Qu es el conocimiento tcito

H.M. Collins

La idea de "conocimiento tcito" ha demostrado ser fructfera en la sociologa del conocimiento
cientfico, incluso sin dejar de ser mal definida e imprecisa. Voy a describir y clasificar lo que se ha
hecho. Expondr algunas formas en que la idea se ha utilizado por los profesionales de la prctica
y luego ofrecer algunos comentarios sobre los diferentes enfoques.
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Es esto filosofa? Puede una simple descripcin de la forma en que el concepto ha sido utilizado
por un profesional resistir el agudo anlisis de las crticas de los filsofos?
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Mi excusa es la
siguiente: Wittgenstein es el filsofo a quien casi todos los tericos de la prctica difieren y ofrezco
mi proyecto en trminos del sentimiento de Wittgenstein de que el significado de un concepto
debe entenderse a travs de su uso. Eso, por supuesto, es el por qu los socilogos estn tan
interesados en las prcticas- estn interesados en la comprensin de los mundos sociales y
conceptuales consultando su utilidad. Aqu estamos simplemente regresando al mismo principio
en el concepto de la prctica en s.
De ello se desprende el que no estoy muy interesado en el anlisis del trmino de "conocimiento
tcito", como es utilizado en las teoras de la prctica. Muchos colaboradores de este volumen
consideran que trminos como "conocimiento tcito", o "reglas tcitas son ruedas inactivas en
teoras, o peor. Algunos piensan que para utilizar estos trminos indica, errneamente, que hay
estructuras ocultas que subyacen a las prcticas, mientras que todo lo que necesitamos para hacer
referencia a son las propias prcticas. No estoy tratando de hacer una contribucin directa a ese
debate, por lo menos, no en los trminos en los que por lo general es usualmente se emite
3
; mi
contribucin est destinada a ser la de un socilogo en ejercicio, para quien mi propio (parcial)
dominio de las prcticas de las comunidades que estudio es un logro muy concreto parecido a lo
que los miembros de esas mismas comunidades a alcanzan, ya que se convierten en miembros. Un
lenguaje que describe lo que yo y mis entrevistados hacemos al pasar de un estado de
incompetencia a un estado de competencia parece cualquier cosa menos una rueda inactiva.
Por lo tanto, he de sealar que el dominio de una prctica que no se puede obtener de los libros u
otras fuentes inanimadas, pero puede a veces, aunque no siempre, ganarse con la prolongada
interaccin social con los miembros de la cultura que incorpora la prctica. Tomo nota de que
existen indicadores slidos de xito en tomar una prctica: dejar de cometer pasos en falso
durante las interacciones con los encuestados es un buen indicador y por lo general bastante
evidente; la naturaleza de las conversaciones con los expertos tambin es un buen indicador - si
usted puede conseguir que lo escuchen en serio y con inters cuando se discute su tema eso
significa que usted est llegando a alguna parte; si, por el contrario, todas esas conversaciones se
inician con la explicacin de los principios hacia usted de una manera pedante, no se est
dirigiendo a alguna parte.
Estas son algunas cosas que son comunes a todas las prcticas. Ellas recordaran lo mismo tanto si
o no el trmino de conocimiento tcito se sustituye por otras locuciones.
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Dicho esto, he tenido
que dar una mejor indicacin de la materia que voy a discutir. Abarca las cosas que sabemos
hacer, pero somos incapaces de explicar a otra persona. Puede que no sepamos cmo explicar, o
que ni siquiera podemos saber que sabemos las cosas de este tipo. Por ejemplo, la mayora de los
hablantes nativos ingleses no saben que saben cmo evitar expresar oraciones mal formadas y
no han pensado en cmo llegaron a este "conocimiento." Sin duda no tienen ni idea de cmo
pasar el conocimiento de otro modo excepto hablando mucho de ello.
Una forma en que voy a explorar ese tipo de materia es tratar de destruir mi propia creencia en el
carcter tcito de gran parte de nuestro conocimiento, viendo cunto de la idea puedo prescindir.
Voy a tratar de deshacerme de tanto tcito como me sea posible para buscar la manera de
hacer lo tcito, explcito. Yo podra tratar de deshacerme de la idea de un filsofo (como Steven
Turner 1994), pero estoy ms familiarizado con las incursiones en las habilidades tcitas realizadas
por los intelectualistas artificiales - aquellos que creen que todas las capacidades humanas
pueden ser codificadas en programas de mquinas, de modo que no pueda haber nada
profundamente tcito, o social, acerca de ellos. Por lo tanto, voy a tratar de dar la mayor cantidad
del elemento tcito del conocimiento tcito como puedahacia las redes neuronales - actualmente
la ms prometedora y la mayor publicitada para el ttulo de mquinas de captura del conocimiento
tcito. No me importa sobre todo si estoy o no estoy dando demasiado porque mi estrategia es
demostrar que por ms que trato de deshacerme de ello an existe algn sobrante, del cual el
socilogo de trabajo no puede prescindir.
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Voy a dividir el trabajo en tres secciones que son tres acercamientos al conocimiento tcito de los
cuales los socilogos han establecido- y de los cuales han comenzado sus prcticas. A
continuacin, voy a revisar estos enfoques, a su vez y probar redes neuronales contra cada
enfoque y ver lo que pueden devorar y ver, si es el caso, lo que an queda en el plato. En cada
caso, llevar a cabo un experimento de pensamiento y preguntar si todo el conocimiento tcito
que se utiliza cuando los cientficos tratan de replicar un experimento difcil podra ser codificado
en una red neuronal.
Tres rutas a la idea del conocimiento tcito
La metfora de las habilidades motoras
Probablemente el caso paradigmtico ms influyente de conocimiento tcito, por Michael Polanyi
(1958), es andar en bicicleta. Polanyi seala que la fsica del conducir la bicicleta es compleja y
contradictoria,
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que difcilmente algn conductor de bici, en su caso, conoce la fsica, y que incluso
si lo hicieran, no seran capaces de utilizar sus conocimientos para dominar la bicicleta.
Aprendemos a andar en bicicletasin saber cmo lo hacemos, donde saber se utiliza en el sentido
de "ser capaz de formular las reglas."
Qu se entiende por "ser capaz de formular las reglas?" Bueno, s sabemos ciertas reglas para
andar en bicicleta, como el mantener la bicicleta sobre sus dos ruedas "; 'sentarse en la silla;
girar los pedales con los pies; mantenerlos manubrios con las manos; el tamao de una
bicicleta debe ser ms o menos acorde con el tamao de quien la conducir; y as sucesivamente.
Tambin sabemos reglas como que tomar generalmente entre diez minutos y un par de horas
para aprender a manejar la bici y que hay que seguir intentndolo, incluso si usted se cae de un
par de veces "; ayuda si alguien te sostiene en posicin vertical mientras dominas los primeros
aspectos de equilibrio "; ayuda si esa persona es alentadora; y encontrar una superficie plana
amplia para practicar. Es de suponer, entonces, cuando seguimos a Polanyi, lo que entendemos
por "ser capaz de formular las reglas," significa algo as como "ser capaz de formular las reglas de
una manera que satisfaga a un fsico," o "ser capaz de formular la reglas de una manera que
permita a otra persona que las lea ser capaz de andar en bicicleta inmediatamente.
La segunda formulacin parece coincidir con el significado intuitivo y que es la forma til de
considerar el asunto. As, en este sentido, es posible formular las reglas para los movimientos de,
por ejemplo, el obispo del ajedrez.Alguien que sabe jugar borradores (damas), pero no el ajedrez,
es decir, alguien que entiende cmo mover fichas en un tablero cuadrado-podra haber adquirido
los movimientos legales para el obispo, o cualquier otra pieza de ajedrez, al serle enviada una
carta inscrita con smbolos pertenecientes a un cdigo que ya conozca. Podra abrir esta carta, leer
los smbolos, y ser capaz de mover el obispo de inmediato y sin error significativo.
Es cierto que el ltimo prrafo esconde dificultades que tienen que ver con el hecho de que sera
capaz de mover el obispo infaliblemente sin al menos la prctica de unos momentos, pero si no
aceptamos este caso como un paradigma del conocimiento no tcito, encontraremos que la
nocin de conocimiento tcito no tiene aplicacin til porque todo el conocimiento sera
conocimiento tcito. As, tomemos el movimiento del obispo y el paseo en bicicleta como
paradigmas de conocimiento explcito y tcito bajo el ttulo de Habilidades Motoras.
Este uso de la nocin de conocimiento tcito entendido de esta manera ha resultado fructfero en
la sociologa del conocimiento cientfico. Ha demostrado ser tan til porque muchos modelos de la
ciencia que se encontraban en circulacin "antes de la era sociolgica asumen que los
conocimientos cientficos podran ser transferido en forma no tcita.
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Por ejemplo, un modelo
comn asume que comprobar los resultados experimentales era una cuestin directa, puesto que
era necesario slo para un cientfico escribir la "receta" para un experimento con el fin de que otro
cientfico repitiera y verificara el resultado. Informado por la idea de que haba una dimensin
tcita a la habilidad experimental, los socilogos fueron capaces de entender que era difcil
repetir los experimentos, que era, por lo tanto, difcil probar los experimentos, que las habilidades
cientficas requieren reparacin y mantenimiento continuo proporcionado por la comunidad de la
incrustacin, y que las habilidades tcnicas podran extinguirse si no se actualizan continuamente
con la prctica.
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La idea del conocimiento tcito, entendido en el sentido anterior, lleva a consecuencias para la
prctica cientfica que han sido tambin corroboradas como cualquier cosa en las ciencias sociales
puede ser.
Tenga en cuenta que en la forma anterior de pensar sobre el conocimiento tcito, el carcter
tcito de las habilidades motoras se utiliza metafricamente cuando tratamos de entender la
experimentacin porque la experimentacin no involucra al cuerpo de la forma en que andar en
bicicleta lo hace. Por ejemplo, se podra tratar de delegar las propias manipulaciones
experimentales a los tcnicos de una manera que no se puede delegar el andar en bicicleta a un
ayudante. Un problema relacionado es que el contraste entre el ejemplo de movimiento del
obispo y el ejemplo de andar en bicicleta es que parece sugerir que el carcter tcito tiene
esencialmente que ver con las habilidades manipulativas y que no hay ningn problema de
conocimiento tcito que se aplica a las "capacidades cognitivas.
El modelo de reglas-regresin
En la seccin anterior present una ruta a la idea de conocimiento tcito que comenz con el
ejemplo de montar en bicicleta de Polanyi y que, por lo tanto, tom las habilidades motoras como
el paradigma. La sociologa del conocimiento cientfico tambin ha utilizado otro paradigma para
llegar al mismo lugar, pero esta vez las capacidades cognitivas estn claramente abarcadas. Este es
el camino de Wittgenstein; las reglas no contienen las normas de su propia aplicacin.
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Un
ejemplo que se ha utilizado con frecuencia tiene que ver con la dificultad de suministrar un
conjunto completo de normas para la continuacin de una serie. En primer lugar, no hay
inevitabilidad matemtica sobre la manera correcta de seguir una serie y por lo tanto, lo que
cuenta como la forma correcta de llevarla adelante es convencional. En segundo lugar, es fcil
demostrar que no existe un conjunto de reglas para la continuacin de una serie que no se puede
"seguir" de una manera tal como para romper la convencin habitual de lo que se considera una
buena continuacin.
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En tercer lugar, una serie puede tener ms de una continuidad convencional: por ejemplo, en el
mundo de habla inglesa de la serie 2, 4, 6, 8, puede tomar la continuacin 10 o A quin le
agradecemos?, dependiendo de las circunstancias. El problema de la regresin de las reglas
aparece en nuestra incapacidad para describir exactamente lo que son las circunstancias bajo las
que una convencin se aplica en lugar de otra.
Se puede igualmente utilizar esta idea como una metfora de las habilidades experimentales; las
habilidades experimentales requieren que un experimentador contine de la misma manera "que
otro. La conclusin es, una vez ms, que las destrezas experimentales son imposibles de transmitir
en trminos de frmulas. Las mismas consecuencias siguen para el mtodo experimental,
habilidades y replicacin, seguido de la metfora de habilidades motoras.
Las formas de vida cercana
Una tercera forma de llegar a las mismas conclusiones se iniciar a partir de la observacin de que
las personas de diferentes grupos sociales toman diferentes cosas para crear conocimiento
certero, pero no son conscientes de la base social de sus certezas. El aspecto vertiginoso de la
sociologa del conocimiento es precisamente que si lo que tomamos por cierto tiene ms que ver
con los grupos sociales en los que estamos inmersos que ver con las razones que ofrecemos,
nuestras certezas parecen infundadas. (O, como yo preferira decirlo, tenemos que empezar a usar
la palabra "certeza" de una manera nueva.)
Como es bien conocido, la sociologa temprana de conocimiento fue tomada para tener un una
clusula de escape donde las ciencias estuvieran interesadas; el conocimiento cientfico era
universal y los motivos de nuestras creencias cientficas fueron llevados a trascender las
convenciones sociales. Lo emocionante y controversial acerca de la sociologa del conocimiento
cientfico fue que se borr la clusula de escape. Si se da el caso de que las verdaderas fuentes de
nuestras creencias son en gran parte los contextos sociales que habitamos, tambin pensamos
que las fuentes de nuestras creencias (incluyendo creencias sobre el mundo natural), son algo
ms, entonces las fuentes de nuestras creencias se nos ocultan. Nuestras creencias, entonces, se
basan en acuerdos tcitos.
Llegamos a la conclusin, como antes, que hay problemas interesantes para el mtodo cientfico y
el mantenimiento y la transferencia de conocimientos cientficos. En este caso nos inclinamos a
decir que la nica manera de obtener el conocimiento cientfico es a travs de la inmersin en el
grupo social relevante. Esta manera de ver las cosas no slo explica la dificultad de la transferencia
del conocimiento y sus consecuencias, sino tambin proporciona una estrategia para lograrlo-
ms trato social. El enfoque lleva a la conclusin de que la socializacin comn conducir a
soluciones comunes a los problemas.
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Esta manera de ver las cosas tambin sugiere que las bases de nuestras certezas deban buscarse
en las historias de los grupos sociales en los que estamos inmersos. Para estudiar la emergencia de
un consenso sobre los nuevos hechos cientficos se necesita entender por qu se cree que esos
hechos son credos. De este modo, la sociologa del conocimiento cientfico aade una dimensin
dinmica a la imagen esttica de Wittgenstein. Cuando vemos nuevos consensos cientficos
emergentes, estamos viendo el crecimiento de nuevos cuerpos de conocimiento tcito.
Algunas caractersticas de las dos primeras formas de pensar sobre el conocimiento tcito
Metfora revisada de las habilidades motoras
Andar en bicicleta es complicado as que vamos a escoger un ejemplo ms simple de un anlisis
ms profundo. Consideremos el baile y su relacin con lo que los psiclogos llaman
"propriocepcin'-conocimiento de la posicin de nuestros propios miembros y msculos. El Sr.
Data, una computadora amigable en forma humana retratada en la serie de televisin StarTrek:
TheNextGeneration, tiene ms propiocepcin que la mayora de los mortales. En un episodio, al Sr.
Data es enseado a bailar. El Comandante BeverleyCrusher juguetea a travs de una serie de
pasos complicados, mientras que Sr. Data mira; ella est a punto de empezar a ensearle esta
rutina de baile de un modo 'paso a paso' cuando el seor Datala deja de lado y repite toda la
secuencia perfectamente y en tempo rpido y perfecto.
De alguna manera, esto es lo que esperamos de una computadora ser capaz de sustituir la
instruccin de frmulas para la prctica; el Sr. Data ha traducido los pasos de baile en las
coordenadas espacio-temporales y luego ha utilizado esta frmula para guiar su propia rutina de
baile. No estamos sorprendido que el Sr. Data puede calcular su camino a travs de un problema
de la disposicin corporal, mientras que nosotros slo podemos luchar para 'internalizar' los
movimientos a travs de la prctica.
Es razonable pensar que el tipo de conocimiento puede ser sustituido por otro en la ejecucin de
algunas habilidades. Los seres humanos varan grandemente en su capacidad de utilizar el
conocimiento de frmulas. Es un hecho, creo, que algunas personas pueden haber descrito a ellos
una corta secuencia de pasos de baile, en trminos de los movimientos del pie y as sucesivamente
y poder luego ejecutarlos sin problemas.
Es un hecho, lo s, que otras personas que recibieron las mismas instrucciones no pueden ejecutar
los pasos sin una inmensa cantidad de prctica. S que el segundo es un hecho porque soy una
persona as. No tengo mucho en el camino de la propiocepcin. Si bien no puedo citar
muchaevidencia para describir mis habilidades de baile, soy capaz de citar una gran cantidad de
pruebas respecto de mis habilidades para manejar un palo de golf. La oscilacin bsica del golf es
una actividad que se ha analizado hasta el ltimo detalle, y hay descripciones disponibles
interminables para el movimiento adecuado de todos los msculos del cuerpo y he ledo muchos
de ellos. Como la mayora de los golfistas humanos, sin embargo, soy incapaz de ejecutar estos
movimientos de forma fiable incluso despus de ms de una dcada de intentos.
Extendiendo esta forma de ver las cosas, podemos darnos cuenta de que gran parte de lo que es el
conocimiento tcito, por lo que respecta a los seres humanos, es tcito slo por la forma en que
estamos hechos. El Sr. Data, sin duda, sera un brillante jugador de golf desde el primer da. Si
nuestros cerebros fueran tan rpidos como el del Sr. Data, probablemente seramos capaces de
andar en bicicleta inmediatamente despus de que se nos explicara la fsica de sta; simplemente
pondramos la fsica en prctica. Dada la aparente posibilidad de sustitucin de un tipo de
conocimiento por otro, parece posible que no hay nada fundamental sobre el carcter tcito de
este tipo de conocimiento tcito - su carcter tcito es slo una contingencia de lo que estamos
hechos y de lo difcil que ciertas tareas son en relacin con nuestra capacidad cerebral. (Para ver el
ejemplo de la bicicleta desde el extremo opuesto, puede ser que sea muy fcil para nosotros a
andar en bicicleta en la luna calculativamente porque todo pasa mucho ms lentamente en un
campo gravitatorio reducido, en un campo gravitacional ms dbil an podramos incluso ser
capaz de andar en bicicleta sosteniendo un libro de reglas en una mano mientras leemos y
ejecutndolas cuando empezamos a derribar, muy lentamente, una manera u otra. )
An ms tentador es asignar los dos tipos de conocimientos de habilidades motoras en los dos
programas computacionales disponibles de paradigmas- programas simblicos y neurales de
redes.
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El bailarn que puede dominar los pasos inmediatamente de una descripcin del espacio-
tiempo de la posicin de los pies parece, como el Sr. Data, estar haciendo algo as como clculos
procesados por un ordenador digital mental. En cambio, el bailarn (o el conductor de bicicleta)
que necesita la prctica sin fin y un montn de ensayos de prueba y error, pareceestar
estableciendo las vas neurales que cumplen las dinmicas sin poder decir exactamente lo que
estn haciendo.
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As que incluso si tenemos que dominar las reglas de las habilidades corporales a
travs de la prctica, como una red neural, esto no significa que haya algo profundamente tcito
sobre ellos; eso no quiere decir que no pueden ser representados en smbolos, simplemente
significa que es difcil de formularlos en un sistema de smbolos con los que estamos
familiarizados.
Hasta ahora, pues, la metfora de habilidades motoras no nos lleva a la idea de que las cosas que
se realizan por el conocimiento tcito en este momento, nunca podran ser manejados por el
conocimiento explcito (quiz almacenados en grandes ordenadores digitales rpidos), o tan
complicado pero potencialmente capaz de ser formulado, el conocimiento en redes neuronales
artificiales. Si ese es el caso, entonces la ciencia, aunque sea imperfecto ahora, porque el
problema del conocimiento tcito impide la transferencia de la informacin suficiente para hacer
una prueba perfecta de un experimento posible, debe ser perfectible en principio. En un futuro
lejano, tal vez, no se habra completado la tarea de un experimentador hasta que l o ella
hubieran transferido todo lo que haba que saber sobre un procedimiento experimental a una
computadora digital o hasta que l o ella hubieran entrenado una red neuronal para repetir el
trabajo impecablemente. Estos ordenadores podran ser utilizados por otros cientficos para
comprobar un experimento, y todo lo que estaba sucediendo en el experimento sera accesible;
slo sera cuestin de mirar los programas.
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La " regresin del experimentador " (Collins 1992)
sera, pues, una cuestin de la debilidad humana en lugar de la lgica.

Modelo revisado de la regresin de las reglas
El caso del cable superior del lser TEA se puede utilizar para analizar en mayor profundidad el
modelo de regresin de las reglas.
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En la dcada de los setentas, los cientficos de lser fueron
incapaces de construir lseres TEA si sus fuentes de informacin consistan exclusivamente de
fuentes publicadas. A menudo, sin embargo, fueron capaces de construirlos si pasaron algn
tiempo con otro grupo que ya haban construido lseres en funcionamiento. Una de las razones
del por qu esto era as fue que la electrnica del lser no fue bien comprendida por los fsicos del
lser. En particular, no se saba bien por aquellos que haban logrado construir un lser o por
aquellos que estaban tratando de construir un lser de este tipo, que el cable de alta tensin al
electrodo superior tena que ser corto.
Este cable superior en este diseo de lser surgi de condensadores grandes y pesados. Sucedi
que algunos diseadores montaron sus condensadores en marcos de acero arribadel lser. Este
diseo tiene el potencial para trabajar debido a que el cable sera corto. Trabajando a partir de un
diagrama de circuito, no habra nada que sugiera que los condensadores se deben colocar en
cualquier lugar, ms que al lado del lser en el banco, y en ese caso el lser no funcionara porque
el cable sera demasiado largo y su inductancia sera demasiado grande. Los constructores exitosos
del lser no pudieron explicar esto a los novatos, ya que no saban que se trataba del cable, y la
posicin relacionada de los condensadores, lo que fue el responsable de su xito.
Tuvieron xito porque sus mtodos tradicionales funcionaron, pero no saban por qu. Podemos
decir que el hecho de que los cables tuvieron que ser cortos era "conocido" por aquellos que
utilizan el diseo tradicional, pero se supo de manera tcita. La regla sobre la longitud del cable
superior se convirti en un hecho explcito hasta mucho ms tarde en la historia del lser TEA.
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Este ejemplo nos dice varias cosas. En primer lugar, muestra un tipo diferente de conocimiento
tcito-el conocimiento no se manifiesta en las habilidades motoras, sino en las tradiciones.
La capacidad de hacer un violn tan bueno como un Stradivarius es, probablemente, algo similar.
La segunda cosa que el ejemplo ilustra es que el conocimiento tcito de este tipo tradicional se
puede convertir en conocimiento explcito. Una vez ms, este tipo de conocimiento tcito hace
imperfecta la ciencia en el corto plazo, pero qu pasa en el largo plazo?
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Es posible, en
principio, que para hacer todo explcito, tenga que ser conocido para hacer un lser TEA, ya que
sin duda es posible hacer explcitas algunas de las cosas que una vez fueron tcitas?
Uno est tentado a decir "no" en respuesta a esta pregunta porque hay demasiadas cosas para ser
conocidas. Hay un nmero indefinido de cosas por decir acerca incluso del cable superior del lser
TEA porque las normas no contienen las reglas de su propia aplicacin. Pensar que uno sabe todo
sobre el cable superior una vez que uno sabe que debe tener, digamos, ocho pulgadas (veinte
centmetros) de largo, es pasar por alto la enorme cantidad de conocimientos tradicionales y
convencionales en esa declaracin. Para los seres humanos que utilicen esa norma, ya deben
saber acerca de pulgadas, de 'ocho', sobre clientes potenciales, acerca de espesores, sobre cmo
aproximar (porque es imposible cortar un cable de exactamente ocho pulgadas), acerca de la
electricidad, y as sucesivamente. Para tratar de expresar todas estas cosas se necesita recurrir a
la regresin de las reglas. Puede ser, entonces, que si bien se pueden hacer explcitos ms y ms
aspectos de los conocimientos tradicionales, conocimiento explcito, sin embargo gran parte de l
siempre debe basarse en conocimiento no articulado.
Y una vez ms, se podra argumentar que esto no puede ser un problema lgico, sino un problema
de la capacidad humana. Se podra argumentar que los circuitos neuronales del cerebro deben
contener todo lo que hemos aprendido desde que nacimos (y tal vez algunas capacidades
conectadas directamente que estaban all antes de que naciramos). Por lo tanto, hablar por
hablar de las tradiciones debe ser reemplazado por una charla concisa de, por ejemplo, los
constructores de lser que tienen imgenes grabadas en su circuito nervioso de lo que un lser
debera ser, y que stas guan sus actividades de creacin de lser, como cualquier otro plan -
aunque un plan que parece ms un modelo mental de una secuencia de " coordenadas " que
deben seguirse en secuencia. Tal vez los seres humanos no son capaces de articular todas estas
imgenes y otros aspectos de la tradicin que se establezcan en formas igualmente no misteriosas
slo porque la parte digital de su aparato mental es dbil. Puede ser significativo que los seres
humanos pasan parte de su tiempo olvidando las reglas formales, prefiriendo utilizar las prcticas
desarticuladas en su lugar; esto es por lo general ms eficiente para los seres humanos.
Una razn es que las habilidades motoras parecen ser ejecutadas de manera ms eficiente cuando
no estamos pensando en ellas (es decir, cuando no estamos procesando reglas conscientemente);
una segunda razn es que una regla tcita es mucho ms general, si ms aproximada, la aplicacin
de una regla articulada que plantea una regla adicional para cada instanciacin individual; una
tercera razn es que la socializacin parece una manera ms eficiente de enseanza para los
humanos que la articulacin de las normas.
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Por lo tanto, si bien parece cierto que todas las reglas
no pueden ser habladas por los seres humanos, la aparicin de una regresin indefinida podra ser
un artefacto de nuestra capacidad limitada. Tal vez suficientes normas que conocemos
tcitamente se pudieron extraer y representar en algo con una capacidad digital mucho ms
grande para hacer que la infinita regresin de reglas parezca menos un problema apremiante.
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Una vez ms, esto no hace una diferencia para el anlisis de la ciencia como la conocemos, porque
la ciencia como la conocemos est hecha por los seres humanos como los conocemos, pero podra
hacer una diferencia de principio, a la manera en que pensamos acerca del conocimiento. Una vez
ms, tal vez una red neuronal podra aprender lo suficiente como para ser capaz de llevar a cabo
un experimento difcil la primera vez sin ninguna prctica, simplemente porque puede contener
muchas reglas.
La importancia de las formas de la vida para comprender el conocimiento tcito
Las redes neuronales parecen hacer el conocimiento tcito manejable. Ahora podemos entender
cmo es que un ser humano puede tener conocimientos y habilidades sin ser capaz de articular las
normas correspondientes. Esto, como he argumentado, no hace ninguna diferencia a la sociologa
del conocimiento cientfico, ni a la ciencia tal como la conocemos. Sin embargo, si todo lo que hay
para el conocimiento tcito son las habilidades motoras y las reglas de regresin, entonces las
redes neuronales parecen prometer, al menos en el largo plazo, una manera de formalizar, o al
menos mecanizar, el una vez misterioso conocimiento tcito y as sacar el misterio y las
imperfecciones de la ciencia.
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Pero, incluso si se da el caso de que todo el conocimiento tcito
como se entiende a travs de la metfora de habilidades motoras o el modelo de reglas de
regresin podra, en principio, ser reemplazado por algo as como los programas de redes
neuronales artificiales, la formacin de estas normas, que vemos cuando miramos la formacin de
nuevos consensos cientficos, no pueden ser as reemplazadas. Esto se debe a que la historia de la
formacin de consenso cientfico es la historia de los grupos de cientficos, y los cientficos no son
las redes neuronales artificiales.
Podran los cientficos ser reemplazados con redes neuronales artificiales? No! Si bien podemos
casi imaginar la sustitucin de un cuerpo fijo y final del conocimiento tcito con un programa de
red neural expuesta a acciones humanas fijadas por las tradiciones de consenso, no podemos
imaginar este tipo de redes que hayan formado estas tradiciones en la misma forma que los
humanos las forman.
Para tomar parte en la formacin de las tradiciones de las redes necesitaran todo el estatus, el
poder de persuasin, la comprensin de lo que podra ser creble para los dems, y as
sucesivamente, lo que la sociologa del conocimiento cientfico ha demostrado estar involucrada
en el proceso de formacin de nuevos conocimientos. En otras palabras, una red neural tendra
que ser capaz de tomar su lugar en el flujo continuo de la vida social de la misma manera que un
ser humano. Tal vez algn da esto ser posible, pero nadie tiene la menor idea de cmo hacerlo
ahora, ni siquiera en principio.
Incrustacin Social
Lo que he hecho hasta ahora es considerar tres formas de acercarse a la idea del conocimiento
tcito. En los casos de las dos primeras vas que he tomado ejemplos que me han permitido estar
dispuesto a conceder que lo que llamamos conocimiento tcito puede tener mucho que ver con
las limitaciones de procesamiento de clculo del cerebro humano y que no hay nada
filosficamente fundamental sobre el carcter tcito. Es decir, yo no lo he encontrado difcil de
imaginar que el conocimiento tcito involucrado podra ser transferido a un programa de
computadora subsimblico y de ah, tal vez, a un programa de computacin simblico.He
argumentado, sin embargo, que incluso si este es el caso, la idea del conocimiento tcito es vital
para el anlisis de la ciencia tal como la conocemos, y ha alterado permanentemente la forma en
que analizamos la ciencia en la medida en que cualquier cosa jams podra.
Entonces he ido a mirar a una tercera forma de abordar el conocimiento tcito eindic que esto
crea un nuevo tipo de problema-la creacin de nuevo conocimiento consensual. Incluso si
permitimos que todo el conocimiento tcito consensual es potencialmente transferible a las redes
neuronales artificiales, las redes neuronales que se necesitaran para haber participado en la
creacin de la ciencia como la conocemos habran tenido que encajar en la sociedad de la misma
manera que los cientficos humanos encajaron, y no sabemos cmo pudo haber sido administrado.
Ahora quiero aportar algo ms desconcertante en el foco de atencin y voy a hacer esto al
regresar a algunos de mis ejemplos anteriores. Andar en bicicleta debe ser analizado en dos tipos
diferentes de actividades. Lo que discuti Polanyi, y lo que hemos discutido hasta ahora, debera
ser llamado bici-equilibrio. Bici-equilibrio est maniobrando una bicicleta en un paisaje
desprovisto de trfico o el aparato de gestin del trfico. Es slo porque andar en bicicleta, como
se comenta por Polanyi se limita al equilibrio de la bicicleta, que se puede hablar de una fsica de
andar en bicicleta y podemos imaginar esta fsica siendo manejada al ser descrita o inscrita en un
tipo de programa de ordenador o de otro, incluyendo el de nuestro propio cerebro. (Estoy
asumiendo que todos estamos de acuerdo acerca de en qu consiste el bici-equilibrio y cmo se va
a manejar que la fsica de bici-equilibrio es consensual y congelada.)
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El otro aspecto de andar en bicicleta est montando en el trfico. Esto es mucho ms complicado.
Se podra preguntar a un ciclista, por qu cruzaste la interseccin delante de ese coche que vena
por la derecha? l o ella podra responder: yo intercambiaba miradas con el conductor . Pero
esto no proporciona un repertorio de cruce peatonal, debido a que el contexto es tan importante;
depende del pas en que se est montando la bicicleta, junto con una estimacin de la integridad
moral de sus habitantes y del conductor del coche en cuestin; depende de si el piloto tiene un
nio a bordo, y, por supuesto, la naturaleza de las miradas. Teniendo en cuenta lo que son de otra
manera las "mismas" circunstancias, la sabidura del movimiento puede cambiar con el tiempo y
lugar as como el estatus relativo de los coches y las bicis cambiaron. Por lo tanto, este aspecto de
andar en bicicleta requiere la incrustacin en el medio social desde el principio hasta el final. No es
slo la fase creativa de andar en bicicleta que necesita incrustacin social; la necesidad de la
incrustacin social es permanente.
Los mismos dos aspectos se pueden encontrar en el baile. El Sr. Data puede haber aprendido
algunos pasos de BeverleyCrusher, pero ponerlos en prctica en la pista de baile es harina de otro
costal. En el episodio de StarTrek en cuestin, el Comandante Crusher, impresionado por la
naturaleza instantneadel dominio de los pasos que ha demostrado, observa: "Ahora todo lo que
tienes que hacer es improvisar." Es aqu que StarTrek se aparta de su habitual conservadurismo
cientfico, con la improvisacin, que es exactamente lo que no esperaramos que el Sr. Datafuera
capaz de lograr. La improvisacin requiere atencin exacta, y una profunda comprensin de la
sociedad humana, porque no es una cuestin de seguir un repertorio conductual sino de hacer
salidas hasta un grado en que debe ser consistente con las convenciones tcitas por excelencia.
Esto es un poco ms fcil caricaturizar que a la bailarina torpe tratando desesperadamente de
impresionar con improvisaciones inapropiadas, pero un poco ms difcil de explicar.
Cuando pasamos a los aspectos de la accin humana que estn arraigados en la sociedad es
mucho ms difcil imaginar que estos estaran inscritos en un modelo de computadora, ya sea que
el equipo sea simblico o subsimblico. Estos tipos de acciones requieren que el comportamiento
sea variado, no al azar, pero de acuerdo con las circunstancias sociales. Este tipo de acciones son
las que Kusch y yo llamamos "acciones polimrficas," en lugar de la clase rara de "acciones
mimeomrficas (acciones que deseamos hacer de la misma forma todo el tiempo, como si
furamos mquinas) que los seres humanos prefieren crear con los mismos comportamientos
cada vez.
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Parece haber poca esperanza en la capacidad de improvisar correctamente, o ejecutar cualquier
otra accin polimrfica correctamente, se podra reducir a la configuracin de una red neuronal;
personalmente, creo que la forma ms econmica de pensar en estas cosas es ver al individuo
humano como un sntoma del grupo social y no al revs, pero incluso si me equivoco, lo cierto es
que, de nuevo, no tenemos la menor idea de cmo establecer estas habilidades en las frmulas o
programas de cualquier tipo, ni tampoco tenemos la menor idea de cmo hacer una entidad
socializable artificial; si hay reglas para estas cosas, su ubicacin es la sociedad misma y para
conocerlas hay que unirse en el flujo continuo de la vida social.
Por esta razn, aunque creo que todas las rutas a la idea del conocimiento tcito han sido, y siguen
siendo, inmensamente fructferas en la generacin de una mejor comprensin de la ciencia, creo
que la idea de la accin polimorfa y la inclusin social es el concepto ms fundamental. Es la
nocin la que no se puede reducir y dejar de lado en nuestro hbil estudio de las prcticas. Por el
contrario, lo que necesitamos es un lenguaje ms elaborado para discutir sus propiedades
generales.
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