Farge

La historia de las mujeres.
Cultura y poder de las mujeres: ensayo de historiografia

Author(s): Arlette Farge
Source: Historia Social, No. 9 (Winter, 1991), pp. 79-101
Published by: Fundacion Instituto de Historia Social
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40340549 .
Accessed: 24/06/2014 12:40
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LA HISTORIA DE LAS MUJERES.
CULTURA Y PODER DE LAS MUJERES:
ENSAYO DE HISTORIOGR AFI A
*
Arlette
Farge
Las "travesias del desierto"
y
las actuales formas de existencia de la historia de las
mujeres
dan cuenta de manera
explicita
de su
lugar
en la
disciplina historica;
ellas
iluminan en
parte
la election de los
objetos que
se
atribuye
la historia en el
presente,
y
su manera
particular
de tratarlos. Desde hace diez anos se han
operado desplazamien-
tos
importantes
en la manera de identificar
y
de analizar los
objetos
historicos. En el
interior de ese
amplio movimiento,
sobre el cual
pocas
reflexiones se han llevado a
cabo hasta
hoy,
la historia de las
mujeres
se ha debatido entre
muy
variados sistemas
de
exclusion,
de tolerancia
y, actualmente,
de
banalizacion,
de los
que parece impor-
tante dar cuenta. Ponerlos en evidencia
responde
a un doble
objetivo:
ser criticos
respecto
a las formulaciones mismas de la
historiografia
de las
mujeres, y, por
otra
parte,
cuestionar la necesaria relation entre ese
campo
de estudio
y
el
conjunto
de la
investigation
historica. Es este un
proyecto ambicioso, y
conocemos la dificultad de
ponerlo
en
practical siempre
es mas facil
plantear
cuestiones
que
resolverlas. Pero la
historia no es solamente
production
de
saber,
es tambien
interrogation.
Las cuestiones
que
suscita
y que
se le
plantean
son tambien
lugar especifico
de
investigation, espacio
de reflexion
que
nos
parece urgente
someter a una discusion abierta.
Escoger para
ello
los Annales no es
signo
de
azar,
ni
tampoco
de una voluntad de marcar un territorio
en una revista
que,
sin
ignorar
la historia de las
mujeres,
no le ha concedido de entrada
la
mejor parte.

Se trata mas bien de
plantear
abiertamente unas cuestiones acerca de
modos de analisis de los
papeles
sexuales
que
la revista ha
presentado
a
menudo, y
de
interrogate por
la manera en
que
una cierta
historiografia
reciente ha
podido apropiar-
se el
campo
de estudio de lo masculino
y
lo femenino.
Recordemos en
pocas palabras
un transcurso
que
no todos han
seguido
en estas
circunvoluciones. Fundada en su
arranque
sobre una evidencia de
negation y olvido,
*
Este articulo
[publicado originalmente
en Annales ESC, marzo-abril de
1986,
n.
2, pags. 271-293]
es el resultado de una
investigation interdisciplinaria
llevada a cabo desde hacia varios anos sobre las
problematicas
de lo masculino/femenino en un seminario
que
tuvo
lugar
en el Centre de Recherches
Historiques. Participaron
en su elaboration Cecile
Dauphin, CRH-CNRS;
Arlette
Farge, CRH-CNRS;
Genevieve Fraisse, Filos.-CNRS;
Christiane
Klapisch-Zuber, CRH-EHESS;
Rose-Marie
Lagrave, Sociologia-
EHESS;
Michelle
Perrot,
Historia-Paris VII;
Pierrette Pezerat, CRH-EHESS;
Yannick
Ripa, Historia-INRP;
Pauline Schmitt-Pantel,
Historia-Paris VII, y
Daniele Voldman,
IHTP-CNRS.
1
Una resena sistematica de los articulos reterentes a las
mujeres y
a lo mascuiino/iemenino en la revista
Annales ESC
(entre
1970
y 1982) aparece
en la obra Une histoire des
femmes
est-elle
possible? (bajo
la
direction de M. Perrot, Paris, Rivages, 1984)
en el articulo de A.
Farge, "Pratique
et effets de Thistoire des
femmes", pags.
18-35.

I 7Q
'*
Historia Social, n. 9,
invierno 1991, pp.
79-101.
'*
la historia de las
mujeres
toma
impulso
en
1970,
adosada a la
exposition
del feminis-
mo
y
articulandose con el
auge
de la
antropologia y
de la historia de las
mentalidades,
y
asimismo con la
adquisicion que significan
la historia social
y
las nuevas
investigacio-
nes de una memoria
popular.
Periodo clave en
que
las militantes de los movimientos
feministas hacen la historia de las
mujeres
antes
que
las historiadoras mismas. Dado
el
primer impulso,
las universidades abren lineas de
investigation,
crean unidades de
evaluation,
fomentan
trabajos y
temas. Dos
polos
de reflexion estructuran esa eferves-
cencia intelectual: hacer
que surjan
las
mujeres
en medio de una historia
que apenas
tiene en cuenta la diferenciacion
sexual, y poner
de manifiesto la
opresion,
la
explota-
cion
y
la domination. En ese contexto
particular,
en el
que
la
ideologia y
la identifica-
tion son constitutivos del
objeto estudiado,
la historia de las
mujeres
es un aditivo a
la historia
general,
una anadidura. Ocurre
que
los
hombres,
en sus
tesis,
escriben ese
capitulo suplementario,
obolo simbolico
que
se
otorga
a un feminismo
que
los invade.
Feminismo, pero
no historia del feminismo: la confusion se
sigue
manteniendo a
conciencia,
cuando
hay que distinguir claramente, porque
son dos
objetos
en
si,
entre
la historia de las
mujeres y
la historia del feminismo. 6Es la una una subdivision de la
otra, parte
de una
parte ya
dificil dc hacer
que
sea reconocida
por
la
disciplina
historica? iO bien la articulation es
ya
mas
compleja
en la medida en
que
el feminismo
historico
excede, por
su
interrogation,
la historia de las
mujeres?
De todos
modos,
de
hecho la historia de las
mujeres sigue
siendo
mayoritariamente
labor de
mujeres,
tolerada o
marginada, pero
sin influencia directa en la
disciplina.
A
partir
del momento en
que
se forma de un modo mas
organizado,
o sea mas
total,
un nuevo
campo
de
investigation,
una
parte
de las
investigadoras
siente el
peligro
grave
de un coto intelectual
que
no
puede
conducir sino a estudios excesivamente
tautologicos;
ellas
pretenden postular
toda la
disciplina.
Para ello se ven
obligadas
a
afinar sus
conceptos y
a
dirigir
una mirada critica a
aquello que
han
producido.
Es el
momento de los inicios de
balances,
de la constitution de
grupos criticos,2
de la
puesta
en marcha de un
coloquio
con la
ayuda
de los
poderes piiblicos,
3
de la creation en el
CNRS de una Action Tematica
Programada especif
ica.
4
Esta resonancia of icial de la
"cuestion de las
mujeres" redobla, para algunas,
los
interrogantcs que
vienen formulan-
do desde
tiempo
atras sobre la
manipulation
de sus
conceptos;
reactiva su temor de
que
la historia de las
mujeres
no alcance a
ser, por
sus
debilidades,
una
"punta
de
lanza" de la
disciplina historica,
ni
siquiera
una astilla metida en su talon. Resumamos
brevemente estas debilidades:
-la
siempre
sensible
predilection por
el estudio del
cuerpo,
de la
sexualidad,
de
la
maternidad,
de la
sicologia
femenina
y
de las
profesiones proximas
a una "naturale-
za" femenina.
-La dialectica
siempre
utilizada de la domination
y
la
opresion que apenas
si
pasa
del enunciado
tautologico
desde el momento en
que
no se intenta analizar
por que
mediaciones
especificas,
en el
tiempo y
en el
espacio,
se
ejerce
esa domination.
-Una inflation del estudio de los discursos normativos
que apenas
tiene en cuenta
las
practicas
sociales
y
los modos de resistencia a esos
discursos, y que
induce a veces
a una
especie
de autofascinacion
por
el sufrimiento.
2
Tan to en
provincias
como en Paris se han formado numerosos
grupos
de
reflexion,
bien
incorporados
en instituciones universitarias o bien de manera autonoma.
3
Coloquio Femme, feminisme, recherche, Toulouse,
1983.
4
Action tematica
programada: Investigaciones
sobre las
mujeres, investigaciones feministas,
1984-
1988. .1
-Una
ignorancia
de la historia del feminismo
y
de su articulation con la historia
politica y
social.
-Una falta de reflexion
metodologica y
sobre todo teorica.
Paralelamente a estas
incertidumbres,
la historia misma cambia de
rostro, segiin
inflexiones no todas
perceptibles
en el momento en
que
sobrevienen.
Dejemos aparte
la notable
irruption masculina,
en
etnologia y
en
historia,
en la
investigation
sobre la
diferenciacion de los
papeles
sexuales: los
trabajos
de M. Godelier
y
de G.
Duby
son
a este
respecto
emblematicos de una toma de conciencia
general.5
Esta toma de
conciencia se hace
siguiendo
una tendencia comun en la
investigation
historical la
historia de las mentalidades
y
la
puesta
al dia de
objetos nuevos,
tales como la
sexualidad,
la
criminalidad,
la
muerte,
la alimentation
y
la
desviacion, ya
no
parecen
estar
apenas
de moda. Estos
cometidos,
tan
apreciados
no hace
mucho,
son
hoy
menos
atrayentes,
a veces
abandonados,
mientras
que
los
problemas
abordados
estan,
de
hecho, lejos
de ser resueltos. Han
surgido
otros
grandes
temas
cuyo riesgo
consiste en
nivelar la lectura de las relaciones sociales: el
miedo,
el
pecado,
las relaciones entre
vida
privada y
vida
publica. Entretanto,
un nuevo
campo
de
investigation
esta llamado
a desarrollarse: la historia de las
representaciones
sociales
y
culturales
(y,
en menor
medida,
la de las
representaciones politicas).
En ese marco es donde ha
adquirido
consistencia una nueva
notion,
la de "cultura
femenina",
en la
que gestos y practicas
se analizan como tales.
Sin
ninguna duda,
el exito de la historia cultural
y
el de la de las
representaciones,
el
aporte
creciente de los metodos
etnologico y antropologico,
han
permitido adquirir
otro semblante a los estudios sobre los
papeles
sexuales. Semblante
que hay que
escrutar con tanta
mayor
atencion cuanto
que
tiende a
imponerse y, ademas,
viene
avalado
por
una corriente
historiografica
innovadora
y
brillante. Al intentar describir
los
papeles femeninos,
se ha
llegado
a descifrar cierto numero de
practicas especificas
que, por
un
juego
de
compensaciones,
de interferencias o de
significaciones simbolicas,
acaban
por dibujar
los
rasgos
de una cultura femenina sin la cual el sentido social se
descompondria.
6
En la misma
perspectiva,
el
juego
de las
oposiciones
simbolicas entre
masculino
y femenino, siempre
movil
y
de
significaciones
diferentes
segiin epocas y
motivos,
es tambien un modo de mostrar
que
los
papeles
sexuales se han constituido
fuertemente
para
luchar contra toda forma de indiferenciacion
sexual,
considerada
como mortal
por
las sociedades.
Aunque
no se trata de
poner
en duda sistematicamente
tal
problematica, hay que subrayar
de todos modos sus limites
y
sus efectos
perversos,
y proponer
una reflexion
metodologica
encaminada a
distinguir
sus
conquistas y
sus
callejones
sin salida.
6TENER "ALGUN" PODER?
El
enfoque
cultural de los sexos
Es
justo
decir
que
la
pertenencia
a uno u otro sexo diferencia
actitudes,
creencias
y codigos
en una sociedad
dada;
lo es tambien senalar
que
esto diferencia las sociedades
entre ellas:
gracias
a ese
parametro
se han abierto nuevos
campos
de
investigation
con
I
5
M.
Godelier,
La
production
des
grands hommes, Paris, Fayard,
1982. G. Duby,
Le chevalier, la I
femme
et le
pretre, Paris, Hachette,
1981. I
6
J.
Revel,
"Masculin/feminin: sur
Tusage histonographique
des roles sexuels
,
Une histoire
desjemmes
est-elle
possible?, op. cit., pags.
122-140. I 81
estimulantes
progresos.
Me
parece
interesante
subrayar
dos de ellos: la identification
de
objetos, lugares y
conductas
femeninos, y
la inflexion de la
pareja
domination
masculina/opresion
femenina
que
hasta entonces estaba
subyacente
en todo estudio
sobre los
papeles
sexuales.
Nombrar, identificar,
medir la
presencia
de las
mujeres
en
lugares,
instancias
y
papeles que
les son
propios,
nos
aparece
como una
etapa necesaria,
un
justo
retornar
de las cosas. Se
ponen
asi al descubierto las
categorias
de lo masculino
y
lo
femenino,
hasta ahora sofocadas
por
un neutralismo sexual solo
provechoso para
el mundo
masculino.
Despues
de hacer
referencia, por ejemplo,
a modos de sociabilidad masculi-
na tales como las abadias de
juventud,
las
quintas,
los cafes
y cabarets,
las camarillas
o la
partida
de
caza,
es licito estudiar la sociabilidad femenina
siguiendo
el mismo
criterio de no-mixticidad. Esto
produce
fructiferos estudios sobre el
lavadero,
el
homo,
el mercado
y
la casa
y algunas
ideas sobre los
lugares
femeninos mas o menos relaciona-
dos con tareas de
production,
mientras
que
los
lugares
masculinos en su
mayor parte
tienen
que
ver con el ocio. Tambien se esta
trabajando
en torno a los
tiempos
fuertes
de la
vida,
tomando como
objetos
el
nacimiento,
la boda o incluso la muerte. Pienso
ahora en el
trabajo etnologico
de Y.
Verdier,7 que
descifra en su coherencia social
y
simbolica los
gestos
de la
costurera,
la lavandera
y
la cocinera.
Aqui
se ve el vinculo
(especie
de hilo de
Ariadna) que teje
la coherencia de los
discursos,
de los
gestos,
de
las tecnicas
y
de los
papeles que ejercen
las
mujeres
en un
pueblo borgonon.
En el
centro de la cultura femenina se hallan los
poderes singulares
de sus
cuerpos,
enuncia-
dos como una serie de
prohibiciones y
de relaciones
privilegiadas
con el
tiempo.
De un modo
paralelo,
los
trabajos
de
Agnes
Fine sobre el
ajuar
femenino muestran
claramente los
procesos
de identification de la
mujer
con los
objetos que
lo
compo-
nen.8 Con una
perspectiva algo diferente,
la obra reciente de J. Gelis9 se
constituye
en
torno a los ritos
que
rodean el nacimiento desde el
siglo
xv al
xix,
lo
que permite
inventariar una infinidad de
gestos
individuates
y colectivos, encargados
de conducir
a la vida
y
de evitar la amenaza de la muerte. En este reconocimiento de los
lugares y
las conductas femeninas no se olvidan los estudios concernientes a la vida conventual
o a la existencia de asociaciones femeninas.
l0
Por otra
parte, algunos trabajos
adolecian de una
problematica
al mismo
tiempo
restringida y restrictiva,
en la
que
linicamente la dialectica de la domination
y
la
opresion ocupaba
el
terreno,
sin
que
nunca se concediera atencion a sistemas de
variaciones frecuentes
y complejas
o a formas de
poder
exclusivamente femenino. Las
relaciones entre los sexos no
pueden
resumirse median te una sola
explication,
inva-
riante
y
universal: la
supremacia
masculina. Ello
equivale
a olvidar cantidad de
compo-
nentes
que distinguen,
de un modo
pertinente,
los estudios llamados culturales. En
efecto,
si las
mujeres
tienen su version del sentido
social,
si tienen el uso de
practicas
destinadas a
ayudar
a la comunidad entera a
pasar
de la vida a la
muerte,
se hace
evidente
que
tienen
"algun" poder, cuyo
analisis debe reorientar el debate
general y
proponer
nuevas claves de lectura. A
partir
de
aqui
se accede a una ocasion de construir
unos estudios libres de
cualquier ganga tautologica paralizante y capaces
de dar cuenta
del
conjunto
cambiante de las realidades.
7
Y.
Verdier, Faxons
de
dire.facons defaire.
La laveuse, la
coutouriere, la cuisiniere, Paris, Gallimard
- 1979.
I
8
A.
Fine,
"A
propos
du
trousseau,
una culture
feminine?",
Une histoire
desfemmes
est-elle
possible?,
I
op. cit., pags.
156-180.
J.
Gelis,
L'arbre et le
fruit.
La naissance dans I'Occident moderne, XVIe-XIXe siecles, Paris, Fayard,
1984.
10
"Les associations
feministes", Penelope,
n.
11,
otono de 1984.
82 I
Tomemos el
ejemplo
de la obra de Martine
Segalen,11 consagrado
a la sociedad
rural del
siglo
xix: la autora senala claramente el modo en
que
la autoridad masculina
y
los
poderes
femeninos son los dos vectores
que
estructuran a la vez la vida
sexual,
el
trabajo,
el
espacio,
las relaciones de la
pareja
con la
comunidad, y que
se inscriben
tanto en los rituales como en las
representaciones.
Por otra
parte,
Annette
Weiner,
volviendo a un caso
que
se
puede
calificar de
arquetipico (las
Islas
Trobiandes) y
desenvolviendose en terrenos
conocidos,12
observa de una manera nueva el intercam-
bio de
objetos
tradicionales
pertenecientes
a las
mujeres (hojas
de
banano)
en las
ceremonias de duelo. Pone de nuevo en cuestion la
interpretation
de la circulation de
las
riquezas aportada por
los
antropologos que
la habian
precedido, y
descubre otro
sistema de
explication social,
fundado esta vez en unos
papeles
femeninos hasta
entonces silenciados
puesto que
no se habian entrevisto antes. Este
enfoque
reciente
hacia los
poderes
femeninos
representa
una
adquisicion
evidente.
Asi,
el inventario
del dominio
privado
al
que
nos habian habituado los eruditos e historiadores del
siglo
xix se
enriquece
con una lectura en terminos de
poder y
con un analisis de la confronta-
tion,
real
y simbolica,
entre la vida
privada y
la vida
piiblica.
Sin
embargo,
este avance de los
poderes
femeninos
comporta
el
peligro
de desli-
zarse
por pendientes
demasiado faciles o hacia unos usos
ideologicos algo
falaces. Darse
cuenta de
que,
en terminos de
cultura,
las
mujeres disponen
de
poderes puede
hacernos
entrar en una
perspectiva irenica, yuxtaponiendo
culturas a la vez
plurales y comple-
mentarias olvidando
que
la relation entre los sexos esta tan marcada con el sello de la
violencia
y
del
desigualitarismo.
Un esfuerzo de
rigor
teorico evitara
que
nazcan de
nuevo
estereotipos
ocultos tras modernas formulaciones.
Callejones
sin salida
Utilizado en buen niimero de estudios
rurales,
l3
el tema de la
complementariedad
funciona tan bien
que impone
la
imagen
definitiva de una
partition
de los
espacios,
de los
tiempos,
de los
gestos cotidianos,
de los rituales entre hombres
y mujeres, y
presenta
un mundo
equilibrado
en
que
los
papeles y
las tareas no son ni
antagonistas
ni concurrentes: la vida social
parece organizada
alrededor de dos
polos aparentemente
equivalentes,
la autoridad masculina
por
un
lado,
los
poderes
femeninos
por
el otro.
Incluso cuando a veces se demuestra
que
la division sexual de las tareas no es
fija, y
que
se
organizan
zonas de intersection
y
de intercambio
que
hacen vacilar la
oposicion
entre
trabajo
domestico femenino
y trabajo
de
production masculino,
la notion de
complementariedad comporta
muchas
ambigiiedades. Asi,
las tareas domesticas no son
nunca mixtas: los
comportamientos
en torno al
agua,
del
fuego y
de la
preparation
de
los alimentos son
comportamientos
femeninos
que
los hombres no
pueden emprender
sin desvalorizacion. Material
y simbolicamente,
los
hombres, por
otra
parte,
no
procu-
ran
conquistar
ese terreno. A la
inversa,
ocurre
que
tareas habitualmente masculinas
necesitan la intervention femenina
para
ser acabadas o
cumplidas.
En tal
caso,
las
mujeres
no obtienen de ello
ninguna ganancia
de
prestigio, por
abolir la "cualidad"
femenina en lo innato de la naturaleza todo valor de cualificacion
adquirida
mediante
"
M. Segalen,
Mari
etfemme
dans la societe
pay sanne, Paris, Flammarion,
1980. I
12
A.
Weiner,
"Plus
precieux que
Tor: relations et
echanges
entre hommes et femmes dans la societe I
d'Oceanie",
Annales ESC, n.
2, 1982, pags.
222-245. I
13
M.
Segalen,
Mari
etfemme..., op. cit., bibhograna
en "Femme et terre
, Penelope,
n.
7,
otono de
1982. I 83
un
aprendizaje -proceso que
encontramos en action en todas las clasificaciones del
trabajo contemporaneas.
En
resumen,
las
mujeres
no son
"descualificadas", ya que
nunca son "cualificadas".
Si la
complementariedad, efectivamente,
da cuenta de una realidad en
que
la
asociacion de la
mujer y
el hombre se muestra
necesaria,
en cambio oculta el hecho
de
que
la distribution de las tareas tiene a
pesar
de todo un
polo positivo y
otro
negativo
y
contiene en si un sistema
jerarquico
de valores.
Papeles complementarios quiza, pero
subordinados el uno al otro. Cuando
menos,
el
concepto
de
complementariedad
tendria
que
haber
integrado
la distincion hecha a
partir
de 1970
por
Lucienne Roubin
l4
entre
complementariedad
de subordination
y complementariedad
de emulation. Si toma-
mos, por ejemplo,
el caso de la
agricultura,
la division tecnica del
trabajo
entre hombres
y mujeres (los
hombres labran
y siembran,
las
mujeres
cosechan
y desyerban)
se
puede
analizar en terminos de
complementariedad, siempre que
nos limitemos linicamente al
aspecto tecnologico.
Pero desde el momento en
que
la sociedad
campesina
codifica
y
valoriza de modo diferente esta
complementariedad tecnica,
"labrar-sembrar" son
trabajos nobles, y "desyerbar-cosechar" trabajos
subalternos. La
complementariedad
se convierte en un
principio
de
jerarquizacion
de los
papeles, y
desde
luego
nos
encontramos ante una
complementariedad
de
subordination,
o de
"oposicion comple-
mentaria", que
no desvanece las
divergencias y convergencias
de
intereses,
las
desigual-
dades de
derechos,
las relaciones contradictorias entre hombre
y mujer
en el seno de
la
pareja.
l5
Estas
investigaciones, y
muchas
otras, sugieren que
en lo sucesivo se
tenga
en cuenta no solamente la division tecnica de las
tareas,
sino tambien los valores
y
simbolos
que
se les
atribuye.
Otros
ejemplos pueden
ilustrar este
esquema:
si el
ajuar
es una
larga
historia de
madres a
hijas,
si la coccion de la
sangre
del cerdo es tan esencial como la cuchillada
que
se da al
animal,
nadie
puede negar que
existe una diferencia
jerarquica
entre
practicas
masculina
y
femenina. Diferencia
que puede
contener tambien una cierta
forma de violencia: matar el cerdo seria su
simbolo,
sin duda. Mientras la coccion de
la
sangre representa
lo hueco
y
la
acogida,
es tambien un
comportamiento que
no
puede
mas
que
suceder al
primero y
no tiene sentido mas
que
en la
dependencia
de
su iniciativa
y
de su
poder.
Lo mismo ocurre en el libro
ya
citado de J. Gelis: mas alia del inventario erudito
de los ritos
y
costumbres cotidianos
que
rodean el
nacimiento,
se
desprende para
el
lector una
impresion
de
gran
violencia
que
el autor mismo no
sospecha.
Este no la
toma en cuenta
y parece
no
percibirla
en su
intensidad, pero
la obra muestra como la
mujer parturienta
se ve
regida por
el
trabajo que
ha de sobrellevar ella misma
y
contra
los elementos naturales
y sobrenaturales, para llegar
a toda costa a un nacimiento
logrado.
Parece
aplastada por preceptos que,
en todo
momento, procuran ponerla
en
optimo
acuerdo con el cosmos
para
el exito de su
obra, y
ella se ve enfrentada al miedo
lancinante de no alcanzarlo. Tiene
que entregarse
a ima actividad incesante
para que
Dios
y
la naturaleza no la traicionen. La
situation,
descrita
por
el autor
(pero
se tendria
que
haber
podido
estudiar las
transgresiones y
las indiferencias
que
suscita simultanea-
mente), pone
ante el lector un estado de
desequilibrio permanente
al
que
la
mujer
tiene
que
encontrar
remedio,
una batalla
que
ella sostiene casi
siempre
sola
por
no estar "en
I
L.
Roubin, "Espace masculin, espace
feminin en communaute
provenc.ale", Annales ESC n

2
I14
1970. R. M.
Lagrave, "Bilan
critique
des recherches sur les
agricultrices en France" Etudes rurales n

92
'
oct.-dic.
1983, pags.
9-40.
15
Etudes
rurales, n.
92, oct.-dic.
1983, pags.
9-40. 84 I
(Foto
de Jean Dieuzaide)
deficit". No
hay complementariedad posible
a este
respecto,
sino un miedo
y
una
violencia
que
estructuran ritos
y comportamientos
femeninos
y
de los
que apenas
se
ha hablado.
La
muy tranquilizadora
idea de
complementariedad
tiene el efecto de
alejar
el
espectro
de la
replica y
de
digerir por
adelantado esa amenaza
por
no leer sus modalida-
des
y rasgos especificos.
En esta
perspectiva, que
tolera la inversion sin
que
se
retoquen
los terminos en
que
se
funda,
reinan la dulzura
y
el
irenismo, y
el estudio de lo
masculino/femenino se inmoviliza en un silencio
profundo
en cuanto a sus
posibilida-
des de tension
y
de
conflicto,
de rivalidad o de sucesivas tomas de
poder.
Una cierta
historia de las mentalidades
puede, evidentemente,
facilitar actitudes de tal
genero.
A
partir
de una definition cultural de los
espacios
masculino
y
femenino se construiria
un
equilibrio
real
y
simbolico entre dos mundos de los
que
estarian excluidos enfrenta-
mientos
y
violencias. A
partir
de
ahi,
los envites sociales
(compensation,
consentimien-
to
y oposicion, por ejemplo)
se ven
mitigados por
la necesidad constante
que
ambas
posiciones
simbolicas
y practicas
tendrian la una de la
otra,
en el seno de un sistema
de valores
equivalente.
Asi
formulada,
la realidad encontrada
y
contrastada de lo I
cotidiano se ve
enmascarada, y
nos deslizamos de la notion de diferencia entre los I
sexos a la
imposition
de una estructura binaria de la sociedad
que excluye
de ella toda I
acuidad. Esta
perspectiva
es tentadora
pero
reduccionista. I 85
El
desplazamiento
de la
problematica
hacia el reconocimiento de una "cultura
femenina" se ha efectuado en la linea de
investigaciones que privilegiaban
los momen-
tos de la historia en
que
esa cultura estaba aiin
vigente y podia
observarse. Su terreno
elegido,
la sociedad
rural,
es descrito sin
apenas
referencias al contexto
historico,
a los
cambios cruciales del
siglo
xix
-ferrocarril,
servicio
postal, escuela, sufragio
"univer-
sal", migraciones, guerras,
urbanization- o a los factores de mutation interna tales
como las innovaciones tecnicas o el coste de la tierra. Una sociedad
inmovil,
en
equilibrio, ahistorica, emerge
de esos
analisis, que dejan
una extrana
impresion
de
atemporalidad.
Todos valoran una cultura en trance de
desaparecer.
Los "hechos historicos"
que
esta historia
encadena, depurados
tanto del aconteci-
miento como del
conflicto,
obtienen su sentido de la
repetition -comportamientos,
ritos,
dichos-
que
conduce a extraer
invariantes,
o
universales, para
caracterizar la
relacion entre los sexos. Al
dirigirse
a una sociedad rural como
fijada,
la mirada de los
investigadores opta por
no tener en cuenta mas
que
los materiales
que
atanen a un
discurso
mitologico.
Escritos de los
folkloristas, representaciones
literarias o
plasticas,
discursos normativos -lease
proverbios-, plantean, todos,
un
problema
de estatus.
Ponen en escena la cultura
campesina
sin
dejar oir,
ni
permitir datar,
la
palabra
campesina.
Discurso
que
confunde inocencia
y naturaleza,
sexualidad animal
y
huma-
na, gallardia y
sumision de la
mujer... Apenas
se
plan
tea
ninguna interrogation
sob re
el
origen
de esos
estereotipos,
sobre la manera en
que
son
vehiculados,
sobre su
especificidad
en el marco de la sociedad
campesina
del
siglo
xix. Alimentada
por
la
experiencia etnologica,
esta vision de la cultura
campesina y
de las relaciones masculi-
no/femenino
que
en ella tienen
lugar prefiere
describir estructuras inmoviles mas
que
tiempos
cambiantes de
evolution,
de confrontation
y
de
replanteamiento.
En el
mejor caso,
la historia de las relaciones entre sexos se inscribe asi en una
historia de
larga
duration. Los raros intentos de
distinguir
entre un
tiempo largo y
un
tiempo
corto
parecen
ir desencaminados. En la conclusion de su articulo sobre el
ajuar
pirenaico, Agnes
Fine
propone
dos niveles de analisis
para
la historia de las relaciones
entre los sexos. Las condiciones
politicas,
economicas
y
sociales del
lugar
de las
mujeres
en una sociedad dada
dependerian
de la
cronologia precisa, digamos
del
tiempo corto;
la
simbologia sexual,
el modo en
que
los dos sexos conciben sus
relaciones, pertenece-
rian, por
su
parte,
al
tiempo largo;
formarian
parte
del dominio de la
permanencia
mas
que
del cambio. Esta distincion no esta exenta de defectos.
La dialectica del
tiempo largo y
el
tiempo corto,
familiar a los historiadores de
estos dos liltimos
decenios,
afecta la
mayor parte
de las veces a
objetos
distintos. En
este caso
concreto, por
el
contrario,
se
dibuja
en el interior de un mismo
campo:
las
relaciones entre los sexos. iComo
articular,
a
partir
de
ahi,
una "simbolica de los sexos"
de fuerte inercia con una
practica
de la division entre los sexos
sujeta
al cambio? En
buena
logica
-la
logica
de una teoria de las
representaciones que subraya
las relaciones
del
imaginario
con las estructuras sociales
y politicas,
sea cual sea la
complejidad
de
esas
relaciones-,
una tal relacion es
impensable.
O nada se mueve -ni el
lugar
de las
mujeres
ni el
pensamiento
sobre la division entre los sexos- o todo cambia. Desde un
punto
de vista
metodico,
establecer esa diferencia entre un
tiempo
real sometido a la
historia
y
un
tiempo
de las mentalidades mas o menos fuera de la historia no es
realmente satisfactorio. La distincion entre dos "niveles de analisis"
queda
como
algo
formal, y
es la insercion de la "cultura femenina" en el
tiempo largo
de la historia la
que queda privilegiada.
Incluso desde ese
punto
de vista la iluminacion
sigue siendo,
sin
embargo,
insufi-
ciente. Tomemos en serio la
hipotesis
de esta insercion.
Apliquemosle
las reflexiones
criticas de Michel
Vovelle, que
analiza todos sus
riesgos.
l6
Notaremos en
seguida que
todas las construcciones
que, segiin el, competen legitimamente
a una historia de la
larga
duracion -la historia de la
familia,
del
amor,
de la
pareja,
del nifio- son
precisa-
mente las
que
mas cotidianamente
ponen
en
juego
la "diferencia entre los
sexos",
ahora
bien,
no la tratan como tema. Dicho de otro
modo,
nuestra reticencia de cara a esa
problematica
de la
larga
duracion viene de una
comprobacion: ningun
estudio de
historia
antropologica
sobre temas concernientes a la diferencia entre los
sexos, ningun
estudio
que
se
refiera,
mas
concretamente,
a las
mujeres
ha
conseguido,
instalandose
en la
larga duracion, plantear
diferentemente e historicamente la cuestion de las
relaciones entre los sexos.
Pensar de otro modo la cultura
femenina
No se trata
ya
solo de
reproducir
unos discursos
y
unos saberes
especificos
de las
mujeres,
ni
tampoco
de atribuirles
poderes
olvidados. Lo
que hay que
hacer ahora es
entender como se
constituye
una cultura femenina en el interior de un sistema de
relaciones
desigualitarias,
como enmascara los
fallos,
reactiva los
conflictos, jalona
tiempos y espacios, y
como
piensa,
en
fin,
sus
particularidades y
sus relaciones con la
sociedad
global.
Dos
investigaciones,
a nuestro
parecer ejemplares,
nos
ayudaran
a ello.
En un estudio sobre las
burguesias
del norte de Francia en el
siglo xix,
Bonnie
Smith analiza
como,
excluidas
despues
de 1 860 de la
gestion
de los asuntos a la
que
hasta entonces habian sido
asociadas, aquellas mujeres
debieron modificar
profunda-
mente su
papel
en la sociedad.17 A
partir
de entonces han de administrar su
casa,
compuesta por
una familia numerosa mas la servidumbre. En
consecuencia,
cons-
truyen
una nueva
representation
de si
mismas, particularmente
en el mundo novelesco
del
que
se aduena su entorno social. Se ven
igualmente impelidas
a fundar sus
propios
valores,
a menudo en
oposicion
a la
ideologia
masculina de la
epoca: asi, preconizan,
por ejemplo,
la fe frente a la
razon,
la caridad frente al
capitalismo,
el matriarcado
domestico frente a la
gestion economica,
la elevada conciencia moral frente al dinero.
6E1 malestar de las
mujeres
hace el bienestar de los hombres? Esta es la
pregunta
que
se hace Marie-Elisabeth Handmann a
proposito
de un
pueblecito griego
de los
aiios de 1960.
l8
Muestra como el
antagonismo
entre los sexos es constitutivo de cada
identidad,
sin crear
por
ello la solidaridad de
sexo, principalmente
entre las
mujeres.
El confinamiento
y
el aislamiento en la casa no les
dejan
otro recurso
que
la astucia
para
sobrevivir a la violencia de los hombres. En una sociedad economicamente
cerrada,
encerrada en la
rigidez
de los
codigos
sociales
y culturales,
vemos funcionar
de modo circular el doble resorte de la infelicidad humana: la
negation
de toda libertad
a las
mujeres y
el
permanente
control sexual a
que
son sometidas son el crisol de las
frustraciones masculinas. Asi se
expresa,
a menudo en la
violencia,
una virilidad
que
no
puede
vivirse en el
intercambio, puesto que
obedece al deber de domination. A
partir
de ahi se
perpetiia
una identidad femenina reducida al estatuto
obligatoriamente
16
M.
Vovelle,
"L/histoire et la
longue duree",
La nouvelle histoire, Paris, Encyclopedic
du savoir
moderne, 1978, pags.
316-343. I
17
B.
Smith,
The Ladies
of
the Leisure Class, the
Bourgeoises of
Northern France in the XIXth
Century,
I
Princeton,
Princeton Univ.
Press,
1981. I
18
M.-E.
Handmann,
La violence et la ruse. Hommes et
femmes fans
un
village grec, Aix-en-Provence,
Edisud,
1983.
I 87
infeliz, pero obligatorio
a
pesar
de
todo,
de
esposa y
de
madre,
conforme al modelo
linico. La
transgresion
se
paga
con la exclusion o con una violencia a veces mortal.
He
aqui
dos
epocas,
dos
sociedades,
dos culturas
y
dos
aproximaciones
a la historia
de las
mujeres
de las
que podemos
obtener ensenanzas. Previamente es necesario
asumir la herencia de la doble
acepcion
de la
palabra
cultura. En el uso
clasico,
esta
evoca las facultades intelectuales
y
las
producciones
del
espiritu.
La
acepcion antropo-
logica,
en
cambio,
remite a un
conjunto
de
significaciones que
se enuncian en los
discursos o las conductas
aparentemente
menos "culturales": modelos
heredados,
arrai-
gados
en los simbolos
y
en todas las formas de
expresion que permiten
a los individuos
comunicar, perpetuar y
desarrollar su saber
y
sus actitudes sobre la vida.
l9
En los
estudios sobre las
mujeres,
el deslizamiento de la
acepcion
clasica hacia una
aproxima-
cion culturalista es un modo
implicito
de rodear una
dificultad; negandose
a situar a
las
mujeres
en el lado de las
producciones
intelectuales se evita analizar los mecanismos
de exclusion
y,
sobre
todo,
"valorar las diferencias de sexo al mismo nivel de abstrac-
tion teorica
que
el
parentesco,
lo
politico y
lo economico".
20
Asi
pues... quedan
las
playas
desiertas de los
comportamientos,
de las
tecnicas,
de
las maneras de decir
y
de hacer. Valorar los
comportamientos
de la vida cotidiana
no
permite
entender mediante
que
mecanismos de los
campos especificos
a uno u otro
sexo se han
constituido, y
como se han
operado
descalificaciones cuando un motivo
cultural
pasaba
del uno al otro. Mas bien
importa
identificar la manera en
que
se
imbrican las diferentes
figuras culturales;
a
partir
de
ahi,
saber si
hay que designar
como "femenino" lo
que
es creado
por
las
mujeres,
o bien
aquello que
se les
destina,
se convierte en un falso
problema.
En el estudio de la aldea
griega,
la
pertinencia
del
procedimiento
de M.-E. Hand-
mann esta clara: analiza los mecanismos mediante los cuales las
categorias
de
pensa-
mientos fundamentales
pueden llegar
a ser
esquemas interiorizados;
la dominacion
masculina no de
perpetua
de
generacion
en
generacion
mas
que por
el hecho de
que
pasa
tambien
por
la interiorizacion femenina. Entre las
burguesias
del
Norte,
las
figuras
triunfantes de la
mujer que
reina en su
hogar
se combinan con la
fragilidad
de un
sistema de
signos complejo, rigido, inteligible
solo
para
los interesados. Presencia fuerte
pero
contenida en la
familia,
invasion del
imaginario privado y publico:
este
juego
contradictorio se desarrolla en las
practicas,
las normas
y
las
representaciones
noveles-
cas. El nos invita a
plantear
una
pregunta:
icomo se
puede crear,
en una sociedad de
poder
exclusivamente
masculino,
un
imaginario
en
que
lo femenino
ocupa
tal
lugar?
El consenso en
que
viven los miembros de una
comunidad, y que
esta contenido
en la definition
antropologica
de la
cultura,
es el fundamento de la existencia
y
la
vitalidad de la misma. En ese
sentido,
la de las
mujeres es,
desde
luego,
una cultura
que
atane a la comunidad
entera; pero
todo elemento cultural tiene
que
ser analizado
en terminos de relaciones
y dependencias:
con el otro
sexo,
con el
grupo social,
con
el contexto
politico y economico,
con el
conjunto
del dominio cultural. El
reparto
no
es nunca neutro: lo
importante
es cualificar las
posiciones
de cada
sexo, ya que
un
sistema de valores fundado en el
reparto
no esta forzosamente fundado en lo
equivalen-
te.
Asi,
el acento
puesto
en la
importancia
del
papel
de las
mujeres
en ciertos niveles
de la vida social no debe
relegar
el
problema
central de la dominacion masculina. En
ese
pueblo griego contemporaneo,
como en las ciudades del Norte en el
siglo xix,
es
I
I
l9
C.
Geertz,
The
Interpretation of Culture, Nueva
York,
Basic Books
Inc., 1983, pag.
89.
20
A.
Weiner,
La richesse des
femmes
ou comment
I'esprit
vient aux hommes files Trobriand)
Paris
Seuil,
1983. 88 I
ciertamente en una relation
desigualitaria
donde se focalizan unas resistencias masculi-
nas
inconfesadas, y
donde
cristalizan,
de una manera
contradictoria,
acusaciones
y
justificaciones-coartadas
de las
mujeres encajadas
entre los dos
polos
de sus
aspiracio-
nes
y
sus
asignaciones.
Parece
que
la historia de la cultura femenina no
puede relegar
a la
periferia
conflictos
y
contradicciones.
Estos, por
el
contrario,
deben convertirse en un
punto
nodal. Como toda
cultura,
esta se desarrolla entre tensiones
que manejan
unos
equili-
brios
simbolicos,
unos contratos
y compromisos
mas o menos eventuales. Los
silencios,
las
ausencias,
unos usos
especificos,
articulan esos conflictos
que
unas veces
legitiman
y
otras controlan la razon del mas fuerte.21
Hay que
hacer su historia.
6TENER EL PODER?
"Las
mujeres, ivaya poder!"
22
Este cuasi-aforismo no
expresa
solo una tactica de
premio
de consolation sino tambien una conviction
ampliamente compartida,
tanto
por
los ciudadanos de
ayer
como
por
los historiadores de
hoy, igualmente persuadidos
de
que
"las costumbres" -lo
privado,
la sociedad vivil-
cuentan,
en
definitiva,
mas
que
lo
politico y
el Estado. Las
experiencias y
las
ideologias contemporaneas,
afectadas
por
el fracaso de los voluntarismos
y
la fuerza de las
inertias,
valoran a su vez lo social
en
oposicion
a "la ilusion de lo
politico". Asi,
las corrientes
ligadas
a 1968
subrayaban
el
papel
motor de las
periferias -marginados, minorias, mujeres- y
la invention creado-
ra de lo cotidiano. Este
tipo
de
analisis,
de un alcance heuristico considerable
y, por
anadidura, perfectamente
acorde con la historia socio-cultural de las
largas duraciones,
tiene,
sin
embargo,
el inconveniente de difuminar de nuevo los conflictos
y
las tensio-
nes: lucha de clases
y
lucha de sexos. Ese retorno a una cierta
"historia-politica"
-mas
bien "historia de lo
politico"-
no
signif
ica retorno a un relato de
acontecimientos,
sino
reflexion sobre las
posturas,
los
agentes,
las formas de
movilizacion,
los consentimien-
tos tanto como las seducciones
y
las resistencias. La dimension sexual de este analisis
no
es,
sin
embargo,
evidente. "Una relation
politica
es
algo que
no existe mas
que
entre
grupos sociales",
exclamaba un
participante
en un
coloquio
reciente.23 6C6mo
introducir esa
dimension,
haciendo
que
la historia de las
mujeres disponga
de esas
nuevas luces?
Las modalidades de la domination masculina
Para
responder
a la
interpelacion precedente, podemos empezar
recordando
que
las relaciones entre los sexos son relaciones sociales. No son datos naturales sino
construcciones
sociales, y
su estudio es del mismo
tipo que
el de otras
relaciones,
igualitarias
o
desigualitarias,
entre
grupos
sociales. Desde esta
perspectiva,
la "domina-
tion masculina" es una
expresion,
entre
otras,
de la
desigualdad
de las relaciones
sociales. Esta forma de
desigualdad
esta inclusa en el funcionamiento de muchas
sociedades
cualquiera que
sea su
grado
de desarrollo. No es
especifica
de las sociedades
i
21
M. de
Certeau,
L'invention du
quotidien,
t.
I,
Arts
defaire, Paris, 10/18, 1980, pags.
18
y
ss. I
22
Segiin
la formula de Michelet. I
23
Citado
por
N.
Mathieu,
"L'arraisonnement des femmes",
Cahiers de I'Homme, 1985, pag.
171. 89
occidentales, y
hacerla salir un
poco por
todas
partes
no
equivale
a dar
pruebas
de un
etnocentrismo
exagerado.24
Pese a las miticas
amazonas,
"hasta ahora no se ha tenido
prueba
formal de
que
existan sociedades exentas de domination masculina".25 Hablar
de "domination masculina"
responde
a una constante cientifica
y
no a un
juicio moral,
ilo cual es a la vez
ampliamente
sabido
y regularmente
cuestionado!
Hemos
expresado
el temor de
que
esta notion
y
su
corolario,
la subordination
femenina, constituyan
una
aporia para
la historia de las
mujeres, y
el rodeo
por
la
problematica
de la cultura femenina no lo ha hecho
desaparecer.
Ahora
bien,
he
aqui
que
esta notion
resurge
en medio de la
description
de las relaciones entre los sexos
como relaciones sociales: en cierto
modo,
son
insoslayables.
No
obstante,
desde la
perspectiva adoptada aqui,
la "domination masculina" no es
ya
una invariante con
la
que tropezaria
toda
reflexion,
sino la
expresion
de una relation social
desigualitaria
cuyos engranajes podemos comprender y cuyas especificidades segiin
los sistemas
historicos debemos senalar. Es un instrumento
indispensable para captar
la
logica
de
conjunto
de todas las relaciones sociales.
Vayamos
mas
lejos.
La relation entre los
sexos
y
su
expresion,
la domination
masculina,
no son disociables de otros
tipos
de
desigualdades,
e incesantemente es necesario tener en cuenta la imbrication de unos
en otros. Si bien es inutil alimentar el
ya
abultado
expediente
de las manifestaciones
y
las modalidades de la domination masculina in
abstracto, algunos ejemplos permiten
recordar las articulaciones entre ese
tipo
de domination
y
otras formas
desigualitarias
de relaciones sociales.
Cuando analizamos a traves de
que
mecanismos
y que
mediaciones concretas
y
simbolicas se
ejerce
la domination
masculina, comprobamos que,
en
general,
tal
domination no se da de una manera
frontal,
sino a traves del
sesgo
de definiciones
y
de redefiniciones de estatutos o de
papeles que
no conciernen linicamente a las
mujeres,
sino al sistema de
reproduction
de la sociedad entera.
Asi, por ejemplo,
en el
siglo
xix
en
Grecia,
la
asignacion
de las
mujeres
a lo domestico
y
la valorization
periodica que
se hace de ello
pasan subrepticiamente por
una redefinition del estatuto de la infancia26
y
son
inseparables
de las transformaciones de las ciudades
griegas
del momento. La
domination masculina se
ejerce
en
lugares y
mediante mecanismos de lo mas diverso
que,
a
primera vista,
no tienen nada
que
ver con las relaciones entre los sexos.
Desgraciadamente,
faltan estudios
para profundizar
en el conocimiento de esos meca-
nismos,
menos notorios
que
la violencia del enfrentamiento directo.
Tanto en las sociedades
precapitalistas
como en las sociedades
industriales,
la
domination masculina es indisociable del modo de
production
de los bienes
que
excluye
a las
mujeres
de los beneficios de su
trabajo.
En la
production domestica,
las
mujeres
son
explotadas
al mismo
tiempo
en su
trabajo y
en su
capacidad
de
reproduc-
tion, ya que
el
producto
de su
trabajo
recae en su tutor
legal y
la
procreation
esta
sometida al control de la comunidad. Las
mujeres
vienen a ser asi un "bien de
uso",
situation
que
no es
propia
de los sistemas arcaicos. Este modo de
production
domestica
se
prolonga,
en
efecto, bajo
otras
formas,
en el sistema
capitalista,
a traves de las
relaciones familiares de
production (empresas artesanales, comerciales, agricolas).
Ya
sea en la
panaderia,27 ya
en la
agricultura,
la domination se
ejerce
mediante el rodeo
24
Cf. N. Mathieu.
25
M.
Godelier, prefacio
a M. E.
Handmann,
La violence et la ruse, op. cit., pae. 7.
26
E.
Varikas,
Genese d'une conscience
feministe
dans la Grece du XlXe siecle, 1887-1907, tesis en
curso, Universidad de Paris VII.
27
I.
Bertaux-Wiame, '^'installation dans la
boulangerie artisanale", Sociologie
du Travail 1982
XXXIV.
90 I
Fdbrica de sombreros
(Italia)
del
acaparamiento profesional
del
oficio,
del
estatuto,
de las tecnicas
y
de la herencia
patrimonial.28
La historia de la dote seria un
ejemplo
mas de una
desposesion
de la
mujer que
se mantiene de un modo estructuralmente relacionado con la
desigualdad
entre los sexos
y
con el modo de
reproduction
de una sociedad.
Finalmente, hay que
recordarlo,
en el mundo asalariado la division social del
trabajo
es al mismo
tiempo
una division sexual del
trabajo.
29
Resituar la dominacion de los hombres dentro del
conjunto desigualitario
de las
relaciones
sociales,
ver su
especificidad pero
tambien su banalidad
(tan
a menudo se
conjuga
con la dominacion de clase
para reproducir
el orden
legitimo), permite
hacer
de ella un
objeto
de conocimiento
y
de
analisis, y poder influir, pues,
en lo
que
demasiado a menudo se considera como lo
inevitable,
lo ineluctable. No se trata
ya
de evitar esa
constante,
de tomar
atajos esperando
no volver a
encontrarsela,
sino de
enfrentarse a ella
para mejor comprenderla.
En la
historia,
este enfrentamiento ha
conocido
ya,
si no se va con
cuidado,
varias
estrategias.
De esas
respuestas
a la
dominacion masculina
queremos
hablar ahora.
28
D.
Barthelemy,
A.
Barthez,
P.
Labat, "Patrimoine foncier et
exploitation agricole", Paris, SCEES,
Coleccion de estadisticas
agricolas, Etude, n.
235,
octubre de 1984. R. M.
Lagrave, "Egalite
de
droit,
inegalite
de fait entre hommes et femmes en
agriculture", Connexions, n.
45, 1985, pags.
93-107.
29
R.
Sainsulieu,
L'identite au travail, Paris,
Presses de la Fondation Nationale des Sciences
Politiques,
1977. I.
Compensaciones y
resistencias
Por efecto de la domination
masculina,
las
mujeres, principalmente
en tanto
que
agente
de la
reproduction,
son
objeto
de una
manipulation particular
dentro de las
artes del
gobierno.
No
constantes,
sino modulaciones de los discursos
y
las
practicas,
ligadas
a los intereses de la
familia,
de la sociedad civil
y
del Estado. El nivel de
constriction
que pesa
sobre ellas varia
segiin
las
epocas.
Al mismo
tiempo,
las
mujeres
obtienen del sistema
compensaciones
de todo
orden,
entre ellas cierto niimero de
poderes que permiten
entender el
grado
de consentimiento
que
ellas le
otorgan y
sin
el cual no
podra
funcionar.
Asi,
la "debilidad" de las
mujeres (y
su
capital maternal)
les
granjea,
en las
sociedades industriales
contemporaneas,
una relativa
protection, por ejemplo
en el
terreno del
trabajo,
mediante el rodeo de una
legislation especifica.
En
Francia,
las
mujeres dejan
de
trabajar
en el fondo de las minas desde mediados del
siglo xix;
se les
prohibe
el
trabajo nocturno, y
se limita la duration de su
Jornada
de
trabajo,
hasta el
punto, por
otra
parte,
de excluirlas de muchos
trabajos
en las fabricas. Durante la
Primera Guerra
Mundial,
la entrada masiva en las fabricas de
guerra
va
acompanada
de acondicionamientos
higienicos
de los locales
y
de la instauracion de un control
especial (superintendentes
de
fabrica).
Esta
protection, ambigua,
tiene efectos
perversos
ya que
conduce a discriminaciones sexistas
y,
a fin de
cuentas,
al
repliegue provisional
de las
mujeres
hacia sectores
supuestamente
menos nocivos
y
mas conformes a su
"naturaleza",
como el
trabajo
a domicilio. No
por
ello se han librado menos las
mujeres
de la brutalidad de la
gran industria,
como de la
guerra y
del servicio militar.
A esa
precaution,
formal e
informal, probablemente
mas
que
a una resistencia
biologica que
decae
justamente
cuando las
mujeres
acceden al modo de vida
masculino,
deben
estas,
sin
duda,
una
longevidad excepcional.
La distancia entre las tasas de
mortalidad masculina
y
femenina no cesa de aumentar en las sociedades
desarrolladas;
en Francia es de ocho
puntos,
a favor de las
mujeres
de
cualquier
condition. iLas
mujeres,
"seran mas modernas
que
los franceses del sexo masculino? 6Por
que
es el
sexo
debil,
en nuestros
dias,
cada ano mas
y especialmente
en
Francia,
el
que
la
tradition
sigue
calificando de
fuerte?",
se
pregunta
un
demografo.
30
Supervivientes,
a
menudo
gerentes
del
patrimonio,
las
mujeres
son
guardianas
de la
memoria,
durante
largos
anos de
viudedad,
a veces los de su
mayor poder,
mientras
que
en otros conocen
una soledad
y
una
desposesion
acentuados.
3I
La "debilidad" de las
mujeres
es tambien la
justification
de una
supuesta irrespon-
sabilidad
que
les
vale,
al menos en el
siglo xix,
una
particular indulgencia
ante la
justicia.
"La
mujer
no es
punible",
dice Michelet.
Seguramente
no reside ahi la linica
razon de una menor delincuencia
que
la
criminologia contemporanea (Lombroso,
La
femme criminelle,
1
895)
ha intentado
explicar
en terminos de "naturaleza". La circula-
tion
restringida
de las
mujeres,
la violencia contenida de sus formas de
expresion
o de
venganza, contribuyen igualmente
a ello. No
obstante,
la idea de
que
la
mujer
es una
menor
que
"merece"
por
tanto un tratamiento
paternal pesa
en las
deliberaciones,
incluso en materia de infanticidio o de
aborto,
en
que
las tasas de absolution son
muy
elevadas. La
perception
del
cuerpo
de las
mujeres
como fuente de fecundidad intervie-
ne
quiza
tambien
para
limitar los
castigos que
se les
inflige: pocas forzadas,
cada vez
i
I
M
M. L.
Levy, "Modernite
mortalite", Population et Societes. iunio de 1985 n

102
92 I
31
A.
Faroe,
Ch. Klapisch et
alii, Madame ou mademoiselle? Itineraires de la solitude des femmes
XVUIe-XIXe
siecles, Paris, Montalba, 1984.
(Foto:
Nina Leen
[1947])
menos condenadas a
muerte;
en
1911,
una
ley suprime
esta
pena para
los crimenes de
infanticidio.
Asi,
debil criminalidad
y
debil
represion
caracterizan la situacion
penal
de las
mujeres
en las sociedades desarrolladas.
Tocqueville
hacia la observation
intriga-
da de ello en la America de los anos de 1830. La revindication feminista
contempora-
nea de la violencia
y
de la
punicion, por sorprendente que sea,
se
comprende
en esa
perspectiva
de un reconocimiento de
igual responsabilidad. Pero, para
la
mayor parte
de las
mujeres, escapar
a la
policia y
a la
carcel,
es decir a la
sospecha,
era mas bien
una
ventaja
de la
que
han sacado
partido y
de la
que
a veces se les ha
pedido que
hicieran
uso, principalmente
en los movimientos de resistencia al
ocupante.
La
galanteria,
esa forma bastardeada de los rituales de
corte,
las mil
estratagemas
de la
seduction,
los
juegos
sutiles del
homenaje y
del
amor,
no son solo
placeres
I
masculinos.
Hay
en la
espera
de la declaration de
amor,
en la
position
de
disponibili-
I
dad a la
conquista,
en la situacion de
mujer "adorada, mimada,
colmada"
-por
tomar I
expresiones
del
siglo
de
Baudelaire-, compensaciones
de las
que
muchas
mujeres
hacen
| 93
su
ocupacion,
sus delicias
y
sus suenos. En esos
"placeres
de
esclava",
muchas
mujeres
encontraban -encuentran todavia- un atractivo. Incluso los deberes de
representation,
para
nosotras tan
fastidiosos,
de las
mujeres
de "la clase
ociosa",
esconden sus satisfac-
ciones.
Palpar tejidos tornasolados, elegir
las cachemiras de la canastilla de
boda,
estrenar un nuevo
vestido, ser,
en el mundo
negro
de los
hombres,
las manchas
luminosas
que
tan bien han visto los
impresionistas,
es un
gozo que
muchas
mujeres
han
experimentado,
sin descubrir
siempre
sus
trampas.
6Nos
podemos
ahorrar la
historia del deseo? Haria falta incluso cierto valor
para emprenderla por
fin. El silencio
glacial
establecido al
respecto por
los movimientos feministas no ha sido litil a
nadie,
y
menos aiin al mismo feminismo:
algiin
dia habra
que
sacar de su estancamiento este
tema,
hasta ahora
siempre
analizado en terminos de
mujer-objeto
o de
mujer
tentadora.
La historia de la seduction
y
de las formas del deseo masculino
y femenino,
ilustrada, por ejemplo, por
la de la
apariencia,32
el
maquillaje,
el
vestido,
la
cocina,
el
habitat o incluso la
publicidad,
tendn'a
que
mostrar a
mujeres y
hombres enfrentados
con un
juego complejo.
Las claves del mismo no
pertenecen
mas a unos
que
a
otros,
pero
el
codigo, preciso
e
identificable,
se transforma
rapidamente segiin
las
epocas,
desvelando no solamente el estado de las relaciones entre hombres
y mujeres,
sino
tambien el de las
representaciones que
la sociedad se hace de la
conquista y
del
atractivo entre los sexos. A
partir
de ahi no
hay
razon
alguna para
no
plantearlos
como
objeto historico,
como se hace con el
gusto,
la intimidad o la vida
privada.
El reinado femenino sobre el
imaginario
de los
hombres,
la celebration de las
"mujeres
ilustres" en el
Renacimiento,
el culto rendido en el
siglo
xix a la Musa
y
a
la
Madona,33
a la Mariana
y
a la nueva Eva del Modern
Syle,34
son tambien una
compensation
a la
restriction,
si no del
espacio publico,
si al menos del
espacio
politico,
mas
que
nunca dominado
por
la estatura del Padre. En esta funcion de
inspiradora
o de hada de los suenos -Reina de la Noche- han encontrado muchas
mujeres
su
satisfaction, prefiriendo
la suavidad de la
penumbra
a la crudeza de la
competition (lo
cual
desesperaba
a feministas como Madeleine Pellestier en el cambio
de
siglo).
Las
compensaciones
femeninas no son solo del orden de la
pasividad y
la
recep-
tion. Las
mujeres
tienen tambien
poderes, delegados
o
no,
de los cuales sacan
partido,
principalmente
en la esfera
domestica,
donde
arraigan
su influencia hasta el
punto
de
experimentar disgusto
o desconfianza ante la intrusion de los hombres en la cocina o
en los
quehaceres
de la casa. Todavia
hoy,
a muchas obreras les
repugna compartir
las
tareas domesticas
y prefieren
conservar la
gestion
del
presupuesto, conquistada
sin
duda tras una dura lucha en el transcurso del
siglo
xix. Este
poder
se
ejerce
en
primer
lugar
sobre los
hijos, y principalmente
sobre las
hijas.
En la misma medida en
que
es
revalorizado el nino en el
siglo xix,
en
que llega
a ser
objeto
de una
mayor inversion,
el
papel
de la madre se ve
reforzado,
a menudo en detrimento del
padre.
35
Hay
una
inflation del
poder materno,
encarnado en rostros de madres tiranicas: el de las
parejas
que constituyen
Baudelaire
y
su
madre,
Madame
Aupick,
Flaubert
y
la
suya,
Mauriac
J
32
Ph.
Perrot,
Le travail des
apparences, Paris, Seuil,
1984.
5i
b.
Michaud,
Muse et Madone.
Visage
de la
jemme
de la Revolution
francaise
aux
apparitions
de
Lourdes, Paris, Seuil, 1985.
34
M.
Agulhon,
Marianne au combat
(1789-1880). L'imagerie
et la
symbolique republicaine, Paris,
Flammarion, 1979; M.
Quiger,
Femmes et machine de 1900. Lectures d'une obsession Modern
Style, Paris,
Klincksieck,
1979.
35
Como
sugiere
E.
Badinter,
L'amour en
plus,
Histoire de I'amour
maternel, XVIIIe-XIXe siecles,
Paris, Flammarion,
1980.
y aquella
de la
que
hizo la terrible
Genitrix,
o incluso las
figuras
literarias de Madame
Vingtras (Jules Valles, L'Enfant)
o Madame
Lepic (Jules Renard,
Poll de
Carotte),
ampliamente autobiograficas, dibujan
la constelacion -la Via Lactea- de las Madres
que
hacian temblar a Andre Breton. Habiendo
interiorizado,
sobre todo en la
pequena
burguesia
avida de reconocimiento
y
de
distincion,
los
objetivos
de la ascension
social,
esas madres se convierten en las
escrupulosas guardianas
del orden moral
y
de las
conveniencias.
Sumergidas
en medio de
codigos y deberes,
de
culpabilidad y vergiienza,
hacen de si mismas el
parangon
de todas las
virtudes, engranajes
de una
maquinaria
de
poderes
de la
que
no
pueden
obtener
ningiin goce
sino sometiendose a
ella,
siendo
a menudo la locura el
precio
de la rebeldia.
Ese
poder materno, que
culmina
quiza
en el cambio de
siglo,
sirve de
justification
a las rebeliones "viriles" contra las madres
y
la insulsez de las
mujeres, que
se
expresan
tanto en el desarrollo de una literatura masculina de los
Magazines,
de los
que
esta
ausente la
Madre,
36
como en la vena de la novela
policiaca,
reaction contra el senti-
mentalismo del
folletin;37
o todavia de modo mas declarado en una literatura antifemi-
nista militante
38
y
una reflexion teorica
que presenta
como el
principio
femenino el
de la
delicuescencia,39
tesis
que recoge
a su manera Richard Sennett.40
Este
poder
se
ejerce
tambien sobre las demas
mujeres:
sobre la servidumbre de las
casas
burguesas,41
escollo en
que
se
rompe
la identidad
femenina,
sobre las
hijas y
nueras de las familias
amplias que cohabitan,42 apoyandose
el
poder patriarcal
en una
piramide
de
poderes subsiguientes
o
adyacentes.
43
Aqui
se esboza
algo
asi como una
carrera femenina domestica
susceptible
de alimentar
aspiraciones y apaciguar
rebelio-
nes. Mas
tarde,
en calidad de
suegra
o de
viuda,
las
mujeres oprimidas
reinaran a su
vez. Este "turn over" del
poder, propicio
a las
manipulaciones, rompe
la solidaridad
femenina. Entre todos los
estatutos,
el de las viudas merece una atencion
particular.
Restif de la
Bretonne,
en sus
Gynographes,
las
presenta
como las detentadoras del
poder
moral en el seno de la comunidad. Pero el acceso de la
mujer
a un
poder
reconocido
pasa por
una doble muerte: la de su
propio
sexo
(la mujer menopausica
esta considera-
da como excluida del sexo
y
del
juego) y
la del hombre. Siniestra
perspectiva,
esa
cadaverica victoria.
44
36
D. Bertholet,
Conscience et inconscience
bourgeoises.
La mentalite des classes
moyennes francaises,
decrite a travers deux
magazines
illustris de la Belle-
Epoque,
tesis de la Universidad de Ginebra,
1985.
37
A.-M. Thiesse,
Le roman du
quotidien.
Lecteurs et lectures
populaires
a la
Belle-Epoque, Paris,
Le
Chemin Vert,
1984.
38
A. L.
Maugue,
La literature
antifiministe
en France de 1871 a 1914, tesis,
Paris
III,
1983.
39
J. Le
Rider,
Le cas Otto
Weininger.
Racines de
I'antife'minisme
et de Vantisemitisme, Paris, PUF,
1982.
40
R.
Sennett,
Les
tyrannies
de I'intimite, Paris, Seuil, 1978, y
mas aun
Lafamille
contre la ville. Les
classes
moyennes
de
Chicago
a Vere industrielle, Paris, Recherches,
1980.
Mujeres
ambiciosas
y desabridas,
maridos
rebajados y
ansiosos
son, segiin el,
el
precio
de las familias estrictas, replegadas
sobre si mismas
y
"feminizadas".
41
Como demuestra G. Fraisse,
Femmes toutes mains. Essai sur le service
domestique, Pans, Seuil,
1 979.
42
Particularmente convincente a este
respecto
es la tesis de Lourdes Mendez
Perez,
L evolution de la
vie
quotidienne
des
paysannes
a Vinttrieur du
Lugo
entre 1940 et 1980.
L'exemple
du
Municipio d'Abadin,
Paris
VIII,
1985.
43
E. Claverie
y
P. Lamaison, L'impossible manage.
Violence et
parente
en Gevaudan (XV lle,
XV Ur
et XIXe
siecles), Paris, Hachette,
1982.
44
En Le baiser au
lepreux,
de F.
Mauriac,
la
joven Noemie,
viuda de Jean
Peloueyre,
no conserva su
poder
de
gestion
de los bienes sino con la condition
expresa
de no volverse a casar:
"Pequefia,
estaba
condenada a la
grandeza; esclava,
era necesario
que
reinase. Esta
burguesa algo gordita
no
podia dejar
de
superarse
a si misma: todos los caminos se le habian cerrado, excepto
el de la renunciation", Pleiade,
t.
I,
pag.
499.
I.
En el
siglo xix,
lo
que
cambia en las relaciones de lo
piiblico y
de lo
privado
es
la exaltation de un
"poder social",
con anterioridad
ampliamente masculino,45 despues
progresivamente
concedido en
parte
a las
mujeres,
invitadas a no contentarse
ya
con
las dulzuras del
hogar,
a salir de sus casas. Las
Iglesias,
la
Repiiblica,
exaltan "el
poder
social de las
mujeres",46
considerado como fundamental en el desarrollo del Welfare
State. En Alemania
adopta
la forma de una verdadera "maternidad social".47 En ese
marco,
las
mujeres burguesas socorren,
educan
y
controlan a las
mujeres pobres y
obreras. A
impulso
de
asociaciones, pasan,
de ser "visitantes de
pobres", segiin
la
vieja
expresion filantropica (de Gerando),
a
inspectoras benevolas,
de damas
protectoras
a
asistentes
sociales, precursoras
de los
trabajadores
sociales. Durante la
guerra,
las
superintendentes
de
fabrica,
instituidas
por
el ministro de la
Guerra,
el socialista Albert
Thomas, provienen
de las clases
desahogadas, y
ellas lo seran en
seguida.
48
De la misma
manera,
los medicos hacen de las
mujeres
sus aliadas en la lucha
por
la
higiene, que
es tambien un modo de moralizar la miseria
que
se oculta tras la
mugre.
Muchas
mujeres
encontraban ahi un exutorio a sus
energias y
a la mala conciencia
que
los
valores de utilidad
y trabajo,
crecientes en la
sociedad,
transmitian a su ociosidad.
iComo
manejan
las
mujeres
esos
poderes y
esos
fallos,
esas
porciones que
se les
deja,
esas misiones
que
se les confia? iComo se
rompe aqui
la identidad
potencial
del
sexo?
iComo, tambien, consiguen
las
mujeres
-en tal
momento,
en tal circunstancia-
darle la vuelta a la
prohibition,
utilizar ese
ardid,
arma de los
dominados, que
se les
presta
de buen
grado y que
M. E. Handmann o Suzan
Rogers
han demostrado
que
acaba
por
vaciar la domination masculina de su contenido real? Es la delicada articula-
tion de los
poderes y contrapoderes,
trama secreta del
tejido social,
lo
que
habria
que
escrutar
aqui
en un
proceder que, ampliamente inspirado
en Michel
Foucault,
introdu-
ciria la dimension de la relation entre los sexos. Sin
duda,
esa via de
aproximacion
es
a la vez la mas dificil
y
la mas nueva. Permitiria
romper
las dicotomias demasiado
simples y hacer,
en
suma,
una historia interior del
poder, familiar,
social
y politico.
Se
puede asegurar que
la
respuesta
a la domination no reside linicamente en un
consentimiento
indiferente, resignado
o
alegre.
Las formas de resistencia femenina
constituyen otra, cuyo
inventario
apenas
se ha iniciado.
Ciertamente,
en el transcurso
del
tiempo,
las revueltas frontales contra el
poder
masculino han sido raras. La lucha
entre los sexos tiene
poco que
ver con el enfrentamiento entre ordenes o entre clases.
Excepto
en
algunas Utopias radicales, cuyas
manifestaciones o
ciclos, por
lo
demas,
seria
apasionante identificar,
ila victoria de uno no
puede pasar por
la extermination
del otro!
Las intervenciones femeninas en la comunidad se inscriben ordinariamente en la
prolongation
de su funcion familiar. Es ese el caso de los motines
por
la
subsistencia,
principal
action
piiblica
de las
mujeres
en las sociedades tradicionales
y
en Francia
hasta mediados del
siglo
xix. Las
mujeres
actiian en nombre de la economia moral
como
reguladoras
de un
desequilibrio destructor, introducido,
a sus
ojos, por
la avidez
de los comerciantes. A ellas les
corresponde
ese
papel.
La
desaparicion
de estos
tumultos,
en un mercado
mejor ordenado,
ha
sido, por
lo
demas,
una de las causas de
la
desaparicion
de las
mujeres
del
espacio piiblico
en la
segunda
mitad del
siglo
xix.
45
A este
respecto,
P.
Rosanvallon,
Le moment Guizot, Paris, Gallimard. 1984.
46
Este mismo es el titulo de un libro de un
discipulo
de
Auguste Comte, George Deherme, aparecido
en 1912.
47
Comunicacion
presentada
en Princeton
(marzo
de
1985) por
Piestov
Sachsse, profesor
de Kassel
(Alemania).
48
A.
Fourcaut, Femmes a I'usine, Paris, Maspero,
1982.
.1
En los tumultos
por
la carestia de la vida de
principios
del
siglo
xx
(1910-1911),
a
menudo los sindicatos
relegaron
a las
mujeres
al
silencio,
o a la
adoption
de metodos
mas formales
-y
mas viriles- de
organization.
Hasta tal
punto que
la rebelion de las
amas de casa toma entonces una doble direction: contra los
comerciantes, pero
tambien
contra el
poder
del macho
que pretende
sustituirlas en esos tumultos de mercado
que
desde
tiempo
inmemorial eran
patrimonio
de ellas.
Pero con frecuencia las
mujeres
actiian como auxiliares de los
hombres,
a veces
con la
esperanza,
mas o menos
consciente,
de obtener de ello
algunas ventajas
en
cuanto al reconocimiento de su identidad
y
sus derechos. Asi ocurre durante las
guerras
o las luchas
por
la
independencia
national:
esperanza
ordinariamente
decepcionada.
49
Pero esas
decepciones
tienen un
impacto apreciable
en la toma de conciencia de
sexo,
y
se
podrian aplicar
a las
pulsaciones
feministas las teorias de Hirschman sobre el
papel
de la
deception
en los ciclos
piiblico/privado.
50
Incluso las intervenciones
propiamente feministas, expresion
directa de los dere-
chos de las
mujeres,
tan recientes como las sociedades liberales
y
democraticas de las
que son,
en cierto
modo,
la
prolongation logica (si
las
mujeres
son
individuos,
entonces
deben nacer libres e
iguales
en
derechos),
se
producen
la
mayoria
de las veces en las
brechas
provocadas por resquebrajamiento
de los sistemas
politicos,
las fallas de una
revolution,
las crisis de
gobierno.
Como si hubiera una revindication latente
que
aprovechara
la ocasion de manifestarse.
Volveremos sobre la radical novedad del
feminismo, y
sobre su alcance
politico
mas aiin
que
social. En el
pasado,
es en el seno de la sociedad civil donde mas a menudo
se
expresan
resistencias
y
revueltas femeninas. Estas se revisten de formas
privadas,
incluso
secretas,
o se eslabonan en
connivencia, capaces
de hacer fracasar la domi-
nation.
Asi,
la revindication de la
gestion
de la
paga por parte
de las amas de
casa en el
siglo
xix les da un derecho de fiscalizacion sobre el
trabajo
de los
esposos.
Este "feminismo" informal
comporta
a veces envites considerables;
un
ejemplo
de ello
es el control de los nacimientos. A finales del
siglo xix,
en
Francia,
el crecimiento de
los
abortos, practicados por mujeres
casadas
y multiparas,
es
interpretado por
McLaren
como la
emergencia
de un "feminismo"
popular.
Y si los
argelinos
eran a menudo tan
hostiles a
que
sus
mujeres
sirviesen a las
europeas
como asistentas
era, ciertamente, por
un sentimiento nacional, pero
tambien
porque
temian el acceso de sus
companeras
a
los "funestos secretos", y por consiguiente
al control de la
procreation,
considerada
como el fundamento
por
excelencia del
poder
viril.51
Conflictos larvados
y
violencias abiertas traban la intimidad familiar
y
las relacio-
nes entre los sexos. Puesto en
juego
el
honor,
las
mujeres
son victimas de la
venganza
mas a menudo
que
los hombres.
52
Pero en el fondo de la
"desgracia"
femenina
hay
con frecuencia un
choque
de voluntades enfrentadas. Estudiando los crimenes llamados
pasionales
de finales del
siglo xix,
Joelle
Guillais-Maury capto
la vitalidad
y
la fuerza
del deseo manifestado
por
las
mujeres
del
pueblo parisino y
las reacciones de revancha
49
Sobre el
papel
de las
guerras
en las relaciones entre los sexos hubo un
coloquio
en Harvard
(enero
de
1904):
Women and War, que aparecera
en 1986;
vease tambien el libra de F. Thebaud,
Femmes au
temps
de la
guerre
14-18, Paris, Stock,
1985.
50
A. Hirschman,
Bonheur
prive,
action
publique, Pans, Fayard,
1983.
51
C. Brac de la Perriere,
Les
employees
de maison musulmanes au service aes
zuropeens penaani
la
guerre d'Algerie,
tesis de 3.er ciclo,
Paris VII,
1985.
52
E. Claverie
y
P. Lamaison, op. cil; J. Gomes Fatela,
"Le
sang
et la rue:
Fespace
du crime au
Portugal
(1926-1946)",
tesis de 3.er ciclo,
Paris VII,
1984. I.
de
que
son
objeto por parte
de los
hombres, que
no toleran su libertad ni su rechazo.
53
Cuando la
ley, sustituyendo
la violencia
privada por
el
arbitraje
del
legislador, permite
la
separation
o el divorcio
(entre
1792
y 1816, y despues
a
partir
de
1884),
los
observadores se asombraron de la
importancia
de la demanda
femenina, ampliamente
mayoritaria.
54
Introducir este
conjunto
de reflexiones es
dejar
de
contemplar
la relation de sexo
como la armoniosa
complementariedad
de la naturaleza o del deber: la "mano invisi-
ble" no
opera
mas
aqui que
en el orden economico o social.
Eljuego politico
El
juego politico,
en la historia de las
mujeres,
no tiene caracter de evidencia:
idonde situar lo
politico, y
como calificarlo?
Utilizar la idea de
domination,
afirmando
que
es universal
y que
tiene como efecto
la necesaria exclusion de las
mujeres
de la esfera de la vida
politica,
es atenerse a una
constante
que
no se
parece
en nada a un analisis. Si
hay bloque'o, quiza
es
porque
poner
en marcha el estudio de la
domination,
tanto
por
el lado de la
opresion
como
por
el de la
rebelion,
no
permite aprehenderla
como una relation dialectica. Casi
siempre
se da
por
suficiente un cara a cara dominado-dominante
que apenas
dice
algo
sobre el
funcionamiento, y
nada sobre las
causas,
de la domination.
Asimismo,
afirmar
que
las relaciones entre los sexos son relaciones sociales conduce a realizar una
distincion entre lo social
y
lo
politico,
lo cual
permite
sin duda af inar ese
concepto
de
domination. En
efecto,
si bien lo
politico
encuentra su
origen
en lo
social,
se
distingue
por
su funcion
especifica:
determinar las
reglas
comunes
que
deben
regir
la vida
colectiva. Ahora
bien, aunque parece posible
identificar el
poder politico,
es mas dificil
comprender como,
en tanto
que
instancia de
estructuracion,
de
regulation,
de coordi-
nation
y
de control de la
sociedad,
lo
politico
define
y
delimita
aquello que,
historica-
mente,
concierne a lo
piiblico
o a lo
privado.
6Es suficiente constatar
que
los hombres
han sido
asignados
a lo
piiblico y
las
mujeres
a lo
privado, despues
de afirmar
que
el
espacio privado
no
escapa
al
juego politico?
Mas bien
hay que preguntarse
de
que
modo la definition
y
el
reparto
de los
poderes
han sido tributarios de las transformacio-
nes de lo
politico
mismo. En ese
sentido,
no nos atendremos a una
oposicion
entre lo
social
y
lo
politico que
encerraria la de lo
privado y
lo
piiblico:
estas dos dualidades
quiza
deban ser
aprehendidas
en su unidad. Hacer de este
problema
teorico una
cuestion
particularmente signif
icativa
para
la historia de las
mujeres
es
ya
una
propues-
ta
metodologica.
Reintroduciendo la dimension
politica
en la reflexion sobre lo mascu-
lino/femenino se
privilegia
la notion de
piiblico,
en la medida en
que
esta notion
implica
una reflexion sobre lo
civil,
lo economico
y
lo
politico mismo,
sin excluir
por
eso la
importancia
de lo
privado.
Al
contrario,
el
procedimiento inverso, aquel que
induciria lo
piiblico
de lo
privado,
no
parece que
sea
posible.
La feminista Jeanne
Deroin decia a
Proudhon,
celebre
partidario
de la "reclusion" de las
mujeres
en el
cuidado de la
casa, que,
teniendo
ya
el hombre la comunidad
y
la
familia,
la
mujer
podia, tambien, adjuntar
la comunidad a la familia.
55
Subrayaba que
su
presencia
en
la comunidad no le
quitaba
nada a la realidad
familiar,
mientras
que
la
inversa,
en
J.
Guillais-Maury, Recherches sur le crime
passionnel
a Paris au XIX*
siecle, tesis de 3.er
cicio,
Paris
VII, 1984,
de
proxima aparicion
en las ediciones O. Orban.
54
D.
Dessertine,
Divorcer a
Lyon
sous la revolution et
VEmpire, Lyon, PUL,
1 98 1
;
B.
Schnapper,
"La
separation
de
corps
de 1837 a
1914,
essai de
sociologie juridique",
Revue
historique,
IV-V 1978.
I
55
Polemica
por periodicos interpuestos
en 1849
(Le Peuple y L'Opinion desfemmes).
.1
cambio,
demuestra ser
siempre
una
representation
satisfactoria de la vida femenina.
En
lugar
de validar el hecho de
que
la vida
politica
sea un
espacio
de ausencia
femenina,
en
lugar
de
seguir
los relatos
que
minimizan sistematicamente los momentos
en
que
las
mujeres intervienen, propondriamos
reevaluar con la vara de medir de lo
politico
diferentes acontecimientos en
que
las
mujeres participan
en la historia. Reeva-
luar,
es decir concebir como una intervention
politica
lo
que
en
general
se
interpreta
como un hecho
social, percibir
a las
mujeres
en un
tiempo
historico en
que
la
singulari-
dad del acontecimiento es tan
importante
como la
repetition
de los hechos culturales.
De este modo se
puede
reformular el
papel
de las
mujeres
en un tumulto en el
siglo
xvin,
eri las luchas sociales del xix o en las
practicas
feministas de la era
contempora-
nea. Ello tendria como resultado inmediato no
pensar
mas la historia de las
mujeres
como la evolution mas o menos
progresiva
de una "condition femenina".
Las
mujeres
son las
gestoras
de decisiones
que
ellas no han tornado ni
pueden
tomar. El escenario
politico
se ha construido
aceptando
la
negativa
de constituir a las
mujeres
como
sujetos politicos:
decir esto da otro relieve a toda intervention femenina
fuera de su
lugar
tradicional
asignado,
de todo acontecimiento historico en
que
intervie-
ne. Haciendo esto somos conscientes de reincidir en una
conception
del
poder que
"cubre" los
multiples poderes que
las ciencias
humanas,
desde Michel Foucault
y otros,
han intentado describir en las
sociedades, y
en ese "retorno del acontecimiento"
saludado desde hace
ya algunos
anos. Es un
procedimiento
necesario
y saludable,
en
un
campo
de
investigation
en
que
la utilization
ambigua
de los diferentes sentidos de
la
palabra poder
funciona con excesiva facilidad en un sistema de
compensation.
6Es
necesario, por
lo
demas,
no asociar a la reflexion
politica
mas
que
el
concepto
de
poder?
Tambien
aqui
es una cuestion de metodo:
ique
ocurriria
si,
en vez de
cuestionar el
poder
de las
mujeres,
nos
planteasemos
la
interrogation
en terminos de
libertad? Probablemente nos veriamos
obligados
a cambiar el sistema de
representa-
tion,
a abandonar las
categorias
de
jerarquia
o de
compensation.
Por
ejemplo,
en la
historia del
feminismo,
nos encontramos con el
problema
del
ejercicio
del
poder, pero
tambien con el de la
manumision,
la
emancipation,
la liberation... 6A
que
revaluation
de lo
piiblico y
de lo
politico
conduce esto?
Es
interesante,
en
efecto, subrayar
la similitud
que
existe entre dos
tiempos
fuertes
de la constitution de una esfera
politica autonoma,
en dos sociedades
por
lo demas
tan diferentes en el
tiempo y
en el
espacio:
Atenas
y
la Francia -o las sociedades
occidentales en su
conjunto-
del
siglo
xix. Ambas conciben la vida de la comunidad a
partir
de la ciudadania del individuo
y
de su
responsabilidad politica;
ambas
represen-
tan el derecho del individuo a
participar
en el
ejercicio
del
poder
al
abrigo
de una
universalidad
generica, pero
ambas tambien "se olvidan" de las
mujeres
en esa univer-
salidad: el
gineceo
no es un
lugar
de
ejercicio
de la ciudadania
y
el
sufragio
universal
de 1848 no afecta mas
que
a una mitad de la
poblacion.
Del olvido a la exclusion:
queda por pensar
como se desenvuelve una universalidad cortada en dos. La exclusion
de lo
politico
no se realiza necesariamente en
lenguaje politico:
en el
siglo xix, por
ejemplo,
es a
partir
de los derechos civiles como se deduce la
interdiction, para
las
mujeres.
de la vida
politica.
56
Es, por consiguiente,
el estatuto de lo universal lo
que
funciona como lo
impensado
de una
biparticion
sexual de la vida en sociedad. Durante
ese
tiempo,
la
representation
de la diferencia entre los sexos continiia siendo efectiva
a diferentes niveles de la vida social. Esta situation
paradojica
de las sociedades
democraticas
queda por plantear.
I
56
G. Fraisse,
"Droit naturel et
question
de
Torigine
dans la
pensee
feministe du XIXe siecle",
en
Strategies desfemmes,
Paris, Tierce, 1984, pags.
375-390. L
Se
puede
observar tambien un movimiento
inverso, producido por
el estatuto
mismo del individuo en la sociedad democratica
contemporanea, que permite
hablar
de la "inclusion" de las
mujeres
en la vida
piiblica y politica.
Podemos
subrayar, por
una
parte,
el
mejoramiento progresivo
de la condition femenina de estos ultimos
siglos,
y
destacar
por
otra
parte
como las luchas feministas han forzado a la democracia
y
a
la sociedad industrial a
integrar
a las
mujeres
en sus
campos respectivos, rompiendo
asi el
reparto
binario de
pretendidos papeles sexuales,
en beneficio del derecho del
individuo a
escogerse
a si mismo. Esto induce una
problematica
nueva: 6no habria de
ahora en adelante una tentacion de neutralization de la diferencia entre los sexos? Esto
le da
vertigo
a Ivan
Illich, que
ve en la nueva sociedad el triunfo de lo unisexo:57
recusar la exclusion de las
mujeres
desembocaria en la
production
de un
neutro,
obtener la
igualdad provocaria
una
perdida
de identidad sexual.
Reflexionar asi es confundir los niveles. Si se considera
que
lo neutro
puede
ser
pensado
como una alternativa
para
las
mujeres
en la medida en
que
se
reinterpreta
la
categoria
de lo
universal,
no
hay
razon
para que ponga
en
peligro
la diferencia entre
los sexos alii donde esta tiene su interes
y
su
razon,
al nivel de la relacion de una
persona
sexuada con otra. Esto
equivale
a
seguir
el camino inverso de lo
que
fue la
historia,
en la
que, por
construir socialmente la diferencia entre los
sexos,
se la
deconstruia, simbolicamente,
en el nivel de lo
politico
mediante la exclusion
y
no
mediante la inclusion. Esta
categoria
de lo neutro no
puede
ser litil sino en tanto
que
provisional y operatoria.
En todo caso tiene el merito de suscitar una reflexion sobre
lo
piiblico y
lo
politico
con
objeto
de reintroducir a
continuacion,
de un modo menos
banal
y
menos
tradicional,
la division real entre lo
piiblico y
lo
privado.
Una
hipotesis
de
trabajo
Frente a una conmocion
historica,
6como actiia la diferencia entre los sexos? Si
se
produce
un acontecimiento
importante,
una
"ruptura"
de orden
politico,
economi-
co, juridico
o
tecnologico,
icomo se
representa y
se redefine cada uno de los dos
sexos,
asi como su modo de relacion con el otro? Tomar
algunos ejemplos
de
ruptura y
analizar a la vez sus causas
y
sus efectos tendria como aliciente entender
mejor
como
se inscriben las
mujeres -y
la diferencia entre los sexos- en el
tiempo
historico. A
continuacion se
podria
establecer una confrontation
operativa
entre una
cronologia
masculina hasta ahora evidente
y
la historia de la intervencion femenina. En conse-
cuencia,
la historia de las
mujeres
sin duda se veria
obligada
a escribirse en una forma
a la vez menos
global y
menos atomizada.
Subrayar
el termino de
ruptura
-mas
que
el de acontecimiento-
impide
continuar con la criticable
oposicion
del
tiempo largo y
el
tiempo corto, y negligir
uno
para
salir en busca del otro. Tambien hace
posible
no
limitarse solo a la reflexion sobre la
mujer agente
de un momento historico
(problema
que plantea
mas
especificamente
la historia del
feminismo)58 y
no
dejar jamas
de tomar
en cuenta su
intervencion, por
minima
que fuese,
su
participation
o sus reacciones en
el
campo social, politico y "cultural",
tal como lo hemos intentado redefinir.
Esta
hipotesis
de
trabajo plantea
de un modo
metodologico y
teorico varias series
de cuestiones. A
partir
del estudio de una
ruptura
-transformation o conmocion-
que
I

57
I.
Illich,
Le
genre vernaculaire, Paris, Seuil, 1983.
G.
Fraisse, "Historiographie critique
de Fhistoire du feminisme en
France", Une histoire
desfemmes
est-elle
possible?, op. ciu,
pags.
189-204. L. Klejman
y
F.
Rochefort, "Feminisme, histoire, memoire",
Ptntlope,
n.
12, pags.
129-138. M.
Riot-Sarcey, "Memoire et
oubli", Penelope,
n.
12, pags.
139-168
100 I
afecta directa o indirectamente la vida de las
mujeres, podemos interrogarnos
sobre la
manera en
que
evoluciona
posteriormente
la relation entre los
sexos, y trabajar
sobre
las eventuales modificaciones de los sistemas de
representation vigentes.
Ello deberia
contribuir a deslindar
mejor
el
conjunto
de
parametros que
la
componen (si hay
evolution,
se
pueden
determinar sus
causas,
sus consecuencias
y
tambien sus
apuestas)
y
descifrar uno
por
uno los
que dependen
de un afan de
igualdad,
de una
presencia
de
la
opresion,
de un
proceso
de revancha de las
mujeres
o de las tres cosas a la vez... En
fin,
este analisis favoreceria simultaneamente cambios en la
interpretation
de la histo-
ria en
general y
en la de las
mujeres
en
particular. Algunos ejemplos pueden
iluminar
esta
hipotesis
de
trabajo:
afectan tanto a la vida civil como a la
politica,
la economica
y
la
profesional.
Sea una nueva
ley,
un acontecimiento
juridico
directamente concerniente a la vida
de las
mujeres:
la instauracion de la dote al final de la Edad Media o el derecho al
divorcio entre 1792
y
1816. Sea tambien un acontecimiento
que
no afecte directamente
a la diferencia entre
sexos,
como la Revolution Francesa, pero que quiza
se
interpreta
de un modo diferente
segiin
nos situemos en el
punto
de vista del
hombre,
de los
hombres o de las
mujeres. Asi,
esa conmocion social
y politica, pensada y
admitida
por
algunos
como un
progreso,
ies necesariamente vivida e
interpretada
como tal
por
las
mujeres
del
siglo
xix? Introducir ese
tipo
de
contradiction,
o al menos de
paradoja,
en
el analisis
equivale
a
proponer que
sea
repensado
el estudio de un hecho historico. La
instauracion de la dote ha sido comunmente reconocida como un
progreso
en la
condition femenina. Ahora
bien,
un
trabajo
sobre las consecuencias de la
practica
del
regimen
dotal
pondria
en evidencia un nuevo
aspecto
de las cosas: tras el
aparente
poder
economico
que
la
mujer
tendria
por
la dote se instalaria un uso tendente a
despojarla por
medio de malversations concretas en la
gestion
o en la herencia. Vemos
tambien
que,
al valorar simbolicamente la
persona
de la
mujer,
se introducen sutiles
mecanismos de
identification, y por
tanto de consentimiento de las
mujeres
a estrate-
gias
de domination no
siempre perceptibles.
La
cronologia
entrecortada del derecho al
divorcio, concedido,
retirado
y
vuelto
a conceder en
1884, puede permitir
una reflexion sostenida sobre las
producciones
simultaneas de actos de
libertad,
o de consentimiento,
en el
espacio
de
pocos
decenios.
Por otra
parte,
esas vacilaciones
juridicas
demuestran
quiza
no tanto el miedo a la
independencia
femenina
(estadisticamente,
el divorcio es
mayoritariamente pedido por
la
mujer)
como la
inquietud por
un cierto "embrollo" entre los dominios
privado y
piiblico, ya que
se trata de un acto
que
fuerza a lo
privado
a convertirse en
publico.
Cuestion candente si las
hay
en el
siglo xix, y que
bien
puede
ser
pertinente
incluso
mas alia de un
capitulo
de historia de las
mujeres.
En
fin,
el derecho al
voto,
concedido
a las francesas en 1944: una vez admitido
que
el acontecimiento era
ineluctable, y que
Francia en esa materia era retardataria,
se
puede
reflexionar sobre la intervention de
las
mujeres
en el terreno
politico.
Si las consecuencias de ese derecho son
objeto
de
debates,
mas aun nos
pueden
interesar sus condiciones de
production:
concedido en
el recoveco de un
parrafo,
en un
proyecto
de
ley
sin relation directa con la vida de las
mujeres, parece desligado
de las luchas feministas, que contribuyeron
a obtenerlo.
Encontrar la
corriente,
hacia adelante
y
hacia
atras,
de un acontecimiento
que
impone
una
ruptura, equivale
a rechazar
pretendidas
evidencias. Es volver a
poner
en
cuestion la
idea,
aiin viva en el animo de los historiadores
(o historiadoras),
de
que
la
historia de las
mujeres
obedece en definitiva a la de un
progreso.
Es desear
que
se I
desarrollen visiones contrastadas
y
contradictorias. I
Traduccidn de E. J.
Verger
I 101

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Cultura y poder de las mujeres: ensayo de historiografia

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