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Estudio de caso:
Buenas Prcticas para el Manejo de la Roya del Caf
Experiencia de la Cooperativa Cafetalera Capucas Limitada (COCAFCAL) en Capucas, Copn,
Honduras
Documentacin: Ral Alemn, Silverio Nez / COMRURAL
Coordinacin: Hctor Tablas / COMRURAL
Equipo Tcnico COCAFCAL: Omar Rodrguez, Julissa Tabora, Alejandro Meja, Carlos Flores
El contexto actual de CAPUCAS
La historia de la Cooperativa data desde el ao 1885, cuando el Sr. Atanacio Rodolfo Romero, el
bisabuelo de la familia Rodriguez Romero, compr varias parcelas grandes de tierra en la zona de
Capucas e inici cultivando tabaco y un poquito de caf para consumo propio. 75 aos despus,
su hijo Rodolfo viaj al exterior para aprender las mejoras practicas de la produccin de caf de
alta calidad, y cambi el cultivo principal de la propiedad familiar, a caf. As se inici el
movimiento cafetalero de Capucas, convirtiendo la zona en una de las mas preferidas de Honduras
por la calidad de su caf. En 1999, el Sr. Jos Omar Rodrguez Interiano organiz la Cooperativa
Cafetalera Capucas Limitada, o COCAFCAL.
La comunidad de Las Capucas est ubicada en el occidente de Honduras, en la zona de
amortiguamiento del Parque Nacional Celaque, que en el idioma Lenca, significa caja de
agua. Miles de turistas visitan esta regin del pas, donde se encuentran las famosas ruinas
Mayas de Copn. La tierra de la zona de Capucas, es ptima para la produccin de caf por la
calidad de suelos y las buenas condiciones climticas. Adems, la altura, entre 1200 y 1800 msnm,
es excelente para la produccin de caf de alta calidad. La cooperativa produce casi 181 toneladas
de caf verde?, que siempre se vende en pocas semanas despus del fin de la temporada de caf.
Su membresa y participantes en el plan de negocios con COMRURAL la conforman 357 socios de
los cuales 177 son mujeres. En total los productores manejan 1,691 manzanas con fincas de caf,
es decir un promedio de 4.74 manzanas por miembro con las variedades caturra, catuai, borbon.
El promedio de edad de los socios es de 39.6 aos y todos son de origen Lenca. Las fincas se
ubican a una altura entre 1,300 y 1500 msnm.
Los participantes se ubican en las comunidades de Juntas, Quebradas, Ro Colorado, Azaharillo,
Villanueva, Caliche, Platanares, Capucas, Pashapa, Cedros, Yaruconte, Relmpago, San Francisco,
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La Unin y Boca del Monte (ver mapa 1). Todos los miembros de la Cooperativa CAPUCAS
pertenecen a la etnia Lenca, tienen un promedio de 39.6 aos y un promedio de 4.7 manzanas de
finca de caf.
La cooperativa maneja varias certificaciones, originalmente iniciaron con Comercio Justo,
Rainforest Alliance y Orgnico (certificacin Biolatina). Su enfoque es la atencin del segmento de
mercado de cafs especiales con diferencial de precios. Las variedades que manejan son Caturra,
Catuai, Borbon, Obata, Icat, Maracat, Pacas, Pacamara, Parainema y Colombiano. La
Cooperativa COCAFCAL ofrece a sus asociados los servicios de procesamiento de caf en todas sus
etapas: beneficiado hmedo, seco, comercializacin en bloque, centro de acopio y almacenaje
bajo las especificaciones particulares de cada uno de sus clientes.
Al mismo tiempo se ofrece a los socios los insumos necesarios para el proceso productivo, tanto a
nivel qumico, como tambin, y el ms importante, a nivel orgnico, siendo estos, elaborados
dentro de la empresa, teniendo como materia prima los desechos generados del procesamiento
del grano, como la pulpa, aguas mieles, lixiviados y los microorganismos obtenidos de la
naturaleza. Dichos insumos se entregan al productor a un precio mdico que contribuye con el
sistema productivo de la empresa.
Un rubro importante y de gran potencial para la Cooperativa es la produccin y comercializacin
de micro lotes de cafs especiales, Esto signica que en e de rocesar el caf
de toda la coseca
diaria, sta se separa segn el rea de produccin, el tipo de suelo, el microclima, la topografa del
terreno, la altura, las variedades, el estado de maduracin del grano y la hora de cosecha. Esto, al
igual que en el vino, permite que las caractersticas potenciales de sabor, diferentes de acuerdo a
cada una de las variables descritas arriba, puedan mantenerse intactas y no se diluyan al mezclarse
todos los lotes de caf. Desde el ao 2008 a la fecha se han comercializado ya 6 contenedores de
micro lotes fruto de los eventos patrocinados entre los productores asociados a travs de la
cometencia interna de cafs eseciales Te an a conocer Coma. Competencia anual especial,
que se inici en 2008, y fue diseada para demostrar los mejores cafs de la zona. Apoyada por
grandes importadores, exportadores, y tostadores, la competencia ha mejorado el conocimiento
internacional del caf Capuqueo, y ha mejorado la relacin entre COCAFCAL y compradores
internacionales. El evento tambin ha inspirado otras competencias en Honduras, un fenmeno
que ha apoyado bastante al imagen internacional de caf Hondureo.
El impacto de la roya
La primera infestacin de roya la detectaron en mayo-junio de 2012 y comenzaron el programa de
manejo de la enfermedad en el ltimo trimestre de ese ao. En algunas plantaciones el dao en
ese momento era ya del 100% por lo que se perdieron completamente. En las fincas altas arriba de
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1,300 msnm los daos se comenzaron a observar hasta el mes de enero de 2013. En esta altura
nunca antes haban experimentado dao de roya.
Las zonas ms daadas son las que se ubican de 1,000 a 1,300 msnm donde calculan que un 30%
del rea de fincas fue daada
1
. Para evaluar los daos siguieron la metodologa sugerida por el
IHCAFE que consiste en seleccionar 5 sitios en la finca, 5 plantas por sitio, para un total de 25
plantas por manzana. En cada planta se evalu 3 bandolas contando las hojas daadas y
obteniendo un porcentaje de dao en funcin del total de hojas. Con esta metodologa
identificaron un 50% de dao en un 30% de las fincas.
Como se observa en el mapa, la mayora de los productores de CAPUCAS se ubican a alturas
superiores a los 1,300 metros, de ah la calidad de su caf lo cual se consolida con las buenas
prcticas agrcolas y de beneficiado las cuales son certificadas por Rainforest Alliance, Fairtrade,
Biolatina, UTZ y Starbucks entre otros.
1
El rea total de finca en la Cooperativa es de 1,300 manzanas
4
El impacto en la generacin de empleo se puede estimar partiendo del dao de 30% de las fincas y
se estima en un monto de L 3,744 / manzana lo que representa la cantidad de 19
jornales/manzana
2
que han dejado de recibir ese ingreso especialmente durante la temporada de
fin de ao. Para el rea de Capucas, esto representa un total de 24,700 jornales y un monto de L
4.86 millones. En trminos de disminucin de los rendimientos de las plantaciones, se estima una
reduccin en las cosechas de 8 quintales de pergamino seco /manzana pasando de 26 como
promedio actual a 18 quintales/mz. En promedio, el impacto por productor sera de L 19,200 por
manzana que deja de recibir a un precio de L 2,400 por quintal de pergamino seco. Los
productores argumentan que adems de la reduccin de la productividad, los granos cosechados
no tienen el mismo peso en las fincas con roya lo cual afecta negativamente la conversin de caf
2
Estimado con una reduccin del 30% en la cosecha pasando de 416 qq uva a 291 qq por manzana. El resto
de actividades en la finca siempre se mantiene.
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uva a caf pergamino seco. Adicionalmente, a nivel de catacin en promedio los microlotes
provenientes de fincas que han sido afectadas por la roya estn promediando 80%-85% en nota de
catacin, mientras que en lotes sin roya pueden llegar a un promedio de 89.5% lo cual incide
directamente en el precio obtenido.
La mano de obra de la COCAFCAL es en su mayora local pero en tiempo de cosecha tienen mano
de obra del departamento de Lempira y Santa Brbara. En todas las labores de finca o beneficiado
aplican la normativa de los sellos pagando al menos el salario mnimo.
Cuadro Costos de Produccin
Descripcin Cantidad Costo Unitario Total
Mano de obra (L.)
26,200.00
Limpias 1 1,300.00 1,300.00
Regulacion de sombra 1 500.00 500.00
Poda Selectiva 1 500.00 500.00
Fertilizacion (Pulpa) 1 350.00 350.00
Aplicacin pulpa 2 170.00 340.00
Control plagas y enfermedades
(Paracitoides) 1 120.00 120.00
Aplicacin de cal (15 sacos por Manzana) 1 160.00
160.00
Salario Productor (Representativo Familia) 1 10,200.00 10,200.00
Deshije 1 250.00 250.00
Cosecha (LB.) 416.0 30.00 12,480.00
Materiales e insumos (L.)
10,300.00
Pago de Certificacin y Administracin de
sello 1.00 650.00 650.00
Fertilizacin (Diferentes tipos de fertizante:
Urea, Triple15, 18-46-0 diez bolsas)
1 5,000.00 5,000.00
Compra de Foliares (12 aplicaciones por
manzana dependiendo el tipo de suelo y
deficiencia en la planta - bombas) 1 1,000.00 1,000.00
Fungicida (Para control de Roya) 1 1,500.00 1,500.00
El caf CAPUCAS se caracteriza por varios aromas de la zona como ser chocolate, dulce, caldo de
caa mora, manzana, melocotn, pera, maracuy, rosela negra y madera olorosa de montaa.
Esto lo hace especial y altamente cotizado en el mercado internacional.
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Cal Dolomitica 7 250.00 1,750.00
Bomba, barriles, equipo de proteccin 1 400.00 400.00
Costos Operativos (L.)
550.00
Costos varios: Cabuya 1 250.00 250.00
Sacos 1 300.00 300.00
Transporte de caf a la central de
beneficiado 1.0 - -
Costo por Manzana 37,050.00
Las buenas prcticas implementadas por los productores de la COCAFCAL contrastan con la
informacin generada por un diagnstico nacional realizado por el Instituto Hondureo del Caf
(IHCAFE), el cual indica que en las zonas cafetaleras predominan una cultura de manejo
tradicional con limitadas buenas prcticas lo que ha trado consigo la proliferacin de plagas y
enfermedades. Un resumen de las condiciones tradicionales de manejo de las fincas se presenta
en la siguiente tabla:
Aspecto No. de veces realizada por los productores
Fertilizacin al suelo 90.2% de los productores lo hace y 9.8% no lo hacen
Anlisis del suelo 61% de los productores lo hacen y 39% no lo hacen
Fertilizaciones al suelo 12.4% de los productores hacen 3 fertilizaciones, 52.4% de
los productores hacen 2 fertilizaciones y 35.2% de los
productores solo hacen una fertilizacin
Aplicacin de fungicidas 42.6% de los productores aplican fungicidas y 57.4% no lo
hacen
Regulacin de sombra 48.3% de los productores regulan la sombra y 51.7% no lo
hacen
Manejo de tejidos 58.8% de los productores hacen manejo de tejidos y 41.2% de
los productores no lo hacen
Adaptado de la presentacin IHCAFE
Se puede apreciar que con el manejo actual la caficultura hondurea no podra esperar un
comportamiento diferente de la roya y cualquier otra enfermedad y plaga. Prcticamente la mitad
de los productores no hacen anlisis de suelos, no aplican fungicidas, no regulan sombra ni
tampoco manejan tejidos. La naturaleza ha sido benevolente con la caficultura nacional, pero los
brotes de roya del 2012 han obligado a retomar acciones orientadas a una caficultura sostenible
que responda a los retos de un entorno cambiante. Este elemento tambin tiene implicaciones
para los productores que realizan buenas prcticas ya que si en su zona de trabajo existen
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productores con la cultura de las malas prcticas estos ltimos contribuyen a la proliferacin de
plagas y enfermedades que no solamente afectan sus propias fincas sino toda su zona. Es decir,
an con la implementacin de un conjunto de buenas prcticas los productores de cafs
especiales certificados se encuentran en riesgo de que en sus fincas aparezcan brotes de plagas y
enfermedades debido a las condiciones del entorno y presencia de potenciales focos de infeccin
que vienen de otras fincas.
3
El Mercado de Cafs Especiales y las Certificaciones
El mercado de los cafs especiales nace en los aos 80s cuando en Estados Unidos los
consumidores iniciaron a buscar la diferenciacin en el caf en un mercado que estaba
homogenizado
4
. Los primeros pasos se dan en ese entonces para diferenciar los cafs suaves
Colombianos. En la actualidad los cafs especiales se han posicionado a nivel mundial y atienden
un nicho que va en creciente demanda con diferenciacin de acuerdo a las caractersticas de la
taza o por certificaciones sociales - ambientales que dan fe de las buenas prcticas implementadas
en la produccin y beneficiado del caf lo cual se traduce en su calidad e inocuidad, calidad de los
sistemas productivos y consolidacin de las buenas prcticas con los trabajadores y el entorno de
las organizaciones de productores.
El nicho de mercado identificado por la cooperativa COCAFCAL ha conducido a valorar las buenas
prcticas agrcolas en las fincas ya que las mismas permiten hacer frente a nuevas condiciones de
proliferacin de enfermedades y plagas que estn afectan directamente la economa de los
productores. En una cooperativa como CAPUCAS, donde existe una cultura de calidad, el reto se
alinea con las buenas prcticas iniciadas previamente y se convierte en un paso de fortalecimiento
y consolidacin de lo que previamente se haba iniciado.
El caf certificado incluye una serie de buenas prcticas agrcolas, sociales y ambientales que se
traducen en la calidad del grano cosechado. En el caso de los microlotes, el grano es beneficiado
por cada productor que tiene beneficio hmedo en la finca y secadoras solares. Un caso notable,
entre varios, es el del productor Isidro Lara quien ha ganado varios premios en la competencia de
calidad de caf denominada "te van a conocer compa" que facilita la COCAFCAL y que permite
posicionar a pequeos productores en la demanda de aliados comerciales internacionales.
Las alternativas
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Un elemento importante en este sentido es que en las zonas cafetaleras existe un buen porcentaje de
fincas de caf con edades arriba de los 20 aos, que han tenido un manejo "tradicional" y que representan
un espacio para la proliferacin de plagas y enfermedades.
4
Andrea Muoz Jaramillo, "DISEO DE UNA GUA DE SELECCIN DEL SELLO PARA CAFS
SOSTENIBLES", 2007.
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Los sellos Comercio Justo, Rainforest Alliance y Orgnico incluyen entre sus medidas claves los
siguientes aspectos:
Regulacin de sombra
Manejo integrado de tejidos
Fertilizacin foliar a base de boro y zinc
El calendario de manejo implementado por CAPUCAS est alineado con las lneas estratgicas de
las certificadoras y consiste en la fertilizacin del suelo con macro y micro nutrientes, regulacin
de la sombra y manejo de tejidos. El calendario sugerido a los productores es el siguiente:
MESES ACTIVIDADES IMPORTANCIA OBSERVACIONES
Marzo , Abril y
Mayo Anlisis de Suelos
Conocer las
deficiencias y acides
de nuestros suelos
Mejorar la
fertilidad del suelo
y tener una
nutricin,
balancead
El equipo tcnico de la
Cooperativa, los apoya a
obtener las muestras
Abril y Mayo
Podas y Regulacin de
sombra
Dependiendo de la edad del
cafetal las podas pueden
ser selectivas o totales
Los productores pueden
consultar al equipo de Tcnicos
del departamento de
Certificacin
Abril y Mayo
Encalados en las
plantaciones
Regulacin de PH
en el suelo
Liberacin de
fsforo
La cantidad de cal por
planta depender del
anlisis de suelo
Se aplica entre 20 o 30 das
antes de la primera
fertilizacin
Mayo Y Junio
Aplicacin de caldos,
biofermentos y
microorganismos
Para mejorar las
condiciones de las parcelas
porque estn elaborado a
base de los elementos, zinc,
boro, magnesio, calcio,
microorganismos activados.
Los Biofermentos estn
elaborados a base de materia
orgnica, las aplicaciones son
ms frecuentes
Junio
Aplicacin de la primera
fertilizacin
Poner a disposicin de la
planta los elementos que
necesita en su desarrollo Depende del anlisis de suelo
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En cuanto a los fertilizantes foliares, la COCAFCAL cuenta con una diversidad de
productos elaborados con insumos locales en su propia planta de insumos orgnicos como
ser:
Microorganismos de Montaa Liquido
Sulfo Calcio
Caldo Bordeles Enriquecido con sulfo calcio y sulfato de zinc
Caldo vizosa
bio fertilizante
Multimineral
Floracin
Llenado de grano
bionitrgeno
bio boro
bio zinc
Fertilizante de crecimiento
biopotasio
Bio fosforo
Caldo sper 4
Bio fopotacio
Bio Magnesio
Bocachi
Los resultados obtenidos con la implementacin de las buenas prcticas incluidas en el calendario
indican que la totalidad de las plantaciones daadas (que mostraban un 30% de dao) se han
recuperado en un lapso de 2-3 meses con perspectivas para recuperar la tendencia de cosecha en
la siguiente temporada. El costo incremental para el manejo de las plantaciones es mnimo ya que
el fungicida tiene un costo de L 1,500 / manzana y la aplicacin del mismo un monto de L 120 /
Julio y Agosto
Aplicacin de la segunda
fertilizacin foliar de
caldos, biofermentos y
microorganismos
Para mejorar las
condiciones de las parcelas
porque estn elaborado a
base de los elementos, zinc,
boro, magnesio, calcio,
microorganismos activados.
Los Biofermentos estn
elaborados a base de materia
orgnica, las aplicaciones son
ms frecuentes
Septiembre
Aplicacin de la segunda
fertilizacin
Poner a disposicin de la
planta los elementos que
necesita en su desarrollo Depende del anlisis de suelo
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manzana. Esto resulta en la recuperacin de los ingresos generados con una productividad de 26
quintales de pergamino seco /manzana y un incremento o recuperacin de de L 19,200/ manzana.
Adicionalmente, en las fincas que tuvieron dao total, se encuentran en un proceso de renovacin
de plantaciones siempre con las variedades de alta calidad de taza
5
. Los costos estimados para
renovacin de plantaciones son de L 34,602 / manzana lo que incluye el establecimiento del
vivero, la limpieza del cafetal daado, la siembra y actividades de mantenimiento el primer ao.
De ese monto un aproximado de L 28,000 van para mano de obra con un promedio de 140
jornales a un costo de L 200 por da (entre varias actividades con diferente valor por da). Es decir,
por un lado se ha perdido la generacin de mano de obra para el mantenimiento y cosecha de las
fincas que fueron daadas por la roya (L 3,744 / manzana) pero por otro lado se ha generado
empleo para la renovacin de las mismas. Tambin se estn incorporando en las fincas otros
cultivos generadores de ingresos como pltanos, aguacate hass y estn con ideas de incursionar en
otros rubros como pimienta gorda y hortalizas en condiciones protegidas.
Conclusiones y Retos
Los retos a corto plazo se relacionan con el manejo del riesgo que implica la caficultura en
condiciones de cambio climtico lo que ha trado la proliferacin de plagas y
enfermedades. En ese contexto, las organizaciones de productores orientadas a las buenas
prcticas tienen ventaja competitiva comparadas con aquellas organizaciones o
productores individuales que recin inician a cambiar prcticas de brindar muy poca
atencin a las fincas y concentrar su actividad en pocas de cosecha. Adicionalmente, las
organizaciones de productores que implementan estndares de calidad y de
aprovechamiento de los insumos locales contarn con mayores elementos de
sostenibilidad y resiliencia ante retos de plagas y enfermedades. Los retos en ese sentido
se traducen en demanda de capacitacin para los productores y oferta de
productos/servicios alineados con la conservacin del ambiente y de los sistemas de
produccin.
El contexto de la cadena de cafs especiales se presta para que del lado de los beneficios
exportadores, tostadores, cafeteras especializadas y puntos finales de la cadena se
reconozca las labores adicionales que estn realizando los puntos primarios de la cadena,
particularmente los productores, y se consolide el esquema de incentivos orientados a
compensar esas labores y generar una distribucin ms equitativa a lo largo de la cadena.
Entran en juego elementos de negociaciones internacionales y posiciones encontradas que
al final del da debern consolidar alianzas y fortalecer los puntos primarios de la cadena.
5
En la COCAFCAL se reporta que 151 socios estn renovando sus fincas en un rea de 500 manzanas que
fueron afectadas severamente por la roya.
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Los proveedores de insumos, servicios financieros, asesora tcnica y otros a lo largo de la
cadena debern ampliar y profundizar sus servicios orientados a una caficultura sostenible
que tenga como puntos de partida el aprendizaje generado por las diferentes normas de
certificacin. Se puede decir que la proliferacin de la roya ha marcado el inicio de la
caficultura moderna fundamentada en el equilibrio natural entre los insumos, la calidad,
los precios, las plagas - enfermedades, la demanda y otros elementos que definen y
enrutan la sostenibilidad del cultivo.
La caficultura especial que atiende a nichos de mercado se fundamenta en la
implementacin de buenas prcticas en la finca, un alto uso de insumos locales, la
conservacin del ambiente, el desarrollo de sistemas productivos sostenibles amigables
con el ambiente y la implementacin de una serie de buenas prcticas sociales que en su
conjunto crean un tejido virtuoso y se traduce en el equilibrio entre el aprovechamiento y
conservacin de los recursos. En la medida que el sistema se consolida, se potencia la
especialidad del caf mismo que se comercializa en microlotes que con el paso del tiempo
se posicionan en el mercado generando mayores oportunidades para obtener un mejor
precio y facilitar el mejoramiento de las condiciones de vida de los productores rurales.
El surgimiento de la roya en zonas de altura, donde anteriormente no se haban
presentado, indica la fragilidad de los sistemas productivos y los efectos del cambio
climtico. Sin embargo, representan a la vez la oportunidad para que los caficultores
innovadores, alineados con una agenda conservacionista, puedan demostrar que las
plagas y enfermedades son manejables con una serie de buenas prcticas agrcolas al
propiciar condiciones de balance natural en los ecosistemas reduciendo su impacto y
consolidando un enfoque de manejo integrado del cultivo.
El impacto de la roya en las zonas cafeteras, si bien ha afectado la economa de estas, ha
despertado el sentido de la investigacin y sobre todo el espritu de unin entre algunas
cooperativas . La presencia de la roya ha hecho despertar el inters en algunos
productores por manejar adecuadamente los procesos de manejo de la finca, cosecha y
beneficiado, para mantener o mejorar la calidad de su caf.