ESTRATIGRAFIA Y SEDIMENTACION

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Ciclo geolgico y procesos de transformacin
A escala humana las rocas nos parecen indestructibles, sin embargo, desde los tiempos
geolgicos, las rocas estn en una continua y permanente transformacin.
Por ejemplo, el granito, considerado por las antiguas civilizaciones como un signo de la
eternidad, en el plazo de largos periodos de tiempo se rompe y libera el cuarzo que formar
la arena, la arcilla y otros tipos de rocas.
De esta forma surge el concepto del ciclo geolgico, propuesto por
primera vez por James Hutton hace alrededor de 200 aos, el cual
considera las relaciones que se mantienen entre la superficie y el
interior de la tierra como un proceso cclico, que va dando origen a
los diferentes tipos de rocas, esto es, las gneas, sedimentarias y
metamrficas.
Las rocas presentan procesos continuos de transformacin dando
origen al ciclo geolgico, en el que se presentan esquemticamente las relaciones entre los
distintos tipos de ellas y los procesos mediante los cuales se originan.
En este esquema se ilustra la interaccin entre los procesos que tienen lugar tanto en la
superficie terrestre y que dan origen a los diferentes tipos de rocas. Como se puede
observar, cada uno de los tipos de rocas est vinculado con otro grupo, a travs de procesos
como la meteorizacin, la sedimentacin, el transporte, la erosin, entre otros, los cuales
explican las continuas transformaciones.


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Tipos de rocas


En general, de acuerdo a su origen se pueden distinguir tres grupos de rocas, los cuales, a su
vez, pueden presentar subcategoras.
Las rocas gneas se forman cuando el magma, o roca fundida al interior de la tierra, se
enfra y se solidifica.
Las rocas sedimentarias se forman cuando los sedimentos (materiales depositados) se
comprimen y cementan en un proceso llamado litificacin.
Las rocas metamrficas se forman cuando los diferentes tipos de roca (sedimentarias,
gneas e incluso las metamrficas) sufren cambios fsicos, qumicos o mineralgicos debido
a la accin de la temperatura y/o presin.

Rocas gneas
En la profundidad de la tierra, la temperatura, la presin y la composicin qumica del
magma, hace que la formacin de las rocas "intrusitas" sea muy particular. Diferente es el
caso de cmo se forman las rocas en la superficie por efectos de la depositacin (rocas
sedimentarias) y/o por los efectos de la presin y la temperatura (rocas metamrficas).
Procesos de formacin de las rocas gneas
Cuando el magma se va enfriando paulatinamente en la corteza terrestre se da origen a las
rocas plutnicas. Si bien estas rocas se encuentran principalmente en la corteza terrestre,
tambin podemos encontrarlas en la superficie, a causa de un fenmeno llamado
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levantamiento. Mientras mayor sea la profundidad a la que se encuentre el material
magmtico, ms tiempo demora en producirse el enfriamiento y la formacin de las rocas
plutnicas.

A travs de las erupciones volcnicas, el magma sube hacia la superficie de la Tierra donde
se enfra rpida y repentinamente originando las rocas volcnicas.
Sin embargo, en una erupcin volcnica no todo el magma llega a la superficie, parte de
estos materiales magmticos se enfran y solidifican en los conductos de salida o chimeneas
antes de alcanzar la superficie; es as como se forman las rocas subvolcnicas. El
enfriamiento de este material es mucho ms lento, de manera que la cristalizacin es de
mayor perfeccin y se caracteriza por presentarse en formas cilndricas.
Existen diferentes criterios mediante los cuales se realiza la clasificacin de las rocas: la
textura y su composicin qumica, es decir, segn de los minerales que las constituyen.
Clasificacin segn la textura
La textura est dada por el tamao de los cristales que componen la roca.

El tamao de los cristales, a su vez, es dependiente de ciertos factores, principalmente:
Velocidad de enfriamiento del magma
Este es el factor ms significativo en la determinacin de la textura de las rocas gneas, y se
relaciona directamente con la profundidad bajo la corteza terrestre a la cual ocurre el
proceso de enfriamiento, distinguindose tres velocidades.

El enfriamiento lento (millones de aos) permite la migracin de los iones de los minerales
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a grandes distancias, de manera que ellos pueden unirse con alguna de las escasas
estructuras cristalinas existentes, y formar cristales de mayor tamao. Por consiguiente, el
enfriamiento lento promueve el crecimiento de menos cristales, pero de mayor tamao.

Cuando el enfriamiento se produce ms rpido (por ejemplo, en una delgada colada de
lava), los iones pierden rpidamente su movilidad y se combinan con facilidad. Esto genera
numerosos ncleos embrionarios, que compiten por los iones disponibles. Como resultado
de esto se forma una masa slida de pequeos cristales intercrecidos.

Cuando el material fundido se enfra rpidamente, puede no haber tiempo suficiente para
que los iones se dispongan en una red cristalina, formndose rocas como la piedra de
pmez.
Con un enfriamiento rpido tambin se forman rocas compuestas por iones desordenados
que no estn dispuestos en una forma lgica, a stos se les denomina vidrios.

Cantidad de slice presente en el magma
De acuerdo a la cantidad de slice presente en el magma, se distinguen dos tipos de magma,
uno rico en slice o magma grantico y uno pobre en slice, llamado magma basltico, que
forma lavas muy fluidas.
En general, los magmas granticos tienden a formar rocas de
estructuras largas y en cadena, antes de que la cristalizacin
sea completa. Por su parte, el magma basltico suele generar
rocas cristalinas de grano fino. Sin embargo, en la superficie
de la lava basltica a veces el enfriamiento es lo
suficientemente rpido como para dar lugar a una fina capa
vtrea.

Cantidad de gases disueltos en el magma
Cuando existe material
expulsado en forma violenta
desde los volcanes, las lavas junto a los gases se transforman
en piro clastos. Este tipo de rocas posee un importante
porcentaje de slice cristalizada por el violento cambio de
temperatura y presin, solidificndose y formando este tipo de
rocas gneas o de origen magmtico.





Corte de una roca gnea con
presencia de slice.

Corte de una roca gnea
intrusita con poca cantidad
de slice.
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Segn la composicin mineral
La mayora de las rocas magmticas de la Tierra, est constituida principalmente por
silicato y cuarzo, o solo por minerales de silicato, siendo normalmente el xido de silicio
(SiO2) el componente dominante.
En la mayora de estas rocas, ms de 90% del peso de minerales corresponden a silicato y
cuarzo, o slo a silicato, en menor proporcin se encuentran xidos de Fe (FeO2) y de Ti
(TiO2), y en concentraciones an menores, fosfato de calcio y otros minerales.

Rocas flsicas o granitos
Las rocas gneas de composicin grantica son aquellas donde
predominan los minerales feldespato potsico y cuarzo.
Tambin se las denomina flsicas, trmino derivado de
feldespato y slice (cuarzo). Estas rocas pueden contener en
cantidades menores otros minerales, como la moscovita, la
biotita, la anfbola y plagioclasas rica en sodio.

Las rocas granticas forman familias de rocas las que tienen
caracterstica
Rocas sedimentarias


Granito.
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Tal como lo dice su nombre, estas rocas se forman a partir de sedimentos, materiales que se
obtienen producto de la destruccin de rocas slidas, o elementos que, de alguna forma se
han depositado y con el transcurso del tiempo, y han formado un compuesto slido con
caractersticas de roca.

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Como ya sabemos, las rocas que estn en la superficie
estn expuestas a procesos de meteorizacin y erosin
que las fraccionan hasta obtener sedimentos que son
transportados a lugares donde se depositan, precipitan y
forman nuevas rocas. Los procesos sedimentarios son
fenmenos complejos que dependen de muchos factores
como son el clima (temperatura y precipitaciones) y las
caractersticas de la roca (dureza, resistencia a la
meteorizacin, composicin mineral, porosidad, desgaste
estructural, entre otras).
Los procesos de formacin de las rocas sedimentarias se
representan en el siguiente esquema:



Formacin de una roca
sedimentaria (Coquina) a travs
de conchas depositadas (Museo
Geolgico, Universidad
Catlica del Norte).
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Proceso de meteorizacin
Uno de los procesos ms importantes de la formacin de las rocas sedimentarias es el de
meteorizacin, el cual consiste en la destruccin de rocas slidas por accin de fuerzas
qumicas, fsicas o
biolgicas. Se conocen
tres tipos de
meteorizacin:
Meteorizacin
mecnica
este proceso depende de
fuerzas que se ejercen
sobre las superficies de
las rocas, tales como los
cambios de la
temperatura entre el da y
la noche, las heladas y
deshielos, y la
hidratacin y/o
cristalizacin de las sales

Meteorizacin qumica
incluye todos los
procesos de naturaleza
qumica, como son la oxidacin, la reduccin e hidrlisis. Dentro de stos los ms
conocidos son la oxidacin. En la meteorizacin qumica, los factores ms importantes son
la presencia de agua, oxgeno y la temperatura. Como se trata de procesos qumicos, estos
son ms rpidos en temperaturas altas.
Ejemplo: La calcita es atacada por los iones de HCO3- (bicarbonato) que se forman por
efecto del agua del ambiente y el dixido de carbono de la atmsfera. Como producto de
esta reaccin se liberan iones de Calcio.

CO2 + H2O -->> H+ + HCO3-
CaCO3 + H+ + HCO3- <<-->> Ca+2 + 2HCO3-

Meteorizacin orgnica biolgica
los microorganismos (bacterias) y la micro flora que se desarrollan sobre las rocas liberan
cidos en el ambiente como parte de su metabolismo, los que tienen efectos sobre las rocas.
Si bien estos procesos no son de gran envergadura, es importante considerarlos.
El tipo y grado de meteorizacin depende del clima (temperatura y precipitaciones) y
caractersticas de la roca tales como la dureza, la composicin mineral, la porosidad, y el
desgaste estructural.
Durante la meteorizacin de una roca se cambia el contenido modal de los minerales.
Primero se ven afectadas las plagioclasas y despus los feldespatos y, durante este proceso,

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se forman minerales nuevos como caoln.

Diagnesis
La Diagnesis puede ser definida como la inclusin de los procesos fsico-qumicos que
ocurren dentro de un sedimento, despus de su depositacin y antes que comience su
metamorfosis como producto del tiempo. Los primeros cambios biogenticos tienen lugar
en la superficie del sedimento y a menudo a travs de desequilibrios inherentes entre las
partculas sedimentarias y los depsitos medios.

Algunos cambios biogenticos tienen lugar debajo de la superficie donde la conexin con
los depsitos medios es restringida, siguiendo el desarrollo local del ambiente qumico
dentro de los poros producidos por el agua. Los cambios en los poros por accin qumica
resultan de la sedimentacin qumica de los componentes sedimentarios.
Pero la influencia dominante en los sedimentos de tipo sepultados se encuentra en la
actividad bacteriana. La bacteria produce su energa por oxidacin de la materia orgnica
de la cual extrae oxgeno, ambos como resultado de la accin sobre los poros desde donde
reducen realmente iones y molculas, Los resultados de la deflexin de oxigeno e
incremento de dixido de carbono son factores dominantes en la primera diagnesis de
algunos depsitos acuosos.
Los procesos as referidos pueden ser incluidos en la diagnesis qumica. Ellos son
acompaados por una variacin degradativa de la diagnesis fsica, involucrando la
reorganizacin y compactacin de estructuras primarias y resultando una reduccin en las
distancias interpartculas. En depsitos sub-acuosos los espacios porosos reducidos causan
expulsin o migracin de fluidos a travs de los poros, los cuales pueden llegar a
involucrarse en diagnesis qumica.
Con el incremento de la profundidad de entierro, los sedimentos estn
sujetos a condiciones de mayor temperatura y presin. Ello favorece en gran
medida la solucin intergranular y re cristalizacin junto con la formacin
de nuevos minerales, con estabilizacin del terreno, que es
considerablemente diferente de aquel producto de una diagnesis de origen
primaria.
Los efectos de circulacin agua-tierra dependen de la mineraloga de las rocas. Por
ejemplo, la roca arenisca (conteniendo cuarzo) puede llegar a tener pequeas
modificaciones o cambios debido a desintegraciones fsicas producidas por el tiempo,
donde algunos reactivos qumicos de la roca, como los depsitos salinos, pueden causar una
diagnesis qumica.
Para ello acta la solucin que incluye a todo el mineral removido sin que ste haya sido
reemplazado por otro, y la Cementacin que involucra la precipitacin de material
mineralgico en los espacios vacos de sus depositaciones de origen diagentico. La
modificacin de la textura del mineral durante la diagnesis es denominada Neomorfismo.
Hasta donde la evidencia lo permite, los cambios neo mrficos pueden ser adscritos a la re
cristalizacin, involucrando modificaciones texturales sin cambio en la composicin del

Visualizacin
de cambios
en la arenisca
producto de
la diagnesis
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mineral. La precipitacin de materia mineral durante la diagnesis es conocida como Auto
gnesis, y el mineral constituyente de las rocas sedimentarias puede ser clasificado como
Primario o Auto gnico.
Segn su origen, en las rocas sedimentarias se pueden distinguir los siguientes grupos:

Rocas sedimentarias detrticas o clsticas, originadas a partir de procesos fsicos.
Rocas sedimentarias qumicas, originadas por precipitacin de soluciones.
Rocas sedimentarias organgenas, originadas por organismos directa o indirectamente.
Rocas sedimentarias detrticas o clsticas

Las rocas sedimentitas detrticas o clsticas se componen de fragmentos de rocas y
minerales, formados a partir de la erosin de rocas anteriores y que han sido transportados
por agua, viento o hielo para finalmente almacenarse mecnicamente.
Las rocas sedimentarias estn compuestas por clastos minerales que son fragmentos de
rocas insertos en una matriz de detritus y cemento. Este ltimo se forma qumicamente y
acta como pegamento.
Las propiedades de los clastos reflejan la historia y el ambiente donde se desarroll la roca
y, por lo tanto, la historia del transporte y las condiciones de sedimentacin. Por ejemplo, los
trozos de rocas o minerales blandos no soportan grandes distancias en el transporte fluvial, de
manera que si ciertas rocas presentan inclusiones de minerales blandos, el transporte fue de corta
distancia.