Roc 05000

Mecnica de rocas unidad 05 - pgina 1
Unidad 5

EXPLORACION

Introduccin

El peor problema con que se puede enfrentar un geotcnico de excavaciones subterrneas es el
no previsto. Dentro de un espacio confinado de un tnel o una mina es a la vez difcil y peligroso
tener que dar soluciones a problemas de estabilidad o de agua con los que se enfrenta de manera
inesperada. Por otro lado, con la advertencia suficientemente anticipada de un problema potencial,
se puede por lo general encontrar una solucin al cambiar la localizacin o la geometra de la
excavacin, o con soportes o refuerzos de la roca circundante, o con drenes o desviaciones de las
acumulaciones de agua subterrnea.

Aunque sea imposible prever todas las circunstancias geolgicas que pueden dar lugar a
problemas durante las excavaciones, est bien claro que no hay que ahorrar esfuerzos razonables
para obtener una idea clara de las caractersticas del macizo en los inicios de cualquier proyecto.
Esto implica que en todo proyecto de excavacin subterrnea habr que conceder la cantidad
suficiente de recursos, tanto econmicos como de trabajo, y el tiempo suficiente para la recoleccin
de datos geolgicos y la investigacin de campo. De no ser as, no habr base adecuada para el
diseo, lo que podr resultar muy costoso cuando se presenten problemas inesperados en las etapas
posteriores.

En este captulo se pasar revista a las tcnicas que se podrn emplear para la recoleccin de
datos geolgicos. Ya que cada sitio tendr sus propias caractersticas y que los equipos de
investigacin con los que se cuenta pueden ser diferentes de los que se resean en este captulo, el
lector tendr que adaptar la informacin que sigue a sus propias necesidades.

Estudio de la geologa regional

La situacin geolgica estructural que se puede encontrar en cualquier sitio es el producto de la
historia geolgica de la regin. Por lo tanto los tipos de roca, pliegues, fallas y fracturas en el
volumen relativamente reducido de roca que enfrentar el geotcnico forman parte de un conjunto
mucho ms importante en el que se reflejan los procesos geolgicos a que fue sometida la regin. El
conocimiento de estos procesos geolgicos puede a veces resultar muy til para formarse una idea
clara del lugar de la obra, ya que posiblemente sealar tendencias estructurales que no pueden ser
conocidas por medio de la informacin recabada a nivel local. En la mayor parte del mundo se han
hecho estudios geolgicos, que se han publicado en artculos de revistas cientficas o marcado en
mapas que se pueden encontrar en libreras locales, universidades u organismos gubernamentales de
geologa. Es importante que cualquier informacin de este tipo que concierna al sitio de un
proyecto, se localice y estudie lo antes posible.

Tambin es de importancia que se haga el mayor uso posible de los conocimientos locales.
Mineros, trabajadores de las canteras, contratistas y aficionados a la geologa pueden proporcionar
informacin til de explotaciones anteriores de minas o canteras, manifestaciones excepcionales de
aguas subterrneas y otros aspectos que pueden ser de inters. Las facultades de geologa en las
universidades pueden constituir una fuente importante de informacin geolgica local y el personal
de estas facultades generalmente hace gala de buena voluntad para ayudar en este proceso incipiente
pero importante de recoleccin de datos.

Muchas partes del mundo han sido fotografiadas desde el aire con diversos fines, militares u
otros, y las fotografas areas de buena calidad pueden proporcionar informacin muy til sobre
caractersticas estructurarles como sobre algunos fenmenos lineales mayores son en general fciles
de identificar, pero un fotogelogo hbil quiz podr tambin localizar reas de asentamiento,
grietas de derrumbes de minas viejas o la manifestacin en la superficie de cavernas de solucin que
pueden haber modificado ligeramente el drenaje local, lo que refleja en cambios poco visibles en el
color o la distribucin de la vegetacin.

El examen estereoscpico de pares adyacentes de fotografas areas es til en las reas de relieve
topogrfico accidentado ya que es factible localizar viejos derrumbes y otros fenmenos de
superficie que pueden ser de inters para el proyecto. Tambin se pueden restituir mapas con curvas
de nivel del sitio a partir de las fotografas areas.

Elaboracin de mapas y planos de ingeniera geolgica

Los mapas geolgicos que se elaboran como resultado de los estudios geolgicos regionales, se
hacen generalmente en una escala entre 1:10000 y 200000. Pero para proporcionar la informacin
que se necesita para el diseo de una excavacin se necesitan planos y mapas de 1:1000 y an
1:100. Adems, el tipo de informacin que se da en estos planos, as como en los registros y notas
que los acompaan, debe permitir una descripcin del macizo rocoso. Existen tcnicas para la
elaboracin de mapas que se usan en la ingeniera civil. Tambin hay estudios que describen
detalladamente las investigaciones que se hicieron en distintas obras. Estos estudios, as como libros
de texto sobre geologa aplicada a la ingenira tratan el tema de la elaboracin de mapas en forma
ms completa que la que se puede hacer en una materia como esta.

Cartografa de los afloramientos

Al iniciar un proyecto para una excavacin, es posible que no exista informacin adecuada sobre el
macizo a la profundidad donde se tiene que realizar la excavacin. En estas circunstancias, la roca
que se manifiesta en la superficie ser la que tiene que proporcionar la mxima informacin sobre
los tipos de roca y sobre las caractersticas estructurales del macizo.

Los lechos de los arroyos generalmente proporcionan mucha informacin por medio de
afloramiento rocoso, sobre todo los arroyos de montaa, con escurrimiento rpido, donde el agua
cort el material superficial para dejar expuesta la roca subyacente. La figura ilustra una exposicin
en el cauce de roca sedimentaria de estratificacin horizontal y muchas de las caractersticas de los
estratos individuales de la secuencia son visibles en tal exposicin.

Roca sedimentaria de estratificacin horizontal
expuesta en un arroyo de montaa. Exposiciones de
este tipo son muy tiles para el levantamiento
superficial.

Cuando hay pocos afloramientos o cuando se piensa que las manifestaciones existentes han sido
seriamente alteradas por la meteorizacin, una trinchera o un pozo pueden ser la solucin de las
incgnitas. La figura muestra una trinchera hecha con un buldzer que corta los depsitos de
superficie.

Trinchera de exploracin excavada por un buldzer en materiales de
superficie

Se puede excavar ms en la formacin rocosa mediante el
uso de explosivos, aunque habr que tener cuidado de no
destruir con la voladura la evidencia que se busca. A veces es
suficiente limpiar la superficie con agua o aire a presin para
exponer la roca para el levantamiento estructural. Aparte de
servir a la identificacin de las rocas, se deben usar los
afloramientos para medir la inclinacin (buzamiento) y la
orientacin (rumbo del buzamiento) de los fenmenos
estructurales como la estratificacin, diaclasas y fisuras.

Los estudios geolgicos de superficie se utilizan
principalmente en las etapas preliminares de un proyecto, cuando no se ha tomado una decisin ms
o menos firme sobre el emplazamiento de la obra; dicho estudio contribuye a poder tomar esa
decisin; seleccionada con ms precisin la zona del futuro emplazamiento, el estudio geolgico
podr entonces completarse por medios ms caros pero que brindan mejor informacin sobre la
geologa en profundidad. Los trabajos de reconocimiento consistirn en la ejecucin de
perforaciones o galeras, con extraccin de testigos, y ensayos in situ y en laboratorio. La
ejecucin de perforaciones rotativas con extraccin de testigos resulta ms econmica que la
ejecucin de pozos o galeras y permite alcanzar profundidades considerables y su orientacin
puede elegirse libremente. Sin embargo, presentan serios inconvenientes:
1. No es posible conocer la orientacin que tienen los testigos in situ y si se quiere conocer la
orientacin de las fracturas se debe recurrir a mediciones dentro de la perforacin, que en la
prctica son siempre muy delicadas de ejecutar; se debe recurrir ya sea al examen visual de las
paredes de la perforacin, por medio de cmaras de televisin o a un endoscopio, o ya sea a la
toma de impresiones con pasta modelable en el fondo de la perforacin.
2. Las perforaciones se desvan a menudo segn la dureza y la posicin de los estratos.
3. Las diaclasas peligrosas para la obra son las ms difciles de poder obtener en un testigo; el
material arcilloso que rellena a muchas diaclasas abiertas puede ser lavado durante las operaciones
de perforacin.
4. La accin de la mquina perforadora produce a menudo fracturas mecnicas en los testigos que
van a sumarse a la fragmentacin natural.

Para un geotcnico, la observacin directa en un pozo o en una galera de reconocimiento es
irremplazable y se impone en correspondencia con las partes ms delicadas de las grandes obras
(entradas a tneles, apoyos de presas, etc.). Un buen estudio de un macizo rocoso deber proveer la
informacin necesaria sobre la orientacin, el espaciamiento, la abertura y extensin de las
discontinuidades, as como tambin informacin sobre la permeabilidad o conductividad hidrulica
que lo caracteriza.

Barrenado con diamantes para la exploracin del subsuelo

La recuperacin de ncleos por medio del barrenado con diamantes es uno de los mtodos ms
importantes de la exploracin del subsuelo. En todo el mundo existen compaas que se dedican a la
perforacin con diamantes y aunque la calidad de sus servicios es muy variable, no debe haber
problemas para encontrar una organizacin local que satisfaga alguna necesidad particular. A
menos que se trate de un proyecto de largo alcance para algn organismo que tenga necesidad
constante de barrenado con diamantes, por ejemplo una mina grande, no conviene adquirir el equipo
de barrenado para una sola obra; siempre ser ms barato contratar a algn especialista. La razn de
ello es que la habilidad y la experiencia prctica del perforista es una fuente esencial en el xito del
barrenado con diamante y tener el equipo sin el personal es la receta segura para una serie de errores
muy costosos. La mayora de los fabricantes de equipos de perforacin responder a una solicitud
de informacin sobre sus productos enviando catlogos muy completos.

Contratos de barrenado con diamante

Los contratos para la exploracin de minerales se basan normalmente sobre un precio fijo por
metro perforado. La razn de ello es que el objetivo principal de esta clase de barrenado es la
recuperacin de piezas intactas de roca y hay relativamente poco inters en las grietas dbiles que se
encuentran entre las piezas intactas. Por otro lado el objetivo principal del barrenado geotcnico es
el estudio de las debilidades en el macizo y por lo tanto la recuperacin de ncleos tiene que ser tan
completa como sea posible. En consecuencia, los contratos del barrenado con diamante para fines
estructurales deben negociarse en base a la cantidad de ncleos recuperados ms que en la longitud
barrenada. Es muy difcil establecer normas detalladas sobre las condiciones que se deben incluir en
un contrato, ya que dependern mucho de la situacin local y la disposicin de los contratistas de
perforacin del pas en el que se localiza el proyecto. En algunos casos podr ser posible negociar
basndose en la condicin que slo se pagar cuando la recuperacin de los ncleos rebase cierto
porcentaje, digamos 90 %. En otros casos puede ser preferible ponerse de acuerdo sobre un tanto
por hora con una bonificacin sobre el porcentaje recuperado de ncleos. En cualquier caso el
propsito debe ser animar al perforista para que la recuperacin del mayor porcentaje posible de
ncleos sea ms importante que el total de metros perforados por turno. Por regla general sabemos
que el barrenado con diamante de alta calidad que se necesita para fines geotcnicos cuesta, metro a
metro, dos veces ms que el barrenado para la exploracin de minerales.

Mquinas perforadoras

Aparte de proporcionar al perforista un estmulo econmico que lo motive a recuperar la mayor
cantidad posible de ncleos, tambin es importante que cuente con la mquina adecuada para el
trabajo que tiene que hacer y que ha recibido el mantenimiento necesario para estar en buenas
condiciones de trabajo. Esto seguramente suena como algo bastante evidente pero es sorprendente
cunta maquinaria inadecuada y cunto equipo en pobres condiciones se utiliza en trabajos de
investigacin. La inspeccin del equipo que pretende usar un contratista ser una buena indicacin
sobre la clase de trabajo que se puede esperar de l y es una precaucin muy til el que se haga esta
inspeccin antes de otorgar un contrato.

Las mquinas perforadoras con avance hidrulico son indispensables para una buena
recuperacin de ncleos. El control independiente del avance permite a la broca ajustar su sistema
de penetracin a la dureza de la roca, y sobre todo, pasar rpidamente a travs de la roca alterada y
las zonas de falla, antes que las dae el agua. Tambin es importante poder contar con una gama
extensa de velocidades de barrenado para poder seguir las instrucciones del fabricante, relativas a la
velocidad de rotacin para brocas diferentes.


Una perforadora grande apoyada en la
superficie para exploracin profunda del
subsuelo. Ntese la base preparada con
mucho cuidado y el rea de trabajo.

Las mquinas perforadoras
grandes de superficie, como la
que se muestra en la figura,
vienen equipadas con mandriles
hidrulicos para conectar y
desconectar rpidamente las
barras, trabajo que requiere una
cantidad considerable de energa
cuando se hace manualmente,
con llaves. El mandril hidrulico
tambin viene sobre mquinas ms pequeas como la que se ilustra en la figura, lo que permite un
cambio rpido de barras - detalle muy importante cuando hay que usar una gran cantidad de barras
cortas en un espacio subterrneo reducido. Con esta mquina tambin se usan normalmente barras
ligeras de aluminio y esto permite a un solo hombre operarla una vez que la mquina est en
posicin. El gran tamao de las perforadoras hidrulicas, como se ve en la figura superior de esta
pgina, las hace inutilizables en trabajos subterrneos a menos que se trate de cavidades grandes.
Por consiguiente, hasta que hubo mquinas compactas, como la de la figura, la mayora de las
mquinas subterrneas, sobre
todo en las minas, tenan el
avance de tornillo. Ya que ste
no es fcil de controlar, estas
mquinas son menos adecuadas
que las de avance hidrulico para
obtener la calidad que requiere la
perforacin estructural. Sin
embargo, con un operador
cuidadoso se pueden recuperar
buenos ncleos con esta
mquina.

Una perforadora hidrulica de diamante
adecuada para producir ncleos de 56
mm de alta calidad en espacios
subterrneos reducidos.

Una proporcin muy importante del barrenado con diamante se realiza con agua para enfriar la
broca de diamantes y para la expulsin de los recortes fuera del barreno. En algunos casos se
prefiere el uso de aire para enfriar y limpiar, sobre todo cuando se trabaja en roca mala que se puede
alterar muy fcilmente al contacto del agua. El uso de aire requiere una disposicin diferente de los
ductos en la broca ya que se necesita un volmen ms grande de aire que de agua para obtener el
mismo efecto. Pocos fabricantes operan equipo para aire pero se prevee que en el futuro este equipo
ser ms fcil de conseguir ya que se reconocen sus ventajas para aplicaciones especiales.

Existe un mtodo de perforacin de testigos contnuos. Se hace
con el equipo VPRH y se caracteriza por la juxtaposicin sobre un
mismo conjunto de rotacin y vibropercusin que pueden ser
utilizadas juntas o separadamente. Su principio es muy simple: Las
barras de perforacin son dobles. En la base, una corona corta un
testigo de un dimetro ligeramente inferior al del tubo interior. Entre
los dos tubos, se inyecta aire comprimido. Este aire cumple dos
roles: enfra la corona y remonta los testigos y los fragmentos. El
material remonta muy rpidamente a travs del tubo central y es
recuperado por medio de una caja al nivel de la cabeza, recogido en
sacos plsticos. Para que este sistema funcione correctamente, es
necesario que el espacio anular entre el terreno y la barra sea muy
chico; esta es la ventaja que procura la vibracin porque con un
espacio prcticamente nulo elimina el frotamiento de la barra con el
terreno y permite as tener la cupla mxima al nivel de la
herramienta.

Sacatestigos para barrenado con diamante

El diseo de la broca de barrenado impregnada de diamantes para la recuperacin de buenas
muestras es un proceso altamente especializado. Sin embargo es fcil que los resultados que se
pueden lograr con la mejor de las brocas se echen a perder si el sacatestigo en el que se

a.- Sacatestigo del que se ha quitado la tubera exterior para
ensear el sistema de baleros a los que se fija el tubo partido
interno. Ntese los agujeros para el agua en los baleros

b.- Sacatestigo lleno con la broca de diamantes desarmada
para ensear la extremidad del tubo partido interno
saliendo del tubo externo. Ntese la grapa circular con
resortes que mantiene unido al tubo partido.


c.- Sacatestigos partido, extrado del tubo externo y
desacoplado del sistema de baleros. Se quitaron las grapas
circulares y se ha partido el tubo para ensear el corazn
casi inalterado de la tanda.

Uso del sacatestigos de tubo doble para la recuperacin de ncleos para fines geotcnicos.

retiene el ncleo es de un diseo inadecuado. Con frecuencia se presencia el espectculo lamentable
de un perforista que al retirar la muestra voltea el sacatestigos y lo sacude o le da golpes con un
martillo como resultado de una operacin de este tipo. El ncleo inalterado, cuya obtencin cost
tanto dinero, se deposita en la caja de muestras como un montn de piezas sin sentido.

El fin de un programa de barrenado geotcnico es poder reconstruir la muestra completa del
macizo en un estado lo ms cercano posible a su condicin original. Esto slo se logra si la muestra
entra en un tubo interno, fijo dentro del sacatestigo, de modo que la rotacin de la barra exterior, en
cuya extremidad se encuentra la broca, no tuerza el frgil ncleo. La mayora de los fabricantes
tienen varios tipos de sacatestigos dobles o triples en los que el tubo interno est montado sobre
baleros que impiden que la rotacin del cilindro externo le sea transmitida.

La construccin ms adecuada del sacatestigos interno es la siguiente: tiene este tubo en dos
mitades concordantes que se mantienen unidas mediante grapas de acero. Cuando el sacatestigos
cargado se saca del barreno se remueve la grapa, se parte el tubo interno exponiendo el ncleo, que
se transfiere a la caja de muestras. En la figura se muestra un sacatestigos doble con tubo partido.

Sacatestigos a cable

Cuando se perforan barrenos profundos desde la superficie, cuesta mucho trabajo y mucha
energa remover las barras de barrenado al final de cada tanda de barrenado. Gran parte de este
trabajo se puede evitar con el equipo de cable que permite que al final de cada tanda slo se saque el
sacatestigos lleno. Se baja el sacatestigos por el centro de los tubos de perforacin con un cable y se
utilizan varias abrazaderas para fijar el sacatestigo a la broca. Estas abrazaderas se sueltan una vez
lleno el sacatestigo y no se mueve el tren de barras mientras se recupera el ncleo. La perforacin
con cable es ahora muy comn en la exploracin minera de calidad as como en las exploraciones y
son muchos los contratistas que ya cuentan con el equipo necesario para este trabajo. Las barras que
ligan la mquina a la herramienta son reemplazadas por una tubera
de seccin constante desde la superficie hasta el fondo. Esta tubera
lleva en s rotacin con presin y su extremidad inferior porta la
corona.

Dentro de esta tubera, se desciende el sacatestigos, que se fija
cuando alcanza su lugar en el fondo de la tubera sobre los
espaldones previstos con esta intencin. Cuando se termina el
paso del sacatestigos, se desciende un sistema extractor que destraba
el sacatestigos de su enganche. Se remonta as el extractor y
sacatestigos con un cable vinculado a un cabrestante (ser lo ms
rpido posible). La ventaja principal de este mtodo es que cuando el
paso termina, no se est obligado a remontar y descender el tren de
barras (maniobrar, sealar, revisar, etc.) la operacin entonces es ms
rpida. Por otra parte, las extracciones son en general de mejor
calidad y finalmente, en los terrenos amasables no es necesario el
barro, el encamisado es simultneo.

Orientacin de las muestras

A estas alturas ya es evidente que la orientacin y la inclinacin
de las discontinuidades estructurales en el macizo son factores de
importancia en relacin con el proyecto de las excavaciones
subterrneas. Por lo tanto, independientemente del xito que haya
tenido un programa de barrenado, se habr perdido mucha
informacin importante si no se logra dar una orientacin a las
muestras.

Phillips y Ragan han descrito mtodos para establecer la orientacin y la inclinacin de estratos a
partir de lentes o planos de estratificacin reconocidos que quedan intersectados a partir de lentes o
planos de estratificacin reconocidos que quedan intersectados por dos o ms barrenos no paralelos.
Casi todos los gelogos se han familiarizado con estas tcnicas que son muy tiles en algunas
circunstancias.

La orientacin de las muestras a partir de un solo barreno depende generalmente del uso de algn
aparato de orientacin que se emplea durante el programa de barrenado. El mtodo Christensen-
Hugel utiliza un aparato para marcar, que raya lneas paralelas sobre el ncleo cuando ste entra
forzado en el tubo interno del sacatestigos. El sistema de orientacin Atlas Copco-Craelius utiliza
un instrumento que se fija en el sacatestigos cuando ste
entra en un barreno al comienzo de una tanda de
barrenado. Algunas agujas paralelas al eje del barreno
sobresalen de la broca y siguen el perfil del zoquete del
ncleo que dej la tanda anterior como lo muestra la
figura:

Un aparato Atlas Copco-Craelius para la orientacin de muestras.
Fijado en el interior de la broca de diamantes, las agujas toman el
perfil del zoquete del ncleo dejado por la tanda anterior. La presin
sobre el cono activado con resorte fija las agujas, acciona el marcador
y suelta al aparato para que pueda entrar en el sacamuestras delante
del ncleo.
La orientacin del aparato es relativa a la posicin del tren de barras en el brocal del barreno o,
en un barreno inclinado, se determina con un marcador de balero que defina un plano vertical con
respecto al eje del barreno. Cuando se ha recuperado el ncleo, se compara la primera pieza con el
perfil de las agujas y las siguientes piezas de la muestra se van colocando conforme a la primera
para obtener la orientacin de otras caractersticas estructurales en relacin con la primera pieza.

Hay sistemas de orientacin de muestras ms elaborados que implican la perforacin de un
agujero de pequeo dimetro en el fondo del barreno donde se qued la tanda anterior. Una brjula
se deposita en este agujero, tal como se recupera en la tanda siguiente, o se puede cementar una
varilla orientada en el agujero, lo que proporciona refuerzo a la muestra al mismo tiempo que
orientacin. Esta ltima tcnica, que se conoce como el mtodo de muestreo integral, la describi
Rocha y puede ser usada para recuperar ncleos orientados, de alta calidad, de una roca muy mala.
Sin embargo esta tcnica es muy costosa y lenta y no debe usarse ms que para investigar reas muy
crticas en el macizo rocoso.

Para la orientacin de las muestras se han hecho observaciones de las paredes de los barrenos
por medio de cmaras fotogrficas o de sistemas televisivos, pero los resultados rara vez han sido
satisfactorios. Puede perderse mucho tiempo debido a descomposturas mecnicas o elctricas en los
equipos que no han sido ideados para trabajar en condiciones tan severas. Un instrumento para la
inspeccin de los barrenos que parece dar los mejores resultados es el Televiewer que
originalmente se ide para la industria petrolera. Este instrumento que trabaja en un barreno lleno
de lodo, produce una imagen del tipo de la televisin por medio de la atenuacin de una seal
snica por las fracturas en la roca que circunda el barreno. El alto costo de este instrumento limita
su aplicacin a investigaciones especiales y no entra en trabajos de exploracin de rutina.

Un medio barato para obtener la impresin del interior de un barreno hecho con diamante fue
inventado ltimamente por Hinds. La figura siguiente reproduce la impresin tomada en un barreno
de 3 pulgadas (76 mm) en arenisca y esta impresin muestra el grano grueso de la roca, as como
varias fisuras abiertas.

Reproduccin fotogrfica de una impresin tomada sobre pelcula termoplstica dentro de un barreno de 3" (76 mm)
hecho con diamantes en arenisca.
El material de la impresin es una pelcula termoplstica llamada Parafilm M que se aplica
contra la pared del barreno con una bolsa de hule que se infla. Si se conecta este aparato a algn
sistema de orientacin o algn instrumento topogrfico de barrenado, se puede conseguir
informacin sobre la orientacin de las fracturas en un macizo independientemente de la
perturbacin del ncleo.

De los comentarios hechos en esta seccin se habr comprendido que la orientacin de las
muestras es una operacin complicada con resultados muchas veces insatisfactorios. A pesar de
estas dificultades, el conocimiento de la orientacin y de la inclinacin de las discontinuidades en el
macizo es importante y no hay que escatimar esfuerzos para conseguir esta informacin.

Registro de las pruebas de las muestras

Aparte de la informacin sobre las discontinuidades en el macizo, tambin es importante
conseguir datos sobre la resistencia de la roca inalterada y de las caractersticas de su meteorizacin.

Una indicacin razonable de la resistencia a la compresin uniaxial se puede obtener con la
prueba de carga de punta. Un pedazo del ncleo se coloca transversalmente entre dos puntas de
acero templado, como lo ilustran las figuras, que muestran dos alternativas de aparatos que se
pueden conseguir normalmente.
El Indice de la carga de punta se obtiene por:
Is = P/D
donde:
P es la carga necesaria para romper el espcimen
D es el dimetro del ncleo

Aparato para la prueba de la
carga de punta utilizado en
el campo para el Indice de
resistencia.

Hay que notar que el largo de la pieza del ncleo no puede ser menor que 1.5 veces su dimetro.

Si se expresa el dimetro D del ncleo en milmetros, una relacin aproximada entre el ndice de
la carga de punta Is y la resistencia a la compresin uniaxial c se obtiene con:

Ya que la carga que se requiere para romper un ncleo de roca con la carga de punta no es ms
( )
s c
I D 175 . 0 14 + = o
que aproximadamente la dcima parte de la carga que se necesita para romper una muestra sometida
al esfuerzo de compresin uniaxial, el aparato de la carga de punta es ligero y porttil y resulta ser
ideal para usarse en el campo cuando se establece el registro de la muestra.

Alternativa del analizador de la carga de punta.

La resistencia a la de la compresin uniaxial
estimada mediante el ndice de la carga de punta,
puede usarse en la clasificacin de rocas. El valor
c tambin puede usarse en un anlisis ms
detallado de la resistencia de la roca. La figura
siguiente muestra una caja de ncleos
recuperados de una serie de areniscas, limolitas y
lodolitas.

Ncleos recuperados de lodolitas, limolitas y areniscas
interestratificadas. La fotografa se tom unos seis meses
despus del barrenado y muestra severa meteorizacin de
las limolitas y lodolitas que ocupan las ranuras centrales

La fotografa se tom unos seis meses despus del barrenado y muestra que la lutita (el material
oscuro en las ranuras centrales) se ha desintegrado totalmente en el intervalo. La tendencia a
meteorizarse que tiene este material cuando queda expuesto puede tener serias consecuencias si se
deja sin proteccin en una excavacin y es importante que el geotcnico se percate de ello a tiempo
para que pueda tomar las medidas de proteccin adecuadas. Franklin y Chandra han descripto una
prueba de la resistencia a la disgregacin que se logra con el aparato de la figura siguiente. Esta
prueba, que se puede realizar en un laboratorio de campo, implica la evaluacin de la prdida de
peso de alguna cantidad de piezas de roca que se han girado, bajo el agua, en los tambores de malla
en las extremidades del instrumento.

Prueba de la resistencia a la disgregacin en la cual se giran muestras de roca en dos tambores en agua y su prdida de
peso indica su sensibilidad a la meteorizacin.

Registro y fotografa de los ncleos

El intervalo entre la investigacin preliminar de una obra o mina y el inicio de las actividades puede
ser de diez aos, pero tambin durante varias decenas de aos puede existir la necesidade de
consultar la informacin geolgica original. Como es poco probable que los gelogos encargados de
la investigacin estn disponibles durante todo este tiempo, se ve cun necesario es que esta
informacin quede registrada en forma tal, que pueda ser interpretada adecuadamente por otros. No
conviene indicar la forma exacta de llevar a cabo registros de los ncleos ya que esto variar
conforme a la naturaleza del proyecto y del diseo as como a las condiciones geolgicas generales
del lugar. El sistema que se adoptar en el caso de operacin minera en cuerpos masivos de menas
de plomo-zinc, ser probablemente muy diferente del que se escoger para una casa de mquina
subterrnea en rocas sedimentarias de estratificacin horizontal con lentes carbonferos. Pero se
insiste en que tanto los directores de un proyecto como los gelogos deben prestar mucha atencin
al proceso del registro de las muestras y presentar peridicamente sus informes preparados con
mucho esmero. En la pgina siguiente se reproduce un ejemplo de un registro de muestreo bien
programado y bien presentado.

Donde sea posible, se usarn los smbolos convencionales para la representacin grfica de los
datos geolgicos y ser til incluir una lista de estos smbolos en cada informe geolgico. La
preparacin de un registro de ncleos o el informe geolgico implica cierto criterio del gelogo; por
lo tanto, los que emplean su informacin ms tarde pueden tener dudas al respecto. Algunas de las
dudas sobre la interpretacin geolgica podra eliminarse si los registros y reportes vienen
acompaados de buenas fotografas a colores de los ncleos. Si se toma en cuenta el alto costo de la
recuperacin de muestras, no hay duda que conviene gastar otro poco ms en la fotografa rutinaria
de los ncleos antes que stos sean almacenados. Se puede colocar un pie fijo para una cmara de
35 mm de lente sencillo en un rincn del lugar de muestras donde se fotografa cada caja de
muestras que llega del campo. Un reflector o un flash electrnico permitirn al operador usar una
exposicin permanente en la cmara, lo que dar regularidad en los resultados. Es probable que se
necesiten algunas pruebas para comprobar el sistema y asegurar que los colores estn bien
Ejemplo de un reporte de muestreo preparado con esmero y bien presentado

balanceados. En la mayora de los casos ser conveniente emplear pelcula negativa de color,
adaptada a la luz disponible, para producir una serie de transparencias originales. En el comercio
ser fcil obtener copias de estas transparencias o copias de las mismas en papel. Es muy
importante que cada caja de muestras est debidamente identificada con un letrero claro que figure
en la fotografa. Tambin es til incluir una escala de colores en la fotografa para que se pueda
hacer alguna compensacin si la transparencia o la fotografa impresa llegaran a perder su color
original.

Almacenamiento de ncleos

Despus de haber invertido tanto dinero para la recuperacin de muestras de alta calidad, habr
que tener cuidado que stas queden protegidas de la intemperie y de los vndalos y que sea posible
tener acceso a cualquier caja sin mayores
esfuerzos fsicos.

Exponer los corazones para su inspeccin
como lo muestra la fotografa de pgina 10,
puede ser razonable durante el tiempo de
barrenado pero nunca podr ser un
almacenamiento permanente adecuado. Los
anaqueles que se muestran en la figura
siguiente son un buen ejemplo del tipo de
almacenamiento que se requiere en un proyecto
importante.

Un buen ejemplo de almacenamiento de ncleos durante la
exploracin de un cuerpo de minerales en una mina grande.

Diagrafas

Las diagrafas consisten en registrar en un sondeo, generalmente de una manera contnua en
funcin de la profundidad, uno o varios parmetros que caracterizan el terreno; ellos pueden ser
ejecutados:
- durante la realizacin de la perforacin: diagrafa instantnea, se trata pues ante todo de la
velocidad de avance,
- despus: diagrafa diferida.
Para este segunto tipo, se utiliza un aparato constitudo por un cabrestante munido de un cable,
habitualmente con varios conductores, en la extremidad del cul se fijan las diferentes sondas que
efectan las medidas, y por una valija electrnica, que trata las seales recibidas y las registra, sea
sobre un registrador, cuyo movimiento del papel est sujeto al movimiento del cable, sea sobre un
minicasette.

a) conjunto del
equipo

b) valija de diagrafa

Aparato de diagrafas

Radiactividad natural

La radiactividad natural es debido a la presencia, en cantidades nfimas de elementos radiactivos:
K40, U238 y Th232. De numerosas observaciones efectuadas sobre las rocas sedimentarias de diversas
procedencia muestran que:
- la radiactividad media de las arenas, las areniscas, los calcreos y las dolomitas es dbil,
- las arcillas, que absorben preferencialmente los ions K+, tienen una radiactividad elevada y, por
consecuencia, el de las margas depende ante todo de su tenor en arcilla,
- los yesos y la anhidrita son las rocas de ms dbil radiactividad.

Se constat que para sondeos suficientemente prximos, la radiactividad, en los niveles
geolgicos anlogos, vara muy poco; la interpretacin de la medida se hace pues generalmente por
comparacin de los registros (correlacin de sondeo a sondeo), a partir de sondeos testigos de
calibracin.

Becquerel efectu en 1896 una serie de experiencias sobre la fosforescencia natural, para lo cual,
entre otros ensayos coloc una sal de uranio sobre una placa fotogrfica recubierta con un papel,
aislando el conjunto de luz solar, pero accidentalmente comprob que la placa haba sido velada
parcialmente hallndose encerrado el material de ensayo en la oscuridad de un cajn durante un da
de lluvia. Repetida la experiencia con otros compuestos de uranio el resultado era siempre el
mismo, fuera de la presencia de la luz. Los esposos Curie descubrieron dos nuevos elementos, el
radio y el polonio, que acusaban fenmeno con mayor intensidad.

Poco ms tarde Tutherford pudo comprobar que las sustancias utilizadas emitan unas
radiaciones caractersticas, de tres tipos diferentes, que fueron llamadas , y , segn el orden
cronolgico de su descubrimiento, y cuya presencia y separacin entre s poda ser efectuada en la
siguiente forma: En un bloque de plomo, con un profundo agujero, se introduca en su fondo una
muestra del material radiactivo, y a cierta distancia de la boca se colocaba una placa fotogrfica
recubierta de papel. En estas condiciones la placa se velaba segn una superficie circular
ligeramente superior que el taladro, pero si entre bloque y placa era acoplado un potente imn,
cuyo campo de accin afectara a la trayectoria del haz de radiaciones, la placa fotogrfica acusaba
tres zonas: una central, de rayos , que por carecer de carga elctrica no son influenciados por el
campo magntico; una segunda, un poco desviada, de partculas con carga positiva; y la tercera
bastante separada, de rayos , con carga negativa.

Se entiende por radiactividad natural a la facultad de emisin de estas radiaciones que poseen los
ncleos de determinados elementos, llamados por ello radiactivos. En este proceso, el tomo
original queda transformado en un nuevo elemento, que a su vez podr ser o no radiactivo. En el
primer caso, la desintegracin contina hasta llegar a un elemento estable, al igual que sucede en el
segundo caso con una sola transformacin.

Son radiactivos todos los elementos naturales de nmero atmico superior al del bismuto
(Z=83). Con este nmero o algo inferior son tambin radiactivos algunos istopos del bismuto (B1
214), del plomo (Pb,210,214) y talio (Tl 210), as como istopos de nmero tan reducido como la unidad
(caso del tritio, H3). El ncleo de un elemento X de nmero atmico Z tiene una carga elctrica
positiva de Z unidades (protones). El nmero de nucleones es el nmero msico A del elemento, y
el ncleo se designa simblicamente por .

Los elementos con el mismo Z pero con diferente A se dicen istopos. La desintegracin de
cada sustancia tiene caractersticas especficas muy distintas de las dems radiactivas, es decir,
posee una actividad que es funcin del nmero de sus tomos que se desintegran por segundo. As
X
A
Z
por ejemplo, en el U
238
92
por cada gramo de materia se producen unas 18000 desintegraciones por
segundo, y este valor es del orden de una millonsima de la del radio. La unidad de actividad es el
curie, al que corresponden
9
10 37 desintegraciones por segundo y gramo. Tambin son utilizados
el milicurie ( )
6
10 37 y el microcurie ( )
3
10 37 . Las sustancias radiactivas son emisiones de
energa predecibles y continuas. La energa emitida puede serlo en forma de partculas alfa (),
partculas beta () y rayos gama (). La interaccin entre estas radiaciones y la materia puede, en
ciertas circunstancias, dar lugar a la emisin de rayos X y neutrones. Poseen constitucin y
caractersticas muy distintas entre si, que permiten su deteccin diferenciada.

Radiaciones : Estn constitudas por ncleos de helio, es decir, 2 protones y 2 neutrones, con
masa de 4 y por lo tanto son de naturaleza corpuscular, teniendo carga elctrica positiva. La emisin
de una partcula por un ncleo radiactivo (desintegracin ) hace que sta pierda dos unidades en
su carga elctrica y 4 de su masa, pudiendo representarse el fenmeno mediante ecuaciones
nucleares. Partiendo por ejemplo del uranio
Energa de 3 a 9 MeV
Velocidad s / m 10 2 . 2 a 1 . 1
7

Velocidad de la luz s / m 10 3
8

O del Samario Nd Sm
143
60
147
62
- Neodimio
O del Polonio Pb Po
206
82
210
84
- Plomo energa 5 MeV
O del Torio Ra Th
224
88
228
90
- Radio energa 5.11 MeV

La velocidad de expulsin de estas partculas es muy elevada y vara entre 0.2 y 0.1 de la de la luz y
en consecuencia, debido a su masa y velocidad, estas partculas dotadas de gran energa son
verdaderos proyectiles lanzados sobre la materia que las rodea y de la que fcilmente captan
electrones de sus tomos, es decir, son fuertemente ionizantes, pero al mismo tiempo, a causa de su
tamao resultan fcilmente frenadas por choques sucesivos con la misma materia que los rodea,
alcanzando pronto un estado pasivo como tomo neutro de helio. En el aire, a temperatura normal,
los sucesivos choques de las partculas con los tomos de oxgeno y nitrgeno hace que su
alcance o distancia hasta la paralizacin, sea solo unos pocos centmetros, siendo tambin suficiente
para su frenado total, la interposicin de una hoja de papel, o el espesor de solo unos 30 si se trata
de mica o aluminio. Esta desintegracin sigue el proceso conocido por la ley de Soddy, que dice:
cuando un tomo radiactivo emite una partcula , el ncleo pierde dos cargas positivas y cuatro
unidades de masa, transformndose en un nuevo tomo cuyo nmero atmico es dos unidades
menor y un peso atmico cuatro unidades inferiores, comportndose qumicamente como el
elemento situado dos lugares anteriores en la Tabla peridica. Su capacidad de ionizacin de las
radiaciones es unas 100 veces superior a las y 10000 veces que las .

Radiaciones : Son simplemente electrones, con cargas negativa y una masa tan reducida como
( )
6
10 76 . 548

, pero suficiente para actuar con carcter corpuscular. Son emitidos por algunos
elementos radiactivos, cuando uno de los neutrones del ncleo se disocia en un protn, que queda
en el ncleo aumentando su carga, y un electrn que lo abandona. El nmero msico del elemento
formado ser, de hecho, el mismo que el del generador, pero la carga del ncleo habr aumentado
en una unidad; por tanto el istopo producido tendr como carga Z + 1, quedando libre un electrn,
que es la radiacin , pudiendo expresarse el proceso con la siguiente ecuacin nuclear, en la que si
partimos del istopo torio:

La ley de Fajan, relativa a este tipo de desintegracin, enuncia que cuando un tomo radiactivo
emite una partcula , pierde una carga negativa y aumenta en una unidad su carga positiva, de
He Th Th U
4
2
234
90
234
90
238
92
+ = o +
e Pa Pa Th
0
1
234
91
234
91
234
90
+ = | +
forma que se transforma en un tomo de nmero una unidad superior, y con masa prcticamente
igual, correspondiente al elemento situado un lugar despus en la tabla peridica.

La velocidad con que son emitidas las radiaciones es muy variable, y con relacin a la de la
luz oscila entre el 40 y el 99.95%. Debido a su pequeo tamao tiene grandes probabilidades de
pasar a travs del conjunto de ncleos y electrones de la materia que les rodea, y por ello su poder
de penetracin resulta muy superior al de las radiaciones , siendo por el contrario menor su
capacidad de ionizacin debido a sus reducidas ocasiones para expulsar electrones. Las
radiaciones precisan para su detencin, una delgada lmina de plomo, placas de aluminio de 5
mm de espesor, algunos centmetros de arena y en el aire su alcance es de unos 2 metros.
Tambin se detectaron partculas con propiedades idnticas a las pero cuya desviacin en un
campo magntico indicaba que tenan carga positiva. A estas se las llam + y a las anteriores, para
diferenciarlas, -. Este tipo de desintegracin es producto de la accin de deuterones, partculas alfa
o neutrones rpidos sobre distintos elementos, no existiendo, por lo tanto, emisores beta positivos
en la naturaleza. El mecanismo de emisin implica la transformacin de un protn en un neutrn y
un positrn que es emitido junto con un neutrino. Por ejemplo el sodio:

Sodio
+
| + o Ne Na
22
10
22
11
Nen

Radiaciones : Son del tipo electromagntico, de
la misma naturaleza y velocidad que la luz o los
rayos X, pero de mayor frecuencia. Por no tener
carga elctrica ni masa, en su emisin no son
alterados estos valores en el elemento original.
Esta radiacin se produce cuando en el istopo
radiactivo se ha liberado una partcula y el
ncleo que queda generalmente en un estado de
energa excitada vuelve a su estado normal
mediante la emisin de una radiacin . Muy
raramente esta radiacin no sigue a la emisin de
la partcula sino a la de la , como sucede en el
radio. En ambos casos la emisin de la radiacin
es el resultado de un proceso de reajuste
energtico. La ausencia de masa, en los rayos ,
dificulta su colisin con los electrones de otros
tomos para su expulsin y, en consecuencia, su
poder ionizante es muy reducido, pero no nulo ( se
producen electrones a costa de los fotones de estas
radiaciones), en tanto que la capacidad de
penetracin es mucho ms elevada que la de las
partculas y . Los rayos son capaces de
atravesar varios centmetros de plomo, unos 30 cm de roca, variando este valor con su capacidad de
retencin y en el aire pueden alcanzar varias docenas de metros.

Radiaciones X: Son producidos por una mquina de rayos X solo cuando sta recibe una
alimentacin de miles de voltios. Aunque son similares a los rayos gamma, los rayos X tienen
habitualmente longitudes de onda mayores y por lo tanto transportan menos energa y son menos
penetrantes.

Radiaciones de neutrones: Pueden generarse de diversas maneras. La ms comn consiste en
mezclar una sustancia radiactiva, tal como el americio 241, con berilio. Cuando las partculas alfa
colisionan con el berilio, se produce una reaccin especial emitindose neutrones rpidos (de alta
energa). El americio 241 tambin emite rayos gamma y de esa manera la fuente compuesta de
americio 241/berilio produce neutrones y rayos gama. Los neutrones se comportan de manera
compleja cuando se propagan a travs de la materia. Al colisionar con tomos y molculas de
mucha ms masa, los neutrones no pierden mucha energa. Sin embargo, en una colisin entre un
neutrn y un tomo o molcula de poca masa, el tomo o molcula absorbe una parte de la energa
del neutrn. El tomo que menos masa tiene, el de hidrgeno, es capaz de causar la mayor
reduccin de energa. Los materiales ricos en hidrgeno, tales como el agua, petrleo, cera y
polietileno constituyen por lo tanto los mejores blindajes neutrnicos. Existe una complicacin por
el hecho de que un neutrn, cuando ha perdido casi toda su energa, puede ser capturado, vale
decir, absorbido en su totalidad por un ncleo. La interaccin de los neutrones con la materia difiere
de la interaccin que tienen las partculas cargadas y los rayos gamma.

Efectos de las radiaciones Produccin de pares de iones: cuando una partcula penetra en una
masa gaseosa, chocar con los ncleos de los tomos que la
componen. En cada choque pierde parte de su energa cintica
hasta quedar detenida, absorbida por algn ncleo, o bien, si
alguno de los choques se ha producido contra uno de los
electrones de los tomos gaseosos lo desplazar de su rbita
si la partcula an posee energa suficiente. El tomo quedar
escindido en dos partes; una el electrn separado, que tiene
carga negativa, y la otra el resto, con los mismos positrones y
una carga positiva. Sern pues un par de iones primarios, de
signo contrario, que tendern a recombinarse en condiciones
normales, pero si por el contrario situamos en sus proximidades un electrodo positivo y otro
negativo, con una diferencia de potencial suficiente, cada uno de los iones se ir hacia el electrodo
de signo contrario al suyo.

Si aplicamos una diferencia superior a la mnima precisa para alcanzar los electrodos, la energa
cintica de los iones primarios podr llegar a ser lo suficientemente elevada para permitir que a su
vez provoquen nuevos choques con los electrones de otros tomos producindose pares de iones
secundarios, y si exageramos la tensin podremos llegar, por repeticin del proceso, a la formacin
de nuevos pares que en avalancha alcanzarn los electrodos, y acusaremos en el receptor como una
sola pulsacin.

Se comprende que tratndose de
partculas el proceso sera semejante
pero menor el nmero de pares de
iones producidos, pues debido al
inferior tamao de estas partculas
sern ms reducidas las probabilidades
de choque con los electrones de los
tomos. En cambio como su velocidad
es superior a la de los rayos podr ser
aplicado un menor voltaje. Regulando
ste, y la distancia entre la entrada de partculas y los electrodos, podr establecerse un equilibrio
que permita la recepcin del total de iones o bien solo de los creados por la radiacin . Para el
estudio del proceso puede utilizarse la cmara de ionizacin, que en escencia consiste en un
recipiente lleno de gas, que puede ser aire, metano, argn, etc. provisto de dos electrodos con una
diferencia de potencial del orden de 100 a 500 voltios. La produccin de pares de iones, por cada
partcula , es de 50000 a 100000 por centmetro de recorrido de las partculas en el aire, y solo de
unos centenares si el generador es una partcula .
En la figura se representa un esquema de la interaccin entre la importancia del voltaje aplicado
a la cmara, y la intensidad de las pulsaciones acusadas en el receptor (funcin del nmero de pares
de iones producidos). Se ve que con tensin nula o baja no hay recepcin, y que se va acusando
rpidamente con un mayor voltaje hasta un lmite en que prcticamente se estabiliza an
incrementando la tensin, que ha de alcanzar un valor crtico a partir del cul la avalancha de iones
secundarios es rpidamente exagerada, pudiendo alcanzar los
8 7
10 a 10 pares de iones.

La deteccin de las radiaciones , como carentes que son de masa, no pueden seguir el orden
simplista expuesto, sino que ha de verificarse una fase de previa transformacin. Durante su
trayectoria, los rayos actan sobre los tomos que alcanzan, comunicndoles su energa con
produccin de electrones secundarios, capaces de engendrar igualmente pares de iones que podrn
ser asimismo detectados en el receptor. El mecanismo de transporte de energa se produce por
efectos fotoelctricos y de Compton.

Efecto fotoelctrico: Los rayos son ondas electromagnticas y, como tales, pueden considerarse
formadas por partculas elementales, sin masa, llamados fotones o cuantos de luz, segn la teora
expuesta por Planck, que estableci que la energa de un fotn tiene un valor de:

siendo: h = la constante de Planck (
27
10 62 . 6

ergios por segundo) ergios 10 6 . 1 MeV 1
6
=
f = frecuencia de la onda electromagntica (luz) utilizada.
Asimismo Planck intuy y expuso que cuando un fotn incide sobre la superficie de un metal,
puede transferir a un electrn de esta superficie la suficiente energa para permitirle que escape
atravesando la energa potencial que posea. Cuando un fotn choca con un electrn de un tomo de
la superficie de un metal, la energa de aquel se transmite integramente al electrn, con lo cual el
fotn desaparece.
Para una radiacin de frecuencia
18
10 MeV 10 1 . 4
MeV
erg
10 6 . 1
10 erg 10 62 . 6
E
3
6
18 27

=
Para una radiacin de frecuencia
22
10 MeV 41 E =

Efecto compton: Sabemos que la luz son ondas electromagnticas y constituye un tipo especial de
perturbacin que presenta doble comportamiento: ondulatorio y corpuscular, aspectos ambos de su
actuacin en los fenmenos que produce, y como la energa del fotn es funcin directa de su
frecuencia y, en consecuencia los rayos , con frecuencias comprendidas entre
22 20
10 5 . 1 y 10 5 . 1
hertzios tendr un contenido energtico muy elevado. En 1923 Compton, haciendo incidir un haz de
rayos de gran frecuencia, como son los X, sobre un trozo de grafito, pudo comprobar que se
produca una gran difusin de estos rayos, cuya frecuencia haba sido modificada respecto a la de
los incidentes, variando de valor segn el ngulo de difusin, quedando as demostrado una vez ms
el carcter dual de la luz: de naturaleza ondulatoria en los fenmenos de propagacin, y corpuscular
en cuanto a su interaccin con la materia. La modificacin de la frecuencia, en los rayos difundidos,
es interpretada por Compton como un choque elstico entre el fotn, que se comporta como una
verdadera partcula material, y el electrn atacado.
El efecto Compton se puede representar como que en el choque del fotn con el electrn, aqul
pierde una cantidad de energa y desaparece, al tiempo que se crea otro de menor frecuencia. Si sta
es an muy elevada, la onda secundaria producida no ser acusada por nuestros ojos. En cambio, si
la onda primaria tena una frecuencia prxima a la de la luz visible, al perder energa se
transformar en una onda secundaria perceptible a simple vista. Este fenmeno es el origen de la
fluorescencia, que es aplicada para la deteccin de numerosas sustancias, y entre ellas diversos
minerales, en cuya superficie se hace incidir en un haz de rayos ultravioletas, que con el choque
f h E =
emiten radiaciones de menor energa que en bastantes sustancias son visibles, con coloraciones
dependientes unas veces de la constitucin de la materia incidida, y otras de pequesimas
cantidades de cuerpos extraos a ella, que se encuentran en su trama cristalina.

Entre los minerales radiactivos, De Ment y Dake describieron en 1941 ms de 180 especies, pero
entre ellos ni la pechblenda, a pesar de su alta ley en uranio, ni los titano-niobiotantalatos suelen ser
fluorescentes en su respuesta a los rayos ultravioletas. Miexner, en 1940, estableci una
clasificacin de los minerales uranferos en tres grupos generales:
a) con fuerte fluorescencia, amarillo verdosa: fosfatos, arseniatos, sulfatos y otros.
b) dbil fluorescencia verdosa: carbonatos
c) no fluorescentes; silicatos y micas de uranio,

Aparatos detectores
Contadores Geiger-Mller: basado en el funcionamiento de la cmara de ionizacin, Hans Geiger,
antiguo colaborador de Rutherford, prepar un tubo ionizador que ms tarde perfeccion,
aumentando su sensibilidad, con la ayuda de W. Mller. Consiste en esencia en un tubo cerrado, de
vidrio o metal, relleno de metano y argn mantenidos a una baja presin de slo dcimas de
atmsfera. El tubo hace de ctodo, y a lo largo de su eje central lleva un hilo metlico que sirve de
nodo. Entre ambos electrodos se establece una diferencia de potencial que suele ser entre 800 y
1500 Voltios, generalmente 1000 V. Una estrecha ventana, de poco espesor permite la entrada de
las radiaciones las cuales, en las sucesivas
colisiones con los tomos del gas, pueden
producir la expulsin de un electrn, este la de
varios y, por ltimo la de una verdadera
avalancha, que podr ser medida
electrnicamente como una sola pulsacin, de
cuanta realmente independiente de la energa
inicial de la radiacin, no siendo pues
apreciable la distincin de tipos. Para salvar
este inconveniente se utilizan contadores
proporcionales que tienen tensiones inferiores,
500 a 800 V, dentro de cuyo campo son
fundamentales las caractersticas de la
radiacin captada, pues la produccin de pares
de iones depende esencialmente de su propia
energa dado que de acuerdo con ella ser la
intensidad de seal que se acuse pues la
influencia del menor voltaje ejerce un inferior
efecto multiplicador. As, en estos detectores la avalancha de iones puede alcanzar un valor de
6
10
inferior a
8
10 que pueden conseguirse en los Geiger-Mller de alta tensin. En la figura puede
apreciarse la influencia de la tensin sobre la importancia de la seal detectada. En la regin
utilizada por los contadores proporcionales, el incremento de seal queda definido por una curva
iniciada casi sin pendiente y finaliza con fuerte valor de sta, de forma que pequeas diferencias de
tensin permiten anular por debilitamiento de seales, las radiaciones de menor energa. En cambio
en la regin Geiger-Mller con pendiente prcticamente nula entre 800 y 1000V y poca y uniforme
pendiente, para la misma seleccin se precisa una superior variacin de potencial. Esta facilidad
selectiva permite construir detectores para radiaciones especficas, como los gammabetmetros,
gammfonos (deteccin a la escucha esquematizados en la figura) y gammmetros. Uno de stos, el
francs A.V.P. equipado con 9 tubos contadores 3G3, dispuestos en un ngulo slido bien definido,
ha dado ocasin al establecimiento Commisariat a l'Energe Atmica, de una unidad utilizada en
Francia y denominada choque AVP que seala el nmero de golpes por segundo generados en
dicho aparato por una radiacin gamma. Este aparato ha servido de patrn para otros modelos que
el mercado suministra con graduacin A.V.P.

Con frecuencia se utiliza como medida el
miliroentgen (mR) hora, equivalente a
6
10 5 . 7 golpes o
contajes-hora, o sea, 125000 por minuto. A los detectores
que sealan mR en su esfera se les llama ratmetros.

Los tubos G-M construdos en vidrio no son sensibles
ms que a las radiaciones y a las duras, que son de
elevada energa, siendo impermeables a las y
blandas, que adems raramente llegan hasta el detector
puesto que suelen ser detenidas rpidamente por el aire.

Los tubos de aluminio, o de vidrio con ventanas de
este metal, son tambin permeables a las blandas. En
realidad, los contadores G-M tienen su mejor servicio en
los rayos , pues los aunque ms penetrantes tienen en
cambio una baja capacidad de ionizacin, estimndose
que de cada 100 recibidas en el tubo, una sola es capaz de ionizar y ser acusada.

Destellmetros o contadores de destellos: Tienen por antecesor el espintariscopio de Crokes, en el
que se produce un destello de luz visible, cuando una radiacin al chocar con los tomos de ciertas
sustancias como el sulfuro de zinc, llamadas corrientemente fsforos por sus propiedades, desplazan
la posicin de alguno de sus electrones excitndoles. Al ceder ste la energa recibida vuelve a su
estado normal emitiendo una radiacin electromagntica comprendida en la frecuencia de la luz
visible. El espintariscopio fue sustituido por la cmara de ionizacin, y sta por los contadores
Geiger-Mller, an en uso, que tuvieron gran aceptacin y servicio, pese a su pequea sensibilidad
receptora, que es en parte compensada multiplicando el nmero de tubos en cada aparato. Hacia
1954 se obtuvieron nuevos fsforos, mucho ms eficaces, partiendo de preparados que se activaban
por inclusin, en sus redes cristalinas, de pequeas cantidades de algn elemento, principalmente
talio, que serva de activador, produciendo niveles adicionales de energa, en los que los electrones
pueden entrar durante su excitacin, cayendo de ellos al volver a su estado normal. Estos nuevos
fsforos constituyen dos grupos: los inorgnicos, casi todos ioduros activados generalmente con
talio, como Na I (Tl) K I(Tl), Cs I(Na), Tl I(Eu) y Ca F2 (Eu); y los orgnicos antraceno, naftaleno y
otros. El fsforo ms frecuentemente utilizado en estos detectores es el ioduro sdico Na I(Tl), y la
frecuencia de las radiaciones producidas alcanzan no slo la luz visible sino tambin la ultravioleta.

El descubrimiento de estos cuerpos permiti la aplicacin del llamado tubo fotomultiplicador
que, colocado a continuacin del fsforo y dotado de un mango puede ser manejado cmodamente
por el operador. Del conjunto, que tiene una longitud de unos 30 cm parte un cable conductor que lo
une al circuito electrnico transitorizado, que puede llevarse colgado, o bien apoyado en el suelo,
segn su peso. Este circuito permite aumentar la corriente producida, para su mejor medicin, y va
provisto de un sistema integrador de los choques en distintas escalas. El cuerpo del manual, que es
el verdadero detector, lleva en su extremo posterior, en lugar visible para el operador, la esfera de
medidas que cubre una gama de escalas comprendidas entre 0 y 50 a 150, segn los modelos y 0 a
15000 choques por segundo, con un error del 5 al 10 por ciento. El cuerpo del circuito electrnico,
en forma de caja, lleva los mandos reguladores y 3 pilas de 1.5 V como sistema de alimentacin, y
el peso oscila entre 3.5 y 5 Kg.

Los destellmetros han sido concebidos para extremadas condiciones climticas en su trabajo de
campo, siendo capaces de prestar buen servicio entre 25 C y +50 C, teniendo una estanqueidad
que le permite soportar una inmersin bajo 0.5 m a 1 m de agua.

La capacidad de deteccin de estos aparatos es elevada para los rayos gamma, pudiendo
estimarse del orden del 50%, pero si estas
radiaciones son de baja frecuencia pueden
alcanzar hasta un 95 %. A esta capacidad de
medida, condiciones de estanqueidad, posibilidad
de servicio en condiciones extremas de
temperatura, y utilizacin por un solo operador,
hay que aadir su aplicacin en la prospeccin
area.

Las radiaciones y quedan absorbidas por
una placa de vidrio en la que las pasan sin
dificultad a la cmara de fsforo, donde por
efecto Compton se cambia su onda a una de
menor energa, que queda dentro de la gama
correspondiente a las luces visible y ultravioleta,
producindose un destello. El choque del fotn
de esta onda con el fotoctodo origina un
electrn que es atrado por el primer electrodo,
manteniendo potencial suficiente y construdo
con material que emite electrones fcilmente, que
son desprendidos por la colisin del primer
electrn, siendo atrados por el siguiente
electrodo, que posee un voltaje ms elevado.
Siguiendo el proceso se alcanzar el ltimo
electrodo (nodo) que ser el colector de la
avalancha de electrones originados, y sern
llevados por el cable del sistema electrnico, y de
ste a la esfera de medida.

Con mucha prudencia, se puede hacer una interpretacin cualitativa del tenor de arcilla si se
conoce bien el contexto geolgico (por ejemplo, polucin de gravas, series margosas). En efecto, si
bien los elementos U (uranio), Th (torio) y en gran parte K (potasio) estn fijos en las arcillas, el
radio es mvil y puede ser encontrado en todo el terreno. Para que la interpretacin sea vlida, es
necesario asegurarse que la radiactividad natural no sea debido unicamente al radio, lo que puede
ser obtenido por una sonda llamada selectiva (figura siguiente).

La medida se efecta con la ayuda de una sonda que comprende un cristal y un
fotomultiplicador. Los impulsos recibidos son contados en superficie por un destellmetro durante
una duracin T (llamada constante de tiempo); la seal producida por el destellmetro es enviada al
registrador. Como las desintegraciones radiactivas son aleatorias y siguen la ley de Poisson es
necesario, para disminuir la fluctuacin estadstica, aumentar T. Pero, como durante la duracin de
T, la sonda se desplaza, si T aumenta de una manera muy considerable, no se observarn las capas
de dbil espesor, salvo si se disminuye correlativamente la velocidad de remonta. La eleccin de
estos dos parmetros es un compromiso y se adoptan generalmente las velocidades de remonta del
orden del metro por minuto con una constante de tiempo de 4 a 8 segundos. Esto permite sealar los
bancos fuertemente radiactivos de 30 cm de espesor (es necesario un gran contraste de
radiactividad).
Estudio de un sondeo por diagrafa de radiactividad natural y selectiva. Se notar que el pico de radiactividad en los 46
m no corresponde a un nivel arcilloso (de hecho, una fisura tapizada de radio).

Se remarca que para los sondeos profundos (100 o 200 m) raramente interesen detalles as de
finos, por lo que se remonta a velocidades de 2 a 3 m por minuto.

Con los rayos gama, que tienen un poder de penetracin elevado, el mtodo puede ser puesto en
obra indiferentemente en una perforacin desnuda o encamisada, vaca o llena de agua. En
particular este mtodo es utilizado en las barras de sondeos, como el mtodo normal sea realizado
con una perforacin con tricono o con martillo perforador, como encamisado con tubo plstico para
proteger la perforacin. Se disocian as las obras de perforacin y diagrafa. La ejecucin, que es
particularmente simple, con el equipo descripto precedentemente, un tcnico realiza corrientemete
durante campaas importantes, 200 m de diagrafa por da, si al menos todos los accesos son fciles.
La principal aplicacin de este mtodo es el reconocimiento de estructuras geolgicas; poniendo en
evidencia los buzamientos, (figura superior de la pgina siguiente), fallas, alteraciones, estudio de
yacimientos de gravas aluvionales (figura inferior de la pgina siguiente) o de roca calcrea. Una
aplicacin anexa consiste en intercalar el corte de los sondeos con testigos.

Estudio de un desmonte por diagrafa de radiactividad natural

Estudio de un yacimiento de grava por diagrafa de radiactividad natural.

Diagrafas elctricas

Estas diagrafas miden la resistividad de los terrenos; su empleo est fuertemente limitada por
las condiciones de ejecucin. Es necesario que la perforacin sea por una parte llena de agua o de
barro y no encamisada, o encamisada con un tubo plstico fuertemente endudo y, adems que no
sea caro. Estas dos condiciones son contradictorias; en efecto, el barro o el tubo fuertemente
endudo cuestan caro y en las formaciones superficiales la presencia de agua entraa el
desmoronamiento de la perforacin. Los ensayos de sonda en los barrenos secos con la ayuda de
enceradoras, no han sido satisfactorios, porque se mide la resistencia del contacto enceradora-
terreno. Sin embargo, en ciertos casos, estos mtodos pueden ser utilizados. Son entonces,
particularmente interesntes, porque la resistividad de los terrenos vara en una gama muy grande, de
uno a muchas decenas de mil de ohms.

Principio de las diagrafas elctricas

Los sondeos son de diversos tipos:


Monoelectrodo

Se inyecta una corriente regulada de intensidad
i en el suelo, entre el electrodo descendido en el
sondeo y un electrodo de tierra situado en la
superficie.
Se mide el potencial V del electrodo de la
perforacin por relacin a una masa de
referencia. La medida as hecha integra
numerosas capas de terreno y las curvas
obtenidas tienen poco contraste. Es muy
sensible a las condiciones de la perforacin.

Lnea de corriente
---------- Lnea equipotencial

Normal

Se inyecta la corriente regulada i entre un electrodo
descendido en la perforacin y un electrodo de tierra
en superficie, pero la medida del potencial se hace
entre un segundo electrodo en la perforacin y la
superficie. La medida es as ms precisa.

Lateral

Se inyecta la corriente regulada i entre
un electrodo descendido en el sondeo y un
electrodo de tierra en superficie. Se mide la
diferencia de potencial entre dos electrodos
descendidos en la perforacin. La medida
representa mejor la resistividad del terreno.


La laterolog

La ms simple comporta una sonda con tres electrodos.
Por el electrodo central, se inyecta una corriente i
regulada y dos electrodos de guardia son llevados al
mismo potencial que el electrodo central por un
dispositivo electrnico situado en superficie. Las lineas
de corrientes son as focalizados. Se mide el potencial de
los electrodos. La sonda utilizada posee un electrodo
central de 10 cm y dos electrodos de guardia de 50 cm.
Ello permite luego poner en evidencia los bancos de 10
cm de espesor y tambin un poco menos, si son
conductores en un medio resistente. Las curvas as
obtenidas son muy contrastantes y a partir de ellas se
puede obtener la resistividad variable de los terrenos.

Registro en el laterolog 3.

Como los dispositivos electrnicos tienen tiempos de
respuesta muy cortos, la sonda puede remontarse muy
rpidamente, de 3 a 5 metros por minutos. El dominio de
aplicacin es semejante a las sondas de radiactividad natural:
el estudio geolgico:

Estudio de un desmonte por diagrafa elctrica

Esta diagrafa es preferible gracias al contraste muy importante de los registros, se la utiliza
frecuentemente en los macizos eruptivos, poco fisuradas (se puede llenar los sondeos de agua).

La diagrafa gama-gama

Esta diagrafa debe permitir medir la densidad hmeda in situ del terreno. La sonda gama
utiliza el fenmeno de la difusin de radiacin gama por la materia.

El principio de esta medida consiste en irradiar al material con un flujo de fotones emitidos por
una fuente radiactiva de Cesio 137. La radiacin gama sufre un cierto nmero de difusin Compton
en la materia. Un detector ubicado a una cierta distancia de la fuente recibe la radiacin difundida,
el nmero de fotones detectados est ligado a la densidad por una ley de forma exponencial. Sin
embargo, dos fenmenos perturban la medida:
1.- La influencia de la composicin qumica est ligada al hecho que despus de algunas difusiones
Compton, la energa de los fotones es dbil: puede entonces desaparecer el efecto foto-elctrico,
cuya probabilidad depende de la naturaleza qumica del material, porque vara con
5
Z (Z nmero
de cargas);
2.- el efecto de superficie: la presencia de irregularidades sobre las paredes del sondeo y de
cavidades perturba la cuenta que llega al detector y entraa graves errores sobre la determinacin de
la densidad. Para remediar este inconveniente, ha sido construdo con dos detectores. Un detector es
ubicado a una distancia corta de la fuente (20 cm); su medida es muy sensible al efecto de superficie
y poco sensible a la densidad mientras que la medida del segundo detector, ms alejado de la fuente
(40 cm) es menos sensible a los efectos de superficie, pero ms a las variaciones de la densidad. Es
esta la combinacin de dos conteos que conducen a una medida admisible de la densidad en ciertos
lmites de variacin del dimetro.

Esquema de la sonda

Slo las sondas de este tipo pueden ser utilizadas.

El anlisis se hace con la ayuda de
bacos obtenidos en laboratorio sobre
bloques escalonados que corresponden
a diferentes condiciones de ejecucin:
sondeos vacos o llenos de agua,
encamisados de distintos tipos o no.
Puede ser hecho manual o por
ordenador. La precisin de la medida
depende ante todo de la regularidad del
dimetro del barreno. El
encasillamiento del dimetro ficticio
obtenido durante el anlisis permite
apreciarlo. En los mejores casos, es del
orden de algunos puntos por ciento, lo
que para ciertas aplicaciones puede ser
insuficiente (control o seguimiento de
terraplenes por ejemplo).

Abaco de la sonda gama-gama.
Entubado: PVC 53 x 70 mm. Coeficiente de
calidad: CQ = 0.28

Un caso particular es el de las
formaciones compresibles, porque es
muy fcil de instalar una tubera
metlica o plstica, alrededor del cul el
terreno retoma rpidamente su lugar.
No es entonces necesario tener dos
detectores y los resultados obtenidos
son muy cercanos a los medidos sobre
los testigos. Se puede as acoplar la
sonda a un penetrmetro esttico y
registrar simultneamente una
resistencia de punta y la densidad del
terreno.

Registro simultneo de la resistencia de punta y
de la densidad

La diagrafa neutrn-neutrn

Esta diagrafa debe permitir medir el tenor de agua volumtrica del suelo in situ. La sonda
neutrn-neutrn utiliza el fenmeno de frenado de los neutrones rpidos por los ncleos de
hidrgeno. Los neutrones rpidos emitidos por la fuente de Americio-berilio son frenados por
coalicin sobre los ncleos de hidrgeno existentes en la materia. Un detector al trifluoruro de boro
capta los neutrones trmicos. La tasa de conteo observada est ligada al tenor en hidrgeno del
material y, por consiguiente, al tenor en agua volumtrica total (agua libre, agua ligada y agua de
constitucin).

Los problemas a resolver son los mismos que en caso de sonda gama-gama. La influencia del
estado de superficie es eliminada por la utilizacin de un sistema de dos detectores; por el contrario,
no es posible reducir la influencia de la composicin qumica. En efecto, en el caso de medidas
nutrnicas, ciertos elementos, tales como el cloro y el hierro que perturban fuertemente la medida,
tambin la informacin provista por la sonda est ligada a la vez al tenor en agua y a la composicin
del material auscultado. Adems, si lo que se desea determinar es el tenor de agua ponderado, es
necesario considerar la densidad.

La sonda tiene un dimetro de 46 mm y est equipada de dos detectores al trifluoruro de boro.
Est calibrada sobre los modelos constitudos de una mezcla de arena y de resinas hidrogenadas que
tienen equivalentes de tenor en agua volumtrica de 6-28-35 y 45 % para los dimetros de 76 a 95
mm. Estas medidas conducen a la construccin de un baco que permite calcular el parmetro
ligado al tenor de agua.

Dada la fuerte influencia de la composicin qumica sobre la medida, los dimetros
determinados por la medida neutrn no pueden ser considerados. La sensibilidad a la composicin
qumica puede, en ciertos casos (estudio de yacimientos en rocas eruptivas) ser una ventaja.
Diagrafa gama-gama y neutrn-neutrn en un sondeo

Diagrafas snicas

Se trata de medir la velocidad de propagacin de las ondas longitudinales en el terreno vecino al
sondeo. Dos tcnicas pueden ser utilizadas:
1.- Si el sondeo est lleno de agua o de barro, el agua o el barro pueden transmitir los impulsos de la
sonda al terreno y la medida se hace contnua. Un choque es emitido por una cermica
piezoelctrica y se mide el tiempo que separa la llegada de la onda a los dos receptores (cermicos).
La distancia entre los dos receptores (banco de medida) es del orden de 20 cm. Para corregir los
errores debidos al no paralelismo del eje de la sonda y de la perforacin y a las irregularidades del
dimetro de la perforacin, es necesario tener dos emisores que son ubicados simtricamente de un
lado y de otro de los dos receptores y que funcionan alternativamente.

Principio de la sonda snica contnua

Grfico snico contnuo

2.- Si el pozo est vaco, es necesario aplicar la sonda a lo largo de la pared de la perforacin, la
medida no puede ser hecha contnua, se debe utilizar un equipo diferente:


Para una estacin de la sonda
a una profundidad P
(profundidad del emisor) se
determinan tres velocidades:

V1 = velocidad en la lonja de
terreno entre las
profundidades P y P+B

V2 = Velocidad en la lonja de
terreno entre las
profundidades P y P+B+E

V3 = Velocidad en la lonja de
terreno entre las
profundidades P+B y
R+B+E
Por otra parte se calcula sobre
V2 a la estacin Pi de la
sonda, un valor medio:

Se pueden tambin utilizar dos receptores (situados 345 y 690 mm del emisor). Se obtienen as
dos velocidades caractersticas de la escala de la fisuracin del macizo. La velocidad sonica es un
parmetro importante en el estudio de los macizos rocosos, porque depende, por una parte de la
composicin mineralgica de la roca y por otra parte, de la importancia de las discontinuidades que
afectan el macizo: fracturas, fallas, estratificaciones, esquistosidad, etc. Las velocidades medidas
estn comprendidas entre 1000 y 7000 m/s y deben ser comparadas con las obtenidas sobre testigos,
que son del orden de 6000 a 7000 m/s al mximo (velocidad de la matriz) y el obtenido por ssmica
de refraccin (del orden de 2000 a 3000 m/s). Esta diagrafa est particularmente bien adaptada a
los problemas de yacimientos (granulares, enrocamientos, escarificacin de desmontes, mecnica de
rocas para estabilidad de taludes y tneles) ver la parte de descripcin de macizos rocosos.

3
V V V
VM
) 1 i ( 2 ) i ( 2 ) 1 i ( 2 +
+ +
=

Sonda snica discontnua. Equipamiento y sonda

Diagrafa snica: representacin grfica
Asociacin de las diagrafas

La realizacin de varias diagrafas en un sondeo permite obtener, por vinculaciones sucesivas,
los datos precisos sobre los terrenos sin aumentar notablemente el costo del estudio, que est ligado
ante todo a la perforacin. De ese modo, en un macizo rocoso, la radiactividad natural permite
estudiar la estructura (buzamiento, falla), la resistividad y la snica, el estado de alteracin y
fisuracin de las rocas.

La figura siguiente ilustra un caso tal para un cerro calcreo.
Estudio de un macizo calcreo: diagrafas de radiactividad natural y snica.

Para el sondeo D76, hay una muy buena correspondencia entre la diagrafa de radiactividad
natural y la velocidad snica para definir el destape: de 0 a 6 m se observa una radiactividad fuerte,
de bajas velocidades: calcreo fisurado contaminado por arcilla, por debajo de los 6 m el calcreo es
sano. El sondeo D72 muestra velocidades ms elevadas, pero la radiactividad natural muestra que se
la encuentra en el destape. En el sondeo D68 la radiactividad natural es dbil, salvo una punta que
indica una fisura llena de arcilla, pero le medio est bastante fisurado (velocidad de 3000 m/s). La
calidad del material es media.

Telediagrafa elctrica

El mtodo consiste en medir la resistividad de los terrenos, inyectando una corriente de
intensidad i entre dos electrodos A y B dispuestos en la superficie del terreno y midiendo la
diferencia de potencial as creada entre los electrodos M y N dispuestos en un sondeo (figura pgina
siguiente). En terreno homogneo, se tiene la relacin:

en la que K depende de la geometra del dispositivo. Esta frmula permite definir una resistividad
aparente del terreno, cuando es heterogneo. En particular si existe una heterogeneidad resistente en
una direccin (cavidad subterrnea por ejemplo) no se encontrar el mismo valor de la resistividad
si se ubica el dispositivo emisor en la direccin de la anomala (valor 1) o en la direccin opuesta
(valor de 2), el receptor queda fijo en la perforacin.
i K V =
La diferencia 1 - 2 o el porcentaje de anomala
2
2 1

permitir poner en evidencia esta
heterogeneidad. En la prctica, se investiga la anomala, esto conduce a ubicar el emisor en
diferentes direcciones ( 6 u 8, ver figura de pgina siguiente), a varias distancias de la perforacin y
a desplazar la sonda en la perforacin: se obtienen
as las curvas de porcentajes de anomalas en
funcin de la profundidad, para una distancia dada
del emisor de la perforacin (ver figura).

r: distancia emisor-eje de perforacin
z: profundidad de los electrodos de medida
Rij: distancia del electrodo i de la sonda
: al electrodo j del emisor
i: corriente inyectada
l: distancia entre electrodos de emisin
a: distancia entre electrodos de recepcin
: resistividad del terreno
f : frecuencia de onda
: pulsacin de la onda
: permeabilidad del suelo m / H 10 4
7
t =
: conductividad del suelo en Siemens/m

Esquema de implantacin y referencias.

Implantacin de los sondeos y de la cavidad
Variacin del ndice de anomala en funcin de Z.

Estas curvas ponen en evidencia las anomalas como en el caso de la direccin 6-5. Este mtodo
tiene por principal aplicacin la deteccin de cavidades subterrneas en cercanas de los sondeos. Se
admite que una cavidad cilndrica es detectada, si la distancia de sus bordes
a la perforacin es inferior a dos veces el dimetro.

Medicin de la seccin del sondeo

Determinadas operaciones ulteriores en el interior de los sondeos
obligan a conocer su seccin exacta en cada lugar. Esto permite saber, por
ejemplo, la cantidad de material a emplear en las cementaciones. Pero lo
ms importante es que permite corregir los grficos de resistividad
obtenidos, que vienen bastante afectados por las irregularidades de la
perforacin. Con ello se consiguen medidas elctricas que se pueden
considerar como verdaderas. El aparato tiene tres flejes que se van
adaptando a las paredes del sondeo y al estirarse o contraerse accionan un
vstago de hierro que se mueve en el interior de dos bobinas. Por una de
ellas pasa corriente alterna de magnitud constante. En la otra variar la
corriente inducida con el movimiento del vstago y, por lo tanto, con la
seccin del sondeo El resultado se registra en un grfico, sobre papel
fotogrfico, como de costumbre, que da directamente el rea de la seccin en pulgadas cuadradas.

Inclinacin y direccin de las capas

Inclinmetro: La determinacin de la inclinacin y direccin de las capas de una formacin en los
sondeos es, desde hace mucho tiempo, uno de los grandes problemas de la prospeccin. Si bien es
posible conocer la inclinacin con el testigo mecnico, la direccin queda siempre indeterminada.

Pues bien, si el procedimiento Schlumberger tiene sus inconvenientes y fallas como todos los
mtodos geofsicos, al menos se puede decir que es mejor que los dems existentes hasta la fecha,
con la ventaja siempre de economizar el
testigo mecnico. El aparato llamado
corrientemente inclinmetro es una sonda
portaelectrodos de tres polos, cuyas salidas
estn situadas en un plano horizontal, o ms
bien perpendicular, al eje del taladro. Para
conseguir la invariabilidad de este plano
con relacin al sondeo, va montado el
sistema sobre un largo eje con tres flejes
gua en cada extremo. Adems en la parte
superior del sistema lleva un aparato
llamado fotoclinmetro, que se describe
ms adelante. El funcionamiento del
conjunto es el siguiente:

Los tres electrodos van unidos a tres galvanmetros que cierran sus circuitos independientes a
travs del suelo, para medir, simultneamente, la porosidad del sondeo; pero, igualmente se emplea
la resistividad en casos determinados. Estos tres diagramas quedarn registrados sobre un mismo
papel fotogrfico pero desfasados a causa de la inclinacin de la capa. Conociendo su posicin
relativa a 120 y el dimetro de la circunsferencia que los contiene, es fcil calcular la inclinacin
de la capa, suponiendo el sondeo vertical. Cuando no lo es perfectamente, como en los casos
corrientes, hay que conocer esta disviacin, para corregir los resultados. Adems, en cualquier caso,
habr que saber cul ha sido la posicin de los electrodos con relacin al norte, para calcular la
direccin del buzamiento determinado. Por todo ello, el aparato lleva el sistema auxiliar llamado
fotoclinmetro. El equipo completo tiene unos 25 pies de longitud y pesa casi 200 Kg. Los citados
brazos contienen dos electrodos cada uno en dos planos horizontales. Son de goma y estn
montados a 120. Cuando se hace la prospeccin por porosidad se emplea un solo plano de
electrodos, pero se utilizan los dos cuando se determinan los diagramas de resistividad.

El fotoclinmetro: como hemos indicado, este
aparato va montado en la parte superior del
vstago, y tiene por objeto la determinacin de la
inclinacin del eje del sondeo, la direccin de sta y
la orientacin de todo el sistema. Estos datos han
de quedar fotografiados peridicamente a medida
que se impresionan los grficos elctricos. El
instrumento consta de una aguja magntica, un
casquete esfrico de cristal, en el que se mueve
libremente una bolita; una lente fotogrfica y una
pelcula de 35 milmetros, que ha de impresionar
todos estos datos a la vez. El dispositivo queda
explicado en la figura siguiente:

y una fotografa de posicin como lo muestra la figura:

En un reconocimiento de una pequea longitud de sondeo se
hace una fotografa al principio y otra al final, en el recorrido de
bajada, y luego se repite la posicin de partida despus del
recorrido de subida.

Determinacin del mdulo de deformacin mediante ensayos de carga en perforaciones.

Este tipo de determinacin es una adaptacin o extensin de los ensayos que normalmente se hacen
en galeras para la obtencin de los mismos datos, a la geometra de una perforacin y ofrece la
posibilidad de hacer determinaciones en profundidad sin necesidad de hacer una galera.

Una forma de hacer estos ensayos es introduciendo en la
perforacin, hasta el nivel deseado un dispositivo llamado
dilatmetro, desarrollado por el francs Menard, que permite
aplicar presiones radiales a las paredes de la perforacin y
registrar las deformaciones dimetrales en varias direcciones.
Las presiones, que pueden alcanzar valores de hasta 150
Kg/cm, se aplican mediante un lquido a presin contenido en
una membrana flexible que la transmite a las paredes de la
perforacin en forma radial.

El mdulo E se puede calcular mediante la frmula:

en la que:
= coeficiente de Poisson
r = radio de la perforacin
p = variacin de la presin uniformemente aplicada
u = deformacin radial provocada por p

Otro dispositivo, puesto a punto por
Goodman en 1968, utiliza, en lugar de la
membrana flexible, placas rgidas que
concentran la carga en una direccin y
permite llegar a presiones elevadas, del
orden de 650 Kg/cm. La interpretacin es
similar pero la determinacin del mdulo E
requiere tener en cuenta las ms
dificultosas condiciones de borde.

Con estos instrumentos es posible realizar rpidamente un gran nmero de ensayos dentro de las
perforaciones que se hacen para reconocimiento del subsuelo, las que, para evitar las irregularidades
de las paredes, deben ser ejecutadas con mucho cuidado. El dilatmetro slo puede ser utilizado en
casos de macizos relativamente deformables y el dispositivo de Goodman presenta el inconveniente
que el estado de tensiones que provoca no est claramente definido. Pese a lo atractivo que resulta
la idea de poder tener muchos ensayos en poco tiempo y a bajo costo, no debe dejar de tenerse en
cuenta que no es posible evitar ni la descompresin ni la pequeez del volumen ensayado de roca,
lo que hace dudar de la representatividad de estos ensayos para obtener los valores absolutos del
mdulo E. Sin embargo, pueden considerarse muy tiles si se los considera como medidas relativas
para verificar la homogeneidad de los grandes volmenes involucrados por muchas obras y poder
seleccionar los lugares en donde realizar unos pocos ensayos de otro tipo (por ejemplo por carga de
placas) que brindan resultados ms confiables.

Medida del coeficiente de permeabilidad

La permeabilidad de los macizos rocosos debe ser medida in situ, porque los ensayos
efectuados en el laboratorio dan en general como resultado una permeabilidad mucho ms baja
debido a que los testigos no contienen los sistemas de discontinuidades que tienen realmente los
macizos rocosos, y en estos es mucho ms importante la permeabilidad secundaria a travs de las
discontinuidades que aquella a travs de la roca propiamente dicha, lo que hace que la
permeabilidad de un macizo resulte marcadamente anisotrpica. Las fuerzas de escurrimiento
pueden contribuir en forma significativa en el sistema de fuerzas actuante en el macizo, y sto
u
r
p ) 1 ( E
A
A + =
contribuye a la necesidad de efectuar mediciones in situ para conocer la permeabilidad con la
mejor aproximacin posible. Generalmente existe un conflicto econmico entre la escala en que
sera deseable ejecutar un ensayo in situ para obtener un conocimiento ms realista de las
propiedades del macizo y las posibilidades de hacerlo.

La permeabilidad o conductividad hidrulica direccional k (relacin entre la prdida de agua por
unidad de superficie y el gradiente hidrulico en la direccin considerada), depende de numerosos
parmetros: abertura media de las fracturas, regularidad de su superficie, rugosidad, continuidad,
etc. La medicin individual de esos parmetros es a menudo prcticamente imposible, pero sin
embargo s puede determinarse el efecto conjunto resultante sobre la conductividad y anisotropa
hidrulica. De donde la necesidad de hacer esta medida sobre el terreno. Se distinguen dos tipos de
ensayos: el ensayo puntual y el ensayo de bombeo.

Ensayo puntual

Para las formaciones sueltas o poco consolidadas, se lo llama tambin ensayo Lefranc. Es
habitualmente ejecutado al mismo tiempo que el sondeo. Consiste en inyectar o bombear agua a
caudal constante Q en una cavidad limitada por la pared del sondeo y en la parte superior por un
tapn estanco. Se crea as una variacin de carga h en la cavidad. Durante el rgimen de equilibrio
alcanzado, se tiene la relacin simple:
Q = k C h
en la que C es un coeficiente que no depende ms que de la cavidad. Las frmulas permiten
calcularlo. Para obtener una mayor precisin, se bombean o inyectan varios caudales:

En terrenos poco permeables, se procede de una manera diferente, porque los caudales seran muy
dbiles. Se aumenta, o disminuye, la carga en la cavidad y se estudia el retorno al equilibrio. El
ensayo Lefranc es rpido de realizar, pero el volumen de terreno involucrado en la medicin es muy
poco (del orden de 5 m alrededor de la
cavidad). La precisin es igualmente baja: se
expresa generalmente el valor de k en una de
las formas siguientes:

Es necesario realizar numerosos ensayos
sobre un lugar: se obtienen as el valor
medio de la permeabilidad y una idea de la
heterogeneidad del sitio. El inters principal
de este ensayo es de poder ser realizado
tambin en los piezmetros. En las
formaciones compactas y fisuradas, el
ensayo es efectuado bajo presin en un
tramo de perforacin limitado, sea por el
fondo y un obturador, sea por dos
obturadores.

Ensayo Lugeon: esquema del principio

Se llama ahora ensayo Lugeon. Su realizacin es delicada. Generalmente, en lugar de
expresar la permeabilidad en metros por segundo, se lo expresa en unidades Lugeon. Ella
caracteriza sobre todo el estado de fisuracin del macizo y da una estimacin de las cantidades de
colada de inyeccin necesario para consolidar el macizo.

Ensayo de Bombeo

Se realiza un pozo de dimetro suficiente para descender una bomba, o una toma, hasta el muro
impermeable. Alrededor de este pozo, se colocan los piezmetros. Se bombea un caudal constante
Q y se sigue el abatimiento delta en el pozo y los piezmetros.

Escurrimiento hacia un pozo

Si el medio es homogneo, istropo e infinito, para una napa cautiva no realimentada, se obtiene:

n n 9
10 5 o 10 2 ; 10

( )
t H k 4
S r
u donde u W
H k 4
Q
2

=
t
= A

r : distancia al pozo
H : espesor de la napa
t : Tiempo
s : coeficiente de almacenamiento, caracteriza la cantidad de agua que el terreno puede liberar.

La funcin W(u) est tabulada. La interpretacin puede ser hecha de diferentes maneras
(comparacin de curvas de aproximacin semi-logartmica)

Ensayo de bombeo en rgimen
transitorio: interpretacin

Los resultados del ensayo son graficados sobre el papel bilogartmico graduado (t,). Se
dispone, sobre un papel bilogaritmico transparente, de la curva terica W(u), que se la superpone a
los resultados experimentales. En el caso presentado, al valor W(u) = 1 corresponde un valor
=3m. Se tiene luego que:

Conociendo Q = 0.3 m/s, se obtiene:
s / m 10 8
4 3
3 . 0
e K
2 3
=
t
=

El reconocimiento a provisto, por ejemplo, el espesor e de la napa. La traslacin horizontal permite,
de forma anloga, calcular S.

Se obtiene as, para cada piezmetro, un valor de k y de S. Se adopta para el terreno, los valores
medios. Segn la disposicin del bombeo, se registra la elevacin de la napa en los piezmetros, lo
que permite calcular la permeabilidad del terreno de una manera ms fcil que la descendente,
porque las curvas obtenidas son ms regulares. Este esquema de abatimiento no es el nico posible,
es necesario considerar la realimentacin de la napa, sea por una ribera, sea por drenage. Es para el
hidrlogo la eleccin del caso. De una manera general, si se bombea suficientemente largo tiempo,
el nivel se estabiliza en los diferentes piezmetros. Para una napa cautiva se tiene la relacin:

(frmula de Dupuit)

1
e k 4
Q
3
t
=
R
r
ln
H k 2
Q
h H
t
= = A
h : espesor de la napa despus del abatimiento, a la distancia r del pozo,
R : radio de accin, representa la distancia a partir de la cul se puede considerar como nulo el
abatimiento debido al bombeo del caudal Q,
H : espesor de la napa.

Si se dispone de muchos piezmetros, se coloca sobre un grfico lg r en abcisa y H - h en
ordenadas. Los puntos se alinean sobre una recta de pendiente
H k 2
Q
3 . 2
t

Ensayo de bombeo:
interpretacin

Su interseccin con el eje de las abcisas da el valor del radio de accin que es necesario para el
clculo de los equipos de exploracin.
Si no se dispone de piezmetros alrededeor del pozo, se toma por r el valor del radio del pozo rp y
se estima el valor de R segn el terreno (50 m en los terrenos poco permeables, 200 m en los
terrenos muy permeables). Aunque el error cometido sea bajo, porque R no intervien ms que por
su logaritmo, no se aconseja realizar un ensayo as simplificado. Para las napas libres, se debe
remplazar en esta interpretacin 2H por H - h. Para obtener el coeficiente de permeabilidad, un
solo caudal de bombeo es necesario. La duracin del ensayo puede ser ahora de un da (bombeo y
estudio del ascenso), pero si es necesario conocer las condiciones de realimentacin de la napa, se
debe practicar un ensayo de larga duracin (de tres das a una semana) aumentando el caudal por
escalones. El ensayo de bombeo da un valor medio de la permeabilidad, en un volumen muy grande
(cilindro de 200 alrededor del pozo, de altura igual a la de la napa). La precisin obtenida es buena
(10%), sin embargo, para que la interpretacin sea correcta, es necesario hacer un estudio geolgico
e hidrolgico detallado: los resultados del ensayo debenden bastante de las condiciones de
realimentacin de la napa (por ejemplo, proximidad de una ribera). Todas las veces que el ensayo
de bombeo es posible, es preferible al ensayo Lefranc. Es ms oneroso, pero los resultados
obtenidos son ms seguros. Este ensayo es imposible cuando el caudal de bombeo debe ser inferior
a un metro cbico/hora, lo que corresponde generalmente al producto espesor de la napa-
permeabilidad, inferior a s / m 10
2 5

En algunos casos especiales, por ejemplo para evaluar la abertura de una fisura presuntamente
importante o cuando una diaclasa en especial es objeto de investigacin, se puede justificar la
ejecucin de ensayos en pares o grupos. Por ejemplo, el caudal q que puede escurrir de A a B a lo
largo de la diaclasa aa', considerada de abertura uniforme e, estar dado por:

s / l 5 . 6 Q ; s / m 10 1 . 2 k ; m 220 R
3
= = =


donde los smbolos tienen el
significado dado en la figura y es la
viscosidad del agua.

Ensayo de permeabilidad en una diaclasa.

Medida de la presin intersticial

Se ha definido precedentemente el piezmetro ms
simple para un escurrimiento permanente. Para
obtener el valor exacto de la presin, su toma debe
ser lo ms puntual posible. La parte aboquillada debe
por lo tanto, ser aislada del resto de la napa por una
boca estanca.

Cuando la carga vara en el tiempo, el nivel de
agua en el tubo piezomtrico debe variar: por ello, es
necesario un cierto volumen de agua. Si el terreno es
muy permeable, provee instantneamente este
volumen y las indicaciones del piezmetro son
exactos. Si el terreno es poco permeable
( ) s / m 10 k
5
= , es necesario un cierto tiempo para
proveer el volumen de agua. Este tiempo es llamado
tiempo de respuesta del piezmetro. Se reduce este
tiempo de respuesta disminuyendo el volumen de
agua necesario; para hacer esto, se utiliza tubos
piezomtricos de muy bajo dimetro que permitan,
sin embargo, efectuar las medidas. Estos piezmetros
son llamados piezmetros abiertos.

Esquema del piezmetro abierto

En los terrenos poco permeables se utilizan piezmetros cerrados o de volumen constante, bastante
ms sensible, tales como:
- los piezmetros hidrulicos en los cuales la presin del agua en el punto de medida es transmitido
a un manmetro por intermedio de una tubera llena de agua:
0
2 1
2
r
d
ln
p p
12
e
q

t
=

Piezmetro PAC 2. Principio de funcionamiento

Piezmetro tipo Casagrande equipado con piezmetro hidrulico.

- los piezmetros a contra presin, en los cuales la medida de la presin hidrulica se hace
ejerciendo sobre una membrana una contra presin generalmente neumtica:

- los piezmetros con sistema de medida elctrica o acstica en los cuales la presin del agua
provoca la deformacin de una membrana. Esta deformacin es medida por medio de medidas de
compresiones o de un sistema de cuerdas vibrante

GEOFISICA DE SUPERFICIE

Ubicacin de la geofsica en una prospecin.

El principio de estos mtodos es determinar, a partir de medidas efectuadas en la superficie, una
caracterstica fsica del subsuelo, y obtener as indicaciones sobre su constitucin. Por lo tanto el
geotcnico debe luego realizar una doble interpretacin:
- fsico: a partir de medidas de superficie, determinar los valores del parmetro fsico estudiado y
sus variaciones en el subsuelo. Segn eso, este problema puede tener muchas soluciones. Ejemplo:
la anomala de campo de gravedad creada por una esfera de radio R y de defecto de densidad no
depende, para una posicin del centro dado, ms que del defecto de masa global, sea de A
3
R . Las
esferas que tienen el mismo valor de este producto dan la misma anomala.
- geolgico: pasar del conocimiento de una propiedad fsica a la naturaleza litolgica y a la
estructura geolgica. Esta traduccin en trminos geolgicos sera imposible si los conocimientos
adquiridos, en parte, no limitan el campo de las soluciones consideradas. Ejemplo: una resistividad
elctrica de 2000 puede corresponder a priori, a calcreos, granito, basalto, etc.; pero el
geotcnico sabr decidir segn su conocimiento de la regin.

Una campaa geofsica debe luego, para quitar toda ambigedad en los resultados, apoyarse
sobre algunos sondeos mecnicos de referencia. La prospeccin geofsica no puede pretender la
precisin de los sondeos mecnicos para el detalle. En cambio, da perfiles contnuos del terreno y
una buena vista de conjunto del rea considerada; hace intervenir en efecto, las propiedades de
conjunto y no localizada del terreno.

La geofsica permite quitar un cierto nmero de indeterminaciones en la eleccin de la
implantacin ptima de los sondeos y de reducir el nmero. Si por ejemplo las medidas geofsicas
dan los resultados homogneos en una zona determinada, el nmero de sondeos mecnicos ser
reducido sobre esta zona. Permite localizar las anomalas ms estrechas, cuando los sondeos
ordinarios habran podido ser ejecutados en su proximidad, sin dejar suponer su existencia. Estos
mtodos que tienen la gran ventaja de ser no destructivo y baratos ser por lo tanto empleado para
proceder a una implantacin juiciosa de los sondeos y para interpolar un corte contnuo entre los
sondeos con el riesgo de error mnimo. En los casos donde existe una vinculacin estrecha entre las
caractersticas medidas del suelo y una propiedad geotcnica del mismo, la geofsica puede en tanto
aportar una ayuda preciosa al geotcnico.

Citamos por ejemplo que la velocidad de onda longitudinal en ssmica se la puede ligar a la
facilidad de remosin de materiales en desmontes, pero la geofsica no puede remplazar los ensayos
mecnicos y por consiguiente no permite por ejemplo dimensionar una fundacin de obra.

Cada uno de estos mtodos geofsicos tienen su dominio de aplicacin preferencial, fuera del
cual su empleo es muy incierto. Es en general superfluo hacer prospeccin geofsica
sistemticamente a lo largo de un trazado, y es preferible utilizarlos para resolver los problemas
precisos para lo cul tal o cul mtodo es particularmente adaptado y rentable.

Existe un cierto nmero de mtodos de los cuales cuatro son utilizados en ingeniera. Estos son,
con sus caractersticas fsicas medidas:
1.- Ssmica de refraccin - Velocidad de propagacin de las ondas longitudinales;
2.- Elctrica - Resistividad;
3.- Gravimetra - Densidad;
4.- Magneto-telrica artificial - Resistividad.

METODOS SISMICOS

Introduccin

Los mtodos ssmicos de prospeccin requieren la introduccin en la tierra de una energa que
generalmente se genera mediante explosiones, aunque en otros casos tambin se produce por
medios mecnicos: golpeando el suelo con un peso o generando una determinada seal mediante un
vibrador. Por estos medios se producen ondas ssmicas en la tierra semejantes a las ondas sonoras y
que ms propiamente se designan ondas elsticas, ya que dependen de la elasticidad de los
materiales a travs de los que se propagan. La velocidad de las ondas depende de las constantes
elsticas de estos materiales. En consecuencia, es necesario estudiar los principios ms elementales
de la teora de la elasticidad y el mecanismo de propagacin de las ondas ssmicas.

Ondas elsticas

Si se rompe el equilibrio de un cuerpo istropo y elstico mediante un esfuerzo instantneo o
sacudida aplicada en un punto cualquiera del mismo y se expresan analticamente las ecuaciones de
equilibrio de dicho cuerpo, se obtiene un sistema de ecuaciones de los cuales se han deducido
cuatro soluciones que dan lugar a las ondas longitudinales, transversales, Rayleigh y Love. Estos
tipos de ondas, as como las hidrodinmicas y acopladas, se han reconocido mediante la
observacin directa.

Clases de ondas
Las ondas elsticas, se clasifican en ondas internas y ondas superficiales.

a) Ondas internas
Son aquellas que viajan a travs del interior de un medio elstico. Se pueden distinguir los
siguientes tipos:

1.- Ondas longitudinales: Son aquellas en las que el movimiento de vibracin de las partculas se
produce en la misma direccin de propagacin o formando un ngulo de 180 con ella.

C = ondas de compresin
D = ondas de dilatacin

Estas ondas se llaman tambin ondas de compresin y dilatacin o de condensacin o rarefaccin;
los sismlogos las llaman ondas primarias u ondas P, por ser las primeras que llegan en los
terremotos. Estas son las ondas que se utilizan en prospeccin ssmica por reflexin y refraccin.

2.- Ondas transversales.- Son
aquellas en las que el movimiento de
vibracin de la partcula se produce
normalmente a la direccin de
propagacin.

Estas ondas se llaman tambin
ondas de cizallamiento, los
sismlogos las designan con la letra
S, ya que forman el segundo grupo
de ondas importantes en un terremoto.

En el caso de ondas transversales viajando paralelas a la superficie de la tierra, si las partculas
oscilan de arriba a abajo, la onda se llama SV y, si las partculas oscilan en un plano horizontal, se
llama SH.

La velocidad de propagacin de unas y otras es funcin de las constantes elsticas de lo medios
en que se propagan:

siendo:
E = mdulo de Young (la variable ms importante en el control de las velocidades ssmicas),
= coeficiente de Poisson,
= densidad
VL y VT = velocidades de las ondas longitudinal y transversal

=
5 . 0
1
V
V
T
L
y como en general = 0,25 resulta 73 . 1
V
V
T
L
=

es decir, que las ondas longitudinales se propagan a una velocidad casi el doble que la de las ondas
transversales.

Conocida la densidad de la materia o estimada dentro de ciertos lmites, la determinacin de las
velocidades de las ondas P y S conduce a la determinacin de todas las constantes elsticas por
medio de las siguientes ecuaciones:

en los que es la deformacin unitaria tangencial o cortante definida en pgina 1/06.
Y k es el mdulo de Bulk o de incompresibilidad. Esta es otra importante propiedad de los
materiales que consiste en su resistencia al cambio de volumen sin que vare su forma. Si un cuerpo
de volumen V est sometido a un esfuerzo de compresin en todas las direcciones, su volumen
disminuir en V. El mdulo de Bulk se define como la relacin entre el esfuerzo o presin y el
cambio unitario de volumen.
V
V
P
volumen de unidad por volumen cambio
esin Pr
n Deformaci
esfuerzo
A
=

= =

El valor k sirve para distinguir los lquidos, para los que es alto (del orden de
2 10
cm / dinas 10 ), de
los gases, para los que k es pequeo (del orden de
2 6
cm / dinas 10 )

El inverso del mdulo de Bulk es lo que se llama compresibilidad.

( )
( ) ( ) ( ) +
=
+

=
1 2
E
V ;
2 1 1
1 E
V
T L
2
1
0
2
1
1
V
V
;
1
V
V
1
V
V
2
1
2
T
L
T
L
2
T
L
< <

=
|
|
.
|
\
|
|
|
.
|
\
|
|
|
.
|
\
|
=
( ) ( )
=
+
=
1 2
E
k y
1 2
E

Estas ecuaciones muestran que las ondas transversales no pueden existir en un medio que tenga
rigidez = 0 (ya que como
=
T
V , VT = 0) lo que ocurre en la mayor parte de los fludos. Como
nunca se han observado esta clase de ondas en el ncleo exterior de la tierra, se ha deducido que es
fludo.

b) Ondas superficiales.
Son aquellas que existen nicamente en la
superficie libre de un medio elstico. Se
conocen las siguientes:

1.- Ondas Rayleigh.- Son una
combinacin de las ondas longitudinales y
transversales. En ellas la vibracin de las
partculas se efecta en un plano
perpendicular a la superficie y, por lo tanto,
a la direccin de propagacin, siendo su
movimiento elptico y retrgrado.

2.- Ondas Love.- Son otra combinacin de las ondas longitudinales y transversales en las que el
desplazamiento de las partculas es nicamente horizontal y perpendicular a la direccin de
propagacin. Estas ondas se propagan en un medio que est limitado en su parte superior por una
superficie reflectora ideal, tal como la discontinuidad suelo-aire y en su parte inferior por un medio
en el que la velocidad de las ondas transversales es mayor que en el primero.

Frente de onda

Se llama frente de ondas al lugar geomtrico de los puntos alcanzados por la onda ssmica en un
mismo momento. En un medio homogneo, el frente de ondas es esfrico. Al avanzar en un medio
con diferencias de elasticidad, el frente de ondas se ir deformando en funcin de esas diferencias.

Rayo ssmico

Se llaman rayos ssmicos a las lneas normales a los frentes de onda sucesivos. Es decir, la
trayectoria de las posiciones ocupadas por un punto dado del frente de onda a lo largo de todo su
curso. En sismologa el rayo ssmico no tiene realidad fsica, como sucede en ptica, ya que la nica
realidad fsica en sismologa es el frente de onda. Sin embargo, para el estudio de los mtodos
ssmicos se utiliza el concepto de propagacin del rayo ssmico, que es matemticamente
equivalente y mucho ms cmodo en la prctica. En un medio homogneo los rayos son lneas
rectas.

Leyes que rigen la propagacin de las ondas ssmicas

Las leyes que rigen la propagacin de las ondas ssmicas, muy similares a las que se utilizan en
ptica, son las siguientes: principio de Huygens y Fermat, ley de reflexin y ley de refraccin o Ley
de Snell.

La nica diferencia resulta que los fenmenos de reflexin y refraccin son ms complicados en
sismologa que en ptica, ya que las ondas ssmicas, incluso las longitudinales o transversales puras,
al llegar al contacto de dos medios con velocidades distintas, dan lugar siempre a cuatro ondas
(longitudinal y transversal reflejadas y longitudinal y transversal refractadas). Salvo esta diferencia,
la refraccin de los rayos ssmicos sigue las leyes de la ptica.

a) Principio de Huygens.- El principio de Huygens establece que cada punto alcanzado por un
frente de ondas acta como una nueva fuente de ondas que se extiende en todas direcciones. Si el
medio es homogneo el frente de ondas es esfrico en un momento cualquiera t; un poco ms tarde,
en el tiempo t + t, cada uno de los puntos del frente de onda habr dado lugar a pequeos frentes
de ondas esfricos de radio Vt, si V es la velocidad del medio. El nuevo frente de ondas, en el
instante t +t, ser la envolvente de todos los pequeos frentes de onda y, por lo tanto, ser una
superficie concntrica con la primitiva. Si el medio no es homogneo, cada elemento del frente de
ondas se traslada paralelamente a s mismo durante el tiempo t, pero con velocidades distintas a lo
largo del frente, por lo que el nuevo frente de ondas no ser paralelo al primero. La geometra de los
caminos seguidos por los rayos est gobernada por el principio de Fermat.

b) Principio de fermat.- El principio de fermat dice que un rayo dado real sigue de un punto a otro
aquel camino que produce el tiempo mnimo en su recorrido. Si bien, como se ha dicho, el rayo
ssmico no tiene realidad fsica en sismologa se puede utilizar su concepto y, por tanto, aplicar este
principio. En un medio homogneo los rayos ssmicos sern lneas rectas. Si los medios que
atraviesan las ondas ssmicas no son homogneos (como ocurre en los medios estratificados),
tendrn velocidades distintas, y por ello los rayos ssmicos no sern lneas rectas, sino curvas de
tiempo mnimo.En la propagacin de las ondas a travs de la tierra, se verifica generalmente el
aumento de la velocidad con la profundidad; por lo que la trayectoria seguida por el rayo ssmico
vuelve su concavidad hacia la superficie.

c) leyes de reflexin y refraccin.- Supongamos que un rayo incidente longitudinal IL que se
propaga de un medio 1 a otro 2. Al llegar al contacto AB de los dos medios da lugar a los cuatro
rayos que se indican en la figura, dos reflejados y dos refractados. La distribucin de la energa
inicial entre las ondas resultantes
viene determinada por el ngulo con
el que la onda llegue a la
discontinuidad y por el contraste
entre las propiedades elsticas de
dichos medios. Segn las leyes de la
reflexin y refraccin se verificar
que el rayo incidente, la normal y los
rayos reflejados y refractados estn
en un mismo plano (plano de
incidencia).

IL = Rayo incidente longitudinal
RL = Rayo reflejado longitudinal
RT = Rayo reflejado transversal
rL = Rayo refractado longitudinal
rT = Rayo refractado transversal

Por otra parte, para los rayos
reflejados se verificar con las notaciones indicadas en la figura
RLMO ILMO =
es decir, que el ngulo incidente es igual al ngulo reflejado para el rayo longitudinal.

Los rayos incidente y refractado longitudinal viene ligados por la relacin siguiente:

Ley de Snell y

para el rayo refractado transversal, siendo V1T y V2T las velocidades de las ondas transversales en
los medios 1 y 2.

Estas frmulas, comprobadas experimentalmente, se pueden deducir fcilmente, como en ptica,
del principio de Huygens o del principio de Fermat. En resumen dicen que: el seno del ngulo
incidente es al seno del ngulo de reflexin (o de refraccin) como la velocidad de la onda incidente
es a la velocidad de la correspondiente onda (longitudinal o transversal) reflejada (o refractada)

En prospeccin ssmica las ondas se
generan principalmente por medio de
explosiones, lo que hace que la
deformacin por cizallamiento del medio
(que da lugar a ondas transversales) sea
pequea comparada con el cambio de
volumen que se produce en el mismo
(que origina las ondas longitudinales).
Por ello la mayor parte de la energa
producida lo ser en forma de ondas
longitudinales o de compresin. Si a eso
se le aade que los detectores empleados
en prospeccin registran solamente la componente vertical de la vibracin, el efecto de la onda
transversal es tan dbil que en la prctica no afecta el registro ssmico. Por todo ello, desde ahora en
adelante slo se considerarn para el estudio de los mtodos ssmicos, las ondas longitudinales.

f) Refraccin total.- Cuando el ngulo de refraccin es igual a 90, el rayo refractado AB
experimenta la refraccin total, propagndose por el contacto de los dos medios:
Sea OA un rayo incidente tal que se verifique
2
1
V
V
90 sen
seni
=
es decir
2
1
V
V
seni = . El
correspondiente rayo refractado AB viajar por el contacto de los medios 1 y 2. Como por el
principio de Huygens cada uno de los puntos alcanzados por el frente de ondas es una nueva fuente
de ondas, cada uno de los puntos del contacto ABD... generar frentes de onda que alcanzarn la
superficie, pudiendo ser detectados en ella con instrumentos adecuados. El ngulo i se le llama
ngulo lmite. En ssmica de refraccin se estudian los rayos que experimentan la refraccin total,
que son los que proporcionan los recorridos de tiempo mnimo.

Ondas ssmicas

Generacin de ondas ssmicas: Ya se ha indicado que el impulso ssmico se genera ordinariamente
mediante la detonacin de una carga explosiva enterrada en el suelo. Se utilizan explosivos de gran
velocidad de propagacin, tales como las dinamitas gomas. La explosin puede ocurrir en un
tiempo de micro a milisegundos, dependiendo de la naturaleza, cantidad de explosivo y material que
rodea el pozo de explosin. El impulso generado por la explosin puede considerarse como un tren
( )
( )
L 2
L 1
V
V
' rLMO sen
ILMO sen
=
( )
( )
T 2
T 1
V
V
' rTMO sen
ILMO sen
=
de ondas amortigu ndose con el tiempo. Como incluye un espectro amplio de frecuencias, sera la
suma de todas, cada una de ellas amortigundose con el tiempo.

La carga explosiva se sita en el fondo de un sondeo perforado a poca profundidad por medio de
una sonda porttil que forma parte del equipo de campo. El objeto de ese sondeo es situar la carga
por debajo del estrato de alteracin superficial o estrato de baja velocidad (weathering), con el fin
que la energa generada se propague en mejores condiciones desde la capa consolidada situada bajo
aquel. Otro sistema es producir las ondas ssmicas por medios mecnicos; por ejemplo, el impacto
producido por la cada de un gran peso (un bloque de acero de unas 3 tn de peso) desde una altura
de 2 a 3 m. Este sistema no es nuevo, ya que en los comienzos de la prospeccin ssmica se hicieron
intentos en este sentido, que no se continuaron a causa de la mala calidad de los sismogramas. Hoy
debido al avance conseguido en el instrumental geofsico y, sobre todo, por el desarrollo que ha
obtenido el registro magntico, se consiguen hacer buenos registros ssmicos en ciertas zonas
mediante este sistema.

Por ltimo, se puede aadir que se ha conseguido un mtodo de generacin de ondas ssmicas en
el que la energa se produce mediante un vibrador aplicado a la superficie del suelo.

Propagacin de ondas ssmicas.- Las ondas ssmicas producidas por la detonacin de una carga
explosiva o por cualquier otro sistema, se transmite a travs de la tierra en forma de vibraciones. La
vibracin de mayor velocidad es la de la onda longitudinal, que, como se vi, es la que se utiliza en
el mtodo ssmico. Cuando el medio en que se propagan las ondas ssmicas no es homogneo, como
ocurre en la tierra, se producen los fenmenos principales de refraccin y reflexin, y adems, los
de difraccin, dispersin y scattering.

a) Difraccin.- En sismologa el fenmeno de difraccin es anlogo al de ptica. La difraccin es
tanto mayor, cuanto mayor sea la longitud de la onda considerada; por ello en la propagacin de
ondas ssmicas la difraccin es ms frecuente que en ptica, debido a que las ondas ssmicas tienen
longitudes de onda mucho mayores que las de las ondas luminosas, y en consecuencia la posibilidad
de encontrar obstculos de dimensiones del orden de su longitud de onda (varias decenas de metros)
es corriente. En ssmica, la difraccin ocurre principalmente en los ngulos de las fallas, y en los
puntos en donde los estratos cambian de pendiente bruscamente. Las difracciones han dado lugar a
interpretaciones errneas.

b) Dispersin.- Es la variacin de velocidad de una onda con el cambio de la frecuencia. En un
medio elstico homogneo no hay dispersin; sin embargo, en un medio imperfectamente elstico,
como la tierra, existe este fenmeno. En sismologa se ha comprobado su existencia en el caso de
las ondas longitudinales y transversales. Actualmente no hay evidencia que exista dispersin
apreciable en prospeccin ssmica, excepto en las inmediaciones de la explosin, en donde la
relacin entre el esfuerzo y la deformacin no es lineal. La ausencia de dispersin en prospeccin es
muy importante, ya que permite que el impulso se propague sin variar su longitud. En un medio en
que exista dispersin, las diferentes componentes del impulso ssmico se separan y pueden
aumentar la longitud del impulso hasta tal grado que no pueda determinarse el tiempo de llegada
exactamente.

c) Scattering.- Es la formacin de pequeas ondas que propagan la energa en todas direcciones; se
produce cuando un frente de ondas choca con partculas libres u objetos pequeos, comparados con
su longitud de onda. Este fenmeno es mayor para frecuencias altas. Parte de lo que consideramos
ruido en un sismograma puede ser debido a este fenmeno, ya que el scattering produce energa
distribuda al azar en la superficie.

La disminucin de la energa ssmica con la distancia debida a la difraccin, dispersin y
scattering va acompaada de prdidas debidas a absorcin de la energa produciendo
amortiguacin. A la distancia d la intensidad
d
0 d
e I I
o
= (I0 = intensidad en origen), donde es
el coeficiente de absorcin. Este coeficiente parece que aumenta con el cuadrado de la frecuencia;
de aqu que las frecuencias altas queden reducidas al aumentar la distancia a la fuente y las bajas
frecuencias se conserven.

El espectro de frecuencias asociado a una explosin es muy variable, dependiendo de las
propiedades de los materiales que rodean al punto de explosin; pero en general la energa inicial
contiene una banda de frecuencias relativamente amplia, que va desde pocos ciclos a muchos
cientos de ciclos por segundo. Cuando el impulso ssmico viaja a travs de la tierra las altas
frecuencias son absorbidas ms rpidamente que las bajas frecuencias, segn se vi anteriormente.
Este es un hecho bien conocido en sismologa, ya que en los registros de los terremotos a grandes
distancias slo llegan las frecuencias bajas. Asimismo, cuando se trabaja por el mtodo ssmico de
refraccin, en el que se registra a distancias superficiales mucho mayores que en el mtodo de
reflexin, la frecuencia de las ondas registradas es mucho ms baja que en el mtodo de reflexin.
Por ltimo, si examinamos un registro ssmico de reflexin se observa tambin que las frecuencias a
lo largo del registro van disminuyendo con el tiempo, es decir con la profundidad de las capas
reflejantes. Es conocido, asimismo, que las frecuencias asociadas a la reflexin se mantienen en una
banda que generalmente va de 20 a 100 ciclos por segundo. La ausencia de energa reflejada por
debajo de los 20 ciclos se atribuye al hecho que las longitudes de onda correspondientes a esta clase
de frecuencias son grandes comparadas con el espesor de las capas reflejantes. Por ejemplo,
suponiendo una frecuencia de 15 c.p.s. y una velocidad de 3000 m/s; la longitud de onda es de 200
metros; una capa perfectamente homognea, de un espesor de este orden, es muy difcil de
encontrar en la realidad. Por ello la energa de baja frecuencia no sera reflejada y solamente
podran llegar a la superficie por refraccin.

Vemos que por lo que a la energa reflejada se refiere, la tierra acta como un filtro que atena
las componentes de las frecuencias altas, aumentando la atenuacin con la distancia y la
profundidad. Cuando la frecuencia aumenta, las longitudes de onda se hacen comparables con las
discontinuidades verticales representadas por la estratificacin, y la reflexin se produce. Si las
frecuencias son muy altas la absorcin de la energa es grande, impidiendo, por tanto, su
transmisin.

Por ltimo, respecto a la propagacin de las bajas frecuencias, se admite que stas son
sustancialmente independientes del camino recorrido.

De todo ello nace una diferencia fundamental entre los mtodos de reflexin y refraccin, ya que
el espectro de frecuencias reflejadas muestra la mayor amplitud en la banda de 20 a 100 c.p.s. y el
de la refractada en la de 1 a 20 c.p.s.; por ello los gefonos y el sistema de registro han de ser
diferentes en uno y otro caso, de forma que tengan la mxima respuesta a media o baja frecuencia.

Velocidades de propagacin
en las rocas.- Se incluye una
tabla con las velocidades de
propagacin de las ondas
ssmicas en algunas rocas.
Estas velocidades, en
s
m
, se
refieren a la onda longitudinal.

capa meteorizada 300 a 900 yeso 3000 a 4000
aluviones modernos 350 a 1500 anhidrita 3000 a 6000
arcillas 1000 a 2000 gneiss 3100 a 5400
margas 1800 a 3200 cuarcitas 5100 a 6100
areniscas 1400 a 4500 granitos 4000 a 6000
conglomerados 2500 a 5000 gabros 6700 a 7300
calizas 4000 a 6000 dunitas 7900 a 8400
dolomitas 5000 a 6000 diabasas 5800 a 7100
sal 4500 a 6500

De la tabla anterior se deduce que las rocas gneas tienen, en general, velocidades mayores que
las rocas sedimentarias. Las rocas tienen velocidades variables entre los lmites indicados,
dependiendo de su profundidad y constantes elsticas.

En general, para un mismo tipo de roca, las velocidades aumentan con la edad geolgica y para
una misma roca y edad, aumentan con la profundidad.

Generalidades sobre los mtodos de reflexin y refraccin.

En el terreno de la geofsica aplicada los mtodos ssmicos son indirectos y consisten en producir
un pequeo sismo artificial por medio, generalmente, de una carga explosiva enterrada en el suelo y
medir los tiempos de llegada de las ondas producidas a unos detectores o gefonos
convenientemente situados en la superficie del suelo. Conocida la ley de propagacin de la
velocidad en las ondas ssmicas en el subsuelo se llega, en funcin de los tiempos y distancias
medidos, a la posicin de los estratos en profundidad.

P = Punto de explosin
G = Gefono
1
V = Velocidad en el medio (1)
2
V = idem en (2)
Recorrido reflejado = PAG
Recorrido refractado = PBACG

Las ondas producidas por la explosin se propagan en todas direcciones, y cuando cambian las
condiciones del medio, es decir, cuando la onda ssmica en su recorrido en profundidad encuentra
un medio de propagacin distinto del anterior, parte de la energa se refleja, volviendo a la
superficie, y parte se refracta siguiendo su viaje en profundidad. Dentro de la energa refractada y
una parte que experimenta la refraccin total, propagndose entonces a lo largo del contacto entre
los diferentes medios y volviendo asimismo a la superficie.

Si detectamos en superficie los tiempos de llegada de las ondas ssmicas reflejadas en los
diversos contactos del terreno, practicaremos el mtodo ssmico de reflexin. Si detectamos en
superficie los tiempos de llegada de las ondas refractadas a lo largo de los diversos contactos,
practicaremos el mtodo ssmico de refraccin.

El mtodo ssmico consiste en esencia en producir un sismo artificial y medir los tiempos de
llegada de la onda ssmica a unos receptores superficiales o gefonos. La grfica de los tiempos de
llegada de las diversas ondas registradas desde el momento de explosin es lo que se llama
sismograma.

Estudio de la grfica tiempo-distancia o dromocrona para dos capas horizontales y
velocidades constantes.

Antes de entrar en el estudio detallado de los mtodos ssmicos de reflexin y refraccin,
conviene examinar la curva tiempo-distancia para el caso ms sencillo, que es el de dos medios
horizontales y velocidades constantes
0
V y
1
V .

Sea P el origen de la explosin y
1
G ,
2
G , .... la situacin de los gefonos o detectores. Se supone,
para mayor sencillez, que se dispara y registra en una lnea horizontal
1
PG . Sea h la profundidad
del contacto de los dos medios de velocidades
0
V y
1
V .

Las ondas registradas sern las siguientes:

1) Ondas directa, cuyos recorridos sern
1
PG ,
2
PG , ....., etc.,

;
t
x
....
t
PG
t
PG
V
2
2
1
1
0
= = = = siendo
1
t ,
2
t ,..., t, los tiempos de llegada medidos.
Su grfica es la recta OM, cuyo coeficiente angular es el inverso de la velocidad
0
V .

2) Onda reflejada.- Los recorridos sern
1 1
G PA ,
2 2
G PA , .... Si el gefono
x
G est situado a la
distancia x y el tiempo registrado es t se tiene:
2 2 2
2
x x x
h 4 x h
4
x
2 PA 2 G PA + = + = = y como
0
x
V
PA 2
t

=

resulta que:
0
2 2
V
h 4 x
t
+
=

3) Onda refractada.- La onda refractada que se registra ser la de tiempo mnimo, es decir, aquella
que se propague a lo largo del contacto
2
BB , y que es la que experimenta la refraccin total. Esto
es porque:
0 0 1 0 1 0 1
BDG
0 0
BG
V cos
h
V
h
V
tg h
t
V
h
V
tg h
V
h
V
BD
t
V cos
h
V
BG
t
o
+
o
= A +
o
= + =
o
= =

seni
V
V
sen 0
V
sen
V
1
0
V
sen
V
1
cos
h
cos
sen
V
h
0
cos V
h
' t
1
0
0 1 0 1
2 2
0
2
1
= = o =
o
=
|
|
.
|
\
| o
o
=
o
o
+
o
= A

Por lo que los recorridos sucesivos sern
1 1
G PBB ,
2 2
G PBB , etc, ...verificndose la ley de Snell.

1
0
1
0
V
V
seni
V
V
90 sen
seni
= =

El recorrido a un gefono
x
G ser:

x x x x
BB PB 2 G B BB PB + = + + , ya que
x x
G B PB =
2
0
2
1
1
2
1
2
0
V V
V h
V
V
1
h
i cos
h
PB
= =

2
0
2
1
0
2
1
2
0
1
0
x
V V
V
h 2 x
V
V
1
V
V
h 2 x tgi h 2 x PS 2 x BB
= = =
con lo que el tiempo t registrado ser:
1 1
0
0
1
2
0
2
1
2
0
2
1 1
0
1
2
0
2
1 0
1
1
x
0
V
x
V
V
V
V
V V
h 2
V V V
V
h 2
V
x
V V V
V h 2
V
BB
V
PB 2
t +
|
|
.
|
\
|

=

+

= +
= =

1 0 1
2
0
2
1
1 0 1
2
0
2
1
2
0
2
1
V
x
V V
V V h 2
V
x
V V
V V
V V
h 2
t +

= +
= (**)

que es la ecuacin de una recta de coeficiente angular
1
V
1
y que, adems, tangente a la hiprbola
que representa la grfica tiempo-distancia de la reflexin en el punto T de abscisa.

PR PS 2
V V
V h 2
tgi h 2 x
2
0
2
1
0
= =

= =

ya que la primera onda refractada que puede llegar es aquella en la que el recorrido
x
BB por el
contacto es nulo, incidiendo con un ngulo i y reflejndose en dicho contacto. De la anterior
frmula se deduce la profundidad en el punto crtico. Para el empalme onda directa/refractada:

0 1
2
0
2
1
1 0
0 1
0 1
2
0
2
1
1 0 1 0 1
2
0
2
1
0
V V
V V h 2
V V
V x V x
V V
V V h 2
V
x
V
x
V
x
V V
V V h 2
V
x
t

= +

= =

( )
( )
( ) ( )
( )
( )
0 1
0 1
0 1 0 1
2
0 1
2
0
2
1
2
0 1
2
0
2
1
0 1
V V
V V
2
x
V V V V
V V
2
x
V V
V V
2
x
V V
V V
2
x
h
+
=
+

=
=

En el caso propuesto las ondas reflejadas llegaran siempre ms tarde que las ondas superficiales,
ya que su grfica ( )
1
N , O se mantiene siempre por encima de la grfica de stas (OM). En la
realidad no sucede as, ya que la velocidad de la onda directa es muy baja, debido a que su recorrido
lo hace por la capa de alteracin superficial o weathering que cubre siempre la capa consolidada, en
donde las velocidades son mucho mayores; por otra parte, los efectos de la onda directa se eliminan
con filtros adecuados.

En refraccin se estudian fundamentalmente las primeras llegadas; las primeras de todas sern
las debidas a la onda directa a travs de la zona consolidada, ya que la capa de baja velocidad es tan
lenta y las distancias utilizadas tan grandes que la onda directa por la superficie del medio de baja
velocidad no se advierte.

Introduccin al estudio del mtodo ssmico de refraccin

Generalidades

El mtodo ssmico de refraccin consiste en generar ondas ssmicas en superficie y registrar las
que experimentan la refraccin total a lo largo de los contactos de velocidades distintas en los
diferentes medios del subsuelo. Se estudian las ondas que experimentan la refraccin total por ser
las que proporcionan los recorridos de tiempo mnimo y, por tanto, las que se registran como
primeras llegadas.

Cuando se registra por refraccin se detectan todas las ondas refractadas en los contactos de los
distintos medios, todas las que vuelven a la superficie, se entiende. Entre ellas estn las que
experimentan la refraccin total y que, por tanto, se propagan por los contactos. Como son los ms
veloces (suponiendo que la velocidad aumente con la profundidad) sern las que lleguen antes, es
ecir, las primeras llegadas, que precisamente por ello se distinguirn perfectamente de las restantes.
El equipo bsico de registro consiste en una serie de detectores o gefonos conectados al aparato
registrador (que consta de amplificadores, filtros, galvanmetros y cmara). El movimiento del
suelo en un instante dado se acusa por la seal elctrica que el gefono enva al aparato registrador.
Esta seal, convenientemente amplificada y filtrada, va al galvanmetro situado dentro de la cmara
de registro. La seal se imprime fotogrficamente sobre un papel sensible. Este registro es lo que se
llama sismograma. A cada gefono o grupo de gefonos corresponde una traza del sismograma, que
en general tiene 24, correspondientes a otros tantos circuitos o canales del sistema.
El mtodo de refraccin es la mayora de las veces menos exacto que el de reflexin y por eso
nicamente se utiliza cuando el de reflexin no da resultado. Algunas veces, sin embargo, el mtodo
de refraccin da mejores resultados, por ejemplo, para seguir un basamento y deducir sus fallas o
las estructuras que stas hayan podido producir, as como para estudiar una cuenca siguiendo el
basamento.

Caso de un refractor horizontal y velocidades constantes

Si disparamos en O y representamos
los tiempos de llegada a A, B, C, .... en
una grfica de tiempos-distancias,
obtenemos la dromocrona.

Esta se compone de dos rectas, la
primera pasa por el origen siendo:
0
V
1
tg = o
y corresponde a los recorridos directos
OA, OB, ...., tales que:
0
2 1
V ....
t
OB
t
OA
= = =

mientras la segunda, M C
1
,
corresponde a los sucesivos recorridos refractados OO'C'C, OO'D'D, OO'E'E, ...., etc

El punto
1
C de interseccin de las dos rectas se llama punto crtico y en l el tiempo
correspondiente a la onda directa
0
V
OC
es igual al correspondiente a la onda refractada:
0 1 0
V
' C ' C
V
' C ' O
V
' OO
+ +

Es decir, si se efecta una explosin en O y se registran a lo largo de ABCD al principio
recibiremos la onda superficial (con velocidad
0
V ) y a partir del punto C (CO = distancia crtica)
recibiremos la onda refractada como primera llegada, ya que se puede seguir recibiendo, y de hecho
se recibe, la onda directa a partir del punto C, pero ya no como primera llegada, sino como segunda
llegada, correspondiente al trozo N C
1
de la grfica.

Segn se vi anteriormente la inclinacin de la recta correspondiente a la onda refractada es,
1
V
1
tg = |
el ngulo crtico
1
0
c
V
V
arcsen i =
y la profundidad
2
0
2
1
0 1 0
0
V V 2
V V t
h

= siendo
0
t el tiempo interceptado en el origen. Este valor de
h0 se obtiene haciendo x = 0 y
0
t t = en la ecuacin (**) de pgina 56. Las velocidades
0
V y
1
V se
obtienen de la dromocrona midiendo los coeficientes angulares de las rectas respectivas y hallando
sus inversos; si la representacin la hemos hecho en metros y segundos obtendremos las
velocidades en metros por segundo. De anloga manera se obtiene
0
t de la grfica, prolongando
M C
1
hasta su interseccin con el eje de tiempos.

En este caso de dos capas horizontales y velocidades constantes basta disparar en un solo punto
O y registrar a lo largo de la lnea ABC.... para obtener la situacin del refractor. Como veremos a
continuacin, para determinar una capa inclinada hay que hacer dos registros conjugados; es decir,
disparar en dos puntos, uno al principio y otro al final de la lnea registrando, en un sentido y en
otro la lnea superficial de gefonos.

Ley de las velocidades aparentes

Antes de estudiar el caso general de refractores inclinados conviene hablar de la ley de las
velocidades aparentes, que es fundamental en refraccin.

Cuando el contacto entre dos medios no es horizontal (caso de refractor inclinado), las
velocidades de propagacin que se obtienen registrando el contacto en sentido descendente y
ascendente son distintas y siempre menor y mayor, respectivamente, que la velocidad real del
contacto, como veremos a continuacin.

La ley de las velocidades aparentes dice que la
velocidad con que aparenta transmitirse una onda en
un cierto punto de la superficie del suelo es igual al
cociente entre la velocidad superficial y el
seno del ngulo de emergencia, tomados ambos en ese
punto. Angulo de emergencia es el formado por la
onda emergente con la superficie.

En efecto, sea un corte vertical del terreno y un frente
de ondas GL que llega a la superficie en
G. Consideremos dos rayos infinitamente prximos
llegando a dos gefonos G y G' distantes
x. Sean GA y G'B los tiempos de llegada. La
velocidad con que aparenta transmitirse la onda G y
G' ser:
t
x
W
A
A
=
ahora bien, realmente, el frente de ondas se desplaza de L a G' en el tiempo t con la velocidad
superficial
0
V , de donde
0
V
t
s
=
A
A
, pero como
0
sen x s u A = A , se obtiene:

La velocidad aparente W, en G, ser la tangente a la dromocrona AB en el punto A, ya que
t
x
lim W
A
A
= cuando t0, es decir
dt
dx
W =

Caso de un refractor inclinado
0
0
0
0
V W
sen
V
t sen
s
t
x
W >
u
=
A u
A
=
A
A
=

Sean dos capas de velocidades
0
V y
1
V separadas por un contacto inclinado.

En este caso, para definir el contacto BC bastar situar dos puntos del mismo, o sea
necesitaremos determinar cuatro incgnitas (dos coordenadas por cada punto). Si disparamos en A y
registramos hacia D, tendremos dos datos: la velocidad aparente
a 1
V (en el sentido ascendente) y el
tiempo total TABCD. Si obtenemos el registro conjugado, disparando D y registrando hacia A, solo
obtendremos un dato ms, la velocidad aparente
d 1
V (descendente), ya que TDCBA = TABCD por
el principio de reciprocidad, que veremos ms adelante.

Con estos datos no podremos determinar cuatro incgnitas, por lo que el problema general tendr
infinitas soluciones. Ahora bien; si establecemos que la velocidad y la pendiente del refractor son
constantes, el problema ya es perfectamente soluble. El grado de aproximacin depender de lo que
las condiciones reales se aproximen a las supuestas.

a 1
T = tiempo ascendente
d 1
T = tiempo descendente
0
V = velocidad entre la superficie y el refractor
1
V = Velocidad del refractor
a 1
V = Velocidad aparente ascendente (disparando en A)
d 1
V = Velocidad aparente descendente (disparando en D)
) 1 ( a 1
T y
) 1 ( d 1
T = tiempos interceptados en los orgenes A y D

Calculemos, pues el caso propuesto. Con las notaciones de la figura escribamos la ecuacin del
tiempo en el punto D.

0 1 0
D
V
CD
V
BC
V
AB
T + + =

y como

por lo que

Por lo que el tiempo ascendente en un punto cualquiera x del perfil AD ser:

anlogamente si disparsemos en D y registrsemos en A obtendramos el tiempo descendente, que
se puede obtener de la frmula anterior con solo cambiar
1
o en
1
o y
1
Z en
1
z

Como vemos (a) y (b) representan las ecuaciones de dos rectas. Ahora bien, segn definimos
anteriormente, las velocidades aparentes en uno y otro sentido sern
dt
dx
W = ; es decir:

Sumando miembro a miembro

como ( )
1 1 1 1 1 1
sen i cos cos seni i sen o o = o
1 1 1
1
1 1
1
1
1
1
seni CD seni AB cos AD ' CD B ' A ' D ' A BC ;
i cos
sen AD Z
i cos
z
CD ;
i cos
Z
AB o = =
o
= = =
0
1
0
1 1 1
0
D
V
CD
seni
V
seni CD seni AB cos AD
V
AB
T +
o
+ =
0 0
1
2
0
1
2
0
1 1
0
D
V
CD
V
i sen CD
V
i sen AB
V
seni cos AD
V
AB
T +
o
+ =
( ) ( )
0
1 1
1
2
0
1
2
0
D
V
seni cos AD
i sen 1
V
CD
i sen 1
V
AB
T
o
+ + =
0
1 1
1
2
1 0
1
i 0
1
2
1
D
V
seni cos AD
i cos
i cos V
sen AD Z
i cos V
i cos Z
T
o
+
o
+
=
( )
1 1
0 0
1 1
0
1 1
0
1 1
0
1 1
0
1 1
D
i sen
V
AD
V
i cos Z
2
V
seni cos AD
V
i cos sen AD
V
i cos Z
V
i cos Z
T o +
=
o
+
o
=
( ) ( ) a i sen
V
x
V
i cos Z
2 T
1 1
0 0
1 1
ax
o +
==
( ) ( ) b i sen
V
x
V
i cos z
2 T
1 1
0 0
1 1
dx
o + +
==
( )
| | ( )
a 1
0
1 1
1 1
0
a 1
V
V
i sen 1
i sen
V
V = o
o
=
( )
| | ( )
d 1
0
1 1
1 1
0
d 1
V
V
i sen 2
i sen
V
V = o +
o +
=
( ) ( ) + = o + + o
d 1
0
a 1
0
1 1 1 1
V
V
V
V
i sen i sen
1
0
1
1
0
1
seni
V
V
V
V
seni = =

1
a 1 d 1
a 1 d 1
1 1 1
d 1 a 1
a 1 d 1
1 1
cos 2
V V
V V
V seni V
V V
V V
cos seni 2 o
+
+
= o

en donde
a 1
V ser la velocidad aparente en el sentido ascendente del contacto y
d 1
V , en el sentido
descendente. Como era de esperar, los ngulos de emergencia son, en un extremo
1 1
i o , y en el
otro,
1 1
i o + (ley de las velocidades aparentes), segn se comprueba, asimismo, en la figura. De las
ecuaciones [1] y [2] se deduce que como

es decir, que la velocidad ascendente es siempre igual o mayor que la real y sta a su vez igual o
mayor que la descendente. Sera las tres iguales en el caso en que 0
1
= o , o sea, cuando el refractor
es horizontal. Las ecuaciones [a], [b], [1] y [2] permiten calcular el refractor. En efecto de [1] y [2]:

Tanto la velocidad
0
V como las velocidades aparentes
a 1
V y
d 1
V se obtienen de las dromocronas
correspondientes como inversas de sus coeficientes angulares. Una vez obtenidos,
1
i y
1
o , la
velocidad
1
V resulta:

o tambin:
1
d 1 a 1
d 1 a 1
1
cos
V V
V V
2 V o
+
= deducida de [1], [2] y [5];

para hallar las distancias
1
Z y
1
z basta en las ecuaciones [a] y [b] poner x = 0, con lo que se
obtienen los tiempo ) i ( T
a 1
y ) i ( T
d 1
que son los interceptados por las dromocronas en los orgenes
correspondientes A y D;

de donde:

Para obtener las profundidades verticales H1 y h1 basta dividir las anteriores por cos 1

d 1 1 a 1
i
0
1
V V V
seni
V
V > > =
| | 3
V
V
arcsen
V
V
arcsen
2
1
i
a 1
0
d 1
0
i (
+ =
| | 4
V
V
arcsen
V
V
arcsen
2
1
a 1
0
d 1
0
i (
= o
| | 5
seni
V
V
1
0
1
=
i
0
1
d 1 i
0
1
a 1
i cos 2
V
z
) i ( T i cos 2
V
Z
) i ( T = =
1
0 d 1
1
1
0 a 1
1
i cos 2
V ) i ( T
z y
i cos 2
V ) i ( T
Z

=
1
1
1
1
1
1
cos
z
h y
cos
Z
H
o
=
o
=
0
d 1 a 1
a 1 d 1
1 1 1 1 1 1 1 1
V
V V
V V
sen i cos cos seni sen i cos cos seni
+
= o + o + o o

Los tiempos interceptados ) i ( T
a 1
y ) i ( T
d 1
se obtienen, asimismo, de las dromocronas, prolongando
las rectas correspondientes hasta las ordenadas en los orgenes A y D.

Obtencin de
1
V ,
1
i y
1
o
Indicamos a continuacin un mtodo grfico exacto que permite encontrar
1
V ,
1
i y
1
o , a partir de
0
V y de las velocidades aparentes
a 1
V y
d 1
V obtenidas todas ellas de las dromocronas.

Se toman dos rectas
paralelas separadas una
distancia igual a
0
V
tomada a cualquier escala
y desde un punto
cualquiera A de una de
ellas, tomado como centro,
se describen dos arcos de
circunferencia con radios
AB =
d 1
V y AD =
a 1
V
tomados a la misma escala
de V0 que cortarn a la
otra en los puntos B y D. Trazando la bisectriz AC del ngulo BAD tendremos:
AC =
1
V , CAC' =
1
i y BAC =
1
o .

Como puede observarse no se ha hecho ms que resolver grficamente las frmulas que dan
1
i ,
1
o y
1
V , ya que de la figura se deduce:

Sumndolas y dividiendo por dos

y anlogamente hallando la semidiferencia:

Asimismo:

Caso de una falla

Sea un caso sencillo de un refractor PMNR fallado en M, tal como indica la figura:

1 1
d 1
0
i ' BAB luego ; ' senBAB
V
V
o + = =
1 1
a 1
0
i ' DAD luego ; ' senDAD
V
V
o = =
( ) ( ) ' CAC CAD ' CAC ' CAC BAC
2
1
' DAD ' BAB
2
1
i
1
= + + = + =
( ) CAD BAC ' DAD ' BAB
2
1
1
= = = o
1 1
1
0
1
V CA seni
V
V
; seni
CA
' CC
= = =
Si suponemos que el refractor conserva la misma inclinacin a ambos lados de la falla, las
dromocronas seran las indicadas en la figura; se nota que cada una de ellas se compone de dos
rectas paralelas separadas un cierto intervalo de tiempo t.

En efecto, al disparar en O los recorridos refractados llegan normalmente hasta M por el
refractor LM (dromocrona TG'). El
punto M, ngulo superior de la falla,
es un punto singular y acta como
una fuente de ondas, dando lugar,
entre G y H, a los recorridos
difractados de OLMG al OLMH,
siendo la grfica de estos G'H' (que
en realidad sera un trozo de
hiprbola). Cuando el tiempo del
recorrido por la parte inferior de la
falla OPNSH se hace igual al del
OLMH, comienza a recibirse el
trozo SR. Como LM y NR son
paralelos darn lugar a trozos de
dromocrona TG' y H'K, que tambin
sern paralelos. En el disparo
conjugado (desde O') ocurre algo
parecido. Los recorridos son
normales (por la parte RN del
estrato) hasta un cierto punto Q de la
dromocrona. (Este recorrido no est
presentado para no complicar la
figura). A partir del punto correspondiente a Q comienzan a llegar recorridos semejantes al
O'RNUV, cada vez ms tendidos, hasta llegar al O'RNPO. La grfica, desde Q a K' no es tan
sencilla como en el registro conjugado. En rigor sera una curva desde Q hasta K'; ahora bien, si
suponemos que el salto de la falla es pequeo con relacin a la longitud del perfil y con relacin a
LM, entonces, a partir de un cierto punto U del refractor, los recorridos por el trozo UN sern
prcticamente iguales a los recorridos por la superficie del refractor UM, y la grfica K'V' ser
prcticamente paralela a la QT'.

La falla se deducira, pues, de la simple observacin de las dromocronas conjugadas por los
desplazamientos paralelos que se notan en ellas y en el sentido que se observa en la figura.
Calculemos aproximadamente el salto de la falla AC, medido normalmente al estrato.

Sea D un punto cualquiera de la superficie y O el punto de tiro, Si no existiese la falla, el
refractor sera LMB y el recorrido desde O sera el OLMBD, al que correspondera el trozo de
dromocrona OTG'E. Ahora bien, el recorrido real ser el indicado de trazos OPNCBD. Las
diferencias de tiempos empleados en estos dos recorridos ser t (separacin de las dromocronas
paralelas). Se ve cuanto vale t:

t = TOPNCBD - TOLBD = TOPN + TNC + TCB + TBD - (TOLM + TMA - TAB +TBD) =

= TOPN - TOLM + TCB - TAB ya que TMA = TNC

De la frmula anterior se deduce, como ya se haba indicado, que t es constante. Ahora bien, si
suponemos la distancia LM grande con respecto al salto de falla MN, resultar que:
TOPN = TOLM
por lo que:
t TCB - TAB
Con esta simplificacin es muy fcil calcular el salto AC, tomando normalmente al estrato.

y como
1
0
V
V
seni = , queda:
2
1
2
0
0 0
2
1
2
0
0
V
V
1
V
AC
i cos
V
AC
V
V
1
i cos V
AC
t = =
(
~ A de donde:
2
1
2
0
0
V
V
1
t V
AC
A
~

El desplazamiento CB, en el sentido del rayo emergente, sera:
2
1
2
0
0
V
V
1
t V
CB
A
~
Esta ltima frmula permite calcular aproximadamente, partiendo de los t de los puntos situados
fuera de una dromocrona (tomada como una recta), la situacin de los puntos correspondientes
respecto al estrato refractor (considerado como plano).

Podemos razonar sobre la misma figura. Supongamos que tenemos una dromocrona recta TG'E,
a la que corresponde el refractor plano LMB. Supongamos que uno de los puntos situados F cae
fuera de la dromocrona, entonces la situacin real aproximada del punto correspondiente C del
refractor la obtendremos por la frmula anterior, que nos da CB. Bastar pues, desde B, prolongar el
rayo emergente BD la cantidad BC para obtener la situacin del punto C.

En el caso particular en que el salto de la falla fuese muy grande respecto a la longitud del perfil,
se obtendra una dromocrona en la que aparecera el trozo OTG', anlogo al anterior, mientras el
G'H' correspondera a una rama de hiprbola, cuya asntota tendra la pendiente
0
V
1
; es decir, la
del tramo OT. El clculo de la profundidad del horizonte prximo a la superficie es inmediato.

Caso de dos refractores

Si disparamos en A y F y calculamos los tiempos de llegada del rayo refractado por el segundo
estrato CD a un punto cualquiera x de AF, de una manera anloga a la anterior, llegaramos a las
siguientes frmulas:

( )
( )
2
1
22
21
21 21
0
1
1 21
0
a 2
i cos 2
V
Z
a cos
1 cos
V
Z
sen
V
x
T +
+ | + o
+ o | =

para el tiempo ascendente (disparo en A) y: [1]

( )
( )
2
1
22
21
21 21
0
1
1 21
0
d 2
i cos 2
V
z
cos
1 cos
V
z
sen
V
x
T +
|
+ | + o
+ o + o =
(
= = ~ A
1 0 1 0
V
seni
V
1
i cos
AC
V
AB
V
BC
TAB TCB t
para el tiempo descendente (disparo en F); a estas ecuciones se llega fcilmente con un poco de
paciencia. Derivndola, como anteriormente, respecto a x tenemos.
( )
a 2
1 21
0
a 2
V
sen
V
dT
dx
=
o |
=
[2]

( )
d 2
1 21
0
d 2
V
sen
V
dT
dx
=
o + o
=

=
a
T Tiempo ascendente
=
d
T Tiempo descendente
=
2 1 0
V ; V ; V Velocidades reales
=
d 1 a 1
yV V Velocidades aparentes ascendente y descendente del primer estrato
=
d 2 a 2
yV V Idem del segundo estrato
=
) z ( d 1 ) z ( a 1
yT T Tiempos interceptados en el origen por
d 1 a 1
yV V
=
) i ( d 2 ) i ( a 2
yT T Tiempos interceptados en el origen por
d 2 a 2
yV V

Para el clculo de dos refractores BE y CD habremos calculado previamente el primer refractor BE
con las frmulas del caso anterior; por lo tanto, conoceremos
1
V y
1
o , as como
1
Z y
1
z y el
ngulo lmite
1
i .
Por la ley de Snell, tendremos: | | 3
V
V
sen
sen
y
V
V
sen
sen
1
0
21
21
1
0
21
21
=
o
|
=
o

y de [2] deducimos:
1
a 2
0
21 1
d 2
0
21
V
v
arcsen y
V
v
arcsen o + = | o = o

y, por tanto, se conoce
21
o y
21
| ; por lo que a partir de [3] se tiene:
(
| = o
(
o =
21
0
1
21 21
0
1
21
sen
V
V
arcsen ; sen
V
V
arcsen

De la figura se deduce:
2
i
21 21
2
o +
= = ngulo lmite del 2 estrato

1
21 21
2
2
o +
o
= o = inclinacin del 2 estrato

2
1
2
seni
V
V = = velocidad real del 2 estrato

y si en [1] se hace x = 0, como anteriormente, se obtienen los tiempos interceptados en el origen:

de donde:

( )
( )
2
22
21
21 21
0
1
a 2
i cos 2
V
Z
cos
1 cos
V
Z
i T
1
+
o
+ | + o
=
( )
( )
2
22
21
21 21
0
1
d 2
i cos 2
V
z
cos
1 cos
V
z
i T
1
+
o
+ | + o
=
( )
( )
2
21
21 21
0
1
a 2 1
22
i cos 2
cos
1 cos
V
Z
i T V
Z
o
+ | + o

=
( )
( )
2
21
21 21
0
1
a 2 1
22
i cos 2
cos
1 cos
V
z
i T V
z
o
+ | + o

=

y las profundidades verticales bajo A y F sern:

es decir:

ya que
2
1 22
2
cos
AA Z
H
o
+
= ; ( )
1 2 21 1
cos AB AA o + o o = y
21
1
cos
Z
AB
o
=

y anlogamente para h2

De la misma manera se deduciran las frmulas para cualquier nmero de refractores.

Principios generales de interpretacin en refraccin

Hay cinco principios generales para la interpretacin en refraccin; se ha hablado ya de dos de
ellos: la ley de Snell y la ley de las velocidades aparentes. Ahora se va a hablar de los otros tres que,
unidos a los anteriores, forman la base de la interpretacin, sea cualquiera el mtodo empleado para
realizarla. Dichos principios son: el principio de reciprocidad, el principio del tiempo interceptado
en el origen y el principio del paralelismo.

Principios de reciprocidad

Este principio, del que ya se ha hablado varias veces, establece que el tiempo de propagacin de
la onda ssmica de un punto A a otro B es el mismo que el de B hasta A. Es una consecuencia
directa del principio de fermat o del recorrido de tiempo mnimo. En la prctica se aplica de la
manera siguiente: sea la figura siguiente, en la que se han considerado dos refractores; por el
principio de reciprocidad los trozos de dromocrona correspondientes al mismo refractor (registrado
desde A y desde B) tales como HI y JK, IT2a y KT2d deben interceptar sobre las ordenadas de los
extremos O y O' tiempos iguales; es decir, que segn la notacin de la figura tendremos:

T1a = T1d y T2a = T2d

En efecto es evidente que T2a = T2d, ya que ambas corresponden al trayecto ARNPSB y
BSPNRA, respectivamente, segn se tire desde A o desde B. Asimismo T1a = T1d, porque aunque
desde los puntos I y K ya no se recibe la onda refractada en el primer refractor (por ser ms rpido
el recorrido por el segundo) es evidente que T1a y T1d seran los tiempos correspondientes a los
recorridos (ya como segunda llegada) ALMB y BMLA.

2
2
2
2
2
2
cos
z
h y
cos
Z
H
o
=
o
=
( )
(
+
o
o + o o

o
=
22
21
1 2 21
1
2
2
Z
cos
cos
Z
cos
1
H
( )
(
+
|
o o + |

o
=
22
21
1 2 21
1
2
2
z
cos
cos
z
cos
1
h

Este principio proporciona un criterio muy importante para seleccionar los trozos de dromocrona
que corresponden a cada refractor.

Principio del tiempo interceptado en el origen

Sea un refractor:

y supongamos que desde la superficie efectuamos dos tiros en O y registramos en los dos sentidos
OA y OD; el principio del tiempo interceptado dice que si prolongamos las dromocronas
correspondientes a y d hasta que corten el eje de tiempos Ot, los tiempos interceptados en el origen
son iguales. En efecto, si expresamos por ejemplo la profundidad OP = H bajo O en funcin de los
tiempos interceptados (pgina 62) en el origen, este sera:
( ) ( ) ( )
1 1
0
'
id
1 1
0 a 1
1 1
0 a 1
1
1
1
cos i cos 2
V i T
H y
cos i cos 2
V i T
H
cos i cos 2
V i T
cos
Z
H
o

=
o

=
o

=
o
=

segn el tiro sea ascendente o descendente por las frmulas que vimos en el prrafo anterior, por lo
que ( ) ( ) OM i T i T
'
id a 1
= =

Este principio permite, asimismo, reconocer los trozos de dromocrona correspondiente al mismo
refractor cuando desde un punto se tira en los dos sentidos. Hay que aclarar que como nunca se
observan directamente estos tiempos OM (ya que al principio se recibe la velocidad V0, segn
sabemos), se obtiene prolongando las dromocronas correspondientes hasta que corten al eje de
tiempos.

Principios del paralelismo

Sea la figura:

En ella tenemos los dos puntos de tiro O y O' y sus dromocronas correspondientes ODE y
O'FG. Se supone que se efecta un tiro en un punto intermedio O1 del intervalo OO', los recorridos
refractados correspondientes a HE' comenzarn con el O1CMN y acabarn con el O1CBO': ahora
bien, la diferencia entre los recorridos correspondientes al tiro en O y el tiro en O1 para un gefono
cualquiera S ser constante, ya que:

OA+AR+RS-(O1C+CR+RS) =OA+AC+CR+RS-(O1C+CR+RS)=OA+AC-O1C

que es constante e independiente del punto de registro S.
Esto quiere decir que la diferencia de tiempos entre las dromocronas DE y HE' es constante a partir
de HH'; por lo que H'E y HE' son paralelas.

Y este es el principio del paralelismo que permite, conocidas las dromocronas correspondientes a
dos puntos conjugados de tiro O y O', reconstruir la dromocrona que se obtendra desde un punto
de tiro intermedio cualquiera O1 sin necesidad de efectuar el disparo. En efecto, segn se ve en la
figura bastar levantar por el punto elegido O1 la vertical O1T; sea el punto T el punto en que corta
a FG. Por el principio de reciprocidad O1T = O'E', con lo que encontramos el tiempo interceptado
en O' bastar desplazar la curva DE (en este caso recta) paralelamente hasta E', trazando por O1 la
paralela a OD se obtendr la dromocrona O1HE' buscada.

Este principio permite reconstruir la dromocrona OLABC, que se obtendra entre dos puntos
lejanos O y O2 sin necesidad de disparar a grandes distancias OO2' (siempre, claro es, que se siga
el mismo refractor) por medio de explosiones registradas a distancias parciales ms pequeas OO',
O1O1' y O2O2', tal como se muestra en la figura.

Los trozos AB y BC sern, respectivamente, paralelos a A1B1 y a B2C2. Hay que hacer notar
que, si bien para comodidad en la exposicin se ha supuesto los refractores planos y de pendientes
constantes, esto no ocurre en la realidad; por lo que si los refractores manifiestan la concavidad
hacia arriba las ondas refractadas viajarn por la superficie del refractor para distancias cortas
mientras que para los registros efectuados a largas distancias los recorridos sern ms breves por
dentro del refractor que por su superficie:

por ello, el principio del paralelismo ya no sera
rigurosamente exacto, aunque a fines prcticos de
interpretacin se consider que lo sea.

Desgarradores:
El desgarramiento sigue siendo ms un arte que una ciencia, y mucho depende de la habilidad y experiencia del
operador del tractor. El desgarrar cierta materia para facilitar la carga de la tralla tal vez requiera un mtodo diferente si
existe el plan de empujarla con la hoja. Y si es necesario el desgarramiento cruzado, habra que cambiar la tcnica
empleada. El nmero y longitud de vstago que se utilicen, as como el ngulo de los dientes, la direccin y posicin del
acelerador, etc, son factores que deben ajustarse segn las condiciones del terreno. El xito de un trabajo con
desgarrador depende, en muchos casos, de que el operador halle la combinacin adecuada para las condiciones
existentes.
Nota: La informacin ssmica de campo indicada en la tabla es la mejor indicacin de desgarrabilidad. No obstante,
Caterpillar no confa en slo un parmetro para seleccionar la mejor mquina para su aplicacin y tipo de roca en
particular. La informacin ssmica de campo es slo un aspecto de un anlisis completo de desgarrabilidad que puede
ser provisto por el Distribuidor Caterpillar. Un anlisis de desgarrabilidad Caterpillar comprende un estudio geogrfico
del sitio, mediciones de velocidades ssmicas de campo, anlisis de laboratorio de propiedades de las rocas, y un anlisis
de inversin en equipo. Para obtener un anlisis completo de desgarrabilidad, comunquese con el Distribuidor
Caterpillar.

Desempeo del
desgarrador del D9N.
Desgarrador N 9 de un
vstago o de vstagos
mltiples
Estimadas por las
velocidades ssmicas:

METODOS ELECTRICOS

Introduccin

El mtodo elctrico de prospeccin se basa en el estudio de campos de potencial elctrico, tanto
en lo referente a los naturalmente existentes en la corteza terrestre como a los artificialmente
provocados en la misma. Mediante estas mediciones se puede determinar la situacin en el subsuelo
de criaderos de minerales o reconocer estructuras o accidentes geolgicos. La modalidad ms
empleada y de ms amplia aplicacin es la segunda, o sea, la de campos artificiales provocados. El
mtodo elctrico se diferencia de los otros, como el magntico y el gravimtrico, en que estos
estudian las variaciones de ciertos campos naturales del Globo terrestre; en cambio, el nuevo
mtodo observa, salvo excepciones, las consecuencias de un campo artificial aplicado al suelo. La
teora fsico matemtica en que se basa, es, adems, considerablemente ms compleja que la teora
de la gravedad o la del magnetismo y ello hace que los resultados que se obtienen en este mtodo no
sean tan concretos, necesitndose una gran experiencia de campo y detenerse mucho en la
interpretacin para realizarla de un modo satisfactorio.

Los instrumentos que hoy se emplean son los de antao, en cuanto sus principios bsicos, en los
que se han introducido importantes mejoras a medida que la tcnica electrnica ha avanzado. Los
campos de potencial elctrico, que se estudian en prospeccin, son muy variados. En primer lugar,
un criadero mineral puede actuar como una batera y crear su propio campo elctrico, constituyendo
un mtodo especial llamado de Autopotencial del que se va a hablar. Pero lo ms frecuente es
enviar energa al terreno, creando as campos artificiales de distintos tipos, de cuya deformacin
pueden deducirse consecuencias sobre las caractersticas geolgicas o mineras del subsuelo.

Se utiliza no solamente corriente contnua, sino tambin corriente alterna, pues esta ltima es
bastante ms cmoda de emplear que la primera. Muchos prospectores prefieren no utilizar la
alterna porque la tcnica interpretativa, ya de por s complicada, an lo es ms cuando hay que
atender a posibles fenmenos de induccin, capacidad, etc. Las frecuencias que se utilizan en las
prospecciones son muy variadas, pero se prefiere, en general, que sean lo ms bajas posibles,
debido a que la profundidad de penetracin disminuye rpidamente, a medida que aumenta la
frecuencia. Las radiofrecuencias que son las ms cmodas de empleo, apenas si pueden utilizarse o
slo para cuerpos muy someros; en especial se emplean stas en los detectores de minas. Se suelen
considerar bajas frecuencias las que oscilan de 5 a 60 perodos por segundo; como intermedias las
que van de 200 a 1 kilociclo; desde aqu hasta los 80 o 100 kilociclos como altas frecuencias y a
partir de los 100 Kilociclos se entra dentro de la gama de las radio-frecuencias.

Una ventaja que tienen los mtodos elctricos sobre los gravimtricos y magntico es el poder
controlar la profundidad de penetracin y en alguna de las modalidades se llega a hacer de un modo
bastante concreto, como ocurre por ejemplo en el mtodo de resistividades con el que se ha llegado
hasta la tcnica de los sondeos elctricos, llamados as porque de ellos pueden deducirse resultados
comparables a los de los sondeos mecnicos.

Las aplicaciones principales de los mtodos elctricos se encuentran en minera, aguas
subterrneas, ingeniera civil y en forma especial en prospecciones petrolferas. En esta ltima, la
testificacin elctrica es una de las ramas del mismo mtodo que est mundialmente utilizada y ha
producido un cambio total en la tcnica de sondeos. Desde el punto de vista econmico, la principal
ventaja de los mtodos elctricos, es de reducido coste, no slo en lo que a aparatos se refiere, sino
tambin en el trabajo de campo. Se pueden cubrir grandes extensiones de terreno en un tiempo
relativamente reducido y por un costo muy bajo. Por otro lado ya se va generalizando por el mundo
el no realizar perforaciones sin una etapa previa de prospeccin geofsica y especialmente en aguas
subterrneas, el mtodo elctrico es el ms usado.

Desde el principio de su desarrollo, estos mtodos se han aplicado principalmente a la
exploracin minera. Primero limitndose a la localizacin de los sulfuros ms conductores y a estos
siguieron los estudios estructurales. Pero hoy se emplea tambin mucho para seguir la marcha de
filones no conductores, como los de espato-flor o los diques de cuarzo aurfero y otros de tipo
similar. Adems, en obras pblicas, se aplican los mtodos elctricos en la determinacin de
la profundidad de la roca firme, en las presas y tneles, en localizar escapes de aguas del cuerpo de
las presas, en ciertas investigaciones en los puertos y en otros muchos problemas.

En lo que se refiere al mtodo elctrico de resistividades su aplicacin ms til estriba en la
investigacin de aguas subterrneas. Es en realidad el mtodo ms adecuado para este tipo de
investigacin, ya que el nico parmetro fsico que permite a priori diferenciar netamente una roca
seca de una roca impregnada de agua es su conductividad elctrica. En Espaa el problema del agua
es muy importante. El Centro que ms gasta hoy en alumbramiento es el Instituto Nacional de
Colonizacin, y casi puede decirse que no hace un solo sondeo sin haber realizado con anterioridad
un estudio geolgico y geofsico y este ltimo, utilizando principalmente el mtodo elctrico de
resistividades sobre las zonas de mayor inters hidrolgico.

Propiedades elctricas de las rocas

Como el mtodo est basado en las diferentes propiedades elctricas de las rocas, es necesario
hacer un somero estudio de estas propiedades. Las caractersticas que de ellas se consideran
principalmente son las siguientes:

Resistividad.

Es la propiedad ms importante. Este parmetro aparecer constantemente en cualquier
modalidad que empleemos del mtodo estudiado. Se define la resistividad, como la resistencia en
Ohmnios medida entre dos caras opuestas, de un cubo de materia con dimensiones unitarias. Si
llamamos R a la resistencia de un conductor cilndrico de longitud L, seccin de rea S, y
resitividad , resultar que:

Haciendo L = 1 cm y S = 1 cm y por cm, que corrientemente se expresa en Ohmios-cm.
Se emplea igualmente el Ohmio-metro cuya magnitud es igual a la anterior dividida por 100.
La corriente I que pasa por un cuerpo y la diferencia de potencial V que se produce estn
relacionados por la ley de Ohm:
R
V
I =
y la corriente por unidad de rea
A
I
J = se llama densidad de corriente. Para dar una idea de los
valores que se encontrarn en prospeccin elctrica se copia, a continuacin, una lista de la
resistividad de algunas rocas tomadas de distintos autores:

La resistividad de las arenas puede variar mucho, segn la cantidad de agua que contienen y la
calidad de la misma, por lo que no se quiere dar cifras concretas. Pero es de inters saber que
estando seca puede ser del orden de
7
10 Ohms-cm y de 1 Ohms-cm, si el agua es salada. De
cualquier forma las diferencias considerables de resistividad que se manifiestan entre una arcilla y
L
S R
;
S
L
R

= =
una arena con agua, da lugar a que se detecte con cierta claridad un manto acufero arenoso situado
entre capas de arcilla.

De acuerdo con lo que acabamos de decir obsrvese tambin que la sal comn est entre los
primeros elementos del cuadro cuando est seca y entre los ltimos o menos resistentes cuando est
hmeda.

Conductividad.

Se llama as al valor inverso de la resistividad Se distinguen en los minerales y rocas dos clases
de conductividad:

Una llamada metlica o electrnica, que la poseen ciertos minerales que conducen la electricidad
como los llamados metlicos y que se verifica por transporte de electrones. Ejemplo son la pirita, el
mispikel, la galena, el sulfuro de cobre, la magnetita y la pirolusita. Esta conductividad puede
desaparecer en estos minerales por interposicin de una ganga aislante como el cuarzo, pues impide
la comunicacin directa entre los cristales del mineral.

La otra conductividad se llama electroltica, y se refiere a minerales y rocas aislantes en estado
de sequedad como las arenas cuarzosas o las areniscas, pero que conducen la corriente merced al
agua que contienen; en este caso existe transporte de iones al paso de la corriente y la conductividad
es funcin de la cantidad de agua que contienen y de la cantidad de sales ionizadas disueltas en ella.
La resistividad en estos se puede expresar prcticamente por el producto R p, donde R es la
resistencia especfica del agua que impregna la roca y p un factor que depende del tanto por ciento
de agua con relacin al volumen de la roca.

La resistividad de las rocas y formaciones est afectada por los siguientes factores:
Resistividad de los minerales constitutivos; resistividad del agua que llena los poros, volumen
relativo de ambos y disposicin de los mismos. De ellos se hablar ms adelante.

Es de inters hacer resaltar que la resistividad de los minerales que hemos llamado conductores,
por ejemplo, la calcopirita, que es del orden de 1 a
1
10
Ohms-cm parecida a la del agua salobre, es

sin embargo,
6
10 veces mayor que la resistividad de metales como el cobre y
10
10 veces menor que
el granito seco.

Esto es terico, pues en la naturaleza, tal como se presentan las sustancias minerales, los
contrastes son del orden de 1 a 100 y con estas diferencias ya se comprende el inters que puede
tener el mtodo.

Actividad electroqumica.

La actividad electroqumica est relacionada con la composicin qumica de las rocas, pero
principalmente con la composicin y concentracin de los electrolitos que las impregnan. De ello
depende la magnitud y signo del voltaje que se desarrolla cuando la roca se encuentra en equilibrio
con un determinado electrolito. En esto est basado el mtodo autopotencial del que hablaremos
ms adelante; pero adems al ocuparnos del agua de impregnacin de las rocas, se har una
extensin sobre estos importantes fenmenos.

Constantes dielctrica.

Dos conductores cualquiera separados por un aislador se dice que forman un capacitor. En la
mayora de los casos prcticos, los conductores suelen tener cargas de igual magnitud y signo
opuesto, de modo que la carga neta del capacitor en conjunto es nula. Entonces el campo elctrico
en la regin comprendida entre los conductores es proporcional a la magnitud de esta carga, y por
tanto la diferencia de potencial Vab entre los conductores es tambin proporcional a la magnitud de
carga Q. Se define la capacitancia C de un capacitor como la relacin entre la magnitud de la
carga Q de uno cualquiera de los conductores y la diferencia de potencial Vab entre ellos:

ab
V
Q
C =
Si el espacio es vaco la capacitancia es C0. La mayor parte de los capacitores tienen entre sus
placas un material slido no conductor o dielctrico. Como Q no vara y se observa que V es menor
que V0, se deduce que C es mayor que C0. La relacin entre C y C0 se llama constante dielctrica
del material K. Esta constante dielctrica expresa la manera de polarizarse un material, cuando se le
somete a un campo elctrico. La constante dielctrica del agua es igual a 80 unidades y el vaco
tiene como valor la unidad. Por ejemplo, una roca arcillosa hmeda tiene un valor comprendido
entre 40 y 50 unidades.

Isotropa y anisotropa.

Se define como isotropa la propiedad que presentan algunos cuerpos, que una magnitud fsica
(en nuestro caso la conductividad), sea la misma en cualquier direccin. Por el contrario, se define
como anisotropa la propiedad que la conductividad vare con la direccin que se considere dentro
del cuerpo. Un cuerpo tpicamente anistropo es el grafito, que estructuralmente presenta un plano
de cristalizacin; la conductividad resulta ser considerablemente mayor en la direccin de este
plano, que en el normal.

En geofsica nos encontramos con lo que podramos llamar anisotropa macroscpica o
macroanisotropa, ya que terrenos formados por cuerpos istropos, presentan en su conjunto
anisotropa, por encontrarse dispuestos en capas o en otro tipo de estructuras, como consecuencia de
su formacin Geolgica. Esto en realidad es un tipo de heterogeneidad, ya que se trata de un
sistema elctrico formado por distintos cuerpos, que pueden ser homogneos e istropos.

Efectos del agua de impregnacin de las rocas.

Son conductores electrolticos todas las soluciones acuosas de sales, an cuando las sustancias
disueltas sean de por s poco conductoras. El ejemplo ms tpico es el de la sal en agua; ambos
componentes, el agua pura y sobre todo la sal seca son extremadamente pobres conductores en su
estado natural. La conduccin de corriente en los electrolitos depende no slo de la movilidad de los
iones, sino tambin de su nmero, que depende, a su vez, de la concentracin y del grado de
disociacin. El agua es la sustancia que, por tener la constante dielctrica m ms elevada, tiene
mayor importancia en conductividad electroltica.

Las rocas en s, es decir, las rocas secas son muy poco conductoras de la electricidad con excepcin
de ciertos materiales ya mencionados antes como el grafito y los sulfuros. Si una roca es compacta o
contiene slo huecos aislados unos de otros, tambin constituye una sustancia poco conductora.
Pero generalmente estos poros estn conectados entre s cuando se llena de agua y su presencia los
hace convertirse en buenos conductores. La conductividad, por tanto, de las rocas en general
depender de los siguientes factores:
1: De la proporcin en volumen de los huecos que existan en la roca o factor de porosidad n.
2: De la disposicin geomtrica de dichos poros: Factor de Formacin F.
3: De la proporcin en que dichos poros estn rellenos con agua: Factor de saturacin S.
4: De la resistividad del agua que contiene w

El agua pura es muy poco conductora, no se encuentra en la naturaleza y su resistividad ya hemos
dicho que disminuye con el porcentaje de sales que contiene disuelta. En la figura puede verse
cmo vara la resistividad del agua en funcin del contenido en cloruro sdico, que es lo que con
ms frecuencia solemos encontrar en las formaciones geolgicas.
Heiland establece la relacin en los diferentes factores en una roca impregnada de agua

En la que
es la resistividad de la roca impregnada
w es la resistividad del agua contenida en la roca
n es el volumen relativo de los poros o factor de porosidad y depende de la textura de la roca. Es
cero cuando la roca es absolutamente compacta y aumenta (hasta un nmero que es siempre menor
que la unidad) a medida que aumenta la porosidad.
F es un factor que depende de la forma y distribucin de los poros y se llama factor de formacin.

Para la porosidad n se toman a continuacin los valores de Heiland y Sundberg que dan una
indicacin aproximada, pero que pueden servir para indicar la magnitud que cabe esperar para ellos.

w
n
F
=
Roca Porosidad n
Rocas gneas y pizarras cristalinas. 0,005 a 0,02
Filadios compactos, calizas compactas, cuarcitas. 0,03 a 0,04
Pizarras arcillosas. 0,02 a 0,05
Arenas, areniscas, calizas porosas y arcillas compactas. 0,08 a 0,15
Margas y arcillas porosas, calizas cavernosas y dolomas. 0,15 a 0,40
Margas y calizas muy cavernosas y arenas gruesas. 0,40 a 0,75
Tobas y tierras de infusorios. 0,70 a 0,90

En realidad en la frmula debe introducirse tambin un factor S que se llama factor de saturacin
y que depende de la proporcin en que los poros de la roca estn rellenos de agua; en este caso:

En la zona de saturacin, es decir, tericamente bajo el nivel hidrosttico, el factor de saturacin
es igual a la unidad y entonces la frmula se convierte en la ya indicada. Pero en la zona de
aireacin, por encima de ese nivel, ese factor S vara mucho para una roca hmeda: para gravas y
arenas gruesas desde 0.01 hasta 0.40 y para rocas capaces de almacenar agua por accin capilar
como las arcillas, hasta 0.60. No obstante, si el aire es muy seco los valores de S pueden ser mucho
ms bajos. En la poca calurosa, en el desierto, por ejemplo S puede ser prcticamente 0 cerca de la
superficie; es decir, que para una medicin elctrica del suelo, es necesario clavar los electrodos de
corriente a bastante profundidad para llegar a una zona algo hmeda y obtener un paso de corriente
que de lugar a lecturas apreciables.

Las formaciones que ms quedan afectadas por su contenido de agua son las arcillas, las
formaciones arcillosas, las arenas y las areniscas. Pero las que ms quedan afectadas por su factor
de formacin F son las areniscas, las cuarcitas, las calizas y las pizarras. En resumen, aquellas que
por su formacin pueden tener, con un mismo volumen de poros, pero con formas y posiciones
geomtricas distintas, resistividades de la roca impregnadas muy diferentes. El factor F est
afectado por la forma, posicin, orientacin y contacto o aislamiento de los poros. Por ejemplo, si
suponemos todos los poros unidos en forma de tubos comunicados longitudinalmente en la
direccin de la corriente elctrica, entonces es igual a n.

Cuando estn distribudos en forma de esferas aisladas o en forma de lminas aisladas
perpendiculares a la corriente, entonces llega a valores elevados y la resistividad de la roca se eleva
proporcionalmente a l, con el mismo agua de impregnacin y el mismo factor de porosidad n.
Archie estudi la variacin de F en un determinado volumen de arenas y areniscas de la costa del
Golfo de Mxico cuya porosidad oscilaba entre 10 y 40% dibujando en papel logartmico los
valores de F en funcin de la porosidad, lo que le permiti llegar a la siguiente relacin simple para
el factor de formacin:

donde n es la fraccin de porosidad total de la arena y m un factor que es constante para una roca
determinada, pero que puede variar entre rocas que tienen la misma porosidad. Para un factor de
porosidad de 1 el factor de formacin tiene que ser tambin igual a la unidad.

Para una serie de arenas investigadas por Archie, el factor m de la ecuacin [3] encontr que
variaba de 1.3 para las arenas sueltas a 2.0 para formaciones bien consolidadas. Cuanto mayor es el
grado de cementacin, mayor parece ser en general el factor m; por este motivo se le ha
denominado factor de cementacin. No existe todava ningn mtodo conocido para determinar de
un modo exacto y directamente este factor de cementacin.

La significacin fsica del factor m puede explicarse como sigue: volviendo al caso indicado de
poros en forma de tubos cilndricos en la direccion de la corriente. Entonces el factor de
cementacin m sera igual a la unidad y el factor F sera igual a n. En realidad los poros forman
como canales tortuosos que debe seguir la corriente elctrica; esto aumenta la longitud total de los
caminos conductores, lo que, a su vez, de acuerdo con la ley de Ohm aumenta la resistencia de la
sustancia. Para cualquier roca el factor de formacin F es por consiguiente mayor que n lo que
| | 2
S
1
n
F
w
=
| | 3 n F
m
=
indica que el factor de cementacin debe ser siempre mayor que la unidad. Cuando la arena est
cementada muchos poros originales estn bloqueados por materias resistentes y la corriente
elctrica debe hacer recorridos mayores que en las arenas no cementadas, lo que aumenta su
resistencia. Por consiguiente este factor es relativamente grande para las arenas cementadas y en
general aumenta con el grado de cementacin. En el caso de arcillas y pizarras arcillosas su
composicin es tambin como la de las arenas, un conjunto de pequeos recipientes entrelazados
entre s que contienen tambin agua de formacin y an cuando el receptculo en s est constitudo
por sustancia poco conductora, en general silicatos de aluminio, la conductividad en conjunto es
bastante grande. Schlumberger hace intervenir en la frmula una constante K calculada
experimentalmente, que para las formaciones ms corrientes es igual a 0.81. En este caso:

Clasificacin de los mtodos elctricos

Los mtodos elctricos pueden dividirse en tres grupos principales; el primero no comprende
ms que el mtodo autopotencial; el segundo comprende los que podemos llamar mtodos de
potencial y el tercero los mtodos electromagnticos. Heiland considera un cuarto grupo donde
incluye los mtodos que emplean radiofrecuencias.

El mtodo de polarizacin espontnea o de autopotencial, hay que estudiarlo separadamente,
pues el campo de potencial lo origina el mismo criadero por un fenmeno de polarizacin
electroqumica originada por el ataque de la montera del mineral por las aguas subterrneas. La
posicin del filn o masa mineralizada se determina estudiando la forma de las lneas
equipotenciales en la superficie del terreno, lo que se hace, bien directamente o bien con la
medicin de perfiles. Los criaderos que producen fenmenos de esta ndole son en general, los
sulfuros, an cuando tambin puede emplearse el mtodo para localizacin de depsitos de grafito y
para otros casos especiales, como la determinacin de fallas.

Los mtodos de potencial propiamente dichos, tambin llamados por Jakosky mtodos
conductivos, comprenden aquellos en los que los electrodos que se emplean para enviar corriente al
terreno (electrodos de corriente), as como los que sirven para determinar las variaciones en el
campo de potencial originado (electrodos de medida), se establecen en contacto directo con el
terreno. La corriente empleada puede ser contnua o alterna. Comprende las siguientes modalidades:
Mtodos de lneas y perfiles equipotenciales; Mtodo de resistividades; Mtodos de cocientes y
cadas de potencial y Mtodos tipo Eltran (Electrical Transient). Dentro de los mtodos de potencial
tambin hay que situar el moderno mtodo de Polarizacin Inducida que tan til viene resultando en
la prospeccin de minerales fsicamente diseminados (en especial sulfuros).

Por ltimo, los mtodos electromagnticos estn basados en medir las variaciones del campo
electromagntico engendrado en el terreno por distintos procedimientos en general inductivos.

Mtodo de polarizacin espontnea y autopotencial.

La polarizacin espontnea est engendrada por las acciones qumicas y efectos de contacto que
se producen entre dos cuerpos o terrenos de distinta naturaleza y resistividad diferente. Dentro de
esta modalidad nos fijaremos tambin en las corrientes que originan los diferentes grados de acidez
o alcalinidad de las aguas subterrneas.

Sean A y B dos vasos unidos por un
sifn y entre los cuales se mide la
diferencia de potencial por medio de un
m
n K F

=
galvanmetro y dos electrodos impolarizables.

Si acidificamos el agua de B, se hace negativa respecto a A y la diferencia de potencial puede
llegar a 100 milivoltios, an para concentraciones moderadas. Si la comunicacin de los vasos se
hace a travs de una membrana porosa, la solucin electroltica provocar a ambos lados una
diferencia de potencial elctrico que puede ser mucho mayor y proporcional a la presin P que
produce la filtracin. Esta diferencia de potencial V es igual a:

siendo:
P = presin que produce la filtracin
D = constante dielctrica del electrolito
= coeficiente de viscosidad del electrolito
= conductividad especfica del electrolito
K= coeficiente que depende del electrolito y de la naturaleza qumica de la pared porosa.

Teniendo en cuenta esta
consideracin previa, supongamos
una masa de pirita AB a pocos
metros de la superficie (figura
siguiente).

Con una disposicin elctrica
constituda por dos electrodos
impolarizables y un galvanmetro
intercalado, reconozcamos la
superficie del terreno. En las
proximidades de la masa se
observar una diferencia de
potencial de modo que el electrodo
ms prximo a la masa es siempre
negativo respecto al otro.

Este fenmeno se explica del modo
siguiente: dos trozos del mismo mineral o
metal se introducen en los dos
compartimentos que establece un tabique
poroso en una vasija. En el compartimento
correspondiente al trozo A se coloca una
solucin oxidante (K2MnO4) y en el otro
agua pura. La corriente entonces circula por
el conductor desde A hacia B y en el
electrolito de B a A, o sea, que A constituye
el polo positivo de la pila as formada y B el
negativo. Anlogamente se comprende que
la zona de potenciales negativos sea la ms
prxima a A.

Del mismo modo, una masa de pirita AB como la que muestra la figura, prolongndose
suficientemente en profundidad, puede tener la parte superior A en la zona de oxidacin por encima
o
=
P D
K V
del nivel hidrosttico, en tanto que la parte inferior B no experimenta ataque alguno. Entonces se
constituir de modo anlogo una pila que dar origen a una corriente en el terreno que ir de B
hacia A, difundindose con una densidad de corriente variable segn la distancia al criadero y
cerrndose a travs del mismo.

El punto de la superficie del terreno
ms prximo al punto A es por tanto el
centro de potencial negativo. Esta
diferencia de potencial que se produce
entre dos electrodos iguales sumergidos
en concentraciones diferentes de un
electrolito puede ser calculada.
Supongamos que las dos disoluciones
tengan concentraciones inicas distintas
C1 y C2. La diferencia de potencial entre
los dos electrodos, segn Lasfargues, es:

siendo:
n = valencia del metal, y
T = temperatura absoluta.

El caso de un mineral como la pirita, es similar: los electrodos estn constitudos por la pirita; la
parte alta sobre el nivel hidrosttico y la baja inferior a ese nivel se pueden considerar como
electrodos de la misma naturaleza sumergidos en electrolitos de distinta composicin. Si llamamos
P' a la presin electroltica de disolucin del mineral, esta presin ser P1' en el nodo y P2' en el
ctodo. La diferencia de potencial producida por la pila as constituda, ser:

Esta diferencia de potencial, en general de centsimas de voltio, puede llegar en algunos casos a
varios voltios.

Prctica del mtodo.- El material empleado consta slo de un galvanmetro muy sensible y dos
electrodos impolarizables unidos a l por conductores aislados. Uno de los electrodos queda fijo y el
otro se mueve de modo que se tantea un punto en el cul,
el galvanmetro no acuse paso de corriente. Esto
significar que ambos estn situados sobre una misma
lnea equipotencial. De esta manera se buscarn los puntos
hasta obtener una serie de ellos que nos permita dibujar
una lnea equipotencial. Repetida la operacin para otros
de distintos potencial se llegar a un grfico como el de la
figura, o bien se miden las diferencias de potencial en los
diferentes puntos y se trazan las lneas equipotenciales.

Electrodos impolarizables: Para este tipo de prospeccin
es indispensable el uso de electrodos impolarizables, ya
que los ordinarios de piqueta metlica producen
fenmenos de polarizacin que enmascararan los
resultados. Consisten estos electrodos, en lneas generales,
en un tubo de cobre embutido en un vaso poroso que
|
|
.
|
\
|
= A

1 2
2 1
10
4
C P
C P
log
n
T
10 98 . 1 V
( ) volt en
C
C
log
n
T
10 98 . 1 V
1
2
10
4
|
|
.
|
\
|
= A

contiene una solucin saturada de sulfato de Cu con cristales. Tubo y vaso estn envueltos por una
cubierta de caucho o plstico, menos la parte inferior que queda al descubierto y es la que hace
contacto con el terreno. Cuando una corriente atraviesa el electrodo descompone una pequea parte
del sulfato, pero esta ltima se renueva inmediatamente por la disolucin de una cantidad
equivalente de la misma sal presente en el recipiente en forma de cristales, de forma que la
disolucin del sulfato queda siempre a la misma concentracin, evitndose as la polarizacin del
electrodo. Los yacimientos donde se manifiesta ms frecuentemente la polarizacin espontnea son
los de pirita. Tambin son favorables los de calcopirita, calcosina, covelina, las antracitas y los
yacimientos de grafito.

Los mtodos de potencial

Mtodo de lneas equipotenciales.
En estos mtodos hay que introducir un campo artificial de corriente en el terreno. Se puede utilizar
corriente alterna o contnua y los
electrodos se ponen en contacto
con el suelo, creando as un campo
elctrico. Este campo puede ser
normal producido por dos
electrodos puntuales
suficientemente alejados entre s:

o el producido por dos largos hilos electrodos
paralelos que crean as un campo rectangular.
Cuando se hace pasar una corriente entre los
dos hilos electrodos, las lneas de corriente, en
superficie, sern perpendiculares a los hilos si
el terreno es homogneo, por tanto las lneas
equipotenciales, que son perpendiculares a
ellas, sern paralelas a los hilos electrodos.
Mediante los instrumentos de medida
adecuados se determina la configuracin de las
lneas equipotenciales sobre la superficie del
terreno, cuyas deformaciones nos podrn
aportar informacin sobre lo que ocurre en
profundidad.

Cuando se emplea corriente contnua los aparatos de medida son potencimetros y los
electrodos de potencial suelen ser electrodos impolarizables, para evitar el tener que compensar las
corrientes extraas de polarizacin que se producen en ellos cuando son piquetas metlicas. En los
mtodos de corriente alterna, la reparticin de los potenciales no est regida por las mismas leyes y
tiene algunos inconvenientes su empleo, aunque tambin otras ventajas, como no tener que usar
electrodos impolarizables.

Modo de operar: El mtodo ms frecuente consiste en clavar dos electrodos A y B unidos a un
circuito de pilas o de generador de corriente con lo que se crear un campo elctrico.
El circuito de medida comprende otros dos electrodos M y N unidos a un potencimetro y un
galvanmetro con objeto de medir las diferencias de potencial en diversos puntos. Con el
potencimetro se miden milivoltios y est combinado con un galvanmetro de forma que permita la
medicin de V y la intensidad I.

El electrodo M por ejemplo, queda fijo y el otro N se va clavando en sucesivos puntos del suelo,
hasta que el galvanmetro queda en cero y entonces el potencial en ambos ser el mismo. Una vez
dibujada de esta manera una lnea equipotencial, sobre el terreno pasaremos a medir otra a distancia
convenida. La deformacin de las lneas equipotenciales nos indicar la localizacin de una masa de
mineral o de roca, distinta del medio en que se encuentra. Por ejemplo si las lneas equipotenciales
se separan, (ver figura de pgina 5/83) indicar que la masa encontrada es ms conductora; si se
juntan, ser que se trata de una masa ms resistente y produce el fenmeno contrario.

Mtodo de resistividades
El mtodo de lneas y perfiles equipotenciales del que hemos hablado anteriormente es til
solamente para la determinacin de cuerpos de extensin limitada, situados a poca profundidad y
con conductividad muy distinta del medio que los rodea; no sirve para el estudio de formaciones
horizontales ni para la bsqueda de cuerpos a mayor profundidad.

El mtodo de resistividades permite no slo el estudio de formaciones subhorizontales sino
tambin la determinacin de formaciones subverticales (fallas, filones) a una profundidad mayor
que el mtodo de lneas y perfiles equipotenciales.

El mtodo de resistividades es, sin duda, en todas sus modalidades el ms importante de todos
los mtodos elctricos. Su caracterstica general es similar al mtodo anterior, o sea, que se enva
corriente al terreno mediante dos electrodos A y B que se clavan en el suelo y una vez establecido
as un campo elctrico artificial, se investigan sus condiciones con otros dos electrodos M y N
adicionales, tambin clavados en el terreno y cuyas distancias se varan convenientemente. (ver
figuras de pgina 82 y 83).

Se puede determinar de este modo la resistividad aparente del terreno, que es funcin del
cociente entre la diferencia de potencial medida entre los electrodos de investigacin y la intensidad
de corriente con que se alimenta el terreno. En la funcin interviene un coeficiente que depende, a
su vez, de la disposicin de los electrodos. Este coeficiente es lo que se conoce como factor de
penetracin porque es el que controla la profundidad de investigacin a que se est operando. De
esta forma suministra una informacin cuantitativa de las propiedades conductoras del subsuelo, y
podremos determinar aproximadamente, la distribucin vertical de su resistividad.

Consideraciones tericas
Antes de iniciar el estudio del mtodo, es necesario hacer una serie de consideraciones tericas,
sobre el fenmeno fsico en que se funda. Iniciaremos su descripcin partiendo de dos leyes
fundamentales:

a) la ley de la conservacin de la carga espacial:

b) La ley de Ohm: E
1
E J
= o =

donde el vector J representa una densidad de corriente (Amp/m), q la densidad de carga espacial
(coulombios/m), t el tiempo, la conductividad ( )
1 1
m ohm

y E el vector de campo elctrico
(Voltios/m), definindose ste como el gradiente del potencial elctricoV: gradV E = . La ley de
Ohm, anteriormente expuesta, es vlida slo en el caso de cuerpos istropos, ya que en el caso de
un cuerpo anistropo, la conductividad no podra considerarse como un escalar sino como un
tensor simtrico de segundo orden. Considerando el caso de rgimen estacionario, la densidad de
carga espacial ser constante, y la ley de la conservacin de la carga espacial se simplifica a:
0 J div =

Haciendo uso de las dos leyes fundamentales para rgimen estacionario y cuerpos istropos,
tenemos:

de lo que resulta: V = 0 que es la ecuacin de Laplace.

Vamos a aplicarla ahora al estudio de un semiespacio formado por un terreno homogneo e
istropo, en cuya superficie suponemos una carga puntual (un electrodo de corriente en el punto
considerado y el otro en el infinito), para ello aplicaremos la ecuacin de Laplace en coordenadas
esfricas.

y como el sistema presenta simetra respecto a y a , supondremos que el potencial depende slo
de la distancia r al electrodo, con lo que la ecuacin de Laplace se reduce a:

de cuya integracin resulta:

si adoptamos como potencial nulo, el del infinito, resultar A = 0, con lo que queda:

La densidad de corriente en una direccin cualquiera y, a la distancia r, tendr por mdulo:

t
q
J div
o
o
=
0
V
sen r
1 V
sen
sen r
1
r
V
r
r
2
2
2 2
2
=
o
o
u
+
(
ou
o
u
ou
o
u
+
(
o
o
o
o
0
dr
dV
r
dr
d
2
=
(

r
B
A V =
r
B
V =
( ) ( ) ( ) 0 V gradV div E div E div J div = A o = o = o = o =
2
r
B
dr
dV
J o = o =
Puesto que la densidad de corriente resulta ser la misma en cualquier direccin y, a la misma
distancia r del electrodo, la corriente I que penetra por el electrodo, ser la misma que la que
atraviesa una semiesfera de radio r

y por tanto:

y

Por tanto, resulta que el potencial debido a un electrodo puntual, y a una distancia r de ste es:

De esta ecuacin vamos a partir para estudiar las
configuraciones ms empleadas en los trabajos de
Resistividad. Como ya se dijo, se utilizan normalmente
dos electrodos de corriente A y B; uno por el que se
inyecta una corriente al terreno, unindolo al polo
positivo de una batera, y hace de puente; otro por el que
esta corriente sale del terreno, unindolo con el polo negativo de la batera y que hace de sumidero.

En la figura consideraremos el polo positivo de la batera unido al electrodo A, y el polo
negativo al electrodo B. El potencial en un punto tal como el M, donde se encuentra el electrodo de
medida, viene dado por el teorema de la superposicin de los campos elctricos:

De igual forma, en el punto N se tendr:

y la diferencia de potencial que se leer con un voltmetro entre los puntos M y N ser:

B 2
r
B
r 2 J r 2 I
2
2 2
o t =
(
o t = t =
t

=
o t
=
2
I
2
I
B
r
1
2
I
V
t

=
(

t

=
BM
1
AM
1
2
I
VM
(

t

=
BN
1
AN
1
2
I
VN

Si despejamos de aqu la resistividad , resulta:

donde k resultar ser un funcin dependiente del tipo de dispositivo empleado, y viene dado por:

Tipos de dispositivos empleados

Se han venido usando muchos tipos de dispositivos para los electrodos de corriente y de medida.
La mayor parte de ellos estn en desuso. El dispositivo Schlumberger es el que se ha impuesto y
slo se emplea algn otro tipo, como el de Wenner, para algunos casos concretos.

Dispositivo Schlumberger:
En este dispositivo, los electrodos de
medida M y N se sitan simtricamente a la
distancia l del punto estacin O. Los
electrodos de corriente, de igual forma, a la
distancia variable L, y de forma que los
cuatro electrodos queden alineados sobre el
terreno. Aplicando la frmula que nos da k,
resulta:

Dispositivo Wenner:
Se utiliza tambin el sistema de electrodos
alineados y simtricos con el punto de
estacin O, y como se ve en la figura se
tiene:

AM = MN = NB = a

tomando a, como parmetro del dispositivo.
Tiene el inconveniente, sobre el Schlumberger, que todos los electrodos han de modificarse
en cada medida. La funcin k resulta ser:

(

t

= A
BN
1
AN
1
BM
1
AM
1
2
I
V
I
V
k
I
V
BN
1
AN
1
BM
1
AM
1
2 A
=
A

t
=
(

t
=
BN
1
AN
1
BM
1
AM
1
2
k
l
l L
2
l L
1
l L
1
1 L
1
l L
1
2
k
2 2
t
=
(
t
=
a 2
a
1
a 2
1
a 2
1
a
1
2
k t =
(
t
=

que es mucho ms sencilla que la del dispositivo Schlumberger.
Estudio de una seccin del terreno

En el caso real de campo, no se presentar nunca el caso de un terreno homogneo, sino que en
la mayora de los casos, en los que son de aplicacin el mtodo de resistividades, estar formado
por una serie de capas de terreno homogneo que formarn en su conjunto un sistema heterogneo
(anisotropa macroscpica, o macroanisotropa).

Al aplicar en estos casos
las frmulas obtenidas para
cada dispositivo, en el caso
homogneo claro est, nos
dar una resistividad aparente
del terreno, resistividad que
ser funcin del parmetro
del dispositivo. En el caso del
dispositivo Schlumberger, por
ejemplo, ser funcin de
2
AB
L = , y en un terreno
formado por dos capas
horizontales de resistividad
1
y
2
, en el que
2
<
1

tendremos que para valores bajos de L, la resistividad aparente ser practicamente igual a la
resistividad de la primera capa
1
.

Esto se debe a que muy poca corriente llega a la segunda capa. Por el contrario, para valores
grandes de L, la resistividad aparente tiende al valor de la resistividad de la segunda capa 2, ya
que la mayor parte de la corriente circular ahora por la segunda capa. En el caso representado en la
figura, que se ha dibujado en escala bilogartmica, se ve que 2 = 0.051.

Sondeo Elctrico, o SEV
Es el mtodo elctrico ms empleado en la actualidad. Tomando un punto del terreno como
estacin, se procede a realizar una serie de lecturas con distintos valores del parmetro,
caracterstico del dispositivo empleado. A medida que el parmetro aumenta, y por tanto se hace
mayor la apertura del dispositivo, la informacin que recibimos corresponde a profundidades
mayores. De aqu el nombre de sondeo que lleva el mtodo.

Equipo necesario y material empleado
Para la realizacin de un SEV, sin exigir una gran exactitud, bastara con disponer de un
voltmetro, un miliampermetro, cuatro barrenas metlicas (como electrodo), una batera de pilas
secas y cable en longitud suficiente. El miliampermetro debe ser capaz de medir intensidades de
unos 100 mA a fondo de escala y debe tener un Shunts para poder ampliar el margen de medida. El
esquema de la figura siguiente corresponde a un aparato sencillo para la medicin de resistividades.

Las pilas secas se conectan en serie para obtener la tensin de trabajo necesaria. El circuito lo
completa un reostato, que permite disponer de distintas salidas de corriente. Hay que tener cuidado
de tomar las lecturas en el voltmetro, de haber corregido el potencial espontneo, llamando as al
debido a corrientes elctricas naturales. Hay instrumentos que llevan un dispositivo incorporado

para la compensacin de esos potenciales. Se pueden corregir las lecturas, midiendo el potencial
espontneo en el voltmetro, cuando no est conectada la batera, y posteriormente restando esta
cantidad a las medidas realizadas, o bien con un circuito auxiliar incorporado en el instrumento, del
que se toma una tensin igual y opuesta al potencial espontneo. De esta forma se lleva el
voltmetro a cero.

En la figura siguiente se puede ver la disposicin real del equipo en el campo.

Trabajo de campo

Normalmente, dado el gran nmero de bacos disponibles para la posterior interpretacin, se
utiliza el dispositivo Schlumberger.

El operador de campo lleva consigo un estadillo, donde estn las lecturas que ha de realizar.
Como ejemplo adjuntamos el estadillo obtenido para el SEV 3 del perfil 1, de un trabajo de ensayo.
En la primera columna se anota el nmero de la lectura efectuada; en la segunda el parmetro del
dispositivo en metros (OA = L); en la tercera la distancia entre los electrodos de medida MN; en la
cuarta, la intensidad de corriente leda en el Ampermetro; en la quinta la escala empleada en la
AB/2 MN I Escala V
Estacin [m] [m] [mA] [mVolts] [mV] V/ I observaciones
1 2 1 5,3 3000 2500,0 471,698 5557
2 3 1 5,8 3000 1000,0 172,414 4739
3 4 1 4,7 1000 280,0 59,574 2948
4 5 1 6 300 142,0 23,667 1840
5 6 1 8 100 79,0 9,875 1109
6 8 1 6 30 13,2 2,200 441
7 10 1 5,8 10 7,3 1,259 394
8 13 1 10,5 10 6,8 0,648 343
9 16 1 10 10 3,9 0,390 313
10 20 1 10 3 2,4 0,240 301
11 25 1 13 3 2,0 0,154 302
lectura del Voltmetro; en la sexta el valor de la diferencia de potencial V en milivoltios; y en la
sptima el valor del cociente V/I. Posteriormente se proceder a la representacin grfica de los
resultados obtenidos.

Interpretacin y Curvas patrn

Desde el comienzo de los SEV se han venido utilizando una serie de mtodos de interpretacin
que se han ido abandonando sucesivamente por otros mejores. El ms usado es el mtodo de
Orellana y Mooney que son buenos y sencillos de aplicar. Los datos tomados en las hojas de campo
se reflejan en un grfico, en el que se llevan en ordenadas las resitividades aparentes, y en abcisas la
distancia que hay entre uno de los electrodos de corriente y el punto O de sondeo (OA=OB=AB/2).
Las escalas tomadas en ambos ejes son logartmicas, para que la forma y tamao de la curva sean
independientes de las unidades utilizadas en las mediciones. El mdulo del papel logartmico es de
62.5 mm.

Ya se ha indicado que hay que
hallar la magnitud de la resistividad
para que la curva entre dentro del
intervalo que se tome en el eje de
ordenadas.

El papel empleado es
transparente para facilitar la
interpretacin, mediante las curvas
patrn, por superposicin,
obteniendo por lectura directa la
resistividad y el espesor de la capa
superficial. Como se va a ver, cada
grfico es la representacin de un sondeo. La curva est dibujada por puntos, que corresponden a
cada estacin, habindose unido los puntos mediante trazos contnuos.

Se observan en ella tres tramos escalonados producindose estos escalones al cambiar la
distancia MN. Tales escalones se suavizan adecuadamente antes de hacer la interpretacin. Se debe
insistir en que los datos obtenidos en el campo han de ser lo ms exactos que se pueda y obtenidos
con aparatos de una cierta sensibilidad, para que las curvas, sobre las que se van a sacar las
conclusiones del estudio, se acerquen lo ms posible a la realidad.

Otro factor que hay que considerar antes de decidirse a hacer un estudio de este tipo, es
comprobar que el terreno que se est estudiando cumple las hiptesis que sirven de base para el
clculo de las curvas patrn. La primera hace referencia a que las discontinuidades en le subsuelo
han de ser horizontales. Si el contacto tiene un buzamiento hasta de 10 a 15, puede subsanarse
orientando la lnea de electrodos paralela al rumbo de las formaciones.

La segunda indica que no han de existir variaciones laterales de resistividad. Se recomienda, a no
ser que se conozca positivamente la inexistencia de este tipo de discontinuidad, hacer dos SEV
perpendiculares en cada estacin, o dos paralelos ligeramente separados.

Las diferencias obtenidas son debidas a las discontinuidades y se reflejan con saltos en las curvas
que si no son muy bruscos se pueden suavizar al dibujar la curva. Tambin se recomienda el empleo
de corriente contnua, pues as se han calculado las curvas patrn.

Como ltimo factor a tener en cuenta est la importancia que tiene el dibujar en el campo las
curvas, ya que en ellas se advierten los errores cometidos por discontinuidades laterales, fugas de
corriente, mal contacto de los electrodos, y se puede repetir el sondeo, si as conviene.

Para el dibujo de la curva, las abcisas de los puntos las tomamos de la segunda columna de la
hoja de campo, y las ordenadas habra que determinarlas mediante la ecuacin que da la resistividad
aparente para el dispositivo Schlumberger, aplicndola a cada estacin.

Obtencin de las curvas patrn

Las curvas patrn se obtienen segn un modelo fsico simplificado. Se hacen una serie de
suposiciones, ya nombradas anteriormente, como son: terreno horizontal, contactos entre distintas
capas horizontales, y la ltima capa de espesor infinito.

Pero el estudio matemtico resulta complejo y su descripcin no corresponde a este curso. En l
intervienen funciones de Bessel, y la integracin de las expresiones obtenidas no fue posible hasta
que no se consigui suficiente tcnica en el uso de los ordenadores.

Curvas tipo

Para curvas de una capa, si representamos como
siempre, en abscisas abertura AB/2 y en ordenadas las
resistividades aparentes, la curva sera una recta paralela al
eje de abscisas en el punto
1
=

Curva de una capa

Para dos capas, la curva comienza tangente a la resistividad 1 de la primera capa, y tiende
asintticamente hacia la resistividad de la segunda capa 2. Se agrupan estas curvas en dos grandes
familias segn sea

que se representan en la figura siguiente:

Curvas de dos capas
2 1 2 1
o > <

Las curvas de tres capas se caracterizan porque un porcentaje elevado de ellas tienen un mximo,
o un mnimo, o 3 puntos de inflexin, no siempre apreciables, que se corresponden con los cuatro
cambios de concavidad-convexidad de la curva. En el caso que no se presenten estas
particularidades, la experiencia del interpretador es la nica regla para encajarlas con acierto dentro
de este grupo de tres capas.
Se clasifican en los cuatro tipos siguientes:
tipo H para
3 2 1
< >
tipo K para
3 2 1
> <
tipo A para
3 2 1
< <
tipo Q para
3 2 1
> >

Curva de tres capas

Los tipos H y K presentan siempre un mnimo y un mximo respectivamente. La curva
comienza, igual que para dos capas, tangente a la resistividad 1 de la primera capa, y acaba
asinttica a la resistividad 3 de la tercera, pasando generalmente por un mnimo o un mximo, que
refleja la tendencia de la curva hacia la resistividad de la segunda capa. Hay que considerar que el
valor del mximo o mnimo no da la resistividad de la capa intermedia, puesto que solamente una
fraccin de corriente pasa por esta capa, pero s nos da una referencia al indicarnos que 2 es menor
que la resistividad del mnimo, o que 2 es mayor que la resistividad del mximo.

Para los tipos A y Q, las curvas tienen una forma ascendente y descendentes respectivamente.
Hacemos la misma consideracin para el tramo inicial y final de la curva y, en cuanto al central, a
veces se observan en l cambios de curvatura que son consecuencia que la curva tienda a la
resistividad de la capa intermedia. De ah lo dicho que la curva pueda presentar tres puntos de
inflexin, pues ha de cambiar
cuatro veces de curvatura.

Curvas de tres capas

Ntese que la variacin central de la curva no siempre existe, lo que dificulta su clasificacin, y
consecuentemente su interpretacin, que puede dar lugar a interpretarla como una curva de dos
capas.

Las curvas de cuatro capas admiten una clasificacin siguiendo el mtodo empleado para las de
tres capas. Orellana y Mooney distinguen los ocho tipos siguientes: HK, KH, QH, AK, HA, KQ,
QQ, AA, donde, por ejemplo, al tipo AA pertenecen las que cumplen que
4 3 2 1
< < <

Curvas de
cuatro capas
del tipo AA

A las del tipo HK aquellas en que
4 3 2 1
> < >

Curvas de cuatro
capas del tipo HK

En las del tipo KH se verifica que
4 3 2 1
< > <

Curvas de
cuatro capas
del tipo KH

AB/2 MN/2 I V
Estacin [m] [m] [mA] [mV] V/ I
a
observaciones
1 1,5 0,4 6,4 4842,0 756,563 6209
2 2 0,4 7,0 2620,0 374,286 5644
3 3 0,4 8,4 1210,0 144,048 5001
4 4 0,4 9,3 625,0 67,204 4180
5 5 0,4 9,0 332,0 36,889 3598
6 6 0,4 9,5 200,0 21,053 2963
7 8 0,4 9,5 98,5 10,368 2599
8 10 0,4 9,2 54,0 5,870 2301
9 13 0,4 9,4 29,8 3,170 2102
8 10 2,0 12,8 390,0 30,469 2297
9 13 2,0 13,4 200,0 14,925 1934
10 16 2,0 11,6 120,0 10,345 2047
11 20 2,0 14,0 90,0 6,429 1999
12 25 2,0 14,5 59,5 4,103 2001
13 32 2,0 14,2 34,4 2,423 1941
14 40 2,0 14,0 21,4 1,529 1916
15 50 2,0 13,5 13,1 0,970 1902
14 40 8,0 13,5 85,0 6,296 1899
15 50 8,0 13,8 55,0 3,986 1906
16 65 8,0 13,3 33,0 2,481 2027
17 80 8,0 14,0 21,4 1,529 1902
18 100 8,0 13,4 13,0 0,970 1893
19 130 8,0 14,9 8,5 0,570 1886
20 160 8,0 15,0 5,7 0,380 1905
y en las del tipo HA se cumple que
4 3 2 1
< < >

Curvas de
cuatro capas
del tipo HA

Interpretacin de las curvas de campo

Ya hemos dicho que afrontar el problema de la interpretacin es necesaria una gran experiencia,
mucha habilidad, y un conocimiento bastante profundo de la geologa de la zona en estudio. Esto
ltimo ayuda a elegir o a buscar el mejor resultado en las interpretaciones. Otras veces se fuerza el
resultado para seguir la continuidad de un perfil, etc.

Como ejemplo, hagamos una interpretacin del siguiente SEV:

La grfica es una curva muy clara de dos capas (figura 5-200).
Figura 5-200.

Busquemos en las tablas de Orellana-Mooney el baco correspondiente a las curvas patrn de dos
capas del tipo descendente ( )
1 2
< .

Figura 5-201.

La curva correspondiente al SEV dibujada en papel logartmico transparente, se superpone sobre
el baco hasta que, manteniendo los ejes paralelos, la curva de campo coincida con alguna patrn, o
se pueda interpolar entre dos curvas. Una vez conseguido, se calca sobre el papel de la curva de
campo, la cruz (origen de coordenadas del baco) y la marca de resistividad (figura 5-201), en este
caso 0.3, se refiere a
1 2
K = que aparece en ordenadas sobre cada curva del haz. El espesor y
resistividad de la primera lo dan la abscisa y ordenada de la cruz sobre los ejes de la curva de
AB/2 MN/2 I V
Estacin [m] [m] [mA] [mV] V/ I observaciones
1 1,5 0,4 8,0 4400,00 550,000 4514
2 2 0,4 9,0 2440,00 271,111 4088
3 3 0,4 9,3 870,00 93,548 3247
4 4 0,4 9,6 400,00 41,667 2592
5 5 0,4 9,2 200,00 21,739 2121
6 6 0,4 9,1 106,00 11,648 1639
7 8 0,4 11,3 45,00 3,982 998
8 10 0,4 11,7 19,40 1,658 650
9 13 0,4 11,7 6,90 0,590 391
8 10 2,0 12,4 107,00 8,629 651
9 13 2,0 12,0 36,00 3,000 389
10 16 2,0 12,0 14,40 1,200 238
11 20 2,0 12,5 6,00 0,480 149
12 25 2,0 11,9 2,50 0,210 102
13 32 2,0 11,7 1,10 0,094 75
14 40 2,0 11,2 0,60 0,054 67
15 50 2,0 12,0 0,40 0,033 65
14 40 8,0 12,1 2,70 0,223 67
15 50 8,0 12,5 1,70 0,136 65
16 65 8,0 12,1 0,95 0,079 64
17 80 8,0 13,6 0,70 0,051 64
17 80 32,0 12,8 3,50 0,273 72
18 100 32,0 12,4 2,00 0,161 71
19 160 32,0 13,4 0,80 0,060 72
20 200 32,0 10,5 0,40 0,038 73
campo. La segunda y ltima capa se considera de espesor infinito, y su resistividad viene dada en
funcin de la resistividad de la primera capa, por la marca de resistividad.

En nuestro ejemplo, el ajuste de la curva sobre el baco aparece en la figura. A la vista de l se
deduce : m 2 E ; m 6500
1 1
= O = (figura 5-200)

La marca de resistividad, interpolando, es aproximadamente
1 2
3 . 0 = luego
1950 6500 3 . 0
2
= =

Vamos a ver a continuacin cmo se interpreta una curva de tres capas, valindonos del mtodo
del punto auxiliar. Usamos el llamado mtodo de Ebert, de interpretacin de curvas de tres capas,
mediante las curvas patrn de dos.

Se hace el artificio de sustituir las dos primeras capas por una sola capa ficticia, cuya resistividad
y espesor Ee y e los da la abscisa y ordenada de la segunda cruz.

Se hace una interpretacin, por este mtodo, en el SEV siguiente:

Es una curva del tipo Q de tres capas (figura 202); se superpone la parte izquierda de la curva de
campo con la terica que mejor se ajuste del baco correspondiente a las curvas patrn de dos capas
del tipo descendente ( )
1 2
< figura 203, y se calca la primera cruz (origen de coordenadas del
baco patrn) y la marca de resistividad. La ordenada de la primera cruz da m 5000
1
O = y la
abscisa E1 = 1.5 m. La marca de resistividad es m 1500 m 5000 3 . 0 3 . 0
1 2
O = O = = . Vase
este primer paso en la figura 202.

Posteriormente se coloca la primera cruz marcada en la hoja de campo, sobre el origen de
coordenadas del diagrama del punto auxiliar, para las curvas de tipo Q, que aparecen en la figura
205 teniendo la precaucin de mantener siempre los ejes paralelos. Se calca, sobre la curva de

Figura 202.
campo, la curva que parte de la primera cruz y corresponde a la marca de resistividad hallada antes,
esto es,
1 2
3 . 0 = . El papel transparente con la curva de campo se superpone otra vez a la
lmina patrn de dos capas(figura 204). Tenindose cuidado de mantener los ejes paralelos, se
desplaza esta sobre aquella, llevando siempre el origen de coordenadas de la lmina patrn sobre la
curva auxiliar trazada anteriormente, hasta que la parte derecha de la curva de campo coincide con
una de las curvas patrn. En este momento se marca la segunda cruz sobre el papel transparente de
la curva de campo.

Figura 203.

La ordenada y abscisa de la segunda cruz dan la resistividad y espesor de la capa ficticia. Anotamos
m 1900
e
O = , y la marca de resistividad
e 3
04 . 0 = , de la que obtenemos
m 76 m 1900 04 . 0
3
O = O = . Se puede ver este paso en la figura 202.

Figura 204.

Se superpone nuevamente la curva de campo sobre el grfico auxiliar, colocando la primera cruz
sobre el origen (figura 206). Sobre la segunda cruz se calca la curva de lnea contnua que pasa
sobre ella, interpolndola, y se anota el nmero que le corresponde = E1/E2.
Anotamos E2/E1 = 2.6, luego E2 = 2.6 1.5 = 3.9 m.

Figura 205.

Figura 206.


Este sondeo queda interpretado:
1 = 5000 m E1 = 1.5 m
2 = 1500 m E2 = 3.9 m
3 = 76 m
Estas curvas de tres capas, se pueden tambin interpretar con las curvas patrn para tres capas, de
una forma similar a como se hizo para dos capas, pero ello requiere el manejar un gran nmero de
curvas patrn, resultando ms engorroso, por lo que se prefiere la utilizacin del mtodo que se
expuso del punto auxiliar.

Ensayos in situ en galeras

Las propiedades mecnicas de los macizos rocosos difieren en la mayora de los casos de los
valores que puedan determinarse en ensayos de laboratorio, porque stos se realizan sobre testigos
en general no representativos del comportamiento de aquellos, especialmente por la heterogeneidad
y la anisotropa que suelen presentar como conjunto, adems de la presencia de familias de
discontinuidades, ausentes de los testigos. De ah la necesidad de realizar ensayos in situ, a pesar
de su costo considerablemente mayor.

Los ensayos in situ ms comunes se realizan para determinar deformabilidad, resistencia,
permeabilidad y estado de las tensiones naturales.

Ensayos de deformabilidad

Tienen por objeto determinar el mdulo de deformabilidad del macizo rocoso. Se puede determinar
el Mdulo E con ensayos de carga esttica o con ensayos de carga dinmica (Ed).

Determinacin del mdulo de deformabilidad con ensayos de carga esttica.

Existen variantes del mtodo de carga esttica, que difieren en la manera en que es aplicada la
carga y consecuentemente, en el anlisis utilizado.

Ensayo por carga de placas.

Este ensayo consiste en aplicar una carga a una superficie plana de roca y medir las
deformaciones que se producen. El ensayo puede ser ejecutado no solamente en galera, sino en el
exterior, en una zanja o nicho subterrneo. Los ensayos en el exterior tienen el grave inconveniente
que es necesario proveer un adecuado sistema de reaccin (generalmente pilotes y vigas) para poder
aplicar las cargas mediante gatos, sistema que puede resultar de trabajosa realizacin y limitativos
en el mximo de carga a aplicar si no se quiere que dicho sistema adquiera demasiada importancia
segn el tipo de roca. Los ensayos se pueden hacer aplicando cargas horizontales o verticales.

Las cargas aplicadas varan generalmente entre 50 t (un gato hidrulica) y 1200 t (4 gatos
hidrulicos de 300 t c/u). La medicin de las deformaciones superficiales se hacen mediante
comparadores que miden la milsima de milmetro, sostenidos por medio de vigas apoyadas en
puntos suficientemente alejados de la carga como para considerarlos fijos, en el caso de usar 4 gatos
tambin se puede medir deformaciones en profundidad colocando extensmetros de doble posicin
en el interior de perforaciones realizadas en el centro de las reas cargadas (inferior y superior),
entre las 4 placas. Conocida la carga y adoptado un coeficiente de Poisson para el material
estudiado, se puede calcular para cada deformacin producida por una carga determinada el mdulo
E, haciendo uso de las expresiones de Boussineq o los grficos de Newmark (se trata de los grficos
que dan los desplazamientos de puntos de la superficie o del interior de una masa semi-infinita, en
funcin de las dimensiones de , y nmero de sectores ocupados por la carga. Si bien esos grficos
son similares y pertenecen al mismo trabajo original de Newmark, no deben confundirse con el ms
conocido, y ms utilizado, que da las tensiones inducidas por una carga).

Tanto de la frmula de Boussineq como de las frmulas que acompaan a los grficos de
Newmark se puede despejar el valor de E si se conocen las cargas y las deformaciones. Para un
determinado valor de la carga cada comparador colocado permite deducir el valor de E en base a la
deformacin obtenida. El nmero de comparadores utilizado en un ensayo puede ser variable.
Tericamente bastara slo uno, pero puede ser demasiado audaz ante una posible falla del aparato o
en su colocacin. En algunos casos se usan slo cuatro; en otros se ha llegado a instalar 40
comparadores (20 en la superficie superior y 20 en la inferior), como en los ensayos realizados en
los tneles del aprovechamiento Ro grande I (Calamuchita, Prov. de Crdoba).

Los comparadores algo alejados de la carga registran deformaciones excesivamente pequeas si
la roca es resistente y poco fisurada, y al estar esos valores dentro de la apreciacin del aparato de
medicin, los errores porcentuales pueden resultar excesivos e invalidar las determinaciones en esos
puntos. No debe dejar de tenerse en cuenta que contando con varios comparadores y haciendo
determinaciones para varios niveles de carga se obtiene un mayor nmero de valores que permiten
aproximarse mejor al valor de E del macizo.

Determinacin del mdulo de deformacin mediante ensayos de carga en galeras.

Este tipo de ensayo consiste en someter a carga a una porcin de una galera aislada por dos
tapones de hormign debidamente empotrados en la roca, que limitan un cilindro (de largo igual a
tres o cuatro veces el dimetro), al que se somete progresivamente a una presin interior hidrulica,
y del que se miden las deformaciones diametrales; la medicin de deformaciones puede completarse
con la medicin de deformaciones en el interior del macizo mediante dispositivos colocados en
perforaciones que parten de la galera.

Este tipo de ensayo se realiza generalmente en galeras de seccin circular de unos 2 a 3 metros
de dimetro, revestidas con pelculas de plstico para impedir la filtacin del agua. En Italia se ha
venido usando desde hace varios aos una variante que consiste en revestir la galera con hormign,
dividido por medio de juntas en ocho sectores; estos elementos de hormign proveen una superficie
de apoyo suave al revestimiento impermeabilizante sin introducir ninguno de los efectos que
significan una seccin cilndrica cerrada.

A travs de uno de los tapones extremos se tiene acceso a la cmara, con una entrada para
hombres, cerrada posteriormente con una tapa metlica, a travs de la que salen los cables que
vienen de los dispositivos de medicin. El agua a presin se inyecta en la cmara lentamente, de
acuerdo con un programa preestablecido, mientras se permite el escape de aire por una vlvula
colocada en la parte superior.

El mdulo de deformacin se puede calcular con la frmula de pgina 39 utilizada para la
determinacin de E en perforaciones en la que r sera ahora el radio de la galera. El muy alto costo
de estos ensayos en galera hace que sean poco utilizados, aunque son los que podran considerarse
ms representativos por el gran volumen de macizo rocoso que hacen intervenir.

Determinacin del mdulo de deformacin mediante ensayos de carga dinmica.

Esta forma de determinacin del mdulo de deformacin est tratada en el tema referido a las
investigaciones geofsicas.

Ensayos de resistencia

Los ensayos in situ que se realizan para determinar parmetros resistentes son generalmente
ensayos de corte directo y mucho ms raramente, ensayos triaxiales. Estos tipos de ensayo son
similares a los ensayos de laboratorio; se diferencian esencialmente en las dimensiones de las masas
ensayadas y en la posibilidad de ensayar rocas alteradas de las que puede resultar muy difcil extraer
testigos representativos.

En los ensayos de corte, el bloque (70 cm x 70 cm x 30 cm de alto) tallado en la roca se rodea
con un marco rgido de hormign o de acero (dependiendo de la resistencia esperada y en
consecuencia de las cargas a aplicar); este marco obliga a que el corte se produzca en un plano
predeterminado, que puede mantenerse saturado si ello resultara necesario para la representatividad
del ensayo.

Los desplazamientos tangenciales se
miden con comparadores aplicados al
marco en la cara normal al plano de corte, y
los desplazamientos normales, en cuatro
puntos de la cara superior. La fuerza
normal se aplica primero y cuando se
estabilizan las deformaciones se aplica la
fuerza de corte mediante un gato hidrulico
inclinado para que la resultante pase por el
centro del plano de corte con lo que se
logra que la fuerza normal en dicho plano
contine siendo uniformemente
distribuida.

Los resultados se grafican en un
diagrama - en forma similar que
para un ensayo de laboratorio. De
este diagrama se pueden obtener los
parmetros c y | . Se ha desarrollado
tambin un mtodo para ensayar in
situ un bloque bajo condiciones
triaxiales de carga. Se corta un bloque
de roca que se rodea lateralmente por un marco metlico rgido; entre este marco y el bloque se
colocan gatos planos que proveen la presin de confinamiento. La carga vertical puede darse
mediante gatos planos o gatos convencionales.

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Mecnica de rocas unidad 05 - pgina 1

= deducida de [1], [2] y [5];

Ohms-cm parecida a la del agua salobre, es

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