Cmo funcionan las cajas negras?

Tras la recuperacin de las cajas negras del vuelo MH17, el cual fue derrumbado por lo que parece
ser un lanzamisiles Buk SA-11 sobre el este de Ucrania, se espera obtener ms informacin acerca
del siniestro. El primer ministro britnico, David Cameron, indic que sern analizadas por un
equipo especializado en accidentes areos en la ciudad de Farnborough, Inglaterra. Qu pueden
revelar las cajas negras? Por qu son cruciales en la investigacin de la tragedia?

A pesar de ser conocidas como "cajas negras", los registradores de vuelo en realidad estn
pintados de color naranja brillante, pues facilita su localizacin tras un desastre. Existen dos tipos a
bordo de todo avin; el registrador de datos de vuelo (FDR), que almacena informacin como
velocidad, altitud, presin, etc. y la grabadora de voces de cabina (CVR), la cual recoge las
conversaciones de la tripulacin y los sonidos procedentes de la cabina.
Micrfonos colocados en la cabina almacenan el audio en las CVR. Cada 30 minutos, nuevas
grabaciones remplazan el material antiguo en un ciclo de constante renovacin. Los FDR, obtienen
informacin de los sistemas del avin; cada vez que el piloto presiona un botn, ejecuta un mando
o realiza cualquier otra accin, queda registrada.

Ambas cajas obtienen energa de dos generadores localizados en el motor del avin. Los datos
procedentes tanto de la CVR como del FDR son almacenados en tarjetas de memoria dentro de la
unidad de memoria CSMU (Crash Survivable Memory Unit). Las tarjetas de memoria tienen
suficiente espacio de almacenamiento digital para 2hrs de datos de audio, en el caso del CVR, y
25hrs de datos del vuelo para los FDR.

A prueba de todo

A menudo, las cajas negras son los nicos dispositivos que sobreviven la violenta cada de un
avin. Estn diseadas para resistir temperaturas extremas, toneladas de presin, varios lquidos e
incluso la corrosin (en caso de caer en el mar). Su resistencia se debe a los materiales que las
protegen del impacto; empezando por una capa de aluminio alrededor de las tarjetas de memoria,
una capa de 2.5cm de slice que las asla del fuego y una cubierta exterior de acero inoxidable de
.64 cm. El titanio tambin suele formar parte de la armadura exterior.

Tanto la CVR como el FDR son herramientas invaluables durante una investigacin, ya que
contienen pistas acerca de lo que sucedi en los ltimos minutos del vuelo que le llevaron a su
perdicin. Tras hallar las cajas negras, son llevadas a un laboratorio donde su informacin es
descargada y analizada en un intento de recrear los eventos de la catstrofe. Este proceso puede
tardar de semanas a meses.