Tecnologa de Materiales

Tecnologa de Materiales
Ingeniera Industrial y de Sistemas
Profesor:
Produccin de Hierro y Acero
Tipos de Horno
Tipos de Hierro
PRODUCCION DE HIERRO Y ACERO
1
Introduccin
Historia
Produccin del hierro y el acero
El alto horno
Reduccin directa del mineral de hierro
iferentes procesos de produccin de hierro y acero
Proceso de pudelado
Hornos !essemer
Horno "#sico de o$geno %!&'(
Horno de hogar a"ierto
Horno de arco el)ctrico
Horno de refinacin
Horno de induccin
Horno de aire o crisol
Horno de cu"ilote
*lasificacin de los aceros
+ingotes y colada continua
1
De la web: http://www.tech-proceso1.com.mx /Temario1_III.html
Tecnologa de Materiales
Algunos elementos ,umicos en la fundicin del hierro
Tratamiento t)rmico del acero
Introduccin
Tecnologa relacionada con la produccin del hierro y sus aleaciones- en especial las ,ue contienen un pe,ue.o
porcenta/e de car"ono- ,ue constituyen los diferentes tipos de acero0 A 1eces- las diferencias entre las distintas clases
de hierro y acero resultan confusas por la nomenclatura empleada0 En general- el acero es una aleacin de hierro y
car"ono a la ,ue suelen a.adirse otros elementos0 Algunas aleaciones denominadas 2hierros3 contienen m#s car"ono
,ue algunos aceros comerciales0 El hierro de crisol a"ierto y el hierro for/ado contienen un porcenta/e de car"ono de
slo unas cent)simas0 +os distintos tipos de acero contienen entre el 4-45 y el 6-678 de car"ono0 El hierro colado- el
hierro colado malea"le y el arra"io contienen entre un 6 y un 58 de car"ono0 Hay una forma especial de hierro
malea"le ,ue no contiene casi car"ono alguno0 Para fa"ricar aleaciones de hierro y acero se emplea un tipo especial
de aleaciones de hierro denominadas ferroaleaciones- ,ue contienen entre un 64 y un 948 del elemento de aleacin-
,ue puede ser manganeso- silicio o cromo0
Historia
:o se conoce con e$actitud la fecha en ,ue se descu"ri la t)cnica de fundir mineral de hierro para producir un metal
suscepti"le de ser utili;ado0 +os primeros utensilios de hierro descu"iertos por los ar,uelogos en Egipto datan del
a.o <444 a0*0- y se sa"e ,ue antes de esa )poca se emplea"an adornos de hierro0 +os griegos ya conocan hacia el
=444 a0*0 la t)cnica- de cierta comple/idad- para endurecer armas de hierro mediante tratamiento t)rmico0
+as aleaciones producidas por los primeros artesanos del hierro %y- de hecho- todas las aleaciones de hierro
fa"ricadas hasta el siglo >I? d0*0( se clasificaran en la actualidad como hierro for/ado0 Para producir esas aleaciones
se calenta"a una masa de mineral de hierro y car"n 1egetal en un horno o for/a con tiro for;ado0 Ese tratamiento
reduca el mineral a una masa espon/osa de hierro met#lico llena de una escoria formada por impure;as met#licas y
ceni;as de car"n 1egetal0 Esta espon/a de hierro se retira"a mientras permaneca incandescente y se golpea"a con
pesados martillos para e$pulsar la escoria y soldar y consolidar el hierro0 El hierro producido en esas condiciones sola
contener un <8 de partculas de escoria y un 4-=8 de otras impure;as0 En ocasiones esta t)cnica de fa"ricacin
produca accidentalmente aut)ntico acero en lugar de hierro for/ado0 +os artesanos del hierro aprendieron a fa"ricar
acero calentando hierro for/ado y car"n 1egetal en recipientes de arcilla durante 1arios das- con lo ,ue el hierro
a"sor"a suficiente car"ono para con1ertirse en acero aut)ntico0
espu)s del siglo >I? se aument el tama.o de los hornos utili;ados para la fundicin y se increment el tiro para
for;ar el paso de los gases de com"ustin por la carga o me;cla de materias primas0 En estos hornos de mayor
tama.o el mineral de hierro de la parte superior del horno se reduca a hierro met#lico y a continuacin a"sor"a m#s
car"ono como resultado de los gases ,ue lo atra1esa"an0 El producto de estos hornos era el llamado arra"io- una
aleacin ,ue funde a una temperatura menor ,ue el acero o el hierro for/ado0 El arra"io se refina"a despu)s para
fa"ricar acero0
+a produccin moderna de acero emplea altos hornos ,ue son modelos perfeccionados de los usados antiguamente0
El proceso de refinado del arra"io mediante chorros de aire se de"e al in1entor "rit#nico Henry !essemer- ,ue en
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=977 desarroll el horno o con1ertidor ,ue lle1a su nom"re0 esde la d)cada de =@A4 funcionan 1arios minihornos
,ue emplean electricidad para producir acero a partir de material de chatarra0 Sin em"argo- las grandes instalaciones
de altos hornos continBan siendo esenciales para producir acero a partir de mineral de hierro0
Produccin del hierro y el acero
El diagrama general de la fusin primaria del hierro integra a la mayora de las acti1idades ,ue se desarrollan en el
proceso producti1o0 :o se de"e ol1idar ,ue los diagramas de flu/o son una de las herramientas m#s utili;adas por los
ingenieros industriales y ,ue de manera autom#tica los de"en utili;ar o ela"orar0
El @48 de todos los metales fa"ricados a escala mundial son de hierro y acero0 +os procesos para la o"tencin de
hierro fueron conocidos desde el a.o =644 ac0
+os principales minerales de los ,ue se e$trae el hierro son:
Hematita %merma ro/a( C48 de hierro
Magnetita %merma negra( C6058 de hierro
Siderita %merma caf) po"re( 590<8 de hierro
+imonita %merma caf)( A4DA78 de hierro
+a mema caf) es la me/or para la produccin de hierro- e$isten grandes yacimientos de este mineral en Estados
Enidos y en Suecia0 En todo el mundo se pueden encontrar grandes cantidades de pirita- pero no es utili;a"le por su
gran contenido de a;ufre0
Para la produccin de hierro y acero son necesarios cuatro elementos fundamentales:
Mineral de hierro
*o,ue
Piedra cali;a
Aire
+os tres primeros se e$traen de minas y son transportados y prepararlos antes de ,ue se introdu;can al sistema en el
,ue se producir# el arra"io0
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El arra"io es un hierro de poca calidad- su contenido de car"n no est# controlado y la cantidad de a;ufre re"asa los
mnimos permitidos en los hierros comerciales0 Sin em"argo es el producto de un proceso conocido como la fusin
primaria del hierro y del cual todos los hierros y aceros comerciales proceden0
A la cali;a- el co,ue y el mineral de hierro se les prepara antes de introducirse al alto horno para ,ue tengan la
calidad- el tama.o y la temperatura adecuada- esto se logra por medio del la1ado- triturado y cri"ado de los tres
materiales0

El alto horno
En general los altos hornos tienen un di#metro mayor a 9 m y llegan a tener una altura superior de los A4 m0 Est#n
re1estidos de refractario de alta calidad0
+os altos hornos pueden producir entre 944 y =A44 toneladas de arra"io cada 65 h0 +a cali;a- el co,ue y el mineral de
hierro se introducen por la parte superior del horno por medio de 1agones ,ue son 1olteados en una tol1a0 Para
producir =444 toneladas de arra"io- se necesitan 6444 toneladas de mineral de hierro- 944 toneladas de co,ue- 744
toneladas de piedra cali;a y 5444 toneladas de aire caliente0
*on la inyeccin de aire caliente a 774F*- se reduce el consumo de co,ue en un C480 +os sangrados del horno se
hacen cada 7 o A horas- y por cada tonelada de hierro se produce =G6 de escoria0
Alto horno
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Reduccin directa del mineral de hierro
Para la produccin del hierro tam"i)n se puede utili;ar el m)todo de reduccin directa- el ,ue emplea agentes
reacti1os reductores como gas natural- co,ue- aceite com"usti"le- mon$ido de car"ono- hidrgeno o grafito0 El
procedimiento consiste en triturar la merma de hierro y pasarla por un reactor con los agentes reductores- con lo ,ue
algunos elementos no con1enientes para la fusin del hierro son eliminados0 El producto del sistema de reduccin
directa es el hierro espon/a ,ue consiste en unos pelets de mineral de hierro los ,ue pueden ser utili;ados
directamente para la produccin de hierro con caractersticas controladas0
Diagrama de roduccin de hierro eson!a

En el m)todo de reduccin directa para procesar =444 toneladas de mineral de hierro- se re,uieren 5@=-444 metros
cB"icos de metano y con ello se o"tienen A<4 toneladas de hierro espon/a0
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Di"erentes rocesos de roduccin de hierro y acero
Ena 1e; o"tenido el arra"io o el hierro espon/a es necesario refinar al hierro para ,ue se transforme en material Btil
para diferentes o"/etos o artefactos- o sea en hierro o acero comercial0 A continuacin se presentan los principales
procesos de fa"ricacin de los hierros y aceros comerciales0

Otros m#todos de re"inado del hierro
Aun,ue casi todo el hierro y acero ,ue se fa"rica en el mundo se o"tiene a partir de arra"io producido en altos hornos-
hay otros m)todos de refinado del hierro ,ue se han practicado de forma limitada0 Eno de ellos es el denominado
m)todo directo para fa"ricar hierro y acero a partir del mineral- sin producir arra"io0 En este proceso se me;clan
mineral de hierro y co,ue en un horno de calcinacin rotatorio y se calientan a una temperatura de unos @74 H*0 El
co,ue caliente desprende mon$ido de car"ono- igual ,ue en un alto horno- y reduce los $idos del mineral a hierro
met#lico0 Sin em"argo- no tienen lugar las reacciones secundarias ,ue ocurren en un alto horno- y el horno de
calcinacin produce la llamada espon/a de hierro- de mucha mayor pure;a ,ue el arra"io0 Tam"i)n puede producirse
hierro pr#cticamente puro mediante electrlisis %vase Electro,umica( haciendo pasar una corriente el)ctrica a tra1)s
de una disolucin de cloruro de hierro %II(0 :i el proceso directo ni el electroltico tienen importancia comercial
significati1a0
Proceso de udelado
El hierro dulce es un metal ,ue contienen menos del 404=8 de car"ono y no m#s de 4044<8 de escoria0 Para su
o"tencin se re,uiere del proceso conocido como pudelado- el ,ue consiste en fundir arra"io y chatarra en un horno
de re1er"ero de 6<4 Ig- este horno es calentado con car"n- aceite o gas0 Se ele1a la temperatura lo suficiente para
eliminar por o$idacin el car"n- el silicio- y el a;ufre0 Para eliminar todos los elementos diferentes al hierro- el horno
de pudelado de"e estar recu"ierto con refractario de la lnea "#sica %ladrillos refractarios con magnesita y aluminio(0 El
material se retira del horno en grandes "olas en estado pastoso y el material producido se utili;a para la fa"ricacin de
aleaciones especiales de metales0 E$isten otros procedimientos modernos como el llamado proceso Aston- en donde
en lugar del horno de re1er"ero se usa un con1ertidor !essemer con lo ,ue se o"tienen mayor cantidad de material0

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Hornos $essemer
Es un horno en forma de pera ,ue est# forrado con refractario de lnea #cida o "#sica0 El con1ertidor se carga con
chatarra fra y se le 1aca arra"io derretido- posteriormente se le inyecta aire a alta presin con lo ,ue se ele1a la
temperatura por arri"a del punto de fusin del hierro- haciendo ,ue este hier1a0 *on lo anterior las impure;as son
eliminadas y se o"tiene acero de alta calidad0 Este horno ha sido su"stituido por el !&'- el ,ue a continuacin se
descri"e0

Horno %&sico de o'(geno )$O*+
Es un horno muy parecido al !essemer con la gran diferencia ,ue a este horno en lugar de inyectar aire a presin se
le inyecta o$geno a presin- con lo ,ue se ele1a mucho m#s la temperatura ,ue en el !essemer y en un tiempo muy
reducido0 El nom"re del horno se de"e a ,ue tiene un recu"rimiento de refractario de la lnea "#sica y a la inyeccin
del o$geno0 +a carga del horno est# constituida por C78 de arra"io procedente del alto horno y el resto es chatarra y
cal0 +a temperatura de operacin del horno es superior a los =A74F* y es considerado como el sistema m#s eficiente
para la produccin de acero de alta calidad0 Este horno fue in1entado por Sir Henrry !essemer a mediados de =944-
slo ,ue como en esa )poca la produccin del o$geno era cara se inici con la inyeccin de aire- con lo ,ue surgi el
con1ertidor !essemer- el ,ue ya fue descrito0
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Horno %&sico de o'(geno
Horno de hogar a%ierto
Es uno de los hornos m#s populares en los procesos de produccin del acero0 En horno de este tipo puede contener
entre =4 y 754 toneladas de metal en su interior0 Tiene un fondo poco profundo y la flama da directamente so"re la
carga- por lo ,ue es considerado como un horno de re1er"ero0 Su com"usti"le puede ser gas- "rea o petrleo- por lo
regular estos hornos tienen chimeneas laterales las ,ue adem#s de e$pulsar los gases sir1en para calentar al aire y al
com"usti"le- por lo ,ue se consideran como hornos regenerati1os0
+os recu"rimientos de los hornos de hogar a"rierto por lo regular son de lnea "#sica sin em"argo e$isten tam"i)n los
de lnea #cida %%ladrillos con slice y paredes de arcilla(0 +as 1enta/as de una lnea "#sica de refractario- so"re una
#cida son ,ue con la primera se pueden controlar o eliminar el fsforo- el a;ufre- el silicio- el magnesio y el car"ono y
con la lnea #cida slo se puede controlar al car"ono0 El costo de la lnea "#sica es mayor ,ue el de la #cida0
+os hornos de hogar a"ierto son
cargados con arra"io en su
totalidad o con la com"inacin de
arra"io y chatarra de acero0 El
arra"io puede estar fundido o en
estado slido0 +a primera carga
del horno tarda =4 h en ser
fundida y estar lista para la
colada- pero si se agrega o$geno
se logra tener resultados en
menos de C h- adem#s de ,ue se
ahorra el 678 de com"usti"le0
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,ECNO-O.IA
El progreso t)cnico ha repercutido en el mundo entero0 El m)todo de produccin de acero en hornos MartinDSiemens
%con frecuencia- contaminante(- ,ue re,uiere un uso relati1amente intensi1o de mano de o"ra- slo representa ya un
58 de la produccin- si "ien se utili;a toda1a mucho en la antigua ERSS y la India y %<78 y =58 de la produccin
nacional en =@@@- respecti1amente(0 +os hornos "#sicos de soplado de o$geno- ,ue utili;an tam"i)n hierro de alto
horno aseguran el A48 de la produccin mundial0 +a proporcin de acero fa"ricado en
hornos de arco el)ctrico %HAE( sigue creciendo %de un 698 en =@@4 a un <58 en
=@@@(0 El aumento de la produccin en esos hornos se ha frenado por,ue no han
conseguido competir en el mercado de los productos de acero laminado- ,ue suponen
un gran 1olumen de produccin0 :o o"stante- di1ersas t)cnicas inno1adoras de
fundicin de acero est#n ensanchando r#pidamente el mercado en el cual pueden
competir los hornos de arco el)ctrico0 +a t)cnica de fundicin laminar- por e/emplo-
podra sustituir "uena parte del acero ,ue se produce hoy en los altos hornos
'otografa por :orman Jennings- I+&0
6
Horno de arco el#ctrico
Por lo regular son hornos ,ue slo se cargan con chatarra de acero de alta calidad0 Son utili;ados para la fusin de
aceros para herramientas- de alta calidad- de resistencia a la temperatura o ino$ida"les0 *onsiderando ,ue estos
hornos son para la produccin de aceros de alta calidad siempre est#n recu"iertos con ladrillos de la lnea "#sica0
E$isten hornos de arco el)ctrico ,ue pueden contener hasta 6C4 toneladas de material fundido0 Para fundir ==7
toneladas se re,uieren apro$imadamente tres horas y 74-444 IKh de potencia0 Tam"i)n en estos hornos se inyecta
o$geno puro por medio de una lan;a0
+os hornos de arco el)ctrico funcionan con tres electrodos de grafito los ,ue pueden llegar a tener CA4mm de
di#metro y longitud de hasta =6m0 +a mayora de los hornos operan a 541 y la corriente el)ctrica es de =6-444 A0
Estos e,uipos tienen un crisol o cuerpo de placa de acero forrado con refractario y su "1eda es de refractario
tam"i)n sostenida por un cincho de acero- por lo regular enfriado con agua0 Para la carga del horno los electrodos y la
"1eda se mue1en de/ando descu"ierto al crisol- en el ,ue se deposita la carga por medio de una grBa 1ia/era0
Estos equipos son los ms utilizaos en inustrias e tama!o meiano " peque!o# en one la proucci$n el
acero es para un %in eterminao# como &arilla corru'aa# aleaciones especiales# etc.
(
De la web: http://www.ilo.or'/public/spanish/ialo'ue/sector/sectors/metal.htm)*eain'+
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Horno de arco el#ctrico
<

Horno de re"inacin
Estos hornos pueden ser de 1arios tipos- en realidad puede ser cual,uier horno al ,ue por medio de aire u o$geno se
o"tenga hierro con car"n controlado- sin em"argo se pueden mencionar dos de los hornos m#s conocidos para este
fin0
,
-iencia e In'enieria e los .ateriales# Donal /. 0s1elan# E. Thompson# 2a'ina ,(1
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Horno de induccin
Etili;an una corriente inducida ,ue circula por una "o1ina ,ue rodea a un crisol en el cual se funde la carga0 +a
corriente es de alta frecuencia y la "o1ina es enfriada por agua- la corriente es de apro$imadamente =444H;- la cual
es suministrada por un sistema de moto generador0 Estos hornos se cargan con pie;as slidas de metal- chatarra de
alta calidad o 1irutas met#licas0 El tiempo de fusin toma entre 74 y @4 min- fundiendo cargas de hasta <0A toneladas0
+os productos son aceros de alta calidad o con aleaciones especiales0
Horno de aire o crisol
Es el proceso m#s antiguo ,ue e$iste en la fundicin- tam"i)n se le conoce como horno de aire0 Este e,uipo se
integra por un crisol de arcilla y grafito- los ,ue son e$tremadamente fr#giles- los crisoles se colocan dentro de un
confinamiento ,ue puede contener algBn com"usti"le slido como car"n o los productos de la com"ustin0
+os crisoles son muy poco utili;ados en la actualidad e$cepto para la fusin de metales no ferrosos- su capacidad
fluctBa entre los 74 y =44 Ig0
Hornos de crisol ara metales no "errosos
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Proceso de crisol a%ierto
*ual,uier proceso de produccin de acero a partir de arra"io consiste en ,uemar el e$ceso de car"ono y otras
impure;as presentes en el hierro0 Ena dificultad para la fa"ricacin del acero es su ele1ado punto de fusin- =0544 H*-
,ue impide utili;ar com"usti"les y hornos con1encionales0 Para superar la dificultad se desarroll el horno de crisol
a"ierto- ,ue funciona a altas temperaturas gracias al precalentado regenerati1o del com"usti"le gaseoso y el aire
empleados para la com"ustin0 En el precalentado regenerati1o los gases ,ue escapan del horno se hacen pasar por
una serie de c#maras llenas de ladrillos- a los ,ue ceden la mayor parte de su calor0 A continuacin se in1ierte el flu/o
a tra1)s del horno- y el com"usti"le y el aire pasan a tra1)s de las c#maras y son calentados por los ladrillos0 *on este
m)todo- los hornos de crisol a"ierto alcan;an temperaturas de hasta =0A74 H*0
5
El horno propiamente dicho suele ser un crisol de ladrillo plano y rectangular de unos A L =4 m- con un techo de unos
6-7 m de altura0 Ena serie de puertas da a una planta de tra"a/o situada delante del crisol0 Todo el crisol y la planta de
tra"a/o est#n situados a una altura determinada por encima del suelo- y el espacio situado "a/o el crisol lo ocupan las
c#maras de regeneracin de calor del horno0 En horno del tama.o indicado produce unas =44 toneladas de acero
cada == horas0
El horno se carga con una me;cla de arra"io %fundido o fro(- chatarra de acero y mineral de hierro- ,ue proporciona
o$geno adicional0 Se a.ade cali;a como fundente y fluorita para hacer ,ue la escoria sea m#s fluida0 +as
proporciones de la carga 1aran mucho- pero una carga tpica podra consistir en A40444 Ig de chatarra de acero-
==0444 Ig de arra"io fro- 570444 Ig de arra"io fundido- =60444 Ig de cali;a- =0444 Ig de mineral de hierro y 644 Ig de
fluorita0 Ena 1e; cargado el horno- se enciende- y las llamas oscilan de un lado a otro del crisol a medida ,ue el
operario in1ierte su direccin para regenerar el calor0
esde el punto de 1ista ,umico la accin del horno de crisol a"ierto consiste en reducir por o$idacin el contenido de
car"ono de la carga y eliminar impure;as como silicio- fsforo- manganeso y a;ufre- ,ue se com"inan con la cali;a y
forman la escoria0 Estas reacciones tienen lugar mientras el metal del horno se encuentra a la temperatura de fusin- y
el horno se mantiene entre =0774 y =0A74 H* durante 1arias horas hasta ,ue el metal fundido tenga el contenido de
car"ono deseado0 En operario e$perto puede /u;gar el contenido de car"ono del metal a partir de su aspecto- pero por
lo general se prue"a la fundicin e$trayendo una pe,ue.a cantidad de metal del horno- enfri#ndola y someti)ndola a
e$amen fsico o an#lisis ,umico0 *uando el contenido en car"ono de la fundicin alcan;a el ni1el deseado- se sangra
el horno a tra1)s de un orificio situado en la parte trasera0 El acero fundido fluye por un canal corto hasta una gran
cuchara situada a ras de suelo- por de"a/o del horno0 esde la cuchara se 1ierte el acero en moldes de hierro colado
para formar lingotes- ,ue suelen tener una seccin cuadrada de unos 74 cm de lado- y una longitud de =-7 m0 Estos
lingotes Mla materia prima para todas las formas de fa"ricacin del aceroM pesan algo menos de < toneladas0
Recientemente se han puesto en pr#ctica m)todos para procesar el acero de forma continua sin tener ,ue pasar por
el proceso de fa"ricacin de lingotes0
+
-iencia e In'enieria e los .ateriales# Donal /. 0s1elan# E. Thompson# 2a'ina ,33
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Proceso %&sico de o'(geno
El proceso m#s antiguo para fa"ricar acero en grandes cantidades es el proceso !essemer- ,ue emplea"a un horno
de gran altura en forma de pera- denominado con1ertidor !essemer- ,ue poda inclinarse en sentido lateral para la
carga y el 1ertido0 Al hacer pasar grandes cantidades de aire a tra1)s del metal fundido- el o$geno del aire se
com"ina"a
,umicamente con las
impure;as y las
elimina"a0
En el proceso "#sico
de o$geno- el acero
tam"i)n se refina en un
horno en forma de pera ,ue
se puede inclinar en
sentido lateral0 Sin
em"argo- el aire se
sustituye por un chorro de
o$geno casi puro a alta
presin0 *uando el horno
se ha cargado y colocado en posicin 1ertical- se hace descender en su interior una lan;a de o$geno0 +a punta de la
lan;a- refrigerada por agua- suele estar situada a unos 6 m por encima de la carga- aun,ue esta distancia se puede
1ariar segBn interese0 A continuacin se inyectan en el horno miles de metros cB"icos de o$geno a 1elocidades
supersnicas0 El o$geno se com"ina con el car"ono y otros elementos no deseados e inicia una reaccin de agitacin
,ue ,uema con rapide; las impure;as del arra"io y lo transforma en acero0 El proceso de refinado tarda 74 minutos o
menos- y es posi"le fa"ricar unas 6C7 toneladas de acero en una hora0


Acero de horno el#ctrico
En algunos hornos el calor para fundir y refinar el acero procede de la electricidad y no de la com"ustin de gas0
*omo las condiciones de refinado de estos hornos se pueden regular m#s estrictamente ,ue las de los hornos de
crisol a"ierto o los hornos "#sicos de o$geno- los hornos el)ctricos son so"re todo Btiles para producir acero
ino$ida"le y aceros aleados ,ue de"en ser fa"ricados segBn unas especificaciones muy e$igentes0 El refinado se
produce en una c#mara herm)tica- donde la temperatura y otras condiciones se controlan de forma rigurosa mediante
dispositi1os autom#ticos0 En las primeras fases de este proceso de refinado se inyecta o$geno de alta pure;a a
tra1)s de una lan;a- lo ,ue aumenta la temperatura del horno y disminuye el tiempo necesario para producir el acero0
+a cantidad de o$geno ,ue entra en el horno puede regularse con precisin en todo momento- lo ,ue e1ita reacciones
de o$idacin no deseadas0
En la mayora de los casos- la carga est# formada casi e$clusi1amente por material de chatarra0 Antes de poder
utili;arla- la chatarra de"e ser anali;ada y clasificada- por,ue su contenido en aleaciones afecta a la composicin del
metal refinado0 Tam"i)n se a.aden otros materiales- como pe,ue.as cantidades de mineral de hierro y cal seca- para
contri"uir a eliminar el car"ono y otras impure;as0 +os elementos adicionales para la aleacin se introducen con la
carga o despu)s- cuando se 1ierte a la cuchara el acero refinado0
Ena 1e; cargado el horno se hacen descender unos electrodos hasta la superficie del metal0 +a corriente el)ctrica
fluye por uno de los electrodos- forma un arco el)ctrico hasta la carga met#lica- recorre el metal y 1uel1e a formar un
arco hasta el siguiente electrodo0 +a resistencia del metal al flu/o de corriente genera calor- ,ue M/unto con el
producido por el arco el)ctricoM funde el metal con rapide;0 Hay otros tipos de horno el)ctrico donde se emplea una
espiral para generar calor0
Procesos de aca%ado
+aminado en caliente y colada continua
+ingote al ro/o 1i1o
El acero se 1ende en una gran 1ariedad de formas y tama.os- como 1arillas- tu"os- rales %rieles( de ferrocarril o
perfiles en H o en T0 Estas formas se o"tienen en las instalaciones siderBrgicas laminando los lingotes calientes o
model#ndolos de algBn otro modo0 El aca"ado del acero me/ora tam"i)n su calidad al refinar su estructura cristalina y
aumentar su resistencia0
Tecnologa de Materiales
El m)todo principal de tra"a/ar el acero se conoce como laminado en caliente0 En este proceso- el lingote colado se
calienta al ro/o 1i1o en un horno denominado foso de termodifusin y a continuacin se hace pasar entre una serie de
rodillos met#licos colocados en pares ,ue lo aplastan hasta darle la forma y tama.o deseados0 +a distancia entre los
rodillos 1a disminuyendo a medida ,ue se reduce el espesor del acero0
El primer par de rodillos por el ,ue pasa el lingote se conoce como tren de des"aste o de eliminacin de aspere;as0
espu)s del tren de des"aste- el acero pasa a trenes de laminado en "ruto y a los trenes de aca"ado ,ue lo reducen
a l#minas con la seccin trans1ersal correcta0 +os rodillos para producir rales o rieles de ferrocarril o perfiles en H- en
T o en + tienen estras para proporcionar la forma adecuada0
+os procesos modernos de fa"ricacin re,uieren gran cantidad de chapa de acero delgada0 +os trenes o rodillos de
laminado continuo producen tiras y l#minas con anchuras de hasta 6-7 m0 Estos laminadores procesan con rapide; la
chapa de acero antes de ,ue se enfre y no pueda ser tra"a/ada0 +as planchas de acero caliente de m#s de =4 cm de
espesor se pasan por una serie de cilindros ,ue reducen progresi1amente su espesor hasta unos 4-= cm y aumentan
su longitud de 5 a <C4 metros0 +os trenes de laminado continuo est#n e,uipados con una serie de accesorios como
rodillos de "orde- aparatos de decapado o eliminacin y dispositi1os para enrollar de modo autom#tico la chapa
cuando llega al final del tren0 +os rodillos de "orde son grupos de rodillos 1erticales situados a am"os lados de la
l#mina para mantener su anchura0 +os aparatos de decapado eliminan la costra ,ue se forma en la superficie de la
l#mina apart#ndola mec#nicamente- retir#ndola mediante un chorro de aire o do"lando de forma a"rupta la chapa en
algBn punto del recorrido0 +as "o"inas de chapa terminadas se colocan so"re una cinta transportadora y se lle1an a
otro lugar para ser recocidas y cortadas en chapas indi1iduales0 Ena forma m#s eficiente para producir chapa de
acero delgada es hacer pasar por los rodillos planchas de menor espesor0 *on los m)todos con1encionales de
fundicin sigue siendo necesario pasar los lingotes por un tren de des"aste para producir planchas lo "astante
delgadas para el tren de laminado continuo0
El sistema de colada continua- en cam"io- produce una plancha continua de acero con un espesor inferior a 7 cm- lo
,ue elimina la necesidad de trenes de des"aste y laminado en "ruto0
Horno de cu%ilote
Son e,uipos muy econmicos y de poco mantenimiento- se utili;an para hacer fundicin de hierros colados0 *onsisten
en un tu"o de m#s de 5 metros de longitud y pueden tener desde 409 a =05 m de di#metro- se cargan por la parte
superior con camas de chatarra de hierro- co,ue y piedra cali;a0 Para la com"ustin del co,ue se inyecta aire con
unos 1entiladores de alta presin- este accede al interior por unas to"eras u"icadas en la parte inferior del horno0
Tam"i)n estos hornos se pueden cargar con pelets de mineral de hierro o pedacera de arra"io slido0
Por cada Iilogramo de co,ue ,ue se consume en el horno- se procesan de 9 a =4 Iilogramos de hierro y por cada
tonelada de hierro fundido se re,uieren 54Ig de piedra cali;a y 70C9 metros cB"icos de aire a =44 IPa a =707F*0
+os hornos de cu"ilote pueden producir colados de hasta 64 toneladas cada tres horas0 Este tipo de e,uipo es muy
parecido al alto horno- slo sus dimensiones disminuyen nota"lemente0 El mayor pro"lema de estos hornos es ,ue
sus e,uipos para el control de emisiones contaminantes es m#s costoso ,ue el propio horno- por ello no se controlan
sus emisiones de pol1o y por lo tanto no se autori;a su operacin0
Tecnologa de Materiales
Clasi"icacin de los aceros
*on el fin de estandari;ar la composicin de los diferentes tipos de aceros ,ue hay en el mercado la Society of
Automoti1e Engineers %SAE( y el American Iron and Steel Institute %AISI( han esta"lecido m)todos para identificar los
diferentes tipos de acero ,ue se fa"rican0 Am"os sistemas son similares para la clasificacin0
En am"os sistemas se utili;an cuatro o cinco dgitos para designar al tipo de acero0 En el sistema AISI tam"i)n se
indica el proceso de produccin con una letra antes del nBmero0
Primer dgito0 Es un nBmero con el ,ue se indica el elemento predominante de aleacin0 =N car"n- 6N n,uel-
<Nn,uel cromo- 5Nmoli"deno- 7Ncromo- ANcromo 1anadio- 9Ntriple aleacin- @ silicio magnesio0
El segundo dgito0 Es un nBmero ,ue indica el porcenta/e apro$imado en peso del elemento de aleacin- se.alado en
el primer dgito0 Por e/emplo un acero 6754- indica ,ue tiene aleacin de n,uel y ,ue esta es del 780
+os dgitos < y 50 Indican el contenido promedio de car"ono en cent)simas- as en el e/emplo anterior se tendra ,ue
un acero 6754 es un acero con 78 de n,uel y 058 de car"n0
*uando en las clasificaciones se tiene una letra al principio esta indica el proceso ,ue se utili; para ela"orar el acero-
siendo los prefi/o los siguientes:
A N Acero "#sico de hogar a"ierto
! N Acero #cido de !essemer al car"ono
*N Acero "#sico de con1ertidos de o$geno
N Acero #cido al car"ono de hogar a"ierto
E N Acero de horno el)ctrico
A=4>>>
AN Proceso de fa"ricacin
=4 N Tipo de acero
> N 8 de la aleacin del tipo de acero
> >N 8 de contenido de car"ono en cent)simas0

Clasi"icacin del acero
/
+os diferentes tipos de acero se agrupan en cinco clases principales: aceros al car"ono- aceros aleados- aceros de
"a/a aleacin ultra resistentes- aceros ino$ida"les y aceros de herramientas0
Aceros al car%ono
M#s del @48 de todos los aceros son aceros al car"ono0 Estos aceros contienen di1ersas cantidades de car"ono y
menos del =-A78 de manganeso- el 4-A48 de silicio y el 4-A48 de co"re0 Entre los productos fa"ricados con aceros al
car"ono figuran m#,uinas- carroceras de autom1il- la mayor parte de las estructuras de construccin de acero-
cascos de "u,ues- somieres y hor,uillas o pasadores para el pelo0
Aceros aleados
Estos aceros contienen una proporcin determinada de 1anadio- moli"deno y otros elementos- adem#s de cantidades
mayores de manganeso- silicio y co"re ,ue los aceros al car"ono normales0 Estos aceros se emplean- por e/emplo-
para fa"ricar engrana/es y e/es de motores- patines o cuchillos de corte0
Aceros de %a!a aleacin ultra resistentes
Esta familia es la m#s reciente de las cinco grandes clases de acero0 +os aceros de "a/a aleacin son m#s "aratos
,ue los aceros aleados con1encionales ya ,ue contienen cantidades menores de los costosos elementos de aleacin0
Sin em"argo- reci"en un tratamiento especial ,ue les da una resistencia mucho mayor ,ue la del acero al car"ono0
Por e/emplo- los 1agones de mercancas fa"ricados con aceros de "a/a aleacin pueden transportar cargas m#s
grandes por,ue sus paredes son m#s delgadas ,ue lo ,ue sera necesario en caso de emplear acero al car"ono0
Adem#s- como los 1agones de acero de "a/a aleacin pesan menos- las cargas pueden ser m#s pesadas0 En la
actualidad se construyen muchos edificios con estructuras de aceros de "a/a aleacin0 +as 1igas pueden ser m#s
delgadas sin disminuir su resistencia- logrando un mayor espacio interior en los edificios0
3
De la web: http://www.ilo.or'/public/spanish/ialo'ue/sector/sectors/metal.htm)*eain'+
Tecnologa de Materiales
Aceros ino'ida%les
+os aceros ino$ida"les contienen cromo- n,uel y otros elementos de aleacin- ,ue los mantienen "rillantes y
resistentes a la herrum"re y o$idacin a pesar de la accin de la humedad o de #cidos y gases corrosi1os0 Algunos
aceros ino$ida"les son muy durosO otros son muy resistentes y mantienen esa resistencia durante largos periodos a
temperaturas e$tremas0 e"ido a sus superficies "rillantes- en ar,uitectura se emplean muchas 1eces con fines
decorati1os0 El acero ino$ida"le se utili;a para las tu"eras y tan,ues de refineras de petrleo o plantas ,umicas-
para los fusela/es de los a1iones o para c#psulas espaciales0 Tam"i)n se usa para fa"ricar instrumentos y e,uipos
,uirBrgicos- o para fi/ar o sustituir huesos rotos- ya ,ue resiste a la accin de los fluidos corporales0 En cocinas y
;onas de preparacin de alimentos los utensilios son a menudo de acero ino$ida"le- ya ,ue no oscurece los alimentos
y pueden limpiarse con facilidad0
Aceros de herramientas
Estos aceros se utili;an para fa"ricar muchos tipos de herramientas y ca"e;ales de corte y modelado de m#,uinas
empleadas en di1ersas operaciones de fa"ricacin0 *ontienen 1olframio- moli"deno y otros elementos de aleacin-
,ue les proporcionan mayor resistencia- dure;a y dura"ilidad0

Estructura del acero
+as propiedades fsicas de los aceros y su comportamiento a distintas temperaturas dependen so"re todo de la
cantidad de car"ono y de su distri"ucin en el hierro0 Antes del tratamiento t)rmico- la mayor parte de los aceros son
una me;cla de tres sustancias: ferrita- perlita y cementita0 +a ferrita- "landa y dBctil- es hierro con pe,ue.as
cantidades de car"ono y otros elementos en disolucin0 +a cementita- un compuesto de hierro con el C8 de car"ono
apro$imadamente- es de gran dure;a y muy ,ue"radi;a0 +a perlita es una profunda me;cla de ferrita y cementita- con
una composicin especfica y una estructura caracterstica- y sus propiedades fsicas son intermedias entre las de sus
dos componentes0 +a resistencia y dure;a de un acero ,ue no ha sido tratado t)rmicamente depende de las
proporciones de estos tres ingredientes0 *uanto mayor es el contenido en car"ono de un acero- menor es la cantidad
de ferrita y mayor la de perlita: cuando el acero tiene un 4-98 de car"ono- est# por completo compuesto de perlita0 El
acero con cantidades de car"ono aBn mayores es una me;cla de perlita y cementita0 Al ele1arse la temperatura del
acero- la ferrita y la perlita se transforman en una forma alotrpica de aleacin de hierro y car"ono conocida como
austenita- ,ue tiene la propiedad de disol1er todo el car"ono li"re presente en el metal0 Si el acero se enfra despacio-
la austenita 1uel1e a con1ertirse en ferrita y perlita- pero si el enfriamiento es repentino la austenita se con1ierte en
martensita- una modificacin alotrpica de gran dure;a similar a la ferrita pero con car"ono en solucin slida0
-ingotes y colada continua
Para fa"ricar los diferentes o"/etos Btiles en la industria metal met#lica- es necesario ,ue el hierro se presente en
"arras- l#minas- alam"res- placas- tu"os o perfiles estructurales- los ,ue se o"tienen de los procesos de rolado0 El
proceso de rolado consiste en pasar a un material por unos rodillos con una forma determinada- para ,ue al aplicar
presin el material met#lico ad,uiera la forma ,ue se necesita0 El material met#lico ,ue se alimenta a los rodillos de"e
tener una forma determinada- esta forma se o"tiene al colar en moldes el metal fundido ,ue ser# procesado- a estos
productos se les llama lingotes o lupias y pueden ser secciones rectangulares- cuadradas o redondas0 +os lingotes
%cilindros con un e$tremo menor ,ue el otro( o lupias %lingotes de gran tama.o con secciones rectangulares( pueden
tener desde 67 Ig hasta 1arias toneladas- todo depender# de para ,u) se 1an a utili;ar y para con ,u) tipo de rodillos
se 1an a procesar0
Colada continua
*uando se re,uiere un material de seccin constante y en grandes cantidades se puede utili;ar el m)todo de la
colada continua- el cuan consiste en colocar un molde con la forma ,ue se re,uiere de"a/o de un crisol- el ,ue con
una 1#l1ula puede ir dosificando material fundido al molde0 Por gra1edad el material fundido pasa por el molde- el ,ue
est# enfriado por un sistema de agua- al pasar el material fundido por le molde fro se con1ierte en pastoso y ad,uiere
la forma del molde0 Posteriormente el material es conformado con una serie de rodillos ,ue al mismo tiempo lo
Tecnologa de Materiales
arrastran hacia la parte e$terior del sistema0 Ena 1e; conformado el material con la forma necesaria y con la longitud
adecuada el material se corta y almacena0 Por este medio se pueden fa"ricar perfiles- 1arillas y "arras de diferentes
secciones y l#minas o placas de 1arios cali"res y longitudes0 +a colada continua es un proceso muy efica; y efecti1o
para la fa"ricacin de 1arios tipos de materiales de uso comercial0
Colada continua
Ilustracin de colada continua del li"ro &peracin de M#,uinas Herramientas de Prar0
Algunos elementos 0u(micos en la "undicin del hierro
E$isten muchos elementos ,umicos ,ue dan las caractersticas de ingeniera a las aleaciones ferrosas- sin em"argo
hay algunos ,ue se destacan por sus efectos muy definidos- a continuacin se presentan algunos de estos elementos0
*ar"ono0 Arri"a del 58 "a/a la calidad del hierro- sin em"argo se puede decir ,ue es el elemento ,ue da la dure;a al
hierro y por medio de sus diferentes formas en las ,ue se presenta- se pueden definir 1arias propiedades de las
aleaciones y su grado de ma,uina"ilidad0 *on "ase a la cantidad de car"ono en el hierro las aleaciones se pueden
definir o clasificar como se o"ser1 en los temas anteriores0
Silicio0 Este elemento hasta un <0678 es un a"landador del hierro y es el elemento predominante en la determinacin
de las cantidades de car"ono en las aleaciones de hierro0 El silicio arri"a de <0678 actBa como endurecedor0 +as
fundiciones con "a/o contenido de silicio responden me/or a los tratamientos t)rmicos0
Manganeso0 Es un elemento ,ue cuando se agrega a la fundicin arri"a del 4078 sir1e para eliminar al a;ufre del
hierro0 *omo la me;cla producto del a;ufre y el manganeso tiene "a/a densidad flota y se elimina en forma de escoria0
Tam"i)n aumenta la fluide;- resistencia y dure;a del hierro0
A;ufre0 :o sir1e de nada en el hierro- de"e ser eliminado y controlado0
'sforo0 Es un elemento ,ue aumenta la fluide; del metal fundido y reduce la temperatura de fusin0

,ratamiento t#rmico del acero
El proceso "#sico para endurecer el acero mediante tratamiento t)rmico consiste en calentar el metal hasta una
temperatura a la ,ue se forma austenita- generalmente entre los C74 y 974 H*- y despu)s enfriarlo con rapide;
sumergi)ndolo en agua o aceite0 Estos tratamientos de endurecimiento- ,ue forman martensita- crean grandes
tensiones internas en el metal- ,ue se eliminan mediante el temple o el recocido- ,ue consiste en 1ol1er a calentar el
acero hasta una temperatura menor0 El temple reduce la dure;a y resistencia y aumenta la ductilidad y la tenacidad0
El o"/eti1o fundamental del proceso de tratamiento t)rmico es controlar la cantidad- tama.o- forma y distri"ucin de
las partculas de cementita contenidas en la ferrita- ,ue a su 1e; determinan las propiedades fsicas del acero0
Tecnologa de Materiales
Hay muchas 1ariaciones del proceso "#sico0 +os ingenieros metalBrgicos han descu"ierto ,ue el cam"io de austenita
a martensita se produce en la Bltima fase del enfriamiento- y ,ue la transformacin se 1e acompa.ada de un cam"io
de 1olumen ,ue puede agrietar el metal si el enfriamiento es demasiado r#pido0 Se han desarrollado tres procesos
relati1amente nue1os para e1itar el agrietamiento0 En el templado prolongado- el acero se retira del "a.o de
enfriamiento cuando ha alcan;ado la temperatura en la ,ue empie;a a formarse la martensita- y a continuacin se
enfra despacio en el aire0 En el martemplado- el acero se retira del "a.o en el mismo momento ,ue el templado
prolongado y se coloca en un "a.o de temperatura constante hasta ,ue alcan;a una temperatura uniforme en toda su
seccin trans1ersal0 espu)s se de/a enfriar el acero en aire a lo largo del rango de temperaturas de formacin de la
martensita- ,ue en la mayora de los aceros 1a desde unos <44 H* hasta la temperatura am"iente0 En el austemplado-
el acero se enfra en un "a.o de metal o sal mantenido de forma constante a la temperatura en ,ue se produce el
cam"io estructural deseado- y se conser1a en ese "a.o hasta ,ue el cam"io es completo- antes de pasar al enfriado
final0
Hay tam"i)n otros m)todos de tratamiento t)rmico para endurecer el acero0 En la cementacin- las superficies de las
pie;as de acero terminadas se endurecen al calentarlas con compuestos de car"ono o nitrgeno0 Estos compuestos
reaccionan con el acero y aumentan su contenido de car"ono o forman nitruros en su capa superficial0 En la
car"uri;acin la pie;a se calienta cuando se mantiene rodeada de car"n 1egetal- co,ue o de gases de car"ono como
metano o mon$ido de car"ono0 +a cianuri;acin consiste en endurecer el metal en un "a.o de sales de cianuro
fundidas para formar car"uros y nitruros0 +a nitruri;acin se emplea para endurecer aceros de composicin especial
mediante su calentamiento en amonaco gaseoso para formar nitruros de aleacin0
Tecnologa de Materiales
?er Ta"la: *lasificacin de los aceros segBn :&RMA E:E <A4=4
Clasificacin de los aceros segn NORMA UNE 36010:
Serie Gruo !roiedades " Alicaciones


1
Aceros finos de
cons#ruccin general
1$ %&inos al car'ono(
) * 3$ %Aleados de gran resis#encia(
+$ %Aleados de gran elas#icidad(
, * 6$ %-e ce.en#acin(
/$ %-e ni#ruracin(
!roiedades: Son no aleados$ Cuan#o .0s car'ono con#ienen son .0s duros *
.enos solda'les1 ero #a.'i2n .0s resis#en#es a los c3o4ues$ Se inclu*en #a.'i2n
aceros con #ra#a.ien#os #2r.icos * .ec0nicos esec5ficos ara dar resis#2ncia1
elas#icidad1 duc#a'ilidad1 * dure6a suerficial$
Alicaciones: Necesidades generales de la ingenier5a de cons#ruccin1 #an#o indus#rial
co.o ci7il * co.unicaciones$

)
Aceros ara usos
eseciales
1$ %-e f0cil .ecani6acin(
)$ %-e f0cil soldadura(
3$ %-e roiedades .agn2#icas(
+$ %-e dila#acin #2r.ica esec5fica(
,$ %Resis#en#es a la fluencia(
!roiedades: General.en#e son aceros aleados o #ra#ados #2r.ica.en#e$
Alicaciones:
Grupos 1 y 2: 8orniller5a1 #u'os * erfiles$
Grupo 3: Ncleos de #ransfor.adores1 .o#ores de 'o'inado$
Grupo 4: !ie6as de unin de .a#eriales f2rricos con no f2rricos so.e#idos a
#e.era#ura$
Grupo 5: 9ns#alaciones 4u5.icas1 refinerias * ara al#as #e.era#uras$

3
Aceros resis#en#es a la
o:idacin * corrosin
1$ %9no:ida'les(
) * 3$ %Resis#en#es al calor(
!roiedades: ;asados en la adicin de can#idades considera'les de cro.o * ni4uel1 a
los 4ue se su.an o#ros ele.en#os ara o#ras roiedades .0s esec5ficas$
Resis#en#es a a.'ien#es 3.edos1 a agen#es 4u5.icos * a al#as #e.era#uras$
Alicaciones:
Grupo 1: Cuc3iller5a1 ele.en#os de .04uinas 3idr0ulicas1 ins#alaciones sani#arias1
ie6as en con#ac#o con agen#es corrosi7os$
Grupos 2 y 3: !ie6as de 3ornos e.arrilados1 70lculas * ele.en#os de .o#ores de
e:losin *1 en general1 ie6as co.e#idas a corrosin * #e.era#ura$

,
Aceros ara 3erra.ien#as
1$ %Al car'ono ara 3erra.ien#as(
)1 3 * +$ %Aleados ara 3erra.ien#as(
,$ %R0idos(
!roiedades: Son aceros aleados con #ra#a.ien#os #2r.icos 4ue les dan
carac#er5s#icas .u* ar#iculares de dure6a1 #enacidad * resis#2ncia al desgas#e * a la
defor.acin or calor$
Alicaciones:
Grupo 1: .a4uinaria de #ra'a<os ligeros en general1 desde la carin#er5a * agr5cola1
3as#a de .04uinas
Grupos 2, 3 y 4: !ara .a4uinaria con #ra'a<os .0s esados$
Grupo 5: !ara #ra'a<os * oeraciones de de'as#e * de .ecanicacin r0ida 4ue no
re4uieran grran recisin$

=
Aceros de .oldeo
1$ %Al car'ono de .oldeo de usos generales(
3$ %-e 'a<a radiacin(
+$ %de .oldeo ino:ida'les(
!roiedades: !ara 7er#er en .oldes de arena1 or lo 4ue re4uieren cier#o con#enido
.5ni.o de car'ono 4ue les d2 .alea'ilidad$
Alicaciones: !ie6as de for.as geo.2#ricas co.licadas1 con carac#er5s#icas .u*
7ariadas$ Es#ric#a.en#e 3a'lando no difieren de los aceros de o#ras series * gruos
.0s 4ue en su .oldea'ilidad$

Tecnologa de Materiales
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4
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