criticas mi talento lobuno?
No critico, enseo.
Me gustara conseguir una medalla al mrito de vez en cuando, seorita
Tor. Se lanz hacia delante y me peg una dentellada en el hombro.
Cllate. Trat de devolvrselo, pero se alej de un brinco, lade la
cabeza y me mir con aire compasivo.
Eres insoportable. Olfate el aire en tono desdeoso.
Mentira, te encanta como soy.
Procur ensearle los dientes, pero acab lanzndole una sonrisa
lobuna.
Vamos, Mowgli. Vamos a matar a Bambi.
Mentalmente o su risa altanera.
Supongo que te das cuenta de que, segn Disney, acabas de decir una
incongruencia, no? Uau!, Cala, lo siento por ti.
Me gir y descend sigilosamente por la ladera. Shay me segua de cerca
y ambos avanzamos en silencio entre los rboles. Acechamos la presa,
ocultos por los pinos que rodeaban el pequeo claro. Los ciervos an
ignoraban nuestra presencia y araaban la nieve en busca de forraje.
Listo? Sin mirar a Shay, le envi mi pensamiento.
Siempre.
Me lanc fuera del bosque. Los ciervos, sobresaltados, se
desparramaron. Me concentr en apartar al aterrado animal de sus
compaeros lanzndole una destellada. El animal gir a la izquierda y
Shay se abalanz sobre l y le clav los dientes en la corva. El ciervo
berre y tropez. La nieve se manch de sangre mientras el aojo, pese
a estar herido, procuraba seguir huyendo intilmente y, centrado en el
lobo de pelaje pardo, no me vio. El siguiente berrido acab en un ronco
borboteo cuando mis colmillos le destrozaron la garganta. Mis fauces se


237
llenaron de un lquido caliente de sabor cobrizo y cerr las mandbulas.
El aojo se estremeci y cay a tierra.
Shay trot hasta el animal muerto agitando la cola.
Buen trabajo. An tena las fauces llenas de sangre, y me sonaban las
tripas. Mir a Shay.
Las damas primero. Baj la cabeza en seal de respeto.
Hund los dientes en la carne y Shay me imit. Despus de unos
segundos, se relami.
Es muy sabroso.
Sabe mejor que el conejo? Devor otro bocado.
Shay lade la cabeza y agit las orejas.
Mejor que una cena y una pelcula. Ense los dientes con aire
satisfecho y sigui devorando trozos de carne de ciervo.
Al principio, cuando lo invit a ir de caza juntos, se mostr reacio, pero,
como haba previsto, en cuanto devor su primer conejo comprendi
que, como lobo, el instinto de matar para conseguir alimento y devorar
carne cruda era algo natural.
Cuando ambos saciamos el apetito ech un vistazo alrededor. Estaba
amaneciendo y la aurora tea de rojo las ltimas sombras de la noche.
Hemos de regresar. Bailote alrededor de los restos del animal, nerviosa.
Supongo que se est haciendo bastante tarde. Shay se puso de pie.
Temprano, ms bien; el sol saldr en un par de horas. Volvamos a tu
camioneta.
Todava estbamos bastante lejos del sendero cuando Shay adopt la
forma humana. Lo imit, aunque su decisin de cambiar de aspecto me
desconcert. Como lobos, estbamos mucho ms protegidos frente a los
elementos. Frunc el ceo y, cuando el viento helado se col bajo mi
ropa, me envolv en la chaqueta.
Qu pasa?
He estado pensando dijo, abriendo y cerrando la cremallera de su
chaqueta, evidentemente nervioso. Haldis. Tenemos que averiguar


238
qu es.
Observ el bolsillo en el que Shay haba guardado el extrao objeto.
No podemos volver a la biblioteca, no es seguro. Los buscadores nos
estaban vigilando antes de la emboscada.
Tirit y me frot los brazos.
Lo siento, s que hace fro dijo y su mirada se ensombreci al verme
tiritar, pero es necesario que interprete tu expresin. An no soy un
experto en el lenguaje corporal de los lobos.
Para qu? pregunt, y me aproxim, detenindome cuando l
retrocedi.
Porque este plan no te agradar y tengo que saber si vas a atacarme.
Para poder esquivarte.
Me re, pero Shay estaba serio.
Acaso crees que te atacar?
Shay tom aire lentamente.
Bien, ests de acuerdo en que hemos de investigar, no?
Asent con la cabeza.
Pero no podemos ir a la biblioteca pblica y tampoco a la de la
escuela
As es. Mi curiosidad iba en aumento al ver que adoptaba una
expresin calculadora.
Shay se alej cuanto pudo, y sigui hablando.
Debe ser un plan increble mascull.
Promteme que me escuchars hasta el final sin enfadarte dijo,
calculando la distancia que lo separaba de la camioneta.
Lo prometo.
Estupendo pero no pareca convencido en absoluto. Y si
logrramos obtener toda la informacin sobre los custodios desde la
fuente?
Qu fuente?


239
Sus libros.
No te comprendo.
Tenemos que entrar en la biblioteca de la finca Rowan. Ya no era el
viento el que me haca tiritar.
Dime que bromeas, por favor.
Sabes que no bromeo.
No ir a la finca Rowan.
Por qu no?
Me parece increble que se te ocurra sugerirlo!
Escchame, Cala. Mi to viaja constantemente; nunca est en casa.
No nos descubrirn, y necesitamos la informacin albergada en la
biblioteca. No creo que La guerra de todos contra todos fuera el nico
libro que no quera que viese.
Por eso es muy peligroso husmear por all repliqu.
Bosque no sabe que puedo abrir la cerradura con una ganza
dijo. Siempre estoy solo. El personal solo acude a hacer la limpieza
los martes y los domingos. No iremos un martes, y de todos modos los
domingos t tienes que patrullar. Nadie sabra que realizamos nuestras
investigaciones si vamos otro da.
No s
Logan te dijo que no te despegaras de m, verdad? interrumpi
Shay.
S, pero
No te parece que resultara muy sospechoso si jams te invitara a
casa?
Tal vez dije, frunciendo el ceo.
Pues yo estoy seguro sonri.
No ests dispuesto a olvidar el tema, verdad?
No.
Lanc un suspiro.


240
Bien, cul es el veredicto?
Ser mejor que saque mi lista dije. Al parecer, estoy a punto de
aadir otra accin prohibida.
Esa es mi chica.
Tu alfa.
Como quieras.




241
Captulo 24
ras la transformacin de Shay, el primer da en la escuela pas
sin incidentes, a excepcin de la clase de Grandes Ideas, en la
que nos salvamos por un pelo. En cuanto Ren entr en el aula,
Shay se puso tenso como un lobo y se le eriz el pelo. Haba previsto su
reaccin y le lanc una mirada de advertencia hasta que se tranquiliz.
Cuando acabaron las clases, casi comparta la confianza de Shay en
cuanto a que la expedicin a Haldis seguira siendo nuestro secreto,
pero mi optimismo result efmero.
Saba que algo iba mal en cuanto entr en casa. El aire apestaba a
espectros. Pens en dirigirme a la puerta trasera para no tener que
pasar por la cocina, pero fue demasiado tarde.
Debe de ser su hija. Dios mo, lo saben! Se acab.
El corazn me dio un vuelco. Era la primera vez que oa esa voz en mi
casa. Cuando entr al saln, el custodio estaba sentado en el silln de
cuero de mi padre, sonriendo.
Te estbamos esperando, Cala dijo Efron, el Bane. Debes estar
muy ocupada, puesto que llegas tan tarde... y encima en un da de
clase. Espero que no te hayas metido en problemas.
No estaba solo. Adems de los espectros que se arremolinaban
alrededor de sus hombros, Logan y Lumine ocupaban el sof. Qu
estaban haciendo aqu? Procur pensar en cualquier cosa que no fuera
haber convertido a Shay; no quera que percibieran mi temor.
He obedecido las rdenes dije, mirando a Logan, que asinti con la
cabeza. Las que t me diste.
S, eso he odo dijo. Ren cree que te las has tomado demasiado al
pie de la letra.
Tendr que dejar de ver a Shay porque Ren est celoso?
Si entend mal...
No, no, s que eres totalmente inocente, querida Cala. Logan rio.
Ren se enfurece ante la idea de que otro macho se te acerque, pero l es
as y punto. Sigue ocupndote del chico.
T


242
S, Logan murmur.
Aqu est el t gorje mi madre, cargando con una fuente llena de
tazas, platitos y pastelitos minsculos. Bienvenida a casa, Cala.
Como vers, tenemos visita. Tu padre est patrullando.
Asent. Mam no pareca nerviosa. A lo mejor no saban que su araa
estaba muerta, pero si no estaban aqu para castigarme, a qu se
deba esta visita?
Fuera se oy una puerta de automvil que se cerraba.
Ya estamos todos dijo Lumine, tomando una taza de porcelana.
Ms visitas?
Alguien llam a la puerta.
Abre la puerta, Cala, mientras yo sirvo el t. Observ los
movimientos nerviosos de mi madre con inquietud cada vez mayor.
Quin sera?
Al abrir la puerta vi a dos hombres. Conoca bien a uno de ellos, del
otro solo haba odo hablar. Los comentarios haban sido negativos.
Esta debe de ser Cala. El padre de Ren me mir de arriba a abajo.
Bien, al menos tu compaera no tiene cara de caballo, muchacho. Es
bastante hermosa, verdad? No pude evitarlo: le lanc un gruido y
ense los dientes. l solt una carcajada. Y es briosa. Eso es bueno.
Domarla ser an ms divertido.
Ren baj la vista y guard silencio. Emile Laroche pas junto a m y
entr al saln, mirando en torno como si estuviera reconociendo el
terreno. Menos mal que mi padre estaba de patrulla. El esfuerzo por no
quedarme boquiabierta ante el alfa Bane ms viejo hizo que apenas lo
notara cuando Ren se acerc y me dio un beso en la frente.
Encantado de verte murmur y me agarr de la mano.
Lo salud con un murmullo sin despegar la vista de su padre. Era la
primera vez que vea a Emile Laroche. Antes de la reciente unin entre
ambas manadas de jvenes lobos, los Nightshade y los Bane haban
guardado distancia entre ellos. El alfa Bane no se pareca a su hijo; Ren
era fuerte pero gil, Emile era bajo, robusto y musculoso. A diferencia
del cabello y de los ojos oscuros de Ren, el de Emile pareca paja
apelmazada y sus ojos eran del azul plido de un arroyo helado.


243
Naomi! ladr Emile, sonrindole a mi madre. Da gusto verte!
Emile Naomi no alz la mirada. Puedo ofrecerte algo de beber?
Algo ms fuerte que eso dijo l, sealando la tetera.
Por supuesto. Naomi se dirigi a la cocina.
Tambin para m dijo Efron, tras sonrerle a Emile. Buena idea.
No hay de qu. Emile se apoy contra la pared, cerca de Efron.
Buenas noches, seora, seorito.
Gracias por venir, Emile dijo Lumine, revolviendo el t. S que
esta reunin resulta un tanto inesperada.
Mi madre regres con las copas y mir en torno.
Ir en busca de ms sillas.
No quieres sentarte en mi regazo? pregunt Emile y vaci la copa
de un trago. Lo mir fijamente, pero l solt una carcajada y Logan una
risita. Lumine adopt una expresin de desaprobacin, pero sigui
sorbiendo su t.
Voy por la botella murmur mi madre cuando Emile le tendi la
copa vaca, y volvi a la cocina.
Le ayud a llevar las sillas de la cocina al saln y me sent junto a Ren,
preguntndome qu diablos estaba pasando.
Es una pena que Stephen no est presente dijo Lumine.
S, una pena buf Emile, arrellanndose en su silla. Hace unos
cuantos aos que no nos peleamos.
Tranquilo, amigo dijo Efron. Es necesario que ambas manadas
participen, as que de momento debers dejar de lado tus prejuicios.
Qu ha ocurrido? pregunt Naomi, y le alcanz una botella de
whisky a Emile.
Creemos que algo va mal en Haldis dijo Lumine. Tal vez hemos
tardado demasiado en poner a patrullar a la nueva manada.
Procur adoptar una expresin neutral, pero estaba aterrada. Lo
saban!


244
No hemos visto nada mientras patrullbamos dijo Naomi.
El problema se produjo en el interior de la caverna prosigui
Lumine. Puede que hayan acabado con la ltima lnea de defensa,
pero hemos de investigar para estar seguros. Logan?
No lo saben todo. Cunto tardarn en armar el rompecabezas?
Dirigindose a Ren y a m, Logan dijo:
Maana no asistirn a clase. Es necesario que la nueva manada
examine la zona en torno a la caverna y justo hasta su entrada. No se
aventuren en el interior; ustedes se darn cuenta inmediatamente si la
han perturbado.
A ella? dije, tratando de disimular mi asombro.
A diferencia de ti, ese bicho es como una mascota sonri Logan.
Una mascota muy peligrosa que protege la caverna. En caso de que algo
logre esquivar a nuestros fieles guardianes.
Nos atacar? pregunt Ren.
Sin ninguna duda dijo Logan. Por eso tienen que investigar e
informarme. Ella no abandona su guarida. Si la ven con vida, lrguense
y punto; no los perseguir ms all de la boca de la caverna. Si algo le
ha ocurrido, tenemos que averiguar por qu. Divdanse y enven
algunos lobos a investigar la caverna. Los otros tienen que registrar el
permetro para averiguar quin o qu se ha aproximado a Haldis.
Tenemos que saber si los buscadores han logrado acercarse.
Qu es ella? pregunt Ren, apretndome la mano.
No quisiera estropearte la sorpresa dijo Logan. Es bastante
espectacular.
Le devolv el apretn, pero solo para no estremecerme. Yo tena que ser
el lobo que registrara la caverna; de hecho, tena que ser la nica. De lo
contrario... no quera pensar en lo que ocurrira.
Y quieres que vayamos maana? pregunt, procurando hablar en
tono firme.
S dijo Logan. Tenemos que actuar ahora. Si los buscadores han
logrado atravesar nuestras defensas, debemos hacer cambios de
inmediato.


245
Llamar a la manada cuando llegue a casa dijo Ren, mirndome.
De acuerdo, Cala?
Antes de que pudiera contestar, Emile frunci el ceo.
No necesitas pedirle permiso, muchacho.
La buena educacin no tiene nada de malo, Emile lo rega
Lumine. Cala ha sido una excelente lder de los jvenes Nightshade.
Pedirle su opinin es una buena idea.
Emile mascull unas palabras y Efron solt una risita.
No hay problema dije. Llmalos. Maana descubrira el modo
de formar parte de la patrulla que investigara la caverna.
Entonces nos reuniremos en cuanto amanezca, vale? pregunt,
apretndome la mano. En la base del sendero?
Hice un gesto afirmativo.
Lumine se puso de pie.
Muy bien. Ser su primera prueba. No nos defrauden.
Jams murmur Ren.
Muy bien. Efron sonri. Entonces les deseamos buenas noches.
Gracias por el t, Naomi dijo Lumine. Tu hospitalidad siempre es
impresionante.
Seora. Mi madre hizo una leve reverencia.
Logan se detuvo camino de la puerta.
Buena caza nos dijo.
Los espectros flotaron detrs de ellos en silencio. La puerta se cerr de
golpe y Ren se puso de pie, pero Emile se sirvi otra copa y le tendi la
botella a mi madre.
Por los viejos tiempos?
No, gracias dijo ella.
Nos quedamos? Ren frunci el ceo, mirando a su padre y a mi
madre.


246
No sera corts dejar solas a dos encantadoras damas, ahora que
Stephen no est aqu para cuidar de ellas. Emile se acerc a mi
madre y le acarici el pelo. Ella palideci, pero permaneci inmvil.
Podemos cuidar de nosotras mismas dije en tono brusco.
Pero no como lo puede hacer un hombre dijo, y le recorri la
barbilla con los dedos. Qu clase de tonteras le has estado diciendo
a esta jovencita, Naomi? No le causar problemas a mi muchacho,
verdad?
Ser una excelente compaera dijo mi madre. Digna de tu hijo.
La mir fijamente, sin comprender por qu no lo apartaba de un
empujn. Saba cun fuerte era; puede que no lograra derrotar a Emile
en una pelea, pero poda quitrselo de encima.
S, excelente. Como su madre, supongo. Eres una buena chica,
Naomi. Sabes cul es tu lugar. Siempre me apen que no furamos ms
amigos.
Gracias musit mi madre, pero vi que sus manos temblaban.
La noche es joven prosigui Emile y le roz la oreja con los labios.
Y est llena de oportunidades. Podramos recuperar el tiempo perdido.
Cmo te atreves! Aljate de ella! exclam, ponindome de pie.
Ren, llvate a tu perra a la habitacin! gru Emile.
No ir a ninguna parte! Lo nico que impidi que me abalanzara
sobre Emile fueron las manos de Ren, aferrndome de los hombros.
Deberamos irnos, padre; es tarde y aqu ya estamos de ms dijo
Ren en voz baja. Stephen no tardar en regresar.
Supongo que s, verdad? La sonrisa de Emile era como el reflector
de una locomotora. Debera presentar ya mis respetos.
Tengo muchos deberes y an tengo que llamar a los miembros de la
manada para informarles de la excursin a Haldis aadi Ren.
Preferira marcharme ahora. Por favor.
No saba que le adjudicaras tanto valor al trabajo, muchacho. Emile
vaci la copa y la deposit en el brazo de la silla de mi madre con
violencia. Ha sido un placer, Naomi.


247
Te ver maana dijo Ren, sin mirarme, y sali por la puerta detrs
de su padre.
Mi madre se puso de pie y se acomod la blusa.
Ser mejor que ordenemos todo esto dijo, y empez a recoger las
copas.
Mam dije. No piensas decir nada?
Qu quieres decir, cielo?
Por qu permitiste que Emile te hiciera eso?
Es un macho alfa, Cala pero no me mir a los ojos mientras sigui
recogiendo el saln. Ellos son as.
Pap no!
No contest, alzando la bandeja con las copas. La segu a la
cocina, pero Efron y Lumine prefieren que sus lderes tengan
caractersticas diferentes, Lumine fomenta las actitudes estoicas y
claro...
El refinamiento. Cmo pude olvidarlo?
Efron considera que es mejor que los alfas tengan... mano dura.
Es as como lo llamas? gru. Porque lo que yo dira es que
tanto Efron como Emile son un par de libidinosos!
No seas repugnante, Cala contest en tono brusco . Es
indecoroso.
Se lo dirs a pap?
Mi madre meti los platos en el fregadero.
Claro que no. Aborrece a Emile y has odo cmo nuestros amos
decan que ahora la cooperacin resulta esencial. Los hombres no
deben luchar entre s, ahora tenemos que adoptar nuevas medidas
defensivas. Son unos tontos.
Tontos? Nadie a excepcin de mi padre tiene permiso para tocarte!
Ningn inferior puede tocarme. Este es un asunto entre dos alfas
rivales. Espero que nunca tengas que convivir con algo as. Emile
aprovechar cualquier oportunidad que se presente para desafiar a tu


248
padre. Siempre ha querido demostrar que es el alfa dominante de
ambas manadas, y desde que Corinne muri, las cosas solo han
empeorado.
Pero...
Se volvi hacia m con la mano alzada.
Djalo, Cala. Se acab.
As que en esto consiste el refinamiento dije, sin poder disimular mi
indignacin: comportarte como una puta ante cualquier hombre que
te visita.
Estaba en el suelo antes de darme cuenta de que me haba golpeado. La
mejilla me arda.
Escucha con mucha atencin, Cala. Mi madre an apretaba el
puo. Lo he dicho una vez, y no tengo ganas de volver a explicarme.
Emile no es mi hombre, es el alfa Bane. No puedes contrariar a un
macho alfa, incluso si le perteneces a otro. Arriesgas tu vida si lo haces.
Me has entendido?
Estaba aturdida, no poda pronunciar palabra.
Me has entendido?. Nunca haba visto una mirada tan dura como
esa.
S, madre susurr.
Debes de estar cansada dijo, y borr su expresin anterior.
Cuando haya acabado con esto, te preparar una infusin y un bao de
espuma. Maana te espera un da ajetreado.
Asent con la cabeza y remont las escaleras. La puerta de la habitacin
de Ansel estaba cerrada, del interior surga msica a todo volumen. Mi
madre debe de haberle dicho que subiera cuando llegaron los custodios.
No oy nada de todo aquello.
Pens en llamar a la puerta, pero me dirig a mi habitacin: que mi
hermano menor conservara sus sueos acerca del idilio y del verdadero
amor durante algn tiempo ms. Cerr la puerta y me ech a llorar,
preguntndome de cunto tiempo dispondra antes de que mi madre
apareciera con la infusin y los custodios descubrieran hasta qu punto
yo los haba traicionado.


249
Captulo 25
o pueden ir todos a la caverna dije, caminando de un lado a
otro al pie de la empinada ladera. Mis compaeros de manada
me lanzaban miradas suplicantes. Todava estbamos
esperando que llegaran los Bane. La escasa luz del amanecer
despertaba destellos de color xido en la tierra que me recordaban a
Haldis. Me estremec, porque saba que el misterioso objeto era el
motivo de esta patrulla y que ninguno de mis compaeros comparta
ese secreto. No deba ir a la caverna; sabran que yo haba estado all, y
en compaa de otro lobo. Tena que mantenerlos alejados.
Pero Logan alberga una horrorosa mascota en la caverna! exclam
Fey. No es justo que no podamos verla! Apuesto a que es
monstruorfica!
Has dicho monstruorfica pregunt Bryn. Fey le lanz una
mirada glacial. Desde aquella noche en el bar Burnout no haban
dejado de pelearse.
No se trata de si es justo o no, se trata de cumplir rdenes dije. Sus
protestas me irritaban. Hblalo con Ren, cuando llegue.
Y me asegurar de que sea a m a quien enve a la caverna.
Un susurro de hojas en el sotobosque anunci la llegada de los Bane.
Aparecieron cinco lobos; al ver que an conservbamos el aspecto
humano, fueron adoptndolo uno por uno, Ren el ltimo.
Qu pasa? pregunt.
Mi manada est ms interesada en ir de excursin que en cumplir
con su deber dije.
Eso no es dijo Fey.
Calla la boca, Fey la interrump con un gruido. La visita de los
custodios de la noche anterior y la actitud del padre de Ren haban
reducido mi paciencia al mnimo.
Ren solt una carcajada.
No te preocupes, Lirio. Los de mi manada tampoco han dejado de
N


250
hablar de esa cosa en la caverna.
Genial farfull. Qu te parece si subo hasta all? De todos
modos, el patrullaje es ms importante. Tenemos que saber quin ha
estado husmeando por la ladera a hurtadillas.
Cala tiene razn dijo Ren, alzando la voz. Patrullar es mucho ms
importante que lo que hay en la caverna, sea lo que sea.
Algunos protestaron, solo para ser silenciados por el gruido de Ren.
Por eso yo mismo subir a la caverna continu.
Pero Procur disimular mi temor.
Lo dir por nica vez dijo Ren, haciendo caso omiso de m. Cala
buscar indicios de la presencia de buscadores en el permetro de la
caverna. Bryn y Ansel vendrn conmigo; nos dirigiremos a la caverna.
Los dems harn lo que Cala mande, y si oigo alguna protesta,
respondern ante m. Los alcanzaremos tras registrar la caverna y
acabaremos la patrulla juntos.
Nadie dijo una palabra. Reprim mi reaccin de desconcierto Bryn y
Ansel? No comprenda por qu se llevaba a dos de mis compaeros de
manada y no a los suyos. Al menos podra hablar con ellos despus.
Bryn y Ansel estaban atnitos, pero cuando Ren se convirti en lobo lo
imitaron. Todos nos transformamos; el resto de la manada se centr en
m, aunque Dax le ech un vistazo desolado a Ren.
Haremos lo siguiente. Compart me pensamiento con el grupo que me
haba sido asignado. Aunque el temor me restaba fuerzas, deba actuar
como un alfa. Haremos barridos en crculos cada vez ms ampli os,
empezando por el permetro interior y despus nos desplazaremos al sur.
Mason, Nev, Sabine y yo tomaremos la ruta este-oeste. Dax, Fey y
Cosette la de oeste-este. Minimizaremos los traslapos sin dejar de barrer
el mximo terreno posible. Alguna pregunta? Me senta un poco
culpable por gruirle a Fey y esperaba que ponerla en el grupo con Dax
lo compensara.
Todos agacharon los hocicos, indicando su acuerdo.
Bien. En marcha.
Fey se puso a la cabeza, Dax y Cosette la siguieron a lo largo de la ruta
occidental. Cuando estaba a punto de remontar la ladera con Mason y


251
Nev, o la voz mental de Ren.
Cala?
Qu ocurre? Me detuve, agitando las orejas. Era obvio que solo se
diriga a m.
Lamento haberte apartado del grupo, pero es importante que la manada
se acostumbre a las nuevas pautas de la patrulla. Cuidar de Bryn y de
Ansel.
Claro. Gracias.
Estoy convencido de que no te perders nada muy emocionante en la
caverna. Te informar acera de lo que encontremos lo antes posible.
Y su voz se apag. Qu encontrara all dentro?
No se entreyengan! El temor y la frustracin hicieron que le lanzara
una dentellada a Mason, pero permit que Nev y Sabine tambin oyeran
mi pensamiento. Vamos.
Hey!, protest Mason. Te estbamos esperando.
No hay excusa que valga. Agit la cola, deseando sentir otra cosa
distinta a los retorcijones de tripas.
Te lo dije; siempre supe que era una tirana.
Sabine permaneca sentada en silencio, aguardando mis rdenes. Me
pregunt que estara pensando.
Mientras remontbamos la ladera a toda carrera, las risas de Nev y
Mason resonaban en mi cabeza; se lanzaban dentelladas juguetonas y
se turnaban encabezando el grupo. Pero para m, el placer de correr al
aire libre se haba esfumado.
Solo haban pasado unos das desde que Shay y yo luchamos con la
araa de Logan y sacamos a Haldis de la caverna. Haba perdido tanta
sangre que esta podra haberse infiltrado entre las rocas y manchado
las paredes de la caverna. Quiz el olor de la araa ocultara mi rastro,
pero de lo contrario, qu hara Ren?
Le lanc una dentellada a una ardilla que apareci de pronto. Mason
pregunt: Te encuentras bien?
Me duele la cabeza. Avanzaremos ms lentamente; a partir de aqu


252
hemos de empezar a rastrear.
Nos separamos, el hocico contra la tierra, avanzando lentamente en
busca de rastros desconocidos, de indicios que saba que no
encontraramos. Saber que no haba nada que descubrir, salvo indicios
de mi presencia y de la de Shay, converta el rastreo en algo sumamente
aburrido. Descubr su rastro casi de inmediato, sabiendo que mis
compaeros de manada no lo reconoceran. Encabec esa bsqueda
intil con Nev, Mason y Sabine, sin dejar de preguntarme qu estara
ocurriendo en la caverna.
Podemos comer algo? La voz de Mason interrumpi mis
pensamientos. Acabo de ver una perdiz, y estoy muerto de hambre. No
creo que descubramos nada, solo el rastro de un lobo que se perdi entre
las montaas.
Aunque yo haba supuesto que Mason descubrira el rastro de un lobo
desconocido, de todos modos sent una oleada de alivio.
Yo tampoco he descubierto nada. Prefiero almorzar, contesto Nev. Pero
que no sea perdiz; detesto la manera como las plumas se me pegan a la
lengua Qu les parece un conejo? Me encantan los conejos gordos.
Los dos tienen que centrarse, gruo Sabine. Comeremos cuando
hayamos acabado la patrulla. Si una nueva manada de lobos entra en
esta zona, tenemos que echarlos. De lo contraro, supondra una gran
confusin.
Solo es un nico lobo, Sabine. Deja de alardear ante Cala, replic Nev.
He ido de caza contigo. T perseguiras al primer conejo que veamos.
Lo dudo, contesto Sabine, olfateando el aire con tono desdeoso.
Las tripas me sonaron y record que haca horas que habamos
emprendido esta tarea intil.
Estaba a punto de contestar cuando un aullido me detuvo. El llamado
agudo de Ren atraves el aire, convocando a la manada alrededor de su
alfa. El alivio que sent al saber que la identidad de Shay no se
desvelara desapareci. En unos minutos me enfrentara a Ren, sin
saber que haba descubierto en la caverna.
A lo mejor es la campana del almuerzo. Mason corri en direccin al
aullido.
Averigemos qu quiere. Gir y los conduje montaa arriba.


253
Ren, Bryn y Ansel nos estaban esperando. Al ver el lugar elegido para el
encuentro agit la cabeza, nerviosa: era la pradera donde haba salvado
la vida de Shay la primera vez. Ara la tierra, no quera compartir este
sitio con los dems, y de repente dese que fuera Shay quien estuviera
all y no mis compaeros de manada. Me acerqu cautelosamente a
Ren, procurando disimular mi nerviosismo. l pareca tranquilo y
aguard la llegada del resto de la manada en silencio.
Fey y Cosette surgieron del bosque oriental.
Dnde est Dax? Todos omos la voz mental de Ren
Estaba hambriento, contesto Fey, mirando por encima del hombro.
Dax apareci entre los rboles arrastrando un ciervo al que acababa de
matar.
Tres hurras por Dax! Nev se lanz hacia delante e hinc los dientes en
la corva del ciervo para ayudarle a Dax a arrastrarlo.
Ansel dej colgar la lengua y trot hacia la comida.
Primero comen los alfas. Dax baj el hocico y le ense los dientes a mi
hermano, que se ech con las orejas gachas.
Lo siento, Ren.
No te preocupes. Ren se acerc a m y apoy el hocico en el mo Tienes
hambre?
No pareca enfadado. Quiz no haba encontrado nada. La actitud
relajada del alfa me tranquiliz y me sonaron las tripas al oler la carne
fresca.
Supongo que s.
Qu parte prefieres? Me empuj hacia el ciervo.
El olor a sangre fresca hizo que olvidara mi irritacin.
Las costillas. Me relam.
Adelante.
Arranqu un trozo de carne. Ren se instal a mi lado y devor un trozo
de paletilla. Los dems se unieron a nosotros, pero conservando una
distancia respetuosa.


254
S que todos estn disfrutando de la comida. Omos sus palabras, pero
no dejamos de comer. Pero tengo que informarles acerca de ciertos
asuntos, as que presten atencin.
Qu haba en la caverna?, pregunt Dax con las fauces rojas de
sangre.
No lo van a creer, dijo Bryn, con el pelaje erizado.
Una araa muy grande y muy muerta. Ren arranc una pata de ciervo.
Qu horror! Sabine se mantena alejada del festn de la manada. O bien
no tena hambre o la idea de una araa mutante le haba quitado el
apetito.
De qu tamao?, pregunt Mason.
Como Dax multiplicado por tres. Ansel le peg un lambetazo a Bryn.
Y ese es el concepto de Logan de lo que es una mascota?, gru Nev,
arrancando otro trozo de carne del flanco del ciervo.
Creo que ms que una mascota era un centinela, contest Ren.
Es bueno saber que tena tanta confianza en nuestra capaci dad de
defender la caverna, dijo Sabine con tono desdeoso.
Ren le ense los dientes.
De todos modos, est muerta y Logan me dijo que lo llamara de
inmediato si esa cosa ya no vigilaba la caverna.
Cundo te dijo eso? Lo mir, no recordaba esa conversacin.
Me llam anoche, cuando salimos de tu casa.
Apoy la cabeza en las patas y me pregunt cuntas veces ms Ren
recibira rdenes que yo ignoraba.
No estaba contento, prosigui Ren. Mi padre, Logan y Efron se dirigen en
este momento a la caverna. Quieren echarle un vistazo a otra cosa, pero
es algo que no nos incumbe.
Haldis. Me puse de pie y camin en torno al grupo, atrapada por mis
propios pensamientos. Seguro que venan a comprobar qu haba
pasado con Haldis.
Alguno de ustedes descubri algo mientras patrullaba?, pregunt Ren.


255
Hay un lobo solitario en la montaa. Fey se estir, sacudiendo el collar.
An no lo he visto, pero el nuevo rastro debe ser suyo. Por otra parte, solo
est el nuestro.
Shay. Ellos tambin haban descubierto el rastro de Shay. Se me eriz
el pelaje.
Sin embargo, no encontramos el rastro de ningn buscador, aadi Dax,
tragando un gran bocado de carne de ciervo.
Nosotros tampoco, dijo Nev.
Ni siquiera de un conejo gordo. Mason mordisque la oreja de Nev.
Sigamos rastreando la ladera, por si acaso. Ren se alej del cadver del
ciervo, del que solo quedaban los huesos. Bryn, ve con el grupo de Dax;
me reunir con ustedes. Ansel, rastrea con Cala.
T mandas, contest Ansel y se rasc la oreja con la pata trasera.
La manada se dividi y se dirigi al bosque.
Los seguir. Ren transmiti el pensamiento al grupo. Tengo que hablar
con Cala.
Antes de volverme hacia Ren, observ a mis compaeros de manada
desapareciendo entre los pinos.
Qu pasa?
Ren se acerc, clavndome la mirada.
Qu hacas en la caverna?
Olisque la tierra, simulando indiferencia.
No s a qu te refieres.
Ren se abalanz sobre m y me arroj al suelo. Trat de zafarme pero
me aprision. Sus mandbulas se cerraron alrededor de mi garganta y
casi no poda respirar.
Conozco tu rastro, Cala. Has estado en la caverna, hace dos o tres das.
Le pegu una patada y lo ara.
Detente. Sultame!


256
Bryn y Ansel deben haber reconocido tu rastro, pero afirmaron no haber
descubierto nada, lo que significa que ellos tambin mintieron por ti.
Intentas dividir la lealtad de la manada? De verdad quieres oponerte a
m? Me clav los dientes en el gaznate y tuve que darme por vencida.
Jams cre que podra detestar a Ren, pero estaba a punto de hacerlo.
l apret los dientes y me retorc de dolor. Segu pataleando y Ren
gru.
No luches. Limtate a decirme la verdad.
Solt un gemido y dej de forcejear.
Lo siento, sent curiosidad y este fin de semana, mientras patrullaba,
entr en la caverna.
Mataste a la araa de Logan?, gru.
Mis ideas arremolinaron: Qu hacer? Mentirle, mentirle a medias?
Porque decirle la verdad no era una opcin.
No, contest, optando por mentir.
El olor en la caverna me pareci sospechoso y no me qued mucho
tiempo.
Aguard, con la esperanza de que me creyera y preguntndome hasta
qu punto haba seguido mi rastro a travs de la caverna.
Por qu no lo dijiste? Segua gruendo, pero sus dientes dejaron de
apretarme el cuello.
Volv a gimotear, pero me qued quieta.
Lo siento, Ren. Cre que Logan me castigara. Sabes que tenemos
prohibido entrar en la caverna.
Eres ms valiente que yo. Hace aos que quiero entrar a hurtadillas a
esa caverna. Dej de gruir, me solt y me ayud a incorporarme. No
me gust hacerte eso, Cala. Siempre te proteger, pero no puedes guardar
secretos ante m. Y tus compaeros de manada tampoco hablar con
Bryn y Ansel ms adelante.
Lo siento. No poda mirarlo a los ojos.
Apret el hocico contra mi hombro.
Necesito que confes en m, comprendes?


257
S. Me temblaban las patas. Quin crees que mat a la araa?
Solo encontr el rastro del lobo solitario, contest Ren. Supongo que es el
mismo que tu grupo y el de Dax rastrearon en la ladera. Resulta difcil de
creer que fue capaz de acabar con la mascota de Logan a solasEse
lobo debe de ser un luchador increble.
Record a Shay blandiendo las hachuelas y cunto haba admirado su
valor y su destreza.
Slo intento mantenerte a salvo, Cala. Ren me peg un lambetazo en el
hocico. No corras riesgos innecesarios. Te necesito a mi lado. Lamento
haberte hecho dao.
No lo has hecho. Pese a mi humillacin dej que me lamiera, aliviada de
que no siguiera insistiendo en el tema.
Sin una sola palabra ms, Ren se intern en el bosque y me dej sola
en la pradera. Cerr los ojos y vi a Shay, sent sus labios en mi brazo,
esas primeras chispas de deseo cuando me tocaba. Alc el hocico,
quera dar rienda suelta a mi frustracin con un aullido, odiaba el
silencio que me haban impuesto. Pronto los custodios saldran en
busca de quienes haban robado Haldis. Y entonces, qu haran?



258
Captulo 26
ogr remontar la mitad de los escalones de piedra que daban a la
puerta principal de la finca Rowan antes de que el terror me
paralizara. Shay tuvo que arrastrarme hasta la entrada.
He cambiado de opinin. Mis pies resbalaron en los escalones.
Demasiado tarde. Apret los dientes y sigui arrastrndome.
Nunca debiera haberte convertido dije. No debieras ser capaz de
arrastrarme a ninguna parte.
No me lo pones fcil, que digamos dijo. Ests en deuda conmigo,
lo recuerdas? La semana pasada me abandonaste en el bar. Sospecho
que Ren pas el resto de la noche planeando el orden en que me
rompera todos los huesos del cuerpo.
S, es probable.
Pues eso. Tienes suerte de que est dispuesto a ensearte la casa.
Te estar eternamente agradecida. Seguro que es una casa preciosa
dije, debatindome entre sus brazos. Ahora sultame.
Vamos, Cala, sube de una vez. Estabas de acuerdo con este plan. De
verdad me obligars a llevarte en brazos?
Ech una ojeada a las grandes puertas negras.
Quizs.
En ese caso te llevar en hombros, como los caverncolas sonri.
No ser bonito.
A que te gustara, verdad?
Quieres averiguarlo?
Me zaf y corr escaleras arriba. Shay sac una enorme llave de bronce
del bolsillo. Mientras abra la puerta, recorr la fachada de la casa con
la mirada.
La imponente mansin se destacaba contra el cielo. La fachada era del
L


259
solitario color de la niebla. El edificio se extenda interminablemente a
ambos lados de la entrada principal. Altas ventanas divididas por una
columna se asomaban desde las tres plantas, y en los gabletes haba
criaturas de piedra: serpientes enrolladas, caballos encabritados, grifos
y quimeras de aspecto feroz. A lo largo del techo se agazapaban grgolas
aladas que parecan dispuestas a levantar vuelo.
Vienes? Shay sostena la puerta abierta.
Desprend la mirada de las estatuas, inspir profundamente y entr en
la oscura mansin. Una vez dentro solt un grito ahogado. Las puertas
daban acceso a un inmenso vestbulo rodeado por un alto balcn. En la
pared del fondo dos escaleras de mrmol se elevaban en direcciones
opuestas. Del cielorraso colgaba una gran araa de cristal y los prismas
reflejaban los rayos del sol que penetraban a travs de las ventanas,
proyectando infinitos arcoris en el suelo de piedra. El mbito careca de
muebles pero estaba bordeado de objetos artsticos, desde altos y
exquisitos jarrones de porcelana hasta armaduras completas cuyas
manoplas aferraban alabardas y mazas.
Lo dicho: opulento dijo Shay, y su voz rebot contra las paredes.
Asent con la cabeza. La biblioteca est al otro lado de esas puertas de
la segunda planta prosigui. Las escaleras conducen al ala oriental
y occidental de la casa. Quieres que nos dediquemos a investigar o
prefieres una visita guiada?
Primero quiero asegurarme de que no hay inconveniente en que
estemos aqu murmur.
Entonces empecemos por la visita guiada dijo, y se dirigi a las
escaleras de la derecha. Mi habitacin est en el ala oriental.
Lo segu, sin dejar de echar ojeadas por encima del hombro. La casa
estaba consumida en un silencio inquietante y solo se oa el eco de
nuestros pasos.
Cmo haces para acostumbrarte a esto? pregunt, y me di cuenta
de que susurraba.
En realidad no me he acostumbrado. Shay se encogi de hombros
. Eso de estar solo todo el tiempo es bastante extrao.
El silencio es increble.
A veces pongo msica a todo volumen en mi habitacin y abro las


260
puertas para que se oiga en el vestbulo. Ayuda un poco.
Avanzamos a lo largo de un pasillo. De las paredes colgaban grandes
retratos de tamao natural. Ech un vistazo a uno y me qued inmvil.
Un hombre estaba suspendido en medio de la penumbra con el rostro
crispado de dolor; los tonos oscuros del cuadro ocultaban las caras de
sus torturadores. De la pared opuesta colgaba un cuadro similar, pero
la figura era femenina.
Podemos avanzar ms a prisa? musit.
Lo siento dijo Shay. Debiera de haberte advertido sobre las
pinturas. El gusto artstico de Bosque es un tanto morboso.
Y que lo digas. No volv alzar la vista mientras seguamos
avanzando. Qu son?
No lo s dijo l. Cre que tal vez fueran retratos de mrtires, pero
no tienen etiquetas y el tipo de tortura no corresponde al de los mrtires
cristianos.
As que slo le gustan las imgenes del sufrimiento humano?
Puede ser contest. Muchas expresiones artsticas tratan del
sufrimiento y la muerte. Los cuadros de Bosque no difieren demasiado
de lo que se ve en los museos.
Supongo que tienes razn.
Shay gir a la derecha y corr tras l a lo largo del vestbulo lateral. Al
dar la vuelta a la esquina estuve a punto de chocar con un hombre. Un
hombre guapo de grandes alas de cuero. Solt un grito de sorpresa, ca
al suelo y me convert en loba, enseando los dientes.
Qu ocurre, Cala? Shay frunci el ceo. Por lo visto no haba
notado la amenaza situada a unos centmetros.
Pas junto a l sin despegar la vista de la gran criatura alada que
sostena una lanza en alto y cuyo extremo nos apuntaba directamente.
El ncubo permaneca inmvil, detenido en medio de la accin,
dispuesto a arrojar el arma.
Es una estatua dijo Shay. Le ests gruendo a una estatua.
Me acerqu y olfate el pie de mrmol del ncubo. Shay an rea cuando
cambi de aspecto, y le lanc una mirada furiosa.


261
Podras haberme avisado que haba esculturas de ncubos en la casa.
Hay toneladas de estatuas en esta casa. Creo que no puedes avanzar
diez metros sin toparte con una, y en los jardines todava hay ms.
Todas son como esta?
Muchas, s. Algunas son mujeres aladas en vez de hombres, pero
todas tienen armas como esta. Otras son estatuas de animales
Bueno, de criaturas mitolgicas, no de animales reales.
Un escalofro me recorri la espalda.
Por qu te asustaron? Crea que lo que te preocupaba eran los
espectros.
Hay otras cosas que me preocupan, adems de los espectros
murmur.
Insinas que el modelo de esta estatua es un ser real? dijo,
tocando la punta del ala del ncubo.
S.
Maldicin! exclam, retirando la mano bruscamente.
A dnde vamos? pregunt; quera alejarme de la estatua.
Quera ensearte mi habitacin dijo, sonriendo con timidez. Est
en el extremo de este pasillo.
Recorrimos el pasillo y nos detuvimos ante la ltima puerta de la
derecha.
Y bien? dije, esperando que abriera.
Solo trataba de recordar cundo fue la ltima vez que hice orden en la
habitacin.
Acaso no lo hace el personal de Bosque? dije, pegndole un codazo
y sonriendo.
Les ped que no lo hicieran. Prefiero evitar que unos extraos
husmeen entre mis cosas.
Sobre todo cuando lees un libro prohibido antes de irte a dormir.
Bueno, tambin por eso. Shay abri la puerta.


262
La habitacin estaba a medio recoger. Haba libros amontonados en la
cama y de una silla colgaban un par de suteres. El libro de los
custodios reposaba abierto en un escritorio antiguo y junto a l estaba
Haldis, brillando bajo la luz del atardecer. Pero no haba ropa sucia
cubriendo el suelo, como en mi propia habitacin.
Un aspecto pasable dijo Shay, echando una ojeada alrededor.
En mi caso, se tratara de una mejora considerable dije.
Me alegra saber que no ofendo unas normas de orden obsesivas que
mantienes ocultas.
Re. Shay se acerc y se pas una mano por los cabellos.
Bien... murmur.
De pronto el ambiente se volvi elctrico. Shay y yo estbamos en su
habitacin, a solas. Contrlate, Cala. Controla tus hormonas, aunque no
sea sino por cinco minutos.
Ech un vistazo en torno, ansiosa por interrumpir la tensin. Aunque
deseaba que Shay me tocara, la pelea con Ren me haba vuelto menos
predispuesta a correr riesgos. Entonces vi un gran bal semioculto bajo
un par de jeans.
Qu es esto? pregunt, y me acerqu.
Nada dijo. Cosas que he acarreado durante aos.
No te creo dije, con una sonrisa traviesa.
Eh! Pero no pudo evitar que me arrodillara junto al bal y
levantara la pesada tapa.
Son cmics! solt una carcajada.
Pues s. Se agach y enderez las pilas. Pero son muy buenos, y
algunos son muy raros.
Hoje algunos cmics. Al levantar una pila roc algo mullido con los
dedos; apart los cmics y agarr un tejido suave. Lo saqu del bal:
era una delicada manta de lana.
Shay carraspe.
Me la teji mi madre.


263
Lo recuerdo dije, deslizando la mano por encima de la manta. Es
lo nico que te queda de ella.
Shay me quit la manta de las manos.
Qu ocurre? pregunt. Tal vez lo haba ofendido al tocarla.
No lo s murmur. Qu extrao! La manta me parece que ha
cambiado de olor y ni siquiera me la he acercado a la nariz.
No ha cambiado de olor. T has cambiado, y tu sentido del olfato es
mucho ms agudo.
Shay frunci el ceo, acerc la manta a su nariz y la olfate. Cuando
cerr los ojos y se tambale hacia atrs, me puse de pie de un brinco.
Qu pasa, Shay? dije y lo agarr del brazo.
Yo recuerdo su rostro, su risa dijo con voz spera.
Oh, Shay musit y lo abrac.
No puede ser un recuerdo real dijo; abri los ojos, sumido en el
recuerdo.
S puede ser dije. El olfato y la memoria estn estrechamente
vinculados. Tus sentidos de guardin te permitieron recordar.
Tal vez.
Te pareci real? insist. Conocido?
Ms que ninguna otra cosa contest.
Entonces era tu madre.
Shay retorci la manta.
Un momento no, es imposible exclam, me tom de la mano y me
arrastr por el pasillo.
Qu pasa? exclam mientras me arrastraba hasta el amplio rellano
que daba al vestbulo principal.
Sin responder, Shay se detuvo ante la gran puerta de madera que daba
a la biblioteca. Sac algo que pareca una navaja suiza del bolsillo de
sus jeans y la introdujo en la cerradura. O un clic y la puerta se abri.
Shay entr en silencio, yo lo segu con paso vacilante. Era la habitacin


264
ms grande que jams haba visto, a excepcin del gimnasio de la
escuela. La biblioteca se elevaba a lo alto de las tres plantas de la
mansin. Tres paredes estaban ocupadas por estantes. Una escalera de
caracol de hierro conduca a los balcones que bordeaban la hilera de
estantes ms altos. Nunca haba visto tantos libros. Con razn Shay se
mora por entrar: bella y aterradora, la biblioteca pareca demasiado
perfecta para no ser peligrosa, como una planta carnvora cuyas flores
servan para atrapar insectos.
Es asombroso murmur.
Shay mantena la vista clavada en la pared exterior, la nica que no
estaba cubierta de libros, donde altos vitrales enmarcaban una inmensa
chimenea, lo bastante grande como para albergar a tres hombres. Shay
contemplaba un retrato colgado encima de la repisa.
A diferencia de los grotescos cuadros que cubran las paredes de los
pasillos de la finca Rowan, este retrato pareca ms tradicional, aunque
la expresin de los retratados era muy severa. Una mujer con un
sencillo vestido blanco estaba sentada en una silla. Sus cabellos de
color chocolate se deslizaban por encima de un hombro y sus ojos verde
plido parecan llenos de lgrimas. A sus espaldas haba un hombre
con las manos apoyadas en los hombros de la mujer. La expresin de
su rostro enmarcado por una cabellera rizada de color castao
dorado era severa pero tambin muy melanclica.
Aunque eran dos desconocidos, se me hizo un nudo en la garganta.
Nunca haba visto rostros tan tristes. Me acerqu a Shay.
Por qu se neg a decrmelo? murmur.
Quin se neg a decirte qu?
Mi to. Esa es mi madre y creo que mi padre dijo, desprendiendo
la mirada del retrato.
Ests seguro? No lo poda creer.
Si ests convencida de que mi sentido del olfato provoc un recuerdo
real dijo, esa es la mujer que vi al olfatear la manta.
Sin embargo, Bosque no permiti que conservaras otras imgenes de
ellos dije.
Exactamente. As que, por qu hay un retrato de ellos en su
biblioteca? Y por qu no quera que lo viera?


265
Quiz tema que recordaras algo si veas imgenes de tus padres. Es
as? Ahora que has visto el cuadro recuerdas algo?
No dijo Shay, volviendo a mirarlo.
Ests bien? Lo tom de la mano.
No lo s. Me acarici la palma de la mano con el pulgar. Me
sentira mejor si mi vida cobrara algn sentido.
Comprendo. Ambos habamos descubierto demasiados secretos
desagradables. Y ahora qu?
Ahora haremos lo que pensbamos hacer al venir aqu dijo.
Investigar?
Investigar.
Ech un vistazo a las vistosas estanteras llenas de libros.
Por dnde empezamos? Alguna idea? Tiene tu to un fichero de los
libros?
Eso no supondra un gran reto, verdad?
Entonces me dedicar a curiosear dije, haciendo caso omiso de su
mirada burlona.
Hay una cosa.
Qu es?
Un librero cerrado con llave.
Suena prometedor. Ya le has echado un vistazo?
Shay se ruboriz y se frot la nuca.
Aunque me cueste reconocerlo, me sent un tanto culpable al
irrumpir en la biblioteca de Bosque. Consider que no forzar la puerta
de la librera lo compensara.
Eres un chico extrao murmur
Por eso te gusto dijo; sonri y atraves la biblioteca.
El librero de caoba tallada estaba en un rincn, junto a la pared
exterior, al lado de un alto reloj de pe cuyo tictac apenas se oa. Shay


266
abri la cerradura con una ganza. Haba seis estantes ocupados por
libros encuadernados en cuero negro. Shay tom uno del estante
superior.
Est escrito a mano. Como un diario.
Tiene ttulo?
Pas a la pgina delantera.
Haldis Annals. El ttulo resultaba conocido, pero me pareci que
estos libros no eran lo que estbamos buscando. Y hay fechas
prosigui. De 1900 a 1905.
Agarr un libro de un estante inferior.
Este est fechado de 1945 a 1950.
Empec a leer, confirmando mis sospechas. Era una genealoga. La
historia completa de las manadas de guardianes.
No comprendo dijo Shay. Es una lista de nombres, casi como un
rbol genealgico. Y hay anotaciones sobre los miembros de la familia.
Esto no nos servir de ayuda. Cerr el libro y volv a dejarlo en el
estante. Deberamos centrarnos en los otros libros de la biblioteca.
De qu ests hablando? dijo, sorprendido.
Estos libros no tratan del Haldis que estamos buscando.
De qu tratan?
Son los archivos de los custodios que documentan las manadas de
guardianes.
De veras? dijo, arqueando las cejas.
Asent, agarr el libro que sostena y lo guard en el estante.
Vuelve a cerrar la librera con llave.
No quieres leerlos? Documentan tu historia.
Conozco esa historia dije. Y solo servirn para hacernos discutir.
Por qu?
Porque los acpites no solo tratan de lo ocurrido con las manadas


267
dije. En su mayora, tratan de cmo se formaron, quines seran
sus amos y las decisiones tomadas por los custodios en el pasado sobre
los emparejamientos.
Los emparejamientos? Su mirada se dirigi al estante inferior
Acaso te refieres a que en uno de esos libros figuran los detalles del
emparejamiento entre t y Ren?
S dije. Y todos los dems emparejamientos de la historia de la
manada. Es un rbol genealgico entre otras cosas.
Shay no despeg la vista de los libros.
Djalo, Shay.
Pero...
No puedes hacer nada dije. Solo te enfadars. Cierra el librero.
Shay mascull unas palabras, pero cerr el librero con llave.
Alguna orden ms, oh!, gran alfa?
No seas imbcil dije, sealando los estantes llenos de libros. La
tarea que nos espera ya es lo bastante ardua como para que conviertas
nuestras investigaciones en un culebrn.
Un culebrn? Me mir fijamente y despus me abraz. Percib el
temblor de su cuerpo.
Shay?
Tard un minuto ms en comprender que estaba riendo, y entonces yo
tambin re. Lloraba de risa y me dola el estmago. Nos tendimos uno
junto al otro, nuestras carcajadas rebotaban contra el suelo de piedra y
el eco reverberaba a travs de la inmensa biblioteca de la finca Rowan.
Antes de conocer a Shay nunca haba redo as, con tanta libertad, con
el cuerpo agitado por el jbilo en vez de la ira. Pero no pude dejar de
preguntarme si el enlace significara que pronto se marchara y, con l,
la oportunidad de volver a sentir lo mismo.



268
Captulo 27
na bandada de palomas sobresaltadas ech a volar de los aletos
situados por encima de los vitrales. Tras el repentino rumor de
las alas y las sombras proyectadas contra los cristales de
colores, me levant tan bruscamente que la silla cay al suelo.
Shay bostez y se desperez.
Tienes que dejar de ponerte nerviosa cada vez que oyes un ruido, Cala.
Solo soy cautelosa. Levant la silla y trat de recuperar el aliento.
No hay ningn inconveniente en estar aqu dijo, pasando una
pgina. Dira que mi plan es brillante, en caso de que encontremos
algo til.
Examin el ndice de Signos y smbolos de la cultura humana.
Resulta un tanto frustrante. Ninguna de estas cruces sobre las que
he estado leyendo se parece a la de tu tatuaje.
Ambos contemplamos las pilas de libros que cubran la mesa. Nada. No
encontramos nada. Esto es intil. Frustrada y exhausta, cruc los brazos
y apoy la frente en ellos.
Creo que tenemos que empezar desde cero. Shay cerr un
gran libro de historia del arte.
Y eso qu significa, exactamente?
Que tenemos que volver a traducir el libro. Apart el libro de arte y
agarr La guerra de todos contra todos.
Puede que tengas razn en cuanto al libro gir la cabeza de un lado
a otro, procurando relajar las cervicales, pero quiz deberas pasar al
final.
Qu? exclam, empezando a hojear las pginas.
En vez de leer el principio, echa un vistazo al final dije. Dijiste
que esa mujer te cant las ltimas lneas del texto y despus dijo: Aqu
yace Haldis, as que a lo mejor tenemos que leer la ltima seccin del
libro, no la primera. Dijiste que era la ms breve, as que al menos
U


269
avanzaremos ms rpidamente.
No es mala idea dijo, abriendo el libro por el final. Yo segu
examinando grabados de cruces medievales en la pgina abierta ante
m. Shay carraspe. Alc la vista, pero l mantena la mirada clavada en
el texto de los custodios. Hay algo que quera preguntarte.
El tono fingidamente superficial me irrit.
Qu?
Hace unos das he odo hablar en la escuela de esa cosa llamada
Luna de Sangre. Recogi el diccionario de latn, juguete con las hojas
pero sin mirarlas. Supongo que solo faltan unos das.
S. No hables de ello, Shay. Por favor, por favor.
De qu se trata?
Oh dije, un tanto aliviada. Esto veamos. Se llama el baile de la
Luna de Sangre, pero todos lo abrevian y dicen la Luna de Sangre. Es
un evento un poco extrao, una mezcla de fiesta de Halloween y cotilln.
Los padres de los alumnos humanos internos asisten al evento antes de
llevarse a sus hijos a casa para las vacaciones de otoo. Siempre hay
una orquesta de cmara, muchas bebidas alcohlicas y no le piden la
identificacin a nadie. Es ridculo, pero en general resulta divertido. Si
ests relacionado con la escuela, tanto si eres alumno como padre,
ests invitado. Los adultos tienden a beber mucho, a hablar de sus
acciones en la bolsa de valores y a expedir cheques para la escuela. Los
alumnos tambin beben mucho y bailan, y llevan ropas que jams
volvern a ponerse.
Por qu se llama la Luna de Sangre?
Flexion los dedos formando garras con las manos.
Porque se celebra durante la primera luna llena posterior a la luna
llena de otoo. Esa luna se llama Luna de sangre.
Shay se puso de pie y se acerc a la ventana, observando la cada de las
hojas.
Pero por qu de sangre?
Porque en esa poca del ao la luna llena proporciona la mejor luz
para ir de caza. La idea de la cacera me agit. Es el momento de la


270
Gran Caza. La Luna de Sangre tambin es conocida como la Luna del
Cazador. Este ao cae el 31 de octubre. Es tarde para la Luna de
Sangre, pero es entonces cuando ocurrir.
No sera ms sencillo llamarlo el baile de Halloween? O es que tus
amos se oponen al atesoramiento de barritas de chocolate? Pens en
Logan diciendo trick or treat y me pregunt de qu se disfrazara.
No, es Samhain, no lo olvides. La autntica festividad no es
Halloween. A los custodios les encantan las antiguas costumbres, sus
tradiciones, as que es el baile de la Luna de Sangre; siempre lo ha
sido en cuanto mencion la tradicin, sent un calambre en el
estmago.
Y todo el mundo acude? No solo los humanos? Ahora pareca ms
nervioso.
Asent y le lanc una mirada recelosa; su tono me volva suspicaz.
Es una fiesta excelente. Todos asisten. La Luna de Sangre y el baile
de fin de curso son prcticamente los nicos eventos en los que todo el
alumnado alterna. Creo que solo se celebran para que los humanos
disfruten de cierta normalidad en la escuela.
Shay tamborile en la mesa con los dedos y despus dijo
atropelladamente:
Bien, s que es con escasa antelacin, pero espero que me perdones
por ser hombre y no prever estas cosas. Te gustara asistir al baile
conmigo? El alma se me cay a los pies. Esto era lo que me haba
temido. Cala? No quera mirarlo. No piensas contestarme?
No puedo dije en voz baja.
Shay se apoy contra la mesa con expresin de pocos amigos.
Por qu no?
Estar con Ren. Ir a la Luna de Sangre con l, pero solo durante un
par de horas. Es la misma noche de nuestro enlace dije,
concentrndome en la pgina abierta. As que olvdalo.
No puedo tomarme esa unin en serio, Cala. T y tu prncipe lobuno
emparejados por toda la eternidad porque otros dicen que ha de ser as.
Son tonteras, y t lo sabes. Ren ni siquiera se da cuenta de lo
afortunado que es: est demasiado ocupado acostndose con todas las


271
dems chicas de la escuela.
No es verdad! Haz el favor de dejarlo tranquilo de una buena vez!
Has estado por ah con nosotros casi todos los das y l te ha tratado
con respeto, a pesar de la que montaste en Burnout y las miraditas
enamoradas que no dejas de lanzarme.
Miraditas de enamorado? solt Shay, y se puso de pie, apart la
silla y meti los libros en su mochila.
Shay dije. Volva a sentirme fatal.
Al menos ahora s lo que sientes por m dijo en tono tembloroso y
cerr la cremallera de la mochila.
Detente, por favor exclam y lo tom de la mano. Eso no es lo
que Pero me interrump; saba que no poda acabar esa oracin.
No, qu? dijo, me abraz y me acarici la mejilla con la mano.
Una oleada de calor me invadi y volva a sentarme, sacudiendo la
cabeza.
No hagas eso. No puedo dije, soltando una maldicin y
restregndome las lgrimas. No saba qu me estaba pasando; antes
nunca lloraba y ahora no dejaba de tragarme las lgrimas.
Cala. Alc la vista y vi cun horrorizado estaba. Dios, lo siento, no
debiera haberte dicho nada.
Retomamos la tarea en medio de un silencio tenso. Shay se meti unos
auriculares en las orejas, a un volumen tan elevado que oa el aullido de
las guitarras desde mi asiento.
Cuando Shay se quit los auriculares, el cielo tras los vitrales estaba
oscuro. Le lanc una mirada inquisitiva.
El enlace se celebra la noche de Samhain? pregunt. La misma
noche del baile?
Por favor, Shay, no puedo seguir hablando de ello.
No, no se trata de ti dijo, sealando el libro de los custodios, sino
de la fecha.
S, el enlace ocurrir en Samhain contest. El 31 de octubre.
Y por qu en esa fecha?


272
Es uno de los ocho sbados, los das en los que los custodios tienen
ms poder dije. Samhain es uno de los sbados ms poderosos.
Cuando el velo entre los mundos es ms delgados dijo, sealando
las pginas. Recuerdo tus palabras.
Hice un gesto afirmativo y Shay volvi a contemplar sus anotaciones
con expresin preocupada.
Qu pasa?
Es un tanto irnico. Hay un ritual en el que participa el vstago que
debe celebrarse la noche de Samhain. No estoy seguro de qu es, pero
al parecer toda esta seccin, Praenuntiatio volubilis, se centra en ello.
Hay una palabra que no logro comprender; significa obsequio o algo
por el estilo. Est en un contexto realmente extrao.
Obsequio? repet.
O algo as dijo, volviendo al diccionario. Signifique lo que
signifique, el vstago est relacionado con tu da festivo.
En realidad no es mi da festivo Shay, solo es el da que los custodios
eligieron para celebrar el enlace. Dices que en el libro se asegura que
t tambin estars all?
Pues lo que pasa es que lo que dice no parece estar relacionado con
una unin. No estoy seguro de qu se trata. Parece referirse a dos
mundos y la oscuridad, y hay varias referencias al vstago. Habla de
algn tipo de reunin que tambin est relacionada con ese obsequio,
pero no logro comprenderlo.
Cmo descubriremos qu significa? pregunt.
A lo mejor t debieras dejar de lado la bsqueda de mi tatuaje y leer
ms acerca de Samhain, para descubrir qu otros rituales podran
celebrarse, adems del enlace.
Ren dijo algo sobre Samhain la semana pasada dije.
As que ahora compartes informacin con Ren?
No acerca de nuestro proyecto. Solo intento averiguar ms cosas
sobre el sbado repliqu. Tena la sensacin de meterme en la
ceremonia a ciegas, y lo detestaba. Dijo que era un momento peligroso.
Que el mundo de los espritus es imprevisible porque adquiere mayor


273
poder cuando el velo se vuelve ms delgado.
Por qu Ren sabe algo al respecto? protest.
Deja en paz a Ren dije en tono brusco. Los buscadores mataron a
su madre durante un ataque ocurrido en Samhain. Por eso lo sabe.
Oh. Lo siento. Los buscadores mataron a la madre de Ren?
S.
Cuntos aos tena l?
Haba cumplido un ao dije.
Qu horror! Aunque eso explica muchas cosas.
A qu te refieres?
A nada dijo rpidamente, ponindose de pie y dirigindose a las
estanteras. Tenemos que volver al trabajo.



274
Captulo 28
l da siguiente Shay entr en el aula con expresin angustiada.
Cuando son la campana, le indiqu a Bryn que se alejara y me
acerqu al pupitre de Shay.
Hola, Cala tena aspecto cansado, de no haber dormido, puedes
saltarte la prxima clase?
Si es importante... contest, presa del temor.
Nos dirigimos a la sala de estudiantes, estaba silenciosa y vaca. Shay
se sent y acerc otra silla. Cuando tom asiento, apoy la cara en las
manos y permaneci en silencio unos segundos.
Qu pas? susurr.
Recuerdas que me dijiste que los buscadores mataron a la madre de
Ren en una emboscada?
Asent con la cabeza.
Se llamaba Corinne Laroche?
S. Por qu me lo pregunta?
Examin los Haldis Annals correspondientes al ao posterior a tu
nacimiento y el de Ren. Quera ver si el ataque estaba documentado.
Lo observ en silencio. Me fastidiaba que no hubiera respetado mi
pedido de dejar los libros de lado, pero senta curiosidad acerca de lo
que haba descubierto. No hubo ningn ataque dijo en voz baja.
Corinne Laroche fue ejecutada. Era como si el tiempo se hubiera
detenido, como si el aire hubiera desaparecido de la sala. Es verdad,
Cala musit. Ella y algunos otros Bane planearon una rebelin
contra los custodios. Los buscadores les estaban ayudando. Los
custodios descubrieron el complot y fue castigada. Un temblor me
recorri el cuerpo. La mataron, Cala. Y les tendieron una trampa a los
buscadores que acudieron en ayuda de los rebeldes. Cuando l os
buscadores aparecieron, los custodios haban reunido un ejrcito que
masacr a casi todos.
Pero Ren... balbuce, incapaz de seguir pensando.
A


275
Le mintieron a Ren acerca de lo sucedido murmur en tono
asqueado. Segn lo que dice el libro, al parecer les mintieron a todos
los lobos que no participaban en el complot y eliminaron a los que
estaban involucrados.
No puede ser verdad.
Hay ms dijo, y me agarr la mano. Al leer sobre la madre de Ren,
regres a La guerra de todos contra todos en busca de otras rebeliones y
as descubr tu historia, la autntica.
Qu quieres decir con eso de mi "autntica" historia?
Le las secciones posteriores de "De proelio", la parte que describe el
ltimo conflicto importante de la Guerra de los Brujos, el que t
denominas "el Horror".
Pero lo s todo sobre eso dije, frunciendo el ceo. Fue una poca
de gran derramamiento de sangre, muchos guardianes perdieron la
vida, pero no dej de suponer una importante victoria para los
custodios, que casi logr librarnos de los buscadores.
No, Cala, eso no fue lo que ocurri dijo, me agarr la otra mano y
me oblig a mirarlo a los ojos. El Horror no supuso la aniquilacin de
los buscadores. Lo que ocurri fue que los custodios aplastaron la
revuelta de los guardianes. Los buscadores trataron de ayudar a los
rebeldes, y los custodios montaron un contraataque devastador.
Sacrificaron tanto a guardianes como a buscadores, y crearon un arma
nueva que les ayud a ganar la guerra, algo llamado "el abandonado";
no s lo que era, pero provoc el derrumbe de la rebelin. Los
guardianes y los buscadores que lograron escapar se escondieron.
Desprend mis manos de las suyas y me rode el torso con los
brazos. La rebelin supuso la introduccin de una nueva poltica con
respecto a los guardianes prosigui, sin despegar la mirada de m:
manadas ms pequeas, nada de convertir humanos en lobos, reglas
ms estrictas y castigos ms severos por desobedecer, adems de
fomentar lazos familiares estrechos para evitar la posibilidad de otra
rebelin. Los custodios consideraron que los guardianes no arriesgaran
a sus familias, ni siquiera por la causa.
Qu causa, Shay? Por qu tantos guardianes se rebelaron en el
siglo pasado? Lo que estaba oyendo me pareca increble.
La de la libertad dijo. Los guardianes se rebelaron porque no


276
soportaban seguir siendo esclavos.
No somos esclavos susurr, clavndome las uas en las costillas.
Los guardianes somos los leales soldados de los custodios. Les servimos
y ellos nos proporcionan todo: formacin, dinero, hogar... Todo. Nuestra
vocacin es sagrada.
Abre los ojos, Cala gru Shay, caminando de un lado a otro. Se
denomina hegemona. Antonio Gramsci. Bscalo en el diccionario. Un
sistema de gobierno mediante el cual se convence a los oprimidos de
que apoyen el sistema de opresin, de aceptarlo, de creer en l. Pero al
final no deja de significar que t y los otros guardianes son esclavos.
No te creo dije. No puedo creer nada de todo esto.
Lo siento murmur, pero la prxima vez que acudas a la finca
Rowan, t misma podrs leer lo que le pas a la madre de Ren. En
cuanto a lo dems... O el crujir de papeles. Cuando abr los ojos,
Shay me tenda unas pginas arrancadas de un cuaderno. Saba que
te costara comprenderlo, as que pas la noche en vela copiando toda la
seccin para que puedas leerla. Estoy diciendo la verdad.
No puedo tomarlas. Gurdalas.
Por qu te mentira sobre algo as? dijo, y volvi a tenderme las
pginas con expresin airada. Ya sabemos que ejecutaron a la madre
de Ren. Esto es lo que son los custodios, Cala, lo que hacen.
Quera gritarle, pero empec a sollozar.
S que es verdad, Shay. S que dices la verdad.
Shay se arrodill junto a m y me abraz. Las lgrimas me baaban las
mejillas y un temblor me sacuda. Shay me acarici la cabeza y los
hombros, y me bes los cabellos.
Todo saldr bien, Cala. Encontrar la manera de sacarte de aqu. Lo
prometo.
Apoy el rostro contra su cuello y segu sollozando. l me abraz ms
estrechamente.

Qu est ocurriendo aqu? La voz de Lana Flynn sali como un
latigazo de la puerta doble que daba a las zonas comunes.


277
Se me hel la sangre al ver que examinaba mi rostro baado en
lgrimas y despus a Shay, que le devolvi la mirada sin inmutarse. Se
puso de pie, carraspe y se coloc delante de m para protegerme de la
mirada de Lana.
Lo siento, enfermera Flynn. Discutimos. Cala acudir a la Luna de
Sangre con alguien que no me gusta, pero manej mal la situacin. Le
debo una disculpa a Cala.
Su hbil mentira me dej sin habla.
La sonrisa de la enfermera revel cunto disfrutaba con nuestro dolor.
Ah, s, el amor no correspondido es una tortura. Con razn detestas a
Renier. El beso que le dio a esta joven era muy excitante. La pasin
juvenil es tan... deliciosa.
Al ver la reaccin de Shay ante sus palabras palidec. La sonrisa de
Flynn se volvi ms amplia al ver la vena que le lata en el cuello.
El pnico se apoder de m. No te conviertas en lobo, Shay, por favor no
lo hagas.
Flynn avanz, se encar con l y le recorri la mejilla con un dedo
rematado por una ua larga, despus baj la mano y la desliz por
encima de su cuello, su pecho y su abdomen. Reprim un grito ahogado
cuando tir de la cintura de sus jeans y lo atrajo hacia s, pegando su
cuerpo al suyo.
No te preocupes, buenmozo. An hay buenas obras aguardndote en
este lugar. Shay permaneci inmvil, Flynn se dirigi a m. Logan se
enterar de esto, Cala. Una dama de tu talla debera ser ms discreta
dijo, solt a Shay y se alej de la sala de estudiantes.
Shay solt el aire.
No es solo la enfermera de la escuela, verdad?
No. No estoy segura de lo que es. En cierta ocasin, Sabine se refiri a
ella como una celadora de maleficios, pero no s qu significa.
Me acerqu a l y Shay se puso rgido.
No me dijiste que l te haba besado.
Tampoco le dije a Ren que t me besaste suspir. Qu quieres
que diga? De verdad quieres mantener una discusin, como la que le


278
dijiste a Flynn que mantenamos?
No dijo, riendo. Tal vez ms tarde.
Vale.
Qu quieres hacer? pregunt con expresin preocupada pero
bondadosa.
Ni idea. No puedo abandonar a mi manada, as, sin ms.
Pero tampoco puedes quedarte aqu replic.
Quines son los buscadores, Shay? Las preguntas se agolpaban en
mi cerebro.
No lo s. Atraves la habitacin pegndoles patadas a las sillas.
Es evidente que antao se aliaron con los guardianes que se rebelaron y
que ayudaron a la madre de Ren; en ambas ocasiones pagaron el precio
por complotarse contra los custodios, pero no he logrado descubrir
quines son ni cul es su objetivo. Pero no creo que sean tus enemigos,
Cala. Son los enemigos de los custodios, no los tuyos.
Ahora mismo no s si eso significa algo dije, estremecindome. He
matado a un buscador. Los enemigos de los custodios siempre han sido
los mos. Quizs es demasiado tarde para hacer otra cosa.
Nunca es demasiado tarde dijo y le peg un puetazo a la mesa,
que se astill. Ese libro tiene que albergar una respuesta! Tengo que
descifrar el significado de la ltima seccin. Parece indicar mutabilidad,
cambio. Creo que es la clave.
Vislumbr la sombra de su forma lobuna que lo envolva como un
manto.
Seguiremos intentndolo. Apoy una mano en su pecho y percib el
olor a lobo y a sudor. Toma aire, Shay. Ests a punto de convertirte
en lobo, y no debes hacerlo.
Ignoro cmo impedirlo gru.
Solo respira dije, y apoy la cabeza en su pecho, aguardando que
nuestros corazones dejaran de palpitar aceleradamente. Hoy y
maana ir a tu casa y trabajar contigo.
Shay me acarici la espalda con la mano.


279
Por qu no puede ser siempre as? Solo nosotros dos. Nadie que
destruya este silencio.
Y despus? Y el enlace? La pregunta me result dolorosa.
No lo s. Me pareca que ya no saba nada.
Al entrar en la clase de qumica orgnica me arm de valor. Estaba
furiosa, frustrada y ansiosa por ejercer algn control sobre mi vida. Lo
que acababa de descubrir sobre los guardianes y los custodios era
aterrador y modificaba la idea acerca del lugar que ocupaba en este
mundo. Saber lo que le haba ocurrido a la madre de Ren, saber que
nos haban mentido a todos... No soportaba la idea de pasar horas a
solas con l antes del enlace. Cmo har para ocultarle la verdad? No
estaba segura de ser lo bastante fuerte.
Hoy revisaremos nuestras notas dijo Ren, sealando el cuaderno de
apuntes. La seorita Foris se siente benvola, o quiz no quiera que el
equipo se vea expuesto a tus ataques de furia.
Me lanz una sonrisa y me pregunt si sera capaz de llevar a cabo mi
plan. Despus record sus dientes clavndose en mi cuello.
Tengo que cambiar nuestra cita de maana por la noche, Ren.
Por qu?
Entrelac los dedos para evitar que viera su temblor.
No puedo cenar y acudir al baile contigo. No habr tiempo.
Qu quieres decir con eso de que no habr tiempo? Nosotros
disponemos de nuestro tiempo como se nos viene en gana.
Bryn est muy ansiosa por ayudarme con los preparativos. Es una
cosa de chicas. Y mi madre tambin. Ya sabes cmo se pone dije,
soltando un suspiro cansino. Me parece que nos demoraremos mucho
y no dispondr de tiempo para asistir al baile.
Pretendes acudir al enlace con el resto de la manada? dijo y
empez a arrancar las hojas de su cuaderno.
Haciendo un gran esfuerzo, procur idear una buena excusa
convincente.
Por qu no nos encontramos all? Tu casa est al otro lado de la
montaa, as que pasar a recogerme significa un gran desvo; adems,


280
se supone que despus de clase tengo que trabajar en la biblioteca con
Shay.
Te encontrars con l justo antes del enlace, en vez de ir a cenar
conmigo?
Trat de adoptar un tono quejumbroso.
Lo siento, pero Logan dijo que he de complacerlo y Shay reaccion
muy mal cuando rechac su invitacin al baile. Consider que si antes
pasaba un rato con l, todo saldr mejor.
Ren palideci y una llama glacial ardi en sus ojos.
As que te invit a ir con l a la Luna de Sangre? dijo en voz tan
baja que apenas lo o.
Demasiado tarde comprend mi tremendo error de clculo. Un escalofro
me recorri la espalda. Ren se alej de la mesa y alcanz la parte
delantera del aula antes de que pudiera contestar. Al volverme, o el
estrpito y los chillidos de los alumnos.
El asiento ocupado por Shay sali rodando. Ren lo aprision contra la
mesa. No o sus palabras pero vi los labios del alfa, inclinado por
encima de Shay, movindose con rapidez. Sus dos compaeros
humanos estaban acurrucados en un rincn, procurando no llamar la
atencin de Ren, pero mantenan la vista clavada en Shay, perciban su
fuerza, el peligroso animal que acechaba bajo la piel. Lo saban. Si no
hacan algo de inmediato, no seran los nicos.
La seorita Foris estaba junto a su escritorio, paralizada de terror. Se
cubri la boca con la mano y sus ojos se desorbitaron al ver cmo el
laboratorio de qumica se converta en un campo de batalla. Algunos
alumnos humanos abandonaron el aula precipitadamente. Los
custodios intercambiaron miradas de preocupacin, inclinados por
encima de sus mesas y susurrando entre ellos.
Corr hacia la mesa y resoll al ver cun prximo estaba Ren de perder
el control. Su aspecto lobuno, gris oscuro, flotaba en torno a l como un
aura, y sus afilados caninos brillaron al aferrar a Shay de los hombros,
aprisionndolo. Shay lo agarraba de los antebrazos; no pareca
asustado, solo indignado. La sombra de su ser lobuno se desliz por
encima de su cuerpo. Contuve el aliento, con la esperanza de que Ren
estuviera demasiado enceguecido de ira como para notarlo. Solo
faltaban unos segundos para que ambos se convirtieran en lobos y se


281
arrancaran el gaznate.
No, Ren! Me lanc hacia delante y le rode el pecho con los brazos.
Tuve que esforzarme al mximo para separarlo de Shay. Shay se puso
de pie de un brinco, con los puos apretados. Ense los dientes y vi
sus afilados caninos. Sacud la cabeza; si perda el control y se
converta en lobo, estbamos fritos. No te muevas sise. Tienes
que tranquilizarte. Sus msculos se agitaron y su cuello se hinch,
pero no se movi y vi que luchaba para controlar la ira. Abrac a Ren y
lo obligu a girarse. El corazn le lata con fuerza y un gruido
amenazador surga de su garganta. Por favor, Ren. Logan, ten
presente a Logan. Lo abrac ms estrechamente y apret la mejilla
contra su pecho.
Ren solt un ltimo gruido y se relaj.
Sultame, Lirio. Cuando me llam por mi apodo, comprend que su
clera se haba reducido.
Lo solt, me dolan los msculos tras el esfuerzo. Lo haba agarrado con
tanta fuerza que, al relajarme, sent una punzada de dolor en cada
fibra.
Ren me mir con expresin resignada y esboz una leve sonrisa. Sin
mirar a Shay, abandon el aula con rapidez.
Inspir lentamente.
Un individuo encantador dijo Shay.
De repente me enfad. Todo esto era culpa suya. Mi mundo tena
sentido hasta que se me ocurri salvarle la vida. Ahora todo se caa a
pedazos.
La bofetada fue sonora y Shay se qued boquiabierto y se llev la mano
a la marca roja que mi mano haba dejado en su cara. Sin decir una
palabra, sal del aula en pos de Ren.
No haba ni rastro de l en los pasillos y tampoco estaba en la sala de
alumnos ni en la cafetera. Al parecer, se haba marchado de la escuela.
Inquieta y apesadumbrada, me dirig al armario con la vaga esperanza
de que apareciera para almorzar junto con los dems miembros de la
manada, pero al llegar al armario encontr una nota pegada en la
puerta. Al abrirla, la presin ejercida al escribirla denotaba su enfado;
el papel estaba casi desgarrado.


282
Cala. Hoy y maana estar ausente. Te ver en el enlace.
Me sent en el suelo con las piernas cruzadas, me apoy contra el
armario y me qued ah hasta que son la campana. Luego me arrastr
hasta la cafetera sin recoger mi almuerzo.
Durante unos diez minutos el almuerzo se desarroll sin incidentes,
pero entonces Ansel ech un vistazo alrededor y pregunt:
Dnde est Ren? Y Shay?
Estaba de tan mal humor que no haba notado la ausencia de ambos
chicos. Los dems se removieron inquietos al notar la ausencia de su
alfa y de nuestro acostumbrado compaero humano de mesa. Mir en
derredor: Shay no estaba sentado entre los humanos. Los custodios
formaban un crculo estrecho y mantenan las cabezas gachas, pero no
vi a Logan entre ellos. Desde que Logan y Efron fueron a investigar la
caverna de Haldis, los jvenes custodios se haban comportado de un
modo extrao. Cada vez que pasaba a su lado en los pasillos o en las
clases, perciba el olor acre de su inquietud.
Al no ver a Shay, ech un vistazo a los compaeros de manada de Ren,
suponiendo que habra llamado a Dax para informarle del incidente
durante la clase de qumica, pero el rostro del fornido alumno del
ltimo curso era tan inexpresivo como el de los dems lobos sentados
alrededor de la mesa.
Hubo un problema dije en voz baja. Discutieron esta maana, en
clase.
Por qu discutieron? pregunt Ansel.
Sent una desagradable opresin en el pecho; al otro lado de la mesa
alguien solt un silbido.
Maldicin dijo Mason y se inclin hacia delante con los labios
apretados. As que al fin ocurri.
Dax mir a Mason y despus a m, se meti la mano en el bolsillo y rio.
Bueno, era hora. Te debo diez paquetes; aguant mucho ms de lo
que supona.
Un momento Mason me mir, sonriente. Shay perdi un dedo o
un brazo?


283
Negu con la cabeza.
Me debes veinte, Dax dijo Mason, y tendi la mano hacia el
grandulln, cuya expresin se haba vuelto furibunda. Tu alfa es ms
capaz de controlarse de lo que creas.
Ni hablar. Eso slo fue lo que dije que yo hara, no lo que cre que
hara Ren. La apuesta eran diez Dax sac un billete arrugado y lo
deposit en la mano de Mason.
Fey le pas una mano por el cabello muy corto.
Lo siento. Cre que ganaras dijo.
Qu pasa? La confusin de Ansel aumentaba al observar el
intercambio.
Ren le dio una leccin a ese cachorro dijo Dax, haciendo crujir los
nudillos. Shay no ha dejado de suspirar por Cala desde que lleg.
Ansel me lanz una mirada inquieta.
Qu ocurri?
Ren descubri que Shay me haba invitado a asistir al baile de la
Luna de Sangre con l, y se lo tom bastante mal. Derrib a Shay
encima de una mesa y tuve que quitrselo de encima.
Dax y Fey soltaron una carcajada. Cosette palideci y acerc su silla a
la de Sabine, que le rode los hombros con el brazo.
As que Shay te invit al baile? murmur Bryn. Qu le dijiste?
Que no, por supuesto! dijo Sabine, y nos lanz una mirada furiosa
a ambas. Es un chico testarudo y estpido. Cmo permitiste que
ocurriera, Cala? Te lo advert. Seguiste provocndolo?
T estabas all cuando Logan me orden que pasara tiempo con
Shay, Sabine! Yo no quera que sucediera nada de todo esto. Me invit y
le dije que ira con Ren.
Sabine me lanz una mirada rencorosa. Cosette la imit. Yo me
desplom en la silla.
Ansel jugueteaba con una manzana; la miraba pero era obvio que no la
vea. Fey y Dax dejaron de rer e iniciaron un debate sobre las
condiciones de la apuesta original de Mason.


284
Creo que le debes diez dlares ms. Neville haca girar una ua de
guitarra como si fuera una moneda. Insinuaste que Ren le arrancara
un miembro a Shay.
Saba que poda contar contigo. Mason abraz a Neville.
Djalo ya! Dax ense los dientes. Apostamos diez.
Y si los metiramos a ambos en una habitacin, pero sin Cala, para
que no pueda entrometerse? Entonces veramos si Shay es capaz de
conservar ambos brazos dijo Fey, apoyando los dedos en el bceps de
Dax. A lo mejor tienes tantas ganas de verlo cubierto de sangre que le
daras los otros diez dlares a Mason.
Qu diablos te pasa? exclam y le pegu un puetazo a la mesa.
No comprendes que es un asunto muy grave? Ren atac a Shay en
medio de la clase, y ahora se ha marchado de la escuela. Podra
meterse en problemas serios con Logan!
S dijo una voz sedosa a nuestras espaldas. Podra.
La sonrisa de Logan era como un cuchillo clavado en mis entraas. Me
volv lentamente y me enfrent a nuestro amo.
Cala dijo, se gir y le indic a alguien que se acercara. Me aferr a
los brazos de la silla cuando Shay dio un paso adelante.
El incidente de esta maana me ha dejado muy preocupado dijo
Logan. Como te imaginars, me enter con rapidez, puesto que el to
de Shay y mi padre son amigos. Asent con la cabeza y me aferr con
ms fuerza an a la silla. La madera cruji. Segn Shay, la culpa es
solo suya. Al parecer, te insult y Ren sali a defenderte. Logan lade
la cabeza. La enfermera Flynn me inform de un evento similar, una
discusin entre t y Shay que habra provocado esta desagradable
situacin.
El intento de Shay de cubrirle las espaldas a Ren me sorprendi, pero
asent, ocultando mis sentimientos.
S, eso fue lo que ocurri.
Comprendo dijo Logan, y le lanz una mirada expectante a Shay.
Shay carraspe.
Lamento haber perdido los estribos esta maana, Cala. Fue un


285
comentario fuera de lugar. No culpo a Ren por atacarme cuando se
enter. Espero que me perdones.
Logan sonri y me mir.
Gracias, no pasa nada dije sin mirarlo.
Nuestro joven amo nos ech un vistazo.
Las peleas entre amigos son desafortunadas y lo mejor es olvidarlas
cuanto antes. Ha sido muy alentador que le dieran la bienvenida a
Shay. Sigan as. Estoy convencido de que Ren lo perdonar, y ustedes
tambin deben perdonarlo. Un murmullo de la manada indic su
acuerdo. La sonrisa glacial de Logan volvi a aparecer. Muy bien.
Dejar que se reconcilien. Antes de marcharse su mirada se detuvo en
Mason.
Quieres sentarte? le pregunt a Shay.
Hoy no. Tal vez otro da dijo, apoyando las manos en la mesa y
contemplando a mis compaeros de manada. S que no es el
momento indicado, pero quiero que sepan que lo siento. Comprendo
que al provocar a Ren los coloqu en una situacin incmoda. Ustedes
se han convertido en mis amigos y no quiero poner en peligro esa
amistad. Volver maana, si no tienen inconveniente. Nadie dijo
nada, pero yo hice un breve gesto afirmativo. Gracias. Shay se alej
y yo apoy la frente en la mesa.
Una actitud muy decorosa. Quiz no sea tan imbcil gru Dax.
l y Fey echaban una pulseada. A condicin de que sepa cul es su
lugar, su presencia no me molesta.
Pero a m me gustara verlos pelear dijo Fey.
Neville y Mason intercambiaron susurros.
Sabine me mir fijamente.
Parece saber muy bien cmo funciona nuestra relacin con Logan.
Demasiado bien
Cuando estaba a punto de contestarle, Ansel se me adelant.
No me parece nada raro, dado que se sienta junto a nosotros todos
los das. Debe de haber comprendido la dinmica del grupo. Es un tipo
listo.


286
Habl sin mirar a Sabine y procur que su comentario pareciera
superficial, pero estaba muy tenso.
Le lanc una mirada ceuda, pero despus mir a Dax. Record la clase
de qumica y la mirada derrotada de Ren.
Estoy preocupada por Ren. Me dej una nota diciendo que hoy y
maana estara ausente. No s a dnde ha ido.
Dax me dirigi la mirada. En cuanto se distrajo, Fey le apret el brazo
contra la mesa. Dax se frot el codo sin pestaear.
Ir a buscarlo. Me asegurar de que no ha acabado con todos los
ciervos. No pasar nada. Est de mal humor, pero en general se le pasa
en poco tiempo. Quieres acompaarme le pregunt a Fey, por si
an est de mal humor y decide pagarlo conmigo?
Faltar a clase esta tarde? dijo, flexionando los dedos como si
fueran garras. Claro, me vendra bien una buena carrera.
Quiero que lo encuentren, pero no debieran faltar a clase dije. Los
custodios lo desaprueban y ya estamos metidos en suficientes
problemas.
No importa. Nos iremos ahora mismo dijo Fey, golpeando la mesa
con los puos.
Dax me lanz una mirada poco amistosa antes de sonrerle a Fey.

Vamos. La agarr del brazo, ella se zaf y le peg un codazo en las
costillas. Dax hizo un gesto de dolor, Fey rio y sali corriendo de la
cafetera. Con un gruido juguetn, Dax corri tras ella.



287
Captulo 29
e tend en la cama de Shay, acariciada por su mirada.
Qu te hizo cambiar de opinin?
Nada de preguntas murmur. Solo bsame.
Se tendi a mi lado con una sonrisa y desliz la mano por encima de la
curva entre mi cintura y mis caderas.
Ests segura?
S. Le rode el cuello con los brazos y lo atraje hacia m.
Sus labios cubrieron los mos y me fund en el abrazo. Me acarici el
cuello, desliz las manos hacia abajo y empez a desabrocharme la
blusa.
Un botn. Dos. Tres.
Quieres que pare? Sus labios me rozaron la oreja.
No poda respirar, pero negu con la cabeza.
Me bes el cuello y el escote.
Me pareci or un trueno.
No. No era un trueno.
El sonido estaba demasiado prximo como para ser una tormenta.
Dirig la mirada al pasillo, a travs de la puerta abierta de la habitacin,
y vislumbr algo en la penumbra: unos ojos ardientes como ascuas.
Ren sigui gruendo al tiempo que surga de entre la oscuridad que
camuflaba su pelaje gris oscuro.
Trat de hablar, pero no pude. Aferr el brazo de Shay, que alz la vista
y sonri.
Te amo.
En ese preciso instante Ren se acuclill y luego se abalanz sobre Shay,
derribndolo de la cama.
M


288
Se revolcaron por el suelo y Ren hundi los colmillos en la garganta de
Shay.
Al or el desgarramiento de la carne y el crujir de los huesos, cerr los
ojos.
Cuando volv a abrirlos, Ren haba adaptado el aspecto humano y
estaba acuclillado junto al cuerpo inmvil de Shay.
El alfa se volvi hacia m.
Tena que hacerlo dijo en voz baja. Eres ma.
Lo s susurr, y no me apart cuando se acerco a m. Lo siento.
Se inclin y me bes con los labios manchados con la sangre de Shay.
El sabor me hizo arder. Gem, aferr su camisa y lo atraje hacia m. Con
el rabillo del ojo vi que el cuerpo de Shay resplandeca y cambiaba: de
chico a lobo, de piel a pelaje, hundindose en un charco de sangre
hasta que por fin desapareci.
Abr los ojos y me llev las manos al estmago, reprimiendo las
nuseas. La habitacin gir varias veces antes de que se me pasara el
mareo. Clav la vista en el cielorraso; el destartalado ejemplar de La
Colina de Watership reposaba abierto sobre mi pecho. En busca de
consuelo, solo haba ledo unas pginas antes de quedarme dormida. El
mvil apoyado en la mesilla solt un zumbido, lo recog y mir la
pantalla. Shay Doran.
Oprim el botn para responder y murmur:
Estar all maana, Shay. Esta noche necesito estar sola. Y colgu
antes de que pudiera hablarme. No soportaba or su voz mientras las
palabras del sueo Te Amo an resonaban en mis odos.
Est enamorado de m? Quiero que lo est?
O pasos vacilantes. Gir y vi a Ansel pasando de puntillas. Me tend de
espaldas y me restregu los ojos. Me haba echado en la cama en
cuanto regres de la escuela y me haba dormido profundamente,
agobiada por los eventos del da.
Cuando Ansel volvi a pasar, el suelo cruji. Me lanz un vistazo
nervioso antes de desaparecer por el pasillo.
Actas de un modo extrao dije, palmoteando el cobertor.


289
Sintate.
Ansel se pos en una esquina de la cama, jugueteando con sus largos y
sedosos cabellos.
Necesitas un corte de pelo dije.
Bryn quiere que cambie de apariencia, y dice que primero ha de
crecer un poco ms.
Eres t quien quera salir con ella dije, agitando un dedo. Ahora
te ves sometido a sus ideas de cambio. Gracias a Dios; a lo mejor ha
llegado la hora de que deje de meterse conmigo.
No me molesta dijo, sonriendo con timidez.
Ya vers mascull, envidiando las sencillas intimidades que podan
compartir.
Tengo que hablarte de Shay dijo, ponindose serio.
Me incorpor, repentinamente desconfiada, y me pregunt si habra
gritado durante la pesadilla.
Qu pasa con l?
Ansel segua sin mirarme.
Recuerdas que hoy, durante el almuerzo, Sabine dijo que pareca
saber ms acerca de nosotros de lo que debera? Lo sabe. Bryn y
Ansel estuvieron en la caverna con Ren: lo descubrieron. Bueno dijo,
examinando el bordado de las fundas de mis almohadas, puede que
se me haya escapado algo mientras escalbamos, hace un par de
semanas.
No saba si sentirme aliviada u horrorizada.
Que se te escap algo, dices?
Pues si he de ser sincero trag saliva y continu, puede que le
haya explicado un par de cosas...
Ansel!
Por fin alz la vista con expresin de disculpa.
Lo siento, Cala, no pude evitarlo. Hemos alternado muy a menudo y
es un tipo estupendo. Cuando habla de ti, se le ilumina la mirada. Est


290
muy enamorado. Y me siento fatal, puesto que considero que no tiene
ninguna posibilidad, dada la presencia de Ren. Frunc el ceo y Ansel
prosigui apresuradamente. As que trat de explicarle que t y Ren
comparten una larga historia y que ahora van a unirse y l no dejaba de
hacerme preguntas que yo no poda contestar sin revelar secretos.
Entonces, sin darme cuenta, le empec a hablar de los guardianes y de
la manada y de por qu es importante que t y Ren celebren esa unin.
Ansel se qued sin aliento, con los msculos en tensin y aguardando
mi respuesta furibunda. Cuando comprob que no le chillara, se
relaj. Estaba menos chocado de lo que cre que estara.
Bueno, lee mucho dije, inventando una excusa. Creo que est
ms abierto a aceptar los hechos increbles de este mundo que la
mayora de los humanos.
La mirada de Ansel se ilumin y asinti con la cabeza.
S, me prest Sandman, es fantstico.
No me hables de tiras cmicas dije, apoyndome en las
almohadas. Se lo has dicho a Bryn?
No.
Ansel?
Bueno, vale, s. Pero, acaso puedes culparme? dijo, echndose en
la cama. No tienes la culpa, Cala. Ambos nos hicimos muchas
preguntas tras ir a Haldis con Ren. Sabemos que has estado all, y
tambin haba rastros de otro lobo. No contest, y Ansel se acerc.
Desde que fuimos a la caverna, Bryn y yo queramos hablarte de ello,
pero es como si nos evitaras. Bryn consider que sera mejor que yo te
hablara a solas.
Sobre la caverna? pregunt. No quera que se metieran en los
con Ren.
No solo sobre eso dijo. Por el tiempo que pasas con Shay y el
hecho de que acta como si formara parte de la manada, pensamos que
algo ocurri entre ustedes. Es as? Guard silencio. El corazn me
lata apresuradamente. Ansel no dijo nada. Despus lanz un suspiro
. Hoy, cuando me contaron lo de la pelea, comprend algunas cosas. No
conozco muy bien a Ren, pero s interpretar lo que sienten las
personas. Es menos seguro de s mismo de lo que aparenta sobre todo
cuando se trata de ti. Me volv hacia l, desconcertada. Ren,


291
inseguro de s mismo? Es verdad dijo, al ver mi expresin
sorprendida. Puede que Ren tenga un sentido muy desarrollado de su
territorio, pero no es tonto. No habra atacado a Shay en medio de clase,
a menos que creyera que quiz Ansel se interrumpi, como si
la idea fuera demasiado dolorosa.
A menos que creyera qu?
Que tal vez ests enamorada de Shay susurr, contemplndome
con mucha atencin. Sent que me asfixiaba, y mi corazn lata
atropelladamente. Cerr los ojos. Lo estoy?. Cala? Apenas lograba
or sus palabras por encima del zumbido en mis odos. Lo
convertiste? Me incorpor, clav las uas en las almohadas y las
desgarr. Tendra sentido dijo Ansel en voz baja y recorri el
cobertor con los dedos. Queras que Shay fuera uno de nosotros, as
no tendras que estar con Ren. Shay era el otro lobo que estaba en la
caverna, verdad?
No saba qu decir ni qu hacer. Decirle la verdad? Mentir? No quera
que Ansel y Bryn se vieran implicados en este asunto. Ya haban
tratado de protegerme al mentirle a Ren. Si traicionaba a los custodios a
sabiendas, quin sabe qu precio habra que pagar.
Sacud la cabeza; el temor por su seguridad hizo que siguiera
mintiendo.
No. Eso no fue lo que ocurri. Sabes que solo era un lobo solitario.
Estuve en la caverna a solas. Lamento que hayas tenido que descubrirlo
de esta manera, debera haberte hablado antes. Y haberte dado las
gracias por no decir nada. Y tambin a Bryn.
Por qu fuiste all? pregunt en tono de duda. Qu pensabas
hacer?
S que fue una estupidez farfull. Sent curiosidad mientras
patrullaba a solas y decid husmear por ah, pero ech a correr cuando
ol la araa.
Yo hubiera hecho lo mismo dijo, y se estremeci. Nunca he visto
nada igual.
Ni yo murmur, recordando la lucha, Haldis, Shay.
Deberas habrnoslo dicho dijo Ansel, frunciendo el ceo. Ren
estaba enfadado. Es un buen alfa. Quiere que trabajemos juntos.


292
Lo s dije.
No confas en nosotros? S que han cambiado muchas cosas debido
a la formacin de la nueva manada, pero todava somos tus amigos. No
te fallaramos, Cala.
Lo siento, Ansel dije, vacilando antes de continuar. Qu te hizo
pensar que haba convertido a Shay? Adems de descubrir el rastro de
otro lobo en la caverna, quiero decir.
Ansel me lanz una mirada, sus ojos grises duros como el pedernal.
Porque yo habra huido con Bryn si alguien me hubiera dicho que no
poda estar con ella. Se lo hubiera dicho si no fuera una guardiana, y
habra seguido huyendo el resto de mi vida con tal de conservarla a mi
lado. Lo mir durante unos minutos y despus asent lentamente. La
quiere. Eso es amor. Tiene que serlo. Gracias por no gritarme por lo
que dije aadi, sonriendo con tristeza. Volv a asentir; el nudo que
tena en la garganta me impeda hablar. Me gustara que me dijeras
qu sientes, Cala dijo. Solo quiero ayudarte. Tanto Shay como Ren
son buenas personas; no te juzgo. Has de seguir los dictados de tu
corazn.
No es tan sencillo.
Claro que s buf. Dios, Cala! No amas a nadie? Mantuve la
vista clavada a la cama. A lo mejor, no. Solo procuro ser fuerte, Y si ser
una alfa supone que no puedo amar a nadie? Cuando volv a mirarlo y
vio las lgrimas brillando en mis ojos, hizo un gesto de dolor. Lo
siento, lo siento. He dicho algo atroz.
Te quiero, hermanito dije, y lo abrac. Ansel apoy la cabeza en mi
hombro y le acarici los revueltos cabellos color arena. Quera contarle
todo. Me senta tan sola pero no poda correr ese riesgo. Ansiaba
mantener mi manada fuera de este lo durante el mayor tiempo
posible. Y quiero a mis compaeros de manada murmur,
escuchando el sonido de mis palabras, percibiendo su verdad, su
fuerza. Promteme que, pase lo que pase, sers fuerte. Es necesario
que protejas a Bryn, a la manada.
De qu ests hablando? dijo, ponindose tenso.
Ojal pudiera decrtelo musit. Pero es demasiado arriesgado.
An hay demasiadas cosas que ignoro. Promtemelo por favor.


293
Ansel asinti, y sus cabellos me rozaron la barbilla.
Yo tambin te quiero.


294
Captulo 30
noche tampoco dormiste, verdad? dije, acercndome al
pupitre de Shay cuando acab la primera clase. Se haba pasado
gran parte de la clase con la cabeza apoyada en los antebrazos.
El seor Graham no lo despert quiz no lo not porque Shay haba
sido lo bastante considerado como para no roncar.
He estado trabajando en la ltima seccin. Creo que he logrado
avanzar dijo, sacando una hoja de papel del bolsillo. Echa un
vistazo.
Agarr la hoja y la guard.
Le echar un vistazo ms adelante; hablaremos esta tarde, en la
biblioteca.
De acuerdo. Te parece que me salte la clase de qumica? Te
facilitara las cosas? No dijo a ti y a Ren, pero not que la idea le
fastidiaba.
No estar dije. E incluso si estuviera, sera mejor que fingieras
que no ha pasado nada. Todos los custodios estn vigilando e
informaran a Logan si la situacin sigue tensa.
Ren no asistir a clase? No estar Logan no habr
No me apresur a tranquilizarlo. Creo que Ren est
desahogndose. No dijo nada especfico, pero anunci que no aparecera
hasta esta noche, en el baile suspir y me sent junto a l. Lo que
hiciste ayer con Logan. No s cmo darte las gracias. Conseguiste el
respeto de toda la manada. Hubiera sido atroz para Ren, para todos
nosotros.
Hizo ademn de tocarme, pero lo pens mejor y meti las manos en los
bolsillos.
S, de vez en cuando logro hacer lo correcto dijo, sonriendo a
medias. Piensas disculparte por darme una bofetada?
No.
Lo sospechaba.
A


295
Son la campana anunciando la segunda clase. Me puse de pie, furiosa
porque no me haba tocado, pero saba que si no me largaba de all,
sera yo quien lo tocara a l.
Durante el resto del da procur no pensar en nada; mis nervios
estaban a punto de estallar y no poda permitrmelo. Que Bryn se
dedicara a pasarme dibujos de peinados durante toda la clase de
francs result de ayuda, pero senta un vaco en el estmago, sentada
a solas ante la mesa durante la clase de qumica orgnica. La clase la
dict un profesor suplente y me pregunt si el estrs de la clase pasada
haba hecho que la seorita Foris no pisara la escuela, o si habra
presentado su renuncia.
Como no hicimos ningn experimento, me dediqu a leer las notas que
Shay haba garabateado en la hoja de papel. Las frases y palabras
caticas daban fe de su frustracin: Vstago, dos mundos, obsequio?
Qu es el velo?. Despus haba copiado un prrafo que, pese a ser tan
confuso como las notas, al menos contena oraciones completas.
Quienes aguardaron la llegada del nio de la cosecha
tienen que elegir su destino
Para volver a empezar, busca la cruz
Para proteger el poder, haz tu obsequio (??)
La puntuacin denotaba la irritacin de Shay.
Dos mundos luchan, el vstago vive entre ambos
Cuando el velo se vuelve ms delgado, ha de hacerse el obsequio
(??)
No sea que un mundo se desvanezca mientras el otro perdure.
Al pie de la pgina haba ms preguntas y unas cuantas peroratas
sobre lo confuso del mensaje. Volv a leerlo todo. Shay tena razn:
aparte de la mencin del vstago y el indicio de que esa eleccin ocurra
durante Samhain, el trozo careca de sentido. Era imposible que algo
ocurriera al mismo tiempo que nuestro enlace. Rele las palabras y
decid volver a ellas ms adelante.
Durante el almuerzo, ninguno de los lobos se opuso a que Shay se
sentara con nosotros, sobre todo porque astutamente opt por
sentarse entre Neville y Bryn en vez de hacerlo a mi lado. Pero aunque


296
Shay estaba presente, haba un gran hueco en la mesa.
Encontraste a Ren? le pregunt a Dax.
Este solt un gruido afirmativo.
Y? Su respuesta muda me irrit.
Est perfectamente. Dax se meti un trozo de pizza en la boca. Lo
vers esta noche.
Mir a Fey, que mir a Dax; l sacudi la cabeza. Fey se volvi hacia m
y se encogi de hombros, antes de centrarse en la comida.
Arque las cejas pero opt por cambiar de tema.
Cuando acabaron las clases, empez a nevar. El remolino de copos
detrs de los altos vitrales de la finca Rowan haca vibrar los brillantes
colores del cristal.
Me dej caer en la silla al tiempo que Shay tamborileaba con los dedos
en el cuaderno apoyado en la mesa.
Ests preparada para lo de esta noche?
Espero que s dije, hurgando en mi mochila en busca de un
bolgrafo.
Cala dijo, en tono tenso. Debo decirte algo y solo lo dir una vez.
Es necesario que me escuches.
Shay aferr la mochila con los dedos.
l hizo caso omiso de mi tono de advertencia.
Lo siento, pero tengo que decrtelo. Lo mir. Shay apretaba las
mandbulas. S que te he atosigado sobre lo que sientes por Ren y
sobre tu lealtad a los custodios. Lo ocurrido ayer con Flynn y despus
en la clase de qumica hizo que comprendiera hasta qu punto lo que he
estado haciendo los pone en peligro, a ti y a los dems. No quiero eso.
Se puso de pie, se acerc a la enorme chimenea y clav la mirada en
el retrato de sus padres. As que lo dejar. Despus de esta noche los
dejar en paz a ti y a Ren. Estars con l. Lo s, y tambin s cunto
est en juego ahora que conoces la verdad acerca de los custodios. No
quiero que corras ms peligro del que ya corres ahora.
Shay, eso es


297
No he acabado. Permaneci donde estaba, sin voltearse. Tienes
que comprender que eso no significa que yo cuando volvi a hablar,
su voz era spera me d por vencido. Sabes lo que siento por ti. Eso
no cambiar.
Desvi la mirada y dije en tono vacilante:
Es verdad que todos correremos menos peligro si te mantienes a
distancia de Ren y de m. Sobre todo mientras te adaptas a tus instintos
de lobo. En cuanto a lo dems Los latidos de mi corazn casi me
impedan or mis propias palabras. Cuando me volv, estaba justo
detrs de m, y sus ojos brillaban. Pertenezco a Ren dije,
aborreciendo las palabras, deseando que Shay pudiera besarme e
hiciera desaparecer el resto del mundo. No puedo hacer nada para
cambiarlo.
Te perteneces a ti misma dijo en voz baja. Y yo puedo esperar
hasta que lo comprendas.
Aturdida por sus palabras, agarr los apuntes que me haba dado por la
maana porque no quera recordar que casi no nos quedada tiempo.
Shay se inclin por encima de mi hombro.
Qu opinas de eso?
Nada nuevo. Le tend la hoja. Excepto lo que ya has dicho.
Qu crees que significa lo del nio de la cosecha? dijo, y
contempl sus propios garabatos.
Significa que hemos de seguir investigando dije, empujando la silla
hacia atrs.
Un momento dijo, y me acerc el libro. Me parece que querras
echarle un vistazo a esto.
Abr la tapa y clav la vista en la primera pgina: Haldis Annals. Los
aos que figuraban debajo coincidan con los cinco primeros aos de mi
vida.
La madre de Ren? murmur. l asinti. Hoje las pginas en
silencio hasta encontrar la entrada. Mientras lea, Shay se qued
sentado sin decir nada, pero cuando cerr el libro y me sequ las
lgrimas, se removi. Mis padres estaban all. Los custodios enviaron
a los Nightshade en pos de los buscadores. Pero la manada no saba


298
nadie saba lo que le haba pasado a Corinne. Los custodios la
entregaron a un espectro.
Cala me tendi la mano, pero retroced sacudiendo la cabeza.
Estar bien, Me dirig a la escalera de caracol que daba al balcn.
Tenemos trabajo.
Unos veinte minutos despus regres con los brazos llenos de libros y
los dej en la mesa. Agarr el volumen ms grande y empec a leer.
Permanecimos sentados uno junto al otro; lo nico que interrumpa el
silencio que reinaba en la biblioteca era el garabateo de un bolgrafo o el
susurro de las pginas al pasarlas. El recinto se llen de sombras y el
reloj de pie marcaba el paso de las horas.
Parpade al leer un prrafo sobre los rituales del sbado.
Un momento dije y volv a leerlo.
Has encontrado algo? pregunt Shay, restregndose los ojos y
bostezando.
Examin otra pgina de Los Grandes Rituales.
A lo mejor. Cundo es tu cumpleaos?
Shay no alz la vista de la lectura.
El primero de agosto.
Bat las palmas y Shay se sobresalt.
Qu? exclam.
Me puse de pie y di unos pasos de baile.
Eres t! T eres el nio de la cosecha! Tanto el vstago como el nio
de la cosecha son la misma persona: son trminos intercambiables.
De qu ests hablando? Mi cumpleaos cae a mediados de verano; el
nio de la cosecha debera nacer en otoo, durante la poca de la
cosecha, no?
No dije, con una amplia sonrisa. Mis investigaciones han dado en
el blanco. Puesto que estaba leyendo sobre Samhain, decid leer sobre
los otros sbados. En la Rueda del Ao, el primero de agosto cae el da
de las cosechas de las brujas. T eres el nio de la cosecha; tienes que


299
ser t. Por fin hemos descubierto algo.
Shay ech un vistazo a la arrugada hoja de papel que nos habamos
pasado el uno al otro durante toda la tarde.
As que todo se refiere a m. Este trozo y lo que se supone que ha de
ocurrir durante el ritual de Samhain.
Al ver su expresin afligida mi sonrisa se desvaneci.
S, s. As es.
Samhain cae esta noche murmur.
S dije y me mord el labio, pero la ceremonia de esta noche no
tiene nada que ver contigo. Es imposible. Todos los custodios estn
centrados en el enlace. Es all donde estarn. No tiene ninguna relacin
con el vstago: el ritual de esta noche solo est relacionado con la
nueva manada.
La profeca slo cita el da, no el ao dijo. Y las profecas tratan
del futuro, correcto?
Crees que es un evento remoto?
Ha de serlo dijo, pero la preocupacin no se borr de su mirada.
Al menos hemos avanzado un poco. Ech un vistazo a su reloj.
Dijiste que Bryn vendra a buscarte a las cinco y media para prepararte
para tu gran noche, no?
S, por qu?
Son las seis dijo, mostrndome el reloj.
Me matar. Met las notas en mi mochila. No tendremos tiempo
de pasar un rato en la Luna de Sangre.
Cre que te preparabas para el enlace.
Es verdad dije, pero la ceremonia se celebra cerca del lugar del
baile. Todos los participantes se renen en la Luna de Sangre para
bailar y beber durante un par de horas, con el fin de brindar a nuestra
salud o algo por el estilo, pero nosotros nos marcharemos y acudiremos
al ritual de Samhain mientras los humanos siguen en la fiesta.
Comprendo murmur Shay.


300
No quera separarme de l, pero no quedaba nada ms por decir.
Ninguna risa compartida aliviara el dolor.
Me puse la chaqueta y lo salud con la cabeza. La sonrisa de Shay no
disimulaba la tristeza de su mirada.
Buena suerte, Cala.



301
Captulo 31
a est; ese es el ltimo Bryn me hizo girar para
inspeccionarme.
Por qu tiene tantos botones? dije, preguntndome cmo
lograra volver a quitarme el vestido.
Se llaman detalles, Cala. Tu madre adora los detalles dijo,
apuntndome con un pincel para aplicar sombra de ojos. Ests
segura de que no quieres maquillarte? Al menos podra maquillarte los
ojos. Destacarlos.
No. Nada de maquillaje No quera que mis ojos se destacaran.
Dej que te ocuparas de mi peinado, pero yo no me maquillo dije,
procurando vencer las nuseas.
Lo estropears. Bryn me apart la mano de los rizos
cuidadosamente apilados en la coronilla. No te toques. Ests segura
de que no quieres que te maquille los ojos?
Le lanc una sonrisa. Tena un aspecto deslumbrante. Ms que
deslumbrante. Su cabello rizado estaba peinado como de costumbre,
pero los reflejos color bronce ofrecan un brillante contraste con el tono
oscuro de su vestido de fiesta de lnea imperio que le envolva la figura.
No era justo. Bryn y las otras chicas de la manada Haldis que asistiran
al enlace ostentaran una belleza sutil, como las sacerdotisas de alguna
diosa oscura. Yo pareca una tarta de bodas, y estaba segura de que era
por culpa de mi madre.
Nada de maquillaje en los labios ni en los ojos dije, sealando mi
vestido largo hasta el suelo. Con esto basta. Ms adornos y entrar en
combustin espontnea.
Bien. Guard sus afeites en algo que pareca una gran caja de
herramientas.
Alguien llam a la puerta y la voz ansiosa de Ansel reson al otro lado.
Estn listas, chicas? Mason ya ha llamado dos veces. El resto de la
manada crey que habamos acabado en una zanja.
Has planeado alguna clase de entrada triunfal? le pregunt a Bryn.
Y


302
No. Que pase.
Vale, Ansel. Estamos listas grit.
La puerta se abri y Ansel entr. Bryn gir sobre los tacones de aguja y
le lanz una sonrisa seductora. Mi hermano se qued inmvil. Primero
palideci, despus se sonroj y luego volvi a palidecer. Trat de hablar,
pero solo logr soltar una especie de graznido y se conform con lanzar
un profundo suspiro.
Bryn lo tom de las manos.
Gracias.
Le bes la mejilla, pero cuando se dispona a volverse hacia m, Ansel la
agarr, le dio un beso en los labios y ambos se fundieron en un abrazo.
Desvi la mirada; me senta como una estpida por la envidia que me
corroa cada vez que Ansel y Bryn estaban juntos. Se han encontrado el
uno al otro y son felices. Y si yo hubiera encontrado la felicidad y tuviera
que renunciar a ella?
Tras unos instantes de incomodidad, en los que mantuve la vista
clavada en mis zapatos, Bryn murmur:
Continuaremos esta conversacin ms adelante.
No he odo eso, y ahora me dar la vuelta dije.
Ansel me sonrea con la boca embadurnada de carmn.
Tienes que lavarte la cara re.
Claro. Tienes un aspecto estupendo, dicho sea de paso dijo, y se
dirigi al bao.
Bryn hurg en su bolso en busca del pintalabios; su rostro rebosaba
felicidad y, presa de la envidia, sent ganas de golpearla. Dud que mi
rostro rebosara felicidad durante la ceremonia.
Ansel regres, haciendo tintinear las llaves del automvil.
En marcha dijo, vamos a la fiesta.
Los tres nos quedamos mirando a los bailarines que giraban al otro lado
de las puertas de cristal que separaban el saln de baile de la terraza
que daba al jardn. El anfitrin de la Luna de Sangre era Efron y se
celebraba en uno de sus hoteles de cinco estrellas en las afueras de Vail,


303
un palaciego edificio victoriano situado al borde de un espeso bosque.
Una orquesta de cmara interpretaba valses al otro lado del saln. Las
oscuras cortinas de satn, los altsimos vitrales y cientos de candelabros
proporcionaban un ambiente de autntico Halloween. Una esfera casi
translcida de papel rojo envolva la araa del saln y tea el recinto
de tonos ocres. Nuestra propia Luna de Sangre.
En una mesa junto a una de las paredes reposaba un gran caldero del
que surga el humo producido por el hielo seco, adems de una
interminable cantidad de deliciosos entremeses y postres. Custodios,
guardianes y humanos giraban al son de la msica vestidos con sus
mejores galas. Visto el espectculo a travs de las ventanas de cristal,
pareca un despliegue de vistosas chucheras.
No es Edn, pero es bastante bonito dijo Bryn, guindome un
ojo. Qu pena que no podamos participar.
Dije que lamentaba haberme retrasado farfull.
Me parece increble que estudiaras la noche de tu enlace dijo, me
lanz una mirada significativa, me arrastr a un lado y susurr: A ti y
a Shay les deben encantar las clases. Por qu no me pones al corriente?
Hay algn consejo que quisieras ofrecerme a m y a Ansel?
Ya les he dicho que estn equivocados dije. Acaso Ansel no te
puso al corriente?
Pens que quizs me daras una respuesta diferente. Ya sabes: cosas
de mujeres. Si quieres confesarte antes de ir al altar, este es el
momento.
Olvdalo Or el nombre de Shay me daba ganas de echar a correr. El
enlace significada que lo perdera y eso era como perderlo todo. No
estaba para bromas.
Ser mejor que vaya a ver si cumplimos con el programa dijo Ansel,
y le dio la espalda al salon. All est Ren.
Oh! Bryn se apresur a seguirlo. Ir contigo.
Hice caso omiso del retortijn en el estmago y sal al encuentro de Ren
al borde de la terraza. El esmoquin se pegaba a su cuerpo delgado; la
oscura chaqueta y los pantalones contrastaban con el chaleco y la
corbata grises. Sonre: eran sus colores cuando se converta en lobo.


304
Ese vestido es una ceremonia en s mismo, Lirio. Cunto tardaste en
ponrtelo?
Demasiado dije, tendiendo la mano para tocarme la trenza. Al
comprobar que no estaba, me puse nerviosa. Ests bien? Estaba
preocupada.
S rio en voz baja y aguda. Aunque ese chico no me gusta nada,
Dax me cont lo que hizo Shay para mantener a raya a Logan. Una
jugada excelente. Le debo una; es ms perspicaz de lo que crea.
Asent, y me frot los brazos para no tiritar.
El nio de la cosecha, el vstago. Se me apareci el rostro de Shay. Todo
est relacionado conmigo.
Cuando Ren me toc el brazo, sal de mi ensimismamiento.
S que no es tu estilo, pero tienes un aspecto fabuloso dijo.
Espero que puedas caminar bajo todas esas capas de tela.
Gracias dije, deslizando los dedos por su corbata. T tambin.
Tengo un regalo para ti dijo, metiendo la mano en su bolsillo.
Qu? estaba completamente desconcertada. Por qu me haba
comprado un regalo? Acaso debiera tener uno para l?
Un ligero rubor le cubri las mejillas. Su nerviosismo aceler los latidos
de mi corazn.
Solo es empez a decir, y se interrumpi. Se alej unos pasos y
luego regres junto a m. Por fin me lanz una mirada tierna y
vulnerable. La desconocida combinacin de sentimientos que recorri el
rostro del alfa me inquiet y record las palabras de Ansel: Es menos
seguro de s mismo de lo que aparenta sobre todo cuando se trata de
ti.
Ren sac la mano del bolsillo, aferraba algo con el puo. Me agarr la
mueca y la hizo girar. Algo fro cay en mi palma. Retir los dedos,
como si acabara de depositar una bomba en mi mano. Baj la vista y
solt un grito ahogado.
En la palma de mi mano reposaba un anillo delicado. Un brillante zafiro
ovalado, engarzado en una delicada trenza plateada. Lo mir fijamente,
en silencio. La mano me temblaba.


305
Ren no se acerc.
Es de oro blanco murmur. Me recuerda tus cabellos.
Desprend la mirada del anillo y lo contempl. l me lanz una mirada
inquisitiva. Quise hablar, pero tena un nudo en la garganta; el temblor
de mi mano aument y todo mi cuerpo se ech a temblar.
No tienes que llevarlo si no te gusta dijo, en tono desilusionado.
Solo consider que deba regalarte algo antes del enlace. Mi padre dijo
que los anillos no formaban parte de la ceremonia, pero quiero que
sepas que Un gruido apagado reson en su pecho. Da igual
dijo, e hizo ademn de quitarme el anillo. Cerr los dedos y apret la
mano contra mi pecho. Ren parpade, sobresaltado ante el movimiento
repentino. Por fin logr carraspear, aunque mi voz sonaba extraa.
Es hermoso. Gracias. Me quiere. Le importa que estemos juntos. Me
pregunt si lograra sobrevivir a esa noche. Los ojos se me llenaron de
lgrimas y baj la vista. Abr la mano y me puse el anillo. Lo siento,
no tengo nada para ti.
Ren se acerc, me tom de la mano y desliz un dedo por encima del
anillo.
S que tienes.
Entonces apareci Bryn, acompaada de Dax.
Ha llegado la hora dijo Dax. Ren asinti y me roz la frente con los
labios antes de seguir a Dax escaleras abajo.
Ests preparada? pregunt Bryn. Me sonri pero percib un temor.
No s si es la pregunta adecuada dije, volviendo a contemplar el
anillo. Este es mi hogar. Siempre he sabido cul es mi camino. Ahora
debo recorrerlo.
Quiero que sepas que estar justo detrs de ti. Bryn me agarr del
brazo. La manada no permitir que te pase nada malo.
No pueden participar dije, dejando que me condujera escaleras
abajo, hacia el bosque.
Crees que podran impedirlo si tienes problemas? dijo, pegndome
un codazo que me hizo sonrer.
Gracias.


306
Ests preciosa aadi.
Parezco una torta.
Una torta preciosa.
El fro aire nocturno convirti nuestras risas en minsculas nubes de
vapor. Bryn me condujo a lo largo de un sendero desconocido que
penetraba cada vez ms profundamente en el bosque; en la superficie,
una delgada capa de nieve brillaba como una alfombra de diamantes. El
sonido de la msica se desvaneci. Contempl la nieve inmaculada,
sabiendo que pronto la manchara con la sangre de alguna criatura.
Alc la vista hacia la Luna y me pregunt qu o quin sera nuestra
presa.
La Luna de Sangre, la Luna del Cazador. Hoy es una noche apta para la
muerte. Procur asimilar los rayos de la luna, con la esperanza de que
despertaran mi instinto cazador, pero esos instintos estaban enterrados
bajo mi temor.
Cunto falta? le pregunt, pero vi las luces de las antorchas antes
de que pudiera contestarme. Las llamas ardan entre los altos pinos que
rodeaban el claro en el bosque: parecan los barrotes de una jaula.
Yo debo entrar primero. Bryn me abraz y me dej al otro lado del
crculo. Naomi dijo que sabras cundo tendrs que atravesarlo. Todo
saldr bien. Recuerda que eres la mala de la pelcula.
Claro. Pero no me senta como la mala de la pelcula sino como un
flan.
Me han dicho que en estas circunstancias las novias adoptan aires de
diva dijo, sonriendo, as que, si lo deseas, puedes hacer esperar a
Ren un rato ms. Le har bien.
Vale. Hasta luego.
Te quiero, Cala. Me bes en la mejilla y se dirigi al crculo de
antorchas.
Observ cmo se marchaba; tena el corazn en un puo y respiraba
agitadamente. Me senta torpe, como un potrillo recin nacido que trata
de aprender a caminar.
Sabes que has de hacerlo, Cala. Has nacido para esto. Esto es lo que
eres.


307
Entonces, por qu quera echar a correr? No debera sentirme atrada
por mi propio destino?
Me cubr el rostro con las manos y procur tranquilizarme. Del crculo
surgan rtmicos golpes de tambor, convocando a los espritus al ritual.
Recog mis pesadas faldas y me acerqu al claro: quera echar un
vistazo a lo que me esperaba.
Al olfatear el rastro qued inmvil. Mir en torno, alarmada. Era
imposible. Pero tambin inconfundible: el olor a lluvia, a plantas
ansiosas de sol. Shay.
Durante un instante, imagin las palabras de Efron: Quienquiera que
se oponga a esta unin, que hable ahora o guarde silencio para
siempre y a Shay surgiendo entre las sombras y arrancndome de los
brazos de Ren.
Estoy perdiendo la cabeza. Trat de olvidar el rastro, la fantasa
traicionera. No poda ser real. No solo estaba segura de que en ningn
momento del ritual nadie preguntara si alguien se opona al enlace,
tambin de que Shay no estara all para salvarme. Era imposible.
Pero cuando volv a olfatear, el rastro persista, alejndome del crculo y
atrayndome hacia las sombras del bosque. Vacil, dudando entre el
impulso de acudir a la ceremonia y la necesidad de saber de dnde
proceda el rastro, de descubrir si era real. Ignoraba cunto tiempo ms
poda postergar mi entrada.
Entonces o la voz de Sabine entre los rboles, dulce y melanclica. Otra
voz se uni a la suya, la de Neville. Las melodas se entrelazaron:
entonaban canciones sobre la batalla y el sacrificio, otro recordatorio de
que el enlace trataba del deber, no del amor.
La cancin del guerrero. Dispona de unos minutos ms. Me alej de la
luz de las antorchas y avanc sigilosamente en medio de la oscuridad,
siguiendo el rastro. Se volva ms intenso a medida que avanzaba y me
alejaba de las llamas de las antorchas.
Me top con un gran roble, una presencia llamativa entre los pinos, y ya
no estaba sola: al pie del roble haba alguien.
Shay tena los ojos vendados, la cabeza inclinada, las manos atadas a la
espalda y estaba de rodillas debajo del gigantesco rbol. Se me cort la
respiracin.


308
Alz la cabeza, respirando profundamente.
Cala? Cala, eres t?
Recuper el aliento. l tambin conoce mi rastro.
Corr hacia all, casi tropezando con la falda y me puse de cuclillas
junto a l.
Qu haces aqu, Shay? Le arranqu la venda de los ojos y le toqu
la cara.Qu pas?
Ella me trajo aqu. Creo que s por qu dijo, palideciendo. No me
lo puedo creer.
Qu?! Quin te ha hecho esto?
Esa palabra de la profeca dijo con voz temblorosa. La que no
lograba traducir.
Te refieres a obsequio? Qu pasa con ella? Por qu diablos
habla del libro cuando est maniatado en el bosque?
Cuando dije obsequio, Shay se estremeci.
S, esa. Su rostro adopt un tono verdoso y tem que vomitara. No
significa obsequio, Cala.
Qu significa? pregunt, desatando los nudos de las cuerdas que
lo sujetaban y encogindome al ver la piel lastimada de sus muecas.
Significa sacrificio.



309
Captulo 32
l mundo se volvi borroso y cre desmayarme.
Cala Shay me agarraba de los hombros y me sostena en
pie, me has odo?
Sacrificio? repet; lo nico que perciba era el abismo
fro y negro de la noche que quera devorarme. Quin te ha hecho
esto?
Flynn dijo. Vino a casa despus de que te marcharas. Me dej
inconsciente. ter, creo que utiliz ter.
S. Una voz spera surgi de detrs del tronco un instante antes de
que Lana Flynn emergiera, an envuelta en la oscuridad. Una sonrisa
malvada, unos dientes brillando bajo la plida luz de la luna. Y ahora
has estropeado la sorpresa, Cala. No sabes que para la novia trae mala
suerte ver a la presa antes de matarla? Un momento: en realidad lo que
trae mala suerte es que Ren vea tu vestido, verdad? Soy una tonta.
Sacrificio. Nuestro sacrificio.
No exclam, temblando y empujando a Shay detrs de m para
protegerlo. l no puede ser la presa. No haran eso.
Su sonrisa era como un pual corvo.
Vaya, vaya, al parecer aqu ocurre ms de lo que me imagin al
principio. Qu maravilla! Al ver mi expresin desesperada, la mirada
de Flynn se ilumin. Te advert que no te alejaras de tu camino, Cala.
Quizs ahora veas cmo son las cosas de verdad. Es obvio que Ren
desea que seas suya. Si ests dispuesta a hacer el sacrificio junto con
l, a lo mejor perdone tus errores.
Ustedes harn el sacrificio? Shay se puso de pie, y nos mir
fijamente a ambas con expresin horrorizada. T y Ren?
Claro dijo Flynn. Por qu crees que han montado semejante
alboroto con este enlace? T eres quin proporcionar la diversin.
Cuando quise acercarme a Shay, me ense los dientes.
E


310
No te muevas.
Te juro que no lo saba susurr; el bosque murmuraba oscuros
secretos que me mareaban. La conversacin de mis padres, la
insistencia de mi madre de que la presa deba ser un secreto, el modo
como palideci cuando le dije que conoca a Shay. No lo saba
repet y ca de rodillas; la cabeza me daba vueltas. Es Shay. El
sacrificio forma parte del enlace. l es nuestra presa.
nimo, pequea ronrone Flynn. No tendrs que soportarlo
mucho tiempo ms. S buena chica y vete al claro. Te estn esperando.
Pronto llevar a Shay hasta all. En cuanto Ren haya besado a la novia.
Como si sus palabras los hubieran convocado, el aire se llen del
aullido de los lobos llamando a su alfa. Mi madre tena razn: el
significado de los aullidos de la manada no dejaba lugar a dudas. Me
convocaban, pero el sonido no supona un llamado, era aterrador,
mortfero. Ya no soy una de ustedes. No dejar que esto ocurra.
No! Tom aire y me puse de pie. Nos vamos. Ahora. Shay
retrocedi y se apoy contra un pino. Percib el rastro de su aspecto
lobuno y saba que luchaba por no convertirse en lobo, atrapado entre
el miedo y la furia. Jams te hara dao dije. Debes confiar en m.
Por favor, Shay, creme. Tienes que saber cunto te quiero. Shay
recorri el bosque con la vista, buscando una manera de escapar. Por
favor, Shay susurr y le tend la mano. Te amo.
Shay se qued paralizado. No s qu me aterraba ms: lo que acababa
de decir, lo que dira l o lo que estaba ocurriendo. Durante un minuto
no pude respirar.
Lo s dijo por fin, y me tendi la mano. Largumonos de aqu.
Un grito surgi de la garganta de la enfermera Flynn, una mezcla de
crujido y de siseo, como el ruido de huesos que se rompen.
No irn a ninguna parte.
Las sombras a sus espaldas empezaron a moverse y sent un escalofro.
Si estaba acompaada por espectros, no tenamos ninguna posibilidad
de escapar, pero entonces vi que las masas oscuras se movan con ella,
como si formaran parte de sus miembros. Sus hombros se agitaron y
dio un paso adelante, envuelta en una capa de cuero: alas.
Qu diablos? exclam Shay. Los ojos se le salan de las rbitas.


311
Me agazap: un lobo blanco y furioso acechando al scubo. Flynn rio y
agit la mueca. Un ltigo apareci en su mano y ondul como si, ms
que de cuero, fuera de sombra.
Brinqu esquivando el ltigo, pero me dio en las costillas y solt un
aullido. Comparado con la oleada de desesperacin que me invadi, el
dolor del ltigo era nimio.
La imagen de Ren atacando a Shay me paralizaba. O mis propios gritos
y la carcajada de Efron. Me sent presa de sentimientos pegajosos como
alquitrn que brotaban de la herida causada por el ltigo. Flynn volvi a
rer y dirigi la mirada a Shay.
Puede que no tenga permiso para matarte, vstago, pero eso no
significa que no podamos jugar.
Flynn inclin la cabeza hacia atrs y yo solt un latido de advertencia.
Shay rod por el suelo, esquivando el chorro de fuego que surgi de la
boca del scubo y abras el rbol contra el cual se haba apoyado.
Clav la mirada en el ltigo y el aura de sombras que lo rodeaba. Me
agazap y luego me abalanc sobre Flynn. Cuando le clav los colmillos
en la mueca hasta el hueso, solt un alarido de dolor. La sangre se
derram en el suelo. Corr alrededor de ella, mientras perciba el olor de
mi pelaje quemado a causa de las llamas que expulsaba. Flynn grit en
un idioma desconocido y agradec los ensordecedores aullidos de la
manada; sin ellos, el ruido de la lucha hubiera conducido a los
guardianes y a los custodios directamente hasta nosotros.
Volv a aullarle a Shay, pero deseaba poder gritarle. Por qu no se
convierte en lobo? Necesitaba ayuda en esta pelea.
Shay clav la mirada en la mano cercenada que cay de mis fauces. Se
lanz hacia delante y agarr el ltigo de sombras, gir sobre s mismo y
la cuerda del ltigo vir en el aire y cay sobre el pecho de Flynn, que
solt otro alarido. Los ojos se le salieron de las rbitas cuando se volvi
hacia su inesperado atacante.
La mirada fra y decidida de Shay pareca perturbarla an ms que su
destreza con el arma de la que l se haba apropiado. Recogi el ltigo y
volvi a lanzarlo, y esta vez se enroll en el antebrazo de Flynn, por
encima del mun que an sangraba, donde antes estaba su mano.
Ella chill, tratando de aferrar la sombra enrollada alrededor de su
brazo como una lapa.


312
Shay apret las mandbulas y tir del ltigo. Flynn perdi el equilibrio y
cay al suelo. Me abalanc sobre ella, le clav los colmillos en el cuello y
le arranqu la carne blanda. Solt un grito sofocado; una voluta de
humo brot de sus labios y despus se qued inmvil. Retroced y me
convert en humana.
Shay permaneca en silencio, contemplando el cadver. Corr a su lado
y lo agarr del brazo.
Ests bien?
l asinti.
Qu era Flynn?
Un scubo, pero uno de verdad, no una de las estatuas de tu to. Es
una criatura infernal que puede ser convocada por los custodios, como
los espectros. Pero los ncubos y los scubos estn ms estrechamente
emparentados con los mortales: todava podemos matarlos dije,
observando el cuerpo inmvil de Flynn. Evidentemente me
estremec, asqueada, no tienen sentimientos; por eso le encanta
hacernos sufrir. Debera haberlo adivinado.
De qu se alimentan los espectros? dijo Shay, desenrollando el
ltigo del brazo de Flynn.
De dolor contest, observando el ltigo. As que Indiana Jones
eh? Sonri y asinti con la cabeza al tiempo que ovillaba el ltigo.
Un buen modelo por imitar. No sueltes el ltigo; me temo que quizs lo
necesitemos. Le toqu el rostro, aliviada de que no estuviera herido.
Por qu no te convertiste en lobo?
Cre que no deba hacerlo dijo.
No se me ocurri que deba indicarte que si nos ataca una condenada
lanzallamas puedes convertirte contest, y le pegu un puetazo en el
brazo.
Entendido; las condenadas lanzallamas convierten a Shay en un
chico lobo dijo, sacudiendo el ltigo. De todos modos, soy ms
diestro con el ltigo que con los dientes.
Vale. Los aullidos de los guardianes an se elevaban en el cielo.
Cunto tiempo aullaran antes de venir a buscarme?
Tenemos que largarnos de aqu. Antes de que se den cuenta de lo


313
ocurrido.
Pero no lograremos escapar de ellos, verdad? Ni siquiera como lobos.
Shay tambin dirigi la mirada hacia las antorchas titilantes.
Tenemos que intentarlo dije, dispuesta a partir.
Aguarda. Shay me agarr del brazo y me hizo girar. Lo sabes,
Cala, verdad?
Saber qu? pregunt, atrapada en el misterio de su mirada.
Que yo tambin te amo.
Con los ojos llenos de lgrimas me convert en lobo y lam los dedos de
Shay antes de echar a correr entre los rboles.



314
Captulo 33
vanzamos a travs del laberinto de pinos; los rayos de luna
creaban fantasmales columnas de luz que dividan la oscuridad.
Shay corra tan junto a m que su pelaje rozaba el mo.
A dnde vamos?
Dnde estn Haldis y el libro? Agit las orejas. El coro de aullidos se
haba interrumpido y un silencio sepulcral flotaba en el bosque.
En mi casa. O el tono temeroso de su respuesta. Tenemos que ir a
buscarlos, verdad?
Son los nicos indicios que nos quedan. Ojal el bosque volviera a cobrar
vida y que sus sonidos habituales me tranquilizaran, pero no haba
nada, solo el vaco. Adems, los custodios quieren apoderarse de ellos, y
eso significa que tenemos que llevrnoslos lo ms lejos posible.
Lejos, dnde?, pregunt. A dnde iremos?
No lo s. El mundo se haba vuelto patas arriba, no tena respuestas. A
cualquier parte, no podemos quedarnos aqu.
No me importara marcharme. Las cosas no me han funcionado bien aqu.
Le lanc una dentellada juguetona, agradecida por su intento de
bromear. Incluso tras enfrentarse al horror de esta noche, an trataba
de animarme.
Los hemos dejado atrs? Shay brinc por encima de un tronco cado.
Ya no oigo sus aullidos.
Mi sonrisa interior se desvaneci cuando me hizo recordar que el
bosque nocturno permaneca en silencio y un escalofro me agit el
pelaje.
Limtate a seguir corriendo.
Con el rabillo del ojo vislumbr un movimiento breve y furtivo. No saba
qu haba visto pero aceler el paso, levantando nubes de nieve al
tiempo que atravesaba un claro entre los rboles.
A


315
Cala! La voz alarmada de Shay reson en mi cabeza y en ese momento
una figura enorme se abalanz sobre m.
Ca sobre la nieve, sin aliento. Mi atacante y yo rodamos por el suelo
hasta que acab de espaldas, aprisionada. Un instante despus, el
rostro humano de Ren se inclin sobre m.
Sobresaltada y absolutamente desconcertada al ver al alfa an vestido
de esmoquin, con la corbata floja y la camisa arrugada, me convert en
humana y lo mir fijamente.
Me aferraba de los hombros, impidiendo que me incorporara.
Me han enviado para que te mate, Cala dijo con voz quebrada y
temerosa. Para que te mate y regrese con Shay.
Ren dije, y mi voz temblaba. Deja que te lo explique. Puedo
explicrtelo.
Antes de que pudiera seguir hablando, o un gruido. Era Shay, an
convertido en lobo; se acerc, con la mirada de sus ojos verde plido
clavada en Ren y enseando sus colmillos afilados. Ren frunci el ceo
y despus se qued boquiabierto y plido. Me puse tensa: cre que
cambiara de aspecto de inmediato y se lanzara sobre Shay, pero no lo
hizo. Se puso de pie y retrocedi. Su mirada oscilaba entre mi rostro y
el nuevo lobo.
Lo convertiste grazn. Tropez hacia atrs como enceguecido y se
desplom contra el grueso tronco de un pino, araando la corteza con
los dedos.
Shay se acuclill, dispuesto a atacar. Me puse de pie y corr a
interponerme entre ambos.
No, Shay! No lo hagas! Tengo que hablar con Ren a solas. Por favor.
Entonces volv a ver a un chico ante m.
Ni hablar dijo, sin despegar la vista de Ren; la luna haca brillar sus
afilados colmillos.
No pasa nada. Solo unos minutos, te lo prometo. Seal la direccin
que quera que tomase. Vete.
Ests loca? gru. Es uno de ellos, Cala.
No. No lo es. No me har dao.


316
Y saba que era verdad.
Corre. Yo te alcanzar. Empez a protestar, pero lo interrump.
Ahora, Shay. Los otros no pueden estar muy lejos.
Shay vacil, pero despus se escurri entre los rboles.
Tropec a travs de la nieve profunda hasta alcanzar a Ren. Tena los
ojos cerrados; las manos le sangraban, all donde la spera corteza le
haba arrancado la piel.
Mrame, Ren, por favor. Pero sus ojos permanecieron cerrados.
Lo saba. Esto es lo que quieres. Lo quieres a l. Abri los ojos
lentamente y el dolor reflejado en sus oscuras pupilas me atraves el
corazn. Ese rastro estaba contigo en la caverna. Es el lobo solitario.
Queran obligarnos a matarlo, Ren! solt. Esta noche los
custodios iban a sacrificar a Shay. l es nuestra presa.
Durante un momento guard silencio y saba que, al menos en parte,
quera matar a Shay. Su instinto de alfa lo impulsaba a hacerlo,
poseerme a m y destruir al usurpador, sobre todo ahora que este se
haba convertido en uno de nosotros. Pero otra parte de l y esper
que fuera la ms fuerte tena que saber que matar a Shay estaba mal.
Eso es imposible dijo Ren, sacudiendo la cabeza. No puede ser,
despus de todo lo que nos han exigido. Lo hemos cuidado; es
repugnante.
Es verdad dije, y sent un gran alivio. Shay fue conmigo a la
caverna y mat a la araa. Pero la araa me pic y tuve que convertirlo.
A no ser por la sangre de la manada hubiera muerto. No tenamos
eleccin.
No quera pensar en el dolor de Ren, ahora que saba cunto tiempo
haba dejado de decirle la verdad, de decirle cunto me gustaba la
compaa del Shay lobo, corriendo a mi lado; en fin, todos esos secretos
y mentiras, surgiendo de lo desconocido, rodendonos como buitres.
De qu diablos ests hablando, Cala? En primer lugar, por qu
fuiste a la caverna? dijo Ren en tono brusco. Nada de esto tiene
sentido. Por qu los custodios nos exigiran que lo matemos?
Shay no solo es un chico humano. Es especial. Ren hizo una mueca,
pero continu. Es el vstago, alguien a quien los custodios consideran


317
una amenaza, porque cumple con una profeca que temen.
Qu profeca? Si nuestros amos dicen que es una amenaza, Cala,
por qu le ayudas? rugi. Cumplimos las rdenes de los custodios.
Protegemos los emplazamientos.
No es verdad. Al menos, no deberamos hacerlo. Nos han mentido lo
agarr del brazo. He ledo La guerra de todos contra todos, Ren. Shay
encontr el libro en la biblioteca de su to y lo le.
La mirada de Ren expresaba temor y fascinacin.
Has ledo el libro de los custodios?
Nos mintieron, a todos nosotros dije. No son quienes afirman ser,
y no somos sus leales soldados. Somos sus esclavos. Antao, los
guardianes contraatacaron, se resistieron. Nuestros antepasados
trataron de emprender otro camino y los custodios los mataron por
rebelarse. Est todo ah, toda la historia que nos han prohibido
descubrir. No puedo seguir viviendo as. Mis lgrimas airadas
brotaban con mayor rapidez. Aborrezco lo que pueden hacernos. Lo
que Efron le hace a Sabine. Lo que podra pasarles a Mason, a Ansel, a
Byrn a cualquiera de nosotros, o a todos. No quiero someterme, Ren,
soy una alfa.
Y entonces me abrac a Ren, sollozando, al tiempo que le golpeaba el
pecho con los puos.
Cala murmur Ren con voz ronca. Si esto se debe a lo que ocurri
en la montaa, lo siento. No quise hacerte dao. No quiero dominarte.
Eres mi compaera y respeto tu fuerza. Siempre la he respetado hizo
una pausa y tom aliento. No soy mi padre.
Todava no. No poda ocultar mis propios temores acerca de Emile y las
palabras dichas por mi madre sobre el alfa Bane. Acaso Ren sera
diferente?
Ahora eso no importa dije. Nada de ello importa. Me marcho.
Tengo que ayudarle a Shay a salir de aqu. No dejar que muera.
Por qu? sise Ren. Qu tiene Shay que merece que arriesgues
tu vida por l?
Es el vstago susurr. Tal vez sea el nico que puede salvarnos. A
todos. Y si nuestra vida solo nos perteneciera a nosotros? Y si no
sirviramos a los custodios?


318
Ren me abraz estrechamente.
No s cmo creerte. Cmo creerme todo esto. Acaso hay algo ms?
Esto es lo que somos.
Eso no hace que est bien. Sabes que no abandonara a mi manada a
menos que me viera obligada a hacerlo dije en voz baja. A menos
que fuera el nico modo de ayudarles. Su mirada se encontr con la
ma, tensa y vacilante. No tenemos mucho tiempo dije. Cmo
lograste adelantarte a los dems?
Ren dirigi la vista hacia el punto en que Shay y yo surgimos del
bosque.
Cuando descubrieron el cadver de Flynn, se arm un revuelo enorme,
pero descubr tu rastro y me largu. Los dems an se estn
reagrupando. La manada de mi padre. Los Bane mayores.
Se puso rgido y sent un escalofro.
Y los Nightshade? pregunt.
Los estn interrogando.
Ren me agarr cuando se me doblaron las rodillas y me desplom.
Imgenes demasiado horrorosas como para enfrentarme a ellas se me
cruzaron por la cabeza. Mi manada. Mi hermano. Los espectros. Se me
revolc el estmago y cre que iba a vomitar.
Los fuertes brazos de Ren me sostuvieron mientras trataba de recuperar
fuerzas.
Qu saben, Cala? musit.
Nada dije. Ninguno sabe quin es Shay ni lo que yo he
descubierto. No quera ponerlos en peligro Borr las ideas
espantosas de mi mente. Si algo les ocurre, la culpa es ma. Tienes
que ayudarles. Eres el nico que puede hacerlo.
No. Si t tienes problemas, te ayudar a ti. Ir contigo dijo,
apretando los dientes. Incluso si significa proteger a Shay.
No puedes venir conmigo protest. Necesito que regreses. Que los
distraigas para darnos tiempo. Por favor, Ren. Ren tom aire y me
clav la mirada. La sostuve y me obligu a hablar en tono firme.
Necesito que lo hagas. Diles que luchamos, que me causaste heridas


319
graves y que hu, pero que Shay no estaba conmigo, que te despist. Es
a l a quien quieren; te seguirn si los conduces en otra direccin.
Me cost tanto decir esas palabras como a Ren escucharlas.
Su mirada era triste, pero resignada.
A dnde irs?
No lo s dije, incapaz de disimular el miedo que senta.
No lo hagas, por favor susurr. Vuelve conmigo. Hablaremos con
Logan; tiene que haber una explicacin. Los custodios nos necesitan;
somos los alfas. Lo resolveremos. No te harn dao, no lo permitir.
Dar igual que yo sea una alfa, Ren. Escchame. Esto no solo tiene
que ver con Shay; hay ms. Debes saber la verdad. Quienes mataron a
tu madre no fueron los buscadores, fueron los custodios.
Ren me mir fijamente.
Encontramos documentos en la finca Rowan, la historia de las
manadas de Vail. Tu madre se ali con los buscadores y encabez una
rebelin de los guardianes cuando t eras un nio pequeo.
Eso es imposible susurr.
Es la verdad dije. Lo le yo misma. Los custodios mataron a tu
madre. Lo siento muchsimo.
No. No es verdad dijo, cerr los ojos y sacudi la cabeza. No puede
ser.
Aydame, por favor. A lo lejos son un aullido, y despus otro. Me
estremec. No me queda tiempo dije. Qu hars?
Ren abri los ojos lentamente, alz la mano y me roz la mejilla.
Har lo que me pides.
Te debo mi vida. Gir el rostro y bes la palma de su mano. Diles
que luchamos, pero que Shay no estaba aqu. Ahora su rastro no es
humano y no podrn rastrearlo mientras huela como un lobo.
Dime que volvers por la manada. Por m. Las lgrimas brillaban en
sus ojos. No quiero perderte. No poda pronunciar palabra. Los ojos
se me llenaron de lgrimas y di un paso atrs, pero Ren me abraz.


320
Lo amas?
No me hagas esa pregunta dije. Sent un ardor en los labios tras
confesarme con Shay, y ahora esta nueva mentira los haca arder an
ms. No se trata del amor. Se trata de sobrevivir.
No, Cala dijo, bajando la voz, solo se trata del amor.
Y entonces me bes. Sus labios acariciaron los mos, sus manos me
tocaron y me suplicaron que me quedara. Comprend que crea que
nunca ms volvera a besarme. En parte deseaba quedarme junto a l,
aferrarme a l, sabiendo que ramos el uno para el otro, que nos
complementbamos, pero por otra parte quera marcharme, correr a
travs del bosque en pos de un destino desconocido. Cuando Ren me
solt, reprim un sollozo y me di la vuelta.
Antes de desparecer entre los rboles, el lobo gris marengo se detuvo
unos instantes y volvi la mirada hacia atrs. Encontr el rastro de
Shay y avanc a travs de la nieve. A mis espaldas o el aullido solitario
de un lobo. El aullido reson y se elev hacia la luna llena, un lamento
que expresaba una prdida y un dolor irreparables.



321
Captulo 34
uando le di alcance, Shay corra a travs de los jardines de la
finca Rowan. Le lanc un mordisco.
Eres rpido. Estoy impresionada.
Cuando resbal y se detuvo, levant una nube de nieve luminosa.
Ests bien?
Estoy perfectamente. Pas corriendo junto a l. No te detengas, tenemos
que darnos prisa.
Qu pas con Ren? Shay sigui corriendo a mi lado.
Nos conseguir un poco ms de tiempo.
Corrimos a travs de los setos y pasamos junto a las silenciosas fuentes
de mrmol del jardn.
Ests segura de que puedes confiar en l? Percib el tono airado de su
voz.
S. No te preocupes por Ren, preocpate de sacarnos de aqu. An no
estamos a salvo.
Cuando llegamos a la escalinata de la mansin, ambos nos convertimos
en humanos. Shay abri la puerta, me tom de la mano y corrimos
hacia la escalera. Nuestros pasos resonaron en los pasillos vacos al
tiempo que corramos a travs del ala este hasta su habitacin. La luz
de la luna penetraba a travs de las altas ventanas; sombras largas y
delgadas se proyectaban sobre las paredes y formaban oscuras
manchas en el plido suelo de mrmol. Tena los nervios de punta, pero
logr no soltar un grito cuando pasamos junto a la estatua del ncubo.
Shay abri la puerta de su habitacin.
Vale, tomemos lo que necesitamos y largumonos de aqu.
Sac una mochila del armario mientras yo caminaba de un lado a otro.
Con las manos llenas de ropa, se volvi a mirarme.
Quieres unos jeans y un suter? Te quedarn grandes, pero sern
C


322
ms cmodos que tu vestido. Aunque tendrs que llevar los mismos
zapatos. Lo siento.
Ech un vistazo a mi vestido: estaba casi negro, manchado de nieve
derretida y de la tierra del bosque.
No importa. Son de tacn bajo as que puedo caminar con ellos. Pero
cambiarme de ropa parece una buena idea.
Shay me contempl y me ruboric. Por fin carraspe y me arroj unos
jeans y un suter de lana negra.
Estos son un poco ms pequeos. Me voltear mientras te cambias.
Vale murmur, tratando de desabrocharme los botones de la
espalda. Tras tres intentos solt una palabrota y me pregunt cmo se
supona que deba quitarme el vestido. Despus pens en Ren; me
senta culpable e invadida por emociones contradictorias.
Va todo bien? pregunt Shay, pero sin darse la vuelta.
No logro desabrocharme el vestido.
Qu? Aunque no lo vea, imagin su expresin atnita.
Mi madre dise este vestido y Bryn me ayud a ponrmelo. Tiene
millones de botoncitos y no los alcanzo. Aydame, as podremos
largarnos de aqu.
Vale. Le di la espalda.
Haba desabrochado la mitad cuando se detuvo y solt una
exclamacin.
Qu pasa? pregunt, girando la cabeza, pero sin verle la cara.
No llevas sostn resopl.
Es un corpio hecho a medida; el sostn forma parte del vestido
dije. Vamos, Shay, qutame el vestido! Durante un instante no
dijo nada y sigui desabrochando el vestido. Despus solt una
carcajada. Y ahora qu pasa?
Este no es el modo en que imagin que me pediras que te desnudara
dijo en voz baja.
El modo en que te imaginaste qu? exclam, y trat de alejarme,


323
pero Shay me agarr del vestido.
Lo desliz hacia abajo con una mano y con la otra roz la piel desnuda
entre mis omplatos y me acarici la espalda. Me estremec y cerr los
ojos. Me bes la nuca y una oleada de calor me recorri el cuerpo. El
mundo desapareci, como cada vez que Shay me tocaba.
Desliz una mano por debajo del corpio hasta mi estmago y me atrajo
hacia l. Senta todo su cuerpo presionando el mo, y su deseo, que
equivala al mo. Desliz los dedos hacia abajo y solt un grito ahogado.
Dirig la mirada hacia la cama. Estaba tan cerca Podra llevarme
hasta all en brazos.
No podemos. As no, con todo lo que est ocurriendo.
No murmur; mi cuerpo y mi cerebro luchaban entre s. Por favor,
no sigas.
Me apart de l, luchando contra el torrente de emociones provocado
por sus caricias, tratando de sofocar el ansia que sus manos haban
causado en mis entraas. Los rostros de mis compaeros de manada
desfilaron ante mis ojos cerrados, rostros que tal vez no volvera ver
jams. El rostro de Ren. Me tragu el nudo que tena en la garganta y
me cubr el pecho con el corpio.
Bueno, lo recuerdo. Besarte supone perder un miembro. Uno mo,
quiero decir dijo. Lo siento. Me dej llevar.
Shay sigui desabrochando los botones ms castamente.
Carraspe, procurando adoptar un tono confiado.
Est bien. Pero tenemos que darnos prisa. Nada de distraerse.
Ahora deberas poder quitrtelo dijo, apartando las manos del
vestido. Esperar en el pasillo.
Quiz sea una buena idea.
Me quit el vestido y me puse los jeans y el suter con alivio
considerable; me hice una trenza y arranqu una cinta del vestido para
sujetarla.
Entonces o un crujido remoto, agudo y quebradizo, como el del hielo
que se rompe.
Cala grit Shay desde el pasillo, ahora que tu desnudez no me


324
distrae, recuerdo que tenemos problemas serios. Date prisa, por favor.
Estoy lista. Agarr el libro de los custodios de la mesilla de noche de
Shay, sal de la habitacin y lo arroj encima de la ropa empacada. Y
Haldis?
Ya est aqu dijo, palmeando la mochila. Lo ocult en la parte de
atrs del clset.
Largumonos de aqu. Lo agarr de la mano y corrimos pasillo
abajo. Cuando llegamos al pasillo principal, me qued inmvil. Shay se
detuvo.
Qu pasa?
Me gir, con la vista clavada en las astillas de mrmol que cubran el
suelo.
Dnde est la estatua? murmur. El ncubo.
Qu? grazn.
Por encima de nuestras cabezas omos un suave crujido, como de hojas
levantadas por el viento. Alc la vista.
El ncubo me lanz una sonrisa malvada, extendi las alas y despeg
las garras del cielorraso.
Corre! Empuj a Shay hacia delante y me convert en loba. Un
instante despus, un lobo de pelaje castao dorado corra a mi lado.
Nuestras garras araaron el suelo de mrmol mientras corramos por el
pasillo. Algo pas silbando junto a mi hombro, y la lanza del ncubo se
estrell contra el suelo unos centmetros por delante de m. O el batir
de las alas. Shay ech un vistazo por encima del hombro.
Hay ms de uno persiguindonos.
Cuntos son?
Otra lanza silb por encima de nuestras cabezas.
No estoy seguro.
Cuando alcanzamos la escalera, solt un aullido. La quimera estaba
agazapada en medio de la escalera, su cola de serpiente siseaba y se
agitaba, una lengua viperina se asomaba entre las fauces y la cabeza de


325
len soltaba un rugido; las serpientes que formaban la melena
enseaban cientos de dientes afilados. Dos scubos flotaban en el aire
por encima de la quimera y chillaron al vernos. Uno tens el arco y me
lanz una flecha. Me arroj a un lado y la flecha pas zumbando, me
puse de pie y corr a lo largo del balcn con Shay pisndome los
talones.
Corr hacia el pasillo que daba al ala oeste. Una serie de suspiros flot a
travs del vestbulo y me detuve abruptamente. Omos un gemido
apagado que se volvi cada vez ms sonoro y se elev al cielorraso como
un lamento.
Qu fue eso? La voz de Shay era un chirrido aterrado.
Dios mo! Retroced con rapidez al tiempo que dos brazos y luego un
cuerpo agitado se desprendi de uno de los retratos colgados de las
paredes.
La figura se puso de pie y se tambale hacia nosotros sin dejar de gemir
en tono cada vez ms desesperado. A lo largo de todo el pasillo, los
cuerpos caan de los cuadros, tambaleando y rodando, hasta que el
pasillo se llen del rumor de los pasos arrastrndose por el suelo de
mrmol. Docenas de criaturas gimientes avanzaban con pasos
vacilantes.
La primera surgi del pasillo oscuro y de pronto la ba la luz de la
luna. Solt un aullido, mareada. A pesar de los rasgos hundidos y la
expresin ausente, la hubiera reconocido en cualquier parte. Era el
buscador al que haba dejado en manos de Efron y Lumine para ser
interrogado. Temblaba y cre que mis patas no me sostendran.
Cala! La voz alarmada de Shay hizo que recuperara la compostura.
Qu diablos est ocurriendo? Qu son esas cosas?
No lo s, pero son demasiadas. No poda ocultar mi pnico. No podemos
luchar contra ellos.
Shay se adelant y cambi de aspecto.
Vamos! Se lanz contra la puerta de la biblioteca, la abri y yo corr
tras l y entr en el mbito oscuro. En cuanto atraves la puerta, Shay
la cerr de golpe y gir la llave. Golpe la frente contra la madera y tom
aire. Al otro lado de la puerta o los alaridos de los scubos.
Maldicin susurr Shay.


326
Me convert en humana.
Lo s. Tenemos que encontrar el modo de salir de aqu.
No se trata de eso dijo, y sacudi la cabeza.
De qu ests hablando, Shay?
La puerta, Cala murmur. La puerta de la biblioteca. No estaba
cerrada con llave. Se me hizo un nudo en la garganta. No nos
perseguan. Nos impulsaban.
Me sobresalt cuando un destello anaranjado ilumin la biblioteca. Las
llamas cobraron vida en la chimenea y, contra el fondo ardiente del
fuego, se destac una figura solitaria contorneada por la luz titilante. El
temor me atenaz. La sombra proyectada por el custodio no tena forma
humana. No saba qu era.
Muy perspicaz de tu parte, Shay. Bosque Mar sonri y dirigi la
mirada al retrato colgado por encima de la repisa de la chimenea. Tus
padres hubieran estado orgullosos.
To Bosque dijo Shay con voz temblorosa. Ests aqu.
Bosque sigui sonriendo, el juego de luces y sombras proyectadas por
las llamas convertan su rostro en una mscara grotesca. La crueldad
de su expresin me afloj las rodillas.
Qu es l? Agarr a Shay del brazo y lo hice retroceder.
He tenido que dejar un negocio pendiente dijo. Al parecer, las
cosas en Vail se estn desmadrando un poco. Entonces me dirigi la
mirada. Dime, Cala, exactamente cundo convertiste a mi sobrino en
alguien de tu propia especie?
No es tu sobrino dije, tratando de hablar en tono firme.
La carcajada de Bosque era como el cristal que se astilla.
Cun poco comprendes! Eres una guerrera, una lder de guerreros
dijo, y dio un paso adelante. Nunca supuse que una guardiana alfa
fuera tan tonta.
No es tonta dijo Shay, entrelazando los dedos con los mos.
Pertenece a otro y ha traicionado a los de su especie. Es la
personificacin de las decisiones imprudentes. Bosque contempl


327
nuestras manos entrelazadas y sacudi la cabeza. Me temo que esto
es inaceptable.
Quin eres? Shay logr hablar sin alzar la voz, pero percib su
pulso acelerado.
La nica familia que te queda murmur Bosque y volvi a echar un
vistazo al cuadro. Los rostros de Tristn y Sara parecan an ms
acongojados que la primera vez que haba contemplado el retrato. Soy
el que sabe lo que es mejor para ti.
Quieres matarme susurr Shay.
Sonriendo, Bosque lade la cabeza.
Por qu habra de querer matar a mi propio sobrino?
Basta dije. Basta de mentiras. Lo ataron a un rbol! Lo llevaron
para ser sacrificado durante el enlace. Lo sabemos todo sobre la
profeca, el sacrificio. Lo lemos en La guerra de todos contra todos.
Lo s contest Bosque sin inmutarse, pero, por qu crees que
prohibimos el estudio de ese volumen?
Para protegerte a ti mismo y a los custodios dije. Para evitar que
descubramos la verdad acerca del pasado. Nos han esclavizado.
No, querida. Los salvamos. Bosque adopt una expresin
apenada. Los custodios siempre han sido los celadores de nuestros
soldados guardianes. Ese libro es ponzooso, est lleno de las mentiras
de los buscadores. Hace siglos que nuestros enemigos lo han hecho
circular en un intento por conseguir adeptos para su malvada causa.
Nos esforzamos por suprimirlo debido al dao que puede causar y mira
lo que ha sucedido por su causa. Este libro ha provocado el
derramamiento de sangre en nuestros hogares.
Lo que nos atac no fue el libro! grit. Ni siquiera s cmo llamar
a lo que surgi de las pinturas! O cmo llamarte a ti aad, sealando
la extraa sombra que proyectaba su cuerpo.
El rostro de Bosque se ensombreci, pero un segundo despus una
sonrisa tranquila apareci en sus labios.
Lamento que te hayas asustado, pero esta circunstancia excepcional
hizo que fuera necesario que los obligara a escuchar. Deben atender
razones.


328
Razones? espet Shay. Quiero saber la verdad!
Claro que s, Shay asinti Bosque con rapidez. Si me hubiera
dado cuenta de la independencia espiritual que has desarrollado, jams
te habra prohibido el acceso a la biblioteca. Era evidente que un joven
inteligente como t encontrara la manera de entrar. Tus ansias de
saber son admirables. La sonrisa de Bosque era afilada como un
pual. Yo tengo la culpa. An te considero un nio. Quera protegerte
de tus enemigos, pero no comprend cun mayor te has hecho. Te he
descuidado, y lo lamento de verdad.
Shay me aferr la mano con tanta fuerza que sent dolor.
Dime quin eres en realidad.
Soy tu to contest Bosque en tono calmo y se acerc a nosotros.
De tu propia sangre.
Quines son los custodios? pregunt Shay.
Otros como yo, que solo quieren protegerte, ayudarte contest
Bosque. T no eres como los dems nios, Shay. Tienes aptitudes sin
aprovechar que ni siquiera te imaginas. Puedo mostrarte quin eres de
verdad. Ensearte cmo utilizar tus poderes.
Si ests tan interesado en ayudar a Shay, por qu l era el sacrificio
en mi enlace? Me coloqu delante de Shay para protegerlo de Bosque.
Eso fue otro trgico malentendido. Una prueba, Cala, de tu lealtad a
nuestra noble causa. Cre que te habamos proporcionado la mejor
formacin posible, pero a lo mejor no conoces la prueba a la que fue
sometido Abraham con su hijo Isaac. Acaso el sacrificio de un ser
amado no supone el mximo indicador de tu felicidad? Realmente
crees que queramos que dieras muerte a Shay? Te pedimos que lo
protegieras.
Mientes dije, temblando.
Qu miento? Bosque sonri y casi pareca bondadoso. Despus
de todo lo que has pasado, no confas en tus amos? Nunca hubiramos
permitido que le hicieras dao; en el ltimo momento te hubiramos
proporcionado otra presa. Comprendo que quiz semejante prueba
parezca demasiado horrenda para ser justa, que era pedirles demasiado
a ti y a Renier. A lo mejor eres demasiado joven para enfrentarte a
semejante prueba. No poda contestarle; de pronto dud de todo lo


329
hecho hasta ese momento, me pregunt si mis propios deseos me
haban apartado del camino y afectado mi capacidad de ver la verdad.
No saba que creer. He cuidado de Shay desde que era un infante. Me
he ocupado de su bienestar. Eso demuestra que su bienestar me
importa, no? Bosque se detuvo a dos pasos de distancia y le tendi
los brazos a su sobrino. Te ruego que confes en m.
Los vitrales detrs de Bosque estallaron en mil pedazos multicolores.
Me arroj sobre Shay y proteg su cuerpo de la lluvia de astillas. Me
cubr la cara con un brazo al tiempo que los cristales atravesaban la
tela de mi chaqueta y me araaban la piel.
Resonaron gritos en la biblioteca, golpes de pisadas en el suelo. Alc la
cabeza y vi al menos veinte buscadores saltando a travs de las
ventanas destrozadas, una oleada de acero brillante y un zumbido de
flechas lanzadas contra el custodio. Un aura refulgente envolvi a
Bosque y los proyectiles rebotaron como si hubieran chocado contra un
escudo. Bosque levant los brazos. Las llamas de la chimenea se
apagaron y el fulgor rojo que haba iluminado la habitacin dio paso a
las sombras.
Algunos buscadores trastabillaron y cayeron; otros se detuvieron,
esforzndose por orientarse. Shay me apart y se puso de pie.
Qu pas?
Buscadores sise. Nunca he visto tantos
Bosque lanz la cabeza hacia atrs y solt un grito. Me cubr los odos,
el sonido haca vibrar los libros de la biblioteca en los estantes. La
oscuridad que invada el recinto form charcos en el suelo que se
elevaron y cobraron forma lentamente. Solt un grito ahogado y aferr el
brazo de Shay.
Esos son?
Espectros murmur. Pero es imposible.
Por qu? pregunt, observando boquiabierto cmo los sombros
guardas descendan sobre la fuerza atacante.
Nadie es capaz de convocar a ms de un espectro a la vez. Son
demasiado difciles de controlar.
Espectros al ataque! grit uno de los buscadores. Ethan,
Connor! Agarren al chico y lrguense! Los dems, branles paso!


330
Un buscador, una mujer, solt un alarido cuando unos tentculos
negros se enroscaron alrededor de su cintura. Y otro buscador asest
sablazos intiles a un enorme espectro que lo engull; antes de
desaparecer tras el velo negro, barbot unas palabras.
Vamos, vamos, vamos! chill el primer buscador.
El rostro de Bosque se crisp, lleno de indignacin. Extendi los dedos
como garras y seal la puerta de la biblioteca, gir la mano y lanz el
brazo hacia atrs. La puerta se abri y la horda que aguardaba en el
balcn cobr vida y arremeti. Los scubos y los ncubos volaban a
travs de la biblioteca, chillando y echando llamas por la boca, al
tiempo que las flechas de los buscadores zumbaban surcando el aire.
Varias criaturas aladas soltaron alaridos y cayeron al suelo con una
flecha clavada en el pecho.
De un brinco, la quimera entr en la biblioteca y se abalanz sobre un
buscador que grit cuando las mandbulas de len se clavaron en su
hombro y la cola de serpiente le golpe las piernas. Pasos arrastrados y
gemidos anunciaron la llegada de los zombis de los cuadros, que
entraron en batalla con las fauces abiertas, los ojos vacos y
hambrientos. Algunos buscadores dejaron caer sus armas al ver a esas
criaturas lentas y disecadas.
Bosque solt una carcajada y agit los brazos como si dirigiera una
sinfona. El coro de gemidos aument de volumen.
No miren a los perdidos! grit el primer buscador. Lo nico que
importa es nuestro objetivo!
Monroe! El chico est aqu! Un hombre corri hacia nosotros desde
el otro lado de la habitacin. Lo reconoc de inmediato, incluso sin la
nariz ensangrentada.
Alz la ballesta y le ense los dientes.
Nada de charlas esta vez dijo Ethan.
Me convert en loba y arremet, pero dos proyectiles de ballesta se
clavaron en mi pecho. La violencia de la arremetida hizo que Ethan y yo
rodramos por el suelo. Choqu contra la pared opuesta y una punzada
de dolor me recorri el espinazo. La sangre me manchaba el vientre y
luch por conservar el conocimiento.
Cala! Shay se lanz sobre nosotros, cambiando de forma en medio


331
del brinco. Ethan solt una maldicin y trat de esquivar las
mandbulas de Shay.
Monroe! Connor! Vengan! Han convertido al vstago grit Ethan,
escupiendo maldiciones.
Una figura borrosa atraves la habitacin a toda velocidad, sorteando el
caos de alas, garras y armas. Vi que Connor rodaba por el suelo y
esquivaba la figura de un espectro que se deslizaba hacia l. Se puso de
pie de un brinco y corri hacia Shay, que lanz un gruido cuando
Connor desenvain sus espadas con actitud amenazadora. El lobo y el
buscador se enfrentaron.
No quiero hacerte dao, chico, pero no tenemos tiempo para esto.
Observ la lucha cegada por el dolor. Cada vez que respiraba, la sangre
burbujeaba en mi garganta. Pese al dolor punzante, trat de
arrastrarme hacia ellos.
Al tiempo que Shay segua a Connor con la vista, Ethan se incorpor,
meti la mano en su abrigo de cuero y se arroj encima del lomo del
lobo. Cuando le clav una jeringa en el cuello, Shay aull y corcove,
gruendo y derribando a Ethan. El lobo gir, con los msculos tensos
para abalanzarse sobre Ethan, pero de pronto sacudi la cabeza. Un
temblor lo recorri y solt un gemido, se tambale y se desplom. Y ya
no volvi a moverse.
Aull y me arrastr hacia l. Cada paso era una tortura. Las flechas an
estaban clavadas en mi pecho y la sangre que me llenaba los pulmones
me estaba asfixiando.
Cuando llegu a su lado me convert en humana, sumerg las manos en
su pelaje y lo sacud.
Shay! Shay! Pero mientras me aferraba a l, sent que las fuerzas
me abandonaban.
Son flechas hechizadas; espero que disfrutes del viaje. Dirig la
mirada hacia la voz spera de Ethan, que volva a apuntarme con la
ballesta. Fuiste t la que lo convirti?
Me arda el pecho, y mi visin se volvi borrosa. Asent y me desplom,
rodando junto a Shay. As que morir era esto? Trat de agarrarlo de la
mano.


332
Ethan tens el dedo en el gatillo. Un quejido apagado a mis espaldas
hizo que desviara la mirada y solt un grito ahogado.
Kyle?
Gir la cabeza. Cegada por el dolor, divis al buscador que haba
surgido del cuadro. Se acercaba con pasos vacilantes y brazos
extendidos en el aire.
No! Ethan se lanz hacia l.
El buscador que haba dado las rdenes se interpuso entre Ethan y la
criatura quejumbrosa.
Aprtate, Monroe dijo Ethan, tengo que ayudarle.
No es tu hermano, Ethan. Monroe aferr los brazos del otro. Ese
no es Kyle. Ya no. Olvdalo.
Ethan solloz.
Hemos de salir de aqu dijo Monroe. Cbrele las espaldas a
Connor durante la retirada.
El dolor le crispaba el rostro, pero asinti con la cabeza.
Estoy en ello.
Ahora, Connor dijo Monroe. Date prisa.
Connor se agach y recogi a Shay en brazos. Grit cuando sus dedos
se desprendieron de los mos.
Lo tengo dijo Connor. Vamos.
Despus de ti. Ethan alz la ballesta.
Connor ech a correr cargando con Shay; a su lado Ethan disparaba
flechas al correr. Monroe se dispuso a seguirlos.
Espera mi voz era un susurro spero.
Monroe baj la vista y pregunt:
Quin eres?
Intento ayudarle a Shay.
Lo convertiste en alguien como t? Un guardin?


333
Tuve que hacerlo. Mi visin se volva cada vez ms borrosa.
Te obligaron a hacerlo los custodios?
No dije, y el dolor hizo que cerrara los ojos. No lo saban.
Desobedeciste a los custodios? dijo, arqueando una ceja.
Hice un gesto afirmativo. Me agit y escup sangre.
O un quejido prolongado y lentos pasos que se arrastraban a lo largo
del suelo de piedra. Me pregunt cun prxima estaba la criatura que
haba sido Kyle y cunta fuerza tendra.
Monroe ech un vistazo detrs de m, frunci el ceo y volvi a observar
cmo luchaba por incorporarme.
Lo siento dijo, levant la espada y me asest un golpe en la cabeza.
Sent un dolor agudo antes de sumergirme en la oscuridad.




334
Captulo 35
o habitaba un espacio entre la consciencia y la inconsciencia.
Breves destellos de luz y sonido penetraban el velo que apagaba
mis sentidos. Perciba movimientos, pero no era yo quien los
haca. Tena los miembros entumecidos: los brazos, las piernas, el
torso todo pareca pesado, no senta dolor pero no lograba
controlarlos.
Me arrastraban o me llevaban en brazos? No lo saba. Solo era
vagamente consciente de que me alzaban, me zarandeaban y me
pasaban de unos brazos a otros. Estaba ocurriendo de verdad? Senta
calor, somnolencia. Mis prpados eran como cortinas de plomo.
Parece que hemos atrapado un alfa.
Voces. Palabras toscas pertenecientes a extraos, enemigos. Palabras
sin sentido.
El hijo de Corinne? Monroe debe de estar aliviada.
No, es una hembra.
Qu pena! No la mantendremos con vida, verdad?
No lo s. Monroe est sopesando nuestras opciones.
Alguien me agarr de la mano y o la voz de un amigo.
Todo ir bien, Cala. Juro que no permitir que te hagan dao.
Ven aqu, Shay orden una voz ruda pero curiosamente familiar.
Te dije que no le hablaras.
Tu actitud es muy poco razonable.
Creo que descubrirs que soy muy razonable, pero todava no te has
ganado mi confianza.
Es eso lo que se supone que debe hacer?
Sera lo ms sensato.
Recuper el sentido, envuelta en extraas visiones y olores. Estaba
Y


335
tendida de espaldas y senta un dolor apagado en el pecho. Trat de
acostumbrarme a la luz tenue. Algo fro de bordes afilado me
aprisionaba la mueca izquierda. Un repentino peso me hizo bajar el
brazo y volv a cerrar los ojos, encogindome de dolor.
Qudate junto a Connor, Ethan, por si ella se despierta dijo
Monroe.
Por qu estn haciendo esto? dijo Shay. No es necesario. Ella no
es su enemiga. Ya no.
Claro, muchacho la risa de Ethan era glacial. Lo que t digas.
Alcnzame la otra, Ethan dijo Connor.
La misma cosa fra me aprision la mueca derecha y me apret el
brazo contra el pecho.
Con ese debera bastar dijo Connor.
Dijiste que ella estara biengru Shay. Lo prometiste.
Y cumplir lo prometido dijo Monroe. Nadie le ha hecho dao.
Creo que se encuentra bien aadi Ethan. Qu te parece,
Connor?
Me parece que es preciosa contest Connor.
O un gruido y un forcejeo.
Alto! Tranquilo, muchacho. Menos mal que te agachaste, Connor, me
parece que ese era el mismo gancho izquierdo que me rompi la nariz
durante el ltimo asalto dijo Ethan. Lo tienes, Monroe?
No ir a ninguna parte gru Monroe. Deja de resistirte, Shay.
Connor hablaba en broma. No te pelees con l.
Sultame!
Un chico luchador, verdad? dijo Connor. Ests enamorado de
esta chica, no? Interesante.
Si la tocas, juro que
Tranquilzate farfull Connor. Solo estaba bromeando.
Abr los ojos, pero todo segua siendo borroso. Tena la garganta seca y


336
procur tragar saliva para poder hablar.
Tenamos un trato, Shay dijo Monroe en tono firme. No puedes
seguir aqu.
Pero
Volvers a verla. Tienes mi palabra.
Cundo?
Eso depende de ti.
No s a qu te refieres.
Lo sabrs. Ha llegado la hora de irse. Hoy es el da en que comienza
tu autntica vida.
La luz se apag y la habitacin qued a oscuras. O el largo chirrido de
un gozne oxidado y un estruendo apagado. Las voces empezaron a
desvanecerse.
Abr la boca y mi voz surgi como un graznido.
Shay?
Silencio. Estaba a solas en la oscuridad.
Quiz fue un sueo.
Me invadi la ira y solt un grito en medio de las sombras, pero no
haba ningn enemigo contra quien luchar, a excepcin del miedo a lo
desconocido que me corroa, y me ech a temblar.
Eres una alfa, Cala. Contrlate.
Era como si las tinieblas se me acumularan en la boca del estmago.
Qu supone ser un alfa, si has abandonado a tu manada?
Me alegr de estar a solas cuando empezaron a brotar las lgrimas. Al
menos nadie presenciara la vergenza que se deslizaba por mis
mejillas. La humedad me roz los labios y el sabor era amargo: un
recuerdo de lo que haba escogido. De las muchas vueltas que me
llevaron hasta aqu: un lugar tan desconocido que pareca el fin de todo.
A dnde me condujo el hecho de huir? Directamente a los brazos del
nico enemigo conocido hasta entonces? A mi propia muerte?


337
Era la primera vez que estaba completamente sola. Clav la mirada en
la habitacin vaca, tratando de aferrarme a un destello de esperanza.
Lo haba arriesgado todo por salvar a Shay. Permanec inmvil,
aquietando el temblor de mi cuerpo, cerr los ojos y vi su rostro, record
la libertad que haba sentido entre sus brazos, la posibilidad de una
vida diferente de la que haba imaginado. Me pregunt si mi captura
habra acabado con ese sueo, en caso de que alguna vez hubiera
existido la posibilidad de que se convirtiera en realidad.
La desesperacin amenazaba con asfixiarme, pero luch, aferrndome a
una nica idea.
Shay me ama. Lo arriesgara todo para volver a mi lado y liberarme.
Porque el amor eso es, verdad? Tiene que serlo.


338
Segunda entrega
La Pesadilla del Lobo

Cala Tor despierta en la guarida de los Buscadores, sus ms mortales
enemigos, segura de que sus das estn contados. Pero entonces los
Buscadores le hacen una oferta que le da la oportunidad de destruir a
sus antiguos amos, los Guardias, y salvar a la manada y tambin al
chico que ha dejado atrs. Acaso Ren vale lo que cuesta la libertad de
Cala? Le ser Shay leal sin importar las consecuencias? Ahora, con su
destino bajo control, Cala debe decidir que batallas vale la pena pelear y
cuntas tribulaciones puede superar el amor y aun as sobrevivir.


339
Sobre la autora
Andrea Cremer
Andrea Cremer se cri en los bosques
septentrionales de Wisconsin (Estado Unidos) y
hoy vive en Minneapolis, donde es profesora de
Historia en la Universidad de Macalester. Ha
escrito obras sobre la violencia, el sexo, la
religin y el poder en la historia, y ha
aprovechado sus investigaciones para crear el
mundo de Sombra nocturna.
Es conocida por sus novelas para jvenes
adultos en los que mezcla fantasa y romance.
Su primera novela, publicada en 2010, Sombra
nocturna (Nightshade), fue el principio de una serie, a la cual le sigui
la pesadilla del lobo (wolfsbane)