Principales teoras sobre el desarrollo econmico y

social



Giovanni Reyes nos ofrece un documento con un planteamiento sencillo pero de propsito
ambicioso: desentraar los secretos clave de las cuatro teoras principales que han
analizado la cuestin del desarrollo durante la segunda mitad del pasado siglo XX. En este
sentido, el texto nos ofrece un detallado anlisis de cada una de estas teoras ( la de la
Modernizacin, la de la Dependencia, la de los Sistemas Mundiales y, finalmente, la de la
Globalizacin ) mostrando sus principales ejes tericos, sus pensadores bsicos as como
una interesante y progresiva comparacin entre ellas para descubrir la innovacin que ha
producido su constante interaccin. Poco puede achacrsele a este recurso; quiz una
conclusin ms definida que pusiera en tela de juicio aquellas posturas ms acertadas y
reivindicara la idoneidad de las que han acertado plenamente.


Frase escogida: ...el trmino desarrollo se entiende como una condicin que debe
encontrarse en el interior de una nacin, en la que las autnticas necesidades de su
poblacin son satisfechas a travs de un uso racional y sustentable de los recursos y
sistemas naturales...


1. La teora de la modernizacin

De acuerdo a la primera de las teoras presentadas por el autor, las sociedades modernas se
caracterizan por ser ms productivas, con una mejor educacin para la infancia y por el
hecho de que los necesitados reciben una mayor cantidad de bienestar. En este sentido,
las sociedades modernas tienen un rasgo particular: una diferenciacin en cuanto a la
estructura social lo que equivale a poseer una clara definicin de funciones y roles polticos
para las instituciones nacionales.

Desde un sentido ms poltico y, siguiendo a autores como Coleman, el autor indica tres
caractersticas principales de las sociedades modernas: una diferenciacin de la estructura
poltica; la secularizacin de la cultura poltica y el realce de un sistema poltico de la
sociedad.

Las principales asunciones de la teora de la modernizacin pasan por afirmar que la
modernizacin es un proceso que evoluciona a travs de fases. En segundo lugar, que la
modernizacin es un proceso de carcter homogeneizador que produce tendencias de
convergencia entre sociedades. En tercer lugar, tener claro que la modernizacin supone un
proceso de europeizacin o americanizacin. El autor, inspirndose en tericos como
Tipps, considera que estas naciones son observadas como aquellas que poseen
incomparables niveles de estabilidad democrtica y prosperidad econmica. Adems, la
modernizacin es vista como un fenmeno irreversible ya que una vez iniciado, no puede
pararse.

La modernizacin, segn Reyes, es un proceso progresivo que, en el largo plazo, no slo es
inevitable sino que tambin es deseable. Siguiendo a Coleman, el autor afirma que los
sistemas polticos modernos, en relacin a aquellos considerados como tradicionales,
tienen una mayor capacidad para dialogar y tratar cuestiones referentes a la identidad
nacional, la legitimidad, la participacin y la distribucin. Finalmente, la modernizacin es
un proceso muy largo; es un cambio evolucionario pero no revolucionario. Puede costar
generaciones e incluso centurias el completarlo y su profundo impacto slo ser percibido a
travs del tiempo.

No obstante, al hablar de modernizacin, no podemos obviar un conjunto de asunciones
clsicas basadas, de manera estricta, en la teora funcionalista estructuralista y que
enfatizan la interdependencia de las instituciones sociales, la importancia de las variables
estructurales a nivel cultural y la construccin del proceso de cambio. Estas ideas derivan,
fundamentalmente, de las teoras sociolgicas de Parsons.

Estas asunciones, seran, pues, las siguientes. En primer lugar, la modernizacin es un
proceso sistemtico; el atributo de modernidad forma un todo consistente, es ms un
conjunto de factores que un fenmeno aislado. En segundo lugar, la modernizacin es un
proceso transformativo; para que una sociedad transforme sus estructuras tradicionales en
modernas, sus valores tradicionales deben ser totalmente remplazados por valores
modernos. Finalmente, sealar que la modernizacin es un proceso inminente debido a su
naturaleza sistemtica y transformativa, que construye cambios dentro del sistema social.

A pesar de la relevancia de los autores que han apoyado y formulado esta teora, las crticas
tambin la han afectado. En primer lugar, se le ha achacado que el desarrollo no es slo
unidireccional. Tambin se ha indicado que la teora de la modernizacin slo muestra un
posible modelo de desarrollo ( por ejemplo podemos comprobar que, al margen del
continente europeo y de los Estados Unidos, se han producido avances en cuanto al
desarrollo en otras naciones como Taiwn y Corea del Sur y estos avances se han
producido bajo fuertes regmenes autoritarios ).

Un segundo grupo de crticas a esta teora han surgido en relacin a la necesidad de
eliminar los valores tradicionales. Los pases en desarrollo no tienen un conjunto
homogneo de valores tradicionales; sus sistemas de valores son altamente heterogneos.
Adems, se ha incidido en que los valores tradicionales y los modernos no son siempre
mutuamente excluyentes.

2. Teora de la dependencia

Los fundamentos de la teora emergieron en la dcada de los cincuenta y se caracteriza por
la adopcin de la teora econmica de Keynes. De la aproximacin econmica de Keynes , la
teora de la dependencia recoge cuatro puntos principales: desarrollar una importante y
efectiva demanda interna en trminos de mercados domsticos; reconocer que el sector
industrial es crucial para alcanzar mejores niveles de desarrollo nacional, especialmente
debido a que este sector, en comparacin con el sector agrcola, puede contribuir ms con
el valor aadido de los productos; incrementar la renta de los trabajadores como estrategia
para generar ms demanda agregada en referencia a las condiciones del mercado nacional;
promover un gobierno ms efectivo con la intencin de reforzar las condiciones de
desarrollo nacional y para aumentar los niveles de vida nacionales.

Las principales hiptesis, segn Reyes, en relacin a los pases en desarrollo de acuerdo a
la escuela de la dependencia son los siguientes: el desarrollo de las naciones dentro del
mundo en desarrollo realizarse subordinndose a las naciones del centro; en segundo
lugar, las naciones perifricas experimentan su mayor desarrollo econmico cuando sus
lazos con el centro son ms dbiles. Un ejemplo de esta circunstancia lo encontramos en
el proceso de industrializacin que tuvo lugar en Amrica Latina durante la dcada de los
aos treinta cuando el conjunto de naciones se centraron en resolver problemas derivados
de la Gran Depresin mientras los poderes occidentales estaban involucrados en la
Segunda Guerra Mundial. En tercer lugar, una tercera hiptesis indica que cuando el
conjunto de naciones se recupera de su crisis y reestablece los vnculos comerciales y de
inversin, incorpora plena y nuevamente a las naciones perifricas al sistema, y el
crecimiento de la industrializacin en estas regiones queda sofocado. Autores como Andre
Frank indican que cuando los pases del centro se recuperan de la guerra o otras crisis que
han desviado su atencin de la periferia, esto afecta negativamente a la balanza de pagos, la
inflacin y la estabilidad de los pases en desarrollo. Finalmente, el cuarto aspecto se refiere
al hecho de que las regiones que estn menos desarrolladas y en las que an opera un
sistema tradicional o feudal son aquellas que en el pasado tuvieron vnculos ms estrechos
con los pases o naciones del centro.

Las principales crticas hacia esta teora se han centrado en la circunstancia de que sta no
provee una evidencia emprica exhaustiva como para apoyar sus conclusiones. Otro punto
de crtica es que esta teora considera los vnculos con las corporaciones transnacionales
slo como perjudiciales para los pases cuando, actualmente, estos relaciones pueden ser
empleadas como medios para lograr la transferencia de tecnologa.

Los nuevos estudios de la teora de la dependencia son fruto del trabajo de autores como
Enrique Cardoso (1979) o Faletto (1980). Estos autores toman en cuenta las relaciones que
existen en un pas en referencia a sus niveles sistmicos externos y subsistmicos
internos y cmo estas relaciones pueden transformarse en elementos positivos para
lograr el desarrollo de las naciones perifricas.

Segn Reyes, un punto clave en estos nuevos estudios sobre la dependencia radica en el
hecho de que mientras las posiciones ms ortodoxas no aceptan la relativa autonoma de
los gobiernos de las lites ms poderosas, los autores de la nueva escuela perciben un
margen de movimiento de los gobiernos nacionales para perseguir su propia agenda.

Una de las crticas ms frecuentes hacia las teoras de la dependencia y de la modernizacin
es la que indica que ambas siguen basando sus asunciones y resultados en el estado-
nacin. Este es un punto muy importante ya que nos permite separar a estas escuelas de las
perspectivas tericas englobadas dentro de las vertientes de los sistemas mundiales y de la
globalizacin.

3. Teora de los sistemas mundiales

Un elemento central que hace emerger a la teora de los sistemas mundiales es el conjunto
de formas diversas que el capitalismo est adoptando en todo el mundo. En este sentido,
resulta fundamental destacar que a partir de la dcada de los sesenta, los pases en
desarrollo disponen de nuevas condiciones a travs de las que tratar de elevar sus
estndares de vida y mejorar sus condiciones sociales. Estas condiciones van muy ligadas,
segn el autor, al hecho de que los sistemas internacionales de financias y comercio han
empezado a tener un carcter ms flexible y en los que las acciones de los gobiernos
nacionales tienen menos influencia. Bsicamente, estas nuevas circunstancias econmicas
han hecho posible para un grupo de investigadores, conducidos por Immanuel Wallerstein,
llegar a la conclusin de que existen nuevas actividades en la economa mundial capitalista
que no pueden ser explicadas dentro de los parmetros de la perspectiva de la dependencia
( por ejemplo la crisis del capitalismo norteamericano que incluye la guerra del Vietnam, el
fenmeno Watergate, la combinacin de inflacin y estancamiento en el ltimo tramo de los
setenta, as como la emergencia de un sentimiento de proteccionismo; todo ello sin olvidar
el dficit gubernamental sin precedentes y el aumento de la brecha comercial en los ochenta
como seal del fallecimiento de la hegemona americana en la economa capitalista mundial
).

Wallerstein y sus seguidores reconocieron que existen, a nivel mundial, unas condiciones
que operan como fuerzas determinantes especialmente para las naciones pequeas y en
vas de desarrollo. En este sentido, el anlisis basado en el estado-nacin no es ya la nica
categora til para estudiar las condiciones del desarrollo.

Siguiendo estos parmetros lo principales argumentos que acompaan a la teora de los
sistemas mundiales establecen que: hay una fuerte relacin entre las ciencias sociales
especialmente entre la sociologa, las ciencias econmicas y las disciplinas polticas. Esta
escuela reconoce que a menudo se presta mayor atencin al desarrollo de cada una de
estas disciplinas en lugar de centrarse en la interaccin que existe entre ellas y cmo esta
influencia afecta en trminos reales a las condiciones nacionales de una sociedad
determinada. As, para la escuela de los sistemas mundiales, las condiciones econmicas
actuales no pueden explicarse plenamente dentro de las teoras tradicionales del desarrollo.

Teniendo en cuenta estas caractersticas, la teora de los sistemas mundiales nos indica que
la principal unidad de anlisis debe ser el sistema social y que debe ser estudiado en el
nivel interno de un pas y tambin en relacin al panorama externo que afecta a una
determinada nacin. En este caso, el sistema social afecta a varias naciones y, a menudo, a
una regin entera.

4. Teora de la Globalizacin

La teora de la globalizacin surge de los mecanismos globales de una mayor integracin
poniendo especial nfasis en la esfera de las transacciones econmicas. En este sentido,
esta perspectiva es similar a la formulacin de la teora de los sistemas mundiales. Sin
embargo, una de las caractersticas ms importantes en la posicin de las teoras de la
globalizacin es la atencin mostrada en referencia a los aspectos culturales y su
comunicacin a escala mundial. Ms que los vnculos econmicos, financieros y polticos,
los tericos de la globalizacin argumentan que los principales elementos para la
interpretacin del desarrollo son las relaciones culturales entre naciones. En esta
comunicacin cultural, uno de los factores ms importantes es el progresivo aumento en la
flexibilidad de la tecnologa para conectar a gente alrededor del mundo.

Los principales aspectos que delimitan la teora de la globalizacin, son los siguientes:
- Reconocer que los sistemas globales de comunicacin estn ganando en importancia da
tras da y que, a travs de este proceso, todas las naciones estn interactuando de manera
ms fcil y frecuente, no slo a nivel gubernamental sino tambin de ciudadana.

- Aunque los principales sistemas de comunicacin estn operando entre las naciones ms
desarrolladas, el uso de estos mecanismos se est extendiendo en las naciones menos
desarrolladas. Este hecho incrementar las posibilidades de los grupos marginales en las
naciones pobres para poder comunicarse e interactuar dentro de un contexto global
empleando las nuevas tecnologas.

- Los modernos sistemas de comunicaciones implican importantes y estructurales
modificaciones en los modelos sociales, econmicos y culturales de las naciones. En
trminos de actividad econmica, los nuevos avances tecnolgicos en el campo de las
comunicaciones se estn volviendo ms accesibles para los pequeos negocios locales.
Esta situacin est generando un nuevo ambiente para llevar a cabo transacciones
econmicas, empleando recursos productivo, equipamiento, productos comerciales y
sacando partido de los mecanismos monetarios virtuales. Desde una perspectiva cultural,
las nuevos productos comunicacionales estn unificando tendencias alrededor del mundo,
al menos en lo que se refiere a las transacciones econmicas.

- El concepto de las minoras dentro de las naciones particulares se est viendo afectado
por estos nuevos rasgos en las comunicaciones. Aunque estas minoras no estn
plenamente integradas dentro de los nuevos sistemas de comunicaciones, los poderosos
negocios y las lites polticas, en cada pas son ya una parte de esta interaccin alrededor
del mundo.

- Los elementos culturales son los que dictaminarn las formas de la estructura social y
econmica en cada pas. Estas condiciones sociales son el resultado de la factores
culturales dominantes dentro de las condiciones de cada nacin.
En consecuencia, los principales rasgos que pueden extraerse de la teora de la
globalizacin, pueden resumirse en tres puntos clave. En primer lugar, los factores
culturales son determinantes en cada sociedad. Segundo, bajo las actuales condiciones
mundiales, emplear el concepto de nacin-estado como unidad de anlisis es menos til si
tenemos en cuenta la aparicin de los nuevos vnculos internacionales derivados de la
innovacin en el terreno de las comunicaciones. En tercer lugar, con una mayor
estandarizacin en los avances tecnolgicos, ms sectores sociales podrn conectarse
con otros grupos alrededor del mundo. Esta situacin involucrar tanto a grupos
dominantes como no-dominantes dentro de cada nacin.

La teora de la globalizacin coincide en varios elementos con la teora de la modernizacin.
Estas escuelas sostiene que las principales tendencias de la comunicacin y las principales
herramientas para alcanzar mejores niveles de vida tienen su origen en aquellas regiones o
reas ms desarrolladas. Ambas teoras tambin coinciden en el hecho de afirmar que el
camino hacia el desarrollo es generado y debe seguirse en funcin de los modelos
europeos y norteamericanos. Los principales tericos de la globalizacin argumentan que
esta circunstancia es fruto de la influencia derivada de la comunicacin por web y la
diseminacin cultural de los valores de los valores de los pases ms desarrollados.

Centrndonos en los elementos mencionados hasta el momento, para el autor parece claro
que tanto la teora de la globalizacin como la de los sistemas mundiales toman una
perspectiva global como el eje de su unidad de anlisis en lugar de centrarse de forma
estricta en estado-nacin como era el caso de las teoras de la modernizacin y la
dependencia. El punto que diferencia a la teora de los sistemas mundiales con la de la
globalizacin es que mientras la primera contiene ciertos elementos neo-marxistas, la
segunda adopta los fundamentos tericos del movimiento sociolgico funcionalista. En
consecuencia, la aproximacin que nos ofrece la teora de la globalizacin tiende ms hacia
una transformacin de carcter gradual ms que a un cambio revolucionario o violento. Para
sus partidarios, los cambios graduales en las sociedades se convierten en realidad cuando
los diferentes grupos sociales se adaptan a las innovaciones, particularmente en lo que se
refiere a la comunicacin cultural.

Tanto la teora de la globalizacin como la de los sistemas mundiales se caracterizan porque
toman en cuenta los cambios econmicos ms recientes a nivel mundial y las relaciones
que han ocurrido en las dos ltimas dcadas. Por ejemplo, la revolucin de las
computadoras durante los ochenta hizo posible el incremento en la velocidad del clculo y
de las transacciones en relacin con el valor de los tipos de cambio y las inversiones.
Durante la pasada dcada de los noventa, el principal reto proviene de la tecnologa de
Internet que permite unos niveles de comunicacin ms rpidos y extensivos. En este
sentido, Internet est creando las condiciones para vigorizar el carcter de la economa
virtual en diversos mercados especficos.