i > ^ * c

,.rlV ,/-. - w-,

o*
DANA DUMITRIU
PRINUL GHICA
Edi ia a II-a
Coper t a de MIRCEA MUNTENESCU
Redactor: OLGA-SI LVI A TU RBATU
DANA DUMITRIU
PRINUL GHICA
Ediia a II-a
EDITURA ALBATROS
BUCURETI 1997
Romanul Prin ul Ghica de Dana Dumitriu a
aprut n prima edi ie la Editura Cartea
Romneasc n anii 1982, 1984, 1985.
ntruct Editura Albatros public edi ia a Il-a
ntr-un singur volum, i-a luat libertatea s modi
fice numerotarea ini ial a pr ilor, . ,
ISBN 973-24-0435-3
PARTEA I
Pauvre Valachie, quand trou
vera-t-elle du repos?
(Robert Col quhoun, consul al Angliei
la Bucureti)
PROLOG
n Bucureti, la 1848 fusese mare zarv. Pn la sfritul secolului s-a
tot vorbit de acel an ca despre un cataclism sau o invazie: Iiicele se ros
togolir pe caldarm. n acea vremelnic fierbere a unor duhuri", lui
Bibescu-vod i se gurise un epolet ntr-o plimbare la osea. Bonjuritii
alergau pe strzi n pantalonii lor strmi, dungai i cu plriile lor Bolivar
ncrcate de panae tricolore i proclamau poporul suveran, dreptate
pentru toi i frie pentru toi. Prieteniile se sfrmau, fraii se certau, fiii
se rupeau de prini, femeile de soi, tinerii de iubitele lor, negustorii de
prvliile ior. Ieeau n strad cu steaguri i cocarde.
Vreme de fericire i voioie general"!
Muli s-au crezut atunci mai buni, mai dezinteresai, mai generoi i
mai necesari. Rscoale n orae i dihonii ntre provincii, n palate
trdarea...
Guvernul provizoriu tria n viziuni i aproape deloc n realiti, cci
revoluia era n copilria ei, iar rebelitii abia i ncepeau aventura lor
istoric. Entuziasm i confuzie! Un osp de frie. Revoluia de la 11 a
fost cea mai frumoas ce s-a ntmplat vreodat la un popor, scria Nicu
Blcescu lui Ion Ghica.
n ideea naional sttea nfipt ca miezul n coaj una internaional:
emanciparea popoarelor din Orient impunea realizarea unui stat federal
care sfie imperiile existente: austriac, turc, rus. Muli tineri nflcrai
credeau pn la nlucire n Statele Unite ale Europei; n Les tats Unis
du bas Danube sau n Marea Confederaie dunrean.
Dar curnd, cum ne spune un istoric, o cimcmie nghiea o locote-
nen domneasc, care la rndul ei nghiise o idee republican. i
ostaii propirii i gustar din plin nfrngerea, pe alte meleaguri.
Fatalele circontanii" i mpinser peste granie. Dumnezeu pedepsi cu
asprime grealele noastre. Ca fiii lui Israil rspndii astzi n lume, noi
plngem patria perdut, mormintele prinilor notri, ara de via a
romnului...
Exilndu-i, autocraii nu se gndiser ce smn risipesc n Europa.
Acea Europ i-a absorbit ca un burete cu tot prea plinul ei revoluionar,
cci un mare doliuo acoperea de la un capt la altul dup acest an care
a rupt secolul n dou. Doar turcii, n marele exotism al politicii lor, nte
meiate pe Jala,alacherism i bacalim mai dovedeau pruden n
relaiile cu tulburtorii ordinii publice", i ademeneau cu indemnizaii
(modeste altfel) la snul Imperiului, acolo unde puteau fi bine suprave
gheate durerile lor naionale": la Brusa (acest iad strlucitor), la
Constantinopol (aceast mare coal a rbdrii). Totui, cei mai muli
preferaser Occidentul, att de primitor n idei i att de zgrcit n sub
venii. Sfnta cruciad a democraiei" se amna sinedie. Privirea
geloas a tiranilor se nfipsese n ceafa rebelilor. Se mprtiar n patru
vnturi. Ils sont terribles avec leur propagande!
nsingurare, tenacitate, suferin, srcie... Viaa e trist, descura
jarea adnc! Ca orice erou romantic, i exilatul romn suferea de un
individualism exacerbat, din care se va nate ncet i irevocabil nzuina
spre stabilitate.
nvinuindu-se reciproc pentru eecul micrii lor, nu uitau s strige (i
cnd se fceau auzii, i cnd nimeni n-avea chef s-i asculte) c au o
patrie. ...Colo... departe... unde soarele se vede aa de frumos... unde
cmpiile sunt strlucite i praiele rcoroase... unde ceriul e dulce, unde
pmntule roditor i giuncile sunt albe... copii, acolo e ara!
Muli din cei rmai acas sunt arestai, judecai, condamnai la grea
pucrie. Despre alii nu ne place s vorbim.
Cnd viaa e scump, contiinele sunt ieftine.
Stegarii revoluiei sunt astzi spioni ai poliiei i ne temem i de
umbra noastr.
Sunt timpi de bnuial obteasc i de delaiune temeinic, fiecare se
crede un despot prin frica pe care o insufl, fiecare e umilit de propria lui
fric, n fiecare zace un clu i o victim ncercnd s cad l nvoial.
Furnicarul de aristocrai nu se poate bucura din plin de alungarea repu
blicanilor", cci trupele lui Liiders i Omer Paa nu numai c sunt (i intr
n cas, te dezbrac n plin strad sau pretind o srbtoreasc servili-
tate), dar sunt i costisitoare. Ofierii strini, dimineaa, fac arestri, iar
seara vor s danseze. Petrecerile nu contenesc.
Baluri, mascarade, paskinade, arlechiniade, coarne cu carul pe la
brbai; vai de generaia din anul acesta!
Fuad Effendi i traduce singur versurile n franuzete i le recit pe
la serate, descoperind la Bucureti un public avizat, consulul rus
Kotzebue joac n Ltieritiere de Scribe, btrna principes Maria Ghica
deschide palatul de la Colentina petrecerilor,
Spiritul intelectual a prsit capitala noastr... i-a luat zborul spre
alte meleaguri, unde inteligena nu este gonit cu cnutul.
ranii sunt exasperai, ateapt vara pentru a putea fugi n pdure,;
fiindc nu au cu ce se hrni i nu sunt lsai s nsmneze,
rechiziionndu-li-se animalele i cruele pentru transporturile necesare
armatei. Cei arestai la Vcreti i corup paznicii, explicndu-le sfnta
constituiune.
Istoria, care uneori numai din nepsare nu e ironic, a fcut ca Europa,
n loc s cad n flcrile unei revoluii generale, s cad victima unor
regimuri autoritare. Ultimul ecou quaranthuitard a fost, se zice, moartea
deputatului Baudin, pe o baricad parizian, cnd ncercase s protesteze
mpotriva loviturii de stat a preedintelui Louis Napoleon Bonaparte, n
decembrie 1851. n Frana, btrnii continuau s vorbeasc nostalgic
despre epoca unchiului, iar fiii i fiii fiilor l votau pe nepotul care se procla
ma mprat. Se ntemeia, n virtutea unui mit, un imperiuplebiscitar, form
de justificare democratic a despotismului! Frederic-Wilhelm al lll-lea,
dup ce, sub presiunea maselor populare, purtase pe strzile Berlinului
cocarda revoluionar, suporta tot mai greu dialogul cu Parlamentul su,
altfel ndeajuns de dezbinat pentru a nu fi eficace. Prusia era nc n
ateptarea cancelarului de fier. Regina Victoria le impunea supuilor ei o
inut moral, social i vestimentar, un sentimentalism burghez i o
ipocrizie sofisticat, n locul libertinajului i dandysmului aristocratic a! pre
decesorului ei, iar lord Parlmeston i ntemeia politica abil pe
ameninarea cu flota britanic. n Austria, Metternich, care dac ar fi fost de
fa la facerea lumii, spuneau gurile rele, arfi rugat pe creator s lase hao
sul aa cum este, avea un demn urma n contele de Buol, avantajat, e
adevrat, de ambiiile noului suveran. Popoarele imperiului lui Franz-J osef,
mereu rzvrtite, au fost nevoite s-l suporte aizeci de ani! Ci monarhi
ai lumii s-au putut luda cu o guvernare att de lung? Un ar, ce-i nce
puse domnia umplnd piaa Petrovskaia cu sngele intelectualitii
vizionare, i sprijinea dorinele trufae pe abilitatea celebrului Nesselrode,
un pitic cenuiu, cu mnue albe de femeie.
Acest despotism, nscut din frica micrilor populare i revoluionare,
a dominat secolul, secol mare i luminos ntre toate, menit a schimba
faa lucrurilor pe pmnt i i-a determinat acea cruzime elastic, acea
intransigen publicitar i acel continuu conflict ntre autoritate i
opoziie, ntre avnt i stabilitate, pe care am fi nedrepi s nu i le
recunoatem.
Cnd arul Nicolae l a vrut s decid chestiunea Orientului" (Ducem
n spinare un om bolnav, nu trebuie s-l lsm s sucombe nainte de a
decide cu privire la succesiune), Occidentul a srit s apere btrneea
i neputina turcilor. n Anglia, replicase Sir Hamilton Seymoor, arfi urt
lucru s contezi pe motenirea unui vechi prieten." Pericolul ca arul s
cucereasc Constantinopolul i s stpneasc astfel Mediterana a unit
Anglia, Frana, Piemontul, trziu Austria, n dorina de a arunca n neant
asemenea pretenii. Rzboiul a adus pe"malul Bosforului o strlucit
societate francez i englez, dornic de recepii, baluri i carnaval.
Prini, militari, diplomai, oameni politici aprau tronul lui Abdul Medjid, un
sultan tnr, fr autoritate, cam afemeiat, cam butor. Lord Stradford de
Redcliffe i douard Thouvenel, doi ambasadori pe msura suveranilor
lor, se certau pentru ntietate i influena asupra Sublimei Pori - spec
tacol inteligent i frivol, determinnd soarta continentului. Sultanul oferea
generos decoraiile sale i se rspndise, odat cu holera, molima med-
jidie-tei. Oraul devenise un Babei militar i diplomatic. Pe strzile Perei
i la Therapia btinaii se strecurau indignai printre crinoline.
Moartea venea i pleca.
Ms. Nightingale, n Crimeea, nainta printre trupuri schilodite, bolnave,
printre cadavre jefuite, cu alaiul ei de bonete albe, n mar lin, decorativ.
Moartea venea i pleca.
Toi ateptau cderea Sevastopolului, care rezista nepoliticos de mult.
Doamnele i pierdur rbdarea. Lentoarea neprevzut a asediului
enerva pe toat lumea i mai ales pe cei care nu erau n tranee.
Diplomaii se cam plictiseau: ll-faudra bien que les diplomates fassent la
paix, si les gnraux ne savent point faire la guerre", se plngea
Thouvenel.
i, n loc s repauzeze Imperiul turc, repauz Nicolae I, iar fortreaa
din Crimeea czu provocnd triumfale serbri: pavois, illuminations,
coups de fusil, cest un admirable tintamarre". Francezii pierdeau ase
mii de oameni, englezii dou mii. Napoleon al lll-lea, ii conspiratore cor-
ronato, trimitea sultanului marele cordon al ordinului Legiunii de onoare,
spre amuzamentul grecilor din Fanar care spuneau c ambasadorul
Franei l-a pus pe sultan s srute crucea pentru a-l putea, n curnd,
boteza mai uor!
n acest timp de srbtoare i disperare ca attea altele, n
Principatele dunrene au intrat pe rnd: armatele arului, n virtutea drep
tului lui de protector, armatele sultanului, n virtutea dreptului lui de suze
ran, i, n sfrit, armata austriac, n virtutea nici unui drept, doar pen
tru c se ivise ocazia (tocmai de aceea rmase aici mai mult dect cele
lalte care se duseser s se bat n alt parte).
Pentru c deveniser - tot rul spre bine - obiect de disput inter
naional prea aprins, aceste provincii barbare, cum le numea lord
Clarendon, au fost evocate la masa tratativelor.
A urmat un vesel i monden Congres. Floarea diplomaiei europene
hotra pacea att de relativ i, printre altele, la question des principauts".
Ceea ce Rusia pierduse la Sevastopol ctiga prin farmec personal
prinul Orlov, le digne reprsentant des restes du grand empereur
Nicolas". Cine a spus asta? Madame la comtesse Stphanie de Tascher
de la Pagerie. Parisul era ca ntotdeauna le mme, beau, anim, brillant".
Asta nu mai tiu cine a spus-o.
Atunci, cei care auziser i cei care nu avuseser chef s asculte i
amintir c Moldova i Valahia sunt patriile unor oameni care vorbesc
aceeai limb. Protocolul edinei din 8 martie 1856 coninea germenii
conflictelor viitoare. Citind acest document, spunea Bourqueney, nu poi
nici n ruptul4capului s-i dai seama cine-i nvinsul! Nu trecuser dect
ase luni de la cderea Sevastopolului iar Sardinia, Prusia i Rusia se
aliniaser cu Frana, care se punea mpotriva aliailor de ieri: Anglia,
Austria i Turcia, n privina Unirii celor dou rioare. Aa a aprut, n
urma unor discuii agitate, pentru prima oar ideea consultrii
populaiilor n cauz. '
Pentru exilai viaa nu era mai trist, iar descurajarea nu era mai
adnc. Anii pribegiei ncep s par ani aa de scuri i aa de sfini.
nvinii de la 48 nvinseser i, dup aproape zece ani, se ntorceau
n ar s nfptuiasc Unirea i s construiasc Romnia.
Dar 1857, rnduri rnduri de exilai puneau piciorul pe pmntul
patriei. Nu mai credeau n revoluie, acel drept legitim al popoarelor chi
nuite. La plrii nu mai aveau panae. Peau ngrijorai i temtori.
Veneau ca nite salahori chemai a ridica o zidire. Patetismul lor se
ncrcase de ambiie i amrciune. Nzuina utopic lsase locul pru
denei. Se maturizaser, cptaser raiuni politice, spiritul revoluionar
era pentru muli o amintire de tineree, n timp ce ara rmsese naiv n
faa propriului ei destin. O trist luciditate nlocuise vechile sentimente
tinereti. Coteii de la 1848 s-au prefcut n duli ri. Tinerii de la 48 sunt
brbai copi la 1858. Ei au astzi familii de ferit, averi de pstrat, o ar
de aprat.
Divanurile ad-hoc au vrut Unire sub domn strin, Congresul de la
Paris a acceptat doar jumtate de Unire: doi domni autohtoni, dou
camere, dou guverne, dou capitale, multe ngrdiri i cteva sperane
pentru a le putea suporta.
Toamna lui 58 este toamna alegerilor pentru Adunarea electiv.
Odat cu emigranii se ntorc fotii domnitori, poftitori de nou putere, fiii
lor, fraii lor, liota insectelor atrase de lumin. Veneau zicnd c vor s se
jertfeasc pe altarul rii. Sunt cohorte, cohorte vioaie, devoratoare, pen
tru care cuvintele nu au pre, faptele nu au judecat!
Printre ultimii, se ntorcea n Valahia Ion Ghica. Trimis de comitetul
revoluionar n aprilie 1848 la Constantinopol pentru a ctiga bunvoina
turcilor, rmsese acolo dup nfrngerea micrii, printre paale i elci,
nvnd tiina diplomaiei orientale i occidentale, la belle mcanique.
Ceea ce nu putuse cuceri pentru revoluie, cucerise pentru sine. Turcii
erau gata s-l numeasc vod, i numai capriciile politicii europene i-au
mpiedicat. n compensaie i-au dat postul de guvernator al unei insule
rsculate i terorizate de pirai. Ajunsese, deci, prin de Samos, dar voia
s triasc n Patrie. Conaionalii, cu cteva excepii, nu-l sufereau.
Totui, excepiile sunt uneori mai preioase dect regula.
Diminea cenuie, aer umed i rece. Se trezise fr chef, deschisese
fereastra i privise pavajul de piatr al strzii, ca spinarea unei reptile,
casele mpinse n lturi de vegetaia obosit a curilor. Oraul prea mic,
zgribulit. Se obinuise cu fastul sofisticat ai Constantinopolului, cu bas
mul mizeriei de sub care erupe opulena i rafinata morbiditate a unui
imperiu.
Brila i arta un obraz cenuiu i nfrigurat. Trgovei, marinari,
negustori, doamne n malacov - element nou n peisaj vechi -, vapoare,
strini, depozite, hanuri. Echilibru tolerant! Vasul austriac cu care plecase
n48 era plin de oameni ngrozii de holer. Dunia carki feleki", lumea
e ca o roat, spune poetul persan. Acum avusese parte de tovari spe
riai de furtun.
Orice ntoarcere e nedreapt, i mormise Wefik-paa, uitndu-se,
ca ori de cte ori vorbeau despre lucruri delicate, peste umrul lui, de
parc, adresndu-se umbrei crate pe marginea scaunului, ar fi acor
dat respect sufletului i nu persoanei fizice a interlocutorului su. n ciuda
senzaiei de iritare pe care i-o lsa acest fel sucit al turcului, simea c-l
simpatizeaz. Era un zvcnet spre prietenie ce se afirma vehement, din
colo de linia protocolului.
De ce nedreapt? l ntrebase, i Wefik se uitase adnc n ceaca
minuscul de cafea.
Pentru oamenii cu imaginaie... E teribil de nedreapt.
Ei, da, aici, n Orient, imaginaia este ceva de care trebuie s se in
seama! Apoi fcuse scurt bilanul propriei lui nchipuiri privitoare la ren
toarcerea n ar, dup zece ani de exil, de exil mediteraneean i con-
stantinopolitan, i imaginile evocate - figuri familiare, oameni entuziati
i devotai, confortul acelui acas, stejarul de la Ghergani i absena, de
o surd suferin, a lui Nicu Blcescu - i revana i bucuria, sperana i
ambiia, izbnda i teama, totul, totul sticli o clip ca o piatr fals, prea
iptor, prea expresiv. Mrturisise, folosind un plural neltor, care l
detaa de aceste istorii: Imaginaia noastr e prea plin de vanitile
noastre... Nu era nc lmurit dac i ct mai putea spera.
Camera hotelului Stadt London avea ferestrele acoperite de brocarturi
grele, ca nite cortine de teatru - ateptai s se deschid asupra unui
peisaj mitologic de carton i aveai surpriza s dai peste un orel foarte
real, mirosind a pete i ml. Dimineaa strzii nu-l mpingea spre
cltorie; o lene nfrigurat punea rezisten gndului plecrii i-l fcea
s suporte mai bine ideea unei zile petrecute n intimitatea draperiilor, n
vaga ateptare a unei tragedii antice. Lipsa de stil determin nevoia de
stil, nevoia unei noblei pur picturale. Numai insistenele familiei
Bbianu, de care n mod sigur n-ar fi scpat, l aruncaser pe drumuri.
Pentru c-l primiser cu toate onorurile rangului su, fusese nevoit s
admire pbziia social a vrului i talia fin a verioarei i s aud
rugminile lui de a participa la mbogirea frumoasei colecii de deco
raii, nlesnind o achiziie preioas prin intermediul relaiilor sale
otomane - viseaz un Medgidie, lambitieuxl"
Trsura trimis de Gradowicz atepta deja, tras la peron, patru cai
cenuii ca dimineaa aceea i ncreeau pielea sub boarea umed i-i
micau resemnai capetele.
Louis, cu faa tras de nesomn, mofluz, n faza lui jignit, mpachetase
cu cele mai demonstrativ-dispreuitoare gesturi. Zicea c e bolnav. Dar
nimeni nu punea la ndoial caracterul bolii lui: e mahmur. Vinul de
asear l trsnise n moalele capului.
Se nfofolise bine, urmnd sfaturile subirelei doamne Bbianu - fa
alb de email, rochie de postav fin vert deau cu tunic de Chantilly i
un al de camir strns de mini afectuoase, promitoare. Ea i con
sortul coborser, dup ceaiul servit n salonul apartamentului lui de
hotel. Bbianu sttuse eapn, cu jobenul n mn, avnd intenia, i
putuse da seama din inut, s-i spun, n faa localnicilor cu gurile
cscate i ale personalului dresat, excelen. Trecuse pe lng el n
grab pentru a nu-i da timp, btndu-l pe umr i mulumindu-i din prag
cu o familiaritate elocvent, mulumindu-i formal i frenetic pn la scara
trsurii, nelsnd nici o pauz ntre cuvinte, speriat de fostele i propriile
sale ambiii ce s-ar fi nnodat tot drumul n sensul nedreptii sugerate de
Wefik.
Louis fusese consecvent cu sine, refuzase invitaia democratic de a
lua loc n cupeu alturi de stpnul su. Cnd refuz ceva are aerul c
d lecii. Se urcase n spatele trsurii, nvelit ntr-o prelat crmizie. Se
pregtea s intre n Valahia cu dosul.
Singurtatea din cupeul capitonat cu. un velur azuriu murdar! Ea i
zdruncin nu numai povestea esut de Vanitile trecute, de imaginaia
de ieri, dar i oasele, fcndu-l s salte la fiecare hurductur pn sub
tavanul uor boltit. Lumina pstoas i d o somnolen influenat,
desigur, i de masa copioas pe care Bbienii l obligaser grijulii s-o ia
nainte de plecare. Hodorogeala roilor sparge n el orice linite. n ar,
drumurile i macin nervii i eu- l chm pe Zne s fac osele n
Samos!
Privete marginea de ora, cu locuinele czute pe-o rn, prvlite
peste garduri, cu prispele ncrcate de mucate i zorele, acum, toamna,
la fel de cenuii, fr podoaba florilor, ca ntreg peisajul. n deprtare, pic
tate ceos, colierul morilor de vnt ce-i rsucesc alene aripile. Brila nu
s-a schimbat nici n centru, nici la periferie... i, totui, se simte o exu
beran gri, o ateptare...
Dincolo de ultima uli, intrat pe coasta unei coline, pucria. Prin
uluci de patru-cinci metri se ntrevd cteva cldiri mrunte. Pe poart
ies doi soldai flancnd doi deinui ce-i zornie lanurile i poart pe o
scndur de lemn trupul gol al unui mort. Braele i picioarele i se
blngne pe o latur i alta a scndurii lsnd la vedere sexul vineiu i
toracele scobit. Cortegiul trece pe lng uriaul gard al nchisorii spre un
cimitir ct un arc de vite, unde ali doi deinui n lanuri se sprijin n
lopei, vegheai de ali doi paznici.
Trsura prsete indiferent scena, prsete oraul, Dunrea,
strintatea, Constantinopolul, Samosul, lumea i intr la trap, cu
zdrngnit de hamuri i arcuri, n carnea rii, n miezul ei cenuiu i
umed. Exilatul alunec n uriaul vrtej ce-l ateapt, l ademenete i-l
jignete. Este un loc unde ai, putea fi totul i nu eti dect un figurant
notoriu, unde ai putea face totul i nu deii dect uneltele nepotrivite ale
idealului i ale ambiiei, unde te-ai putea acoperi de glorie i nu capei
dect aplauzele rzlee din partea unor binevoitori interesai.
Trage perdelele i rmne n singurtatea din cupeu, ca un obiect de
pre purtat n cutia lui capitonat, protejat i, totui, la ndemna primului
eveniment comercial. J e crois que vous seul, parmi les indignes, pouvez
nous sauver!" Oare? Scrisul lui Blceanu e ascuit i vitriolant. i dac
ntrebarea asta e prea trzie?
NU suport tocmai izolarea, mucezirea meditativ, plictiseala fr
tovar, linitea fr perspectiv. Se descoper stnjenit atunci cnd
ntrebrile, suspiciunile, observaiile realiste, idealurile pervers de prac
tice, calculele prostesc de romantice se ntorc, reverberate de pereii pro
priei intimiti, spre el nsui i-i strivesc ncrederea. Sau trufia?
Nevoia de spectacol uman, de societate ngrmdit, saturat, sufo
cant, din mijlocul creia se retrage numai cnd oboseala i taie respi
raia, nevoia asta l urmrete nencetat cu senzaia c vine din partea
unui organ amputat. M simt att de bine n secolul al XlX-lea..." spusese
unor prieteni francezi, dei tia c se nscuse prea trziu sau prea
devreme, un om cu mintea nainte i instinctele napoi.
Foamea de societate, de lume nghesuit, civilizat, de lume creia i
d ocol abil pn o cucerete l elibera de multe ndoieli, l arta activ i
puternic. Deci exemplar din punct de vedere al secolului cu pricina. i
ce voluptate s fii exemplar tocmai din acest punct de vedere!" Trecuser
vremurile acelei analize rsucite spre sine ca o mnu frumos
ntreinut pe fa i ptat, duhnitoare a transpiraie pe dos.
Nu nelegea pofta Iui Alecsandri de a se nchide n Mircetiul lui,
sptmni i sptmni, pofta lui Negri de a-i cultiva conopida i varza,
primitiva plcere de a ngriji grdina casei ca un Cincinatus. Nu-i ru s
fii puin demodat, spunea Negri, nseamn c ai suficient spirit critic ca
s aparii epocii tale. Paradox gratuit!" replicase. Nu, frate, jignitor!" S
te retragi din cnd n cnd-putea fi un vis frivol, dar nu o aventur viril,
cum ncercau ei s-i explice. Mizntropie! diagnosticase. Lumea noas
tr, se plngea Negri, e prea politic, e mult prea politic. A vrea s fie
i oleac filosofic i oleac poetic!" i de aceea era dispus s aban
doneze, la intervale capricioase, zavera pentru care avea prestigiu i
chemare, se nchidea n conacul de la Mnjina sau n casa de la Trgu-
Ocna i-i cultiva verzele, lptucile, sparanghelul. Tocmai el, une belle
figure loyale et sympathique, noble au dehors, noble au dedans, pentru
foarte muli idealul om politic! Ct naivitate n el i n ei! O spusese lui
Ralet: Negri nu va fi niciodat un conductor, niciodat! N-are gustul
riscului i afirm, n schimb, o credin prea abstract." Mo Costachi era
un ami du coeur bien plac i tia s se sacrifice. Era vocaia lui. n rest,
mrturisea: Lupt ca s gsesc un sens existenei mele aici i acum.
Aceasta o cred singura mea fraz politic. Dup. sufletul meu, a fi un
bun agricultor care seara ar citi romane, cri de istorie, tratate de moral
sau a scrie versuri delicate despre frumuseile naturii sau despre mira
colul iubirii. J e dsirerais menfermer quelque part avec rien du tout, mais
sans dettes, et pouvoir en toute scurit dme jouir obscurment de
cette mdiocrit dore dont parle Horace..."
Aproape c nu mai suportase i, ridicnd vocea cu energie, spusese:
J e suis une bande de politiciens moi tout seul...
Ce patin ciudat cptau lucrurile i locurile abia prsite... Pn i
amintirile, pe msur ce nainta spre Bucureti, se ofileau, preau deja
nite pagini vechi, cu cerneala decolorat.
Drumul, sperana, bucuria ntoarcerii - o stare att de vecin cu
iubirea poate prin efectul tandreei, poate prin renaterea unei clduri fi
liale. Se simea ca n poala mamei, ntr-o copilrie uitat! ara i ine
ntotdeauna istoria n poal.
Protejat de aerul cenuiu i umed, protejat de peisajul arid al Brganu
lui, protejat de gndul c e acas, se cuibrete n emoie. Euforie puin
lnced, tnguitoare. Aceste ore premergtoare desclecrii" lui n capi
tal, cum o numise Alexandrina, erau nviorate de solemnitatea unei
presimiri. Er un nou nceput de via?
Partea violent a sentimentului, ocul se datorau uimirii c Valahia era
tot att de valah cum o lsase. Uliele satelor cu eternele babe negre,
agate de pori ca ciorile vestind ploaia (aprige, smochinite i curioase
fr temperament), cu gtele i raele i porcii mnai de cte un fecio-
ra sau o feti, zvcnind din locurile lor de joac la apariia trsurii ca la
apariia zmeului care a rpit cinstite fecioare i le poart, ntngite de
suferin, spre castelele ndeprtate, cu brbaii ce-i acoper fruntea i
ochii sub plriile uguiate, clrind mgrui sau cai costelivi sau
crnd saci i unelte agricole, iar femeile trndu-i pruncii nfai n
crpe ca nite coconi de mtase. Casele mrunte, avnd n srcia lor o
modestie sfidtoare, o smerenie care izoleaz i tinuie drame pe care
nu se ncumetase nimeni s le scormone - lume ce se refuz, printr-o
umilin politicoas, dezgolirii.
nainteaz ntr-un inut a crui ariditate este compensat de fantezie
^ simte n pustietatea cmpiei cum se ntrupeaz figuri lli, umbroase,
creaturi puternice. Se strecurau prin aerul ceos, ateptau, prvdeau,
clipind obosit, trsura care strnea mlul drumului, pe surugiul ei ce iuie
i pocnete din bici, pe armsarii puternici fornind i tropotind fr
odihn, i pe el, copilul de altdat, care avusese, tot pe un asemenea
drum, revelaia c lumea e mare, larg, forfotitoare i c el este legat de
rdcini - plant fragil, aplecat de vnt, ntr-un pmnt nendurtor ce
nu-l va elibera niciodat, druindu-i n schimb tristeea i veselia lui.
Prin sate, prin faa hanurilor, haite de cini escorteaz cu ltrturi
ascuite cupeul nalt i lcuit. La marginea unei aezri, o atr de igani
nomazi i mplinete rosturile meteugreti. Cazanele de aram stau
nirate n faa unui cuptor fumegos ca nite ventuze ce sug rceala
pmntului. Pestriele haine, prin ceaa zilei umede, sunt ntristate - rou
plpnd, galben napolitan. Femeile se mic repede spre trsur, rd cu
o bucurie netrucat. Cozile i le-au mpletit cu ghioci i mrgele, acum
dou sptmni, cci prul ntre timp s-a rzleit i s-a nclcit de arat
apucat de nebunie. La gt au salbe de iuzluci. ncii ip i bat n dairele
primprejur...
Lumina mpienjenit a drumului ameninnd s se sting n ntuneric
timpuriu i d senzaia c alunec, nu nainteaz, ci alunec printre ima
gini nscocite. Lumea cmpiei se refuza cu umilin politicoas dezgolirii,
dar oferea mari ispite fanteziei. Creaturi de fum se strecurau prin aerul
umed i ceos pn n scara trsurii, priveau clipind obosit i rmneau
n urm nenelese i singuratece.
Iei odat din izolarea dumitale! i scria Koglniceanu {mareleom,
cum i spunea Blceanu) i i cerea s se duc la Paris n timpul
Congresului. Preferase, dintr-o indolen pentru el nsui de neneles, s
stea n Samos, s vneze lei, s priveasc statuile i coloanele templu
lui Herei aprnd ncet din pmnt',, s se certe cu micul parlament
samiot. Oare indolena aceasta l-a pierdut sau l-a salvat? Dup spusele
lui Blceanu va ctiga cel mai puin uzat n cette imense lutte
nationale" care fcuse destui clbuci inconsisteni. Dac ar fi el acela?
Un homme conservateur et progressiste en mme temps" - opinia lui
Koglniceanu. Alunec n speran, iar sperana, n mod ciudat, i sprijin
incertitudinea. E prea trzie aceast ntoarcere.
Intrar n Buzu nspre seara grbit, ntmpinai de iruri de plopi
fonitori, cu sentimentul c scpaser dintr-o mare primejdie. Duhurile
care i urmriser se dduser napoi n faa mahalalelor mirosind a
blegar ars i a stuh putred.
Oraul, dominat de cetatea episcopiei i aezndu-i casele cnd n
mijlocul drumului, cnd deschizndu-i strzile i artnd cldiri somptuoase,
dincolo de grdini i livezi, cu pori nalte i peroane acoperite de
marchize, le ofer un adpost la Hotel de Moldavia,
- Arcul din dreapta s-a nmuiat! rcnete vizitiul i pentru a ndulci
tonul: Coane...
Cupeul se aplec, ntr-adevr, pe o rn. -
...Pe loc ne oprim.
i faptul nu-i vesel, firete".
Camera are vedere spre pia - e rece, nalt i urt mirositoare.
Toate canalele oraulu^g ndreapt damfurile sinistre spre ncperea
aceea n care troneazkiih pat cu polog - perdele de voal crem i draperii
verzui cu ciucuri de mtase. ntr-un col, un fotoliu i o msu. Dulapul
poart, imprimate pe uMe lcuite, amprentele unor cltori fr respec
tul locului. Totul i spune c aparine unui ir lung de drumei cu inutil
individualitate.
Din restaurantul hotelului se aud balansrile unui vals de Lanner.
Totui, camera aceea pretenioas i pestilenial, luxoas i mizer l
ocrotete, i d sentimentul c, ntr-un ora ntins, rece, umed, are un
adpost i un trou de la serrure prin care se poate pune sub observaie
spaiul de afar.
Lumnarea de pe noptier, fixat n globul de sticl, las monumen
talul baldachin s se profileze - umbr imens - pe peretele tapetat
ntr-un viiniu decolorat.
Ca s mai respire, prsete ncperea duhnitoare, n timp ce Louis,
cu mutra lui de lord ofensat, aprinde un foc anemic i-i bombne soar
ta.
O ia de-a lungul ulielor principale ale oraului. Primria, judectoria,
gimnaziul, cazarma pompierilor i alte stabilimente publice, toate spoite
cu var alb demult, pe cnd era soare, un vnt cldu i verdea crud,
ateapt n lumina ceoas un miracol, strnse sub acoperiurile lor de
igl. i, bineneles, Episcopia - biseric, seminar, palat - zidiri fru
moase, ridicate cu sim al echilibrului, dar pornite spre drpnare i
promind a deveni majestoase ruine.
Lene popor sunt orele, nu zbor!
Se scurg trndu-se alene.
Pe lng ziduri se ivete cte un cine cotonog, cte un om rufos, se
preumbl ano cte un porumbei ca argintul coclit.
n dreptul unei case cu verand luminat cu spermanet, se oprete
un mail-coch cu arcurile uoare i eiastice din care coboar mai nti un
brbat cu pelerina brun i fular de mtase, apoi o femeie tnr ntr-o
crinolin azurie, dospind de dantele i panglici peste care zace, aruncat
neglijent pe umeri, o cap de samur. Feciorul care deschide portiera
strnut ratndu-i inuta.
- Venez, venez, mes enfants, vous tes en retard... ip un individ
rotofei, aprut n capul scrilor.
Femeia arunca o privire spre trectorul care le urmrete intrarea - o
privire vioaie, neastmprat i violent atrgtoare. St cu mna reze
mat de clana trsurii - micare graioas, aproape dureros de
graioas, care l surprinde, l emoioneaz. Ce valoare are o asemenea
emoie pentru el? O tnr femeie din Buzu i surde. Triasc Buzu!!
Instinctul a avertizat-o c nu este un oarecine. ovie o secund i apoi
dispare cu ceilali pe ua casei, de unde se aud voci i sunetele limpezi
ale unui pian. Du-te, nu ne vom mai vedea niciodat! E pcat, nu-i
pcat? Ce-am putea s ne spunem?
Se ntunec i se las un frig ascuit. Din rzboiul Crimeei multe
femei n-au neles dect c se poart malacovul, iar muli brbai c e
momentul s pretind..."
Se ntoarce la hotel mpungnd cu bastonul pavajul, rscolind
muchiul uscat dintre pietre. Lle de Samos, cette le existe-t-elle
rellement? l ntreba ironic Alecsandri. i parc vede scrisoarea de hr
tie velin, glbuie. ntr-adevr, exist oare Samosul? N-a visat cumva ani
de zile? Acum, cnd merge ncet spre Htel de Moldavia, n peisajul
umed, prizonier al toamnei reci i al strzilor Buzului, insula aceea
exist? Continu s existe? Aici, lumea pare o nscocire. Enfin, te voil
revenu la surface du monde, mon cher Ghica!" l ntmpin un imagi
nar Vasile Alecsandri.
Din restaurantul hotelului se aud aceleai valsuri mpodobite cu triluri
autohtone i cntate de dou viori, un nai i dou cobze. Tinerii din ora
se mbulzesc n local. Suntmpiegai administrativi, judectoreti, comu
nali, departamentali i militari, negustorime, intelectualitate local i
oaspei din capital. Mesele rotunde, cu lumnri n baloane de sticl,
sunt ocupate temeinic. Noii-sosji se lipesc pe unde apuc i pe unde li
se ngduie.
Se aeaz i el, purtat de ober, n loja prefectului.
- Excelen, la dispoziia dumneavoastr!
Proprietaru! localului nu precupeete ateniile pentru un muteriu
nsemnat. rrugase de discreie, dar omul avea nevoie de reclam. Un
bei de Samos nu-i pic n orice zi.
Alturi, dincolo de un paravan fantezi, se duce o conversaie foarte
aprins n jurul unei afaceri cu spirtoase. Un chelner mpopoonat i asu
dat se prezint trit i cam confuz. Meniul e, n schimb, fantastic de
franuzesc. n timp ce el comand, cei doi de dup paravan continu s
calculeze dobnzile, pierderile i veniturile pe anUn urm i pe anul n
curs. Totul e limpede, mohort i prostesc. Faptul c se poate mesteca o
mncare acceptabil, fr subtiliti negustoreti, este, oricum, o bine
facere.
Deocamdat e aprat de lipsa lui de interese.
nainte de a lua totul de la capt trebuie s guti plcerea acestui gol .
al intereselor, mica fericire a antractelor!
n sal intr un grup de brbai n paltoane negre mpodobite cu
gulere de jder i vidr. Doi biei se in dup ei s le ia hainele, orches
tra a ncetat pe neateptate valsul, to{i,privesc spre noii-venii i ca la un
semn sala ntreag se ridic n picioare, aplaudnd frenetic.
- Triasc conu Ciochinescu! Triasc! Ura! Ura!
Una din vocile din apropiere seamn cu a lui Rosetache n
momentele lui de exaltare sublim - la el toate exaltrile sunt sublime i
nu sunt puine! O voce care i zglie ineria i te nvinovete, te frus
treaz de blnda ta apatie i te arunc n sublim cu iueala fulgerului.
Simi nevoia s se ridice odat cu ceilali, s-l vad pe cei aclamat.
Individul umflat i, totui, cu o frunte uguiat, barb pointue i vest de
caa gris-perle, de care atrn un lan impuntor de argint, salut pu
blicul strngnd braele deasupra capului. Uralele nu mai contenesc.
- Conu Ciochinescu, optete oberul, aprut n spatele mesei pentru
a-i informa clientul, este deputatul nostru din partea micilor proprietari.
Zmbete stupid spre deputatul de mine, cu o fals simpatie.
Acesta s-a i ales, nainte de alegeri!"
Prin aer flutur earfe, fiuuri, panglici, plrii mai vechi, mai noi, sur
suri, triluri, mnui de dam...
Se aeaz. Conu Ciochinescu e, fr ndoial, pe drum de navuire.
Un om nou la vremuri noi. Are stil popular ferm, dar lejer; voios, dar
strmt. A zice c nu va face nimic n Adunare, dac va ajunge, nimic,
nimic, cci mai respect nc pe boierul care i-a umilit naintaii. Pentru
generaia asta socotete suficient nlarea ia rangul de candidat la
deputie... las pe seama progeniturii alte ascensiuni viitoare. S fac
i ei ceva! Arat a brbat ntemeietor de clan.
-Afurisit este, domnule, emoia asta patriotic... Te ia pe sus! Cine
ar fi crezut c o s-l iubesc eu pe conu Ciochinescu?
Negustorul de alturi i revine greu din entuziasm.
Lumea ncepe s-i aranjeze scaunele, fustele fie, vioara scrie
pentru a acoperi vacarmul. Grupul de brbai se nghesuie n jurul unei
mese pregtite dinainte cu flori i panglici tricolore. Dar nu apuc s se
instaleze cnd cobzarii redeschid focul. Toat suflarea, din nou, n
picioare.
Rmne cu pieptul de cprioar nedumicat, cci sala e cuprins de
odat de un fluid ce leapd de pe fee, ca pe un vemnt flendurit, emoia
de ocazie i scoate la vedere un elan pur, violent i fierbinte, care i ridic
i-i ndeamn s cnte, aproape plngnd: Hai s dm mn cu mn,
cei cu inima romn, s-nvrtim hora friei pe pmntul Romniei!
Cnt impiegaii administrativi, judectoreti, comunali, departamen
tali i militari, cnt doamnele i domnioarele, cnt autoritile locale
i deputatul, oberul i biatul cu or alb din ua buctriei i toat
suflarea se nal spre cerurile boltite ale restaurantului, fcnd s se cla
tine policandrul de cristal i s plpie lumnrile n globurile lor def sticl.
O clip suspendat, rupt din timp - pauz de respiraie, gtuire i,
brusc, relaxare.
-Ascult-m pe mine, coane Fanache, din Unirea asta ne alegem cu
un comer pe cinste, spune, aezndu-se, vecinul cel tnr.
- A, o s ne alegem cu o criz de toat frumuseea, dar merit s
suferim i noi pentru o idee naional.
Mnnc n grab i urc n camer. Continu s miroas a latrin.
Ce a fost asta? Doamne, trim ntr-o lume att de elastic, att de
ncptoare! Chiar, cine ar fi crezut c o s-l iubesc pe conu
Ciochinescu? Sentimente mari, mici, potrivite, interese mari, mici, potri
vite i peste toate se suprapune un vl de iubire aproape incontient!
Se dezbrac ncet, puin emoionat de sprtura aceea n mediocritatea
zilei, de cntecul lui Alecsandri care frmase contradiciile, unise o
secund sufletele ntr-o religie nebnuit- Li se scurgeau din inimi
ambiiile, prostiile, subtilitile, meschinriile, lsnd s neasc un
sentiment simplu, naiv, strns ca o perl n carnea moale a scoicii,
fcndu-i solidari, frumoi, mai buni, mai generoi? E o beie de o clip?
Hai s dm mn cu mn... la cu aia i acela cu ceilali i aa mai
departe...
Fredoneaz i el ct Louis pregtete culcuul, repet versurile lui
Vasile necndu-se puin de o emoie pe care o tria mpotriva voinei lui,
s-nvrtim hora friei..., dar cu bucurie, cu o stranie i ridicol poft de
via. .
- Patria, patria, spune ctre Louis tiind c morocnosul nu va
nelege nimic din brusca lui exaltare, e aceast poft de via!
Louis se retrage din ncpere, lsndu-l s se joace singur. i e mai
bine aa. Se propete n faa oglinzii lavoarului i-l imit pe Dimitrie
Brtianu:
- Dar tii care e patria noastr? Patria noastr este vanitatea, ambiia
noastr; patria noastr sunt roadele pmntului adpat cu sudoarea
romnului: patria noastr este robia frailor notri!
Urcnd vocea, se neac, dar n timp ce-i capt respiraia, rznd
se simte nconjurat de o tcere ostil.
Focul sfrie n sob. Se ntinde n aternut, fr somn, Adic ntre
mine, conu Ciochinescu i Nicu Blcescu exist ceva comun.
Rde singur, rde.
Nu stinge lumina i nu-i trage bine plapuma peste el i o spuz de
autohtoni flmnzi nvlesc entuziati. Pe pmntul Romniei! Aprinde
din nou lumnrile, mai mult amu2at dect suprat. larbaTea din holde
piar.,.nteete focul aruncnd doi buteni i privete cum ploniele se
orienteaz spre el cu un instinct sigur. Se refugiaz n fotoliu i apar
altele, nesc din stofa mtsoas, din tapetul viiniu, unde-s doi pu
terea crete..se arunc din tavan asupra locului unde, treptat, golit de
emoie, ncepe i el s se enerveze i s se umple de oroare.
Patria, cher Louis, nu e confortabil!"
Ar prefera acum o zi de cltorie n trsur sau, mai ales, iatacul lui
Samos, ligheanul de porelan alb cu ervetele imaculate i ferestrele
nalte, cu geamuri ovale, prin care se strecura soarele mediteraneean,
zvonuri de pasri i vocea lui Miss Haycock care l cheam pe Toto din
grdin i glasul Saei dnd ordinele ei gospodreti i paii mruni ai
cameristei i rsul cam tembel al vizitiului.
ntinde mna i scotocete n sacul de voiaj. Trage afar singurele
cri pescuite la ntmplare din biblioteca casei din Hissar. Istoria lui
Gibbon i poeziile lui Heine. Rmne pustiit n faa focului din sob, tot
scuturndu-se de invadatoarele sale. i jilav e vntul, inutul pustiu.
Trsura-nglodat e-n tin.
Avantajul de a aparine unei ri mici, nghesuite ntre imperii, este c
nu ai att un sentiment filial fa de ea, ci unul patern, spusese Ralet.
Duioie, blndee i nevoia de a o proteja ca pe o fiin fragil, chinuit,
strmtorat." Sorbea ncet din pahar, cu ochii pironii n gol. Negri rsese
artnd spre Ralet i intervenise: O s te aezi i tu cndva din nou n
poala mamei". E interesant, spusese el atunci urmrindu-le jocul, cum
privim noi aceast femeie abstract! Srmanul Nicu Blcescu o ndrgea
ca pe o iubit din adolescen, o femeie mai mare, mai coapt, care zbu
cium sufletul tnr, l nflcreaz, l uluiete prin tot ceea ce strnete
n el. Tu, Costache, o mngi ca pe o mam btrn, aproape oarb...
i tu, frate, ca pe o nevast pe care o iubeti, dar cu care te-ai obinuit,
care ateapt de la tine aciune, virilitate, inteligen i, de la care atepi,
a zice, s te lase n prim plan, s se dea pe ea nsi mai n spate, ca
s strluceti, s te remarci...
II
n apartamentul de la Hotel de France - atmosfer occidental, puin
depersonalizat. O mobil ce-i amintea de Saloanele tinereii lui
pariziene. Se mai pstra economia discret a epocii lui Louis Philippe i
graioase gravuri romantice pe pereii acoperii de un tapet verzui cu flori,
i dungi palide, puse n eviden doar de licrul luminii, de reflexele aurii
ale lumnrilor aezate n girandole de cristal. Lux desuet i bine
ntreinut.
Dup o cltorie att de rvitoare are n sfrit senzaia confortului.
Cnd intrase n Bucureti era stul pn la scritul mselelor de
pitorescul drumului. Cmpia care nu se mai termina i artase deodat
cocoaa proas unde se gsea centrul lumii lui. Apropiindu-se, a fost
trfnit de damful putred al blilor. Mahalalele pitice ale iubitului su ora
i se?artaser scrbavnice, puind ngrozitor.
- Era el, lcaul n care voia s strluceasc!
l apucase un fel de panic, emoia lucid a iubirii i dezamgirii.
Picioarele ngheate i atrnau ca de plumb. Se gndea cu ct ncntare
i spusese lui Alison: Bucuretiul e ca un polip uria nfipt cu braele Iui
n trupul cmpiei. i cmpia vjie pe la urechile locuitorilor lui i-i face
vistori. E o visare plpnd i fr consisten, dar foarte intim, ca o
bolboroseal somnolent. Iar Alison, Ia ntoarcere, mormise: Slbatic
vlmag..."
Casele mrunte ridic fumuri umede spre un cer de gresie. ncercase
s se aeze mai confortabil sub ptura matlasat i-i repetase
ndrtnic: E bine, sunt acas!
Cteva construcii cu un cat sau dou se ridicau prin pcla iernii, risi
pite ici i colo, prin vegetaia uscat a curilor, ntinzndu-i turnuleele
ascuite, acoperite cu indril, ca un cioc de pasre ntins spre aer i
soare. ntre strzi, goluri de grdini, livezi, vii i maidane presrate cu
cteva colibe, bordee i csue desprite de gropi de nisip, bltoace,
printre care fierbeau mormanele de gunoi.
Abia de la cimeaua lui Mavrogheni i venise n fire. Brusc, oraul se
nlase suplu, viu, elegant - o elegan nghesuit de pecinginea hul
pav a marginilor care i trimiteau pretutindeni ramificaiile obraznice. i
urmase privelitea linititoare a Podului Mogooaiei, micarea ei ca un
dans legnat i att de bucuretean.
Gradowiczl ntmpinase cu o veselie discret de parc orice explozie
sentimental i-ar fi ndeprtat n loc s-i apropie. Srmanul!
Trebuie ntotdeauna s-i pstreze un col tainic, se plnge de munca
de la consulat, de Beclard, care, ca orice francez din Principate, a luat un
aer de frate mai mare (un nenea", spune polonezul n romna lui nazal
i hrit), i se plnge de liberali, i se plnge de boieri, i se plnge de
puterile garante, de Convenia negarant, de valahi, de turci, de
conaionalii si pe care i strnge de prin toate colurile i-i hrnete cu o
generozitate de om singur i i se plnge de doamna Sniadeska, vede
treburile diplomatice prea de sus, cocoat n balconaul ei rotund de la
Kaba-Ta (unde o vzuse el ultima oar) i se plnge, bineneles, de
vremurile astea". Apoi se retrage cu aceeai discreie pentru a-I lsa s
se instaleze, nvrtind cu minile lui albe, feminine un gibus elegant.
Louis car bagajele, umple sertarele, dulapurile i pretinde, cum
numai el tie s-o fac - scurt, ca un nobil scptat, servitorimii hotelului,
mut de admiraie. l las n treaba lui. n micul secretire i rnduiete
actele, hrtiile i, treptat, forfota nceteaz, cu acea rigiditate stnjeni
toare de canonet: piano, pianisimo, senza parlare!
Uile se nchid, paii se ndeprteaz, afar se rupe'lumina', n
ncpere ard cteva lumnri pe care, micndu-se ncet, Louis le stinge
i pleac. Rmas singur, aude ticitul ceasului aezat pe consol, un
ticit de animal speriat.
Trage uor perdelele i privete strada, n ceaa serii - e ora la care
nu se ntmpl nimic. Trectorii par grbii fr s nainteze, trsurile par
chemate de treburi fr importan, animalele vagabonde traverseaz
uliele adulmecnd lene caldarmul, negustorii ambulani i strng
marfa i, cuprini de o febrilitate mohort, o iau spre locuinele lor* casele
i aprind lmpile i opaiele. Forfota are felul acela de a fi glgios al
omului care casc i se ntinde nainte de a-i pune capul pe pern. De
dup colul unei cofetrii intr n scen n pas gale un cupeu hrbuit de
pia, trt de un cal glbui i costeliv, semnnd cu dulii ce amuin
trotoarele. Birjarul are o cciul uguiat i peste umeri i-a aruncat o
ptur, cndva, odat, ntr-o epoc imemorial, albastr. Doarme. Capul
i atrn cnd spre dreapta, cnd spre stnga, balang-balang, ca un Pen_
dul cu mecanismul ncetinit, marcnd un timp preistoric. Atelajul trece
fantomatic i absent prin vnzoleala serii, ca un mesager ce i-a uitat
mesajul. Biciuca atrn jilav n mini fr vlag. Pendulul acela ca un
zgrciog se clatin deplngnd parc vidul memoriei. Lent, dar implaca
bil, ascunznd secretul lui i nebgat n seam de mulimea, cu gndul
aiurea i nesusceptibil la miracole, nainteaz spre nimic, spre zadarnic,
spre absurd.
E n mijlocul proasei cmpii valahe, e n Bucuretiul lui mltinos,
ntr-o cas cochet, occidental, puin desuet, n limitele bunului gust i
al luxului adevrat. Toate s-au ndeprtat de parc nici n-arfi fost sau nici
n-ar fi fiind. O linite intim, blnd cade peste oboseala lui. Trage
perdelele ca pentru a se rupe dintr-o vraj.
Are o minte greoaie, o tristee greoaie. Se las pe cuvertura de
mtase a patului, cu minile ntinse n cruce, se rstignete resemnat n
miezul dur al cmpiei, st aa i ascult ceasul. Dar din plafon apare
uor, parc strbtnd greu noaptea, un ochi de ciclop. Sticlete, l
privete, rde.
El se ncpneaz s rmn aa, rstignit.
n mintea lui, bezn i tcere.
nfrunt ochiul ironic i nu mic un deget. Treptat asta ncepe s
semene a ncpnare. n mijlocul patului se face un vrtej gata s-l
absoarb cu ncpnarea lui cu tot. l intuiete n locul acela pentru tot
deauna. i i e fric de greutatea propriului su trup inert. O s scape n
turbion, o s cad!
E o linite planat deasupra lui i doar ochiul clipete rutcios.
Degetele nu mai simt atingerea mtsii, simt o ap rece, scitoare.
Nu se gndete la nimic i nimicul se lete ngrozitor. l apas.
Ateapt tcerea, pndete privirea ciclopului. Dac se va apropia? i
totui, e cald, e miros de cmpie, de iarb crud i umed.
Rstignit pe patul franuzesc de la Hotel de France e invadat de putreda
mireasm a cmpiei valahe. Doamne, spune i ocolete sticlirea ochiu
lui din plafon, ce vrea ara asta de la mine? De ce o doresc i de ce m
cheam? i de ce pare att de indiferent la venirea mea?" Cuvintele au
disprut, s-au topit n tcerea i bezna din jur. Nu nelege nimic.
Ua se pocnete de perete, o pal de aer trece peste trupul lui rstig
nit i mic violent perdeaua, lsnd s intre n ncpere o vag lumin
lunar. n prag, cineva cerceteaz ntunericul. O umbr lung se aterne
peste covorul oriental.
- Louis? ntreab ridicndu-se n capul oaselor, dei tie bine c nu
poate fi el.
- Iubite i nepreuite frate!
Pantazi duhnete a ampanie. Dup ce pipie aerul n recunoatere,
l prinde n braele lui freti. n urma lui, indignat, cu livreaua ncheiat
greit, apare Louis cu lumnri aprinse.
- S te vd, s te vd, optete teatral mai tnrul Ghica i se d doi
pai napoi. Paltonul i atrn pe un umr, alul aruncat pe spate nu pare
prea curat. Altfel subire, puin adus n fa, dar agil i dezinvolt. i flu
tur minile deasupra capului, strnind lumnrile din girandole. S mor
eu dac nu sunt emoionat, na!
Este i el emoionat, na, cine mai are un frate ca Pantazi? I l-a druit
Dumnezeu parc n ironie. l mbrieaz ca pe un copil.
- Te-ai cam cocoat, observ i-i face semn s treac n salona.
- Grijile, necazurile... Dar ie ce-i pas? Tu vii din lumea larg, tu vii
de pe malul Mediteranei, tu vii dintr-o insul de basm. Tu vii din chiar
cuvntul basm! Bei de operet ce eti!
Uimirea lui de fiecare dat cnd i revede fratele vine din faptul c
Pantazi este el nsui fr nici un efort. Degaj atta bun nelegere cu
propriile lui defecte nct devine seductor. Dar las n sufletul interlocu
torului dorina de a-i rezista, mcar de form. E semnul onestitii lui, al
cavalerismului su romantic.
Suspin, i lipete capul de umrul fratelui ntors din exil i izbuc
nete:
- Sunt amorezat, lancule, pn peste urechi. Vin de la ea. Amor
slbatic, amor de tigru!
Vorbete cu ochii n tavan, iluminat.
- Bnuiesc c nu de propria nevast...
- Nuuuu! E mercantil, m!
Pe Camille, Ghica nu apucase s-o cunoasc dect din epistole
plngree. Aflase cum l pescuia din aventurile lui falimentare. Cu
tenacitate de fat btrn, spunea Blceanu. i urma peste tot, l lsa
s-i fac damblaua i l lua acas cnd simea apropiindu-se sfritul
idilei. Diferena de vrst dintre ei o fcea s fie matern i ngduitoare.
Pn aici ar fi fost minunat, dar Camille scria fratelui lancu, n Samos,
pentru a cere mereu bani i iertare.
- Sunt amorezat de un nger, de un zmbet blond, spune Pantazi
vexat, las o pauz plin de miez i pare c o i vede pe frumoasa
blaie, parc ar saluta-o cu politeea lui exaltat. E fermectoare! ine
capul nclinat nairte i gtul formeaz cu spatele i pieptul o linie
graioas care-mi taie respiraia!
- E... nemercantil?
- Nu se compar!
Valetul se uit din prag la ei, ateptnd nepat porunca.
- Poi s te duci, Louis!
- Nu, nu, intervine Pantazi aruncnd n sfrit plria n braele
cameristului. Ai cinat? ntreab interesat brusc de sntatea fratelui su
i, la semnul negativ al acestuia, se ntoarce spre Louis. Adu-ne cina.
Face o pauz, apoi, competent, cere salam de Verona i limb afumat,
cacaval de Ementhal i... Un Bordeaux? Sau Voslau? Ce preferi? S-i
spun drept, pe mine nu m-ar tenta dect un muscat de Rivesalt, dar m
tem c ameim prea repede. mpinge braele n lturi i strig: Luciditate,
vreau s triesc ntlnirea noastr cu luciditate!
- Du-te, Louis! Pregtete-ne cina!
- Eu nu aduc Bordeaux la salam de Verona, monsieur!
Uite i Louis, vrea s fac pe expertul cu Pantazi. Se poart ca un
conte cu un poet nebun. i face semn s ias. Louis i continu
mormiala. N-a neles c poate s aduc orice la orice.
- Individul acesta e francez? ntreb Pantazi jignit.
- Un baibuzuc de origine pur galic, ntr-adevr!
- Hm! La noi pn i iganii s-au obrznicit. Ne cnt toat ziua i
seara: Despgubete-m, nene!"
Imita frumos, cu har, lamentaia lutarilor i rd amndoi pn ce
fratele cel mic i amintete de ceva vechi, prfuit, un sentiment care s-a
coclit de vreme.
- Umbli ca un prin! exclam sarcastic i-i nfund braele n
buzunarele pantalonilor vrgai.
ntre ei ptrunde rceala din timpuri uitate, frigul ce intr pe o u
brusc deschis spre viscol. Aa sunt fraii uneori. Conserv bine istoriile
vechi, zzaniile vesele i intime, pn la adnci btrnei.
-A i venit cu bani s-i cumperi voturile?
Pantazi d din cap cu fals admiraie pentru ceea ce crede el a fi mica
ticloie a noului-venit.
- Te lfi la Hotel de France, ntr-un apartament luxos, princiar! Eti
beiul de Samos ce-i sfideaz conaionalii care l-au alungat, lat o fru
moas revan!
Nu i-a scos paltonul. l ine atrnat pe un umr. Se trntete pe un
scaun i-i aeaz fr reinere botinele murdare i ude pe canapeaua
de un verde stins, argintat.
-A i fi fost, ntr-adevr, un vod desvrit.
i examineaz crud i mohort. Renun ns s nainteze n adversi
tate i pirueteaz:
- tii c lucrez la ziarul lui Bolintineanu?
- Am fost informat.
- Sunt de partea roilor. S tii i asta dac n-ai fost nc informat.
- Nu m mir.
Pune i el puin batjocur n ton, cam fr chef.
- Prinul de Samos i va trda principiile de odinioar? Pantazi ridic
sprncenele pe streaina frunii i pare foarte mulumit de ntrebarea
ncuietoare pe care a pus-o.
- Pot s afirm c la 48 am lansat cteva principii revoluionare impor
tante pe care le vd de la o vreme n gura tuturor netoilor. Eu am lansat
cteva idei nobile, eu voi polemiza cu ele dac le voi vedea prea tare
strnse n brae de nite zevzeci.
- Ion Ghica le-a propus, prinul de Samos le bagatelizeaz! Ehei, cum
evolueaz un spirit torturat de idealuri! Numai Pantazi sracul, el,
zevzecul familiei, el, poetul fr minte, el, romanticul incorigibil rmne
consecvent cu tinereea lui.
- Nu am o prere prea bun despre cineva care nu evolueaz,
- Sunt un liberal convins!
- i-l admir pe Napoleon al lll-lea! Cunosc spea asta de democrai
sentimentali, adoratori de despoi!
Nu apuc s spun mai mult, cci Pantazi intr solemn n postura de
frate ultragiat.
- Pe lng tine am fcut ntotdeauna figura unui mscrici de cafe-
: nea...
- Crezi c eu am vrut s faci figura asta?
- O, nu! Dumneavoastr, prine, mi-ai fost ca un printe.
N-are chef s-i aminteasc de nobilul gest al zevzecului familiei de
a-l da n judecat pentru pretinse oneroase mpriri ale motenirii, dup
ce-i pltise datoriile pariziene. Pantazi e un generos, dar nu vede la alii
generozitatea. tie s risipeasc elegant i iresponsabil. Uneori simte c
tocmai pentru asta l iubete, pentru notele exorbitante de la croitorii
francezi care au fcut hainele unei ntregi colonii romne de studeni
falii, pentru notele de la bijutierii francezi de pe urma darurilor largi fcute
midinetelor (Las, s aibe i ele ce amaneta cndva!), pentru felul cum
o luase de nevast pe Camille (e trecut, dar e bun), pentru notele de
la pensiunile din Constantinopol i alte orae orientale n timpul rzboiu
lui Crimeei, din pricina meselor sardanapalice oferite ofierilor francezi
prieteni.
- Recunoate i tu c prea des eti nerezonabil...
- Lovete, lovete ntr-un om care n-a vrut dect binele tuturor, liber
tate pentru toi, dragoste i fericire! Lovete ntr-un om care a iubit i s-a
druit iubirii! Lovete ntr-un om care i-a recunoscut slbiciunile i le-a
neles i pe ale altora. Un om care a pctuit doar pentru c a fost nepri
ceput n afaceri... Tu preuieti prea mult virtutea succesului.:.
Este att de exact nct Pantazi triumf. i pstreaz pe un umr pal
tonul i-i vr capul n gulerul lui de jder. Arat ca un motan jigrit.
Nu era momentul s-i reproeze nimic. Dar cnd e momentul s-i
reproeze ceva lui Pantazi?
Se las o tcere cam amar. Ceasul ticie pe consol. n salona e
cald, vag miros de ceai oriental i de tutun - mirosul care a ptruns
adnc n mobil, n tapet, n draperii. n decembrie 1858 doi frai respirau
acel aer sttut, rafinat i se iertau reciproc.
Fraii nu sunt ca miezurile gemene de nuc i nici ca aripile de fluture
i nici ca dou mini ale aceluiai trup. Dar sufer de o boal a iubirii.
- Hai, vorbete-mi mai bine despre frumoasa cu gtul divin... spune
cel mare, exilatul, diplomatul, ctre ce! mic, artistul, frivolul. Acesta este
imboldul lui ocrotitor, care, fa de Pantazi, s-a exersat destul de
ndelung pentru a deveni un reflex suplu, plin de volupti nebnuite,
voluptatea lui hai, treac de la mine!" Ce triumfal apar n asemenea
momente gesturile oportune!
Pantazi se ridic, i lungete spatele, picioarele, braele, capul se
prelinge ntre omoplai, se subiaz tot ca sfinii bizantini pe pereii bise
ricilor arse, paltonul atrn teatral pe un umr, pletele se amestec nobil
cu blana de jder.
- E o creatur de vis! optete sugrumat de emoie, vocea vibreaz:
Crede-m! O piele ca petala de crin... A luat cununa darurilor de la fire,
mai presus de omenire.
- Cine este, drag, m scoi din mini cu asemenea vorbe!
Se aude o oapt hrit. Pantazi las o pauz n care i degust
secretul, apoi l servete ca un chelner mndru de platoul lui:
- E solist la Opera italian!
- Oh! Puteai s-i alegi una mai puin perfect!
Vrei s lichidezi viciile lui Pantazi? l ntrebase Alexandrina. Asta
nseamn s-l lichidezi pe Pantazi nsui!
- Eti un burghez nrit!
- Ce-i ru n a fi burghez?
- N-ai simul gratuitii i plcerea autodistrugerii. ndrgostitul face
un rotocol cu braul pe deasupra capului: Ea, numai ea are nuri,
blnde i dulcea" i s tii c nu exagerez. Cine are gust, s-mi
cread... Rde, mai face un rotocol teatral i cu aerul unei mhniri
ngduitoare: Acum i zici c Pantazi n-are pic de respect pentru sine,
cci i minimalizeaz propriile drame, nu-i aa? Eu |e umflu, eu le mini
malizez!
De aceea venise el, dup unsprezece ani de exil, prsind Samosul,
ntr-un Bucureti frmntat, duhnitor i cenuiu, ca s-l asculte pe
Pantazi fcnd elogiul unei trfe de la Opera italian? Lumea e prea
larg, prea ncptoare i emoiile vin, trec, se mbulzesc. i asta poate
fi o emoie Felul n care se amuz tandru de noul amor al fratelui su,
mbumbat la nasturi desperecheai, cu nasul fin fremtnd de pasiune,
cu ochii melancolici i cu umerii adui n fa. Dac mcar n-ar arta
negreala de sub unghii! E aproape mpietrit acolo, pare dinainte de
rzboiul Crimeei prins sub marginea dur.
i deodat retriete momentul de demult al cortegiului lui Alexandru
Ghica pe strzile unei capitale bezmetice, n vremea unui Crciun
ndeprtat; cu toi caii albi acoperii de brocarduri verzi, cusute cu fir
cnepiu, i cu blni de vulpi rocate i caletile flancate de arnui cu
sumane roii i cu cciuli de samur. Vod salut mulimea prin fereastra
deschis a trsurii princiare i el, cu Pantazi de mn, rmai la un col
de strad, undeva unde mirosea a susan i brag i unde au n fa o
cas cu acoperi de igl veche, prins de muchi, se holbeaz ca la o
minune. Felul n care acel Ghica, unchiul tatlui lor, primea uralele i
injuriile mulimii l scotea din familiaritatea, din intimitatea lor cu lumea i
cu oamenii! Acel brbat care i ciupea de obraz n semn de simpatie i
btea din palme pentru a li se aduce cofeturi i sugiuc era expus public
ca o marionet, cu atta neruinare i cruzime nct simise nevoia s se
sprijine de ceva, s-i gseasc un echilibru n realitatea imediat i,
ntorcndu-se spre micul Pantazi, i privise unghiile negre de la mna pe
care o flutura alene, dar cu oarecare entuziasm spre cortegiul ce se
ndeprta. Era acesta, ntr-adevr, un semn de statornicie.
- O s m nsor cu ea.
- i atrag umil atenia c...
- Nu-i cazul. i repet - o s m nsor cu ea. i cnd spun asta e ca i
cnd i-a spune c m voi nsura cu nsi Frumuseea! Nu pot pierde
o asemenea ocazie. E rar! Unic! Nici n trei secole n-a fi gsit o
femeie mai atrgtoare!
- Tu nu eti un om fcut pentru nsurtoare, brav amorez! i
aminteti? Aa i-am spus i cnd ai hotrt s te cstoreti cu srmana
Camille.
-Ah, nu. Te rog s nu iei tonul tu cel raional, prudent i logic, tonul
tu fratern, nu-mi da mereu peste nas cu bunul tu sim! Am descoperit
n Camille o femeie opac - e ca o tingire codit! Ce s fac? Ct trebuie
s pltesc o rtcire de tineree?
- C n-o mai iubeti nu m ndoiesc, dar nici n-o mai respeci, dragul
meu! De-ai ti ce scrisori ne trimite! Pline de greelile acelea gramaticale
care i se preau ie, altdat, att de delicioase, dar i de jelanii. Mcar
nu f publice legturile tale cu aceste creaturi, ce numai n imaginaia ta
mai pot fi feciorelnice.
-Asta le reproezi? face Pantazi mirat i-i d jos picioarele de pe
canapea. Asta? Iubite frate, toate femeile au fost odat fecioare, toate,
absolut toate. E nedrept s uii asta cnd priveti o femeie. Eu omagiez
amintirea acelei puriti n orice amrt de la col de strad. ntre o soie
cinstit i o matracuc de bordei exist ceva comun: amintirea fostei lor
feciorii. Eu, eu respect femeia, nu tu, nu voi, burghezii nrii i, n morali
tatea voastr, impudici.
Se ridic, i flutur paltonul czut pe mn cu gesturi retorice i att
de convinse nct o clip credea c-i va lua zborul. Dar Pantazi nfac
de pe un mic gheridon statueta Afroditei ieind din spuma mrii - o statu
et de bronz, greoaie i etalnd forme planturoase i energice, l-o arat
triumfal:
- lat-v impudoarea! V umplei casele respectabile cu femei goale
i facei pe bunii cretini.
Rde tare, satisfcut. Hohotele lui sarcastice se izbesc de valurile de
bro'nz ale mrii i de trupul zeiei. n ncpere ptrunde urletul monoton
al valurilor. Rmne o vreme contemplnd acea goliciune ca un expert,
i nchide ochii lsnd o mic fant prin care privirea evalueaz formele.
Ofteaz i se ntoarce ia lucruri domestice:
- Dar sta nu mai vine? Mi-e o foame, zu, c a roni lumnrile de
pe consol. i sete, adaug ridicnd un deget pentru a-i ntri demon
straia. Se apleac s-i adune paltonul ce i-a alunecat, n sfrit, pe par
chetul lustruit i i-l azvrle pe un fotoliu. Nu merii s-i vorbesc despre
ea, despre zna aceea ce are cheia gndului meu. Mai bine m ntorc
la politic.
Ateapt un comentariu care nu vine. Se reaeaz pe canapea - un
colar pedepsit pe nedrept. Ar vrea s vorbeasc politic, dar nu tie cu
ce s nceap. Salt repede pe picioarele scurte i-i mpinge brbia
nainte. Ocolete gheridonul i vine spre el. S-a hotrt parc s-o ia drept
spre int.
- Trebuie s ne ajui s alungm cimcmia asta. Ai relaii, ai influ
en la Constantinopol, la Londra. Brusc, mustrtor: Stai ru cu Parisul i
Viena, dar (magnanim) la Londra ai o proptea serioas care poate
impune turcilor i francezilor ce vrea. Pe rui poi s-i influenezi prin
Mavros. D-i btaie! Pune-te n slujba rii tale, domnule!
- Asta, crezi, ateapt ara de la mine? ntreab prostit. O strfulge
rare a dezamgirii i-a strivit arogana. Privete insistent nasturii des
perecheai ai vestei lui Pantazi.
- Cnd vei auzi i vei vedea abuzurile cimcmiei o s-i dai seama
ce mare valoare ar avea o intervenie de acest fel! Dac rmnem cu
Mnu i Bleanu alegerile sunt compromise, iar domn este de pe acum,
toat lumea tie, Bibescu. Ai conspirat odat mpotriva Iui, o s mai con
spiri odat...
- Eliminarea cimcmiei ar nsemna amnarea alegerilor.
- Se vor amna oricum, cci va iei n curnd o rzmeri de toat fru
museea. Eu pe Mnu sunt gata s-l omor! Am spus-o!
E felul lui Pantazi de a analiza o idee: i d foc.
- la-o mai moale! Vorba lui Bolintineanu: Dar nelepciunea fr-a
cuteza, e ca cutezarea fr-a cugeta!"
- Cineva trebuie s se sacrifice pentru ar! la nu, c are nevast,
la nu, c are copii etc., etc. A sosit momentul unei fapte mari, cine nu
nelege asta este un om pierdut i-i pierde i ara. De aceea sunt de
partea ro^/'/or,vor fapte mari, d-alea mari, domnule!
Pantazi se suise pe caii cei viteji, cei aprigi i iui pe care i plcea s
clreasc. Fratele su l privete somnolent i-l ntrerupe:
- Fapte d-alea mari i pe Niculache Golescu-vod...
- E bun, zu e bun, face oratorul, cobornd din scrile armsarului,
cu o strmbtur de ngduin. E moale, e, cum zicea Talleyrand-
Perigod din spea Lafayeilor de provincie, stimabil i inabil, inim mare
i spirit mrunt. l va dirija Camera, care aceea trebuie cldit solid.
- Vorbete prin tine zeut Rosetti, poate! E bun? n 40 conducea cu
Costache Ghica i Ion Mnu ancheta care l azvrlea n nchisoare i
apoi n moarte pe Miti Filipescu, n 48 era cnd de partea revoluiona
rilor, cnd de cea a ocupanilor. Ce repede uitm!
- Era tnr! se strmb cellalt.
- i necopt a rmas.
Pantazi l privete de sus:
- Copt, necopt, e candidatul nostru! Numele lui este o garanie pentru
popor, familia Golescu e respectat n ar. n timp ce numele dumitale,
i grosolnia l face pe fratele cel mic foarte, foarte elocvent, este pentru
boieri numele unui renegat, iar pentru burghezi numele unui aristocrat...
- n ce const deci rolul meu? ntreb conspiratorul, cu sngele n
cap.
S tragi sforile.
- Pentru Niculache Golescu?
Pantazi rde forat:
- Pentru patria de mine, domnule!
Are dinii din fa galbeni i stricai. i ntinde picioarele spre sob.
Spatele adus, rezemat de sptarul nalt al scaunului, i pune n parantez
aerele de vaporoas agresivitate. Tonul e nou, proaspt, acel dispre
care vibra ca o lam subire atins din greeal nu-l mai auzise. Fratele
mai mare nelege dintr-odat ce anume sun ciudat n conversaia lor:
felul acela de a-i vorbi de sus al lui Pantazi i amintete de tatl lor.
- Boierii i contest dreptul de alegtor... spune tata" Pantazi cu un
zmbet lins.
- Boierii!
Eti n slujb turceasc, de.
- Unde scrie c e interzis?
- Roata lumii, roata lumii, rde amorezatul. Era ct pe ce s te ntorci
Vod, i iat c acum nici s alegi n-ai voie!
Asta era? Ghica pete pe covorul moale cu precauie, de parc ar
merge pe sticl. Pantazi i vorbete ca unui nvins.
- i domnii liberali ce zic?
- Ateapt s vad ce faci.
-Aha!
E momentul cel mai greu, cnd cineva din culise te mpinge pe scen,
n lumina rampei, s-i recii rolul, s culegi aplauze sau huiduieli. Nu e
momentul s intru, nc nu. Aa i spun instinctul, deruta, jignirea.
Amnarea ns i provoac o umilin mai mare dect tonul superior luat
de Pantazi fa de el.
Pndete ua pe care intr unul dup altul Louis i doi cameriti ai
hotelului purtnd tvile pe mese cu rotile. O lumin fr sens.se las
asupra strilor potrivnice ale celor de fa.
- S-i zic una bun, rupe tcerea Pantazi fcndu-i cu ochiul.
Alexandrina Blaremberg se mrit cu lancu Ghyca... Pune aici, ordon
ctre unul din tinerii n livreaua verde a hotelului. Arat bine, nu? i cere
prerea fcnd un semn teatral spre masa ce ncepe s se umple de far
furii i pahare, de platouri i sosiere. Ah, fromage dHoilande, ador brn
za asta puin moae, pstoas! Ridic manevrnd cu dexteritate furculia
o felie de salam: sta nu e de Verona.
Louis se aeaz prompt ntre el i mas.
- Este de Vestfalia. Monsieur Ghica nu este amator de salam de
Verona.
-Ah, ah, uitasem, dragul meu, uitasem. i Pantazi l bate familiar pe
umr i-l mpinge uor spre dreapta, fcndu-i loc la mas. Heringi! S
ncepem cu heringi, lart-m, mi cer scuze, sunt gata s ngenunchez
pentru aceast nepermis uitare. Sunt un monstru, o brut, lart-m,
dragul meu, se adreseaz lui Louis nepenit n dreptul uii, iart-m pen
tru netiina mea, pentru stupiditatea mea, lipsa de gust i de finee. Sunt
o brut valah! Aici suntem ntr-o provincie barbar! Dumneata trebuie
s nelegi asta din prima sear petrecut la Bucureti. Suntem
neevoluai i cmpia noastr pute a mmlig ars! O s rmi conster
nat ct de primitivi suntem!
I I I
Ct de primitivi suntem?
Un soare ceos plutete peste ngrmdeala caselor.
S se plimbe pe jos, prin Bucureti, n prima diminea a ntoarcerii lui
era ca i cnd ar fi ncercat s fileze crile spre exasperarea propriei
curioziti - un gest de intimitate cu memoria, o complicitate cu sine
nsui. Dac el putea avea atta emoie n revederea asta nsemna c
ironia lui Pantazi trebuia neleas altfel. Srmanul Louis, mpopoonat n
mndria rafinamentului occidental, nu nelege nimic din umilul nostru
rafinament. Bucuria de a te regsi ntr-un ora mic, dezordonat i afec
tuos seamn cu aceea de a fugi din vastele ncperi ale lumii n
mansarda adolescenei, unde poi msura n linite distana dintre ide
aluri i realiti.
Aici sunt patimi bune i rele, inteligen i virtute alturi de prostie i
lene, obiecte de pre i mucegaiuri ca oriunde, sunt trsuri Binder i
Clochez, alturi de care mocneti trase de bivoli, sunt cofetrii luxoase
care aduc bomboane de la Boissier sau Potel de Chabot i bragagerii,
crciumi cu lutari...
Oraul acesta, i spusese lui Wefik la Constantinopol pregtindu-l de
cltorie, are un tragism fluturatec! O s-l simii pn i n ropotul
copitelor pe caldarm. Te uluiete prin uurina cu care i triete
drama... n el istoria i-a jucat rolul ei perfid, jocul ei de uzur, cu gesturi
mari, tirade elocvente i scene dure - care ns n-au intrat n memorie,
s-au ters cu grij, jocul ei de fiecare zi n registrul att de uman al dis
perrii, una ns tonic, ncreztoare... Comisarul imperial i replicase,
revenit pe malul Bcsforului, cu acel fel al lui de a i se uita n spate, peste
umr, i a 1se adresa umbrei: Asia i Europa i ating fin degetele n
capitala Valahiei. La barbarie et la civilisation se balancent. Tant de luxe
et tant de misre! En vrit, lme se navre et lillusion svanouit. Lenfer
est trop prs."
Acolo nu era casa aceea, aici este Teatrul cel Mare, dincolo a aprut
un palat, dincoace a disprut o dughean, Srindarul s-a restaurat ru,
foarte ru, casa Bossel pare turtit de vremuri, librria lui Rosetti aduce
a brocant.
Bucuretiul, i spune, nu este un ora care s te atepte, care s te
bucure prin fidelitate. Pentru orice absen eti pedepsit. Dorina de a-l
revedea stimuleaz n mintea oricrui exilat imaginaia i, de departe, te
ndrgosteti de el ca un btrn de propria lui tineree. i tocmai aceast
cldur a fanteziei i este dezamgit la ntoarcere. Casele, dac i se
preau prea mari, descoperi c sunt doar modeste, grdinile, daca i se
preau n nchipuire stufoase i haotice, afli c sunt doar lsate vraite -
ceea ce aici, pe malul Dmboviei, ajunge s fie un stil.
Un ora peste care au trecut n valuri micile interese i marile apatii
naionale, vrtejul orgoliilor i cruzimea nepsrii.
n dreptul unei pori, o femeie cU pru! legat n batic albastru mtur
ndrjit pietriul, ridicnd vltuci de praf. Peste rochiile - multe - i peste
jacheta mpletit i atrn un cojoc lung, nici rnesc, nici domnesc, un
fel de flendur mblnit care i strnge fustele cree n jurul trupului.
Cnt pe nas o melodie lie. La zgomotul pailor lui, i ridic spinarea.
O privire de nebun.
De sub un gard, un pisic rocat i trcat se prelinge firav, miaun spre
el i dispare ntr-un an. Mai ncolo, un negustor ii deschide dugheana
cu mult tmblu.
Trece pe lng casa Floretilor. Livada de piersici de Constantinopol
alunec blnd spre malul Dmboviei. Luxia se uimea, i ddea ochii
peste cap, se indigna i parlamenta n salon cu trimiii poliiei, cu
Bibescu, iar fraii revoluionari se risipeau printre copacii cu miros dul
ceag de lemn oriental sau, cnd locul era nconjurat, prin pivniele boltite,
pline de troace. Se aezau pe cuierele cu ncuietori metalice i pe jilurile
putrede cu sptar nalt - respirau cu sufletul la gur, pufnindu-i rsul
cnd Voinescu sau Alecu Golescu apreau, la lumina unei lumnri
palide, mbrcai n hainele femeieti gsite ntr-o lad.
Era vremea cnd consulul Kotzebue se plngea c nu va mai mnca
ou de Pate la Bucureti, i Bibescu fcea pe dracu n patru s-l asi
gure c e linite pe malul Dmboviei. Luxiei i plcea s conspire. Era
vremea cnd toat lumea conspira.
Un ran cu cobilia balansndu-i pe umr traverseaz ulia ngust.
Calc sltat sub povar i privete doar pietrele pavajului.
Totul e la fel i nu e.
Unde-s casele Dudescului? Ale Vcretilor, Curtea Veche? Curtea'
ars? Ruine... Ce plcut este s te lamentezi n ritmurile unor poei att
de romantici...
Ba, uite c nu sunt ruine. Peste vechile fundaii cldiri noi, prvlii i
garduri i strzi nghesuite. Fiecare cldete cum vrea. Peste casa
Vcrescului s-a aezat casa baronului Bellu; casa lui Manolache
Brncoveanu, unde au stat oaspei de toate mrimile i de toate nea
murile, de zece ori zidit i rszidit, de a fost palat, cazarm, spital sau
ruin, nu mai e nimic. Un maidan. Un maidan rzbunat. Parc ar ofta pe
acolo pmntul.
Bucuretiul este un ora drag tocmai prin infidelitate, prin suita de sur
prize pe care i le tot face. Nu este ca Viena, Paris, Londra sau Roma,
unde mna artistului i a arhitectului a atins relieful i timpul a lucrat n
favoarea lor, unde fiecare generaie a mpodobit spaiul cu tenacitatea i
migala celui ce vrea s desvreasc o oper unic pentru ca aceasta
s supravieuiasc i s devin istoria nsi. Orae care s-au fcut n
timp, cum se face o oper de art, parc avnd un proiect pe care mii i
mii de oameni se apuc la timpul lor s-l mplineasc. Aici totul s-a
prefcut n ruin de cte trei ori pe secol, aici sentimentul deertciunii e
viu, izbvitor i nu mai las regrete. Se construiete pe nisip tocmai ca
s nu dinuie, cu ncpnare i grandioas gratuitate, pentru a nu avea
cei ce vor distruge mndria devastatorului, a vandalului, Valahia nsi
pare c triete doar n ciuda imperiilor limitrofei
Valahia nu-i permite s fii vanitos, La remarca aceasta Alison, cu
cinismul lui suplu, l invitase rznd s devin englez. A fi prin adopiune
britanic prezenta oarecare avantaj numai n Orient. n capitala Angliei a
avea aerul unui orfan luat din mil de o nonagenar. La Constantinopol,
pot face pe englezul improvizat, aici orice impostur este posibil, dar n
patrie asta ar trezi trufia naional a vreunui parvenit lipsit de merite i
fcnd din originea lui autohton unul."
Inima Bucuretiului pulseaz monoton.
Lumina se ridic ncet.
Traversnd din faa turnului Colei spre biserica Doamnei, trecnd
aproape de colegiul Sfntul Sa va, chinuit de amintiri pitoreti, este trezit
la realitate de un spectacol cruia nu-i lipsete nimic pentru a fi simbolic.
Noroiul care i-a nclit ghetele n aceast plimbare matinal este
supus unui ritual delicat de ctre un umil l ucrtor al primriei - un amrt
nclat cu nite cizme gurite, zdrenuite i legate cu sfoar peste glezne
i nfurat ntr-o tohoarc peticit, numai franjuri i moae. Distinsul
funcionar al administraiei locale posed i un tomberon tras de doi cai
costelivi. El are sarcina s pun glodul moale i umed n butoiul pe roi.
i o face cu zel moderat, cci nu dau turcii, i cu o oarecare indiferen
poetic. Se apleac, se ndoaie din ale, scrie lopata prin noroi i o
poart apoi solemn spre trsuric. La ntoarcere, profit de lipsa poverii
i ofteaz, se scarpin n cap, se sprijin n coada lopeii i mormie
ceva, ca un descntec.
E linite, e pace, e frig.
Nu totdeauna poi s spui c omul este un animal neadaptat.
n sunetele clopotelor anunnd o nou zi, ntr-un Bucureti gata de
prefaceri moderne, un om i mplinete melancolic misiunea.
Bunvoina lui nu poate fi pus la ndoial, rbdarea lui este incontesta
bil, numai lopata, ah, acest mic amnunt, acest derizoriu amnunt al
vieii, al societii noastre', este plat, domnilor i doamnelor, complet
plat, ca o scndur. Un detaliu stupid i esenial. Noroiul se mut din
rigol n mijlocul strzii, curgnd ncet, implacabil tot n rigol, lopata nu
poart nimic n farfuria ei dreapt i lins, totul se scurge vesel, se
rsfa cu stropi masivi. Tomberonul rmne venic gol, dar omul nain
teaz, pritocete alt col al capitalei, nu se uit n urm; n ritmul lui lent
i sigur va ajunge la locul de destinaie i se va face c zvrle noroiul aa
cum se face acum, sublim n calm i vistorie, c l adun. Glodul, Glodul
Suveran, Marele Glod, rmne stpn pe situaie! Viaa i urmeaz cursul.
Enervant, scitor, magnific!
Omul muta noroiul de colo colo tenace, serios, cu minile, cte le are,
n alt parte. Este un noroi care nu-i aparine, este o sarcin pe care i-a
dat-o altcineva. Totul este s-i faci treaba. Iar treaba lui nu este s se
gndeasc la lopat!
Ghica nghease i obosise. Totui, simte c plutete n spaiul unei
emoii abia stpnite. Al unei emoii pe care o ia chiar ca pe o datorie.
Lopata, domnilor, lopata!
. IV
Ion Mnu are picioare scurte. Peste picioarele scurte crete ntot
deauna un pntec rotund. Ochii mici de o buntate tandr nu mrturisesc
deloc onestitate. Ca orice om care posed bunuri nenumrate, are o
nalt stim fa de sine i o stpnire a firii demn de invidiat. Nu i se
poate ntmpla nimic grav. Cnd i se reproeaz averea spune: Orice
om este un bogat n perspectiv" i gsete acest rspuns foarte subtil.
Banii l inspir. Ador s plvrgeasc despre datoriile boierilor i mai
ales despre ceea ce li e datoreaz. i place s fumeze igri de Havana
i s bea cafea martinic. Dar mai mult i mai' mult i place puterea. Un
viciu de tineree! Nu exist lege, ci doar un arbitrar nelept! Au dat jos
boierii gjubeaua, anteriul i tombatera, dar au rmas fideli fanariotismu
lui i levantinismului. i cine tie ct vom mai fi credincioi acestor virtui
feudale! Mnu cunotea bine acest caracter ciudat al locului. Chiar dac
istoria l-ar fi contrazis nu i se putea ntmpla nimic grav.
Caimacamul sttea eapn n- fotoliul puterii sale trectoare.
- Am un principiu-n via: combat revoluia.
i cnd spune asta pntecul rotund se cutremur. O satisfacie
nemeritat, cci domnia-sa a contribuit la declanarea revoluiei, a
provocat-o, a ndrjit-o cum poate nu a reuit nici unul din capii ei. Uneori
un duman detestabil este Un factor de solidarizare mai eficace dect un
conductor ambiios.
Ghica i replicase strecurndu-i privirea pe sub pleoapele czute:
- Dar foarte multe forme politice actuale i au rdcina n solul revo
luionar: Frana, Belgia, Olanda, Grecia i la urma urmei Anglia nsi. Nu
dai dovad de sim practic rmnnd adeptul unei politici rigide. Mai ales
c |a noi nu mai e vorba de o revoluie, ci de un lung ir de reforme
panice. Orice guvernare modern trebuie s se bazeze pe
consimmntul celor guvernai.
- Dumneata vorbeti de parc ai tri n vestul Europei! Aici, la noi, tre
cutul se uit repede i se repet foarte des.
Cum s trieti ntr-o lume n care totul se pltete?" fusese ntre
barea care aruncase pe tineri n revolt i care dduse adulilor posibili
tatea de a-i justifica eecurile sau laitatea. Comment vivre dans un
monde ou tout se paie?" uriae Ghica nsui ctre tatl su cruia
resemnarea i alctuise o fals indiferen. S nu crezi c principiul
capacitii aplicat n promovarea social nu are cinismul lui, replicase
btrnul. Atta timp ct descendena i asigur puterea, lupta este mai
lene, cnd averea va deveni criteriul de baz, lupta va deveni
cumplit.
- E bine cnd un guvernant i sprijin opera pe realitatea existent -
spune fr s-i mite privirea de pe pntecul cel rotund al caimacamu
lui - i nu pe mentalitatea prinilor si.
Vizita protocolar se asprise vznd cu ochii. Plecase mhnit de sigu
rana lui Mnu i de promisiunile lui prea amabile.
Seara, caimacamul povestise unui cerc de prieteni cum decursese
conversaia. Toi se apucaser s numere proptelele turce i englezeti
ale beiului de Samos. E un intrigant! Rece i alunecos! nvrte el
ceva pe aici! Iar caimacamul trase concluzia:
- Orice revoluionar pstreaz chiar i dup cuminire un aer impertinent.
Era firesc s spun asta el, care nu-l putea suferi nici pe Napoleon al
lll-lea pe motiv c legitimase parvenitismul. Chiar sir Bulwer, cnd fusese
la Bucureti, i spusese c mpratul francezilor nu e dect un burghez
gentilom. mprtea aceast opinie, dei fiul su adora n tain pe
cellalt Napoleon. E adevrat, ca strateg!
J ean Ghica est de ces morts quil faut tuer sans cesse. Crezi c l-ai
strivit o dat i reapare de dou ori mai puternic.
Cnd se uita pe fereastr, n piaa mic a vorniciei, Ion Mnu se ridi
ca n vrful pantofilor. Vedea n fiecare trector un conspirator, un ultra"
liberai, i din fiecare trsur simea ndreptndu-se asupra lui eava unei
puti carbonare. Ce vremuri! Avusese parte de vremuri zbuciumate de
cnd se tia, la putere ns nu renunase i chiar se meninuse cu o
dexteritate demn de invidiat. iganii i cntau pe la rscruci, n
batjocur: De-a mai trage cte-am tras, eu de tine nu m las!"
n seara aceea, totui, a spus prietenilor ceva care a strnit mirarea.
- Prieteni, omul acesta nu mai e periculos! A vrut domnia i de cnd
n-o mai poate avea nu mai tie ce s vrea...
i vorbele lui se rspndir. De la caimacam la minitri, de la minitri
la foti minitri, de la acetia la boieri, de la boieri la fiii de boieri, de la
acetia la liberali, de la liberali la moderai i de la moderai la Ion Ghica
nsui, care a simit pentru prima dat c i de el se poate rde.
Nu privea aceast experien cu uurin. Tocmai el, arbitrul ironiei n
saloanele lui sir Canning?
n acelai timp, n alt salon bucuretean, Rosetti analiza meditativ:
- A plecat revoluionar, ferm, antrenat de revolt i animat de idealuri
mai mult dect de raiune. La Constantinopol, locul i oamenii cu care se
aduna i cu care coresponda l-au fcut moderat. Eu Tl stimm nainte de
sfnta noastr explozie, cci era nelept, dar era i nebun. A devenit pru
dent, diplomat i turcofil. i iat-l, revenit, crispat de un eec personal,
uitndu-i rzvrtirile i netiind n ce tabr s se aeze: n cea n care
se afl vechii lui prieteni, sau n cea n care se afl vechii lui dumani. Un
rebel a ajuns un oportunist, un carbonar a ajuns un individualist puin
pedant cu propria lui independen. S deplngem, frailor, pierderea
unuia dintr-ai notri!
- De cnd nu mai are pasiuni nalte nu mai are nici vitalitate, spune
Brtianu.
Cuvintele lor trec de la liberali la moderai i de la acetia la fiii de
boier i de la fiii de boieri la minitri (foti sau actuali), i de la acetia la
Ion Ghica nsui.
n ziua de 28 noiembrie, caimacamul nu s-a aezat ca de obicei lng
fereastra salonului su, ci pe un fotoliu de lng bibliotec, lsnd ua
cabinetului de lucru deschis. Cnd i face siesta citete gazetele
franuzeti i nemeti, trage un fum, soarbe din cafea o nghiitur
scurt, parcurge un paragraf i, ncet, ncet adoarme. l trezete de data
aceasta un zgomot de geamuri sparte i un bufnet sec. Nu se mic.
Gazeta alunecat pe parchet se ridic uor parc luat de vnt i se
ndeprteaz de picioarele lui cele scurte. Ateapt. O bubuitur zguduie
ferestrele i uile casei. Apoi se las tcere.
mbrcat n rochie de catifea scores cu garnitur de moires
antiques, doamna Mnu intr n camer, vede ravagiile, face: Ah! i
lein. Servitorimea se bulucete.
Dup cteva ore, omul cu picioare scurte i face apariia la oper .
smulgnd aplauzele lojilor pentru curjul su.
Poliia scotocete casele, urmrete trectorii, aresteaz pe te miri
cine, st pe la coluri de strad..
Providenial bomb! .
V
Sala teatrului zumzie nbuit. Crinolinele revrsate n loji par per
nele pe care se odihnesc bijuterii multicolore. Zmbete subiri i gesturi
discrete. Ironii dulci trec din gur n gur. Viaa e lux, ispit i
trncneal. Evantaie nfoiate, iornioane, sticlind mrunt ca nite licurici.
Fericire vaporoas i inconsistent i mulumirea tuturor c mai pot gusta
plcerea acestei inconsistene. Suntem martorii unei istorii capricioase!
i plac locul, atmosfera, luminile oblice ale candelabrului, confuzia
spaiului, i place senzaia acelei concilieri de scurt durat cu lumea. De
fapt, este contactul cu suprafaa ei moale, parfumat. Aici.se nva cum
s-i tragi mnui fine peste mini pctoase. Rsul e sntos, trece
peste neliniti. Chiar i un simulacru de exuberan prinde bine n vre
muri de ncordare naional.
n loja cumnatului su - poate viitorul Domn, poate nimic - se
plvrgete cu tlc. Ultimele evenimente sunt sfiate elegant. Ct
graie a culorii i cum ne dau toate peste nas!J ean Cantacuzino l-a invi
tat i pe Grigore Alexandrescu i societatea valah prezent i invidiaz,
cci miezul brfei fine este aici, lng ei. Poetul ine n mn bagheta
magic. Cnd au venit s-l ia cu trsura de la Hotel de France, l avea
pe Alexandrescu n vizit. Acesta tocmai se plngea prietenului risipitor,
ntors din exil: Pcat, mare pcat c nu mai eti pe covor pentru dom
nie! A fi putut crede i eu, scepticul, n progres! Cu cei ce se nghesuie
acum ce m fac? Btrnul Ghica numai cnd m vede ridic degetele
rchirate n semn c doar dup gratii m accept, Bibescu are o con
versaie plcut, nimic de zis, dar va folosi Convenia pentru a-i tapeta
salonul intim, iar tirbey iubete tronul att de afurisit de tare nct nu
cred s mai poat avea i alte sentimente patriotice. Restul pretenden
ilor... viguroase vaniti dearte. Cresc ca buruienile! Totul e tcut i jal
nic, cum spun chiar eu ntr-o poem celebr. Zmbise cu ochii pierdui
pe fereastr i, fcnd un semn c i-ar fi adus aminte de ceva de care
era nc uimit, reluase: Ah, ds^cumnatul dumitale, Cantacuzino, e bun,
e cuminte, are multe caliti i doar dou defecte, e fiul tatlui su i
ginerele lui Mavros!" Ghica nu ncearc s-l reabiliteze: II serait ridicule
denier Ies contradictions?" O, nu, ns nu se bate nimeni n spatele unui
nvins. Cantacuzino pare de pe acum un domnitor care a abdicat de
bunvoie. i iat-1 n u, nalt, sobru, nervos i studiat n gesturi. M-a
bucura, poete, dac mi-ai face onoarea s mergi cu noi...
Alexandrescu, ponosit dar nflcrat, vrea s se fac agreabil Mriei.
Ceea ce, surprinztor/ nu este greu. Poart o rochie foarte elegant din
muslin de mtase bleujaponais, cu un larg volan de valenciennes, iar
umerii goi i-i acoper cu o cap de hermin. Prul negru alunec ferm
peste urechi, prins la ceaf de panglici i ace de mrgean. Seriozitatea
ei, att de potrivit cu cea a soului, prea pn deunzi imposibil de
nfrnt. Apropierea momentului decisiv al alegerii i relaxase ambiia i,
flexibil ca naintea unei premiere pentru care a fcut multe repetiii, se
simte bine n prezena lui Alexandrescu. Trecei-m pe lista admiratorilor
dumneavoastr, i spusese acesta stnd rigid pe canapeaua trsurii.
Credei c am nceput s colecionez? ntrebase ea i faa i se ascuise
atent. E la mod, toat lumea adun azi cte ceva: argintrie des
perecheat, portrete de familie, icoane vechi, pietre antice, monezi,
hrisoave mucede. M-am gndit s colecionez i eu, se lansase poetul,
am nceput cu eecurile i cinii. Mai mult nu-mi d mna!"
Alexandrescu nu povestete despre sine dect caricaturizndu-se, cu
sentimentul singuraticilor c ceea ce le este propriu nu poate fi comunicat,
n prezena lui apare un aer de blnd egalitate ironic, de camaraderie in
telectual, care relativizeaz ambiiile sociale. Privirea lui condescendent
fa de ntreaga umanitate i aeaz pe aceeai treapt, solidari n jurul
inteligenei i dezinteresrii. Nu are nimic din acel paria subtil care face
pe mscriciul protipendadei. Rsul lui nu este dezonorant. St pe
scaun, nghesuit n loj, cu minile mbrindu-i genunchii i-i ia pe
cei de alturi complici la senintatea crud a mizantropului. Faa supl,
musculoas, ncadrat de prul albit la tmple, retras deasupra frunii n
dou largi golfuri, triete mai mult din expresia ochilor adncii n orbite,
de o fixitate a pupilelor care sfredelete realitatea cu plcere i lene. O
lene pe care nimeni n-ar vrea-o ndreptat asupra sa. E caustic!
Ghica se uit la el, fr s-i dea seama de ce, ca la un obiect al tre
cutului. A rmas acelai. Att de acelai nct pare scos direct din
amintire, dintr-un 1848 ndeprtat, cnd i ura drum bun spre feericul
Stambul. Este singurul acelai din ci a revzut.
- Distins doamn - poetul i-a prsit poziia contemplativ, nu i
plictisul, i nvrte solemn lornionul - n aceast privin nimic nu m
poate clinti n temeinicele mele suspiciuni. M-a mpovrat natura cu o
trsnitoare putere de ptrundere moral i nu vreau s pctuiesc prin
excese de ncredere, m feresc ca de dracu! Mnu i-a aruncat singur
bomba n cas. Pe altcineva capabil de un asemenea gest gratuit nu mai
vd printre noi...
: - Monsieur, vous tes trop sceptique...
- Scepticismul lui este unul exclusiv stilistic, spune Ghica.
Vocea i sun n cuul lojii nfundat, puin prfuit ca tapetul de
velur ce-i nconjoar. Poetul se nclin spre el i-i zmbete de parc n
vrtejul gavotei ar fi ajns din nou naintea perechii sale.
- Stilul este o strategie social, domnul meu!
- i vedei pe cei doi mitocani .ce sprijin coloana din dreapta stalului?
ntreab Caritacuzino. . ;
- Vai, ce distini sunt! exclam Maria cu evantaiul n dreptul gurii. Au
haine nou-noue i, ce ciudat, la fel croite! E cumva noua poliie secret
a lui Briloiu?
- Doamne, ce naiv putei fi! Chiar nu vedei? Asta e vechea poliie
secret a lui Alexandru Ghica, care a fost preluat de Bibescu, care a
fost folosit din plin de tirbey i adaptat mprejurrilor de fa, spune
Alexandrescu. Exist o oarecare mprosptare a personalului - imberbii
aceia de colo, care lucreaz amarnic.
- Har Domnului! Ticloasa cuzailor breasl e foarte rar neamului
nostru odrasl! recit Ghica.
- Mai sunt doi n faa lojei lui Rosetti...
- Se mic pezevenghii! Asta e o inovaie?
- Voi ai uitat de atentat, se indigneaz cu chicot Maria Cantacuzino
- Aveau nevoie de scena asta de roman foileton ca s-i justifice
porcriile, abuzurile, spionlcui Ca s amne, eventual, alegerile, spune
Cantacuzino mpingndu-i barbionul cu o micare de o fals dezin
voltur.
Cortina luminat pe jumtate de lumnrile nirate pe ramp i
ncadra somptuos profilul. Indignare distins, potrivit cu un tron de
plu!" ,
- nchid ochii i o vd pe doamna Manu, ce frumusee a fost, oh, ce
frumusee, un adevrat blestem! i bel, graioas, ca astra
tremurnd, cum ar spune colegul Depreanu, o vd intrnd n salon
i leinnd la vederea ferestrei sparte.
Alexandrescu nchide ochii, se schimonosete a ncntare:
- Mai vd i cucoanele nghesuindu-se n budoarul ei de fost fru
musee, pentru a o ntreba de sntate; le vd cum stau la coad, se in
una de.fusta celeilalte, i ce mtsuri, ce volane, ce bonete nelinitite!
Aduc minuscule buchete de cercelui i azalee pentru a lua not doam
na caimacam de bunele lor intenii.
Pe Ghica cohversaia l seduce prin supleea ei vtuit care d intimi
tate vastei forfotiri a slii, protejeaz micul lor grup, pstrandu-I totodat
n mijlocul furnicarului; aristocraie obosit, oriental, burghezi stpni pe
viitor, parvenii, oameni de lume, frivole, diplomai strini, iiicari prfuii
i Grigore Alexandrescu dominnd istoria, prezentul, cu vocea lui gutu
ral. Se vede c-i place s fie ascultat din amuzament. l incit pentru
c nu trebuie s-i ordoneze ideile pentru a capta simpatiile. E ca D-zeu,
care privete de departe, de foarte departe lumea. Merit! Rezultatul
pare a fi un stranic dispre. Numai poeii pot sfida astfel, din perspecti
va eternitii!
- Poate c biata femeie nu tia c afacerea este nscenat, d Maria
s-o apere, fr elan, mai mult pentru a strni ironiile poetului, pentru a-i
stimula verva. i potrivete mereu perdeaua prului de pe frunte cu
degetele ei subiri i aspre.
tie s nu confunde ironia cu sinceritatea.
- S fie domnul caimacam att de cinic? ntreab Alexandrescu.
- Poate a sperat o clip s-i vad soul rnit... -
- S fie doamna caimacam att de cinic?
Alexandrescu este ncntat de rutile delicate ale partenerei sale i
o ncurajeaz.
- nc o comdie!
- Nu a fost rnit dect plafonul, s-au prbuit stucaturile meterului
Giacometti, intervine Ghica artnd cu mna candelabrele teatrului.
Sus, deasupra capetelor lor, plutete o tcut ateptare.
- Se zice c au lsat trei zile camera nedereticat ca s se vad
paguba. Sacrificii pentru patrie! Maria o imit pe doamna Manu cu oare
care dexteritate, dar prea soru: femeie rece, arcuit energic n corset,
visnd nc iubiri romantice.
- Numai Colquhoun mai d crezare unui att de jalnic atentat! Une
forte capsule de cristal, charge de poudre, en forme de bombe...
- A se reine: en forme de bombe, e de tot hazul!
- Are fantezie. S compare capsula asta balcanic, oriental i nevi
novat cu atentatul lui Orsini! Manu i Louis Napoleon! Btrnul scoian
face pe nebunul; Un infme plagiat...
-Ah, dac domnul Manu ar fi fost rnit, da, sau dac ex-frumoasa
doamn Manu ar fi fost mcar puin rvit, da, aa da! Mais ils sont
sains et saufs, les maladroits!
- Cest un grief quon ne saurait leur pardonner! suspin poetul i
Ghica alunec spre scaunele celor doi i se apleac perfid, conspirativ:
- V ofer o alt ipotez: l vd pe Manu-fils ndopnd sticlua cu pulbe
re i praf. E pe msura talentelor sale militare, spune cu o brusc inspi-
raie.
Manu-fils, chip tre, cap de greier negricios, cu urechi alungite ca
nite antene, cu nas bont i nri largi. Iubete pn la pierderea minii pe
Napoleon l btrn, cum ar zice Pantazi. Ca strateg!
loan Cantacuzino pluseaz cu o min serioas:
- S tii c e posibil! Are o minte nscut pentru ndrznee mistificaii!
-Asasini, se adreseaz Ghica slii nbuite n zgomote muzicale i
oapte, cine suntei voi, de fapt? Las o secund invocaia s-i fac
efectul, apoi mormie: Da, e Manu-fils, adeptul Cabalei care zice:
cedeaz dorinei i numai astfel o purifici!
- Doamnelor, domnilor, se ridic Alexandrescu, permitei-mi s m
duc s mprtii vestea. Veselia lui, ca de obicei, e forat, mpins spre
prpastie pn aproape de prvlire. Rceala ascuns n exuberan i
un dramatic refuz al ipocriziei naturale, care l scot din circuitul social
fcndu-l ineficient, i druie n schimb o for respectat din fric, din'
team de adevr. Numai el poate descoperi cu mhnire vesel impostu
ra, numai el poate dezvlui inconsistena lucrurilor sub masca unei sin
ceriti bine jucate.
- Stai jos, o difuzai n pauz, poruncete Maria. Mi-ai dat voie s v
colecionez, trebuie s v supunei!
Pe gtul subire i alunec un colier de ametiste siberiene. Unul la fel
are Alexandrina. Fetele Mavrului nu poart dect bijuteriile primite de la
prini, cu o trufie pe care gura spurcat a Pulheriei Blaremberg o
numete de parvenu. Averea soilor - i a lui Cantacuzino este remarca
bil - o trateaz cu indiferen. Cultul pentru delicatele plceri ale sensi
bilitii motenit de la general se ascunde n discreta interioritate a Saei,
n timp ce pofta lui de autoritate n orgoliul energic al Mriei. Ea e de
partea acelor vicioi, pentru care plcerea e mai puternic atunci cnd
sfideaz.
Cele dou perechi de ageni bine costumai se risipesc n sal. Unul
poart lornionul ca pe o furculi, a i-l baga n ochi i se pare supremul
sacrificiu civic. Altul s-a aezat pe un scaun gol n faa lojei lui Dimitrie
Ghica. Acesta se uit la el lung, atrage atenia celor din jur, caut n cele
lalte loji simpatizani i un hohot dezlnuit nsoete bobrnacul cu care
beizadea Mitic zvrle n ceafa spionului un cocolo de hrtie, n timp ce
cu distincie salut pe Maria Cantacuzino i compania.
Se sting luminile. eful de orchestr, puin adus i strmb, apare n
fos. Are o coam alb, rtcit pe spate. Aplauzele se adun cu
sunetele de acordare a instrumentelor ntr-o strident zpceal.
- Ct trboi pentru o sticl de cerneal, ndesat cu pulbere. A cerut
o anchet drastic, va cere msuri drastice, poate i amnarea alegerilor
i poate chiar numirea domnitorului de ctre turci, optete loan
Cantacuzino.
Acea suprafa moale, parfumat a lumii se sparge sub presiunea
severitii lui J eannot. Frivolitatea conversaiei se arat deodat n toat
slbatica ei nimicnicie. Ghica e mhnit de felul cum au fost chemai la
ordine. Nimic nu mai are strlucire. Totul e searbd i sec. Pn i
Alexandrescu zmbete amar unei copile cu rochie de un alb imaculat
din rndul al doilea de loji.
- Lui Beclard i lui Colquhoun, lui de Giers i Meusebach, ncearc
Ghica s-l liniteasc pe J eannot, trebuie s li se ridiculizeze masiv isto
ria atentatului - subliniaz cuvntul ridicnd un deget spre plafonul lojei
i-l repet adresndu-se tuturor, imitndu-l pe Pantazi, masiv, domnilor!
Pentru ca lui Mnu s-i fie ruine s mai aminteasc de el. Las o scurt
pauz ca s pregteasc efectul denigrrii: Nici nu era o bomb, era
ceva en forme de bombe, adic o petard!
Muzica le acoper hohotele.
Ironia e o form de teroare, un fel de a domina. Ce plcut!
Alexandrescu i se asociaz:
- J oc de artificii n casa caimacamului!
- Pe cnd el i bea cafelua, se vr Maria.
- Oho, iubite prine, ct de tare ne lipseai! De ce n-am spune c aa-
zisul atentat nu e manifestarea, puin cam exagerat, e adevrat, a unor
simpatizani!
- i, totui, domnul Rosetti recunoate a fi fost n sticlu pulbere i
pietricele, spune Maria la urechea lui i-i atinge moale mna. De unde
tie att de bine acest domn?
- Face vrji, nu tiai? E profet!
- Cred c a avut o premoniie, cci a scris articolul nainte de a se
lansa petarda...
-Aticluit-o bine domnu Mnu, revine Cantacuzino serios, necontaminat
de verva celorlali. Abate atenia de la depea lui Fuad, de la problema
anulrii proaspetelor numiri administrative, de la ilegalitile .i scan
dalurile pentru care a fost admonestat pn i de turci, poznd n vic
tim...
Peste ultimul cuvnt cade, ca o ghilotin, acordul dur al almurilor.
Conversaia agonizeaz din pricina uverturii, devine grav i fr haz.
- Vor s ne dea napoi. Vor s ne arunce n ridicolul de care abia
scparm, continu Cantacuzino.
Ghica se uit la el cu un zmbet plictisit. La ce fusese necesar revo
luia, pe care Cantacuzino o evitase, iar tatl lui o sugrumase? E att de
greu s creezi aici simul aciunii, aici, unde orice gest eroic are latura lui
comic. Aici numai cinismul nu te ncununeaz de ridicol. i ei voiser la
tineree s imprime mulimii ideea c i o tragedie este necesar i tre
buie trit aa cum este, fr a o lua n derdere, pentru c i aici, viaa
nu este derizorie. Dar Cantacuzino care deplnge uurina farsei e gata
oricnd s rd de nesbuita lor'zaver.
- Momentul este foarte, foarte istoric! se aude din loja vecin vocea
unei femei cu pariur de diamante.
Dimitrie Ghica trimite peste umrul gola al Charlottei sale un nou
cocolo de hrtie. Dup cum fixeaz agentul, stupefiat, proiectilul care i-a
atins ceafa, se nelege c beizadeaua folosete bancnote mari.
Muzica se rsucete deodat dulce ca o bucl i plcerea frivol
revine. .
- De ce s ne unim cu Moldova, spune Ghica, cnd ar fi frurrios i
frete mprim Valahia n dou, o parte pentru Bibescu, alta pentru
tirbey. S nu se supere fraii i s triasc n concordie...
Alexandrescu se entuziasmeaz:
- Excelent! i n Moldova s-ar putea face o mpreal tot att de
frumuic i de echitabil: o parte lui Mihail Sturdza, o alta fiului su
Grigore...
- N-ar mai rmne nimic Sfntului Duh! se ngrijoreaz Maria.
- n ce parte a Valahiei ai dori s mbtrneti, cher Ghica? ntreab
Alexandrescu cu palma la gur. Din lojile vecine vin ssituri indignate.
- Tot un drac! rspunde i are o voce hrit de birjar filozof.
- Eu a sta pe grani, ca Voltaire...
- i ai lumei stpnitori adesea te-ar vizita..."
Uvertura este n final rzvrtit. Sunetele nclzesc sala i doamnele
ncep s-i agite evantaiele. Micarea molatec i muzica de un drama
tism fierbinte: un contratimp rafinat pe care l degust cu un zmbet
obosit.
n tcerea care se las brusc dup ultimul acord, vocea doamnei
Sltineanu rzbate pn la ei:
- E mai bun cu fric!
Aplauzele acoper rsetele.
loan Cantacuzino se apleac spre el:
- i-am citit memoriul. Foarte bun, argumentat!
Din vesta de mtase se revars elegant lanul unui ceas, scos din
cnd n cnd cu nepsare i privit. Timpul se zbate mrunt sub capacul
de argint A ajuns J ean Cantacuzino s-l cineze c un grup indignat de
boieri i contest lui dreptul de-a a|ege i de-a fi ales!
- S sperm c va fi eficace. D din cap teatralizndu-i puin mh
nirea: Dup unsprezece ani de exil...
Nu duce fraza pn la capt, cci i se pare de prost gust s se plng
de o nedreptate evident.
- tiu cine este ,n spatele lui uu i Greceanu, am aflat de la
Gradowicz: ginerele Florescu! Face totul pentru a-i scoate socrul la
domnie.
- Am tatonat pe Greceanu, s-ar putea s cedeze. E att de ambiios
nct nu vrea s rite nimic.
Cortina alunec cu un fit uor: n sala plin ce parfumuri cochete
se rspndete un puternic damf de fard, mucava, vopsea i lemn umed,
sudoare omeneasc i pnz prfuit. Mirosurile dure nvlesc ca viaa
ntr-un muzeu de cear, cu brutalitate i ndreptire. Toi ateapt ceva,
de partea ceastalalt a rampei s-au suspendat toate dramele, un vid de
perplexitate i visare. Ceea ce se petrece insa pe scen, tragedia, se
umple treptat de stupiditate.
- Soprana, vedei, n-are voce, dar e multa! optete Maria.
- Ce carnaie! se extaziaz Alexandrescu.
- Atenie la doamna Lahovary! n clipa aceasta se bucur c ea este
mai supl.
- Cu vreo cinci sute de grame...
- Cinci sute de grame e mult, doamn Cantacuzino, e foarte mult,-
ntrebai-o chiar pe doamna Lahovary!
Actorii se zbucium frenetic, dar fr folos. Baritonul e bun i pare i
mai bun pe lng,restul trupei italiene. ^ t, ' : ur
- Seamn cu un crbu, Melolontha vulaaris, cu pep^pa.de
picioare mediane;rupte.: . . ..... , . .... ............................... .
Are un cpsium-iregal de, un negru sngeriu pe^care i-ttQ:iQge,pe
burt. Draperiile.iccl ;n.faldurLgrje. pte.'mpfcilg.-unui:mierigrjje,.palat.
medieval - jiluri, jres, coloane greoaie - iilfirpu{34nse;^e,,oJ em7
niate. :
Cantacuzino e las pe speteaza spaunuluj,i, vrn0u-,i:PPljcarii.|n
buzunarele vetei)/;.emitei fraza de; care Ghica; e /temuse,.^pe;.care.,o
pndise i care venise spre el, n sfrit, lenei i npngduitparev i
- Totui, ar trebui s-i trimii.demisia la Constantinopol, E^vrerne^n
care chestiunile naionale cnteaz al drcului.'baca renuni l^^otul din
Samos ndulceti,spiritele.; ............ ' , vV r.,,,,) ...
Tonul este distins protector. Cantacuzino e,rzbun fin pe trecuta
glorie a cumnatului su, , ......
Vino, adic, i sufer aici, lng noi, risc totul ca s.se vad patrio
tismul dumitale. Apoi, supr-i niel pe turci, daca ei vor numi pe Domn
n-ar vrea nimeni ;ca tocmai tu fii alesul . '
La o acut a sopranei sala nmrmurete. Nu a mai primit'demult un
asemenea afront. . , v
- Pn i surdul i btrnul Filipescu i-a dat s'eama c a fost oiot
fals, optete Grigore Alexandrescu.
Ghica n-a auzit nimic.. ; .rmas;' cit "'ga'r' d'e; Veste lui
Cantacuzino. ' / ' V "
- Cnd soarta m vrea rege, soart poate sa ^^n'Quhui1ef^^s m
mic' zbiar baritonul irindu-i cu amndou m'nte 'pntecul iiejg'rii-
sngeriu, . , .
Iese dih loj'tcfid un semn de scuz ctre Mria rciipifid complice
spre Alexandrescu.
V I
De aceea i deschi se locuina mori l or gura, reci t n grid, i-i
lrgete pest e msur gtl ej ul ; ca s pogoare rr ea mrei a^f tiogaiiSe
Si onului, cu t oat mul i mea lui gl gi oas i vesel .>
n f oai er se di scut pol i ti c. Aerul pl esnete de intrigii duhnete ca
vinul trezi t. Pe o banchet t api sat n pl u crmi zi u st rsturnat i-i
arat el oci na noul secret ar de stat, Bri loi u, n f a a unor ti neri n picioare
- un stol de copi l andri pentru care t oate l uptel e prezentului sunt o bi ne
facere, cci au adus n Bucureti, nc din timpul alegerilor pentru
Divanurile ad-hoc, balurile, seratele, spectacolele. Nimeni nu mai pleac
la moie, la bi, toi zac grmad aici i-i fac ocheade. Au i ei intrigile
lor, intrigile de azi, intrigile de mine, nfate n scutece fragile, atep
tnd s creasc.
Briloiu, n frac negru, strmt, cu prul rar, cnit i cu nasul ascuit
seamn cu un demon din magazinele ilustrate. Crede a ntruchipa
raiunea de stat". Arat drz. n ciuda ochilor si catifelai, are umeri
puternici i degete mici, moi, zece pernie de felin. Se odihnete pe un
fund lat i vorbete graseiat, cum ade bine unei raiuni de stat". n con
versaie lanseaz, pedagogic, principiu dup principiu, cci are multe i
schimbtoare. Nu mai crede dect el n sublima sa avocatur.
Dar, Dumnezeule, ce are de gnd s fac, ticlosul, cu mna acelei
distinse domnioare? i va lipi buzele crnoase de pielia ei subirel
Ghica ntoarce capul evitnd s fie martorul acelui sacrilegiu. Privete
mai bine spre lumea pestri i-i alctuiete n grab un chip afabil.
Uneori e simplu s trieti printre semeni. ngduie cu spornic
nelegere spectacolul rea! n dispreul celui fictiv att de compromis de
o sopran gngav. Deci, ia s lum aminte..." Pleoapele i cad peste
ochii cercettori i expresia lui solemn ntng i bag pe toi n speriei.
- Urt mai e Ghica. optete Sltineanu. Mic i adus de spate ca un
cocoat...
Zuzuca Filipescu zmbete dispreuitoare:
- E fermector, domnule, fermector!
- Femeile au uneori nite gusturi! Barbu Beilu ridic minile n sus
exasperat. Grigore Sturdza i clete trupul de la o vrst fraged, face
zilnic exerciii de meninere a formei sale atletice, iar dumnealor, i arat
spre Zuzuca dezamgit, dumnealor l prefer pe Ghica pentru c tie s
brfeasc divin!
Trece ca un prin adormit printre valurile arogantei lumi. Toi i surd
prietenete. N-a lsat deocamdat s se vad prea clar de partea cui
este. i mai ine aa, n nedumerire i ateptare. i ei l cred capabil de
orice. l ating ncet cu degetele lor tremurtoare s simi temperatura
apei. E rece, nc rece.
Lng intrare, loan Filipescu optete la urechea lui Colquhoun.
Scoianul a mbtrnit pe meleagurile noastre i, din pricina favoriilor si
demodai/ seamn cu un dulu. Din clip n clip s-ar putea s latre.
Dar fiind un trimis ai majestii-sale britanice refuz s-o fac i se
crispeaz de durere." Se zice c a fost rechemat, n sfrit, i numit la
Cairo. II ny aura rien chang en gypte, declar Blceanu cu gura lui
acr, il ny aura quune momie de plus!" A stat att de mult n Valahia i
s-a adaptat n cele din urm att de bine obiceiurilor de aici nct e sigur
c va melancoliza pe noile plaiuri mediteraneene. Se laud, cui vrea s-l
asculte, a fi ucis ase consuli generali ai Franei i-l ateapt pe Bclard
s pice de la o zi la alta. i-a mplinit, cu alte cuvinte, misiunea cu zel i
rezultat.
Tnrul Brncoveanu, obosit i el de petreceri i cabale, se ciupete
de pielea flasc a maxilarului inferior s-i poat ine ochii deschii. Se
zice c toasteaz patriotic de cel puin trei ori pe zi n favoarea tatlui
su, ex-domnitorul Bibescu. E chipe. Doamna Mavros l gsete charmanf.
Are, ntr^adevr, limbari!" recunoate domnul Mavros. Dar i avere.
Specia radicalilor, spune beizadeaua cea ostenit unor cuconie,
apare ca lupii, n hait...
Femeile, nfoindu-i ct mai tare fustele, i-au decoltat cLe tot busturile.
Domin un rou putred i un verde cupru. Fata iui Mnu i btrna Luxia
Mavrocordat, Mavrocordatina care zpcise cndva Bucuretiul i
mprejurimile sale pariziene, trncnesc sub evantaie.
Luxia are o rochie de velur cerise cu poalele i volanul corsajului bor-
disite cu chinchilla/m aia mic a lui Mnu ceva foarte suav, ca o tafta
sau muslin mov, cu decolteul i mnecile umflate, din dantel de
Malines rebrodate cu fir de argint. n corsaj, stau prini ciorchini de vio
lete din catifea. S-au apropiat att de tare una de cealalt nct crino
linele se balanseaz pe olduri ca nite umbrele vaporoase.
i iat-l pe Rosetti cu mea fluturndu-i pe frunte. Scoate ochii tuturor
cu o cravat mare, nvoit. i rostogolete privirea de brotac de jur
mprejur fr s vad pe nimeni. Numai idei mree i interese
naionale! cum l vorbea Kreulescu. Gesturile lui de adolescent indes
tructibil, slbiciunea lui pentru marile emoii teatrale (Caut s pozez,
lancule, s m art mare n ochii altora, ca s le obin admiraia. Sunt un
ticlos... i se confesa la Paris n anii studeniei i el trebuia s-i descrie
minunatul caracter pe care i-l simte), apetitul lui necenzurat pentru
cuvinte rsuntoare, sntatea infatigabil a celui ce tie tot, nelege tot,
scrie tot i comploteaz inspirat au fcut din el gazetarul cel mai autori
tar i mai rzvrtit.
n urma iui se nghesuie roii cu micrile lor prea degajate, prea largi.
- Problema este nu cine va fi Domnul, ci,-frailor, cine va fi Deputatul!
Dac el este cu adevrat alesul naiei!
Garada, avntat i eficient, aprob. D s se pun i el n eviden,
ridic braul, dar Rosetti nu-l las:
- Trebuie s purtm pe frunile noastre numele naiei, nu al unui
stpn!
l vede. Salut afectat peste capetele adoratorilor si:
- M bucur c eti printre noi! n sfrit, printre noi, iubite Ghica! Se
apropie Unirea, Unirea pe care o visam cu dor!
i zmbete ca unui prieten btrn i se las invadat de mulime pen
tru a scpa. Cuvintele lui Rosetti sun, ciudat, a avertisment.
- Berlicoco, spune Bolintineanu ieindu-i n cale de dup o coloan,
cu privirea lui melancolic i verbul lui cntat, va rmne venic un ama
tor, un diletant...
- Crezi? A zice, dimpotriv, c are o naivitate de profesionist. tie s
aminteasc numai de cele mai- nalte principii i bietul muritor se vede
deodat umil, ncurcat n problemele lui cotidiene, i cedeaz dornic de
o fapt n sfrit mrea. Cnd descoper el un nemernic nseamn c
easta aceluia ar sta foarte bine n conia virtuoasei sale soii, dimineaa,
la ntoarcerea din pia.
- Face mare caz de suferinele exilului, a ajuns s plictiseasc, nu-i
aa? .
Ghica se ntoarce spre grupul ce se deplaseaz uor n cerc n
mijlocul foaierului lsndu-l pe Rosetti n centru. Cu vocea lui de cap,
ateptnd rsul glgit al poetului, se apleac spre urechea acestuia:
- Nu i-a fost uor! i nu-i va fi niciodat. Il ne quitte la parole que pour
prendre la plume E greu s te socoteti flacra de pe o comoar. Trebuie
s arzi magnetic tot timpul.
Rosetti vorbete repezit, vnturndu-i poalele redingotei. Nu se tie
pentru ce, poate pentru viitorul naiunii. Satanism i adoraie, lancule,
astea sunt dou care m frmnt! i place s se uite n oglind i mai
are nc n el exaltarea copilului inut treaz peste ora obinuit de cul
care.
- O butilc cu pietricele i iarb care pufnete n nasul caimacamului
este o bun urzire pentru a chema armatele de ocupaie sau (degetul su
elocvent se ridic spre plafon) ca domnitorul s fie numit, ca altdat, ca
n vremuri de trist amintire...
Foaierul este zigzagat de perechi de brbai mbrcai asemntor,
necunoscui, mndri de inuta lor i totui ncercnd s treac neobser
vai. Dar tocmai asta atrage atenia, cci vor s fie invizibili fudulindu-se.
Se lipesc de cte o coloan, se opresc n dreptul unui grup, vorbesc n
oapt, printre dini. Apar apoi n goan, cutnd pe cineva, ceva, ziua
de ieri sau ziua de alaltieri i se insinueaz pe lng alte grupuri.
- Bondarii lui Manu! face plictisit de comdie Bolintineanu.
Fracurile lor mpurpurate mpestrieaz sala.
- n funcie de bogat, domnilor, prosper i ceilali. Dac el se desfat,
cheltuiete, investete, se realizeaz progresul ntregii societi...
Cel care vorbete este Barbu Catargiu, mic, ano, inndu-i umerii
rotunzi nghesuii n hain n timp ce coapsele i se cabreaz i las aripi
le fracului s fluture ca nite steaguri n berna. St n ua lojii, lsnd
muzica s-i acompanieze ideile, cu un zmbet insolent, zmbet de
ministru provizoriu".
- De desftat se desfat, de cheltuit cheltuiete, dar nu investete
nimic... suspin Bolintineanu.
- tie s dispreuiasc foarte elocvent.
- Coriolan de Dmbovia!
- Mda! Apr drepturile aristocratice cu ardoarea unui parvenit.
Cretzeanu, care a nceput s-i trasc picioarele ntre ei asociin-
du-se brfei, intervine:
- Bolliac zice c e caftanlu"!
- i-o mai fi amintind c n tineree a fost saint-simonist?
Dar Catargiu i continu peroraia:
- Nu e bine s srii din capul de jos a! scrii tocmai n cel de sus! Se
adreseaz peste capetele multor spectatori cscai lui Brtianu, care i
ine spatele ntors spre el cu o elegan coregrafic. i de acolo deodat
pe streain! Putei s ne cdei n cap i nou...
- Mare pagub... replic cineva.
Totui, Brtianu n chip de pisic escaladnd streaina social face
impresie. Lumea se bulucete s-l priveasc.
- Vir la balul lui Vldoianu? ntreab Oteteleanu trndu-i soia de
bra. Aceasta este strns n corset de-i ies snii prin earfa de tulle
abricot" ca dou gulii.
- Cum s nu? exclam Ghica i srut mna durdulie a doamnei
mirosind rcoros a iasomie. Perne de puf i frig trebuie s fie n budoarul
acestei femei bogate!" i admir cu o privire surztoare frumoasele i
vechile balae ce-i atrn n urechi.
Cum s piard ocazia? Cum s rateze o alt petrecere a Bucuretiu-
lui, forfota candidailor strni n talie [ brzdnd slile festive ca nite
ciori norii rtcii ai boitei. i ci sunt! n Valahia ci oameni cu avere,
ci oameni ambiioi, toi vor domnia, Ni plus, ni moins! Bleanu,
Oteteleanu, Sltineanu, Constantin Cantacuzino i fiul su, Bibescu i
fratele su, Scarlat Cretzulescu, dar nu i fraii si. Constantin
Blceanu, Constantin Ghica, beizadea Dimitrie Ghica...
Face bine n acest peisaj un bei de Samos care nu mai poate avea
pretenii. E pitoresc, e excentric. E unul de-ai notri care s-a crat pe
streaina imperiului fr s mai poat amenina pe nimeni.
- Aud c v-ai depus candidatura, spune linitit, clipind din pleoapele
sale czute, fr uimire, dar cu aerul.de a vorbi despre ceva foarte obosi
tor.
- Dac tirbey sau Bibescu sunt alei, e bine, nu m bag. Dac un
altul i nlocuiete i acest ai tui este un democrat, un parvenit, un ciocoi
sau un imbecif, pentru a evita nefericirea tuturor i pentru a diviza
voturile, iat, o fac, mi ofer experiena, devotamentul fa de ara i
averea, desigur.
-Ah, i averea? surde Ghica. Oferii mult, enorm, n acest caz!
Oteteleanu gust ironia, n timp ce soia sa rmne melancolic i
uscat. i place cnd i se apreciaz uriaa bogie de prin oriental din
1001 de nopi.
- S vii la bal, am de gnd s joc un wist de pomin. Ce s fac? ms
doresc mai mult s risc dect s sper!
Se despart cu o exagerat cordialitate. Ghica este surprins de
exuberana fostului su unchi. Oare desprirea de Safta cea sumbr,
serioas i nendurtoare cu viciile consortului i-a dat aceast veselie
torenial? i cnd te gndeti ct de stent i-a cultivat ignorana, cu
attea infinite precauii pedagogice!" Sau:vre s se asigure de simpatia
unui adversar?
Beiui nainteaz printre grupurilemreup hof a!'teatru!uifpurtndu-i
tristeea* i orgoliul princiar;scunse n privirea molatec. Aceasta este
scena pe care i joac el rolul: n-acest spaiu trebuie s fie el raison-
neur-ul". Dar nu are trufia mesajului su. mbulzeal din jur arat o vita
litate mrunt, contemporanii si par?nite viespi prinse sub pahar.
Alison, ntors de la Bucureti n 56, i povestea IbrdulufStradford cu zm
betul lui subire i distant c n Vlahi bnuiala e un'obice, pare-se,
naional: Scarlat Ghica crede c Ion ltineahU e sjDion 'ai ruilor, Ion
Sltineanu crede c Dimitrie Ghica e spion-al austriecilor, iar Dimitrie
Ghica l acuz pe Scarlat Ghica de aceeai vin. Toata iume a fost con
vins de Eliade c prietenul nostru aici de. fa, Ion Ghica, este spion al
ruilor, turcilor, austriecilor, englezilor i chiar ai maghiarilorS Toat nalta
societate se d n solda imperiilor vecine i numai doamnete mai trec
drept patrioate! Se triete din brfe." : ; ;; "
Ua unei loji se deschide. O, crinolin ampl se strecoar violet
purtnd n balansul ei un bust de cear pe care strlucete un colier cu
safire. O urmrete vesel cum se ndeprteaz. i vin n minte versurile
lui Heine, preferatul: Superb i mic azi fundul contesa!"
Din sal se aud vocile rpitoare ale cntreilor, i tema lui Banco
tragic, sfietoare! * :
Catrina Florescu se plimb pe lng balustrada balconului, trnd
dup ea vreo trei copilie. Auzi, s spun ea c Dumitru Sturdza, mata
hala voievodal a Moldovei, e pestri la suflet! rdea pe vremuri Maria
Ghica. Ce valoare are o asemenea expresie fr sens? O valoare deloc
matrimonial. Este acela hd sau uuratec, urcios sau prostnac? Ce
vrea s spun o asemenea vorb care rupe o logodn domneasc?" Se
ngrase, dar aerul acela pofticios, vesel i impertinent, de domni,
supravieuise. O simpatiza pe Catrina n ciuda intrigilor lui Florescu. O
simpatiza pentru c avea.grai peltic i nu se vra-n' politic. Iar ea,
peste umrul plin de epolei ai consortului, i zmbea complice. O
muieruc fluturatec i plin de haz, sentimental i prostu att ct
s te simi bine n preajma ei, foarte, foarte relaxat; Femeia dolce
picante". ... ^ v.::;
Bondarii lui Mnu miun, culeg nectar din conversaiile colorate, se
ntretaie n dans trit. Unul cu o claie de pr lipit cu pomad pe tmple
se nghesuie n Nicoiae Golescu pn ce acesta mngindu-i furios
brbua rocat i arunc o privire feroce, dup care i rde'n nas. De
viitorii candidai se tem. Dac vor iei Domni?
Dar ce vaiet de valuri se aude, ce sunete stinse ale veacului, ce vrtej
de scoic evoc o mreie trecut?
n pas elastic, cu fracul prea lung, prea larg, plutete prin sal ca o
btrn fregat cu vopseaua, plesnit, i catargul nclinat, lancu
Vcrescu. E urmat cu aprindere de Pantazi n rolul lui de poet care re
ntotdeauna dreptate i-i flutur carnetul cu nvelitoare galben.
P antazi este un brzune. Cu ochii vii, cu prul vlvoi i buzele sen
zuale mereu n freamt i arunc nonalant picioarele pe pardoseala de
marmor. Gesticuleaz ca un apucat. Cnd minte, devine romantic, cnd
spune adevrul, face o mutr oropsit.
Vin amndoi spre el tind sala n diagonal.
- M ocoleti, nepoate! i reproeaz Vcrescu dup ce-l
mbrieaz zdravn, brbtete. l-am spus acestui tenebros romancier
c m socotesc nedreptit.
-Am trecut pe la dumneata alaltieri...
- Am primit cartea de vizit, dar unde s te gsesc? La, Brofft, la
Bossel, la Concordia? Eti ca un meteor! Pe unde te cutaii tocmai ple
casei. .. ,..........,
O salut pe Zuzuca Filipesc, ca'r trce pe lng ei toat numai
farmec (moiti enfant capricieux, moiti femme ravissante, cum o br
fea Alecsandri cu ani n urm). i ine cu delicatee poala rochiei vaste,
dar are o tristee ciudat n veselia ei prea teatral: Ei, da, fericirea nu e
o obligaie!"
- De cnd am venit m tot aflu n treab, i rspunde lui Vcrescu,
ns acesta a uitat de el.
- l vezi pe de Giers? E cu ochii n patru, ca Duhamel pe vremuri, s
vad cum stm cu franuschi duh.
Pantazi l prinde de bra i-l zglie:
- Bnuiala sare de la o generaie la alta ca puricele!
Rd i deodat sala dispare din jurul lor. Rmn singuri i mhnii.
- Ce ai de gnd?
Nasturii albi de la vesta fracului su au devenit foarte importani pen
tru poet. i privete atent, concentrat. i'el ncearc temperatura apei. Se
retrage ntr-un spaiu neutru. '
- Deocamdat s-mi aprdrepturiie,s-mi aez averea la care au tot
rvnit alii i, poate, napoi n Samos!
- Credeam c ai demisionat, spune Vcrescu artnd oarecare mila
btrneasc pentru nite rtciri'tinereti.
- nc nu, a vrea s vd ce se ntmpl aici i apoi decid. Dac iese
Bibescu nu rmn.
- Dac iese Bibescu ne putem cra cu toii, bolborosete poetul i
arunc o ochead ager spre doamnele cele decoltate.
- n 44, cnd cu afacerea Trandafiloff, noi...
Ghica are senzaia c cei zece, unsprezece ani de exil nu au existat,
nainte de a pleca din Valghia, Vcrescu i vorbea cu mndrie i nostal
gie tot despre afacerea Trandafiloff... Nimic nu se compara cu acea
revolt panic a Divanului, nici chiar o revoluie. Felul cum se aliaser,
cum se solidarizaser, cum luptaser, cum se antrenaser unul pe altul
devenise o poveste eroic, cu att mai eroic n elanul ei cu ct fusese
fr consecine. n timp ce Vcrescu i explic a mia oar mecanismul
acestei afaceri" mpotriva creia s-au revoltat boierii, lui Ghica i vine s
cate. Urmrete melancolic plutirea crinolinelor, atent la fitul molcom
a evantaielor, la inuta dreapt a bondarilor ce freamt n sal ca ntr-o
grdin ce i-a deschis deodat florile multicolore.
- Bibescu trebuie combtut cu toat fora, optete de parc ar cere
permisiunea s danseze.
- Nu-i spune lui lancu Vcrescu asemenea lucruri, intervine Pantazi,
e zadarnic, i-a intrat n snge resemnarea, apatia...
- i, totui, i-a depus candidatura!
Vorbesc peste capul poetului ca i cnd fiina lui de carne nvemn
tat cu atta nonalan veche, demodat i cu att de dulce lirism btr
nesc ar fi de abur.
- Numai pentru frumuseea gestului. Aa zice. S vad adic daca
este n ara asta cineva care vrea un Domn-poet.
Se amuz toi, chiar i eventualul Domn-poet, ca de un giumbuluc de
copil rsfat.
- Dac Oteteleanu sau Sltineanu sau Bleanu sunt att de convini
de dreptul lor la domnie, eu a fi ridicol s nu mi-l afirm.
Este, n felul lu, un protest, o ridiculizare a vanitilor? Dar revine la
nasturii lui Ghica i mormie:
- Nu se va face nimic, Bibescu este ca i ales.
- Uite, uite! sare Pantazi indignat, dispreuitor.
-Totul este n mna puterilor garante i dintre ele prea multe nu vor
unirea i prea multe l vor pe Bibescu, iar Bibescu nseamn ceea ce a
mal nsemnat: sperane dearte. Vcrescu este cuprins de o frenezie
neateptat, nrile i freamt, ochii i sticlesc i gesturile i devin
tinereti, expansive. Mhnirea i pesimismul i priesc. Chiar un francez
spunea: Convenia de la Paris ntait quun magnifique effet survivant
sa cause. Nu putei face nimic, conclude aproape entuziasmat. V
zbatei degeaba.
- E o prere ct se poate de confortabil!
- Avem n mn o ans mare! Pantazi se ndoaie din ale, i mpinge
pe amndoi cu mna, pe rnd, vrnd s fie convingtor.
- Sunt lucid, spune calm Vcrescu, m bazez pe o observaie
ndelung a realitii Ce au vrut Divanurile i ce au putut? Tot astfel va
vrea Adunarea electiv i tot astfel va putea. Nu m mbt cu ap rece
ca domnul Rosetti. Suntem prea mici, prea nensemnai. A, n 44 a exis
tat o solidaritate.Noi am vrut s artm c anumite lucruri ne aparin n
exclusivitate i am artat. Acum, ns, Bleanu i Mnu vor manevra sub
privirile protectoare ale lui Kiamil, Eder sau Bclard, iar n Vulpache s
nu-i pun nimeni iluziile, e un iubitor de legalitate, nu un radical, iar
legea, Convenia, este un groaznic compromis.
Trei bondari ai lui Mnu se posteaz alturi micnd din buze. La
naiba, parc ar fi culei dintre copiii aceleiai creaturi artificiale...
Seamn unul cu altul, nu-i poi deosebi!"
- i apoi, continu poetul, ce unire este asta? neleg ca dou ri s
aibe un singur prin, dar doi domnitori pentru o singur ar nu s-a mai
vzut. Puterile garante au dat un trist spectacol la Congres... i au pre
tenia s le fim recunosctori.
Pantazi este gata s sar. i face semn s stea linitit.
- Chiar dac nu va iei nimic, e bine s stm cu braele ncruciate?
Rostind ns o asemenea ntrebare i se pare de prost gust pn i bunul
lui sim. Aa-i aici, n sud-estul Europei, scepticismul este mai rafinat.
- Du-te prin sate s vezi ce propagand se face, du-te printre micii
boiernai, printre ciocoime i vezi ce gndesc despre viitorul plsmuit de
liberali. Pentru toi, Unirea atinge principiul proprietii! Asta ssie
Cimcmia la urechea celor ce, n ultim instan, voteaz. Omul i
apr averea i-l va alege pe deputatul bibeschist. Acela i promite s nu
se ating de agoniseala nimnui.
- Dumneata crezi c n ara asta nu mai sunt simminte nobile, ide
aluri? se repede Pantazi i se mpiedic n propriile lui picioare vrnd s
se vre deodat n pieptul amndurora. Gulerul cmii de mtase sare
din legtura lui viorie.
- Nu vrea nimeni s ia proprietatea nimnui, spune Ghica. Se apleac
spre umrul poetului i optete rznd: l vezi pe Brtianu renunnd la
moioara lui? E vorba de cine poate garanta un regim constituional i
nite reforme oportune. Ofteaz i, autoironizndu-se: S-a dus vremea
revoluiilor... Nici Rosetti nu mai vrea revoluie, vrea s fie lsat doar s-o
mimeze.
Alexandrina Blaremberg, mpodobit cu un bguin de paiete b/eu
paon care i ine strns prul la ceaf, salut cu politee rece ntregul
grup, ntinde o mn uscat spre Ghica i spre Vcrescu.
- L-ai prsit pe Macbeth?
-Trupa asta reuete s-l fac i pe Shakespeare plicticos! rspunde
poetul.
Gtul alb, pe care se odihnete un colier cu briante ntr-o somptuoas
montur, se rsucete spre Ghica, se nclin tandru.
- Prinul Alexandru vrea s v vad.
Face pe zvpiata secretar a btrnului su unchi, fost domnitor i
fost caimacam. Are gesturi bieeti, scurte, repezite. Gura i se strnge
mereu ntr-o micare de complicitate secret. Arat tuturor c preuiete
numai pe cel cu care poate colabora. Este marea slbiciune a prinului.
Se uita la ea ca la o pisic jucu i-i face toate poftele doar s se joace
frumos. Rochia gri-perie are sutaui negru i mnecile sobre ncheiate cu
dantele subiri.
-Voi veni cu plcere, spune Ghica, dar nu se mic. Vcrescu parc
nu bag de seam, plutete cu privirea prin foyer. A ostenii de atta
politic, surde unor femei trandafirii, se nclin ceremonios n faa
btrnei Grditeanu, rezemat n bastonul ei cu mciulie de argint. i
iat, chipul alb, mustaa involt vibreaz, rmne ncordat cteva
secunde, apoi se repede:
- Cnd te pot vedea, dragule?
O tnr n rochie liliachie brodat, cu o pieptntur mpodobit cu
pene de stru trece pe lng ei.
- Mine?
- Pe la cinci seara. Pe la cinci seara?
Se nclin n grab, fr s mi atepte rspunsul i dispare inndu-i
catargul nclinat, dar pnzele toate ntinse.
- Cine e doamna? ntreab Alexandrina Blarem'berg.
- O srboaic, rspunde Pantazi expert. Hm, n politic e pesimist, n
amor ns nutrete miracolul personal...
- E probabil patern, optete gura strns n zmbet ironic. Se
ntoarce spre beiul care a nepenit cu privirea lui ascuns sub pleoape
lsate i-i poruncete:
- S mergem!
- E btrn, comenteaz Ghica urmrindu-i paii. E btrn, are autori
tate, are influen, dar i se cere gndire i gndire nu mai poate oferi...
VII
n jurul lui familiala curte. Loja plin.
A mbtrnit. E bolnav. Buzele groase, senzuale au cptat o culoare
pmntie, figura lui de albanez focos s-a smochinit, iar adversarii profit
de ea contestndu-i, fostului Domn i fostului caimacam, dreptul de a mai
fi vod, pentru c are tat nscut n inuturile aride ale munilor Sar
Pianina i sprncenele stufoase mbinate la rdcina nasului. Ceea ce
contravine Conveniei de la Paris!
Am ajuns din cal mgar!spusese cnd primise firmanul interimatu
lui. Acum ar fi dorit s revin la condiia armsarului de altdat.
Alexandru Ghica reuise s nu se nsoare cu toate insistenele naiei.
De acolo i veneau aerele de crai ofilit. Pulheria Blaremberg, sor-sa, i
fiica ei, Alexandrina, fceau onorurile casei, ateptnd motenirea.
Contesa Suhten divorase pentru el, dar rudele n-o lsaser s ia de
brbat un prin valah. Pentru aristocraia rus era un fel de ef de trib sau
starostele unui sat de la grania imperiului. Ea ns gsise destul de exo
tica mezaliana, perseverase, dar mentalitatea de cast i depise pu
terea de frond. Era o biat femeie la nceputul secolului al XlX-lea,
secol luminos ntre toate, i tria ntre conformism i avnt romantic,
ntre supunere i curaj. Un suflet sfiat ca attea altele n epoc.
Sfrise prin a se impune n ochii cpeteniei valahe prin ambele atitudini.
Se zicea c-i rmsese credincioas i se vd n ascuns, c el pstreaz
sub pern pantoful ei de bal, pantoful din noaptea primei ntlniri un
condur mic de atlas albastru cu funda puin vetejit.
Alexandru Ghica ncercase s concilieze astfel puterea cu ordinea i
basmul. Dar nu avea simul istoriei, ci numai instinctul tiraniei. n politic
i ngduia s fie cinic. i alii fuseser cu el cinici. Chechif Effendi luase
de la Domnitor 4 000 de galbeni, iar de la adversarii si din rsrit
15000, drept care l scosese din scaun.
Btrnul avusese metodele lui de a hrpi" n favoarea, e adevrat, a
ntregului clan, celebru prin numr i frnicie. Boierii l invidiau i-l dis-
preuiau, murmuriseau", cum se spunea odat.
- Bun venit n Valahia, nepoate! spune ntinzndu-i o mn glbejit,
cu degete moi i unghii lungi, tiate ngrijit.
Nici o intensitate n privire, vorba grea, vscoas i zmbetul nesigur.
n spatele lui, aghiotanii familiei, Constantin i Georges, mngin-
du-i amndoi favoriii. Dar unde o fi Scarlat, oricarul ce amuin banul
cu precizia adevratei rase? Primul l ntmpin cald, jenat, cellalt,
mpodobit ca un erou de dram sofisticat, se ine cu. braul n old.
- Ce este n Samos? ntreab fostul Domn intind drept spre acul cra
vatei beiului. Vorbete din vrful buzelor lui albaneze, printre dinii lui gal
beni, lai, de tiran holtei.
- Acum e linite, pace i sesiune parlamentar, rspunde lent, n
ateptarea unei repezi ntreruperi.
-Am auzit c ai strpit piraii, pe Morro...
- Nite jefuitori primitivi, alte! Au ns un fel de onestitate, nu vor s
par altceva dect sunt.
- Dar te-ai ntors fr firman de domnie!
-Alte, nu sunt ambiios, sunt doar vanitos. M-ai declarat nebun pe
nedrept!
Georges i ntoarce spatele ncepnd s opoteasc la urechea
Alexandrinei. Faa prelung, osoas are pielea subire ntins pe maxilar,
gata s plesneasc. E unul din cei mai elegani brbai ai Bucuretiului,
morg aristocratic, idei reacionare, cum l recomand Blceanu,
prince dalmanach de Gotha, dup ironiile lui Gradowicz. Dar nu e
dect un nepot, att, un nepot! replicase spre hazul celor doi care se
apucaser s mprtie gluma prin cluburi i saloane. Una din sursele
ultime de navuire a celor de profesie nepoi fusese nchirierea somp
tuoaselor lor case statului care le oferise spre reedine comisarilor
europeni. Sumele se ngroaser substanial sub nalta semntur a
caimacamului, leur onde ador!"
-A i renunat la revoluii? ntreab prinul, artndu-i din nou dantura
galben, cabalin.
-Am ncercat ntotdeauna s fiu de partea progresului, s merg n
sensul lui, dei asta a fost socotit de unii o extravagan.
Constantin se apleac spre Alexandru Ghica:
- J ean nu va fi mpotriva familiei, alte. E un Ghica.
Chipul btrnului se posomorte. Tace o secund, l privete cu
mnie trist.
- ntr-adevr, un Ghica! Sut ia sut! Simt c-i detest cordial fotii
prieteni de zaver.
- n politic ca i n dragoste, nu exist dumani mai ri dect prietenii
de odinioar.
Felul cum i vorbete adresndu-i-se n faa celorlali de parc s-ar
referi la o persoan absent l iri.
Prinul Alexandru nu-i agreeaz acest nepot rebel. Dar cte nu mai
agreeaz el!
Alexandrina chicotete n colul ei i lovete cu evantaiul n palma lui
Georges.
- Din fericire pentru ex-zavergiii mei se pare c au devenit deosebit
de interesani pentru ali membri ai familiei, spune rznd prietenete
nepotul cel rebel.
Georges se oprete din flecreala lui ostentativ. A neles aluzia i o
sfideaz printr-o privire lunga - el condusese tratativele clanului cu roiii.
- Drag J ean, mormie apoi, zmbind subire, dumneata eti liberal
cu faa i conservator cu dosul.
- O s am grij atunci cnd vom sta de vorb vreodat s m ntorc
cu dosul.
Se las o tcere ncordat. Georges strnge din flci, dar nu gsete
replica. O s-o aib peste vreo dou zile, srmanul!
Ceilali ateapt clipind des. Prinul ezit o clip, ntre un zmbet i un
mohort plescit. Nepoata st nfoiat ca o pasre mndr ce-i rotete
ochiul lateral, misterios i plin de mnie. i place dialogul.
Deodat prinul se hotrt e s rd cu gura mare pungi t. Deget el e
subiri mngi e sati sfcute mustaa:
- Mda, frumoas ntorstur au luat lucrurile... .
- Alian precar, alte! continu. Mais je sais que si vous perdez
lappui de vos allis, vous naurez pas perdu grande chose... La noi con
flictele mari politice sunt temperate de familiaritatea adversarilor... ar
mic, ne nrudim cu toat lumea.
Cu un zvcnet energic prinul se aga de o ameninare:
- Cnd o iei Bibescu sau tirbey domnitor nu se va mai face mare
deosebire ntre un Ghica i alt Ghica. Apoi repezit, ca un bunic care i
ceart nepotul: N-ai nvat nimic din exilul acela...
- Dac va iei un Ghica domnitor, voi mai avea parte de un exil, ca
ntre rude.
Beizadea Costache face un semn cu mna spre sala ce zumzie
nbuit:
- Dragul meu, i -am expl i cat, este n interesul nostru s col aborm...
- Ai dori ca un al t Ghi ca s exi l eze pe ali Ghi ca, i ntervi ne Georges
conti nund s grasei eze el egant.
- Ceea ce n-a neles familia este c eu n-am vrut i nu vreau s fiu
domn, eu cochetez cu domnia. E trufia mea, plcerea mea.
Alexandru Ghica i ridic sprncenele stufoase, mbinate deasupra
nasului, i i dezgoli ochii rotunzi, de un galben cenuiu, cu pupilele
negre ca antracitul, mimnd o mirare grozav:
- Credeam c n-ai iluzii, c eti un om practic, cu picioarele bine
nfipte n realitate! M uimeti!
Alexandrina pune mna pe umrul prinului:
- L-ai prins, l-ai prins, i rd amndoi.
- Cine dintre noi poate spune asta cu deplin ncredinare? ntreab
retoric i se mut de pe un picior pe altul.
- J ean Cantacuzino vrea s fie ncoronat? ntreab Georges cu
buzele strnse.
St o clip tcut uitndu-se la familia aceea a lui" i simte c trebuie
s le dea peste nas cu orice pre.
-Are tot dreptul i nu este nici cea mai rea dintre soluii!
Gura senzual se lete ntr-un rnjet lasciv:
- Ha, vor intra n palat cei trei fii ai btrnului pezevenghi, parc-l vd
pe Grigore cu strlucitoarea lui uniform, epoleii de colonel, sabia mare,
cciul ruseasc cu pana alb, pe Adolphe, larchiduc Doudi, puin
pieptnat i splat, pe J eannot, domnitor cocoat de propriile sale virtui
i capaciti i nvluit n marea lui tiin, flancai de bravii prini -
principesa Zoe, fr dini i cu ochii roii i...
-...i Pre Gigogne, continu Georges mulumit de sine, acoperit de
trei scuturi istorice: rusesc, turcesc i, de rezerv, austriac, care a rvnit
pentru sine tronul atta amar de vreme, cum rvnete copilul acadeaua
vnztorului ambulant.
Prinul apucat de verv prinde un aer tineresc, mecheresc i parc
strmoii aceia htri care i mpreau oile i-i nveseleau casele la
nuni i botezuri cu anecdote piperate se trezesc n el, scheaun, se
mbulzesc s ias la lumin, s mai rd o dat.
- Mediocritatea lui tinde spre perfeciune, decreteaz Georges, a
crui arogan tinde tot spre perfeciune.
- i peste astea turnai un sos de multe milioane i chemai poporul
s vad cum se coace budinca, servit cald frailor consternai... h,
cuzaiior!
-Alte, e inutil pamfletul, intervine. J ean Cantacuzino nu are anse.
De aceea l sprijin.
- Ca s faci loc cui?
- Unui prin strin.
- Utopie!
- De ce? Pentru c la Paris toate puterile au fcut, chiar dup expre
sia lui Cavour, una brutta figura" i, n loc s statorniceasc linitea, au
semnat discordia dnd o Convenie absurd?
mi place c vezi larg, european! l ironizeaz btrnul.
- Asta am nvat n exil, s nu am o viziune prea provincial asupra
lucrurilor. Va fi rzboi, alte! Ni se vor ngdui mai multe dect credem.
Putem realiza unirea, care tiu c v. este profund antipatic, putem
aduce un prin strin care s ngroape attea rivaliti stupide. Asta
nainte ca respectabilele puteri s se neleag ntre ele i s ne cedeze
Austriei n schimbul Lombardiei.
- Nu e prea patriotic din partea dumitale s vrei un prin strin,
optete beizadea Costache.
- E patriotic pentru c e oportun i la urma urmei e chiar dorina naiei!
- E un fel de a nu te. aeza n nici o partid, mormie Georges.
- De ce nu m sprijini? ntreab btrnul cu un aer mofluz.
- Iertai-m, dar cred c nu putei realiza un regim modern.
- Unui Ghica i-ar putea urma un alt Ghica...
-Ah, dar nu eu voi fi acela, motenitorul ca s spun aa. Permitei-mi
s m retrag.
Salut i trece vesel prin ua deschis de lacheu. Traverseaz holul
zmbind elegantelor doamne cu decolteuri profunde, curioilor domni n
fracuri distinse. Plutete ntr-o lume acvatic, zbor greu, dar lin. i
luminile zvcnesc printre stucaturile complicate ale plafonului, printre
chipurile mpurpurate i frivole. i spune: Eu tiu c experiena mea are
un pre n ordinea moral a lucrurilor, este intens semnificativ!
Blceanu i iese n cale. Are o frumoas jiletc de mtase mov.
- Ce vrea la vieille canaille?
- Ghici.
- Omogenitatea familiei?!
- l-am explicat c nu in cu perdanii.
- Dac i are n sertar, de rezerv, pe roii, i-ar vrea i pe moderai.
Splendid colecie electoral!
Tace admirnd sala n vlvtaie de lumini.
- i cnd te gndeti c i sta a avut domnia n mn!
Aproape c regret. Btrnul s-a ramolit. N-avusese niciodat prea
mult spirit, iar ct avusese i-l conservase cu grij pentru vremuri grele.
Nu-i bine s cazi sub autoritatea rudelor.
- Prea muli nepoi, spune Blceanu, une kirielle de neveux dont
lappetit hrditaire fera poque dans les fastes de la gloutonerie poli
tique.
- A guvernat totdeauna cu incapacitatea sa i cu rapacitatea celor
apropiai.
-mpotriva voastr are un dinte... inutil s adaug c este singurul care
i-a mai rmas. Dac s-ar sui iar pe tron, toate momile ar iei din
mormintele lor i ar cere ministere. Nu mai poate tri dect printre nea
muri i antichiti! spune Blceanu i-i aeaz privirea insolent pe o
tipes care traverseaz foaierul n pas triumfal, secondat de stolul
admiratorilor. D din buze plin de sil. lat efectele literaturii, de cnd a
aprut romanul lui Dumas toate se cred dame cu camelii... Nu te mai poi
nelege cu ele.
- Peretz i Oranu dispun de populaia mahalalelor.
- E nevoie de o fapt temerar, dar nu de una ou furci i coase.
Austriecii abia ateapt s nvleasc n numele ordinii...
- Ce i-ar putea uni pe Goleti, Kreuleti, Cantacuzineti i
Ghiculeti?...
- Toi se gndesc la persoana domnitorului i fiecare membru al
viitoarei Camere conteaz. Va fi o adunare care va da legi noi, care n
principiu va conduce i va avea sub voina ei pe Vod. Au dreptate
Rosetti i Brtianu s lupte pentru fiecare deputat, n timp ce alii se
ocup numai de domnitor.
Sunt salutai de Ferechide i de J ean Filipescu, apoi doi tineri taie
aerul cu plecciunile lor reciproce, cu flfirea fracurilor i albeaa
cmilor strangulate de gulere nalte pn la urechi.
- Ne-au dat nu o constituie, ci un pat al lui Procust n care ne culc
forat, se indigneaz Blceanu. Diplomaia european, phi! Dac ne
ntindem are grij Austria s ne scurteze, dac ne ghemuim o s ne in
de pr turcii n timp ce ruii i austriecii ne vor trage de picioare pn ce
vom fi sfrtecai. Morala: popoarele care nu pot nimic prin ele nsele sunt
de plns.
- Plngi, dragul meu!
Un spaiu frivol se deschide n fa, un spaiu plin de bondari i flori
exotice. Blceanu i se vr n suflet.
Vine din Samos, din Constantinopol, de peste mri i ri, s-i
cucereasc drepturile ntr-un loc al speranei probabile. Toat aceast
societate nu are nevoie de el i s-ar crede c el are nevoie de ea. Dar
cum s recunoasc asta? Blceanu surde fermector unei paachine.
Un individ cu monoclu ce-i cade mereu din ochi i pantofi scritori
se oprete lng ei contemplnd mre foaierul.
Grupul multicolor, purtndu-i cu trufie eroina, dispare spre bufetul
teatrului. Sala se mohorte sub pierderea unei lumini senzuale.
- Eh! ofteaz Blceanu.
Acum l pufnete rsul vzndu-i faa melancolic.
- Arpil ne-a dat o ntlnire romantic la dou noaptea.
Trei amri n fracuri de mprumut i fixeaz cu ifos; se ascund poso
mori printre doamnele care vneaz tineri i domnioarele care
vneaz soi. Ei nu vneaz dect complotiti.
- Uneori e misterios i ntunecat ca un intrigant din piesele clasice,
spune Ghica i se nvioreaz la gndul c-l va revedea pe Golescu; are
deodat sentimentul unei sigurane i bucuria acelei vechi fraterniti
tinereti.,
- Pare mai puin ngrijorat de nelegerea cu moldovenii ct de propa
ganda frailor olteni. Zice c Albul i Poupou au fost la Caracal, la
Craiova, la Piteti i peste tot tirbey i Bibescu bag bani cu nemiluita.
Ei s-au dus cu gura i cu discursurile lor avntate, iar ia, laconici i cu
sacul plin.
Un tinerel purtnd o cravat nspicat trece pe lng ei n goan. Se
ndoaie din ale n dreapta, n .stnga, ca la mazurc, salut doamnele
chipee i ncrcate de strasuri. Are pudr pe obraz ca acum o jumtate
de secol.
- Unde este candidatura aceea ideal? Omul acela neangajat, mode
rat, inatacabil... spune cu ochii pironii pe crinolina roz a Elizei Fiiipescu.
Lumea din foaier pare cuprins de un vrtej. Vorbesc, rd, vorbesc, se
apleac unii spre alii. Uile lojilor sunt larg deschise, lsnd s se vad
sala cu policandrul aprins feeric.'
"Blceanu are o voce iritat:
- Dac vrfurile sunt corupte de fraii cu bani, masa e de partea
roilor.
- Nu masa voteaz!
Urechea plnie se proptete de vorbele lor ncete.
- Un principe strin, spune direct n plnie, ar fi fost salvarea, chiar
dac la prima vedere nu pare o salvare patriotic.
Ghica ncearc zadarnic s cheme amintirea Bosforului, brcile pitice
ale pescarilor turci i bucuria lordului Stradford c Reid este din nou
vizir, rsul lui relaxat... l-am fcut-o lui Thouvenel! Eu decid la Sublima
Poart!
Privete lumea forfotitoare. E iarn, se simte pe sub ui gerul de afar.
Aici e cald, e sufocant, doamnele i agit evantaiele peste blnurile
inutile atrnate pe umerii goi, peste alurile colorate, peste capete de
hermin, peste voalurile subiri i cochete care le acoper lungile spinri
roze.
- n Moldova, Negri e foarte bun, optete atingnd braul lui
Blceanu.
- Nu poftete nimic de la propriul lui destin...
- Marea lui calitate nu este modestia, cum cred naivii, ci simul con
juncturii: s tii exact ct i cnd s ndrzneti i ct i cnd s cedezi
cu eficien i demnitate.
- Iubete prea mult natura ca s mai iubeasc i politica.
Rmne rigid n faa lui Blceanu, i rotete privirea lui moale prin
sal, fr s se mite.
- Va ti s se retrag la timpul potrivit, dup ce i-a ncheiat misiunea.
Va pregti venirea principelui strin i apoi se va retrage n mijlocul
naturii. Dar trebuie s-i gsim aici un omolog cu care se poate colabora.
- Ne-am instalat temeinic n provizorat, spune Blceanu molcom i
plictisit. la de care ar fi nevoie nu s-a nscut nc.
Bnuise c se va ntmpla astfel fric de cnd i spunea Thouvenel c
Frana nu va sprijini ideea unui principe strin pentru a menaja sensi
bilitile Austriei i orgoliul britanic. Le comte de Buol a dit: si lEurope
stait concerte et avait tabli Bucarest un prince europen, nous laurions,
de nos mains, jet la mer. Ambasadorul francez era convins de altfel
c problema unirii principatelor va submina poziia mpratului n politica
european. Asta n ciuda instruciunilor pe care le avea de la Quai
dOrsay.
- Convenia este ceva aproape imposibil de urmat.
n foaier ptrund, cobornd de la galerie, unionitii tineri, gimnazitii,
studenii, proaspeii jurnaliti, fiii micilor boieri i ai burgheziei retractile,
ali bondari ai lui Mnu obosii de spectacol i de efortul urechilor lor
clpuge, descendenii: celor ce nu particip din pruden, mulumire sau
prejudecat la lupta politic, o armat de fracuri zvpiate.
- Eu nu vd un valah care s aib puterea i s-o lase din mn de
bunvoie, spune Blceanu cu ochii pe cravata involt a unui june patriot.
Exist o logic a ambiiei care mpiedic o asemenea enormitate!
Balcoanele nesate de entuziati se ntlnesc cu lojile pline de mode
rai, brbai ironici i femei mhnite, eroii de ieri i eroii de azi, figuraia
zumzitoare a istoriei!
- Ce-ai aranjat cu Burchi? ntreab Blceanu pe neateptate.
Face un efort i rostete fraza cea mai dificil, pe care numai
Blceanu poate avea privilegiul de a o auzi ca un vechi, strvechi i
tenace partizan:
- Simt o amrciune nesuferit, un fel de ciud ntoars spre mine,
spre iluziile mele i spre ambiiile mele, o mohoreal energic i pus pe
treab, dei nu tiu n ce direcie s-o ndrept. Cam asta e tot.
- S v dai demisia, s v ntoarcei aici definitiv. E nevoie de dum
neavoastr, nu vedei?
- Mda, mergem pe drumul nostru. Plictiseala este c se distinge ru.
n jurul lor s-au strns fee mbujorate de cldura slii, de nervii unei
muzici prost cntate, de conversaiile optite pentru care trebuiser s-i
concentreze auzul pn le plesniser venele gtului. Rsete, evantaie,
sursuri promitoare, istericale, brfe de antract, ocheade galante,
viclenii rsuflate, lat-l pe Florescu, numai fir, numai guler, numai epolei!
Calc ano printre voluptoase imagini.
Ar vrea s plece. Blceanu i ateapt familia. i iau rmas bun
pentru cteva ore.
- Nu uitai, la ora dou din noapte - romantic complot n casa lui
Arpil.
Grigore Alexandrescu apare apatic i copleit de atmosfer. i propu
ne o plimbare nocturn. A depus toate garaniile de admiraie Mriei
Cantacuzino i se simte eliberat de o corvoad. Se despart de ceilali ca
de o vesel inepie, cu vagul regret c nu-i mai suport i cu bucuria c
s-au salvat.
Respir adnc un aer rece i umed.
VIII
- Hai, prine, s ne trim papucii pe strzile astea pline de patrule
cimcmeti.
- De ce nu? E plcut, e animaie!
- Cnd m scol dimineaa, mi vine s zic bun ziua pereilor, uilor,
ferestrelor, parc ar avea toate urechi clpuge, un fel de suflet. O curiozi
tate ntng, dirijat. Sunt politicos cu intimii...
Tac o vreme lsnd cinii s-i latre. Apoi, fr sens, Alexandrescu
simte nevoia s-l zgndre:
- Eti nehotrt, prietene, ngrozitor de nehotrt.
i totui, nu aceasta este problema. Ghica ridic din umeri: Fericii
suntei voi tinerilor romni, le spunea la Paris, Michelet, n anul 36. n ara
voastr totul este de fcut..." Oare ct de fericii suntem pentru asta?
Avem trac. Ca orice figurant ntr-un spectacol nou, eu am trac. Att.
- i-e greu s alegi? ntreab Alexandrescu oprindu-se iar s
priveasc aburul ce-i iese n vltuci din gur. Ai nvat s nu dai vrabia
din mn pe cioara de pe gard? Face un pas i se oprete. Dar ce cioar,
mon vieux! Cioara noastr naional, cioara noastr drag, cioara autoh
ton, pitulicea pe care sperm s-o facem ciocrlie! N-o s-o poi prsi,
ascult-m pe mine, un btrn patriot pit. Ai lsa i un pun i pasrea
Fenix, prine, le-ai da drumul din mn pentru pitulicea de pe meleagurile
natale! n aceast problem nu e de ales nimic. Se alege de la sine. Nu
eti omul care s prind rdcini n alt parte. N-ai vocaie, iart-m c
te jignesc.
Un beiv i blngne trupul elastic de pe un picior pe altul, cntnd
scncit. E nespus de trist.
- De fapt, reia Alexandrescu, vrei s se vad puin c lai o situaie
mare pentru una mrunt, s se vad, s te admire oarecine.
Rde ncet, nbuit i spune printete:
- Inocente vaniti, poete!
Dar nu poate respira, ar vrea s mrturiseasc. Sunt mpins brutal
deoparte. M dumnesc prea muli. Nu in s fiu adulat, ns ei in s-i
nbue adversarul nainte de a se trezi din somn." Ei?\n categoria asta
intrau mai ales vechii prieteni. ntoarcerea, categoric, nu fusese un triumf,
strnise o stare general de mefien.
- E att de nesigur totul, spune, eu mai mult ca oricine tiu ct de
nesigur e totul.
i detest imediat propria suficien, ipocrizia i nemulumirea. J ena
l foreaz ns s persiste n poz. E mai suportabil!
- mi imaginez! Constantinopolul e un teatru subtil! rspunde
Alexandrescu nvrtind bastonul n aerul rece i umed. Rde ncet:
- Nu-i vorba numai de Constantinopol. Ce-ai zice dac ai auzi c
mpratul ar fi oferit n secret Austriei Principatele n schimbul dragei sale
Lombardii...
- E absurd...
- Absurdul face parte din viaa noastr cotidian. Pentru a evita
rzboiul care se apropie, soluia aceasta a prut occidentalilor salva
toare.'i nu e prima dat cnd gndesc astfel. Dup cderea
Sevastopolului, Negri i Ralet au druit contelui Netto, la Istambul, o mie
de galbeni pentru soldaii piemontezi czui n rzboi. Lord Stradford mi-a
rs n nas i mi-a spus: E ceva foarte naiv s fii generos! Cavour trateaz
n acest moment cedarea Principatelor Austriei pentru o Italie unit, dar
Clarendon se opune.
O trsur galben cu cai mrei trece pe lng ei n tropot sec. Patrula
de noapte traverseaz strada. Uniformele cu brandemburguri jilave
pteaz noaptea ntr-un fel ilar. Tcerea dintre, ei nmoaie gravitatea
cuvintelor rostite. Asta o face aerul Bucuretiului - blnd, ngduitor.
Totul este istorie. i teama i bucuria. i aciunea i pasivitatea.
Atmosfera se nvioreaz pstrnd doar senzaia unei fraze muzicale,
care s-a stins lsnd un gol.
- Pot s spun c eu, din cmrua mea de slujba fr anvergur,
intuiesc realitatea mai bine dect politicienii notri, orbii de iubirea pen
tru putere pe care n naivitatea lor o iau drept patrie, spune poetul spri-
jinindu-i amndou minile n baston. Un om simplu, fr avantajele
unei poziii sociale nalte, fr s frecventeze ca tine diplomaia euro
pean, fr s asculte ironiile lui lord Stradford care se mai iluzioneaz
c modific politica lumii printr-o vorb de spirit, simte pe pielea lui istoria.
Da, da, nu exagerez. E singurul favor pe care srcia l ofer din plin: a
nu avea nevoie de barometru pentru a ghici starea vremii.
- ntotdeauna ai fcut caz de simplitatea ta plebeian foarte sofisti
cat. Nu eti un om simplu i cu att mai puin unul care simte lumea epi
dermic.
Se mpiedic de un bolovan i se aga de braul fostului junker.
- Bolnavul sta era aici i n 48! Doamne, era aici, l-am recunoscut!
Cu toat ironia lui, Alexandrescu are nc un aer de somnambul.
- Vezi, dragule, n 53, 15 iulie, tiu bine data pentru c m durea o
msea de-mi ieeau creierii din cap, au intrat ruii, mndrul general
Budberg i apoi Luders i dup ei nsui prinul Gorceakov! Se ntreceau
n arogan i, totui, s-au retras dup un an, dar numai pentru a lsa loc
liber turcilor lui Halim-paa i avangrzii sale, conduse de prietenui dumi-
tale Czajka. Dar nu ne ajungeau turcii. Nicidecum. Am rs mult vznd
n gazetele nemeti descrierea unei primiri pompoase i entuziaste ce
s-r fi fcut armiei austriece la intrarea n capital, n august, cnd
adevrul e c ea a ajuns aici abia n septembrie, n 8 septembrie, in bine
minte data pentru c, printr-o fatal coinciden, mseaua m durea
iari i m umflasem ca o par. A dat Domnul i m-am desumflat cnd
s-a ntors i vod n ar, n octombrie, pentru a face onorurile de gazd
generalului Coronini. Ce binefacere! Aveam, n sfrit, un pstor!
Alexandrescu imit inuta solemn a lui tirbey. J oac mult scena
ntoarcerii lui ca un cine alungat, vrndu-se pe sub gard n ograda
stpnului - ano pentru a ascunde ridicolul i surztor pentru a ucide
amrciunea. Se trezesc n ei pofta de rs, hohotele tinereti de altdat,
din podul mitropoliei, cnd se saturau de Plutarch, Tucidide i Xenofon i
se nfruptau din merele i perele cu care i burduiser buzunarele sur
tucelor. Hohotele acelea nu mai exist, hohotele acelea s-au atrofiat, se
aud acum doar rudimentele lor. Un rs melancolic i evocator.
- Dar m-au apucat reumatismele n ianuarie, continu Alexandrescu
i-i las trupul cu toa greutatea pe braul care i cutase sprijinul, cnd
turcii, condui de Omer-paa, s-au crbnit n Crimeea i rmaserm
triti, numai cu mustcioii austrieci ai generalului Coronini. Doamne, ce
zdrahoni! Leinau femeile numai cnd le vedeau sbiile! Rmaserm
ns cu ei ceva mai mult, pn n primvara lui '57. Atunci, nedurn-
du-m nimic, nu am reinut data.
Ridic din umeri cerndu-i scuze. Face pe singuraticul, dar cu o
inteligen ca a lui nu eti niciodat singur. i place s vorbeasc i doar
dac nu are partener scrie!
Oraul mturat de umbrele nopii i de felinarele nceoate tremur
ca un decor de carton. Imaginea lui tirbey relundu-i domnia a disprut
dup colul unei case. tiu ce va urma..."
- Prin voia mai-marilor Europei, am revenit i noi, iat, la vechile
capitulaii cu Sublima aceea...
Se oprete din mers, arat spre casele i grdinile din jur, spre piaa
bisericii Srindari i ridicndu-i plria deasupra capului, salut cu
veneraie o nou patrul, mrluind lingav.
- Pi cte a vzut naia asta, numai polonezii au mai vzut, numai
italienii mai vd i cine tie cine mai vede i va vedea... Se ntoarce spre
el melancolic: Unde era n tot timpul acesta Romnia noastr?
- Pe lord Clarendon nu-l vei convinge niciodat c ea exist. El nu
vede pe hart dect marginile imperiului turc, austriac i rus, i un fel de
bltoac, provinciile barbare...
- i unde este, totui, Romnia noastr? Tace, se d doi pai napoi,
n secretarul de pricopseal, autor de epistole, fabule i satire, eu; n
prinul de Samos, tu; n sufletul risipit al sfntului Nicu Blcecu, El, i n
sufletele ctorva mori i vii, suflete ca toate sufletele, mai bune, mai
rele, mai proaste, mai detepte, mai intrigante, mai generoase... Este ca
o lumin venit dintr-o stea pe care n-o poi vedea niciodat.
E prea demonstrativ. Aici e bariera care ne desparte. Vorbim peste
ea, gesticulm peste gard. Lui i este suficient s fie demonstrativ, n timp
ce eu m gndesc la ce se poate face i ce rol pot juca eu n asta. Patria
e o form de orgoliu!"
- La Constantinopol, spune, i privete oraul pe sub pleoapele lui
czute, cu acea cldur zeflemitoare care uneori i nsufleete chipul i-l
face agreabil, Stradford i Thouvenel s-au certat ani de zile pentru o ar
pe care n-o vedeau dect ca pe un inut imaginar cu locuitori imaginari.
La Paris au mutat frontierele dup cum aluneca pana, cci muli habar
n-au de ceea ce se ntmpl la faa locului. Pana asculta de austrieci
pentru c ei, singurii, tiau cum e la faa locului. Defect european care
s-a patinat de btrnee.
nainteaz n aerul rece cu arom de copite i piei de animale tran
spirate. Oraul i ine n el cum i ine scoica perla, n moliciune, n huzur
i fr orizont. Trei poliai n uniforme se bulucesc s priveasc prin
ferestrele de la Htel de France.
- Tu ai un defect, prine, frate, ai copilrit n ideea c puterile mari
ordon rilor mici.
- Poate, dei mai am momente de entuziasm utopic i de buimceal
idealist. S nu crezi c am mbtrnit. Dac n-a ndjdui, tinerete,
copilrete, dac n-a miza pe rolul nostru n acest moment, n-a fi aici.
n Sarnos, sunt portocali i lmi i mslini i ruine antice... Dar nu sunt
orb i nu-mi place s fiu orbit! Uite, Bucuretiul mi prea de departe plin
de sperane, prad unei istorii nou-noue, cu cerneala nc proaspt,
mirosind acru, pe paginile ei. M-am ntors, l vd. Au trecut peste el turcii
- imperialii i rzvrtiii lui Pasvantoglu, crjaliii lui Manaf-lbrahim i ai lui
Chiuciuc Aii, zaporojanii, harvaii, leftenii, ungurii, muscalii, nemii, dar i
craii de Curtea-Veche, vagabonzii ce au prdat palatul i au purtat
nsemnele domniei n derdere pe ulii, pngrind steagurile, au trecut
domnii vitregi cu minitrii i favoriii lor, grecii Fanarului i grecii rsculai
ai lui Ipsilanti, au trecut focul, apa i cutremurele, ciuma, holera i mize
ria... au trecut micile interese i marile apatii naionale, orgoliile i cruzi
mea nepsrii...
- i i-e fric s nu treac astfel i Unirea...
- Tot ce se construiete parc se ridic pe nisip i peste noapte se
drm. Toi lum asta ca pe o fatalitate i o contemplm vesel. Prea
mult analiz te face complice al formelor existente.
-Totui, prea mult realism stric, e nevoie de sare n bucate, dar nu
prea mult, spune Alexandrescu ngrondu-i vocea, ca un judector ce
d sentina. tiu o vorb a cuiva: Soyez raliste, demandez limpossible!
Rsul mrunt, nchis n sine, al poetului, rsul lui recent, care l
ndeprteaz i-l nsingureaz, opotete n linitea ngheat a strzii,
se strecoar printre arborii din faa caselor, se rsucete n jurul porilor
nalte i sfrete prin a se risipi odat cu aburul gurilor lor nepenite.
Privirea i s-a mohort, Felul acesta de a rde este o achiziie recent. i
bate joc de ambiiile lui de pofta lui de activitate i n acelai timp i
vorbete de patrie, de Romnia... Rsul modific raporturile - el este cel
slab, cel bntuit de iluzii dearte, poetul crete cu un cap i plebeul din
el se uit cu satisfacie spre mptimitul aristocrat ce-i atribuie un rol n
istorie. nlimea dezinteresului sau sigurana eternitii? Ar fi s-i atribuie
chiar sarcasm, n timp ce Alexandrescu nu este dect un om cu simul
relativului. i, iat, el este acum sftuitorul, l ndeamn s rmn aici
i s renasc Romnia.
- Din zece n zece ani, spune Ghica, descoperim cu uimire c unii
sunt prea bogai, alii prea sraci, c trebuie s facem ceva care s nu
doar ns prea tare.
Se trte o linite de iarn, pnditoare. O patrul s-a ntlnit cu o alt
patrul. oapte, mormieli. Un cine traverseaz solemn strada n drep
tul unor ferestre luminate. Biserica Sfrioan st tcut n spatele gardului
ei de lemn acoperit cu i.
- Politica nu este un joc de sentimente, iluziile sunt subtiliti feminine.
Cnd la Paris s-a propus consultarea populaiilor de aici am trit o stare
de euforie. Se ntmpla un fenomen fantastic n Europa. Dar Alison, cu
batjocura lui amical, mi-a spus: Soarta rilor dumneavoastr este
decis, comisarii, divanurile, ntrebrile adresate naiei nu sunt dect
forme goale, l-am' rspuns cu entuziasm naiv: Vom folosi formele!
i acum?
, -Zic la fel, dar o zic puin silnic...
- - Totut este s-i alegem bine pe cei care s umple aceast form cu
un coninut.adecvat spune Alexandrescu i tuete iar sec, din plmnii
obosii,..............
-Nu/vezi ce se petrece? izbucnete aproape fr control. Nu vezi?
Se mpart pe candidaturi, se lupt pentru la i sta, nu pentru vreun pro
gram, nu-pentru a face o adunare puternic... La noi principiile de
guvernare sunt apanajul domnitorului i nu al,Adunrii. Nu mai pot avea
iluzii...
-Vin singure, prine, vin singure, nechemate, vin ca bolile pctoase!
Viaa e trist i descurajarea adnc, aa i-am scris de; multe ori, am
ncredinarea c vei da, totui, Mediterana pe eleteul Cimigiului, mrit
puin de imaginaie.
- S stau aici, printre atia patrioi agresivi? Printre lichelele care mi
contest pn i dreptul de a fi alegtor?
- Prezentul nu este niciodata romantic!
- Nu-mi place cum se fudulesc iar btrnii, cum se simt tari boierii,
cum se manevreaz pe vechi sfere de influen i, ca s fiu sincer, nu-mi
place acest, monopol al patrotismului, mon vieux, spune trgnd cu
piciorul ntr-o piatr de pe marginea drumului. Se aude un bufnet urmat
de o rostogolire,vesel. Cu ct i vd pe ultra urlndu-i patriotismul i
dnd note penrupatriotismul altora, mi iubesc mai mult ara, n felul
meui cu ncsp^ti^are, n ciud lori rznd de ei. tii care e felul meu?
l-a zice: dragoe cu discernmnt Poate nu cu astfel de sentimente ne
vom impune, poate trebuie mai mult-pasiune, nflcrare etc., dar ceea
ce este sigur e,.te c discernmntul sau spiritul critic d coninut aces
tei iubiri iraionale uneori. Viaa mea mi-o dedic cultivrii acestor dou
.lucruri n solul naional: discernmntul i eficacitatea. n' ceea ce
privete pasiunile stm destui de bine, oricum.
, - Liberalii, radicalii, se oprete Alexandrescu i-i strnge macferlanul
n jurul trupului subiratec, ca s ajung la putere ar trebui s se arate
mai puin liberali dect sunt. Aa zic eu. Fac atta glgie pentru ideile
lor revoluionare c au sfrit prin a convinge pe muli c sunt ntr-adevr
revoluionari, ceea ce nu e nici real i nici nu le folosete La noi toate
zayerile s-au terminat cu o ocupaie i poporul se mefiaza de rebeliti.
Rosetti s-a ncrcat de electricitate i scapr scntei, dar nu mai e
copilul teribil de odinioar, iar Brtianu are momentele lui de plictis cnd
mimeaz revolta. Zice: sunt un revoluionar i-i ntinde oasele ca s-i
alunge somnul.
- Minunat lucru patriotismul! El d spirit nerozilor i anse
dizgraiailor.
- Pi tocmai de aceea trebuie s rmi! Ai spirit practic, ai oroare de
demagogie i respect pentru fapte! la hurile n mn, las-i pe roztorii
de msline din Samos s-i vad de istoria lor personal...
- N-ai auzit nc de brfele neputincioilor?
- Ce brfe, prine? Ce brfe? Te mpiedici dumneata n brfe?
- Dup Serurie, sunt vndut ruilor, dup alii, englezilor, dup alii,
turcilor. Eliade a declarat c am vndut ara baronului Spleny.
Heureusement pour la patrie, le baron na pas voulu lacheter!
- M ispitete amrciunea dumitale s-i recit nite versuri de-ale
mele, altfel te-a scuti bucuros, dar sper s rmi aici unde i este locul
i atunci ele vor ine loc de sfat nelept: Istoria aceasta, d-o fi adevrat,
mi pare c arat c n fiece ar cele mai multe rele...
-...nu vin de pe afar, nu le aduc strinii, ci ni le face toate un pmn
tean de-a i notri, o rud sau un frate...
- lat i rul nostru cel vestit!
Vntul le ridic poalele pelerinelor mblnite. Apa Dmboviei e tulbure,
maronie. Se aude clipocind, ngreunat de gunoaie, de noroi, de
mortciuni. Felinarele risipite pe malurile ei lumineaz doar vag locurile
acelea clisoase i sumbre.
- Nu, Dmbovia nu e Tamisa, nu e Sena, Dunrea sau Neva. Un fir
plpnd i putred. nainte de a-l numi ri/trebuie s-l facem plauzibil.
- Trebuie s-o accepi cum i accepi negul de pe nas, ca pe o infirmi
tate nativ, ca pe o ruine tolerabil, mormie Alexandrescu, vrndu-i
brbia n fularul de mtase.
- Dar ce creeaz oare mai puternic sentimentul de intimitate dect
contiina unei infirmiti? Caria din msele pe care o pipi zilnic cu
limba, chelia zadarnic acoperit cu trei uvie de pr ncleioate de
pomad, mica asimetrie a snilor de fecioar, sau pata de jder de pe
obraz? O intimitate adevrat cere o imperfeciune - nu poi lupta cu ea,
fr sens, toat viaa. Te resemnezi i ncepe chiar s-i fie drag. E a ta,
nimeni nu i-o poate lua.
n urechi se nteete vuietul subire al vntului. Miroase a smrc, a
umezeal vscoas.
- Se mai i revars... i continu Alexandrescu lamentaia.
- Hai s-o lrgim, s-o lim, se avnt ironic, aruncnd un bra nainte,
ca Rosetti, s-o curm, s-o splm, s-o desenm altfel, la naiba! Ne-ar
trebui alt ap ca s avem alt orizont istoric!
Poetul d din cap aprobativ. Contempl firul ntunecat al Dmboviei
ca un nvtor un elev napoiat.
- Din pricina ei s-au obinuit locuitorii cu nu-mi pas! Cine naiba a
spus: Numai adevrul es1:e ridicol, restul e patetic?
Se ntoarce brusc i coboar strada n sens invers. mpunge cu bas
tonul zpada apoas i-i privete oraul ca pe o jucrie.
Cnd i pierde luciditatea i umorul l apuc amrciunea constat
Ghica urmndu-l. -
Dinspre prvlia frailor Capa apare la pas gale un cupeu hrbuit de
pia. Calul galben-murdar cu urechile scurte i lovete ritmic hamurile
peste coastele descrnate. Par a mirosi pavajul ca un dulu hmesit.
Pe capr, birjarul mpodobit cu o cciul uguiat doarme' acoperit de o
ptur maronie, flendurit. i bie capul cnd pe un umr, cnd pe
altul, ca un pendul lene, amintind c exist un alt timp, al astrelor, al
vieii i al morii, al eternitii. Ropotul copitelor nsoete balansul acelei
cciuli-ciuperc i totul este nvluit n mister aspru. Oare s-a urcat vre
odat un cltor n acest atelaj fantomatic? De unde? Spre ce? Totul e
ngheat n jur, numai naintarea cupeului, att de somnolent i de
vrjit, pare a fi un semn c realitatea e vie i ateapt.
Ghica i Alexandrescu se privesc i, ntorcndu-se dup birja care
trece pe lng ei i le ntoarce spatele, i scot plriile.
IX
S-a nserat. Se aude oraul trgndu-i plapuma greoaie peste sufle
tul lui zbuciumat.
Prin livezi de portocali, psrile i termin cntul, frunzele mai plpie
n umbr. n Samos, intrigile aipesc.
Draperiile grele ale casei din Vathy o izoleaz pe Saa, o in captiv.
Ferestrele lumii se nchid i n cochilia melcului miroase a somn.
i-a terminat treburile zilnice i coboar la cin.
Scritul scrii de lemn, fonetul rochiei i lumina putred a lmpii i
dau un fel de senintate. Nimic ru nu i se poate ntmpla. Treapt cu
treapt, linitea casei i se aterne generoas la picioare, ca un cine
fidel, mare, greoi, los. Trece prin hol simind cum adie deja, pe sub uile
nlate, noaptea mediteranean, trece prin salonul ntunecat, unde
planul cu capacul deschis st s nghit hulpav un duman i canapeaua
i bombeaz pieptul cu o sfidare molatec.
mpinge ua sufrageriei cu amndou minile, ncet. Masa lung,
pustie - un singur tacm, o singur lamp arznd, sticlirea mohort, dar
intim a farfuriilor din dulapul olandez, albul imaculat al ervetului
mpturit i viespea care se agit n jurul cheselei cu dulcea - toate par
uitate acolo de secole, uitate n faa lui Dumnezeu, pentru plcerea i
pentru tristeea lui.
Saa se aeaz pe scaun, cu senzaia c rupe o pnz fragil de
pianjen i c lucrurile, lemnul, metalul, sticla, porelanul i-au devenit
complici.
Ateapt. Insecta s-a aezat pe vrful linguriei. Are aripile strnse i
o nelinite panic n inspecia pe care o face suprafeelor lucitoare.
Tcerea este ca un turbion, soarbe avid sufletul ncperii. i parc,
deodat, masa se umple de mori.
O cin cu morii familiei?
n dreapta i stnga, i trag scaunele bunicul, bunica, sora cea mare,
pe care n-a cunoscut-o niciodat, fratele mai mic, zrit doar o dat n
leagnul de bambus - un trup de ppu vnt, btrnicioas, cu
micri brute, hazlii i nduiotoare - soacr-sa, cu alul ei modest n
jurul umerilor, pare tare fericit de toat aceast societate (lumea este
pentru ea, n continuare, un prilej de mulumire i ncntare) i unchiul cel
gras i verioara cea ntng i brbatul acela voinic cu o musta urt,
dar cu privirea cald, cndva profesorul ei de pian, chinuit de hachie i
violene necontrolate i cele trei mogldee cu fee stacojii, zbrcite,
nfurate n horbote lucrate chiar de mna ei de mam. Doamne!
O cin cu morii familiei...
Saa, nepenit n scaun, trage cu minile tacmul i farfuria pe
genunchi. Simte o fric tandr i o foame hulpav.
Ceilali o privesc fr rutate, o privesc atent, curioi, parc
nelegtori. Frica este ns de pe alte meleaguri.
Ea mnnc. Brnz i unc mnnc, dei sunt teribil de srate.
Dac mcar ar avea sens singurtatea asta.
Lampa plpie, viespea zumzie pentru o clip, tulburat din gesturile
ei metodice. Saa are senzaia c ncearc s fug de la o solemnitate.
Ar trebui s cear ajutorul acestor fiine.
Dar ce le psa lor, n cmpia lor linitit unde se aezaser la mas,
pe iarb, fr suspin, fr ntristare;, c ea va nate din nou, va rcni
iari de durere?
ncearc s le trezeasc mila i aceasta i se trezete ei, o mil grea,
amar. i nghite hrana cu lacrimi. Un plns nehotrt, nervos. Are patru
copii vii i trei copii mori i unii i cheam pe ceilali, n timp ce ea l
hrnete pe al optulea cu mil i sil.
Dac Ion ar deschide acum ua, ar fi fericit?
J art-m, Doamne, dar n-a fi fericit!"
Gnd el i scoate masca, ea i-o pune pe a ei.
Aeaz farfuria pe mas i ngenuncheaz.
Intrai pe poarta cea strmt. Cci larg este poarta, lat este calea
care duce la pierzare, i muli sunt cei ce intr pe ea.
Dar strmt este poarta, ngust este calea care duce la via, i puini
sunt cei ce o afl.
Plnsul, deodat molcom i tandru al Saei, se amestec cu
zumzitul exasperat al viespei ce-i caut hrana n jurul lmpii
fumegnde. Ea se simte att de tnr n speranele ei. i ce poate fi mai
ncpnat dect tinereea? Ct de nelept te poate face, n singurtate,
fr prini i fr acel printe vanitos cu care te-ai nsoit, experiena,
mica ta disperare de tri? Ah, efortul acesta supraomenesc de a tri i
de a nate!
De ce se chinuie n seara asta mai mult ca oricnd? Nici un eveniment
nu tulbur existena lor molcom, chiar dac nesigur. Poate tocmai
brea aceasta n evenimente o tulbur, o nelinitete. Ea stpnete o
barc prsit de crmaci.
Trebuie s iei lucrurile calm, rece, energic, s-i disimulezi sensibili
tatea, o sftuia Ion.
Umbrele se retrag. i e mai trist fr ele.
A tri pe o insul, se gndete Saa, nseamn a cpta o detaare
fa de fapte i oameni, un sentiment natural al relativitii, o nonalan
n faa istoriei. Mai presus de toate, a te ntoarce spre tine, a te vedea cu
ochii mari deschii. Oare de aceea a fugit Ion de aici?
Doamne, l vreau n slav aa cum dorete i-l vreau al meu, aa
cum n-ar putea concepe niciodat. Cum s mpac aceste rugi?
X
Alexandru Golescu povestete istorii moldovene: intrigile lui Afif-bey i
ale lui Goedel, felul solemn n care Vogoride i anun dorina de dom
nie, declaraiile patriotice ale lui Grigore Sturdza, tonul sarcastic i ngri
jortor n care Steaua Dunrii declar c nu clocete nici o candidatur
i ntoarcerea de operet a btrnei lichele", Mihail Sturdza.
- Nimic nu se uit mai lesne dect trecutul... spune Blceanu
proptindu-i brbia n podul palmei.
- i nimic nu las mai multe urme, l completeaz Golescu.
- Dragii mei, istoria nu prea las urme ci, pur i simplu, consecine.
Oare chiar nimic, nici o ruine, nici o amintire urt s nu-l mpiedice pe
Sturdza s-i renceap mascarada? Oare aceti oameni politici, cum se
pretind a fi consulii unor puteri att de nsemnate, n-au mirosit duhul
schimbrii, pe aici, prin sud-estul Europei? S fi contat att de mult seco
lul acela fanariot nct s nu mai putem iei din spiritul lui de acum
nainte?
Ghica i mngie In timp ce vorbete reverul hainei.
- Unii sunt prea activi i cred c orice le este permis, intervine
Bolintineanu, care somnolase pn atunci cu ochii pe greutile pendulei
ce se deplasau ncet, imperceptibil, alii sunt prea apatici i cred c orice
le este permis altora, nu lor. Valahia i Moldova stau sub aripa fatalitii,
iar capriciile ei trebuie suportate n linite.
- Aici, aici va trebui fcut revoluia, spune Ghica, revoluia moral.
Romnul s nu mai fie victima mentalitii lui, ci exploratorul lucid al
realitii. Dar, Doamne, ce eforturi vor fi necesare pentru asta! Face o
pauz i, ndreptndu-i privirea greoaie ctre cei trei prieteni, schimb
tonul: Pn una-alta s examinm realitatea In tot crudul ei adevr! V
fac o prezicere: ntr-un spectacol n care prea muli vor's fie personaje
principale, opoziiile se anihileaz reciproc i, cine tie, un figurant devine
erou. O publicitate prea mare distruge rvnitele rezultate.
- Sunt teribil de speriat de rvnitele rezultate!" spune Blceanu.
Mi-e team s nu le nhae Bibescu...
Oboseala le face veselia mohort. Stau n jurul mesei pe care
plpie lumnrile i se mulumesc cu att: sentimentul c prin camera
aceea a lui Golescu trece un fir subire al istoriei. Arpil le arat o carte
de pe consola cminului i spune melancolic:
- Am descoperit o fraz shakespearean: Mhnirea face viaa mai
uoar...
Se uit la fiecare cu imensa tristee a ochilor lui i repet:
- Mhnirea face viaa mai uoar...
Toi rd. El zmbete stins ca i cnd ar vrea s spun c mhnire
este, dar via uoar nu prea.
- Deci de dincolo de Milcov, ne vin soluii ptimae? ntreab Ghica
ntorcndu-i pe pmnt.
- Acolo au fost ntotdeauna vistorii, amatorii de idealuri nalte!
optete Blceanu.
Pn i asta este demn de ironie. De ce nu? Toi zmbesc.
- Da, domnilor, am dat peste nite nflcrai, spune Arpil, solul
trimis frailor vistori, i se ncrunt de parc ar spiona cu timiditate
colurile ncperii. E atta delicatee n felul lui de a rosti nct simt cum
se preumbl vorba moldoveneasc prin sufletul tuturor.
Uitai, domnilor, l imit Ghica n gnd, s-a molipsit de la aceia!" i,
aplecndu-se spre Bolintineanu replic:
- Trm mnos pentru intrig i uneltiri!" aa zice prietenul
Koglniceanu despre propria sa patrie.
Golescu ridic palma aezat pe mas n semn c fatalitatea mai
nainte evocat se manifest peste tot:
- O prim soluie ar fi aceea a alegerii unui moldovean n Valahia i a
unui valah n Moldova. Dar prea nepracticabil din pricina patriotismului
local!
- Pe fondul unirii este aproape logic i aproape eroic s apar
dezbinrile, mormie Blceanu trgnd din trabucul lui subire.
Oboseala pune pe chipul tuturor cearcne violete.
- Nu gsim noi un moldovean s ne fie Domn? ntreab Bolintineanu
ciugulindu-i o scam de pe redingota ponosit.
- Dac l ntrebi pe domnul Ghica tiu ce-i va rspunde, intervine
vesel, binedispus, Blceanu i clipete cu neles.
- Negri! rostete acesta fr s se mite. Pleoapele i-au czut peste
ochi, are uittura lui ntng de care toi au un fel de team, nscut din
jen i uimire.
Arpil d din cap i ridic solemn un deget:
- Atenie! Cu Negri nclcm de dou ori Convenia! Nu are venitul
cerut i nici nu este, pentru occidentali, un autohton".
Bolintineanu tresare:
- Are un trecut, nu-i aa, care este mai valoros dect o avere... Se
inflameaz brusc, se ridic n picioare i msoar spaiul dintre cmin i
ferestre cu pai largi, teatrali. Occidentul, nu-i aa, pretins liberal, i-a
dezvluit n aceast Convenie absurd stupidul conservatorism, ah, ce
conservatorism, nu, mai ru, despotism... Domnii aceia vorbesc cu dis
pre despre contradiciile valahe, despre amestecul de esene tari pe
care l gsesc aici, ntr-un orient populat n minile lor reci i lipsite de
imaginaie cu misterioase cadne, dar ei, ei n-au dat un spectacol ridicol
trimind n aceste rioare barbare" nite comisari pentru a juca rolul
unui tribunal de arbitraj fr arbitru, rolul unei orchestre fr dirijor, n
care fiecare interpret i cnt partitura preferat? i odat ncheiate
lucrrile celebrei comisii europene, srmanul Orient constat c o
aduntur de oameni inteligeni, valoroi i competeni semneaz un
raport nesemnificativ, incolor, inodor i chiar pe alocuri, nu-i aa, inco
erent. Baronul Talleyrand-Perigot realiza situaia. Niciodat, a spus
cuiva, neputina i disensiunile occidentale n-au fost mai crud puse n
lumin n faa sfinxului oriental, fatalist i zeflemitor...
Pufind molcom, Blceanu reteaz elocina poetului:
- Du-te, iubitule, i spune asta lora de la Paris! Lui Hubner, lui
Cowley, lui Walewski, lui Orlov i lui Aali-paa, iar dac mai ai iluzii
spune-o lui Cavour s vezi cum i rde patriotul iluminat i cinic, n nas.
- Dar ei, moldovenii, ar gsi la noi un candidat? ntreab retoric, mh
nit shakespearean i sumbru Golescu.
Urmeaz o tcere prea gritoare.
- Valahia-i cmin de copilai, nu e ca Roma, cuib de ucigai,
optete Ghica lsndu-i privirea s adoarm pe flcrile din cmin.
Bolintineanu tresare:
- l mai iubeti pe Heine?
- Fr el lumea mi-ar prea mai puin suportabil.
- Pe strzile Parisului, spune poetul cu aerul c evoc amintiri
preioase pentru toi, cndva, recitam - nu-i aa? - romanele lui...
O clip suspendat, respectat de ceilali, druit trecutului sentimen
tal, drag romnului ca atmosfera casei printeti, trece btnd din aripi
grele. Dar Blceanu, ropotind cu degetele n tblia mesei, i readuce n
prezent cu aerul unui dascl ce se pregtete s-i pedepseasc elevii:
- Domnilor, de poei e vorba acum?
- Mai este soluia luat n considerare foarte serios la lai de Panu,
Vasile Sturza, lepureanu i alii din partida naional, subliniaz Arpil
cu ochii n ochii lui Ghica de parc ar vrea prin citarea numelor s arate
ct de absurd este ideea venind de la oameni cu judecat, de la care
nu te-ai fi ateptat. De a veni cu alesul lor, dincoace de Milcov...
- Cu Mihail Sturdza, eventual, replic Ghica sec.
- Ha! face Blceanu i ridic minile spre tavan. Te pomeneti c ne
invadeaz fraii notri de suferin!
- Las glumele, l refuz Golescu.
-A r trebui s-i ntmpinm, s fim gata s ne aliem acestei, nu-i aa,
acestei micri, se repede Bolintineanu, dar se retrage singur cu oare
care ciud. i mpinge paharul deoparte.
- Cu ce s ne invadeze? ntreab Ghica inexpresiv. Cu o mn de
ofieri de vodevil?:
- Tu, tu ntotdeauna ai fost sufocat de pruden! mrie poetul
mpungnd furculia mic, delicat ntr-un mr ce zace demult n farfurie.
- Pruden? Eti prea blnd, prea amabil! Aricescu pretinde c sunt o
bestie meschin i un intrigant, Eliade susine c sunt vndut tuturor
imperiilor europene i asiatice: Aproape c m-ai jignit, se apr pactiznd
cu adversarul, mimnd adeziunea la nvinuirile lor categorice.
Arpil mngie aerul cu palma proas:
- Abilitatea e una din rarele virtui revoluionare pe care lancu a
avut-o, zu.
- Toate viciile mele n-au fost dect meschine curioziti ale
inteligenei, declar pentru a contracara ironia lui Golescu. Nu-i aa? se
adreseaz lui Bolintineanu care, surprins c i se persifleaz ticul verbal,
riposteaz:
- Prea mult abilitate stric.
- n politic, suprema abilitate este s pari naiv, spune Blceanu i
toi rd, de parc zeflemeaua continu a acestuia i-ar solidariza.
- Tocmai tu spui asta?
- Eh! Idei am, accept elmndru-modest, dar n-am rbdare s le pun
n aplicare.
Ghica hohotete molcom, adormit:
-Acum zece, cincisprezece ani ne gndeam cum s fim curajoi, nu
cum s fim abili. i, deodat, ce-am observat? Frana imperial unit cu
Anglia, lennemie hrditaire", pentru a duce contra Rusiei un rzboi
fr ur, complezent, nonalant, monden. Apoi Austria i Prusia, nveni
nate n problema hegemoniei Germaniei, legate accidental, dar oscilnd
de partea cror beligerani s intre n rzboiul Crimeei. O armat de
domni n frac decid soarta Europei mai abitir dect soldaii mori la
Sevastopol! La Viena, Frana pierde teren dup ce fusese victorioas pe
cmpul de lupt, Austria trece cnd de partea aliailor, cnd de partea
Rusiei, ca o btrn aflat ntre fiicele fidele i pasiunea pentru nepoa
ta interesat. Mereu cu gndul la viitorul rzboi i ia viitoarele aliane.
Viaa ne-a nvat c abilitatea este o form de curaj.
Arpil i ncheie nasturele de la hain i se ridic de la mas.
Tcerea scrie, ateptarea unei replici creeaz un halou nbuitor n
camera cu tapet verde-argintiu. Vocea lui Ghica e palid:
. - Cnd spun c sunt pentru o evaluare realist a situaiei cred c fac
apel la curajul vostru de azi. La curajul i voina luciditii voastre.
Dar e, neconvingtor i Bolintineanu zmbete. mpotrivirea lor i
uurina lui l enerveaz, i vine s le azvrle n fa: Am riscat destui,
viaa, linitea, familia, averea, pentru o utopie care semna a curaj!" Dar
el nsui este nc plin de superbia acelei amintiri. La Constantinopol, n
csua din Bebec, momondise cu Nicu Blcescu la revoluia general"
i se mbriaser n sperana c Avram lancu va izbndi acolo unde ei
euaser. Ce vremuri!
Se ridic i el de la mas i se apropie de cmin. St o clip cu braul
rezemat de consol privind printre pleoape grele flcrile jucue. Alturi
e Arpil, faa lui nobil i ntunecat, ochii lui luminai de aceeai
amintire:
- Te gndeti la el? l ntreab. i dau seam amndoi c vorbesc
despre Blcescu ca despre un sfnt. Orict putere politic vom avea
noi n aceast lume a relativelor relaii i fataliti, El va deine asupra
noastr puterea moral!"
Focul sfrie moale. Parc undeva, n curtea unor vecini gospodari,
se aude cntnd un coco. Blceanu trage draperiile. Se vd n conture
abia schiate siluetele teilor noduroi, uscai, ngheai i grilajul de fier al
porii. Cerul pare buhit de nesomn, ca un om care de prea mult vreme
nu are odihn.
Lui Arpil i-ar putea spune cum se simte vinovat i ndreptit s-l
trdeze pe Blcescu. S fii bun, moral, plin de credin pn la sacrificiul
^suprem este un eroism. Dar ce eroism este scutit de pcatul orgoliului?
Atta timp ct buntatea, morala sau felul n care i manifeti credina nu
este suficient, vai, ce cuvnt vulgar! nu-i aa? pentru oamenii secolului
romantic este chiar o mgrie, da, o grosolnie! i totui eficient, spun
eu, omul unui secol realist pn la cruzime, atta timp ct eroismul tu e
gratuit, aproape estetic, ascunde o vanitate, o superbie, un pctos ego
ism al perfeciunii personale... i asta ntr-o lume care se chinuie n nevoi
practice. Ce valoare are perfeciunea mea moral atta timp ct ea nu
acioneaz asupra semenilor? nseamn c puin mi pas de ei. Eu tre
buie s strlucesc n propriii mei ochi pentru a fi mulumit de puritatea
mea moral. Dar exist o puritate moral n afara exemplului social pe
care l dai? Eu vreau s construiesc o lume moral prin orice mijloace efi
ciente! E o utopie? Poate. S m admire cine are puterea". Eu, dom
nule, ar spune Arpil blnd, ironizandu-l, eu nu cred n principiul
machiavelic: scopul scuz mijloacele! Nu sunt convins de eficacitatea
exemplului bun, dar nici de cea a exemplului pedagogic. Oamenii nu tre
buie terorizai cu exemple. Le refuz! Mai bine ne tragem n spatele
scenei i lucrm pentru bine n mod anonim. Mie mi place aceast stare:
a anonimatului!"
Lumina se ridic treptat deasupra curii aride, pzite de arbori uscai
i ngheai. Privind ridicarea zorilor prin ferestrele nalte, se gndesc la
iraionalul vieii lor.
- Patrioii de peste Milcov, spune Blceanu, vorbesc de parc
alegerea ar fi n minile lor... Dar care le este candidatul?
XI
-Acolo eti cineva! E?! spune Mavros cu privirea aruncat peste
ramele ochelarilor, n timp^pe-i pipie pios monezile antice. Poart un
halat de atlas crmiziu care i s-a crmpoit pe umeri i o tichie ruseasc,
ridicol aplecat pe ureche.
i bate joc de el cum fac btrnii cu cte un tinerel vanitos.
ntr-un deceniu se petrecuser attea! Spirite revoluionare se ciser
i aprtori ai ordinii ironizau sistemul n funcie, enervai de stagnarea
progresului! lat-l i pe Mavros, care detesta altdat cordial pe orice
rebel (spunea: tia se arunc n extravagane politice pentru c nu au
educaie"), zeflemisindu-i lui, acum, resemnarea aparent. Trise s-o
vad i pe asta! n Valahia, surprizele par prfuite, miros a cocleal, de
parc te-ar atepta de mult i ar fi mbtrnit de veghe.
- i aici sunt nimeni? ntreab respectnd rolul impus de socru-su
i-i elibereaz astfel lina satisfacie a dezgustului. n loc de flori, suspi
ciuni n prg, n loc de bucurii, injurii. Aa am fost primit n dulcea ar.
Lord Stradford ar zice: e bine, e necesar, ingratitudinea e stimulentul
diplomatic cel mai pur.
-A, nu, aici un Ghica nu e un anonim, nuuu! i nici la Constantinopol!
Mavros plescie din buzele subiri i umede. A tiut s-i ating o
coard sensibil. Ca orice venetic care gustase puterea nu putea s nu
dispreuiasc tocmai ceea ce-i fusese interzis - apartenena la protipen
dad.
-Aici eti un Ghica orice ai face...
J ocul e exemplar, desuet, treneaz, se nfund, dar are farmecul lui
copilresc. Ceasul ticie n colul bibliotecii subliniind nepsarea din
dialogul lor, care, orict ar prea de ptima, i trdeaz inconsistena
n salturile lui previzibile.
- E un dezavantaj pe care l resimt uneori...
- Mda, n epoci de tranziie ca acelea pe care le trim, ne mpiedicm
la tot pasul de dezavantaje dintr-astea.
Cnd Mavros este sarcastic, nu-i mai st n cale nimic. Se crede
imbatabil. n acest sud-est european oamenii triesc iot n epoci de
tranziie de sute de ani!
Cel care scotocete n cutia capitonat fusese un om a! arului",
amintind lui Eliade de doctorul Matheus din Vio/on du Diable. Cine o mai
fi fost i acela? Dup nume i titlu, un ap cu pofte sexuale i intenii
oculte.
- Acolo, continu Mavros i i mpinge umrul spre un Orient demn
de mil (i mila lui e provocatoare ct o insult), i-ai probat fora simplu,
firesc, ca un burghez viu al epocii noastre, nu ca un aristocrat mort. Ca
un erou al secolului! Aici, i btrnul i mic umrul cellalt spre propriii
si genunchi, de parc zona evocat ar mucezi n adncul acestui
pmnt care i ine pe el, pe ginerele su, acest Bucureti de vodevil i
tragedie, aici trebuie s lupi i s i-o impui deoarece se tern toi de tine.
i admir degetele uscate i, brusc, se amuz: Ha! Dar teama asta te
incomodeaz mai mult pe dumneata dect pe ei.
l ascult cuprins de o inexplicabil bucurie. E timpul s revendice i
el ceva:
- Nu se tem pentru c sunt un Ghica, ci pentru c tiu s m impun
n sensul burghez de care vorbeai.
Vocea lui Mavros scrie:
- Voil, cette splndide drahme n gintyque! Elle a un charme irr
sistible!
Dup alergtura de peste zi era o plcere s adoarm n simularea
unei curioziti numismatice. Mndra colecie a lui Mavros friza aparent
nebunia. Calculat, practic i, totui, victim a unei patimi?! Ce lege a
echilibrului dicteaz unuia ca el s-i adune sensibilitatea ntr-un singur
punct att de teatral expus, pentru a contrabalansa apetitul sntos i
viclenia salturilor sociale? Poate c cei legai de prezent, ca melcul de
propria cas, viseaz s conving tocmai prin vagul unei pasiuni
istorice!
i explicase asta lui Negri care coleciona tablouri, medalii i obiecte
de art din pur exerciiu intelectual. El nsui i justifica emoia n faa
antichitilor de tot felul printr-un romantism vaporos i compensatoriu,
dei izvora mai degrab dintr-un interes tiinific. De cte ori coborse la
gura rului Imbrasos s priveasc templul Herei, de cte ori se plimbase
prin pdurea iui de coloane, trise senzaia unei noblei studiate, de
parc ntregul peisaj ateptase apariia actorului care s-l nsufleeasc.
Credea cteva momente c el este elementul cel mai important al con
struciei care fusese ridicat pentru a-i favoriza apariia. La Mavros, sub
tilele volupti de colecionar luau proporiile unui incomod fanatism. E
un bun conductor de atelaj, ine friele zdravn, pocnete caii cu
ndejde, dar, i aici vine partea surprinztoare, st crat pe o capr
gata-gata s se rstoarne fr s observe. A zice c se gndete mai
mult la cum s struneasc armsarii dect la confortul lui. Se apr cu
drahma din Egina de toate pcatele vieii: umiline de-o parte - a tiut
s-i asculte efii, trufii de alta - a tiut s se fac ascultat de subalterni.
S-i demonstrezi o slbiciune este uneori la fei de greu ca atunci cnd
i demonstrezi o capacitate, rspunsese Negri. i la fel de linititor.
Moneda vine spre el purtat n palma uscat i galben. Argintul vechi
freamt, scapt tandru. n faa cui se apr cu drahma lui patinat de
vreme? Cui vrea s-i spun: uite, nu fac dect s m joc, am suflet
inocent, nu lua seama la politica mea, nu e dect un mijloc superficial de
a trece prin via! Ore ntregi i pipie grmjoarele de aur, argint,
bronz, elektron...
Btrnul l las s mngie drahma i se aeaz mai binen fotoliu.
Simte c nu poate fi vorba de nflcrare la cellalt i-i arunc o privire
ncrcat de compasiune.
- i contest dreptul de alegtor? spune trgnd iar hurile i lovind.
Vezi ct se tem de tine? Tace i monotona pulsaie a pendulei mpinge
spre Ghica batjocura ntrebrii ca pe o insult blnd, suportabil i o
nf ^arce napoi.
- De relaiile mele a Constantinopol, replic i, brusc, i rsar n minte
clana turceasc a porii ambasadei engleze i lord Stradford fcnd
curte doamnei Paget sub ochiul vigilent al soiei, malul Bosforului,
Therapia i turla ambasadei franceze, ca o ironic mnu aruncat
reprezentantului reginei Victoria, i Wefik-paa cu filosofia lui aromitoare,
modern i ineficace ntr-o lume care nu face dect s caute motive pen
tru propria ei apatie, i intrarea somptuoas de la Dolma-Bactze unde
presimise c-l poate cuceri (omenete) i pe sultan, i Abdul-Medjid n
persoan, Stpnul suplu, cu sprncenele circumflexe i gura ca o
pstaie de mazre, respirnd greu ca ntr-un acvariu cu prea mult vege-
taie.
- Relaiile se pierd cu timpul, ochii care nu se vd se uit, dar
inteligena, abilitatea sunt statornice. Le pori cu tine toat viaa. Mavros
rde uurel, privindu-l peste ramele ochelarilor. Qui tu mest, mon cher,
qui tu mest! Are o voce de printe ngduitor cu firea nzdrvan a
odraslei. Abia ai pus piciorul n ar i ai i nceput negocieri. Chipurile
vrei s-i mpaci pe Goleti, Cretzuleti i Cantacuzini. Face un rotocol
mic din vrful degetelor spre propriii si papuci. Suntem ntr-un loc
strmt, poate prea strmt pentru dumneata, aici totul se vede, orice gest
iese la iveal ca untdelemnul deasupra apei! Iar nerozi i utopiti la toate
colurile de strad. Aici prisosesc.
- Este ceva ru n ceea ce fac? Credei c mi-a fost plcut s m
ntorc i s-i gsesc pe ai notri dezbinai, ansele noastre ngustate,
aceste manevre dibace ale oamenilor lui Bibescu i tirbey de a nvenina
pe adversari, naivitatea unora i samavolnicia altora? Se tem? Foarte
bine! i din nou salt peste fraze i gesturi ajuttoare, lsnd conversaia
s se rtceasc printre insinuri, promisiuni i tainice nelesuri. ncerc
s-i conving pe civa moderai c J ean are calitile unui domnitor...
Mavros rde fr discreie, jignitor.
- Cte sfori am tras eu pentru asta, dragul meu... Ar fi un lucru grozav
s am pn la urm un ginere domnitor! Dar eu nu mai sunt dintre cei ce
ne prisosesc. Cine ar fi crezut ca fetele mele s fie att de aproape una
dup alta de tron? S lupi dumneata pentru iean? Ha! M iei 'de prost?
Dumneata nu poi lupta dect pentru dumneata. Te neleg, ns...
Tichia i alunec mai tare pe ureche. Viclenia lui btrneasc! A tras,
ntr-adevr, destule sfori pentru a-l mpinge pe J ean Cantacuzino pe
tronul Valahiei i acum se preface a fi sceptic. Viclenia lui Mavros l irit
i l mpinge napoi la Samos, printre mslini i portocali, n faa unei mri
limpezi, monotone. .
Dar sunetele strzii ptrund flfitoare n camera supranclzit, n
mijlocul acestei capitale valahe iraionale, cu oamenii ei de o veselie dis
perat. Mria intr pe ua bibliotecii i, din salonul cu ferestrele deschise
pentru a risipi fumul de tutun, se aud: Saalep, salep, dulceee salep! Aburi
subiri se vd invadnd interiorul casei, cas mare, solid, dar prea
seme proptit pe tlpile ei chiar n trotuar, stingherind trectorii.
- O s m apr, murmur napoind momeala. Ce trist, ce absurd s
te aperi cnd eti, n felul tu i n felul secolului tu, un nvingtor!"
Voia s spun c o s se apere de calomnii sau de ironiile nesrate
ale lui socru-su? Vltuci de aer cenuiu ptrund printre fotoliile i seri-,
nurile nalte ale ncperii. Prin ceaa lor rece se aude vocea lui Mavros:
- De ce nu vrei s locuieti la noi? Spaiu ct vrei!
Bnuiete de ce? Surde att de inocent nct nu mai ncape ndoial
c ntrebarea e o provocare. Domnul Mavros v-ar putea ajuta n dou
feluri, ! sftuise Blceanu. Mai nti susinndu-v pe lng guvernul
rus pe care l-a slujit cu atta credin i apoi artndu-se n Bucureti ca
dumanul dumneavoastr cel mai drz..." Dar cum s-l faci s joace un
asemenea rol? Mai bine l-ar sftui s se retrag la Clineti sau la Viena,
s hrneasc porumbeii de la Schonbrunn spre Uitarea Celor de aici. S-o
fac pentru J ean, dac nu pentru el.
- M-am obinuit cu hotelurile, spune.
Btrnul se uit la el prin fanta dintre sprncenele stufoase i ramele
ochelarilor.
- Te compromit?
- M-am obinuit cu insinurile de rusofilie, Eliade a avut grij s m
cleasc. Nu mi se mai pare infamant.
- Franujii i englejii, pe care i iubeti cu nesa, i schimb politica
aa cum i schimb Mariica Vcrescu rochiile.
Mavros mut discuia pentru a nu rmne n culpabilitate. E cuprins
de o indignare pariv. Urmrete tava cu saleuri i samovarul. La un
gest stngaci al feciorului, halatul i se ntinde pe umeri ca pe un
manechin cu pieptul bombat i se relaxeaz la fel de fulgertor, atrnnd
lucios i jilav. Maria supravegheaz aezarea serviciului de ceai i, din
spatele tatlui ei, face un semn discret: Fii nelegtor, ngduie, nu-l
contrazice! Clipete spre ea cu acei gen de tandree care jignete mi
mult pe cel care o arat dect pe cei care o primete.
- iancule, convinge-l pe tata s mearg ia Clineti. Nu-i face bine
agitaia asta...
- De cteva zile nu m mai slbesc cu sfaturile de plecare i Maria i
J eannot. Au montat-o i pe nevast-mea.
Din fotoliul lui i zmbete complice cumnatei. Se puseser pe treab.
J ean Cantacuzino primise sfatul. Dac ai un defect ca viitor candidat
acela este nrudirea pn acum eficient cu Mavros. Maria lucra intens,
ncerca s-l scoat din scen pe taic-su.
- n fond, de ce nu plecai?
Btrnul mormie ceva nedesluit.
- O s... o s...
Rochia de camir vert de gris" murmur conspirativ i trece pe lng
el molatec. nainte de a se nchide ua, se mai aude cntecul micului
negustor ambulant: Saalep! Dulcee saalep!
- Cnd trieti la mbuctura unor imperii... spune halatul cel crmpoit.
Mai auzise asta. De la cinci-ase ani aude tot asta. Un adevr ele
mentar pe care l descoper mereu, nu se las uitat aa cum o face lesne
adevrul elementar c ai dou picioare i dou mini sau c pmntul
este rotund. Acesta refuz s se lase uitat!
-...trebuie s tii s te descurci singur, s-i pcleti, s ie vinzi unora
slbiciunile altora, s profii de zzaniile lor. De un deceniu i ceva ne
sumeim zadarnic. Auzi! Idei peste idei! O Romnie-tampon, o Romnie-
neutr, o Belgie a Orientului, o Cracovie, hm, auzi, o Cracoviei Vorbe!
Vorbe! Scrie n Cartea regilor. Supunerea este mai preioas dect jertfa!
Mavros ia cu dou degete uscate saleuri cu care i umple farfuria.
Mulumit de cantitate, revine:
- Supunerea nu cunoate glorie, dar nici nu ucide. Tace, soarbe din
ceai i ronie rznd. tiu c unii prefer moartea unei supravieuiri
temeinice, dar nu e cazul s discutm despre asemenea exaltai, despre
asemenea orgolioi...
Trebuiau s vin i desconsiderarea, suficiena, simul de conservare
ridicat la rangul de nelepciune! Erau rodul unei sute de ani de fanario
tism de disperare mocnit i scepticism vesel.
Are tria s-l ntoarc pe btrn din drumul lui:
- E nevoie s mizm pe turci, spune i-i privete vrful pantofilor
rsrind peste linguria de argint cu monograma familiei Mavros. De ce
s nu-l nfurii puin, la urma urmei, de ce s nu-l zgndr? i ntinde
picioarele i ascult n trans, ca i cnd ar recunoate o tem dintr-un
concert nvat pe dinafar.
- Sunt bolnavi, prea bolnavi, tirbi, reumatici... Mavros e scrbit, se
strmb i imaginea parc i se multiplic n oglinzi paralele, att este de
asemntor cu el nsui, cel de acum zece ani.
- Tocmai de aceea, din slbiciune ne vor accepta liberti pe care alt
fel nu le vom primi de la nimeni! i au un sprijin serios n Occident. Parc
l vede pe sobrul i elegantul domn Thouvenel plngndu-se: M tem c
dac reuim s salvm Turcia pe cmpul de lupt, o s fie extrem de
greu de-a o mpiedica s moar n patul ei...
Btrnul-ridic mna stng spre tavanul cu amorai i ghirlande
aurite:
- n spatele lor stau acum englezii; tia cred n Parlamentul lor mai
mult dect n mumele lor, iar Parlamentul crede deocamdat n ciuperca
asta putred! Cnd turcii sunt slabi - se aude o sorbitur zdravn n
ceaiul prea fierbinte - cedeaz Principatele ruilor, cnd se simt tari -
alt sorbitur retoric - le pstreaz pentru ei. n acest moment nu vor
Unirea, pentru c dup ea vd venind cu pas grbit independena. i
Anglia liberal are oroare de o asemenea eventualitate, da, da.
Osmanlii se simt tari datorit englezilor dumitale, a gentlemenilor pe
care i adori, a acelor englezi care habar n-au de harta Europei estice, n
afar de Rusia i Turcia nu mai cunosc nimic pe aici. N-a vrea s-i
amintesc c generalii britanici cutau Sevastopolul n Eupatoria...
Ruine... Domnii englezi vor liberalism n Occident i absolutism n
Orient. Dar s revin la ceea ce-i spuneam. Vina cea mare o poart, cu
toate astea, francezii...
Accept zmbetul ironic al ginerelui su parc pregtind o rzbunare.
Linguriele clincie n paharele de ceai.
- S nu zici c n-am dreptate, pentru c am. Bonaparte al dumitale,
llu de sept millions, cum se tot mndrete... Se ntrerupe, plescie din
buzele subiri: S-i spun ceva; cred c putea gsi i mai multe milioane
dac micora censul, pentru el lucreaz legenda mai mult dect pentru
nefericitul unchi, ha! Zic dar c Bonaparte al dumitale a cedat ca un prost
unei Turcii nerecunosctoare. Dac n 55, la Viena, insista asupra Unirii
Principatelor - asta n cazul n care chiar vrea cu tot dinadinsul acest
lucru, ceea ce m ndoiesc, obinea orice, osmanlilor le era fric i
aveau ceea ce se numete la sagesse de la peur. Acum, sultanul face
politic freasc cu vecinul austriac sub epitropia lui Clarendon, i
drguul de mprat al francezilor, alesul celor apte milioane, pierde n
timp de pace ceea ce a ctigat n timp de rzboi - influena asupra
rilor din Orient. Congresul de la Paris a fost un Waterloo diplomatic.
Face cu ochiul, se strmb, chicotete, plescie, ie, i trage pe
sub halat pantalonii care i s-au rotunjit pe genunchi.
- Dac m gndesc bine, personne na gagn que lAutriche la
guerre dOrient, quelle ria pas faite.
- Proptindu-i pe turci, englezii i mpiedic pe rui s se ntind pn
la Mediterana, intervine n timp ce socru-su i soarbe din nou ceaiul.
Din punctul lor de vedere... raionament simplu i practic.
- Ceee? ip Mavros boindu-i faa. La dracu raionamentele lor simple!
tia pentru un asemenea raionament i-ar vinde i mama i tata. Rde
cu satisfacie: Ha! Nu i Parlamentul! Ha! Ct crezi c vor putea propti
ruina? Ct? A? Ct?
Un saleu se risipete n poalele halatului. Mavros n-are chef s
neleag altceva dect a nvat s cread nc din tineree. E trup i
suflet pentru autocratul din rsrit. Din pricina lui, Ghica ptimise la
Constantinopol n 50. Eliade l socotise filo-rus pentru c era ginerele
celui ce complotase n favoarea mosco-ghiaurilor. i injectase toi par
tizanii de la Broussa cu ideea trdrii lui Ghica pentru c Mavros agita
ara la revoluie i toi tiau c o face pentru a oferi justificare ocupaiei
prelungite a Principatelor. Dar Mavros nu avusese niciodat rbdarea s
disimuleze. Era fi i arogant chiar i n comploturi.
- i englezii dumitale nu mai vor s aud acum de unire. Ce raiona
ment simplu au pentru asta?
- Dou provincii barbare nu se vor rupe de Imperiu! turc, n timp ce o
Romnie va nzui la independen. Este exact raionamentul pentru care
ruii sunt pentru Unire.
- Ha, nu-i numai att. Clarendon se teme c nu vom putea tri cu pro
pria noastr via...
Ceaca de ceai trepideaz n mna osoas i galben. n Valahia,
politica lumii e la degetul cel mic al oricrui babalc... Srcia acestei
reflexiuni l ruineaz, dar i i amintete de dasclii greci Kirkireu, Coria,
Mitilineu, Likeardopol care se ntlneau, trnd plozii dup ei, n grdina
lui Deliu i d-i cu novitale i mandate, strategii i filonichii... mncau
jratec i beau flcri". Se puneau n locul eroilor zilei i ddeau soluii
trsnite cu aerul c judec sntos sau inventau tot felul de variante beli
coase n ideea c trebuie fcut totul cu ndrzneal i fantezie... i
amintete ciripeala lor trufa i-i vine s rd.
Btrnul se linitete, nu se poate mica de la locul lui dect dup ce
pune ceaca pe msu. Gestul ntrziind furia, aproape c-l adoarme.
Se las o linite moale n care parc se aud carii lucrnd.
n casa socrului su l soarbe aceast tcere lucrtoare, ca o bul
boan. Mavros a nceput s nu mai neleag dect ceea ce vrea el,
dup or, dup anotimp, dup reumatisme, dup foame i sete.
Va fi greu s te adaptezi, i spusese Gradowicz cu faa numai zm
bet blond i el ridicase din umeri. Sunt acas, sunt printre ai mei, la ce
s m adaptez?... i totui, era greu ntr-adevr s suporte rudele
altdat autoritare, astzi n decrepitudine, pe cei exuberani i fantati
ajuni n pragul meschinriei mature, prietenii nstrinai i nstrii,
cunotinele mahmure, dispruii, fantomele, tot ceea ce rosese timpul n
absena lui n alii, ieind deodat la iveal cu o brutalitate dezmat.
Nostalgiile i regretele se cuibreau n viaa lui activ,
ntreprinztoare, tenace, un amestec de ncordare i laitate, de vulgari
tate i sil. Cu o noapte nainte lucrase la aprarea drepturilor sale cu
toate crile, cu toate vrafurile de hroage ntinse pe scaune, pe masa
i pe divanurile de mahon: Delisle, Bousquet, Colluin, Martens, Boulet,
pravila lui Caragea, Regulamentul organic, Convenia din 19 august...
avnd senzaia c nfrunt un duman grosolan pentru care prea mult
subtilitate e o nou jignire. Dar genul acesta de lupt nu este dect o
nelegere violent a adaptrii, o lupt nceat, singuratic, lipsit de
spectacolul satisfctor al gurilor cscate; parc ar fi spat galerii i
tunele care semnau, n imaginaie, cu traneele unui rzboi de durat,
cu victorie nesigur, cam absurd, cam umilitor. Domnule Ghica, suntei
n floarea vrstei, spusese lady Bulwer la plecarea lui din Constantinopol,
plecai, ridicai naia dumneavoastr printre marile naiuni ale Europei!
Numai ea putea fi att de teatral i att de distrat. Credea probabil c
turcii i-au dat nvestitura! Dorinele lui nu mai sunt joviale, optimiste, cum
erau atunci cnd prsise ara aproape pe furi, pentru a pregti pe turci
s accepte revoluia. Cuvintele femeii i sunaser ca un repro, nu ca un
ndemn. Viaa nu mai avea superbie, idealul era salahorie i meteug.
Toat noaptea adunase dovezi juridice prin care dreptul lui de a participa la
alegeri nu era anulat de faptul c era funcionar al Imperiului suzeran.
i diminea luptase. Foarte puin eroic: pentru recuperarea unei
arenzi, pentru hrtii i iar pentru hrtii, pentru pmntul moiilor
prginite, pentru administrarea pmnturilor soiei lui prsite n
Sarrios, apoi, prin saloane, clubri, la Brofft, la Bossel, pentru a nu
ctiga Bibescu, pentru a nu ctiga tirbey, mici fraze detepte n stn
ga, mici insinuri n dreapta, care s-l fac simpatic i necesar. Pe
Ghicufeti nu-i puteai convinge, i puteai doar cumpra, dar bani nu avea,
promisiuni nu voia s fac i-i trata cu rceal pentru a le da sentimen
tul c are spatele bine acoperit. Se reconciliase cu Cretzulescu pentru a
nu se trezi atacat de un moderat i pentru a se apropia de Meusebach.
Dac previziunile lui Blceanu erau exacte, consulul prusac era n
cutarea candidatului su. Chiar dac el nu mai putea avea anse la
domnie prin alegeri, dac va iei rzmeri i se va numi domnul, nu era
ru ca Prusia s nu-l contracareze. Meusebach este interesant i pentru
c poate veni cu voturile celor mai conservatori din viitoarea Adunare n
favoarea candidatului moderat. Care? Savoarea conjuncturii!
Cretzulescu i artase protestul lui ctre cele cinci consulate. Sper s
fac puin vlv, sper s creeze unde care s zguduie aceast nval
de abuzuri, aceast sfruntat impertinen care nu mai seamn cu poli
tica dect prin consecine... Doctorul l trsese n biroul lui, hrtiile
caligrafiate subire nu fuseser nc ndoite pentru a ncpea n plicuri.
Le citise rezemat cu pieptul de marginea mesei de scris, fr s le ating.
Am s vorbesc i eu cu Kiamil-Bey. Turcii trebuie speriai c vor aciona
ambasadorii de la Constantinopol naintea lor i c ar fi un gest de autori
tate aprobat de puteri... Mi-a promis i Meusebach c va aciona n
acest sens la Constantinopol. M tem ns c de revenit nu vor mai
reveni asupra msurilor luate, tactica faptului mplinit este ntotdeauna
eficient, dar mcar stvilim cimcmia, i tragem puin hurile, altfel
ne ncalec. Prea muli oameni nu au la noi instinctul epocii n care
triesc, prea muli nu neleg, dei nu sunt lipsii de inteligen, istoria pe
care o triesc... i atunci Cretzulescu, mnat de o lips de perspicacitate
psihologic neateptat, trecnd peste sensul ultimelor lui cuvinte, atras
poate de tonul cam dezamgii al acestor reflexii, spusese: S tii c am
ncercat, drag Ghica, n cazul tu, tot ceea ce se putea face. Chiar i
prostia de a interveni pe lng uu s-i retrag contestaia.'' Am aflat
de la Alexandrescu, i mulumesc... naintase puin spre indignare, apoi
se retrsese i mormise: Mi se pare fr sens ceea ce mi se cere..." O
manevr ruinoas, se nflcrase violent cellalt. i nu va fi singura!
Tribunalul de jude pune obstacole cstoriei lui Victor Cretzeanu
refuznd s legalizeze actul dotai pentru a-l mpiedica s-i exercite
dreptul de alegtor i de candidat cci numai legalizarea i-ar aduce veni
tul cerut. i dai seama? Dup povestea pe care i-au fcut-o lui Niculache
Golescu, dup porcria asta pe care i-o fac ie, nu m atept s trim
zile linitite...Plecase convins c forele de opoziie nu sunt ireconciliabile.
Georges Cretzeanu pe care l vzuse la Brofft prea c alunec vag spre
N. Golescu, fr entuziasm/Fusese lene, afectuos n faa celei mai
strlucite pene a gazetriei valahe, l flatase pentru cteva articole i-l
vzuse repede dispus s-l asculte. Ce prere avea despre candidatura
lui loan Cantacuzino? Fr anse! Dar dac N. Golescu va avea i mai
puine nu e bine s-i ofere lui voturile? O va face n favoarea lui Al. Ghica.
Ce absurditate! Al. Ghica e prea de cuind scos din funcie pentru a fi
fost uitat ca ru administrator. i apoi, se va crampona de putere. E
nevoie de un om slab fr experiena rapacitii i care s accepte n
cele din urm cedarea n faa unui principe strin. Cretzeanu tcuse, apoi
ntrebase: loan Cantacuzino? Da, e o idee!
Unul din susintorii lui Golescu cdea astfel fr mare greutate, dar
i fr a mri ansele lui Cantacuzino.
De fapt, este bine adaptat, nu este ns destul de hotrt.
- S-i ia dracul pe turci! S-i dai demisia! Ce s faci n Samos? tia
de aici nu au nici un drept s te conteste, sunt absolut de acord, dar f-le
figura, d-i demisia i te alegi. E sigur c te alegi!
S-ar zice c Mavros l ncurajeaz, Bodogne ns fr convingere.
Parc e cu gndul n alt parte. Fursecurile i saleurile dispar metodic din
farfurii pe calea unei guri subiri, mereu deschise.
- n Divanul Ad-hoc nu m-am ales.
N-o spune cu amrciune, ci cu plictis, i trecuse demult stupoarea
aceea dureroas: ia te uit, am fost eliminat din joc!
- S nu mai vorbim despre asta! Gest de suprem mrinimie. n acel
moment Mavros ar dori s reprezinte romnimea ntreag. Nu erai aici
i... fceai figur de antiunionist la Constantinopol.
- Nu-i adevrat!
Btrnul face semn de mustrare cu degetul cocrjat i gutos.
- nc mai sperai, da, mai sperai s fii Iflak Beg prin firmanul Porii.
Dar n-ai vrut dumneata la 48 democraie i voin naional liberal? lat
c venise vremea votului naiunii i dumneata ce fceai? Sperai s te
trimeat turcii Domn ca pe vremea fanarioilor! Te ajutau diavolii aceia
de elcii i dragomanii lor alergnd pe toate regealele, iar sir Bulwer apro
ba desigur, la ndemnul lui Canning, chiar insinua c Al. Ghica ar trebui
s renune n favoarea nepotului su...
- Au fost momente cnd am ncercat unirea tuturor romnilor.
Mavros i terge cu ervetul firimiturile de cozonac care -au rmas
agate n barb i continu cu.tenacitatea crud a btrnilor care vor s
se arate nc n putere.
- Te vei alege de data asta. Niciodat nu ctig cel absent. S-ar
putea s-i priasc faptul c n-ai fost n Divan, nu te-ai compromis n acel
tohu-bohu ca ceilali. Sunt momente cnd e bine s fii cu obtea, altele
cnd e bine s fii cu stpnirea. Cnd pmntul se cutremur trebuie s
ii cu Dumnezeu, cnd ns e stabil trebuie s idolatrizezi rna...
O s m sugrume cu asemenea sfaturi nelepte! Se rsucete pe
fotoliu cu faa spre serviciul de ceai. Paharul lui s-a rcit, aburul a lsat
dre uscndu-se pe pereii de sticl, linguria se frnge la suprafaa apei.
- Uneori e bine s fii cu obtea chiar dac stpnirea este destul de
puternic, i continu Mavros pedagogia, pentru c nici o stpnire nu
este destul de puternic atunci cnd se face apel la voina naiunii. De
fapt greeala generaiei voastre este c socotete istoric numai
nesupunerea, insurgena. Este slbiciunea profeilor votri de la Paris,
Micheiet, Quinet, care cred c trebuie s trecem cu privirea peste epocile
de stabilitate i s facem apologia unui etern rzboi civil...
Btrnul o voia pe Alexandrina, fiica preferat, o voia acas, aproape
de el. Samosul i se prea un loc de pe cealalt lume, din lumea
strmoilor si greci, demult oale i ulcele, un loc al trecutului i nu al
viitorului. Avea nevoie de blndeea Alexandrinei care semna att de
bine a complicitate, de arogana ei astringent dar confortabil, cu nflori
turi i tandreuri ironice. Am crescut-o de parc a fi vrut s-o iau de ne
vast... i spusese Mavros cnd i-o ceruse. Nu e foarte frumoas, e
ns curat, proaspt, deteapt i nu vei fi singur niciodat. Era, cu
toate astea, singur tocmai din pricina tioasei ei bune-creteri. Avea prea
mult dreptate, tia s se adapteze fulgertor de calm, nu-i oferise drep
tul nici unui conflict. Dovedise o ambiie egal cu a lui i nu-i plcea nici
ei s piard. Se constituise o alian fr fisur, o csnicie fr neliniti,
fr tensiuni.
- Tragi, totui, spre Alexandru Ghica?
ntrebarea l pocnete n urechi. Tace urmrind tictacul pendulei. Ar fi
mai bine s plec n Samos i s scriu o carte...
- Dac ar fi s trag spre ceva, a trage spre un principe strin. Ar fi
singura soluie rezonabil. l mpunge cu o privire oelit, fr efect i
ncepe s se amuze. Felul cum alunec btrnul de la o idee la alta i
amintete de ghergheful Alexandrinei care lucreaz cu apte-opt culori
deodat pn le nclcete, nu tie s-i compun desenul treptat, l ia
de unde se nimerete i vrea s termine exact partea la care nu a ajuns,
i prea bine c o lsase n Samos, s nu asiste la spectacolul
nehotrrii lui. Spune: Observ c nimeni nu se gndete serios c tre
buie ales un domn care s vrea s lupte pentru un principe strin.
Mavros mpturete meticulos ervetul.
- Dac ai fi ales, ai face-o? i freac pieptul prin deschiztura hala
tului boit. S nu tragi spre Ghica. Regret c n-are anse pentru c am
ncredere n mgar.
De cnd se ntorsese n Bucureti auzea gluma asta dezgusttoare,
fcut'de'prinulnsui cnd primise firmanul de numire n cimcmie.
Am ajuns din cal mgar! devenise dintr-o vorb de duh cu care parti
zanii i probau luciditatea o adevrat batjocur.
- O fi om cumsecade, dar e depit. Las o pauz i-i aeaz cu
grij ceaca de ceai pe msu. E n urma epocii.
, - n afara lui Bibescu i a lui tirbey nimeni nu mai are anse, se
repede Mavros, degeaba, unii nu vor fi alei nici mcar n Camer. S-i
lum pe rnd. Niculache Golescu. sta fr Brtianu e ca un corp fr
cap.
-Toi ultra merg cu el.
- Ci crezi c vor fi? Nu las Mnu s intre n Adunare muli ultra.
Susinut de ai lui Brtianu, nu va fi acceptat de nite deputai conserva
tori, n majoritate, i nici Louis Napoleon n-o s-l vrea, n-are chef de can
didaii lui Firfiric cel complotist, i nici nimeni cu excepia unor
descreierai. Beizadea Mitic dac o avea trei voturi s fie mulumit... iar
ceilali, maldrul de aspirani, ce s mai vorbim! Patrioii ca Oteteleanu,
Sltineanu et Co. se vor neca n propriile lor aspiraii. Totul trebuie
cntrit pornind de la certitudinea unei camere conservatoare. S nu-i
fac naionalii i progresitii nici o iluzie.
Cuvintele ies bufnite i seci din gura subire, o hrial a plmnilor le
d oarecare greutate. Mavros i aeaz din nou tichia pe cretet i se
nvioreaz. Ochii i joac de la ceaca de ceai la nurul draperiei care
acoper fereastra.
- i eu ziceam'pe vremuri c Alexandru Ghica e un prost viclean i
nici mcar prea viclean! Acolo, un mecher sentimental, da, sentimental,
i spun eu, am lucrat pe vremuri, cnd era, hm, hm, cal, nu mi-a scpat
slbiciunea lui sentimental... dar nu e. Prost, vreau s zic, nu e. Se face.
Uneori e rentabil.
n mica pauz care se las, simte puternic, cu o bruschee lipicioas,
cldura prea mare a camerei. Se sufoc. n timp ce socru-su jubileaz,
e n cea mai bun din formele posibile. i va scrie Saei: Tatl tu se
simte perfect! i ea va nelege iritarea dintre cuvinte fr s i-o
reproeze vreodat.
- i dau un exemplu, n septembrie, nainte de a veni hatieriful, m
ntlnesc cu Bclard al dumitale...
- De ce al meu?
ntrebarea l plaseaz iari ntr-un joc galant, i ntinde btrnului o
mn binevoitoare. S m in de copilandru, e toana lui, nu a mea.
-...al dumitale, al dumitale, c toat ziua eti pe la consulatul francez.
M avertizase de Giers, care-l mirosise n nite conversaii ale lor, diplo
matice, de partizan al lui tirbey. Ce-mi spune Bclard, tiind i cine sunt
i cine am fost i cine mi sunt ginerii, fcnd adic pe obiectivul... i
atrag atenia c se poart...
- Ce? Obiectivitatea?
Btrnul ncepe s aib haz, se ivete din rsucirea de crpe trupul
osos al militarului, al efului carantinelor de altdat. Vocea aspr, cuvin
tele fr nuane, sarcasmul grosolan... Ascultase de trimiii lui Nicolae I
i Nesselrode, se purtase arogant cu otomanii, pufnise i trsnise cnd i
dduser ordine austriecii. Dar i meninuse puterea.
- Da, scumpul meu, se poart obiectivitatea! Toi zic c-s obiectivi.
Conservatorii sunt obiectivi, ultraprogresitii sunt obiectivi, moderaii sunt
i mai obiectivi i ne-am pricopsit! Aproape c a ajuns o excentricitate s
declari c pn una, alta, adic pn va schimba Dumnezeu propria lui
creatur, eti un animal subiectiv! Ei, bine! Ce-mi zice Bclard, cu o
linite foarte obiectiv: Ambele tabere, zice, adic i cea a bibetilor i
cea a ghiculetilor-cantacuzihilor, la care s-a afiliat cea a ultra-liberalilor
dumitale...
- Iar?
- Da, iar, asta o spun eu, nu Bclard! Tot ai dumitale sunt i parveniii
tia! Ambele tabere, zice, au devenit indiferente la progresul pe care l
ofer Convenia i, ca ntotdeauna, problema persoanelor domin totul.
Auzi ce-mi zice franuzul dumital! Parc s-ar fi neles cu Rosetachi,
zu! Eu l-am lsat s se avnte i, dup ce i-a consultat doza de auto-
mulumire, m-am pornit: Convenia, zic, aduce un nsemnat progres,
domnule consul, zic, dac ntoarce ara la Regulamentul organic pe care
tocmai apuc s ne declare c nu-l mai vrea. El: Dumneavoastr v
plngei de Regulament? i eu: V vorbesc n numele unei obiectiviti
garantate de propria mea btrnee! Iar n ceea ce privete problema per
soanelor tii, zic, c ea nu e deloc lipsit de importan, l-am ars-o!
Cimcmia asta de trei stabilit dup. ultimul minister al lui tirbey, zic,
i nu dup ministerul n funcie al lui Alexandru Ghica I-a lsat pe acesta
mofluz, dar cu un argument solid n mn: Convenia, zic, nainte de a
ne arta partea ei progresist, ne-o arat pe cea retrograd!
E foarte ncntat Tnjete dup admiraia unui om nc tnr. Situaie
la care ginerii oricnd trebuie s rspund prompt din respect pentru
soiile lor. Ce s fac? se ntreab stupid, tiind bine ce va face. i deo
dat ludroenia asta de mscrici l umple de mil. Calc ferm pe
scena improvizat de cellalt. Arat o imens curiozitate:
- i Bclard?
- Mais, cest la dernire administration rgulirement constitue, zice,
tandis quil et t bizarre de composer un rgime temporaire des dbris
dun gouvernement dj affect de caractre provisoire...
- Un regim provizoriu pe care nsei marile puteri l-au acceptat.
Se oprete. E deja antrenat n istoria puterii valahe, n micile i marile
btlii aie alegtorilor i ar vrea ca Mavros s nu-i oboseasc nainte de
vreme. re nevoie de o oarecare independen pentru a hotr dac
rmne sau nu. Dar i de puin exuberan i iresponsabilitate.
- Ghica a ncercat s protesteze, i-a trimis ciracii din cas n cas s
adune semnturi, i-a catapultat pe Scarlat la Constantiriopol s umble cu
indignarea n b, a lansat zvonuri c vor fi tulburri, c se vor amna
alegerile, c austriecii sunt la grani...
- Aici poi lansa ce zvon vrei, aproape toate sunt posibile, dac nu
reale.
i mngie barba i gust plcerea lui aici, are brusc emoia
spaiului n care respir, e n ar, e n mijlocul vltorii, e n Bucuretiul lui
haotic, n Bucuretiul lui de. vis, cu strzi ca nite poteci imprevizibile, cu
grdini i lacuri anarhice, cu tradiiile lui care nu-i resping viaa i i las
liber fantezia. S-a ntors n ar i, orict ar fi de practic s plece, nu va
pleca. Ce minunat e s te joci cu acest instinct al locului!
- Oricum, semnturi n-a adunat i a schimbat tactica.
Btrnul face o pauz, clipete des i ridic arttorul dreptei cu care
mpunge aburul somnolent al samovarului.
- Aici, zic eu, s-a dovedit iste: nici Beclrd, care umfl ct poate
cifrele, nu i-a dat seama de proporiile epurrilor fcute de Ghica n
administraie, l-a nlocuit frumuel pe toi cei, hm, hm, obiectivi, ca s
folosesc termenul francezului dumitale, cu oamenii si. Aflase prin
agenii de la Paris, nainte de a se comiinica drgua de Convenie a
drguelor de puteri garante, c noua cimcmie nu va avea nevoie s
schimbe funcionarii dect cu mare dovad de ilegalitate i abuzuri.
- N-a fcut dect s strneasc o avalan de proteste. Ceea ce a
ctigat prin numiri, ndoielnic avnd n vedere corupia funcionarilor
notri, a pierdut prin destituiri, sigur. Vrea s demonstreze lui Mavros
zelul su politic. Puin scepticism amabil nu stric. Au nceput s
zbrnie consulatele i ambasadele de protestele unora i altora. Eram
la Constantinopol...
- Zbrnie ele ce zbrnie, dar Mnu, Bleanu i Filipescu n-au timp
s-i mai dea afar pe toi prefecii i magistraii n cteva luni, dei depun
tot zelul.
- i totui, au fcut-o!
- Ca s-i schimbe fac abuzuri att de flagrante nct se va riposta.
Sprncenele stufoase ale lui Mavros se strng deasupra nasului ascuit
i, din nou, arttorul dreptei se nal cocrjat spre tavan. A intrat n cal
cule aceast ripost, s tii, pentru c putea avea efect.
Btrnul e mulumit de generaia lui, de mgar chiar, dei nu a fost
niciodat n bune relaii cu el (Alexandru Ghica nclinnd spre imperiul de
apus mai degrab dect spre cel de rsrit), de tertipurile vechii politici
i se las dus de ncntare ntr-un fel de paradis al corupiei.
- i se mai zice c nu e bine sa faci rul din care va rezulta un bine!
M opun. Uneori, e adevrat, nu e prudent, dar bine este.
Aceiai oameni, aceleai mentaliti, aceleai bucurii msurate,
aceeai nelepciune care seamn cu viclenia colarului repetent...
Parc nimic nu mai poate fi nou aici!Stnci de vorb numai cu Mavros,
fr s-i fi vzut nainte prietenii, ar fi jurat c timpul e somnolent, iar
sperana de progres a ctorva generaii este ca Frumoasa din pdurea
adormit - un principiu conservat temeinic, rbdtor i trufa, dar inactiv.
Ceaiul tremur n mna lui Mavros, cteva picturi cad pe poalele
halatului care le absoarbe ca un burete. Socru-meu a nceput s fac
politic transparent, i plac sforile, manoperele, chiibuurile subtile.
Altdat inea la politica forei, brutal, eficient, i nedemagogic! La
politica de palat nchis i autoritar!
- N-are partid, spune i se aeaz cu un bra rezemat de speteaza
fotoliului, este nconjurat de btrni reacionari, alde Blceanu,
Sltineanu, uu, Odobescu, ca s nu mai vorbim de cei foarte
apropiai... Cantacuzino i beizadea Ghica umbl prin cunoscuii lor de la
Constantinopol s se aleag.
- Prin influena Porii... Tradiia nu piere de azi pe mine! Mnu vrea
agitaie, scandal pentru-ca turcii s numeasc Domnitorul. Camera o fac
ei pe msura dorinelor lor, dar pe vod s^l dea puterile i pe la puteri i
mai ales la otomani se umbl cu plocoane i promisiuni.
- Candidatura... mgarului a fost contestat.
- Ce ridicol, cnd a mai fost odat Domn!
- Dup noua regul, dup Convenie, nu mai poate fi! Are tat
albanez. 1
Mavros se strmb, mirosindu-i tutunul, se strmb iar, l privete pe
sub sprncenele groase i mbinate s vad ce efect a avut insulta la
adresa poftitorilor de domnie. l voi servi!, i spune i se strmb i el,
rde, i aeaz cravata ntre colurile tari ale gulerului. E obosit - fregat
dup asalt - navigheaz lene, fr direcie,
- Ziceai c n-are partid, sare Mavros tinerete, i e adevrat. O tie i
el.
Plescie ncntat. Parc ar fi mndru de isprvile unui frate. Se vede
c vrea s demonteze soclul lui Al. Ghica fcnd pe sprijinitorul lui, avan
snd argumentele cu aerul c sunt lansate de alii. Nu e greu s priceap
ce e n intenia btrnului. Nici un candidat n-are anse, hai s le dm lui
Ion Cantacuzino! Mavros n-a inut niciodat cu perdanii. Asta a fdst o
regul sfnt a vieii lui. Dar de data asta patima e mai presus de raiune.
Se vrea socru de Domn valah.
- L-am admirat pe Ghica atunci cnd am auzit c a fcut o coaliie cu
ultra-liberalii, ultra-progresitii, cu exageraii ultra-radicali, cu zavergiii...
-A i mei, ultra-aia i ceilali, ai mei.
Mavros, care rostise ultimele cuvinte triumftor i ironic, se uit acum
la el nencreztor.
- Da, da, da, clatin din cap pentru a ctiga timp. tia pot ine loc
de partid unui opozant de circumstan, unui ex-domnitor. C.A. Rosetti,
Ion Brtianu, Filipescu-Curcan et eiusdem farinae au acceptat acordul
oferit de Ghica: ei, adic, sprijin candidatura lui dac va avea anse, cu
condiia ca el i oamenii lui s-o sprijine pe a lui Niculache Golescu dac
ar avea anse acesta. i dumneata de ce nu sprijini aliana asta?
i las ntrebarea suspendat. Ascult tic-tacul pendulei care vorbete
despre lucruri eterne pe- care ei nu le vor atinge niciodat din lips de
timp. Sunt attea de fcut nct...
-A te alia cu Alexandru Ghica nu e mare scofal, spune. Multe voturi
nu va culege. Cu toat dominaia conservatoare a viitoarei camere. E
mult prea recent administraia lui falimentar.
- Dar J ean o s le culeag?
- L-ai putea ajuta.
-E u? ' -
- Sprijinii-L ludai-l pe lng de Giers, pe lng prietenii dumnea
voastr de la Petersburg i certai-v cu el n vzul Bucuretiului.
Mavros st pe gnduri o clip i apoi rde.
- Crezi c ar avea efect asupra liberalilor?
- Nu, dac nu combinm mijloacele. Nimeni nu face nimic pentru
nimeni dac nu vede n asta propriul su interes. S-au vzut attea
cazuri n istorie cnd nu cel mai puternic i nici cel mai doctrinar a pre
luat conducerea, ci ponderatul, omul balanei sociale, omul cu deviza
nesemnificativ, chiar tears. Dac toate candidaturile mrunte se dau
la o parte i se instaleaz n frunte un om ca J ean Cantacuzino - neutru,
fr partid i tocmai de aceea al oricrui partid, de o moderaie ire
proabil i aproape inexpresiv i care are avantajul nume lui i pres
tigiul onestitii, tirbey i Bibescu vor fi pui n dificultate. Cnd operezi
cu multe fracii caui numitorul comun, care poate s nu coincid cu al
nici uneia.
Nu se avnt, rmne rece, metodic, nemulumindu-l pe btrn. Se
apleac spre el.
- Ce zicei?
- C socoteala d acas nu se potrivete cu cea din trg.
- Da, ar fi o primejdie...
-Care? se trezete vioara Diavolului.
- S apar un alt neutru, un alt moderat, un alt inexpresiv.
- Blceanu ce hram poart?
- Este pentru o combinaie rezonabil a modrailor.
-Asta tie oricine, pentru c o url n gura mare, dar pentru cine?
Puse mna pe moiile alea ale lui tat-su. Nu i Ie-o fi dat degeaba. De
ce- ironizeaz pe J ean? Ce are cu el?
- Conteaz spiritele lui Blceanu?
- Da, da, aici n mahalaua asta a noastr orice glum tmpit deni
greaz... Ar fi bine s tac.
- E greu s alegi pe cineva, mai uor e s nu vrei s fie ales cineva.
Mavros d din cap nelegtor. Pierde deodat subiectul discuiei i se
ntoarce la ale lui.
- O asociaie mai bizar ai mai vzut vreodat? Un reacionar get--
beget i nite ultra-ultra! Alexandru Ghica i Brtianu!
-Alexandru Ghica i N. Golescu? Excelent companie! Verificat n
timp, prietenie veche, statornic...
- Dar Golescu l car dup el pe Brtianu. Ga orice mare boier i
poart alturi ciocoiul.
- Golescu este doar un nume, Brtianu este o for!
- Un anarhist, un socialist!
Se las pe spate, i trage halatul crmiziu pe piept, ateapt,
plescie, alearg cu privirea de la draperiile grele la ceaca pus pe
msu. Surde mulumit de toate, de hran, de cldura nbuitoare din
cas, de povetile brbteti pe care i le poate turna ginerelui ntors de
pe meleaguri ndeprtate.
- Uneori aliaii sunt mai incomozi dect adversarii... Voil, Tex-hospodar
Ghica uni, sans grande conviction, aux ultralibraux, les ennemis hrdi
taires, pour mener contre lex-hospodar Bibesco une guerre sans haine...
Fanarioii i sanculoii L-au dat mna! i multe vom tri i multe vom mai
vedea.
Btrneea i d o oarecare superioritate asupra faptelor i de la
deprtarea i din perspectiva unei solemne resemnri nimic nu mai pare
ngrijortor, ci poate amar, inconsistent, ca un spectacol gratuit, ns plin
de miez reflexiv. Ssituri, plescituri. Sub aceast privire alunectoare
oamenii de la 48 dau mna cu retrograzii, cu tombaterele. Este o epoc
pe care merit s o trieti!
- Este o vreme de nalt parvenitism, spune Mavros potrivindu-i
ochelarii pe nas, intuind surprinztor genul de meditaii pe care discuia
lor l poate genera n cellalt. tii ce declara mai zilele trecute de Giers?
C liberalii dumitale nu-l nelinitesc, n-au destul putere, n schimb
reacionarii, da, cci es intrigi cu nemiluita. Manu, Bleanu i Filipescu-
Vulpoi merg toat ziulica la Bclard, chipurile pentru consultri! A vrea
s cred c Thouvenel sau Walewski tiu s cearn rapoartele acestui
dobitoc fnos. Ce crezi?
Era mai puin ocant faptul c;omul arului" era pentru unire, c i
trata cu dispre pe conservatori i era nemulumit de neputina zavergi-
ilor, dect c Mavros voia s tie n ce ape se scald franuzii i englezii,
Thouvenel i sir Bulwer, prin intermediul lui. n ciuda enervrii, simea o
uoar satisfacie vznd interesul pe care l nutresc fa de el, fa de
relaiile lui la Constantinopol, socrul, cumnatul i tatl cumnatului i vrul
de-al doilea i unchiul i cuscrul i consulul Rusiei i atia alii odat cu
ei.
- Monsieur Thouvenel a connu les roses et les pines de son poste!
El ine ns s se adapteze mai degrab instruciunilor de la Paris, dect
atmosferei de la faa locului. Este un funcionar exemplar. Prefer s
trdeze propriile sale preri dect pe cele ale mpratului.
Se las din nou tcerea aceea lucrtoare care de data aceasta parc
ar prevesti o lovitur. Btrnul nu rabd s te eschi vezi . Insulta cea mai
grava este s nu-i rspunzi la ntrebare, s nu-l nfruni cu un rspuns
ndrzne .
- i dac nu te alegi , revi ne la punctul dureros al nehotrri i lui
amori te, ai relaii , ai un trecut, nu-i aa?, revol ui onar, un program r ezo
nabil progresi st, n ct eva luni ajungi ministru. Nu se poate ni meni di s
pensa de cal i ti l e i, de ce s n-o spun, de def ect el &dumi t al e.
Era limpede c Mavros i punea mai multe sperane n el ca ministru
dect n J ean Cantacuzino ca domnitor. Este un om care tie s apre
cieze relaiile lui internaionale".
- E jignitor s m justific pentru c n-am stat de poman i m-am afir
mat n strintate n anii n care eram alungat din ar. Asta mi se cere,
de fapt. S-mi cer iertare c nu am rmas un milog la Sublima Poart, un
solicitant de pensie sau n-am trit din mprumuturi ruintoare. Am ajuns,
da, nalt funcionar al Imperiului i asta pentru anumii Ipochimeni este o
insult adus Patriei. Ar fi fost mai puin insulttor dac mi mneam
linitit rentele sau tocam dezinvolt averea nevestei...
Cutia capitonat cu Velur-smargd reapare miraculos n poala lui
Mavros. i astfel furia lui se terge deodat, Ghica l oprete calm, fr
s mai ascund amrciunea lui dispreuitoare:
- Dac vine Bibescu, nu mai am ce cuta aici.
- Chi ar dac vine Bi bescu, se schi monosete socrul pri ntete,
mngi ndu-i monezi l e, un om i nfl uent la Constanti nopol nu e de negl i
jat. Cred c a i pus pe ci neva s te urmreasc i s te tent eze cu ceva.
Ai rbdare. Vznd cum i stai n coaste o s te cheme l ng el. De al t
fel , lui Bi bescu nu-i vd vi a lung pe tron. i nici lui f rat e-su.
Se oprete, nchide ochii i mormie ca pentru sine, cu un chicotit
vesel:
- De ce n-ai contribui i dumneata la scurtarea unor asemenea dom
nii, hi, hi! Ai sngele destul de rece i mintea destul de aprins pentru
asta.'
Rs brbtesc, sltat, fr vitalitate. l ntrerupe:
- Pn la urm tot un principe strin va fi soluia, prea e mare deban
dada!
Vocea btrnul ui scri e din nou. Ochel ari i i atrn pe vrful nasu
lui. Bag mna n cutia verde ca un zgri puroi n l ada cu pi etre prei oase.
- Am acest siciu de la Kiseleff. Momondete printre monezile lui i-i
ntinde o bucat minuscul de argint pe care o aeaz n palm ca pe un
cristal, cu grij s nu se sparg, s nu se vatme.
- Nu colaborez cu Bibescu, spune pensnd drahma cu policarul i
arttorul dreptei.
- Prostii! Te at eapt fapte mari! mormi e Mavros fr chef.
- Exi st poziii pol itice ireductibil e. Deal tfel , dumneat a profeti zai
adi neauri c Bibescu nu va rezista mult, vrei s cad odat cu el? Ar f i cul
mea ridicolului!
Mavros e apleac, i cuprinde aproape genunchii cu braele,
acoperind cutia verde. I se uit drept n ochi cu o ironie tandr:
- Vrei preamult. Niciodat nu m-am bucurat cu adevrat c te arn de
ginere pentru c vrei prea mult.
- Vreau numai ceea ce mi se'.cuvine i ceea ce este necesar.
Se enerveaz fr rost. Oboseala, tracasarea de peste zi, lupta,
cum i-ar spune lui Gradowicz, nu-i ngduie s fie amabil cu socrul su.
ncepe s-i pipie energic moneda i btrnul se grbete s i-o recu
pereze:
- mi pare ru, crede-m, c ai pierdut momentul acela.
XII
i scrie Saei c se va ntoarce n Samos imediat dup alegeri. Ce
sens are fraza asta?
Orgoliu? Speran?
St cu coatele rezemate de mas i ncearc s se gndeasc la
Samps. Vede casa din Vathy, grdina, msUnii i portocalii i laurii, vede
copiii alergnd pe treptele terasei spre mare, pe Alexandrina n urma lor,
cu ghergheful i couleul de lucru n brae i pe miss Haycock, agitn-
duri umbrelua. Are ea mai multe feluri de a merge i de a-i agita
umbrelua n funcie de lectura matinal.- n dimineaa acestei imagini
inventate l-a citit pe cheliey, E ct se poate de romantic i liric. Mai
ru este cnd alege pe Byron, cci atunci d drumul prii demonice a
caracterului ei, devenind agil, ncruntat i esenial! Vrea totul! i, ciu
dat, copiii atunci o iubesc mai mult!, E observaia Saei: Toto i Liza n-o
pot suferi pe Haycock-Coleridge, e plin de mil pentru ea nsi, o
detest pe Haycock-Wprdsworth poate pentru natura ei auster i marile
credine n izbvirea omului?: Pentru c e fad. Haycock-Keats e radi
cal, exuberant i descriptiv... Dar Haycock-Schelley este pur i simplu
adorabil!
Vede n deprtare brcile smolite ale pescarilor i aripile strvezii ale
aerului de mai i foarte aproape, lng masa lui aezat pe teras,
scoicile de un roz irizant i carnal. i peste toat scena un nor mthlos
care st aplecat i scruteaz apele golfului.
Aceasta este viaa pe care mi-o doresc?
Mai trage ncet de marginile pnzei solare, dar se retrage n odaia
casei bucuretene, unde miroase a noapte i cldur obosit - jarul mai
mocnete nc n cmin, unde se aude un geamt surd al pmntului...
Frumuseea de acolo e urt, ar spune loto. Pentru c nu e a lui.
Orict ar admira-o nu o poate asimila. E provizorie! A avut tot timpul
senzaia unei vacane lungi, obositoare, jertfite unei societi de colerici.
De cnd a pus piciorul nValahia, n haosul nendoielnic ce domnete
simte o coeren - confortul fizic al naturii.
l-a vzut pe toi, de la btrni la cei tineri, sunt strlucitori, proti,
detepi, ambiioi, generoi, ri, vistori, interesai, tenaci, lingavi,
stupizi, sinceri, indifereni, ncntai de ei nii i scrbii de lume,
mrginii i atoatetiutori, veseli i intrigani. Ca pretutindeni. opie. Se
nvrt ntr-o hor, ntr-un vrtej, i-l cheam. Qu/squit ama taliter volvitur
in rota. Cu toate nesuferitele lor scorneli i brfe, cu toate amintirile lor
comune i tinereea lor ofilit, cu demagogia i onestitatea lor l atrag ca
un magnet. tiu c el vrea s le aparin din nou, ca nu i-a trdat nici
odat?
E speran? E orgoliu? E instinct filial sau instinct de afirmare?
Cum s lipseasc el de aici, acum, cnd se pregtete renaterea
Romniei" - cum spune beizadea Mitic, umflnd.u-i pieptul i
crcnndu-se - fr s se vad frustrat de ceva ce-i aparine? Tocmai
acum, cnd utopiile tinereii, prnd definitiv pierdute, dau un col verde
i crud, cnd ei, ca nite semntori prea nervoi, prea grbii, crezuser
c au ratat smna, vd chiar n momentul n care voiau s prseasc
rsadul cum, din putreziciunea gruntelui, apar primele semne de rod?
Trufaii Europei, indiferent dac au neles, au acceptat sau se joac,
i las s priveasc tulpina crescnd. S lipsesc de aici, s stau pasiv n
frumos-urtul Samos?
.- Chacun de nous, spusese nfignd furculia n batogul puin flasc,
aurait la possibilit de vivre plusieurs vies, sil avait le courage dexploiter
toutes ses potentialits.
Cretzulescu pretinsese imediat niscaiva condiii prielnice pentru o
impunere att de multipl a personalitii: s tii s vrei (condiie inte
rioar) i s-i fie ngduit o asemenea lucrare (condiie exterioar).
- De ce s faci attea cnd nu eti rspltit?
mpingnd din nou furculia n farfurie, adugase, mai ales pentru
Cretzulescu:
- Saisir une chance, cest aussi prendre un risque.
i Mavros, cu nasul lui fin, mirosise direcia vnatului:
- Alors, tu restes?
Continuase s mestece tcut avnd n el o neateptat emoie -
emoia celui ce face primul pas pe drumul rvnit i incert. Terenul pare
nesigur, piciorul se afund sau st la suprafa? n felul n care l ntreba
socru-su i cumnatu-su dac rmne n ar se intercala ndoiala.
Mavros: Poi s lipseti? loan Cantacuzino: Ai dreptul s lipseti? Cale
de o nuan! Acum zece ani ar fi gndit ca cel din urma, acum ncepea
s se apropie de cel dinti. Ataamentul fa de lumea de aici i pare o
fatalitate. Dei i plcea i ideea lui Arpil c ar fi omul providenial:
Numai tu, beiule, poi s coalizezi fore att de anarhice! F i tu aceast
oper ce pare imposibil, mpac lupul, capra i varza i pune-i unii,
mpotriva bibesco-tirbeitilor...
Baiu! lui Vldoianu fusese de un lux nebnuit, o babilonic revrsare
de tipuri umane, sibarii, politicieni conservatori, politicieni liberali,
unioniti acceptnd trgul partidelor, femei frumoase i decoltate, anti- .
unioniti lbrndu-i o argumentaie agresiva, tineri zevzeci n goan
dup dote i crinoline vaporoase, parvenii i spioni cimcmeti - biju
terii, dantele, fracuri, atlas, tafta, mtase, velur, diademe, coafuri dezin- ;
volte, gulere nalte, uniforme militare i fireturi, lumini, ampanie i mn- :
care dezndjduitor de mult i fin, livrelele servitorimii printre siluetele
prea elegante ale perechilor de dansatori, muzica unor polci rzvrtite i
a languroaselor valsuri...
Erau i Rosetti i Catargiu i Filipescu, erau Goletii, Bolintineanu,
Bleanu, loranu, Cretzuletii, Magheru, Aiexandrescu, Blceanu,
Cmpineanu, Aricescu, CantacuzinOi Bolliac, Grditeanu, Floretii,
Caraca, uetii, Brncoveanu, Cretzeanu, Marghiloman, erau buni i
ri, absurzi i capabili, retrograzi i progresiti, erau toi, formnd acel
lichid amniotic n care se simea bine. Divinul lichid amniotic al Patriei!
Orict te-ai impune n strintate eti tot un anonim. i se fur o
anume parte a identitii la care, n modul uneori cel mai stupid, ii mai
mult dect la propriul nume.Anonimatul este cel mai jignitor pentru un
metec, pentru unul ce poart ca pe o cicatrice disperarea rii sale. La
vntoarea din Imbrasos, btrnul samiot cu faa spongioas i prul
vlvoi, vrnd s-l lingueasc, l prezentase fiului su de treisprezece
ani, uite, domnia sa, guvernatorul nostru este italian, are suflet bun i
inim nobil. Pe vasul Le J ourdain, ludndu-se cpitanului cu succese
le lui n strpirea pirailor, acesta i se adresase solemn: i admir pe greci,
v invidiez c facei parte dintr-o naie care a dat pe Homer i Socrate...
Vezzeli-Russcala se amuza povestind cum, prezentnd un romn unei
italience, i-a auzit compatrioata susurnd: si jeune et dj
moldovalaque!
Un anonim. i pentru cei din ar era un anonim, dup zece ani de
exil... Cine i cunoate meritele? Cine i preuiete izbnda aceea
burghez de care i vorbea Mavros? Izbnda lui de crti solemn?
Vom spa galerii adnci i vom ajunge la miraculosul pocal i optise
cndva hrit, necat de tuse i snge Nicu Blcescu.
Erau i Rosetti i Brtianu i Arpil i Eliade, Tell i atia alii, numai
Nicu Blcescu nu mai era.
Pierise poate odat cu el patetismul generaiei lor, credina n re
voluia general, sufletul imaculat, argint i iubire al propriei lor tinerei.
Pieirea lui a fost i pieirea noastr. Renunarea la acel radicalism sublim
i fragil! i-a spus lui Arpil cndva i acela a izbucnit n plns ca un
copil.
La Palermo zace ngropat nsi revoluia lor. Ci dintre ei neleg
asta?
Marele cataclism social! Ohoho! Unde, n ce cotlon al amintirii a
ascuns visul marelui cataclism?
Cndva, chiar mna lui scrisese sfntului prieten. Este peste putin
s nu izbucneasc o mare revoluie n Europ, sistemul financiar o
pregtete. Austria silit a ine o armat ndoit, de ceea ce avea pn
acum, i sap groapa; n Rusia, duhurile se deteapt i n locul dorinei
de concuist vor ncepe calcula foloasele unui sistem liberal i le vor
gsi mai presus de gloria ce pot dobndi c dorobani ai neamurilor
strine... Crezuse o vreme n Statele Unite ale Europei, n refacerea
strvechii Dacii, fcuse cu Ubicirti un plan de organizare a emigraiei pe
principii internaionaliste, credea n cderea marilor imperii orientale i n
federalizare. Acesta era portretul lui, portretul unui tnr necunoscut,
nervos, pit, agitat i n cutarea punctului de sprijin necesar rsturnrii
universului local, valah. Departe-i ara! Inirria-i grea1.
Ar putea btrnul sau omul la patruzeci de ani s-i spun lui, celui
care a fost la douzeci de ani: Nu visa, nu spera! Trte-te! Nu ncerca
s rstorni, treci la negocieri. Ctig fr victorie, pierde fr disperare,
nainteaz delicat n armata duman, accept-o pentru a-i lua cu uurin
armele!? Tnrul ar prefera sinuciderea trufa fr s bnuiasc
lucrarea temeinic a intereselor, a instinctelor de aprare, de conservare,
care vin, vin, se instaleaz i l vor stpni. Ele trag de pr pe necatul
romantic, l scot la mal i-i sufl via.
Maturitatea nseamn oare ntotdeauna moderaie?
Ani de zile trise cu iluzia unei puteri luntrice pe care i-o ddeau
scrisorile lui Nicu i ctre Nicu. Se aeza la mas, dezamgit, tulburat,
ndoit de toate micrile fcute peste zi i aternea:
Frate Blcescule, printre zilele amrte i pline de mhnire tot se
aluneca i cte o zi, dou de speran i bucurie. Astzi sunt i mai linitit
i mai agitat de nerbdare i mai vesel... i voi expune planurile noi,
proiecturi n lucrare i apoi i voi vorbi de politic, de ndejdi mari, colo
sale...
i viaa lui, n anonimatul i n gloria Constantinopolului, cpta sens.
Chiar n felul n care renuna la ideile tinereii lui, la explozia energiilor, la
fora de oc a micrilor populare. Chiar felul n care nelegea treptat
rosturile unei politici dependente exclusiv de marile puteri. Chiar felul n
care ncepea s profetizeze fr mreie, pe urmele unor mirosuri fine,
reale, dar joase.
Pe cer se stinge ultima stea/ Greu mi-e, departe eti patria mea! Aa
scria bunul sau poet Heine.
Revoluia general devenea o himer, Europa aparinea unor interese
prea categorice, vedea c trebuie s se foloseasc o tactic schimbat
- insinuare diplomatic, vrtej de vorbe, naintare nceat n contiina
adversarului, manipularea unor legaliti, fcndu-te s uii legalitatea
suprem, a autonomiei naionale etc.
La lgalit est le ressort de la diplomatie...
Iar Nicu rspundea:
mi vorbeti de legalitatea la care vrei s fii njugat. Ce nelegi prin
legalitate? i care? Legalitatea Regulamentului i a firmanelor?
Legalitatea Conveniei de Ia Balta Liman? Aceasta e astzi legalitatea
dinuntru i din afar a rii noastre."
Era umilitor pentru el s explice de ce se putea profita n acel moment
de demagogia liberal a diplomaiei. Trebuia fructificat ansa de a lua
n serios minciunile publice ale tratatelor... n faa lui Blcescu era ns
umilitor, pentru c el voia s moar eroic.
Se punea pe treab i siimea, deodat, cum i pierde respiraia, cum
se sufoc, cum toate gesturile sunt prea mici, fr anvergur, fr bufnet.
Se aeza la mas, se nviora n cinstea i iubirea prietenului ce voia s
moar eroic i scria:
Frate Bicescule, trebuie s tii c vinerea, care este duminica
turceasc, m mbrac cu paltonul meu cel alb, pe care l-am rafistolat n
prisma lui Lauxeroy, bag picerile n cimele mele cele vestite, plria
ndesat pe frunte i-o iau la goan, n vizite, peste ap, din cas n
cas, cu Cioc Selam. La un boier se aflau mai muli adunai; din vorb n
vorb se zicea c nu se ndjduiete ca Englitera i mai ales Frana s
voiasc a desvli aceeai energie n cauza Principatelor, ce a artat n
pricina refugiailor. Eu ns ndjduiesc c izbnda va ncuraja i pe
Poart i pe celelalte dou puteri, dar tot m tem de vreo greeal sau
de vreo slbiciune din partea lor i trebuie s ne punem s cdem pe toi
i din toate prile..."
Nvala revoluionarilor moldo-valahi n cabinetele europene era o
imagine, pentru o secund, salvatoare. Uite-i, i spunea-, se vr n cabi
netele trufailor, cuceresc inuturile diplomatice, trudesc la articolele ce,
vor aprea n gazetele franceze, germane, italiene, austriece, turceti de
mine, proaspete, cu cerneala nc moal, arunc n saloane vorbe de
duh i momondesc Ia serate anoste diverse lucrturi invizibile pentru
profani, dar citibile curnd de lumea ntreag...
...s caui cu orice pre a vedea pe president i pe lordul Palmerston,
s le dai cte un mmoire s le trsneasc urechile i s-i sileti a trimite
instruciuni ambasadorilor respectivi,..
El ncepuse s cread n nevoia relaiilor, n rumegarea discret a
ideilor revoluionare i n necesitatea de a oferi unuia i altuia bnuiala
unui interes n Principate, de a amesteca durerile rii cu poftele puterilor
mari. El a simit c e bine s fie democrat cu generalul Aupick,
ambasadorul Franei, acea Fran ce-i tra idealul democratic ca o
mantie prea grea pentru umerii unui viitor suveran, s fie aristocrat cu
lord Stradford de Redcliffe, depozitarul unei nalte arogane istorice.
Aflase, cu preul dezamgirii repede nbuite, c poate fi folositor prin
abilitate levantin i nu pe baricade: turcilor le sufla n ureche avantajele
progresului i unirii Principatelor pentru integritatea imperiului lor can
grenat", englezilor le numra bogiile Valahiei i Moldovei, posibilitile
de investire a capitalului lor n acest spaiu neexploatat i att de apropi
at, francezilor nu contenea s le vorbeasc despre unitatea de ras, cul
tur, limb a romnilor cu ei, despre necesitatea unui monarh francez pe
tronul provinciilor turceti alipite. El avea ncredere n reeaua de diplo
mai i oameni politici, ncredere, admiraie i simpatie pentru fina
estur cu noduri puternice de la Stradford la Nesselrode, de la Drouyn
la Lhuys, la contele Buol...
Iubite Blcescule, am mari sperane cci babaAupick a primit zilele trecute
de la generalul Lafitte tiri bune. Se zice c Frana merge spre o preedinie pe
via, un consulat sau chiar imperiu. i asta ar duce la rzboi cu arul.
Se bucura de apariia unui tiran, iar Nicu rspundea fr s se clin
teasc de pe poziiile lui:
n Frana, o mare parte din popor vrea s ias la maidan, la trnt...
ncepuse s gndeasc uneori cu voce tare c problema romneasc
e mai important dect revoluia, guvernul provizoriu, democraia, con
stituia i mantia lui Eliade i c ea st n mna unor politicieni i nu a
unor suflete rzvrtite. (Atunci portretul tnrului energic i, totodat,
vistor czuse din ram.)
Era o trdare, una care i chinuia nopile i-i zgndrea nervii ca o
spaim. Vinovia seamn des cu spaima, nu sunt consecutive, ci se
identific, se suprapun. Blcescu se tot lupta n comitetele revoluionare
de la Paris i Londra, i tot trimetea scrisori febrile, l informa de iluziile
attor suflete rebele:
Dar fii discret, ca te mpuc.
Nu reuise s-l conving nici dup lovitura de stat a lui Louis
Napoleon, pe Blcescu, cel care vzuse Parisul n februarie, Bucuretiul
n iunie 48 i focurile Ardealului lui lancu (pe el sparta l ferise de aseme
nea spectacole) de dreptatea lui, de presimirea unei catastrofe
europene care va fi salutar pentru noi. Pn i Arpil scria tngitor, jal
nic: Trebuie schimbat tactica, revoluia nu se mai poate ntmpla
curnd. Pentru c mai avem de ateptat ani i ani, mi se pare c lucrul
cel mai de cpetenie este taina..."
Ce vrea el? Luciditate. Att. Luciditate. A vedea politica Europei cu
ochii larg deschii asupra realitilor i nu asupra speranei dearte.
Luciditate, adic oportunitate.
Se izbea ns de vechea nzuin, de sublima utopie: n primvara
viitoare, i-o spun sigur, scria Nicu de la Paris, Bulgaria i poate toat
Turcia european se va revolta..." i de ace! strigt ce-i uruia nc n
urechi: Ghica, iubite Ghica, ngenunche i mulumete lui Dumnezeu,
patria noastr se va mntui!... Pn a nu pleca din Paris m asigurau
roii francezi i ai notri, precum D. Brtianu de la Londra, c va fi
negreit o revoluie la primvar..."
Hrtia aceea se nglbenise. O gsise n grdina casei doamnei
Sniadecka, dup incendiul de la Ortakioi, printre spalierele de portocali i
iasomie, udat de apa czut din cer i din tulumbele pompierilor... Toate
hrtiile inute acolo n pstrare fuseser azvrlite de servitorii casei odat
cu lucrurile de pre ale nevestei lui Czajka prin ferestre, peste zidurile
terasei. Paginile jilave, ca frunzele de toamn, reci, umede, parc nfri
gurate, le culesese i ie grmdise n bocceaua pribegiei i le purtase
apoi de la Pera, pe Bosfor, la Samos.
Cu ct trda mai tare ideea revoltei cu att inea mai mult la Blcescu.
Iubirea, prietenia se transformau n spaim. Cellalt era inflexibil! n
primvara aceea revoluia nu a venit, dar n toamn a venit vestea c
Blcescu nu mai este.
Ateptase aceast veste din clipa n care l vzuse cobornd de pe
vas, la Constantinopol, n acel sfrit de primvar att de promitoare
pentru .iluzia lui i att de dureroas pentru ncercarea prietenului su de
a se ntoarce n ar - un cap mare, greu, purtat de un trup nghesuit n
haina de copil-adolescent, ochii febrili, mbtrnirea brusc, rvitoare.
Se sprijinea pe braul iei i al lui, infirm, slbatic i pur, voma snge i
visa revoluii. Abia vorbea. Era imaginea nsi a credinei n lupta lor, n
mesajul lor ctre ace! viitor incert pe care ei l uitau pe zi ce trecea.
Revoluia nu mai putea avea loc. Duhul ei se mbolnvise. Avusese
brusc senzaia c viaa se decoloreaz, c nu mai are micare, c fiecare
suflare este furat.
Nicu Blcescu, sufletul lor nentinat, confirma, mpotriva voinei lui,
deertciunea iluziei. El, altea democratic", cum i spunea n derdere
Eliade.
l duseser la Bebec. Camera avea o fereastr spat n perete i din
pat nu putea vedea prin ea dect cerul Orientului, email albastru-verde
pe argint filigranat!
Mai ales serile, acele att de puine seri cnd rmneau singuri,
puteau sta la taclale. Se auzeau vocile muezinilor, tcerea rugciunilor
musulmane, tropotele cailor arbeti pe pietrele caldarmului. Degetele
lungi, osoase ale bolnavului strngnd marginea nfat a pturii - mai
are i acum senzaia c materia se contrazicea n acea atingere de
uscciune a falangelor i de tandree a lnii - cutau o expresie anume,
o expresie a forei, a biruinei, se crispau s triasc lucid agonia.
Minunatul, intransigentul om pur! Att de trdatul! Privirea intens, de
un tragism struitor, venea din obsedanta discrepan dintre real i ideal.
Blcescu respingea, a cta oar, strategia:
- Ce pot face turcii pentru noi?... Mi-am pus i eu, ca i tine, sperana
n ei, cu att mai mult cu ct am fost, tii, bine, dintre cei ce i-au inven
tat. Chiar s vrea, ceea ce nu au dovedit, reacia european le va lega
minile. Apoi, revoluia, firete, nu-i va bga n seam...
De la turci, ntr-adevr nu Venise mare lucru, dar nflcrarea aceea
vizionar nu-l putea convinge.
i tuse rupnd din carne i snge. Era necesar mirajul frumoasei i
tinerei revoluii!
-...ba nc i va pune n primejdie, cci fr ndoial micarea viitoare
va fi mai serioas i mai general i nu se va opri numai la Dunre.
Revoluia e un drept legitim al popoarelor chinuite.
Europa n flcri, coroanele monarhilor rostogolite, tronurile arse,
femeile despletite; brbaii tineri purtnd flamuri republicane, trosnetul de
stejar putred al despotismului, ranii intrnd n orae, intelectualii
ridicnd satele, orenii mpodobii cu panae roii la plrie i cntnd
moarte tiranilor, foile proaspete ale noilor constituii i nelipsitele mantii
albe eliadeti pe umerii profeilor de meserie, demagogii la coluri de
strad (las-i, las-i acolo, sunt inevitabili, fac parte din peisaj, nu-i alun
ga!), armatele neputincioase i, cine tie, din nou exilul, plngerea patriei
pierdute... Cine armai suporta a doua oar expulzarea, nstrinarea, n
numele unei nfrngeri superioare? Pentru c toate acestea erau n
ajunul acelui 19 octombrie 1852 cnd preedintele Republicii franceze
devenea mpratul Napoleon a! Ill-lea.
- Dac mai crezi ntr-o revoluie viitoare, ar trebui s-i ntrebuinezi
toate facultile cu care te-a mpodobit Dumnezeu spre a pregti i con
duce la bine acea revoluie. Cndm-am gndit la iminena unei aseme
nea micri, am socotit c trebuie s nu-i lsm nici pregtirea, nici
direcia n mini nedestoinice.
A mai apucat s-l ntrebe, mai mult n glum, mai mult ca s-l amuze:
- i zvonurile acelea cum c a umbla dup domnie nu te-au bucurat
nici un pic?
Dar vocea btrnului de treizeci i trei de ani, ca o vioar dezacordat,
l-a mustrat:
- i pierzi vremea, mria-ta, i pe tine stnd fr nici o isprav ca s
asculi palavrele turceti i englezeti...
Se simea purtat de un val uria, tragic sfrmat de stnci, voia s
piar n uruitul lui catastrofal i, totui, s-l vad de departe. Nicu avea
capacitatea de a-l exalta i tocmai prin asta de a-l pune n gard.
- i cum mult nainte de 48, insista muribundul, ateptam mpreun
o revoluie general i cutam a ne pregti din vreme, cum o ncepurm
n 43, aa i acum cred c are.s vie o revoluie mai nfricotoare pen
tru care e bine s ne pregtim i s dezvoltm sentimentul naionalitii
i credina romnului n el, mai mult dect n strini. Nu vorbeai tu odat
de pan-rorrinism, de unirea tuturor provinciilor noastre cele rupte? i te
gndeti la fraii notri, la Negri, la Alecsandri, la lancu, la Bariiu, la
Eftimie Murgu... \
Blcescu l luase de mn, falangele lui uscate se agaser de
mneca hainei cu un fit scoros, apoi se lsase pe spate, n pernele
nalte, cu privirea apoas aruncat spre petecul de email al ferestrei.
- Eu te-a ruga s te lai de dobitoacele bacalmuri i minciuni
turceti...
Un ton amar: Dar sinceritatea era o maimu ntre ei, un clovn inutil.
Se semna un testament lucid, n care sentimentele curgeau ca vinul
uleios, vechi i pe care nimeni nu-l putea respecta.
Blcescu avusese o strfulgerare de nelegere. i din mijlocul per
nelor spusese deodat cu dispre:
-Afar numai dac nu crezi ntr-o revoluie viitoare! Atunci pricep c
neavnd nici un steag, s stai cu turcii, fr a te amgi ns c vei dobn
di ceva. Ct pentru mine, cnd voi pierde ndejdea n ea, apoi m dau
n lturi, nu m mai ocup de nimic. Sunt bolnav, din zi n zi mi mult. i
nu vreau s trdez prin adaptare idealurile de tineree. Nu vreau s m
adaptez, frate!
Se nnoptase deja. Adia o boare srat prin fereastra deschis i
aproape neagr. Suntem noi, cei din Dealul Filaretului, din '48, noi ce
ineam statutele Friei m scoarele algebrei lui Bourdon, suntem noi,
fraii carbonari i masoni ai mijlocului de veac? Suntem noi, cei ce jucam
la Mnjina cu ranii horele lor ndrcite, ce voiam s murim pentru Patria
cea frumoas?
- Mi se rupe inima cnd m gndesc c poate vor veni vremurile
dorite, fr ca eu s fiu de vreun folos rii, nici cu sabia, nici cu condeiul,
nici cu gura. S stau s privesc ca un idiot!
i parc afar se petrecea marea nvlmeal a mulimii, rzvrtirea,
iar ei stau nchii ntre pereii unei camere de hotel, ca ntr-o carcer
absurd - carcera trupului,prea mic, prea slab.
- S n-ai norocul nici de a muri cu cinste! Nu cunosc nimic mai crud,
spusese Blcescu. i Ghica simise nevoia s sparg ua, fereastra, s
treac n frontul poporului rsculat! Uitase de raiunile ncete i
temeinice, de conversaiile surztoare, ironice i trudnice, de mersul
trit al politicii levantine, cea menit s aduc rezolvarea panic a unui
conflict nepanic! Cdeau n sufletul lui poveele Cmpineanuiui, ale lui
Aupick, Canning, Wefik, Reid i subtilele nelesuri ale vorbelor lui
Alison... Urca pe baricade, voia un steag, o cocard tricolor, voia s mai
fie tnr i neprihnit!
Dar cum s mai poat asta? Blcescu nu-l putea ajuta, era o epav n
flcri, revoluia ostenise, venise timpul intrigilor i o ploaie fin de justifi
cri i splase repede avntul revoltei.
Glasul muezinilor le cnta ipat i lene.
i izbucnise n rs. Pe neateptate. Cu toat vinovia, ultima fa de
fratele Blcescu, cci frate i fusese, mai frate dect Pantazi. Un rs care
spunea prea multe i pe care cellalt l primise resemnat.
Dac ar mai fi putut scrie vreodat, dac ar mai fi putut mcar s
mint.
Cnd aflase vestea, dei o tia nainte de a o auzi, se aezase la
mas, dorind ca miracolul acestei nlri s se mai petreac nc i nc.
S scrie:
Frate Blcescule, leapd de la tine orice slbiciune pentru persoane
i orice afecii i ia n cntarul creerilor numai greutatea cauzei...
Dar lumea nu-i mai gsea echilibrul ei juvenil i ironic, n frazele de
pe hrtie rmnea sclmb i urt i poruncitoare. i arta zilele vieii
lui, uimindu-l, una dup alta. Erau fr garania sublimului, fr erupia
izbvitoare de fore i bucurii.
Cu totul alt om ar fi fost daca ar mai fi putut scrie vreodat dup acel
noiembrie sumbru ca o galerie de min prsit:
Frate Blcescule...
n seara aceasta, auzindu-l pe Aricescu cum optete nveninat c
este un intrigant, el, vod de Samos, simise nevoia s se ntoarc i
s-i arunce spre hazul societii mondene a Bucuretiului electoral: Da,
domnule, da, viaa mea e o uria intrig, un joc abil al inteligenei, o
intrig mare, gogonat'care prezint avantajul c merge n sensul isto
riei. E meritul meu, tiu s-mi exploatez defectele. Virtuile mediocre,
spune un nvat, chiar dac sunt numeroase, nu duc dect la mediocri
tate. i totui se abinuse. Trecuse pe lng el ascultndu-l pe
Bolintineanu cum l rzbun:
- Le malheureux, il nest pas plus pote que Sion!
Sensul istoriei pe care ar fi vrut s-l invoce i cruia i se adaptase l
abtuse de la curatul gnd de tineree. Dar el nu suferea din pricina asta
dect amintindu-i de un prieten disprut:
Frate Blcescule...
terge. Trage spre el hrtiile pledoariei, le cerceteaz n fug.
Exaltarea nu-mi priete i tocmai de aceea cnd o triesc m simt
hotrt i absurd, totodat. la o coal nou, alege pana, i potrivete
scaunul i-i scrie demisia.
O face pentru Nicu Blcescu?.
Le arat el domnilor Aricescu i celorlali... Plicul pentru Saa nu-l mai
deschide, o s mai stea n Samos linitit pn i se aprob eliberarea,
pn va candida n alegeri, pn se va termina cu aceast harababur.
Deschide fereastra. Vnt uor, dar aspru, ngheat. Zpada sticlete
pe acoperiul atenanselor. Vguni de ntuneric i clinchetul unei trsuri
care se ndeprteaz, ca amintirea aceea veche a muribundului
nflcrat.
Respir adnc. E mai bine c a murit, o recunosc cu tot cinismul i
regretul. Simul lui teoretic ne-a elucidat pe toi cndva, acum ne-ar fi
Incomodat. O contiin curat i statornic nu se mai potrivete acestei
a doua jumti de secol. Ce ciudat i nate istoria oamenii potrivii, la
vremea potrivit... Era ncredinat c istoria l crease i pe el oportun,
pentru acest moment, ntr-o deplin armonie cu vrsta evenimentelor.
Fi e tnr i idealist n 48, era matur i abil n 58. Paii lui se
potriveau cu ritmul secolului i asta l umplea de o ncredere aproape
bolnvicioas.
E o mndrie s nu-i mbtrneasc ideile odat cu trupul."
Louis intr cu somptuoasele recipiente ale bii de sear. Oficiaz
sobru. Cnile cu ap fierbinte i ap rece trec din mn nmnuat n
mn nmnuat. Pe faa lui se citete imensa importan a civilizaiei.
A te spla e semn de nelepciune modern.
- Louis, ai vrea s rmnem aici?
- Ici? Mais, cest trs sale, monsieur!
Bietul Louis! Un prost. O s le arate el domnilor Aricescu i celorlali!
El, omulturcilor, ruilor, englezilor i al altor naii privilegiate... Avea un
chef nebun s arate ce poate,-acum, pe loc, fr amnare. i ce dac
purtase fes?
XIII
Cert este c turcii II plcuser n cele din urm. Dac exilul,lui con-
stantinopolitan se ncheiase cu un nalt post ntr-o insul a Mediteranei,
atunci cnd aceasta devenise un bulevard internaional, nsemna c
leneele turbane erau, n epoca modern, sensibile, la altceva dect la
sacul cu bani - la influena englez. Lord Stradford sprijinindu-se n fru
mosul lui baston cu mciulie de argint l trimisese cu destul melancolie
n Samos, cci rmnea fr un prieten cu care reuea s rd destins
i liber de toate paalele i mai ales de ambasadorul Franei. Fr acel
prieten detept, ambiios i, n acelai timp, la ananghie, caliti care l
scuteau i de mil i de ngrijorare.
Exilatul valah, revoluionar cuminit, devenit diplomat dintr-o strdanie
de a .nelege mersul vremii, nu se putea opri s vad pe chipul tuturor
turcilor cu care sttea de vorb aerul lor derutat, de oameni depii de
istorie. Imperiul era o momie care i speria numai pe ei, le bntuia
comarele i-i fcea vulnerabili. Preau nite copii handicapai de geniul
prinilor. Soleiman ajunsese o legend, ca pentru balcanici Alexandru
Macedon - o realitate se scuturase de tot ceea ce avusese concret i
cotropitor cptnd vagul religios al basmului. Osman prea o nscocire,
Murad al ll-lea un meteorit. Lumea otoman se retrgea n casa aminti
rilor, oferind ns spectacolul unui rafinat i putred amurg. Cnd? ntr-un
secol att de pozitivist i att de dornic de progres ca secolul al XlX-lea!
Marea btlie a sultanului Abdul Medjid fusese hatieriful de la Gulhane.
n Crimeea mai mult ncurcase lucrurile fcnd sacrificii imense.
n cele din urm exilul fusese o ans. Aceea de a vedea de pe malul
Bosforului paiaa grandilocvent a unui mare imperiu, alturi de un englez
casant i autoritar, sir Canning, lord Stradford, viconte de Redcliffe, ale
crui butade fceau nconjurul cancelariilor europene i care avea ideile
sale proprii n ceea ce privete politica majestii sale britanice, fiind con
vins c uneori trebuie s-i serveti ara mpotriva voinei ei.
Fa de colegii mei de la Londra, spunea, speculez avantajul de a fi
pe teren. i tiu s-l speculez, pe onoarea mea. Cum ridic tonul, cum le
explic elementarul fapt c m aflu la faa locului. Anglia este o prea mare
putere pentru a nu-i permite luxul ca din cnd n cnd s se rezeme pe
cte un cetean al ei aflat la faa locului. Personal, nu cred c e ru ca
eu s-i dictez politica n Orient! i nici ca Anglia s-i asume, n numele
succeselor mele, eecurile mele..."
Lord Stradford avea defecte care te fceau s-l adori i caliti care t
ndemnau s-l deteti.
Alexandrina avea dreptate cnd afirma n chiar salonul ambasadoru
lui, cu acea timid ndrzneal care l fermeca pe temutul Canning, c
declanase rzboiul Crimeei pentru c se plictisea la Constantinopol i
nu-i plcuse arogana prinului Mencicov, mult mai mare dect a lui. Dac
el nu putea sta n Anglia n timpul acestei lungi misiuni, adusese Anglia
la Constantinopol. i dup ea, o mulime de francezi, italieni, austrieci...
Ghica drag, lumea merge spre triumful diplomaiei! Vor mai fi con
flagraii, dar vor fi din ce n ce mai multe depee consulare. S-a terminat
cu vremea luptelor ntre dou ri, ntre doi adversari, vremea duhurilor
naionale. Orice conflict aduce puhoi de beligerani i o armat de diplo
mai distini, bine splai, spoii cu oarecare cultur, adic narmai cu
citate din latini, greci i renascentiti, relaxai n aparen, flexibili la dans
i la parzi, sportivi, curtenitori i eficace! Ce cuvnt njositor pentru un
ex-revoluionar ca dumneata! Da, eficace! i se purta n aa fel nct
baronul de Wildenbrck, ambasadorul Prusiei, l ruga cu tot respectul s
binevoiasc a-i aminti c este acreditat pe lng sultan i nu pe lng
reprezentantul Angliei, chiar dac acesta numea minitrii turci, generalii
i guvernatorii de provincie. Reuise s fac din aliana franco-englez o
noiune fr sens. Thouvenel melancoliza prin ncperile ambasadei
sale: J ai eu lutter contre un alli plus incommode et plus nervant
quun adversaire." Francezul recunotea cu onestitate c e greu s con
curezi cu un geniu. Perfidul Albion era afurisit de isteric, dar avea darul
de a se impune.
n timp ce turcii i ngduiau lui Ghica trecutul revoluionar, lordul
Stradford, mbibat de ideile de la 1815, i-l reproa fr menajamente i
cnd l vedea c-l apuc dorul de patrie i nzuina de a se ntoarce
acolo plin de idei reformatoare, se repezea n cabinetul lui Reid-paa,
Aali-paa sau cine era atunci pe scaunul viziral i rostea cu autoritatea
nelimitatei sale prezene la Constantinopol i cu frumoasa lui demnitate
purpurie: Nu!" Ceea ce nsemna: S rmn n Samos!"
Acolo era exilul lui din exil. Englezul l sechestrase pentru a-l proteja.
Nu-I voia ministru sau caimacam n Valahia, l pstra pentru alte funcii,
l voi proteja chiar dac nu o dorete, n-am chef s ctige dezapro
barea Porii prin cine tie ce escapade patriotice. Nu vreau s se lase
antrenat de Frana, trebuie s-i apr viitorul, ntr-o zi va putea fi omul rii
sale i dac este lsat azi s intre n aren se va umple de noroi cum
s-au umplut Cretzuletii care acum nu mai sunt buni de nimic."
Dar la sfritul lui 57 lord Stradford fusese rechemat, plecase n
trufaa lui Anglie lsnd Constantinopolul buimcit. Minitrii turci
rsuflaser uurai, nu mai ipa nimeni la ei, tnrul sultan gsise un bun
prilej pentru a bea o butelc zdravn, elcii umblaser veseli unii pe la
alii, nfrii ntr-o emoie comun. Numai Reid-paa de mhnire se
aruncase n amor - exces dup exces - i murise. Iar n relaxarea gene
ral, elegantul sir Butwer se instalase la ambasada din Therapia cu
aerele lui senioriale. Trebuia s lupte cu amintirea copleitoare a prede
cesorului su. De la paale la servitorii motenii ai reedinei sale toi
erau ocupai: i comparau gesturile, cuvintele, mbrcmintea i obi
ceiurile cu cele ale lui Canning.
n somptuosul salon, Lady Bulwer, cu ascendena ei greoaie care i fil
trase mintea i o fcuse un fel de delicat licoare n care se pstrau tor-
poarea i visarea, devotamentul i retorica rece, conversaia fr miez i
singurtatea, ncerca s nu bage de seam atitudinile prea distinse ale
servitorilor crora nu, Ie putea dicta nimic pn nu se hotrau s renune
la respectul vechiului ambasador.
Ghica privise lumea de la Constantinopol cum citeti o carte, atent,
rnd cu rnd, fil cu fil i trsese unele concluzii uimitoare aparent.
Filoturcismul lui mpodobea luciditatea lui i nu se sfia s-l recunoasc
atta timp ct restul soluiilor oferite de patrioi erau utopii curate.
Sprijinii-v de Poart i sprijinind Poarta lucrai pentru binele rii voas
tre, i spunea Czajka alergnd dintr-un col n altul al ncperii, febril, agi
tat, ferm. Fcea pe dracul n patru acel polonez turcit s-l conving de
valoarea promisiunilor musulmane, dar tocmai neastmprul lui ciudat i
continuu i trda ngrijorarea, ndoiala i, de ce nu?, disperarea. Politica
este, vai, tiina conjuncturii, a micrilor oportune (chiar i cnd sunt
ndrznee, trebuie s fie i oportune!) i nu are n nici un fel de a face
cu iluziile. Domnii Rosetti i Brtianu se mai joac de-a revoluionarii, se
mai joac, nu mai cred nici ei n gesturi mree i de aceea entuziasmul
i fervoarea Ipr par neautentice. Tocni n lemnul lor i sun a gol, mn
cat pe dinuntru de carii vesele i hmesite.
Filoturcismul lui ascundea, spre deosebire de cel al lui Czajka, filoan-
glismul lui sub care se ghemuia, prins n cletele unei gndiri realiste
(poate prea realiste, dar i asum acest repro cu mndrie!) nsui
patriotismul lui. Nu era dintre cei ce trncnesc n ziare i prin cluburi c
simt romnete i basta, dintre cei ce se mbrac naional ca s-i vad
lumea plini de zel i ardoare pentru popor! O, nu! Se mbrca
europenete i pentru Valahia lui voia s fac ceva: s-o ajute s triasc
ntr-o lume modern.
nvase mai multe de la ambasada englez din Therapia dect
democraii notri vorbrei pe strzile Parisului. O poate declara riscnd
toate zmbetele condescendente i toate ironiile confrailor.
Domnul Thouvenel cu manierele lui distinse observase nalta peda
gogie a dumanului su politic asupra unui protejat comun. l luase pe
Ghica de-o parte la balul ambasadei franceze i-i spusese cu
amrciune: LAngleterre est toujours la remorque de Lord Stradford.
Il a fait du maintien de la sparation des principauts, ce quil fait du
maintien de Vogorids, ce quil fait du tout, une question personnelle. Il
est devenu, par es dfauts plus que par-s.es qualits, la sixime grande
puissance de lEurope!" Thouvenel nelesese de la nceput c ideea
unirii, i odat cu ea prestigiul Franei n Orient vor suferi un eec i se
strduise s nu fie unul din cale afar de strlucitor.
Lord Stradford ncercase s-l ctige astfel pe Ghica, n timp ce soia
sa ddea un concert intim pe terasa care ddea spre Bosfor. S-ar putea
ca propunerile engleze s nu vi se par'destul de mree, dar ele, reali-
zndu-se, vor oferi rii dumitale civa ani de prosperitate!" i el repli
case: Voltaire zice c omul nu poate tri fr entuziasm! Era genul de
repro pe care btrnul ambasador l nelegea cel mai puin. Las,
iubite Ghica, entuziasmul este vecin cu plictiseala, iar un guvernant tre
buie s tie s evite revoluia prin reforme oportune. Te asigur c asta i
d destul btaie de cap! Ce pcat, lord Stradford, c nu aprai cauza
Principatelor! O apr. Las-le la turci, altfel i le nha mpratul de la
Viena sau arul de la Petersburg, cu sau fr voia lui Napoleon al lll-lea.
Provinciile unite vor fi un teren prielnic pentru uneltiri de toate felurile...
Iar n ceea ce privete pe Thouvenel, el ar da bucuros Principatele, pe
care pretinde c le ajut, austriecilor pentru a putea astfel degaja Italia
de ei i pentru a contrabalansa influena ruseasc n Balcani. Din fericire,
Napoleon nu mprtete opinia propriului su ambasador, el ine la
principiul naionalitilor de care face mult caz. Putem deci s ne
amuzm de felul cum Thouvenel se supune fr chef instruciunilor trimi
se de la Paris! Rsul sntos i puternic al lui Lord Stradford stricase
concertul.
i astfel ajunsese s abandoneze ideea revoluiei i sfnta glgie" i
se prea din ce n ce mai mult o copilrie.
nvase multe la Constantinopol, n acea mrea i strlucit victo
rie a realitii asupra imaginaiei", cum spunea Alecsandri, n cartierele lui
elegante i mizere, n grdinile lui din care nesc turnurile moscheelor
ca nite catarge fictive adugndu-se mulimii catargelor ce se leagn
n port. n acel Constantinopol care la lumina zilei arat zbrcit i
zdrenros, iar noaptea feeric.
Prsindu-I, se desprise de o lume ce-i sporise viclenia din team,
ce-i sporise fineea din lipsa puterii creatoare, o lume a memoriei care
apas i a viitorului care ucide. Vzndu-i pe Aali-paa, Mehmet-paa,
pe Wefik i ceilali l apucase acea somnolen supl sub care zace un
zvcnet, o fierbere nceat. Vorbeau despre fapte actuale cu nvluirile
acordate faptelor trecute. Thouvenel, rezemndu-i capul de speteaza
scaunului su: Adevratul protector al antiunionistului Vogoride a fost
Lord Stradford. Era felul n care Frana ddea vina pe Anglia n eecul
bunelor ei intenii i n politica ei de compromis. i o fcea molcom, fr
energia cuvenit unei invidii sau unei uri. Oraul amorea durerile i
bucuriile, furia i dispreul. Pn i Alison se contaminase. Ironia lui
mizantrop se tocise i ajunsese contemplaie pur, ascetism intelectual.
Sir Henry Btilwer credea C ar trebui rechemat la Londra pentru a-i
reface moralul. Dar sir Bulwer nsui se modifica, se modifica, se modifi
ca...
XIV
Saa aude deodat un ciocnit mrunt n fereastr. i las gherghe
ful, se ridic, se apropie, d uor la o parte draperia, att ct s vad
printr-o mic fant vizitatorul. Nu e o pasre, nu este unul din porumbeii
argintii, care struie n ceretorie, este o veveri rocat i cu o coad
stufoas pe care i-o ine rotunjit. Nu vrea s o sperie. E linitit, habar
n-are c este privit. St pe labele din spate i cu cele din fa i spal
metodic urechile. Are micri repezi i brute. Alexandrina las uor
perdeaua la loc, n fuga i arunc alul pe umeri, se ncurc n franjurile
lui traversnd holul i salonul copiilor unde Toto i Mia examineaz pe
covor marele atlas englezesc, trece prin vestibulul rece i deschide cu
grij, cu infinite precauii cele dou ui de la intrare. Vocile copiilor i par
ngrozitor de stridente. Undeva se aude un hrit de fierstru.
Ocolete rondul de flori ca s se apropie de veveri prin fa, s n-o
sperie.
E foarte emoionat.
Pantofii scrie pe pietriul aleii.
Veveria se oprete din splat, o privete, ateapt gata s se retrag.
Coada invoalt i st pe spate ca un crlig.
Saa calc moale pe vrfuri i-i optete:
- Frumoaso! Rocato! Ce n-a da eu s am blnia ta, coada asta fer
mectoare! Singuratico! Minunea lui Dumnezeu! Vrei s ne mprietenim,
mlronosio?
Veveria o privete eu mrgeluele ei negre. Se d un pas napoi, e
ncordat ca un arc.
- Nu te teme de dragostea mea, pufoaso! Necjito!
Trebuie s fie cu mult, mult tact ca s-o cucereasc, s i-o apropie i
nelege c este fiina pe care o dorete cel mai tare, de mult vreme. Un
suflet ndelung ateptat. Dar e dureros s simi cum orice gest mrunt i
poate ndeprta un prieten. Unul att de dorit.
ntinde mna n care inuse strns cteva smochine smulse din
panerul din salon, dar veveria nu se las ademenit. Ochiorii o privesc
rigid i Saa ncepe s-i vorbeasc aproape n oapt, cu o tandree
smuls din adncurile singurtii:
- Minunato! Bucuria mea! Vreau s fim prietene, s ne spunem lucruri
tainice!
O moleeal cumplit i aluneca prin vene. Efortul de a trece bariera,
de a nu rata aceast ntlnire o obosete. Se hotrte s-i asume
riscul, s ndrzneasc, dei nu-i place riscul ntr-un asemenea moment,
riscul e ca un uliu gata s se repead i s sfie tot ceea ce ar putea fi
tandree i fericire ntre ele. ncepe s-i cnte uurel:
- Doamne cte avem s ne spunem, pufoaso! O s te alint, o s te
mngi!
Veveria face civa pai spre ea pe marginea ferestrei. Se oprete i
cerceteaz. O privete att de ncordat nct pare mioap.
- Sufletul meu blnd! Mria-ta! Fetio!
Din dou srituri veveria este n palma ei continund s o fixeze con
centrat, sticloas. E n ea tot atta suferin ct n Saa? Lumea toat
balanseaz ntre ispita apropierii i fric.
Un sentiment de uurare i de izbnd o face pe Saa s tremure
mpotriva precauiei ei infinite:
- Eti moale i bun, surioar! Frumoasa mea!
Veveria atinge doar smochinele i i se urc pe braul ntins.
Linitea parcului le nconjoar cu fonetul ei iernatic, metalic, cu
fitul vntului printre portocali i mslini i cirei. ncet, Saa i pune
cellalt bra pe umr, l ine acolo puin, apoi l ndreapt lent, cu gingie
spre mica vietate. Sub degetele ei simte blnia moale i truporul
plpnd, urechiuele ascuite, botul umed, lbuele aspre.
- Ce grozav, fetio, c suntem amndou pe lume! E un miracol. Tu
puteai s te nati cu un secol n urm, eu peste o sut de ani! Dumnezeu
ne-a adunat sub bolta lui de sticl! Frumoasa mea! Minunea mea!
Veveria se las din ce n ce mai lene n minile ei,,n catifeaua
mtsoas a alului i somnoleaz toropit. Saa rde uurel, o lipete
de pieptul ei i nu se mic din loc de parc acolo ar fi punctul din univers
n care sufletul ei i-a gsit mpcarea, linitea. Parcul ssie tcut i
ocrotitor. Veveria s-a abandonat cu totul noii ei fericiri. Coada stufoas i
st ca o corol n jurul urechilor epene.
XV
Intr pe poarta Gherganilor. E vreme de amiaz rece, dar cu soare.
Parcul desfrunzit fie ngheat. Aleea cu platani i paltini se ntinde ca
un coridor cu ornamente argintate i cu emailuri albastre de o claritate
semea. Fonetul acela uscat de voci, de oapte binevoitoare i
nsoete paii pe pietriul umed. Simte o plcut exuberan n jur. i
calc solemn ca ntr-un sanctuar.
O veveri se car pe trunchiul unui pin grbovit.
Trage aer n piept.
n asemenea momente singurtatea este; lipsit de raiune. Te gtuie
emoia i basta. Memoria e un sprijin prea deiicat.
Trage aer n piept. E momentul s stea pe loc? S guste aceast feri
cire plngrea, att de intim?
n captul aleii, stejarul cel btrn, gros, cocrjat, de o masivitate
arhaic l ateapt nconjurat de mori.
i vine s plngi, s plngi i iar,s plngi. i, totui, ar vrea ca morii
s rmn acolo unde sunt. Vrea s fie drept cu ei i cu el. S rmn
n criptele lor. S nu apar nici barba stufoas a tatlui su, sprncenele
lui ridicate pn la ceruri de lumina plpitoare a lumnrii cu care
inspecta camerele seara, nici faa de porelan transparent a sor-sii
Sofia, rpus de boal la apte ani i pe care i-o amintete mereu cu
obrazul Umflat de bomboane, nici, mai ales, silueta mamei desenat
parc n peni fin pe o stamp nglbenit de vreme.
Numai dup un exil lung i eficace toate astea pot fi observate cu
coada ochiului, fr s intri n ele, fr s te lai mcinat de emoie, orict
de curat i intim ar fi ea.
Casa e din cale afar de btrn. i nici nu vrea s intre n ncperile
ei. i d trcoale. Parcul freamt i el ocolete cldirea cum i amni o
suferin dintr-un exces de tandree fa de tine nsui.
De cte ori, n Samos. nu visa c este aici i vorbete cuiva, melan
colic i ostenit, despre insula aceea din Mediterana. Vedea focul din
sob, copiii nfulecnd brioe rumene lng masa mamei lui, argaii
trecnd prin dreptul ferestrei n treburile lor obinuite. i acel cineva care
l asculta evocnd plaiuri exotice ddea perdeaua la o parte i privea par
cul vast acoperit de zpad.
Pridvorul este strns n chingile glicinei, geamurile ntunecate nu vor
s-i spun nimic. Ce i-ar putea spune? Moartej moarte i iar moarte.
Vremea devor i ceea ce am fost i ceea ce am fi putut fi.
Deasupra uii o potcoav btut n cuie. Unde e calul care a purtat-o
i care l-ar putea ntreba: i tu pe unde vnturi?
Stejarul scrie. Din adncul pmntului se aude un vu.et stins.
El se tot ntoarce, de luni de zile se tot ntoarce i iat-l n miezul
ntoarcerii sale, n acel coridor de oapte, n faa casei de la Ghergani.
Lumea a rmas departe, n urma. atat de neruinat de vie! Casa e
btrn, mohort, o bntuie oarecii, o mnnc psrile. St ghemuit
n mijlocul parcului ca n blana unui animal slbatic, nordic, nfrigurat.
Anica se plnge inndu-i braele ncruciate:
- Eu o ngrijesc, dar ea nu se mai las, ca un bolnav care nu vrea s
mai triasc!
Popa st lng pba feiserjciii, un un umr lipit de ea i cu o carte pe
genunchi. Lumina vine n jet prfos din fereastra lateral i-i mngie
rece spatele puin adus i potcapul vechi, cenuiu de vechime. Cnd
ridic ochii s vad cine a intrat, ceaslovul pocnete alunecndu-i din
mini, n poalele anteriului. i d seama c a fost recunoscut. Se vede
dup gestul btrnesc cu care printele vrea s-i recupereze demni
tatea - spatele ndreptat, palmele aezate una peste alta, inuta capului
rigid.
- Dumneata?
- Da printe, sunt din nou acas.
Constantinopolul pare un loc de demult, aproape fictiv.
n biseric miroase a cear ars att de puternic nct Ghica are
senzaia c a venit s vad un mort.
Popa Atanasie se ridic din scaun, pune cartea pe pupitrul din
apropiere i-l ateapt s se apropie. Soba dogorete formnd n jurul ei
un halou palid de intimitate.
- Srut mna, printe! S-a ntors fiul risipitor!
Anteriul scrobit fie, mna e aspr, cu vene proeminente i stropit
cu pete maronii. Politeea vesel i forat a lui Ghica n-are efect, nu
schimb nimic din linitea mohort a icoanelor. De jur mprejur, pe
pereii afumai, sfinii i aintesc privirea spre nalt. Pe uile altarului stau
arhanghelii cu aripi de porumbel.
- M bucur c te-ai ntors. Sper c Dumnezeu i-a dat sntate n
preumblrile dumitale.
- Nu m plng nici de sntate, nici de noroc. M plng de
nstrinare.
- Asta da, da! Toi am suferit auzind de pribegia voastr, a tinerilor.
Dar ezi, uite, aici, n jilul acesta care a fost al maicii dumitale.
Miroase a mort. Se aeaz pe marginea scaunului de lemn pirogra-
vat, i pune cuminte gibusul pe genunchi. Miroase a mort.
n ciuda vrstei popa i pstreaz timbrul de bariton pentru care se
povestea c nnebuniser femeile satului cnd cnta aleluia, aleluia, de
nu mai voiau brbaii s le lase la biseric, de sttea preoteasa cu ochii
pe frunile plecate ale crdului de muieri venite la miruit s prind vreun
semn necurat. Dar popa Atanasie avea trie, era austeritatea personifi
cat. Vocea era doar semnul vocaiei i cu ea convinsese pe muli i, mai
ales, pe multe de nevoia credinei. Cu cinismul lui rsfat, afiat doar din
sentimentalism excesiv, Pantazi declara: Eu cnd aud pe popa Atanasie
simt c lein de dragoste pentru Dumnezeu, zu!
-Au trecut aproape unsprezece ani.
- Sunt zece ani i nou luni de cnd n-am mai clcat pe aici.
-Am auzit c ai copii...
- Da, printe, datoria asta mi-am fcut-o, rspunde rznd i-l vede parc
pe Toto aruncnd cu perne n tavan i hohotind cu un clinchet n gtlejul
subire, ca un clopoel de cristal. Am patru i al cincilea este pe drum...
Se las o tcere grea, nbuitoare. Popa Atanasie n-are copii. Cu
toate rugciunile lui i ale presviterei bucuria asta n-au avut-o. Cnd s-au
hotrt s ia un copil de suflet acela s-a legat de ei din respect, dar cu
gndul era mereu la mama bun i n cele din urm au trebuit s-l
napoieze. Se gndeau la el ca.la un duh rtcit. Ce s-o fi ales din el? Nu
ndrznete s-l ntrebe. Prin ceaa luminii care cade oblic pe chipul
preotului, i vede tristeea i-i aude glasul:
- Cine are copii are speran...
Nu prea gust asemenea nelepte gnduri. tie destui prini dis
perai, chinuii de progenituri. Fixeaz chipul msliniu al fecioarei din
icoana nlrii, nvemntat n alb, cu ochii de o tristee artificial. St
ntr-un cerc albastru, doar braele ridicate, cu palmele n afar, par a
vorbi despre dezndejde. n biserica asta mic, unde ar putea fi ascuns
mortul?
- Vreau s-i mulumesc, printe, c ai vegheat-o pe mama, schimb
vorba.
- N-ai de ce s-mi mulumeti... A suferit, te-a ateptat i a neles cu
durere c nu te va mai vedea nainte de a muri.
Tac amndoi. Soba sfrie moale, lemnele trosnesc. Raza de lumin
se clatin.
- O s ngrijesc de morminte. Numai s m aez niel...
E foarte stnjenit de mirosul acela, de rceala solemn a popii. Nu-i
gsete cuvintele. Dar ce-a mai putea vorbi?"
Fecioara din partea dreapt a altarului ine n poale un prunc btrn.
Frumosul vl care i acoper capul ine strns un pr albastru i
paspoalul lui auriu cade n linii erpuitoare pn cnd se pierde n culo
rile glbui, albe ale vemntului de copil.
- Loc pustiu e aici, acum. Cnd m gndesc ce lume, ce via era la
conac pe vremea conului Tache, a cucoanei Maria, cnd veneau cu
dumneavoastr, copiii, ce vesel era casa.
- O s m aez i o s vd de toate, promite Ghica obosit.
Popa Atanasie zmbete, aplecndu-i capul nainte:
-Te-a adus napoi politica?
lat c el a gsit subiectul de discuie!"
- i politica. Ne unim cu moldovenii, printe!
- tiu, citesc i eu ziarele, vin oamenii s le citesc i lor. Seara, numai
ce-i vezi c bat pe la u i nu mai ncap n cas, a trebuit s deschid
biserica. Sunt nfierbntai. Le-a intrat n cap c dac se face Unirea o s
capete pmnt.
Linitea popii infirm parc tot ceea ce spune. Unde e clocotul acela
rscolit, ateptarea aceea ndrjit? El vorbete molcom, fr s se ngri
joreze.
Pe peretele din fa, arhanghelul Gabriel n rou purpuriu ridic mna
spre Fecioara ngenuncheat. Are un pr bogat, prins n cozi groase ca
o fat, aripi multicolore i un cercel n ureche. Pete grbit printre
bizare coloane singuratece, care nu adpostesc nimic, nici templu, nici
cas, nici palat.
- Istoria, printe, d uneori senzaia unei mari stabiliti, alteori totul
se schimb deodat, ideile, destinele, obinuinele, instituiile, felul de a
vorbi i de a imagina al oamenilor... Se pare c trim una din aceste
epoci frmntate. A zice c e un privilegiu...
Simte c popa abia ateapt s-i spun o prere la care se tot
gndete de mult i a gsit acum omul cruia s i-o rosteasc.
- E bine, e bine i asta, numai credin s fie. i s nu promitei ceea
ce nu putei da.
- Uneori trebuie s mergi nainte chiar dac n-ai chef. E foarte nece
sar s mpingi lucrurile mai departe...
Popa Atanasie se ridic i umbra lui, n raza de lumin, se lungete
pe podeaua lustruit a bisericii. n spatele lui, Sfntul Crisostom st aple
cat peste sulul desfurat din mna stng, cu patrafirul azvrlit pe
umeri. Lectura e plin de tandree.
- Dumneavoastr, vorbesc de cei de la 48, cei care sunt oamenii de
azi i de mine ai puterii, v nchinai prea tare unei idei: ideii de progres.
- E firesc, cine nu vrea s triasc mai bine? Pentru noi progresul nu
e o noiune, e ceva foarte palpabil. Oamenii merg cu trenul, comod,
repede, fabricile ofer obiecte multe i ieftine, hrana e mai variat,
mainile agricole uureaz munca... la te uit ce lecie i in! Alexandrina
m-ar luda pentru zel!"
n atmosfera cald a bisericii persist mirosul acela de mort i ei
vorbesc despre progres! Ghica st n continuare pe marginea scaunului
ca un musafir picat pe negndite n casa unei familii ndoliate.
- Dac omul ncepe s triasc o via fcut de main i n serie,
nu va fi i o via mai ieftin, pe care adic se va pune un pre mai mic?
Nzuina asta e viclean. Multe se vor distruge n numele ei. Popa i flu
tur mnecile largi ale anteriului. Vreau s zic c n sine ideea de pro
gres este o naivitate.
- Ce pre ridicat are viaa clcaului, printe? Cnd omul se va elibera
de corvezi se va putea ocupa mai mult de suflet, spune fr convingere
privind rstignirea Domnului privegheat de Maria - o femeie cu gtul
nenchipuit de lung i faa plin, palid, ncadrat ntr-o ram aurit cu
frunze de acant i vi.
- Ce a lsat nemncat lcusta Yazam a mncat lcusta Arbeh, ce a
lsat lcusta Arbeh a mncat lcusta lelec, ce a lsat lelec a mncat
lcusta Hasil!Aa scrie loel... Acesta e progresul.
- Recunosc, printe, c progresul nu e o idee uor de digerat i c pe
unii s-ar putea s-i intoxice, dar el are scrupulozitatea lui - nu poate fi
oprit i ofer prea multe avantaje. El creeaz.
- Creeaz mpotriva naturii. Nu mai exist consolare. Totul este provi
zoriu, cci trim n ateptarea schimbrilor perpetue, se plnge popa
Atanasie i ncepe s semene cu loan Boteztorul din icoana pus pe
iconostas - barb rar, albit, crea i ochii ca mslina coapt.
-A r fi mpotriva naturii s-l oprim, i istoria este natur. tiu ce v neli
nitete. Vanitatea este motorul progresului i iubirea de sine va nlocui
iubirea de Dumnezeu. Dar atunci cnd se va trezi fr Dumnezeu, s-ar
putea ca omul s nceap a-l dori cu adevrat.
- Nu v punei speran n progres. Nu credei n aceast religie
pgn. Citesc ziarele, se scrie aprins, se scrie ptima, se pune mult zel
n orice, se simte c lumea vrea ceva, dar l vrea parc cu orice pre.
Sunt preot de treizeci de ani i din pricina acestei istorii flmnde mi-am
dat seama ntr-o zi c m preocup mai mult treburile politice dect tre
burile sfinte. Ne deprtm de propriul nostru suflet. Va putea omul sau
maina s despice binele de ru, aa cum o face credina?
Popa Atanasie se plimba ntre sob i pupitrul dasclului. Se vede c-i
place s vorbeasc despre lucruri grave. E trufia lui cu care vrea s tri
umfe asupra oaspetelui. ine n mn cartea i, cnd apas cuvintele,
ridic din sprncenele subiri, ncreete fruntea i lipete cartea de piept.
Ghica d s se ridice:
- Progresul tehnic, spune, va aduce un progres moral.
- Nu.
Ecoul pereilor multiplic aceast categoric respingere. Sfinii se
coalizeaz. Aplecai asupra papirusurilor lor rsucite, refuz.
- Omul nu aparine numai lumii acesteia. Cu ct este mai nrobit
lucrurilor, cu att este mai puin dispus s neleag rostul lor.
Uite de unde ne vine incapacitatea de a aciona, pasivitatea,
neputina de a fi mai nti n aceast lume i abia apoi n cealalt... se
gndete Ghica. St n picioare lng treapta de piatr care d spre altar,
treapta pe care trebuia s ngenuncheze pentru a spune crezul, n
copilrie. n mintea popii trebuie s trieti n zdrene ca s te poi ruga
la Dumnezeu!
-A reproa i eu, printe, ceva, nu dumitale, ci bisericii noastre. Sub
pretextul c se ocup de viaa cea venic a uitat s se opun statului
temporar cnd acesta fcea lumea prea barbar. S-a alturat ntotdea
una autoritii laice i a ndemnat la o supunere nejustificat. Romnii
n-au avut n biserica lor un sprijin n opoziia fa de abuzurile puterii,
cum l-au avut alii n biserica catolic. De aceea Neofit a jurat de patru
ori strmb, aruncnd ridicolul pe o revoluie care nu-i aparinea.
i pare ru c a amintit de Neofit. Pe Atanasie l supr.
- Cu ct eti mai ocupat de lucrurile zilnice, cu att eti mai departe
de ntmplrile eterne, ca moartea de pild.
- Nu e bine s speculm prea tare ideea de moarte cci astfel religia
devine o chestiune personal. Cine se teme crede, cine nu, nu.
- Sfntul Antonie cel mare spune c nu de moarte trebuie s ne
temem, ci de pierderea sufletului, care este necunotina lui Dumnezeu,
n ce-l privete pe nalt prea sfinia sa Neofit, pot depune mrturie c nu
toi ajung s se ia n stpnire pe ei nii. Iertarea trebuie s fie mai
omeneasc dect ura.
Vocea popii nu mai este frumoas. Scrie i se pierde printre micile
zgomote de afar, un fierstru care hrie lemnul, nite gini care cot-
codcesc i mugetul unei vaci nsetate. i peste toate plutete mirosul
acela de mort.
-Avei o imagine sumbr a viitorului, or cred c veacul de aur nu este
napoi, ci naintea noastr, spune Ghica ntorcndu-se s plece. Popa
Atanasie l urmeaz ncet i ndrznete s-i arate bnuielile:
- E adevrat c vrei s catolicizai ara?
- E o stupiditate, printe! Nu, nimeni nu se gndete la asta!
Pe Ua bisericii intr cu pasul dur, rscrcrat,Burlamache. Notarul
are o hain groas de dimie, cisme nalte i o cciul de astrahan negru.
Se nchin grbit. De cum l vzuse n sat pe boier, nu-l mai slbea: Eu,
domnule, nu sunt numai democrat, sunt chiar demagog. mi place egali
tatea. Nu admit eu deosebiri i distinciuni ntre fpturile lui Dumnezeu.
Cer s fim toi o ap...
n spatele lui ua a rmas deschis i frigul intr n voie.
Popa se apleac spre Ghica i-i optete:
- lat omul veacului de aur!
*
* *
Preoteasa intr tiptil n ncpere. Pe o tav rotund aduce dulceuri i
ap proaspt ntr-o caraf aburit.
- Coana Maria a murit foarte blnd, spune dup ce se aeaz pe
marginea scaunului punnd minile pe ervetul de in care acoper
masa. Dar cu mult amrciune.
Femeia o ajutase pe Safta Cmpineanu s-o ngrijeasc n zilele bolii.
Era fcut parc s poarte oamenii vii pe drumul morii, cu acele mrunte
gesturi calme, mpcate care spun: v ajut pe voi s trecei dincolo cci
eu sunt nemuritoare.
- Goana Safta a ndemnat-o s-i fac testamentul i s cheme preo
tul. Eu nu ndrzneam. S-a uitat la ea cu umilin ca i cnd se ruina c
nu crede n apropierea sfritului sau c nu simea nevoia s vorbeasc
popii. Cea mai mic speran o fcea s trag din firul acela subire de
care toi se in de via n Ultimele clipe. Rmnea cu privirea pironit pe
cte un lucru de parc voia s-l ia cu dnsa dincolo.
ntoarce capul spre soba care duduie n dreptul uii ce deschide prid
vorul.
Pe maic-sa i-o amintete tot n doliu, ba dup un copil, ba dup
prini, ba dup brbat. Cnd i punea peste rochia de postav negru un
al brodat cenuiu-verzui era un semn c rvnete ceva modest. O
femeie mic/slab, cu faa prelung i ochii trai n jos spre coluri - de
la ea motenise pleoapele acelea grele. Orict de bogat , fusese,
pstrase n toate o rezerv pe care alii i-o socoteau prosteasc. El nsui
se revolta i punea uneori pe seama ei srcia treptat a familiei, cci
maic-sa prea c tot ateapt s ajung foarte, foarte srac. Cnd
vnduser nite moii dup moartea lui Tache Ghica, ca s plteasc
datoriile, coana Maria nu manifestase nici o suprare. Ar fi dorit-o puin
ngrijorat, puin risipitoare, puin vanitoas.
Venise cu Alexandrina la Ghergani s-l lase n grija ei pe Toto. Copilul
nfat gros, cu mutrioara roz adormit ntre horbotele scutecelor, tre
cuse din minile mamei lui n cele ale bunicii lui ca un mesaj conspirativ.
Maria Ghica l primea ca pe un dan eu sfial i, recunotin, dei bnuia
c plecarea aceea precipitat nu era de bine. Alexandrina, mic,
slbu, cu privirea nc de feti se retrsese lng el i parc vnturi
puternice i secole multe i despreau de acea femeie calm, legnnd
copilul pe care l luase n brae ca pe un dar. Voi, spune ea, ducei-v n
deartele voastre lupte, eu rmn aici s cresc copiii, animalele, plantele!
S vie turcii, muscalii, nemii cu.coad, ttarii cei negri i leii cei blonzi!
-S se duc brbaii notri la btlie i fiii notri n saloane! Eu voi rmne
aici s cresc copiii, animalele i plantele lumii!
Vasile Rigani i btuse repezit cizmele pe preul de la intrare i nici
asta nu reuise s rup vraja. Mama vorbea pruncului ntr-o limb
necunoscut, un guru-guru" nedesluit pe care micuul l nelegea per
fect cci rspundea generos, din toat inima. Arendaul primise
instruciunile clipind curios spre copil, dar orict de suspect i se prea
scena acelei plecri nu scosese nici o vorb, ca i maic-sa. Oameni pe
care rosturile lor lumeti i mulumeau n modestia lor, n taina lor, n sim
plitatea lor.
Fusese cuprins de disperare cum numai la tineree mai eti cuprins,
nelegnd, dar voind nc s modifici totul, s depind de tine totul.
- Sttea ore ntregi i privea curtea ntunecat din dreptul camerei ei.
Acolo, un spaiu mic, acoperit tot de ramurile nucului, petecul,de zid al
cmrilor, igla roie, npdit de muchi verde, .de pe acoperiul
buctriei i, cnd i cnd, siluetele oamenilor care veneau i plecau.
-A fi vrut s tiu la ce se gndete dar nu ndrzneam s-o ntreb,
ntr-o zi mi-a spus: Am fost un om care a putut s se bucure i de o floare.
De ce tocmai mie s mi se ntmple asta? Lumea e rea.
Fusese ntr-adevr un om care putea s se bucure de lucruri mici, fr
importan, fr mreie i vanitate, nu avusese nevoie de lux, cltorii,
succese mondene, de strlucire i veneraie pentru a se bucura de via,
n oalele ei de pmnt semnase plante, n curtea ei sdise pomi,
hrnise animale, n familia ei crescuse copii - cnd el se aruncase n
politic l lsase s o fac admirndu-l c nu e sterp la suflet, cnd
Pantazi ncepuse nzbtiile lui, se ludase c e plin de fantezie, aiurit,
poet - n casa ei adunase obiecte tandre, ntr-o intimitate omeneasc,
fr nimic sfidtor. Modestia i ddea echilibru i orice pe lume i se prea
firesc i ndreptit. De ce tocmai ei trebuia s i se ntmple? Tocmai ei
trebuia s i se ntmple. Se putuse bucura de flori, de copii, de cas, de
grdin..,
- Stteam toi cu lumnrile aprinse n jurul ei i o vedeam cum
- respir din ce n ce mai slab. i, deodat, cu un efort neateptat, s-a ridi
cat i ne-a strigat: Rilor!
Ghica srut mna preotesei, n timp ce, gndindu-se la maic-sa, i
spune: Am iubit-o ca pe cineva pe care trebuie s-l neg, s dovedesc c
nu are dreptate. Modestia e mrginire i provincialism. Mama, de care
m simeam atras, avea o fire pe care o respingeam categoric." Dar
iptul acela de la sfrit l nelege i-i apropie.
*
* *
Se ntorsese de la Ghergani cu un gust acru-amar. Nu e bine s-i
exagerezi dezamgirile, dare nobil. i tot ce e nobil presupune exerciiu,
superioritate i orgoliu. Le avea pe toate.
Se oprise la Trgovite.
Balul lui Olnescu fusese de un lux satanic" i provincial. Boierii
rzlei ai locului nghesuii printre noile familii nstrite, negustorii bogai,
funcionari ai statului, mici proprietari cu perspective, mpnzind
saloanele luminate sfidtor... Se bea ampanie i bere. Olnescu rdea
de ciocoi, se amuza pe seama lor, i brfea i le cerea Voturile.
I se fcuser lui Ghica onorurile cuvenite unui prin de Samos, dar nu
acele onoruri pe care le nscociser gurile rele ale bucuretenilor,
cleveteala cu bulbuci a aelor liberale i a simandicoaselor fee din fosta
protipendad. Nu. Nu fcuse recepii princiare, nu inuse o curte i nici
Olnescu nu dduse baluri n care beiul s apar a miezul nopii prece
dat de dou candelabre cu cinci brae aprinse fantasmagoric i nici nu
optise unor amrte snoabe c ateapt firman de numire! nc prea puini
nelegeau c este un adept al discreiei. A ridiculiza intra ns n obiceiurile
locului. Cineva este un aprtor al unui principiu? E ridicol! Cineva e un om
intransigent? E ridicol! Cineva este prin fatalitate a naterii un boier? E ridi
col! Cineva este prin aceeai fatalitate un ciocoi? E ridicol! Cineva e nimeni,
cineva e cineva? Deopotriv de ridicoli. Dac putem rde, suntem n siguran.
Cu ct societatea e mai srac, cu att luxul ei e mai extravagant.
- Unde este criza, domnilor?
Negustori prosperi i fac intrarea n lumea buna pe scara din fa, n
ciuda impozitelor mari, a drepturilor restrnse, a dispreului general. Toi
simt c au nevoie de mrfurile lor. Bancherii veroi, hulii i rshulii, sunt
prezentai cu elegan mondenelor de provincie, nite experte paachine
sau nite amrte sofisticate. Orict de hulii ar fi, banii lor conteaz i,
n ciuda crizei economice i financiare, se nmulesc.
Unde este criza?
Boierii czui n senilitate profund i nmulesc moiile i fiii de boieri,
mai puin vanitoi n afaceri, adun proprieti. Prnd c o fac n dorul
lelii, din principiu, fr tragere de inim.
Unde este criza?
Negustorii nchid magazinele din lips de credit. Oamenii nemulumii
cumpr la bursa neagr aur i argint, podoabe, obiecte de lux. Alii stau
la cozi interminabile ca s apuce ceea ce n-au dorit niciodat, stocnd,
omorndu-se unul pe altul i mncnd mai mult dect trebuie.
Unde este criza?
Nimeni nu are sigurana investiiilor sale i toi cumpr aur, mobil
preioas, tablouri, cheltuiesc i petrec.
Unde este criza?
Acoperind putreziciunea i mizeria, luxul se etaleaz fr ruine ca
altdat orgoliul unui talent. Toi se descurc. Se pare c de aceea apar
crizele, pentru ca anumii indivizi s se descurce.
Preurile cresc, foametea se ntinde, falimentele bat la u i lumea
petrece n baluri strlucitoare cu.o furie slbatic i sleit. Cucoanele vor
mtsuri, brocarduri, velur, broderii, tafta i moar, valensiene, camiruri,
blnuri vaporoase, diademe, pandantive, plriue cu egrete i
manoane de lup siberian, vulpi canadiene, hermine, samur, skonks...
disproporiile cresc. Pe muli spaima de viitor i face risipitori, vor s
triasc azi ct pentru o via ntreag, pe alii i face avari, se nchid n
cas i crtesc evocnd cu nostalgie vremurile cnd, dei crteau ca azi,
aveau cteva puncte solide de sprijin: o slujb, o moie, o cas. Toat
lumea discut politic. Lipsurile cresc, ranii nu mai vin la pia, negus
torii nu mai au mrfuri, sau le au la preuri uriae, totul se cumpr n
furie.
Aceasta este criza?
Are dreptate popa Atanasie. Omui de azi nu se mai simte privit!" Care
om? Burghezul dorind s-i fac utile calitile i defectele i nchinn-
du-se zeului Progres? Un zeu cu spatele ntors la omenire i pe umerii
cruia trebuie s te caeri, s faci ascensiuni riscante, s mpingi pe alii
crora le auzi respiraia gfit i le simi transpiraia alunecndu-le pe
trup, un zeu aezat cu spatele la toat lumea aceasta fonitoare i parc
rznd de ea, scuturndu-se din cnd n cnd de furnicile ostenite de
povara propriului lor orgoliu... Omul primitiv se socotea privit, urmrit de
ochii ascuni ai plantelor, copacilor, cerului i pmntului, apoi i-a ridi
cat teama atotcuprinztoare deasupra, n vzduhul pe care l-a populat cu
fiine puternice, apucate de o intens activitate: se urau, se iubeau, se
fugreau, intrigau, distrugeau, construiau - o epoc superioar, o chin
tesen a aventurilor umane. Nite zei plini de pcate, care nu-l judecau
pe muritor ci-l necjeau capricios sau l favorizau la fel de capricios! Dar
privirea aceea cercettoare, ptrunztoare s-a nfipt n ceafa noastr -
unic, puternic, prnd definitiv biruitoare - o singur divinitate ciclopi
c, cu ochiul strecurat prin triunghiul teologal cunotea sufletele
pctoilor i-i ndemna s se judece pe ei nii. Cci el era perfect i le
promitea o judecat trzie dar nendurtoare, cu msura cea adevrat
a lucrurilor. Dumnezeu vegheaz, nu-l poi pcli. Dar burghezul zilelor
noastre st cu faa la imensa spinare a Progresului i are credina c
nimeni nu-l mai privete n afara omului de vis--vis, de vecin, de lacheu,
de seamnul su la fel de pctos ca el i cruia de aceea nu-i acord
dreptul de a-l judeca. Burlamache tropie n biseric, se-nchin ca s-l
vad ceilali, acas plnuiete cu nevasta cum s-i dea n gt pe ceilali
i s se-nale pe el, s adune, s adune pentru a oferi zeului ntors cu
spatele jertfa lui egoist. Burlamache merge la bordel cnd nu-l vede
lumea, i-i strivete sora care din dragoste a fugit cu un poet. El judec
pe alii, nu se judec niciodat pe sine, el st ncordat pe spinarea aceea
hohotitoare i opac, agat cu ndrzneal i mnie. Cnd va putea s
ajung sus,=pe umerii puternici i indifereni, se va uita n urm i va dis-
preui.
Bietul popa Atanasie! Suferina lui este de nedescris. Din turma
pstorit cu grij, dintre cei ce sunt privii, e desprind: unul cte unul
rebelii, cei pe care nimeni nu-i mai privete...
Aceasta este criza?
XVI
Blceanu st rsturnat cu insolen n fotoliu. Se joac nvrtind n
palm un coupe-papier.
l privete cu ngduin. Degaj un dispre att de dezndjduitor
nct i-l face ineficace. Nu-i bine s fii prea sarcastic. ncepi cu timpul
s te mulumeti vorbindu-i pe toi de ru.
- Deci asta este. Prin Bleanu nu putem face nimic. Sor-mea l-a sur
prins fcnd baloane de spun deasupra ligheanului, l crede ensorcel.
Manu ar fi vrjitoarea iganc. n schimb Cretzeanu, biat bun, este gata
s v cedeze voturile lui, retrgndu-i candidatura, dac vei figura pe
listele proprietarilor mici. Greceanu, care a fost tatonat i de loan
Cantacuzino, mi-a promis votul lui pentru dumneata, dar n nici un caz
nu-l va da lui Olnescu. Greceanu nu este ns capabil s-i in ntot
deauna promisiunile. Trim ntr-o ar a tuturor posibilitilor.
-Am fcut o greeal subestimndu-mi adversarii.
De fapt, absena lung din ar l determinase s se gndeasc la
Valahia ca la o abstracie, cnd ea era o realitate ce se modifica de la o
zi la alta.
e plimb prin ncpere cu minile la spate i simte cum l apas
ideea eecului. Are o ciud imens mpotriva propriei lui neputine,
mpotriva speranelor sale din anii trecui. Am stat acolo creznd c m
voi descurca uor la faa locului. Cnd vezi cum se ese politica Europei
sub nasul tu desconsideri politica local, care e, ntr-adevr, cea a tutu
ror posibilitilor...
- Cimcmia n-o s v fac neplceri, de fric, l asigur Blceanu
fr zel.
De mult l btea la cap s vin n ar, pentru c nu mai tie ce este
pe aici.
- Cei trei nu vor avea nevoie s fac nimic dac m vor lucra liberalii,
Ghiculetii i btrnele tombatere.
- Dac Boerescu i Rosetti i, probabil, Brtianu vor fi radiai de pe
liste, atunci vor alerga dup aliai, vor vedea c sunt slabi n adunare.
Depinde mult de hotrrea de azi a tribunalului.
-Arfi trebuit s aezm ntlnirea asta cu tefan Golescu peste dou,
trei zile cnd se alegeau apele. Ultima dat cnd am vorbit cu el se lsa
dus. Este, n fond, un moderat, prin fire, prin mentalitate. l trte ntre
radicali doar ideea c Niculache va fi Domn!
Se oprete din mersul lui nervos lng soba care duduie nfundat. St
ncordat ateptnd parc apariia unui eveniment violent. Las capul pe
spate i spune cu ironie:
- Beclard ar vrea s aud de la mine numele lui tirbey, dar m fac
c nu neleg.
Blceanu ridic braele n sus n semn c-l descurajeaz grozav
lipsa de raiune a consulatului francez. E o exasperare bine jucat. Dar
ceea ce se grbete s-i spun pare rupt de aceast constatare:
- i dumneavoastr v cznii s-i adunai pe Goleti, Cretzuleti,
Cantacuzineti, pe Dimitrie Ghica i pe mai tiu eucare, pentru cine?
ntrebarea este un repro i e plcerea lui s-l ia n derdere:
- S-i spun?
-A, nu! Principele strin este n acest moment o aventur! St parc
s analizeze ideea, apo| izbucnete: Putem noi repara o slbiciune a
Franei? A renunat att de uor, att de culpabil, la principiul acesta ca
i la acela al ereditii tronului!
Nu se mulumete cu asta. Dup o mic pauz ntinde braul n care
ine coupe-papier-ul spre el, i-1 someaz:
- Uitai-v pe lista de candidai i gsii o mutr local. Pronunai
numele i apoi putem lucra n linite. Dar nu pe Cantacuzino, toat lumea
crede c-l susinei din politee fa de familia soiei i nu-l socotii un can
didat serios.
- Hm, vorba lui Rosetache, penurie de personaliti...Iar acordul nu
este dect rezultatul deplinei nepotriviri a prilor.
Blceanu nu vrea s se amuze.
- n actualele mprejurri trebuie s fii ferm.
- Iar eu nu posed dect o fermitate melancolic. Trim un moment
critic, sfiat ntre srcia de idei i avuia de patimi.
Un zmbet trece peste ncruntarea celuilalt. Cum stau aa, unul n
faa altuia reflecteaz o clip la diferena de afeciune dintre ei.
Blceanu pstreaz ceva din admiraia elevului pentru un maestru
strlucit dei n multe privine acesta l-a dezamgit, i mai ales n aceea
c a greit n planurile sale de domnie.
- Se vede c ncercai o alian, un ir de aliane, un morman de
aliane! Dar trebuie un nume. Francezii l vor pe tirbey numai ca s vrea
ceva. Bibescu se ndeas...
i s se-nale pe el, s adune, s adune pentru a oferi zeului ntors cu
spatele jertfa lui egoist. Burlamache merge la bordel cnd nu-l vede
lumea, i-i strivete sora care din dragoste a fugit cu un poet. El judec
pe alii, nu se judec niciodat pe sine, el st ncordat pe spinarea aceea
hohotitoare i opac, agat cu ndrzneal i mnie. Cnd va putea s
ajung sus/ pe umerii puternici i indifereni, se va uita n urm i va dis
preul.
Bietul popa Atanasie! Suferina lui este de nedescris. Din turma
pstorit cu grij, dintre cei ce sunt privii, se desprind unul cte unul
rebelii, cei pe care nimeni nu-i mai privete...
Aceasta este criza?
XVI
Blceanu st rsturnat cu insolen n fotoliu. Se joac nvrtind n
palm un coupe-papier.
l privete cu ngduin. Degaj un dispre att de dezndjduitor
nct i-l face ineficace. Nu-i bine s fii prea sarcastic. ncepi cu timpul
s te mulumeti vorbindu-i pe toi de ru.
- Deci asta este. Prin Bleanu nu putem face nimic. Sor-mea l-a sur
prins fcnd baloane de spun deasupra ligheanului, l crede ensorcel.
Manu ar fi vrjitoarea iganc. n schimb Cretzeanu, biat bun, este gata
s v cedeze voturile lui, retrgndu-i candidatura, dac vei figura pe
listele proprietarilor mici. Greceanu, care a fost tatonat i de loan
Cantacuzino, mi-a promis votul lui pentru dumneata, dar n nici un caz
nu-l va da lui Olnescu. Greceanu nu este ns capabil s-i in ntot
deauna promisiunile. Trim ntr-o ar a tuturor posibilitilor.
- Am fcut o greeal subestimndu-mi adversarii.
De fapt, absena lung din ar l determinase s se gndeasc la
Valahia ca la o abstracie, cnd ea era o realitate ce se modifica de la o
zi la alta.
Se plimb prin ncpere cu minile la spate i simte cum I apas
ideea eecului. Are o ciud imens mpotriva propriei lui neputine,
mpotriva speranelor sle din anii trecui. Am stat acolo creznd c m
voi descurca uor la faa locului. Cnd vezi cum se ese politica Europei
sub nasul tu desconsideri politica local, care e, ntr-adevr, cea a tutu
ror posibilitilor...
- Cimcmia n-o s v fac neplceri, de fric, l asigur Blceanu
fr zel.
De mult l b te a la cap s vin n ar, pentru c nu mai tie ce este
pe aici.
- Cei trei nu vor avea nevoie s fac nimic dac m vor lucra liberalii,
Ghiculetii i btrnele tombatere.
- Dac Boerescu i Rosetti i, probabil, Brtianu vor fi radiai de pe
liste, atunci vor alerga dup aliai, vor vedea c sunt slabi n adunare.
Depinde mult de hotrrea de azi a tribunalului.
- Ar fi trebuit s aezm ntlnirea asta cu tefan Golescu peste dou,
trei zile cnd se alegeau apele. Ultima dat cnd am vorbit cu el se lsa
dus. Este, n fond, un moderat, prin fire, prin mentalitate. l trte ntre
radicali doar ideea c Niculache va fi Domn! .
Se oprete din mersul lui nervos lng soba care duduie nfundat. St
ncordat ateptnd parc apariia unui eveniment violent. Las capul pe
spate i spune cu ironie:
- Beclard ar vrea s aud de la mine numele lui tirbey, dar m fac
c nu neleg.
Blceanu ridic braele n sus n semn c-l descurajeaz grozav
lipsa de raiune a consulatului francez. E o exasperare bine jucat. Dar
ceea ce se grbete s-i spun pare rupt de aceast constatare:
- i dumneavoastr v cznii s-i adunai pe Goleti, Cretzuleti,
Cantacuzineti, pe Dimitrie Ghica i pe mai tiu eu care, pentru cine?
ntrebarea este un repro i e plcerea lui s-l ia n derdere:
- S-i spun?
-A, nu! Principele strin este n acest moment o aventur! St parc
s analizeze ideea, apoi izbucnete: Putem noi repara o slbiciune a
Franei? A renunat att de uor, att de culpabil, la principiul acesta ca
i la acela al ereditii tronului!
Nu se mulumete cu asta. Dup o mic pauz ntinde braul n care
ine coupe-papier-ul spre el, i-l someaz:
- Uitai-v pe lista de candidai i gsii o mutr local. Pronunai
numele i apoi putem lucra n linite. Dar nu pe Cantacuzino, toat lumea
crede c-l susinei din politee fa de familia soiei i nu-l socotii un can
didat serios.
- Hm, vorba lui Rosetache, penurie de personaliti"...Iar acordul nu
este dect rezultatul deplinei nepotriviri a prilor.
Blceanu nu vrea s se amuze.
- n actualele mprejurri trebuie s fii ferm.
- Iar eu nu posed dect o fermitate melancolic. Trim un moment
critic, sfiat ntre srcia de idei i avuia de patimi.
Un zmbet trece peste ncruntarea celuilalt. Cum stau aa, unul n
faa altuia reflecteaz o clip la diferena de afeciune dintre ei.
Blceanu pstreaz ceva din admiraia elevului pentru un maestru
strlucit dei n multe privine acesta l-a dezamgit, i mai ales n aceea
c a greit n planurile sale de domnie.
- Se vede c ncercai o alian, un ir de aliane, un morman de
aliane! Dar trebuie un nume. Francezii l vor pe tirbey numai ca s vrea
ceva. Bibescu se ndeas...
Ghica l pndete pe sub pleoapele grele:
- Ce alian? Ce fel de combinaii pot eil face? E o izbucnire pe care
0 datoreaz acestui elev dezamgit care pare c nu pricepe. Nimic nu
unete societatea valah, spune cu un zvcnet de orgoliu, dect ura
mpotriva mea. /
n 56, cnd fusese vorba s fie numit caimacam, nsui Blceanu i
scrisese c lumea fusese cuprins de teroare. Am vzut clipa n care Al.
Ghica ddea mna cu tirbey, care ddea mna cu Bibescu, care ntin
dea mna lui Cantacuzino, care i-o ntindea lui Eliade, care o ntindea
tuturor canaliilor... o fuziune monstruoas".
Putea ncerca aliane, un ir", un morman", dar numele unui candi
dat la Domnie nu-l putea da. Cnd nu lupt pentru sine nu are direcie,
1se plnsese Blceanu lui Alexandrescu i acesta se grbise s-l
informeze.
- Pe liberali nu-i pot apropia de mine atta timp ct nu promit s spri
jin candidatura lui Niculache, dar sper ca nu toi s-l iubeasc ntr-att.
Am descoperit chiar pe unii care nu-l iubesc deloc.
Privete obosit desenul oriental al covorului: albastrul, bronzul i
vernilul patinat, motivele geometrice de o aparent complicaie i, de
fapt, foarte simple prin simetrie i ritm. Simte nevoia s fie degajat n
btlia asta, s aib o distan fa de lucruri i fa de propriile sale
ambiii pentru ca eventualul eec s nu fie prea dureros, dac eec va fi.
Totui lui Blceanu i datoreaz o oarecare sinceritate pe care i vine
greu s-o desfoare. E ca i cnd eecul s-ar fi instalat deja n micul
apartament luxos al hotelului.
- Tocmai pentru c avem puine anse de izbnd n discuia cu
Golescu, spune Blceanu agitat deodat i mpiedicndu-se n mobilele
salonaului, tocmai de aceea m simt de dou ori mai activ dect ar tre
bui.
E un ndemn, o solicitare discret i avntul lui forat are meritul s-l
scoat din inerie i pasivitate. l arunc ns n imposibil.
- i dac nu-l voi sprijini pe Niculache ce alt promisiune le pot face?
S lupt mpotriva lui Bibescu, att. Pe marele boier pmntean, Golescu,
nu-l voi ajuta s devin Domn dup ce a fcut neroziile de la 48. Blces-
cu spunea despre el c e un om inconsecvent, adic un fleac. i, totui,
istoria l folosete n orice mprejurare cu egal succes,
Blceanu, rezemat de sob, rsucete gnditor coupe-papier-ul:
-A da orice ca istoria s fie mai neleapt. in prea mult la ea.
n el, Ghica i vede calitile i defectele mpinse n prpastie.
- tiu bine c sunt mprejurri n care nu trebuie s fii prea exigent cu
aliaii ti i nici s te ofenseze un conflict minor. Dar... Goletii? Niculache
e un fleac, Poupoii e transparent, uneori te ntrebi dac exist cu
adevrat, Albu are o imaginaie exaltat pn la ridicol, ah, da, un ridicol
foarte patriotic, i doar tefan e singurul rezonabil - un boier adevrat:
te uii la ei i nelegi cum numai boierii pot fi autentici liberali, din puin
lene i din mult generozitate.
- Ca Negri? ntreab ironic Blceanu.
- E altceva. Negri e un excentric n mhnirea i modestia lui patri
arhal. tie s rite uneori totul i nc ceva pe deasupra, i, n ciuda fer
mitii iui, e subtil, foarte subtil. Aristocraia lui nu i se pare un drept, ci o
datorie.
- l iubeti, l admiri sau l invidiezi?
- Pe Negri nu-l poi admira ndeajuns, nu-l poi invidia suficient. l
iubeti sau nu. tefan ns e boier, se plictisete n casta sa, vrea s se
amestece cu alii dintr-un impuls democratic care pentru semenii si,
pentru neamurile sale, poate prea destrblare. i e radical ntr-un sens
foarte discret al lucrurilor.
- E discret pn la lips de personalitate...
- Dac e vorba de personalitate trebuie s spui c fraii Goleseu nu
se constituie dect toi laolalt ca o personalitate. i una redutabil.
Numele lor aduce liberalilor acea parte a populaiei care e animat de
respectul boieriei autohtone, de un naionalism de elit. Poporul e nc
afectat de prezena prea multor Caragea, Moruzi, Ipsilant i Mavrocordat
pe scaunul rii i, jignit, vrea un nume vechi, neao i cu prestigiul
suferinelor exilului. Pe ce s se bazeze n suferina lui acest popor? Un
nume ca Goleseu i d iluzia c e independent i se conduce pe sine. E
un idealism mrunt i uneori falimentar i o mndrie justificat. Trim n
adolescena acestei naii, dar treptat romantismul i se va subia. Eu, cu
tot regretul, am ajuns s cred mai mult n luciditate, dect n pasiune.
Face o pauz n Care se aude ndeprtat tropotul unei trsuri pe Podul
Mogooaiei. Un impetuos elan de sinceritate l ataeaz de Blceanu,
plcerea de a-i plti parc o datorie i de a omagia astfel fidelitatea par
tizanului su. l ndeamn s se ntoarc spre acesta i s spun, nu fr
o oarecare circumspecie:
- S examinm ns mai atent situaia. Sunt, ca de obicei, dou posi
biliti. Ori s reuim acel ir de aliane de care vorbeai, slbind orice
candidatur local i convingndu-i pe toi de nevoia unui principe strin,
ori s nu reuim nimic. Rde uor i-l privete pe Blceanu cu
sprncenele ridicate - nu mai are uittura aceea pierdut de care se tem
interlocutorii, ci una atent, inteligent, aproape crud. Dac reuim, vor
fi, evident, dou posibiliti: puterile strine vor accepta n sfrit ideea
unui tron vacant n Principat, i atunci trebuie s fim ateni la numele pe
care vrem s-l propunem, sau nu vor accepta i vor cere Turciei sau vor
da chiar ele un nume dintre cele ce se vntur printre btinai i s-a
ilustrat prin ceva merite... Dac nu reuim, i lsm pe conservatorii din
camer s-l aleag pe Bibescu i pe liberalii din afara Camerei s ridice
masele. n acest caz, situaia va prezenta, cum este i firesc* dou posi
biliti - puterile strine vor ngdui Turciei s numeasc un Domn ca
revan la intrarea austriecilor peste noi, cci la o micare de mase
acetia nu se vor putea abine s nu intre, sau ele nsele vor numi un
principe dintre acele nume locale ilustrate prin ceva merite de care
aminteam i mai nainte. Cele dou posibiliti iniiale, vezi, duc n final
printr-una din ramificaiile lor la acelai rezultat: Anglia va numi prin inter
mediul Turciei un Domn autohton.
Blceanu l ascult strlucind de plcere.
- Prerea mea este c Napoleon i Cavour, continu, ar dori puin
zpceal n Orient pentru ca agitaia tuturor s fie ndreptat aici, s nu
se observe ce pregtesc ei acolo. Iar pentru a nu avea Anglia mpotriva
lor n viitorul rzboi al Lombardiei i vor ceda ntietatea n ungerea
principelui valah. Nu e ru s dm, de aceea, impresia domnilor liberali,
c suntem foarte ngrijorai de soarta noastr.
St eapn o vreme n dreptul ferestrei. Ceea ce a dezvluit este
aproape impudic. Dar, nu tie de ce, l a. i vine s rd i s se
strng n sine. Are senzaia, brusc, a unui gol cscat n urma lui.
Vrea s realizeze numai ceea ce este posibil i nu-i mai poate astfel
justifica propria tineree. Aceasta se deschide deodat ca o ran care
prea nchis i-i arat lumina palpitnd a crnii. Ce s fac cu ea?
Ideea revoluiei obosise, ezitrile lor i tociser ascuiul, rzboiul Crimeei
- marea speran! - o mbtrnise i o nmormntase, Rusia profitase de
propria ei nfrngere distrugnd diplomatic prestigiul Turciei n Europa i
ei nu mai aveau n fa dect soluii abile, mrunte i personale.
Problema romneasc sttea acum deasupra problemei revoluionare,
iar el nu mai putea gndi cu acea rigiditate viril i abstract, ci numai n
context. Ideile, orict de mree, sunt relativizate-de contextul care ntot
deauna stric ordinea moral a lucrurilor, oferind avantajul unor cuceriri
mici, pozitive, dar fr anvergura orgolioas, cndva att de rvnit.
Blceanu st picior peste picior, mngie lama coupe-papier-ului i
se strnge n propria lui insolen ca ntr-o armur. E puin surprins de
acea posibilitate dintr-o posibilitate n care Ghica mai poate vedea o
ans a sa. Ar vrea s nu i se ghiceasc uimirea. n sfrit, nelege
ezitrile, lipsa de fermitate a idolului su i are o bucurie stranie. ncrede
rea pe care Ghica pare c i-ar fi acordat-o n aceast clip i este foarte
preioas. Oare mai are, cu adevrat, anse? Lucrurile sunt limpezi
deodat, ca un pahar de cristal. Vede cum se nfiripeaz sperana
celuilalt i se simte plin de entuziasm, dar nu vrea s arate nimic. i
datoreaz decen i discreie pentru aceast mrturisire.
- La noi nu se poate nchega un partid moderat, spune ntr-o doar,
cu gndul concentrat asupra speranelor celuilalt. Nu exist nc o
maturizare politic. Fiecare lupt pentru el i, eventual, pentru a-i
deservi aliaii. O politic juvenil, asta se face! Treptat este prins de pro
pria diversiune i devine elocvent; izbucnete plin de mnie. Pn i con
servatorismul boierilor e infantil. l vor pe Bibescu n sperana c le va
pstra titlurile i sinecurile. Crpim mereu istoria i nu construim nimic. n
cpnile multora nu ncape nc tria unui principiu i ideea unui pro
gram de reforme necesare! Ori demagogi, ori ilicari ascuni sub
gibusuri!
- i, totui, sunt destui care gndesc moderat, iar n viitoarea adunare
vor fi i mai muli, indiferent de ceea ce iese acum n alegeri.
Blceanu i uguie buzele nencreztor:
- Credei ntr-un viitor partid moderat?
- Nu. Moderaii notri adevrai sunt mai degrab nite independeni,
nu le place s se nroleze sub steagul comun. Dar, finalmente, conser
vatorii vor ceda din preteniile lor, iar liberalii din ale lor i se vor apropia
ca mentalitate pn la o tacit coaliie, s zicem.
Vorbete rar, apsat, lsnd tcerea s pluteasc intermitent n aerul
mohort al salonului, n care rzbat, nfundate, zgomotele trsurilor,
strigtele vnztorilor ambulani, vocile sacagiilor i ale trectorilor
numeroi la acea or. Blceanu nu mai are febra de la nceput,
mormie, i mijete ochii, vizibil ncordat asupra altor probleme.
Rumeg ncet i pe furi confesiunea lui neateptat. Pare surprins i
ndoit de ansele ntredeschise.
- E un curaj astzi s fii moderat, optete mpungnd cu micul cuita
de argint talpa pantofului fin de piele italieneasc. Pare lipsit de pasiune
s nu vrei spectacolul grandilocvent al unei revoluii cu siguran
nbuite, violentele injurii politice i gesturi elocvente, ci s preferi truda
mrunt la alctuirea unui plan de reforme rezonabil i la organizarea
unui stat con-sti-tu-io-nal!
Pronun ultimul cuvnt cu o emfaz ironic i se nchide din nou n
zmbetul lui sarcastic care a ajuns s deranjeze deopotriv pe dumani
i pe prieteni.
- Aici, puini sunt capabili de un efort constant. Muli sunt api s
strluceasc o clip i apoi s se ncenueze, trind din amintirea gloriei
lor trectoare.
i Blceanu nsui se ncenuete spunnd aceasta i stidirea luci
ditii lui piere uluitor. Rmne opac, de parc a dat o btlie ascuns din
care nu a ieit nici un nvins, i nici un nvingtor! nseamn asta c nu-l
mai socotete capabil s obin puterea?
- Am o nalt prere despre umanitate i tocmai de aceea ea nu mi
se confirm niciodat, mormie confuz.
- Ca s fii un om politic adevrat i puternic, spune Ghica, e nevoie
nu numai de raiune, dar i de o credin iraional n ansele vieii tale!
Observaia sun a justificare i, mai degrab, a amrciune fa de
nencrederea vag a prietenului. Nencrederea lui Blceanu seamn
cu oboseala unui partizan cruia nu j se dau din partea idolului su acele
mici semne de victorie cje care are nevoie ardoarea lui ca de un com
bustibil. Seamn aproape cu o renunare. i asta l lovete tare, pentru
c vine de la cel ce-i reproase c nu luptase destul pentru a pune mna
pe domnia Valahiej, fr s priceap ct de savuroas e ateptarea
acestei promisiuni. l luase n fel i chip: odat cu elogii (suntei singurul
care ne poate salva"), apoi cu sarcasm (Principatul este un lucru att de-
dezonorant nct nu putei s artai c aspirai la el n plin lumin?),
apoi se lamentase (abandonai biata Valahie n mna hoilor i
trdtorilor"), apoi rugtor (nu lsai doar n grija lui Dumnezeu pe
valahi, cci el nc nu i-a amintit c ara noastr nu este fcut din cini
i c merit un prin bun i onest"). Iar acum i permitea s nu mai
cread, s-l priveasc uimit i s mormie.
- Hnous faudra dix ans pour revenir la sant, spune Ghica medita
tiv, cu acel pesimism cuteztor care umple de o lumin verzuie ncperea
cu fotolii i mese ovale susinute de picioare groase ca nite gheare de
vultur i se stinge lent, lins, lsnd n urm o atmosfer de dureroas
resemnare. Toat aceast debandad murdar a cimcmiei, ca i
guvernarea lui Alexandru Ghica au mpins ara n moravurile cele mai
fanariote.
Blceanu i agit coupe-papier-ul i se pornete vertiginos:
- Se zice c bietul prin Ghica i primea minitrii sur la chaise perce
i le povestea n detalii fazele constipaiei sale i peripeiile hemoroizilor
si. Minitrii, se zice, se lansau n lungi dizertaii asupra subiectului, citau
exemple i fapte strlucite pe care le scoteau din experiena lor perso
nal, apoi, se zice, domnioara Blaremberg, nepoata adorat, intra
mbrcat n amazoan, cu cravaa n mn i concedia pe minitri
spunndu-le c Altea-sa trebuie s urce pe calul care este deja foarte
nervos afar. Ideea de a fi lipsit de bunvoin fa de animalul care
purta n spatele lui un Cezar i hemoroizii si fcea, se zice, un aseme
nea efect asupra nalilor funcionari nct se retrgeau tiptil ca nite hoi.
Ceea ce, se zice, i erau. n timpul acesta Georges Ghica, nepotul
favorit, domnea i guverna, fcea ce voia i nu dispreuia baciurile,
fiind un biat prudent i ngrijorat de ziua de mine. Trei milioane de
oameni, se zice, se supuneau acestei stri de lucruri i nu remarcau c
exist un guvern n Valahia pentru c aveau parte des de furturi i de
abuzuri. Se zice!
Ferocitatea i pofta pamfletar a lui Blceanu se susinea pe o ima
ginaie pitoreasc i ndrznea care pentru muli reprezenta o npras
nic for. Ghica l asculta amuzat ca de un joc de copii. Dar de data asta
era prea ncordat ca s guste nzbtiile acelea ce ridiculizau un adevr.
- A venit, l ntrerupe cu urechea aintit la u.
i aeaz calm palmele pe marginea unui scaun, uitnd brusc de
verva celuilalt.
tefan Golescu, mare, sptos, intr n salon, cu paltonul descheiat,
fcndu-i semn lui Louis s nu-l mai anune.
-Tribunalul i-a acceptat pe Rosetti, Boerescu i Bolliac! E triumf, dragii
mei, un mare triumf. Mulimea i duce pe brae pe ei i pe avocaii lor...
Cei doi l privesc cu bunvoin. Ghica ridic din umeri discret spre
Blceanu: E inutil orice discuie."
- E o victorie excepional, spune mbrindu-l pe Golescu. Trebure-
s ne povesteti n amnunt.
- n sal a fost un delir, ncepe acesta aruncnd feciorului paltonul i
preumblndu-se 'agitat prin camera. Costaforu a fost magnific, Bozianu
splendid, de o argumentaie rece, corect, impecabil. S-l vezi pe
Rosetti! Avea lacrimi n ochi!
Blceanu se lbreaz pe scaun, casc generos i spune:
- Interesant!
XVII
Rosetti declar n Romnul c inamicul nu se vede: Mna nevzut
a unui strigoi amenin ara, sufletul rtcitor al vechiului regim com
ploteaz!
Ziarul are o hrtie poroas, aspr, deja galben. Fie ca foile de
ceap. l las pe genunchi i bate n el, uor, cu degetele strnse.
- Ici, dans le sud-est europen, le revenant est un tre imbu des
prjugs de sa caste, dei casta sa a dat multe contiine liberale.
Nu-i place cum rostete aici", detaat de parc ar pactiza cu strinii
ce trec n goana cailor printr-o Valahie patagonez i se mir: uite c
triesc i pe aceste meleaguri oameni! Dar n culoarul acela ngust al
cuvntului simte c se poate apra numai n felul acesta. Consulul
Bclard are urechile plnie. l place pe protejatul lordului Stradford i pe
omul preuit de domnul Thouvenel i foarte, foarte njurat de domnul
Eliade - sunt toate acestea recomandri de valoare, l stimeaz i are n
prezena lui o lene grandilocven.
-Aici, cnd te angajezi n politic, spune beiul de Samos, eti ca un
copil care intr n tenebre, iar limbajul nostru reflect asta: strigoi, duhuri
ale tulburrii, umbre ale reaciunii, trecutul ntunecat i viitorul ceos...
Politica, aici, nu este numai joc de interese, ci, i n asta const poate
ansa noastr naional, un joc de pasiuni i o lupt cu neantul. Nu are
claritatea unui duel cavaleresc, ci, mai degrab, seamn cu biguiala
unei busculade nocturne, bntuite de vedenii.
Ghica pune rceal n analiz i distan n concluzii. i e greu s-i
ascund eecul. Acea alian, acel ir de aliane, pe care voise s-l
nnoade nu-i reuiser. Dar nici nu inuse att de mult la ele. Era doar
nevoia de a sfri onorabil o partid ru nceput i aproape pierdut.
Liberalii erau nemulumii de moderaia pe care o propovduise i con
tinua s-o propovduiasc, moderaii nu se nelegeau ntre ei (Ci
moderai, attea partide!" spunea amuzat Brtianu), iar cei civa con
servatori progresiti l priveau cu suspiciune.
Toi laolalt l socoteau un nvins, unul din aceia pe care i poi lsa pe
seama gurii argoase a unui Aricescu sau Serrurie.
Dimitrie Ghica, abordat lejer, n treact, se artase superior dezin
teresat de o aliana cu mult prea temutul nepot. i rezemase brbia
rotund n mciulia de argint a bastonului i, stnd cu genunchii deprtai
n scaunul mare ct o canapea, l luase pe sus, cu francheea Iui
bonom:
- Ai avut anse pn n august s ajungi Domn, ai! Ne trsei o
spaim! Norocul nostru cu prlita asta de Convenie! Dar i acum eti
periculos, adugase trgndu-se de nas, mecherete, de parc ar fi
vrut s-l flateze ceremonios. Liberalii se tem c intrnd n adunare i vei
face o frumuic majoritate i cum Domnii nu sunt eterni i nici ereditari...
se trezesc cu beiul Vod! Nu prea au chef!
Nu se tie dac pe beizadea Mitic l satisface sau nu o asemenea
ntmplare posibil. Rde de enervarea eventual a rivalilor si i att.
-Aa, coane Mitic! Eu m temeam c m-au uitat prietenii. E bine,
zu, ct le e fric amicilor de tine nseamn c eti un om viu. Nu miroi
nici a hoit, nici a loc de verdea i nu nduioezi pe nimeni.
- N-o lua n rs, mria-ta! tia or s te lucreze mai tare dect fami
lia. Albie de porci te fac revoluionarii dumitale! i mn fie ramolitul de
Eliade, fie tineretul republican de felul lui Rosetti sau Brtianu. Cic ai
fcut micarea de la 48 ca s-i aduci pe rui n ar, c voiai s eliberezi
pucriile ca s semeni anarhia.........
- Nenea Eliade?
-...c i-ai pus pe i trei zevzeci s trag n Bibescu pentru a semna
anarhia... i ai plecat la Constantinopol cnd ai vzut c nu-i ies pla
nurile.
- Iar acolo cte i mai cte am fcut!
- Ce-i drept, ai fcut! Eti activ! Rosetti se plnge c eti al turcului cu
trup i suflet i c ai trdat revoluia de dragul diplomaiei.
Beizadea Mitic are prestan n public, n intimitate se izmenete
spunnd lucruri dure, de-a dreptul, cu aerul c n-are timp de ipocrizii.
Totui, de la el scosese ceva, cci nu-i voia nici pe Bibescu, nici pe
Golescu. Cuta un tip modest", care s nu trasc dup el o liot de par
tizani.
-Vrei poate s-l propui pe cumnatu-tu... J ean Cantacuzino, i-o spun
sincer, n-ar fi ru dac ar fi orfan.
- Exagerezi! Btrnul e o epav, iar fraii insignifiani.
- Sau o iei pe coarda principelui strin?
- Ar fi ideal!
- i-ar conveni. Ar fi mpotriva Conveniei i alegerea s-ar anula i ar
fi numit cineva bine cunoscut la Constantinopol i de turci i de englezi
i care...
- Coane Mitic, eti mai ru ca Aricescu.
i vede umerii cltinndu-se de rs sub haina de postav grisfer i
strmbtura aceea de saltimbanc:
- Mai bine Vulpache! i-a ctigat popularitate de cnd e caimacam
n opoziie. D ochii peste cap'i ngn: Numai la noi se poate aa ceva:
s fii la putere i n opoziie, totodat! Ce zici?
- Eh, opoziia are oarecare viitor, spune strmbndu-se la rndul su.
n ceea ce-l privete pe Filipescu, nu, nu-i ru acum, dar poi s tii ct l
ine?
Se amuz mprumutnd tonul unchiului, e cantr-o commedia dellarte, un
exerciiu de stil, o ncercare a talentului histrionic.
- L-ar accepta i exageraii i tombaterele, spune beizadea ca argu
ment suprem. Adept al legalitii, s-ar supune Camerei!
- Care, dup cum decurg alegerile, va fi vai de capul ei!
- Eti tare suprat c nu intri?
- De ce n-a fi? Mi-am sacrificat pentru asta...
-Insulia...
- Nu-i drept!
- Ha! Mai crezi c dreptatea e miloas?
Nici nu cunoscuse vreodat o mai mare jignire. Rmsese cu privirea
ntoars spre fereastr, ateptase s treac acel urt cuvnt printre mul
tele obiecte din ncpere i rsucindu-i gtul pentru a nu mai avea n
fa fotoliul uria n care se lfia prea vesela beizadea mormise:
- Aici attea alese simiri cu dragoste url la mine".
Dimitrie Ghica nu-i ascunsese o micare de lehamite i schimbase
discuia:
- Mo-de-rat, eti un mo-de-rat, ce-i aia, domle! n vremuri ca cele pe
care le trim, dumneata faci pe moderatul! Cine s te cread? Trebuie s
precizezi ce e aia. Dumneata, pentru boieri eti un renegat, iar pentru
ciocoi un aristocrat. Cam asta s nsemne a fi moderat??
- Uite, uite cum semnai cu Rosetti, el cere s ne dovedim existena
i se zgiete la alde noi ca ia nite statui de sticl.
Ironizndu-i citatele poetice, Dimitrie Ghica replic:
- Caii lui Achil care proroceau, negreit c au fost de vreme ce-i
trgeau. Vezi, tiu i eu stihuri i nc din cele romneti. mi plac mai
ales cele ale prietenului dumitale Alexandrescu.
Se ridicase de pe scaun, fcuse civa pai ndreptndu-i spatele.
Tcuse o vreme cu gndul la frigul de afar, la ninsoarea mrunt care
acoperise strada cu un strat de zpad apoas i la sania lui Olnescu
mpodobit ciocoiete cu pturi de un verde ca jadul. Se nviorase brusc
i, mpingnd cu mna scaunul spre perete, spusese calm:
- Mda! Ce sunt eu de fapt? Sunt liberal pentru c am cultul progresu
lui, dar nu sunt liberal pentru c nu pot fi i demagog. Sunt ndemnat s
cred n pruden ca principiu politic fr ca prin astea s merit a fi con
servator. Domnul Berlicoco nu are mai mult curaj istoric dect mine i
socotete cuvntul moderaie o insult, dei ca om politic a fi moderat
nseamn doar a fi rezonabil. Ceea ce nu neleg este de ce dumneata i
ali boieri dispreuii cuvntul.
Dimitrie Ghica i trsese picioarele subiri de sub canapeaua aceea
lat i-i fcuse vnt n sus cu un icnet btrnesc. Ochii i se roteau n
toate prile cu o veselie nstrunic:
- E un cuvnt gelatinos, drag! Iar n gura dumitale inspir team.
i astfel se ncheiase discuia. Beizadeaua plecase mpungnd cu
bastonul covorul cu motive orientale.
Ce-I enerveaz?
Uitndu-se la paharul cu Madeira pe care Beclard i-l ntinde, Ghica
face bilanul. E posomort ca un general dup o btlie indecis. Rosetti,
care are darul de a pune ru problemele adevrate, pretinde c mode
raii" vor s vindece un ru fr ca ptimaul s ncerce vreo durere.
Cnd se plimb la osea n birja lui democrat cu soia lui democrat
alturi, vrea s arate ca unul ce are de gnd s scoat fr ntrziere
mseaua gunoas a zisului ptima: Brtianu pretinde c moderaii
agit ideea principelui strin din lips de patriotism i cnd pretinde asta
ia nite frumoase aere de printe dezamgit de progenitur. tefan
Golescu pretinde c moderaii" nu zic nimio desluit pentru c nu
reprezint nimic. Fiecare lupt pentru el i eventual pentru a-i deservi
aliatul!mai pretinde, n sarcasmul lui, Blceanu.
Frmiarea intereselor i lipsa de anvergur a politicii valahe sunt
mpodobite de o demagogie spumoas. i ea ascunde nevoia profund,
resimit de toat lumea, de schimbare.
Ghica vede n paharul de Madeira un grup de oameni mbrcai n
haine tinereti, cu pantaloni dungai sau cadrilai, cu vestoanele scurte,
cu plriile lor Bolivar fandosite i garnisite cu panae tricolore, naintnd
seme, n frumosul stil bonjurist al anilor 40. Deasupra tuturor flutur un
tricolor estetic desenat pe un cer alb. Are senzaia c se vede pe sine n
leagnul mamei sale, ca un portret de copil aflat n mna zbrcit a unui
btrn aventurier.
- Domnule Ghica, spune Beclard, nu agitai numele unui candidat i
asta v rpete din claritatea politic. Faciunea radical i conservatorii
cred c insistai asupra principelui strin sau asupra lui Ioan Cantacuzino
mai mult ca s provocai o criz.
Tare ar vrea Beclard s aud numele lui tirbey srit din gura lui.
Aeaz paharul n dreptul inimii. Un rou sngeriu, gros i adnc. Grupul
cel tineresc a disprut. Iar el nu va rosti numele lui tirbey.
- Ce criz s mai provoc? ntreab rece adresndu-se paharului n
care s-au necat anii si cei vistori i ndrznei.
Pe o tav de argint, fructe orientale. Consulul Beclard miroase a
lavand. Un soare mediteranean a copt acele portocale cu o coaj me
talic, lucioas. Mustaa francezului s-a pleotit din pricina bunei dis
poziii.
- Sunt informat c radicalii vor saluta, chiar i cu ntrziere, petiia
boierilor din Dmbovia mpotriva dumitaie.
- Rosetti?!
- Cred c Naionalul va publica reclamaia lui Florescu i N. Bleanu,
iar Rosetti va reproduce textul din Naionalul. Bclard, ca un francez ce
se respect i-i joac rolul de francez n Valahia, surde enigmatic: A
spus cuiva c a fi dumneata nscris pe listele de deputai este ca i cnd
l-am lsa s candideze pentru Adunarea romneasc pe paa din
lanina... Linii au socotit asta o glum bun...
l privete somnolent.
- Ah, patrioii, ah, revoluionarii! exclam teatral. Ct de repede dau
mria cu protipendada, cu-reacionarii!
n paharul cu vin rou apare unul din grupul acela nrva:
Gndete-te bine, Ioane, calc pe pmnt, iar nu pe ruine, cci
Romnia are trebuin de tine i eu a fi fericit s fiu prietenul tu i
tovarul tu. ntreab din nou, mai mult retoric:
-Rosetti?!
- Ce m uimete este capacitatea dumitaie de a fi respins de conser
vatori, de radicali i de propria dumitaie familie, avnd n schimb civa
partizani de o fidelitate rar... Inspiri team, domnule Ghica, dei eti
unul din spiritele cele mai moderate.
Acelai cuvnt gelatinos! Ce-i cu ei? Merge din gur n gur gela-
tinndu-se treptat pn la lichefiere...
Exist o voluptate a nfrngerii i de aceea nu va rosti numele lui tir-
bey orict de demonstrativ va fi consulul n pledoaria lui. Din principiu i
din motive personale.
- Uneori aceast antipatie general m flateaz.
-A fi ngrijorat n locul dumitaie, cci sunt capabili s lanseze zvonul
c nu te angajezi pentru nici o candidatur spernd ca, din anarhia
creat aici, puterile garante s decid o numire i dumneata s fii numi
tul...
- Aceast bnuial o voi purta pe mine cum i purta Nessus cmaa
celebr.
i pipie mna ntr-un gest inutil explicit. Dar o emoie ciudat pune
stpnire pe el i-i amintete vechiul jurmnt: J e promets de propager
lamour de lgalit dans toutes les mes sur lesquelles il me sera possible
dexercer quelque ascendent. J e promets, sil nest possible de rtablir le
rgime de la libert sans combattre, de lutter jusqu la mort.
El nu mai crede ntr-o revoluie luminat, ci doar ntr-o rbdtoare i
dispreuit pedagogie social.
n pahar nu mai este lichidul rou, iar grupul de tineri s-a risipit. Ar vrea
s fac acum o lung plimbare cu sania, n aerul rece, prin zpada
proaspt. .
La osea, pe lng fntnile miestrit decorate ale lui Bibescu, s
treac ncet, lin, printre alte snii ncete i line...
Elegant i parfumat, Bclard l invit la cin. Ezit apoi cteva
secunde i, ca pe o aventur, ca pe o nscocire extravagant, i propune,
n acest amurg sumbru, o plimbare la osea.
*
* *
ntr-adevr, Romnul s-a. artat uimit c un funcionar al Imperiului
otoman este pe lista candidailor n alegerile pentru Adunarea valah.
Chiar dac el este Ion Ghica. Se amintea, bineneles, i de paa din
lanina, iar petiia boierilor era reprodus in extenso. Nu lipsea nici sosul
patriotic, (S nu se cread c Principatele i Turcia sunt totuna...) nici
indignarea freasc, nici somaia de a-i da demisia (precum cei mai
intimi amici ai si l-au sftuit).
Seara, ia Htel de France, primise vizita prietenilor i rudelor care l
sftuiau n continuare s-i dea demisia, dei erau teribil de indignai de
ingratitudinea liberalilor. n timp ce trgul se umplea de brfe, iar
Serrurie povestea cum l-a vzufpe Ghica cu fes pe cap i cum a com
plotat la Constantinopol pentru a nu se face Unirea, cci nu mai avea el
anse de domnie, sau pentru alipirea Valahiei la Austria! (Austria! Numai
spion al stora nu fusesem! De ce nu a fi agentul triburilor somaleze?),
el luase hotrrea cea mare cu sentimentul c n supunere ndeas
destul sfidare i mult ironie. Nu va mai atepta decizia vizirului.
Demisia, acceptat sau nu, era dat. O fcea i public.
*
* *
Este o zi cenuie ca toate celelalte. Calc pe covorul de un albastru
violet i-l anun pe ministrul de interne, caimacamul Manoil Bleanu, c
i-a dat demisia din postul de guvernator al Samosului. Nu mai este nalt
funcionar al Imperiului. Bleanu l privete cu o viclenie coclit de ani i
de experien. i ntinde mna flasc i-i promite:
- Se va rezolva!
El tie bine c nimic nu se va rezolva, dar are nevoie de gestul aces
ta. Simte o eliberare n supunere, un fl de satisfacie n elocven. Abia
astfel se arat mai tare dect cei ce nu pierd mare lucru din dragoste de
ar. i cheltuise mult avere la 48 pentru revoluie, n timp ce alii
risipiser doar cuvinte i gesturi teatrale, arunca acum un titlu pentru
dreptul lui de cetean valah.
Uneori este afurisit de plcut s pierzi, s iroseti ceea ce soarta i-a
druit dup multe ncercri i doar pentru c nu vrei s-i uii iluziile. ,
Un uor vertij al destrmrii...
Armand Carrel l luase de bra odat spunndu-i: Cest dinsuccs en
insuccs quon arrive la victoire!
Prsete biroul lui Bleanu, lsndu-l pe caimacam s lucreze. n
linitea ncperii, pana scrie ca un oricel ce-i roade tenace prada.
Caimacamul d ordin ca prefecii s observe, s previn i s nbue
orice micare, orice rzvrtire:
ntr-o ar n care nainte domnea respectul legilor, n care se pzea
principiul autoritii, de vreo trei ani oameni care se dau drept patrioi
confund patriotismul cu insurgena, discordia, insolena, insubor
donarea.
Ce nseamn s fii caimacam?
Ce nseamn s ai puterea temporar?
Un joc al interimatului uzeaz orice for i de aceea Bleanu e trist.
Acest mare partizan al privilegiilor are pe chip o cumplit amrciune.
i de ce n-ar avea-o? Principiul autoritii sufer. Peste tot uneltiri, tul
burri i mai ales proteste ctre puterile garante.
Alegerile sunt o pacoste.
Ce plcut se petreceau lucrurile pe vremuri nu prea ndeprtate! Pe
Vod l numea Sultanul, pe minitri i numea Vod, n Divan intrau boierii
dup rang. Alegerile sunt bucuria mitocanului, zavergiului, ciocoiului. i
principiul autoritii sufer. Iar zevzecii liberali mai cer i vot universal!
Bine c i-a potolit Europa!
XVIII
Gradowicz se ridic din scaun. Febra i-a subiat forele. Se simte ca
un sac gol. Respir adnc aerul sttut i cald al camerei fr s se sature.
Lumea pare alctuit din psl, cli i rumegu. Trage un col al
draperiei i privete piaa mic, mpodobit cu o fntn de un stil ciudat.
Rococo valah?
E o amiaz pcloas i totul a ncremenit ntr-o apatie ce pare c va
rezista milenii i milenii! Consulatul francez cade n amoreal la vremea
siestei, se zgribulete sub acoperiul de igl i sfrie ca un samovar.
n scen intr un sacagiu. i trte trsurica n lene. Poart o cciul
brumrie cam uzat.
Negustorule de ap, n-ai i aer de vnzare?
Grdina e stearp, uscat, de un cenuiu murdar, numai poarta rmas
puin cscat d peisajului iluzia unei armonii, a unei dezinvolturi graioase.
nc de la prima lui intrare n Bucureti l frapase mizeria neagresiv
ce beneficiaz de cte un asemenea element subtil: o fntn rococo, o
poart de fier cu fine arabescuri i hauri, un balcon strjuit de caneluri
elegante, ferestre mpodobind pereii albi cu mucate energice, plantate
n vase improvizate: castroane de tabl, ibrice de aram, oale de lut
smluit, butoiae cu doagele ruginite.
Febra l meninea nc ntr-un inut dureros. Are i acum senzaia c
va muri halucinnd n acest col de lume, agat de civa corespondeni
ndeprtai, att de ndeprtai c devin uneori ireali, dei imperativi, i de
civa prieteni romni pentru care el nu reprezint cine tie ce: un om al
secolului al XlX-lea.
n Cracovia tinereii lui - o Cracovie de o clip - avusese un vis
copilresc. Umbla descul ntr-o lume elegant, ceremonioas, la un
teatru, la un bal. Ruinea i n acelai timp trufia de a fi altfel dect
ceilali! O trufie tainic, vrt n ruine ca ntr-o mnu.
lat o stranic premoniie!
Va muri aici, pe malul unei ape att de jalnice, ntr-un consulat somptuos
i influent? Cine ar crede c pentru Patrie se poate muri astfel? l vede pe
Zamoyski, nalt, cavaleresc, fantezist, n fruntea legiunii sale poloneze
gata s nfrunte toate riscurile rzboiului Crimeei. Acela da, un Don
Quijote al Poloniei. Dar el?
Se aeaz din nou pe scaun. e apropie ora curierului i Allon trebuie
s-i primeasc tirile valahe n biroul lui de la Constantinopol, tapetat cu
covoare de Tebriz. Oare cum fie hrtiile lui n minile uscate ale
bancherului de acolo, n camera care nbue zgomotele oraului oriental
pentru ca urechile prea fine ale distinsului domn ce face servicii obscure
unui Occident circumspect, urechile sobrului Allon, cu fruntea lucioas ca
de porelan, s nu fie jignite de zgomote necnttoare?
Da, un alt om al secolului al XlX-lea!
La Bucureti, ele foneau a conspiraie subtil, a conspiraie inutil.
i proptete trunchiul de marginea mesei i-i maseaz tmplele.
Allon ateapt, Allon e seniorul, Allon este Nimeni, anonimul pu
ternic i arogant.
Nu i se adreseaz n nici un fel, trece direct la subiect.
Bucarest, 4 janvier 1859
La caimacamie de Vata chie est entre dans la mme phase que celle
de Moldavie; les triumvirs sont en discorde. Le jour des rclamations est
arriv.
nmoaie pana n climara turceasc i tuete. Obiectele din jur,
pereii, plafonul par a pulsa nflcrate de febr. Totul se mic ritmic,
ameitor de parc s-ar afla n interiorul unei inimi uriae.
De ce nu e lsat n pace?
lat-i i pe cei trei cavaleri ai luptei naionale cum se nghesuie pe
pagina lui vocifernd:
Domnii BoHiac, C. A. Rosetti i Boerescu au reclamat naintea tri
bunalului, primul mpotriva radierii numelui su din listele electorale din
ordinul Cimcmiei, ceilali doi pentru c au fost admii ca alegtori, dar
nu ca eligibili, neavnd, chipurile, veniturile funciare necesare.
O trsur se aude pe alee. Se ridic de la mas. Are mersul greoi,
slbitj onticit. Monsieur Bclard cu franca lui suficien coboar din
cupeu. A mncat n ora. Calc ferm, ca un prin n dizgraie, pndind
efectul apariiei sale n colurile grdinii. Are o elegan studiat, deloc
franuzeasc n fond. Pe sub paltonul cu guler nalt se vede un fin cos-
turn de caa crem. Acul de cravat cu o lacrim de rubin la capt d
strlucire ntotdeauna feei lui musculoase, obrajilor si tiai viguros. --
That's my brave lord! optete Gradowicz suflndu-i nasul ntr-o
enorm batist.
Consulul a czut uor n viermuiala societii valahe: femei suple, tan
dre, generoase, de un discret romantism i de un discret interes, nici
prea cinice, nici prea sentimentale. i ce nseamn pentru Bclard o
femeie frumoas? O femeie care tie s flateze brbatul prin delicateea
admiraiei pe care i-o druiete i prin senzaia c prezena lui viril o
emoioneaz. n arogana sa nendemnatec i plac nimfele", sau, cum
le spune Blceanu, rahiticele", doamnele fr carnaie, dar pregtite s
adore!
L-a urmrit pn a disprut sub evantaiul verzui al marchizei. i deo
dat consulatul se deteapt din aipeal. Uile se trntesc, paii se
ndeas, vocile se suprapun, urmndu-l c un nor de lcuste pe consu
lul ce-i graseiaz poruncile n drum spre cabinetul de la etaj.
Numai Gradowicz calc moale spre biroul ce continu s pulseze. E
indiferent, greoi, abia poate s-i mping trupul bolnav nainte.
Pana a prins o scam, la crpa i o terge atent. Simte c n curnd
i va plesni capul sub greutatea propriei melancolii.
Dar Allon, seniorul, i ateapt mesajul.
Cu cteva zile nainte ca tribunalele s-i nceap activitatea, domnul
loan Aiex. FUipescu, unul din caimacami, le-a adresat n calitatea sa de
ministru al justiiei o circular artnd c baza de judecat n materie
electoral trebuie s fe Convenia de ia Paris, iegea rii (a prinului
Caragea) i Regulamentul organic. Ei nu admite instruciunile
caimacamilor ca valabile, adic aie celorlali doi caimacami.
Goana valetului ntre toalet i cabinetul domnului consul. O u poc
nit, paii grei ai lui Matieu urcnd lada cu lemne la etaj.
n fereastr a aprut un porumbel argintiu. Ciocne n canat i
ateapt. Gradowicz d se ridice, dar se aeaz la loc sgetat de o
durere atroce n ceaf.
Orice atingere i se pare rece, ngheat. Focul ns duduie n sob.
-Azi nu te pot hrni, prietene...
n consecin, Tribunalul a declarat pe Di. BoUiac alegtor i eligibil i
pe D. Rosetti i Boerescu, dovedind c au un venit de 400 galbeni
provenit din comerul lor, ca eligibili.
S-au aclamat reciproc, s-au pupat fericii c au scpat ara. Tribunalul
de Ilfov a fost luat cu asalt. Cretzeanu aclamat pentru sentine, Bozianu
i Costaforu pentru pledoariile aprrii, Rosetti i Boerescu pentru drep
tatea care li s-a fcut! Au fost purtai pe brae pn acas, iar ei, ge
neroi, i-au trimis colaboratorii de la Romnul i Naionalul ia domnul
caimacam Filipescu s-l aclame pentru opoziia pe care o face lui Mnu
i Bleanu... .
n Bucureti, orice rzmeri are ceva amical. l amuzase privirea unei
pisici de pe acoperiul lptriei din faa tribunalului, o pisic mare, trcat
care, probabil, vzuse multe la viaa ei. Se uita uimit i panic la toat
agitaia aceea de parc ar fi ntrebat: Domnilor, dar ce sens are?
Rmsese cu un picior din fa ridicat i nu-i venea s-l pun jos.
Un sens ns a avut demonstraia cci gloata a cptat curaj i acum
tribunalele sunt pline de comerciani care reclam!
Imediat toi negustorii care, dei posednd un capital comercial de 20
pn la 30 mii de ducai, nu fuseser admii ca eligibili neavnd un venit
funciar, au reclamat pe lng Tribunal i acesta a fcut dreptate cererii lor.
Criza s-a ndeprtat. Se simte sub apsarea Unei dureri trecute, dar a
crei amintire nu s-a stins. Se ntinde pe canapea i-i pune minile pe
piept, acolo unde btile inimii se precipit alertnd ntregul organism,
aruncndu-l n panic i molatec voluptate.
S-i fie dat s moar aici? n tcerea de psl a consulatului francez,
ntr-o dup-amiaz de iarn, ntr-o Valahie zbuciumat?
i acea invizibil armat polonez mprtiat n toat Europa nu va
plnge pentru soldatul ei credincios, rpus de febr i singurtate.
Ludwika Sniadecka i aduga cteodat o vorb prieteneasc n scriso
rile ei. Ct o s mai spere? Sttea singur la Constantinopol i-i inea
cancelaria lui Sadyk cu o mn de fier n timp ce acesta, romanticul
Czajka turcitul hlduia prin Dobrogea i Balcani.
Ludwika, Ludwika! Plriile ei de o solemn tristee! De ele se
ndrgostise! De ce altceva te puteai ndrgosti n fptura ei sever i
inteligent, dect de plriile acelea puin ofilite, dar demne ca un brbat
care i ndreapt pistolul spre tmpl.
Ludwika, Ludwika! S-ar putea ca dup moartea lui, ea s-i mai trimit
o vreme scrisorile acelea ngheate unde singurul semn de afeciune este
scurta lamentaie pe tema destinului femeii cstorite cu un om politic.
Va continua s cineze o soart, att de potrivit firii ei i cnd el nu va
mai fi. i poate, aflnd vestea, o va irita doar gndul c trebuie s-i
caute un alt corespondent pentru agenie, n agitata Valahie.
Ludwika este tocmai femeia pentru care nu merit s fac experiena
morii. Genul care nu d nici o speran. Echilibrul i energia o arunc n
realitatea cea mai dur. n timp ce nebunul de Czajka i trte dispe
rarea prin hanurile mucede ale Balcanilor, urmat de ceata lui de turcii,
tvlindu-se cu toate trfele ridicole i tirbe, puind a pomezi ieftine i a
gaz contra pduchilor, ipndu-le n ureche Vivat Polska i ele rznd ca
de o vorb de dragoste denat! Ce tiu ele despre Polonia, despre
trupul ei sfiat? Czajka i dragii lui zaporojeni stteau pe capul turcilor
i-i ndemnau s-l zgndre din nou pe ar. Dar turcii i purtau cu vorba.
Oare Ludwika mbtrnise? Plriile acelea se ofiliser mai tare?
Erau din ce n ce mai demne?
Se ridic uor. Ameeala se risipete ca un alcool. Privete din nou
prin colul draperiei viaa ce s-a dezmorit: civa trectori cu mantalele
nvolburate de vnt, un biat cu o cciul brumrie i pantaloni roii de
postav, dou femei trndu-i fustele peste pietrele brumate ale piaetei
i strngndu-i cu gesturi speriate surtucurile mblnite.
O trsur se oprete n faa peronului. Caimacamul Filipescu coboar
greoi,inndu-se eu amndou minile de portier. De sub gibusul negru
apar urechile clpuge. Vizitiul ntoarce i ateapt, nfundndu-i
minile n mnecile paltonului gros. Are o barb de patriarh i nite ochi
de viezure. Seamn puin cu nsui caimacamul.
A venit s protesteze... ngaim Gradowicz ascultnd paii precipi
tai din holul consulatului.
Se aeaz la mas i-i reia raportul;
Dl. Mnu i Bleanu sunt furioi c tribunalele respect att de puin
ordinele lor. Publicului nu-i pas de ei i a fcut o manifestaie zgomo
toas la Ministerul justiiei dup ce sentina a fost dat. Domnii Mnu i
Bleanu au vrut mai nti s caseze hotrrea tribunalului, ceea ce ar fi
fost o flagrant violare a articolului 7 din anexa Conveniei. Di Filipescu
a refuzat s semneze i, ca urmare a unei dispute, nu s-a mai dus ia
edinele Cimcmiei. Apoi, ceilali doi caimacami au publicat un ofi
prin care trimeteau Tribunalul n judecata naltei Curi pentru contravenie ,
la ordinele Cimcmiei. DL Filipescu neconsimind n calitate de
caimacam la aceast msur, nu o execut n calitate de ministru de,
justiie i Tribunalul continu s fac dreptate alegtorilor i eligibililor.
Un pocnet surd de fereastr repede deschis i nchis. Azi, porum
belul cel argintiu a fost hrnit de consulul nsui.
Cineva urc scrile, trece de ua lui, se ndeprteaz.
Ceasul din salon bate grav, precedndu-i sunetele de un hrit de
mainrie neuns. Voci vtuite. Afar, un cal fornie.
E adevrat c n aceast divergen de opinii domnul Filipescu este
susinut de consulii Franei, Prusiei i Angliei, dar nu i de cel al Rusiei.
Fix la cinci Beclard i va face o scurt vizit pentru a-i oferi afeciunea
lui reticent, pentru a-i comenta ultimele evenimente din cancelarii i
saloane, pentru a-i comunica unele hotrri recente, toate rostite cu glas
optit, confidenial, fiind deja atent la complimentele pe care le va adresa
unei doamne cu prul muit spre ceaf i prins ntr-o agraf de onix.
La cinci i un sfert curierul i va lua hrtiile mpturite i sigilate.
La cinci i jumtate va putea dormi, va putea muri.
l va auzi pe Beclard plecnd i dinspre camera tainic a servitorilor
certurile nbuite din jurui cafelei turceti.
Nu se gndesc s-i mai aduc un ceai mcar. Un ceai cracovian, fr
zahr, cu firioare negre plutind n apa armie.
- i-I pot lsa pe Louis ct lipsesc, s te ngrijeasc, i-a propus Ghica,
dar el nu-l suferea pe Louis, valetul acela mofturos i pedant, i apoi
aveau o liot de flciai fr treab la consulat. Totui, fusese din partea
lui Ghica un gest de tandree pe care tia s-l preuiasc.
Se apleac asupra hrtiei:
Protestul prezentat de apte alegtori naintea tribunalului de
Dmbovia mpotriva iui Ion Ghica va fi judecat mine la Trgovite. ion
Ghica s-a mrginit s trimit zisului tribunaI un memoriu explicativ asupra'
drepturilor sa/e electorale. M tem. c, n ciuda logicii pe care a
desfurat-o, va fi recuzat de tribunal.
Ludwika nu Uit s ntrebe de Ghica n toate scrisorile, chiar i atunci
cnd afacerile lui nu sunt deloc n atenia ageniei i, mai ales atunci, cnd
acesta o las fr veti. Ironia lui colorat, gesturile lui de prietenie complice
au fermecat-o, nu-i mai vede chipul nchis, ochii puin trai n sus sub
F>leoape prea apsate. Ca atia alii, a crezut i ea c va fi Domnul
Valahiei, dar el s-a comportat ca un om pentru care succesul pare un risc
nu oricnd demn de a fi asumat. i, totui, asta nu a dezamgit-o. I s-a
prut, dimpotriv, un semn de for, de personalitate.
ara mea are nevoie de aliana cu turcii, i spunea Ghica la balul dat
de Thouvenel. Dintre imperiile nconjurtoare este cel mai slab, dar e
sprijinii de Anglia. Perfidul Albion este arma secret a Sultanului!"
Ludwika nici nu voia s aud altceva. i era de ajuns. Apoi, Ghica
amesteca subtil brfa cu politica, aa cum fcea i marele su protector,
sir Canning. Fuad Paa i-a recitai Sultanului ultimele sale poeme i
majestatea sa a tras unele concluzii. De pild c nu nvei nimic de la cei
ce rspund dragostei ce Ie-o pori. Apoi c trim n general mpotriva
inteligenei noastre. i, uneori, capacitatea de a visa ne poteneaza luci
ditatea. Fuad Paa datoreaz mult din succesele sale ministeriale aven
turilor sale poetice. Cnd LudWika dboeia de atta verv, o verv tipic
valah, dar ea nu avea cum s tie acest lucru, Ghica se ntorcea
cuminte la treburile lor politice. Se aeza picior peste picior pe scaun i
medita, cu o rceal care nghea vinul in pahar: Trebuie s lum n
mn stindardul naional, lsndu-l cu totul pe cel revoluionar. Numai
astfel vom ctiga simpatia i spriiinul puterilor europene. ara trebuie
adus temeinic n secolul al XlX-lea prin reforme convingtoare i adec
vate. i temeinic nseamn cu mult, mult rbdare. Ludwika se apleca
la urechea lui Thouvenel i optea ca s aud toat lumea: ion Ghica e
un om ce tie s mbine Orientul cu Occidentul. Vedei, rvnete s
obin o ar modern prin mijloace sud-est europene. Se apropia de
Ghica i-i oferea dulceuri turceti. Rdeau o vreme mpreun i, cu ochii
pe micile brci ale pescarilor de la Therapia, acesta spunea: Pacea de
la Paris e o pace, englez - a ntrit imperiul turc lsnd sperane
popoarelor sale, i nu a nimicit ansele de redresare ale ruilor, n aa fel
nct acetia vor fi ocupai un timp s le fructifice - destul pentru ca
interesele Angliei n Orient s fie satisfcute. Lordului Stradford nu-i plac
adversarii disperai. Dar nici aliaii prea trufai", completa Ludwika i
rdeau iari amndoi, urmrindu-r pe. Thouvenel n graioasele sale
conversaii cu oficialitile otomane. Se zice c Reid a reintrat n graiile
Sultanului. nlimea sa i-a fcut marea onoare de a se mbta n palatul
viziral, smbta trecut, lat evenimentul zilei."
i, totui, Ghica prnd c face totul pentru tronul att de disputat,
cnd se apropia de el foarte mult, se retrgea cuprins parc de o stranie
apatie. Partizanii si se frmntau, Blceanu spunea c se simte ca un
impresar ce a anunat un spectacol i este brusc privat de marea vedet.
Toi l chemau, l implorau s vin n Valahia, s se arate.lumii, s ia
hurile politice n mn, iar el continua s se lamenteze de singurtatea
din Samos. Era omul iui Stradford - cel mai conservator dintre englezii
epocii sale - i prieten cu Czajka, rzvrtitul pur, era n relaiile cele mai
tandre cu Reid i cu Wefik-paa i intim cu revoluionarii exilai
maghiari.
Acum venise prea trziu pentru acel scaun aurit i nu vorbea dect de
moderaie i de principele strin.,.
. Ar fi fost plcut s poat sta n seara asta de vorb cu doamna
Sniadecka despre Ghica i ciudatele lui ambiii, l-ar spune: Dac iese cu
tulburri de strad, turcii ar trebui s-l pun caimacam", iar ea, micnd
uor din penele rocate ale ofilitei plrii, ar rspunde: El ar vrea mai
mult! Ar vrea s fie numit i ales Vod! Aici st absurditatea ambiiei
sale!" Dar ales nu va fi niciodat, nu are popularitate, este incapabil s
cucereasc o mas de oameni, e prea inteligent pentru asta i prea aro
gant din aceast pricin." Dorina lui, vezi, este doar o reminiscen a
tinereii revoltate! O amintire ns teribil de persistent." n tcerea care
ar urma, el i-ar turna din nou din ceaiul lui cracovian i, privindu-i penele
rocate ale plriei ar muri ncet, mpcat, fericit.
Febra l face romantic.
n casa ei din Kaba-Ta, Ludwjka vegheaz. Poate st cu capul reze
mat n palm la fereastr i privete spre Europa, unde brbaii
pregtesc rzboiul. Soia lui Sadyk nu crede c va fi rzboi. n timp ce
Sadyk i mn zaporojenii turcii prin hanurile Vidinului, doamna sa nu
crede c va fi rzboi.
i dorea minile reci i subiri ca ale doamnei cu frumoasa fer-
ronniere" a lui Leonardo, pe care o vzuse la Cracovia, n palatul lui
Czartoryski, minile ei lungi, uscate pe fruntea lui fierbinte. Att!
Din cabinetul lui Beclard se aud voci agitate. Filipescu i pledeaz
cauza masacrndu-i urechea dreapt. Are urechi clpuge i o distincie
de copil mbrcat pentru ceremonia de nmormntare a bunicii. A mucat
recent din plcerea popularitii i pofta vine mncnd. Uralele, torele,
felicitrile publice, sentimentul c o lume i admir gesturile mndre i-au
ridicat tocurile pantofilor cu civa centimetri. Umbl ano i puin
mpiedicat i-i freac de zor urechea dreapt. Onest, un om onest,
puin prea original, independent, dar ferm, mormie despre el Beclard de
cte ori rmn singuri. Are scrupule invincibile, se las intimidat de
strigtele poporului.Mais il reculait devant lact dautorite... intervenea
el. S-a dovedit util. Mncat de disensiuni interne, Cimcmia a fost
echilibrat.Asta e prerea lui Beclard. Toi url mpotriv i el lupt ele
gant cu evidena. De dragul unei femei care este tirbeist i poart o
agraf de onix. Blceanu, mai afurisit, zice c pentru bani. Cabinetul
francez este i el tirbeist i e greu de presupus cine a convins pe cine
n acest partizanat tcut, insinuant.
Prinul tirbey este foarte ru bolnav, doar de trei zile se afl n afara
pericolului. Partizanii iui Bibescu exploateaz intens aceast circumstan.
Se aud pai pe scar. Pleac onestul i fermul caimacam. Uile se
pocnesc uor. Ceasul din hol bate patru i jumtate. Trsura lui Filipescu
alunec pe pietriul albicios al aleii.
Gradowicz se aeaz n fotoliul de lng fereastr, i arunc peste
picioare un pled. Privete petecul de cer pclos. O greutate de plumb n
ceaf, n brae, ochii i par ieii din orbite dureroi, aprini, injectai.
Febra are puterea ei mai ales dup-amiaza. Revine ca o femeie la primul
iubit, l mai hruie n sperana c va trezi n el vechea pasiune.
Ludwika, Ludwika... Dac mor aici, dac mor aici...
De sub dulapul masiv unde se ngrmdeau actele consulatului iese
un gndac mare, negru, cu platoa lcuit. i vibreaz antenele cu ner
vozitate, o ia ntr-o direcie, revine, ncearc s urce pe peretele tapetat
cu mtase glbuie, se rzgndete i antenele se mic fr ncetare.
Pare grbit, foarte grbit. i d aere sau i e fric? A ajuns n lumea
mare, infinit i e derutat. Piciorul lui Gradowicz l ateapt. Va ajunge n
dreptul lui, nendoielnic. Se trte Iute, iute spre mas, ntlnete mar
ginea covorului, se ntoarce, o i la stnga, la dreapta, din nou la stnga,
nainte. St. Chibzuiete? Presimte? O pornete aiurea, rotindu-i
antenele. Se izbete de covor, apoi de coul cu hrtii mototolite. l
ispitete. Ai o ans, btrne! Se precipit ns nebunete, cu tijele
fcute moric spre fotoliu, e aproape, e sub picior, e mort.
Cerul pclos i taie greaa. Domnul Beclard i anun vizita. Intr
clcnd larg i balansndu-se puin pe catalige.
- i-am adus vin de Madeira. Pentru convalescen este ideal.
Zmbetul lui nal covoarele, ridic perdelele, mpinge mobila, toate
plutesc n devlmie.
- Sper c te simi mai bine.
- Da, nu mai pot s m plng, optete ncercnd s-i in scaunul
sub ei, s nu o ia la goan prin camer.
Beclard se aeaz pe fotoliul din faa lui aruncndu-i elegant spre
spate cozile fracului bleumarin. Pe deget i sticlete un inel cu un unic i
preios briant cenuiu.
-Afost Filipescu la mine.
- L-am vzut pe fereastr.
i aude vocea nfurat n psl.
- Bleanu a nnebunit, pe onoarea mea. Nu neleg, pur i simplu, nu
neleg cum poate fi att de, de, de... meschin, viclean.
- N-am avut niciodat o bun prere despre Mnu i despre Bleanu.
Sunt depii, total depii n manierele lor politice.
l place pe Beclard furios. E pedant i puin blbit.
- Dragul meu, nscocit ceva mecher de tot. Consulul pocnete din
degete pentru a indica isteimea stratagemei. A dat un ordin ispravnicilor
s nu nscrie pe lista de alegtori dect pe cei ale cror reclamaii au fost
judecate de tribunale, dar aprobate i de consiliul administrativ, urmnd
ca valabilitatea ofisului de mpcare, cum i spune Filipescu ironic, s
nu intre n discuie dect pentru cei ale cror contestaii sunt judecate
dup data emiterii lui. El, cic, nu a neles c ofisul are retroactivitate!
Poi s crezi aa ceva? Omul acesta este... stupid de viclean!
- i ce avei de gnd s facei?
- Propun colegilor mei un demers colectiv.
- Consulul Eder n-o s vrea,
.- i eu m tem, dar trebuie s acionm.
Tace. Vede pe jos rmiele gndacului. Se uit la Gradowicz cu
mil. Se simt deodat singuri, strini i solidari. Stau amndoi mpietrii
n oroare i ceasul bate n hol de cinci ori. Bclard i ia mnuile de pe
mas. n trecere i apas amical umrul.
- i cnd te gndeti c face toate astea numai pentru a anula decizia
tribunalului n privina lui Rosetti, Boerescu, Bolliaci I. C. Brtianu! Cest
vraiment affreux!
n curte trsura hrie pietriul. Vizitiul pocnete din biciuc i
prie din buze pentru a opri caii.
- n atta ur nu mai e loc de principii, pe onoarea mea. Poate este
doar efectul nerbdrii publicului naintea ridicrii cortinei.
Fracul cade impecabil pe trupul zvelt al domnului consul general.
Gibusul lucete stins n mna lui nmnuat.
- S te grbeti, domnule Gradowicz, curierul ateapt i apoi poi
pleca s te odihneti. Din pcate nu te las nici mine acas, e mult de
lucru. Nu te gndi la nimic trist.
D s plece, dar se ntoarce brusc amuzat.
- tiu un leac pentru boli mai grave dect a dumitale.
Ateapt ca Gradowicz s-i arate uimirea, apoi ridic braul n aer i
pare un dirijor de orchestr la un fortissimo.
- Tronul!
Rde cu buzele strnse, elegant, pedant, bine dispus.
- tirea numirii sale ca principe al Serbiei l-a nsntoit pe prinul
Milos Obrenovici!
Salut cu mnua i iese grbit. l ateapt doamnele valahe, consulii
puterilor europene, oamenii Sui tirbey ce miun n jurul Iui ca furnicile,
n camer, rmne un vag parfum de tutun i lavand.
Gradowicz se trte pn la mas, caut hrtiile ctre Allon.
Pleac acum curierul i eu nu sunt gata!"
La nomination ia Principaut de Serbie a rendu ia sant au prince
Miioch, g de 86 ans. Aujourdhui ou demain arrivera la dputation
serbe, compos dit-on de 100 personnes, pour/'inviter venir Belgrade.
E sleit de puteri. Ludwiki nu-i mai poate scrie. Zdrngne clopoelul
cu ultimele resurse, dar, aezndu-se pe fotoliu, i amintete c voia s
mai scrie ceva, ceva, ceva... Cldura l nbue. Se ridic, se trte. Ce
voiam s scriu? Ludwika, Ludwika, am nevoie de tine. Nu, nu am nevoie
de tine! Sunt n Vaiahia destule femei atrgtoare. Nu. Tu eti ca... Ca
ce?
Curierul ciocane la u. Gradowicz strnge hrtiile, le mpturete.
Ah, asta voia s scrie, da, asta voia...
n 1857 au fost 11.924 alegtori i 10.603 eligibili, n 1859 sunt 2 119
alegtori i 658 eligibili. Acestea sunt efectele Conveniei de la Paris,
efecte pe care monarhii Europei le cred liberale.
l doare capul. i arde s fac pe ironicul, s ia peste picior pe stpnii
occidentali? Face semn omuleului care ateapt n u, i d plicurile i,
ndat ce acesta a prsit ncperea, se prbuete n fotoliu.
i tu, Ludwika, eti ca o, ca o... '
X IX
La 13 ianuarie alegerile se ncheiaser. Burlescul luptei luase sfrit.
Peste Vaiahia plutea un nor fumuriu i nvrtejit, fr s-i dea nimeni
atenie. Reciamaiile curgeau spre Bucureti ca afluenii unui fluviu
nghesuit i clocotit. Cu un an nainte, un profet de mahala prezisese
ploaie cu broate. Se adeverea. Orcitul umpluse vzduhul.
n Muscel, progresitii, indignai de tergerea de pe liste a doi dintre
ei, au protestat abinndu-se de la vot. Ziceau: S se respecte hotrrea
tribunalelor! S se respecte legea, s se respecte Convenia celor mai
mari puteri europene! Cei cinci alegtori conservatori rmai s bage
buletinele n urn rseser: etete! i-l aleseser pe Barbu Bellu.
O, Patrie, cte mecherii se svresc n numele tu! A spune crim
pare exagerat.
Astfel pierduse locul n Adunarea electiv Alexandru Golescu-Arpil.
Din demnitate. S-a vzut vreo ar pe lume unde demnitatea s nu
coste?
La Brila, n colegiul micilor proprietari - mici, dar voinici, ateptnd
ca viitorul s-i catapulteze, ca progresul s-i foloseasc - s-au ales doi
deputai n loc de unul. Mai bine doi, s fie! La fel la Dmbovia. Fostul
caimacam i domnitor Alexandru Ghica i actualii caimacami Ion Mnu i
Emanoil Bleanu nu au obinut majoritatea cuvenit. Dar preedintele
colegiului nu a trecut la al doilea tur de scrutin din grab i din respect
pentru naltele fee. l-a declarat deputai i gata! n virtutea ideii c ntot
deauna masa este adversara puterii i deci masa trebuie pclit. Dar s
nu fim prea exigeni cu naintaii! -
Conservatorii fceau caz de abinerea lor de la Arge unde, sub pre
siunea ultra-progresitiior, narmai cu sentinele favorabile ale tribunalelor
i cu simpatia maselor (aceleai), se treziser cu Ion Brtianu pe list.
Declarau c sunt chit cu dumanii. Ei s-au abinut la Piteti, aceia la
Cmpulung. Nici vorb, ns, ca aceias accepte compromisul. Cereau
vehement i ngrijorai anularea mascaradei". Adunarea reprezint prea
puin voina rii, spuneau ei. Au ieit prea puini la numr i de aceea
sunt nemulumii, i dispreuiau ceilali.
i dialogul continua, tricolorul se zbtea n ceaa de ianuarie ca o
cma ud de sudoare.
Consulul Bclard scria contelui Walewsky c a mpri Adunarea, ast- -
fel aleas, pe partide era o naivitate, ea se mprea n ci candidai la
domnie erau.
Patria este locul unde poi s strluceti.
Degeaba vocifera Rostti: Nu Domnul va conta, ci Adunarea, nu
Vod, ci Constituia! n Valahia de prea mult vreme lumea se obinuise
ca executivul s-i aroge drepturile depline, legislative, administrative,
militare, culturale, naionale, internaionale i umane, n virtutea unei
tradiii adnc nrdcinate. Vod umbla n caleac, ddea ordine, con
ducea cadrilul la balul de Crciun, hotra politica dinuntru i cea din
afar, primea pe trimiii Sultanului, arului i mpratului/pedepsea pe
complotiti sau pe cei ce crteau, nzestra fetele din familiile boiereti
scptate i le mrita cu venetici bogai, i nsuea din bugetul rii, mai
construia un palat, mai pietruia o strad, inaugurnd-o cu fanfara grzii
naionale, demitea pe minitri i numea pe minitri pentru a avea pe cine
demite din nou, ddea sentinele n procesele pe care le judecau alii,
tia pletele tinerilor emancipai, punea impozite pe hornuri i sentimente,
ddea hrisoave peste hrisoave i circulare peste circulare i fcea pe
generosul cu cte un orfelinat sau spital, sau pe credinciosul cu vreo
biseric prosper.
i cei de sus i cei de mijloc i cei de jos credeau de veacuri c lumea
a fost fcut, ca pmntul, n straturi.
ase deputai erau socotii partizani ai lui Alexandru Ghica - n ge
neral, oamenii si de cas, legai de el prin interese imediate - familie,
moie, relaii de amiciie; treizeci de deputai conservatori l admirau pe
Bibescu; treisprezece conservatori i pretini progresiti-moderai pe
fratele lui, Barbu tirbey - bolnavul oportun (mizase oare pe nduioarea
alegtorilor?); optsprezece ultraprogresiti l propuneau pe Niculae
Golescu ca Domn, dup prerea lui Bclard le plus populaire et le plus
incapable des prtendants l'hospodarat, iar cinci (mai mult indepen
deni, dect progresiti) pe loan Cantacuzino. Civa se nscriseser la
domnie pentru a visa, alii pentru c aveau dreptul i voiau s i-l afirme,
alii pentru a fura cte un vot, dou unuia mai puternic. Numai c forele,
dispersate la nceput, se grupau acum spre polii magnetului ca pilitura de
fier.
n aceast risip de candidaturi - Valahia trecea drept o ar mic, dar
bogat - se nscuse obligatoriu i ideea unei soluii de compromis -
alegerea lui I. A. Filipescu, caimacamul dizident. E strin de coterii", e
adept al legalitii, e ginerele lui Bibescu, dar e certat cu Bibescu". De
ce? N-o suferea pe Mariica. Are fumuri!"
Nu era o surpriz pentru nimeni absena din Adunare a moderailor,
cci la ncrncenri att de vii forele de mediere pierd. Lumea trsese
spre margini, urile se dezlnuiser, nimeni nu-i pstra calmul. Nu e
timp de analize subtile, ci de schimbri radicale... strigau liberalii. Aa se
fcea c la viaa viitoarei Camere nu puteau participa Constantin i
Nicolae Cretzulescu, Al. G. GolescU, Ion Blceanu, Ion Ghica.
Acestuia din-urm i lipsise un vot pentru a pi pe Dealul Mitropoliei,
dup ce-i sacrificase postul de guvernator a! SamOsului. Beizadea
Mitic i spunea beiul", ca i Rosetti. n derdere. Muli erau foti domni,
foti caimacami, prini, boieri, beizadele; el singur era bei". i nu
resimea asta ca pe o insult.
XX
Saa ine n mn scrisoarea. Are un aer att de posomort nct miss
Haycock i ridic sprncenele speriat. O uvi de pr i atrn pe
frunte. Cartea pe care a lsat-o n poal i nfoaie paginile brusc, ca i
cnd, prea ndelung chinuit de minile ei puternice, a prins momentul
unei eliberri i nu a mai avut rbdare. Saa iese din mohoreal i
declam energic cerind aplauzele guvernantei:
- W-h'at news, what news in this our tottering state?"
Aplauzele vin duioase, vesele i se izbesc,de lipsa ei de entuziasm.
- Azi-noapte, spune amnnd deschiderea: plicului, azi-noapte am
visat c-mi smulg o bucat de psl lipit ncleioat de cerul gurii. Prea
un gest firesc, zilnic, ca splatul pe dini su pieptnatul, dei l visam
pentru prima oar. i sufeream totui de ruine. Ce s fie?
- Ceva oribil, doamn, ceva adic fr sens, o linitete englezoaica
strecurndu-i ironia printre-zmbete pline de mil.
- - Oare? Ce bune sunt visele care se repet, chiar dac sunt urte, te
poi obinui cu ele, i devin familiare, le recunoti/tresari naintea lor c
n faa unor rude btrne-i ;uittey care i-au fcut mult ru cndva,
demult... Pe cnd astelalte... Prea te sfideaz.
Se trage cu mersul ei de ra, cu pntecul umflat i greoi spre fereas
tr. Acolo e mai-mult lumin. Peste peroanele portocalilor se ntinde
niareajde un albastru nchis.
Ofteaz i deschide scrisoarea:
-,,Ma Niniche..."
o Saa are senzaia de disperare a copilului lsat n pdure noaptea.
Singurtatea i apare ca 6 cruzime prospt. Ar vrea s se cuibreasc
la pieptul brbatului ei, s scnceasc i% se alinte. i n acelai timp
se las invadat de o mrire neputincioas, aproape blnd. Numai
sarcina, numai pruncul acela pe care l poart n ea i care d semne de
trezire din ce n ce mai violente sunt vinovate de nelinitea ei, de ner
vozitatea ei, de disperarea ei mocnit.
Ion o prsise, aici, n Samos, cu droaia de copii, cu greutile casei,
cu nesuferitele ndatoriri oficiale. Nu era prima ncercare la care era
supus. S-a mritat la cincisprezece ani cu un brbat ce nu mprtea
deloc credinele tatlui ei,, a trebuit s nvee s conspire, s cread n
utopii i n trufii politice. Apoi a luat drumul strintii pentru o patrie abia
cunoscut, abia simit, abandonndu-i primul prunc n braele soacrei,
a suportat chinurile exilului, intrigile ex-revoluionarilor, ambiiile soului
ei, moartea lui Nicu Blcescu i fastul rzboiului Crimeei, baluri, serate,
vizite, audiene, nateri i decesuri curgnd ca un potop de evenimente
chemate de nimeni, dorite de nimeni. A stat singur aproape un an la
Constantinopol cnd Ion a venit la Vathy, aproape o jumtate de an sin
gur la Vathy cnd el a plecat la Constantinopol s-i primeasc titlul de
prin, s curteze doamnele de la ambasada englez i soiile ofierilor
francezi ce culegeau roadele cderii Sevastopolului. Dup aceea a ple
cat ea la Constantinopol pentru mai multe luni i acolo n-a curtat-o
nimeni (doar violonistul acela italian cu care a cntat ntmpltor, la lady
Canning, sonata ei preferat, cea n sol major - dac bucuria, ascunznd
o jignitoare uimire i nflcrare, de a descoperi o acompaniatoare fr
stngcii n acel ora al tuturor deliciilor i mizeriilor nsemna a face curte
- fusese un Beethoven ciudat, de o frenetic interiorizare). Iar acum a
lsat-o aici, n Samos, n timp ce el d trcoale propriei lui ambiii, o
vrjete, o cocoloete sau, cine tie, o farmec pe Catlnca Gothier -
prezent ntotdeauna la fapte patriotice n saloanele bucuretene.
Pe creatura asta ar jumuli-o!
Ea a pctuit stnd n intimitatea muzical a unui brbat pre de o
jumtate de or - un adulter subtil i inocent, dar aia" se aga de Ion
zicnd c-i pasiune veche i, Doamne ferete, statornic.
Mai ales acel tempo di Menuetto" l-ar relua, l-ar relua... Cu senti
mentul unei culpabiliti delicate. E dulce trdarea", i-a spus atunci.
Liza tropie pe treptele terasei. Paltonaul albastru de velur e o pat
senin pe strlucirea mat a scrilor de marmor.
Frig sec de dou zile. M pot plimba pe jos i sunt fericit c nu mai
simt sub mine oribilul pavaj al Bucuretiului."
Exist ceva care sporete enorm valoarea sentimentelor, taina. Saa
i iubete tainic brbatul, acesta este secretul longevitii unui sentiment
pe care, uneori cu stupoare, nu-l vede czut n ruin. A ajuns, cu timpul,
s-i iubeasc iubirea ei tainic de parc ar gsi n ea o fericire egoist
ce nu trebuie mprtit, risipit, maculat prin declaraii, ca i cnd ar
face economii, le-ar depune ntr-un sertar ascuns i, din cnd n cnd,
i-ar scoate comoara pentru a-i evacua coninutul.
Se ntoarce cu faa spre ncperea luminat doar de quinquetul de pe
msua la care citete Miss'Haycock. Ar vrea s-i mrturiseasc raiunea
acestei pasiuni. Ar nelege? Brbatul meu este un mare spectacol, unul
la care merit s asiti, dei multe replici i gesturi i sunt total strine.
Sunt mndr c am ansa unui asemenea spectacol!" Pentru Ion, intere
sant este ceea ce iese din rnd, pentru ea e bun numai ceea ce respect
modestul ir, preuind ritmul natural al lucrurilor. i atunci cum s nu-l
iubeasc cnd vede, cum printr-un miracol, fiecare i ncalc firea
atandu-se de contrariul ei. Da, din mndrie i este devotat.
Dar toate astea sunt prea sofisticate. Ea l iubete i pentru c nu a
nvat s iubeasc dect acest brbat cu vanitile lui cu tot. Cnd o fat
se cstorete la cincisprezece ani, soul ei, matur, trecut prin multe con
spiraii i pregtind o revoluie i este deodat iubit, tat i frate,
nereuind niciodat s-i fie, ca pentru o alt femeie, mritat la douzeci
de ani sau la douzeci i cinci, cu un om de vrsta ei, i un copil, cel mai
mare i mai dificil dintre el. n lipsa acestei senzaii materne admiraia i
teama devin compensaii.
n fuga mare, Toto i mn setteru! mimnd o btlie crncen -
rcnete, sbii ncruciate, puti rpitoare, mori, rnii i, mai ales,
nvingtori primind onoruri.
- E ceva trist, doamn? ntreab miss Haycock.
Se ntoarce spre ea cu un zmbet cochet. Ah, biata, delicata mea
ipocrizie!
- Nimic pe lume nu e mai uluitor dect scrisoarea unui brbat care
i-a prsit familia pe o insul...
Miss Haycock e mustrtoare:
- Nu putei spune c insula este pustie. Domnul i doamna Riclos i
calanul Vasilidis cu toate ramificaiile lui i toi ceilali mnctori de
msline...
Saa se simte i mai prsit sub avalana ironic a englezoaicei.
Strnge poalele fustei n jurul pntecului proeminent, se aeaz pe per
vazul ferestrei i continu:
- i lanis cu pletele lui romantice, frumoasa domnioar Atanasia
flmnd de lecturi triviale, dar optimiste i, s nu uit, btrnul Fotiade
care mi povestete mereu cum era s-l mpute Morro, din greeal,
imaginai-v, prea bun doamn, din greeal!
O pasre trece peste ramurile portocalilor. Zborul este foarte jos i
ncet, planat. Saa i admir linia pur i elegant a micrii uitnd o clip
de scrisoare. Deodat, o frumoas, o prea frumoas i lin cdere, att
de lin c nu se mai termin.
Pe imensul ntins al boitei s-a nruit o via.
Saa a ncremenit n faa ferestrei: Ce-a fost asta? De ce s-a
prbuit? N-a tras nimeni. De ce s-a prbuit att de frumos?
i tremur mna. Moartea poate fi, din cinism, seductoare?
Pipine se strecoar cu team, atras de un demon mic, naiv, spre
locul elegantei cderi.
- Vrea s se ntoarc aici sau vrea s rmn n Valahia domnul
guvernator?
- That is the question! face Saa i mpunge cu vrful degetului
arttor nasul umed al motanului care s-a cocoat alturi de ea pe per
vazul ferestrei.
The question" are felul ei de a fi pe lumea aceasta - scitor i fr
noim. Miss Haycock rmne deocamdat lipsit de rspuns.
Saa ntoarce spatele grdinii mohorte. n camer, ntunericul e
spart doar de umbrela de lumin,a quinquetului la care romanul lui J ane
Austen se nfoaie plin de sine. Scrisoarea, vrt n acest spaiu privile
giat, capt via.
Tribunalul din Trgovite mi-a contestat drepturile. Va trebui s-mi
dau demisia la Constantinopol prin telegraf..."
- Cred c va trebui s cltorim spre Valahia, spune Saa.
Sunt jigniri pe care Ion nu le poate trece cu vederea. El declara lui Ion
lonescu: Ce-i drept, am spnzurat civa tlhari." Sfida umanismul
celuilalt i se blcea n sarcasm nu numai pentru a-l vedea pe acela
nmrmurit, provocndu-l, supunndu-i fidelitatea la ncercrile unei
iniieri prea trufae. Dar i ntr-o astfel de activitate satisfaciile vin din
calitile adversarilor. Nu poi fi mndru cnd victimele setei tale de drep
tate sunt de-a dreptul jalnice... .
Era convins de ceea ce spunea, cci vnase nu numai pirai, ci i lei!
- Miss Haycock, o pasre poate s moar n zbor?
Englezoaica ridic ochii de pe Sense and sensibility, ochii ei de un
verde apos alunec pe pntecul rotund i ridicat al Saei. Faa alb, pre
lung are o puritate obosit, o amprent etnic ar spune Ion.
- E posibil. i oamenii mor uneori mergnd, uneori n plin strad. Am
vzut pe Oxford Street un distins domn care s-a mototolit deodat pe cal
darm ca o ruf ce cade de pe un trup vnjos.
- Pipine a vzut, acum, o pasre cznd.
Vocea Saei este aspr, parc ar cere guvernantei socoteal pentru
suferinele fetiei ei.
-Ah, spune Miss Haycock ridicndu-se iute, astea sunt lucruri pe care
copiii le iau prea n serios. M duc s-o caut.
Paii ei pe podeaua vestibulului, pe treptele terasei i vocea ascuit
strignd: Pipine! Pipine!" i ipetele lui Toto i ale Lizei: Pipine! Pipine!
- Fetia mea cea dulce, fetia mea frumoas!
Saa plnge i se vede pe ea nsi ridicol n izbucnirea aceea
isteric. Sunt att de nervoas, att de iritabil... Se aeaz pe scaunul
lui Miss Haycock i-i potrivete scrisoarea pe mas. Lacrimile i se pre
ling pe obrajii moi. Numai sarcina e de vin. Ea este, de obicei, foarte
calm, foarte echilibrat...
Ceea ce se petrece este oribil. E de nenchipuit cum va putea actua
la cimcmie s ajung la alegeri, vor fi tulburri. Avem dou grupri
n cimcmia de trei, ni se dau s citim piesele remarcabile ale unuia
dintre ei (Vuipache) mpotriva celorlali doi i ale acestora mpotriva
primului. Am avut impresia c ara nu ia parte la aceast murdar
afacere, dar sunt multe agitaii. Toate casele comerciale au suspendat
plile."
Vai, vai, acest raport al situaiei politice care lui i se pare esenial pen
tru ea!
Singurtatea Saei se ntinde vscoas pn la captul cercului de
lumin. Dincolo de el este o vnzoleal indescifrabil i brbatul ei vrt
pn n gt n aceast harababur drceasc.
j ce o s ias din ea, Dumnezeule?
Lord Stradford vrea s ndese Principatele n buzunarele turcilor spre
sfidarea lui Gorceacov. Cnd ea a atras cu sfial atenia asupra acestei
drame psihologice i s-a replicat: N-ai neles nimic! Acum sir Bulwer,
mai puin arogant i mai subtil intelectual cere turcilor ascultare pentru un
serviciu inestimabil. n Italia va fi rzboi i Napoleon vrea Principatele mai
agresive cu propriul lor destin ca s ntrte pe austrieci, din dou pri.
Unirea Principatelor ridic problema romnilor din Ardeal, iar Rusia vede
n acest act ruperea din trupul otoman al unei felii naionale...
i undeva, n acest haos de interese se afl ambiia brbatului ei.
Dar ea unde ar trebui s fie? Ea?
...S-i petreci iarna la Smirna. S-mi mpachetezi hrtiile i s le
pstrezi, s transpori mobilele la Constantinopol. Te va ajuta Catzulidi s
gseti un vapor.
Saa mpturete scrisoarea cu grij. Se simte deodat o for, o
nenfricat mam i soie, un punct de sprijin ntr-un univers micton Ea
nu vneaz lei, ea nu condamn pirai, ea cnt la pian, pe suferina
mea atingi clapele, doamn!, ea brodeaz modele complicate, se joac
vesel cu trupa de copii, ea poart n pntecul rotund o fiin nelinitit,
ea trebuie s strng hrtiile lui, s mpacheteze mobila, s cltoreasc
spre ar i s neleag cum via este n toate, n bucuria de a nate,
n migloasa armonie a dantelelor, n vocea piigiat a guvernantei care
o citete pe J ane Austen, n vanitile i inteligena cotropitoare a
brbatului ei. Nu erau prea multe?
Copiii i Miss Haycock vin spre cas n trist cortegiu. Pipine poart pe
braele de velur albastru pasrea cu aripile strnse.
XXI
Stau la Brofft de cteva ore. Masa s-a umplut de pahare, apoi de far
furii aburinde - animale i plante jertfite, oprite, fripte - de cornuri
rumenite, de portocale i mere, apoi din nou de pahare, de platouri
ncrcate cu prjituri roz, mpodobite cu fructe zaharisite i bomboane cu
un coninut duice amrui i alcoolizat. Dup aceea, mirosuljigrilor
scoase cu cnit mrunt (mici mpucturi de salon) din tabacherele de
argint (cu sau fr monogram).
Rseser, vorbiser, profetizaser. Apoi se. plictisiser. Tlliau n
ateptare. ntr-un trziu i-au dat seama c uitaser de ce ateapt.
Stteau ca babele la poart i analizau cu acreal trectorii.
Afar, se vedea prin ferestrele cu perdele grele lumina cenuie de
ianuarie.
Arpil i mngie vistor barba nfoiat de nerbdare, ochii i sti
clesc ca la pisici, noaptea. n ciuda prudenei lui de un deceniu se pstra
romantic, interiorizat i nobil. Rspndea n jur un aer de bunvoin care
pe unii i sensibiliza, pe alii i exaspera.
Ga i el, Ghica nepenise de o or n scaunul lui, cu mna rezemat
de marginea mesei, unde ntr-o ceac rmsese un za maroniu. l con
templ cu srg. Privirea lui tras n sus pe sub pleoape czute n jos,
privirea lui uor prosteasc care stnjenea pe toat lumea, apruse ca
prin farmec. De oboseal, de sastiseal? Lsa impresia c spectacolul
vieii este plasat deasupra capului su, undeva pe o ramp luminat pu
ternic i el, din umbr, l pndete.
Numai prul blond splcit al lui Gradowicz, care venea i pleca,
cercetnd ulia telegrafului, contaminat de emoia celorlali, vibra n aerul
cald, prfos al salonului. Din cnd n cnd mpungea conversaia, i
ddea un scurt avnt i fugea spre ceaa cenuie a strzii.
i din nou se umpluse masa de farfurii, de pahare, phrue, carafe i
clondire.
La Brofft se strnseser muli politicieni de ieri, de azi, de mine, de
dreapta, de stnga, de centru i de unde se mai gsete, liberali, Ies
ultras", naionaliti,, progresiti, complotiti, aventurieri, procopsii, tineri
slujbai, conservatori, strigoi, momi ce nepenesc n atitudini
autoritare, democrai, demagogi cu braele agitate i buri n curs de dez
voltare, poei eu plete, ziariti cu mici carneele albastre i cu o curiozi
tate vaporoas, boieri, boiernai, amuinnd ansele istoriei i flciai
nolii, tirs quatre pingles. Se vorbea peste me,se. Se aruncau mici
cocoloae de pine n capetele oratorilor improvizai. O lume de brbai
prini n vrtejul timpului ca ntr-o saraband drceasc. i unii i alii
vorbesc mult, raioneaz puin. Aa credea Ion Ghica, n anul de graie
1859, abia nceput, despre contemporanii si, ei, un om obosit de exil i
foarte mndru c nu i l-a consumat degeaba, el, un om care credea c
are de construit o ar.
- Cnt spl endi d la vi oar fr s fol oseasc arcuul, spune ncnt at
de propria lui i roni e un t nr cu pr castaniu i barb i mperi al e .
- Acum dou seri , la bal, purta pe reverul fracul ui su mov f anat, un
fel de ceva vinei u, ceva ntre o fl oare exotic, aproape i magi nar, i un
sex ostenit. De unde i-o fi procurat-o?
Rsete, chi coteli .
- J oac tare, dur!
Din alt parte se aud voci mai tandre.
- Ah, prietene! Dac a avea doar atenansele castelelor pe care mi
le-am construit n Spania, a fi mulumit, mcar marea poart cu podul
suspendat, optea Alexandrescu la urechea lui Blceanu.
Ghica urmrete cu privirea lui sczut grupul de la masa romnilor.
Rosetti e n verv, i ascunde ca de obicei emoia sub maldrul de
cuvinte. Brtianu fumeaz cu ochii mijii, eapn n scaun i tcut cu
ncrncenare.
- Se vede bine c Brtianu, spune artndu-i-l lui Arpil, e foarte
sigur pe sine, parc i-ar exprima mereu fa de alii regretul c e genial.
Vezi, nu are nici o vin pentru asta.
- E un om activ, replic negru Golescu, att de activ c nici nu-i poi
percepe ideile. Dar uitai-v la tnrul Carada ce mpopoonat este! De
unde o fi gsit cravata aceea multicolor?
- Caii, spune Ghica, sunt foarte mndri de podoabele lor aurite i une
ori sunt chiar sensibili la aplauzele publicului... lat de ce talente avem
noi trebuin...
Alexandrescu tresare i zmbete ncntat. n ultima vreme, toat
lumea i citeaz versurile.
- Va fi rzboi? ntreab Gradowicz culegnd distins din farfurie o
scrumbie olandez.
Cretzeanu arunc o trmb de fum subire.
- Cstoria prinului Napoleon cu Clotilda va fi afurisit de edificatoare
pentru oricine.
Un biat cu tava plin de pahare trece n clinchet cristalin pe lng ei.
- Fiica regelui Sardiniei va purta n loc de diadem un strlucitor bon-
net poil de grenadier care va bga spaima n austrieci... mormie
Blceanu cu aerul c rzboiul i va da o satisfacie.
Bucurai-v i rzboii-v, ar fi urlat btrnul Tache Ghica ajuns pe
patul de moarte stul de conflicte, zavere i invazii, socotind patimile
umane, din perspectiva eternitii, exclusiv nite excentriciti. Suferea
de bun-sim.
Fiul su privete pe sub pleoapele lsate.
- Cum a fost posibil ca mpratul s rosteasc acele cuvinte sincere
baronului Hbner? Mi-e greu s cred c a fost o gaf.
- Gafele preced conflagraiile, rde Alexandrescu. De firele mustii i
atrn picuri de Bordeaux - Chateau Laffite.
Sub luminile copleitoare ale balului de Anul nou Altea-sa imperial
Napoleon al lll-lea se zpcise i-i manifestase regretul ctre
ambasadorul Austriei c relaiile dintre rile lor nu suni mai bune. Cum
adic mai bunel
- Cabinetul austriac a dat ordin generalului Coronini s intre n
Belgrad dac, i Gradowicz ridic un deget care se ncrlig ironic, dac
paa o cere.
- N-are voie, spune Blceanu. Umbl cu furculia prin farfurie i
adun caperele din miezul mslinelor.
-Aa zic j cei de la Tuileries, dar la Viena se pretinde c Belgradul
nu este teritoriu srbesc, ci turc i, dac paa vrea, poate s-l primeasc
pe Coronini cum l-a primit i tirbey la vremea lui.
Cretzeanu i aeaz repezit ervetul pe mas:
- Va fi rzboi.
Se las pe spate i contempl panic plafonul.
Conversaia se stinge. Fiecare se pregtete pentru vremuri grele. .
Dac austriecii i vor asigura spatele i vor ocupa Principatele se duce
dracului recolta i dac se duce dracului recolta, nici unul dintre ei nu va
mai mnca sardele franuzeti, msline umplute cu capere, salam de
Verona i unc de Lyon. Vor bea Pinolin^gaz pentru lmpile de salon,
vndut cu suprapre de Rosetachi, i vor cumpra, pesmei de campanie,
pe sub mn, de la ofierii lui Franz-J osef. Iar muli o vor porni din nou,
ca psrile migratoare, spre inuturile mai calde.
Un individ cu faa lat i galben-albicioas ca o omlet cu brnz
trece printre mese opind pe picioarele de cocostrc. Are nite cotlei
rocai. Salut pipindu-i buzunarul redingotei. Las n urma lui senti
mentul c fiecare este vinovat de lncezeala general.
Ateptarea creeaz ntre ei o tensiune scrnit. De cteva ore se
cheltuiser toate tirile mari i mici ale Valahiei, dar la lai se alegea un
vod nou i tumultul luptei de acolo se simea n trepidaia mrunt a
podelei de la Brofft, ntr-un Bucureti n care se ngrmdise toat
suflarea speranei.
- Proast afacere au fcut consulii mpcndu-i pe caimacami n
problema tribunalelor, spune Arpil cu ochii n farfuria unde se nruie,
vznd cu ochii, ceea ce fusese cu puin vreme nainte un cataif cu gril
crocant i cu mo trufa din miez de pepene zaharisit.
- Colquhoun pretinde c Alexandru Ghica era s-i arunce cu masivul
lui presse-papiers de argint n cap cnd i-a adus la cunotin isprava,
rde Blceanu.
Gradowicz vibreaz blond, dar tace.
- Bleanu las impresia unui vtaf care, n interesul lui, nal pn
i la socotelile buctriei, ia acele socoteli: mici, prope insignifiante,
unde nimeni nu controleaz un servitor din respect pentru umanitate,
spune Ghica.
Doar btrnul Sltineanu cnd se mbta oferea imaginea veritabil a
boierului de via, aa cum se decupase ea de-a lungul secolelor n
mintea mahalagiului: clare pe caii de bric, purtndu-i clondirul de
cristal boemian n dreapta i frul n stnga, o lua pe struna antonpan-
nesc i-i urla pe toate uliele dorul inutil de muiere pieptoas i
oldoas i pofta lui de joc obscen.
Acum ns boier Sltineanu aipise lng fiul su, n ateptare, la
masa de la Brofft, n timp ce comesenii sfriau-fnolcom i totui neli
nitii ultimele veti europene, n tnjirea vetii celei mari din Moldova.
Rosetti, ngrmdit'de admiratori ntr-un col, aprnd i disprnd,
cci probabil figura i la o mas de la Bossel, perora ndrcit pentru
binele naiei. Toi l bnuiau c are deja scrise cteva variante pentru arti
colul de mine din Romnul, variante n funcie de eventualul vod al
Moldovei: unul dac se alege Mihaii Sturdza, altul dac se alege Grigorie
Sturdza, i altul dac partidul naional se unete i-i impune candidatul,
n acesta din urm lsase loc doar s pun numele pe care l ateptau
acum prin telegraf.
El, ntruparea revoluiei, cptase experien politic.
De cnd i ctigase procesul i fusese purtat pe brae de suporterii
nflcrai. Berlicoco, fluturndu-i pletele, ddea mna cu toi i rostea
cuvinte nelinitite:
- Frate, trim zile de mare ncordare naional.
Era mndru, putuse s publice vestea c Dumitru Brtianu pise n
sala cu oglinzi mpurpurate de la Tuileries n faa majestii-sale imperi
ale Louis Napoleon Bonaparte - informaie care tulburase deopotriv
minile handicapate ale boierilor, dar i pe ale liberalilor-n crmele de
mahala se vorbea de cteva zile c fostul mazzinian a ajuns ministru de
externe al Franei!
Ce-i optise Tache lui Bunparte al treilea?
Suferinele patriei sale: matrapazlcurile cimcmiei, minciunile tur
cilor, afurisitele pretenii ale Austriei, perfidiile arului. Se rugase de aju
tor i dreptate, democraie i libertate, autonomie i progres i mai tia el
cteva idei dintr-atea mari pe care le punea pe buze ca pe faguri de
miere - dulci pn la lein. i ceruse puterea pentru ai lui, oferind n
schimb diverse avantaje pentru politica francez n Orient. Boier
Oteteleanu mcise: S-a dus dracului politica Europei dac sta ajunge
la mprat n audien! Iar Mnu nu se sfiise, i trsese cu gestullui drz
brcinarii i susurase: S-a dus cu pra la taica!
Rosetti dansa pe vrfurile pantofilor lui de lac, alerga, zbura de la unul
la altul, fcea figuri grele de balet clasic pe strzile ru pavate ale
Bucuretiului, mndru i ndrzne! i ieeau toate din plin n ultima
vreme.
- Cic vor s se abin de la vot, spune Alexandrescu.
N-a mncat nimic. Privete peste capetele solemne ale politicienilor
locali i are o ncordare n toat fiina care seamn a disperare. i le
plesnete cte o ironie din cele violente i eliberatoare:
- Pn i sfinii au nceput s par ridicoli tocmai pentru abstinena
lor...
- Viaa e o lupt, o dram variat..." spune Cretzeanu lrgindu-i
zmbetul pn la urechi.
- n situaia de fa, cnd porcii ne scurm pmntul de sub picioare,
e o soluie cel puin onest dac nu prea combati v, spune Arpi l cu
vocea lui pedagogi c.
Blceanu face:
- M! ; . ' \ _
Adic nelege situaia n care se afl i liberalii i moderaii, foarte
bine, i condamn porcriile marilor porci crmuitori, dar cere lupt efica
ce.
- S-ar putea s ne trezim c am votat, i ei, msluind voturile, au intrat
n camer i astfel nu mai poi cere anularea alegerilor, insist Golescu.
Bl ceanu i mpi nge maxi l arul i nferi or nai nt e i trimite o trmb de
fum spre plafonul cu picturi fl oral e.
' - Ahrn!
Adic: e posibil, e aproape sigur c porcii crmuitori vor rma sub
tlpile opoziiei, ns aceasta nu va ctiga abinndu-se dect onoarea
de a se fi eliminat singur din joc, cci nici o putere european sau mon
dial nu va voi s anuleze alegerile.
Ghica urmrete dialogul dintre cei doi, nepenit n ateptarea lui
adormit. i face doar cu ochiul lui Alexandrescu i acesta i aeaz
cotul pe marginea scaunului lui Arpil cu graie pozat. Se amuz fr
chef.
Individul cu faa ca o omlet cu brnz trece pe lng ei i-i lipete
gibusul de piept:
- Salut, poete! se adreseaz lui Alexandrescu.
Acesta d din cap i dup ce sosul tartar se ndeprteaz, se apleac
uor spre Cretzeanu:
- Ci ne nai ba e i sta?
- Pe dumneata te-a salutat, se apr Georges nfoindu-i mustaa de
foc.
- S fiu ales eu vod dac l cunosc!
- Un admirator: Pentru c Alexandrescu era bardul ce iubeam...
Arpil se ine tare:
- Cnd porcii maseaz deja trupe n fiecare capital de jude pentru a
fora alegtorii s le aleag porcii lor, ce-ai putea face dect s declari c
nu poi vota, la propriu i la figurat?
Blceanu i netezete prul castaniu i face:
- Oh! artnd c tactica e determinat de raiuni prea nalte pentru ca
el s le mai neleag, dar c i place totui s-i vad pe civa liberali
molestai de trupele porcilor, fr ca prin asta s lezeze interesele patriei
. comune.
- Puterea nu are dreptate, dreptatea nu are putere, spune Arpil i
parc toat mhnirea revoluiei nfrnte, a anilor lui de exil i a zbaterilor
pentru Convenie i pentru noile alegeri apas pe umerii lui ca o povar
prea grea.
Ghica l privete cu dragoste posomort. Ce s-a ales din ei,
bgcioii tineri de odinioar?
- Cnd Europa se pregtete de rzboi, spune Cretzeanu, crezi c-i
va arde s anuleze alegerile noastre?
- H! i continu Blceanu jocul, adic e perfect de acord c porcii
crmuitori vor profita de ocazie tiind c puterile europene se ncaier
ntre ele i vor vinde pe trei parale dou rioare ndoite de Carpai ca
un scunel cu sptar lsat, bombat, un scunel n care tocmai bine se
poate aeza, picior peste picior, austriacul, n timp ce pierde Lombardia
lui drag.
Printre mese trece grbit tnrul Nicoleanu - brbu subire i
musta tras spre urechi. Este exaltat peste msur, cu ochii n flcri.
Faa de omlet se izbete de el i-l salut:
- Salut, poete!
Alexandrescu ia aerul lui hieratic i muzical.
Sala zumzie. Din cnd n cnd se aude vocea lui Rosetti:
-...imperiale!
O coard prea ntins st gata s plesneasc deasupra meselor rn
duite cu grij, ca un curcubeu elastic. Cineva rde, cineva croncne
cuvinte franuzeti, cineva^hrie. Miros de tutun turcesc, de cafea
proaspt, de alcooluri dulcege i aspre, amestecate. Iar dincolo, n
strad, bulucirea norodului aat n faa telegrafului!
Se ntunec ncet, devreme. Servitorimea hotelului aprinde lumnrile
n globuri de sticl.
Gradowicz d s se ridice. Afar e frig i vuietul pare a se fi nteit.
Pe u intr rou, congestionat, Cu jiletca atrnndu-i pe un umr i
paltonul n brae, cu chelia lucind de sudoare, Bolintineanu. ine n mn
o telegram. Se urc pe scunelul unui servitor ce tocmai voia s
rsuceasc fitilul lmpii.
- Domnilor...
Sala amuete. Coarda plesnete i numai vocea lui Rosetti se aude:
-...constituionale!
- Domnilor, am primit depe de la Koglniceanu. Camera Moldovei
a ales Domn pe...
Las tcerea s urle deasupra lor i arunc drz:
-...pe colonelul Alexandru loan Cuza!
Tcerea se prelungete o clip. Respiraii pierdute. Servitorimea cu
beigaele aprinse n mini a ncremenit. Boierii de ieri i de azi au ncre
menit. Apoi, relaxare brusc:
- Triasc Domnul Cuza! url Rosetti, n timp ce Herescu-Nsturei se
ntoarce spre Oteteleanu:
- De unde a ieit sta?
Bolintineanu a rmas cocoat pe scunel. ine n mn depea ca pe
nota de plat a croitorului, Nu-i vine s cread ct l-a costat. Colul libe
ralilor e n delir:
- Ura! Ura! Un om nou!
Arpil se apleac spre Ghica:
-Au nvins naionalii! Tticul i fiul Sturdza s-au necat!
Dar Ghica nu se mic.
- Cuza!? exclam cu o uimire aproape indignat.
Nu se mic, de parc l-ar amenina cineva s-i ciuruie pieptul cu
alice. Chipul unui amic frivol de odinioar, elegant, generos, spiritual, sin-
cer.petrecre, fluturatec i vesel nevoie mare i se apropie din dreapta,
i se apleac direct n fa i-i spune: Mon vieux, i prezint o dam cu
totul fermectoare! i acelai face gesturi comice, spre bucuria puin
isteric a camarazilor si, n timp ce sunt la mas, n salonul comun al
casei lui Alcaz: baletul minii stngi n cutarea unei felii subiri de pine:
S adugm vieii i aceast noapte, spunea regele Otho! Mari cuvinte
cnd te gndeti c erau rostite naintea sinuciderii, nu? Dar noi? Noi s
o adugm oricum. Nu se tie niciodat ct de lung i-este viaa! i pe
rornd nfuleca graios, spre hazul celorlali tineri, cu care mprea ospi
talitatea lui Alcaz. laul muieresc le czuse la picioare.
- Cuza?!
Numele i se nvrte prin cap ca un zbrnit de bondar. Se uit la
Botintineanu care ridic din umeri rznd. l aude strignd Ura!
- Cuza?!
Vacarmul slii ia proporii. Se aud urale, icnete, rsete, iuituri i:
-...naionale!
Blceanu l mbrieaz pe Alexandrescu, care l mbrieaz pe
Cretzeanu, care l mbrieaz pe Gradowicz, care primise totul cu o
nflcrare melancolic. Arpil este strns n brae de verii lui, tefan i
Pupu (acesta este mbrcat ca de mare srbtoare ntr-un sacou superb
croit, de culoarea mierii de tei). Ghica simte pe spate btile zdravene de
palme ale lui Blceanu, n nri parfumul vibrant de lavand ambrat
emannd din prul lins pe tmple, din barba i mustaa tiate grijuliu.
- Ce dracu a fcut Negri? ntreab peste capul prietenului pe Arpil
prins n vrtejul felicitrilor.
- Nu voia s candideze i-am spus.
Are fa de Costache un zvcnet de mnie. Cine e el s refuze un
tron? Vechiul, afectuosul dispre se vars n furie: Cum i permite?
Spune:
- E o sfidare!
Dar nimeni nu-l aude.
Cretzeanu, strngndu-i mna cu un entuziasm luminos:
- l cunoatei pe colonelul Cuza?
- O, da, l cunosc. De la Paris (uite-l scotocindu-se de franci n
buzunarele pantalonilor cadrilai, n timp ce Alecsandri i Docan dansau
n ateptarea banilor), da, i de la lai, de pe vremea cnd ineam cursuri la
Academia mihitean... locuiam mpreun la Alcaz...
Memoria lui Alexandrescu se deteapt:
- El e cel cu demisia din timpul divanurilor Ad-hoc, spune ctre masa
vecin unde Herescu sta cu gura cscat.
- Hatmanul Moldovei, Domnul Moldovei! ip Oranu nvlind n
sal ncredinat c vestea el o aduce. Nimeni nu-i d atenie.
Individul cu faa ca o omlet strnge mna lui Gretzeanu:
- Felicitri, poete!
Cretzeanu rde, se las mbriat, se uit la Alexandrescu i-i
mpinge barbionul nainte, zvcnind din umr:
- Cine e sta?
Nimeni nu se sinchisete de el. i tipul profit s-i buzunreasc pe
toi.
*
k ie
ncep s-i adune gndurile i s cntreasc situaia.
Deci e Cuza, fostul prclab de Galai, fostul favorit al lui Vogoride, cel
ce i-a jucat festa aceea cu demisia public, stranic demisie, venit la
timp pentru a-l nfunda pe caimacam... Dar nu figura printre candidai...
Ce s-a ntmplat cu Negri, Petrache Mavrogheni, Anastase Panu, Lascr
Catargiu, Lascr Rosetti, Vasile Alecsandri?
Arpil murmur n urechea lui Ghica:
- E om de arme! Se va mplini ceea ce: promiteau moldovenii!
- Doamne ajut! spune. Armata aceea nu are ce cuta la Focani i
cu att mai puin n Valahia. Ar fi doar un bun prilej s se pomeneasc
toi cu ruso-turco-austriecii pe cap.
ntr-o or toi vorbesc despre Cuza ca despre omul providenial n
care i puseser ndejdile. Pare c el este alesul lor de mult vreme, c
sttuse de straj Conveniei ca un leu naripat.
- Colonelul unei iluzii! spune Gradowicz i d peste cap paharul de
ampanie Bliquot.
*
* *
Cnd iese n strad, Ghica d peste urletele tinerilor ultra. Toi par
triumftori. Se izbesc unii de alii, se bat pe umeri ncreztori, se salut
de departe cu o veselie buimac. n faa telegrafului lumea nc mai.
ateapt.
J Ce?
Bolihtineanu i face semn din poarta ziarului su. A dus depea s-o
culeag. Cnd d s traverseze strada i taie drumul o trsur mergnd
la pas, tras de un cal galben i costeliv, avnd pe capr un birjar ador
mit. Copitele tropie aritmie pe pavajul de lemn. Botul cu zbala tocit st
aplecat mult n fa gata-gta s rup fire imaginare de iarb. Ptura fien-
durit ce acoper spatele cocrjat al omului are franjuri ungi, putrede de
umezeal. Deasupra ei se blngne capul mpodobit cu o cciul
uguiat, cnd la stnga, cnd la dreapta, ca un pendul btrnesc care
pare a cntri un timp la fel de btrnesc. Zgomotul strzii l face s tre
sar. Birjarul ridic pleoapele grele, se ivesc doi ochi mici, albatri, cu o
limpezime rece. Privirea se aintete asupra drumului; scormone n el un
sens nedesluit, st o clip la pnd suspendndu-i balansul i se
acoper brusc, lsnd lumea s se zbuciume mai departe, urmndu-i
mersul lene i nepstor. Btrnul, adormit din nou, se las purtat de
mroaga lui mai departe, mai departe...
XXII
Dup Briloiu ce-i tra flcile ca pe un fund obinuit prea mult s stea
pe scaun, a urmat Dimitrie Ghica, naintnd curtenitor i superior, ca o
adevrat beizadea, de parc mergea la curve, apoi, plini de importan
i de suferina unei puteri efemere, caimacamii dezbinai, n ir indian i
dup nlime: Filipescu, Bleanu i Mnu cruia i lucea chelia ca o
glazur de zahr ars i, imediat dup ei, timid dar nflcrat, fr a
reprezenta vreun club sau vreo funcie, Marin Serghiescu, purtndu-i
frumoasa voce n pieptu-i bombat, apoi Ion Oteteleanu, elegant,
porrtdat, crai btrn i eventual candidat, care plecase ndat ce
apruse delegaia partidului naional, tropotind pe scrile de marmor ale
hotelului i vrnd n ochii tuturor cravatele tricolore nnodate la gt i
patrioticele lor intenii nendurtoare.
Veniser apoi ambasadorii familiei Ghica, doi din favoriii fostului
domn i caimacam, nvemntai n orgoliul lor carnavalesc. Vorbeau n
oapt i clipeau des, cu un neles obscur, parc n plictiseal i n
grab! Se vedea c nu-i dau mare osteneal pentru un protocol mai
mult propagandistic. Dac n-ar fi urmat imediat Sion cu ale sale ver-
surele pentru romncue tinerele visuri de amor, micndu-i vesel
umerii solizi i dezmierdndu-i cotleii, arfi rmas delegaia moldovean
aflat n drum spre Constantinopol, n trecere prin Bucureti, cu impresia
c-n Valahia cauza politic a nclcit viaa de numai dracu o mai putea
descurca. Dar el venise, sttuse i plecase bucuros nevoie mare, lsnd
s se neleag c istoria are laturile ei acceptabile, frivole, nu lipsite de
consisten.
Negri, prbuit pe otomana din mijlocul salonului, privete vrfurile
propriilor si pantofi:
-Am ase picioare! Nicule, am opt picioare! Uite-le cum se nmulesc!
- Te lai amgit de aparene, optete acesta blngnindu-i capul.
Micul zgomot din ceaf, scrnetul mrunt al vertebrelor cervicale i face
bine.. ....
- Domnilor, nu v pierdei firea, spune Mavrichi turnndu-i din sticla
de Medoc. Se cuvine s fim mai puin sensibili.
Catargiu se uit Ia el strmbndu-i gura batjocoritor:
- Ce i-e? ntreab Mavrichi cu aerul c-i vine s rd, dar se abine.
- M gndesc cte sacrificii eti gata s faci pentru ar!
Cu paharul de Medoc n mn, colonelul renun la hohotele proiec
tate i zmbete trist:
- Fii fr grij! O s tot fac!
Negri nu se satur s-i priveasc picioarele:
- S-ar cuveni mai degrab s discutm despre discursul bine simit pe
care ar trebui s-l susin disear. Respir adnc, parc lund o hotrre
deosebit de grea. Voi vorbi despre solidaritate, frie, legi comune,
apropiere, istorie ngemnat, dar nu despre Unire! Doamne ferete!
- Domnule Negri, n iarn se vorbete foarte mult despre
nsmnrile de primvar... Ce-ar fi s...
- D-mi i mie din licoarea aia, cere Catargiu pentru a stvili elanurile
diplomatice ale colonelului.
i sunt toi cu paharele la gur cnd majordomul anun pe Ion Ghica.
O nelinite se instaleaz solid n salonul hotelului. Negri e ridic
ncet, cu braele larg deschise.
Va rmne aa o venicie. i e chiar bine s rmn. Ce-nseamn
viaa dac nu-i las aceast amintire: gestul mpietrit al unui prieten care
te ntmpin surztor, ncreztor, fcndu-te astfel culpabil de prea
mult reticen.
- Dragul i nepreuitul meu Ghica!
Ghica intr cu mersul lui sltat, puin adus n fa, care la
Constantinopol seamn cu mersul unui om fidel.
Uite c am ajuns i eu sentimental. Cine spunea c sunt mhnit, dez
gustat, enervat? Eu? Care eu? Nici vorb! Gurile rele, gurile
trncnitoare, gurile depresive! Uite c-i bine, uite c viaa e destul de
generoas i de confortabil.
Frigul de afar l-a zgribulit, cldura molcom dinuntru l destinde.
Fr palton, fr cciul, fr fular, fr mnui se simte uor i sa
tisfcut. l strnge pe Negri n brae i i se umple inima de tandree.
Salut pe ceilali cu o cldur surprinztoare.
- Dragul meu Ghica, spUne Negri aezndu-se pe otoman, din prici
na patriotismului vostru m dor picioarele, am nceput s vd dublu,
triplu, quadruplu... Sunt ostenit de iubire de patrie...
Face un semn prietenesc i-i ndeamn pe toi s se aeze. Un
moment tac mpreun, privindu-se de parc ar trebui s-i fac reciproc
cte o surpriz plcut. Vntul izbete ua terasei i perdeaua se clatin,
se nvolbur i mngie aerul cu o micare brusc, dar blajin.
l iubesc pe Negri, i spune, dar cel mai adevrat lucru este c-l
privesc cu stupoare. Ca pe un lucru de pre ajuns prin miracol n minile
mele.
Focul trosnete, protejeaz aceast proaspt intimitate viril, att de
stnjenit.
- Disear avem un banchet, spune ncet Nicu Catargiu i Ghica.se
ntoarce spre el vesel.
- O s v mbrieze toate matracucile Bucuretiului...
Negri mormie ngduitor:
- Las, las....
- nc dou zile ca astea i mor strngnd minile cu cldur tuturor, .
se plnge Catargiu. Nu vd dect mini, nu simt dect uoara sudoare
din palmele valahe. i visez s mngi o plapum.
Mavrichi abia i poate stpni un cscat. S-a terminat iluzia,
tinereasca fgduin, spune Ghica micului pahar rubiniu, ce i s-a pus n
mn. i nici mcar nu simte vreo amrciune. Plimb prin ncpere
privirea lui somnolent, ntng.
- Ce-ar fi s dispar de pe scena istoriei pentru o or? optete moale
Mavrichi.
Du-te, dragule, du-te, ce s vorbim cu dumneata? ncuviineaz
zmbitor beiul. ...
- Du-te, colonele, l elibereaz Catargiu, nu ncerca s ne nduioezi
mai mult dect este necesar. Ne furi din mila pe care ne strduim s-o
pstrm pentru noi nine.
n ncpere rsun pintenii piigiai ai lui Mavrichi. Se nclin ca un
mahomedan habotnic nspre rsrit i iese trindu-i picioarele.
- Ei, Ghica, nici nu tii ct m bucur c te vd aici, n Valahia, n
Bucureti... Sunt ,fericit c te-ai hotrt s vii.
Ce bine ar fi dac i s-ar plnge lui Negri. Are o poft teribil.
- A fi nepoliticos fa. de meritele societii valahe dac n-a mrtu
risi ct de dezamgit sunt de ea. Mi s-au dat nenumrate dovezi de
dragoste, mi s-a contestat dreptul de alegtor i de a fi ales, m-au forat
s-mi dau demisia din Samos, iar dup aceea m-au lucrat n alegeri, tii,
mi-a lipsit un vot,, un vot, dragul meu, ca. s intru n Camer... Toi m
bnuiesc c lupt pentru domnie, muli se tem c-i aranjez la
Constantinopol, la paale...
- Pi e bine, e bine asta, dovedete ct de team le este de dumneata
acestor strigoi, declar cu entuziasm silit Catargiu.
- E un bine peste, msur! Recunosc a m fi onorat nespus frica lor,
dar, pn una-alta, nu prea am ce face pe aici...
Negri se ridica n cele ase-opt picioare, se apropie de el cu minuna
ta sa expresie pedagogic:
- Asta o spui ntr-o doar.
- O spun ntr-o doar pentru c este ceva foarte serios!
- Frate Ghica, ncet, ncet vom scpa de toate aceste nravuri.
Depinde numai de noi.
Noi, noi, sigur, aceiai noi de acum zece ani, aceiai noi de acum un
secol! l privete pe Negri pe sub pleoapele czute.
- M-am ntors n ar ca s-mi refac amrciunea.
Dar n aceast clip nu se simte deloc mhnit. Dimpotriv, are o larg
nelegere pentru toate slbiciunile umane, ca nelept desprins de lume
i de pcatele ei.
- Parc n-am fi alta dect nite unelte de care puterile se servesc,
spune Negri i mprtie n jur un aer sttut. Nu mi-e greu s justific de
ce austriecii i turcii ne socotesc, chiar atunci cnd ni se hotrte soar
ta, cantiti neglijabile! Puterea obinuinei. Dar englezii?
Uimirea lui e fr margini i nu mai rmne dect s-i spun ca
Mavros englezii dumitale pentru ca plcerea revederii s se topeasc.
- Ei s struie s se fac eleciile n felul n care s-au fcut? i con
tinu Negri nedumerirea. Marii oameni ai Angliei s piloteze prin fesurile
de la' Constantinopol mrviile, corupia, nelegiuirile, nspimnttoarea
ticloie? Iar Frana?
- n privina Franei numai noi suntem de vin, intervine Catargiu, noi
i nevoia noastr de mituri.
- Frana ne-a costumat, a nscocit pentru noi o nou crinolin politic
pentru a se ascunde nenorocirile aa cum altdat regii ei nscoceau
malacoave ca s ascund sarcinile fermectoarelor lor amante.
Urmeaz o tcere plin de tristee. Ne nmormntm o iluzie, uite
cum pstrm un moment de reculegere n amintirea defunctei noastre
iubiri pentru Frana!" Ghica i sprijin cotul de marginea mesei i-i
privete unghiile albe, subiri.
- Suntem la cheremul digestiei mai bune sau mai proaste a
monarhilor i a minitrilor lor, nu-i aa? spune Negri. Dar ce-i de fcut?
Eu mi spun ca Voltaire c trim, n ciuda tuturor acestora i cu toate
acestea, n cea mai bun dintre lumile posibile. Eu mi spun aa i m
consolez. Gndesc c nu e bine s mor cu braele ncruciate. Att. Uite,
am ieit din sihstrie i umblu dup mari fapte diplomaticeti.
Negri i clatin fruntea i-i freac mecanic genunchiul. Un lemn
trosnete puternic n cmin i toi ntorc capetele spre lumina plpitoare
i roie a focului.
- i tu, iubite, ce faci, ce vei face? l ntreab pe Ghica.
- ncep s sper c demisia nu mi se va primi i m voi putea ntoarce
n Samos.
- n Samos? Dac vei face astfel n-am s i-o iert niciodat! spune
Negri.
Am uitat c asemenea lucruri nu i se spun lui Negri, ce m-a apucat?"
ncearc s rd dnd-o pe glum, dar nimeni nu se mai uit la el. Mo
Costache i-a luat rolul n serios i, plimbndu-se agitat ntre ferestre, l
betelete:
-Aha, ai de gnd s nu te ridic n iureul acesta care s-a pornit, ai de
gnd s rmi un simplu prin, urma al lui Policrat... Am s vin acolo s
te mpodobesc cu o coroan de bumbac, cu o scufie de noapte! i eu
care atunci cnd m uitam la drojdia aprinztorilor de pipe att de nflori
toare de la o vreme n rile noastre m reconfortam gndind c pe aici
vorfi i oameni ca tine! Tu veux croupir dans unlot, cherchant redresser
Ies torts commis par Ies Ulysses et autres chevaliers de lendroit? Cela
nest pas juste!
Trebuia s par ruinat, s lase nasul n pmnt, s spun c a glu
mit, altfel lecia se prelungea pn cnd Negri va trezi cu adevrat n el
ruinea i dorina de a rmne pe baricadele patriei i nu prea avea chef
deocamdat s e lase convins.
- Deci vrei s revii asupra demisiei, lart-m, dar nu este demn de
tine!
- Auzeam pe moldoveni c vor s v numeasc n comisia de la
Focani, spune Catargiu ncercnd s mute conversaia i adaug lene:
Acolo se vor face legile rii, Ghica!
Se ridic i se aeaz ntre Negri i fereastra care d spre podul
Mogooaiei. Se aud clopoeii trsurilor i strigtele vnztorilor ambu
lani, apoi o pocnitur de bici npraznic i un cal care necheaz. Nu,
morala lui Catargiu este prea mult, nu sunt dect colarul nzdrvan al
lui Negri i al nimnui altcuiva.
- Trebuie s te ngrijeti de o patrie pentru copiii ti, optete mo
Costache i-l prinde de bra ca pe un porumbel beteag.
- Nu-mi gsesc ntrebuinare, geme colarul, dar n-are vreme s-i
joace rolul cci, mpingndu-l pe cameristul ce intrase s-i anune, n
salon nvlete Blceanu i n urma lui, sobru, brbos i negru, Arpil.
- Vorbeai politic, domnilor, v-am prins!
XXIII
n timp ce se consumau saluturi ntre moldoveni i noii venii, Ghica
rmase puin oropsit, tnjind dup boscorodeala btrneasc a lui Negri. Din
colul ferestrei le surde tuturor absent. Tu crezi c Negri exist? l ntre
base Alecsandri proaspt ntors de pe frontul Crimeei i dduse tot el din cap
nencreztor. Se trntise pe sofa i mijindu-i ochii rostise: Negri e o prere!
Strnea n ei fraternitatea, ca un printe sever, dar bun, n rndurile haotice
ale fiilor si. Ct sttuser mpreun cu el i Ralet la Constantinopol n iarna
lui 56, oraul nsui i se pruse altfel. Cum? Mai simplu, mai accesibil, pro
tejat de o pelicul subire, care i clarifica profilul pe un cer de azur pur. O
pelicul care i izola n faa peisajului, i aduna pe ei, europenii, cretinii, pofti
torii de plceri subtil intelectuale i gustnd produsele Orientului ca pe nite
curioziti delicate. Banchetele lor - att de sensibile i livreti - i solidarizau:
moldoveni, valahi i francezi. Era un Constantinopol echilibrat, sntos i
panic, pe care nu l-ar fi crezut posibil niciodat. Diplomaii Stambululuil dis-
preuiau pe acest prea discret mesager al Moldovei din pricina senintii lui.
i rateaz cauza prin modestie! spunea lord Stradford, dei se vedea c-l
respect pe timidul boier provincial.
l urmrete pe Negri cum i trte picioarele cutnd s nu rmn
nimnui dator cu o mbriare, cu un cuvnt cald. Uite c-l iubesc, pe
onoarea mea c-l iubesc!" Simea pentru el o prietenie att de raional
nct prea o obligaie, un fel de nvestitur necesar n ordinea moral
a lumii, o prietenie amestecat totui cu stupoare. n prezena lui tria o
emulaie juvenil - voia s arate partea lui cea bun, profund, s-o veri
fice pn la epuizare, cu fervoarea unui adolescent cuprins de dorina de
a fi desvrit. Ha! Doamne! Desvrit! Desvrit! Ce oroare! Ce
oroare de abecedar, de minte primitiv! Desvrit! Nu vreau dect s fiu
util i asta cere puin imperfeciune n favoarea strategiei, mult stil n
detrimentul sinceritii i o suplee de comportament aproape histrionic,
vecin cu nebunia. Nu, de fapt n-am nici un chef s fiu desvrit, pen
tru c pierdem i, pierznd noi, pierde cauza noastr! S-l lsm pe
Negri s fie desvrit. E mai comod!
Dar gesturile de primire se terminaser i tocmai Negri l privea
interogativ, cu vesela lui mhnire i cu o ncredere retractil, n semn c
prietenia lui nu este necondiionat. Spre deosebire de cea a lui
Blceanu. Acesta l plcea puin cinic, puin prea rece. Negri ne
trateaz cu o exigen plin de consideraie i nu ne accept dect
nlai pe vrfuri! i spusese lui Alecsandri.
Costache se apropie de el, l bate pe umeri i-l arat celorlali:
- Afurisit Convenie, spune. Ne-a azvrlit pe amndoi afar din
Camer. i i-am spus S terpeleti i pentru mine de la samioi nite
milioane, s-mi pui i mie ceva deoparte ca s-mi slujeasc de drepturi
politice.
- Nu prei din cale afar de amrt, intervine Catargiu.
- Ce gesturi sublime facei, domnule Negri, fr s v gndii la con
secine, se vr Blceanu care danseaz pe tlpile ghetelor lui fine,
uoare, dintr-o piele moale.
Ghica reteaz aerul cu mna ca un dirijor care d semnalul de
ncepere a spectacolului.
-Voiai s se ridice Mihail Sturdza i s,m elimine pentru c nu am
venitul prescris de Convenie? se indigneaz Negri. Sfatul mprailor a
hotrt ca banii s fie un merit. Eu plec capul naintea pravilei. N-am
putut s-mi prad ara sau s-o vnd i bani n-am.
-Afcut foarte bine, a demonstrat astfel c liberala Convenie e un
compromis neaplicabil i chiar nociv, cci elimin de la guvernare pe
oamenii oneti.
Arpil s-a aezat pe un fotoliu, eapn, cu redingota mbumbat i
earfa prins n ac n aa fel nct n cutele ei s se reverse barba mare,
neagr i solemn. ns Blceanu e dezlnuit.
- Te ridici dumneata, om onest i care ai lucrat pentru binele rii, ca
s se aeze cine? Cine? V ntreb, cine? Vreun ramolit cu moii ago
nisite cu lcomie i fr scrupule! Cnd toat lumea v voia n adunare,
dumneavoastr v facei scrupule i refuzai o onoare ilegal!
Dintre ferestre, Ghica ncepe s rd:
- E clar, o s discutm despre ce vrea el. l arat pe Blceanu cu
palma deschis. Vom fi obligai s-l credem cinjc, pragmatic i din cale
afar de abil!
- ntr-adevr, nu avei nici o scpare, ncuviineaz acesta.
- Dac vrem s introducem un regim democratic i constituional tre
buie ca noi, cei dinti, s-l respectm, spune Negri greoi i rencepe s-i
frece mecanic genunchiul.
- M tem c de principialitatea dumneavoastr vor profita sperjurii i
atunci ar fi mai bun o tiranie lulninat dect o democraie la ndemna
lichelelor.
Vocea lui Blceanu este scrit, voce de clarinet.
- Adesea, dragul meu, principiile noastre se gsesc n conflict cu
interesele noastre, murmur Negri. Abia n asemenea ocazii i verifici
nobleea.
- Paracelsus zice c binele este rul denaturat, intervine Ghica i
ntoarce capul ca s nu-1 vad pe blndul prieten.
- Extraordinar, trebuie s-mi notez asta...
- E aprig, rde Negri adresndu-se lui Ghica peste umr.
- Prea ptima! Din perspectiva lui, lumea e cam agasant fiind
deosebit de lent. i tot bate din picior pentru a-i grbi mersul ca un pro
fesor de dans nemulumit de lipsa de graie a elevilor si, spune inndu-l
pe Blceanu sub observaie. Are i o s tot aibe necazuri! Ca s fiu sin
cer cred c o s i le caute cu lumnarea. E genul acela nefericit de om
care nu poate tri dect n conflict. Fie binecuvntat! Conflictele sunt
destule!
Blceanu rde de portretul lui, arat chiar o oarecare emoie dup
felul cum nvrte n mn paharul fr s se mai agite prin ncpere.
Fstcit, revine cu bruschee:
-Avei prea multe scrupule, domnule Negri.
- Ai vrea s n-am?
Se aude un hohot nfundat. Catargiu nfulec saleurile i cornuleele
cu susan. Negri fr scrupule i se pare ca o pasre fr pene. O spune
cu gura plin, continund s nfulece.
- A vrea s v adaptai realitii, emite dezinvolt Blceanu. i-a
renceput dansul printre scaune i canapele.
Golescu i schimb piciorul, dreptul peste stngul. Arunc priviri tan
dre ctre fiecare exprimndu-i astfel o bucurie mpietrit, rigid.
- Oh, n-ai dreptate, sunt un realist, vd foarte bine totul, dar nu vreau
s cad n eroarea de a m adapta. Ce s-ar face ara asta dac toat
lumea s-ar adapta la moravurile unei clici dezgusttoare? Am mndria
mea de inadaptabil! Visul meu este s dovedesc c se poate tri pstrn-
du-te curat.
- Facei oper pedagogic?
- De ce nu? sare Ghica, zmbind de parc abia acum ajunseser la
partea cea mai subtil a conversaiei. E momentul.
Pentru o clip nu se aude dect ronitul lui Catargiu. Apoi Blceanu
i reia atacul vistor i mpiedicat. E o oarecare rutin deja n pledoaria
lui.
-Adineauri ai spus c afurisita de Convenie" ne-a nlturat din
Camer; ea, mai exact spus, v-a nlturat pe amndoi de la domnie.
Acesta este un adevr care ncarc atmosfera de nelinite. Ghica i
privete lung vrful pantofilor.
-Am scpat eu de holer i s nu scap de... spune Negri.
- Ca pretendent la tronul Valahiei a fi avut un vot asigurat, vorbete
lent Ghica. Unicul de altfel. .
l arat pe Blceanu cu o micare coregrafic a braului. Dar acesta
se simte avntat i inspirat: ;
\ t - V imaginai o secund Moldova cu Negri i Valahia cu Ghica? Hai,
nchidei ochii i gndii-v la asta.
: , - Domnule Blceanu, mi cereai adineaori s fiu realist!
Ideea de a visa la o atare istorie pare a-i amuza deodat pe toi, chiar
i pe sobrul Arpil. n salon i fac apariia trei camerieri ai hotelului care
aprind lumnrile. Livrelele aurite alunec de la un sfenic la altul, de la
candelabru la girandolele din dreptuLcminului. Cei trei soldai de plumb
dispar de pe masa de joc, mpini de un resort ascuns. Au lsat n urm
o lumin aurit i o senzaie de nviorare. ;
Golescu, privind fix ua care se nchide, spune primul:
: - Povestii-ne cum ai ajuns s-l alegei pe Cuza. Nou nc nu ne-a
trecut mirarea.
- Chiar aa, intervine Ghica, eu l ineam drept un fluturatec cu idei
nalte i att.
Negri tace, lsnd s curg ntre ei ateptarea, apoi i mpinge
picioarele sub msua de fumat, i reazem capul de speteaza otomanei
i spune cu ochii pe gravura din dreptul cminului:
- Cuza! Cuza este genul acela cruia funcia i creeaz organul.
Cntrea att de exact cuvintele nct ceilali nu clinteau, nu respirau:
- Sunt ncredinat c va fi omul necesar acestor mprejurri, destul de
prudent pentru a nu periclita ara, destul de ndrzne pentru a o cuceri,
destul de emoionat de propriul su destin ca s vrea s nu
dezamgeasc...
- i destul de stupefiat de el pentru a nu rvni s dicteze? ntreab
grav Golescu. ,
- A ajuns la putere att de lipsit de ambiii nct va avea ambiia de a
ne dovedi c alegerea a fost excepional.
Blceanu cnt:
. - El nu-i cum prevestea juneea lui...
- Mi-a plcut c s-a declarat doar depozitarul puterii, fiind gata oricnd
s o treac unui principe strin pentru a se mplini dorinele Divanurilor,
optete Ghica n barb i iar are privirea aceea a lui ntng*, cu
pleoapele czute i expresia opac. Lumea e sus pe o ramp nalt,
luminat feeric, iar el n stal o pndete.
Numai mai tnrul Blceanu rmne pe poziiile suspiciunii.
- Credei, deci, c n elegantul curtezan ai damelor ieene vom vedea
nscndu-se un prin exemplar; un Henric al V-lea smuls din braele lui
Falstaff va cuceri Azincourt-ul?
Golescu pare c doarme n propria lui solemnitate. Nu mai are
umor?
- Cum s-a ajuns la el? ntreab Ghica. Vreau, de fapt, s aflu cum nu
a fost ales Negri.
- Ah, au fost cteva zile de comar, susur aproape cscnd de plic
tiseal Catargiu care probabil mai povestise ntmplrile de cteva zeci
de ori pn acum.
- Dup cum tii am ieit destul de bine din alegeri, spune Negri tot
frecndu-i genunchiul reumatic, l-a czut capul n piept de oboseal,
dar prezena lui Ghica nc l bucur. Mai mult acestuia i vorbete. ns
abia atunci partidul naional s-a vzut naintea problemei insurmontabile:
alegerea candidatului unic. S vezi, frate, i s nu crezi, din toate prile
apreau vaniti uimitoare. Aveam la un moment dat ai candidai ci
deputai! Nu, nu exagerez deloc. Se cam dusese dracului solidaritatea
noastr. Koglniceanu tiindu-i ambiiile dearte l-a secondat furios pe
Mavrogheni, Lascr Catargiu venea cu o ceat de boieri viguroi,
Alecsandri avea un partid redus, dar bine organizat, Lascr Rosetti voia
fr spor, Vasile Sturdza mai mult cocheta. Pe Panu au ncercat s-l
cumpere strigoii, dar spre onoarea lui a refuzat, Epureanu spunea tutu
ror c voteaz pentru mine fiindc voi abdica i atunci el sau Rosetti vor
avea mari anse! Erau muli care doreau principe strin, ns sub pre
siunea pretendenilor autohtoni s-au hotrt s prezinte nainte de
alegere proiectul de Unire, pe care Koglniceanu l-a citit n Adunare,
cernd viitorului Domn s lucreze pentru o dinastie european.
. - i tocmai Cuza, l ntrerupe Catargiu, nu se nscrisese printre virtua
lii domnitori... Ca s vezi istorie!
- Totui, doar civa aveau oarecare anse: Alecsandri, Mavrogheni,
tu, i se adreseaz Golescu lui Negri i-i mngie barba strlucitoare n
lumina spermanetei, apoi Panu, Lascr Catargiu, Lascr Rosetti...
-Am hotrt ca loc de ntlnire pentru reuniunile noastre pregtitoare
apartamentul lui Ralet, srmanul, fie-i rna uoar, c i dup moarte
ne-a fost aproape! Cabinetul lui de la muzeul de istorie natural, ceea ce
a fcut s ni se dea numele de gruparea de la Elefant cci n anticamera
lui este un uria schelet al animalului n cauz.
Negri tace o vreme lsnd s se aud n camer focul trosnind n
cmin i clopoeii trsurilor de afar. Se trage spre Ghica i se reazem
cu palma de braul lui.
- Dup moartea lui Blcescu, a lui Ralet m-a durut cel mai tare.
Ceilali parc ateapt de la Catargiu reluarea povestirii cci Negri
pare izolat cu Ghica n amintiri. i el se i avnt, bine hrnit cu saleuri
i cornulee cu susan:
- Alecsandri a cedat primul n favoarea lui Negri i i s-au alturat
Vasile Sturdza, Koglniceanu, i chiar Mavrogheni, doar Lascr, vru-
meu, se opunea.
- Zicea c nu voteaz pentru cineva care, ajuns domn, i va lua
moiile, intervine Negri.
Nu e abtut, nu e trist, nu e resemnat, e simplu i desvrit cnd
spune asta.
- S-au certat pn cnd Koglniceanu a plecat rugndu-l pe Beldiman
s treac pe la el cnd se hotrsc toate, s semneze i el hrtia.
Trebuia s mergem toi pe un singur candidat pentru a-i contracara pe
Sturdza, tat i fiu. Dup Koglniceanu au mai vrut s plece i alii, dar
era n ajun de alegeri i Lascr Rosetti pur i simplu ne-a ncuiat acolo.
Atunci...
- Ei, atunci, nu are rbdare Blceanu, atunci s-a petrecut minunea,
faptul nebunesc, unul din acelea care nu tulbur numai viaa unui om, dar
a unei naii ntregi, atunci...
i las totui lui Negri plcerea de a relata faptul nebunesc", rde,
chicotete, savureaz ntmplarea.
-Atunci a aprut din colul lui, modest, ters, cumsecade, cine? Vreun
btrn nelept? Nu. Pisoski, Mo Pisoi! i l-a propus pe Cuza.
- Cuza era acolo?
- Nu, era la teatru.
Catargiu i nvrte pe deget un lan subire de argint. n pumn ine
strns ceasul minuscul. Atmosfera e destins i vocea rece a lui Ghica
rsun brutal:
- i cum au mers voturile?
Blceanu ndulcete tonul:
- E un moment al minunilor politice?
- Minuni n vremea noastr nu vz a se mai face, rspunde Golescu
imitnd vocea lui Alexandrescu.
La primul scrutin am ieit Mavrogheni, Cuza i eu, la al doilea a
czut Mavrogheni, i la ultimul eu. Au trecut toi de partea lui Cuza din
raiuni lesne de neles,..
- Pentru c nu este ales nici omul cel mai talentat, nici cel care are cel
mai mare prestigiu, nici cel care a dovedit abnegaie, nici cel pe care
toat lumea l socotete hrzit pentru asta, nici cel mai popular, ci...
- Nu-i pentru cine se pregtete, ci pentru cine se nimerete.
Catargiu rde i-i mai toarn n pahar din sticla de Medoc.
- Cuza s-a nimerit bine... spune Negri cu o seriozitate lene. Se vede
c nu are chef s intre n detalii.
- Evident, nu s-a pronunat niciodat n problema rural, ip
Blceanu. Iar are vocea aceea de clarinet i toi las capetele n jos,
resemnai. Acesta e nodul afacerii, continu el, v-am spus, v-am scris
cnd am auzit de discursul dumneavoastr din Divan acum doi ani -
micare greit!
I se adreseaz lui Negri, dar l privete pe Ghica de parc n faa lui
ar da un examen.
- S ceri mproprietrirea atunci era o sinucidere curat! conchide.
Pn i Brtianu s-a abinut de la aa ceva!
Negri se uit la el ngheat.
- Nu, categoric, nu sunt politicianul abil de care depinde viitorul rii.
Blceanu tace vinovat, totui are un gest dispreuitor al umerilor care
famuz pe Ghica.
- Alecsandri mi-a spus c suntei omul qui est destin par la
Providence concilier tous les partis... i vd c mai mult le-ai dezbinat.
- Drag Blcene, intervine Golescu, mi amintesc ce-mi spunea
Wefik-paa: Alah e mare, dar are prea muli profei! Fiecare din noi poate
grei n previziunile sale avnd perfect dreptate.
Ghica schimb vorba:
- i au semnat toi pentru Cuza?
- Da, toi, i rspunde Negri. Beldiman s-a dus la Koglniceanu i l-a
sculat din somn. n halat i papuci, divinul orator i-a cutat ochelarii i
l-a ntrebat: Cine? i Beldiman a pus mna pe locul unde era numele de
pe hrtie i i-a zis: Ghici? i el n-a mai ntrebat dect att: Mihail
Sturdza? Nu! Grigore Sturdza? Nuuuu! D-mi s isclesc, a zis. Apoi s-a
uitat i a rmas uluit.
-Asta nu l-a mpiedicat s in un foarte frumos discurs dup ce a fost
ales Cuza, unul din acelea care se in minte o via, l asigur Catargiu
care doarme n fotoliu cu paharul n mn i vorbete doar de ruinea
propriei sale somnolene.
- Alexandru loan I, domn stpnitor al rii Moldovei... Cred c
Mitropolitul Sofronie nu avea lacrimi n ochi cnd a rostit asemenea
cuvinte, spune Blceanu dansnd pe covorul albastru al salonului.
Ghica i vntur puin privirea pe sub pleoapele lsate i graseiaz
uor:
- Dar cum de a ieit n unanimitate leprincergnant!
- Grigore Sturdza a fost eliminat din joc pentru c i s-a respins candi
datura pe motiv c este funcionar al turcilor - Alecsandri se pare c a
vorbit excepional, eu n-am fost la acea edin, toi partizanii lui au tre
cut de partea noastr, iar Mihail Sturdza s-a trezit cu o minoritate,
quelques vieux vampires, care aflnd numele candidatului nostru au
renunat s-l mai susin. A cheltuit bietul om o groaz de bani degeaba!
- Pe aici a circulat zvonul c era s fac de dou ori apoplexie!
- Dac te gndeti bine, Cuza a nvins fr s vrea s nving i doar
pentru c nu are un program politic, social...
-Are ns unul naional: Unirea! spune Negri cu o emfaz sever.
- Voi nu v mbtai cu ap rece? ntreab Ghica cu o circumspecie
care pare tuturor deplasat. i trage picioarele sub scaun i ateapt.
Ceilali se contamineaz ncet.
Blceanu se dezmeticete. Are pe chip un fel de satisfacie dezin
volt i zeflemitoare:
- Sunt gata s cred c ai fcut cea mai bun alegere. Problema e
acum ce program i va face Cuza i cu ce fel de oameni se va nconjura.
Toat lumea respir uurat. E o relaxare de circumstan, dar e
relaxare, i de mult n-au mai simit-o. De vreo trei minute.
- Cteva zile a fost un entuziasm general, spune Negri ca s spun
ceva. A trebuit s joc Hora Unirii de dousprezece ori.
Se uit la picioarele lui obosite.
- Vai de noi!
- i acum? ntreab Golescu.
- Acum? face Negri recptndu-i umorul, umorul acela care l
binedispune pe Ghica pn la gesturi ridicole, de adolescent capricios.
Acum au nceput nenelegerile!
Ghica se strmb:
- Deja?! Ct grab!
- Oh, nu prea e de rs, dragul meu, spune Negri zmbind totui, dar
realitatea are adesea partea ei comic i tragic n acelai timp. Cuza l-a
chemat pe Panu, rmne ntre noi ceea ce v spun, s formeze un
guvern. i-a ctigat o mare popularitate n timpul cimcmiei..rPanu a
pretins ns ca domnul s plece cu armata i guvernul iui n Valahia s
fac Unirea! i Cuza n-a voit. Nu era deloc prudent. Victor Place l-a
deconseiat. i aa turcii ne-au ameninat c anuleaz alegerile; dac se
ncalc astfel Convenia au motive s intre n ar. Caimacamii de aici ar
fi reclamat violarea teritoriului etc. etc. panu a fost decepionat i cu el
cei civa care mergeau pe msuri radicale. Nu, nu era prudent! A, dar
l-a chemat i pe Koglniceanu care a pretins aceleai msuri radicale...
- i nu era prudent, l ntrerupe Blceanu piruetnd n dreptul cmi
nului n dansul lui nentrerupt prin salon.
- Era prematur! rspunde Negri. Este nc prematur pn nu se
rezolv problema Unirii.
- L-a gsit pe Vasile Sturdza, intervine Catargiu.
- Dar nu este un guvern rezistent.
Negri nu-i ascunde dezamgirea, ceea ce-l face pe Ghica s zm
beasc. Se apleac spre Catargiu spre a atenua ocul:
- i totui, pentru Unire ce credei c este prudent? Aia nu, aia nu...
- Ce se face bine, se face destul de repede, citeaz Negri parc
ignornd de la cine venea ntrebarea.
- Convenia ne-a frustrat, spune Catargiu.
- Oricum Cuza nu putea fi dispus s piard domnia n apele
Milcovului... conchide cu brutalitate Blceanu.
Ghica se uit la Negri cu o curiozitate farnic. Pentru a-l izbvi se
ridic, nal mna dreapt nspre candelabrul plpitor i recit:
- Frailor simpatrioi, ce facem ca nite mori?
Se apropie mult de Negri i-l bate pe umr. Deodat devine calm, tan
dru, mpcat i-i zmbete ridicnd din umeri.
- Un subterfugiu exist, spune acesta. Eu garantez pentru Cuza, pen
tru politica lui naional, pentru dorina lui de a salva autonomia rii...
Blceanu este primul care reacioneaz:
-Adic?
- Adunarea valah s-i aleag tot pe Cuza, spune Negri.
lat realismul moldovenilor, ndrzneala lor! Ghica se proptete de
canatul unei ferestre i, fixndu-l pe Negri pe sub pleoapele czute,
mormie:
-Imposibil!
- Va avea umeri att de largi? ntreab repezit Blceanu,
-Nu-i vorba de el, atrage atenia cu un deget ridicat Ghica. S zicem
c i-ar avea... nite umeri ct oitea carului, dar cum va putea vota
Adunarea valah pe Cuza?
Toi l privesc tcui.
- S-i lum pe rnd. Dac liberalii, i arat cu coada ochiului spre
Golescu btnd de fapt n rubedeniile sale liberale, sunt capabili s
cedeze pe Niculae Golescu, din patriotism; dac ghiculetii l leapd pe
deja lepdatul de Dumnezeu Alexandru^de voie, de nevoie, dac loan
Cantacuzino va fi dispus s sacrifice ceea ce nu va avea niciodat, dac,
subliniez, dac toate astea sunt posibile, s-i vezi pe cei treizeci i cinci
sau i ase de bibeschiti i pe cei treisprezece-aisprezece tirbeiti
oferindu-i voturile lui Cuza mi se pare imposibil. Cine i-ar putea deter
mina s o fac?
- Bibescu sau tirbey? ntreab Negri.
- O, nu, scumpe domnule Negri, se avnt Blceanu, Castor i
Pollux in prea mult la domnie ca s fac gesturi patriotice.
- Bibescu i tirbey i in mnstirile de mucava n brae. Mustaa le
strlucete de prea mult pomad i epoleii aurii i scutur vesel fran
jurile. Dar mnstirile n-au turl, n-au cruce, n-au clopotni, n cretetul
lor strlucete un dinar, spune Ghica i ceilali se amuz sorbind din
pahare.
- Sunt din aceeai simpatic familie de spirite cu Mihail Sturdza i fiul
su Grigorie, precizeaz contaminat de verva celorlali Arpil.
- Acela a votat n cele din urm pentru Cuza, spune Catargiu ridicn-
du-i circumflexe sprncenele.
- Cnd nu mai ai de ales. Dar acetia au.
Ghica d din cap.
- Nu, asta e o aluzie pur, s nu lum dorinele drept realitate. Nimic
nu-i poate convinge pe Bibescu i pe tirbey ca, avnd n mn o
Camer conservatoare, favorabil, s nu trag de domnie cu tot sufletul
lor blestemat. Dup prerea mea singura soluie aici este gsirea unei
candidaturi de compromis care, coalizndu-i pe liberali i pe ghiculeti,
lucru aproape fcut, s mai adauge i civa din partizanii stora doi, o
candidatur care s le garanteze un regim de oportunitate. S zicem Al.
I. Filipescu sau chiar loan Cantacuzino...
- Da, i eu sunt partizanul unui realism electoral... precizeaz cu zel
Blceanu.
- i dac se va obine anularea alegerilor de aici? ntreab Catargiu.
-Alt problem imposibil, rspunde Golescu. Frana n-o vrea, Anglia
n-o vrea, Austria nici att, Turcia...
- Se poate pronuna anularea n numele minoritii Camerei.
- Asta ce mai e? ntreab Ghica aezndu-se pe fotoliul de unde
poate privi flcrile jucue ale focului.
- Hm, asta arii un fel de revoluie, dac ai auzit cumva de aa ceva,
stimabile domn Ghica, face Blceanu ntorcndu-se pe clcie n faa
lui.
- Fereasc Dumnezeu! spune Ghica simind i el panica general.
Vede Bucuretiul n flcri, aude urletele femeilor, clopotele bisericilor, i
flutur dinainte mantiile albe, cavalereti i sumanele murdare pline de
un patetism ndrtnic. Rmne un timp pe aceste imagini inventate i,
cnd ele ncep s se tearg, revine n salonul de la Hugues, fr
plcere, ca la o corvoad.
- i dac se anuleaz?
- Se fac alegeri sub o cimcmie mai bun. Nite alegeri care s
garanteze victoria partizanilor lui Cuza. S zicem cimcmia domnului
Ghica, spune Catargiu de parc l-ar i investi vesel i nepstor n acea
clip;
Ghica tresare:
- Zu? Rde fr s par jignit dei e atins n ambiiile sale cele mai
intime. i cine m-ar numi? Ideea c ar fi caimacam i ar lupta din rspu
teri pentru un Cuza l nveselete. Dar Negri este de fa i nu are chef
s fac impresie proast. Devine nelept: Atunci cnd se caut o soluie,
trebuie aleas cea mai simpl i cea mai practic, nu cea mai fantezist.
Se poate face un singur lucru: formarea unei comisii care s invalideze
mandatele unor deputai, eliminnd astfel civa conservatori pentru a
echilibra voturile... Att. Este oare de ajuns?
- Bibescu a declarat c Mariica lui nu se va ntoarce n Bucureti
dect ca doamn a rii... spune mbufnat Golescu i tuete solemn n
batist.
- tirbey are oamenii lui la Paris i la Viena, oameni care promit
multe...
Negri pstreaz o pauz rece i se hotrte s se nale n abstracii
pentru a calma spiritele.
- M ntreb cum ncap ntr-o singur naie attea suflete contradic
torii? Cnd te uii n jur vezi toat umanitatea i nu suntem dect un
popor mic, abia ieit din feudalitate. Cum pot aprea din poporul acesta
curat asemenea oameni?
- Domnule Negri, defectul dumitale este c fetiizezi poporul. Poporul
este o mic parte din umanitate i nu vd de ce n-ar conine, ca o lingur
din apa mrii, toate substanele coninute de marea nsi... spune
Blceanu.
i scutur n grab o scam de pe redingota gri, subire. Ridic seme
capul i rostete fr s-i ia ochii de pe acoperiul cldirii vecine, con
turat vag n ntunericul de afar:
- Calitile unui popor le pun n eviden istoria lui, felul cum rspunde
evenimentelor, felul cum intr n conflict cu propriul lui destin, cum se
apr i cum rezist. Romnii s^au btut cteva sute de ani pentru libertatea
lor, dar au obosit i, treptat, s-au adaptat. Adaptarea asta ne-a costat mai
mult dect credeam...
- Nu, nu, spune Negri rezemndu-i capul de tapiseria de mtase a
otomanei i ntinzndu-i picioarele pn aproape de focul ce arde cu
scntei moi n cmin. Drama acestei felii de umanitate este, c i s-a ino
culat de o sut de ani i mai bine mentalitatea fanariot. n atia ani,
cnd cel viclean ctiga, cnd munca nu era rspltit, dar lcomia da,
cnd oricine fura avea anse s se nale, cnd cel care minea era
ncurajat i cel care lingea mna stpnilor era promovat, cnd sperjurul
era monet curent, cnd laitatea devenise un mod de a supravieui, iar
duplicitatea o a doua natur, cum s nu se nasc intrigani, pramatii,
vanitoi fr scrupule, istei cinici, hrpitori fr ruine, nuliti mpnate
cu lauri, profitori de putere care i vnd neamul pentru a o obine i a o
pstra? Ils veulent opprimer et anantir ce pays qui nous donne du pain.
Oh, Doamne, gndete Ghica, ct de desvrit este! Vede pe sub
pleoapele lsate ghetele lui Negri ntinse spre foc, dou ghete mari, cam
uzate, cu tighele fine, dar cu ireturi de mntuial. i parc i vorbete
numai lui:
- Nu dispreuiesc societatea noastr, dar o plng. i i repet, sunt
ferm convins c stricarea ei este opera fanarioilor. Ea va deveni mai
bun. Simt cum evenimentele ultimilor ani au scos la iveal sentimente
profunde i au creat o solidaritate...
-...i pe toi ambiioii, lacomii, arivitii...
-...care va modifica moravurile.
- Crezi dumneata, domnule Negri, asta? Eti convins c se vor schim
ba moravurile n Principatele unite? ntreab necrutor i ceremonios
Blceanu. Nu poi fi att de naiv! Dar dac eti, i spun eu ce se va
ntmpla. Laii din Moldova se vor uni cu laii din Valahia, canaliile din
ara romneasc cu cele din trgurile lui tefan cel Mare, napanii de
dincolo de Milcov cu napanii de dincoace de Milcov i aa mai departe,
cci tia sunt ca sectanii, se caut, se ntr-ajutoreaz, se sprijin! Iar
poporul se va trezi din entuziasm ntr-o Romnie unit i plin de lichele.
-Atunci de ce participi la politic, dac nu crezi n ea?
- N-am spus asta. O Romnie unit va nlesni ridicarea multor saltim
banci, dar va intra cu ei cu tot pe calea modernizrii necesare. Vom intra
n Europa, trndu-i de cozile fracului pe marafoi, vom exista n lume ca
naie i vrnd-nevrnd se va ridica inivelul oamenilor de jos. i a mai
vrea ca mcar civa ani s meninem la putere nite oameni capabili,
pn se vor infiltra mamelucii s apucm s ridicm puin ara, s-o
scoatem din amoreal i s ieim din provincialismul acesta
dezgusttor, care mi jignete demnitatea de om.
Negri l privea pe sub pleoapele adormite. Numai Ghica putea
nelege ce gndea btrnul de la Mnjina" pornit spre Constantinopol,
omul care i permitea s arunce la o parte un tron de vanitate i ele
gan. Blceanu este profund jignit c e romn, i vrea s ridice ara
pentru a nu fi umilit la Paris. Aa judec Negri. Dar este i asta o raiune
politic, este, este, bunul meu prieten! S nu dispreuim vanitile mes
chine! Adunate, fac orgoliul naional! Dac Blceanu vrea s pun osul
la treab pentru ca ajuns la Paris s arunce primului om numele
Romniei n nas, ca pe o carte de vizit, ca pe un premiu, ce? E ru?
*
* *
Negri rmne singur n salonul somptuos al hotelului. Fixeaz
ndelung scena de vntoare pe care o reprezint gravura atrnat pe
peretele din dreptul uii de la intrare.
n mijlocul unei ape nconjurate de stufri i lunc, o barc i poart
pe vntori. Barca intr n cadru din stnga, mpins fr efort de un
toptar. Patru cini noat dup cerbii prini ntre valuri i vegetaie,
nconjurai de gonaci i mpiedicai s nainteze de propriile lor coarne. E
o gravur absurd i descoper cu bucurie n centrul ei un arbore-cerb.
XXIV
Cei din familia Mavros ocup locul cel mai modest. Parc n-ar vrea s
fie remarcai. N-au plecat la ar, n-au plecat la Viena. Btrnul n-a putut
fi convins. Vrea s stea aici s-i vad ginerele Domn sau poate doar s-l
vad eund. Pentru el, ambele spectacole merit s fie privite.
Doamna, cu rochie nfoiat, i ine minile n poal - cuminenie trucat.
Domnul este strns n frac i, la marginea grupului de brbai, se ndeas
din cnd n cnd s dea sfaturi nelepte.
Fraii Cantacuzino fac pe gazdele toi, din solidaritate. Grigore se agit
trgndu-i mereu manetele cmii, Alphonse momondete ceva prin
buzunare, loan, n casa cruia se desfoar mica reuniune, i trateaz
musafirii cu politeea lui de cear. Maria viseaz cu ochii deschii c d
recepii la palat. Dar e un vis fad i asta i face gesturile puin desuete.
jAfeioi riacyaMinie/rfeetifea scoian!buNgarnitur de mtase; lyonez.
Pruli|j-l,ifrtge:*lispate ca impfteasaffiuenia
tlai mdfen #fiji0c)tei!
issBlsese Roseftii
(^J ^felf^lrsa^c^PftBrr^l-ie preiumnat cu Qsgrpjfoartej-deo-
rativ, casa lui'Solon^cPBtSii^iflMfi?
jq- QofflGP ^ntil^tjjni^^aef^QiMqgi^a m .cais nu
:^hWdl.fi(te>tkl %4fefeui^i Sfptfi I lil^a^f'aci3ffie^s:.-.-
' Sii^^toM).yiiSiud^^cPili<?#ii.6^^tfi.ufeA/teiaiq>S9$fifieica un
&f#M msprffi$(pPB!mfk.
ii)Mi^BWi!PJrsHf&}Hd?l 'demagigghC)acilibe;ralii nu
opj^g^^itnedutabiIi, au clan5eau; cuvinte
I ^ ^^l 9#M s W i4 i<ife^isemenea gafe h.semenea
Irpii^v^RtUiii^^c^ijieaepMfi^iiailforma in dezordine js|arospe-
- ara asta are nevoie de oameni de aciune fr complexe, zice
btrnul Blceanu, invitat i el la cina aceasta de tain numai pentru c
s-a ramolit prea tare. Gnd vorbete el de aciune i de complexe
lumea din jur ia un aer suav.
ssBsgigi di^gJ f^ila^eBS iii'B^i itie^firripulIjiipcfbiPM kiide vocea
^ftsarl % llWii?
-...pragmatism, profesionalism pyitib:L!W!Uc6;pplitr; t^ba, cal-
teal'ab ita?et0 rfa KW
\ |3ci M rW g%in%fiii
, |Srte^leji!l^tfFp?Bifld|QMi' f e r # f f i f W , ^ d surpriza,
flata ^tea m pfeptfifi ip adf-1j i i #fii fe?: (SfenHd r 1 ^ p ^ E u f ^ f : s tato r-
ecvomHnie'fectetlriifell
Se vorbete politic pn la exasperare. Ghica are senzaia c aerul
e impregnat, ca un burete, de politic. Nicieri ca n Valahia nu se
vorbete atta politic. La Paris, la Constantinopol, la Londra politica mai
cedeaz artei, mondenitii, friVilSfi, eventual vremii bune sau rele,
ultimei mode vestimentare, excentricitilor psihologice...
Nu este acesta semnul unui declin intelectual?
sa seiWreeaiid'riiat ^ftQi^pili'StdUs^ilf^wM^fijfp^^^dfi, par
LgoqtEdB iarfeWasionfef30hfe^!banU31^jiiHeiSffo^ti!rldi:|5e,''!|5Tehetul
S-feuibJ tsjalonulBi
.9iivticAl^noaffienJ iijitietpi0ffgf2i: ftg&ftp RifpsiasIiJ ita'-WMi^Nicolae
, ifgetzaIsistalrdared-a isatpis AlirtKfltf $$ iMmsftto^ppmittha dac
bbetgisf.-Oj.seiriteisfiJ pr^lBii^gJ ifB^r^v^afhai mrt voin i
mai mult minte! La politique c#t:^#i1^l>fe'hsse' courre. Il y a ceux
qui sont3toujQDri grand galop en tte de la meute pour forcer le cerf,
ceux qui prennent des dtours et senbusquent. russ, derrire les fourrs.
Et ceux qui sont la trane et se demandent toujours o est passe la
bte. S-a ajun ca ultima,categorie s fie dominant.
-Ai spus j;ad us o scrisoare de la Saa. l bate pe mn Maria.
- Da, n ultima depe a pus pentru dumneata cteva rnduri. Cred
c te roag s ai grij de mine...
Doamna Grditeanu, o btrn slab, mbrcat n gazepekine gris,
ceea ce-i subliniaz paloarea transparent a pielii, ncepe s-i vorbeasc
despre Pantazi. l gsete foarte nflcrat", ceea ce traducnd politeea
amabilei femei, nseamn cam zurbagiu, apoi crede n generozitatea lui,
adic vrea s spun ct de risipitor i se pare, apoi, este ncntat de cul
tura lui, ceea ce, se vede bine, seamn a repro, adic se ocup prea
mult cu cititul i prea puin cu afacerile. Obosit, doamna pleac fruntea
ngndurat i murmur:
- E un tnr foarte original! , , ; ,
, :;- Originalitatea lui st n nsui faptul c-mi este frate, nu-i aa?
Maria rde i-l mustr micnd repede din degetul arttor deasupra
capului.
- Aud c doamna Ralet nu gsete cumprtor pentru moie...
- Sunt timpuri nesigure, draga mea, toat lumea vinde i nimeni nu
cumpr. Goletii se chinuie de atta vreme s scape de Belvedere... i
ce loc splendid! spune doamna Grditeanu.
- Ce zicei de complotul lui Grigore Sturdza? ntreab Cantacuzino,
btrnul. ; -
- Se zice ca e arestat.
- Ce aiureal! ntr-o ar nc sub efectul entuziasmului alegerii lui
Cu^a s vrei s-l asasinezi! Conspiratorii din ziua de azi sunt prea grbii,
mediteaz vechiul i ncercatul conspirator din ziua de ieri, Mavros, care
profitase de entuziasmul nc existent n iarna lui '49 pentru a ndisa din
nou masele, n nobilul scop de a justifica prezena trupelor ariste n
Pmeipatev NicHhU se grbise, nici nu lsase s-i scape din mn starea
de graie a mulimii!
- Cic ar vrea Unirea, ar fi plnuit s mearg la Focani i s ia pu
terea ambelor ri. Un nalt ideal nclat n ghete prea mici
- Un ambiios, unaventurier,ntr-un cuvnt, un om al epocii!
ironizeaz grav lumea n care triete de aizeci de ani i mai bine
Blceanu cel btrn. .n
Nepoata doamnei Grditeanu, firavi blond, clmpne' la pian
Sonata lunii. Notele cad uoare! ba Yiite lacrimi. Dar cine e' merit?
Ghica nu, n nici un caz. Ceilali? Cu att mai puin. Fetia e angelic i
pjin de; bunvoin, ns lumea aceasta' att de1politic n-are urechi s-o
asculte i inim s se nduioeze
Aa este. St prbuit n fotoliu i vrea s nu neleag nimic din ceea
ce se spune, dei are urechile ciulite. Fir-ar s fie! . :
- Nu trebuie calcat Convenia, rostete gale Cantacuzino. Orice
gest de insubordonare fa de voina puterilor europene ne poate fi fatal.
Turcii vor intra peste noi.
- De ce sa mai1intre, nu sunt deja? ntreab naiv doamna
Graditeanu.
- De cteva secole! optete Mavros. Ne-am obinuit cu, ei att de
tare nct uneori ateptm s-i vedem nvlind.
- Nu, nu, turcii nu vor intra cu armat, nu mai au chef de o ciocnire cu
otite arului, mai ales c Frana, Anglia, Sardinia i Austria sunt ocupate
de problema Italiei care a captat tot interesul. Occidentalii ar.fi n stare
s-i lase pe valahi clcai n picioare de rui de data asta.
Mavros face un compliment galant doamnei Grditeanu:
- Avei mini de o finee tulburtoare...
-A rfi o prostie fr margini; spune Blceanu. Ruii nu vor ridica un
deget. Pericolul e Austria, aa a fcut ntotdeauna. Dorind s-i asigure
spatele n viitorul rzboi va ocupa principatele cu gndul c ele ar putea
ajunge o recompens bun n cazul unei nfrngeri n Lombardia.
- D-i dracului pe ia cu rzboiul lor, pufnete Mavros. Ce facem noi
cu ranii i trgoveii agitai de roii pentru candidatul lor, domnul
Roculi!?
- Qui est Rochcoulitza?
Doamna Grditeanu clipete somnoros.
- Nicolae Golescu, chre tante. Sa famille Papelle comme a...
Grigore Fiiipescu ridic braele spre plafon:
- Vor vrsare de snge, asta vor.
-Am ncredere mai mult n tactul poporului dect n al ultraliberalilor,
spune loan Cantacuzino.
- Tactul din vrful cuitelor, mon vieux?
-Vor s foreze Camera s-l aleag pe Golescu, explic Maria doam
nei Grditeanu care tocmai clipete somnoros pentru a pune o ntre
bare.
-Aha! E ingenios!
- O camer cum este cea aleas acum nu-l va vota l armata i va
apra votul.
- Aha! Dumnezeu s ne ajute!
- Pentru mil nu este Ioc. Pentru luciditate nici att; Violen i iar
violen, mormie Grigore Fiiipescu.
Uile sufrageriei se deschid i masa luminat cu candelabre de cristal
se arat feeric, dincolo de siluetele mpopoonate ale celor doi lachei.
Blceanu se apropie de Ghica.
- De n-am avea parte de fazan! lama asta a fost o molim, toat
lumea bun a servit fazan umplut cu mere.
- Cnd nu sunt gini se mnnc fazan, cnd nu sunt porci i vaci se
mnnc mistre i cprioar. Semn de criz, dragul meu! Luxul e semn
de criz...
Strzile acoperite de zpada veche de acum patru, cinci zile -au
nnegrit din pricina toropelii cailor, a tvlugului roilor, din pricina pailor
ndesai ai oamenilor. Oraul e o corabie n pragul naufragiului.
Lumea gfie ndesndu-se, nghesuindu-se. Cinii din toate curile
latr. Dealul Mitropoliei este plin de brbai cu sumane cenuii i cciuli
uguiate, de femei mbrcate n scurteici colorate. Printre ei, paltoane
negre cu guler de blan, gibusuri de la prvlia rposatului J obin,.earfe
tricolore.
Dimineaa e strlucitoare i tioas. Uliele vii se preling ca nite
praie, se unesc, se salut i merg mai departe.
Cupeurile nu mai pot nainta. Se trsc. Caii necheaz i sforie trai
de huri. ipetele vizitatorilor se es prin aer, peste capetele mulimii,
peste vacarmul ei vscos.
Deasupra furiei i a ateptrii se ridic un cer ngheat.
O farfurie npdit de furnici, cu grmjoarele de dulcea sleit sti
clind n lumina unui soare nalt. Aa e Bucuretiul n 22 ianuarie.
Ghica se apleac spre fereastr, respir aerul rece cu miros de
zpad i ghea care intra pe lng rama geamului. I se pare c totul
trebuie luat de la nceput. Ce-o s ias din foiala asta ropotitoare? Se st
pe un sac de pulbere.
Dughenele au obloanele trase. Casele au porile ferecate. Un
gugutiuc taie nepstor vzduhul.
Lng ua trsurii doi tineri rd cu gura nfofolit n fulare. Unul pune
piciorul pe scar i apas, cupeul se clatin. Maria ip scUrt i toca de
lutru i alunec puin pe frunte. Cantacuzino o prinde de bra. Panica lor
are ceva teatral, lipsit de firesc. O panic prea graioas.
-Agresivitate inutil, nervii trebuie s se descarce ntr-un fel... spune
ndeprtndu-i faa de ferestruica aburit. Apoi, adresndu-se cumnatei
sale: Nu vrei s rmi acas?
- De acum nu mai are ncotro, spune Cantacuzino i arunc o uittur
plin de repro ctre nevast-sa. Probabil, au avut o discuie nainte de
a pleca. Maria, n ciuda icnetului acela de copil, pare curajoas.
Femeile au vocaia acestui curaj gratuit. Plcerea de a se expune.
Cei doi de afar se amuz n continuare bind cupeul. Nu-i deloc
amuzant pentru cei dinuntru. Se fac c nu observ, dar chiar i indife
rena i cost. Orice incident acum ar fi fatal i la adpostul acestei
ncordri generale, civa se joac. Stau n cutia capitonat protejai de
grosolnia celor ce-i agreseaz. Se privesc unul pe altul inexpresiv de
parc ceea ce li se ntmpl i depersonalizeaz.
Trsura, n sfrit, se mic, depete colul acela de strad.
Peisajul s-a mohort brusc, dei are aceeai lumin cerat.
Cte pasiuni, cte sperane, cte vaniti!
Mergem ca praful i ca noroiul, unde ne duce vntul i apa.
loan Cantacuzino i ntinde nervos mnuile pe genunchii ascuii i
plivete prin fereastr figurile nfierbntate ale oamenilor. Degete lungi,
osoase, uscate.
Cnd ajung n dreptul hanului lui Manuc, un grup agitat se prvlete
dinspre ulia Covaci purtnd steaguri i earfe tricolore. Mulimea se d la
nceput la o parte speriat de urletele violente, apoi se nghesuie s vad,
s participe. Din mijlocul vrtejului se aude: J os Mnu! J os Bleanu!
Triasc Unirea!.Carada, clare pe umerii unui malac, dirijeaz ipetele.
Pentru o secund privirile i sejntlnesc cu ale lui Ghica, intuit cu trsura
din nou n mijlocul drumului. i zmbete triumftor - un zmbet care i
arat distana dintre ei mai bine dect orice explicaie de principiu. n grup
se scandeaz: J os porcu de Mnu! J os prostu de Bleanu! Lumea de pe
margine repet moale: J os porcu de Mnu!'J os prostu de Bleanu!
Zarzavagiii ambulani i ucenicii de pe strad se alipesc n fug.
Peste ntreaga suflare bate un vnt subire.
Mulimea este din ce n ce mai dens cu ct urc dealul. Meteri i
calfe, fierari, tbcari, telali, croitori, plpumari, ceasornicari cu riduri mici
n jurul ochilor, ceaprazari cu epci mpodobite cu fir auriu, dulgheri,
cruai cu biciute mpletite, brbieri, biei, rani cu cobilia, rani cu
coasa, telegrafiti, mscrici de toate felurile. Lutarii cu scripca i cobza
sunt i ei, dar tac. Se vd ciungi, ologi, zdrenroi, pe undeva trebuie s
fie hoii, buzunresc pe ndelete. Sosesc din strzi i ulie oameni cu
bee, bolovani, scnduri. Nu fac nimic dect se nghesuie unii n alii. Se
aeaz i ateapt.
Un btrn cu haina de dimie i cciul uguiat mpinge un crucior
cu acadele i covrigi. l mpinge fr rbdare, cu fn, trezind ipetele
indignate ale cumprtorilor de ocazie.
Cupeul lui Cantacuzino merge n ir dup cel al Goletilor. L-a
recunoscut cnd au dat ultimul col dup desenul acela verde ce
erpuiete n jurul uii. Se trsc ca la o nmormntare prin lumea care
gfie.
Armata este ngrmdit n poarta Mitropoliei. Un ofier le cere aus-
vaisurile. Are un tic nervos: face cu ochiul de parc ar chema mereu un
valet s-i deschid ua. Dar dincolo de zidul de soldai nu se arat o
pia goal, solemn, pregtit de ceremonie. Lumea a intrat prin locuri
ascunse, st i ateapt. Aceleai chipuri trezite dintr-un somn adnc,
nsufleite de o.curiozitate fr sa.
- J os Bibescu! se aude o voce puternic nsoit de huiduituri.
Comenzi scurte, rcnetele birjarilor.
Clopotele.
Cnd pune mna pe clana cupeului i observ degetele reci, uscate,
strine. i e fric? Coboar ncercnd s nu se uite n jur, aa cum n
copilrie, urcat pe turnul Colei, se apleca peste balustrada de piatr fr
s priveasc n jos.
Steagul de deasupra Adunrii flutur lent.
-S unim Moldova cu Munteneasca, strig un trgove. Urale.
Trsurile nu mai pot iei din pia. Caii nduii scot aburi pe nri.
Respiraia lor se zvrcolete peste capetele oamenilor. n pridvorul bi
sericii ard lumnri albe, lungi... Preoii, clugrii i seminaritii fac cerc
la intrare, protejndu-i pe deputaii care fug nuntru.
Clopotele bat nprasnic, fr s poat acoperi vuietul prelnic al vn
tului. Peste arborii rotunzi i zbrcii, peste cciulile uguiate i jobenurile
lucioase ale mulimii se vede un Bucureti ntins, deschis ca o grdin,
n care strlucesc crucile poleite ale bisericilor mari l mici. Pe malul
Dmboviei., o grmad de ramuri uscate i, dincolo de turla semea de
la Radu-Vod, ascuns printre coroanele copacilor ngheai, ca o
mntarc, biserica lui Bucur.
Fluierturi i ipete.
Mnu i Bleanu, porcul i prostul, coboar din cupeul lor de caima
cami. i vede fugind spre pridvorul luminat ca de Pate. Fumraie,
Murmur mnios. Miros de cear i de zpad topit.
- Iertare, frailor, s iertai dac am greit!
Mnu se umilete n faa adunturii aceleia, cu braele strnse pe
piept. O umilin care nu vrea dect s umileasc. Dar nimeni nu se sin
chisete de patetica lui stupiditate.
Prefectul Caragea i urmeaz pe cei doi cu un mers grav:
- lertai-i, frailor, iertai-i!
Lumea huiduie. Cineva cnt ironic:
- Foaie verde mrcine...
Un moneag i ridic clia pleuv peste umerii celor apropiai i
ntreab:
- Ce-a zis, coane?
Hohotele strnite i ajut pe caimacami s se fac nevzui n biseric.
Un al tricolor atrn de felinarul din faa casei parohiale.
Pe scrile de piatr tocit de vreme un ciung i arat ciotul braului,
cerind o para. mpins din toate prile, o femeie cu basma albastr st
cu mna la gur i mormie o rugciune naintea unei tufe de liliac uscat.
Mulimea aceasta va cere satisfacie!
E uimit de mugetul acela colectiv, de agresivitatea reinut, nchis
parc sub un pahar de sticl, gata oricnd s crape n mii de cioburi.
De unde au ieit oamenii acetia? Cine i-a adus? Sau, mai bine, ce
i-a adus acolo?
Tu n-ai vzut revoluia noastr! i spunea Blcescu. Tu n-ai vzut-o i
de aceea crezi c totul e lupt diplomatic! S vezi, Ghica, poporul!
ube, caaveici, mantale ponosite, paltoane de negustori, cciuli de
miel i cojoace, oameni obosii de nesomn, cu ochii roii de frig, atep
tnd. Nu fac nimic ru pentru c tiu ct conteaz. Ciomegele i furcile
ies ca ghimpii din trupul compact al mulimii.
Iar lui, revoluionarului care rvnea deteptarea maselor, i tremur
mna. Arcul ntins deasupra Bucuretiului st gata s arunce sgeata.
Dac voi vedea snge?... O durere ngrozitoare i strnge tmplele.
Asta promiseser Rosetti i Brtianu lui Negri pentru rsturnarea unei
Camere prea conservatoare. Se temuse de perspectiva unei micri
populare, dar n-o vzuse. Spusese: Va fi cu vrsare de snge... dar nu
i-l imaginase curgnd, l calculase, i evaluase eficiena politic. Era
oportun? S-ar putea ca hemoragia asta s ne coste scump. Roiii cred
c occidentalii sunt sensibili la ideea de mcel. Sunt sensibili o zi, att, o
zi. n urmtoarea se gndesc s asigure ordinea i te poi pomeni cu vreo
armat salvatoare care te sufoc." Negri ns visa, n romantismul lui, ca
masele s-l aleag pe Cuza.
- Triasc Goiescu!
Apsarea din tmpl i rscolete stomacul. Maria trece eapn prin
tre soldaii care asigur un culoar ntre biseric i intrarea Adunrii. Trece
eapn i cu ochii aintii asupra mulimii. A neles c nu mai are nici o
ans de a fi Doamna rii, i poate nici nu mai vrea n clipa asta dect
linitea apartamentului ei, camra copiilor, salonul cu brfe subiri i
sufrageria ncrcat de argintrie solemn. Tocmai de aceea e mai
mndr ca oricnd. Curajul femeilor vine din obinuina cu moartea i
naterea, poate aa se explic de ce este trufa i ntng totodat.
Un ofier d o comand. Se aude pocnetul sec al bocancilor. Forfot.
Larm. Rsete. Parc s-a strnit o ncierare. ncepe! Uite cum ncepe!
l vede pe generalul Vldoianu mpiedicndu-se n poalele mantalei.
Un nenorocit ce-i trte picioarele paralizate i face loc n fa, printre
genunchii soldailor.
Brtianu, aclamat de negustorime, i flutur braele spre cer.
Pieptarul alb al fracului i se ridic i gulerul tare aproape i intr n gur.
n pridvorul bisericii balansndu-se mereu pe vrfuri pentru a cuprinde
mulimea cu privirea, Golescu-Albu plnge. i ine minile pe piept
mbtat de o fericire agitat. Gibusul i-a czut puin pe ceaf. Lacrimile i
curg lene pe obraji. Cei ce trec pe lng el se feresc de parc ar avea
de a face cu un nebun. Domnilor, domnilor, e un naiv, un suflet pur, de
ce v jenai? Dup atia ani de suprare, Ghica salut fostul exilat'de
la Brusa cu care avusese attea nopi de discuii nflcrate. Albu
clipete surprins i se repede s-i rspund cu braele ndreptate spre
turla bisericii.
- E o minune, frate!
Rmas n spatele Mriei, inndu-i rsuflarea, Ghica se mir c
ncierarea nu are nc loc. Dintr-o trsur ce intrase oblic n pia
coboar Niculae Cretzulescu arbornd sursul lui superior. Face semn
vizitiului s se ndeprteze i-i pune tacticos mnuile, deget dup
deget. Nu sfideaz, ci vrea s calmeze prin calmul lui nervozitatea alto
ra. Se apropie de el cu pai siguri, ntinzndu-i mna cordial, aa ca ntre
nvini. Se apleac s srute mna Mriei Cantacuzino fr a prea c
bag de seam zarva din jur.
- E lat, mon vieux! spune cu un aer jovial. M-au trecut fiori.
Din spatele cldirii Adunrii se aude ropot de cai. Un escadron de
cavalerie - armsari albi cu harnaament rou i negru - ia locul bata
lionului de infanterie care se retrage pe lng zidurile caselor nvecinate.
- M tem c Florescu nu va avea de ce s dea banchetul. i pregtise,
am auzit, nite superbe focuri de artificii n onoarea lui Bibescu-vod!
Mulimea privete n tcere. Nu face nimic, nu murmur. Ateapt.
Trsurile huruie, deputaii se mbrieaz, caii necheaz i poporul,
doar din cnd n cnd, aat de vreun tribun", strig cte ceva i tace
din nou. Earfa tricolor de pe felinar a nceput s flfie gata s-i ia
zborul. Cnd ultimui rnd de soldai dispare dup colul bisericii, toate
capetele se ntorc spre pridvorul n care stau de-a valma preoii i ofi
cialitile.
- Numai lipsa de imaginaie te scutete de nelinite, i spune Ghica lui
Cretzulescu.
nghesuiala a devenit apstoare.
- S vedem, frailor, dac cei ce se dau drept deputai sunt chiar aleii
naiei! strig Rosetti cu un picior pe scara trsurii i altul pe treptele bi
sericii. Lumea l aclam.
Cantacuzino care se dusese s se nchine n faa icoanelor de aur i
de argint i s uoteasc naintea ceremoniei religioase, i lsase ne
vasta n seama cumnatului fr s-i ia rmas bun. Stteau amndoi ca
nite rtcii n mijlocul mulimii i doar prezena destins a lui
Cretzulescu i trezise. Merg prin coridorul de soldai care nu se mai ter
min. n hol se izbesc de un grup de tineri. Mai au timp s-l aud pe
Rosetti continundu-i propaganda:
- Suntem, cum spuneam, ntre ciocan i nicoval, suntem pe muchia
briciului. Romni! S nu scpm din mini autonomia rii! S fim unii i
hotri!
Poporul strig: Ura! Caii escadronului fornie. Clopotele bat iari ca
la nviere, n tot oraul, clopotele de toate felurile, de la toate bisericile.
- Miroase a praf de puc, spune unul cu faa ca un ou i rde
prostete. La butonier poart o cocard tricolor veche, de la '48, pro
babil amintire de familie.
Doi negustori cu plriile tari n mn se vr printre oameni:
- Da i - ne voi e, da i voi e poporul ui !
Lumea ndesat pe scri, pe culoare, a ajuns i n sala mare. Armata
abia mai poate stpni fluxul pentru a lsa s intre invitaii cu ausvaisuri
de la Cimcmie. Agitaia e att de mare nct Ghica simte nevoia s-o
prind de bra pe Maria ca s nu se piard unul de cellalt. Fusta umflat
a cumnatei este de un verde nchis - tunica de catifea grea cu pasemant
de mtase aurie. -
- Sute de oameni sunt pe acoperiul Adunrii i pe casele vecine, i
optete Bolintineanu. i lucete chelia i clipete des de parc l-ar
supra lumina. Apruse de dup o u camuflat, ca de obicei martorul
din umbr. Dar un brnci puternic l proiecteaz n braele unui ofier.
- C e crezi , Ghi ca, d e t oat e a s t e a ? l nt r e ab Cr et z ul e s c u.
- Acestei mulimi trebuie s i se dea satisfacie. Numele lui Bibescu
nseamn n asemenea condiii snge.
- Se zice c Vidoianu a refuzat s fac arestri.
E numai tinereea vinovat. Cci el, quarantehuitardul, se teme acum
de ceea ce dorise cu unsprezece ani n urm. Ce valoare are ns frica
n faa luciditii lui indestructibile?
Va v e d e a n sfri t o revolu i e, s a u va v e d e a c um o maj oritate
a r g o a s i ambi i oas va c e d a urletel or g l o a t e i ?
Oranu, n fruntea tbcarilor i oborenilor si, a elevilor ctorva
colegii, domina sala n care nu au intrat nc deputaii i oficialitile ocu
pate s asculte Te-Deum-uI.
- Rosetti a ajuns s-i vad visul cu ochii, optete Ghica lui
Cretzulescu. n sfrit, vede aici, n Valahia, un mcel. Unul care s ne
legitimeze ca naie!
Scrisorile acelea ncpnate pe care le primea la Constantinopol!
Pn nu vom vrsa snge, pn cnd nu ne vom bate nimeni nu va
crede c existm! Europa trebuie silit a ne vedea i dac nu le artm
cadavre nu crede. n singurtatea nopilor sale de exilat, ntr-un Paris
cuminit, Rosetti i vedea statuia. Un mic rond de flori n jurul unui soclu
pe care, mre, ochii lui exoftalmici privesc n zare. St pe un fotoliu
acoperit de o ampl i drapat artistic cuvertur. ine mna pe un
genunchi i viseaz revoluii! De jur mprejurul monumentului alearg
trsurile, vehicolele unei Romnii unite, revoluionare i trufae. O mam
patrioat arat fiului ei, viitor patriot, pe meditativul republican de odi
nioar. Rosetti are ceva din teatralitatea adolescenilor. Vrea snge,
catastrofe, miracole i revoluii pentru ca eroismul su s fie pus n evi
den. l are. Nu i se poate contesta aceasta chiar atunci cnd vrei s fii
exclusiv ironic.
- O naie care nu cuteaz a se manifesta este o naie care nu este
nc coapt pentru libertate. Vezi c tiu i eu? Dar cine tie, prietene,
de nu are dnsul dreptate.
Cretzulescu o spune cu un oftat. Ei doi erau diplomaii, turciii... E
i n asta o tristee.
Un vuiet cumplit neac sala. Nu se tie de ce, de unde.
Circul din mn n mn ziarul lui Bolintineanu, plin n toate paginile
sale cu blestemele Sfntului Vasile.
- Quelles sottises! mormie la ureche Creulescu, btnd cu palma
ntoars n foaia aceea poroas. Se amuz totui, citind.
Blestemu-te pe tine Domnul, Diavole...
Bolintineanu bnuie brfa i se scuz:
- M-au cenzurat la snge, mi-au scos toate articolele, ce era s fac?
Bolintineanu nu nelege c azi nimeni nu este apt de compasiune
chiar dac ea se potrivete indignrii generale.
- Eu cred c sunt de profesiune exilat, spune Ghica Mriei. ara mea
nu-mi priete. Te-a lua n Samos, la Saa i v-a plimba pe amndou
printre portocali.
Ironia i face bine. Totul capt alt nfiare tocmai pentru c ceea
ce spune e complet neadevrat, iar ideea cu portocalii e doar une
plaisanterie". Maria plnge. ine capul sus pentru ca lacrimile s nu-i
alunece pe obraji. El i strnge braul:
- Nu te teme. Att, doar att este o revoluie. i persoanele cele mai
inteligente surit la cheremul evenimentelor. Dac Vldoianu se ine tare
i se va ine, cci nu-i va da voie btrnul Ghica s vrea altfel, mulimea
asta va face ca majoritatea s fie foarte, foarte docil.
Arpil, mbrcat sobru i clcnd apsat, trece pe lng ei fr s-i
vad. Silueta lui de o tandr noblee se pierde n frmntarea general.
Pcat, l-ar fi plcut s stea puin de vorb cu el. Dinspre una din uile
apropiate se aude-vocea lui Blceanu:
- Degeaba ne punem sperane n Camer i n Comisia de la Focani.
Ele nu vor avea influen asupra administraiei i asupra minitrilor.
Pentru a revoca un minister care a violat legile, Convenia cere trei pri
din voturile Adunrii. i va trebui, deci, unui guvern vreo douzeci de crea
turi devotate pentru a putea face ce vrea, timp de apte ani. O, care este
prinul care s nu poat cumpra, din economiile sale, cel puin jumtate
din Camer...
- Prinul, intervine sec i tare, peste capetele celor ce-i desp'art,
Cretzulescu, este aproape inviolabil i iresponsabil.
- Iar boierimea neguvernabil, adaug Ghica morocnos.
-...avec une pacotille de vingt voix achetes au rabais... completeaz
Blceanu, salutnd ceremonios.
El se nsrcineaz ntotdeauna s susin conversaia i astfel habar
n-avea ct de detepi sau ct de proti sunt ceilali. Avea despre ei o
prere bun cnd el reuise s strluceasc n idei.
Un om cu faa zbrcit, pe care parc l mai vzuse undeva, se
aeaz n faa lui Ghica i-i zmbete puin strmb:
- O s fie iari trboi!
i privete gulerul murdar al cmii. Iari? De ce iari? Aha, sta
a vzut i revoluia noastr!Suni unii care au norocul s fie martorii tutu
ror zaverilor!
- Ai apucat i zavera lui Tudor? ntreab cu o seriozitate care o
remonteaz pe Maria. Ironia prinde bine aici, n sud-estul Europei. Te
scap de team, de ridicol, de dram, de ce vrei.
Btrnelul d din cap.
- Sper s mai apuc cteva!
Are umor. Se nclin n faa doamnei i surde:
- mi permitei? Vasilescu, proprietandin Teleorman.
Civa tineri se pun ntre ei i discuia nu mai poate fi continuat.
Vasilescu, proprietar din Teleorman, a ajuns n captul cellalt al slii de
unde continu s le zmbeasc.
Teama, ca un pendul, se apropie, se ndeprteaz.
Nu degeaba i place s cread despre el c este un om perfect
raional, cu emoii prea bine controlate ca s devin primejdioase. Am
emoii, dragul meu, i spusese cndva, la Brusa, lui Albu, dar nu m las
condus de ele! J e ne suis pas un farfelu...
Blceanu i continu demonstraia.
- S lum comisia central... Nu va fi mai activ dect Senatul
francez, cci nu va putea influena asupra administraiei i asupra
minitrilor. Domnitorul va administra i, vorba lui Mirabeau, administrer,
cest gouverner; gouverner, cest rgner". Nu, categoric, Convenia e de
plns. M ntreb dac este n ea mai mult prostie dect perfidie.
- Domnul Rosetti zice c puin ni s-a dat, muit vom dobndi, l ntre
rupe un tnr cu voce subiratec.
- Domnul Rosetti, Rosetti... E mbuibat de utopii ca Bibescu de poftele
puterii. On na pas besoin dtre prophte pour prdire que la Convention
est grosse dune rvolution.
Ghica i aeaz cumnata ntr-un fotoliu. Ofierul care i-a nsoit pn
la locurile lor cne din pinteni, se nclin i pleac. Blceanu le face
semne disperate, dar lumea nu-l las s se apropie. Auzindu-I perornd
se gndise c partizanul su nfocat urmrete gloria bunului sim, acei
triumf al raiunii seci, numai piele i os, sub care e ascunde timid pati
ma, subiectivitatea. Reuete s-i strige:
- lat un pesimism viguros, cu o musculatur puternic...
Un individ care ie din msele s-a postat n spatele lor i i calc
nervii. ntotdeauna i se ntmpl asta: n clipe de tensiune apare cte un
amnunt idiot care i absoarbe atenia. Se sprijin pe el i scap.
- Doamn Cantacuzino, ce impruden! face btrnul Lhovary, dar
n-are timp s mai trncne cci din urm un grup l mpinge mai departe.
Vocea lui Oranu sgeteaz sala.
- Vor s ne amenine cu armele. S nu ne temem, frailor!
Civa oameni de ordine ncearc s lmureasc pe cei intrai fr
invitaii s prseasc sala. Un tnr se las convins, iese pe ua din
fa i intr pe ua din dos.
Trei salve zguduie cldirea. Maria nu mic. Va fi cu vrsare de
snge", i repet surznd cunoscuilor care trec pe lng ei. n ceaf
aude itul acela enervant de msele. Un fluierat scurt i ascuit. Sunt
un revoluionar de cabinet, i spusese lui Canning. Dar nici nu mai era
un revoluionar. Ce idee!
Pe uile larg deschise intr deputaii, caimacamii i consulii n inuta
lor de gal. Asistena se . ridic n picioare, unii aplaud, alii huduie.
Mitropolitul are o fa uscat, cu pleoapele vinete. Calc grav, plin de
sine i de rolul pe care trebuie s-l joace. Rolul unui decor celest. Se
mpiedic la prima treapt. I-o fi i iui fric? Rosetti se mbrieaz
teatral cu un tinerel. Deputaii, n fracuri negre, ca un stol de psri, se
mprtie n bnci. Barbu Catargiu se aeaz n primul rnd i, ntors pe
jumtate, privete sala cu un zmbet impertinent. Aprtorul drepturilor
motenite" dispreuiete democraia. Brtianu e ca un colar silitor. i
aeaz pe pupitru hrtii, hrtii, hrtii...
Dac vom muri azi?" i pipie absurd ceasul. Lanul de argint i
scap printre degete.
Bclard l salut cu un semn familiar al capului. Uite cine se simte bine
n hrmlaia asta! Consulul pstreaz o siguran pe care numai expe
riena deselor baricade ale Parisului o poate sdi. Are o uniform strluci
toare i, nu ncape discuie, i st bine. l vegheaz de aproape chipul
blond al lui Gradowicz.
ns cel mi consul dintre consuli este Eder. Cambrat n haina cu fire
turi, austriacului nu i se mic nici un muchi. Prul alb, pieptnat
impecabil, atinge uor marginea gulerului tare. Este reprezentantul tipic
al unui guvern care, lsnd pe seama aliailor hazardul i gloria rzboiu
lui Crimeei, nu renunase la profiturile de pe urma lui.
Excelena sa consulul rus, de Giers, poart ordinul Sf. Ana i privete
vulturete peste capetele asistenei spre unui din stlpii slii. Imperiul
su e mai ntins.
.Ce epoc trim, ce epoc, i spunea acum cteva zile Aiexandrescu.
Unul din motivele pentru care nu vreau s mor este i curiozitatea!
i dac din curiozitate o s murim peste cteva ore?
De afar continu s se aud vuietul mulimii.
- Oare l vom vedea pe Bibescu, iari, nvemntat n mantaua lui
Mihai Viteazul? ntreab retoric Cretzulescu.
Doi telegrafiti cu epcuele lor caraghioase, rtcii n dreptul
balustradei, casc gura la ornamentele slii, la odjdiile mitropolitului, la
uniformele cusute cu fir ale consulilor.
Cel din apropierea lui continu s ie din msele.
Se uit la deputaii din sal, la caimacami, la acel numr de oameni
dornici de putere, care se luptaser, se sfiaser ntre ei pentru o banc
n aceast sal.
Ce este puterea?
Ce este dragostea de patrie?
Caimacamii prsesc Adunarea conform protocolului. Din pia, prin
ferestrele crpate, se aud huiduielile i urletele cu care sunt ntmpinai.
Va trebui s i se dea satisfacie lumii adunate! i repet. Mnu i
ceilali nu se pot juca cu focul. Dac l arunc n aren pe Bibescu vor
iei i ei sfiai, nu numai el.
Ce este puterea? A locui ritr-un palat? Uimirea mulimii? Intimitatea
secretelor? Plcerea ucazurilor? Oamenii care se ndoaie n faa ta?
Ziarele care te comenteaz? Vntoarea de mistrei? Mndria familiei?
Vizita consulilor? Cercul sracilor strngndu-se n jurul bogailor?
Plcerea avuiei adunate prin spoliere i for? Criza comercial? Criza
economic? Criza financiar? Lipsa capitalului? O ar trist? Un tineret
debusolat? O fericire festiv? Fr miez? Tactica substituit ideilor?
Politica - la belle mcanique! S trieti i s strluceti n aceast lume
este o lege pe care i-o dicteaz temperamentul i mprejurrile. O fatali
tate, deci?
Se nclin n faa Catinci Florescu, alt curajoas, ah, draga i
nepreuita Catinca, domnia cu ochii de jad, ca n faa unui nvins
asemntor siei.
n rndurile deputailor este o agitaie, o febrilitate care sporete neli
nitea general. Pare c protocolul mpiedic o explozie. Numai
Mitropolitul, imperturbabil n exerciiul lui de camuflare a fricii, i alege
tacticos secretarii. Un murmur nentrerupt paveaz sala. Vocea prelatu
lui calc pe un pietri uscat. Adunarea e ca un buboi copt pe trupul
oraului care gfie.
Cnd se ridic Dimitrie Ghica se face o linite sumbr dincolo de care,
de afar, rzbate acelai vuiet nfundat.
ncepe, abia acum ncepe...
Are deodat certitudinea c nimic nu se mai poate opri, fora strns
n oameni cere o desctuare. Beizadea Mitic are vocea lui emoionat,
vocea lui de om rotofei, i sprinten n acelai timp. Cere anularea
alegerilor.
-...ntruct s-au nclcat articolele Conveniei...
Tot grupul roiilor i cei civa de centru se ridic n picioare. Toi l
aprob.
- Anulare!
-Anulare!
Btrnul prin Alexandru Ghica, cu prul albit, ridicat vlvoi n cretet,
cu amorita lui privire de vulpoi, urc la tribun.
:i -...s-au comis nereguli flagrante... la propria me alegere... Cer anu
larea...
-Anulare!
-Anulare!
Sala se clatin sub vociferri, huiduieli, urlete, proteste. Vacarm.
Barbu Catargiu se vrea logic i vorbete fr a fi auzit. Primete
fluierturile cu zmbetul arogant i plictisit cu care i permite s ngduie
viciile servitorilor casei. Briloiu i ia locul. Dar cine s-l asculte?
Sala ntreag pare prins ntr-o ghear puternic i uria.
i detepii ca i protii sunt la cheremul acelorai evenimente.
Lumea e o scen luminat i el st n culise i privete.
Are certitudinea c se va ntrnpla ceva extraordinar. Ceva care i va
marca definitiv viaa. Dei el st, deocamdat, n culise cu toate spe
ranele nruite. Emoia ncepe s-l gtuie.
Ce se va ntmpla de acum ncolo cu el?
Este incapabil s creeze el evenimente, va fi ntotdeauna la cheremul
lor.
...bnuiesc, \\ scria Rosetti cndva, c ai un spirit revoluionar i-o
natur reacionar i, de va fi aa, cred c n ziua ce spiritul tu va birui
vei deveni un geniu, un fel de Danton, i nc un Danton al unei naii
tinere n anul 1850. Iar n ziua ce inima-i va birui mintea vei deveni un
geniu al rului, un fel de Guizot: i cred c, pe ct vei fi n aceast lupt,
paralizndu-se puterile, vei cdea n mediocritate, i tu vei pierde.
Epilog
Au fost trei zile n care sperana bntuia ca un vnt rece mturnd
gunoaiele Bucuretiului i proverbiala apatie a locuitorilor lui. Oamenii i
lsaser casele, treburile, pruncii i muribunzii, btrnii i bolnavii,
iubitele i singurtile. Animalele chiriau de foame cci nimeni nu le
mai hrnea dect seara, n grab, de mntuial.
Annus mirabilis...
Toat suflarea se aduna pe Dealul Mitropoliei, asculta clopotele,
privea trecerea trsurilor elegante, defilarea armatei (chemat, alungat,
iar chemat i iar alungat) i atepta. Fiecare luase de acas o furc,
un ciomag, mcelarii aveau cuitele lor lungi i ascuite pe care le frecau
ntr-un mod foarte semnificativ de pietrele caldarmului. .
Ce este Patria? Uneori este aceast emoie colectiv.
Oamenii secolului al XlX-lea vzuser pe Tudorn fruntea pandurilor
si i pe Ipsilante conducndu-i eteritii, pe Chehaia Beg i pe Kiseleff
n fruntea armiei protectrie, vzuser pe conspiratorii lui Miti
Filipescu contra crora stpnirea nscenase procese crude i stranii,
fuseser cucerii de superbia bonjuritilor, de tinerescul avnt cu care
vorbeau de sfnta constituiune", asistaser la intrarea trupelor lui Fuad-
Paa, Luders i Coronini (unii primiser ordin s le ias nainte cu flori),
apoi salutaser apariia eleganilor comisari europeni. Astfel cptaser
gustul politicii, fr s li se satisfac apetitul. i cutau hrana n toate
evenimentele tulburi, n chemrile oratorilor care nu ntrziaser s-i
manifeste vocaia, n ziarele ce pretindeau a-i lega de Europa.
i Europa simise ceva de gsise cu cale s le astmpere foamea,
cerndu-le prerea asupra propriei lor istorii. De cnd cu Divariurile Ad-
hoc nimeni nu mai edea pe acas, nimeni nu se mai mndrea cu indife
rena lui fa de treburile publice.
Muli voiau Unirea fr s tie dac le va fi mai bine, muli credeau c
viaa lor se va schimba de acum radical, muli o voiau pentru c merita
s-o vrei, era o chestiune de familie (Eu i-s frate, tu mi-eti frate, n noi
doi un suflet bate!), civa ns habar n-aveau ce vor, dar ineau s fie
de fa.
Fcea s stai rezemat de un felinar sau de un copac din grdina
Mitropoliei i s atepi. Ce? Poate un mcel, poate o explozie de triumf.
Nici vorb de nfrnarea patimilor sau de concordia inimilor''.
Clopotele bateau n netire, puhoaie de oameni se nghesuiau de
diminea pn seara pe deal, fceau cunotin, se plimbau printre
grupuri, se ncruntau la otenii buimcii de attea ordine contradictorii,
i mncau merindele aduse n boccelue, ascultau ndemnurile tri
bunilor", mi njurau pe Mnu, mai cereau Domn pe Golescu i vorbeau
politic.
- Cic nepotul lui Napoleone s-a nsurat cu fiica regelui Italiei. O s
ias rzbel.
- Nunt cu rzbel, cine a mai vzut?
- N-o s vrea papa de la Roma.
- la e pap? Un bezmetic!
- Papa n-are cuvnt aici, pentru c neamul strnge armat n Gaiiia
de frica ruilor i amenin c intr n Serbia de frica francezilor care vor
s-i ajute pe italieni s fac o unire ca a noastr, s le ia adic Lombardia!
- Aa-i. Dar bate-s-or ntre ei!
Unul mic cu mustcioar bine potrivit se ndeas n conversaie:
- n Moldova, un Sturdza a vrut s-l dea jos pe Cuza. Mi-a spus-o
cineva care a citit n ziar.
- Nici n-a apucat omul s se aeze pe tron i s-au repezit s-l dea
jos? Nu se mai satur! Nu se mai satur!
- Parc ai notri sunt mai breji. i Bibescu i tirbey zic c nu le-a fost
destul ct au domnit! Au aranjat ei alegerile, dar o s-i aranjm i noi!
Deputaii, plasai ntre masacru i abandonarea tuturor candidailor
lor, cutau o cale de nelegere. Dac nu putuser obine anularea
alegerilor, antibibeschitii reuiser s anuleze cteva mandate ale
adversarilor pe motiv c se fcuser nereguli n alegerea lor. Micora
ser astfel decalajul dintre partide, fr ns a le echilibra forele.
Mulimea de afar, tlzuind n zidurile Adunrii, apsa contiina
majoritii conservatoare i o fcea apt de compromisuri. Cimcmia
mai ncercase s se emancipeze de sub ameninrile gloatei, dar
ordinele ei nu le mai asculta nici eful otirii, care pactiza n ascuns cu
exageraii.
Populaia tenace se nfiina n fiecare diminea pe Dealul Mitropoliei
cernd unirea.-i Domn nou, nici Bibescu, nici tirbey, c mai fuseser...
Venea mereu cu aceleai unelte i cu aceleai idealuri. Burghezia
bucuretean, acea colecie de cizmari, croitori i vnztori de stafide",
cum o caracterizase cineva, visa egalitatea, fraternitatea i libertatea.
ranii, dup ce ciocniser respectuoi la porile oraului, intraser fr
s mi primeasc ncuviinarea. Stteau i ateptau. Un mcel? O
srbtoare? Unirea era simbolul nnoirii, al schimbrii i era nevoie de o
schimbare mare pentru care nici un fost domnitor nu era prea bun.
Trebuia unul nencercat, neuzat...
n Adunare, vacarm, agitaie, cald, fumraie, proteste, polemici, injurii.
Frumoasele jabouri ale fracurilor se ofileau vznd cu ochii, ca nite
petunii fr ap, iar gulerele nalte i scoroase se nmuiau n batjocur.
Toi i agitau cozile de rndunic, ipau. Eroii opoziiei erau I.C.Brtianu
ce-i gsise, n sfrit, scena potrivit temperamentului su ambiios i
revendicativ, i Dimitrie Ghica, beizadeaua care voia unire fr Bibescu
sau tirbey, fr liota lor de partizani pltii cu ziua. Voia i el o nnoire,
s fie puterea i a altora nu numai a sus-ziilor ex-domnitori.
Armata nconjurase sala. Primul erou ceruse Mitropolitului c, n cali
tatea lui de preedinte al Adunrii, s porunceasc ndeprtarea
baionetelor cci va fi, altfel, rspunztor de nenorocirile ce se vor ntmpla.
Soldaii ieiser din Adunare, dar rmseser afar. Mulimea uriae,
huiduise. Eroii ntr-un glas ceruser ndeprtarea armatei i aceasta, sub
atenta lor supraveghere, fcuse iari civa pai napoi. Conservatorii
nu se lsaser mai prejos: ceruser i ei ndeprtarea poporului. Dar
acesta fcuse civa pai nainte.
- Nu se va ntmpla nimic din vina poporului!
- Dar ne amenin, ne intimideaz! Guvernul a adus otirea pentru c
prezena masei de oameni e un factor de tensiune.
- Minciun! Ordinul a fost dat noaptea, fr s se tie ci oameni vor
veni. Armata intimideaz Adunarea!
Aplauze entuziaste ale stngii! Asistena se molipsise! Dimitrie Ghica
inuse i el un discurs n aceast chestiune. Aplauze. Nu mai avea ns
cine s se molipseasc!
Lumea atepta. Clopotele bteau disperate. Mai trecuse o zi.
Poeii de ocazie i ascuiser pana:
Ce blestem, ce grea urgie,
Ce pedeaps, ce mnie
Ne-a ajuns, Romni, pe noi,
De trim n dezbinare,
Cnd necazul e mai mare
i toi gemem n noroi.
Seara i noaptea, ntlniri clandestine,. adic, dup vorba
cimcmiei, adunri de persoane n numr necuviincios", intrigi,
nelegeri, certuri, aranjamente. Nici un candidat la domnie din cei vntu
rai pn atunci nu putea fi ales. Fraii care au mai fost pe tron strnesc
furia norodului,'Niculae Golesou i ceilali n-au voturile majoritii depu
tailor!
-De ia sala Sltineanu, unde boierii solemni uoteau, pleac un mesaj
ctre sala Concordia, unde radicalii nu se nelegeau:
Renunai la candidaii votri ca s renunm i noi la ai notri."
ranii iau ostatec o companie militar. J andarmii, legai cot la cot, ,
sunt dui la casa lui Bleanu. Vznd gloata nvlindu-i n curte,
caimacamul i dup el simpatica sa soie lein. Credeau c a izbucnit
revoluia i le-a sosit ceasul din .urm.
- i i-am spus s te duci la mo^ie! -
Pentru c nu mai au cu cine trata, insurgenii panici i transport
captura la prefectura capitalei i-o predau acolo contra adeverin de
primire. Nemernicii voiser -i mpiedice s vin pe Dealul Mitropoliei,
la Unire, unde tot omul are chef s mearg.
De la sala Concordia, unde spiritele nfierbntate nu se mai potoleau,
iar tribunii tropiau nerbdtori pleac un mesager ctre generalul
Vldoianu, eful otirii.
Este dou noaptea. n u oare cine bate?
Doamna general se teme. Dar i ei i se spusese s se duc n ase
zile la moie. Se ncpnase.
Domnul general nu se teme. i trage mundirul pe spate - dormea
mbrcat i nclat pentru orice eventualitate - i iese n holul mic din
spatele casei, dinspre intrarea buctriei.
- Ce vrei de la mine? Cine v este candidatul? Privete ghetele
noroiate ale radicalului" din faa lui. Este Golescu?
I.C.Brtianu trage aer n piept:
- Nu. Este Domnul Moldovei.
Minile se strng, ochii lcrimeaz.
E mpotriva Conveniei de la Paris? Nu scrie nicieri c cei doi domni
tori nu pot fi una i aceeai persoan. Ca i n Moldova, numele tui Cuza
concilia urile. Alexandru Ghica era fericit c nu va lua puterea nici
Bibescu, nici aliatul su temporar, Nicolae Golescu, pe care l credea un
incapabil; Nicuiae Golescu era fericit c nu ajunge Domn nici btrnul ex-
prin i ex-caimacam, nici tirbey i nici Bibescu; Bibescu era fericit,
peste nefericirea lui personal, pentru c adversarii liberali, ca i fratele
su tirbey sunt nlturai; tirbeyse vedea pierznd onorabil i deci era
i el fericit; cei numeroi, dar fr anse se simeau revanai la gndul
c favoriii sunt anihilai. Liberalii vedeau pe tron un om nou, un adver
sar al strigoilor, un membru al partidului naional din Moldova; conser
vatorii se bucurau c scap de rzmeri i se liniteau la sperana c
alegerea iui Cuza va fi anulat de marile puteri garante care ceruser doi
Domni, dou Camere i o Romnie divizat - un fruct dicotiledonat.
Mulimii, care i ascuea coasele i cuitele, fluiera, trncnea i
atepta, i se ddea satisfacie.
n dimineaa aceea a fost un soare rece. Oraul se poleise de o
lumin ceoas, argintie.
Dac de la una din ferestrele Camerei va aprea o earf roie,
poporul va fora uile i va mpiedica alegerea lui Bibescu, dac va
aprea o earf alb au nvins radicalii i uralele nu vor mai conteni.
Poporului i se rostete numele candidatului stngii i ncordarea crete
odat cu entuziasmul.
- Cum de nu ne-am gndit pn acum, frailor?
n edin secret, Vasile Boerescu anun propunerea minoritii.
Mitropolitul Nifon ngenuncheaz n faa icoanei Sf. Treimi i se roag:
- Doamne Dumnezeul prinilor notri, arunc-i privirea ta asupra
inimilor noastre i nu slbi curajul fiilor ti! Unete-i pe toi ntr-o cugetare
i ntr-o simire i f ca inimile tuturor s aib aceeai btaie pentru ara
lor. Prinul Cuza este unsul tu ntre noi i pentru dnsul jurm toi c-l
vom susine.
Boierii jur s-l voteze. Pe cele aizeci i patru de buletine este nscris
numele lui Cuza. Aceast unanimitate nduioeaz chiar i pe cei ce
pierd astfel puterea. Adunarea, ieri, dezbinat, pn la cruzime i
violen, azi se mbrieaz. Deputaii au lacrimi n ochi. Earfa alb flu
tur la fereastr ca aripile unei psri ce se pregtete s-i ia zborul.
Poeii de ocazie i ascut penele:
Urra striga poporul. Urra i Romnia.
Urra i Universul. Urra i vecinicia.
Trecutul i prezentul atunci fraternizar.
i toi ntr-o unire atunci se-mbriar.
Pe aceast unanimitate de o clip s-a deschis viaa modern a unei
ri. O ar mic, nghesuit ntre imperii.
Voi vei avea mndria a spune nepoilor votri c ai pus cea dinti
piatr la acest nou edificiu..."
Bucuretiul a fost martorul unei fericiri nemrginite i a unei reconsi
derri a speranei. Convenia dduse o jumtate de unire", el mai
ctigase un sfert, rmnea pe seama Domnitorului cellalt sfert.
Banchetul magnific, pregtit de loan Em. Florescu pentru alegtorii
socrului su Gh. Bibescu, a fost oferit n disperare de cauz, stoma
curilor patriotice i acelora care nu l-au ales.
Populaia cptase gustul democraiei i credina c vocea ei con
teaz.
Romnia noastr se va nfptui, scrisese Blcescu. Am o credin
adnc. E orb cine n-o vede.
Dezndejdea general se schimbase n ndejde general.
Dar a doua zi, ion Ghica telegrafia la lai, lui Vasile Alecsaridri, minis
tru de externe al Moldovei. Cerea venirea grabnic a Domnitorului la
Bucureti pentru curmarea intrigilor. Ele ncepuser s zbrnie nc de
cu sear, spre obteasca nmrrnurire.
Alexandru loan I, colonelul unei iluzii, cum i spuneau consulii scep
tici, intra n capital Valahiei n 8 februarie 1859, foarte posomort...
PARTEA a II-a
I
Ferestrele sunt deschise ca vara. E o zi de februarie rece, dar clar,
n care culorile se disting sfidtor pe fondul alb-cenuiu al cerului i al
oraului. Acesta, ntins ca un polip uria pe spinarea cmpiei, zvcnete
a srbtoare. Zarva strzii asurzete pe cei civa brbai adunai n jurul
mesei. Dar par mulumii i contieni de perfeciunea emoiei. Sub
picioarele lor, un covor de Tebriz cu franjurile roase i lna tocite. Cetile
de ceai aburesc legnat.
Blceanu arunc ironic o trmb de fum spre tavanul nalt al
ncperii:
- iat cum eu i lancu Alecsandri, ^//' prieteni i cuscri, am devenit
i compatrioi n anul de graie 1859! Ar trebui s mulumim mamelor
noastre c ne-au nscut la vreme s-o putem tri i pe asta.
- Urmrile miracolului!
Scarlat Creulescu zmbete de dou ori: o dat din fotoliul conforta
bil n care este aezat, a doua oar din oglinda rezemat de consola din
stnga lui. E o gazd amabil, cere mereu s se nteeasc focul n sobe.
Dar stau cu paltoanele pe ei. Bolintineanu i-a pus i plria cea venic
turtit. Se plimb cu minile la spate prin dreptul ferestrelor pndind
apariia cortegiului festiv. n umbra draperiilor, privirile lui iscoditoare sti
clesc ca ochii pisicilor. De acolo, din spaiul intrigantului, el, cel mai sincer
dintre contemporani, att de sincer nct ncepuser s-l desconsidere
cu duioie, se lanseaz ntr-o istorie suspect:
- ntr-o sear, la lai, n casa caimacamului Vogoride - atmosfer
iute, condimente orientale, doamne cu decolteu magnific, consulul Godel
nclinndu-se n faa lor doar din grumaz, ce mai, o lume care te
ndrjete i-i excit imaginaia...
- Oh, ofteaz Blceanu, cnd mintea devine mai aprig i sufletul
mai tandru...
- N-ai idee, frate, ce inim are, mi spunea tefan Catargiu.
- Cineeee?
- Era vorba de Vogoride, pretindea c fanariotul are inim larg, lat
i lung. Doamna caimacam trecea pe lng noi trist.
- i bogat...
-Trist, bogat i hotrt, iar brfele ieene ziceau: aa e ea, nu se
simte bine cnd i merge bine, n timp ce patrioii ziceau: o femeie care
i risc linitea cminului pentru linitea patriei! Consortul, n uniform
de general moldav i fes viiniu, m primise jovial. Poeii notri sunt
oameni politici, mi-a spus. Bolintineanu deschide braele imitndu-l. Iar
eu : N-au ncotro...
Lovete n treact geamul polizat care zngne. Brusc zgomotele '
strzii devin brutale pentru, cei din ncpere.
- M ateptam s aud din clip n clip, n spatele cuvintelor lui moi,
pufoase, meterhaneaua, dar, v asigur, aveam o prejudecat. Fanariotul
era mai european dect boier Catargiu. mi spuse c-politica cere totui
mult osteneal i luciditate, iar vizionarismul i idealismul nu sunt
admise dect n proporii picante... Prea foarte convins de neleptele lui
banaliti i deosebit de vesel. Dumneata eti un poet cu vederi practice,
m-a ntrebat, sau un politician cu vederi poetice?" Se ateptase probabil
s m amuz, eu ns nu tiam ce anume s m supere mai tare din cele
dou bnuieli, i atunci tot el m-a scos din ncurctur propunndu-mi...
s rmn n Moldova. O invitaie fcut tot cu braele deschise, cu
privirea duioas... Te fac colonel!
Blceanu se las pe spatele fotoliului i-i ntinde picioarele lungi
pn n cealalt parte a mesei. Zmbete presimind poanta.
- Da. Asta mi-a fgduit. Te fac colonel! Eu am rmas ncurcat i el
mi-a artat un tnr tolnit pe sofa alturi de nevast-sa, un tnr ce
rdea cu poft. Eu l-am fcut colonel i pe Alecu n mai puin de o lun.
S-a ndreptat spre acesta i i s-a adresat cu o afeciune vistoare:
Cuzache, vino s te prezint poetului Bolintineanu. Aa l-am cunoscut.
Afar, lumea tzuiete. Ropote de trsuri n goan, rsete, nite
tobe bubuind nbuit i clopotele bisericilor din apropiere.
Ghica respir cu emoie vacarmul care se nteete i, mpingnd cu
vrful pantofilor marginea covorului de Tebriz, spune:
- M-am hotrt s rmn n ar, s-mi gsesc aici oarecare ntre
buinare.
Ceilali tac. Nu par surprini. El mngie vistor buza paharului cu
ceai i are deodat certitudinea c va fi ministru. Acesta va fi rolul lui. A
vrut prea mult. Va fi doar ministru.
Aerul rece de afar le ptrunde pe sub paltoane, pe sub haine, pe sub
cmile de mtase, cu tot ceaiul fin, cald, aromat, servit cu impecabil
ceremonial. Blceanu, cuprins de o brusc frenezie:
- Quelle chance que celle de Couza! Qui sait si quelque jour on ne vien
dra pas dannoncer ton avnement au trne de Tombouctou!
I se adreseaz peste umr lui Scarlat Cretzulescu.
-Ah, cest possible l'impossible! recunoate acesta.
Alexandrescu soarbe energic din paharul nvemntat n cmaa de
argint:
- De cnd Rosetti s-a artat att de entuziasmat de Cuza, de cnd l-a
fcut sublim, simt nevoia s am rezerve...
-Totui, cineva, o fiin cu cravat tricolor, recita pe strad versurile
dumitaie chiar acum o or, i asigur aparent fr ironie Cretzulescu i n
cearc s refac versurile: Timp dorit, zi de sperane, Fiu al rei, salutare!...
Un uragan de urrrra se revars n ncpere.
-Vine?
Bolintineanu scruteaz strada.
- Nu se vede nimic deocamdat, dar lumea se agit ca i cnd...
Buluceala e mare. Au aprut zeloii care in ordinea, mping pe cei ce
se reped n mijlocul drumului s vad cu o clip nainte steagurile corpo
raiilor i panaele cailor jandarmeriei. Civa cini vagabonzi rtcii
prin gloat schellie maltratai, fugrii, spre hazul unor ignui care
joac tananaua n ciuda indignatului bun sim al populaiei. ncepe o alt
vntoare i apar bicele surugiilor care i-au lsat trsurile i cruele pe
strzile apropiate i au venit la primirea Domnitorului. Un nc cu pletele
nclcite curgndu-i pe sub cciula veche i murdar este lovit peste fa.
Url. Snge. O femeie d s leine.
Emoia crete!
- Les choses ne sont pas mres, spune Ghica care s-a ridicat de la
locu! lui i privete trist pe fereastr spectacolul bucuriei populare. Les
roumains ne sont pas prts couter le langage de la raison.
Balcoanele, porile, geamurile sunt mpodobite cu ghirlande de flori,
steaguri, aluri orientale, tergare cu frumoase ruri i domnioare cu
plriue vesele, pline de pene i funde. Casele de vis vis au n fa un
gard de oameni.
Nerbdarea general poart cuibrit n ea, ascuns cu grij i su
perbie, apatia strveche, scepticismul btrnesc i impetuozitatea super
ficial a tinerilor. De sute de ani valahii nu mai triser o bucurie att de
real. De bucuriile false, pe care cu generozitate i uneori cu art le tot
artaser cnd li se spusese c este nevoie, se sturaser. Nu sunt ei
de vin c nu mai tiu s-o triasc de-adevratelea!
- Atta entuziasm ne vine din contiina c am fcut ceva mai mult
dect ni s-a ngduit, mormie Cretzulescu cu vocea gtuit.
Mulimea de tot felul nu contenete s se nghesuie pe Podul
Mogooaiei mpingndu-se, ndesndu-se i aclamd pe alesul naiei.
Iar alesul naiei" intr n capitala Vaiahiei foarte posomort.
Drumul lui e pavat cu flori iernatice i panglici tricolore.
Escadronul de cavalerie dinaintea trsurii i clatin calpacele de
astrahan n ritmul pasului de parad, fluturnd pangiicele roii cu o ener
gic disciplin. Dolmaneie albastre cu centuri roii-purpurii i cu trese
aurite strlucesc n lumina rece.
Trsura prinului pare purtat de minile oamenilor care strig, cnt,
se nghesuie, se strivesc. n balcoanele i ferestrele caselor, pe acoperiuri
flutur earfele i florile de hrtie. Arcurile de triumf mpodobite cu cetini de
brad i ferigi se clatin mpinse de nvala poporului. Lutarii, prin coluri de
strzi, urci pe scaune i butoaie, i scrie mulumirea ajuns la delir.
Femei cu largi crinoline arunc bucheele de frezii spre trsura cu bogate
ornamente domneti, trgovee cu paltoanele deschise ip i plng, domni
gravi i agit plriile tari, copili opie luai de vrtejul celor mari, ranii
ngenuncheaz.
Acesta este prinul tuturor.
La legi nou, om nou.
i salut cu zmbete simple i le face semn cu mna, de parc ar
ntlni vechi cunotine, rude, vecini.
Acesta n-a lsat un purcoi de bani la Gonstantinopol ca s capete un
tron. Se zice c nici nu s-ar fi gndit vreodat la el. A fost ales i a spus:
Vom fi Domn constituional... A mai spus c e gata s se retrag n viaa
privat dac Puterile garante vor accepta unirea sub un prin strin.
- S fie oare fericirea un apanaj al speranei, murmur Bolintineanu
i-i scoate plria.
Multe a vzut ea strada pe care Alexandru loan I trece acum n
caleaca deschis - caleaca somptuoas a lui tirbey, cumprat n
grab de municipalitate de la rudele ex-domnitorului.
Podul Mogooaiei i-a vzut i pe Brncoveanu dus spre moarte, i pe
fanarioi, venind cu liota lor de slugi, pe ciumaii lui Caragea, pe grecii lui
Ipsilanti i pandurii lui Tudor, pe Grigore Ghica cu tot neamul lui uria dor
nic de cptuial i pe fratele lui, Alexandru, speriat de nvala
bonjuritilor, pe Bibescu i pe paoptiti, mantaua alb a lui Eliade i
armatele ocupanilor i cte i mai cte...
n lipsa unui fluviu mre care s le dea bucuretenilor senzaia tim
pului care se scurge implacabil i al vieii tenace, rbdtoare, Podul
Mogooaiei a spat n curmeziul oraului albia lui drz, fcnd ca toate
celelalte artere s se verse, ca nite aflueni, n matca lui i oamenii s
respire aici o boare rcoroas, european.
Vin pe Podul Mogooaiei mbrcai altfel, mai ngrijii, ca la teatru sau
la o soarea. Respect astfel nu att istoria care a bntuit i bntuie prin
tre zidurile i grdinile lui, dar mai ales Comerul, adic viitorul rii. Podul
Mogooaiei este Europa secolului al XlX-lea, ultima mod, frnicia unei
lumi practice, eficace, gata s se schimbe cu frenezie. Cea care promite
omului capabil i muncitor o ans sigur de parvenire. Dar promite la fel
i lichelelor, mecherilor, speculanilor
Ghirlandele de flori i aclamaiile,, zmbetele femeilor, plriile arun
cate n sus ale brbailor - ce puzderie de gibusuri negre i cciuli
uguiate! - sunetele orchestrate ale clopotelor, piigraia scripcilor
igneti, bubuiala tobelor i rcnetele trompetelor fanfarei militare, Hora
Unirii cntat i rscntat jusqu dlire!, arcurile de triumf mirosind a
pdure umed, grupurile de oameni de pe acoperie, din balcoane i din
ferestre i mulimea care tlzuie n ateptarea cortegiului - toate aces
tea nu-i pot risipi Prinului ngrijorarea.
Zi l el e lui d e feri ci re s e termi naser.
Are n gur gustul de pine i sare cu care municipalitatea l-a
ntmpinat dup vechiul obicei. Prea mult sare! Pinea fusese ns
proaspt, aromitoare. Oare cine mnnc acele uriae aluaturi pufoase
dup ce Vod i dumic melancolic i rbdtor frma protocolar?
Cuza gusta de cteva zile, de dimineaa pn seara, asemenea
azime coapte artistic.
Din pricina nghesuielii, trecerea n revist a otirii n-a mai putut avea
loc. n schimb, discursul prezidentului n-a putut fi evitat.
Gloria are pentru alesul naiei plceri i servitui pe care nu le-a dorit
i nu le-a imaginat. Fii dar omul epohei!"
El este un om modest cu idei nalte. Att. Dar se pare c exact
aceast combinaie era necesar i poate modestia a jucat un rol mai
mare n alegerea lui dect chiar ideile nalte. Nu l-ar fi votat boierii de la
lai i de la Bucureti dac n-ar fi avut aceast calitate.
Cuza este nalt, blond, zvelt. i poart uniforma de colonel de lncieri
cu elegan. Se zice c-i plac femeile i jocul de cri. Foarte spiritual,
foarte puin dornic de protocol, are o vie mulumire cnd poate s-l
sfideze, ipocrizia i repugn i e prea deschis pentru un om politic al
jumtii de veac. Pare sublim datorit bunului sim.
Viaa i apare de cteva sptmni de-a dreptul tricolor!
Destinul! Ofer multe surprize i cteva inconveniente.
Cuza ncearc intrnd n capitala Valahiei s se simt puin valah.
Muntenii iubesc aparenele i spusese Alecsandri, fii fermector cu
domnii i cu doamnele, cci poporul este deja fermecat. i fgduiete
s iubeasc lucrurile pestrie i acest limbaj repezit cruia nu-i
ntrezreti dect dup un timp sensul.
Prsise Moldova lui cu tristee n suflet.
i l dor dinii. Dumnezeule, cum l dor dinii! Dar cine s aib mil de
suferina lui? Cu fiecare zi care trece fiina lui trebuie s se piard. Sunt
muli cei din jur care i cer asta cu oarecare solemnitate i chiar cu o und
de ncordare. De colonelul Cuza nu mai este nevoie, nimeni nu se vait
c a disprut sub hainele lui Vod. n preajma lui numai oameni care i
pretind mreie i iari mreie. Cum ar fi Miti Sturdza care i acum st
drept n scaunul trsurii, nerbdtor s-l pun n faa problemelor la
ordinea zilei. Nu poate suferi lipsa de umor a secretarului su i demni
tatea lui scoroas, ordinea din hrtiile pe care i le pune sub nas, vocea
egal i refuzul oricrei relaxri.
Din 5 ianuarie el nu mai are dect datorii, nici un drept. La legi noi,
om nou spusese Koglniceanu, i-i tremurau minile.
Cuza prinde un bucheel de violete ce i-a czut pe umeri, l miroase.
E soare, lumin de primvar, calc pe pmntul umed din livada de la
Soleni i aude rsul vesel al lui Lambrino i al nevestei lui care chinuie
mele pe teras.
Mrire, spune-mi care-i este preul?
Ce vor decide marile puteri?
Ministerele pe care le-a alctuit nu sunt stabile.
Criza comercial a dus la faliment firme prospere.
Visteria e goal. Capitalurile strine nu vin, oamenii bogai din ar nu
investesc, nu sunt nici obinuii i, speriai de nesigurana politic, pre
fer s consume tot ce au.
Intrigile la Constantinopol se nmulesc.
E dificil s vezi clar n neclaritatea evenimentelor.
Liberalii vor s-l mping nainte, s declare unirea deplina, Napoleon
i transmite s fie prudent. Conservatorii nu vor s aud de reformele
cele mai necesare, poporul are ns nevoie de ele l le ateapt.
- Corpul electoral, spune Ghica n timp ce cortegiul se apropie de fe
reastra lor, corpul electoral ar fi fost admirabil'dac ar fi oferit noului
voievod o Adunare care s-i permit s guverneze!
- Pentru a fi un mare personaj trebuie s susii un mare conflict, aa
zice Shakespeare.
n ironia lui Blceanu se strecurase totui emoia. Ghica se uit la el
i zmbete.
-O , ce dreptate are marele Will...
Clopotele de speran bat pentru toat lumea.
Cortegiul trece pe lng ei.
Ghica flutur fularul su de mtase. Cnd de la fereastra camerei
alturate, soiile lui Cretzulescu i a lui Blceanu au aruncat micile lor
bucheele de anemone, Prinul a ridicat ochii i l-a zrit. Un zmbet venit
de departe, din tinereea lor zvpiat i lumineaz faa. i face un semn
tandru de salut i Ghica i flutur cu mna ntins fularul alb.
Caleaca se ndeprteaz, sunetele se nvlmesc confuze.
Privind fundurile viguroase ale cailor jandarmeriei care vin n urm,
toat lumea ofteaz.
- Cine tie ce ne mai dat s trim, spune un mahalagiu cruia
entuziasmul t-a acoperit doar cteva ore scepticismul motenit de la tatl
lui, care I-a motenit de la tatl tatlui lui, care l-a motenit la rndul lui
de la tatl tatlui lui. Lumea cu zmbetele fluturnd nc pe fa i d
dreptate.
- Mcar s nu fie mai ru, zice nelept un negustor.
Cnd e vorba s fie fataliti, valahii au inspiraie aforistic.
- Fr ru nu se poate...
Dincolo de nelepciune, deasupra ei, plutind n norii groi i vltucii
ai orgoliului st nsi banalitatea, i spune Ghica n timp ce vorbele
celor de sub fereastr ncep s se sting n vacarmul general.
- S-i dea Dumnezeu ani muli i buni..., strig un btrnel bine
abiguit. Are o fa rotund, crnoas, roietic i o privire de tot gale,
dar agresiv. Iar pe aristocrai dracu i-a luat i s-i ia...
Un mscciri sclmbindu-se vrea s subieze entuziasmul. i
mic tichia plin de clopoei i strig:
-Ce-am avut i ce-am pierdut i nimic nu voi ctiga... fraii mei, arta
e mai presus de toate...
Cele dou batalioane de infanterie puse s ncheie defilarea nu mai
vd dect lacrimile terse cu energie, hohotele de plns patriotic
stingndu-se, mbririle i srutrile freti, risipirea haotic a
mulimii, geamurile golite de frumoasele doamne i steagurile fluturnd
moi n balcoane pustii.
Dangtul clopotelor mai plutete peste ora nc mult vreme.
Nu voi avea n vedere dect binele i fericirea naiei romne. Fie ca
Dumnezeu i compatrioii mei s-mi vin n ajutor!"
Rostind aceste cuvinte Guza i deputaii din Adunare au senzaia c
se deschide cartea timpului cu paginile ei goale.
II
Seara, la teatru, Pisoschi mpinsese brusc ua lojei lui Blceanu i
se prezentase foarte protocolar, cu un zmbet drmat de oboseal:
Sunt aghiotantul Alteei sale, Prinului etc..."
Uniforma i strngea pieptul lat ca hainele unui rposat mai slbnog.
Pe frunte i atrna un ciuf moale. i trgea mereu un umr n sus, tic ce
srea n ochi i lsa interlocutorul vistor i derutat.
l invitase pentru a doua zi la palat, ntr-o audien.
La ora zece.
Spectacolul festiv, dat n onoarea noului domnitor, era destul de
patriotic pentru a-i arunca pe toi cei de fa cnd n exaltare, cnd ntr-o
enorm plictiseal, pentru a le provoca cnd lacrimi de entuziasm
hohotitor, visceral" cum spusese Grigore Alexandrescu, cnd nite
cscturi discrete. Cuza nsui, se zice, i aezase la gur de cteva ori
frumoasa mn prins n mnua alb ca s-i ascund rbdarea exas
perat. Avea prea multe pe cap i trncneala naional, att de bine
intenionat, Doamne!, dar prea lung a lui George Sion nu-i putea
anestezia ngrijorarea. Ah, da, s nu uitm, dragul meu Pisoi, s-i trimi
tem felicitri i mulumiri pentru nflcratele sale versuri vechiului i
devotatului prieten Sion! Nu-i aa? Trebuie! S nu uitm! Zmbiser
unul spre altul cu aerul c i amintesc de un btrn senil.
Pisoschi, revenit n loja domneasc, i pstrase privirea somnambu
lic. Prea o ppu mecanic al crui arc zvcnete sau nepenete
capricios tocmai cnd ar trebui s se relaxeze sau s se ncordeze.
Doamnele i examinau suveranul.
E tnr, mndru, strlucete n lumina policandrului ca o preioas
bijuterie.
Vise romantice se es deja n mini de adolescente, pasiuni hrpree
i vinovate mijesc n suflete mature i dezamgite. Cnd soul e prea
btrn sau te neal, cnd amantul e prea srac sau te neal ar fi o
adevrat recompens a suferinei amoroase, atenia galant a nsui
domnitorului. Prinul este deschis tuturor posibilitilor i se zvonesc
multe despre escapadele sale extraconjugale".
Domnii erau agitai. Politic,
Da1bine, boieri d-voastr, unde mergem?... ba nu, adic, v ntreb, .
unde mergem?
n prima pauz, Ghica fusese nghesuit n foaier de Blceanu care
trepida de emoie i-i ascundea candid bucuria sub o avalan de ironii
exaltate:
- Mi-a pus Dumnezeu mna n cap! Mna lui fragil i lejer! M-am
procopsit! Patria are nevoie de mine, nelegei? Prinul a pus ochii pe
modesta mea persoan, nchipuii-v! S cred oare c sunt necesar? Ce
oper mrea sunt chemat s fac? Sunt oare capabil s m sacrific pen
tru ara mea? Mi s-a dus buhul de om nelept? Ce prieten moldav mi-a
fcut asta, adic cine mi-a adus suficiente laude pentru a declana asta?
Fcuse ochii mici, vicleni, bnuitori i apoi rsese copilrete. Ghica
fusese amuzat de acest joc i-l ncurajase:
- Blcene, Blcene, renuni tu la avantajele opoziiei pentru a
ajunge omul puterii?
i privea cu stupoare fericirea, schimbarea firii sub sperana unei
funcii, altfel bine meritate.
Politica trebuie s mizeze mai mult pe aceast latur naiv, infantil,
lesne amgitoare din fiecare. Va fi o descoperire epocal!"
Recitalul fostului revoluionar se prelungise. Era ca un concert de
camer pe lng bubuiala unei fanfare de grdin public, pe lng spec
tacolul n care Si'on nu precupeise nici o not nalt.
- . .noi, naia cea mai experimentat i mai fript ntru aceasta...
citete cu vocea lui acr Gr. Brncoveanu ultimul articol al lui Rosetti.
Doamnele nu mai pot rde. Iarna asta balurile n vederea alegerilor i n
onoarea alesului le-au obosit peste msur.
- Ce spunei de discursul lui Cuza la Camer? ntreab Gradowicz.
- Bnuiesc c ultraliberalii sunt nemulumii de critica fcut dezordinii
publice.
- Domnule Ghica, je crois que Ies valaques ont trouve un matre saris
y penser.
- Circumstanele i cer o energie cu totul excepional, nu tiu dac o
va avea.
- Intrigile apar ca ciupercile dup ploaie.
- S sperm c srmana ar nu va suferi c deputaii ei sunt nebuni
i slbatici.
- Cuza nu poate face unirea deplin, Napoleon a transmis prin
Walewsky care i-a transmis prin Place i Beclard: pruden.
Cu Ghica se procedase altfel.
IVfitialache Koglniceanu apruse jovial, cu privirea mprit n
paisprezece sub ochelarii rotunzi, cu pasul lui sltre i cu replica
abrupt, la o or dup ceremonia de la Camer, n salonul de la Hugues.
Zrindu-I la o mas cu Costache Ghica i Ion Cantacuzino se repezise,
l mbriase fratern, pocnindu-l zdravn pe spatele cocrjat i dup o
scurt cucerire a terenului prin vorbe spirituale i mici anecdote mon
dene, i trsese oarecum de mnec, i luase ntr-un apart opotit n
care le mrturisise i iluziile i dezamgirile sale. Clocotise la foc sczut,
aproape fr ap, pre de un sfert de or, i-i comunicase apoi la ureche,
ntre dou sorbituri din paharul de Madeira, c Prinul are o vorb cu el,
n mare secret i-i ateapt dup spectacol n prginita sa reedin".
Mihalache era neschimbat. Vitalitatea lui uneori att de senzual, alte
ori att de abstract-politic, trind adic n dou game, una major, alta
minor, cu egal verv, simpatie i participare, cptase doar o uoar
patin, exact acel luciu subire al vanitii care druie unei personaliti
sigurana de sine. Era semnul c omul s-a obinuit cu defectele i
calitile sale, s-a mpcat cu propriul lui coninut. n timp ce vorbea, i
rotea ochii spre niciunde i pretutindeni, bzia ca un bondar sub pahar,
ncepea brusc o idee de parc o lung pregtire se fcuse undeva, n
conversaiile lor sUbtextuale de o clip. Koglniceanu semna acelui
cine de vntoare cu inteligen ascuit, dar fr miros, alergnd pen
tru a-indeplini datoria n toate direciile, adic nicieri.
i, iat-i, dup spectacol, n dans de pisici nocturne. P-p, spre
palat. Pe strzi ntortocheate, ntunecoase, adormite. Doar mantiile
negre, largi, de altdat le lipsesc pentru a arta ca nite conspiratori
carbonari, ntrziai la spectacolul revoluionar. n timpul acesta
Blceanu se perpelea n patul lui conjugai.
Pe la rspntii, cete de oameni se nclzesc la focuri de mangal,
sporovind politica zilei. Lumea e nestul de evenimente. Vin de prin
sate, de prin trguri i ateapt ba una, ba alta. Nu le vine s cread c
viaa va fi de acum mult mai potolit. Sunt nestui de evenimente mari.
Ar mai vrea i ar mai vrea! Au libertatea de a mai vrea pe care n-au mai
avut-o de mult, de pe vremea str-strmoilor lor. O clip, o var, au mai
simit-o n.48, dar prea scurt timp i cu urmri prea sinistre... Iar cei de
atunci erau tinerii care azi s-au retras n case. Fiii lor vor reyoiuia lor.
Poate c din zece n zece ani ar trebui o rsturnare pentru a elibera
energiile latente..,
Acelai Pisoschi, adormit ru, cruia i se alturase Dimitrie Sturdza,
n inuta lui impecabil, clcnd ca un absolvent de liceu militar (tnrul
de care lui Ghica i vorbise cu ncredere Arpil, prezent i el la ntlnirea
de la miezul nopii) constituiau convoiul secret.
P-p prin palat! P-p prin culoare, saloane, anticamere i iar
coridoare. Koglniceanu, nemaiputnd ndura strategia, miorlie uurel.
Rjd pipind cu piciorul parchetul alunecos. i, n sfrit, sparge ntune
ricul o u nalt, alb, cu chenare aurite, lsat deschis n ateptarea
lor i, ridicndu-se de la masa de lucru, se repede spre ei cu braele
ntinse, ntr-un elan de simpatie, nsui Prinul.
- Bine ai venit, domnilor!
Minile se strng clduros. Prinul, n inuta de gal, dar fr sabie i
fr mantil, i privete Uor maliios:
-Avem aceiai prieteni... trgneaz cuvintele observndu-i atent.
Apoi cu un accent ironic: Les amis des mes amis sont mes amis!
Are faa palid, prul blond-aten cade disciplinat de pe tmple spre
ceaf. Favoriii i brbua imperiale i stau bine.
Ghica este uimit de felul n care un domnitor adevrat locuiete n fi
zicul acestui biai bun i vesel de odinioar.
E chiar frumos, convingtor. Lucrurile care i cad n mn, covoarele
pe care pete par supuse i dulce cucerite.
- V cunosc foarte bine prin Negri i Vasile Alecsandri, spune
adresndu-se mai mult lui Golescu. tiu ceea ce este n drept s vi se
cear i s se atepte de la dumneavoastr.
Vorbete o voce august, neutr, lese din perei, din plafon, din
podea, vine de dincolo de ferestrele nalte i zbrelite, dincolo de uile
nchise, cci prinul tnr i surztor din faa lor pare prea amical pen
tru a fi i solemn.
i totui de unde apare instinctul autoritii!
El nu l exhib, nu! Nici ei nu sunt slugile domnitorilor de altdat, nu!
Ghica i las pleoapele peste ochii ntunecai, cptnd privirea
aceea pierdut: n noiesXe simul autoritii, n contiina noastr c cel
ales de destin ne depete. E ceva confortabil n senzaia c eti un sol
dat nrolat n armata disciplinat a politicii, c altcineva, deasupra ta, ia
deciziile, i asum responsabilitile btliei.
Ghica i ine cu demnitate cocoaa n spate. Elegana i naturaleea
voevodal ale lui Cuza i se par totui o insult subtil. Acela st rezemat
de masa lui Alexandru Ghica, a lui Bibescu, a lui tirbey - o mas
vienez cu intarsii geometrice: M-ai vrut sau nu m-ai vrut, iat-m-s!
Nu numai moda vestimentar sau barba i tunsura l apropie de impe
rialul model francez, ci i uoara familiaritate democratic i n acelai
timp prea fastuos regal cu care se apropie de subalterni. Epoleii aurii
i se clatin uor ca nite bronhii.
E momentul n care majestatea sa le ntoarse spatele, ocolete masa
ncrcat de hrtii, climri i pene ca biroul unui notar de provincie i
aruncndu-se n jilul su, le face semn s se aeze.
Arpil i-a alctuit o fa fr surs care pare c-l amuz pe Cuza.
Se uit mereu la el de parc ar pune la cale o nzbtie i ori de cte ori
l vede i imagineaz efectul de poimine al planului. Pe Ghica l
ocolete dinadins...
Conversaia gliseaz uor pe amabiliti. Koglniceanu face pe con
silierul regal care a descoperit niscaiva personaliti camuflate i le-a
scos la iveal ca un arheolog vasele antice din nisipul vremurilor. Vod
clatin din cap la superlativele mpinse n faa lui i ridic deodat mna
n semn de saturaie. Ca de obicei, consilierul improvizat depete prin
exces de zel norma epitetelor.
- Domnilor, spune ridicndu-i plictisit sprncenele, dou mi se par
problemele cheie ale momentului pe care l trim, ei, da, e surprinztor,
continu nveselit cu silnicie, e surprinztor c nu sunt trei ca n toate
basmele orientale.
Pisoschi rspunde clipirii ostenite a domnitorului, cltmndu-i ciuful
czut pe nas. Se strecoar pe u i opotete ceva cu mna pe clan.
Problemele rmn pentru o clip suspendate n aer. Golae i
impresionant de puine.
- Prima este cea a consolidrii unirii... spune Cuza rezemndu-se pe
sptarul jilului i fluturndu-i degetele subiri, nervoase spre plafonul cu
zeie i amorai pastelai i aurii.
Gestul nseamn lansarea diplomatic n Europa?
Ghica se i vede la Constantinopol, urmrind subtila i cruda
ngmfare a lui Sir Bulwer: A mon avis, nos pauvres Turcs ont autant de
mal vivre qu mourir. Dar srmanii aceia nc aveau un cuvnt de
spus n ceea ce privete Principatele i un cuvnt pe care chiar Sir
Bulwer l putea opti la muribundele lor urechi.
De aceea i pstreaz privirea gale i un fel de curiozitate dezin
teresat n atitudine.
-Adoua este cea a organizrii interne a rii.
Ghica are senzaia c lui Cuza i vine s cate i face un efort de a
vorbi. Pendula din salon arat ora dou din noapte. E o pendul veche,
cu literele mbtrnite, cadranul jupuit, limbile triste trindu-se agale i
tic-tac-ul btrnesc. Nici nu poi avea ncredere n ea n vremuri att de
tinereti... cu un suveran att de frumuel...
- Problema Unirii a ncetat s mai fie o aspiraie, e un fapt palpabil,
continu Cuza mprumutnd ceva din emfaza publicistic a lui Rosetti,
dar ntr-o nobil pasti. Cortina s-a tras, spectacolul a nceput.
Printr-o jucu coinciden, ua se deschide i valeii n livrele cu
brandemburguri sclipitoare aduc cafele, ceaiuri i, pe o tav, o trup
vesel de vinuri franuzeti.
, n cteva minute toat lumea i ine cetile sau paharele n mn.
Ah, aceasta nu e o audien, e limpede, i spune Ghica, e un ren
dez-vous amical la Vod n vederea unui ir de eventuale audiene. Cuza
pipie ncet cu piciorul moldav terenul valah.
- Consolidarea ei depinde n egal msur de contextul european i
de dibcia noastr de a-l folosi.
Dibcia pare n gura domnitorului un fleac, o bagatel. Nu ne duce
nimeni pe noi, suntem foarte pricepui n folosirea contextului european!
Invitaii au senzaia c asist la relatarea unei partide de bacara i
Koglniceanu i aeaz lejer piciorul drept peste piciorul stng, contem
plnd contextul european. Are o mie de idei n privina lui.
n ncpere e foarte cald. Mirosurile de cafea i ceai tare se amestec
n nuane atoare. Toi se trezesc din amoreal i-i urmresc cu
atenie, dar i uor relaxai, stpnul. Acesta a refuzat trataia i surde
lene.
- Rzboiul care se pregtete n Italia, intervine Koglniceanu i-i
vars jumtate din ceai pe pantalonii fumurii, ar putea fi favorabil chiar
unei uniri depline. '
lat o ndrzneal nelalocul ei. Vod e mhnit, Arpil distant.
- Frana este, cred, continu temerarul, dispus s-i ia revana pen
tru nfrngerea de la tratativele pariziene, Rusia nu s-ar mpotrivi pentru
a zgndri Austria, iar aceasta va cedar pentru a nu avea un al doilea
conflict n rsrit i-i va hotr i pe turci s o urmeze.
- Dar Anglia? ntreab Cuza posomort. Pe sub mas se vd genunchii
lui bindu-se nervos. Gura i se strmb ironic. S-a dovedit prea adesea
una din puterile asupra creia nu trebuie s-i rezervi ultimul gnd.
Arunc o privire plin de neles lui Ghica, parc cerndu-i asenti
mentul. Dar acesta i trage pleoapele n jos.
Nu vrea s foreze lucrurile i e lesne de neles de ce. Unirea deplin
ar ridica o problem, a treia?, foarte neplcut pentru propria sa poziie:
prinul strin. Se teme c-i pierde un tron, chiar dou tronuri ctigate
att de neprevzut i att de democratic?
- Cred c e bine s avem rbdare, spune Prinul cu dou ri, i s
ncercm s ctigm treptat ceea ce .ni se cuvine pentru a nu pierde prin
precipitare ceea ce am obinut.
Nu-i mai vine s cate. Prudena e treaz tot timpul, numai
ndrzneala poate adormit cteodat.
- De altfel, trebuie s acordm importan tuturor puterilor garante,
oferindu-le iluzia sau ansa unor interese n Principate. Spun tuturor n
ciuda faptului c numai unele ne arat simpatie i numai unele dein o
real influen european, pentru c n corul celor ce dein supremaia
politic nu se realizeaz un consens dect \n chestiuni... marginale, iar
cele care ar trebui s cnte la vocea a doua sunt tentate s urmeze par
titura unei voci nti. Ne putem sprijini mai mult pe disensiunile dintre ele
dect pe armonia lor i cu tact ne vom strecura printre conflicte.
Arpil i pstreaz rezerva puin trufa. El este deocamdat n
inspecie la Palat. Vrea s fie convins c nu trebuie s fie reticent cu pu
terea, i Ghica se simte dator s vorbeasc:
-Alte, din pcare nici una din puterile garante nu are un interes eco
nomic n Principate i pn l vom obine, ceea ce n condiiile crizei co
merciale care se accentueaz nu va fi uor, suntem la dispoziia intere
selor politice aa cum exact ai sesizat. J ocul pur politic are ns deza
vantajele lui, cci ine uneori mai mult de vaniti dect de raiune.
Nu, nu vrea s-i ofere serviciile nici la Constantinopol, nici la Londra.
Vrea s-i serveasc o idee mai abstract, dar mai temeinic. Cuza pare
a fi neles i se relaxeaz:
- Domnule Ghica, tocmai n clipele de .criz trebuie s facem apel la
un pesimism rezonabil, mai ales c sperana are plcutul obicei de a fi
inevitabil.
Principalul scop mise pare a fi captarea capitalului strin, implicarea
economic, financiar i comercial a puterilor garante n soarta
Principatelor. Numai aa vor dori aici un stat unit, suveran i cu un regim
politic foarte stabil. Altfel, vor socoti neglijabil lipsa noastr de
autonomie, ne vor oferi unuia sau altuia din imperiile limitrofe i vor ncuraja
ambiiile locale, intrigile de domnie ale oricror bogai vanitoi. Este o
prere personal, format dup o ndelung observaie a comportamen
tului occidentalilor fa de conflictul ruso-turc, ca s spun aa, chiar pe
cmpul de lupt diplomatic. Cnd vom reui cucerirea acestui interes
economic, spune plasnd pe msua apropiat ceaca de cafea i-i
sprijin apoi cotul de marginea scaunului, vom oferi nu numai Europei un
cmp de aciune profitabil, dar i nou o ans de ieire din primitivitate.
Pentru a capta ns capitalurile strine trebuie s dm garanii de stabili
tate i acestea vor fi reformele interne pe care le vom reui.
Discursul s-a terminat. Ofteaz i ateapt.
Se las tcere.
A spus ceva neplcut?
Cuza l-a urmrit atent, ncordat, nvingndu-i oboseala. Dar nu vrea
s vorbeasc nc despre reformele interne. tie el bine ce nseamn
asta. Lupte i iar lupte, o stabilitate de atr. El vrea deocamdat, pe
entuziasmul general, s impun dubla alegere.
Att, momentan.
Entuziasmul general poate fi un obiect de antaj suficient? Sigur. i
domnii liberali l amenin cu micri de strad. Brtianu i-a trimis un
memoriu foarte elocvent: ! someaz fs se sprijine pe forele vii ae
naiunii, pe micii boiernai i pe comercianii de la ora, s renune la
ideea unei politici de conciliere n interior cci unire prin conciliere nu
poate fi, ci doar prin autoritatea ce i-a asimilat idealurile liberale.
Fusese un du rece n mijlocul atmosferei srbtoreti. El alctuise nite
ministere de conciliere i roii i-o reproau vdit. Realitatea ieea la
suprafaa spumoaselor festiviti ca untdelemnul n ap. Iar domnii mode
rai vorbesc cu detaare i bun sim despre o politic de echilibru care
trebuie s nceap cu problemele economice.
Imaginea banilor occidentului vrsndu-se n buzunarele moierilor
romni, a cerealelor lund drumul fr pulbere al Dunrii i al mrii, acele
bnci, fbricue i prvlii doldora de mrfuri care cresc i strlucesc
ntr-un soare primvratec se perind prin faa lor ca un nor:
Vezi norul cel de colo cam n chip de cmil?
Pe Sfnta slujb, chiar c-i taman ca o cmil.
Ba pare-mi-se c aduce a nevstuic.
E cocrjat ca nevstuica.
Sau ca balena?
Chiar ca balena.
Ceea ce rmne este expresia ncordat a Prinului i tcerea
celorlali. Koglniceanu intervine:.
- n problema dublei alegeri, Napoleon v va ajuta. Vrea naiunile con
solidate. Prin angajamentul lui n Italia d spectacolul unei escapade pur
liberale. Va fi sensibil la ameninarea cu un al doilea conflict n rsrit
pentru a-i degaja rzboiul cu Austria.
Ghica risc artnd n asta o oarecare plcere:
- Nu trebuie s punem baz pe propaganda unui regim autoritar.
Dar Koglniceanu pare pregtit pentru o asemenea replic, pare
pregtit pentru naivitate".
- n orice autocrat exist un grunte de idealitate, iar n cazul mpra
tului francez acesta este principiul naionalitilor i el ne va fi favorabil.
- Napoleon al lll-lea a dovedit mari defecte n timp de pace, spune
Ghica adresndu-se Prinului, nu lui Koglniceanu, pierznd multe din
cuceririle sale din timp de rzboi la masa tratativelor. Rzboiul italian
ofer sperane, nu certitudini.
Cuza i ntrerupe:
- n privina dublei alegeri, a dori, domnule Ghica, v repet, un pesi
mism mai sntos, indiferent de dificultile prin care vom trece.
Ironia i vine mnu i toi par trezii din amoreal.
- Nu sunt deloc pesimist, Alte. Vreau doar s atrag atenia c
Napoleon este doar recalcitrantul clasei i c tot n palatul de la Hofburg
se va decide Unirea, v spun asta ca un exilat de profesie. Austria
nvingtoare sau nvins va dicta Turciei, iar omul bolnav este foarte
menajat de Anglia, ca i de mpratul Franei.
- Deci, ce sfat mi-ai da pentru obinerea recunoaterii dublei alegeri?
Aceasta m intereseaz deocamdat.
- S deschidei o tabr militar la Oituz.
Cuza se uit lung la el parc fr a nelege, surprins i totodat dis
preuitor. Armata valah i moldav nfruntnd binecunoscutele armate
nconjurtoare?
Are nc ideea unei ri mici, vasale, care nu trebuie s lezeze intere
sele marilor puteri/ndrzneala are nevoie de exerciiu...
- Unirea va trebui ntrit n interior prin colaborarea ntre Principate,
spune Cuza sec, parc ieind din ncpere, parc trntind ua n urma
lui, dei rmne nfipt n jilul su cu nsemnele Valahiei strbune.
Pisoschi ofteaz sau casc, nu se tie, i toi neleg c s-a ajuns n
sfrit la problema concret a vizitei; Vocea aceea care vine din perei,
din plafon, vocea stpnului lor se aude iari clar, autoritar i neutr:
- Domnule Golescu, ne-am gndit s candidai pentru locul vacant n
Adunarea Moldovei, vom avea n vedere i candidai moldoveni pentru
Adunarea Valahiei. Schimbul, orict de dificil ar fi, sub raport practic pen
tru cei implicai va trebui s-l facem n mod demonstrativ. Sper c suntei
de acord.
O- propunere panic, pe gustul Golescului cruia precis superbia
militroas dorit de Ghica i se pare o aberaie. Pentru el este clar c nu
trebuie s suprm nici una din puterile strine i nici s nu crem chiar
vaga impresie c am mai putea ncerca o revoluie. Revoluie? Nici chiar
Rosetti n-o mai vrea cu adevrat. Eecul din 48 l-a marcat pe via. S-ar
putea ca i el s m bnuie c ideea unei tabere militare nu este dect
o manevr pentru compromiterea lui Cuza i, vai, obinerea unei domnii
care, mcar acum, nu mi-ar aduce nici o glorie!"
- Am mare nevoie de oameni care s vad viitorul limpede, n toate
determinantele lui, cu fermitate, dar i cu imaginaie, fr excese, con
tinu alb Cuza, oameni nzestrai cu simul realitii i neinflamabili la
ideile utopice. Mi-ai fost recomandat, domnule Golescu, pentru aceste
caliti ale dumneavoastr, pentru o anume moderaie i chibzuin, care
n acest moment sunt foarte, foarte necesare!
Respir uurat, uitndu-se spre Dimitrie Sturdza care nu s-a micat
din colul lui, de lng msua, ncrcat i aceea de hrtii, mape de piele
i parafe.
- Domnul Sturdza v-a recomandat cu atta cldur nct ar fi trebuit
s iau foc. Noroc c are un potenial caloric extrem de sczut i cnd
vorbete cu cldur nseamn doar c taie o copc pentru a prinde sim
patia petelui din adncuri.
Pisoschi se trezete i rde cu poft. Ciuful rebel i cade pe nas.
Dimitrie Sturdza continu s stea sobru, neclintit n scaunul su. Ceilali
simt un conflict, l simt, aa, cu coada ochiului, cum observi c vecinul
s-a mbrcat ntr-o zi mai prost dect de obicei.
- Numai cu astfel de oameni, spune Cuza ridicndu-se, .se vor putea
realiza acele reforme de care vorbeai, domnule Ghica, acele reforme
interne care s ne scoat din starea de primitivitate.
Mai au parte de un discurs scurt. Prinul ocolete masa i bronhiile
acelea aurii respir aerul ncins, emanat de soba din faian austriac,
ntinzndu-le mna devine mai degajat.
- Eecul se realizeaz cel mai bine, nicidecum izbnda, mereu ptat
de imperfeciuni. Eecul mai are i privilegiul de a se putea prelungi i
dup moarte, Ie spune ca unor prieteni vechi, admirabili, pe care nimeni
nu-i va smulge din inima lui. Ajutai-m, domnilor, s nu-l realizm.
Ghica ateapt s-i afle rolul la aceast ntlnire, dar Cuza l
ocolete i-i continu meditaia:
- N-a vrea s facem din nelegerea situaiei o laitate i nici din curaj
o obrznicie...
Pluralul include o colectivitate de brbai luminai i responsabili cnd e
vorba de pericole i o majestate unic atunci cnd e vorba de victoriile
viitoare? Nu, Cuza n toate gesturile lui, chiar stngace, pare, dac nu sublim"
cum i s-a prut lui Rosetti, onest, bine intenionat, democrat, fr aere i de o
simplitate binevenit.
Dar c e rol i rezerv lui? Nu-I i ubet e, e sigur, dar are m c a r n e v o i e
d e sfaturile lui?
- A vrea s profit d e sfaturile dumne avoas t r , domnil or, s p u ne
ui t ndu- se n ochii lui Ghi ca, i v mul ume s c pentru c e l e p e c ar e mi
le-a i dat.
Audi en a, r endez - vous - ul , vizita s a u c e f u s e s e l uase sfrit. Cuz a
pr ea la captul puterilor. Le nti nde o mn fierbinte. Mna. fr fiin
c o nc r e t , mna abst ract , s uve r an.
Afar, frigul i i z b e t e n fa cu brutalitate. i totui le d o stare d e
exuber an ci udat c a r e i ar unc di rect n sal onul luminat f e er i c d e la
Hugue s unde Bl c eanu, negs i ndu- i somnul , v e ni s e s - i p o t o l e a s c
neli ni tea. Pentru ast a ar unc j erbe, j e r be d e ironii la a d r e s a tuturor.
Dumni i l e s e c ul eg a d e s e a n j o a c .
- Brtianu, p e r o r e a z el mngi ndu- i musta a, are mar e a art d e a
enun a evi den el e. . .
- S- a r pr ea c t oc mai d e a c e a s t art a v e m nevo i e, s s pun c i ne
va c e e a c e e s t e evi dent. . . repl i c tnrul Gri gore Cant ac uz i no.
Iar Bl c eanu rde:
- A s t a do ar pentru c nu s unt em obinui i cu evi den el e. . .
III
De c nd iluziile d e d o mn i e i s e s pul ber as e r , Maria Cant ac uz i no r e d e
v e n i s e o p e r s o a n n el eapt . i r e c p t a s e umorul i a j u n s e s e s par
chiar v e s e l . Doar nervozi t at ea a s c u n s ru n a c e a s t v o i o i e ironic i
mai trda de z a m g i r e a . Fo r me l e ei pli ne s e al ungi ser.
- Nu gset i c Maria a ntinerit? l nt reab nu fr mali ie d o a mna
Vl doi anu.
- Cumnat a me a are t oat e a n s e l e s s e men i n tnr, c c i J e a nno t
e s t e foarte, f oarte o c u p a t cu mi ni sterel e sal e.
- A m s i -o pl t esc, repl i c Maria mijindu-i c o m i c ochii.
i vi ne bine rochi a d e drap aubergine br odat ton pe ton, c ar e i
ma r c h e a z talia i-i subl i ni az supl e e a bustului. i - a prins prul la s pa t e
cu un chou d e panglici sati nate.
Prnzul do amne i Vl doi anu f u s e s e rezonabi l , nu c u t a s e s- i e p a t e z e
prin cantitate i-i era r ec uno s c t o r . C u c o a n e l e ciripiser fr nc et ar e
d e s p r e Cuz a, iar el i Vl doi anu s e mul umi ser s le i roni zeze. i, d e o
dat, s e ant renaser i ei.
- Ni cul ache G o l e s c u a c r ez ut c a e r e l e lui de gener al de ope r e t l vor
c o pl e i pe bietul c o l o ne l mo l da v i s - a trezit c he ma t la ordi ne cu o v o c e ,
p e o n o a r e a me a, f oart e autoritar, s p u n e Vl doi anu.
- S e z i c e, intervine Ghi c a i si mte c um c e l e dou f e me i i as c ut auzul
i-i pregtesc respiraiile pentru rsul binefctor - tonul lui le-a averti
zat, le-a dat un semnal subtil ei bine, se zice c Niculache i-a nceput
cariera n armat innd sabia de vrf cu dou degete i purtnd chipiul
pe-o sprncean. De aceea domnul general Kisseleff l-a remarcat ime
diat i a vrut s-l ntrebe dac tie cum funcioneaz un tun, iar idolul
franuzitelor din Caracal i Craiova ar fi rspuns: Prin bubuituri!"
Chicotele se revars printre pahare, fcndu-le s vibreze uor, prin
tre farfurii i clondire, printre fructiere i platouri.
- Si non e vero, e bene trovato... surde ngduitor Vldoianu.
-Ah, nu le-ai povestit istoria lui pre Coulouvrin... Trebuie, trebuie s
le-o povesteti! S vedei, se ntoarce Maria spre gazdele lor, ce
nseamn lupta dintre partide!
Soii Vldoianu ntind deodat minile spre paharele lor i, fixndu-l
pe Ghica, sorb pregtindu-se de ascultare. Doamna bea ridicnd uor
brbia, ca vrbiuele. Clipete des, nelinitit.
- Dar victima n-a fost pre Coulouvrin, vreau s v linitesc de la
nceput asupra acestui lucru. Dimpotriv. J ean Cretzianu a pltit.
- Asta e bine, asta i mai d oarecare sperane n viitor, mormie
colonelul Vldoianu strnind zmbetele doamnelor.
- la-o de la nceput, se roag Maria.
- O iau de la nceput.
Soii Vldoianu ntind iar minile spre paharele lor i sorb n
ateptarea istoriei pline de tlc. Doamna clipete des.
-I n seara venirii Prinului, Blceanu a fost invitat de Pisoschi a doua
zi la palat pentru c Altea sa vrea s-i vorbeasc. Acesta este nceputul.
Acum n-are rost s v evoc starea lui Blceanu dup aceea, Henry,
valetul lui, i-a mrturisit valetului meu c mnecile redingotei stpnului
su ieiser cu totul din custuri. Noaptea era fr lun l, este tiut, asta
creeaz neliniti n sufletele prea sensibile. A doua zi, Blceanu lustru
it, pomdat i plin de nsufleire se prezint la palat. Prinul l primete cu
o cordialitate care i nmoaie inima i i se plnge de nite scene penibile
pe care le-a vzut la intrarea sa n Bucureti.
- Btaia mahalagiilor la Izvorul tmduirii...
- Sau frumoasa pruial a zarzavagiilor n piaa Sfntul Anton. Se
pare c-i aa cineva cu vorbe bine meteugite...
- Prinul i-ar fi spus: Suntei un liberal care a dat probele de onoare i
un om energic, de aceea apelez la dumneavoastr i la devotamentul
pentru cauza pe care toi o servim i v rog s acceptai Prefectura de
poliie a capitalei i chiar s intrai de azi n funcie. Blceanu, v imagi
nai, s-a ridicat de dou degete de la podea, dar s-a dat jos repede pen
tru a atrage atenia c ostilitile roilor mpotriva moderailor vor mpiedi
ca aceast numire. Niculache Golescu nu va semna decretul. Asta este
treaba mea, a rspuns Vod, v voi trimite numirea chiar azi, semnat de
generalul Golescu sau de un altul.
iSomny! ^f^lri-u i apoi soia .sa^ ni^c^i^e^tip paha^|, Lor.
Sorb ncet, ateni ia povestirea lui Ghica.
- Ce face dragul nostru prieten ieind de la palat?
- Fug e la Prefectur. . . s e avnt g a z d a .
- Fr numire, nici chiar Blceanu nu s-ar fi dus la Prefectur, nu?
Se duce la pre Coulouvrin.
- S- i c o m a n d e uni forma! s e n d u i o e a z do amna.
- Normal. Un prefect de poliie care se respect poart uniform de
colonel de jandarmerie, stimat doamn, i cnd iese cu trsura, este
escortat de doi jandarmi clri. Deci? Blceanu i cere lui Coulouvrin
uniforma de mare i mic inut, fiind sigur c n vremurile pe care le
trim, tulburi, nesigure, dar i att de festive, va avea nevoie de ambele.
Croitorul se scarpin n cap, se apropie de el, l privete cu stupoare i
ngaim: Cest courieux! Sunt deci doi prefeci de poliie?" Lui
Blceanu nu-i trebuie mult s intre la bnuieli. Cine a mai comandat
una?" Domnul J ean Cretzianu. Atunci, pre Coulouvrin, nu le mai face
pe ale mele i termin-le pe ale lui. A plecat spre cas cam tuflit. Dac
roiil voiau pe acela, acela va fi, i-a zis, i a stat el tuflit vreo trei ore
ateptnd evenimentele, iar ele au aprut n persoana lui Miti Sturdza
care avea n mn decretul de numire...
Soii Vldoianu ntind minile deodat spre paharele lor i sorb repe
jor, grbii s asculte. Maria nvrte furculia n farfuria goal zmbind la
ceea ce tie c urmase.
-Acesta i-a relatat ce se petrecuse la Palat dup plecarea lui. Cuza l
chemase pe Golescu i-i ceruse numirea nainte de orele patru seara:
Vreau s-l tiu prefect nainte de a m culca. Am nevoie de un somn
linitit! Generalul l laud pe Blceanu, el personal l preuiete, bla, bla,
bla! dar nu poate semna numirea deoarece acesta nu are ncrederea
partidului su, pe care, ine cu modestie s-i aminteasc, altea sa a avut
nelepciunea de a-l aduce la putere. Prinul a ridicat vocea: Eu nu in s-o
aib dect pe a mea i s nu mai vd scenele de ieri, rezultatul poliiei
aa cum o vor prietenii dumneavoastr. Vreau numirea lui Blceanu
sau demisia dumneavoastr. ntre dou rele, Golescu a ales-o pe cea
care l leza personal mai puin. i nu-i terminase Miti povestea i la
u cine bate? Pre Coulouvrin, cu uniforma de mare i mic inut. Aa
repede? Suntei din partide diferite dumneavoastr i domnul J ean
Cretzianu, dar avei aceleai msuri", rspunde croitorul nostru cel
nelept.
Doamna Vldoianu i scutur pleoapele strvezii peste privirea
aceea moale, vesel.
- Aha, de aceea l atac acum Rosetti pe Blceanu c ngduie
vnzarea cadavrelor n mcelrii i c pinea nu are gramajul cuvenit!
- Pentru Rosetti chiar i Prinul a ncetat s mai fie sublim.
Trec toi n salon, zmbindu-i cu tlc.
-" tii, Blceanu are un defect. E prea zelos, spune colonelul. Nu
m-a mira s aib necazuri.
O trsur, apoi alta, apoi alta ncepur s soseasc n faa peronului.
- Vom fi asaitai, dragul meu Ghica, se plnge Vldoianu. E ziua de
primire a soiei mele i doamnele nu au dect un singur subiect demn de
a fi discutat: Prinul Cuza.
Crinolinele vaporoase invadeaz salonul. Sunt attea panglici, dan
tele, catifele, mtsuri n jur nct un perfid ndemn spre frivolitate coali
zeaz partea masculin. Len i Bellu aparinnd la bra nite persoane
foarte vesele care, nici nu se aeaz bine, nici nu ateapt s fie prezen
tate, i aduc vorba despre personajul zilei.
- Doamna Zoe Goiescu vrea s-l invite pe Prin s asiste la cununia
nepoatei ei cu doctorul Davilla.
- Asta n ciuda faptului c tnra mireas ar fi foarte dornic s nu
asiste? optete Ghica la urechea Mriei.
- O cunoti pe domnioara Lahovary? l ntreab gazda i-l ia de
mn pentru a-l prezenta. Tnra este ntru totul remarcabil. O privire
catifea albstruie i un ten palid, sidefat, o gur cu colurile puin lsate
n jos i o voce senzual, adnc. O inocent voluntar i teribil de
interesat de ceea ce se petrece n jur, deloc absent, deloc romantic,
din contra, foarte pofticioas.
- E adevrat c v vei ntoarce n Samos? ntreab ea.
i insula pare iari un spaiu de basm din vremuri apuse.
- Asta n-ar mai fi posibil, domnioar Lahovary, se lamenteaz el,
lsnd impresia unui regret sentimental. n Samos a fost deja numit un
alt guvernator.
- Ah, oricum era un loc al exilului i nu v-arfi plcut s-l revedei.
- Exilul poate fi o vocaie, nu numai o pedeaps. Dar n Samos mi-ar
place s v plimb prin livezile de portocali, printre ruinele antice i prin
tre micile drumeaguri stncoase, pline de soare i de amintiri gingae.
Eu ns m gndeam s fac o cltorie n Europa. Ce credei? E o idee
ispititoare?
Domnioara surde tandru n semn c ar fi cam o idee tare ispititoare,
ns pe ea o preocup alte probleme n momentul de fa.
- Toat lumea vorbete c Prinul va apela la dumneavoastr n
curnd pentru un minister nou sau doar pentru externele actuale.
- Ah, Prinul, da, da, zvonuri! A putea eu s iau locul lui Tache
Brtianu?
Rspunsul este un hohot cristalin, ncreztor, optimist. Ghica se simte
bine, nespus de bine i cu ncntare aude:
-A rfi, chiar, sub demnitatea dumneavoastr! Ha! Ha!
- Tache a obinut libertatea presei... vai, ce ne vatfi dat s citim! se
bucur Bellu.
- Dar n- a ob i nut d i z o l v a r e a Adunr i i . . . Prin ul n - a a c c e p t a t .
Do mni o ar a Lahovary triumf.
Ar vr ea s s e l a n s e z e ntr- o p o v e s t i o ar nosti m, ntr- o brf, f ocul
sf ri e n s o b , d o mn i o a r a ar e o r oc hi e d e vel ur vi ol et cu garnituri aurii
d e dantel bruxel l ez, dar s e p e t r e c e un lucru rvitor, zgudui t or pentru
el, t omnat ec ul c ur t e z an al u n e i ' a d o l e s c e n t e pi cant e. B l c e a nu grbit
intr n s al on i n urma lui, trndu- i crinolina, pu in prea s obr , dar
s pe c ul ndu- i aerul interiorizat i ener gi a atitudinii, p e t e nsi
Cati nca Gauthier, s o r - s a , ntr- o r oc hi e d e c a mi r vieux rose, haurat
d e benzi sub iri d e velur, cu o pl atc d e m t a s e i rl andez c a r e i a c o p e r
gtul i umerii. Emo i a Sui Gh i c a e s t e att d e vi e nc t do mni o a r a
Lahovary a b a n d o n e a z cu pruden conversa i a.
O suferin uitat. O nea t e pt at exal t are. Lumea vanit ilor lui e s t e
d e o d a t f oar t e de p a r t e . . . Di s par ironiile s r bt or e t i al e soci et i i , a f a
ceri l e lui, grijile lui famili are, ambi iile lui poli tice. C e - a r put ea e l e cut a
a c o l o ?
Pri vete obrazul n c tnr al Cati nci i nu mai v e d e urma nasturelui
d e la v e s t a lui, urma a c e e a p e c a r e e a o m n g i a s e ui t ndu- se n ogl i nd
i mbr i area d e demul t par e ireal, o nchi pui re c a r e l ns i ngur eaz , i
i z o l e a z d e to i, d e t oat e i chi ar d e ea.
B l c e a nu i tot s p u n e c e v a i ei nu-i aude .
- C e face i , do mnu l e G h i c a ? l nt reab e a privindu-l r e c e , sti clos.
Dar, Dumn e z e ul e , mbt r ni s e ! Are pungi s u b ochi , obrajii u o r czu i
i gura nconj urat d e riduri f i ne! Do mni o a r a Lahovary e s t e mai a p r o a p e
d e c e e a c e r m s e s e n ami nti rea lui din i magi ne a Cati nci d e c t
Cati nca d e azi.
- ntl nindu- v, d o a mn , mi - am amintit c a m avut extraordi nara
a n s de a v e d e a mpr e un p r o c e s i u n e a d e la Col oni a. . .
- C e me mo r i e s n t o a s ! r de Cat i nca, fr a- i disi mula ironia
amar, vetej it.
Are s enz a i a c s - a c r e a t un gol n c a r e ei rmn s u b luminile cl evet i
t oare al e curiozit ii publ i ce.
Dar c e n s e m n a s e pentru el Ca t i nc a ?
O nelinite, o ci udat t e a m ! R s c o l i s e n el tot c e e a c e era n e c o n
trolabil: dorin a, bucuri a c a m sf i dt o ar e a durerii, o p l c e r e i r esponsabi l
d e a-i a b a n d o na i pocri zi a (att d e bi ne exe r s at i c a r e era nsui echil i
brul lui, si guran a exi st en ei lui) i un curaj absur d d e a muri fr s e n s ,
d o a r pentru a- i prot ej a exal t area. Ni mi c nu-l n d e p r t a s e d e vi sel e
c uza i lor c t Cat i nca, o a d e p t nf l crat a revolu iei! P e atunci era
zvpi at i puterni c, r e u i s e s - i i mpun t emper ament ul fr a p r o v o
c a i ndi gnarea celorlal i, un t e mp e r a me nt i n d e p e n d e n t i autoritar. n g e s
turile ei uneori att d e e x c e nt r i c e , nervozi tat ea ridica un col al draperiei
i s e v e d e a un z buc i um, o inut t ragi c i imatur.
Bl c eanu, n ve r va lui nest pni t , s e irit:
- Ce f a c e i ? Aici, azi, nu s e d a n s e a z ! ?
- Adevrul e s t e c anul a c e s t a , de i u f o s t de s t ul e baluri, nu par a
urma suficiente nuni, spune doamna Vldoianu nc suprat c Prinul,
marele erou al zilei, i refuzase onoarea propriului ei bal.
-Am aflat de la Marioara Filipescu c se pregtesc camerele din Palat
pentru Doamna Elena.
- Suntei sigur c pentru Doamna Elena? ntreab cu voce subire
de intrigant Len.
Trncneala ia proporii. Catinca st cuminte lng el. Are aerul c
stpnete ceva de pre. Un surs interior de satisfacie i lumineaz faa
oval, ncadrat de prul rocat prins n piepteni de baga. Dei
nemicat n scaunul ei, de sub mnecile dantelate se aude un ciudat
clinchet metalic care i trdeaz emoia, brrile subiri de argint se
izbesc unele de altele. Dar el nu vrea s-o intimideze. Sau mai bine zis n-o
vrea refugiat n amintiri, ci prezent acolo, foarte strlucitoare pentru el.
De aceea se apleac i-i spune:
- Uneori trim din obinuin, nu pentru c ne-ar place.
Catinca nu d nici un semn c ar fi auzit ceva. Privete colul din
dreapta al ncperii unde un pian, nfofolit ntr-un al de mtase, somno
leaz.
n salon lumea s-a nghesuit. Doamna Mavros, venit ntre timp, d
sfaturi bune, cu acel glas de fost femeie frumoas, categoric, inspirat i
sigur de sine.
- Prinul nu trebuie s cedeze farmecului pe care l are n faa poporu
lui... El este primul n primejdie!
La ceai, musafirii strni roat,
Despre iubire vorbeau.
Cucoanele - firi delicate,
Domnii - estetici erau.
Colonelul este asaltat de Blceanu:
- Se zice c la Viena, Cowley l-ar fi propus pe prinul de Nassau pen
tru Principate i c austriecii refuz provizoriu, doar pentru a compromite
pe turci n ar i pentru a-i izola de Occident...
- Izbucnirea rzboiului va fi o catastrof. Cnd va ncepe ceva n Italia,
la noi se vor gndi nti...
- Ce catastrof, drag! Am trecut noi prin attea... i ncurajeaz
doamna Mavros.
- Prinul ar fi vrut s proclame Unirea la Bucureti, dar nu l-a lsat
Napoleon, exclam Bellu.
Catinca rmne cuminte lng el, nconjurat de clinchetul acela
minuscul. Ghica i nelege, n sfrit, privirea. Se ndreapt spre pian, d
cu tandree la o parte alul, ridic ncet capacul i, fr s se aeze pe
scaun, atinge clapele, cteva msuri din nocturna n do minor, notele
aventurii lor tinereti, care mprumutase de la Chopin amestecul acela de
suferin i exaltare de care nici unul din ei nu era capabil fr un stimu
lent cultural. i aureolaser vitalitatea cu o melancolie mprumutat,
rmnnd cu toate astea sinceri.
- i d a c , cu: pre ul a c t or va sut e de mor i, romnii vor put ea striga:
Masacru! i vor ob i ne uni rea i l i bertatea?
Len era gat a s sacri f i ce c t e v a sut e de romni . S e s p u n e a d e s p r e
el, n general , c e mn larga. Ghi ca nu a p u c s nc hi d pianul i s
ri si peasc vraja i v o c e a Cati nci s e ridic t i oas:
- Cui ? Cui s st r i ge?
l f i xeaz p e Le n cu un di spre nedi si mul at i to i par tulbura i d e .
eventual i tatea unui s c a n d a ! . Do a mna Mavr os f a c e g r i mas a ei jignit:
Gatinca Gauthi er o c aut me r e u cu l umnar ea!
- Unei Eur o p e s ur de s a u asurzi te d e larma rzboiului general , inter
vine Ghi ca, z mb i nd tuturor i nf undnd conflictul n cl ii u.nei ironii
uoare.
- Bie ii de noi, s unt em ni te orfani la c her emul a pr ea mul i tutori,
s pune iubita lui d e odi ni oar. No r o c c Prin ul d d o v a d d e n el epci une.
Draga me a, er au cuvi nt el e p e c ar e nu trebuia s le pronun i! Mai grav
e s t e c nici nu- i p a s d a c trebuia s au nu s le pronun i. Ai f c ut - o
dintr-o admi ra i e att de. . . g r e g a r ! De z a m g i r e a i s e nti nde c a o m a s c
de c e ar p e fa . Par c e s t e e x p u s unei trdri ne a t e pt at e i ne-
camuf l ate, cu nici o r e z e r v i c u o ent uzi ast i noc en . Domni torul
Principatel or Unite i r pe t e pn i dui o a s e l e s a l e amintiri, si ngurel e p e
c ar e n-ar fi vrut s le pi ard n vrtejul politic. F a c e s e m n d o a mn e i i
domnului Vl doi anu c trebui e s pl e c e .
Catinci, nici o privire!
IV
i iat-l i nnd p e ge nunc hi o s e g e d e a l n o a s i c al d, me r g nd s pr e
lai, n trsur c api t onat cu m t a s e v e r de - ar am, nconj urat d e opt
doroban i mbrca i n pambri u albastru. Drumul s e z v r c o l e t e ntr- o
cea d e pri mvar cl du , l i pi ci oas. Tropotul cai l or i l egnatul
scr it al atelajului stri c l i nitea a c e e a de a e r n e c c i o s i umed.
Dar el e v e s e l n e v o i e mare.
l-ar veni s in discursuri. S v o r b e a s c d e s p r e Patrie. De s pr e
Europa. De s pr e Istorie. i c t e i mai cte.
Ac e a s t a i e s t e soar t a pe c a r e o bnui a - desti nul lui d e ministru,
Louis d e s c h i s e s e u a s o b r u i anun as e cu o pl c e r e ngmf at :
- Monsi eur le Prf et d e la Pol i ce!
, Dar B l c e a nu nu a v e a c h e f d e bucuriile pr o t o c o l a r e al e valetului (i
Henry al lui i f c e a s c e n e d e l i c i o a s e d e a c e e a i c o ns i s t e n ) i
nvl i se, mbrnci ndu- l pu in s pr e u i stri gndu-i :
- Sort ez!
De la ma s a unde n c e r c a s- i o r d o n e z e hrtiile proc esul ui abi a
ctigat i s-i scrie Saei, Ghica apucase s vad; totui, importana
mototolit a lui Louis cu o vag satisfacie. ns fusee imediat sufocat de
monsieur le Prfet de la Police" i n-o mai putuse gusta aa cum se
cuvenea:
- Cuza mi-a telegrafiat. Vrea s luai ministerul moldav.
-Ah! apucase s ngaime.
- S nu refuzai, s nu refuzai... Vasile Sturdza a czut din pricina
Adunrii, tiu, vei avea parte de aceeai Adunare, dar nu de aceleai
antipatii... Ostilitatea cu care v-au primit valahii trebuie lsat s se
uzeze i de aceea e bine s mergei n Moldova.
Ca ultim argument scosese telegrama. Lung. Asta era un semn de
preuire pentru Ghica din partea lui Cuza. Aa judeca prefectul.
-V ateapt cteva moldovence durdulii...
i n cele din urm nu refuzase.
Plecase chiar n zori.
Nu-i displcea defel. Ce oare l atrgea? Senzaia de putere? Ar fi ri
dicol. n Samos o avea mai deplin. Dar aici e mai mare peste ai si, pe
cnd acolo era mai mare peste nite strini. Aici, are impresia c face un
lucru necesar casei, familiei lui, ridic nite cldiri pentru uzul alor si. i
apoi, aici, tie pe cine i ct s dispreuiasc, nct ai lui" nu-i mai pot
crea surprize dect n limita unei amicale previzibiliti, srind cu un
milimetru din portret, doar pentru a-l confirma contrazicndu-l - joc nece
sar al speranelor. Atunci? Mai este i bucuria, pe care i-o suspecta lui
Blceanu, c vrea s se laude a fi valah la Paris. Poate.
E primul ministru al unei Moldove care vrea s se afirme prin el.
Ei, da, i prin Cuza, inevitabil."
Asta n-a fost dect o autoironie, cci, deocamdat, Cuza nu-i dis
place. Pare detaat de propria lui ans, nu se arat cramponat de dom
nie. Dar nici speriat de ea,
i scrisese Saei fr explicaii prea multe: Plec la lai. Prefer
Moldova, Valahiei n actuala conjunctur. Doar cu dou sptmni
nainte i expediase o epistol cu: Navigaia s-a deschis, ns nu am
bani s plec... trebuie s ne ateptm la orice, poate vom reveni n ar,
poate vom rmne n Samos...
Moldova l ateapt. Boierii ei aezai, puin plictisii de treburile prac
tice, pe care altfel i le rezolv bine, de un liberalism calm, neinflamabil,
reticent, dornici de progres lent, temeinic sceptici i rafinai, cu vorbirea
lor dulceag, it, de monegi, cucoanele lor languroase i perfide,
apucate din cnd n cnd, rar, dar furtunos, de istericale i patimi tulburi.
Este imaginea unui lai vechi de cincisprezece ani, dar ine la ea, o ia
n considerare cum iei n calculele unei moteniri o mtu btrn i
uitat de toat lumea. E legal. Fa de acest Principat, iueala
schimbrilor din Valahia pare nebunie curat i chiar ignie. ntr-un fel,
de aceea i i convine Moldova pentru nceput". Aici o poate lua temeinic
i rbdtor de la zero spre infinit, cu moderaie, grbindu-se ncet, aa
cum este indicat unei lumi proaspete i dornice a fi modern.- .
Cnd intri n Moldova trebuie s-i potoleti gesturile, s taci cu tlc,
s umbli precaut i s zmbeti mult. El e foarte indicat pentru toate
astea. -
l va vedea pe Lascr Catargiu cu suficiena iui trufa, bonom, chi
nuit pe dedesubt de o perseveren ndrcit, cu eternele lui cmi mur
dare, cu manetele boite i pantalonii ifonai i plini de noroi, pe Panu
cu nervozitatea lui uneori curajoas prin impruden, suferind c nu este
un democrat bogat, ci unul prea srac, pe bgciosul Koglniceanu cu
inteligena lui sfidtoare i adesea valah prin iueal, pe Grigore
Sturdza, care abia ateapt s-i dea n petic, n fiecare clip, n orice
loc, cu contiina nu numai a beizadelei, dar i a celui mai tare, cu
muchii bine exersai i cultura ca un brici cptat de la bunicul, pe
Hurmuzachi i cortegiul lui de vedenii, un imaginativ cuminte, pe Alcaz,
mereu ofier cu gnduri de reorganizare, de refacere, de disciplin i de
aventur, totui, pe Epureanu - un intrigant activ i mediocru, pe
Mavrogheni, venic bosumflat i spinos, pe severul i ordonatul Miti
Sturdza cruia numai o cauz i trebuia pentru a se pune pe trud, pe
atia alii, o lume ca toate lumile, plin de figuri variate i neobosite n
exerciiul vieii lor. Un conservatorism trufa i un tineret idealist.
Moldova este luxul romnilor...
Locuitorii ei au alt idee despre politic dect muntenii. Una mai
panic, dar mai eficace n timp, prin stabilitate i tenacitate. Valahii sunt
absurzi i naivi, repezii i contradictorii, iar moldovenii imaginativi i
trufai.
Cum este omul politic ntr-o provincie romneasc fr vocaia politi
cului? Foarte calculat, desigur! Privete-! pe Cuza!
Tot Moldova, srmana, pstreaz bunul sim... suspina Alecsandri.
Dar cu msur! Chiar i bunul sim este acolo cu msur.
Las, n schimb, n urm un Bucureti ticsit de patimi, n care politica
nlocuia totul: masa, casa, iubita, copilul, creditorul sau debitorul... Nite
liberali nemulumii i nite conservatori i mai nemulumii. O enervare
crescnd fa de puterea care nu se decidea s fie favorabil unora din
tre ei, lsndu-le sperane tuturor.
Ministerul de fuziune n care Barbu Catargiu trebuia s colaboreze cu
Dumitru Brtianu, iar I. Al. Filipescu cu Nicolae Golescu arta ca o barc
ce se apleac alternativ pe o latur sau alta nghiind ap i de la stnga
i de la dreapta i scufundndu-se n balans. n Camer, fierbini discuii
despre perdele de fier" care ar despri (sau nu) trecutul revoluionar al
unora de cel conservator al altora, despre votul secret", despre nvoielile
agricole i despre banii necesari pentru una, pentru alta. Oratorii i-au
luat locul la tribuna, constituionalismul" i mpunge n coaste, toi vor
s-i spun prerea. Toi? Nu. Sunt i din cei ce vin ca s vad, ca s
asculte pe alii, ca s comenteze apoi la cafenea sau la onomasticile
familiale, ca s voteze la ntmplare sau dup cum le este imediat intere
sul.
i baluri, baluri... care pentru tinerii nestui preau mereu prea puine.
Societatea bucuretean nu renunase la ele nici dup ce Cuza refuzase
invitaiile tuturor.
Apoi carnavalul!
Pe canapeaua verde a trsurii ministeriale e plcut s-i aminteasc
de ei, cei patru cavaleri, intrnd n holul Teatrului naional, n ultima zi a
Carnavalului, printre mti, curioi sentimentali i sceptici pofticioi...
Blciul mutat la centru, blciul cu taif...
Grigore Alexandrescu melancoliznd cu ochii pe cte o blond i
bodognind... Camera: Vrea reforme prin caricaturi i njurturi, prin cer
turi i perdele de fier!
Golescu-Arpil, sobru i furios printre zmbete i ocheade, cu
gndul tot la patriotismul de clopotni al lui Rosetti i Brtianu, n-avea
ochi pentru nimic i pentru nimeni, concentrat, aflat parc din greeal la
iarmaroc, fr gndul vreunei achiziii sau mcar al distraciei.
Numai Koglniceanu tia s petreac. Lsase politica la intrare i-i
venea s dnuiasc. Avea vorbe de spirit i fr perdea pentru orice
dam mascat.
- Fr s contempli femeia, prietene, amorul nu face doi bani, l mus
tra Alexandrescu.
- La.s c tiu eu ce s-i contemplu...
Dar nimeni nu se distra cu adevrat, toi erau obsedai de eveni
mentele zilei: cine va veni la putere, cine cu ce partid se aeaz, drame,
ur, intrigi, invective,
- La noi, naia, le spusese cu aerul su de iniiat obscur Bolintineanu,
care sprijinea un perete al foaierului, naia este proprietatea guvernului.
- Vai, prietene, unde i este optimismul? se amuzase Ghica.
Angelescu se repezise la el:
- Domnule Ghica, felicitri, am auzit c ai ctigat un proces, suntei
un fenomen al naturii, n asemenea vremuri numai Rosetti i Bolliac mai
pot ctiga un proces politic,unul de moie nu-l mai intenteaz nimeni,
din superstiie!
- Se petrec i minuni, dragul meu! sta e un proces de doisprezece
ani, pe care l-am pierdut n prim instan din pricina icanelor lui
Bibescu, n faa Curii de apel din pricina lui tirbey, i abia azi, n faa
naltei Curi, n sfrit, l-am ctigat...
- Cnd mai auzii o veste bun, trimitei-mi-o i mie, c de o lun
numai de falimente aud...
- Se zicea c vei fi ministru de externe... ridicase din sprncene, sur
prins de prezena lui la bal, Flcoianu i-i strnsese mna drz, brbtete.
- Ce nu se zice, coane Scarlate!? intervenise Alexandrescu.
- Au scris ziarele, domnule! se ndignase acela.
- Ce nu scriu ziarele, coane Scarlate! Citete i dumneata cu atenie
Romnul sau Reforma, afli lucruri foarte originale!
- Se zic multe, se presupun i mai multe, se crede de toate, spusese
Koglniceanu luminat la fa de apariia unei cochete.
- Politica adnc st n fanfaronad!
- Zu, domnule Ghica, n epoca noastr, originalitatea a cptat un
defect: se propag n serie! se lamentase Flcoianu.
- Lsai prostiile! Brfii, ce dracu! Suntem la bal mascat! strigase
Koglniceanu nfulecnd o splendid tart cu portocale.
- Vrei brf, ah, te servesc cu plcere, l luase Ghica de dup umeri.
Vezi doamna aceea cu domino albastru? O frumusee! E soia doctorului
Manicatide i... i... amanta Mitropolitului! Cel gras de dincolo e un pro
prietar de moar. S-a descoperit c ud grul nainte de a-l mcina.
Crezi c s-a suprat? C a negat? Nu, a rs dnd o explicaie care i se
prea irefutabil: Povestea asta i aduce un venit bun! Soluia? Fina
cumprat de la el trebuie repede folosit, nu cum fac unii brutari, nite
proti, nite ageamii, o depoziteaz i dup dou luni trebuie s-o taie cu
toporul! Fetia aceea dulce care danseaz cu nobilul roman n tog, dup
siluet e sigur Barbu Bellu, ei bine, fetia e de familie bun, divorat i
disponibil. Se zice c are un limbaj crud. Ah, dar uite-o pe doamna
Dafinescu, soul este cartofor i pentru acoperirea datoriilor i ofer con
soarta cu mare generozitate.
- V distrai, dragii mei, fcuse Koglniceanu. mi place, v distrai.
Doamna Vldoianu apruse nsoit de Bozianu:
- Ah, mais Niculache Golesco est splendide dans son uniforme. l
ntinerete, nu? A pris une mine de conqurant, nest-ce pas?
- Vor fi mari dificulti n formarea unui nou minister, mormise
Arpil, fr haz.
- Guvernul este att de slab c nu trebuie dect s sufli asupra lui i
se prbuete, comentase Bozianu distant, de parc nimerise, printr-o
eroare, ntr-un cerc de intrigani. Nici un minister de... fuziune, cum se
zice, n-o s dinuie...
- On fuit maintenant des emplois publics avec autant d'empressement
quon en mettait jadis les rechercher, suspinase doamna, puin sufo
cat de fumul petrecerii: parfumuri, vltuci de trabucuri, respiraii alcoolice,
transpiraii erotice, melancolii romantice.
- Putem aduna opt-nou oameni pentru un cabinet? Nu cred, se
lamentase Alexandrescu.
- Se zice c mine, poimine ncepe Conferina...
- Dieu en soit lou! Nous voil au pinacles.
- Or vrea mai marii Europei s accepte dubla alegere sau nu? lat
ntrebarea.
- Iar la mas cine-mi ade, cu brbile rsfirate i cu pletele lsate?
- Nu politic, domnilor! striga ntre dou mbucturi de ngheat
Koglniceanu. Brfe, domnilor, brfe, ce dracu!
- Brf, domnule Koglniceanu? ntreb Catinca Filipescu. la spune
dumneata, de ce n-a venit Domnitorul Cuza cu Doamna Elena?
-Asta e brf? Asta e de-a dreptul politic! Dar v rspund: Doamna
Elena este speriat de protocol. Vedei, n asemenea cazuri i dai seama
c e nevoie de o domnie ereditar, adic de acea educaie rigid a
progeniturii domneti care face dintr-un tip mediocru, un nelept, dintr-un
impulsiv, un energic etc. etc. Nu zu, n privina Doamnei Elena e greu
de spus dac i vine bine domnia sau nu. E prea modest... e prea vir
tuoas... O s v dezamgeasc prin exces de caliti prin absena
acelor cteva defecte fundamentale pentru un cap ncoronat: arogana,
autoritatea, sigurana de sine, egoismul...
-E h, i Mariica Bibescu se ddea virtuoas...
- n privina ei se pptriveau cuvintele lui Aristotel doamn: Virtutea ine
mijlocul ntre dou vicii, rsese Alexandrescu.
n sal, poloneza se nvrtea ndrcit.
Cald, fumraie i zgomot.
Carnavalul se sfrise pentru Ghica n ua de la Hugues unde
Alexandrescu se autocitase:
- Romni, dulce e Unirea!
Apoi Arpil spusese:
- Convenia vrea schimbri sociale puternice, dar cine le va suporta
cu uurin? E necesar o pregtire. Progresul nu e un salt, e mers
metodic...
Progresul?...
Trsura nainteaz glorios n pmntul Moldovei.
Progresul?
Roile se nvrtesc metodic... Copitele cailor celor opt dorobani
tropotesc metodic...
Chinuitul cltor este zvrlit n toate prile de drumul gloduros, de
arcurile rigide ale trsurii, de goana turlubatec a vizitiului care la orice
chirit de indignare rspunde mustrtor:
- Nu v fie team, domnule, suntei cu mine!
-Ah, da, am uitat, iart-m!
Dealurile, rpile, satele i trgurile se succed slbatec i hurducat.
Zeul cu spatele ntors spre ei, lsndu-se escaladat. Ciclopul, monstrul
uria pe care trebuie s se urce cu greu, cu greu, cu mare grij s nu se
vateme, s nu-l vateme, nu-i arat chipul. Ceafa lui roie, vnjoas pare o
promisiune de prosperitate, dar faa rmne ntoars, parc rnjind totui.
Ceva din ncordarea umerilor, din aplecarea ironic a spatelui spune c zeul
rde.
Cu ngduin, cu oarecare lene oriental.
Moldova l primise ca pe un intrus, cu toat simpatia pe care i-o artau
oameni ca Nicolae utzu, Hurmuzachi, Koginiceanu, Mavrogheni,
rigidul i prea tnrul Dimitrie Sturdza, Alcaz i alii, muli dintre ei
detestndu-se reciproc. ,
Se simeau, totui, invadai de un barbar ce-i ddea aere la stpn.
El nu era att de romantic i nici att de ntors spre trecut ca ei i de
aceea l priveau cu o sfidtoare condescenden.
Cobornd din trsur la hotel Binder, primul lucru pe care l-a auzit n
hol a fost replica unui individ mrunt, Chel i burtos, care plescise din
buze ctre un amrt de amploiat: Va fi un guvern vremelnicesc!
Se adeverea i nc extrem de repede.
Cuza, nfipt ca un urub n cele dou scaune suprapuse ale domniei
sale, punea la grea ncercare rezistena ministerelor din pricina firii lui
suspicioase i a incapacitii de a-i alege oamenii. E nc nesigur pe
el, i explicase Bolintineanu. n Bucureti nvliser asupra lui tot felul
de indivizi cu sacul plin de lingueli. Mititz Sturdza l ntrebase pe Ghica
ce fel de om este doctorul Arsaki, cci acela nu prsea anticamera pn
nu-1 primea Vod. Dumnezeule, exclamase, Arsaki? Arsaki? se ntor
sese spre J ean Cantacuzino care era de fa: Cine este doctorul Arsaki?
Ah, da, da mi amintesc. Nu este favoritul lui Grigore Ghica?" Sigur, dar
i al fratelui acestuia Alexandru Ghica", intrase n joc cumnatul. Dar nu
tot un doctor Arsaki era devotatul lui Bibescu?" Sigur, sigur i de aceea
a fost i fidelul lui Barbu Stirbey. Numai?" ntrebase. Nu, i al tuturor
ocupanilor notri dragi, ci au fost..., ncheiase Cantacuzino. Mititz
Sturdza, care n-avea deloc umor, i urmrise ca la teatru. Se zice c este
foarte bogat!se mirase. O! Da! dei nu exerciiul tiinei l-a amuzat, ci
bunvoina domneasc. Aceasta a fost profesia sa principal. n sfrit,
Sturdza nelesese i zmbise timid. Sensul scenetei ajunsese pn la el.
La lai, alte haite se rsuceau n jurul lui Cuza. Se nconjoar de proti,
i spusese GhiCa lui Alcaz, vechea lor gazd din '41. Pentru c se simte, cred,
inferior unor personaliti politice demult atestate. i bnuiete pe toi, nejusti
ficat, numai pentru c nu e sigur pe propriile sale opinii. Vor profita de asta
ciurucurile dornice de parvenire. Atenie, don Eugenio, Cuza ncepe s simt
nevoia unor autentici inferiori pentru a-i consolida prerea c funcia j se
cuvine. Te rog s m nelegi, eu nu pun ntrebarea dac i se cuvine su nu,
doar ara este n drept s o pun, eu doar remarc Ceea ce oamenii de ndejde
din jurul lui au datoria s-i semnaleze. Trebuie s treac bine peste acest
moment foarte dificil: al alegerii colaboratorilor, altfelva fi victima sigur a
mediocritilor i va nemulumi pe cei foarte capabili, care i-arfi att de nece
sari n opera pe care o ncepe. tia c fiecare cuvnt al su va fi transmis.
Nu voia s jigneasc pe nimeni, ci doar s-l avertizeze pe Cuza aa cum dai
de tire prin sfaturi bune unui vechi prieten c ai nceput s-l suspectezi.
Intrase n cabinetul Prinului dup o zi i o noapte nedormit. Altea Sa
se artase nc somnoros, dar destul de atent la tot ceea ce i explicase:
programul viitorului guvern, apoi lista ministerelor, ntr-un cuvnt lucra
ser i nc foarte bine. Cuza era prompt n decizii i nu-i putea reproa
ignorana sau confuzia, doar o oarecare arogan nit din slbiciune
i o grab a discuiilor, care semna cu zpceala boierului dinaintea
unei plecri la ora n faa ntrebrilor practice ale vechilului. Fusese ns
invitat la dejun i acolo conversaia cptase un ton mai,degajat, dar i
mai puin armonios. Ajunseser chiar la un dialog ncordat, jucat ca un
menuet crud, rzboinic.
Alte, sunt acuzat de moderaie de prea mult vreme, i spusese,
pentru a nu fi gndit serios la ceea ce nseamn moderaie, chiar i
numai pentru a-mi putea ironiza adversarii. Poate c vreau ntr-adevrs
nu fie distruse acele instituii ale noastre care sunt produsele spiritului
naional, pentru a nu fi ridicoli mprumutnd ceea ce ne prisosete sau
ceea ce prisosete altora. Biatul meu, nclecnd un b, bate scaunele
creznd c acelea i mpiedic bidiviul s galopeze. Poate vreau s dis
trugem numai acele instituii care au frnat progresul nostru i asta irit
pe civa tradiionaliti. Ei cred c nimic din ceea ce este nou nu ni se
potrivete." Poate vrei prea mult! l ntrerupsese Cuza, Am ntr-adevr
destul ambiie ca s fiu i mai ambiios!" rsese el i Prinul,
mpingndu-i deoparte farfuria, rspunsese cu o rceal puin
dispreuitoare: Vous voulez dire que vous soyez seulement un raiona
liste..." Un absurd adept al logicii, Alte, ntr-o lume care judec prea
mult cu instinctele i prea puin cu creierul." Dispreuii att de tare
instinctele?
Era o mod n laul lui 1859 exaltarea foarte cerebral n faa
instinctelor, doamnele i domnii cereau libertatea poftelor lor, n timp ce
societatea impunea norme din ce n ce mai ipocrite. Dar nu asemenea
reflecii i trecuser prin minte atunci, cci fusese surprins de faptul c
Prinul i se adresase cu ultima ntrebare n turcete, fcnd i o ridicol
greeal de acord. Surpriz, ca i aluzia perfid la adresa exilului lui con-
stantinopolitan i urcaser sngele n cap. Ah, Cuza i ncerca instinctele?
Nu rspunsese, revenise (poate jignitor) la ceea ce inea s explice:
Moderaia nu nseamn nici pruden, nici ncercare de concordie, ci
speran n luciditate. Personal, nu cred c ranii sunt nerbdtori de
reforme, nici capabili s le suporte bine i nici c boierii se mpotrivesc
cu nverunare acestora. La urma urmei i noi suntem boieri E marele
nostru avantaj istoric, mormise Cuza, sau cine tie dac nu este marele
avantaj al clasei din care facem parte." Nu vd nici tirania, nici anarhia
care ar legitima o revoluie, dar nu doresc nici pstrarea statu-quo-ului,
adic prelungirea provizoratului." Am neles, l ntrerupsese Prinul
ridicnd paharul i vorbind de data aceasta grecete, trebuie s-o lum cu
ncetul, rbdtor t s nu agitm spiritele. (Urmase o pauz n care vinui
fusese savurat cu mult calm.) N-am nici un chef s agitm spiritele, dar
orice gest al nostru, acum, este socotit o agresiune asupra cuiva. Cum
s facem s nu atingem pe nimeni, nici cu o floare, domnule Ghica, nici
cu o floare i totui s mplinim acele reforme de care vorbeai?Unirea
nu este consolidat i clasele nu trebuie aruncate una asupra alteia, ci
pstrate ntr-o unanimitate naional, rspunsese. Alte, legea elec
toral v-a druit dou Camere greu de inut n fru. Trebuie s aducei n
discuie deocamdat doar acele probleme care unesc i nu pe cele care
dezbin. Asta pn cnd, treptat, toi i vor da seama c sunt necesare
gesturi mai adnci; Trebuie s v sprijinii pe clasa mijlocie, nc fr
acces la putere, dar puternic, o for a viitorului - pe meseriai, aren
dai, negustori, pe mica intelectualitate rural..." Cuza, care n ciuda per
siflrilor sale poliglote l ascultase melancolic i abia gustase din farfuria
prea plin, tresrise la evocarea burgheziei naionale i revenise la
moldoveneasca lui cea vesel: Nu-mi vorbii de clasa mijlocie, am fost
somat de Ion Brtianu ntr-un memoriu s n-o pierd din vedere... Am
neles, zu, nu sunt greu de cap. Sunt avertizat acolo chiar c o voi pi
dac nu-i aleg pe roii de la Bucureti ca reprezentani ai acestei fore a
viitorului! ntr-un fel sunt, Alte, sunt reprezentanii ei, dei au defectul
de a fi prea grbii. Diferena dintre radicalii munteni i cei moldoveni este
c cei dinti sunt mai ataai de problemele oraului, n timp ce acetia
de aici in nc de sensibilitatea vieii rurale. Unii vor reforme care s
mping pturile oreneti n sus, ceilali rezolvarea situaiei satului, dar
apr toi, n fond, aceeai categorie social; 'Una foarte activ, foarte
ntreprinztoare i de o vitalitate de pe urma-creia ara nu are dect de
.ctigat."Interesant observaia, spusese Cuza i continuase ca i cnd
i-ar fi dat timp pentru a medita la aceste lucruri altdat, cu vocea
stpnului, rece, aspr: Sunt de acord cu dumneata, domnule Ghica, tre
buie s ncepem cu acele lucruri care unesc, adic; ai neles, cu Unirea,
n acest sens te rog s insiti pe lng Negri i s-i ajui n obinerea
recunoaterii dublei noastre alegeri. Tergiversrile creeaz nelinite n
ar. i oferise, parc batjocoritor, rolul de mediator cu autoritile
otomane... Se eschivase...: Le tte des turcs est dure et pour y faire
entrer quelque chose, il faut du temps! Iar recunoaterea Unirii depline
depinde mai mult de Viena dect de Constantinopol. Prinul i aprin
sese tacticos igarea i-l cntrise din ochi. Avusese presimirea jocului
i ministrul continuase, trecnd de la francez la turc: V repet, prerea
mea este c trebuie s artai hotrrea de a v apra Provinciile:
Ameninarea este, n cazul turcilor, mai eficace dect diplomaia.A, da,
da, mi amintesc, tabra de la Oituz, rsese Cuza, din nou, expediind
soluia ca pe o prostie. Iar el trise atunci, a doua oar, un imens senti
ment de neputin i furie. O clip avusese dorina de a-i vr minile n
buzunar i a se arunca lejer n scaun, picior peste picior, pentru a-i expli
ca nervos, ca la coal unui repetent, n ce const istoria aceasta. Dar
Cuza nu mai era biatul care juca stos pe sub banc, evitnd privirea
grea a lui Furnaraki, se urcase pe catedr, i ce dubl catedr!
Cnd ieise din cabinet e oprise lng Dimitrie Sturdza i, cum
amndoi tceau privindu-se ntrebtori, avusese timp s aud prin ua
ntredeschis: Sinceritatea i se pare prea periculoas, dar demn,
ipocrizia prea umilitoare, dar eficace!.
Cuza nu-1 plcea. Ti spusese nc de la Bucureti aceluiai Dimitrie
Sturdza: Ghica este clduros cinic. Ce trebuie s cred despre tandreea
lui de intrigant? Cuza era evident nemulumit pentru c nu-i punea n
micare relaiile turce i englezeti. Am i eu dreptul s-mi analizez
stpnul nainte de a-i face toate serviciile? l ntrebase pe tnrul Miti
Sturdza. Deci el nu-i aeza prieteniile i relaiile la picioarele noului
Domnitor, dei se dovedea c acesta punea oarecare sperane n ele.
La naiba, este Cuza mai ambiios dect mine?
*
* *
A treia zi dup formarea guvernului, intrase n penitenciarul de la
Cazarm s-l vad pe contele Wierzbicki. Era dorina lui Czajka i o
mplinea cu oarecare pruden. Deja, exprimndu-i dorina de a-l
vizita pe arestat, prefectul poliiei, Savel Mnu, clipise repede,
repede, ca n faa unei lumini prea puternice. Apoi obrazul i se relaxa
se i ncepuse s surd prostete, ca i cnd ar fi spus: Ahaha!
Vrei s intrai n legtur cu complotitii! Interesant! Foarte intere
sant!
Dar nu luase seama la bnuielile penibile ale unuia pltit pentru a le
avea.
Pn s ajung n camera ntunecoas n care contele i ndura
detenia trecuse prin toate slile soldailor - mirosuri tari, vnzoleal,
priviri curioase i speriate. Wierzbicki, care purta la Constantinopol o uni
form de o elegan sfidtoare i se luda cu faptele lui de arme ca
aghiotant al lui Dembinski, sttea cu braele ntre genunchi, aezat pe un
scaun cu speteaz nalt - o rmi de pe la vreo cas veche
boiereasc. Lumina trecea palid printr-o ferestruic esut cu gratii. n
colul dinspre u se mai afla un pat cu saltea uria i cu plapum de
puf. Se mbriaser cu privirile suspicioase ale lui Savel Mnu care
inuse s-l nsoeasc, dar care se retrase imediat strategic.
Contele ncepuse s-i explice n oapt c, da, n timpul alegerilor nu
ezitase s colaboreze cu Grigore Sturdza propunndu-i chiar ajutorul
militar al polonezilor refugiai n Moldova. Nu neag aceasta. Dar imediat
dup alegerea lui Cuza, nsui beizadeaua a refuzat orice idee complo
tist. El, personal, ar fi vrut s-l aduc pe Grigore Sturdza la putere, v
nchipuii de ce! eram sigur c el va sprijini viitoarea insurecie
polonez... Totui, Ghica trebuia s-i aduc, tot n oapt, n dar,
-- mustrrile lui Czjka, trimise prin Gradowicz, i Wierzbicki le primi abtut.
Apoi se burzului, se surnei: Suntem suspectai fr rost. Poliia
dumneavoastr vrea s se arate n faa poporului foarte eficient
inventnd comploturi... El se rhulumise atunci s-i ntind mna i s-i
promit c va discuta cu Prinul Cuza situaia. Trufia polonezului l iritase,
fcuser o prostie, intraser ntr-o aventur absurd, i ar fi dorit s li se
recunoasc eroismul! De trei zile pe biroul lui are rapoartele poliiei,
aduse cu gesturi de slujitor oriental, cu temenele i graioase zmbete de
Mangirof, un omule cu craniul ptros, rapoarte n care se arta c
baronul Godel-Lannoy, consulul'Austriei, i-a petrecut seara i noaptea
pn pe la dou, trei la beizadea Grigore n lungi conciliabule.
Ieind din cmrua aceea ntunecoas, trecnd din nou prin damfurile
soldeti, printre ochii aceia speriai i curioi, se gndise la nedreptatea
care l apas de fapt pe Wierzbicki: n timp ce el mediteaz la soarta
Poloniei, beneficiarul presupusului complot, Grigore Sturdza, i plimb
nonalant persoana robust n Camer, st la taclale suspecte cu Godel-
Lannoy i d baluri.
*
* *
A fi ministru n Moldova nu e o trebuoar simpl i nici o carier
senin. Au i localnicii orgoliul lor, dispreul lor i acel vistor paseism: ce
a fost nainte este mai bun dect ceea ce este, iar ceea ce va fi abia dac
mai d oarecare sperane, iar pe guvernanii de azi nimic nu-i
ndreptete s existe, dei o fac cu o sntoas bun dispoziie.
Gsise i la lai ceea ce se gsea din belug la Bucureti:
nemulumire. O Adunare n care roii i albii se certau amarnic i-i
puseser n gnd mreul scop de a chinui guvernul ct mai mult cu
putin pentru a-i pune n eviden furia constituional. E felul nostru
de a fi maturi", i avertizase Cuza. Prinul refuza s fie paricid", s
dizolve Camera, s-i alunge pe cei care, de voie, de nevoie l aleseser;
II serait mme monstrueux de ma part de debuter par tuer [Assembl,
ma mre... Dar pentru gestul acesta, Ghica i oferise i un alt argument,
mai puin sentimental: Ar fi inutil. Legea electoral, i nu alegtorii, va trimite
n Camer pe aceiai, de dou ori mai ndrjii s se joace cu
democraia... Cuza avea harul ironiei i aici se nelegeau, numai c i
mpingea uneori observaiile n pur sarcasm dnd o not cinic actelor
sale i ale celorlali, de parc ar fi suferit din pricina obligaiei ca n
politic s nu fi sincer. Gsise o metod acceptabila de sinceritate:
batjocura brutal. ns ea avea dezavantajul de a-l face antipatic multora.
Dup plecarea lui la Bucureti, Ghica rsuflase oarecum uurat.
Muncea mult, din zori pn noaptea trziu.
lat, asear. Abia se retrsese la el n camer, la hotel i a primit
vizita... baronului Godel-Lannoy, vizit care s-a prelungit pn pe ia trei
noaptea. ncetaser cu el orice tratative oficiale pentru c respinsese o
not a ministerului afacerilor strine pe care era imprimat stema
Principatelor Unite i l anunaser c nici ministerul nu va primi n acest
caz nici o not a consulatului. Baronul avea ns probleme cu sudiii aus
trieci i gsise formula aceasta de a reclama verbal. Venise s-i
desfoare tot talentul diplomatic. Dar era un talent greoi, avea nevoie de
timp. coala Iui Metternich lansase n Europa acest tip de politician mai
degrab intrigant dect subtil, cosndu-i istoriile cu fermitate, dar i cu
prea mare arogan.
nelegnd repede scopurile lui Godel-Lannoy l mpinsese mereu
spre probleme generale, mai ales, despre necesitatea unei bune cola
borri cu rile dunrene... n timpul acesta, baronul ncercase de cteva
ori s-i plaseze micile afaceri ale consulatului, ns dup dou, trei
ncercri abandonase simind c vizita i este socotit un demers parti
cular, o amabilitate i c dac insist se va trezi cu un refuz jignitor.
Alesese atunci o form diavoleasc de rzbunare: trncnise relaxat, ca
un om de lume n salonul altui om de lume, stpni amndoi pe o con
versaie fermectoare, pn la dou noaptea. Nimic nu fusese iertat:
nici anecdotele zilei, nici amorurile unor celebriti locale, nici amintirile
din vremea lui Vogoride (ah, tii, i se spunea Prince Cantharides, o
btrn vrjitoare l ndopa cu asemenea afrodisiace!), nici slbiciunile
consulului francez Victor Place, nici vorbele de spirit ale unuia sau altu-
ia.
Ghica l lsase s se rzbune i, n ciuda oboselii, fcuse fa acestei
avalane de nimicuri.
Nu-i mai rmseser dect trei ore de somn.
Somn?
Comar!
*
* *
Dimineaa, trsura l dusese la minister, zglindu-l zdravn pe cal
darmul plin de gropi, printr-o ploaie mrunt i rece. Dect s priveasc
peisajul dezolant al ulielor mrunte i al caselor nc somnoroase,
preferase s se afunde n scrisoarea lui Gradowicz, n noutile Valahiei.
V-am promis o relatare a evenimentelor fiecrei zile, dar se fac attea
prostii nct nu vi le pot consemna pe toate.
Dezbaterile din Camer...
Criza ministerial... Este imposibil s se formeze un guvern omogen,
liberal, moderat i inteligent totodat."
Humoresca.
Cuza a propus portofolii lui Nicolae Cretzulescu (interne), J ean
Cantacuzino (justiie), C. Negri (finane), Scarlat Flcoianu (culte),
rmnnd Dimitrie Brtianu, Grigore Filipescu i generalul Vldoianu pe
locurile lor. Dar Negri a refuzat, Nicolae Cretzulescu la fel, pe motiv c nu
poate primi un minister prin nlturarea fratelui su dect dac Prinul i
va da acestuia preedinia naltei Curi.
Prinul a fost iritat de acest patriotism n favoarea lui nenea i l-a trimis
la plimbare.
>A fost chemat Bozianu care, ns, a pus condiia prezenei lui
Costaforu. Mari noapte se njghebase un fel de minister cu Constantin
Cretzulescu (interne), Bozianu (justiie), Costaforu (culte), Scarlat
FlCoinu (finane) i ceilali .trei pe locurile lor. Dar Constantin
Cretzulescu nu-l vrea pe Angelescu director i a scris lui Cuza c nu se
simte capabil s conduc internele (Ceea ce este strict adevrat!).
Scarlat Flcoianu a declarat c nu pricepe nimic din finane i c prefer
s rmn director la justiie sau s mearg la Comisia Central, unde
este ales de ctre Adunare.
Enervat de felul cum fiecare invitat i vorbea de ru pe ceilali, Prinul
s-a gndit s v cheme la Bucureti, dar, sftuit de cineva, a preferat s
se mpace cu Nicolae Cretzulescu. Miercuri guvernul avea perspectiva
s arate astfel: N. Cretzulescu (interne), Angelescu (director la interne),
J ean Cantacuzino i Bozianu - la alegere finanele sau justiia, Const.
Cretzulescu (culte) cu Grigore Alexandrescu director, Scarlat Flcoianu
(externele), Vldolanu i Grigore Filipescu pe locurile lor. Dar Bozianu
nu accept, cu toate insistenele lui Gradowicz, trimis s-l conving, un
minister cu J ean Cantacuzino i fr Costaforu, iar Angelescu nu vrea
minister dect cu Ion Ghica i-i este lehamite de interne. Prinul este gata
s-i ofere finanele...
Intrnd n biroul lui, innd nc n mn scrisoarea i s-a prut c aude
din nou vocea individului rotofei din holul hotelului Binder: Va fi un
guvern vremelnicesc.
n ciuda acestei profeii, lucrase toat dimineaa cu tragere de inim,
cu o uoar frenezie.
*
* *
Printre hrtii descoperise i rapoartele aduse cu aceleai gesturi
obsecvioase de Mangirof.
S vedem ce a fcut asear Grigore Sturdza? Cu cine a mai com
plotat?"
i aezase omionul pe nas i citea.
Ei, nu! exclamase singur n ncpere. Trsese clopoelul i-i porun
cise secretarului: Adu-mi-l pe prefect, repede!
Mai citise o dat, scosese din sertare i rapoartele din celelalte zile.
Le pusese unul lng altul pe mas.
ntr-un sfert de or, Savel Mnu clc pragul, adus de spate i cu
braele blbnindu-i-le pe lng trup de parc n-ar avea oase n ele.
- Citete, domnule prefect, citete...
l lsase s-i vre nasul n hrtiile acelea cu o frumoas caligrafie. l
privise atent, prin lornion, ca pe o insect creia i studiezi micrile.
Savel Mnu citise cu buzele, i mormise fiecare cuvnt de parc nu l-ar
fi neles, dect rostit. ncet, ncet se lmurise. Ridicase ochiorii cu gene
albe.
- Da, da, domnule prefect, plteti degeaba supravegherea unor
pretini complotiti. Asear, domnul baron Godel-Lannoy, tiu sigur, n-a
petrecut n conciliabul cu Grigore Sturdza timpul su preios.
Abia dup ce Savel Mnu prsise plin de respect ncperea i secre
tarul care asistase la discuie se ntorsese de la u spre el, pufniser
amndoi n rs.
- Ca s vezi ce efort face pramatia aceea de Mangirof, copiaz
frumuel raport dup raport! Ar fi destul de nostim dac toate astea nu
l-ar ine pe Wierzbicki i pe ceilali la arest...
*
* *
Pe la amiaz i fac apariia Koglniceanu, Panu i alii - un grup a)ni-
mat de principii, cum ar spune Rosetti.
/?o//moldoveni nu au agresivitatea limbut i demagogic a celor din
Bucureti, nu ip dei se plng la fiecare edin a Camerei i n fiecare
articol de ziar de ncicarfea constituionalismului, au ns un fel de logic
aezat, prea aezat n jiluri confortabile, i se socotesc responsabili
fa de viitor lund, fr excepie, ca martor trecutul. Pun, de altfel, n
toate o rvn decent i o sinceritate care nu are nevoie de multe ges
turi i cuvinte. ncetineala i dulceaa graiului - toi moldovenii par a fi
mame, spune Blceanu-le impun o gndire mai temeinic.
Aruncndu-se n fotoliu,. Koglniceanu l anun de parc i-ar face un
serviciu:
-Am di gnd mini s propun n Carner ca membrii Comisii entrale
s fii rimunirai doar cnd si vor mplini apiraiili naiei: Unirea sub un
prinipe strein!
Pe sub ochelarii cu rame subiri metalice, ochii lui strlucesc nervos,
se agit cu o violent bucurie, dar i cu o nelinite, o pnd capricioas:
ei bine, acum s te vedem, acum s-i cunoatem abilitatea, liberalismul,
ndrzneala...
Se face avocatul puterii i ntreab:
- Credei c e momentul?
- Ce este acela momentul?sare Panu.
- Credei c este momentul? insist mpingnd cu mna vraful de
hrtii pe care se apucase s le lucreze naintea venirii lor. Nu v ascund
c mpratul. Napoleon, englezii, Cavour chiar nu ne cer n schimbul spri
jinului lor dect s nu mai naintm pe drumul Unirii pn la
recunoaterea oficial a dublei alegeri i s ne.jmulumim, deocamdat,
cu consolidarea situaiei ctigate.
- Ei bine, mpotriva prerilor nelepilor lumii, face Koglniceanu
amuzat de propriul iui'curaj de cabinet, e momentul s insistfn. Europa
va accepta le fait accompli. Rzboiul din Italia ste iminent i ne vor n
cuviina dorinele sub ameninarea deschiderii unui al doilea conflict
european.
- De mult vreme, domnilor, nu mai exist un al doilea conflict euro
pean. La al doilea, vine mpcarea! spune i ridic din umeri rznd.
Nimic din ceea ce pretinde Koglniceanu nu-l surprinde. Sunt propri
ile lui preri pe care apucase s i'le mrturiseasc deja i pe care, acum,
n calitatea lui oficial, trebuie s le resping.
- Dar poate, dumneavoastr nu vrei s suprm Turcia... mormie
Panu.
- Vai, domnule Panu, vai! V asociai celor care m acuz de turcofi-
lie?! Credeam c v-am convins a fi mai subtil! Dar nu, nu vreau s v jig
nesc perspicacitatea aa cum dumneavoastr vrei s-mi jignii exilul! A
dori s nelegei c n poziia n care m aflu nu este firesc s-l jignesc
pe Prinul nostru.
- Ar fi o politee inutil, sare Koglniceanu i-i gust cu un zmbet
ironia. Prinului nostru i se va reaminti astfel propria lui declaraie i fa
de ar i fa de puterile garante, nimic altceva. A promis c va socoti
tronul ocupat de el provizoriu, c nu are ambiii personaje. Dar ce-i spun
eu toate astea? i dumneata gndeti la fel ca noi, doar situaia n care
te afli...
- Credei c vei ctiga voturile Adunrii?
- Cu siguran! Contm, evident, i pe voturile dumanilor, pe cele ale
beizadelei, pe cele ale separatitilor, pe cele ale moderailor i liberalilor
totodat, exclam triumftor Mihalache Koglniceanu,
-Asta i pentru c Adunarea vrea s pun cu orice pre guvernul n
dificultate? ntreab nvrtindu-i lornionul.
- Nici vorb! Toat lumea te preuiete i-i preuiete pe toi colabora
torii dumitale! exclam Koglniceanu ridicnd braele n ss, ca i cnd
s-ar preda cu toate armele i se ofer garanie pentru simpatia ntregii
Adunri, a ntregii Moldove!
-Atunci, nu-i suport alesul?replic el.
- Alesul trebuie s-i suporte Adunarea! rostete solemn Panu
privind pe fereastr.
Ah, avea de-a face cu spirite intransigente! Ar vrea s Ie dovedeasc
ce nseamn relativitatea diplomatic, dar parc n-are chef. L-a cuprins
acel sentiment moldovenesc al lehamitei. De aceea rostete moale:
- Marea dorin a tuturor deputailor nu este, din umilele mele obser
vaii, dect s drme guvernele. Este semnul deplinei democraii a lumii
n Care triesc. Dar dumneavoastr, acum, punei n discuie nsi legi
timitatea Prinului pe care l-ai ales.
- Domnule Ghica, mormie sever Panu, e vorba de o dezamgire...
- Ei, ei, rde el nvrtind pinee-nez-ul, v grbii, v grbii, Prinul
Cuza n-a avut timp s dezamgeasc!
- i credei c este czu! s mai ateptm? rde Koglniceanu.
Panu se ridic:
- Cuza a fost ales ca s rite Unirea deplin, iar acum refuz riscul!
- Am neles punctul dumneavoastr de vedere, spune Ghca. Tot ce
v pot promite, deocamdat, este c voi reflecta, m voi consulta cu
membrii guvernului.
Le oferea cu o mn speran i cu cealalt iar speran.
Ar vrea s-i mai arunce ceva lui Panu n legtur cu filoturcismul iui,
dar i nchide gura pentru a nu agita spiritele mai mult dect este nece
sar. Le arat ns la desprire o amabilitate funcionreasc".
Prinul uitase, ntr-adevr, fgduina patetic.
Dar i el tia suficient de bine ct de greu i-ar fi venit s-o mplineasc
n condiiile actuale.
Pe Cuza ns, puterea prea a-l atrage i nu-i venea s-o lase. Sau nu
nainte de a realiza ceva. Orstocmai asta irita pe muli.
ie '
* *
Chemndu-i pe ceilali membri ai guvernului n cabinetul su con
statase c sunt pe deplin informai - surpriza nu era prea mare - i c i
mprteau nelinitea. Att. Soluii? Nici unul din aceti oameni att de
capabili nu avea soluii.
Ezitnd, Hurmuzachi se lanseaz:
- La urma urmei, n-a declarat Puterilor garante c va ceda tronul cnd
se va gsi un principe strin pentru noi? Ce l-ar putea jigni n aprobarea
noastr?
- Da, zu, ce l-ar supra, ngaim Alcaz i pufie din igar, sunt de
acord ca ministerul mprteasc propunerea lui Koglniceanu,
- Domnilor, intervine cu vocea celui care aduce nite copii la ora de
studiu, in s v atrag atenia c alturarea guvernului la aceast
ndrzneal parlamentar seamn cu o rzvrtire mpotriva celui care
ne-a chemat la crma rii. Apoi, ar mai fi de discutat ideea principelui
strin dintr-un punct de vedere foarte practic: cine ar fi el? Ese oare
firesc s-l cerem fr a-l nominaliza? Cred c este o ntrebare la care
merit s meditm.
Peste linitea care s-a lsat, continu;
- Ar fi cazul s depeez la Bucureti?
Hurmuzachi i mngie mustaa:
- De ce? nti s vedem votul Adunrii!
NU-i mai ntreab pe ceilali, socotete c mcar Prinul trebuie s
aib o surpriz.
Sear de concert la Petrache Mavrogheni.
ncperile pline de lume, candelabrele plpie jucu. Femei fru
moase i elegante. Dar i urte destule,
Ghica privete minile albe ale lui Nicolae utzu, mngind o tabacher
de argint, n timp ce, cu o voce clar de bariton, n plin for, spune:
- Vom asista curnd la o criz a puterii. Democraia va cdea n
desuetudine nainte de a fi copilrit suficient...
i nici nu pare ngrijorat de toate astea. Este un demn reprezentant al
laului contemplativ, speculativ fr anvergur, ns profetic, ntotdea
una profetic. Pare att de convins de adevrurile lui pesimiste nct pe
faa prelung i se ntinde un surs satisfcut.
Ghica se strduie s nu-i dea dreptate. Se strduie de form, cu
detare; ca i cnd ar fi uitat o clip c este prim-ministru. Pe lng tan
dreea neleapt a beizadelei, ironia lui nervoas, valah, arat a criz
de arogan. Nelinitea struie.
- ara este dificil d gui/emat, spune: Ambiii, orbire, intrigi, nebunie
public i, vai, deocamdat, criz comercial...
utzu nu-i sfrise consideraiile i atepta s se poat desfura. i
apleac faa prelung spre el i-t cnt n oapt, confidenial:
- Ministerul n-are ncredere n Adunare, Adunarea n-are ncredere n
Domnitor i Domnitorul n-are ncredere n propriul lui minister.
Din moment ce lanul este att de estetic nchis de ce s nu fim
mulumii? Toat lumea din jur zmbete ncntata.
- Tactica s-a substituit ideologiei, spune Ghica ostenit, a avea o con
cepie economic, financiar, social, ce ridicol! cnd totul e aranjament
conjuncturl.
Este destul de straniu c tocmai ei se plnge de aceasta. Dar oare
numai el sesiza neconcordanele?
utzu este brusc preocupat de scama de pe redingota lui cenuie:
- E firesc! Prinul nu poate face Unirea nici pe cale revoluionar, cci
i-ar reteza drumul puterile strine i nici nu cred c are un impuls natural
spre aventur, nici pe cale parlamentar, cci nu are Adunri capabile de
una ca asta, iar Napoleon i refuz dreptul unei lovituri de stat.
-Aales cea de-a patra cale: cea diplomatic. Enceat, cere rbdare
mult i nemulumete poporul.
n aer plutete problema zilei", Koglniceanu se agit printre doamne
i salut de departe pe asociai.
Ghica se ascunde n spatele unei pendule i d acolo peste Victor
Place, a crui fa crispat este luminat de lentilele ochelarilor.
Srmanul, e ndopat cu secrete i vrea s se vad asta!" Dar secretele
lui sunt bunuri publice! Consulul francez i pierduse nonalana de odi
nioar. Imaginativ i generos, devenise n ultimii ani foarte bnuitor. El
crede c toate i se trag de la grecul Vogoride mai mult dect de la local-
nici. Ca mijloc de aprare, critic tot timpul, igr acum, de cnd este i
secretar domnesc, tace. ns o face ca un gurmand care se abine de la
mncarea cea mai rafinat. Se declar dezamgit de moldoveni pentru
c i-au uitat repede entuziasmul Unirii, dei el nsui transmite mesajul
de pruden emis de la Paris. Spune pruden i rmne uimit c
romnii neleg chiar pruden.
- E prea mult pasivitate n faa istoriei, i se plnge. De ce s rzi de
propria ta mizerie? De ce s imaginezi adevrul cnd se vede cu ochiul
liber. Sunt dou dintre cele mai ciudate caractere naionale care m
uimesc. Romnii se adapteaz la evenimente i foarte rar le creeaz, i
totui i regsesc fiina, surprinztor, printr-un fenomen de conservare
miraculos, dup trecerea lor.
- Poate datorit celor dou ciudate caractere...
i deodat Place o ia razna, se ridic pe catalige i se vait:
- Ineria asta... lenea asta...
Ghica este apucat de revolta lui obinuit naintea unor asemenea
observaii facile, fcute cu vrful limbii umezit n vinurile autohtone.
- Dac este vorba de lene, i rspunde, a preciza c ea nu este un
dat temperamental, ci unul istoric. Cnd tii c vei culege roadele,
semeni, dar cnd prea des roadele i sunt luate de alii te deprinzi cu
ideea c efortul este inutil. Pentru cel ce se deprinde cu rul, mai binele
nici nu exist i se mulumete cu puinul obinut fr strdanie.
- Adaptabilitatea la situaii att de defavorabile ascunde, bizar, un
fatalism neateptat de vesel...
Ei, da, n privina aceasta, a fatalismului nostru vioi, consulul are drep
tate!
n jur, doamnele se amuz grozav, brbaii lor comenteaz eveni
mentele de peste zi de parc ele s-ar fi petrecut undeva n Anatolia i
n-ar avea nici o legtur cu ei. Aceasta este capacitatea noastr de a
vorbi despre noi ca i cnd n-am face parte din propria noastr naiune,
cu o superioritate care ne scoate din realitate, cu o senintate care ne
exclude din miezul lucrurilor."
l aude pe Lascr Catargiu lamentndu-se:
- O s se duc dracului recolta de anul acesta. Din pricina progresu
lui...
Domnii i doamnele, proprietari de pmnturi, agricultori,cum le place
s se numeasc n mod democratic, rd de se prpdesc.
- Un popor trebuie observat nu numai n momentele lui de derut,
continu Ghica, ci mai ales n cele de stabilitate. Un cltor este ca un
cititor care frunzrete o carte i apoi se grbete s-o judece. Formula
noastr de existen se va revela abia dup civa ani de libertate/cnd
individul va simi c se poate afirma n linite. Deocamdat, suntem
ntr-un foarte neplcut proces de precizare...
- Iertai-m, domnule Ghica, sunt totui popoare care se precizeaz
n conflict, nu n relaxare.
- De ce trebuie judecate toate dup un singur aspect? Dup criteriul
pe care'tt impunei s-ar putea ca romnii s semene foarte bine cu
chinezii.
- E intr-adevr de discutat! rde Place. Poate ar fi mai bine s lsm
aspectele acestea teoretice...
- Cred c nu e bine, n-a vrea s v terminai mandatul diplomatic pe
meleagurile noastre i s mprtii ideile unui cltor oarecare...
- M suspectai de superficialitate...
- Nu. De orgoliu. De orgoliu occidental.
Ghica i surde graios, amabil i ateapt. Consulul prinde momen
tul:
- Mrturisesc c sunt consternat de cele ce se petrec. Ce avei de
gnd?
Din multele posibiliti o alege pe cea mai vag:
- Suntem pui ntr-o situaie dificil. Dac Adunarea va mbria cu
majoritate propunerea Iui Koglniceanu nu vom avea dect o alternativ:
s dezavum votul Camerei - ceea ce echivaleaz cu o demisie, sau s
ni-l nsuim leznd persoana Prinului.
- Nu neleg de ce Koglniceanu vrea s reagite ideea prinului strin.
- Pe de o parte pentru c memoria noastr nu e chiar att de scurt
pe ct vi se pare dumneavoastr, principele strin este una din dorinele
acceptate de Cuza, pe de alta pentru c este nemulumit, probabil, de
alesul naiei. Pretinde c o face din consecven. N-a cerut chiar el,
nainte de alegerea lui Cuza, ca viitorul Domn s se socoteasc doar un
depozitar al funciei i s caute realizarea Unirii sub un principe strin?
Nu nelege de ce acum ar trebui s-i modifice opiniile.
- Nici dup dubia alegere?
Aici era totul. Dubla alegere i legitimase lui Cuza o domnie iniial
provizorie.
Smrndia Moruzi se nvrte printre invitai cu aerul c a pierdut ceva
preios. Se apropie de ei i-i mpinge uurel n lturi, examinnd atent
parchetul. Ghica profit pentru a schimba vorba:
- Ce impresie v-a fcut generalul Klapka?
Place se reazem de sptarul unui scaun din apropiere:
-Ah, e un om ndrzne, unul din spiritele nelinitite ale veacului nos
tru!
Consulul nu i-a uitat meseria: la evaziune rspunde cu o alt evazi
une. Ghica o urmrete pe Smrndia aceea. Recunoate n ea un alt
spirit nelinitit al veacului, iar Place simte, cu fineea lui exersat, c
privirea interlocutorului su a adresat o ironie elocinei franuzeti i-i
zmbete modest, adic mpingnd n faa lui un zmbet ca pe un steag
alb.
- Nu v ascund c prudena Alteei Sale, spune Ghica, mi se pare pe
deplin justificat. Maghiarii promit ajutor dac i ajutm i noi, dar nimic
n ceea ce privete pe romnii din Ardeal. Asta n timp ce nou ne cer s
ne expunem o att de proaspt autonomie ntr-un joc idealist!
- n cele din urm vor accepta i clauza asta. i apoi, conteaz att
de puin armele ce vor veni n Romnia? Eu n acest sens am redactat
protocolul comun. Klapka se va ntoarce dup formarea legiunii
ungureti, armele vor ncepe s vin tot pe atunci, prin mai. V art
mine proiectul. Prinul nu face bine c tergiverseaz. Generalul a inter
pretat plecarea sa la Bucureti ca pe o eschiv, o amnare a tratativelor
pentru a nu supra nici pe francezi i italieni, nici mpriile limitrofe. tiu
c exist muli adversari ai acestei aciuni conspirative. Koglniceariu
mormia zilele trecute...
- V atrag atenia c Dimitrie Brtianu, din informaiile mele secrete,
nu este de acord cu soluia aceasta aventurist, pentru care crede c
trebuie obiectat pe lng mprat.
- M tem c prerea domnului Tache nu va conta ctui de puin.
Ghica nu vrea s fie indiferent la o realitate care prinde form i se
simte dator s-l apere pe Tache:
- Domnule consul, ar fi, credei, o bun afacere naional dac politi
ca extern a rii s-ar face exclusiv n cabinetul Prinului, fr ministrul
su de externe?
- n condiiile n care luptele dintre partide vor crea o instabilitate
guvernamental, este singura soluie de continuitate.
Aceast justificare sun ca un sfat, ca o nvtur tras din nalte
experiene i transmis umilului discipol.
Ghica ncepe s rd.
- Bietul Tache, el i d attea aere! i, n fond, gndii-v, ce
pretinde... ca romnii din Ardeal s nu sufle! Sigur vrea prea mult, i nu
numai maghiarii, dar nici francezii, italienii, nemii nu pot nelege acest
sentimentalism legitim.
Se linitete astfel i, privind lumea forfotitoare a salonului, rochiile
nfoiate ale doamnelor - galben pai, auriu-smarald i alb-cenuiu pe fon
dul de azur al tapetului i optete consulului cu o grimas:
- Se pare c aici, n sud-estu! Europei, chiar i democraia va avea o
form oarecum feudal... cu binevoitorul aport al occidentalilor.
Crinolinele se clatin pe cercurile lor de metal, unduiesc ca umflate de
vnt, lsnd vederii curioase, cnd i cnd, imaginea pantalonailor
bufani cu dantele pastelate, a ciorapilor de mtase, a gleznelor subiri i
neastmprate. O femeie cu nas lung i ochi foarte vioi, couleur de
lagon, pe care o cunoscuse de mai multe ori, dar nu era n stare s-i
memoreze numele, se las purtat de lordache Lambrino (Lamburel,
cum i spune Cuza, cruia i este cumnat) de-a lungul ferestrelor ce dau
spre grdina proaspt nmugurit. i urmrete, puin intrigat de o
ciudenie. Lamburel distoneaz cu manierele generale, face curte
doamnei n felul acela modern, stupefiant pentru moldoveni, franc, direct,
cu aerul unei obsesii intelectuale.
- S faci logic trecutul, prezentul i viitorul! spune Lamburel. Oamenii
politici de azi uit c logica e un fel de instinct, o erupie de ordin cere
bral.
i n timpul acesta strnge puternic degetele nsoitoarei sale care n-a
fost vreodat martora unei asemenea erupii ns_din politee, dsigur, se
preface a nelege prea bine despre ce este vorba. Cei doi trec greu prin
ua cam ngust. Ah, crinolinele! Are dreptate ziaristul de la
Constitutionnel c trebuie lrgit bulevardul! Moda actual se judec n
lime, nu n lungime. Umerii goi, talia de viespe bine plasat, jup ct
mai ntins n lturi."
Mai face civa pai i d peste alt dam.
n salonul lui Mavrogheni miroase brusc a fard de scen.
- Pn nu ieim din criz nu poate fi vorba de relaxare i de
ncredere, de progres i prosperitate, spune chiar Koglniceanu n timp
ce Smrndia Moruzi se nvrte fr rost prin salon. E btrn i taci
turn, dar agitat, civa nepoi ateapt ceva de la ea i toat lumea se
simte datoare s-o invite la serate, dineuri sau supeuri pentru a le face
plcere.
- Numai bancherii sunt de vin, au vrut s se mbogeasc, se
avnt sarcastic Lascr Bogdan.
- Dumnezeule, se miorie nevast-sa, altfel o gospodin neprihnit,
care tie cum se face brnz din cartoafe, attea falimente, zilnic, unde
vom ajunge? Cine este de vin?
- Bancherii, n-auzi?
- Cum bancherii, drag? Negustorii trag obloanele!
Are expresia omului care a pus o ntrebare de bun sim, dar toat
lumea se arat plictisit cu excepia unei duducue nostime ce se
amestec n conversaie doar pentru a o remarca consulul Place, cruia
i arunc o privire atroce:
-Negustorii trag obloanele cu mult marf nuntru!
Naivitatea cucerete pe toat lumea i Mavrogheni explic:
- Bancherii au crezut c fericirea anilor din urm va dura o venicie:
recolte bune, la preuri mari i populaia mbogit va alerga dup
mrfuri.
- Mais, les annes de vaches grasses sont finis! l ntrerupe
Hurmuzachi, privindu-se n oglind.
- Negustorii s-au repezit s se foloseasc de credite, comenteaz
Lascr Bogdan pentru uzul cucoanelor afiliate consoartei, au adus marf
cu duiumul, iar omul de pe strad - care vede c situaia politic e
nesigur, c recolta n-a mai fost grozav, c ranii tot ateptnd mpro
prietrirea n-au semnat, n-au plivit, iar boierul i-a aruncat banul n
strintate - i-a pus agoniseala la ciorap i nu mai cumpr. Negustorul
n-a vndut marfa, nu-i poate plti datoriile fa de toptangii, toptangiii
fa de bancherii notri, iar acetia fa de cei europeni...
- Uite aa, ca un castel de cri de joc, scoi o carte dintr-un loc i se
sfrm edificiul, le zmbete Ghica doamnelor.
- i acum ce-o s se ntmple?
Sprncenele doamnei Bogdan sunt ca nite sfori rsucite.
A rmas la moda oriental, srmana!"
- Falimente peste falimente... o asigur Ghica.
- Adic nu se poate controla situaia? ntreab, ridicnd din nou
sprncenele, coana Bogdan.
- Ca s fiu sincer, se repede Ghica, v mrturisesc c nu se pot con
trola dect situaiile n care nu mai e nimic de fcut.
Toat lumea nelege c lecia a luat sfrit. Brbaii se trag spre bufet,
doamnele surd mulumite.
- Urt cuvnt faliment, se strmb duduia.
- E i mai urt realitatea pe care o definete.
Smrndia Moruzi a ajuns n dreptul lor, i privete n treact, grbit,
concentrat. Se nvrte cu mintea aiurea. Nici ea n-a cunoscut acea
erupie de ordin cerebral, logica este boala bunului sim. Rochia de tafta
moale cu garnituri de fir i dantel de Bruges atrn uie pe ea. Deodat
Smrndia ridic din umeri i le zmbete tandru.
Dincolo de ua salonului se vede marea sal nesat de fotolii,
otomane aezate n semicerc i, pe un podium improvizat, pianul, supor
turile pentru caietele de note i cteva scaune cu sptar nalt. Doamnele
i reiau brfa:
- Doamna Elena pleac la Soleni...
Asta nseamn i mil i dispre pentru femeia aceea mic, subire,
ngrozitor de palid care este soia lui Cuza. Nu se putea asociere mai
bizar: vioiciunea lui, inteligena i strlucirea iui puin frivol, ironia i
perfecta lui intrare n rol cu aceast taciturn, stngace, rigid i
morocnoas femeie peste care plutete aerul unei timiditi somno
lente.
n schimb surorile Catargiu care i disputaser, public, favorurile
Prinului imediat dup alegere, aveau temperament, ei, da, provocau ver-
tijuri. tiau s sfideze, s se impun, s provoace i s domine fr efor
turi, printr-un spirit vioi, libertin i imaginativ.
- Se zice c s-au pruit! optete doamna Bogdan sub evantai unei
prietene n malacov viiniu.
- Incroyabie!
Poate c e adevrat. Cuza se destinde n faa femeilor frumoase i a
mesei cu postav verde. Pare c spune: cine vrea s m accepte s-o fac
lundu-m n ntregime, necondiionat. Vreau s fac fapte bune, dar
pltii-mi preul acestor slbiciuni! i ar mai urma un hohot batjocoritor ca
supliment. ntinerete cnd vede n preajm nite umeri roz i un teanc
de fise. l relaxeaz. Capt un surs de colar chiulangiu! spune
Lamburel. Ghica este surprins mai ales de sinceritatea domnitorului.
Vrea s ocheze dinadins? Cu o incontien juvenil, oarb, dar cu
nimic justificabil. Sfidarea ar merita s fie practicabil la popoare exer
sate mult vreme cu eticheta sobr, i spuse Ghica lui Dimitrie Sturdza
exasperat de ghiduiile suveranului su. La englezi, la francezi, de pild,
dar nu la naiuni tinere, abia scpate de urgia pcatelor domneti.
Cuza ntinerete vznd cu ochii n preajma viciilor sale i farmecul
sporete prin chiar contradicia situaiei...
i batjocorete norocul?
Astrele -au hrzit un destin de excepieyriar ei se las n voia lor. A
astrelor, a Parcelor? Dac m-au ales, pare a spune, nseamn c le-am
plcut aa cum sunt.
Ghica nu-i poate nega Inteligena, spontaneitatea reaciilor i mai ales
adaptabilitatea, ah, adaptabilitatea de mare finee la putere. Excelent!
recunoate. Dar de ce se arat att de dornic s provoace? Tempe
rament de cartofor, cum crede simplist Lascr Bogdan, sau s fie puterea
slbiciunilor att de tiranic nct s eclipseze pe cea politic?" Oricum,
pare a aVea psihologia unuia care deine cri mici, dar mizeaz pe
ans sugereaz Dimitrie Sturdza. Dar nu e o cacialma, are ceva n
mn!" replic Ghica.
Dintre cele dou Catargiu, Maria, vduv Obrenovici, are ceva de
amant regal: o extravagan cochet, aprig, nesioas i imprevi
zibil. Brrr!" face Koglniceanu cnd i se pronun numele. Este i el
mare amator de femei ns dorinele i sunt supravegheate:
destrblarea are ceva brbtesc, adic este savuros controlat, o des
tindere igienic i nimic mai mult, vulgaritatea poate constitui o simpatic
odihn a spiritului. Dar francheea lui Cuza i scoate pe toi din mini, le
arat ipocrizia i le ironizeaz scrupulele.
- Trebuie ca noi, oamenii politici, oamenii cu stare, peroreaz
Koglniceanu n acest moment n faa unui grup de tineri ce se mutau de
pe un picior pe altul, mndri c sunt luai n serios, cei care avem averi
i nume s simim ct de vinovai suntem fa de rani, ct de datori
le-am rmas...
Lascr Bogdan, i d ochii peste cap:
- Iar a nceput!
- Moartea nu se mai strduie s ia pe unii deja aflai ntr-un stadiu
avansat de descompunere... replic Mihalache cu nasul n perete, de
parc ar vorbi despre cine tie ce lucruri abstracte.
Ghica se deprteaz. Voise s asculte concertul, s se rup o or,
dou din infernul politic i nu e chip. Apuc s fac doar doi pai i
Nicolae utzu l ia de bra i-l trte ntr-un col a! salonului.
- Vreau s-i spun ceva, confidenial...
Arcada ferestrei, cu draperie de atlas azuriu cu flori mari aurii,
aproape c-i acoper. O cortin pentru o opocial politic, desigur.
- n legtur cu alegerile de la Galai unde i-ai depus candidatura...
Am informaii precise de la cineva din judee c Tereachiu s-a dus acolo
s-i mpiedice succesul.
- Nu neleg!
- Se pare c nsui Cuza l-a pus s-o fac.
- Cuza? Bine, dar el m-a chemat s formez ministerul. De ce n-ar
vrea s fiu i deputat? Se oprete din nou cu privirea pe degetele albe
ale lui utzu. E drept, nici earfa alb pe care o fluturase la intrarea lui
Cuza n Bucureti nu fusese ceva sincer, mai mult o pornire instinctiv,
i las pleoapele peste privirea ntunecat i-l ntreab pe utzu: Ce
credei c vrea Prinul de la propriul lui preedinte de Consiliu?
Cellalt zmbete i optete cu vocea lui tandr de bariton:
Un om supus, de care s nu se team. E omenete de neles.
- Vrea s conduc singur? Nu e prea mult?
Un anume orgoliu local acioneaz totui i asupra beizadelei fana
riote:
- E un om modest, cinstit i se cunoate bine pe sine, dar aici este
vorba; de un mers natural al istoriei, entuziasmul mulimii i iupta dintre
faciunile politice l vor determina la un regim de autoritate personal.
utzu vorbete iar ca de la mari deprtri despre o realitate prea palpa
bil i, deodat, revine pe pmnt prea aproape, de parc ar vrea s-o
ating cu vrful degetelor sale delicate. Nu-i ascund c pe lng infor
maiile cptate de la oameni din jude, am confirmarea lui Pisoschi,
care, fiind mna dreapt a Prinului, are i cea mai larg disponibilitate
de a-l trda. Prin impruden.
Doamna Mavrogheni, ridicndu-se de pe canapea, face semn c va
ncepe n curnd concertul. Cnd trece prin ua salonului este nevoit
s-i ridice lateral crinolina. A greit-o ngrozitor de larg. Soul ei i d
ochii peste cap de enervare.
- Las, drag, m protejeaz, nu se poate apropia nimeni! i arunc
ea peste umr.
Se aud oaptele celor ce se invit unii pe alii n fotolii, scritul
scaunelor, sunetele instrumentelor acordate cu dichis. Ghica dorea de
mult s asculte un concert adevrat dup attea valsuri, polci i cadriluri,
dup attea maruri i hore naionale. ns nici o plcere nu-i mai pstra
puritatea. Viaa a fost infestat de politic ca o ap n care s-a vrsat ulei.
Mozart? Tandra conversaie a instrumentelor, ascunznd, o tristee de
fond... De ce-i face Cuza mizeria asta? Dac nu-l place, de ce l chemase
s formeze guvernul? Doar pentru a-i folosi relaiile la Constantinopol i
la Londra? Doar pentru a le spune lui Atecsandri, Negri i nc unor prie
teni c l-a pus la ncercare i nu a ieit nimic? Doar pentru a-l compro
mite uzndu-l n conflictele dintre el i Camer? Vorba lui Blceanu:
Ce-o fi? Choix strategique ou calcule tactique?nainte de adagio lng
el apare Dimitrie Sturdza, l roag din ochi s ias, are ceva s-i spun.
Ceva politic, desigur.
- Vin de la Doamna Elena. Era tocmai vorba despre propunerea de
mine a lui Koglniceanu. Acum cteva ore Manolache-Costache i
Beidiman, urmai de Savel Mnu s-au dus la ea s-i anune o trdare...
-Trdare?
- Da, Cuza ar fi trdat de Koglniceanu neles cu dumneavoastr
care suntei un vechi prieten al conspiratorilor poloni, pe unul dintre ei
l-ai i vizitat n nchisoare... l-au mai spus c dumneavoastr dai drep
tate ranilor la toate reclamaiile lor de samavolnicie pentru a v face
popular. Biata femeie este att de speriat nct l-a i trimis pe Beidiman
la Bucureti pentru a-i spune Prinului toate i pentru a-l sftui s vin Ia
lai.
- S depem chiar n noaptea asta, hotrte. S nu ne reproeze
pe urm c am inut secret...
- Da, dar m ofer s plec eu nsumi mine diminea.
- E foarte bine.
Nu mai putuse asculta concertul. i-mi plcea att de mult acest a-
dagio... Aplauzele, apoi lumea ieind din salon.
Intr n camera luminat strlucitor a bufetului, unde Koglniceanu
peroreaz:
-Acum, cnd rzboiul nu mi este o prere, ci o realitate, este timpul
ca romnii s trag i ei nite foioase din conjunctura european.
- Ce foloase ai n vedere, domnule? ntreab Panait Donici cu ochii n
farfuria oratorului.
- Unirea i principele strin, rspunde Koglniceanu.
Smrndia apare pe u, i privete cutnd grbit fericirea aceea
ascuns, se nvrte prin ncpere fr rost, tcut, concentrat i iese
fr s arate vreun interes pentru societatea ntlnit.
-Asta i cam taie pofta de mncare, spune cineva.
- Adevrul este c principele strin nu convine turcilor. Suzeranii
notri se simt ameninai de o atare eventualitate, cci orice prin euro
pean, continu Koglniceanu, nu li s-ar supune ca unul autohton...
Toi l privesc pe Ghica de parc replica lui Koglniceanu l-ar jigni.
Dar nu eu sunt prinul autohton, dragii mei! Se ateapt de la el
hotrrea de a participa la atacul mpotriva lui Cuza. Ce concert! Mozart
i nelinitile crizei comerciale, Mozart i ambiiile lui Mihalache! Mine, n
Camer, Koglniceanu va fi din nou aplaudat, ovaionat, i se va strnge
mna cu entuziasm n virtutea mai vechilor sale fapte patriotice...
Zmbete calm:
- S-ar putea ca, agitndu-se ideea principelui strin n ar, Negri s
aib ctig de cauz la Constantinopol, turcii, speriai, s recunoasc, n
sfrit, dubla alegere a Prinului...
Lascr Bogdan, stupefiat, se oprete din morfolirea unei curmale.
- Ha! Ha! Ar fi deci bine s-l jignim -puin pe Cuza doar pentru a-i ntri
poziia? rde Mavrogheni. Trim o epoc att de contradictorie!
- Ceva trebuie s-i foreze pe turci, spune n tcerea care s-a lsat.
Au neles toi c s-a decis n favoarea lui Koglniceanu.
Dar de ce i este mil? De cine?
nainteaz puin spre fereastra grdinii i adierea rcoroas de afar,
zumzetul vocilor dinuntru, moliciunea propriei lui hotrri i dau
contiina unei palide victorii, una cu care nu te poi luda nimnui. E tot
att de intim ca o reuit amoroas dup o lung i penibil conva
lescen.
- Domnilor, concertul rencepe! exclam doamna Mavrogheni
aprnd lng soul ei, n fonet de mtase.
Pauza se terminase, jocurile fuseser fcute.
Romnia este n pragul progresului ei!
Spinarea zeului se clatin n hohote.
Pe lng Ghica, trece doamna cu nasul lung spunndu-i lui Lamburel:
- Totul este att de confuz, att de emfatic!
Dimitrie Sturdza optete aproape de urechea lui, lng umrul lui:
- E foarte drept ceea ce'facei!
Dar iui i era mil. De cine? Rmne n camera aceea mbcsit de
mirosurile mncrurilor i parfumurile doamnelor. Devenise ngrozitor de
cald.
A oferit gratis un argument ridicol pentru susinerea impertinenei de
mine a lui Koglniceanu. i are un sentiment penibil de mil.
n u se ivete Louis cu o fa luminoas de copil care a ctigat un
premiu.
sta ce caut aici?
- Madame la Princesse a nscut o fat! Felicitri, monsieur! Acum am
primit vestea de la telegraf.
n singurtatea i nesigurana ei din Samos, Saa i adusese un nou
prunc. Va fi fericit? Va fi generos? Ce anse are n acest teatru aurit, plin
de energii violente?
Smrndia Moruzi l atinge cu cotul n goana ei zurlie, se nclin
cerndu-i parc scuze. Nu zmbete, nu vorbete. Dar aude mcar?
- J ai une fille, madame!
E aproape de el i-l surprinde chipul btrn, cu mruntele lui riduri din
jurul ochilor i al gurii, prul albit care iese ordonat din boneta de dantel,
privirea ei obosit, ascunznd vedenii obscure.
- Oh, optete. Cest marrant! La pauvre!
VII
Cuza intr, cu pai mari, epeni, Nu-i ntinde mna, nu-i salut, nu-i
vede. O uvi de pr care i cade pe frunte vibreaz nervos. Va fi o
nfruntare i Ghica i proptete bine trunchiul lat pe picioarele scurte cu
vrfurile degetelor deprtate.
Protocolul furiei face din recentul Prin un personaj sarcastic.
La ce este bun sarcasmul? La camuflarea unei nesigurane, a unei
neliniti. Pe trupul gol i aezi un scut pe care este gravat chipul
meduzei!
Nu-i bine, ar spune Tache Ghica, rnjetul Domnitorilor nseamn diz
graia supuilor i mila prietenilor!
Dar Cuza este un Domnitor tnr, inexperimentat, el pipie puterea, o
alint i de aceea nici frica supuilor nu este ostenitoare, nici bucuria
favoriilor temeinic, nc. Apoi Ghica este convins c, eliminat acum din
avangarda politic, Prinul va mai apeia la el, de aceea nu este ngrijorat
nici mcar de mila prietenilor.
. - Am nevoie de nite explicaii, domnule ministru, spune Cuza cu
spatele nc ntors, privind curtea reedinei sale plin de lalele olandeze
timpurii.
- Speram c Miti Sturdza s vi le fi dat, Alte! S-a ntors.de la
Bucureti asigurndu-ne c atitudinea guvernului a fost socotit de chiar
Altea voastr corect i chibzuit.
Pisoschi, rmas lng ua anticamerei, i tot muc mustaa. Surde
afabil ctre domnul ministru i acesta are fantezia de a simi plutind n
aer un Vag parfum feminin.
- Camera moldovean a citit Convenia sau ar trebui s li se fac
deputailor i membrilor cabinetului o lectur public, o prelegere i,
eventual, o ascultare?
ntre Domnitor i subalternul su se las o rceal metalic. Dac o
pasre ar ncerca s taie aerul dintre ei s-ar izbi ca de o tabl lucioas.
Dup felul cum se plimba ano alde Beldiman sau Savel Mnu bnuise
c furtuna se va abate asupra plcului de minitri.
- Alte, deputaii cunosc Convenia, dar tiu tot att de bine ca i
domnia voastr c este greu aplicabil.
- i totui sunt chemai s-o respecte, nu s-o ncalce. Au un Domn ales
din snul lor, n unanimitate, de ambele ri surori? Atunci, aceast
dolean, exprimat att de vioient, de a chema un principe strin nu este
oare o rebeliune mpotriva Puterilor garante i un fel de regret pentru pro
priul ei vot? Este oare prudent o asemenea agitaie?
Ghica i mut greutatea pe un picior. Am ajuns s fac drepi n faa
conului Alecu de la Brboi!, Hrtiile din mn fonesc. Se gndete
dac are datoria de a evita rspunsul. Arunc o privire spre vasul de
porelan franuzesc n care sunt aruncate de-a valma zambile roz i albe.
Este destul de vulgar.
Nu, nu are datoria asta.
- Prima nclcare a Conveniei a fost un triumf naional, Alte!
De ce s nu-i aminteasc? Sttea pe dou scaune domneti tocmai
pentru c textul acela absurd fusese dispreuit.
Cuza i pocnete palmele la spate i face civa pai mari i la fel de
epeni pn aproape de el, lng marginea covorului.
- Ct nu am nvestitura, acest triumf naional nu este dect o utopie!
- A Moldovei nalt fapt nu e vis amgitor, ar spune prietenul Negri.
i numele aceluia arunc o perdea de catifea peste aerul metalizat i
vocile lor ncep s se aud nfundat, mai moi, mai vtuite. Prinul clipete
des i uvia de pr nu mai vibreaz:
- De ce nu ai dezavuat amendamentul lui Koglniceanu?
-Afost o iniiativ intempestiv. A fi vrut, sincer, s-o evit. La numai
zece zile de Ia instalarea ministerului nostru ne-am aflat n faa unor
probleme extrem de dificile ce in de o exaltare naional pe care nu o
putem nici ignora, nici calma. Ar fi plcut s o putem folosi, dar, din
pcate, este mai uor manevrabil de ctre oratori dibaci dect de ctre
minitri cu aa-zis sim practic.
- Ko g l ni c e a n u e s t e n e b u n ?
Cuza pune ntrebarea aproape amical, dar pstreaz nepeneala
ostil a umerilor.
- Unii cred c are preri diferite dup starea atmosferic, alii
socotesc c d dovad de consecven n problema Unirii. Inutil s v
spun c printre acetia din urm se numr chiar el. A fost intratabil i a
pus problema n termeni care mi-au paralizat orice influen. Este un ora
tor desvrit, Alte. Cucerete!
- Astea sunt scuze, eu v-am cerut explicaii... Efectul estetic al
limbuiei Iui Mihalache la tribuna Adunrii este o fantezie cu care nu cred
c vrei-s m amgii! Suntei foarte mndru de luciditatea dumnea
voastr, dar trebuie s-o dovedii cu fapte.
Asprimea ascunde de data aceasta sfiiciune. Ghic profit cu o oare
care prere de ru. i ncepe explicaiile cu aceeai ntorstur de
fraz:
-Alte, sunt acuzat n mod perfid c lucrez pentru turci, ntr-un sens
foarte antinaional i n acelai timp foarte expresiv. Dei muli mi cunosc
sentimentele, au avut delicateea s-o spun atunci cnd am schiat ges
tul de a combate propunerea lui Koglniceanu.
- Suntei i prea sensibil! Susceptibilitatea dumneavoastr a prevalat?
- Nu, Alte! A prevalat teama c vom da un trist spectacol btrnei
Europe, fiind forai s prsim portofoliile noastre n faa unei pro
bleme... naionale i s artm astfel c un guvern romn nu se poate
menine la putere nici o lun...
Timpul este, ntr-adevr, o chestiune esenial atunci cnd rosteti
portofoliile noastre. De la 5 ianuarie n Moldova se succedaser dou
guverne, de la 24 ianuarie n Valahia apruse deja o criz ministerial.
n improvizatele palate domneti nu prea era linite, nu era ns vina
lui. Se auzeau mereu voci iritate.
- Dumneavoastr ai neles de ce este foarte important s ne
pstrm, deocamdat, n limitele Conveniei, domnule ministru?
Cuza i aeaz mna stng pe mnerul sbiei de parc ar poza n
faa posteritii. Dar este doar un gest de oboseal. Clipete des din
pleoapele palide i privirea albastr e ncrcat de o ironie srguin-
cioas. Ghica trece, resemnat, peste aceste dovezi de preuire:
- Koglniceanu, spune, este un exaltat i vrea poate cu tot dinadinsul
s se afirme n faa poporului i a deputailor, dar nu e mai puin adevrat
c a gsit calea cea mai lesnicioas: exprim o dorin naional -
Unirea.
- i principele strin, completeaz Cuza cu o indiferen lene. Ar
vrea s abdic nainte de a fi primit nvestitura?
- Nu s-a formulat o asemenea... aspiraie!
Pisoschi i viseaz propriile amintiri i surde. Ciuful moale i-a czut
pe nas. n ncpere plutete, ca vltucii unei pipe pufite acum o or,
parfumul acela vag feminin.
- Dar ce trebuie s cred cnd Camera moldovean-voteaz cu
majoritate ca membrii Comisiei Centrale s nu fie retribuii dect dup
ce lucrrile lor vor duce la mplinirea dorinelor celor dou ri, iar guver
nul meu de la lai, numit de mine, de mine, aprob o asemenea pro
punere?
Cauza a ridicat vocea. Nu mai e obosit. Se plimb cu minile la spate
ntre fereastr i masa ncrcat de hrtii. ns nu este att de indignat .
pe ct se ateptase, mai mult i joac enervarea, cci n miezul ei pal
pit o melancolie, o mhnire ce-l ndeprteaz de toate i care i d o
oarecare inconsisten. i de aceea ministrul nu consider pierdut
ansa unei depiri a conflictului.
- Ministerul nu putea face altfel, insist. N-am vrut s deschid un dia
log riscant ntre noi i Camer.
- i ai preferat s v trdai...
-...trdai!!!
-...s v trdai Prinul care v-a chemat la putere! Ei, frate Ghica, mi
s-au spus lucruri grave pe care nu le cred: c ai da ajutor complotitilor
poloni, c vrei s m discreditezi, s ari c n-a fi capabil s-mi
mplinesc promisiunile, c l-ai instigat pe Koglniceanu...
- Mria Ta tie prea bine ct de uor se instig Mihalache singur.
Ajutorul meu ar fi fost superfluu.
-...c vrei s creezi dezordine!
- Nu v lsai influenat de oameni care au provocat ei nii aceast
situaie prin incompeten, slugrnicie i intrigrie. Camerele, n actuala
lor compoziie, vor fi n toate mprejurrile recalcitrante.
Foarte aproape de el, aproape atingndu-i umrul, Cuza revine cu o
brusc furie, de parc abia n acel moment a neles jignirea care i fu
sese adresat. Tonul lui relaxat l scosese din srite, aerul distant,
ndeprtat cu care discuta despre lezarea prestigiului su ca despre o
problem derizorie.
- Se zice, apoi, c l-ai numit pe Negri n Comisia Central doar pen
tru a-l aduce n ar i pentru a submina prin asta agenia noastr de la
Constantinopol. Dumneata tii mai bine ca oricine c e singurul apt s
obin recunoaterea dublei alegeri de la turcii suzerani.
- Este o interpretare ruvoitoare a dorinei mele de a avea n Comisia
Central oameni cu clarviziune, onestitate i echilibru.
- Bine, este un fapt c v-ai unit cu Koglniceanu n memorabila
edin i i-ai sprijinit propunerea?
-Am explicat Alteei Voastre care a fost conjunctura.
- Tocmai ideea de conjunctur ar fi trebuit s v dicteze, domnilor,
spune Cuza i, uitndu-se la el pare a vedea ntreaga Adunare
moldovean, o pruden necesar!
-A r fi pcat s vedei n toat aceasta situaie reaua mea voin n loc
s judecai rece incapacitatea deputailor, maturitatea lor. Am alctuit un
minister de care sunt ferm ataat...
- Dar care nu mi este mie ataat...
Acum e rndul lui s se enerveze, tie c e momentul s atace dac
vrea s-i arate orgoliul rnit i s cear socoteal.
-Alte, am preferat Moldova, Valahiei atunci cnd mi s-a pus pro
blema unui minister, spernd c aici oamenii sunt mai responsabili de
actele lor. Minitrii pe care i-am ales mpreun sunt, fr dubii, cei mai
inteligeni, cei mai dotai i cu o orientare convingtor democratic, mo
derat, aa cum cred c trebuie s fie n acest moment cnd, cum
spuneai, este nevoie nti i nti de pruden. Dar ntre Camer i
minister nu exista un acord, cci Camera este conservatoare i liberal
- jumtate la jumtate, coalizndu-se numai atunci cnd se pun n
discuie probleme naionale. V atrag atenia c, n luptele pe care
faciunile le vor purta, se va simi adesea necesitatea gsirii unui punct
asupra cruia s existe unanimitatea, i acesta va fi ntotdeauna Unirea
i principele strin. tiu, trim o perioad tulbure n care trebuie s
ndreptm oamenii de Ia exaltarea gesturilor mari de independen la
cutarea fericirii cotidiene, dar asta cere rgaz, toleran i rbdare. Ca
s putem guverna este necesar o ncredere perfect ntre Altea
Voastr i minister i o poziie consolidat a acestuia nu numai n faa
Adunrii dar i n faa propriilor si funcionari. Pentru c el nu va emana
prea curnd dintr-o majoritate a Camerei va trebui s-l impunei prin
mijloace artificiale...
- Eventual lsndu-m insultat...
- Dar cine v-a insultat?
-S lsm...
- Totul depinde de autoritatea ministerului n faa acestei Camere
dezbinate, dar i de autoritatea minitrilor n faa propriilor lor subalterni!
Iertai-m, m repet... am fost surprins de afirmaia Alteei Voastre...
- C-am fost insultat...
Cuza, care se aezase pe scaun i-i rezemase braul vistor i din
nou mhnit pe marginea biroului nesat de hrtii, ridic privirea Iui albas
tr, ironic:
- Vrei s-mi cerei ceva n privina autoritii minitrilor fa de subal
ternii lor, nu?
- Da, vreau s v cer, Alte, demiterea lui Beldiman i a lui Teriachiu.
- Pe ce motiv?
- i-au prsit posturile fr a-mi cere voie.
- Cunosc cazurile. Nu sunt de acord. Au plecat cu ncuviinarea pre
fectului de poliie...
- Sunt mai nti subordonaii mei... Nu pot lucra cu cineva care mi
submineaz autoritatea.
- i eu pot lucra cu cineva care mi-o submineaz?
Pisoschi zmbete serafic. Chiar aa, poate?
-Alte, cer demiterea iui Teriachiu i a lui Beldiman i n caz de refuz
mi prezint demisia mpreun cu ntregul minister. Ceilali sunt convini
de dreptatea principiului n virtutea cruia acionez. Nu ncap nici un fel
de tranzacii.
- Frate Ghica, acel trist spectacol pe care l dm Europei prin cderi
de guverne nu te impresioneaz cnd este vorba de orgoliul dumitale?
ntreab Cuza moale, moale, apsndu-i rdcina nasului ca un om pe
care oboseala l-a ajuns, n sfrit. Apoi face un semn de lehamite i
renun s-l mai mustre, revine la tonul lui sarcastic: Am impresia c v
credei un Palmerston!
- Nu sunt prezumios, Mria Ta! n mintea mea, dac v asemuiesc
Reginei Victoria sunt nevoit s m consider un Palmerston...
- Bine, bine, voi reflecta! Suntei liber!
i se simte chiar liber. Dac Prinul nu tratase" problema nsemna c
vrea s se descotoroseasc de ei. O iritare veche se alimenta cu jignirile
recente i cu bnuiala c acest abil Ghica nu va aciona la
Constantinopol, nici nu-i va plti, ns, ageni defimtori la Paris, ci l
va arunca tiptil ntr-o gaf politic mai compromitoare i mai eficace
dect o urzeal de vorbe i bani.
- Vrea puterea nominal pentru mine i pe cea real pentru el,
rbufnete Prinul trezlndu-l din reverii pe aghiotantul su, care d
repede din cap.
n anticamer sunt deja adunai Manolache-Costache Epureanu,
beizadea lancu Ghica i Lascr Catargiu, ateptnd s-i aranjeze
viitorul guvern.
VIII
Se aude zumzitul insectelor, fonetul uor al frunzelor, iar departe, n
spatele casei care a nceput s se ridice, bocnitul tmplarilor...
Gradowicz las din mn cartea i nchide ochii. Aerul e cldu i
umed, de o senzual moliciune. Parcul de la Ghergani, slbatic i btrn,
are coluri umbroase, amenintoare, dar i poenie n care lumina se
culc lene pe iarba deas i nalt. La marginea uneia din ele, lng o
tuf de scoru, i-a gsit el linitea siestei.
De unde o fi scos Ghica scaunul acesta primitiv, fr cuie? Din ce co
tlon al casei vechi prfuite?"
Totui e comod, dei scrie la fiecare micare.
Gazda sa a rmas la masa de sub stejarul din spatele conacului.
Stejarul acesta e un personaj al familiei, m gdeam la el n exil ca la
doic sau ca la un prieten din copilrie, un prieten mai mare, i-a spus,
mngind trunchiul gros.
La Ghergani, Ghica nu mai e Ghica de la ora. Nu e mai puin ironic,
ns sinceritatea i coloreaz palid gesturile cu o afeciune care justific
acele prietenii lungi, bizare, c.u oameni ca NegL Bicescu, Alecsandri,
Golescu-Arpil, pentru care ambiiile personale nu sunt miezul vieii.
Aici, prinul de Samos i uita vanitile.
Pentru Gradowicz, Gherganii sunt o plcut surpriz. Nu este nimic
sfidtor, arogant. Dimpotriv, l ntmpinase o tandr intimitate. Stivele
de crmizi arse, scheletul de brne al acoperiului, forfota zidarilor,
tmplarilor, dau atmosferei un plcut miros de speran. Casa este
aezat n mijlocul unui prc vast, ntr-un spaiu nconjurat de platani,
stejari, frasini care parc se dduser napoi pentru a lsa loc familiei
ce-i cuta refugiul. Aleea principal i amintise de drumul, ntotdeauna
vesel, care l ducea spre casa printeasc. Fusese mai mult jignit dect
recunosctor de aceast asemnare. O jignire care l fcuse irascibil,
sobru de parc ar fi intrat ntr-o biseric de la al crei cult a fost alungat.
Fuseser servii sub stejarul cel falnic, care i protejase, ntr-adevr,
cuibrindu-i sub aripile lui lrgi, rcoroase i le crease senzaia unei
izolri de interior, nu mai lipseau dect draperiile unor ferestre imaginare,
trase pentru a acoperi scena lumii nconjurtoare.
Inventase atunci subiecte care s-i absoarb aceast emoie ca un
burete. i evident ultimele evenimente politice i ofereau din plin aseme
nea burei:
- O interesant poft de unire, de conciliere manifest att liberalii,
ct i conservatorii cnd se ivete prilejul a reaminti Prinului c trebuie
s fac loc unui principe strin. La Bucureti, Rosetti i Brtianu, dar i
Catargiu au primit vestea obinerii dublei nvestituri cu o vizibil lene. De
parc turcii, tot ezitnd attea luni, preau acum a se fi grbit s-o acorde.
Ghica avusese aerul unui om binedispus cruia i se spune brusc un
adevr prea serios pentru a-i pstra senintatea. Oftase i, manevrnd
abil furculia i cuitul prin uncile din farfurie, spusese:
- Domnii acetia nu-i cunosc interesul, vor s-i ntrein lui Cuza o
calitate din care trage multe foloase. Caracterele puternice, se zice, se
sprijin pe o memorie bun. Da, categoric, Prinul nostru are memorie,
ine bine minte c a fost de dou ori ales, nainte de a fi de dou ori
nvestit. Am s te rog, cu toate acestea, s nu ocoleti telemeaua de pe
meleagurile mele natale, care n frusteea ei atinge cu oarecare geniu,
adic instinctiv, subtilitatea brnzeturiior franuzeti... Iar dac o s-i
plac, i voi putea rsplti bunvoina cu acest ca afumat care s-ar
putea s-i ridice admiraia pentru Gherganii mei...
El i tiase o felie din calupul alb de telemea i o mestecase fcnd
gesturi de ncntare, apoi gustase din ca i ridicase ochii spre bolta
fonitoare a stejarului care, cnd i cnd, le arunca pe faa de mas
mesajele lui vegetale. O ghind verzuie se odihnea n castronul cu sup.
Apoi, pentru c nu-i sfrise poria de ironie i voia s ocoleasc n
vrful picioarelor senzaia c e acas, n copilrie, lng btrna lui
Cracovie, reluase:
- Beclard, care era la Prin cnd tocmai se desfura criza nervoas,
l-a auzit plngndu=se: Domnii deputai nu m mai socotesc nici mcar
un lociitor, ci un uzurpator!
- i i-o ti trimis pe toi n distngele lor mame...
Gradowicz l privise cum mnca distrat i, totui, temeinic, cu gesturi
sigure, cu o respiraie perfect i cum uneori i ngusta ochii ncercnd
s vad viitoarea cas. Ghica era foarte mulumit de libertatea pe care o
dduse n aceast vacan propriilor lui ambiii. Tamponndu-i cu erve
tul barba ca tciunele, el i optise, aplecndu-se peste mas, ca pe un
secret:
- Sub aceast dubl alte nu voi mai accepta niciodat un minister,
ncep s ntrevd viitorul minitrilor si, se vor transforma n curteni!
ntrevd i viitorul distinselor lor mame, dar nu vreau s-l spun... i apoi
este att de plcut la ar!
Voia s-l fac s neleag, ntr-un fel att de vesel, c Prinul va fi
nevoit s mai apeleze la el. Deja Golescu-Arpil refuzase s
alctuiasc un guvern fr Ghica i majoritatea moderailor se vor com
porta la fel, iar Ghica, ntr-un guvern, nu poate fi dect preedintele lui.
Eecul din Moldova nu-i nchisese ansele i, datorit paradoxalului
comportament valah, chiar i le sporise. Cnd se ntorsese de la lai avea
o min destins: Nu e ru s pierzi din cnd n cnd, lumea se simte
datoare s-i arate simpatie,
Gazda fcuse o pauz urmrindu-i reacia. ntr-adevr, lui Gradowicz
i sczuse sentimentul penibil de jignire, lsnd loc unei nedumeriri:
Ghica, fr s fie prea sincer, arta totui c mai triete nc sub impre
sia acelui eec care, dei nu-1scrbise, l adusese la exasperare.
- M-am pomenit cu Pisoschi, spusese de parc i anuna o ntlnire
cu un vechi prieten. Purta pe o tav plin de pahare otrvite invitaia de
a prelua un minister... n ce Principat voi dori.
Gradowicz avusese inspiraia de a nu se arta surprins.
-Am refuzat. Pe mine nu m iubesc nici albii, nici roii, am argumen
tat!
Lsase o pauz n care fcuse semne enigmatice spre Louis, apoi
continuase:
- Nu e bine aici, la ar? Am cumprat pmnt, am recuperat nite
terenuri, vreau s-mi exploatez singur pdurile, s-mi construiesc casa
asta, o cas la Cucuruz, o moie a Saei, i s devin, da, oroare! lati
fundiar... unul modern, desigur, care folosete maini de ultim or. Am
descoperit nite arendai foarte energici. Cnd ridici o cas ai senzaia
c i iei viaa de la capt.
Din nou micorase pleoapele ncercnd s vad conacul i poate
ntinsele spaii posedate. Ridicase paharul cu un vin indigen de o
uleioas cldur:
- Pacea nu se face la Villafranca ntre doi monarhi agresivi, ci n
linitea lanurilor, a pdurilor, a familiei... Ha! Ct de demonstrativ am
devenit! i, tii, nu fac dect s mprumut pentru o vreme punctul de
vedere al Saei.
Rsese. Se amuza copios de aceast imagine patriarhal. Ridicase
ochii si cu pieoape grele spre frunziul majestuos al stejarului i
recitase:
Duminica i-n srbtori, nimic mai bun :
Ca o discu{ie despre rzboi i moarte,
Cnd neamurile-n Turcia, departe,
Se-ncaier sub bubuit de tun.
Stai la fereastr, bei un ap spumos,
Privind o pnz-n vnt cum se desface;
Apoi te-ntoci acas bucuros
Slvind aceste vremi de pace.
Versurile lui Goethe sunaser straniu n peisajul parcului de la
Ghergani i Gradowicz se ntrebase dac numai pentru simplul fapt c
rzboiul nu mai era n Turcia, departe, ci abia se terminase n Italia,
aproape, iar linitea contemplativ le era ngduit de paharul de vin;
avea o senzaie de plutire n imaginar; Era ceva extrem de autohton n
ingenuitatea cu care Ghica, sub stejarul lui familial, se credea posesorul
unei utopii patriarhale. Abia acum se putea relaxa: din crisparea
nflcrat a amintirilor i simi nevoia s se descale, s pun piciorul gol
pe pmntul att de ireal al unei ri adoptive.
Trecuser cu nonalan la subiectele frivole, combinaiile amoroase
bucuretene, replicile pitoreti, toat acea hran suculent i picant a
capitalei aristocrate cu care se sturau ntlnirile de provincie. Nunta
consulului Beclard cu domnioara Catargiu - nunt sobr la care parti
cipaser aducnd puin sare de acas.
- Beclard, spuse Ghica, este unul din acei diplomai care cu timpul se
integreaz perfect n ara unde au fost trimii i i uit misiunea.
Apoi vorbiser despre nvala Mriei Obrenovici n palat, despre
obrznicia cu care se afia la braul Prinului, despre ndrzneala
Doamnei Elena de a ajunge pn la... Brila i renunarea de a mai intra
ntr-un Bucureti avid de scandal domnesc...
i, deodat, Ghica trntise, n timp ce sfrea o felie de budinc
pufoas:
- Pe ruina aventurii franceze, italiene i austriece se va ridica o Prusie
puternic, viguroas, de fier! Fii atent, domnule Gradowicz, de la treizeci i
trei de ani am cptat darul profeiei. S bem pentru ndoielnicii
nvmgtori de azi: pentru Frana lui Voltaire i pentru Italia lui Dante...
ndrznise cu timiditate:
- Pentru mtua noastr Anglia nimic?
-Ah, pentru Anglia, toat veneraia! toastase Ghica.
i aproape n acelai timp apruse trsura somptuoas a subprefec
tului: un echipaj fantasmagoric - droca, patru cai negri, mari, cu prul
lucios i coamele bine eslate, surugiul n uniform de parad, cu pan
glici tricolore la plrie, trei dorobani clri purtndu-i carabinele la
oblnc i, n jurul lor, o vnzoleal care lsase cu gurile cscate pe
tmplari i dulgheri. Louis, prompt la datorie, greu impresionabil, dup ce
fcuse cercetri la scara trsurii, se ndreptase spre ei cu aerul c a scos
un ciorap murdar dintr-un co cu fructe proaspete, i rostise:
- Domnul subprefect!
n clipa aceea coborse din atelaj un personaj rotofei i ncntat de
propria iui persoan:
- V rog s m scuzai c v derajez, li se adresase i tonul era al
unuia care scuz n lehamite impoliteea celorlali de a fi fost la mas
cnd el i face apariia. Era negricios, cu sprncenele groase mbinate
deasupra unui nas mic i drept. Avea ochii catifelai i o nervozitate
sltrea n gesturi. Nu privea nici un obiect cu struin, nu, ci arunca
scurte uitturi, mprindu-i atenia n mai multe locuri deodat. Lumea,
scena pe care i juca moderna comedie nu merita mai mult insisten,
dar trebuia s nu-i scape nimic pentru a preveni niscaiva primejdii.
-Am venit doar s v exprim bucuria, domnule Ghica, c vei fi din
nou printre oamenii de seam ai judeului nostru i s v spun c putei
conta pe sprijinul nostru...
Ghica rmsese drept, avantajat n aceast mprejurare de faptul c vi
zitatorul nu era prea nalt. i ridicase uor sprncenele: Noi? Care noi? Noi,
subprefectul? Noi, judeul? Ah, noi, oamenii de seam, poate! Zmbise
ntr-un trziu - un trziu arogant, care l aruncase pe reprezentantul puterii
locale ntr-o nelmurit team cci ochii i alergau nencetat n jur, i rostise:
- Da, vreau s m aez aici, pe meleagurile dumneavoastr...
Sublimase acest dumneavoastr" cu atta elegan senin i batjo
coritoare nct lui Gradowicz i se trezise mila pentru nefericitul amploiat
cu ifose, care se credea mai localnic" dect boierul pribeag, ntors la
matc. Rotofeiul ns rsese ncntat i mai-mai s-l bat pe umeri pe
stpnul Gherganilor:
- Splendid! Splendid!
i mai nvrtise ochii, mai sltase pe picioruele lui scurte ateptnd,
probabil, s fie invitat s ia loc sau mcar s fie prezentat. Entuziasmul
i scdea vizibil, dar mai aruncase o nad descoperind gurile cscate ale
lucrtorilor care priveau scena cu uneltele n mn, buimcii de funcia
Vizitatorului. Se interesase:
- Suntei mulumit de ei?
Ghica i vrse o mn n buzunarul pantalonilor de alpaca i, jucnd
rolul omului de afaceri care st de vorb cu alt om de afaceri, dduse
toate asigurrile n oapt:
- Da, i dau toat silina. Mi i-a recomandat cumnatul meu, loan
Ollnescu.
- Aa, aa, fcuse domnul subprefect parc mai linitit, parc
scpnd de grij ce-i apsa pe suflet, dar i cu puin regret c este ast
fel frustrat de o scen suculent cu ameninri la adresa lucrtorilor. Pe
picior de plecare, jongindu-i privirile de la serviciile de argint i de
porelan de pe mas la acoperiul doar schiat, de la Gradowicz, deodat
atacat cu o uittur suspicioas, la Anica, de la frunzele stejarului la
cinele alsacian tolnit la picioarele lui Ghica, de la umerii acestuia la
botinele lui uor prfuite de varul zidarilor, inuse s rennoiasc
promisiunile i s-i expun principiile: Oricnd avei nevoie apelai la
noi! Personal, cred c numai un regim de autoritate poate aduce fericirea
noastr. Sunt devotat guvernului, domnului Ghica, trup i suflet. Pn nu
dai cu biciul n romnul nostru nu face treab... Romnul e lene...
- Prea rbdtor, i-o tiase Ghica i se aezase pe scaun, gata-gata
s-i reia friptura care se sleia n farfurie.
Rotofeiul ntinsese o mn micu, alb i se repezise spre droca
mpopoonat. Dispruse ntr-un nor de praf i n scritul pietriului aleii
mpreun cu dorobanii i surugiul lui tricolor, lsndu-i la mas, dintr-o
dat fr gust, fr chef. Ghica i aprinse igara fcnd semn lui Louis
s strng ce era de prisos i, rsturnat n scaunul lui ciudat, legat n
chingi i cu braele de lemn mbucate, mormise interogativ:
- Liberal sau conservator? Ar fi liberal dup comportament, dup
poziie social, i conservator prin nalta idee despre ordine pe care o
are. S fie oare un moderat de-al nostru? Urmase o tcere intens batjo
coritoare, amar, dup care Ghica, n cunoscutul su stil autopersifiant,
jumtate veselie, analiz lucid a propriei slbiciuni i jumtate dispre,
nvat poate de la sir Stratford, pe malul Bosforului, n acea epoc de
distins diplomaie european pe motive orientale, fcuse: Ei! Ar fi o
plcut surpriz s ne vedem caricaturizai astfel! Dar mai grav ar fi dac
aceasta s-ar dovedi a fi clasa nou, aceea pentru care pledm n numele
progresului! Rmsese pufind din igar cteva minute. E destul de jal
nic s constai asta. Dar nu prea dezgustat. Enervarea i crea un fel de
aureol feudal, mai ales c se afla sub coroana falnic a stejarului su
familial i construia o cas pentru urmaii si, un conac n care vor tri
copiii i copiii copiilor si ca ntr-un spaiu al siguranei materiale depline,
al linitii i bunstrii. Promit s-mi pierd noaptea gndindu-m la puhoiul
de rotofei ce-i vor revendica drepturile la autoritate mai mult dect la
cele de egalitate! Cine tie ce ne va mai fi dat s trim. De unde dracu
lui apar tia?
Pufise din nou din igar, deloc mhnit i ncet, ncet i revenise, se
cocoase iar n ironia lui de Ghergani, lipsit de violen, contemplativ,
neptima:
- Pariez c se socotete un nedreptit, are un vr fr merite
deosebite, un ntru, dar care a avut noroc" i a ajuns consilier n
vreun minister - n ziua de azi oricine se poate prezenta drept consilier
n ceva, undeva... Apoi pariez c n-a stat cu minile n sn n timpul mul
telor noastre ocupaii i se laud cu felul n care s-a descurcat, rvnete
ni plus, ni moins postul de ministru. Vrea s-i tie toi de fric; D-mi mie
puterea n mn i dac nu i-oi ndoi produciunea rii s nu-mi zici pe
nume; ordine stranice pe la toate comunele s are de dou i de trei ori
pe ct ara mai nainte, fr a cuta al cui este pmntul, ai cui sunt boii,
al cui este plugul, a cui este smna, ale cui sunt braele....
Lucrtorii asistau fermecai la batjocura boiereasc, i fceau semne
de mulumire i trgeau cu spor la treab. Ghica se ambalase, se amba
lase i, brusc, mpungnd igara n scrumier i revenise:
- Plevuc aceasta de slujbai cu gustul puterii i cu ignorana total
a legii frm orice iluzie, orice speran...
Peste prnzul lor de vacan se lsase un nor gros.
Gradowicz ieise de sub falnicul acoperi al stejarului i o luase razna
prin parc, cercetndu-l, cutndu-i cotloanele, trnd dup el scaunul
acela primitiv, de o arhaic frumusee i... comoditate. i lipseau
mestecenii lui dragi, trunchiurile aibe, scorojite i de infinit tristee
nordic, dar regsea aceeai linite natural", aproape copilresc de
expresiv a pdurilor natale. Lumea i arta din cnd n cnd colii i
tabloul situaiei lui att de volatile, att de greoi aburoase atrna de
peretele unei camere tapetate cu platani, fagi i castani. De acolo, din
acel tablou luminos i melancolic i surdea Ludwiga, pe sub plriile ei
ofilite, btrneti... acele solemne i pctoase plrii pline de panglici i
pene. Ludwiga naintnd msurat, energic, printre frunzele uscate,
macerate ale anilor trecui... Era att de sfietoare o asemenea apariie
nct se simea dator s fac pentru ea orice, s-i ofere ceva esenial, s
i se devoteze pn la capt, aa cum alii o fceau pentru o idee. ns
Ludwiga nu era ideea lui, era complicea lui. Ea ncerca s recucereasc
- esnd pnza subire care din nefericire se destrma cam repede -
acel trm pierdut, acel aer miraculos, acea fin paloare a iubirii care era
nsi Polonia lor, a amndurora! Ea care nu crezuse n rzboiul italian,
ea care i reproase ntr-un frumos stil suspicios c se lsase manevrat
de politica francez (se crede c dubla alegere era hotrt dinainte prin
instruciuni franceze pe care dumneata ai avut viclenia de a nu mi le
dezvlui, mie i lui Alleon"). Domnul acela cu faa de pergament, cu
minile scorojite se suprase pe el, era un agent pe care nu mai putea
conta. i auzea vocea joas, senzual a Ludwigi: Nu e bine ca
Principatele s se in n trena Franei care nu crede n principiul
integritii Imperiului otoman. Asta le va zvrli nu n braele lui Napoleon
al lll-lea, cum s-ar putea crede, ci n cele ale lui Alexandru al ll-lea sau
ale lui Franz-J osef. Pentru c Frana nu va face, ca de obicei, nimic dect
s agite spiritele ntr-un sens foarte ideal al istoriei, aa cum au fcut i
cu polonezii. Nu va fi rzboi. S-a fcut tapaj n Italia pentru a acoperi jocul
din Principate.
Se strduise cteva luni s-o conving de iminena micrilor din nor
dul Italiei, dar de la Constantinopol Ludwiga i balansase plriuele ei
fanate, ntr-o orgolioas negare, bolnav de o ncpnare pe care i-o
cunotea, i-o admira i i-o adora, dei l scotea din srite. Dar n aprilie,
Napoleon vrnd s redea Italia ei nsi, trecuse Tricino, i el, un umil
funcionar al consulatului francez din Valahia, avusese un imens senti
ment de satisfacie. Nu pentru posibila recucerire a Lombardiei pentru
Victor-Emmanuel, nu. Sigurana doamnei din balconaul de la Kaba-Ta
fusese nvins.
Ludwiga, Ludwiga! n pienjeniul ei fin diplomatic refuzase evidena,
dei el o condusese rbdtor spre o realitate att de puin rigid, att de
refractar necalculabil, ca pe o sor oarb, ns prudent, pipind cu
talpa piciorului mic, nclat n botina prins cu nasturi trandafirii,
pmntul gloduros al Europei... Luciditatea i era acestei femei Cea mai
rezistent slbiciune. Tria la Constantinopol ntre rceala lui Aileon i
ardoarea, freamtul adesea teribil de ineficient ale lui Czajka. Printre
reprouri i sfaturi, mesaje i raionamente i arunca o amabilitate ce-l
fcea s salte scrisoarea spre soare i s-o priveasc n contra luminii ca
pe acele hrtii ce ascund discret n fibra lor un semn heraldic... Ce mai
face mrul din curtea consulatului? M gndesc la el uneori cu dragoste
de sor...
i-o amintete, oprit cu trei trepte mai sus de el, pe scara casei din
Ortakioi, cum mngia balustrada de mahon i-i vorbea moale, cu vocea
ei joas, profund despre... interesele lor, despre rolul lui n Principate,
despre ceea ce se atepta de la el. Dorise s ngenuncheze acolo, pe
treapta lui, Ca uri cavaler medieval ce ndrznete ntr-o suprem evlavie
s srute poala rochiei doamnei creia i-a nchinat drumul n cutarea
Graalului. Ludwiga i reinuse o clip respiraia, ncetase s-i mai
alunece mna pe balustrad i-l privise cu spaim de parc nelesese.
Dar asta a fost totul, i binele i rul dintre ei, sperana lui, surpriza ei,
imensul spaiu care i desprea, cteva trepte nenchipuit de vigilente,
de ne cucerit.
Departe, n faa casei vechi, la pianul uor dezacordat, scos afar, la
soare, pe iarb, alturi de mobila salonului i cuferele cu cri i obiectele
nvelite n tergare, Ghica i trimite un delicat semn de afeciune cntnd
cu stngcia lui declarat, de diletant zelos, preludiul n mi minor de
Chopin. Nu poate rspunde acestui dar dect nchizndu-se n cara
pacea sa, n mijlocul acestui domeniu panic, pe scaunul bizar i gndin-
du-se la Cracovia lui drag. If music be the food of Iove, play on" i
optete fraza lui Shakespeare.
Parc ar locui ntr-o imens mnstire n ruin, tnjind dup o mare
de lapis-lazuri, flancat de muni de smarald i Polonia toat se ntinde
n spatele lui ca un decor de dram romantic, patetic, iar el nu are voie
s ntoarc faa spre ea.
Ah, singurtatea, singurtatea lui ntr-o lume att de activ i se pare o
nedreptate. De ce s rmn n umbra plriilor ofilite ale Ludwigi sau
n aceea a orgoliului sfidtor al lui Beclard, unde l-a plasat btrna
' Anglie, pentru a atepta izbnda viitoare, strlucitoare, copleitoare?
Se strnge n scaun ca un melc n casa lui rsucit i, de acolo,
privete o natur deschis, generoas, candid, care i reproeaz doar
lipsa reciprocitii. Dar de unde poate da el o simire valah unei pduri
valahe? Poate doar din nermurita lui dragoste pentru Polonia...
Aproape c nu mai respir de emoie. Muzica vine dintr-o deprtare
camuflat, dintr-un col prea intim al vieii imediate pentru a putea prinde
realitate. Doar suferina lui, izolarea lui destul de prfuite, nvechite, pati
nate de vreme mai ofer iluzia unei intimiti reale. n naltul frunziurilor,
psrile i vorbesc, iar Ghica'i face un gest de amabil gzduire
apsnd pe suferinele lui. E felul acestui prin temut pentru abilitatea lui
de a-i atrage atenia c-l respect. i arat o discret preuire pentru
tainicele lui idealuri.
Ghica se voia uneori iubit nu numai pentru inteligena lui rece, ordo
nat, aproape cinic, dar i pentru aceste fleacuri sentimentale care
deschideau ui neateptate spre un peisaj n care, dac nu puteai intra,
aveai totui bucuria de a-l contempla, de departe, prin irul de canaturi
luminoase. La captul acelui culoar de lumini calde se afla chiar priete
nia prinului de Samos, ceva vizibil, dar intangibil.
Notele lui Chopin risipite prin pdurea Gherganilor capt rezonane
fireti. Pianul are deodat accente dure, jucue, dure, ca ntr-un
monolog intransigent.
Ct de fericit merita s fie? Ce fcuse el pentru a merita clipa aceas
ta de disperat pace?...
IX
Drumul fusese un calvar. De dou luni i mai bine, prsind Samosul,
tot veneau. La Smirna, unul din copii fcuse febr, i gsiser adpost
n casa consulului francez, amabil, amabil, dar excedat de cantitatea
uman invadatoare; la Constantinopol i czuser Saei pe cap
nenumrate treburi ce se adunaser de cnd plecase Ion n ar.
Avusese noroc cu Negri care descurcase unele din ele n timpul rmas
disponibil dintre alergturile lui diplomatice, aproape comareti, i care
inuse casa din Hissar ntr-o ordine desvrit. Cnd o luaser din loc,
avusese senzaia c strnge un cort de campanie! i purtase o mare
linitit, dar cei miei, nenvai, o suportaser greu, y compris la nourrice! La
Brila, ateptaser trsurile ntr-o canicul leinat abuznd de ospitali
tatea interesat a Bbienilor. Saa se rugase nopi la rnd s ajung o
dat cu atra ei undeva unde s spun acas, unde s-i lbreze famil
ia prin camere luminoase i ea s aib colul ei.
Niciodat nu simise c are o familie prea numeroas dect n aceast
cltorie n care fuseser nevoii s stea unul cu nasul n ceafa celuilalt,
ntr-o perpetu nvlmeal.
n prima trsur - trsura noastr, cum i scrisese Ghica, intraser,
cu bunvoin, miss Haycock cu Scarlat i doica purtnd n brae ultima
fptur pe care i-o druise Dumnezeu Saei, Ana; n qea mprumutat de
Ollnescu, mai mare, mai nalt, la care nhmaser zece cai, lund de
la Polihroniade doi pe chezie, se nghesuiser ea i preceptorul cu
Eliza, Maria i Dimitrie i multe, multe bagaje care nu mai ncpuser nici
deasupra, nici la spatele cupeului.
Vizitiul lui Ollnescu - spre deosebire de al lor, Andrei, ncunotiinat
c poart fiine prea fragile - avusese diverse fantezii, de o senintate
tulburtoare: scurtase drumul prin rpi i vaduri absolut nemilos, nct
Petrescu trebuise s ias din rolul su i s dea porunci severe pentru a
nu fi nevoii s recupereze la tot pasul cte un cufr sau un sac de voiaj
din mijlocul prfos ai drumului i s oblojeasc rnile copiilor care
chiriau c se rstoarn ariota".
Din cnd n cnd se opreau s se vad cei din primul vehicul cu cei
din al doilea, s-i ofere cteva clipe de dezmorire n faa vreunui han
plin de mute sau a locuinei primitoare a unui cunoscut unde li se ofe
reau ap rece, dulceuri i fructe scoase din pivnie friguroase. Refuzase
o escal la Buzu tocmai pentru a sfri odat calvarul acestui pelerinaj
n care se tot clcau unii pe alii n picioare, iar cnd Mia voia s
mnnce, ceilali refuzau, cnd Eliza voia s mearg ntr-un tufi, ceilali
fceau nazuri i hohoteau, pentru ca peste o jumtate de or Toto s
cear permisiunea spre hazul celor dou fete... i mesele se ntindeau
la nesfrit, poftea Eliza, nu dorea Mia sau invers, coul cu hran trecea
de pe un genunchi pe altui, nu putea urmri ce momondete fiecare
acolo, ce obrznicii puneau la cale minile cufundate n brnz, oU, frip
tur, dulciuri i limonade - totul se petrecea cu aerul unei cuminenii jig
nite de suspiciunile materne, dar debandada asta, la care se adugaser
nervii cltoriei, ai lipsei de spaiu, i dduse roadele - toi aveau indi
gestii, iar n apropiere de Bucureti opriser n toate lanurile, n toate
pduricile.
Erau plini de praf i ndueal, obosii, surescitai i, cnd le vedea pe
cele dou femei cobornd din cealalt trsur, una inndu-l pe Scarlat
de mn, cealalt purtnd-o pe Ana cu nasul sfrind n horbotele scute
celor, Saa i privea turma cu aerul c a deschis poarta unei grdini zoo
logice din care sunt gata s se repead asupra ei ori s-o sfie, ori s-i
cear ajutorul, tot felul de jivine.
Ajunser n faa casei de la Bucureti - a casei lor, unde o atepta
un col al ei, un pian, un fotoliu n care s citeasc sau s-i brodeze
minunatele ei jocuri de croet i gherghef, adncit n ea nsi ca ntr-o
ap linitit, limpede - aproape isterizai. Se dduse jos din trsur,
privise faada casei cu ferestrele ei nalte, cu mic teras, acoperit de
marchiza de un verde pal ntins deasupra treptelor ntr-un amplu evan
tai, i ateptase... '
Dar n afar de Louis i de o igncu nostim, mbrcat n
camerist, de grjdarul care se repezise s deshame caii, de
buctreasa i lenjereasa angajate de curnd i dornice s sublinieze
acest lucru, nu mai apruse nimeni.
Nimeni!
Louis fcuse oficiile de gazd, mereu spunnd c doamna
Cantacuzino pregtise totul i cnd spunea totul ave a aerul c vorbete
de lumea nconjurtoare - casele, strzile, teatrele, hotelurile, cafenelele,
pieele, bisericile, oraul i chiar Valahia n ntregime.
Deci Maria se strduise s-i fie bine sorei ei!
Dar Domnul?
Ah, Domnul, da, i ateptase pn acum o or, o jumtate de or, nu
putea preciza, dar venise domnul Georges Cretzeanu care i spusese c
se ntmpl ceva, s-au tras focuri undeva i ieiser mpreun undeva,
pentru cteva minute, asta i-o explicase, doar cteva minute trebuia s
lipseasc. Bineneles, e vorba de ceva politic!
Apoi, ea i celelalte femei ale casei supravegheaser splatul copiilor,
oblojirea rnilor i a bolnavilor, masa de sear, repartizarea bagajelor
prin camere, culcarea tuturor i propria lor regsire corporal,
sufleteasc, n intimitatea paturilor cu aternuturi curate, pretate, bro
date cu fluturi, flori i panglici, mpietrite de surpriza unor noi cunotine,
nvlind cu chiote, hohote i melancolii - inexplicabile deocamdat.
Saa nu mncase cu ceilali, se aezase n camera ei - a ei - pe margi
nea patului, apoi se aruncase pe el aa cum era mbrcat, nclat,
trimindu-i camerista s ntrebe pe Miss Haycock de ce plnge Mia.
Dar nu putuse sta astfel, ieise, trecuse prin camerele unde Mia i Liza
erau forate s intre n baie, unde doica hrnea pruncul, miss Haycock se
cznea s-l in pe Scarlat pentru a-i bga n gur mncarea i pentru
a-l spla cum se cuvine, apoi n timp ce doica, miss Haycock i Petrescu
luau masa ca n salonul unui vapor, unde pasagerii, se rentlnesc dup
furtun i dup ce valurile le-au zguduit stomacurile i nervii, i fcuse
toaleta, i schimbase rochia, i aezase prul ntr-o bonet cu marginile
dantelate i, pndind linitea deplin a casei, ncheierea pelerinajului pe
scri spre odile de la etaj, se strecurase n holul larg unde Louis se
pregtea s sting luminile. i fcuse semn s lase pe cele din jurul
pianului i-l expediase.
De sus, parc se aud respiraiile copiilor, somnul lor linitit.
Strnge alul subire n jurul umerilor i se aeaz pe un fotoliu cu
spatele la u. Ateapt s se lase i n sufletul ei linitea aceea ritmic,
molcom, care s-i nece furia, surpriza, enervarea, stupefacia pe care
i le inhibase n aceste dou ore n care nu fcuse dect s scurme locul
pentru a-i cuibri puii sub aripile calde de cloc.
nti a spus c ne ntmpin la Constantinopol, apoi a scurtat-o pn
la Brila, apoi i Brila a devenit imposibil, cci afaceri de mii de ducai
i procese trebuiau supravegheate la Ghergani, la Trgovite! i iat c
nici la Bucureti nu ne-a putut ntmpina."
Aceasta era tema pe care mintea ei febril trebuia s-o dezvolte, anali-
znd-o, descompunnd-o, oferindu-i o desfurare oarecum panic,
suportabil, din care s neasc un grunte de nelegere sau de tole
ran. Aceasta era familia ei, viaa ei, casa ei i toate se sprijineau pe
umerii brbatului ei, orice ar fi fcut el care s-i jigneasc amorul propriu.
nelesese c nu trebuie s-i cear nimic. Trebuia s se mulumeasc
numai cu ceea ce-i oferea el. Era mult? Era suficient, n orice caz! Dar
nu avea voie s-i cear nici cel mai mic lucru, ar fi fost o ciudat imper
tinen din partea ei. nvase s atepte darurile iui, nu ntotdeauna
generoase, nu ntotdeauna cele de care avea nevoie, nu ntotdeauna
mcar venite la timp, ns avnd n ele ceva care, vag, i se adresa. tia
c o preuiete i, cu timpul, acesta ajunsese singurul sentiment manifes
tat fr echivoc. Uneori sensibilitatea ei i caut semnele de afeciune
acolo unde nu era dect indiferen blnd, oboseal, lene, uitare de
sine. Ca un animal drz, stul dup o vntoare izbutit, soul ei somno
la din cnd n cnd i somnolnd ntindea mna spre umrul ei i i-l
mngia cu gndul aiurea, lsnd-o s spere astfel c n sentimentul
acela de posesiune se ascunde o pasiune real, incapabil s se
exprime aa cum rvnea ea. Ea nu obinuse nimic din ceea ce avea, nu
luptase adic pentru nimic i de aceea i ddea seama c nici n-ar
putea menine dac n-ar dori el asta.
ntr-o sear de bal a anilor 1846, ochii lui cu pleoapele trase, de o
ntunecime sticloas o priviser ca pe un lucru al su, incontestabil, i,
pentru a-i asigura avantajul descoperit din senin, n-o cucerise pe ea, ci
pe tatl ei. Atunci Saa simise cu uimire c reprezint o valoare - o va
loare negociabil, desigur, dar excepional. i fusese meritul iui c-i
druise acest vertij al vanitii. La 15 ani cineva te ia n palm ca pe o
cup de cristal, i apreciaz calitile: culoarea, proporiile, te aeaz n
lumin s-i judece strlucirea i, nainte de a se ivi alt preuitor, poate
mai bogat, mai extravagant n ofertele lui sau poate mai expert, se arunc
n trguial i, avnd de nfruntat vigilena i parcimonia proprietarului, te
cumpr!
Cea mai fericit perioad din viaa ei fusese aceea cnd Ion,
nfcndu-i obiectul n care investise atta entuziasm i de la care
cpt o substanial dot, o luase n casa lui cu toat pompa cuvenit
fiicei generalului Mavros, care va figura n vitrina de lux a unei familii
mree, alturi de chipurile unor domnitori i domnie.
O inuse o vreme, s-ar spune, pe consola din salon, aa cum ii ulti
mul vas de Svres de la sfritul secolului trecut pe care l-ai achiziionat
mai nti pentru a-l vedea i admira tu (Ion o contempla pV sub pleoapele
lui lsate, ca un armean mulumit de ceea ce-i intrase deodat, printr-un
miracol comercial, n dughean) i apoi ceilali., liota de prieteni i hoar
da familiei princiare care, cu gelozia cuvenit, i cutaser defectele. i
defectul ei principal era chiar tatl ei, vechiul proprietar de la care o luase
cu atta grab.
Cu timpulo dduse jos de acolo, i gsise un loc mai adecvat Ea era
cea dinti care s recunoasc asta i chiar s-i mulumeasc, nu era dor
nic s stea cocoat pe consol pentru nimic n lume - prezenta deza
vantajul nu numai ai exhibiionismului, al extravaganei pentru care nu
avea nici o vocaie, ns o mpiedica s respire, s se mite. Tocmai
intrarea printre obiectele fireti, obinuite.ale casei, acele obiecte pe care
uneori uii s le mai vezi, s le mai remarci, i convenise. Abia atunci
simise c intrase n cas, n vitrina familiei, n rnd cu ceilali, fr osten
taie, avnd locul ei asigurat, temeinic, la adpost de curioziti snobe
sau de cercetri prea amnunite. Pe consol o pndeau mii de pericole:
minile care rsuceau obiectul, l cntreau i-l aezau uneori dinadins
prea pe margine.
Ei bine, suspin Saa, l iert. Da. l iert.
ncepe fie mpcat cu situaia.
Ce altceva mai bun are de fcut?
Nu, nu-l iert, dar nu-i voi reproa nimic.
n tonul interior cu care se hotrte s procedeze astfel este destul
ironie i resemnare, dar i o ncruntare pe care o socotete singura
pedeaps valabil din cte are la dispoziie. Dac s-ar repezi puin i i-ar
cere socoteal, n-ar putea evita transformarea unei att de intime cute
dintre sprncene n vulgaritate. Superioritatea gestului ei consta nu
numai n evitarea discuiei penibile, dar i n sentimentul de generozitate
pe care l putea gusta din plin, n ciuda faptului c Ion nici nu o va observa.
E o form de generozitate total ignorat n zilele noastre, cum ar spune
tatl ei.
Nu se aude nici un zgomot afar. Sus, la etaj, toat lumea doarme sau
se odihnete. Cu siguran miss Haycock citete romanele ei englezeti
teribile, iar Petrescu eu palmele sub ceaf ved deja profilat pe tavan
scena de mine a rentlnirii cu prinii, cu surorile lui.
n linitea profund a casei, Saa distinge deodat tic-tacul familiar.
Tresare ca la vocea unui prieten vechi ntlnit pe meleaguri strine.
Ce caui aici, nzdrvan btrn?
Lng ua care d spre sufragerie, impozant, purtndu-i greutile
cu demnitate i artnd sclipitoare sub cristalul curat al cadranului, pen
dula copilriei!
Ah, fiara, ah, vndutul, sluga arului i toate celelalte, generalul i
intrigantul, tatl meu cel adorat mi-a druit discret i surztor btrna lui
pendul!"
Dar Saa nu se ridic i nu se apropie de ea pentru a-i mngia lem-
nul fin, lucios i pentru a-i urmri gravurile subiri de pe cadranul aurit. Se .
strnge n alul inutil i ateapt. Deocamdat trebuie s se pregteasc
pentru aceast ntlnire, nu pentru cealalt, n care un printe tandru i
cuprins de beteuguri i va ntinde braele.
Nu-i reproez nimic, repet simind alul lipindu-i-se de umeri i
zpueala acestui sfrit de septembrie lsndu-se ca o ptur groas
peste fotoliul ei ntors cu spatele la intrare, dar nici nu m ridic de pe
fotoliu s-l ntmpin. O s rmn aa, nepenit aici pn se va apropia,
m va vedea i... Trebuie ca mcar eu s-mi respect generozitatea,
nobleea, s-i confer valoarea real. Nu m voi ridica. Voi rmne cu
spatele spre u, l voi lsa s m ocoleasc... Vai, vai, ce strategie!
i i vine s rd.
Tot drumul strbtut, timpul incredibil de lung prelins ntre ei i se arat
deodat ca un culoar ntunecos. i asta n-ar fi destul dac la captul lui
nu ar fi aceast ezitare, aceast blbial att de natural a relaiilor. n
ciuda ntunericului, a vieii pe care au trit-o att de diferit unul de
cellalt, a diverselor amnunte intransmisibile chiar i n cea mai
ptima confesiune o copleete o emoie creia i caut ndelung
adjectivul i n cele din urm recurge la... Da, n faa ingratitudinii lui
dezinvolte, ea are o emoie... convulsiv, de om singur, disperat, resem
nat i ateptnd o mare bucurie modest, un miracol de toate zilele.
Ca s-mi pun planul n aciune trebuie s fac puin ordine n ceea ce
simt, se sftuiete Saa aezndu-i cuminte minile n poal. Ordine?!"
nchide ochii i o vlmeal de imagini o nghesuie.
Cam greu!
E de prere dup acest scurt examen c ar fi mai bine s lase casa
vraite, s bat vntul n pragul ei, vntul, grindina, soarele, ploaia,
veselia, suferina, dezndejdea, sperana...
Ca s m stpnesc trebuie s m gndesc la altceva. La ce?
Deschide ochii i i-i rotete asupra celui mai apropiat decor. Va
schimba perdelele, sunt prea greoaie, prea sumbre, Ion s-a lsa ghidat
de Maria care are gusturi de austeritate absurde. Dar dac schimb...
Parc s-a auzit o trsur?
Nu s-a oprit n faa casei.
Deci dac schimb perdelele va trebui s schimbe i tapiseria. N-o s
mai rimeze deloc mtasea asta armie cu... Cu nimic. Chiar cu nimic,
i vine s plng.
Pentru c sus, printre canelurile spiralate ale scrii l zrete pe Toto.
Att de emoionat era c-1 va vedea pe taic-su nct tot drumul de la
Brila la Bucureti fusese un biat-model: sritor, atent, politicos, sacri-
ficndu-se pentru surorile lui, ascultnd fr crcnire sfaturile ei i ale lui
Petrescu. Numai c trebuie s fie mpins de lng balustrada scrii; se
propise sus, la etaj, pndind micrile din hol i din salon. Ea nu are
curajul acestei violene. i face un semn mrunt cu mna:
- La culcare! La culcare, Toto!
n acel momentPetrescu, n halat i papuci, i face benefica apariie.
Arunc o privire jenat Saei, prin care i cere permisiunea de a face o
brutalitate, o agresiune asupra fiului ei, i-l nfac de umr
bodognindu-l.
Ion nu va nelege niciodat ct de tare l frustreaz pe Toto absena
lui i nici ct de tare l va frustra prezena lui.
Au fost momente n care Saa cu intuiia ei primitiv, cum i-o
ironiza, simise c biatul are nevoie mai mult de lipsa tatlui su dect
de prezena lui, pentru a se forma, pentru a cpta libertate n gesturi i
n reacii. n 56 fugise cu el la Bucureti pentru a-l salva de influena prea
presant a tatlui su. i mrturisise doar lui Mavros: Uneori trebuie s-i
aperi progenitura chiar mpotriva creatorului ei! Asta numai pentru c
generalul, n creterea propriilor sale fiice, manifestase o foarte subtil
pedagogie, le lsase iniiativa afectiv, o aprobase, i-o nsuise, o cele
brau mpreun ca un suprem omagiu adus paternitii, nu le ngustase
imaginaia i nu le strnsese excesiv sensibilitatea moral. Saa se
trezise atunci complice cu tatl ei la educaia lui Toto.
Iar trece o trsur prin dreptul casei.
Trebuie s-mi pstrez calmul, calmul meu violent... i spune
aezndu-se temeinic pe marginea fotoliului. Privete alul fcut mototol
n poal i surde la imaginea fad a jocului ei de scen.
Deci, va prea c nici n-a observat absena lui? Nu se poate. Faptul
c l ateapt va demonstra contrariul. i apoi tocmai pe asta a mizat el
cnd i-a permis s plece. Dumnezeule, ce surpriz! O surpriz ar fi
ntr-adevr, dac, intrnd n cas, Ion s-ar trezi cu un papuc n cap!
Urlete, invective, istericale! Asta da, surpriz! Dar de unde s nvee ea
rolul acesta?
Ah, biata mea fidelitate! Pn la moarte! Pn la moarte! Ge rost ar
avea s merg att de departe cu prefctoria? E mai practic o ipocrizie
tandr, mai adecvat, a spune, o viclenie care s m mulumeasc pe
mine."
De sus, de la etaj, venea n valuri, linitea somnului general. Valuri
vscoase care coborau scara treapt cu treapt pentru a se izbi de
picioarele ei i ale fotoliului n care se refugiase i pentru a se domoli
acolo ca nite pisici uriae, negre, cu ochii fosforesceni.
Timpul, rbdarea i topiser furia, indignarea. El o s vin cernd
iertare, plngndu-se de cine tie ce evenimente imprevizibile i casa
care i pare acum, n ciuda holului de o sfruntat majestate, turtit, va
cpta brusc via i verticalitate.
Se gndete s-i caute o treab, s lucreze ceva la gherghef, s
citeasc, s studieze partiturile de pe pian - cu siguran nite noi
achiziii fcute de Ion pentru ea, pentru clipele lor de muzic! Dar nu
poate, i tremur mna de oboseal, o dor ochii. Trebuie c arat destul
de prost, dar nu mai are tria s se ridice, s-i pudreze puin obrajii,
s-i ascund cearcnele...
Ah, i lampa asta ar trebui schimbat. Are un abajur prea mare pen
tru un suport att de fragil.
Atinge globul de sticl.
Arde.
Arsur lin.
Uite praf pe msua din col! Miroase a praf n toate ncperile,
miroase a praf de cnd am cobort de pe vapor, la Brila... Valahia
ncotomnat ntr-un nor de praf, pregtindu-se pentru o toamn
ploioas, tnjind dup rpielile apei pe acoperiurile de indril, stuf sau
igl...
A venit. Trece prin vestibul i...
Ah, m-am ridicat n picioare....
- Ma Niniche! Ma Niniche? exclam el lund-o n brae. J e suis
dsol! Mon absence votre retour nest pas pardonnable! Mais tu com
prendrais, je suis sr... Se petrec evenimente ngrozitoare...
Saa, strns n alul ei inutil, i amintete: Sigur c da, n Valahia,
nu exist eveniment care s nu fie ngrozitor!
Dar, acolo, n reverul hainei lui, st fericirea fidelitii ei, care ncepe
s se contureze ca o vocaie, o adevrat vocaie! Aspir praful din
redingota de camir souris, ca pe un drog, e viciul ei ascuns aceast
dragoste, nu trebuie s uite nici o clip asta.
- Ce s-a ntmplat? ntreab.
n timp ce el i explic, l privete. E spectacolul esenial.al vieii ei, nu?
- Draga mea, aici este o atmosfer incredibil! i spun pe scurt ca s
nu te obosesc. Ministerul Cretzulescu a interzis Romnul i fiuica aceea
a lui Oreanu, cu nume imposibil Nichipercea, unde a fost atacat mereu
i ntr-o form pe care nici nu i-o poi imagina. Roii au alctuit o petiie,
ca din partea naiei, comme toujours, ctre domnitor mpotriva nchiderii
gazetelor i au chemat poporul la sala Bossel, astzi. Cuza a cerut inter
venia pompierilor ca n faa navalei turceti i pompierii au atacat, sub
conducerea lui Cretzulescu nsui. Beizadea Mitic, aflat i el printre
opozani, s-a salvat pe scara de incendiu! O deputie a fos{trimis la
palat, la Cotroceni unde a fost ntmpinat de armat i mulimea s-a
risipit urlnd J os guvernul!, J os Vod!. nelegi? J os Vod pe care ei
l-au ales. N-au trecut nici nou luni! Se tie deja c sunt arestai Rosetti,
Kinezu, Serurie, Oreanu, Valentineanu... Uite unde am ajuns! E o
debandad de nedescris!
- i ce vor domnii acetia?
- Libertatea presei, ma Mie, libertatea opiniei i alte subtile liberti de
a ataca autoritatea, de a-i face de cap etc. Sunt nemulumii c Prinul
nu i-a urcat la putere...
- Iar Prinul?
Ghica se nvrte n jurul msuei dominate de abajurul lmpii. O
privete pe Saa, care a rmas n picioare cu braul rezemat de fotoliu,
i zmbete ca unui copil cu zulufi aurii care pune ntrebri nzdrvane.
- Cuza, ma Mie, s-a obinuit cu puterea i-i e greu s-o abandoneze.
Va trebui s ne resemnm n ceea ce-l privete. Adio, principe strin! n
situaia actual ar fi nevoie, evident, de o mn de fier n mnu de cati
fea...
- i mna lui?
- Zvcnete, rde soul ei i, apropiindu-se, i cuprinde umerii: Dar e
caraghios s vorbim despre asta. lart-m Saa, n-am apucat nici s te
ntreb cum ai cltorit, cum se simt copiii...
- Ah, alls well that ends well...
i, deodat, nu mai miroase a praf. De afar, se aud picturile
mrunte ale unei ploi de nceput de toamn. Stau amndoi mbriai,
ascultnd cernerea fin a apei cereti i Saa i ncepe povestea:
- Cnd am plecat din Samos... de mult, foarte demult...
X
E o zi de toamn. Parcul triete prima lui mhnire din anul acesta,
n ciuda reuitelor sale afaceri, Ghica este cuprins i el de o tristee
subire ca o pelicul elastic, sub care palpit mulumirea de sine
(nvase att de bine mulumirea de sine!), mpcarea cu lumea.
n cas e cald, miroase a var proaspt, a podele frecate de curnd cu
cear. S-a aprins ntia oar focul n.sob. Crile aezate pe masa de
scris s-au aplecat somnolent unele spre altele.
A ncercat s citeasc, dar rndurile nu capt sens. St n fotoliu i-i
privete vrful ghetelor. Sfera de singurtate n care pare nchis, seches
trat este detestabil. l nconjoar opac i grea.
Tristeea lui i caut scparea n imaginaie, plnuind un roman mo
dern i puin romantic, cu figuri de pe aici i de dincolo, un ir de portrete
semnificative, ciugulind din realitatea trit cte ceva, din cea livresc
altceva, din amintiri i din nchipuire, i pe msur ce lumea naraiunii lui
ironice, sltree, picante merge nainte triumftoare, capt ncetul cu
ncetul, dar temeinic, senzaia c azi i se va ntmpla ceva plcut.
Plcut este desigur i melancolia dictat de cerul alb coclit de frunzele
care ncep s moar, o voluptate ns pe care o refuz din pricina unei
inexplicabile nervoziti. Doar felul cum se ncheag povestirea din minte
i d o lin satisfacie.
Se ridic din fotoliu i arunc pe msu cartea necitit. Deschide
secreterul ntr-o doar, poate pentru a contempla ordinea hrtiilor, cci
nu va scrie nimic, tie asta, n-are elan!", cum ar spune Pantazi.
Ficiunea lui e att de crud, de proaspt nct nu poate fi scris.
Traverseaz salonul de dou ori n diagonal, gndindu-se c ar trebui
s vin cumva n ntmpinarea acelui lucru plcut. Se nvrte n jurul
mesei de ceai, nghite un saieu cam uscat i contempl desenul covoru
lui de Izmir.
1 se pare deodat c pelicula subire s-a spart brusc i se ndreapt
hotrt spre intrare. Dar nu att de hotrt nct s nu se opreasc n hol
s ntoarc ceasul.
Afar e mai cald dect n cas. Bate un vnt lene care ridic n mici
vrtejuri praful de pe scrile de piatr. Stejarul fie metalic din frunzele
uscate de aria verii.
Face civa pai. Ua se trntete n urma lui cu un zgomot de gea
muri ude.
La captul aleii dinspre poart vede o trsur cotind spre atenanse.
S fi fugit Saa de lng ceata ei de copii? S-i fi prsit ea armata de
oc?
Printre plopii i salcmii cu vrfurile rocate de apusul tomnatec -
silueta unui brbat voinic, brbos, care zgndre n mers pietriul aleii cu
vrful bastonului.
E posibil?"
Din Constantinopolul de argint i de azur vine n Gherganii lui, ntr-o
zi mohort, pind ca un pelerin senin i falnic, Costache Negri!
lat miracolul pe care l atepta, l presimea - miracolul zilei lui de
plictis!
i ce miracol!
Sir Stratford l privea pe Negri printre pleoapele mijite, n timp ce aces
tafcea curte melancolic ladiei Roweia: mi vorbeti, drag Ghica, despre
ei cu un entuziasm diletant. Moldoveanul dumitale vrea s fie un om per
fect, nu un politician! M uimete uneori naivitatea cu care judeci
lucrurile. E, se pare, o boal naional dac e s socotesc felul n care
v gndii la istoria voastr recent!" Sir Stratford, oare aceast naivi
tate, ca i aceast perfeciune moral, nu pot fi eficiente politic pentru un
popor att de tnr? Cu condiia s fie speculate lucid, foarte lucid,
aproape cinic. Ha, ha!
i iese n ntmpinare cu sentimentul c va mbria o umbr, un per
sonaj de parabol. Cinele, care a aprut de dup Colul casei cnd l-a
auzit ieind, salt pe picioarele iui lungi i fibroase, d din coad vesel
de parc l-ar cunoate demult pe Negri i revederea i face o imens
plcere. Veselia lui aproape c se interpune ntre cei doi prieteni, i
detaeaz de propria lor emoie. S-au oprit amndoi s priveasc spec
tacolul, nu lipsit de oarecare grandilocven.
<- E fericit c nu m mai plictisesc, e fericit c sunt fericit de venirea
ta!
- Cum l cheam?
-Allegro!
Negri se apleac spre alsacianul care i ridic labele din fa pe piep
tul lui.
-Allegro, Allegro, ma non troppo!
Reuesc cu greu s se apropie, s se mbrieze. n.jurul lor parcul
vibreaz.
Fraternitatea,-" ce mai este pentru mine fraternitatea? Sfera de sin
gurtate opac se reface, strnge, i nchide n ea cu violen pe
amndoi. Bine c sunt mpreun!
inndu-I pe dup umeri pe vizitatorul su, naintnd alturi de el pe
pietriul aleii i simte inima cuprins de o slbatec amrciune.
- E frumos la tine! spune Negri. E frumos, e pace!
Se rotete ncet s priveasc parcul i casa, apoi fixeaz pe el, pro
prietarul, cu ochii aceia de o cald sinceritate. Ghica are impresia c
vechiul lui prieten vede haloul tremurtor al singurtii, dar i ofer o va
loare moral. l crede, n sfrit, pregtit pentru acest miracol al medio
critii patriarhale: casa, grdina, lptucile, conopidele, piersicii pitici,
familia i... patria ca o zeitate pgn! Dumnezeule! nu, nu acesta sunt,
dei in la toate sus-numitele fenomene!"
- i cer iertare pentru vizita aceasta.
- Iertare? Negri, ai nnebunit?
- Te previn c am venit s tulbur linitea ta de gospodar.
i Negri nu rde cnd spune asta, e grav, vinovat, de parc arfi intrat
cu armele n biseric, dei este chiar n aceast ipostaz rzboinic un
aprtor al credinei.
- Ai un mesaj? ntreab Ghica ncercnd s stpneasc salturile lui
Allegro.
- Cam aa ceva...
O pasre ip ascuit n vrful stejarului i cinele latr seme.
- Bine, bine, vom discuta i despre asta, spune Ghica fcnd un gest
larg cu mna, artnd c a neles despre ce este vorba (S-a recurs la
Negri, ah, ah, ct de mndru pot fi! Sunt dorit, sunt ateptat de Altea
Sa"), dar deocamdat s ne bucurm cum se cuvine de revedere.
Negri pare uurat de o povar. ntinde bastonul cu mciulie de os i-i
cere aproape copilrete:
- mi ari vastul tu imperiu?
i totui nu este un naiv, cum credea Sir Stratford, nu este un idea
list exaltat i moleit. Nu, Moldova a nscut un om care vrea s ctige
drept o cauz dreapt! Nu e o naivitate, este o ambiie uria!"
- El te atepta demult, prietene! S-l lsm pe Allegro s ne
cluzeasc.
Acesta o luase deja nainte. n unghi drept cu aleea care vine dinspre
poart se deschide larg o alta spre casa personalului de serviciu, spre
grajduri i hambare, iar din ea alte mici poteci, nc nepietruite, duc n
miezul pdurii, printre frasini, goruni, castani, stejari i carpeni, o armat
zvelt care i zngne armele subiri, fragile, dndu-le onorul.
Merg ncet, n urma cinelui, ca dou adevrate majesti detronate i
impresia aceasta de solemnitate Ie sporete emoia. Exist o mplinire
mai mare dect asta? se ntreab Ghica i, pentruc nu vrea s se
despart tocmai acum de Negri, spune tare:
- Exist o mplinire mai mare dect asta? S te plimbi n linite prin
locurile tale cu un prieten att de drag? Ei, Negri, Negri! Am multe vaniti
dearte, dar am i unele teribil de inocente, nu? Unele pe care ntot
deauna prezena ta mi le stimuleaz. Zu, dac ai sta mereu n preajma
mea, a fi altul! Oare pe lumea cealalt vor conta i aceste exaltri pure?
Negri rde:
- Pe lumea cealalt ne va fi mult mai greu dect pe lumea asta. i-o
spun ca s-i art ct de mult preuiesc paradisul tu local.
- Am ajuns, vezi, i eu la visul tu, Costache, spune Ghica tiind c
mesagerul va primi replica ntr-un sens mustrtor. Mi-am sporit moia...
Vreau s mi-o administrez i s mi-o modernizez. mi ridic casa, dup
cum vezi... o s cresc poate i verze i lptuci, o s contemplu lanurile
de gru i de porumb i voi fi foarte fericit.
Negri se las nurubat de ironia lui cu atta mhnire nct Ghica se
face doar a continua numai pentru a-i ascunde observaia:
- i ca s nu zici c sunt un trdtor de la treburile publice, am s-i
art... am nceput s scriu un manual lejer de economie politic, un ma
nual pe nelesul tuturor, cred c i al guvernanilor notri. Am gsit o for
mul accesibil pentru ca muli s afle ce este acela credit, capital,
investiii etc. Am vrut mai nti s scot o revist cu Arpil, Hurmuzachi,
Sturdza, dar e prea mare btaie de cap i apoi unei reviste i lipsete
posibilitatea unui stil agreabil... Ce zici?
Ateapt laude ca un colar silitor i Negri tace. Parcul ncepe s vor
beasc, psrile se agit prin ramuri, Allegro sperie veveriele, frunzele
arse de soarele verii cad lin, planat. i cinstitul prieten se ntoarce spre
Ghica:
- Am venit s te rog s preiei ministerul!
Sinceritatea - mhnirea lui, ca i acel curaj al lui Negri de a fi onest i
sfietor de demn cu sine nsui (nu n spectaculoase acolade sociale,
cele care duc la scene vulgare i la dueluri scandaloase, ci n intimitatea
contiinei lui, n acea cas a melcului), i fac pe Ghica teribil de
mndru. Parc ar ine n mn un mare premiu, o valoare inestimabil.
Nici unul din succesle lui din saloanele franceze, engleze i constantino-
politane, n ncperile acoperite cu covoare de Karaman i ispahan ale
paalelor, nu l-au fcut att de trufa ca privirea admirativ i plin de
ncredere a lui Negri, cruia att de simplu i putea dispreui deseori
desvrirea. Allegro se nvrte n jurul lor nerbdtor, cu aerul c ar
vrea s-i ia de mn, s-i trag printre arbori, iar ei s-au oprit privindu-se
tcui.
- O s vorbim i despre asta, zmbete Ghica. Acum ne plimbm,
acum ne bucurm c ne-am revzut, nu?
Cellalt o pornete agale. Prin rmuriul bogat al fagilor, soarele
plpnd se strecoar lene. n linitea parcului se aud doar paii lor i ai
lui Allegro, mprtiind frunzele uscate, i ciripitul obosit al psrilor care
se trag la culcare. Trunchiurile cenuii i nconjoar din toate prile ca
nite coloane de catedral gotic. Aerul rece i puin putred din pricina
frunzelor ce ncep s se macereze i nvioar i oboseala lui Negri se
risipete ca prin farmec. '
Merg fr int.
Ghica i arat arborii lui preferai, cei pe care i tie nc din copilrie
sau pe care, cu uimire, i-a descoperit n ultimul timp.
Un mic plc de platani cu coaja scorojit st firav n marginea
bogatelor coroane sticloase ale fagilor; mai departe, tufe de scoru i
miastra ramificare a carpenului, cu frunzele dinate i aspre! Ghica se
laud cu cei trei arini rtcii spre marginea parcului, trei arini subiri care
au dat muli lstari i par, aa cum stau grupai, ca trei granzi de Spania
cu gulerele lor nfoiate. Ararii i pstreaz cu modestie comorile i le
deschid discret numai cnd trec pe lng ei, pentru a le ascunde iari.
Negri le zmbete ca unor vechi prieteni. Veveriele nesc dintre
ramuri, le taie nervoase calea spre indignarea lui Allegro i le arunc n
treact priviri agere i sperioase.
Dinspre cmpie vin croncnituri sumbre de ciori.
- E destul de ntins imperiul meu? ntreab Ghica.
- O, l colindm de-o venicie i l-a mai colinda tot pe atta.
Se oprete, scurm pmntul negru acoperit de frunze galbene,
roietice. Lumina, cutndu-i loc anevoie printre ramuri, atinge cu o
strlucire lin ochii lui Negri.
- Constantinopolul, dragul meu, m-a stors de vlag. Mai bine de nou
luni am purtat sarcina obinerii acestei sublime i nefericite duble nvesti
turi ca o femeie pregtit s nasc gemeni. S-au nscut, a vrea i eu s
m trag pe o rn, lehuz, i ce mi se ntmpl?, sunt trimis s nasc
iari! Mi-am educat ca un ascet rbdarea, meditaia i ateptarea. O voi
lua de la capt pentru... Unirea deplin, pentru recuperarea averilor
mnstireti, pentru problema capitulaiilor... viitorii mei prunci! Doamne!
Ct de obositoare este istoria! De cte ori simt nevoia s m grbesc,
turcii ridic minile: Rbdarea schimb frunza dudului n mtase! i
degeaba le zic eu c proverbele sunt bune doar teoretic...
n jurul lor a nceput s pluteasc pcla nserrii i se grbesc s
ajung acas. Allegro salt moale i privirile i sunt languroase. Plimbarea
i-a plcut, compania i s-a prut interesant i masa pe care o rvnete i
trage picioarele subiri napoi. Cei doi prieteni au devenit veseli, i evoc
amintirile comune, apropiaii, cunotinele: Italia, Stambul, Alecsandri,
Blceanu, Nicu Blcescu, Ahmet-Wefit-paa, colonelul Laurent...
reveionul din '56 la ambasada francez, strzile Perei i ale Therapiei...
-Ah, recunosc, n noaptea anului nou, spune Ghica, am fost un sfert
de or, ei, ce zic, nu, o jumtate de or, ndrgostit de lady Rowela...
- i tu, frate?...
Cnd Anica le aduce pstrvii afumai nvelii n cetin sunt amndoi
plecai acolo, lng englezoaica aceea slab, delicat, b|ond-cenuie
ca o perl.
- Sir Stratford spunea c e magnific. E pur i simplu magnific,
srcua! Acum un an SirArthur a ameninat-o c se sinucide dac nu se
cstorete cu el i ea, magnifica, ce crezi c i-a rspuns: You are very
kind!
- De aceea lady Canning o nconjura cu atta duioie, tia c prostia
avea asupra soului ei efectul unei eczeme, orict de magnific era crea
tura aceea!l-am fcut i eu curte, cu modestele mele mijloace, i-am spus
glume nevinovate, dar, zu, pline de haz, i-am dat i cteva citate cele
bre i o priveam ca n trans atta timp ct nu deschidea gura...
- Cam toi curtezanii ei erau cuprini de o jen dramatic atunci cnd
peria Albionului rostea cte o jalnic replic. Dar era de o frumusee de
dincolo de...
Rnd pe rnd lumea Constantinopolului iese din sufrageria de la
Ghergani, ncet, abia simit, uile se nchid n urma strlucitoarei societi
lsndu-i singuri, fa n fa, la masa veche de stejar sculptat, pe care
zac mncrurile servite de Anica, nfofolit ntr-un al de ln.
Ctva vreme mncar n tcere. Se apropie momentul cel mai dificil
al revederii, amintirile se risipesc, plimbarea se terminase, ziua apusese,
veneau probleme care le ardeau minile i pe care le ocoliser ct
putuser, din respect pentru prietenia lor, frnt mereu de despriri lungi
i revederi scurte.
- Mo Costache, i spun sincer, nu-mi place Cuza.
- Deci este adevrat ceea ce mi-a spus Bolintineanu, Prinul are mai
mult dect o opoziie politic, are deja una personal!
- Se poart de parc ar fi motenit tronul... de parc am fi obligai s-l
acceptm aa cum este, spune Ghica alegnd oscioarele firave ale
petelui. Nu-mi place pentru c tocmai asta nu trebuie s uite.
-Are nevoie de timp ca s se adapteze situaiei...
-Ah, nu e vorba de adaptare. S-a adaptat perfect puterii. Victor Place
mi spunea, la iai: lat pe cineva care s-a obinuit cu autoritatea sa
neateptat de repede i-i va fi greu s-o abandoneze.
- Are nevoie de sfetnici buni, de oameni fideli i inteligeni. Atta tot.
Ghica las o pauz s curg ntre replici. Ideea abdicrii a trecut
neobservat. Vinul din pahare are reflexe galbene-armii. Soarbe ncet
i, ateptnd s i se schimbe farfuriile, arunc o privire iute spre blidul lui
Allegro, care pare mulumit, i reia:
- Sfetnici buni? Se poate. Se pare ns c nu eu pot fi acela.
Dar nu-i place s fie aspru cu Negri, parc ar da cu piatra ntr-un nevi
novat. O ia de la capt mai confesiv, mai blnd, mai confortabil:
- Cuza m-a lucrat la lai, m-a lucrat n foi de vi. Nu ne mpcm.
Aa e mai rezonabil. Calmul amar sun firesc.
Negri tace, l privete atent, concentrat cu o mijeal de miop. i Ghica
se avnt:
Il cred, sincer, incapabil s fac oper de guvernare n acest
moment.
Negri ridic sprncenele.
- Nu neleg!
- ara trebuie educat, rspunde. Minitrii trebuie educai, deputaii
trebuie educai! Schimb tonul, se las cu cotul pe marginea mesei
devenind conciliant: Educai blnd, rbdtor, n sensul responsabilitii
lor. Suntem nite copii n cretere i avem nevoie de un printe destoinic.
Or, Cuza este capricios i fr har pedagogic i se gndete la o lovitur
de stat.
Se ntinde peste mas s ia solnia:
- E ca i cnd i-ai pune copilul n lanuri pentru a nu da foc casei...
Simte c discursul e bun, are audien, este neles cum se cuvine i,
n faa fripturii de viel, rumenite, unse cu unt i crocante, se lanseaz:
- tiu, tiu prea bine c e greu s conduci cu o Camer nc
nenvat s aib opinii temeinice, cu un guvern scos dintre cine se
nimerete i care nu are o majoritate n Camera pe drept zis azil de
trncnitori". Ei, e greu s fii Domn constituional. Cere tact, nelepciune
i Cuza nu le are. E lene, spune Ghica nfignd adnc furculia n
muchiul din farfurie, e pripit i superficial.
nghite cu zel privindu-i oaspetele cum mnnc mohort, meditativ
i revine:
- Face gesturi de o violent lene!
Negri rde cu barba lsat n piept.
- Nu, nu rde, tii bine c nu e o vorb de clac, insist rznd el
nsui, dar Cuza casc n plin consiliu de minitri. Casc, drag, i rupe
flcile! i ndemnat de somn, trntete cte o vorb dup care a doua zi
ministerul ar trebui s demisioneze...
- Poate e i puin vina consiliilor astea i apoi nici guvernanii notri
nu au har pedagogic i nici rbdare dac se grbesc s demisioneze...
Aluzia i asprete lui Ghica plcerile mesei. Devine grav i categoric:
- Mcar pentru atta i ne trebuia un Prin strin, unul care s ne
aduc nu numai relaiile lui cu familiile domnitoare europene, dar care s
stpneasc arta de a fi monarh.
Allegro s-a tras lng sob, i-a pus botul pe labele din fa i-i
privete obosit, clipind des din pleoapele lui somnoroase. Ghica e atent
la minile lui Negri - degete puternice, terminate cu unghii prelungi,
subiri, podul palmei brzdat de vene viorii care umfl pielea pigmentat
i neted. Micrile lor sunt simple, energice de parc prietenul ar deine
un adevr fa de care, cu o disciplin, neleas ca o voluptate a ordinii
i nu ca o constrngere, vrea s fie pn la capt devotat.
Negri este^un fenomen romantic, eroul unui roman patetic lipsit ns
de tenebre. nspimnt prin sublimul moral! nspimnt? S fim
serioi! n spaiul nostru, carpato-dunrean, cel mai uor este s iei n rs
asemenea virtui! Stnjenete, jeneaz... Ca acel portret ideal pe care i-l
faci la adolescen despre tine nsui i de care cnd i cnd te mpiedici,
i st n cale mustrtor i tcut. Btrnul Conachi i-ar fi pus n brae o
avere uria dac renuna la numele su; a refuzat moiile n onoarea
tatlui mort demult. Patrioii din Moldova i ofereau Un tron, a refuzat pen
tru a nu nclca o Convenie pe care i cei vinovai de ea o dispreuiesc.
lat-1 pe Negri - un martir al demnitii!"
- Unuia cruia tronul i se cuvine, spune martirul, care a fost nscut i
crescut pentru el, nu i se pare necesar s-l onoreze cu nfocare, pe cnd
unul care n-a visat la el va fi mai plin de rolul Iui i-i va stimula nalte
aciuni. Uneori impostorul este mai desvrit dect autenticul personaj.
N-ai vzut actori beivi, curvari i analfabei care joac pe scen nite
aristocrai curajoi, cultivai, elegani mai bine dect i joac n realitate
adevraii nobili rolul lor social? De ce nu am spera ca vechiul prieten
Cuza s fie mai Domn dect tirbey, Bibescu, Mihail Sturdza sau chiar
dect att de subtilul, patriotul, dar aerianul Grigore Ghica?
Pentru c el tace rsucind ervetul alb de lng farfurie, vizitatorul i
aeaz coatele pe marginea mesei i-i apropie vrful degetelor ncet,
concentrat:
- Nu poi pune la ndoial bunele lui intenii.
- O, dac de bune intenii e vorba!
Ghica i toarn n pahar:
- Situaia este catastrofal cnd politica ncape pe mna amatorilor, a
diletanilor!
Dar i Negri st pe poziiile lui. Neclintit:
- i reproezi lui Cuza stilul su personal, faptul c nu vorbete ca un
conductor, nu se poart ca un conductor, nu se mbrac - nici mcar
att - ca un conductor?
- tii de fapt ce-i reproez?
Din cealalt parte a mesei se aude un mormit:
- Nu trebuie s-i bai mult capul pentru a-i gsi defecte!
- i reproez totui ceva ce nu ine de slbiciunile lui, ci de ale mele:
felul n care mi pune la ncercare imaginaia. Ghica se las pe spate, se
reazem de tblia nalt a scaunului, i vr mna dreapt pe sub hain,
n vrful degetelor simte btile inimii, sntoase, ritmice, imperturbabile
i un sentiment de siguran i, absurd, de mndrie l stpnete,
mndria unui organism linitit, echilibrat. Continu ceva mai relaxat, chiar
cu un umor ngduitor: Nu e un Prin comod din pricina unei ambiguiti,
cum s spun... excesive, da, excesive, atingnd prostul gust, pe care o
ofer publicului subtil - acelui public din loji sau de la galerie, foarte atent
la gesturile i intonaia vedetei i nu la aciunea propriu-zis de pe scen
i cu att mai puin la fastul toaletelor i la fsitul evantaielor din sal.
i las expus, cu alte cuvinte, un caracter echivoc.
Negri e amuzat. De cteva ori i-a lsat fruntea rezemat de palmele
lipite, ascunzndu-i zmbetul:
- S analizm, i propune Ghica bine dispus. Pare ambiios, dar i
total lipsit de voin, pare curajos i totodat teribil de indiferent n faa
marilor ncercri, este abil, rbdtor, tenace i, vai, de o lene uluitoare,
este sublim, vorba lui Rosetache i, brusc, iart-m, abject, arat o
brbie admirabil n faa primejdiilor i o virilitate afemeiat... Trebuie
de aceea s calculezi n relaiile cu el prea multe posibiliti de reacie.
Asta m solicit i pe mine excesiv, mi ncurc treburile, mi ncetinete
elanul... Programul de guvernare st n loc din pricina ambiguitilor de
tot felul ale Prinului nostru. Revin asupra ideii dinainte: se vede astfel c
este a/es.N-are conduita unui Prin autentic, austeritatea simplist, rigid
care ascunde n interior ideea unui sacrificiu al fiinei proprii. Vrea s fie
Vod i n acelai timp s nu renune la nici una din pornirile colonelului
Cuza.
Face o pauz. Se ridic de pe scaun i se apropie de Negri:
-Am ales ceea ce ne reprezint extrem de bine, dar nu aceasta, cred,
era soluia salvatoare pentru noi. Da, da, acest Vod ne reprezint n tot
ceea ce avem bun i ru, n aspiraiile i viciile noastre i mai ales n ma
turitatea sistemului nostru de guvernare, n lipsa aptitudinilor adminis
trative i n degajarea noastr moral. Or, nu aceasta era soluia salva
toare de vindecare a societii noastre.
n picioare, alturi de Negri, ncepe s ciocne n colul mesei cu
degetul arttor ncrligat, ca un profesor care vrea s bage n cap ele
vului necesitatea de a fi treaz la lecii:
- Care este realitatea slbatic n care trim i pe care Cuza nu o
poate ameliora? ntreab el retoric un public consternat. La suprafa
invectivele, polemicile, discursurile, aceste empoignades care trans
form Adunarea ntr-un loc al afronturilor publice, aceste procese de
intenie instruite de procurori zeloi i n care pledeaz avocai exaltai.
Apoi sunt faptele diverse care, involuntar sau nu, sunt, dragul meu,
semnificative, cci scot la lumin vechi temeri sau le justific pe cele
recente: debandada comercial, desele insurgene ale ranilor, maria
jele de circumstan. Dar dincolo de suprafa, de stratul acesta frivol
este multiplicarea evenimentelor politice, sociale care ngreuneaz aerul:
deficitele, bugetul ameninat, falimentele, lipsa de credit n strintate i
n interior - primele riduri adnci ale noului regim.
i-a terminat lecia. Privete tavanul alb. A fost destul de elocvent?
Negri se ridic i el de pe scaun. i face semn s treac alturi n salon.
Louis aprinsese lumnrile i lmpil cu gaz. Mtasea verde a fotoliilor
sticlete metalic. Draperiile trase fac din camer o cutie luxos capitonat
de curnd. Podelele cernite i cristalele girandolelor dau decorului luciul
unui obiect de pre, foarte nou, fr patina binevoitoare care l face mai
accesibil, mai tandru.
- Progresul nu nseamn s naintm n ntuneric, spunea Guizot, ci
s stabilim ordinea"...
- Nu, el spunea: s ne ntoarcem la ordine". La care ordine? ntreab
Negri.
Aprinzndu-i fiecare igrile, tac stnjenii, ocolindu-se. Negri
ndrznete s se aeze pe marginea unui fotoliu, cu micul bol de aram
cizelat n mn pentru a-i arunca acolo scrumul gros al foilor de tutun.
Ghica se plimb printre mobile cu paii lui semei, de brbat mrunt,
ateptnd efectul acestui fals refuz al ministerului.
Dar Negri a nvat ta Constantinopol s fie tenace i rbdtor, chiar
ei i-o mrturisise. Cu o ncpnare eroic, aproape sfidtoare, spune:
-E u am ncredere n Cuza.
Pe Ghica aproape c-l pufnete rsul. Ateapt o clip, ezit i
hohotete, parc eliberat de o povar:
- Mo Costache, de cnd te-am vzut n capul aleii am tiut c vii
s-mi ceri s fiu preedintele Consiliului de minitri, am tiut c nu mai
am scpare...
Fr ndoial zmbetul lui Negri este trist. De ce? Nu obinuse ceea
ce dorise? Nu-i oferea ceea ce voia s-i cear?
- Bine, bine, face Ghica, atept s m convingi. Ai dreptate, e o
porcrie din partea mea s te frustrez de o pledoarie ia care ai muncit tot
drumul, n trsur, pe oselele noastre deloc confortabile...
- Dragul meu, mrturisesc c pregtisem una stranic, dar o s
improvizez alta. A fost greeala mea c te-am lsat s vorbeti nti. Am
defectul unei permanente tactici defensive... Eu i pe Cuza l sftuiesc
pentru o politic a precauiilor"!
Negri s-a destins, dar nu-i ncepe nc argumentaia. Mai amn
privindu-l pe Ghica prin fumul igrilor:
- S neleg c ai face asta doar pentru mine? ntreab.
- Nu, am eu justificri suficiente s accept printre care propria mea
dorin de a lua treburile de felul acesta n mini, ns prezena ta e o
garanie...
Faptul c Altea sa serenisim v are alturi de el pe tine, pe
Alecsandri i nc o seam de oameni pe care i preuiesc i mai d spe
rane. i dac n-a ti c dumneata i Alecsandri l-ai convins s m
cheme i ast-primvar, cnd am fcut prostia s accept, i ast-var,
cnd am refuzat, i acum, cnd, iat, deja mi-am dat consimmntul
numai pentru c te am n fa ca pe un cavaler al demnitii, al
neprihnirii, ai devotamentului i modestiei, a crede c Domnitorul nos
tru a devenit un om politic abil! tie s-i aleag bine mesagerii!
-T u preuieti prea tare aceast... calitate!
- Tocmai, accept Ghica ironia, a ncepe s-l preuiesc foarte mult i
pe el!
- i place uneori s fii teribil de cinic. i cnd reueti, n felul acesta
ucizi propriile tale sentimente i idei, pari un nvingtor cu piciorul pe
pieptul adversarului, gata s-l graiezi dup ce i-ai dovedit puterea. n
asemenea momente ne deprtm, lancule, pre de o vanitate!
Louis intr n salon la momentul oportun, mpingnd msua de ceai.
Un cozonac ca o crizantem rumen st ano printre paharele n suport
de argint, lng samovarul cu o splendid coroan imperial gravat pe
capac. Camera se umple de un miros umed, taninos, afumat...
- Th fum? ntreab Negri i-i aeaz palmele pe genunchi,
cuminte, asculttor i pofticios.
- n onoarea oaspetelui care ne analizeaz cu atta necruare,
oferindu-mi, totui, locul de frunte ntr-un guvern vremelnicesc".
Se trezesc deodat la Stambul, n dugheana lui Ibrahim, plin de cutii
cu ceaiuri aromate, boabe de cafea arab, de clondire cu licheururi tari
i leinoase i de pachete de tutun neptor. Era desftarea lor s-i
aleag, printre blnurile invoalte i ochii de un verde-mosc ai pisicilor lui
Ibrahim, proviziile orientale. Patrupedele umblau nuce, bete, printre
izurile puternice strnse n cmrua ntunecoas i ei se desftau
deranjnd,u-le de pe sacii de cafea, de pe cutiile metalice cu inscripii
arbeti, scrpinndu-le dup ureche. Negustorul sttea nemicat n
dreptul uii, privindu-le joaca, nenelegndu-le limba, dar cunoscndu-le
priceperea.
- Ce mai face Ibrahim?
Negri clipete des:
- Pauvre Ibrahim! Il est mort!
Lumea se scufund de un deget n oceanul pe care plutete att de
lene.
- Atunci nici Constantinopolul nu mai este Constantinopolul de
altdat! se plnge Ghica pentru care amintirile sunt un refugiu nepreuit.
-ntr-adevr, numai Bosforul mai e Bosfor, n rest paalele au devenit
i mai argoase i mai lenee, tot mai greu de urnit i mai avide de pro
gres, ceea ce n peisajul Stambulului pare o schimbare. Atentatul din
var lsnd impresia, o clip, c l-a trezit pe sultan din mahmureal, n-a
reuit dect s-i dea o nou justificare tinerescului su viciu. i apoi
Constantinopolul nostru, fr francezii i englezii adui acolo de rzboiul
Crimeei, a rmas doar cu Ahmet-Wefik, cel mai subtil turc al vremurilor
noastre, care i el se pregtete s-i ia zborul, pe covorul fermecat, spre
Paris, ca reprezentant al Sublimei sale Pori. Nu, Constantinopolul nu
mai are strlucirea din timpul rzboiului Crimeei. Lallemand e un om
binevoitor, darfr inteligena disperat a lui Thouvenel, Sir Henry Lytton
ine mai mult la doamna Aristarchi dect la Anglia, Lobanov este, ca de
obicei, pentru turci o pacoste, dar nu e pacostea aceea care i
marcheaz viaa, ca Titov, ca Mecikov, ci una care i las o cicatrice pe
braul stng sau care i cresteaz uor lobul urechii...
Negri soarbe ncet din ceai:
-m, face ridicnd ochii n tavan, ncntat, parc ar fi zeam de pete
afumat!
Gazda se nvioreaz puin:
-A i observat, dragul meu, c tot ce este distins pute?
- A parfum femeiesc sau a putreziciune...
- Dar pisicile lui Ibrahim ce fac?
- Ah, ele se pregtesc desigur pentru o nou rencarnare, stu deo
camdat la loc ferit, la loc de verdea, unde nu e ntristare, nici suspin!
- Negri, minunatul meu Negri! Viaa te-a creat numai pentru a ne da
nou, pctoilor, un exemplu!
- Nu tiu de ce i place ie s m vezi astfel. Eu regret c, dincolo,
unde somnoleaz acum pisicile lui Ibrahim, n infernul fr de speran,
nu vom sta alturi, cci nu pctuim de aceleai pcate...
Ghica rde i ateapt ca Louis s plece. Apoi, fcnd pai nbuii,
i lipete urechea de u, ascult i dup o secund, ntorcndu-se spre
oaspetele su spune ncet, optit: '
- M tem c dincolo, va veni i sta dup mine, sufer i el de cteva
pcate tare asemntoare cu ale mele.
- De pild? ssie conspirativ Negri. Unul dintre ele?
-Superbia!
Linguriele se clatin vesele n pahare. Amndurora le este greu s
revin la subiectul principal. Ghica, rsturnat n fotoliu, cu glezna picioru
lui drept aezat confortabil pe genunchiul stng, urmrete n lumin
reflexele roietice ale buturii care a nmiresmat salonul cu un rafinat iz
de frunze arse. ine s fac el ntoarcerea, el, cel mai interesat, acum,
de a-i cunoate mai bine stpnul.
- Spuneai c ai ncredere n Cuza...
- Da, spuneam. l acuzi grbit, de lipsa harului pedagogic etc., dar,
iart-m, nici tu nu dovedeti altceva fa de acest Prin fcut i nu
nscut. Cuza e un om drept, e un om cu patriotismul nefalsificat de
vorbe goale, are intenii excelente, iar dac nu arat sim administrativ
deosebit, nu crezi c aici ar fi i rolul guvernanilor notri i ai Camerelor?
Nu-i ceri prea mult?
- El m-a mpiedicat s lucrez la lai n aceeai msur n care m-au
mpiedicat radicalii., mrie, cu nasul n ceai, Ghica.
- Nu acorzi prea mare stim motenitorilor de drept ai tronurilor, con
tinu Negri, care s-au dovedit n attea rnduri, tocmai datorit legitimi
tii lor. nite incapabili sau nite firi lacome de abuzuri? Altceva te deran
jeaz la Cuza. Faptul c reuete, n ciuda slbiciunilor lui, s
strluceasc...
- Da, recunoate ironic, cu braul ntins spre o icoan fictiv, e prea
strlucitor pentru a face treaba cum trebuie. Este strlucitor n modestia
fa de curile europene i n spectacolele publice... Pentru a ntri
democraia, pentru a cultiva simul parlamentar i pentru a organiza ara
ar fi nevoie de o alte mai... opac, sau, cine tie, mai transparent...
St pe gnduri cteva clipe i apoi, ndreptndu-i inuta, ntreab: Oare
democraia cere cu precdere oameni mediocri la conducere?
- E greu s te obinuieti cu ideea c un mediocru poate s fie la
nlimea unei att de alese poziii, c aceast poziie l inspir, i d
demnitate i curaj, i d chiar inteligen...
Prin fumul igrilor i aburul ceaiului, ochii lui Negri sticlesc jucu.
-Asta ar nsemna oarecum c omul nu este-numai rezultatul naterii
i educaiei sale, dar i rezultatul funciei sale! spune Ghica, trgnd spre
sine o farfurie n care arunc o felie de cozonac.
- Dar Cuza n- fost mediocru. Poate nu i-a ntrebuinat calitile...
- i uite aa s-a umplut de demnitatea funciei sale! Ah, la naiba, am
avut ntotdeauna ambiia s dau eu lumin unei funcii, nu s m nno
bileze ea.
- n ceea ce-1 privete pe Cuza, dragul meu, judeci omul i nu faptele
sale. S facem bilanul politic, nu? S-a obinut Unirea formal, acum o
punere n discuie a legitimitii Prinului ar fi fatal pentru nsi ideea de
Unire. Nu mai exist dect o cale: sprijinirea lui Cuza n realizarea Unirii
depline. i o dat cu aceasta, eu pot garanta, cunoscnd bunele intenii
ale Prinului, cteva reforme eseniale pentru ar. Oare nu e suficient
pentru nceput? Te asigur c va renuna la tron cnd va fi momentul. Nu
este un ambiios dect msura n care locul unde se afl n acest
moment l oblig.
Negri se apleac peste marginea fotoliului innd n mna stng
paharul de ceai i n cealalt trabucul:
-Adevrul este c entuziasmul alegerii lui a fost urmat de o grabnic
suspiciune. Cuza n-a fost i nu este ajutat s guverneze. i nu m avnt
n acuzaii pripite* tiu c nu ntotdeauna adversrii si n-au avut drep
tate, dar bunvoina le-a lipsit. L-au privit imediat ca pe un impostor i nu
i-au acordat respectul cuvenit. n ciuda prerilor tale, cred c Prinul are
tact politic, este doar fr experien. Trebuie s-i mrturisesc c att
moiunea lui Koglniceanu de la lai, ct i propunerile Comisiei centrale
din var n privina prinului strin au lsat o proast impresie la
Constantinopol! Strinii ne judec aspru pentru felul n care hu ne spri
jinim Domnitorul, iar austriecii i turcii s-au prevalat de aceste agitaii
pentru a amna recunoaterea dublei alegeri i necesitatea Unirii.
Convingerea mea sincer, Ghica, este c Prinul s-a comportat cum nu
se putea mai bine ntr-o conjunctur tare nefavorabil! A ntrit unirea
mpotriva piedicilor care i s-au pus i din afar i din luntru.
Ghica ofteaz, i ntinde picioarele pentru a vedea dincolo de
paharele de ceai vrfurile ghetelor:
- Unirea poate, spune, cci era o unire care l avantaja, dar rile unite
astfel zac n cea mal grea criz financiar i comercial. Nu fac, iart-m,
parte din cei ce cad n extaz vznd discreia cu care Cuza organizeaz
citirea firmanelor turceti, dei nu sunt lipsit de ceea ce Rosetti numete
iubirea de glie... i plac gesturile patriotice vizibile, spectaculoase, lesne
emoionante!
- Ce-i ru n aceast sfidtoare demnitate naional? Dup veacuri de
umilin...
- Negri, e anarhie, e srcie, e lips de credit, sunt falimente i iar fali
mente, administraia se umfl n detrimentul pturii lucrtoare, bugetul este
grevat de cheltuieli nesocotite. De mult nu s-a mai produs att de puin
n rile noastre... i nu s-a vorbit mai mult!
Vizitatorul las capul pe un umr la enumerarea attor catastrofe, dar
cu tenacitatea iui blnd i reia pledoaria, frecndu-i genunchii
reumatici cu palmele lui late, vnoase, pigmentate:
- M-am strduit s-i neleg raiunile politice i cred c a avut n mine
un sftuitor modest i devotat. Cuza a tiut c orice forare a istoriei ne
poate fi fatal n vremea rzboiului italian i a ateptat rbdtor ca Europa
s-l accepte ca domn de dou ori. Este gata s-i cedeze tronurile, te
asigur, dar numai dup ce-i va mplini misiunea. Oare nu se poate gsi
posibilitatea unei colaborri'nelegtoare i n problemele din interior?
Cellalt l privete uimit: Ah, nu trebuie s fii att de elocvent, dragul
meu i ntreab:
- Eu, de ce a fi bun acum dup ce l-am dezamgit n primvar?
- Sincer?
- Sincer.
- Crede c atta timp ct puterile garante nu i-au aprobat n unanimi
tate dubla alegere n-ai fost alturi de el.
- Spernd ceva... domnesc?
- Nu, e mai subtil dect crezi. Neavnd ncredere n ansele lui n-ai
vrut s fii omul unui regim caduc. Acum sper c ai neles cum stau
lucrurile.
Ghica i rotete ochii prin ncpere:
- i cum stau lucrurile?
Negri se ridic, aeaz cu grij ceaca de ceai pe msu, i face un
gest repezit, i ncheie haina:
- Eu plec la Constantinopol.
i pare c a sosit momentul chiar s-o ia din loc, dar nu se ndreapt
spre u, ci spre rafturile bibliotecii.
- Aici e nevoie de un profesor abil care s educe minitrii, deputaii i
chiar pe Domnitor...
Rsul molcom al gazdei l urmrete:
- mi oferi mie rolul acesta?
- Sunt sigur c poi s-l interpretezi! De ce s nu faci tu ceea ce-i
reproezi lui Cuza c nu face?
Cu vrfurile degetelor scoate o carte, o deschide cu oarecare solemni
tate, dei se vede c toat atenia i este ncordat asupra reaciilor lui
Ghica. Acesta s-a ridicat i el din fotoliu i se plimb prin ncpere, trnd
dup el fumul gros al trabucului:
- Ah, ce vesel va fikS-i educ pe liberali i conservatori, s-i mpiedic
s mai fac demonstraii publice de vodevil, ca aceea de la sala Bossel,
s-i scot pe agitatori din pucrie foarte cuminii, s suprim ziare, s m
las mprocat cu noroaie i zoaie, s fiu batjocura tuturor, s m las primit
n audien cu dispre de Cuza n saloanele lui mirosind a parfum
muieresc, pentru c m atac Romnul,Reforma sau oroarea aceea de
revist, Nichipercea! La lai, radicalii mi reproau c nu trec rapid la
msuri revoluionare cu un neastmpr care vine, evident, dintr-o
nemulumire real. Conservatorii l-au montat pe Cuza care, ataat de
putere, a putut fi convins lesne ca-i lezez autoritatea ntruct l reprezen
tam acolo cu oarecare fermitate...
Se oprete. ncepuse n glum i termin puin iritat. Linitea care se
aterne vscoas, ocrotit de fonetul parcului de afar, de fsitul
samovarului i de troznetul lemnelor din sob i red calmul politeii:
- i lai moia ta cu verze i lptuci, cu piersici orientali i aluni pitici
i eu s stau aici, n imperiul meu de castani, platani i stejari? Arunc o
-privire crii pe care Negri se preface a o rsfoi i zmbete trist: Bine,
prietene, voi pleca i eu n exil, la Bucureti, n arena cu fiare slbatice.
Pune mna pe pagina deschis, forndu-l pe cellalt s-l priveasc
n ochi:
- Mi se reproeaz mereu c sunt ambiios. Spune-mi, ce-a putea
rvni acum mai mult, acum cnd tronul este, ne place, nu ne place, ocu
pat temeinic, dect s fiu prim-ministru?
Rde, ridicndu-se prin vrfurile ghetelor:
- Patria ne va fi etern recunosctoare!
XI
Despre ministerul alctuit sub preedinia lui Ion Ghica ziarele liberale
spun c este un minister de poei\ tribuni, condus de un Mare Diplomat.
- Inamicul ne-a trdat, murmur Mareie Diplomat ctre ministrul
justiiei (unul dintre poei), citind ziarele i dnd peste lauda cu dini a lui
Aricescu. Ne-a trdat, repet ridicnd sprncenele lui stufoase, adic ne
ntinde mna!
i rsfoind, rsfoind paginile presei, aeznd piciorul drept peste cel
stng i apoi piciorul stng peste cel drept, mai mult cu lene dect cu
nervi, se ntoarce ctre unul dintre tribuni, unul care fusese ntr-adevr i
pe baricadele Parisului i pe strzile rscolite ale Bucuretiului patru-
zecioptist, dar care privea spre aceste amintiri cu o dulce ngduin, ca
spre nite faimoase eecuri:
- Alexandre, vrei s fim considerai unii din amicii cei mai devotai ai
naiunii?
Arpil are nasul vrt n foile Romnului. Ridic ochii lui ntunecai i
melancolici i, fr curiozitate, ateapt:
- Uite ce trebuie s facem pentru asta, bag de seam, scrie n
Anuntorul nostru att de guvernamental nct este de-a dreptul con
servator: trebuie s unim partidele. Nimic mai mult. la aminte: Ministerul
care va reui s ajung la aceast adorabil i celest int va fi consi
derat ca amicul cel mai devotat al naiunii, ca ntemeietorul ferice al unei
ere noi ce ni s-a deschis...
- Nu, categoric, nu noi vom fi amicii aceia!
n ncpere se aud cteva minute numai fonetele paginilor. Georges
Cretzianu trage furios de Reforma, unde Aricescu i public pasaje din
scrisorile lui din tineree:
-Abuzeaz, abuzeaz... '
Prezidentul arunc o privire ntrebtoare peste pince-nez:
- Cine, inamicul?
i contempl vesel guvernul", strns n vederea unei edine, dar
tllind n ateptarea cafelelor. Ce-i drept e drept, spusese, este Un
minister de prieteni. Dar Aiecsandri, Blceanu, Arpil, Steriadi,
Cornescu sunt prietenii mei pentru c sunt capabili i oneti, nu invers.
Pisoschi zmbise vag, imitndu-l pe Cuza i cabinetul princiar se lumi
nase deodat, de parc draperiile grele de atlas brodat cu fir se dduser
n lturi lsnd aerul alb-rocat al toamnei bucuretene s. ptrund
nuntru. Atunci, el adugase vocii o nuana oarecum autoironic pentru
a ndulci i mai mult atmosfera: n felul acesta v putei ncredina c nu
am amicii jalnici; poate din pricina excesivei stime ce-mi port m ncon
jur numai de oameni excepionali. Aghiotantul domnesc i mngiase
barba i replicase: Splendid este fidelitatea fa de dumneavoastr a
acestor oameni excepionali, cred c i-ai ales totui i dup aceast cali
tate." Era o aluzie la solidaritatea guvernului ieean pe care l alctuise
i care demisionase att de frete? Ghica nelesese mai mult dect
voise Pisoschi s spun. Fidelitatea era principala calitate a acestuia,
voise s i-o pun n valoare, voise ca Prinul, de fa, s i-o recunoasc.
O sublinia la alii pentru a mri preul propriei averi.
Ca atare domnul prezident al Consiliului de minitri tcuse, lsnd s
vorbeasc Domnitorul pentru ca aghiotantul s-i capete educativ rspla
ta, ns Altea sa nu rostise ceea ce era necesar din punct de vedere li
terar, i privise vrfui degetelor cu mare ncntare.
Pe onoarea mea, murmurase Blceanu ieind de acolo, Pisoschi e
mare meter n zmbete ironice, ai zice chiar c are simul umorului dac
n-ar avea prea puternic pe cel ai ierarhiei. Ghica dduse din cap
mustrtor: Eti nedrept, prietene!" Eh, s-ar putea, mi-o ia sarcasmul pe
dinainte, ca de obicei! Totui, devotamentul, subtil sau nu, al aghiotan
tului domnesc reuise s inspire oarecare respect. E un devotament
care se sprijin pe o iluzie... poetic. Pisoschi, un om mai mult sau mai
puin luat n seam pn la celebra ntlnire de la Elefant, are sentimen
tul c a creat un Vod! Ai tu pe tine culoarea asta?" l ntrebase Ghica pe
ndrtnicul su Blceanu, amintindu-i de jocurile copilriei. Dar nici
ministrul de control nu se lsase mai prejos: Culoarea asta nu! Regret!
O am pe aia cu care se detroneaz un vod. ntrebai-! pe Bibescu! Ar
fi bine s nu aminteti de viiniul tu coclit n faa lui Pisoschi!
Ce-i lipsea lui Pisoschi? Nimic din ceea ce epoca modern cere de la
un cetean onorabil: o copilrie modest, o tineree zvpiat i idea
list, funcii corect urcate, treapt cu treapt, ntr-un regim de vistor
liberalism ca acela al lui Grigore.Ghica, i, deodat, miracolul, acel mira
col pe care nimeni nu e n stare s-l alunge din visele sale de tain: pro
pusese i astfel urcase pe tron un prieten, cocoridu-se nsui n tre
burile publice acolo unde i era locul, n spatele unei statui colosale.
Pisoschi era obosit, ptruns de slbticia propriului su destin, voia o
via plcut, lent, tulburtor de impersonal, dar plin de plceri i
satisfacii discrete, cci era prin vocaie prieten, adic un nsoitor palid
n toate aventurile mari, mici i mijlocii - politice, frivole i morale,
aghiotantul pur snge, cum l brfeau gurile rele i amare ale oratorilor
de la Caimata. Nu, mai mult de att nu i se putea cere i nici el nu mai
atepta de la Soart!
Cuza, care acceptase lista ministerului fr nici un protest, desigur
sftuit i de Negri, se pstra ntr-o tonic expectativ. Avea aerul c tot
ceea ce se realizeaz merit o uimire binevoitoare.
A, domnul prezident vrea s dea o proclamaie ctre administratori?
Ce idee pedagogic!
Bun idee!
Ce le cere el?
A, foarte interesant!
Probitate, activitate, legalitate, regularitate, sinceritate, dreptate, dem
nitate, competen, neprtinire, respect fa de instituiile n fiin, rigoare
n executarea ordinelor i sarcinilor, independen fa de partide,
capacitate, inteligen, spirit de concordie...
Primii, domnule, salutrile mele i binevoii a comunica aceast cir
cular tuturor dregtorilor ce se afl sub autoritatea dumneavoastr".
nceput bun, promitor! Avem aerul c ddcim hoii i borfaii. Pn
i roii o s tac ia attea sfaturi bune. Deocamdat. Apoi, cu aerul c
descoper o musc n paharul de Bordeaux: Discret, uor, naionalii
gdil la tlpi ministerul, ai observat?" S nu ne facem iluzii, Alte!
spusese prezidentul. Opoziia are un avantaj preios!" M tem c l-am
observat, rspunsese Cuza. Confortul!" Exact, Alte, onorabilii domni
C. A. Rosetti i Ion Brtianu nu se aruncau n opoziie dac ea nu prezen
ta acest avantaj. Ridicnd mna, Prinul poruncise: S-i lsm s pro
fite de el, cu condiia s nu mai fac in confortabile manifestri, ca ceie
de la 28 septembrie..." n privina acestei micri insurgente Ghica avea
prerea lui: Mai curnd sau mai trziu vor ajunge la putere, dei se simt
bine de partea cealalt a baricadei, criticnd i vocifernd, dar vor din
coace! Numai dup ce o s li se pun ideile la proba faptelor, o parte a
corpului electoral se va purifica de fantasme. n acest moment ns cred
c-i putem reduce la tcere nu meninnd procesul ntlnirii de la
Bossel, ci ridiculizndu-le revolta! Cuza, evident, nu opusese rezis
ten, dimpotriv: F-o, domnule ministru! Ai mn liber! Batjocorete-
le zavera comic... Am o strategie simpl. Trebuie inui sub aripa
acuzrii pn ncep ei nii s spun c nu a fost nimic, i abia apoi sus
pendat procesul...Excelent, o s-l suspend... de 24 ianuarie?!Este o
idee cu totul frumoas i va da o not luminoas zilei Unirii!" mi place
c apreciai cum ies din conflictul cu domnii liberali...
Atunci, Ghica, puin prea nervos i, totui, nostalgic, prinsese momen
tul s evoce o scen de tineree, el inea mult la imaginile din trecut:
Rosetti jucnd la Momolo n Mahomet, pe timpul Societii filarmonice
de duioas aducere aminte.
Convins c trebuie s joace cu suflet, fr rceal profesional, a
nspimntat, Alte, sala i mai ales delicatele doamne i domnioare,
cu patima sa, cu urletele sale, cu suferina sa dezlnuit, cu ochii si dai
peste cap i zvrcolirile epileptice!
Cuza, apoi Pisoschi rseser nchipuindu-i scena. Prin fumul igrii,
Prinul fixase candelabrul de cristal. Ochii si de un albastru obosit
scteiaser de plcere.
Ghica supralicitase: Ce face Rosetti acum? Nimic altceva dect i
joac cu patim rolul de publicist inspirat, de judector care are, vai,
ntotdeauna dreptate, e un fcut! aproape o damnaie! El, cnd intr
ntr-un rol, vrea s mulumeasc publicul, s fie perfect, s nu i se poat
reproa drmuirea druirii artistice."
Ghica are senzaia c Prinul, avnd n spate, n sfrit, dubla nvesti
tur, se pregtete pentru o ampl colaborare cu actualul minister. l
ascult, replic mrunt, msurat, serios, practic, economic i chiar i tole
reaz cu ngduin unele ncpnri. Curios, nu mai d semne de
oboseal dect la vorbria unora, dei pre c-i ntreine veghea cu
exces de cafele i igri, cci are aerul unei trezii artificiale. Se neleg.
Ghica socotete c primul administrator care nu ine cont de sfaturile i
circularele sale este- chiar Domnitorul, iar Cuza crede c primul care nu
respect proclamaiile ministeriale este nsui prezidentul Consiliului,
asta fr a mprti opinia adversarilor acestuia, cei de la Reforma,
Romnul; Naionalul sau celelalte.
E un fel de sntoas, viril nencredere n nencrederea celuilalt.
Prezidentul pctuiete inocent, adic n limitele acceptabile i nu n
prile eseniale. Seara, nainte de culcare, Ghica joac soiei sale o
scen firav: o ia drept Negri i, ridicnd minile spre plafon, rostete
solemn: Da, are intenii bune!Apoi somnul i este mai linitit. Inteniile
bune ale unui Domnitor, n Valahia, nu sunt o treab obinuit, replic
Saa. fluturndu-i cmaa de noapte brodat pe tot milimetrul ptrat.
La rndul su, dup plecarea ministrului din ntru, Cuza se adreseaz
aghiotantului: Cnd i citeti circularele ai zice c e de o incoruptibilitate
ascetic, dar cnd vorbeti cu el pare normal...
Cum, necum, Ghica simise nevoia de a-i arta i el devotamentul
abstract, dar perceptibil, nu fa de persoana Domnitorului, ci fa de
nalta sa demnitate. Era limpede c din umbr mo Costachi ntreine cu
tenacitate i tact aceste relaii cordiale, i i se adugase Alecsandri,
oferind din belug cuvinte de admiraie pentru Ghica n faa Domnitorului
i pentru Cuza n faa lui Ghica. Asta nsemna la el diplomaie i cei doi
implicai n acest joc se legau mai degrab prin revelaia stratagemelor
acestor prieteni de a-i apropia, dect printr-o simpatie real. Parc tot
fcndu-i cu ochiul peste umrul acestor zeloi diplomai ajunseser s
se neleag.
n cluburi, redacii i pe strad (ah, strada bucuretean, aceast tri
bun politic a secolului al XlX-lea, tribun mpodobit cu tei, arari i
duzi, cu.pavajul spart de trsuri i npdit de ierburi...) ministerul era
socotit cu oarecare emfaz i suspiciune ieit din micarea de la '48, n
saloane era un semn.de moderaie, de guvernare ferm, nespectacu-
loas, temeinic i foarte nceat. n reformele ce vor trebui s vin.
Moderaia era pentru firile exaltate mediocritate. Dar orice om mediocru,
replica Ghica, pstreaz n suflet dorul de eroic!
Observa ns c ironiile unui ministru sunt mai puin gustate dect
cele ale unui out-sider.
Pentru unii faptul c se adresase tocmai prefecilor la aezarea n
scaunele ministeriale artase latura utopic o guvernrii (Beizadea
Mitic momondea: Asta e vocaia pedagogic a beiului de Samos. Bate
la cap hoii s nu mai fure... numai cnd are mn liber cspete
piraii!), pentru alii, latura pragmatic (V spun eu ce-o s fac Ghica
i ai si, explica dezinvolt Brtianu vrndu-i degetul mare n scobitura
jiletcii, vor schimba prefecii, sub-prefecii i oamenii tribunalelor, i zu
dac nu e cazul, numai c i vor schimba dintr-un loc n altul fr a numi
oameni noi i, foarte curnd, vor dori s schimbe -i deputaii!
Ascultai-m pe mine!).
Peste Bucureti se abtuse o toamn frumoas, cu ploi puine i calde
ct s mprospteze aerul, un vnt molatec i senzual. Strzile se
acoperiser de frunzele galbene ale ararilor, rocate ale castanilor i
armii-roii ale viel slbatice crate pe zidurile caselor i pe garduri.
Dar ziarelor tot vorbeau i vorbeau despre celebrul proces al oame
nilor de la 28 septembrie", se publicau actul de acuzare, mrturii ale
participanilor, anchetele, interogatoriile, oraiile funebre de la nmor
mntarea copilei lui Rosetti, moart la doi ani i nhumat chiar ntr-una
din zilele de nfiare...
Opoziia sttea la pnd. Se plngea c nu poate iei de sub cenzu
ra impus de trecutul guvern.
D-mi libertatea presei, pretindea Aricescu a fi spus un scriitor cele
bru, i voi schimba faa unei naiuni.
Chiar dac nu vrea ea, ripostau Briloiu i partidul retrograzilor care
anunau un jurnal propriu: Conservatorul progresist. Pn la acea visat
schimbare, /iO/y'tropiau pe loc i cereau s se ridice de pe strzile ca
pitalei cinii i pisicile moarte.
S se ridice! ordona Ghica onorabilului Consiliu municipal, adic
domnilor Brtianu, Dimitrie Ghica, A. Arion etc.
ntr-adevr, o toamn att de frumoas nu se cade s put att de
urt.
Apoi, n ar erau muli lupi care ameninau vieile oamenilor i ani
malelor... i n timp ce liberalii cer vot universal, se d o publicaie minis
terial pentru strpirea fiarelor slbatice.
S-a pornit un recensmnt al populaiei i al averilor mobile i imobile.
Oamenii se ascund, i tinuiesc bunurile la zvonul c impunerile viitoare
se vor face pe aceste declaraii. Nichipercea se plnge c n urma
comisarilor statistici joac purceii, ginile i curcanii vndui pe degeaba
de nspimntaii steni.
Guvernul nu iese mult timp din tactica lui, face mici concesii, d vagi
avansuri publicitilor nbdioi, dar nu cedeaz n prile eseniale.
La 20 noiembrie, Curile unite absolv pe cei 11 acuzai de la 28 sep
tembrie de nvinuirea de zavergii, complot etc.; vor fi judecai separat
pentru delicte individuale. Urmar vii mulumiri i denate laude.
Zavergiii se transformar rapid sub pana miastr a unui poet de
ocazie n martirii de la 28 septembrie i naltul for generos se alese
cu multe ode.
Dreptatea a triumfat!" scrise Romnul.
A! Fur dureroase zilele ce trecur de la 8 ore ale serii de 28 sep
tembrie pn la 9 ore ale serii de la 20 noiembrie! Naiunea romn i
nvli faa cu un vl negru naintea Europei i n timpul acesta fiecare
cetean era cu capul i cu ochii plecai, cu minile czute n jos i cu
inima zdrobit de durere, ntocmai ca un om care st lng patul unei
fiine iubite pe care medicii au prsit-o fr sperane de vindecare. Cu
ct ns fur mai dureroase aceste dou luni trecute, cu att fu mare feri
cirea ce vineri, la 9 ore ale serii, s-a rspndit n cteva minute n toat
capitala: ar fi zis cineva c curtea dreptii era legat prin fire electrice cu
inimile tuturor locuitorilor i c odat principiul vieii se rspndi n toate
inimile i-i fcu s renvieze toi deodat strignd...triasc dreptatea!
Triasc Romnia!
Ghica se nfiase la Prin, adus pe spate, botos, i ncruntat. Lui
Vod nu trebuia s-i prezini dis de diminea problemele Principatului
su cu aerul c vrei imediat s treci la fapte:
- Ce-i?
Artase cu dosul palmei Reforma:
- mi cer s fiu Cavour! Fii mare ca Cavour!. Alte, m depete!
- neleg c v dai demisia, domnule Prezident! jucase solemn Cuza,
gustnd prima igar.
- Nu Alteei voastre, Prine, i-o dau stuia... care m distribuie aiurea
ntr-o pies inventat de el, n cmrua lui solitar. Ddumneavoastr
ai avut bunvoina de a nu-mi cere dect ceea ce pot...
-Altceva, ce zic?
- C e amorire n interior, c nu se face nimic.
-Asta nu e ru.
- Cuza se purta cu politeea exagerat care pune n ncurctur i
creeaz complexe de culpabilitate. Fumnd igar de la igar - extrase
toate din splendidele sale tabachere de ambr pe care Ghica le privea
cu ochi admirativi i cu o nelegere estetic deloc ipocrit - se arta
amabil i bine dispus, i primea cabinetul cu aerul c merge pe mna lui.
Avea pentru Ghica o simpatie mediocr, susinut din greu de Negri i
Alecsandri, ns pe Ghica, toat lumea vedea, ncepea s-l avantajeze
propriul su defect. Prinul era sensibil la ironia lui devoratoare. n schimb
prezidentul ncepea s preuiasc cavalerismul lene, semnele subtile de
btrnee precoce ale Domnitorului. De la aceast poziie viaa nu prea
a fi dect o teribil uzur...
Civa valei ai palatului aduceau la cunotina prim-ministrului
amnunte picante. Noaptea, dup retragerea persoanelor oficiale fie c
Maria Obrenovici, fratele ei i Lambrino apreau n apartamentele prin
ciare, fie c Prinul en bourgeois se ndrepta spre casa vduvei.
Doamna Elena nu va veni curnd n capitala Valahiei! se plngea
Alecsandri tainic, ei care fcuse cndva Curte domnioarei Costin
Catargiu.
Dar acesta era un ru mai mic pe lng acela c vduva ncepea s
aib curtea ei, influena ei, neruinarea ei cochet. n saloane, venea tot
mai des vorba de doamnele Dubary, la La Valiere, sau Pompadour,
Montespan i de celelalte favorite celebre, veuves qui veulent amuser le
roi, istorioare cu tlc de care se rdea cu gura strmb i cu senzaia
unei ndrzneli nenchipuite.
Ce-i drept e oarecare plictiseal! decise Ghica n consiliul minitrilor
si.
Cretzeanu nu mai scria versuri prpstioase, semna numiri i desti
tuiri cu nemiluita. Nu e greu s ntocmeti legi, ziCea, problema este s
le ntocmeti pe cele pe care cei mai muli au cheful s le respecte... n
vremea asta, roii nc mai ddeau trcoale ministerului i pentru c nu
prea aveau de unde s-l apuce, l ludau ironic: lat un minister noro
cos, spune Carada. Vine dup unul tare compromis i are totul de fcut,
cum bine anuna Altea sa. Ce poate fi mai nltor?"
Steriadi numra banii visteriei de la cap la coad i de la coad la cap.
E momentul s stm pe loc. Puin. Pentru a da senzaia de echilibru.
Seneca spunea c primul semn c un suflet este echilibrat este putina
lui de a se opri i de a sta cu sine nsui." Exagerezi, rspundea Ghica,
abia am mucat dintr-o schimbare, abia i-am prins gustul..." Hm, dac
am putea sta puin captivi n camera noastr, linitii... De ce, de ce?"
Cas vedem cine suntem. S vedem exact ce vrem!" Eti un conser
vator?Nu, nu m-a apucat niciodat!
Cornescu, constatnd c are o armat cam fantomatic, cam de
operet, lsase treburile ministerului lui loan Florescu care nu se
fstcea n faa unor companii anemice.
Arpil melancoliza la culte i instrucie public. Blceanu fcea
nazuri la control... N-am mister...
Ce n-ai? Mister. Costaforu zice c pentru a reui n politic trebuie
s ai puin mister.
Astfel, vznd c se apropie data convocrii Adunrii elective, Prinul
i Prezidentul Consiliului de minitri se gndir c e momentul s
nvioreze atmosfera.
X I I
nainte de a pleca la edina de deschidere a Camerei, pe 6 decem
brie 1859, Ion Ghica a trebuit, la ndemnul soiei sale, s aplice o msur
corecional fiului i fiicei sale mai mari, n vrst de 11 i respectiv 8 ani,
adic s-i moralizeze timp de un sfert de or i s le retrag desertul pe
o sptmn. Dimineaa odraslele i gsiser ghetele pline de acadele,
ciocolate, fructe zaharisite nvelite n staniol, figurine de cear i soldai
de plumb, bile de sticl colorat, cri i acuarele. Fuseser foarte fericite
pn pe la zece cnd Saa acceptase s le taie cheful sub presiunea lui
Miss Haycock i a domnului Petrescu care fuseser de prere c este o
zi tocmai bun pentru a-i pr copilaii.
Ce fcuser?
Descoperiser n Bucureti o distracie pe cinste: hoinreala prin par
curi, prin jurul lacurilor, prin mahalale. Veneau ncntai de iganii eliberai
i statornicii pe la Herstru, Colentina sau Dudeti. Trimii la plimbare
cu trsura, porunceau lui Ghi s-o ia aiurea pe unde voiau ei, iar acela
se preta cu entuziasm. Veneau ngheai, nnoroiai i veseli nevoie mare,
vorbind pe nas: Haoleo, mihuli, hi haniori hai matha?
Ion Ghica le inuse un discurs plin de miez.
Se urcase apoi n trsur, lsnd n urm imaginea trandafirie a insur-
genilor, cam botoi, ns deloc speriai. Dulciurile aduse de Mo Niculae
le ineau loc de desert pe toat sptmna.
Drumul prin zloat i vnt pn pe Dealul Mitropoliei ducea spre o alt
lecie pe care trebuia s-o dea altor mini nestpnite printr-un discurs plin
de miez.
Trebuia s retrag felul nti, al doilea i al treilea domnilor deputai pe
trei luni. Iar ei nu primiser de Mo Niculae nimic care s le amgeasc
orgoliul. Nici mcar o acadea.
i era team s nu pstreze ceva din tonul printelui dezamgit i
autoritar. De aceea tuea des, i dregea glasul ca un tenor ce-i
ncearc vocea nainte de a intra n scen: mi, mi!
Cnd ajunsese n faa bisericii se nchinase cu srg i intrase solemn.
Solemn nsemna pentru el - un om mic de statur i adus de spate - un
mers trufa, ano, cu capul dat'pe spate, braele micate sportiv pe
lng trup i o privire care pare a ignora amnuntele.
Pronaosul i naosul erau pline de deputai.
Amnuntele sreau n ochi, iar el era departe de a fi un tip distrat, un
spirit obsedat de idei generale... Amnuntele i plceau, constituiau
voluptatea Iui cea mai profund. De la ciorapii rsucii ai lui Rosetti, la
gulerul de o impecabil albea a iui Dimitrie Brtianu, de la vinioarele
roietice din obrajii de beivan ai lui Piagino, la mnuile ponosite ale lui
Constantin Filipescu...
Asemenea adunri prezentau avantajul pitorescului nestvilit. Le coffre
aux fantasmes!" E o plcere s te blceti n lumea aceasta i proast,
i deteapt, dar pertotal, cum an spune Steriadi, fctoare de legi.
l strng pantofii. O, asta nu era deloc plcut!
Tot un amnunt!
Trecnd printre deputai, invitai, ziariti, consuli i preoime, n
vnzoleala pregtirilor ceremoniei religioase, arunc grbite priviri pe
pereii afumai de vreme, unde o alt lume i triete fericirea i suferina.
Ct de departe sunt de ei acele figuri palide, ndurerate sau n plin extaz!
Se oprete cteva clipe alturi de cei care i par prieteni sau, din
respect, alturi de cei care i par dumani redutabili i-l brfesc prin trg
n gura mare. Aici* sub cupola mustrtoare a Mitropoliei se optete.
E o foial umil, jenat i o ssial erpeasc!
n tot timpul slujbei, brbaii aezai n rnduirie lor nedisciplinate se
hn de pe un picior pe altul;, se nchin grbii, mormie ntre ei i iar
se nchin.
n numele Tatlui, al Fiului, al Sfntului Duh. Amin!
N-au auzit nimic din slujb. Se gndesc la ale lor. La a lor politichie, la
ale lor interese. Chiar i cei care au avut cndva idealuri numai au acum
dect interese!
i in plriile, cilindrul, gibusul n dreptul burii, nu, n dreptul sexului,
dintr-o involuntar pudoare.
Ghica auzise n spatele lui o voce necunoscut, foarte iritat sub
pnza camuflat a evlaviei:
- Se zice c la primul prilej vor dizolva Adunarea...
Nu se ntorsese s vad cine era nervosul. Continuase s priveasc
icoana Mntuitorului de pe ua altarului! Nu era nevoi de un prilej. Asta
: era. -
Icoana de argint ncadra un chip mic, pictat energic, brzdat de cute
adnci de o suferin violent. Dar tot acel vemnt somptuos mpingea
mult n fa o divinitate att de tandr. Ce n-au neles cretinii este c
sfinii nu au nevoie de aur i de argint, ci de simplitatea lemnului i a
pietrei... i spusese odat Bcescu. Da, prietene, i rspunse, peste
ani, ai dreptate!
Nici corul seminaritilor, nici vocile preoilor citind sfnta evanghelie
nu potoliser freamtul pasiunilor. Mitropolitul i miruise pe toi ia sfritul
slujbei.
Pictura rmsese pe fruntea lui Barbu Catargiu, prins ntre cutele
adnci ale pielii i sticlind ca un cristal transparent n luminile tremurnde
ale lumnrilor!
Pise grav pe covorul oriental ncercnd s pstreze acel semn de
purificare n faa adepilor i a adversarilor si. Dar nu se putuse abine
s nu zmbeasc ironic.
La ieire, deputaii, invitaii i ziaritii se cam buluciser...
Din pridvorul bisericii pn la intrarea n incinta Adunrii, Ghica e flan
cat de Steriadi i Cretzeanu care i tot explic ceva n legtur cu
mutarea unui judector din Vlaca n Olt. n faa lor, merg agale loan
Cantacuzino i Grigore Filipescu. Se opresc des pentru a-i nsoi vor
bele de mici gesturi elocvente. J eannot povestete un conflict cu un
arenda, cu siguran, iar cellalt pune ntrebri de expert.
Ghica se trezete deodat cscnd.
Ce-a fost asta?
E odihnit, e binedispus, aerul rece e nviortor i benefic dup mirosul
acela de cear ars i tmie... Oare scenariul att de cunoscut, calcu
lat n toate amnuntele l face s cate att de imens? i nepenete
flcile i ncearc s-l asculte cu atenie pe Cretzeanu, dar vocea aces
tuia pare o molcom cntare...
Un escadron al jandarmeriei mrginete din toate prile piaa.
Comandantul st eapn lng clopotni i-i rotete ochii focos de
parc ar avea de dat n curnd o mare btlie despre care se va vorbi,
se va vorbi veacuri de-a rndul!
n holul Adunrii, trec printre grupuri de reprezentani ai naiei".
- Aristocraiei noastre i-a lipsit simul onoarei, pierdut sub attea
ocupaii strine, spune cu nasul vrt n gur Nicolae Opran, deputat al
Craiovei. Apoi, de parc s-ar adresa unor duhuri aflate sub stpnirea
forei sale magice: Trebuie s-l recapete! i ochii i se opresc asupra lui
Constantin Cantacuzino.
Alturi de el civa care dau din capete plini de ntristare i mndrie.
Ghica d mna cu vrjitorul:
- E prea trziu, prietene!
- De ce, domnule prezident?
- Nu mai avem aristocraie! rspunde Ghica foarte deschis trata
tivelor, amabil, deosebit de amabil, ca un nobif adevrat cruia revoluia
i-a smuls blazonul de la intrarea n castel.
Cei din jurul lui Opran rd. Coeziunea democratic se sparge i liderul
i descoper bagheta rupt, singur, fr; auditoriu,
Ghica plutete ca o corabie cu pupa n vnt prielnic. Marea e mol
com, spumoas, prin verdele ei intens se vd petii slbatic
fugrindu-se.
- Frumoas isprav am fcut, i spune lui Cretzeanu, l-am salvat pe
btrnul Cantacuzino de un dispre binemeritat!
Fosta sa rubedenie, loan Oteteleanu, are cercul lui de gur-casc,
datornicii, eternii invitai la mas, la serate, la whist i belot... Le
vorbete de istorie.
- E revolttor, se adreseaz Ghica lui Arpil care vine n spatele lui
i-i arat cu o micare a brbiei pe orator. Se mpuneaz cu prea multe
idei conservatoare. Chiar i pentru un admirator este indigest.
Se apropie de grup i, salutnd, i ia de bra ruda pierdut i, mimnd
o naivitate copilreasc, ntreab cu voce tare:
- Istoria? Ce este istoria, domnule? A urcat pe tron Vlad I, a gsit ara
n mizerie, fr drumuri, fr armat, prdat de turei de la sud, de ttari
de la rsrit, de austrieci de la apus. S-a apucat, a ridicat biserici, a con
struit drumuri, a consolidat armata, a luptat cu turcii, a tratat cu austriecii,
a respins pe ttari. S-a urcat pe tron urmaul lui, Vlad al ll-lea, a gsit
ara n mizerie, fr drumuri, fr biserici, fr armat, prdat de ttari,
atacat de austrieci, cotropit de turci; s-a apucat i a ridicat lcae
sfinte, a btut drumuri, a educat o armat, a luptat cu turcii, a tratat cu
austriecii, a respins pe ttari. A murit mpcat i mulumit. A urcat pe tron
urmaul su, Vlad l lll-lea, a gsit ara n mizerie, fr biserici, fr dru
muri, prdat de turci, atacat de austrieci, ameninat de ttari. S-a
apucat i a...
Domnii n fracuri mbtrnite din jurul lui Oteteleanu au simul umoru
lui. Arsache ridic ochii spre plafon i ndrznete;
- Vine pe tron Alexandru loan I... gsete ara n mizerie...
- Domnilor, l ntrerupe Ghica, a Moldovei nalt fapt nu e vis
amgitor. Eu cred c pn la fanatism n progres, chiar dac el este
adesea o zeitate oarb.
n colul dinspre fereastr, Grigore Filipescu care l-a abandonat pe
loan Cantacuzino, n discuiile lui necrutoare cu vechilii, st de vorb
tolerant i chiar apt de concesii cu adversarul su tefan Golescu:
- Brtianu e u ji parlamentar, indiscutabil, dar n conversaia cu doam
nele, n salon, e lamentabil, l-a spus doamnei Cmrescu: Am pentru
dumneavoastr o mare admiraie pentru c suntei mai inteligent dect
doamna Voinescu!
Golescu ridic din umeri n semn de dispre. Uite de ce-i arde stuia!
Lui puin i pas, dar doamnei Cmrescu nu i-a convenit s fie mai
inteligent dect proasta aia...
Zumziala brbailor adunai n holul Camerei i face lui Ghica plcere.
Se plimb printre ei cu pasul lui solemn i msurat, pndind amnuntele,
bat-le s le bat! Un viespar din care se vd bine aripile transparente,
acele prelungi i veninoase i se aude acest zbrnit de fond al ideilor
politice. Strategii partidelor nu i-au aezat nc armiile n poziie de
atac. E momentul de confuzie dinaintea alinierilor. Se poate alerga de
colo-colo, fr rost, nc se mai poate da mna cu dumanul din
zpceal, din aiureal, din nebgare de seam, se mai poate mbrnci
prietenul sau viitorul aliat-o violen uoar, exuberant, sentimentul de
incertitudine i oarecare barbarie a virtuaiitilor dau un vertij voiuptuos,
o beie uoar parc provocat de un vin vechi, cu buchet bogat.
Ah, uite-S pe Rosetti dnd din mini ca un apucat. Ghica simte nevoia
cnd l vede s-i deschid nasturii de la hain i ntr-o inut lejer s
asculte o muzic de un dezlnuit romantism. Dragul de el! Are attea
cuvinte de spus! i-a vrsat Dumnezeu sacul n gtlejul lui din greeal,
desigur! Ar vrea s fie dur cu martirul de la 28 septembrie i chiar ar
putea, i chiar ar avea motive. Nu e deloc greu s-i numeri defectele, s-i
observi stupiditile, s te lai nvluit de dulceaa rsului mcar. Dar
Berlicoco este mereu nflcrat, aprins pn ia incandescen de toate
fleacurile - trznaia a dou sute de simpatizani care ies n strad i url
dou, trei lozinci principiale" sau semneaz o petiie ctre Domnitor este
un fapt istoric, discursul lle al prietenului Brtianu. ntr-o Camer
adormit de cldur i oboseal este un fapt istoric, gestui idiot al unui
jandarm care a btut cu urzici doi amri de steni din Bezdat este o
palm pe faa omenirii, mprtierea unei adunri de ceteni limbui un
ultragiu ai libertii. Orice fleac atinge pentru el dimensiunile majore ale
unui principiu i tocmai prin asta l atrage pe Ghica - printr-un farmec
copilresc... nu,, adolescentin! E un fel de seducie pe care i-o mena
jeaz duios, ca pe un semn de superioritate evident. El are luciditatea
nezdruncinat, sim al msurii i, vai, instinct al oportunitii! Rosetti nu
are dect o imens poft de patetism. Nu reuete nici de form s-i
ntoarc spatele Romnului, \ns de rs rde mult n faa lui, n spatele
lui, de el i tiradele lui despre libertate, dreptate, legalitate. Arpil,
morocnos i pornit mpotriva lui Berlicoco spune: sta compromite
revoluia noastr. Observaia nu e lipsit de sens, ns cine are chef s
corecteze ceea ce este oricum inevitabil? Revoluia va fi batjocorit prin
exces de evlavie! i chiar de ctre noi, cei de la '48! Asta este soart
tuturor marilor eveniment solemne. Va veni o vreme cnd msura
lucrurilor va fi statornicit pn la precizia de mecanism cu scripei i
rotie dinate, dar pn atunci... tii, Thiers spunea c a salva revoluia
nseamn a o apra de excesele ei. Rosetti este un exces!
De ce s nu triasc el, acum, aceast cdere a iluziei prin extaz? Nu,
nu4 nelege pe Arpil! E prea serios. A devenit oare un sclav al
adevrului din tineree? Ce-i prostia asta? Cine-I ndreptete? Nici unui
dintre ei nu mai ine la acele idealuri rebeliste, idealurile lor s-au ciocnit
n ultima vreme, adic n ultimul deceniu, de interesele lor... Poate c
idealurile i le vor mplini ncet, ncet, fr rzvrtiri primejdioase...
Dimitrie Ghica tropie pe picioarele lui subiri, blbnindu-i pntecul
nu prea mare, dar flasc. Tropiala asta din zona inferioar este dominat
dincolo de bru de pieptul bombat cu severitate, prestan, arogan...
Guvernul se retrage n camera ce-i este ntotdeauna rezervat:
7_A sosit clipa cea mare, domnilor! spune Ghica vesel, spnd un
culoar n tcerea din ncpere. Un eveniment istoric, domnilor!
Alexandru Golescu nu pare ia fel de entuziast i binedispus. i ine
palmele la spate i umerii czui ca un printe ce nu tie ct de sever tre
buie s fie cu trengarul biea.
n colul lui, ntotdeauna cel mai modest, Steriadi are o uittur febril.
n aer plutete nelinitea i miroase a tutun turcesc.
Cretzeanu, colar prins cu tema nefcut, i roade unghiile.
Pe geam se vd jandarmii din curtea Mitropoliei ocupnd n lene
ieirile. Comandantul lor d ordine relaxat. Ct timp se discut n Camer
poate trage o pip!
- Ce-i cu voi? i ntreab prezidentul guvernul.
Dar se poate pune o asemenea ntrebare fr pufneti n rs!
Asta e Valahia mea! Cnd se face un lucru se ine cont de interese
le imperiilor vecine, de politica mondial, de elcii de la Constantinopol, i
asta n-ar fi nimic, dar se ine cont i de gura mare a lui Rosetti, de
indignarea cu aplomb a lui Barbu Catargiu, de umoarea btrnicioas a
lui Oteteleanu i de intransigena seac a iui Brtianu... Ce vor zice libe
ralii, ce vor zice conservatorii?
- Vous etez fous? Vous avez des scrupules? Allons, mes enfants!
Lattaque appartient, en politique, a lordre naturel des choses!
Ghica, naintea unei ncercri dificile, este cuprins de o frenezie a
luciditii. Acum doar o mimeaz, cci nu consider scenariul ce se va
desfura o asemenea ncercare. De aceea i casc din nou n timp ce
se cznete s ridice moralul minitrilor si. Numai pintenii lui Florescu l
scie, afurisitul se tot fie de parc ar vrea s danseze.
- Eh, bien!
Ghica se ncheie grbit la hain, ntinde mna spre Gnescu i, fr
s priveasc spre acesta, spune nc rznd i nfcnd hrtiile:
- Domnilor, e timpul s deschidem Camera pentru a o putea nchide.
Uierul pune mna pe clan, dar Ghica i face semn s mai atepte:
- Unde este timpul cel de brbie / Cnd murea romnul pentru-o
datorie!
Guvernul intr n sal zmbind. Este relaxat, tonic, echilibrat, minitrii
privesc rndurile de scaune cu oarecare indiferen. Prezidentul
Consiliului i ciugulete o scam de pe veston.
Grupul lui Rosetti este adunat compact n stnga, pe cealalt parte
Barbu Catargiu optete ceva la urechea lui Sltineanu. Acesta d din
cap somnoros. A neles c nu se pune deocamdat nimic la vot, o s
adoarm linitit.
- La noi, ara real este departe de a se confunda cu a...
Vasile Boerescu a rmas cu fraz neterminat i, din respect pentru
vicepreedintele Adunrii care agit clopoelul, o las aa. Va avea grij
s-o reia dup citirea mesajului.
Se aud scaunele scrind. Sunt scaune noi, miros a lac proaspt.
Dar scrie. N-au apucat s ia forma celebrelor funduri ce se aeaz
pe ele. n acest timp, capetele celebre din Valahia l urmresc pe Ghlca
urcnd cele cteva trepte pn la tribun. Hrtiile mesajului staii lipite
unele de altele, cu scrisul lor caligrafiat elegant, cu acolade subiri, cu
o impecabil aplecare de 30 spre dreapta. Pupitrul este i el nou,
lucios ca o chelie. La legi noi, parafrazeaz Ghica, un om nou i
scaune noi!
i drege pentru ultima oar glasul. Acum, acum e momentul uite
cu desvrire tonul printesc de diminea.
E duminic, e Sfntul Nicolae, e ziua deschiderii Adunrii elective, are
de citit mesajul princiar, care este totodat i programul guvernului su.
Sala o s aib ce asculta.
Apoi o s-i dea afar pe deputai. Vor vocifera, dar uierii vor nchide
n urma lor cu grij. Aici vor continua s miroas a lac proaspt nc
mult Vreme.
- Domnilor deputai, v-am adunat n conformitate cu glsuirea arti
colului 17 din Convenie i pentru c a sosit momentul de a face cunos
cut rii programul guvernului meu n ce privete reorganizarea
Principatelor Unite. Mrire fie Domnului! Cu ajutorul binevoitor al puterilor
garante i al Curii suzerane epoca provizoratului i a tulburrilor politice
s-a nchis. Noi putem de acum nainte, ntru deplintatea Autonomiei
noastre s ne apucm de lucrrile administraiei din ntru fr a avea alt
preocupare dect aceea a naintrii i binelui scumpei noastre patrii.
Ghica ridic pentru prima dat ochii de pe hrtii. Vede zeci de ochi care
l fixeaz, zeci de ochi crora nu le poate ghici n ansamblu voina. El are
vocaia conflictelor de la om la om. Cnd Blcescu spune poporul",
simea c vorbete despre un lucru pentru el impalpabil. Nu poate stpni
mulimile i nici mcar nu este vorba de mulimi, ci de o aduntur de indi
vizi cu personaliti diferite, cu interese i idealuri diferite, crora este
incapabil s le descopere o msur comun. El este un tip de cabinet. i
spunea lui Nicu Blcescu: n lupta corp la corp a fi teribil! Ca s nge
nunchez o cetate m-a dovedi un neputincios!" Asta pentru c ai dori s-o
ngenunchezi! Nu m refer la o cucerire armat, ci la una prin cuvnt!"
Asta nseamn c nu ai contiina c ideile tale aparin, sau ar trebui s
aparin unor mase de oameni. Ce fel de revoluionar eti?" Chiar, ce fel
de revoluionar a fost i este? Pn i Blcescu a considerat c e bine s-l
foloseasc ntr-o diplomaie corp la corp".
- Romnia este ostenit de ncercri zadarnice, fr el, fr folos. Ea
voiete s ias din aceast stare de nedumerire ce-i nimicete puterile;
ea voiete s peasc nainte i s dea semne de via. Totodat
Europa, precum m-am ncredinat, este gata de a ne da concursul capi
talurilor i al specialitilor sale ndat ce se vor cunoate planurile noas
tre n privina viitorului. Este prin urmare de datoria guvernului a se expli
ca lmurit asupra proiectelor sale i a expune principiile ce va aplica la
organizarea fiecrei ramure a administraiei.
Cuza nelesese poziia lui n aceasta privin. Era n tactician abil n
relaiile cu suveranii, ambasadorii i consulii strini, dar habar n-avea de
acele trudnice proiecte care dau imaginea real a unei ri n dezvoltare,
de acele mici, infime uneori msuri care aduc o prosperitate economic
fr de care mndria naional i dezinvoltura politic n-au nici un temei,
i dduse mna liber.
- lat acea explicaie.
Contiincios, Brtianu noteaz n carnetele sale albastre. La primul
capitol al programului, cel financiar, a subliniat att de drz ceva nct a
rupt foaia.
Sltineanu doarme.
Cnd Ghica i mai ridic ochii de pe filele caligrafiate, cutnd un
cineva cu care s colaboreze, ntlnete faa surztoare a unui brbat
gras, cu pr vlvoi, plasat n primul rnd, n faa lui Costaforu, care pen
tru a-1 vedea pe vorbitor, i strecoar capul pe dup claia aceea de pr
negru i crlionat.
Cine naiba mai e i sta?
Un reprezentant al naiei fr trecut aristocratic, unul pe care revoluia
l-a scos la iveal chiar fr s vrea. S fie acel domn Ciochinescu pen
tru jsare am plns la Buzu?
ntre capitolul dedicat justiiei i cel dedicat cultului, Ghica face o
pauz mai lung. i aude bine vocea. A scpat de scrielie pedagogi
ce datorit trncnelii cu minitrii si bosumflai, speriai de urletele
viitoarei campanii electorale. Are, dimpotriv, un ton tandru, nelept,
prietenos.
Individul, cu sursul lui lipit pe fa, e foarte interesat de lucrrile pu
blice". O fi un deputat de la marginea rii, vine prin hrtoape, zdruncinat
de drumurile rele, de glodurile ceie mree... Vrea locomotiv! Se vede
c e de acord cu concesionrile... Da, da! S vin concesionarii strini!
O s avem numai de profitat. O s mergem mai repede, o s ne trans
portm grnele mai iute, o s nfloreasc industriile private, sigur, sigur,
pe seama statului. Dar statulcine este? Noi i ai notri. Vom avea multe
de nvat!
Costaforu i bie i el capul dup cel din fa dei nu se tie dac
din simpatie pentru programul guvernului sau din pricina obstruciei
vizuale. Nu nelege nimic dac nu-l vede pe vorbitor. Dezavantaj profe
sional! Crlionii deputatului Cutare alctuiesc o aureol srmoas n
jurul zmbetului lui roz. t
Ghica citete mai lbrat.
l-au ngheat picioarele. n sal sobele duduie, dar pe sub ui vjie
vntul.
Individul se bucur din toat inima c guvernul vrea s ndrepte tine
rii spre profesiunile practice, fr, desigur, a le neglija pe cele liberale!
Avem nevoie de ingineri, de tehnicieni, de financiari, de mecanici... El e
de acord!
n ceea ce privete promisiunea ca agricultura i comerul s fie puse
sub regimul celei mai absolute liberti, pur i simplu i sticlesc ochii de
fericire. Aa da. ncurajarea iniiativei particulare, neamestecul guvernu
lui n tranzaciile particulare, aa da! lat un program serios, bine gndit,
care te unge pe suflet, pe avere, pe pung, pe ambiiile att de fireti de
parvenire! El va vota pentru!
Ghica citete mecanic, habar n-^are ce idei vin la rnd. E atent doar la
mulumirea att de expresiv a deputatului Cutare.
Ah, dac ar fi toi att de nelepi ca acest om simplu i mrginit!
Ne-am procopsi, ne-am alege cu roade bogate, am avea o ar ca o
grdin!
Individul a ncremenit o clip, e concentrat.
Ce s-a ntmplat? Ce nu-i convine? A, e vorba de chestiunea rapor
turilor dintre rani i proprietari. Are dreptate. E o problem spinoas. Se
va relaxa ns cnd va auzi c vreau s-o rezolvm lund n considraie
drepturile reciproce, nejertfind pentru ast interesele unora n favoarea
altora, necernd sacrificii nimnui...
A avut dreptate, deputatul; Cutare s-a linitit, mica adncitur dintre
sprncene a disprut' lsnd s reapar pe fa lui rotund, bine hrnit,
sursul roz, aprobator. .. .
Ghica a uitat c vorbete n numele-Prinului. Readus la realitate de
ntorstura unei fraze i ngroae vocea, o trgneaz suveran:
- Domnilor deputai,, pentru mine, o declar n acest moment solemn,
suvenirele mele nu mai dateaz dect din ziua suirii mele pe tron...
Zmbetul senin devine ironic. Pi, de unsprezece luni s-au
ngrmdit amintiri cu duiumul! Ce facem cu ele?"
- Primii dar mna aceasta de romn cu aceeai loialitate cu care v-o
ntind...
Deputatul Cutare este gata s ntind i el mna sa loial. Cum s
nu?
- Domnilor deputai, v-am grit n toat curenia cugetului meu i
adresndu-m ctre dumneavoastr m-am adresat ctre ara ntreag.
Trebuia ca s afle ara care sunt proiectele guvernului ce a ales, care
este viitorul ce-o ateapt i prin care chipuri va ajunge la el. Rmne acum
ca ara s arate ce gndete asupra acelor proiecte i s-i aleag man
datarii pentru realizarea voinei sale. Nu trebuie dar s vedei, domnilor,
n decretui de dizolvare ce vi se va ceti dect rezultatul convingerii n
care sunt c un apel ctre ara este un lucru neaprat.
Dincolo de rumoarea slu se vede sursul cel roz al srmosului.
E bine i asta. S se dizolve, spune el. S fie alegeri noi. De ce nu?
Totul e minunat. Sigur c da. Adunarea aceasta este eiectiv!\-a mpli
nit mandatul alegndu-l pe Cuza! Cum de nu s-a gndit i el? Ei l-au
ales pe domnitor, att! Acum e nevoie de o Adunare legislativ! A neles!
E de acord! Va veni cu un nou mandat, ce atta zpceal i glgie?
i nu era nevoie de armat pentru asta.
El iese de bunvoie din Adunarea electiv pentru a intra n cea legi
slativ!
- Halal recunotin! ip Barbu Catargiu. Cuza i ia adio de la depu
taii carei-au ales n unanimitate.
-Asta este, i continu Boerescu ideea, ara real nu se confund cu
ara legal i Domnitorul va simi n curnd legitimitatea sa, disprndu-i
de sub picioare ca un covor tras brusc.
- Ne-ann adunat ca s ne mprtiem... mormie btrnul
Cantacuzino i iese cu greu din scaun.
- Motive de economie, spune sarcastic Arsache. S-ar fi ars prea multe
lemne n sesiunea asta. La primvar se crede c vor fi zile cldue...
- E detept Ghica, crede Brtianu. Vrea cu singuran ca printr-o
campanie electoral bine manevrat s-i formeze o majoritate n
Camer! E detept, dar nu-i cunoate electoratul. O s ne revedem
peste trei luni cam aceiai.
XI I I
n fiecare duminic i joi, dup-masa sau spre sear, trsura prezi
dentului de consiliu i face apariia la osea printre echipajele elegante.
Lumea iese s ia aer.
Un aer rece* ngheat care pic la nas.
Ion Ghica nu sfideaz printr-un lux iresponsabil.
Este moderat n teorie, decent n relaiile sociale i aproape modest n
apariiile sale publice.
- ntr-o societate att de pestri, spune, discreia devine o form de
gust, chiar de stil.
Mic i adus de spate, ministrul din ntru i prezidentul consiliului vrea
s cucereasc doar prin sticlirea preioas a inteligenei sale. Aceast
avere nu i-o poate contesta nimeni. Nici dumanii.
- O inteligen prea abuziv ironic, se plnge Filipescu-Curcanache -
liberal nervos care nu st pe scaun dect cu o buc, tot timpul agitat, dor
nic s fie mereu n alt parte dect este.
ntr-adevr, se pare c n acest domeniu iui Ghica i place s fac
excese.
- Brici, frate, suspin Rosetti i-i rostogolete privirea spre ceruri.
Afectuos e numai din interes, dar ironic e i cnd trebuie i cnd nu tre
buie!
S ne repezim ns la osea, s vedem ce se ntmpl.
- Omul este o fiin neastmprat, Ghica este om, deci Ghica este o
fiin neastmprat, exclam Ion Ion eseu, aezat cu braele rezemate
de ua trsurii.
l-a oprit lng Cimeaua lui Mavrogheni cu un gest care l-a intimidat
pe Ghi, vizitiul. Ca un tlhar de codru, coane!"
- Uite cum o singur afirmaie ne umple de confuzie!
- l-ai trimis la plimbare pe domnii deputai, prine! M ntreb dac n-ai
cojit prea din gros mrul...
- Poate l-am cojit prea tare, dar i spun un secret: era viermnos...
Ion lonescu rde larg, din plmni sntoi, bine aerisii. El e om al
trudei inginereti. Detest politicianul cu gur mare.
Retras n spatele brbatului ei, Saa e cuprins de o bun dispoziie
infantil, o;bucurie, pur i simplu o bucurie". Ori de cte ori l ntlnete
pe Ion lonescu se mut cu totul, cu arme i bagaje, ntr-o cas nou. El
aduce cu sine aer proaspt, parc ar deschide mereu ferestre spre o
natur exuberant, rodnic, solar. i cte nu i-a promis el? n Dobrogea,
pe malul Dunrii, un palat, un parc mirific, un costum de domni
mpodobit cu paftale de argint filigranat i o parur nalt oriental.
Acestui agronom practic, burghez, energic, activ i place s viseze c te
plimb cu luntrea ntr-un basm. Cum l-ai cucerit?, spusese Ion citndu-i
scrisorile.
Pe ministrul din ntru l apr mult selecia riguroas a prieteniilor sale.
Ca un bijutier rafinat penseaz fr gre briantele din mormanul de stra
suri. i-a alctuit astfel un frumos colier.
n irul cupeurilor ce se fie de la fntna lui Bibescu la cel de-al doilea
rond al oselei, cel al lui Ion Ghica se pierde. Un cupeu nalt, vopsit ntr-un
negru albstrui, cu interiorul albastru de-a binelea. Fr aurrii, fr argintrii,
fr steme, fr monograme. Dar acum pare mpins pe aleea mare, printre
arborii btrni, de rsul sntos al acestui prieten pentru care o plimbare la
osea este ca pentru un copil roata mare de la Moi, ceva de rs - un
caraghioslc. Cu aceast credin ucide n jur preteniile sofisticate.
Orgoliul lui Ghica, nchis n cutia trsurii, jubileaz. Privirile caut
coninutul cupeului trecnd peste incolorul su ambalaj. Faptul c
strnete interesul unei lumi frivole nu-i scade din bucuria ascuns. l
poart pe Ion lonescu ca pe un trofeu, un vnat excepional, exemplarul
cel mai viguros al secolului al XlX-lea.
Uneori Ghica vine la osea clare. Atunci n jurul lui roiesc tinerii i
poate fi vzut aplecat spre fereastra unei cleti sau spre bancheta din
spate a unei snii, zmbind, aruncnd complimente doamnelor, risipind
vorbe de duh care devin daruri preioase pentru saloanele bucuretene.
Pentru el, oseaua nu e un scrnciob copilresc i emfatic, este o scen
de teatru unde poate juca un rol: subtil.
n duminica de dup nchiderea Adunrii elective, doamna
Brcnescu, ntr-o splendid zibelin cu glug, ntinzndu-i o mn
pufoas prin fereastra trsurii, l-a ntrebat:
-Ai mturai Camera, domnule Ghica?
- Neputnd birui pe duman prin virtute, l-am ucis prin viclenie.
Doamna, care nu-l citise pe Plutarch, a repetat vorbele, socotindu-se
eroina serii, cea asupra creia coborse, ca un har, cinismul sincer al
prezidentului.
Aflat n salonul cu pricina, N. Golescu a exclamat fr s-i ascund
o uoar enervare:
- Da, da, Ghica e sclipitor, la el trebuie s te uii numai protejndu-i
ochii!
Aluzia la urenia prinului de Samos las ns cucoanele indiferente
i generalul se vede nevoit s spun ceva cu mai puin haz:
- Mai bine i dizolva guvernul.
- H! H! face domnul Brcnescu din colul sobei. C s vezi, a
ajuns s ne plictiseasc i inteligena!
Un suedez n vizit prin Bucureti se plnge unei cuconie gata s-l
aprobe:
- Vous ntes pas en Europe, vous tes lOrient, ses ruines, ses
dsolantes solitudes... vous vivrez au milieu dun christianisme demi
barbare et d'un islamisme dgrad."
- Oui, monsieur, oui, cest dsolante! att a reinut femeia.
La Hugues, Pantazi pndise apariia minitrilor i deputailor. Primul
apruse Georges Cretzeanu.
- Ce-ai fcut?
-Am rsucit cheia n broasc...
- Hm, frumoas rsplat, spune marele avocat fr procese, apelnd
la simpatia convivilor si, pentru unanimitatea de la 24 ianuarie!
- Fr, fr duioii dintr-astea de printe dezamgit de odrasl!
Scutete-m, dragul meu! se roag Cretzeanu comandndu-i cafeaua
cu caimac.
ntorcndu-se spre ai si, Pantazi insist!
- Prevd c n viitoarea Camer va exista un grup guvernamental
puternic.
- Ar fi ru? ntreab peste umr ministrul de justiie. Eu m tem ns
c-i faci iluzii pe care guvernul nu i le face. E mai realist!
-Atunci ce sper?
Cretzeanu i face semn s se apropie mai mult.
-Trei luni de guvernare serioase. n timp ce opoziia de toate culorile
va fi antrenat n blciul foarte patriotic a! alegerilor! Dar ine pentru dum
neata acest secret.
- Numai trei luni?!
- O bun guvernare este scurt. Nu obosete pe nimeni.
n joia urmtoare, Gradowicz, rezemat i el de scara deschis a
cupeuiui lui Ghica, l ntiineaz:
- La Fialcowski se rde de trei zile de deputaii care au venit cu
ntrziere la Camer. Arat toi ca nite musafiri jignii de impoliteea
gazdelor!
Ninge uor, cald, dup un ger uscat de dou zile. Gunoaiele
Bucuretiului s-au acoperit cu un imaculat vl nupial. Toat lumea e
v e s e l . Chi ar i vizitiii, d e o b i c e i ne r vo i din prici na nghesui el i i atelajelor,
a greutilor de a se strecura printre ele fr a tulbura linitea preioaselor
persoane dornice de aer. Deasupra pdurii care se las tiat n dou
cu fast i geometrie de sgeat drumului public, se apleac un cer
vineiu-cenuiu, foarte molu. Nlucile ce se zbenguiesc de obicei prin
tre arbori s-au retras la o distan cuviincioas pentru a lsa ntunecatele
gondole s pluteasc pe rul pietruit, civilizat. Se aude tocnitu! crengilor
uscate, lovindu-se funebru, dar fr terorisme romantice, sub zvcnirile
unui vnt gale. Se aud ndeprtate schellituri de cini - mahalalele
sunt la doi pi - puse ns n inferioritate de fornielile cailor i zumze
tul roilor n osii nengrijite i, mai ales, de iuiturile vizitiilor.
Ghica i mngie barba. St cu un picior pe scara trsurii i contem
pl prin pince-nez peisajul alb pe care se decupeaz siluetele flamande
ale elitei bucuretene.
- Vrei s spui, dragul meu, c jucria noastr constituional
mbogete pe negustori, pe patronii de cafenele, cluburi i hoteluri? Din
u se apleac spre interiorul cupeului unde Saa, bine nfofolit n man
toul ei cu guler de vulpe argintie, clipete des la strlucirea zpezii,
ncepe Progresul! i-am spus eu? O lume nou se ridic!
Vocea i se subiaz uor, ochii i sticlesc. l prinde pe Gradowicz de
bra i-i aeaz piciorul drept n faa celui stng ntr-o studiata poziie
declamativ.
- Prietene, ce vremuri frumoase trim! Ce fericit sunt c le aparin cu
trup i suflet! A i regretat nespus dac m-a fi nscut cu o sut de ani
mai trziu... Ce oameni minunai sunt n jurul nostru i ci alii simt c se
nasc zilnic, sub ochii notri! Mulumesc cerului pentru darul imens pe
care mi l-a fcut! O pleaca. realmente, o pleac pentru un om lucid!
Sunt copleit de ncntare! Surit fericit!
Entuziasmul jucat energic, la Berlicoco, l face s-i nale capul, s
vad mai departe, la orizont, ct mai bine, viitorul srbtoresc al naiunii.
Polonezul i Saa rd de excepionala interpretare.........
Aplaud.
-Ah, ironia poate fi o destrblare, un viciu, spune Saa i soul ei d
s se bucure de aceast observaie, dar este oprit: Nu cel mai inocent
dintre toate, dar are avantajul c se poate exhiba oricnd!
Femei cochete, cu plriue minuscule, turtite pe frunte, cu jachete
ndrznee, pline de panglici apretate i garnituri de blan ieftin, rznd
zgomotos, cu poft, trec pe lng ei n cleti proaspt vopsite, purtate
cochet n trapul cailor de mprumut!
i ele vorbesc politic:
- Opoziia s-a fcut a bate din palme... a fi pentru dizolvare!
- Se zicea c dreapta ar fi vrut s cear darea n judecat a celor de
la 28 septembrie...
- Dar nu sunt dai n judecat?
- Sunt, dar se sper c nu vor mai fi mult vreme...
- Mi-a spus mie cineva..,
- Am aflat c...
Pe zpada moale, lumea alunec vesel, cu un soi de senintate
copilreasc. Acel vl virginal ntins, peste lucruri atinge uor i sufletele
hmesite de plceri ale veacului, plceri justificate tiinific.
- Se zice c turcii vor accepta Unirea deplin...
Ochii galei ai doamnei Steriadi rd sub perii lungi, ai blnii de
maimu care i mpodobete toca.
- A venit iarna, i spune Ghica amabil, i ara se umple ca de obicei,
de sperane, doamn. E o meteahn autohton. Iarna se crede n minu
nile din primvar. Se st prea mult n cas, la gura sobei, se citesc
excesiv ziarele i se vorbete enorm despre miracolele orientale...
Pn duminica urmtoare zpada s-a aternut de o jumtate de metru
i oseaua e plin de snii, loan Cantacuzino i Maria au venit s-i ia la
plimbare. Femeile se strng una n alta pe bancheta din fa, vorbesc
despre copii, mobile i infideliti conjugale, n timp ce domnii, n spatele
lor, salut fluturatece mondene. n pauze, revin asupra problemelor la
ordinea zilei:
- Aud c Aricescu te-a ludat, te-a fcut mare om de stat, rde
J eannot.
- Vai, e adevrat, insulta asta e foarte greu de suportat. Invectivele lui
Oranu sunt mai tolerabile. Dar m simt bine, m simt acas, printre ai
mei, buni i ri, proti i detepi. Michelet zice undeva c Valahia este
o ocar nentrerupt"! i unde mai pui c o zice din dragoste pentru
Rosetti!
O tnr pudrat, cu o me blond atrnnd pe frunte, surde lan
guros, fr s salute, somptuosul atelaj. Privirea ei st pe umerii uor
ridicai ai lui Cantacuzino. Ghica l ntreab cu o mimic elocvent a feei:
- Cine e? ..................
Acesta rspunde ns dndu-i ochii peste cap i nfundndu-i mai
mult umerii n pieptul meu. Prefer s continue:
- Liberalii au nceput s deplng violent nchiderea Camerei.
- Ohoho! Din inconsecven, desigur, chiar ei au cerut-o pn acum
cteva luni.
- Ei, nu, Brtianu e nuanat, deplnge momentul ales, moment de
frmntri, de nesiguran"!
- A fi fericit dac a afla c a existat n scumpa noastr patrie un
moment de linite, de siguran... de vreo trei sute de ani ncoace... i
nici nu ntrevd posibilitatea n viitoarele dou sute.,.
Peste o sptmn, pe zpada noroit nu se mai plimb nimeni.
Ghica traverseaz salonul casei sale sumbru, vehement, indignat.
Despre ziare nu mai glumete, caricaturile sale nu le mai bag n seam,
dei n fiecare numr din Nichipercea i se nal cocoaa.
- S-au legat de lucruri sfinte, spune cu oarecare satisfacie i pince-
nez-ul i cade pe piept. O s li se usuce minile lor proase i asudate...
O infamie!
- De cine s-au legat? ntreab n oapt doamna Mavros pe fiic-sa,
nvrtind linguria n ceai.
- Reforma, maman, a publicat o scrisoare detestabil a lui Nicolae
Rosetti mpotriva domnului Negri.
- Aha! propos, am gsit alul acela turcesc de care m-ai ntrebat.
tii unde era? Ghici! Generalul.,, (privire semnificativ spre consort),
generalul i nvelise cu el nite cioburi antice, de-ale lui.
- O infamie, repet furios Ghica. S-l batjocoreti pe Negri e ca i
cnd i-i scuipa mama, tatl, icoana lui Crist la care ai fcut cruce i ai
spus Tatl nostru" n copilrie.
-Vai de mine! se sperie doamna Mavros, nvrtind din nou linguria n
ceai.
Numai c a but ceaiul.
- Ce poate fi mai avantajos pentru guvern, rostete Mavros, dect o
greeal grosolan a opoziiei!
- M pregtesc s dau un nou avertisment acestei fiuici! amenin tri
umftor ministrul din ntru,
n acelai timp, la Bossel, directorul fiuicii" se pregtete s se
desolidarizeze de infamia" publicat de nsui":
- Cine dracu m-a pus?
Dar totul se petrece ntr-o agitaie mult prea mare. Se ntocmesc lis
tele electorale. Liberalii cer prelungirea termenului de nscriere, dreptul
de ntrunire...
- Acum un an, ara avea de luptat cu ciocoii vechi, peroreaz
Valentineanu ndesndu-se n propriii si simpatizani, acum are de lup
tat cu ciocoii cei noi, iezuii politiei moderni (pentru a sublinia aluzia la
Ghica se cocoeaz demonstrativ), care vor s omoare una cte una
libertile noastre.
- La stadiul de ciocoi se poate ajunge, care-va-s-zic, i de sus i de
jos! observ Nsturel Herescu amuzat de spectacol ca la Irozii
Crciunului.
- nchiznd Camera, dumnealor pot lucra prin decrete i ordonane,
fr control, fr respectul legilor, fr discuii democratice!
Directorulfte/o/rne/'face o pauz i, ridicnd braul, profetizeaz:
- Se merge spre tiranie!
Asta le place multor tineri din jurul su. Ei sunt nflcrai, sunt
lupttori, sunt gata oricnd s scoat pietrele din caldarm.
- Pentru copii, ntotdeauna ideea de stat a fost o idee opresiv! spune
Nsturel Herescu ctre prietenul su de la mas.
Acesta d din cap.
- De ce numai generaia dinainte s aib un '48 al ei?
i tocmai despre aceast generaie Barbu Catargiu are o prere care
i nsenineaz sufletul i de aceea o mprtete lui Oteteleanu cu
mare grab, dei boierul este buimac nc de partida de whist din
noaptea trecut:
- Revoluionarii notri de ieri au nceput s dezamgeasc pe junii
notri de azi. Ce mai este revoluionar n Cuza, Alecsandri, i Ghica, n
Golescu-Arpil sau n Ion Blceanu? Moderaie, prea mult moderaie,
spun ultimele ealoane de progresiti.
- Dar i Rosetti, Brtianu... mormie boierul care a mai ctigat
asear o moie, iar tipicul acesta, al bogatului care mai capt, ca i
acela al bogatului care mai pierde, tipic aproape denat livresc, l plic
tisete.
- Ha, ha, face Catargiu, aceti crezi c mai vor revoluia? Nu! Vor pute
rea! Spiritul de la '48 este pentru toi o amintire de tineree. Ca escapadele
noastre prin bordelurile pariziene. Domnitorul cu trecut zbuciumat vrea
reforme panice, ordine, nelegere cu Napoleon, cu Alexandru al ll-lea, cu
Sublima Poart pentru a ctiga treptat, treptat cte ceva... unirea deplin,
autonomia, tronul ereditar poate... Important este s nu-l lsm s le
ctige prea repede. Ajuni la putere, Rosetti i Brtianu nu vor dori mai
mult dect dorete acum Ghica, adic un progres raional...
- Progresul acesta, orict de raional ar fi, nseamn impozit pe venit
i mproprietrirea ranilor, mormie Oteteieanu mahmur, dar lucid.
- Vor s ridice o clas nou? Sigur. Problema este s le artm ferm
c nu vrem s ia nimic de la clasa veche.
-Aferim!
J oia dinaintea Crciunului, caletile se nghesuie exagerat de mult la
osea. Vizitiii i arnuii nu se mai descurc, ip unii la alii; cucoanele
vor brusc la Paris, n Bois de Boulogne; domnii pndesc momentul s
converseze. Zpada s-a topit, aerul rece este sttut i apare soarele alb
al cmpiei.
- Sunt dezbinai, i continu Barbu Catargiu meditaia, adresndu-se
de data asta Sltineanului cel btrn, strns n ub de nu i se mai vd
dect ochii. Aceasta este salvarea noastr.
Conservatorii vorbesc despre liberali, liberalii despre conservatori.
Patria triete prin ei n tot ce are ea mai public.
Lui Ghica, roii \r\c i-au mai dat o vreme trcoale perfide: mareie om
de stat, Cavour al nostru, speranele noastre,-dar cercurile pe care se
micau erau din ce n ce mai largi, mai ndeprtate. Laudele se sleiesc
fcute cu ochi mijii i gura strns. Din sptmn n sptmn relaiile
se nspresc. Dup dou avertismente date Reformei, dup suprimarea
lui Nichipercea, dup respingerea lui Oranu de pe listele electorale,
spatele lui adus ajunsese cocoa veritabil, i se amintea des i drz de
Samos i de slujba lui turceasc de acolo, de schimbrile fcute n
administraie i magistratur. Multe, prea multe! Enorme!
- Vor reforme? ntreab el privind cum trec caletile spre osea de la
fereastra cabinetului lui Beclard. Le vreau i eu, dar trebuie s am cu
cine s le ndeplinesc. n privina primenirii funcionarilor, de la cei: mai
mici la cei mai mari, Prinul mi-a dat puteri depline, mn liber. Prea
ne-am plns ani de zile de abuzuri"!
Beclard st picior peste picior n fotoliu. Are n spate soba de faian
aib cu ornamente aurii. Este mbrcat ntr-un costum gris-souri i o
cma de mtase ce bate uor n roz. Sunt numai ei doi i o pendul
care pulseaz lene timpul. Consulul francez a cptat treptat obiceiuri
orientale. ncperea e plin de covoare de Kula, Kerman, Korasan, cu un
colorit stins, dar pestri. A fost corupt de fumatuJ narghilelei. Lng foto
liul vienez pe care este tolnit, cu ceva nc din maniera franuzeasc de
a-i alinia elegant membrele cu trunchiul, se afl o msu hexagonal
ncrustat cu sidef - un fel de caracati cu solzi. Toate acestea i vin de
la proaspta lui soie. Valahia l-a supt n vrtejul ei frivol, n vistoria ei
pitoreasc, a nceput s preuiasc anecdotica fr adncime, scepti
cismul sntos i resemnarea ilar. Ghica se ntoarce spre aceast
ncpere plin de moliciuni i subtiliti cromatice, zmbete spre
stpnul ei puin absent, puin melancolic (Ar trebuie rechemat", i spu
sese lui Gradowicz pe cnd consulul nainta cu soia sa spre altar) i-i
continu pledoaria:
- Societatea noastr se nvrte de muli ani ntr-un cerc vicios. Toi
spun: ne apas un ru!
Ridic palmele deasupra pieptului ca un bolnav care nu mai poate
respira i se apropie de consul cu paii lui viguroi de om scund.
- Fiecare ns l vede n altceva. Unii l-au vzut n Regulament, alii l
vd acum n Convenie, alii, cu o tradiie mai bogat, n poziia noastr
geografic.
-Ah, vestitele trei imperii nu sunt chiar neglijabile...
- i totui, cred c rul este mult mai aproape. Degetul mare de la
mna dreapt pare c mpinge n jos un trup rezistent dar inexistent:
Ignorana, corupia, dispreul muncii! Ele sunt rul care ne apas mai
mult dect Convenia sau dect cei trei uriai care ne strng, adevrat,
n brae. mi amintesc c n '40, cnd s-au agitat oarecum intelectuali
tatea i boierimea progresist, cei mai muli au srit speriai: nu e bine!
spuneau, asta implic naiunea n ntregul ei! este o aventur, un gest
necugetat! i mi-am permis s-mi ntreb propriul tat: Ce este bine? S
taci, s rabzi sau s urli? Cnd e momentul? Acum, ieri, sau mine?
Dac ceea ce urli nu implic naiunea, ce rost are s urli? Este o aven
tur, un gest necugetat s spui adevrul chiar cu acest penibil risc de a-l
rosti n pustiu? L-am vzut derutat, dar i categoric mpotriva oricrei
rzvrtiri. Pentru a nu-i pune odraslele n pericol! Dar odraslele abia
ateptau!
Se aeaz n faa lui Beclard pe alt fotoliu care parc l nghite. De
afar se aud ropotul trsurilor i zvcnetul bicelor. mpreunndu-i
buricele degetelor, fcnd un pod peste genunchii lipii, continu cu
acelai zmbet care ambaleaz ideile cu o fin estur mtsoas:
- Dumanul nostru este, ntr-un anume sens, chiar ataamentul nos
tru fa de tradiie, care de prea mult vreme a luat forma-tmei disperate
ncercri de a nu ne vedea defectele. Dac am reui s recunoatem c
n multe privine suntem ignorani, am ncepe s ne educm poporul, dar
nu spunndu-i ca unui copil iste, dar capricios, eti teribil, eti extraordi
nar, mai grozav dect.oricare, ci nva s fii intratabil, moral sau nu ceda
pentru un principiu de care te-ai legat! Trebuie s luminm poporul, s-l
nvm ceea ce trebuie s neleag i s fie. Vai, ct de retoric supt!
Zu, nu-mi arde de teatralisme! Sunt pur i simplu sincer. Dac am
recunoate c bntuie corupia am ntri morala, dac am recunoate c
a nira cuvinte frumoase i rsuntoare nu nseamn a raiona, am
deveni mai ateni la principiile pe care ne place s credem c.le aprm.
Nu e de ajuns s strigi Libertate,Egalitate,Dreptate pentru ca aceste
zeiti s ias deodat ncoifate i mpavzate!
Privete atent peste palmele mpreunate vrfurile ghetelor sale negre.
-Am nevoie de acest rgaz parlamentar pentru a schimba adminis
traia cu acei oameni care s fie api de a modifica structura moral i
mental a rii. Birocraia noastr e corupt, obinuit s riasc din
abuz i s se nconjoare de mister. Pe ct mi este cu putin, vai, nu-mi
asum o infailibilitate n alegere!, schimb oameni corupi cu unii capabili.
Dar e greu s te descurci, recomandrile din provincie nu sunt ntot
deauna dezinteresate i cei crora ne adresm pentru aceste reco
mandri sunt corupi. Exist deja o tradiie a venalitii. Sarcina principal
a unui funcionar este de a trage repezi foloase de pe urma slujbei. ns
spaima c o reclamaie i-ar putea fi fatal i i-ar putea azvrii din postul
su proaspt.cptat i va stvili noului funcionar de provincie gustul
prevaricaiunii...
- i cnd vei avea de luptat cu noua Camer?
- Nu-mi fac iluzii. Noua Camer va fi vechea Camer. ns voi avea
satisfacia unei misiuni mplinite, chiar dac, ntr-o frumoas majoritate,
deputaii ne vor debarca de la putere.
- Cu dizolvarea asta ai reuit ca Domnitorul s-i aib dumani i pe
conservatori i pe liberali.
- El se va descurca, v asigur, mai bine dect noi.
Simind agitaia din camerele consulatului, se grbete s ncheie, se
ridic n picioare n ateptarea doamnei Beclard, gata de plimbare.
Consulul i prsete i el fotoliul confortabil, cldura sobei i pufiala
narghilelei:
- Socotesc, sincer, c rcnetele din pres i din Camer sunt semnele
unei boli care va ine ara nc inactiv. nainte de a fi matur este para
lizat de un politicianism denat.
- Democraia va sprijini ns nsntoirea..........
Francezul vorbea n numele democraiei lui Louis Napoleon
Bonaparte? l privete ridicnd din umeri i lindu-i mult zmbetul.
- Aa cum egalitatea nu nseamn o preuire identic a prostului i a
deteptului, nici democraia nu nseamn dreptul oricui de a vorbi despre
orice i mai ales orice despre interesele naiei! Ea poate fi un rezultat al
educaiei, dar nu o desctuare a intereselor nesbuite.
Doamna Beclard duce dup ea o tren parfumat, i las mna
srutat, se alint agndu-se de braul soului ei. Ies mpreun la osea
pentru a lua aer. Ghica nsoete trsura consulului, clare, pe vnjosul
su armsar hanovrez. De sus privelitea e mai plcut.
Minunat este Constantinopolul, dar mai minunat este Bucuretiul, fer
mector este Parisul, dar mai fermector este Bucuretiul, elegant este
Viena, dar mai elegant este Bucuretiul, pitoresc este Samosul, dar mai
pitoreasc este Valahia, frumoas este Londra, dar mai frumos este
Bucuretiul, pestri este lumea, dar mai pestri este Bucuretiul... El este
carne din carnea lui, snge din sngele lui...
n acea dup-amiaz i face apariia la osea, strnind invidia, ntr-o
spendid trsur de Viena, doamna Marmoro, soia negustorului care,
la hanul erban Vod, ofer publicului amator trsurile cele mai strluci
toare. Este o femeie supl, de un blond alburiu, cu faa rotund,
crnoas, inocent, ochii negri i speriai, de o romantic delicatee!
Femeia ndrznete enorm, pentru c nu vrea gloria monden i nici
o modestie pguboas. Vrea o parvenire discret i sigur: intrarea unei
negustorese printre aristocrate, cu oarecare dezinvoltur. Traverseaz
jumtate din traseu i nimeni nu-i d diploma, dei trece printre clieni de
vaz i brbai care o admir. Un salut nseamn o vizit posibil.
Caleaca la d'Aumont a lui Beclard nainteaz n trap ntins pe lng
magnificul ei atelaj. Ghica ridic ncet, solemn - o solemnitate care
seamn cu emoia - cilindrul lui cenuiu i-i apleac faa negricioas
omagiind acea apariie graioas. Doamna Marmoro tresare, se grbete
s rspund salutului i se ndeprteaz fstcit, cu un evident regret.
Izbnda a fost prea mare, aproape copleitoare. Prezidentul devine ntr-o
secund un zeu al lumii burgheze! lacob Marmoro este un om practic, un
negustor qu ambiii, o minte pus n slujba averii sale. Doamnei, inevitabil,
aventurile i plac, dac prezint un interes social, iar Ghica este omul care
nu consider asta o scdere moral!
Trece n vrtejul unei trsuri luxoase, mbrcat dup ultima mod
parizian, care imit fanteziile mprtesei Eugenia, actria Eufrosina
Popescu - frumoas, teatral i hohotind gros, sfidtor, cu un dramatism
nejucat... Ca Ion lonescu, gndete Saa care de cte ori o vede se
face mic, se cuibrete ntr-un fotoliu pentru a o privi cu linite i
detaare.
Alturi de ea, Aristia, frumos i btrn, un nelept mptimit, melan-
colizeaz...
Boier Lahovary, mbrcat dup moda veche i agitndu-i privirea
ncruntat asupra tinerilor fluturatici grupai ciorchine n jurul unei trsuri
elegante, ip spre consoarta cam tare de Ureche:
- N-au ruine! N-au ruine!
Din cealalt parte vine cocoat pe scara unei confortabile berline
Niculae Bibescu, inndu-i. cilindrul vineiu cu panglic de catifea n
mn. Face curte unor persoane gingae pe subiecte politice:
- Ne facem de rs n faa strintii! A Europei!
"-Ah, strintatea! Ah, Europa! suspin la auzul acestor brfe Ghica, ea
n-are alt treab, ea st, uitnd de ale sale, eu ochii aintii asupra noastr,
cu ochii holbai... dac mi permitei! i ce vede? un fel de cea...
Ironia aceasta atinge susceptibilitatea lui Cantacuzino-Rfoveanu,
care biciuie patru cai dobrogeni de toat frumuseea i arunc peste
umr:
- O nemulumire general! .
Brtianu i Rosetti vin rar la osea. i trimit antenele boiereti: pe
Golescu-Albu, pe Niculache Golescu, mereu resplendissanf n unifor
ma sa de general i pe Cantacuzino-Rfoveanu, plin de idei mree pen
tru care n-are de dat dect banii!
n joia dinaintea Crciunului, liberalii se hotrsc s nu mai menajeze
ministerul. Dizolvarea" este declarat o eroare politic.
- Domnul Ghica s-a obinuit cu felul administraiei sale din Samos,
spune Brtianu n cercul su de admiratori. L-a implicat pe Domnitor n
luptele politice, fcnd dintr-un mesaj domnesc un program al guvernu
lui... sau mai degrab dintr-un program, un mesaj, spernd ca astfel s
nu-l poat discuta nimeni. Mare arlatan!
Dar nu trebuia ca Brtianu sau Rosetti s apar la promenad, cci,
ceea ce se spune prin cluburi, la Bossel, la Concordia i altele, se
trmbieaz apoi prin saloane, la cldura focurilor i de acolo ajunge la
osea n aerul rece, uneori ngheat, al iernii.
Doamnele rd artndu-i una alteia Romnul.
- Ce v amuz, doamn Steriadi?
- lat ce zice aici: cerem de la Adunare ceea ce Cezar cerea de la
soia lui"!
- Biata soie sau biata Adunare?
- Nu, nu tiu ce-i cerea Cezar...
Era vesel la osea.
Consulul Meusebach i lua adio de la societatea bucuretean i-i
pltea cu greu datoriile. Consulul Koenig i lua locul aducnd din Egipt,
n uriaele sale cufere de piele pictat, amulete, brri i cercei ieftini,
dar de efect", pe care i fcea cadou doamnelor stupefiate, jignite.
Ultimele spectacole brfite de cucoane se mpletesc cu ultimele
comentarii la articolele agresive ale stngii i ale dreptei... ncepe cam
pania electoral!
, Dezamgit, Golescu-Albu se plnge:
- ncepem, s ne amintim cu nostalgie de luptele de acum un an,
entuziasmul s-a stins, iluziile s-au risipit, situaia s-a alterat, ministerele,
dac nu sunt ineficace, sunt abominabile!
i Ghica are sentimentul c s-a comis o eroare:
- A picat prost dizolvarea asta, are aerui unei dizolvri simbolice, i
asta mi displace profund.
Cei din jur se ntreab dac i displace chiar att de profund sau se
pregtete pentru atmosfera noii Camere. Simbolismul acesta pare
demagogic.
Anul Nou n-are solemnitatea de altdat dei vine cu un viscol de
prima calitate".
La osea, n ianuarie, este o zpad grea, nalt, afnat. Sniile se
preling n trapul cailor acoperii cu pturi. Din blnurile groase ies doar
ochii i nasurile cuconielor. Toat lumea se strnge dup plimbare prin
saloane, la Fiaicowski, la Hugues, la Concordia, la Brofft. Se bea ceai cu
arome, punch cald i alcooluri fine.
- Ce-i mai face nepoica? l ntreab corpolenta doamn Bleanu.
Ghica ezit o clip, apoi, aplecndu-se adnc spre mna dolofan
care i-a fost ntins:
- lertai-m, n-am onoarea de a avea o nepoic, nc...
- Ah, te confundai, exclam btrna i-i tremur guile. Ochii i s-au
tulburat. Mediteaz opac i, dup o pauz, ridic din umeri... Curios e c
nu tiu cu cine te confund!
Activitatea electoral este n toi. Doamnele, la ceaiul de la ora cinci,
i dau ochii peste cap:
- Ils ont dj commenc leurs tripotages, presque tous font leurs
paquets et improvisent leurs discours...
Maria Rosetti apare la osea dup trei luni de doliu cu un manon i
o frumoas palatin de hermin, n caleaca lui Cantacuzino-Rfoveanu.
Le vrai e tare posomort. Nimic nu-i place.
- Dar zu ce i-ar putea place cnd a uitat s rd? ntreab Ghica.
La colegiul 2 alegtorii se nscriu pe liste:
- Numele d-voastr?
- Niculescu Ion, ah, nu, Tnase.
- Ion sau Tnase?
-Amndou, cred.
-Domiciliul?
- Ulia Cavafilor, ah, nu, a Spierilor...
-Adic unde?
- Pe Spierilor, cred.
Tntr-un col de la Hugues, Oranu, cu ziarele pe mas, se plnge:
- Ce epoc trim, dragilor! S fie biata ar Romneasc sub mna
unul intrigant drac ghebos...
Dracul ghebos" se plimb n trsur, nfofolit n mantii, pleduri i
blnuri. l ntlnete pe Bolintineanu care i descoper chelia n faa
Saei, se urc alturi de ei i contempl peisajul noroios al iernii. Zpada
s-a topit treptat, a lsat nite troiene murdare pe marginea drumului.
Printre arborii parcului stau risipite ciorile.
Trec pe lng ei oamenii vechiului regim. Cred c au cteptate pentru
c au motenit o avere.
Trec pe lng ei oamenii noului regim. Sunt sfielnici i nehotri,
guralivi, nesbuii.
Trec oamenii viitorului regim care cred c au dreptate pentru c i-au
fcut o avere.
Prefectul Piersiceanu, njurat de toate ziarele liberale, salut ceremo- .
nios pe minitri, spre satisfacia opoziiei.
Niculae Golescu, tolnit n trsura lui de o elegan cam vetust,
pozeaz n majestatea abdicat din proprie voin.
Domnul Pturic, dup ce a nhat moiile unui fanariot deczut, i
alearg triumftor telegarii. i el face politic moderat. Nu-i plac scan
dalurile, strzile baricadate de revoluii adevrate sau mimate, vrea pro
gres ncet, temeinic.
Cnd priveti atent aceasta lume i dai seama c la noi moravurile
conteaz mai mult dect legile, spune Ghica poetului care i distreaz cu
vorbe colorate, cu priviri melancolice i catifelate, soia.
- Ah, da, avei dreptate!
i a venit i ziua srbtoririi Unirii.
Iar a nins i a geruit.
Domnul trimite de la Focani ordonana de amnistiere a zavergiilor
de la 28 septembrie.
La bal, Dimitrie Ghica i pune pe piept decoraiile ruseti i austriece,
n mijlocul slii era amenajat un havuz, pe o estrad este ridicat statuia
Romniei cu cununa lui Mircea i tefan, trei grote ornate cu cetini de
brad, trandafiri, oleandri...
Nicolae Kretzulescu este foarte ferche spre disperarea lui Oranu.
La reprezentaia teatral de a doua zi apare nsui domnitorul.
Cucoanele din Valahia sunt nemulumite. Cuza, obosit de drum, nu le
remarc, iar intrarea cu cteva zile nainte a Mriei Obrenovici n
Bucureti alimenteaz brfele.
- Da, poete, cum i spuneam, la noi moravurile conteaz mai mult
dect legile, reia Ghica.
Pare, ciudat, mulumit remarc Bolintineanu, dar n-are timp s apro
fundeze observaia:
-Ah, da, avei dreptate!
E grbit. Ministrul din ntru i-a nmnat circulara cu fixarea zilelor de
alegeri. D fuga s-o publice.
- Liberalii par convini c nu vei intra n Camer, iar voi prei a pluti
ntr-o ncredere sfidtoare, spune Mavros lui Ghica i Arpil din ua
trsurii. A venit s-o vad pe Alexandrina i j-a prins n poarta casei cnd
se ntorceau de la minister.
- Cel mai bun criteriu al unui regim democratic, rspunde prezidentul
strngnd mna socului su, este incertitudinea scrutinurilor. Se ntoarce
spre Golescu i rde. Ar merita s spun asta lui Brtianu, nu?
Las loc socrului su s treac n hol, l ajut s se dezbrace. Din
salon se aud exerciiile monotone ale Saei: mi, do-re, si-sol-re, si-sol-re.
- Pe cine crezi c te sprijni? ntreab Mavros mohort, nencreztor.
-Ah, pe o minoritate a majoritii! spune deschiznd ncet ua salonu
lui.
Si-sol-re, si-sol-re!
- Or s te atace roii! Deocamdat latr Oranu, mine
Valentineanu, vine, ia rnd, superior i teoretic, Brtianu i n cele din
urm, caustic i principial, Rosetti. Or s te atace roii, domnule! Sunt
foarte btioi! -
Micul pasaj din sonata a treia de Beethoven s-a frnt. Saa i
ntmpin cu o und de oboseal pe fa.
- Sunt btioi, dar nu sunt fermi! ine s-i mai spun lui Mavros n
timp ce prinde minile Alexandrinei n palmele lui. Ea clipete des i-i
ndreapt repede prul care i-a czut pe frunte.
n joia dinaintea alegerilor, la osea i face apariia printre caletile
elegante, nervoase, un cupeu hrbuit de pia. Calul vineiu, costeliv,
murdar de noroaie i lovete ritmic hamurile peste pielea tremurtoare
i subire ca pergamentul. nainteaz totui ncet, strecurndu-se agale,
adulmecnd pavajul jilav de parc, de foame, nu i-l mai poate ine sus,
seme. Pe capr, birjarul doarme blbnindu-i capul acoperit cu o
cciul uguiat. Peste ntregul atelaj plutesc n zbor deprtat, lin, un
crd de ciori. Ptura maronie, flendurit, ce-i atrn pe umeri mprtie
n aer un iz de usturoi i blan de oaie. n urma lor zpada, arborii,
cuconiele cochete i armsarii de lux triesc un moment de panic olfac
tiv. Mirosul acela persistent le intr n nri, n blnuri, n haine, se lipete
de plriuele cu penaje suave, de mnuile din piele fin, ptrunde prin
paltoane i ube somptuoase pn n lenjeria subtil, vaporoas, dante
lat, urc ncet de pe vrfurile botinelor cu zeci de nasturi sidefai, spre
ciorapii de mtase, spre stofele scoiene sau nemeti ale fustelor cu
pasmanterii lyoneze. Arborii se chircesc, armsarii i ncreesc pielea
lucioas i bine ngrijit, cerul se acoper de un fel de cea brun. Capul
vizitiului se blngne nepstor cnd la dreapta, cnd la stnga, ca un
pendul lene. Un fir de spaim leag spectatorii aiurii, ncremenii. Toi
privesc spre acel cupeu srman, rtcit prin strlucitoarea lor plimbare,
fr s-l vad. El trece lene ducndu-i stpnul adormit, absent din
propriul su rol.
Ghica l urmrete posomort.
- Pn cnd?
Peste cteva zile apare o circular a ministerului din ntru prin care bir
jarii sunt pui la uniform, iar birjele notate cu numr. Ca n orice ar civi
lizat!
- l nv eu minte.
Opoziia n-are timp s zmbeasc la aceast msur progresist, ca
i de cea a noului alfabet latin (Vezi, prinul de Samos a luat-o cu
reformele de la nceputul nceputului, de la az, buche.) cci vin vertigi
nos zilele alegerilor.
i trec zilele alegerilor...
XI V
Pentru dineul de la Palat, Saa a pus rochia de ghermesit de culoarea
viinei putrede. Corsajul, acoperit de un filet n ton i de o broderie bruxe-
leze, i subliniaz statura mic, firav, care se dovedise n cele din urm
o form de pruden matrimonial, una din acele instinctive adaptri la
mediul absolut necesare unei femei care se cstorete la cincisprezece
ani cu un brbat mai degrab scund dect mijlociu".
- Cum trebuie s art?
- Se nelege, bine dispus!
Dar tristeile, acele mici scieli ale eleganei cerute de un asemenea
eveniment - l vedea pentru prima dat pe Prin, cci de la ntoarcerea
ei n Valahia, ba acesta era la lai, ba ea era bolnav, cnd el se afla la
Bucureti - acele delicate probleme ale decenei protocolare au nceput
de la bijuterii.
Nu se potrivea deloc, dar deloc, minunatul ei colier de safire pentru
care generalul Mavros i sacrificase cteva din preioasele lui monezi
antice. Trebuise s-i agae de gt iragul de mrgritare ale soacrei.
F-o i pe asta!, ar fi spus Maria vznd-o, adic cedeaz brbatului
i n acest lamentabil lucru", n acest srman spaiu al trufiei noastre de
parvenu. Cnd nu numai c nu ai arbore genealogic, dar eti i un vene
tic ntr-o lume aristocratic, de provincie, da, asta e, de provincie, fiind,
n schimb, bogat i puternic, n aceeai provincie, poi sfida prin tot felul
de ornamente cumprate pe un pre eapn pentru descendenii ti. Ca
un ntemeietor de clan! lat un sentiment pe care omul arului" nu se sfi
ise s-l expun. Fiicele lui, trei la numr, trebuiau s transmit fiicelor lor
nite safire, rubine, briante n monturi strlucitoare, din partea marelui
ipochimen.
Saa se privise n oglind, se analizase suficient ca s-i dea seama
c acest orgoliu motenit are modestia lui i chiar graia lui...istoric.
Mrgritarele soacrei s-ar fi potrivit i ele mai bine cu o catifea. Dar
frumoasa ei jup albastr de serasir, din cauza creia Sir Stratford
spunea c, avnd culoarea liberalilor englezi, o suspecteaz de viclene
stratageme politice, ncepuse s se uzeze. Fire subiri de praf se infil
traser n estura poroas i orict erau periate refuzau s mai zboare
prin aerul usctoriei, ea nite ndrtnice btrne care nu vor s ias din
colul lor de lng sob. Prinul trebuia omagiat printr-o inut demn, iar
lui Ion, care avea o att de ciudat voluptate a hainelor feminine, trebuia
s-i dea aceasta satisfacie tardiv: mrgritarele mamei lui!
F-o i pe asta!
El i alege stofele, mtsurile, culorile, fiongurile, i place s le spun
pe numele lor vechi, oriental: marelin, pambriu, sangulie, berhat, kamha,
sevai, vapel, tulpan, urmuz... l amuz teribil savuroasele'sonoriti ca
pe un muzicant prea sofisticat acordurile unor melodii naive. Cnd ea i
dorete o scurt mblnit, el optete cu delicii: aha, o malotea, n-ar
fi ru s-o cptueti cu singeap. i rde ca de o copilrie plin de tlc.
Saa are nasul prea lung, gura prea subire, dar o privire mirat,
cald, i, bizar (una din bizareriile naturii adesea foarte generoase toc
mai cu firile slabe, sentimentale), energic. De parc dincolo de uimirea
ei n faa unui att de aberant spectacol ar exista o curiozitate bine
pregtit pentru deziluzie. O privire pe care i place s-o plimbe peste
suprafeele lucrurilor nu ntotdeauna att de puin profunde pe ct se
crede. Este poate un apanaj al inocenei ncrederea n aparene, dar,
uneori, ele i revel surprinztor de simplu coninutul nchis n prudentul
ambalaj.
Din aceast perspectiv, Saa tria revelaii peste revelaii de trei
sprezece ani ncoace. i nici pn azi nu nelesese motivele pentru care
un rebelist, dovedit periculos, putuse s ia de soie o timid, sfioas
fiic a unui potentat, a unui reprezentant al ordinii strine mpotriva
creia lupta. Cum?
E trist pentru ea c nici dup atia ani nu a descoperit taina. Avea sfi
iciunea ns de a nu socoti iubirea la rdcina acestui mister. Tocmai
asta i mrea nelinitea.
Prul lsat pe urechi, desprit n cretet de o crare rigid, o deza
vantajeaz. Mai bine i l-ar fi ridicat n dou aripi pliate n dreptul
tmplelor, ngrmdind cteva bucle spre ceaf. Camerista fusese
ncntat, btuse din palme vesel i se repezise s-i mai aduc ace i
agrafe. Nu era ru, dar i ddea un aer prea imperial. Strmbase din
nas i ceruse drmarea ntregii construcii.
-Oh, doamn! Ce-arfi s sfidai puin lumea, puin, nu prea mult, ct
s v poat preui cu adevrat.
- Las, Anette!
Pentru ea este preferabil banalitatea sau, ca s-i spunem mai deli
cat, discreia - o protejeaz de priviri ndrznee, din pcate repede
decepionate, lsnd-o liber s contemple peisajul.
i, n sfrit, i se ceruse s fie bine dispus, nu subtil! Cu att mai
puin sfidtoare!
Toujours la page, Ies formes sages!" zic mereu jurnalele de mod
franuzeti.
- Dar unde este nelepciunea lor?
n pragul camerei, Ion o examinase cu un zmbet printesc:
- Cest jolie! Cest tres jolie!
Renunarea ei la cochetrie se pare c-i fcuse plcere. Sau poate
nici nu observase dect iragul de mrgritare...
Cu timpul duioia lui, care a inut locul pasiunii, a ajuns s-o
mhneasc pe Saa. ns asemenea lucruri nu se spun unui so i aa
prea perspicace!
- Ma Niniche, tu es charmante! spusese n timp ce ea i prindea nas
turii de la mnui, gata s ias pe u. Din pcate, gusturile lui Cuza sunt
ceva mal violente dect s-ar cuveni.
Cnd majordomul anunase apariia Prinului, doamnele, strnse n
evantai n dreptul sobei, s-au ridicat brusc, strnind o rapid adiere, ca
nite fluturi uriai trezii din amorire de o pal de vnt.
Saa, care ateptase s ntlneasc un brbat vioi, dezinvolt, de o
simplitate, imprudent, incapabil de sobrietate, cruia funcia cptat
ntr-un mod att de surprinztor nu-i slbise nervul sinceritii (n aseme
nea cazuri socotit un defect diplomatic), un brbat cruia doar un defect
fizic un picior mai scurt, o gur strmb, nite urechi clpuge - nu-i
accentuau incompatibilitatea cu rolul menit s-l joace, avusese o sur
priz.
Prin ua deschis, intrase un brbat de nlime mijlocie, mbrcat n
uniforma de colonel cu epoleii de un auriu stins, foarte plcut ca
nfiare, fr a strluci ns prin nimic, poate chiar puin ters - impre
sie declanat desigur de culoarea banal a prului, de lipsa acelor
trsturi puternic individualizatoare. O frunte proporionat, un nas fr
accidente, pielea puin prea galben, bolnvicioas, doar ochii de un
albastru cenuiu, puin mohori. Calc lene, fr precipitarea cu care
naltele fee vor s dovedeasc ct de ocupate sunt. Mustaa i barba i
le poart ca Napoleon al lll-lea, ceea ce-l face s semene uimitor cu
mpratul francez nu numai prin caracterul su de Prin ales" i nu
nscut, dar i prin linie fiziognomic, i-i mic degetele minilor cu un
neastmpr discret.
Pisoschi l premerge, l duce spre grupul doamnelor ca pe o oper de
art ntr-o sal intim de muzeu, oferit privirilor indiscrete ale experilor.
Cu glasul lui somnoros, rostete numele fiecrei falnice crinoline, n timp
ce soii i ceilali minitri becheri contempl ironic - de ce? - scena. n
afar de Alexandrina, celelalte i sunt cunoscute datorit altor ntlniri
similare - nu cte ar fi fost firesc s se desfoare din pricina absenei
Doamnei Elena, inut departe de Bucureti din motive care au nceput
s devin subiect de colportaj. Lumea casei princiare" i a minitrilor se
sudeaz, chiar i vremelnic, ntr-un fel de cast a ppuilor de cear. Se
ntlnesc, i zmbesc, se detest, se simpatizeaz, lsnd impresia
unei omogeniti convenionale, temporar solidare.
Totui, i ntr-o mprejurare att de obinuit, Catrina Florescu i
pune la btaie gropiele din obraji, privirea moale, ugubea. De dragul
artei! i ea primise, se pare, sfatul de a fi bine dispus, dei nu era nece
sar. Aceast fiic a mult detestatului Bibescu, rnajestatea mbrncit de
revoluie, avea o permanent poft de rs care fcea teribil de simpati
c. Toat societatea feminin a Valahiei socotea aceasta un fel de per
forman monden.
Cuza, nclinndu-se cu clciele lipite i faa numai zmbet, i se
adresase ca unui vechi combatant:
-Ai vzut c am avut dreptate, doamn, cnd v-am spus, la balul de
la teatru, c alegerile vor veteji carnavalul?
- A fost o naivitate a mea s cred c Bucuretiui este mai mult frivol
dect politic! Data viitoare voi fi mai precaut i voi ine seama de intuiiile
alteei voastre!
lat nite ochi plecai cu umilin prefcut - excepional executat, i
nite umeri ndoii foarte, foarte cochet!
- Ar trebui s fii pedepsit, rspunde Cuza, ndoind un genunchi,
rezemndu-se pe garda spadei i exagerndu-i victoria ntr-un mod
burlesc, ai jignit Bucuretiui i pe bucureteni! Ei sunt oameni serioi, cu
o gndire matur, care muncesc zelos ta ridicarea Babelului lor politic!
- Mrturisesc, i o fac n favoarea mea, c sunt tare vulnerabil prin
naivitate! Eu am crezut c la un bal tot omul vine s danseze, s
cocheteze, i cum toat iarna, n ciuda crizei, de care se tot vorbete
pn la iuire de urechi, balurile s-au inut lan, nu m-a dus capul att de
departe nct s presupun un interes politic n aceast zvpiat...
Catrina e teribil! Spune cu atta haz stupiditile de rigoare, nu, nu
acele stupiditi care te ias perplex, ar fi fost de prost gust, ci acelea
zglobii, asemntoare unui joc distractiv n care inteligena se relaxeaz,
i ntinde molatec braele i casc, nct tot omul se simte dator s
zmbeasc.
- Ar fi fost plcut, doamn general, ca i la dineuri s se danseze, i
optete Prinul cu voce destul de tare, dar aproape de urechea mic, de
o fermectoare delicatee.
Catrina clipete des.
- Altea voastr vrea s reformeze i protocolul, nu numai soarta
ranilor?
Generalul Florescu se ncrunt i face un pas nainte pentru a stvili
ndrznelile soiei sale, datorate, se tie, rsfului n care a fost crescut
ca domni. Dar Prinul nu se supr:
- S-ar putea ca Parlamentul nostru s-mi ngduie asta pentru a-mi
da o oarecare statisfacie, avnd n vedere refuzul celeilalte.
Pisoschi mormie, a venit foarte aproape de marginile fustei de
culoarea viinei putrede:
- Doamna Alexandrina Ghica...
nclinndu-se cu aceeai elegan fireasc, Prinul o privete cu
cenuiul-albastru al ochilor ca pe o creatur dintr-un insectar. Saa i
amintete de vorbele lui Gradowicz: Quand Couza a regard Ies
Principauts au fond des yeux, il a dcouvert leur gai dsespoir. 11a t
rveill ainsi aux ralits malsains des choses. Cu emoie, Saa simte
c este depreciat. Ei bine,.da, recunoate cu umilin, dar fr regrete,
ea nu are sex-appeal, nu scnteiaz printr-o feminitate nvalnic, gene
roas. Nu tie s flateze brbaii printr-un interes plin ce clocot senzual.
i, vai, nici bine dispus nu este!
Face reverena de parc ar ncuviina judecata, ar accepta-o, ar
nelege-o, ar tolera-o, ca i cnd s-ar apleca peste balustrada propriei ei
viei examinnd cu uimire prpastia: Ce-am fcut? Unde e bucuria mea
de a tri?"
O va ruga s-i cnte la pian aa cum ceri unui copil s-i spun poezia
n prezena prinilor, pentru a le .face acestora plcere. Iar plcerile unui
prim-ministru sunt ceva foarte convenional. n toate acestea flutur aripa
unei tristei maladive i Saa are pentru Prin o spontan compasiune, ca
n faa unei vieti captive.
-Am auzit c suntei o extraordinar pianist, a dori s v ascult.
Adaug grbit: Atunci cnd treburile publice ne-ar ngdui.
Ar da orice ca n asemenea momente s fie nzestrat cu dou gropie
n obraji.
- Pot s amintesc prea iscusitului meu Preedinte de Consiliu fptui
c ai acceptat? ntreab Cuza i pupilele, deodat mrite, fixate asupra
ei, i spun Saei c Prinul a neles i, cu delicatee, i ocrotete
amrciunea. De aceea, lund tonul compasiunii fa de sine i mimnd
o exasperare comic, adaug: Dac nu vei ngdui, m condamnai s
m delectez numai cu teribilele gafe muzicale ale orchestrei domnului
Newmann. Se ntoarce spre ceilali, spre minitrii si cei sobri i
mpovrai de sarcinile guvernrii chiar i nainte de mas, lundu-i de
martori: Pe onoarea mea, cnd a cntat uvertura la Lucia di Lammermoor
am avut o clip sentimentul c vrea s m jigneasc. i jignindu-m pe
mine, jignete, cum ar spune Dumitru Brtianu, pe fiu! rsfat al naiunii
i al Europei!
Toat lumea rde.
- Erau nite note att de false nct preau premeditate, continu
Cuza, adresndu-se numai Saei. N-am un gust artistic rafinat, dar pot
s recunosc o scriala de o not curat. Mai ales cnd, sincer, m
plictisesc.
- Pentru dumneavoastr, Alte, m aez oricnd la pian, dei nu
merit o preuire att de nalt, spune ea nceputul poeziei.
- Asta este o adevrat cochetrie, replic Prinul, plcut surprins de
vocea ei cald, tandr, n care i-a ascuns cu grij emoia. O cochetrie
lansat, doamn, numai din politee, tiu. Am aflat c ia Constantinopol,
sir Stratford i monsieur Thouvenel se mpcau numai n faa pianului
dumneavoastr...
Zmbetul ostenit, n ciuda vagului repro subliniat cu o fin peni, e
un omagiu. Saa i prinde cu vrfurile degetelor marginea rochiei de
ghermesit, gata s fac o reveren.
- A vrea s v gndii la ce-mi vei cnta, spune Cuza. S fie ceva
accesibil... vesel, v rog! De lucruri grave, dac nu triste de-a dreptul, i
eu i soul dumneavoastr, preedintele meu de Consiliu, suntem stui!
i muzica poate fi plin de umor fr s fie pentru asta vulgar, nu?
Prinul se ndeprteaz i i pleac umerii n faa doamnei Steriade
care, din pricina miopiei i nepurtnd ochelari, l privete cu ochii strni,
ca de o durere discret disimulat.
- Rugi-v, doamn, de soul dumneavoastr s descopere mai
repede o comoar,.altfel finanele noastre sunt ia pmnt! spune i parc
ofteaz.
Femeia cu genunchii ndoii sub vasta crinolin se clatin.
n urma lui Cuza, pete cu un zmbet de o umilitate prefcut, att
de artificiala c seamn mai degrab cu o impertinen, proasptul
sublocotenent Cezar Liebrecht Exist ceva n obrznicie, n par
venitismul victorios, spusese Ion Ghica unor prieteni, care ne impune
dac nu respect mcar o admiraie scitoare, ca i cnd am vedea un
biet beiv fcd un act de eroism! Pe aceast perplexitate se bazeaz de
altfel i ascensiunea unor indivizi altfel lamentabili, pe surpriz pe care
i-o creeaz un gndac ce i se urc pe guler. Te agreseaz, i calc, vai,
cu micile i multele lui piciorue pieptul i umerii, dei este att de jalnic
i oribil nct un simplu bobrnac l-ar ndeprta. ntrebarea este de ce,
uneori, nu cutezi, da, domnilor, de ce nu cutezi s-l scuturi de pe tine?
Ghica i Golescu, vznd pe intrus, nu-i ascund indignarea. l salut
micnd doar din pleoape i strmbndu-i gurile. Pisoschi e galben ca
lmia. l rod i pe el unele resentimente. Individul, cu o nonalan uimi
toare, ocup spaii din ce n ce mai largi. i, ntr-adevr, toi au senzaia
c Leibrecht se revars peste ei.
Prezena acestui favorit la un dineu semioficial, cnd Prinul se
desparte pentru un timp de minitri si, plecnd la lai, irit ntreaga
societate cu excepia lui Cuz i, bineneles, a intrusului. Chiar i Vasile
Alecsandri, att de senin de obicei, pare acum de o senintate
improvizat. Pentru a salva aparenele l ntmpin pe Liebrecht cu ges
tul acela de plcut surpriz: Pe unde ai umblat, domnule? ce-i cu dum
neata? Ca i cnd l-au tot ateptat ei, minitrii, la consiliile lor, la audien
ele de la Palat... i el s-a dat la fund!
Saa observ c directorul telegrafului ste mai stnjenit de simpatia
fals a poetului dect de antipatia fi a celorlali.
E voinic, lat n umeri, cu faa puin plat i nasul turtit. Favoriii lungi
glbui ncadreaz un obraz mongoloid, cam spnatec i cu maxilarul
inferior prognotic.
Un om care nu se teme de destinul su. Dei pare nscut n zodia
Racului, dup sfidtoarea lui arogan, care ine loc de nelepciune,
Liebrecht tie s-i aranjeze crile ctigtoare fr a exclude ns posi
bilitatea unei pierderi Considerabile. Aici, n aceast sensibil i majes-
tuoas totui posibilitate a pierderii, st secretul preuirii de care se
bucur mpotriva unei ostiliti loiale. Ochii i alunec de la unii la alii cu
o vioiciune ostentativ, de parc el ar fi personajul principal al acestei
ntlniri. i ntr-un fel i este, srmanul! Un oarecare crescnd ca o
blrie ntr-un teren supravegheat atent, dar n care unor mini metere
nu le vine s pliveasc, ateptnd ca plantele folositoare s-i fac sin
gure dreptate...
Acest om, se zice, a gustat din plin romanioasele binefaceri ale vieii:
o copilrie trist, orfan, apoi o precar condiie de militar, nesigurana
jalnic a unei funcii la Galai pe care a transformat-o, prin abilitate i
capacitate, n ansa de a se mprieteni cu prclabul Cuza, pe malurile
unei Dunri tulburi, purtnd corbii de tot soiul, butenii putrezi i
trupurile unor necai anonimi, ntr-o vreme tulbure cnd ascensiunile
sunt tulburi i lesnicioase datorit vlmagului generai. Mai este de
spus doar, ceea ce toat lumea deja a neles, c a devenit bogat i influ
ent i c - pentru a-i ntregi frumos biografia - nu-i mai lipsete dect o
btrnee n mizerie.
Saa este surprins de. prezena viril, comunicativ a lui Liebrecht
care, din spatele amabilului Domnitor, acapareaz terenul ntr-un fel att
de autoritar, eficient i satisfcut nct dineul pare a se transforma ntr-un
omagiu adus persoanei sale. ntreaga scen se zglie sub paii lui
hotri. El e bine dispus, se vr fr motiv n replicile celor ndreptii
s se cread destul de importani pentru a-1 dispreui i se preface a nu
bga n seam distana care i separ. Liebrecht ronie terenul, se
aeaz n mijlocul arenei ca un leu care se cere domesticit, mblnzit, de
propriile sale victime, tiind c va sfri prin a li se impune.
i prima dintre ele este Catrina Florescu.-n timp ce Prinul i ncepe
conversaia, cu domnii, ea chicotete:
- Politica face relaiile din societate foarte rigide!
- De ce v plnhei, doamn? Este o epoh att de comod! exclam,
n romna lui aproximativ, Liebrecht. Privii numai scaunele i
canapelele din zioa de azi! Moi, late, larji! Nu, zau! Cei care vor scrie his
toria n ostra ar trebui s fie ateni la aceste detalii. Sfaraiaia politica
ascunde un mare sigurana de sine.
- A cui?
- A bunului burghez!
Rmase lng sob, doamnele converseaz; Cretzeanu e cu ele.
- Liebrecht este un aventurier care se vr n sufletul Prinului.
- Se zice c a fost cndva chelner, valet sau aa ceva, ntr-o cas bel
gian.
- Ba nu, a fost sergent n armata belgian. Dar acum trei luni
Domnitorul l-a avansat sublocotenent.
- Pe ce baz se fac naintrile astea?
- Nu trebuie inut cont numai de timpul serviciului, ci i de merit! Aa
a spus Prinul srmanului Florescu i acesta, evident, va trebui s nghit
o avansare care-i va aduce, desigur, o interpelare n Camer.
- Dac Liebrecht are attea merite, de ce nu este fcut direct maior?
- O s fie fcut.
- Domnul director general al telegrafului va ajunge orice vrea el?
- Chiar i maior!
Este destul de nostim cum l privete printre pleoapele strnse doam
na Steriade. l examineaz pe sublocotenent ca pe o gnganie prins n
penset, adus aproape de ochi pentru a nu pierde nimic din bizareria ei
neruinat. Faa i se boete de uimire i de curiozitate i inuta ei
eapn, de femeie obinuit mai mult s porunceasc slugilor, la moie,
dect s converseze elegant, are o poticneal stngace n faa unei att
de dezinvolte desfurri ciocoieti.
Nici Saei nu-i place, dar l observ cu coada ochiului. Individul se
ine n umbra Domnitorului i-l ngn spre a strni scandal. Scandal! Ce
oribil situaie! se sperie Saa i are pentru Cuza o compasiune mol
com: Srmanul!"
Umbra se ntinde ca o pat de ulei i nu este dect a unui demon de
dou parale!
Cretzeanu ncuviineaz:
- Domnul Liebrecht n-are calitile unui mscrici autentic. Dei are
inventivitate i for, n-are gratuitate i amrciune, elemente absolut
necesare. Are doar un optimism slbatic care nu se potrivete cu vai, ier
tat fie cuvnt, criza.
Sublocotenentul a pus mna pe secretele oamenilor. Acesta este
careu! de ai pe care l ine n mn plusnd i plusnd. Telegrafitii si
au n vrful degetelor firele nevzute ale lumii valahe i moldave,
deopotriv.
Contribuie n acest fel, i el, neateptat, la Unire!
nnoad panice i nepanice informaii i cu mintea lui istea ese
uor un covor pestri, demn de a-i tapeta cariera.
La mas, Saa a fost aezat la dreapta Prinului. Alturi de ea, Vasile
Alecsandri i mrturisete nostalgiile unei retrageri la ar:
- Connaissez-vous, madame Ghica, la bonheur incommensurable de
regarder la marche triomphale dune troupe doies travers les champs?
Ea zmbete i-l dojenete:
- Monsieur Alecsandri, vous tes ministre de son Altesse serenis-
sime, la Prince Couza! Raele acelea nu intr n cadru!
- Mais oui, de temps autre, ces nobles descendantes des sauveurs
du Capitole se livrent des accs darmonie qui rappellent les mouvements
oratoires dune Chambre patriothique.
-Ah, autres volatiles loquents?
Cuza se apleac spre ei:
- Vous oubliez, madame, quils sauvent rgulirement la patrie pendant
trois mois de lanne... Nos pauvres Mirabeaus! Ar trebui s-l lsm pe
poet s se obinuiasc cu aceste armonii bizare pentru a-i fi mai uor n
Camer.
Doamna Steriade, care st de cealalt parte a mesei, ndesndu-i
privirea pe Sub pleoapele strnse, ntreab cu o not de gingie studi
at:
- Cum este noua Camer?
- Noua Camer este, cu mici excepii, cum declar domnul preedinte
de Consiliu, rspunde Cuza i cu o micare elegant a minii pe dea
supra tacmului l arat pe Ghica, dar pe el nu trebuie s-l credem cci
este interesat n denigrarea zburtoarelor de care vorbeam, este vechea
Camer, doamn. Cu toate splendidele ei podoabe oratorice!
Degetele i sunt ptate de tutun. Cnd nu se avnt n gesturi ironice
minile i stau ascunse, lipite cu palmele de faa de mas, aproape
vrte sub ervet.
Catrina Florescu se distreaz de minune. Cezar Liebrecht a spus, se
pare, o anecdot piperat cci doamna general, rznd, arunc o privire
vinovat soului.
- n ce form se gsete domnul Brtianu? ntreaba Saa, tiind c
acesta este una din podoabele" amintite.
- O strlucit form antiguvernamental, v asigur! spune Prinul. Att
de strlucit c pare ascuit!
n timpul acesta, valetul, mbrcat ntr-o tunic de atlas galben,
mpodobit cu fireturi, i ofer platoul cu ceg. Prinul i arunc n farfurie
o bucat mai mult n sil, mpinge furculia de dou ori n ea i apoi o uit,
relundu-i acea scitoare mngiere a feei de mas cu buricele
degetelor.
Ateapt ceva ce ntrzie s vin sau despre care tie sigur c nu va
veni? Ei, da, bunadispoziie!"
- Domnul Brtianu, prinde din zbor problema Cezar Liebrecht pndind
naintarea platoului, vrea s educe n mod liberhal pe cei faha drept de
vot. Pentru a o face, continu, i vocea i se ndulcete plin de miere
zaharisit, spre deosebire de distinii noshri moderai, i face un semn
cu brbia lui prognatic spre Ghica, Steriade i Golescu-Arpil, ca un
avocat spre inculpaii pe care i apr, Firfirica al nostra coboar n
cluburile mici de mahala, n berarii sau carciumoare pline de negustori de
tot mna i chiar de meseriai ncropii i, fara s se ded vinului sau
tuichii, ci consumnd auster o halba, afla psurile lor i le vntur pe la
urechi marile idealuri ale roilor,aa cum nvei pe copii fransuseste:
Vous voulez du pain, mon petit? se sclmbie sublocotenentul. Oui!
Trs bien! Trs bien, le pain est la nourriture de lhomme qui travaille!
Doamnele rd.
Domnii minitri rmn gnditori. l invidiaz pe Brtianu c poate face
asta, ca i-a trecut prin minte asta, i recunosc lipsa de aderen la
suprafaa popular a electoratului de mine. Firfirica al nostra" este un
agitator prin vocaie.
Acest cabinet de diplomai" vrea o politic a progresului, o politic
pentru popor, pentru ridicarea" lui, dar fcut din elegantele lor saloane.
O halb de bere nu le priete la stomac. Prefer cega prjit i conver
saia cu miez. Unui discurs n faa plebei, plin de promisiuni, i prefer un
proiect de lege sau o afacere concret...
- Noi toi ateptm, spune Cuza Saei, care la cuvintele lui Liebrecht
a avut revelaia nivelului politic al partidelor din Camer i clipete des,
cu privirea luminoas i fix, noi toi ateptm o formul magic pentru a
iei din criz. i ca s fiu mai explicit... il sera ncessaire de jeter de lar
gent sur les problmes!
Saa, cu faa roie care i lungete nasul, optete, fr s priveasc
spre Prin, dei i se adreseaz:
- Dumneavoastr, Alte, suntei formula magic! Conteaz prea
puin berriile negustoreti ale lui Brtianu pe lng imensa dumnea
voastr popularitate!
- Popularitate am, doamn, bani n-am!
n farfurie, bucile de pete mprtiate de o furculi neglijent Se
sleiesc i Cuza zmbete Saei, surprins. Felul n care ea se arat
ncreztoare n fora lui i se pare o revan luat asupra ministrului
Ghica, ntotdeauna prea distant n relaiile cu el ca s nu neleag dis
preul pe care l ascunde sub purtrile politicoase, dar deloc prieteneti.
Se nvioreaz. Sub musta buzele i tremur ntr-un zmbet plin de
ncredere. Saa i evit privirea: Nu, un aliat nu v pot fi!
- Ce ne facem, doamn Ghica, erorile sunt mai istee dect noi!
ncearc totui Prinul.
- Nu trebuie s v ferii de ele: Au meritul de a descoji att de spec
taculos adevrul!
Alecsandri se las pe spatele scaunului i privete inspirat peretele
sufrageriei:
- Rareori nvei din experien i asta numai atunci cnd nu prea ai
nevoie de ea...
Scepticismul acesta uuratic este ncurajat de zmbetele comese
nilor. Mirosul de pete face un fel de aureol n jurul lor.
- Sper c nu te-au dezgustat aerele principiale ale valahilor care te-au
respins n alegeri, spune Steriade fr haz.
Poetul i clatin uurel capul i chelia i lucete sub razele fine ale
candelabrului:
- Beizadea Mitic i Brtianu, Georges tirbey i Valentineanu,
Oteteleanu i Oranu... enumer el ntr-un crescendo zeflemitor, ei
m-au respins, nu valahii... Ce... monstruoas coaliie!
Cuza ridic sprncenele. Cuvintele au un efect ciudat - ntind peste
mas, peste capetele lor o pcl cenuie, alungnd mirosul de pete.
- Eti ntr-o form profetic, poete?
- Hm, se eschiveaz Alecsandri, nu sunt suficient de concentrat, nu
vreau s m aventurez...
- Trebuie s ne ateptm la aa ceva. Brtianu i ceilali nu vor altce
va dect vrem noi, dar vor s-o fac ei i pentru a se aeza la putere orice
colaborator este bun, chiar i Barbu Catargiu... care nu vrea deloc ceea
ce vrem noi i, mai impetuos, domnul Brtianu, spune Ghica.
Doamna Steriade, care a nghiit destule oase de pete din pricin c
era prea atent la conversaie i privea prea rar n farfurie, i aeaz
calm furculia pe suport:
- Istoria n-are pic de mil!
Din cealalt parte a mesei, Liebrecht intervine:
- J ai vu une fois une paysanne en train de distribuer la soupe aux
valets. Elle narriva pas remplir sa propre assiette.
i rde ca n faa unei imagini de mare prospeime.
Saa observ atenia surztoare i inocent a lui Cuza la glumele
sublocotenentului. E un fel de minuscul explozie luminoas n cenuiul
opac al unei dispute. Ion s-ar amuza dac i-ar spune c a simit n
aceast generozitate excesiv a Prinului moliciunea unei oboseli fireti
pe care i-o stpnete printr-o veselie violent, silit. i nici nu-i va
spune. Cci el este, iat, pe alte trmuri:
- Vom avea de luptat cu aceast Camer, spune precaut, parc
numrndu-i paii pn la o sritur vioaie, de panter. Pleoapele i-au
czut peste privirea somnolent, contrazicnd energia cuvintelor i
mesenii se las brusc pe spetezele scaunelor, ferindu-se de o vag agre
sivitate. Este o Camer care va mini nu din rea credin, s zicem, sau
din prostie, s concedem, ci pentru c minciuna este cea mai avanta
joas form de comportament social... Prin alegerile ct mai libere pe
care le-am putut face, recunosc, am dat oarecare anse liberalilor.
Prinul nu clipete, privete concentrat asupra primului su ministru,
care, detaat, a cptat asentimentul general - omagiul discret adus
minciunii relaxeaz pe toat lumea.
- Pn unde merge democraia? se lanseaz principial Alexandru
Golescu, alegnd cu grij scheletul cegi pe marginea farfuriei. Aceasta,
cred, este problema noastr, acum. mpinge furculia n aer pentru a fixa
pe acum chiar n acea clip, cnd ei toi mnnc. Mitul progresului,
mitul democraiei viitoare, toate sunt iluzii att de necesare, dar i att de
nepracticabile azi, n condiiile unei majoriti conservatoare, pe care nu
ne-o d populaia real, ci populaia legal... Las ideea neelucidat i,
dup o pauz elocvent, continu. Prerea mea este c prima reform
ce se cere de fcut este cea electoral. Numai lrgirea dreptului de vot
ne poate rsturna aceast Camer asemntoare unei moriti de vnt...
Seriozitatea lui, avnd acea fisur unduioas a nervozitii, mpinge
conversaia, autoritar, spre gravitate. Sub cuvintele rostite aproape inex
presiv, mimnd o inut speculativ, Saa percepe, cu urechea ei muzi
cal, acordurile fine aie iritrii, ale pasiunii, ca pe un instrument de
percuie ce ntrerupe capricios suavitatea orchestral a viorilor...
- Vorbii de majoritate, domnule Golescu? silabisete cu sarcasm
Prinul Cuza. Dar oare cu minoritatea putem lucra? Cu aceast minori
tate att de important pentru viitorul rii, dar i, vai, pentru prezentul ei?
Aceast minoritate care boicoteaz totul? Care face din orgoliul dife
renei ei fa de majoritate, al distinciei, al excentricitii ei un program
politic i creia simt c nu trebuie, nu e bine s-i las n voie tocmai vani
tatea pentru c ar socoti-o prea repede un avantaj...
Farfuriile de pete i tacmurile lor dispar ncet, pe nebgate de
seam. Comesenii se gsesc n faa unor platouri uriae cu fripturi de
fazan i cu iepuri mpnai.
- Minoritatea are dreptul de afirmare n cadrul unei democraii auten
tice, l nfrunt Golescu, i acest lucru l spune, l cere, l url, l smulge
stnga noastr printr-o oratprie sensibil avoceasc.
- Ah, avocimea, ea este scheletul parlamentului nostru! exclam
Pisoschi.
- Un schelet ntr-o pele putreda, ma refer la boierimea fara contact cu
natura, cu propriile ei moii... Cam att, carnea lipsete, constat
Liebrecht ca un profesor dezamgit de elevii si.
- mpotriva scheletului poate fi asmuit pielea, spune Cretzeanu,
vexat de aluziile la avocai. De cte ori se solicit o libertate mai mare de
aciune boierii scot din buzunare Convenia! Pentru a mai dovedi, a cta
oar?, c problema cea mai acut a lumii liberale este conflictul dintre
libertate i constituie!
- Despre ce majoritate i minoritate este vorba? ntreab Ghica
lasndu-i iar pleoapele grele peste privirea vistoare i izolndu-se ast
fel pe un promontoriu inaccesibil. Ceilali tac retrai i nelinitii. Trebuie
precizat, apas primul ministru. Face o pauz, vorbind moale i sorbind
din paharul de vin alb-glbui. Parc vorbete cu sine n solitudinea sa
ocrotitoare i-i contempl cuvintele ca un artist autoportretul. Ai amintit
de raportul dintre real i legal. Mi se pare esenial, ntr-adevr. Dup cum
rostete cuvintele se vede c vrea s glumeasc dar punnd accentele
problemei exact unde trebuie. Din perspectiva realului, nu ntotdeauna
prea amuzant, nu putem cere realului a avea spirit fantezist, nu!, minori
tatea devine o majoritate, iar majoritatea, inevitabil, o minoritate!
Zmbete graios propriei mini i paharului pe care l poart. Pentru ca
raportul s fie corect n Camer, trebuie s rezolvm problema elec
toratului!
Peste vocea lui clar, lit ironic i cuprinznd ntreaga mas, se
suprapune replica lui Liebrecht:
- Domnul Brtianu v-a luat-o nainte. i el prefer aceasta ordine:
legea electoral, apoi legea agrar...
-Trebuie s fac, domnule preedinte de Consiliu, spune Cuza, un nou
electorat cu asentimentul vechiului electorat. Scoate-m din ncurctur!
Degetele alint olanda alb i privirile merg posomorte spre sublocote
nentul cel vesel. Poate aceast minoritate real sau majoritate legal,
cum vrei s-i zici, s decid un eveniment care va modifica substanial
cursul lucrurilor i anume n sensul opus aspiraiilor ei? Palmele ntoarse
n sus de parc ar ine pe ele o tav invizibil se ridic deasupra farfuriei.
O s-mi dea voie Barbu Catargiu i alte Oteteleanu i Constantin '
Cantacuzino s le trag scaunul de sub fund? Palmele se reped napoi
lsnd tava sa se izbeasc de podea cu zgomot neauzit.
Doamnele i mestec discret friptura.
- O vor accepta, rspunde Ghica, pentru ca altfel se vor trezi cu
mulimea pe dealul Mitropoliei, cum s-a mai ntmplat...
Vocea lui Liebrecht, de negutor ce vrea s-i vnd marfa ct mai
bine, optimist, fr spaima crizei i fr frica de a-i pierde capitalul,
senin i binedispus, rupe ncordarea:
- M gndesc dac aristocraia asta local nu este mai chinuit de
-familiaritatea cu liberalii dect de teama unei revolte.
Alecsandri, cu ochii n farfuria aproape goal, zmbete fcndu-se
c n-a remarcat ultima replic:
- Teoretic, conjunctura pare a fi ceva foarte simplu de judecat, ca
aranjamentul pieselor pe o tabl de ah. Dar, uneori, nu numai piesele
adversarului, dar i propriile tale piese sunt mpotriva ta...
Toat lumea l fixeaz demonstrativ pe Liebrecht i pentru a nfunda
reproul Ghica ntreab:
- Ce vrea, de fapt, opoziia liberal? Dac la '48 voia rsturnarea
autoritii printr-un gest oarecum sinuciga, azi nu vrea dect
recunoaterea ei ca majoritate real, legitimarea ei ca for politic. De
aceea nici nu mai are aerul revoluionar de altdat.
- Adic, domnul Brtianu i ceilali nu in s-i suprime pe Barbu
Catargiu i ceilali, ci vor s fie socotii la fel de legitimi candidai la pu
tere ca i acetia, conclude serioas, colri eminent, doamna
Steriade fcnd cute mici, dese n jurul ochilor miopi.
- Desigur, i zmbete Ghica, ntorcndu-se spre Prin. Exist o virtute
a alternanei puterii, pe care o neleg. Liberalii singuri au capacitatea, fie
prin manevrarea realului, fie prin eecul ei, s-i dezintoxice propriul
electorat de otrvurile cu care l-au dopat, dar exist un risc...
- Uf, ce complicat este! ofteaz Carina Florescu i domnii se destind,
se solidarizeaz n admiraia duioas a acestei inocene feminine, ata
cate, agresate de inteligena lor. .
Sublocotenentul cel jovial o ncurajeaz cu un zmbet larg.
Cuza revine la subiect autoritar:
- Am neles. Asta numii dumneavoastr, domnule Ghica, o politic
de prudent fermitate. S smulg reformele printr-o abil asmuire a par
tidelor.
- Totul este s nu fie asmuite amndou odat, comenteaz Pisoschi
urmrind platourile care se schimb.
- Ct timp electoratul va fi alctuit din 2119 alegtori i 658 eligibili,
cifrele astea le pot rosti i n somn, adic de o mn de oameni bogai
care prin Convenie i pstreaz astfel privilegiul puterii nu vei avea
dect o dilem: un guvern ieit din majoritatea conservatoare a Camerei
i o populaie iritat vzndu-se exclus de la decizia politic sau un
guvern fr baz In Camer i pe care va trebui s-l salvai mereu din
ghearele deputailor sau pe care s-l schimbai de la o sesiune la alta.
Ghica i rezem braele de marginea mesei i vorbete alb, ca i
cnd ar oferi o informaie preioas unui personaj puin apt s-o neleag
dac nu este nsoit de un ton adecvat, foarte pedagogic.
- Din toate astea, spune Cuza cu o lnced blndee, iertai-m, calea
democratic i constituional se dovedete a fi cea mai incomod i mai
inoperant.
- Pentru asta trebuie s mulumim puterilor garante, Conveniei att
de absurde, felului n care nite diplomai de elit au alctuit o constituie
stupid, izbucnete Golescu.
- Vom avea o sesiune dur, Alte, i nu cred c vom iei din ea n
tregi, spune Ghica asumndu-i un fel de franchee umoristic, o
franchee care dezavantajeaz pe cei apropiai i pe el nsui, deci poate
fi foarte dezinvolt. Deja Alecsandri d semne de oboseal i vrea la
Mirceti, la raele lui slbatice... la liiele i porcuorii din iazurile sale,
iar Cretzeanu mi amintete zilnic c este doar ad-interim la justiie.
Prietenul Blceanu nici dup cinci luni nu se arat dornic s-i ia n
primire postul, tllind prin strintate sub pretextul unei mndrii rnite,
i prsc numai pentru a v oferi o imagine real a situaiei guvernului
actual. Injuria, calomnia la care am fost supui n acest timp de ctre o
pres de scandal i de ctre nite politicieni care au, orict ar prea de
paradoxal acest lucru, avantajul de a nuf\ fost la putere, de a nu-\ fi uzat
forele ntr-o guvernare dificil, anevoioas, cci legea abia se creeaz
i bjbim printre obiecte necunoscute ngrmdite ntr-un salon nou,
nc nearanjat, cu mulimea zidarilor i zugravilor miunnd cu imperti
nen n spaiul intimitii i rpindu-ne linitea, injuria i calomnia, zic,
ne-au tocit nervii. Iertare, Alte! V spun toate astea pentru c trebuie
s v gndii serhps la viitoarea formaie guvernamental. Dac, cum se
optete, imaginai un guvern liberal, voi avea, personal, satisfacia s-l
Vd cznd de la putere mai repede dect au fcut-o Cretzuletii sau noi.
Singura formul de guvernare n actuala situaie este moderaia, acele
spirite de prudent fermitate care s in mijlocul ntre necesitile rii i
Convenie.
- Ce ne facem, Alecsandri? Domnul Ghica refuz s-i foloseasc
legendara abilitate diplomatic pentru a se menine la putere. Sunt
mprejurri fatale, spune domnul Brtianu, cnd cineva se sinucide prin
logic!
- Mi-am folosit legendara abilitate mpreun cu colegii mei, ei o pot
confirma, n alegerile care s-au ncheiat. Am reuit s lrgim n Camer
baza moderat a guvernului. Recunosc c m ateptam la mai mult.
Propunerea de sczmnt fcut arendailor statului n preajma
alegerilor a creat o simpatie fa de minister oarecum pagubitoare ambe
lor partide.
- Ceea ce nseamn c le-ai asmuit pe amandou, mormie
Liebrecht. Asta nu prea samn a abilitate...
Gh.ica nu-i ntoarce capul spre el, dei i las s vorbeasc. Abia
cnd sublocotenentul i ncheie fraza, i se adreseaz Prinului:
- Pentru ceea ce am fcut vom fi forai s ne dm demisia i dum
neavoastr ne-o vei aproba sau nu. Pledoaria mea merge n sensul
alctuirii dup noi, cu noi sau fr noi, a unui guvern tot moderat, care va.
putea culege srmanele noastre roade. Tace o clip, i schimb poziia
minilor, se rezem de sptarul scaunului i continu : mi recunosc dou
pcate, Alte. Nu sunt vulnerabil la naivitate, ca doamna Catrina
Florescu, i-i nclin capul spre' aceasta cu o admiraie nedisimulat, i
nu doresc popularitatea!
Cuza se apleac spre Saa numai zmbet:
- Deosebirea dintre mine i domnul ministru este c eu am mai multe...
Doamnele surd lene.
- N-am dorit, lrgind simpatiile guvernului, s-mi ctig eu o notorie
tate ieftin, ci s ofer unui viitor guvern moderat cteva voturi n plus n
Adunare, precizeaz Ghica.
- Ceea ce este grav, intervine Alexandru Golescu, ncercnd s
previn o discuie neplcut, este felul n care grupurile parlamentare,
ambiioii, oratorii i candidaii ministeriali se hrnesc, n devlmie, din
nemulumirea naional.
Ah, s-a spus, n sfrit, ceea ce era esenial!
Noroc c se trecuse la desert. Nimeni nu mai trebuia s refuze
mncarea cu gndul la criza.
n timp ce baclavaua, notnd n siropuri aromate, dispare lent din far
furioare, Saa urmrete cum pe chipul Prinului se aterne plictiseala.
Colurile gurii bau czut n jos, privirea nu mai are vioiciune, pare c
numr absent frunzele de acant cu care sunt mpodobite sfenicele.
Doar verva directorului telegrafului este inepuizabil. El este ntr-o exce
lent form chiar i cnd ceilali i pierd pn i politeea. Abia ateapt
s nghit ultima mbuctur pentru a acoperi tcerea:
- Domnul Bratianu este, n felul sau, un fenomen, spune. Nu zau. M-a
amhuzat s studiez cazul. Pentu a nelege frreamtul su revendicaii
trrrebuie s-i hanalizezi psihologia lui de frustrat. Ea se datoreaz, spre
binele sau spre rhul Patriei, coanei Sica din neamul Tigvetilor.
Doamna Steriade se neac. Printre pleoapele strnse arunc priviri
speriate. Ce face acest om? Se leag de mamele i taii notri?
Sublocotenentul d din cap comptimitor i dup ce femeia i-a revenit
continu:
- Oameni bogai Tigvetii, bogai dar rai pan la nebunie. Mama
aceasta olteanh i-a crescut copiii, cum s spun, cum s spun, ah, dis
criminatoriu: pe Dumitru l adora, pe Ion I perrrsecuta. Nemaiputnd
suporrrta umilinele, le dernier l-a pleshnit cu biciul pe fratele, cel prote
jat de cldur materna, i a fujit de acasa opt zile. Cnd s-a nrrrolat n
armata a vrut sa srute pios mina de la coana Sica i ea i-a tras una
peste bot. Sunt fapte autentice, zau. Brbia prognatic tremur ,de un rs
ascuns. n acest fel, tous sexplique. Ion va avea, i dac va fi prim mi
nistru i dac l vei laa n avangarda! opoziiei, un ton de dizidentul. De
pe scaunul ministerial va critica starea de lucruri din ara ca i de pe
banca de deputat, uitnd ca e responsabil.
Cuza rde din toat inima, ca un om tnr, foarte tnr i, ridicndu-se
i aruncnd ervetul pe marginea mesei, spune ca un copil care a nvins
la arice:
- Nu, cher Liebrecht, ai dreptate, nu este nc nimic pierdut!
ndreptndu-se spre salon, directorul telegrafului se lipete de Ghica:
- Este mai bine s-l izolai de propriii si susintori dect s-l com
batei.
Uitndu-se la el ca prin sticl, Ghica spune:
- Se pare, prietene, c nu mai este nevoie de legendara mea abili
tate...
n ncperea cu tapet fumuriu n care sobele de faian duduie mol
com, aezai pe fotoliile cu sptar oval, nimeni nu mai discut politic.
Prinul ncearc s afle de la doamne ultimele logodne, cstorii,
divoruri. Liebrecht este interesat de toate amnuntele. Treptat pn i
minitrii se nclzesc la brf. Spre surprinderea Saei, nici Ghica nu se
eschiveaz i vorba lui nu iart pe nimeni.
Catrina Florescu pune piper pe vetile mondene, mbujorat i
nveselit de atenia pe care i-o acord Prinul. Acesta, relaxat, amabil,
vesel, i fumeaz igar de la igar i se plimb de la fereastr la sob
i de la sob la grupul nsufleit al doamnelor strnse ca nite flori de
bumbac pe o tulpin uscat.
- Domnul Catargiu are suprri mari, se vait comic Catrina, nu se
atepta ca monsieur Beclard s aib datorii att de consistente.
- Catargiu a crezut c Prinul tirbey a fost mai generos cu domnul
consul, se amuz Ghica. Se pare ns c acum, la plecarea acestuia, se
vede c a fost chiar zgrcit i c bietul francez l-a vrut Vod de amorul
artei...
Seara se termin cu bine, cu nervii nfurai n pnze moi, cu
srmanele conflicte nbuite sub pern.
Dar n trsur, Arpil care i nsoete rbufnete:
- Cine-i sta, de unde a venit? Belgian, olandez, dracu s-l ia!
- Un venetic, o scorpie, un nimeni, niscaiva lturi ale Occidentului
democratic, un aventurier de trei parale, nu mai poi transmite nimic prin
telegraf fr ca momia asta gdilicioas s nu nregistreze, l susine
Ghica. Slug veche, mascara btrn, cum ar zice Pann.
- Se vr sub pielea lui Cuza, profit de slbiciunile lui, de viciile lui.
Spune anecdote picante, joac whist cu el i Maria Obrenovici, i, vezi,
face i analize psihologice...
Gavota se prea terminat. Se jucase pn la capt, dar prea sobru.
Reverenele finale fuseser ncrcate de mnie, nervi, dispreuitoare
icnete, priviri strecurate pe sub pleoape bnuitoare n sunetele unei
alute nevzute. Acum toate ies la suprafa, ca strigoii din morminte.
-Suntem n epoca falimentelor! exclam Ghica. i nici nu tii cui s
repartizezi responsabilitatea lor: circumstanelor sau oamenilor.
Din colul ei, nbuit de aerul rece i de hurduciala trsurii, Saa
se simte deodat prta la o nedreptate:
- n cine s aib ncredere? nteab. Nu-I iubii, nu-l stimai, nu-l spri
jinii. Nu poate fi sigur dect de acest descurcre pentru c acesta are
nevoie de el pe cnd voi v putei uor detaa de toate. La tcerea uimit
a brbailor, o tcere ngheat, care scrie ca zpada sub paii gfii
ai trectorului, vocea ei sugrumat de err)Oie o ia naintea propriei ei pru
dene: i-l face s rd, ceea ce nu este un lucru de lepdat Cnd te
strng n ghear prea multe probleme. l dispreuii nainte de a-l
nelege...
Ultimele cuvinte i se prbuesc n poal peste manonul de zibelin.
De afar, se aud strigtele grzii de noapte, biciul vizitiului, tropotul
copitelor i zdrngneala roilor pe pietrele strzii.
- Ha! Ma Niniche, rde Ghica blnd, ca de otia unui copil, punndu-i
mna pe bra, ma Niniche, politica nu se face cu sentimente.
- Se vede oare numai cu interese? ntreab Saa pe Golescu. Dar
deja recunoate c ndrzneala a obosit-o i continu din inerie, fr
for.
- Numai cu raiune, doamn Ghica!
- i-e mil de Prin, Saa?
- Nu, sunt mirat de lipsa voastr de raiune...
- Am vrea s strluceasc, pe onoarea noastr, dar el e ca o fund
neclcat pe o rochie de bal. Poi admira aa ceva?
Ion i bate joc de ea, dar se simte n calmul lui tandru iritarea, n aro
gana printeasc, uimirea. i Saei i place, pentru prima dat i place,
s-l sfideze:
- Nu admiraie vi se cere, ci o acceptare binevoitoare a situaiei.
n timpul acesta, Alecsandri, rmas cteva minute cu Prinul n cabi
netul acestuia, spune, inndu-i un bra rezemat de maginea scaunului
i pe cellalt ntins, jucndu-se cu presse-papier-ul de argint de pe masa
de lucru:
- Prietenul meu Ghica, de cnd s-a ntors de la Constantinopol, mi se
pare ca un text cunoscut, aproaple clasic, dar care, treptat, s-a umplut la
subsol de comentarii...
XV
Cnd Cuza rostise de ia tribuna Adunrii, cu vocea lui puin lene,
dar avnd avantajul de a face solemnitatea momentului mai uor
suportabil: Camera este deschis!, cineva oftase n sal. Se tlmcea
astfel tcerea ostil a deputailor.
Prinul nu se ostenise s in un discurs. Se mulumise s aminteasc
de programul de la 6 decembrie unde fuseser expuse lucrurile impor
tante i tocmai aceast evocare strnise zmbete.
n zpceala aplauzelor, Bozianu, clipind ndesat din pleoapele vineii,
comentase la urechea lui Costaforu:
- E n dialectica evenimentelor ca unui lung expozeu s-i urmeze o
dizolvare a Parlamentului i unei cuvntri telegrafice s-i urmeze o
larg deschidere a cortinei!
i pentru a fi mai elocvent deprtase mult palmele lateral pn i
lovise vecinij.
- Cam aa, dragii mei!
Barbu Catargiu se pregtise s somnoleze i fusese luat prin sur
prindere de cuvntarea care sfrise nainte de a ncepe. De aceea,
schind gesturile de derut - o privire n dreapta, una n stnga - apu
case s-i ridice fundul de pe scaun exact n clipa cnd Altea Sa
prsea incinta attor furtunoase dezbateri.
Prinul avea prul zburlit pe tmple i o privire verzuie de o august
melancolie ndreptat spre dispreul nentemeiat al celorlali. Cu care nu
voia s lupte pentru c i el i dispreuia.
-Ah, ncepe! i spusese lui Ghica, Georges Cretzeanu care purta un
costum nou, grena, cu dungi fine albe, croit impecabil i asortat cu o cra
vat bois-de-rose. Era culoarea lui preferat i se pregtea s trag
obloanele pentru a nu auzi, a nu reaciona la insultele opoziiei.
Sttea tot ministerul pe bncile lui, fremtnd ca o tuf de tamariscn
adierile unui vnt rece de primvar.
- Bine c mcar nu bat clopotele Mitropoliei chiar acum! S-ar fi spus:
iat, deschiznd Camera, Prinul i nmormnteaz guvernul! Alecsandri
vrea s lase impresia c triete n afara scenei pe care se joac spec
tacolul, ntr-o nalt loj aurit, n umbra ei ocult de unde trage sfori
invizibile, dar privirile alearg de colo-colo, nelinitite, dei scenariul are
previzibilitatea lui.
- Se gsesc n sal trei Brtieni - imens!, trei Marghilomani i trei
Cantacuzini - fr sens!, trei Ghiculeti, patru Filipeti - foarte estetici!,
doi Cretzuleti, un Rosetti - suficient!, un Catargiu - prea mult!, la naiba,
poi spune ca un crupier: jocurile sunt fcute, domnilor!
Minitrii care au alungat pe deputai n decembrie nu se pot atepta la
simpatie din partea lor.
Cearta deputailor se leag de la validarea mandatelor. Se leag att
de strns nct nu se mai poate dezlega vreodat.
Proiectele guvernului sunt trimise frumuel, n grab, la secii sau la
Comisia Central pentru c mai important este regulamentul Camerei.
- Sunt compatibili funcionarii statului cu scaunul de deputat? se
ntreab retoric Costaforu i argumenteaz ndelung mpotriva acestui
principiu, ndelung, ndelung, pn i plictisete i propriii partizani.
- Din moment ce minitrii candideaz... replic Georges Cretzeanu de
pe scaunul su ministerial ad-interim".
Este momentul ca I. C. Brtianu s in un discurs,
- Se poate candida n alt jude dect cel n care ai proprietile?
ntreab Dimitrie Ghica artnd prin mimica feei c el este mpotriva
acestei liberti.
Se pune n joc cazul Alecsandri. Moldoveanul acesta care aca
pareaz, datorit ncrederij Prinului, politica extern irit pe toat lumea.
Ghica explic aprobarea canditaturii lui cu argumentul unirii.
- Unirea cu curtezanii? arunc n sil Rosetti.
Poetul aude-pentru prima dat aceast jignire. i pipie lanul ceasu
lui, privete cadranul lui cenuiu de parc s-ar tii ateptat undeva, unde
n-ar vrea s ntrzie.
1. C. Brtianu ine un discurs: Ministerul susine idei potrivnice ideilor
liberale ale rii. Ministerul a procedat mai ru dect Cimcmia de trei!
Alegerile au fost mai rele dect anul trecut, Ordonnd statistica, sigur,
un lucru necesar, foarte necesar, dar nu n acest moment de... a speriat
oamenii care i-au declarat venituri mai mici de frica viitoarelor impozite,
excluzndu-se astfel de la vot. Aa-i?
- Aa!
- S-au exclus singuri, constat rece Cretzeanu.
- Dac de frica unor impozite unii renun la drepturile lor politice
nseamn c nu ie merit, comenteaz tare Magheru.
- Ministerul, continu Brtianu, a propus sczmntul arendailor
statului pe anii din urm pentru a ctiga simpatia acestora n alegeri...
Aa-i?
- Aa!
- Era necesar? ntreab Golescu-Arpil pe Rosetti care troneaz n
secretariatul Adunrii.
- Era, dar nu n campanie electora...
Barbu Catargiu pretinde c nu iubete pe cei obedieni fa de guvern,
dar nici pe cei care linguesc poporul... i cnd spune asta i umfl
pieptul ca un general plin de merite cruia de mult vreme i se refuz
onorurile cuvenite. Aluzia la liberali nu trebuie tlmcit nici mcar
btrnului Sltineanu, surd-bt.
- Cer cuvntul, strig Brtianu.
i ine un lung discurs. Nu, nu face opoziie sistematic guvernului,
dar crede c acesta are doar dou moduri de a supravieui: conducnd
cum o face Cavour sau cum o face paa din lanina...
-Ah, iar! se mir Ghica i are brusc n faa ochilor palatul guverna
mental din Samos. Ce cuta el acolo? Ce caut el aici?
Un Rodin drcos, jurat, arnuto-grec spurcat!
Ridicnd umerii i mpungnd aerul cu braul su acuzator, eful libe
ralilor se npustete cu o vehemen ce se vrea ironic:
- Domnul prezident al Consiliului de minitri este expert n problemele
orientale i tie ct poate ine un guvern turc n ara Romneasc...
Stnga rde cu plcere de aluzia liderului su, dar Ion Ghica rde mai
tare dect stnga.
Se discut dreptul membrilor alei ai Comisiei Centrale de a participa
la lucrrile Adunrii. Bozianu, avocete, crede c ei nu pot fi i parte i
judector...
Dar I. C. Brtianu ine o engominie patriotic, n timp ce deputaii ies
rnduri, rnduri din sal.
Libertatea, egalitatea, autonomia, dreptatea, inviolabilitatea, suverani
tatea... ;
-Toaca de la Balamuc, mormie Catargiu.
Lupte serioase n Camer pentru nimicuri copilreti, scrie
dezamgit i nverunat un Nichipercea, ziarist cu urechi ascuite, nas
mare, sprncene mbinate, cu aripi firave prinse de o uniform cochet
de ofier arist i bustul nit svelt dintr-un clondir n care un arpe este
ncins la flacra vrjitoriei! Un drac al secolului al XlX-Iea?
- Ce vrei, scuz Ghica sterilitatea Adunrii asprului consul Eder, sun
tem la nceput i nc nu tim ce piatr de fundament s punem mai nti.
Se vede lipsa de experien parlamentar, dar i setea de a avea un
Parlament ct mai democratic...
- Reprezentanii naiunii dumneavoastr sunt ori boieri, ori avocai,
replic Eder, v lipsesc specialitii n economie, finane/ comer,
nvmnt... ara nu poate iei din criz.
- Vor veni i acetia, i asigur Ghica, experiena cere rbdare i
timp... Nu vrea s mrturiseasc bnuiala sa c mcelarii, arendaii i
negustorii, micii fabricani i dsclimea vor fi adui la putere prin graia
unui Brtianu sau unui Rosetti... Eder l ascult placid. Nu-i plac nici
Camera, nici ministerul i nici Valahia asta greu guvernabil, iar expli
caiile lui Ghica i par mai degrab silnice, dect binevoitoare.
Discuiile, certurile, luptele nu contenesc. Nervii lui Golescu-Arpil
cedeaz.
Cnd l vede ridicndu-se i-l aude fcnd observaii sarcastice
asupra stngii i dreptei deopotriv, Ion Ghica se refugiaz n privirea sa
somnolent. i-l imagineaz pe Dimitrie Ghica protestnd i acesta
protesteaz, i-l imagineaz pe Georges tirbey, tropotind de nerbdare
s protesteze i Georges tirbey protesteaz, i-l imagineaz pe nsui
I. C. Brtianu innd un discurs n aceast problem i iat-l ia tribun:
- Ministerului nu-i plac regimul constituional i controlul Camerei,
vrea s compromit pe deputai spunnd c nu lucreaz btndu-se unii
cu alii i deci s-ar putea face treaba i fr ea.
Aplauze, aplauze, aplauze! Triumf general! Liberalii se salut cordial
cu conservatorii.
Minitrii zmbesc ironic. Ghica nc somnolnd se ridic puin din
scaun i diip ce rumoarea se linitete, spune parc unor fiine de pe
alt trm:
- Domnilor, chiar astzi vi s-a adus la cunotin din partea secre
tariatului ales de dumneavoastr c absentai n numr mare la secii
unde se discut proiectele de reforme pe care le-ai trimis acolo n loc s
le analizai n plen.
Vociferri, urlete, Brtianu este eroul zilei.
Golescu are i el rspunsul lui plin de sarcasm, logic, prea logic, iritat,
prea iritat, reuete cu excepionale rezultate s arunce paie peste foc.
Din locul lui, agitat, se ridic Cristian Tell cu faa numai proeminene
osoase i cu pielea cu pergamentul:
- Ministerul este ipocrit. Partizani ai lui murmur c vor s fac un 18
Brumar i de aceea ar avea mare nevoie s se spun c Adunarea e
ndrtnic i nelucrtoare. Respir greu, vrndu-i mna stng sub
redingota ponosit.
E singurul lucru care aparent l deosebete pe generalul Tell, spunea
vesel Catinca Gauthier n salonul doamnei Vldoianu, de modelul su
bonapartist. Dnsul pune mn stng sub pieptul drept al hainei pe
cnd ilustrul mprat punea invers, mna dreapt sub pieptul stng a!
hainei! Felul cum vorbise atunci Catinca rece i rutcioas, dar
zmbitoare l amuz pe Ghica. Totui i luase aprarea lui Tell care se
precipit acum s acuze guvernul:
- Dac vrea s calce Convenia s-o calce n mod patriotic, eficace,
accept, prin unirea Camerelor...
Aplauze!
-...i al ministerelor...
Aplauze!
-...dar nu s-o calce parial i ineficient. Nu accept!
Rumoare, scandal n sal. Cretzeanu, pe marginea pupitrului, pe o
hrtie cu entte ministerial, scrie o poem:
Fie pinea ct de rea, / Tot mai bine-n ara mea...
Mai departe o rim nu-i iese. Vagabondeaz cu privirea prin sal i,
deodat, inspirat, noteaz versul bucluca.
Pe msur ce Camerele lucreaz fr s lucreze, naia ateapt fr
s atepte, cci i vede de treburile ei.
n timp ce Garibaldi cucerete Palermo, iar Napoleon al treilea
anexeaz Savoia i Victor Emmanuel al ll-lea anexeaz Toscana i
Emiliana, Cabinetul valah devine culpabil de abuzuri mari, mai mari,
foarte mari...
n crciumi i cluburi de mahala Romnul, Reforma i Naionalul
urmate ndeaproape de acel bgre NichiperceaXrec din mn n mn.
Lumea este ncntat de interveniile lui Brtianu, combate, domle!, l
socotete demn de dorinele sale, l salut cu entuziasm i cu emfaz. El
nu uit s le promit la fiecare alegere c i va aduce n Camer. Va lupta
pentru un electorat larg, larg, ei, nu chiar att de larg, desigur, nct s
intre orice coate goale, orice caraghios, dei Rosetti mai amintete din
cnd n cnd de sufragiul universal, dar numai aa, ca de o dragoste din
copilrie, ci unul care s-i cuprind pe proprietari, pe cei demni de
respectul secolului aXIX-lea.
n scepticismul lor, moderaii ngaim:
- Mai vrea Brtianu reforme radicale! Unirea! Nu mai vrea dect pu
terea!
- Ce vrea el? face Alecsandri i ncepe s-l imite excepional. Vrea
respectul Conveniunii cu condiia de a fi schimbat cu totul, ca una ce a
fost elaborat de strini, fr concursul patriotic al liberalilor autohtoni..."
Ghica face un semn discret din pleoape i d din cap:
- Greii! E mai complicat! Brtianu i ai lui doresc Unirea, doresc
reformele radicale sau nu, dar in mori s le fac ei. Nu, Brtianu nu
este omul care s-i uite obsesiile, ns nu accept ideea c lucrurile la
care ine el cel mai mult s-ar putea realiza fr el... Aceasta este o
ambiie istoric, nu-i aa? Brtianu, ca i Rosetti, socotesc Patria un bun
exclusiv liberal i deci numai ei au dreptul s-o salveze...
n dimineaa de 29 aprilie minitrii intr n sal ntr-o ciudat stare de
destindere. Alexandru Golescu-Arpil zmbete tuturor deputailor care
i ies n cale, chiar i Iui Rosetti, lucru care l deruteaz pe acesta ntr-att
nct se uit n urma iui holbndu-se; Georges Cretzeanu merge pe
vrfuri de parc l-ar strnge pantofii, dar durerea l face, n mod paradoxal,
vesel. Steriade vntur celebra lui anvelop de piele n care i ine hrti
ile, dintr-o mn n alta. De data asta este goal, goal puc, indecent
de goal, despuiat pn i de nurii tot att de celebrelor sale cifre.
Steriade pare a prezenta prietenilor o btrn dezbrcat, scoflcit. Ion
Ghica i I. Em. Florescu, pn mai ieri desprii de attea interese,
ncheie plutonul povestindu-i ntmplri de la vntoare:
- Pun arma la ochi i, ce crezi, vulpea cochet, fantastic, mi
ntoarce spatele i-i flutur coada, o coad uite atta! Ce s fac? M-am
simit pur i simplu dezarmat!
- Ha, ha, te neleg, te neleg, i eu am fa de vulpi un complex de
inferioritate! Care vine desigur din faptul c nu le pot trata ca pe nite ani
male, ci, impunndu-mi prin inteligen, ca pe nite oameni.
Uierul i zmbete lui Ghica aplecndu-se adnc; fr s atepte
ns vreo remarc, dar, surprinztor, ea vine i vine pn l copleete:
- Va fi o edin grea, domnule Macarie!
- Regret, excelen!
n ochii bietului om - admiraie, curiozitate, uimire. Atta veselie nain
tea unei lupte a mai vzut el, dar brusca familiaritate a lui Ghica i ndoaie
umerii. Cu ani n urm fusese slug n casa lui Tache Ghica i de attea
luni fiul fostului su stpn trecea pe ua Camerei i rspundea vag la
plecciunea lui nct avusese sentimentul c nu-l recunoate. ns, deo
dat, nu numai c-l recunoate, cj i spune domnule Macarie, i pune
mna pe umr, i se adreseaz confidenial, dar destul de tare ca s aud
i domnii Brtianu i Rosetti i nc nite domni care ateapt ca primul-
ministru s-i termine conversaia democratic cu uierul:
- Un prieten al meu actor, un mare actor, domnul Millo, i povestete
Ghica ridicnd un deget spre o ocult scen, mi-a spus c cel mai mult
n cariera lui a repetat, ce crezi?, cderile. Este un fel foarte artistic de a
te prbui n faa rampei, ceva ce se nva foarte greu, dar cnd i
reuete, consecinele sunt colosale... Toat lumea plnge n sal, chiar
i dumanii!
Domnul Macarie, naintea cruia s-a oprit tot irul acela de deputai
solemni, nici nu ndrznete s rd de gluma prinului Ghica. Zmbete
ters, palid i excelenasa adaug de data asta chiar n oapt, pentru
ca ceilali s nu aud:
- Ce-i face tatl, domnule Macarie?
-A murit de apte ani, excelen, optete uierul acest mare i uluitor
secret care l dezamgete pe Ghica.
- Oh, regret, regret, era un om admirabil!
Dup ce intr n sal, Rosetti zmbete spre partizanii si:
- Ce gaf a fcut i Macarie-tatl, a murit nainte de a se interesa
prezidentul nostru de dnsul!
Dumitru Brtianu se ndreapt spre podium pentru a suna din clopoel.
- E ano ca un curcan, spune Golescu n revan i Cretzeanu rde
copilrete de cravata de un rou aprins a lui Brtianu, apoi i face semn
colegului su de Cabinet spre btrnul Sltineanu care se strecoar
printre deputai fredonnd destul de distinct, cci este surd, aria ducelui
din Rigoletto: La donna e mobile!
- Guvern de paalc! pufnete Oranu ndesndu-se n culoarul
care duce spre tribuna presei.
Ghica se uit la ceasul su i le spune domnilor minitri nghesuii n
bncile lor:
- Este ora 11,30! Pe la apte seara vom fi ca i demisionai. Cine se
va bucura mai tare de acest lucru? Noi? Liberalii? Conservatorii? Prinul
Cuza? ara? Ah, uitam, Europa?
Eroul zilei este principele" tirbey.
Despre arestarea sa n timpul alegerilor va fi vorba.
Unul din secretarii ministerului dinluntru auzise ceea ce roii vor s
fac din aceast istorie, pus de ei la cale de altfel, i poate Ghica ar fi
reacionat prudent, salvnd lucrurile, dac n-ar fi aflat de la un alt secre
tar al aceluiai minister, desigur, c diveri emisari discrei ai lui Cuza se
ntlnesc n tain cu liberalii. uotesc prin coluri, prin cluburi, prin
foaierul teatrului, prin cafenele i mai ales prin saloanele diplomatice,
att de primitoare. Asta l hotrse, l ndrjise, l enervase i apoi l elibe
rase. Nu mai avea chef s in piept injuriilor Camerei numai pentru a da
sentimentul c regimul fostului prclab de Galai este stabil.
Popularizase intens tirea pentru ca tot bucureteanul se afle c Prinul
nsui lucra s-i lepede guvernele. Cluburile liberale priviser aceast
mhnire ca pe un triumf. Brtianu l sftuise pe prefectul de Dolj, amic
liberal foarte activ, s aranjeze scandalul cu arestarea lui tirbey care ar
fi antrenat forele conservatoare mpotriva lui Ghica; acum putea culege
roadele.
Ghica nu era mai suprat pe liberali dect era pe Cuza, care, lene i
insinuant, i ncurajase. Fusese un al doilea afront insuportabil.
- Vrea s ne schimbe ca pe cmi, i spusese lui Bolintineanu con
vocat deja la un dejun intim, n sperana c la cin ideea va fi difuzat
presei. Se va petrece, n timp, un fapt remarcabil, continuase ridicnd
pleoapele grele, va uza pe toi oamenii politici ai rii, toi vor iei com
promii din aceast zpceal i apoi va cere puterilor europene dreptul
de a conduce singur. Nu suntem departe de o lovitur de stat! Dac
Brtianu ar nelege cu o or nainte aceasta manevr ar lsa-o mai
moale. N-am ns de gnd s-i deschid ochii, e mai bine s se ard per
sonal! Li se promite acum liberalilor un guvern, n locul nostru. Dup ei,
i foarte curnd, va chema nite conservatori, dup aceia, iar nite
moderai i dup ei, iar nite liberali. Politica de bascul va slbi corpul
politic al rii pn l va face inutilizabil.
Lsase o nobil tcere, mestecnd marinata de cprior i din nou ridi
case pleoapele:
-Acesta este planul unui domn constituional...
Dup amiaza fcuse o vizit doamnei Oteteleanu i-i mrturisise
drama sa: Prinul vrea un guvern liberal.
-Liberal?!
- Orict de surprinztor ar fi, da, liberal! Nu vedei ce s-a ntmplat n
Moldova? L-a adus pe Koglniceanu la putere, iar ceea ce este mai
limpede pentru noi este c Nicolae Golescu i alii au fost des vizitai de
colonelul Pisoschi atta vreme ct Prinul a stat la Bucureti. Dar, sigur,
astea sunt presupuneri, oricnd lucrurile pot lua o alt ntorstur, do
ream doar s v explic nemulumirea mea...
Avea certitudinea c, prin doamna Oteteleanu i prin domnul
Oteteleanu, Barbu Catargiu i ceilali conservatori vor fi la curent cu
situaia real.
Seara i chemase minitri. Sttuser n cerc i opociser.
- Dup ce 1-aU pus pe Opran s-l aresteze pe tirbey, liberalii vor s
fac din asta o problem ministerial.
Nici nu apucase s-i termine fraza c Florescu, Cretzeanu i
Steriade se repeziser:
- Demisionm, la dracu!
- Sunt foarte mulumit, domnilor, rsese Ghica, potrivindu-i pince-
nez-ul. Am alctuit, se vede, un minister foarte solidar n toate actele sale
i mai ales acela al retragerii de la putere. Sunt ns i mhnit, adugase
scondu-i pince-nez-ul, cci, trebuie s recunoatem, orgoliul nostru
nu vrea s fie sacrificat pe altarul datoriei...
Reproul sunase ca o amabilitate, dar aruncase o und de vag
tristee. ntr-adevr, preferau s se retrag la moiile lor, n saloanele lor,
s cltoreasc linitii la Paris sau la Londra, dect s-i mai aud pe
roii i pe albi ipnd n devlmie la ei, nite oameni att de
respectabili. i atunci, ce este Patria? Domnilor, v ntreb, ce este
Patria?
Preedintele Adunrii agit clopoelul.
-Are cuvntul principele tirbey.
- Ce principe, care principe! vocifereaz Marghiloman de la locul lui.
Protestez! De cnd are ara noastr principi pe fiii Domnitorilor? E ridicol!
Ne facem de rs n faa Europei cu asemenea ngmfri aristocratice
ntr-o epoc att de democratic.
Georges tirbey se ndreapt spre tribun, calm, elegant. E costu
mat" cu grij, remarc Ghica - redingot cenuie, vest de mtase gris
nchis cu trandafirai mov, cmaa alb btnd n mov-i studiaz ges
turile pentru a demonstra o noblee iezat, profund jignit. Barba neagr
tiat caligrafic strlucete de pomezi fine. Ateapt s se liniteasc
rumoarea din sal i, dregndu-i glasul, rezemndu-i palmele de mar
ginea tribunei, i ncepe cumplita poveste":
- Da, domnilor, nc nainte de a pleca la CraioVa mi-au zis nite amici
c s-au luat msuri mpotriva mea, a lui Brncovenu i a altor...
- Principi... i taie vorba Marghiloman foarte suprat.
-...N-am crezut. Aici vorbitorul face o pauz plin de amrciune i
continu zmbind n colul gurii la amintirea propriei sale naiviti. M-am
dus cu inima deschis. Fr bnuial! Acolo, i vocea se ridic spre pla
fonul cu stucaturi geometrice, uor deteriorate, oameni ai guvernului,
promind posturi, apoi prefectul i prezidentul tribunalului agitau lumea
s-l aleag pe Atanase Panu. Brbia lui tirbey se retrage strategic n
gulerul nalt al cmii: N-am nimic personal cu domnul Panu, dar pre
fectul judeului m-a acuzat pe mine c am vrut s corup alegtorii i m-a
arestat la domiciliu. Principele" face iar o pauz, ridic ncet braul drept,
i rchir degetele (vai, cinci cu totul, ca la oricare", mormie
Steriade), i continu: Nousprezece alegtori dintre proprietarii mari au
fost inui cu dorobani la u...
- Observai, spune Golescu-Arpil, el a fost deinut,iar ceilali inui...
Cest une grande diffrence!
-...paisprezece, face tirbey rchirnd aceleai cinci, din pcate,
degete de la o mn, dintre delegaii proprietarilor mici au fost dui ntre
puti la interogatoriu! S-a zvonit n ora c am venit s fac o conspiraie!
Mai mult, domnilor, o revoluie!
- Dumnezeule, cine a crezut asta este chiar idiot, spune Ghica ncet,
ncet, dar destul de tare pentru a strni rsetele celor din jur.
Arpil este n extaz. Privete spre Brtianu, Rosetti i spre propriii si
veri Nicolae Golescu i Alexandru Golescu-Albul i murmur la fel de
ncet i perceptibil:
- Splendid lucrat! Putem recunoate c beneficiem de o tradiie
bogat pe care o fructificm excepional! t
E linite n sal. Deputaii ascult discursul i micile lui comentarii,
pregtindu-i cioroviala.
E linite afar, n piaa Mitropoliei, luminat de soarele unei amiezi
blnde. Un clugr nebun cnt Aleluia, aleluia" i tunde cu o foarfec
mare tufele de lemn cinesc de pe marginea aleii principale.
Preedintele Adunrii st tolnit n fotoliul su i ascult plictisit, cu
sprncenele ridicate i degetele gata s trag de clopoel. ntinde mna
spre micul obiect cnd vocea lui tirbey pare c vrea s ncheie larg
fraza i i-o retrage cnd acesta, cu un nou suflu, i reia istoria
suferinelor" sale electorale. Dar, vai, cam attea au fost ele. Att s-a
putut nscena cu ajutorul neprecupeit al lui Brtianu, Rosetti & Co.
Principele ncearc s le lungeasc cu vorbe teatrale, ns ncepe s
simt c supralicitnd pierde efectul. ncheie arbornd o fa mhnit.
- lat, unde s-a ajuns, domnilor!
Prsete tribuna cu mersul iui drept, elegant, n timp ce preedintele
clopoete ncntat, acoperind aplauzele dreptei.
Ghica ridic mna, i mpinge cu piciorul n spate scaunul i-i
optete, ridicndu-se, lui Golescu:
- inei-v bine, frailor, mcar ironia s nu ne-o pierdem o dat cu
portofoliile.
Sala zumzie ostil i subire. Deputaii care ieiser n timpul discur
sului lui tirbey revinn vrful picioarelor deranjnd pe toat lumea.
Ghica ateapt ca fogiala s se potoleasc.
- Domnul tirbey a artat foarte elocvent nenorocirile sale.
ncepe calm de parc ar analiza lista de la spltoreas. Nu vrea s
par uimit nici de rceala deputailor i nici de vehemena lui tirbey.
Arunc lene:
- Negreit, n-a suferit prea mult! A fost arestat dou ore la domiciliu.
Trei dorobani l-au sculat diminea pe la ora opt i i-au spus c au
porunc s nu-l lase a iei, iar dumnealui s-a putut ntoarce pe partea
cealalt.
Rsetele plutesc molcom prin sal i Ghica, nainte, ca ele s se
sting, reia:
- Dar grave sunt, desigur, problemele libertii individuale i cea a
inviolabilitii domiciliului. Acestea, da, sunt probleme grave, la care a
vrea s mai adaug nc una, la fel de serioas. Pentru ca oamenii s fie
respectai de ctre guvern, trebuie ca i ei s respecte guvernul. Domnul
tirbey a spus c ministerul a voit s provoace tulburri. i e nedrept. O
resping. Pe banca guvernului sunt persoane oneste ca i princip... dom
nul tirbey, vreau s le apr de o acuzaie ptima.
Ghica i aeaz palmele pe pupitrul din faa sa, dup ce a aruncat o
privire demonstrativ asupra bncilor ministeriale, unde colegii si abia
ateapt s intre n viaa privat. Pince-nez-ul i atrn pe piept, sticlind
din cnd n cnd n lumina aurie a amurgului. Cu mna moale ndreptat
spre partea dreapt a adunrii unde tirbey st ncordat i eapn, fr
s se uite ns ntr-acolo. Ghica i continu aprarea:
- Dumnealui a plecat din Bucureti sub impresia lsat de zvonul unor
prieteni c noi am dat ordine administraiei locale s-l aresteze i s-a dus
la Craiova s lupte cu vntul, cu o putere nevzut, nepipibil i pe care
n-o gsea nicieri. Nerbdtor, a nceput s spun alegtorilor ceea ce
avea de spus, de fapt, c guvernul vrea s le ia proprietile, moiile...
- Nu, domnule ministru, sare tirbey, nu e n caracterul meu s fac
asta.
Ghica las-o mic tcere n care msoar prin lamele fine ale pince-
nez-ului, melancolic... caracterul preopinentului.
- Te rog s nu m ntrerupi, rostete gale.
- Spui lucruri revolttoare!
- Dumneata ai spus lucruri i mai revolttoare ministerului, ridic
vocea Ghica, i el te-a ascultat, a rbdat... Rabd i dumneata acum
ceea ce va zice el.
Pince-nez-ul sticlete din nou auriu-argintiu. Primul ministru zmbete
slii ca un actor care i pregtete cderea" cu toate voluptile este
tice:
- Vin deci la chestiune, mimeaz el limbajul deputailor i nc nu tie
de ce vrea s-i jigneasc pe toi. Aa are poft. Simte c trebuie s-i
sfideze i pace. Ministerul a primit din partea prefectului acest raport.
Ridic hrtiile de pe mas i le citete ca un grefier, subliniind cuvin
tele incriminatorii cu o ridicare vioaie a privirii, despovrat brusc de
pleoapele grele. Se adreseaz mai ales liberalilor, cci Opran l-a scris la
dictarea lor. Citete cu o binevenit satisfacie. Apoi, revenind cu vocea
lui detaat-vesel, comenteaz:
- Este un raport care poate fi dictat de patim, dar poate fi i adevrat,
iar un ministru, i arat spre sine cu arttorul drepte nfipt n piept, tre
buie s-l cread pe administratorul su. Prefectul era dator s fac acea
comic arestare, a dat faptul n cunotina procurorului i nu s-a mai
amestecat, nu mai era treaba lui, ci a judecii. Se ntoarce interogativ,
ctre sal: Atunci cnd guvernului i sie semnaleaz un asemenea caz, el
trebuie s-l priveasc cu indiferen? Un guvernant nu trebuie s se
bazeze pe fidelitatea slujbailor lui mai ales atunci cnd opoziia se
bazeaz pe slbiciunile lor? Aceasta este nvtura pe care o tragem.
Se aeaz. tirbey, Crjeu, Magheru, Nicolae Bibescu, Ion
Oteteleanu vorbesc toi deodat, iar clopoelul i acompaniaz. Peste
glasurile tuturor se ridic cel al lui Barbu Catargiu. El, vulpoiul, a aflat
primejdia, a fcut legtura, plpie ncet din pleoape ctre ai si. i
mpinge burta nainte, i vr degetele n scobitura vestei i-i d drumul:
- Ursc tulburrile particularilor - privire semnificativ ndreptat spre
stnga din Camer, dar i abuzul de putere. Nu-I acuz pe domnul minis
tru c l-a crezut pe slujbaul su, ci c atunci cnd a vzut c raportul e
plin de exageraiuni nu a luat msuri pentru a-1 pedepsi.
Din rndul al doilea, uscat i chel, Alexandru Florescu i ridic braul:
- Meninndu-I n post, ministerul a acoperit abuzul. Dup ce
procurorul a respins acuzaiile din raport ca false, trebuia ca ministerul
s-l dea n judecat pe prefect. Este vina lui c n-a fcut-o!
- Pe ce lege? ip Cristian Tell. E lung, slab, pomeii uscai i proemi
neni, ochii nfundai n 'orbite.
Dar Catargiu intervine, conciliant, lsndu-l pe Al. Florescu des
cumpnit:
- Ministerul nu este acuzat de abuz, ci i se recomand din partea
Camerei suspendarea domnului Opran din funcia sa.
Dreapta a neles. Trebuia s trag tare mpotriva prefectului, cci
asta irit cel mai tare stnga, cea care sper salvarea lui Opran i
cderea ministerului.
Dar este prea trziu.
-Ah, aici s-i vd pe liberali, spune la urechea lui Cretzeanu.Arpil,
aici, cnd trebuie s-i rad un partizan de dragul rsturnrii unui minis
ter! M i vd rstignit!
Evident, I. C. Brtianu ine un discurs. Scaunele scrie, deputaii
ateapt. Toi au senzaia c au ajuns la punctul de sosire. Gfie puin,
dar au plcut surpriz c n-au ratat cursa.
- Antevorbitorii mei n-au pus chestiunea la nlimea care s intere
seze Camera ntreag, i ncepe Brtianu ofensiva. Problema cea mai
grav este cea a libertilor politice i individuale, a inviolabilitii domici
liului, a abuzului de putere, domnilor!
Ghica ridic din urmeri:
- Parc eu ce ziceam?
- Trebuie s acionm n aa fel, continu oratorul, nct s
mpiedicm abuzul i arbitrariul. Mai bine dm un blam ministerului dect
s facem rul de a le ncuraja. Nu persoana domnului tirbey o apr,
Doamne ferete!, ci legalitatea!
Aceast slluia undeva, dincolo de plafon, deasupra tuturor, dincolo
de acoperiul Adunrii. Plutea ca norii albi pufoi din acea dup-amiaz
tandr bucuretean, n care pe strzi i prin parcuri, melancolici solitari
i ntorceau faa spre ei nii n calda senintate a oraului. Asistena
privete pierdut spre cerul imaginar-ireal, ncins de un soare cu ururi
de cristal. Pleoapele cad grele peste ochii somnoroi. Dar vocea lui
Brtianu ar trezi i spirite mai adormite dect cele ale deputailor:
- Antevorbitorii mei n-au vzut problema general, au rmas la
amnunte nensemnate i ministerul a profilat spunnd c a fcut o
greeal din excel de zel pentru sigurana Statului, o greeal limitat la
un caz. Or, nu cazul este n discuie, ci abuzul!
- Ei, asta-ii face Golescu. Exist un abuz n afara cazului?
Un deputat cu faa alb ca varul prsete sala, deranjnd un ir
ntreg de scaune. Oratorul ateapt s-i poat relua atacul, trage aer n
piept, dar Ghica se ridic lene:
. - mi cer scuze de ntrerupere; dar spunei de atta vreme aici c
ministerul a nclcat legea. Aceste cuvinte rostite de gura dumneavoas
tr, ca i biia pe care o aruncai n urn, nu rmn fr rspuns n ar,
tii bine, ci dimpotriv! Consecina este ns slbirea autoritii guvernu
lui. Dup votul pe care l vei da azi, n privina arestrii preventive i, vai,
hilare, a domnului George tirbey, cabinetul actual va ti s se retrag
sau nu, pentru a face loc altuia mai capabil. Acest vot de ncredere sau
nencredere l cerem i noi, minitrii, pentru a nceta odat aceste acuze.
Domnul Brtianu - continu Ghica moale, aproape optit, pare- a fi
extrem de obosit spune pe rnd toate acuzele opoziiei fr a mai ine
cont de responsabilitatea noastr n cazul unora dintre ele.
- Legalitatea face, domnilor minitri, ip Brtianu, pe dreapta s dea
mn cu stnga... i-l arat semnificativ pe Al. Florescu, care se face
mic, mic.
Preedintele sun din clopoel:
-Are cuvntul principele Dimitrie Ghica... spune ateptnd cu delicii
o replic vie care nu ntrzie s apar:
- Ce principe, care principe! De cnd n Romnia principi?
Beizadea Mitic i proptete spinarea lat pe picioarele scurte.
Vorbete de la locul lui:
-Avem probleme i lucrri pe care ara le ateapt, da, Ie ateapt cu
nerbdare. Domnul Brtianu face din orice mprejurare o chestiune
ministerial. Azi, cnd nu se mai schimb domnii, am ajuns s schimbm
ministerele i putem linitii aplica vechiul proverb n continuare, fr
pagub. Cderea ministerelor, bucuria nebunilor! Domnul Brtianu atac
sistematic guvernul i nu-l las astfel s lucreze.
Ghica.se atepta ca cei din dreapta s-i apere mai coerent. Chiar
dac fceau caz de arestarea lui tirbey voiau de fapt s foreze guver
nul s recunoasc manevra liberal craiovean mai mult dect s-l vad
demisionat. Cu Opran - un prefect i un deputat liberal mai puin!
-Am un principiu, strig pentru a acoperi zpceala general, Dimitrie
Ghica, respirnd adnc i lund-o apoi n do-major, a nu ataca i rstur
na Cabinetul dect ntr-un caz de extrem necesitate! Fac apel Ia patri
otismul domnului ministru i-l rog s nu se solidarizeze cu prefectul de
Dolj i a-1 deferi justiiei pentru c a nclcat legile, orbit de patimi per
sonale.
Ghica i las pleoapele mai grele peste privirea vistoare. Se scoal
din nou i cere precizarea votului. E calm i reuete astfel s agaseze
pe toat lumea.
Liberalii ip c, da, dezavuarea purtrii prefectului nseamn un vot
de blam dat guvernului, dei le pare ru de prefect (dar au n fa o
miraculoas s p e ra n m i n is te rial care merit orice sacrificii), Magheru i
nc vreo zece refuz o asemenea interpretare, Barbu Catargiu i
Dimitrie Ghica nu vor blamu! guvernului, dar cer capul prefectului i
rzbunarea suferinelor lui tirbey.
De pe banca lor, minitrii privesc spectacolul ca pe ceva ndprtat,
cu un aer vistor de parc deja i degust tihna vieii private.
Spre ora apte sunt ca i demisionai.
Ieind din cldirea Adunrii i ntmpin o ploaie cald, primvratec.
Pe acoperiul Mitropoliei se prelinge apa n uvoaie vesele. Se las
ntunericul i clopotele cnt de vecernie. Piaeta e plin de trsuri ele
gante. Spinrile cailor lucesc.
n vale, Bucuretiul este acoperit de un nor burduhnos, tivit cu o
lumin alb-roz, lichid.
- Le premier ministre adoptera-t-il jusquau bout le langage du pro
fesseur? ntreab Bclard pe Barbu Catargiu n oapt. Acesta d din
cap n sil, privind haurile fine ale ploii.
-Ah, are de ce s fie dezamgit! Noi tia, btrnii, ne-am comportat
ca nite copii! Ce nest pas la gauche qui a gang, cest la droite qui a
perdu.
Stau nghesuii toi sub streaina Adunrii, alii n holul ntunecat i
zumzie ca un stup.
- Il finira par irriter les dputs par son assurance, mormie consulul.
Il na leur dissimul point la pitre opinion quil sa fait de leur comptence.
- Quelle comptence? Nous sommes au dbut de notre comptence,
mormie ironie Catargiu.
Ghica se strecoar printre prieteni i dumani pentru a se urca n
trsur. Pe capr, Ghi are un aer marial i-i strnge flcile. Ropotul
cailor i zgomotul monoton al ploii l relaxeaz pe fostul bei de Samos i,
iat, fostul prim-ministru al Valahiei.
Este obosit, obosit, obosit. Se las pe speteaza canapelei, i ntinde
picioarele de-a curmeziul cupeului, i trage cilindrul pe frunte, mpunge
cu bastonul vrfurile pantofilor i spune ctre propriul su picior:
- Une bataille nest pas la guerre, mon frre! Cu acest Prin nu vom
mai colabora nici tu, nici eu!
Cnd intr n cas, aruncndu-i pardesiul, mnuile i Cilindrul n
braele lui Louis, are un moment de regret. Cu coada ochiului i
urmrete servitorul. Louis este un valet desvrit pentru un prim-minis-
tru. l va frustra imens pierderea acestui portofoliu. N-ar fi ru s-l reco
mand discret lui Cuza pentru a-l oferi pe rnd tuturor preedinilor de
minister? Asta numai pentru a se mplini o vocaie autentic!"
n vestibul este ntuneric. Intr ncet pentru a nu tulbura linitea
panic a obiectelor protejate de zgomotul ploii. Prin ua salonului ntre
deschis, are surpriza s-o vad pe Saa n faa ferestrei dinspre grdin.
Privete melancolic peisajul ud i apa se prelinge pe geam, pe copacii
nviorai de vntul cald i, gnditoare, trist, ndeas o linguri ntr-un
borcan de dulcea. i ine genunchiul drept pe marginea fotoliului.
Rochia de muslin s-a agat la poale de tocul pantofului.
Ai crede c vede sufletele morilor bntuind aleea!
Dar linguria se ridic ritmic spre buzele pline de amrciune,-caprinse
de o adnc mhnire, aducnd de fiecare dat un transport substanial
de dulcea de fragi, care parfumeaz ncperea i o umple de o tandr
uimire.
Dumnezeule, Saa e din nou nsrcinat!"
XVI
n iulie, cnd cldura prjolete mocnit vegetaia, cnd praful se vr
peste tot cu o violen perfid, capitala Valahiei pare cuprins de exu
berana unei fete btrne. Apar rochiile cele mai vaporoase, umbreluele
cele mai gingae, caii asud, vizitiii adorm pe capr, cafenelele i ntind
mesele n strad sub prelat, ceretorii uit s mai cereasc i-i
bombne pe trectori, casele i acopr ferestrele cu draperii ntunecate,
brbaii au mereu hainele boite i cravatele atrnate anapoda, copiii se
zbenguie n sil...
Cei care n-au plecat la Mehadia, Balta Alb sau mai departe la Baden-
Baden, la Biaritz sau, mai departe, la Nice sau Aix-les-Bains, i trimit
isterizai familiile la moie ca s stea la aer, iar ei cad leinai n fotoli
ile de la Hugues, Fialcowski sau Raca, sorbind cu lene din halbele de
bere su din naltele pahare de limonad.
Pretextul pentru a rmne pe strzile ncinse de soare ale Bucuretiu-
lui l ofer, fr ndoial, politica.
Politica i iar politica...
- N-ai plecat la Ghergani, domnule Ghica?
- Atept s cad guvernul liberal i pe urm...
De o lun i mai bine d acest rspuns.
i iat, profeia lui nu ntrzie s se adevereasc. Niculae Golescu,
Brtianu, Rosetti, Boerescu i ceilali sunt forai s-i dea demisia: inci
dent diplomatic!
- tiam c se va ntmpla astfel, lmurete Ghica. Aceste stimabile
creaturi, nemaiavnd mpotriva cui fi vehemeni, au gsit de cuviin s
atace puterile garante, Austria... Singurul lucru de care m tem este c
experiena asta o s le prind bine.
Rsturnat pe un fotoliu de rafie, mngindu-i brbua delicat un
domn n costul de alpaca ridic sprncenele indignat:
-Nicolae Golescu, domnilor? Patriot? N-a nchinat el ara turcilor la
'48?
inuta individului, ca i intonaia lui dispreuitoare l nfurie pe Ghica:
- Nicolae Golescu, domnilor, spune imitndu-l, poate fi capabil de o
nerozie, dar nu de o infamie!
Gradowicz rde amuzat. Se apleac la urechea lui Filipescu:
- S-a trezit boierul din Ghica! Lui i se pot ngdui glume pe socoteala
lui Golescu, dar nu unui oarecare.
Gustnd molcom din ngheata de fragi a domnului Fialcowsky, Barbu
Catargiu i clatin capul ironic:
- Nici guvern de fuziune, c a mai fost, nici unul moderat, c a mai
fost, nici unul liberal c tocmai czu... acum, dragii mei, trebuie s avem
rbdare. Se adreseaz lui Briloiu, Arsache, Oteteleanu i altor
celebriti conservatoare care tiu s guste gluma.
La o mas alturat, un funcionar de provincie, ano, cu cravata de satin
portocaliu i rotete ochii n toate prile, nuc i interesat, lat-l n lumea pe
care o visa! lat lumea pe care o rvnea sufletul su nsetat de nlimi!
n ciuda attor evenimente, unora, cum este Oteteleanu sau Barbu
Bellu-duelgiul, viaa li se pare anost. Ce pcat! La Fialcowsky, ziua n
amiaza mare nu se joac norocul!
Plictiseal general!
Numai Bolintineanu se afit prin ora n trsurile palatului.
- Lui Cuza i place naivitatea lui patetic, l brfete Gradowicz cu o
voce att de ceremonioas, de cald nct comesenii ncep s-i fac
vnt cu plriile. Poetul este pentru Prin un maldr de avantaje...
- ntr-adevr, cnd l chemi pe Bolintineanu n cabinetul princiar pen
tru a se sftui cu el, spune Ghica molcom, nimeni din ora nu poate avea
idee de culoarea viitoarei formaii guvernamentale. Poate fi oricare. Apoi
el cunoate pe toat lumea, poate aborda pe oricine i poate da reiaii
despre oricine, avnd ntr-adevr sentimentul responsabilitii, care vine
din naivitatea lui, desigur! Pe vremuri, regii Franei apelau n asemenea
situaii ia cte o dam cu largi cunotine mondene. Dar ele erau cinice!
Cuza a ghicit n Bolintineanu sensibilitatea lui feminin... i apoi tie c
reputaia oamenilor mari spnzur de talentul scriitorilor care le-au trans
mis memoria n posteritate!
Tcuse un moment, apoi zmbise comic spre cei de fa:
- la s vedem ce minister o s ias? Zu, sunt curios!
- Nici celui care a alergat, nici celui care s-a rugat, ci celui care a
binevoit Dumnezeu, cnt pe nas Catargiu de la o mas apropiat.
- Ce fel de minister? ntreab cu retorica lui teatral Briloiu. Se uit
n jur la feele asudate ale lumii politice bucuretene i pufnete: De unde
suplee? De unde supunere? De unde idei? De quelle couleur, de quelle
force serait la nouvelle combinaison, quelle en serait sa duree et quelle
grce trouverait-elle devant le pays?
Sub o plrie de pai zoulou cu trandafiri roz i lilas o doamn macin
lent ngheata de alune. Se aude cronnitul mrunt al poamelor risipite
n pasta rece. Toi brbaii ntorc capetele spre delicatul oricel. Apoi
Barbu Catargiu rupe vraja:
- Se vneaz prea grosolan popularitatea! V ntreb, domnilor,
msurile cele mai necesare sunt i cele mai populare? Nu, domnilor, nu
trebuie s ne lsm guvernai de judectorii de jude, de dsclimea
satelor sau de demagogii de provincie...
Gradowicz i toarn ghea n paharul gol:
- i-a nclecat cel mai bun armsar!
n colul su, funcionarul de provincie deschide ostentativ Romnul.
A ajuns el aici, dar nu-i cedeaz principiile n faa unor tombatere ca
Barbu Catargiu, chiar dac acesta nu arat cum credea el, cu ilic i caf
tan, ci ca un europeanadevrat, cu ndragi din stof englezeasc, dun
gat i veston cu lan de argint la ceas. Ziarul l nva c sta" e mort
de mult i el crede n ziar, e pinea lui zilnic. Mai realitate dect reali
tatea este vorba scris.
- Cnd am aflat c Brtianu este n guvern m-am ntrebat cine va mai
fi liderul opoziiei de stnga! Eram foarte ngrijorat, declar mucalit un ins
cu favorii bine tiai. Dar cnd l-am auzit cum bodogne fr ir, ca
ministru, puterile garante, pe Austria vecin, pe Turcia suzeran, m-am
linitit. Aruncase guvernul n opoziie...
- Ce-o fi de ales ntre patriotismul cinic i cinismul patriotic?
comenteaz la o alt mas o doamn cu sprncene negre, blond,
nfipt, gata de har.
Pe teras intr Papiu Marian. Calc drept, cu umerii ncordai. Faa
prelung ncadrat de o barb stufoas i ngrijit, cu nasul drept, puin
sever pctuiete printr-o privire gale.
Un senzual disciplinat!
Nduit, nclit, teatral i boem, Valentineanu, cum l vede, arunc o
privire disperat propriilor lui pantofi. Iar sunt plini de zloat! Se ridic de
la mas, ncercnd n grab s mai ordoneze paharele mprtiate i
ziarele aruncate halandala, pentru a-l ntmpina cum se cuvine - adic
improviznd la repezeal o politee scoroas care i vine ca o mnu
de dam.
- Prietene! Ce bine mi pare c te vd!
Papiu llarian clipete din pleoapele vineii. Este nsoit de doi indivizi
ciudai, mbrcai cu grij, ca el, dar srccios - unul nalt, bine fcut,
cu un pr negru srmos i fizionomie blnd, timid i altul mrunel,
uscat i nervos, cu o privire crunt. Doi scutieri care se nclin solemn n
faa directorului revistei liberale.
- Iulian Grozescu i losif Dunca, i prezint Papiu llarian i face un
gest de parc i-ar da la o parte, cu mneca dantelat a vestonului de
muchetar, o frumos garnisit pelerin. Doi buni romni, adaug ridicnd
un deget al minii drept spre azurul aprins al cerului. Precizarea este
fcut cu o uoar trufie i Valentineanu se arat repede sensibil;
- M bucur, m bucur! La noi n Valahia, bunii romni sunt mai rari!
Ironia trece pe lng cei trei ca un lin vnticel de primvar. ndat ce
se aeaz pe scaunele cam largi, prea comode pentru ei, ncep istoriile
sngeroase de peste Carpai. Sunt evocai Horia, Cloca i Crian, apoi
nefericitul Avram lancu, apoi, cu vrf i ndesat, persecuiile personale -
cu multe amnunte zguduitoare.
Valentineanu, nemaiavnd pe ce s se aeze, s-a cocoat pe jar
dinier i-i blbne un picior plin de ncntare:
- Vremuri grele, vremuri grele, spune graseind.
- Dumanul trebuie rpus... replic Dunca ndesndu-i furia n
plmnii nguti. Pentru ei nu sunt arme mai potrivite dect mcelul, '
extremitatea pe care ei au practicat-o violent!
La o mas fr umbrel, aezat chiar n marginea strzii, un tinerel-
boierel suport greu agresiunea unui arenda care i se bag n suflet:
- Nu poi face nimic cu o rnime care are pretenii nerealizate.
Ghica se rsucete spre el:
- Vous pouvez entendre la voix de la ralson!
Arendaul se ridic, se nclin plin de veneraie.
- Grigore Potng! Respectele mele!
Fostul ministru i surde cu amabilitate. Era desigur unul din cei
scpai de arendele pe anii din urm de legea dat sub scurta sa
guvernare.
Doamna cu plrie de pai i roze de tafta Mas ronie ncet, dar per
ceptibil alunele din ngheat. Ochii nu i se vd de sub borurile lsate,
doar gura puin uguiat innd n fa, ntre dinii mpini nainte, micile
poame. Toi brbaii ntorc capetele zmbind. oricelul se avnt i el
ntr-un zmbet fermector. Doar Papiu-llarian, demn, sobru, se
adreseaz fr s aud, fr s vad delicata fptur, unuia dintre arde
lenii si:
- Vitalitatea rasei romne este profund, ea a supravieuit n Ardeal
presiunii maghiare i austriece, iar aici, i un deget lung de o stranie fru
musee se nfige n solul valah care ine n palma lui cofetria veneticu
lui Fialcowsky, presiunii grecilor din Fanar i a brutalitii otomane.
- A supravieuit, dar s-a molipsit, comenteaz cineva.
O clip de linite, apoi directorul Reformei mpinge Valahia n mijlocul
discuiei:
- Noi, cei de aici, nu dorim dect dreptate i libertate pentru toi, fie
amici, fie inamici, nu vrem exterminarea adversarilor.
- n sfrit, murmur Ghica lui Gradowicz, iat alt glas al raiunii, al
prudenei, al adevrului! Cine spunea c Valentineanu e un zpcit? Un
socialist? Un anarhist?
-...e doar un demagog! replic polonezul.
- De-aia v-au rpit dumanii chiar i Oltenia! rcnete cel cu numele
de Dunca, cel mic, ndesat i ndrjit. N-avei snge n voi! Cu asemenea
arme i cu ideile voastre de toleran nu vom emancipa niciodat
provinciile subjugate!
Noroc c prietenul de alturi zmbete blnd.
El e cealalt fa a Ardealului, cea panic, cea vistoare.
Papiu Marian scoate ceasul greu din buzunraul vestei, i apas
resortul capacului - clie-clac!, privete solemn cadranul i, ridicndu-i
pleoapele triste ncepe s-i cear scuze. '
- Dragilor! Eu trebuie s merg spre cas. Iertai-m, c v las, dragi
lor!
- Domnul Papiu, toat consideraia! sare Valentineanu din jardiniera
lui. Bietele petunii au fost asasinate. Ocup repede fotoliul abandonat i
discuia se nfierbnt de parc ar fi nite colari lipsii brusc de prezena
profesorului prea vigilent. Dar se nfierbnt n oapt, cu scurte rbufniri
repede nfundate - absena profesorului le-a smuls din autoritate, din
aplomb!
Ah! Ardelenii tia vin peste noi ca nite judectori aspri de moravuri,
sacerdoi ai marilor idei naionale i ai incoruptibilitii biblice! Dar de ce
alearg la mpratul!!?"
n acel moment n faa cafenelei se oprise o elegant trsur lcuit
ntr-un grenat stins cu chenar auriu. Din ea coborse proaspt, vesel,
bronzat, Grigore Eliad-Grciumrescu ntr-un splendid costum de caa
oliv eu cravat de un bej-castaniu i cu o plrie moale de fetru bej cu
panglic oliv. Odat cobort din cabriolet i ndeas n ochi un mono
clu cu:lan de aur i se zgiete prin el foarte bine-dispus la adunarea
cea pestri. Salut cu temenele adnci cele cteva doamne mpodobite
cu suave capeline pastelate, pline de funde, vluri i flori de mtase, apoi
se arunc n mijlocul meselor i exclam uimit
- Aud c a czut guvernul, copii! Le gouvernement est mort, vive le
gouvernement! Ha! Hai
Toat lumea se nveselete brusc. Amurgul cade molatec peste ora,
miroase a tei, a fragi i a Bordeaux, a cafea i a ananas, a tutun de
Havana i a alune... Domnul Crciumrescu se aeaz pe un scaun la
prima masa care i iese n cale. Nu se uit cine st acolo, i este perfect
indiferert el iubete pe toat lumea! Se tie agreat de toat lumea! Cci
este de profesie millionaire". Nu un milionar care se strduie s adune
milioanele sau s le conserve, ci unul care se strduie s le risipeasc.
Le motenise i era un om fericii, puind fi generos fr socoteala.
Boierii vechi l numeau ciocoi, dar l simpatizau pentru c tia s piard
fr disperare i ddea bani cu mprumut la dobnd