Existen tres tipos de msculos: voluntarios o esquelticos, involuntarios o lisos y cardaco
o miocardio que se diferencian por las clulas que los componen y la funcin que realizan. Sin embargo, hay otras clasificaciones musculares, segn su forma, funcin y movimientos realizados. Cmo se clasifican los msculos? Msculos voluntarios
Mantienen unido el esqueleto (por eso se les conoce tambin como esquelticos) con la ayuda de los tendones. Son los que le dan forma al cuerpo y lo ayudan con los movimientos diarios. A los msculos voluntarios se les denomina tambin estriados, porque estn conformados por fibras (clulas), que tienen franjas (estras) horizontales que se pueden ver con un microscopio. Sus fibras, adems, se caracterizan por ser estrechas, largas y agruparse por miles o cientos. Cada una mide desde 1 mm hasta 4 cm de largo y unas pocas milsimas de milmetro de ancho. Poseen todos los componentes normales de cualquier otra clula del cuerpo, pero presentan dos diferencias: una de ellas es que su nmero de mitocondrias (donde se produce la respiracin celular) es mayor, porque estas deben suministrar la gran cantidad de energa que necesita el msculo, y la otra diferencia est en la existencia de miofibrillas, tambin en un nmero mucho mayor al normal (varios cientos). Los msculos voluntarios (se les llama as porque podemos controlar sus movimientos) son los mayoritarios, ya que son 600 de los 650 msculos que hay en el cuerpo. Son los que nos permiten realizar la funcin locomotora, en la que el sistema seo es el componente pasivo (soporte), y los msculos, el activo, debido a que se contraen, generando el movimiento. Como los msculos voluntarios estn unidos al hueso se les ubica, principalmente, en las piernas, los brazos, el abdomen y el pecho.
Se caracterizan tambin porque se pueden contraer rpidamente y con fuerza, por eso se agotan con facilidad y deben descansar entre esfuerzos.
Msculos involuntarios
Estn compuestos de clulas con forma de huso (angostas y alargadas) y de apariencia lisa (de ah su otra denominacin). Esto ltimo porque carecen de estras transversales, aunque muestran dbiles estras longitudinales.
Se caracterizan por su accin involuntaria (razn por la cual se denominan as), la que es activada por el sistema nervioso y las hormonas.
En la contraccin misma, estos msculos funcionan de manera parecida a los esquelticos, pero demoran ms en contraerse. Adems, los involuntarios pueden permanecer contrados durante ms tiempo, porque no se agotan fcilmente. Los msculos lisos se localizan en los rganos internos (de aqu que tambin se llamen viscerales) y en los grandes vasos sanguneos. As, las paredes del estmago y de los intestinos son ejemplos de estos msculos, ya que permiten descomponer los alimentos y moverlos a travs del sistema digestivo.
Msculo cardaco
Se encuentra en las paredes del corazn, permitiendo que se realicen las contracciones rtmicas y potentes que fuerzan a la sangre hacia el exterior de este rgano. Este msculo presenta caractersticas especiales, ya que se podra decir que su estructura es estriada, pero su contraccin es involuntaria. Sin embargo, hay que hacer algunas precisiones en ambos aspectos. En el caso de la apariencia de las fibras que lo componen, si bien en sus clulas estn presentes estriaciones longitudinales y transversales imperfectas, difieren del msculo esqueltico o estriado, sobre todo en la posicin central del ncleo celular (o de la fibra) y en la ramificacin de las fibras. Adems, las fibras musculares del corazn poseen mayor cantidad de mitocondrias, pues el corazn no debe dejar de funcionar.
En cuanto a las contracciones, hay una diferencia en el trfico de seales nerviosas (entre el msculo y el sistema nervioso), ya que estas deben ser ms continuadas que frecuentes (si fueran frecuentes el corazn podra agotarse y morir). Adems, este msculo, a diferencia del estriado y del liso, requiere de uno a cinco segundos para volver a contraerse.
Enfermedades de los huesos El reumatismo, la osteoporosis y la gota son algunas de las enfermedades de los huesos ms comunes. Osteoporosis
Los huesos de nuestro cuerpo se destruyen y reconstruyen permanentemente, para facilitar el crecimiento y la reparacin. En los jvenes, el ritmo de formacin sea es mayor que el de reabsorcin de clulas; es decir, se construye ms que lo que se destruye. Sin embargo, este proceso se revierte en la edad adulta, por lo que la generacin de huesos es menor que su descomposicin. Esto provoca un debilitamiento de la estructura sea, porque se hace cada vez ms frgil y ligera. Como habamos mencionado anteriormente, este fenmeno se llama osteoporosis, y afecta principalmente a las mujeres de raza blanca en edad adulta. Los huesos afectados se vuelven ms porosos y se fracturan con ms facilidad que el hueso normal. Con frecuencia se producen fracturas de mueca, vrtebras y cadera, aunque puede suceder en cualquier hueso. Otros factores de riesgo son la falta de calcio, poca actividad fsica, ciertos medicamentos o antecedentes familiares de osteoporosis.
Reumatismo Con seguridad, en ms de una conversacin entre abuelitos has escuchado ese trmino: que sufren de reuma y en realidad no lo pasan muy bien. Sin embargo, el reuma o reumatismo no es una enfermedad en s misma, sino que una serie de sntomas de algunas enfermedades que afectan a las articulaciones, los huesos y msculos, y que se traducen en diferentes trastornos caracterizados por dolor, rigidez e hipersensibilidad. Existen tres grandes grupos de complicaciones que provocan la respuesta reumtica: uno abarca a las enfermedades degenerativas; otro, a las infecciones e inflamaciones, y el tercero, a las de origen metablico o derivadas de insuficiencias alimentarias. - Artrosis Es uno de los males reumticos ms comunes. Es una enfermedad producida por el desgaste de la articulacin que lesiona los cartlagos, y sin la amortiguacin que ellos nos garantizan, los huesos se rozan con el consecuente dolor y deformacin. - Artritis reumatoide Perteneciente al segundo grupo, es una extraa enfermedad, ya que es el propio sistema inmunolgico (encargado de las defensas en el organismo) el que empieza a atacar los tejidos del cuerpo que se supone debe proteger. Este trastorno, del tipo autoinmune, inflama las articulaciones, que se ponen rgidas, se hinchan y se deforman. Muchas de las articulaciones pequeas se ven afectadas simtricamente. Las manos y los pies, por ejemplo, se daan en el mismo grado en ambos lados. Por lo general, la rigidez es peor por la maana, aunque mejora durante el da. Cuando la artritis es grave, los espacios articulares desaparecen y cambia el ngulo de las extremidades como consecuencia de la laxitud (ausencia de tensin) de los ligamentos. Las extremidades se vuelven speras y alrededor de ellas se forman ndulos; la piel se ve delgada y frgil, lo que finalmente restringe el movimiento. - Artropatas Pertenece al tercer grupo de las enfermedades osteoarticulares atacando tanto al cartlago como al tejido sinovial (por donde circula el lquido sinovial). Son provocadas por pequeos cristales que no han sido bien asimilados o integrados por el organismo. Si estos microcristales van al cartlago, lo endurecen y le originan una artrosis. Si, por el contrario, se dirigen al tejido sinovial, lo inflaman y provocan una artritis.
Gota Esta compleja enfermedad, de origen incierto, es causada por una alteracin del metabolismo del cido rico producido en el organismo por la ruptura de protenas, y como resultado de una elevacin de los niveles de este metabolito en la sangre. Cerca del 95 % de los que padecen este mal son hombres, aunque es raro en jvenes de edad inferior a los 30 aos. Cuando se producen ataques agudos, el dolor es muy intenso y se localiza con frecuencia en el dedo gordo del pie, aunque a veces puede situarse en el tobillo, la rodilla, la cadera, el hombro, la mueca, o el codo. El ataque suele comenzar en forma brusca; la articulacin se hincha, enrojece, e inflama, y se torna muy sensible. Sin tratamiento, los ataques duran entre unos das a varias semanas. El tratamiento requiere el reposo completo del lugar afectado y una dieta simple baja en protenas, adems de una ingesta elevada de agua, con el fin de reducir el contenido de cido rico del organismo. La fase aguda se trata con frmacos antiinflamatorios. La gota crnica se acostumbra tratar con agentes que favorecen la eliminacin de cido rico y agentes que inhiben su produccin.
Cncer
Es una enfermedad maligna que puede afectar tambin a los huesos. Si se origina en un hueso, se le conoce como primario. Este es frecuente en personas jvenes y el tipo ms comn es el osteosarcoma (tumor que se aloja en los huesos largos, como el fmur). Con frecuencia, el tumor maligno del hueso es el resultado de la extensin de las clulas cancergenas procedentes de otras partes del cuerpo. Si este cncer ms tarde empieza a desarrollarse en lugares diferentes, se le conoce como metstasis o cncer secundario. Este es corriente en las personas mayores y las zonas afectadas ms comunes son el crneo, pelvis, vrtebras, costillas, esternn y hmero.