El nombre es, segn una de la acepciones del Diccionario de la Lengua
Espaola, fama, opinin, reputacin o crdito.
El artculo 15 de la Constitucin Poltica de Colombia seala que: Todas las personas tienen derecho a la intimidad personal y familiar y a su buen nombre, y el Estado, debe respetarlos y hacerlos respetar. Adems, Toda persona tiene derecho a que lo que se exprese, sienta y piense de l por los dems, corresponda a una estricta realidad de sus conductas y condiciones personales, especialmente de sus bondades y virtudes, de manera que la imagen no sufra detrimento por informaciones falsas , malintencionadas o inoportunas El derecho al buen nombre es esencialmente un derecho de valor porque se construye por el merecimiento de la aceptacin social, esto es, gira alrededor de la conducta que observe la persona en su desempeo dentro de la sociedad. La persona es juzgada por la sociedad que la rodea, la cual evala su comportamiento y sus actuaciones de acuerdo con unos patrones de admisin de conductas en el medio social y al calificar aquellos reconoce su proceder honesto y correcto. Por lo tanto, no es posible reclamar la proteccin al buen nombre cuando el comportamiento de la persona no le permite a los asociados considerarla como digna o acreedora de un buen concepto o estimacin. En consecuencia, es resultado del comportamiento en sociedad. Tiene buen nombre quien lo ha adquirido merced a su buena conducta, pues l no se recibe gratuitamente de los dems. Y la buena fama, la buena opinin que los dems tengan de alguien, es el resultado de la buena conducta que observan en l. El buen nombre se tiene o no se tiene, segn sea la conducta social. Es, por lo mismo, objetivo, en la medida en que lo configuran los hechos o actos de la persona de quien se trata. El derecho al buen nombre no es una abstraccin, algo que pueda atribuirse indiscriminadamente a todas las personas.
En los casos concretos habr que ver si quien alega que se le ha vulnerado, lo tiene realmente. Al respecto, esta corte ha sealado: El buen nombre alude al concepto que del individuo tiene en los dems miembros de la sociedad en relacin con su comportamiento, honestidad, decoro, calidades, condiciones humanas y profesionales, antecedentes y ejecutorias. Representa uno de los ms valiosos elementos del patrimonio moral y social de la persona y constituye factor indispensable de la dignidad que a cada uno debe ser reconocida.
Se atenta contra este derecho cuando, sin justificacin ni causa cierta y real, es decir sin fundamento, se propagan entre el pblico -bien en forma directa y personal, ya a travs de los medios de comunicacin de masas-informaciones falsas o errneas o especies que distorsionan el concepto pblico que se tiene del individuo y que, por lo tanto, tienden a socavar el prestigio y la confianza de los que disfruta en el entorno social en cuyo medio acta, o cuando en cualquier forma se manipula la opinin general para desdibujar su imagen. Pero el derecho al buen nombre no es gratuito. Por su misma naturaleza, exige como presupuesto indispensable el mrito, esto es, la conducta irreprochable de quien aspira a ser su titular y el reconocimiento social del mismo.
El ttulo quinto del Cdigo Penal, establece las pena contra la integridad moral, en su captulo uno de la injuria y la calumnia que son precisamente los delitos que daan este derecho fundamental:
- Artculo 220. Injuria. El que haga a otra persona imputaciones deshonrosas, incurrir en prisin de uno (1) a tres (3) aos y multa de diez (10) a mil (1.000) salarios mnimos legales mensuales vigentes.
- Artculo 221. Calumnia. El que impute falsamente a otro una conducta tpica, incurrir en prisin de uno (1) a cuatro (4) aos y multa de diez (10) a mil (1.000) salarios mnimos legales mensuales vigentes.
Cuando no se es consciente de estos temas, fcilmente se cometen imprudencias, sin embargo, cabe resaltar, que el desconocimiento de la ley no exime de responsabilidad. Por lo tanto, es mejor ser prudentes, sin que esto impida posturas criticas y propositivas, ya que nuestras palabras nos pueden convertir en verdugos, destruyendo la imagen de alguien.