Metrpolis

[Pronunciada en el seminario Metropoli/Moltitudine organizado

por la Uninomade (http://www.uninomade.org/) en Venecia el
sbado 11 de Noviembre de 2006.(*)]

Hace muchos aos, teniendo con Guy Debord una discusin que yo
crea que era sobre filosofa poltica, en cierto punto Guy me
interrumpi y dijo: Mira, yo no soy un filsofo, soy un estratega.
Esta declaracin me choc, porque yo sola verlo como un filsofo,
as como me vea a m mismo como filsofo, pero creo que lo que
quera decir era que todo pensamiento, por ms puro, general o
abstracto que intente ser, est siempre marcado por signos histricos
y temporales, y por tanto capturado y de alguna manera
comprometido en una estrategia y en una urgencia. Digo esto porque
mis consideraciones sern claramente generales y no entrar en el
tema especfico de los conflictos, pero espero que estas
consideraciones generales porten la marca de una estrategia.
Quisiera comenzar con una consideracin banal de la etimologa de
la palabra metrpolis. Como ustedes saben, en
griego metropolis significa Ciudad Madre y se refiere a la relacin
entre las ciudades y las colonias. Los ciudadanos de una polis que la
dejaron para encontrar una colonia eran curiosamente llamados
en apoikia: distancindose/derivando fuera del hogar y de la ciudad,
que desde entonces tomaba, en relacin con la colonia, el carcter de
Ciudad Madre, metrpolis. Como saben, este significado de la
palabra es todava actual y se usa hoy para expresar la relacin del
territorio metropolitano del hogar con las colonias. La primera
observacin instructiva sugerida por la etimologa es que el trmino
metrpolis tiene una fuerte connotacin de dislocacin mxima y
de deshomogeneidad espacial y poltica, como la que define la
relacin entre el Estado, o la ciudad, y las colonias. Y esto origina
una serie de dudas acerca de la idea correcta de la metrpolis como
un tejido urbano, continuo y relativamente homogneo. Esta es la
primera consideracin: la isonoma que define a la polisgriega como
modelo de la ciudad poltica est excluida de la relacin entre
metrpolis y colonia, y por lo tanto el trmino metrpolis, cuando
es transpuesto para describir un tejido urbano, porta con l esta
deshomogeneidad fundamental. As que propongo que
mantengamos el trmino metrpolis para algo sustancialmente otro
que la ciudad en la tradicional concepcin de la polis, es decir, algo
poltica y espacialmente isonmico. Sugiero reservar este trmino,
metrpolis, para designar el nuevo tejido urbano que emerge en
paralelo con los procesos de transformacin que Michel Foucault ha
definido como el cambio desde el poder territorial del antiguo
rgimen, de la antigua soberana, al biopoder moderno, que es en su
esencia, segn Foucault, gubernamental.
Esto quiere decir que, para entender lo que es una metrpolis, uno
necesita comprende el proceso por el cual el poder asume
progresivamente la forma de un gobierno de las cosas y de lo
humano, o si ustedes quieren de una economa. Pero economa no
significa otra cosa que gobierno: en el siglo XVIII, el gobierno de lo
humano y de las cosas. La ciudad del sistema feudal del antiguo
rgimen estuvo siempre en una situacin de excepcin respecto de
los grandes poderes territoriales, el modelo era la citta franca,
relativamente autnoma del poder de gobierno de las grandes
entidades territoriales. Entonces yo dira que la metrpolis es el
dispositivo o grupo de dispositivos que reemplaza a la ciudad cuando
el poder asume la forma de un gobierno de lo humano y de las cosas.
No podemos adentrarnos en la complejidad de la transformacin del
poder en gobierno. Como es obvio, el gobierno no es dominio y
violencia, es una configuracin ms compleja que atraviesa la
naturaleza misma de los gobernados, implicando as su libertad, es
un poder que no es trascendente sino inmanente; su carcter
esencial es ser siempre, en su manifestacin especfica, un efecto
colateral, algo que recae sobre el particular a partir de una economa
general. Cuando los estrategas estadounidenses hablan de collateral
damages, de efectos colaterales al bombardeo de la ciudad iraqu,
por ejemplo, hay que tomarlos literalmente: el gobierno siempre
tiene este esquema de una economa general, con efectos colaterales
sobre los particulares, sobre los sujetos.

Volviendo a la metrpolis, mi idea es que no nos enfrentamos a un
proceso de desarrollo y crecimiento de la antigua ciudad, sino a la
instauracin de un nuevo paradigma cuyo carcter debe ser
analizado. Sin duda, uno de sus rasgos principales es que hay un
cambio desde el modelo de la polis fundado en un centro, es decir,
un centro pblico o gora, a una nueva espacializacin
metropolitana que est ciertamente investida por un proceso de des-
politizacin, que resulta en una extraa zona en la que es imposible
decidir qu es privado y qu es pblico.
Michel Foucault intent definir algunos de los caracteres esenciales
de este espacio urbano ligado a la gubernamentalidad. Segn l, hay
una convergencia de dos paradigmas que hasta el momento eran
distintos: la lepra y la peste. El paradigma de la lepra estaba
claramente basado en la exclusin, requera que los leprosos fueran
puestos fuera de la ciudad. En este modelo, la ciudad pura
mantiene al extrao afuera, en lo que Foucault llama le grand
enfermement, el gran encarcelamiento: encerrar excluyendo. El
modelo de la peste es completamente diferente y da pie a otro
paradigma: cuando la ciudad est apestada es imposible mover a las
vctimas de la peste hacia afuera. Por el contrario, se da el caso de
crear un modelo de vigilancia, control y articulacin de los espacios
urbanos. Estos se dividen en secciones, dentro de cada seccin cada
camino se hace autnomo y puesto bajo la vigilancia de un
intendente; nadie puede salir de casa, pero todos los das los hogares
son revisados, cada habitante controlado, cuntos hay all, si estn
muertos, etc. Es un cuadriculado de territorio urbano vigilado por
intendentes, mdicos y solados. As, mientras el leproso era
rechazado por un aparato de exclusin, la vctima de la peste es
encasillada, vigilada, controlada y curada a travs de una compleja
red de dispositivos que dividen e individualizan, y al hacerlo tambin
articulan la eficacia del control y del poder.
As mientras que la lepra es un paradigma de sociedad excluyente, la
peste es el paradigma de lo que Foucault llama las tcnicas
disciplinarias, las tecnologas que llevarn a la sociedad por una
transicin desde el antiguo rgimen a la sociedad disciplinaria.
Segn Foucault, el espacio poltico de la modernidad es el resultado
de la fusin de estos dos paradigmas: en cierto punto el poder
comienza a tratar al leproso como una vctima de la peste, y
viceversa. En otras palabras, se comienza a proyectar sobre el
esquema de exclusin y separacin de la lepra, el esquema de
vigilancia, de control, de individualizacin y la articulacin del poder
disciplinario; de manera que se trata de individualizar, subjetivar y
corregir al leproso tratndolo como una vctima de la peste. De este
modo se crea un doble esquema, por un lado la simple oposicin
binaria entre enfermo/sano, loco/normal, etc., y por otro lado toda
la complicada serie de disposiciones diferenciales de tecnologas y
dispositivos que subjetivan, individan y controlan a los sujetos. Este
es un primer esquema til para una definicin muy general del
espacio metropolitano actual y tambin explica las cosas muy
interesantes de las que estuvieron hablando aqu: la imposibilidad de
definir unvocamente las fronteras, las murallas, la espacializacin,
porque son el resultado de la accin de este paradigma doble: ya no
una simple divisin binaria, sino la proyeccin sobre esta divisin de
una compleja serie de procedimientos y tecnologas articuladoras e
individualizantes.
Recuerdo que para Gnova del 2001 pens que era un experimento
tratar al centro histrico de una vieja ciudad, todava caracterizada
por una antigua estructura arquitectnica, ver cmo en ese centro
uno poda repentinamente crear murallas, rejas, que no slo tenan
la funcin de excluir y separar, sino que tambin estaban all para
articular diferentes espacios e individualizar espacios y sujetos. Este
anlisis que Foucault esboza sumariamente puede desarrollarse y
profundizarse ms. Pero ahora quiero terminar con otra cosa y
concentrarme en un punto diferente.
He dicho que la ciudad es un dispositivo, o un grupo de dispositivos.
La teora a la que usted se refiri antes era la idea sumaria de que
uno puede dividir la realidad en, por un lado, los humanos y seres
vivientes, y, por otro, los dispositivos que continuamente los
capturan y retienen. Sin embargo, el tercer elemento fundamental
que define un dispositivo, para Foucault tambin yo creo, son los
procesos de subjetivacin que resultan del cuerpo a cuerpo entre el
individuo y los dispositivos. El sujeto es lo que resulta de la relacin
entre lo humano y los dispositivos. No hay dispositivo sin un proceso
de subjetivacin, para hablar de dispositivo tiene que haber un
proceso de subjetivacin. Sujeto quiere decir dos cosas: lo que lleva a
un individuo a asumir y atarse a una individualidad y una
singularidad, pero significa tambin la subyugacin a un poder
externo. No hay proceso de subjetivacin sin estos dos aspectos:
asuncin de una identidad y sujecin a un poder externo.
Lo que suele faltar, tambin en los movimientos, es la conciencia de
esta relacin, la conciencia de que cada vez que uno asume una
identidad uno tambin es subyugado. Obviamente, esto tambin es
complicado por el hecho de que los dispositivos modernos no slo
conllevan la creacin de una subjetividad, sino tambin y en la
misma medida, procesos de desubjetivacin. Esto puede haber sido
as siempre, piensen en la confesin, que le dio forma a la
subjetividad occidental (la confesin formal de los pecados), o la
confesin jurdica, que todos experimentamos hoy. La confesin
siempre supuso en la creacin de un sujeto tambin la negacin de
un sujeto; por ejemplo, en la figura del pecador y del confesor, es
claro que la asuncin de una subjetividad va junto con un proceso de
desubjetivacin. El punto es actualmente, entonces, que los
dispositivos son cada vez ms desubjetivantes, de modo que es difcil
identificar los procesos de subjetivacin que ellos crean. Pero la
metrpolis es tambin un espacio en el que un tremendo proceso de
creacin de subjetividad tiene lugar. Sobre esto no sabemos mucho.
Cuando digo que necesitamos conocer estos procesos, no slo me
refiero al anlisis, muy importante por cierto, sobre la naturaleza
sociolgica o econmica o social de estos procesos de subjetivacin;
me refiero al nivel ontolgico, a la cuestin spinoziana de la
capacidad para actuar de los sujetos; es decir, lo que, en el proceso a
travs del cual el sujeto de alguna forma queda atado a una identidad
subjetiva, lleva a un cambio, un aumento o disminucin de su
capacidad para actuar. Carecemos de este conocimiento y quizs esto
haga que los conflictos metropolitanos de los que hoy somos testigos
sean ms bien opacos.
Creo que una confrontacin con los dispositivos metropolitanos solo
ser posible cuando penetremos de un modo ms articulado, ms
profundo los procesos de subjetivacin que la metrpolis implica.
Porque creo que el resultado de los conflictos depender de la
capacidad para actuar e intervenir en los procesos de subjetivacin,
con el fin de alcanzar ese momento que yo llamara el punto de
ingobernabilidad, de lo ingobernable que puede hacer naufragar al
poder en su figura de gobierno, lo ingobernable que, yo creo, es
siempre el comienzo y la lnea de fuga de toda poltica.
___________
(*) Traduccin hecha por Paolo A. desde la versin de Arianna Bove,
quien transcribi la conferencia en italiano y la tradujo al ingls. El
audio original de la conferencia en italiano puede encontrarse
en http://www.generation-online.org/
Fuente: pgina de la Universidad EGS (The European Graduate
School):http://www.egs.edu/faculty/giorgio-
agamben/articles/metropolis-spanish/