Es evidente que la forma de organizacin del proceso productivo resulta
determinante para la eleccin del tipo de distribucin en planta. No es extrao, pues, que sea dicho criterio el que tradicionalmente se sigue para la clasificacin de las distintas distribuciones en planta, siendo ste el que adoptaremos en la presente obra. De acuerdo con ello, y en funcin de las configuraciones estudiadas anteriormente suelen identificarse tres formas bsicas de distribucin en planta: las orientadas al producto y asociadas a configuraciones continuas o repetitivas, las orientadas al proceso y asociadas a configuraciones por lotes, y las distribuciones por posicin fija, correspondientes a las configuraciones por proyecto.
1) Distribucin en planta por producto
La distribucin en planta por producto es la adoptada cuando la produccin est organizada, bien de forma continua, bien repetitiva, siendo el caso ms caracterstico el de las cadenas de montaje. En el primer caso (por ejemplo: refineras, celulosas, centrales elctricas, etc.), la correcta interrelacin de las operaciones se consigue a travs del diseo de la distribucin y las especificaciones de los equipos. En el segundo caso, el de las configuraciones repetitivas (por ejemplo: electrodomsticos, vehculos de traccin mecnica, cadenas de lavado de vehculos, etc.), el aspecto crucial de las interrelaciones pasar por el equilibrado de la lnea, con objeto de evitar los problemas derivados de los cuellos de botella desde que entra la materia prima hasta que sale el producto terminado.
Si consideramos en exclusiva la secuencia de operaciones, la distribucin es una operacin relativamente sencilla, en cuanto que se circunscribir a colocar una mquina tan cerca como sea posible de su predecesora. Las mquinas se sitan unas junto a otras a lo largo de una lnea, en la secuencia en que cada una de ellas ha de ser utilizada; el producto sobre el que se trabaja recorre la lnea de produccin de una estacin a otra, a medida que sufre las operaciones necesarias. El flujo de trabajo en este tipo de distribucin puede adoptar diversas formas, dependiendo de cul se ad apte mejor a cada situacin concreta. Las ventajas ms importantes que se pueden citar de la distribucin en planta por producto son: Manejo de materiales reducido Escasa existencia de trabajos en curso Mnimos tiempos de fabricacin Simplificacin de los sistemas de planificacin y control de la produccin Simplificacin de tareas. En cuanto a inconvenientes, se pueden citar: Ausencia de flexibilidad en el proceso (un simple cambio en el producto puede requerir cambios importantes en las instalaciones) Escasa flexibilidad en los tiempos de fabricacin Inversin muy elevada Todos dependen de todos (la parada de alguna mquina o la falta de personal de en alguna de las estaciones de trabajo puede parar la cadena completa) Trabajos muy montonos.
2) Distribucin en Planta por proceso
La distribucin en planta por proceso se adopta cuando la produccin se organiza por lotes (por ejemplo: muebles, talleres de reparacin de vehculos, sucursales bancarias, etc.). El personal y los equipos que realizan una misma funcin general se agrupan en una misma rea, de ah que estas distribuciones tambin sean denominadas por funciones o por talleres. En ellas, los distintos tems tienen que moverse, de un rea a otra, de acuerdo con la secuencia de operaciones establecida para su obtencin. La variedad de productos fabricados supondr, por regla general, diversas secuencias de operaciones, lo cual se reflejar en una diversidad de los flujos de materiales entre talleres. A esta dificultad hay que aadir la generada por las variaciones de la produccin a lo largo del tiempo que
pueden suponer modificaciones (incluso de una semana a otra) tanto en las cantidades fabricadas como en los propios productos elaborados. Esto hace indispensable la adopcin de distribuciones flexibles, con especial hincapi en la flexibilidad de los equipos utilizados para el transporte y manejo de materiales de unas reas de trabajo a otras.
Tradicionalmente, estas caractersticas han trado como consecuencia uno de los grandes inconvenientes de estas distribuciones, el cual es la baja eficiencia de las operaciones y del transporte de los materiales, al menos en trminos relativos respecto de las distribuciones en planta por producto. Sin embargo, el desarrollo tecnolgico est facilitando vencer dicha desventaja, permitiendo a las empresas mantener una variedad de productos con una eficiencia adecuada. Las principales ventajas e inconvenientes fueron introducidas en clase.
3) Anlisis de la distribucin por proceso La decisin clave a tomar en este caso ser la disposicin relativa de los diversos talleres. Para adoptar dicha decisin se seguir fundamentalmente la satisfaccin de criterios tales como disminuir las distancias a recorrer y el costo del manejo de materiales (o, en el caso de los servicios, disminuir los recorridos de los clientes), procurando as aumentar la eficiencia de las operaciones. As, la superficie y forma de la planta del edificio, la seguridad e higiene en el trabajo, los lmites de carga, la localizacin fija de determinados elementos, etc., limitarn y probablemente modificarn las soluciones obtenidas en una primera aproximacin.
Si existiese un flujo de materiales claramente dominante sobre el resto la distribucin de los talleres podra asemejarse a la disposicin de los equipos en una lnea de produccin. Sin embargo, esto no es lo habitual, teniendo que recurrir algn criterio que determine dicha ordenacin. El factor que con mayor frecuencia se analiza, aunque raramente ser el nico por las razones ya expuestas, es el costo de la manipulacin y transporte de materiales entre los distintos centros de trabajo. Lgicamente, ste depender del movimiento de materiales, pero tambin de la necesidad que tenga el personal de realizar esos recorridos por motivos de supervisin, inspeccin, trabajo directo o simple comunicacin. Dado que para un producto determinado los costos mencionados aumentan con las distancias a recorrer, la distribucin relativa de los departamentos influir en dicho costo. En algunas ocasiones no es posible obtener de forma fiable la informacin cuantitativa referida al trfico de materiales entre departamentos o, simplemente, no es ste el f actor ms importante a considerar, siendo los factores cualitativos los que cuentan con verdadera relevancia a la hora de tomar la decisin. El proceso de anlisis se compone, en general, de tres fases: recogida de informacin, desarrollo de un plan de bloque y diseo detallado de la distribucin.
Referencias Bibliogrficas Diseo de Sistemas Productivos y Logsticos. (2005). Distribucin en planta. Consultado en URL: http://personales.upv.es/jpgarcia/LinkedDocuments/4%20Distribucion%20en%20planta.pd f