AGUAS GRISES

Las aguas grises son aguas que provienen de la cocina, el cuarto de bao, lavabos,
fregaderos, regaderas, etc. Un agua que a primera vista puede resultar inservible y que
sin embargo su reutilizacin consigue disminuir el gasto en agua potable, as como
reducir el vertido de aguas residuales.
Cuando se utilizan apropiadamente, las aguas grises son una fuente de gran valor
como abonos para la horticultura. El mismo fsforo, potasio y nitrgeno que convierte a
las aguas grises en una fuente de contaminacin para lagos, ros y aguas del terreno
puede utilizarse de manera beneficiosa como excelentes nutrientes para el regado de
plantas.
Hay varios sistemas para tratar las aguas grises, dependiendo del uso final que se le
vaya a dar. Por ejemplo, los denominados filtros jardinera consisten en una trampa
que retiene las grasas que provienen principalmente de la cocina. Posteriormente, se
dirige esta agua pretratada hacia una jardinera impermeable, donde se siembran plantas
de pantano, las cuales se nutren de los detergentes y la materia orgnica, evaporan el
agua y as la purifican, con lo que se puede llegar a rescatar hasta un 70% del agua, que
a su vez puede ser utilizada para irrigacin.
El sistema de acolchado consiste en dirigir el agua gris hacia zanjas rellenas de un
acolchado, compuesto normalmente de corteza de rbol triturada, paja u hojas, que se
encarga de tratar las aguas y de paso aumentar la riqueza del suelo al seguir un proceso
de compostaje.
Tambin empiezan a aparecer empresas que se encargan de instalar sistemas para
reutilizar las aguas grises, muy demandados para su uso en viviendas unifamiliares,
comunidades de vecinos, instalaciones deportivas como campos de ftbol o piscinas,
hoteles y universidades. Estas instalaciones constan de unas tuberas independientes por
donde circulan las aguas grises hasta llegar a unos depsitos, donde se lleva a cabo un
tratamiento de depuracin. Gracias a la depuracin, el agua se puede reutilizar para
alimentar las cisternas de los inodoros, para el riego del jardn o la limpieza de los
exteriores. El equipo de reutilizacin de aguas grises se instala en los stanos o la
buhardilla, con los correspondientes bidones que recolectarn y tratarn las aguas.
Tambin se instalarn las tuberas que se precisen para recolectar el agua de la ducha y
el lavabo, que conducirn el agua a tratar y, por otro lado, las tuberas que llevarn el
agua tratada hacia las cisternas del WC y a una boca de riego, si fuera necesaria.
Los sistemas de reutilizacin de aguas grises pueden conseguir el ahorro de entre un
30% y un 45% de agua potable.
La reutilizacin del agua disminuye los costos de agua potable y aguas residuales,
protege las reservas de agua subterrnea y reduce la carga de las aguas residuales. Estos
sistemas se pueden incorporar a cualquier edificio, y se estima que en cada hogar se
pueden ahorrar unos 45 litros de agua potable y aguas residuales por persona y da. En
hoteles o instalaciones deportivas, el ahorro puede llegar a 60 litros por persona y da.
En el caso de viviendas o instalaciones ya existentes el precio se encarece, puesto que
hay que aadir el precio de la obra, por lo que se recomienda implantarlos
aprovechando reformas del hogar.
Los beneficios de la reutilizacin de las aguas grises incluyen un menor uso de las
aguas frescas, un menor caudal a las fosas spticas o plantas de tratamiento, una
purificacin altamente efectiva, una solucin para aquellos lugares en donde no puede
utilizarse otro tipo de tratamiento, un menor uso de energa y qumicas por bombeo y
tratamiento, la posibilidad de sembrar plantas donde no hay otro tipo de agua, o la
recuperacin de nutrientes que se pierden.
Ahora bien, los sistemas de reutilizacin de aguas no pueden utilizarse en cualquier
lugar, puesto que es necesario un espacio suficiente que permita desarrollar el proceso
del tratamiento del agua y que rena las condiciones climticas adecuadas. Hay que
tener en cuenta que aunque las aguas grises normalmente no son tan peligrosas para la
salud o el medio ambiente como las aguas negras, provenientes de los retretes, poseen
cantidades significativas de nutrientes, materia orgnica y bacterias, por lo que si no se
realiza un tratamiento eficaz previo a su descarga o reutilizacin, causan efectos nocivos
a la salud, contaminacin del medio y mal olor


Abastecimiento de Agua

La mayora de las ciudades del mundo sufren de escasez de agua y muchas son
objeto de una degradacin ambiental crtica.

Sus zonas periurbanas se encuentran dentro de los hbitats mundiales con mayor
contaminacin y esparcimiento de enfermedades. Las descargas de aguas residuales de
sistemas centralizados de recoleccin de agua contaminan las aguas superficiales y la
infiltracin de las alcantarillas, tanques spticos y letrinas contaminan el agua
subterrnea.
La urbanizacin y el crecimiento poblacional general incrementan el estrs sobre los
recursos naturales. La mayora de las ciudades no pueden depender de la continua
explotacin de recursos naturales vrgenes. Al mismo tiempo, ms personas requieren
ser alimentadas, y la necesidad de fertilizantes se incrementa. Por lo tanto, las aguas
subterrneas locales deben ser protegidas y el agua usada as como los nutrientes de
alimentos consumidos deben ser tratados y reusados para obtener cantidades razonables
de agua y comida. Se anticipan grandes cambios en el manejo del agua urbana y se
involucrar a grupos de profesionistas y autoridades as como los hogares.
El suministro y saneamiento del agua son esenciales para satisfacer las necesidades
bsicas y la proteccin de la salud pblica y del medio ambiente, por lo que son
actividades prioritarias en la agenda poltica internacional.
A pesar de grandes avances en este rubro, el 16% de los 500 millones de personas en
Latinoamrica y el Caribe carece de acceso a agua potable, el 20% carece de servicios
sanitarios, y el 51% solamente utiliza letrinas y fosas spticas.
Diversos organismos e instituciones de gobierno relcionadas con el agua buscan
contribuir a la mejora del suministro de agua en cantidad y calidad, as como al
tratamiento y reuso de las aguas residuales en zonas urbanas y rurales.
Los efectos del cambio climtico se han evidenciado de manera incremental y
dramtica alrededor del mundo. Debido al fracaso de los mecanismos de mitigacin
propuestos en el Protocolo de Kyoto, la agenda poltica se orienta a la disminucin de la
vulnerabilidad frente a los desastres frecuentes y los cambios a largo plazo, para lograr
una mejor adaptacin a un fenmeno que ya no es reversible.
El abastecimiento de agua se reconoce como uno de los principales retos que
determinar la sustentabilidad de las ciudades de Latinoamerica frente a un sistema de
abastecimiento que muestra seales evidentes de degradacin, falta de inversin, y
reduccin de la capacidad, los efectos del cambio climtico requieren ser evaluados para
determinar su impacto y promover las estrategias que permitan enfrentar el reto.
En este contexto, los gobiernos de los paises de Latinoamerica y el Caribe, a travs
desus respectivos centros de distribucion de agua deberan poner en marcha una serie de
proyectos que incluyan el agua como uno de los ejes prioritarios de investigacin.
Tratamiento Biolgica de Aguas Residuales.
La naturaleza procesa la contaminacin mediante procesos cclicos (geoqumicos),
pero actualmente le resultan insuficientes para procesar tanto la contaminacin que es
generada por las actividades del hombre como la propia.
En todos los grandes centros urbanos del planeta Tierra se generan grandes
cantidades de aguas negras como consecuencia del desarrollo de las actividades
humanas, por lo que las principales fuentes de aguas negras son la industria, la
ganadera, la agricultura y las actividades domsticas que se incrementan con el
crecimiento de la poblacin humana.
Por otra parte, en la mayora de los pases los sistemas de aguas negras domsticas es
el mismo para recibir las aguas pluviales lo cual provoca mayores problemas de
contaminacin porque acelera la distribucin de aguas negras a lugares no previstos
para ello.
Las aguas negras son generadas por las actividades humanas y slo en pases
desarrollados son tratadas parte de ellas para eliminarles los componentes considerados
peligrosos y para reducir la demanda bioqumica de oxgeno (DBO) antes de ser
arrojados a las fuentes naturales. Sin embargo, en casi todos los pases todava las
industrias arrojan las aguas de desecho a los desages sin ningn tratamiento previo y
en la mayora de los pases subdesarrollados son pocas las industrias que les dan algn
tratamiento antes de ser desechadas, lo que a nivel global hace que el problema de la
generacin de las aguas negras aumente a medida que crece la poblacin, la industria y
las dems actividades humanas.
Los contaminantes biodegradables de las aguas negras pueden ser degradados
mediante procesos naturales o en sistemas de tratamientos hechos por el hombre, en los
que acelera el proceso de descomposicin de la materia orgnica con microorganismos.
Se le llama tratamiento primario de aguas negras al proceso que se usa para eliminar
los slidos de las aguas contaminadas; secundario, al que se usa para reducir la cantidad
de materia orgnica por la accin de bacterias (disminuir la demanda bioqumica de
oxgeno) y terciario, al proceso que se usa para eliminar los productos qumicos como
fosfatos, nitratos, plaguicidas, sales, materia orgnica persistente, entre otros.
Entre las disciplinas que participan en los proceso de tratamientos de aguas
contaminadas se encuentran: ingenieras y ciencias exactas (ingeniera qumica,
ingeniera civil, ingeniera mecnica y elctrica, qumica y fsica), ciencias de la vida
(biologa, biologa marina, microbiologa, bacteriologa), ciencias de la tierra (geologa,
hidrologa, oceanografa) y, ciencias sociales y econmicas (leyes, sociologa, ciencias
polticas, relaciones pblicas, economa y administracin).

Tratamiento primario de las aguas negras
Entre las operaciones que se utilizan en los tratamientos primarios de aguas
contaminadas estn: la filtracin, la sedimentacin, la flotacin, la separacin de grasas
y aceites y la neutralizacin.
El tratamiento primario de las aguas negras es un proceso mecnico que utiliza cribas
para separar los desechos de mayor tamao como palos, piedras y trapos. Las aguas
negras de las alcantarillas llegan a la cmara de dispersin en donde se encuentran las
cribas, de donde pasan las aguas negras al tanque de sedimentacin. De aqu los
sedimentos pasan a un tanque digestor y luego al lecho secador, para luego ser
utilizados como fertilizante en las tierras de cultivo o a un relleno sanitario o son
arrojados al mar.
Del tanque de sedimentacin, el agua es conducida a un tanque de desinfeccin con
cloro (para matarle las bacterias) y una vez que cumpla con los lmites de depuracin
sea arrojada a un lago, un ro o al mar.
Otra manera de hacer el tratamiento primario a las aguas negras conocidas tambin
como aguas crudas de albaal, consiste en hacerla pasar a travs de una criba de barras
para separar los objetos de mayor tamao. Algunas plantas de tratamiento de aguas
negras tienen trituradores para los objetos grandes con el objeto de que no obstruyan
esta etapa del tratamiento.



Efecto de la Captacin de Aguas Superficiales.

La explotacin de aguas superficiales altera el balance hdrico y, al igual que la
explotacin de aguas subterrneas, puede producir numerosos efectos ambientales, entre
los cuales deben tenerse en cuenta especialmente los efectos recprocos entre la
disponibilidad y el uso de las aguas superficiales y subterrneas. Otros factores a tener
en cuenta en la explotacin de aguas superficiales son los siguientes:




A causa de las alteraciones, ciertas zonas disponen de un mayor volumen de aguas
superficiales. Esto se debe, entre otras cosas, a cambios (micro)climticos (por ejemplo,
aumento de precipitaciones en zonas de embalses), al aumento de la escorrenta
superficial ocasionado por cambios en la vegetacin de la cuenca (deforestacin) o por
obras de construccin (calles, edificios), as como al vertido de aguas residuales
(purificadas) urbanas o comunales en los cursos de agua.
En otras zonas, en cambio, los cambios climticos hacen que disminuyan las
precipitaciones y, con ello, la escorrenta superficial. La situacin se agrava
particularmente en aquellos pases que desde un principio no disponen de agua
superficial durante todo el ao.
La extraccin de un mayor volumen de agua de los cauces superficiales (ros)
tiende a reducir el volumen de agua disponible en muchas regiones, especialmente en
pocas de estiaje. Al mismo tiempo, reduce la capacidad de autodepuracin de las aguas
y la tasa de infiltracin en el suelo.
Cuando una demanda creciente de agua va acompaada de una reduccin del
volumen y de la calidad de las aguas superficiales disponibles (corrientes o estticas),
puede ser necesario conducir agua de zonas apartadas a la zona afectada o explotar
reservas subterrneas de mayor o menor rendimiento. En situaciones extremas, habr
que contar con altos costos para satisfacer incluso la demanda bsica de la poblacin.
Aumento del volumen de extraccin de aguas superficiales.

La extraccin de aguas superficiales aumenta por los mismos motivos que la
extraccin de aguas subterrneas. Las alteraciones climticas y los cambios en la
cubierta vegetal de la cuenca, a su vez, pueden reducir el volumen de las aguas
superficiales disponibles o llevar a una distribucin inoportuna de su caudal en ciertas
zonas y pocas (aumento del caudal y de la carga de grava y slidos en suspensin en
pocas de crecidas, por una parte, y reduccin del caudal de estiaje, por otra).

Muchos pases carecen de una red adecuada de estaciones de medicin (pluvimetros
y limnmetros) en las cuencas y en puntos especficos de las masas de agua, lo cual les
impide determinar continuamente el caudal, las reservas y el volumen de extraccin de
las aguas superficiales. Por otra parte, carecen de personal calificado que se encargue de
analizar los datos de medicin, de vigilar el uso de las aguas superficiales en los
distintos sectores y de elaborar balances hdricos (de aguas subterrneas y superficiales)
y planes de gestin del recurso.

Alteracin de ecosistemas debido a la extraccin de agua.

En pocas de estiaje, especialmente, cualquier reduccin significativa del caudal de
agua puede alterar completamente los procesos ecolgicos de las aguas y de las orillas,
llegando a degradar e incluso a destruir biotopos de gran valor paisajstico y ecolgico.
Adems, puede verse alterada la estabilidad ecolgica del lugar, con su diversidad
equilibrada de especies vegetales y animales. Cabe anotar, sin embargo, que estos
efectos slo se producen cuando el volumen de extraccin es considerable en relacin
con el caudal total de las aguas; es decir, cuando ya no est garantizado el
abastecimiento mnimo del ecosistema. Por otra parte, los efectos de la extraccin no
son generalmente extensos, sino que suelen restringirse a pequeas reas topogrficas,
como por ejemplo franjas de las orillas y llanuras aluviales.


Efectos de la Captacin de Aguas Subterraneas.

Aguas subterrneas.

La explotacin de un acufero tiene efectos mltiples sobre el balance hdrico de las
aguas subterrneas. El balance hdrico engloba:




Componentes de carga (precipitaciones y aguas superficiales que contribuyen a la
regeneracin del acufero, alimentacin subterrnea de acuferos contiguos, recarga
artificial por infiltracin)
Componentes de descarga (confluencia del acufero con aguas superficiales,
drenajes, extraccin de agua, etc.).
Debido a la intercomunicacin hidrulica, la extraccin de agua en un punto
determinado puede modificar de forma significativa los dems componentes del balance
hdrico. Un ejemplo de ello es el aumento, en un acufero, del aflujo procedente de
acuferos contiguos.

Otro factor a tener en cuenta es la interaccin entre el consumo y el volumen de las
aguas superficiales y subterrneas disponibles. Al aumentar el consumo de agua
superficial, disminuye el volumen de infiltracin de sta en el suelo y aumenta la
concentracin especfica de sustancias contaminantes en las aguas superficiales
restantes. Como consecuencia, puede aumentar la demanda de aguas subterrneas.

Los efectos ambientales de una alteracin de los componentes del balance hdrico
incluyen:

Aumento del volumen de extraccin del recurso.

Las causas potenciales de un aumento de la extraccin de aguas subterrneas
incluyen:

Mayor consumo de agua potable inducido por el crecimiento demogrfico y por
mejoras en el nivel de suministro
Propagacin de la ganadera
Incremento de la demanda de agua de procesos (talleres, industrias, comercio)
Desperdicio de agua
Fugas de agua ocasionadas por daos en las redes de distribucin.
Existen, adems, otros factores que pueden reducir temporal o permanentemente los
recursos disponibles. Ellos incluyen la reduccin del volumen de precipitaciones en la
cuenca hidrogrfica, debido por ejemplo a la deforestacin o a la formacin de estepas.
Asimismo, debe tenerse en cuenta que las estrategias tradicionales de abastecimiento
intentan satisfacer la demanda en los perodos de mayor consumo, los cuales pueden
coincidir con la poca de sequa. El gran consumo en pocas de sequa, junto con las
inmensas prdidas en algunos sistemas de distribucin -de las cuales slo una pequea
parte penetra otra vez hasta el acufero- implican una considerable reduccin
(estacional) de las reservas de agua subterrnea.

Alteracin a largo plazo de la calidad de las aguas subterrneas.

Las causas potenciales de una alteracin incluyen:

Movilizacin (lixiviacin) y difusin de sustancias contaminantes que en un
principio se encontraban fijas en el suelo
Aumento de la velocidad de flujo (por ejemplo, en yacimientos naturales de yeso o
en depsitos de sustancias contaminantes creadas por el hombre)
Alteracin del flujo de las aguas subterrneas (desviacin de cargas que antes fluan
a otro lugar sin causar daos, intervenciones que dan lugar a la infiltracin de aguas
superficiales contaminadas, etc.)
Generacin de infiltraciones extensas en un acufero, procedentes de acuferos
superiores o inferiores de calidad inferior
Aportacin de sustancias contaminantes, debido a la aplicacin de fertilizantes y
pesticidas
Intrusin de aguas salinas en acuferos costeros
Deterioro de la calidad de las aguas subterrneas debido a infiltraciones de aguas
residuales sin tratar, procedentes de cunetas abiertas y permeables, de alcantarillas
deficientes o cmaras spticas mal construidas, o bien debido a la infiltracin de
sustancias nocivas y txicas contenidas en residuos lquidos de origen industrial
En zonas ridas o semiridas, acumulacin e infiltracin peridica de minerales en
las aguas subterrneas, debido al riego y a la alta tasa de evaporacin
Fugas de sustancias contaminantes procedentes de almacenes, depsitos o sistemas
de transporte de productos lquidos y minerales.



Efectos de la captacin de Aguas Subterraneas (2).

Descenso localizado o extenso del nivel de las aguas subterrneas

Por motivos hidrulicos, es imposible explotar aguas subterrneas sin reducir su
nivel. No obstante, los puntos afectados y la extensin del descenso dependen de las
condiciones locales, por ejemplo de la disposicin de pozos, de la estructura y
caractersticas del acufero y de las condiciones de recarga. Las consecuencias tpicas de
un descenso del agua subterrnea incluyen:




Secado de humedales y de masas de agua ecolgicamente importantes
Reduccin de la humedad en el suelo (capacidad de campo): alteracin de
determinadas especies de vegetacin (incluida la modificacin de la flora natural y de
los cultivos, as como la formacin de estepas) y modificacin posterior de la poblacin
animal

Agotamiento total de las reservas de agua subterrnea en pocas de sequa
prolongadas (secado de pozos)
Secado de manantiales y de cursos de agua
Asentamiento del terreno.
Los efectos ambientales ocasionados por un descenso de las aguas subterrneas
suelen ser menores cuanto mayor sea la distancia entre la superficie del terreno y la
superficie del acufero antes de su explotacin (>10 m).

Las medidas de proteccin ambiental destinadas a minimizar los efectos perjudiciales
ocasionados por la explotacin de aguas subterrneas se refieren, ante todo, a la
seleccin acertada de emplazamientos, tcnicas de construccin y modalidades de
operacin de los pozos. Asimismo, es posible prevenir o atenuar los efectos negativos
de la sobreexplotacin de un acufero (descenso excesivo del nivel) promoviendo el uso
eficiente del agua, aplicando medidas destinadas a regular el consumo en las distintas
pocas del ao (temporada seca, temporada de lluvias) e introduciendo tarifas y
gravmenes dependientes del volumen de consumo.

Para aumentar la eficiencia de las medidas de proteccin ambiental y de saneamiento
destinadas a contrarrestar los efectos de la extraccin de aguas subterrneas, se
requieren estudios hidrogeolgicos preliminares y una evaluacin del balance hdrico
total (incluidas aguas subterrneas y superficiales). Adems, es indispensable mantener
instalaciones de medicin y de control permanentes, cuya funcin consiste en:

Mejorar continuamente las evaluaciones y ampliar los datos higinicos e
hidrogeolgicos disponibles
Vigilar los cambios que afectan a los recursos hdricos subterrneos (cantidad y
calidad), mediante un control continuo de los niveles de los acuferos, de su calidad y
del volumen de extraccin
Registrar continuamente el derroche de agua en cualquiera de sus manifestaciones y
las prdidas de agua en los sistemas de abastecimiento por tuberas, utilizando
instalaciones de medicin permanentes (medicin del consumo de agua en la zona, as
como en pilas pblicas y conexiones domiciliarias), a fin de tomar las medidas
procedentes (reparacin oportuna de daos, configuracin de tarifas, imposicin de
sanciones a quienes desperdician agua)
Restringir el volumen de suministro a determinados grupos de usuarios para
asegurar el abastecimiento continuo de agua potable a la poblacin (por ejemplo, en
perodos de escasez)
Rehabilitar las instalaciones de abastecimiento existentes (substitucin de grifos
averiados y de tuberas de distribucin y domiciliarias defectuosas, reparacin de
depsitos y tanques domiciliarios, etc.), recurriendo para ello a un control continuo y a
la recopilacin y evaluacin sistemtica de datos e informacin
Asegurar una ejecucin eficiente de las medidas de rehabilitacin basada en el
control del logro de objetivos.

Impacto Ambiental de las Redes de Distribucin.

Las redes de distribucin son una fuente potencial de efectos ambientales:
Debido al nivel tcnico deficiente de los sistemas de abastecimiento de agua,
especialmente en lo que concierne a las redes de distribucin (calidad deficiente de los
materiales y obras de tendido debido a una poltica equivocada de bajos costos),
muchas ciudades registran un altsimo nmero de averas en los tramos subterrneos de
la red. Mientras que el promedio de averas en las pases industrializadaos es de 0.20 a
0.30 averas por kilmetro y ao, en otras pueden registrarse hasta 9.10 averas.

En muchos casos, las prdidas de agua ocasionadas por tuberas deficientes son
varias veces mayores que el consumo.

Los sistemas de abastecimiento frecuentemente tienen que producir el volumen
mximo de agua para el que estn diseados mucho antes de lo planificado, debido
exclusivamente a las grandes prdidas. En este caso, es imposible mantener el
suministro durante las veinticuatro horas del da, por lo que se recurre al
abastecimiento intermitente.

Cuando existen daos en las tuberas subterrneas, la interrupcin temporal del
suministro (abastecimiento intermitente) produce un vaco en la red, el cual hace que
penetre agua contaminada en la tubera, procedente de zanjas excavadas y cunetas mal
selladas o rotas que conducen aguas residuales, as como de alcantarillas permeables,
pozos spticos defectuosos o rebosantes, rellenos sanitarios, depsitos de residuos
txicos mal ejecutados, etc. Todo ello constituye un riesgo sanitario para la poblacin.


Si no hay suficiente presin hidrulica en la red, o si los tanques de agua tratada no
mantienen un flujo determinado, el agua tiende a estancarse y se inicia el proceso de
putrefaccin.

En muchos sistemas de distribucin deficientes, la contaminacin del agua suele ser
tan grave que resulta difcil eliminarla, incluso aplicando altas dosis de desinfectantes
(por ejemplo, de cloro) antes de introducir el agua en la red. En este caso, el agua sufre
un fuerte deterioro orgnico entre el punto de alimentacin de la red y la toma del
consumidor, pudiendo convertirse en un riesgo sanitario permanente.

Las siguientes medidas contribuyen a minimizar los efectos de una distribucin
deficiente en los sistemas de tuberas:

Evaluacin crtica y adaptacin de tecnologas desarrolladas en los pases
industrializados para reducir las prdidas de agua, teniendo en cuenta las condiciones
del pas destinatario y las necesidades especficas (por ejemplo, uso de detectores para
identificar prdidas en tuberas de agua a baja presin, determinacin del volumen de
prdidas en sistemas de suministro intermitente y medicin del consumo zonal para
determinar las prdidas en zonas de distribucin con dotacin insuficiente de vlvulas
de compuerta e hidrantes)
Instalacin de sistemas apropiados de medicin y de control y mejoramiento de la
red (por ejemplo, instalacin de vlvulas de compuerta esenciales), a fin de vigilar
constantemente el consumo, el desperdicio y las prdidas de agua, identificar tomas
ilegales y determinar la efectividad de las mejoras (reduccin de prdidas, etc.),
comparando para ello las condiciones de alimentacin y la presin disponible en las
distintas zonas de distribucin
Registro del nmero de averas en las distintas zonas de abastecimiento de la red
Definicin de prioridades para mejorar de forma sostenida la distribucin del agua
en la red urbana (deteccin y reparacin oportuna de daos, rehabilitacin o renovacin
de tramos de tubera particularmente susceptibles a averas, etc.)
Mejoramiento de la calidad del material empleado y de las obras de tendido en el
sistema de distribucin de agua
Establecimiento de un rgimen de abastecimiento continuo (con suficiente presin
en la red las veinticuatro horas del da), despus de haber mejorado el sistema de
distribucin
Vigilancia de la calidad bacteriolgica del agua (por ejemplo, de los excedentes de
cloro) en las conexiones de los consumidores y/o en las pilas pblicas.

El Manejo del Agua en Edificaciones Ecolgicas
El concepto de bioconstruccin apunta a la necesidad de construccin con materiales
y energas ms saludables, tanto para las personas que van a habitarlas como para el
medio ambiente. Estos edificios, viviendas o lugares de trabajo u ocio deben requerir
adems ciertos criterios de sostenibilidad.




El agua ha constituido histricamente el requisito esencial que ha previsto el hombre
antes de empezar siquiera a plantearse habitar un terreno. Y no solamente por el hecho
de disponer de agua sanitaria o de ingesta sino porque al ser fuente de vida, dependemos
de ella para conseguir nuestros alimentos.

La facilidad que nos ofrece la tecnologa actual del transporte tanto de materias
como de servicios, hace que a menudo olvidemos que ste consume grandes cantidades
de energa. Y en nuestro planeta, la produccin primaria de esta energa se sigue
obteniendo de la misma forma que hace milenios: La energa del sol es captada
esencialmente por las plantas y transformada, de dnde el ser humano la utilizar
posteriormente.

Trataremos en estas lneas el papel del agua en la vivienda, puesto que el resto de
edificios del ser humano son adaptaciones de sta a otras necesidades colectivas y las
necesidades de agua y como satisfacerlas se derivan de la primera.

El ahorro del recurso, su depuracin mediante cadenas trficas y el retorno al medio
ambiente son los principios que rigen el manejo del agua en bioconstrucciones. Recurso
escaso y fcilmente contaminable, el agua potable y su gestin es uno de los ejes de las
polticas de sustentabilidad ambiental en todo el globo.

La bioconstruccin dispone de mltiples herramientas para el ahorro de agua. Los
reductores de caudal, que permiten disminuir el flujo de agua manteniendo igualmente
su presin, son un ejemplo de esto. Pueden instalarse en las duchas y en cualquier grifo.
Las cisternas con regulacin del caudal tambin contribuyen a un manejo ecolgico del
recurso y permiten un importante ahorro.

Pero quizs la principal tcnica desarrollada en el marco de la bioconstruccin son
los denominados retretes de compostaje. Estos logran, mediante el trabajo de bacterias,
transformar las heces y parte de los orines en compuestos fertilizantes, devolvindolos
as positivamente al medio, con el consecuente ahorro de agua. Es importante tener en
cuenta que resulta imprescindible contar con ventilacin y aireacin en estos baos.
Los retretes de compostaje evitan las aguas negras, y nos facilitan un producto til para
utilizar como abono en nuestra tierra. A pesar de que la utilizacin de estos dispositivos
resulta mucho ms higinica y ambientalmente sustentable, su masificacin se
encuentra an muy condicionada por las lgicas barreras culturales que implica el
cambio.

El principio utilizado por la bioconstruccin en este caso no es otro que el que la
misma naturaleza lleva adelante. En ella no existen residuos porque los desechos de una
especie se transforman en el alimento de otra, en el marco de los distintos niveles
trficos. De esta manera, el agua regresa al medio sin contaminantes de ningn tipo,
siendo absorbida nuevamente por la naturaleza en ptimas condiciones y recreando as
eternamente su ciclo, que resulta imprescindible para la vida en la tierra.
Utilizacin de Aguas Residuales.
Las aguas residuales en muchos pases son un problema ambiental puesto que
contaminan de una manera irracional los ecosistemas en donde son vertidas, lagos,
lagunas, ros, manglares, costas, entre otros, los principales afectados son la flora y
fauna que habitan en estos ecosistemas pero los humanos tambin resultamos
seriamente afectados ya que muchos de estos lugares son una fuente de agua dulce o
simplemente por estar ubicados cerca de poblaciones resultan una fuente de infeccin y
contaminacin para los habitantes aledaos, adems de estar destruyendo nuestro
patrimonio natural.




En Mxico solo se trata el 35% de las aguas residuales que se generan la mayora del
agua contaminada llega a ros, lagunas, lagos y zonas costeras (datos INEGI), la
cantidad de aguas residuales que se vierten en estos cuerpos de agua causando un
terrible dao es inmensa considerando que el 89,2% de la poblacin (110 millones)
cuenta con agua potable y el 85,2% con sistema de drenaje, para hacernos una idea de la
gran cantidad, solo de los centros urbanos las descargas asciende a 7.63 kilmetros
cbicos anuales lo que equivale a 242,000 litros por segundo.

Las aguas residuales procedentes de las industrias no se quedan atrs en cantidad se
calcula que 5.77 kilmetros cbicos de agua, 183 mil litros por segundo, y por supuesto
el dao que causan es mayor sin embargo solo se tratan el 15% del total.



Fcilmente se puede resolver este problema empezando por crear una cultura de
ahorro del agua e implantando plantas de tratamiento eficientes en Mxico actualmente
solo existen 1,593 plantas de tratamiento para centros urbanos y 1,868 plantas para
aguas industriales por lo que el nmero de estas plantas para limpiar el agua residual es
muy reducido puesto que el costo de construccin y mantenimiento de una de estas
plantas tradicionales es muy elevado, pero como siempre la naturaleza siempre tiene
la solucin actualmente se estn masificando en diversos pases las plantas de
tratamiento de agua anaerobias combinadas con un sistema de limpieza biolgica, este
tipo de plantas de tratamiento constan de un biodigestor anaerobio (que como su
nombre lo dice digiere las aguas negra, adems de producir biogs) y un sistema de
humedales artificiales que asemejan a la naturaleza para terminar el proceso de limpieza
del agua tal como sucede en el medio natural por medio de plantas como carrizos o
alcatraces que son muy eficientes al depurar el agua despus del proceso de digestin
biolgica.

Este sistema tiene grandes ventajas como el costo de construccin y mantenimiento
que puede llegar ser mucho menor que el de una planta de tratamiento tradicional, no
genera malos olores para la poblacin cercana y hasta puede ser una atractivo visual de
la comunidad donde se encuentre y lo ms importante de todo es que el agua que se
obtiene es de una gran calidad que se puede utilizar para regar parques y jardines o con
un proceso ms devolverla al sistema de agua potable.

La solucin al problema de las aguas negras que estn destruyendo y contaminando
nuestros ecosistemas est al alcance del gobierno y las industrias, sin embargo nosotros
debemos estar conscientes de que si existe una solucin para este problema primero
ahorrando agua y en segundo lugar exigiendo que no sigan contaminando nuestro
entorno y recuerda el cambio a un mundo ms verde est en cada uno de nosotros y
nuestra forma de pensar.
Componentes esenciales de un sistema de abastecimiento de agua

Se puede establecer que un sistema de abastecimiento de agua consta esencialmente
de:

Fuente y obras de captacin

Las fuentes de abastecimiento deben ser bsicamente permanentes y suficientes,
pudiendo ser superficiales o subterrneas, suministrando el agua por gravedad o bien
mediante bombeo. Pueden a su vez no ser directamente suficientes, en cuyo caso
requerirn ser parcial o totalmente reguladas. La captacin de aguas de fuentes
superficiales, sean de ros o lagos, llevarn obras de captacin adaptadas a las
condiciones imperantes de esas masas de agua.

Conduccin o aduccin.

Las aguas captadas deben, en general, ser conducidas al sitio de consumo, para lo
cual se requieren las lneas de aduccin de gravedad o bombeo; pueden estas ser canales
abiertos o conductos a presin, dependiendo de la topografa de la zona.

Almacenamiento

Para satisfacer las variaciones de demanda durante cada da, se requerir de tanques
compensadores que, como su nombre indica, compensen los excesos de consumo con el
almacenamiento de las aguas sobrantes durante el perodo de bajo consumo.

Tratamiento
La mayora de las aguas seleccionada requieren, en mayoro menor grado, de algn
tratamiento para cumplir con losrequisitos de potabilidad, y, en consecuencia, la
mayora de los sistemas de abastecimiento de agua posee plantas de tratamiento. Estas
plantas obligan, en la mayora de los casos, a colocar estaciones de bombeo para elevar
o darle presin suficiente al agua para abastecer sectores de la ciudad.

Distribucin

Ser necesario llevar el agua a los diferentes sectores y distribuirlas a los
consumidores, para lo cual se requiere un sistema de conductos a presin que tengan la
capacidad necesaria para suministrar cantidades suficientes y dentro de ciertas normas
estipuladas para cada zona en particular.

Reutilizacin Domstica del Agua Gris.
by ERIC E. ANDRADE A. octubre 21, 2011
La reutilizacin de Aguas Grises permite el ahorro de agua y la disminucin de la
contaminacin del suelo y del agua misma. Las aguas grises son aguas que provienen de
la cocina, la colada, el cuarto de bao, lavabos, fregaderos, regaderas, etc. Un agua que a
primera vista puede resultar inservible y que sin embargo su reutilizacin consigue
disminuir el gasto en agua potable, as como reducir el vertido de aguas residuales.

Cuando se utilizan apropiadamente, las aguas grises son una fuente de gran valor como
abonos para la horticultura.
El mismo fsforo, potasio y nitrgeno que convierte a las aguas grises en una fuente de
contaminacin para lagos, ros y aguas del terreno puede utilizarse de manera beneficiosa
como excelentes nutrientes para el regado de plantas.
Hay varios sistemas para tratar las aguas grises, dependiendo del uso final que se le vaya
a dar. Por ejemplo, los denominados filtros jardinera consisten en una trampa que retiene
las grasas que provienen principalmente de la cocina. Posteriormente, se dirige esta agua
pretratada hacia una jardinera impermeable, donde se siembran plantas de pantano, las
cuales se nutren de los detergentes y la materia orgnica, evaporan el agua y as la
purifican, con lo que se puede llegar a rescatar hasta un 70% del agua, que a su vez
puede ser utilizada para irrigacin. El sistema de acolchado consiste en dirigir el agua
gris hacia zanjas rellenas de un acolchado, compuesto normalmente de corteza de rbol
triturada, paja u hojas, que se encarga de tratar las aguas y de paso aumentar la riqueza
del suelo al seguir un proceso de compostaje.
Tambin empiezan a aparecer empresas que se encargan de instalar sistemas para
reutilizar las aguas grises, muy demandados para su uso en viviendas unifamiliares,
comunidades de vecinos, instalaciones deportivas como campos de ftbol o piscinas,
hoteles y universidades. Estas instalaciones constan de unas tuberas independientes por
donde circulan las aguas grises hasta llegar a unos depsitos, donde se lleva a cabo un
tratamiento de depuracin. Gracias a la depuracin, el agua se puede reutilizar para
alimentar las cisternas de los inodoros, para el riego del jardn o la limpieza de los
exteriores. El equipo de reutilizacin de aguas grises se instala en los stanos o la
buhardilla, con los correspondientes bidones que recolectarn y tratarn las aguas.
Tambin se instalarn las tuberas que se precisen para recolectar el agua de la ducha y el
lavabo,
que conducirn el agua a tratar y, por otro lado, las tuberas que llevarn el agua tratada
hacia las cisternas del WC y a una boca de riego, si fuera necesaria.
Los sistemas de reutilizacin de aguas grises pueden conseguir el ahorro de entre
un 30% y un 45% de agua potable.
La reutilizacin del agua disminuye los costes de agua potable y aguas residuales, protege
las reservas de agua subterrnea y reduce la carga de las aguas residuales. Estos
sistemas se pueden incorporar a cualquier edificio, y se estima que en cada hogar se
pueden ahorrar unos 45 litros de agua potable y aguas residuales por persona y da. En
hoteles o instalaciones deportivas, el ahorro puede llegar a 60 litros por persona y da. La
instalacin de un sistema de reutilizacin de aguas grises para una familia de 4 personas
puede rondar los 1.100 euros. En el caso de viviendas o instalaciones ya existentes el
precio se encarece, puesto que hay que aadir el precio de la obra, por lo que se
recomienda implantarlos aprovechando reformas del hogar.

SMOSIS INVERSA: ALTERNATIVA
PARA TRATAR EL AGUA
by JULIO MONTENEGRO GAMBINI octubre 10, 2011
Con el crecimiento de la poblacin mundial la demanda de agua dulce a aumentado, si
sumamos ha esto el crecimiento industrial y poblacional, para lo cual el tratamiento de
aguas y efluentes se ha transformado en algo importantsimo para el desarrollo de esta
sociedad. Es por esta razn que se ha declarado al agua como un recurso escaso de
acuerdo a la ubicacin y recursos econmicos de los distintos pases estos adoptan
distintas tcnicas de tratamientos.

Por ejemplo, en pases donde la energa es barata, se opta por tratamientos como la
evaporacin de aguas saladas, en otros pases ricos en aguas subterrneas se opta por el
tratamiento de intercambio inico. Con el desarrollo de la tecnologa actual, se han creado
nuevas alternativas para el tratamiento de aguas y efluentes, esta alternativa es la osmosis
inversa la cual ha tenido un desarrollo masivo en el campo de la desalinizacin de aguas
saladas, sobre todo en el campo industrial, reemplazando o complementando a los
mtodos anteriores. Y en algunos pases se ha transformado en la nica opcin factible.
La tecnologa de membranas y en especial Osmosis Inversa, se emplea de manera
creciente para el tratamiento de agua en las ms diversas aplicaciones y en todos los
campos de la industria que demanden servicios y procesos cada vez ms competitivos:
alimentos y bebidas, calderas y generacin de vapor, circuitos de enfriamiento,
potabilizacin, Industria farmacutica, desalinizacin de agua de mar, agricultura, etc.
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El tratamiento por Osmosis Inversa es actualmente una tecnologa probada, muy confiable,
de bajo o nulo impacto ambiental, con alta calidad en el agua producto, y principalmente,
de bajo costo operativo frente a los mtodos convencionales de tratamiento de agua.
IMPUREZAS EN EL AGUA:
Cualquier fuente de agua, puede ser de: mar, rio, pozo, manto acufero, etc. contiene
impurezas, estas impurezas estn conformada por partculas suspendidas y disueltas, las
partculas suspendidas se representan con las siglas SST ( Slidos Suspendidos Totales )
pueden ser eliminadas con una simple filtracin equivalente a los filtros caseros; en cambio
las partculas SDTs (Slidos Disueltos Totales); estas impurezas impiden que el agua de
mar y otras no sean aptas para el consumo humano; pero si reducimos ms del 95% de
estas sales seria parecida al agua potable; por eso necesitan otro tipo de tecnologa para
su purificacin.
La medicin de la conductividad elctrica del agua est relacionada con la cantidad de
sales contenidas en la misma, este se mide en micromohs o microsiemens, es una manera
rpida de estimar la salinidad del agua. La conversin de micromohs de conductividad a
SDTs se puede realizar multiplicando los micromohs por un factor de 0.6 y se obtiene una
estimacin de la concentracin de sales en el agua expresado en ppm o mg/L. Algunas
estimaciones son
Agua de nuestras casas .. < 1 000 ppm
Rio, manto acufero, manantial, pozo . < 50 a 3000 ppm
Agua de mar 35 000 ppm
PRINCIPIO DE LA OSMOSIS INVERSA:
Como sabemos la smosis inversa es un proceso creado por el hombre que invierte el
fenmeno natural de la osmosis, para el buen entendimiento de la osmosis inversa
empezaremos por recordar el principio de la smosis natural el cual es un proceso que
cuando se ponen en contacto dos soluciones de diferentes concentraciones de sales
(soluto) se genera un flujo de agua (solvente) desde la solucin diluida a la ms
concentrada, hasta igualar o equilibrar las concentraciones de ambas.
Ejemplo General:
Es decir en otras palabras: si ponemos en contacto, a travs de una membrana, agua
salada y agua destilada obtendremos un equilibrio entre ambas y quedarn
moderadamente saladas. El agua que atraviesa la membrana es empujada por la presin
osmtica de la solucin ms salada y el equilibrio del proceso se alcanza cuando la
columna hidrosttica iguala dicha presin osmtica.
Mientras ms sales estn disueltas en la solucin existe una
presin osmtica mayor

De aqu se deduce que si nuestro inters en el tratamiento es obtener una corriente de
agua lo ms diluida posible deberemos invertir el fenmeno. Para ello hay que vencer la
presin osmtica natural mediante la aplicacin en sentido contrario de una presin mayor,
cuando se logra invertir el fenmeno estamos en presencia de SMOSIS INVERSA
MEMBRANA DE LA OSMOSIS INVERSA:
En el proceso de la osmosis inversa el agua es forzada a cruzar una membrana, esta
membrana es una pelcula fina que posee un rea microporosa (los poros pueden
medirse en dimensiones atmicas: < 10 angstrom) que se pueden utilizar para varias
separaciones qumicas.
La porosidad de la membrana puede servir de barrera fsica impidiendo el pasaje de
molculas como sales, bacterias y virus presentes en el agua. La smosis inversa es una
tecnologa de rechazo en gran porcentaje. Aunque muchas membranas se hacen de las
pelculas del polmero, tambin pueden estar hechas de cermica, de fibra de carbn, y de
sustratos metlicos con poros.
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CARACTERISTICAS DE LA OSMOSIS INVERSA:
Hay razones para justificar esta aplicacin suprema en la desalinizacin del agua salada,
ya que la osmosis inversa rene grandes caractersticas como: Permite remover la
mayora de los slidos (inorgnicos u orgnicos) disueltos en el agua (hasta el 99%).
Remueve los materiales suspendidos y microorganismos. Realiza el proceso de
purificacin en una sola etapa y en forma continua.Es una tecnologa extremadamente
simple, que no requiere de mucho mantenimiento y puede operarse con personal no
especializado. El proceso se realiza sin cambio de fase, con el consiguiente ahorro de
energa. Es modular y necesita poco espacio, lo que le confiere una versatilidad
excepcional en cuanto al tamao de las plantas: desde 1 m3/da, a 1.000.000 m3/da.
TRATAMIENTO DE AGUA POR OSMOSIS INVERSA:
La filtracin por smosis inversa es una tecnologa de purificacin de agua mediante la
cual se logra un elevado porcentaje de retencin de contaminantes (hasta un 99% de
retencin de sales disueltas). As, con equipos cuya sofisticacin podemos incrementar en
funcin de la calidad y cantidad de agua requerida, o del tipo de controles aplicados,
podemos obtener agua para riego a partir de aguas residuales, agua potable a partir de
agua salobre o incluso marina, agua purificada a partir de agua de red potable, etc.
Los equipos, bsicamente, estn constituidos por:
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Fuente de Presin
Pretratamiento acondicionador
Contenedores y membranas de osmosis inversa
Sistema de regeneracin
Instrumentacin Cuadro de protecciones, mando y control
Una de las empresas pioneras de este sistema es Lenntech Series de Osmosis
Inversa para sistemas de desalinizacin de aguas salobres han sido diseados para
aguas con slidos disueltos en disolucin (en ingles: Total Dissolved Solids or TDS) de
menos de 5000 ppm. Gracias al desarrollo de las tecnologas de membrana utilizadas los
sistemas de LennRO trabajan con membranas de baja presin (12 a 20 bars).
Proporcionan sistemas para la mayora de las demandas necesarias, entre rangos que
varan de 250L/hr hasta 25 m3/hr. El diseo estndar est constituido bsicamente por:
Un filtro de pre-tratamiento.
Bomba de alta presin.
Elementos de baja energa.
Medidores de flujo y permeado.
Flujos de concentrado y reciclado.
Control mediante microprocesador.

LennRO, 4" Sistema de osmosis inversa
Opcional, todos los sistemas incluyen sistema de dosificacin de anti-incrustrante o
biocidas para proteger la membrana contra problemas de incrustacin o ensuciamiento.
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smosis Inversa MODELO SEF-OSMO 600
APLICACIONES DE LA OSMOSIS INVERSA:
Una de las aplicaciones ms exitosas de la smosis inversa es la desalinizacin de agua
de mar para diversos usos, como la produccin de agua potable, para procesos
industriales, etc.
Las instalaciones de osmosis inversa estn instaladas en muchas empresas como por
ejemplo:
En la industria farmacutica, para la separacin de protenas, eliminacin de virus, etc.
En la industria de la alimentacin, para la concentracin de alimentos (jugo de frutas,
tomate, leche, etc.).
Tratamiento de agua potable Tratamiento de agua superficial.
Tratamiento de agua de acufero.
Agua de enjuagado electrnico, galvnico y industrias del vidrio.
Soda y plantas de embotellamiento.
Aguas de alimentacin de caldera y sistemas de vapor.
Hospitales y laboratorio.
Medioambiente (Reciclaje).
Desalinizacin.
Abastecimiento de aguas para usos industriales y consumo de poblaciones.
Tratamiento de efluentes municipales e industriales para el control de la contaminacin
y/o recuperacin de compuestos valiosos reutilizables.
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Paginas Interesantes

http://civilgeeks.com/2011/11/28/aplicacion-cad-para-el-dibujo-de-instalaciones-
sanitarias-en-edificaciones-pavcocad/

Wateronline.com Una gran libreria online sobre el
mundo del Agua


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