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Titulo:

LOS DELITOS DE CUELLO BLANCO Y LOS DELITOS DE
CUELLO AZUL

Autor:

Prof. Dr. Ramiro Anzit Guerrero


Introduccin

Ha sido muy significativo el aporte a la Criminologa de Edwin H. Sutherland. Su
bsqueda se orient a entender el fenmeno de la criminalidad en las clases superiores.
Hasta ese entonces, predominaba en la Criminologa el pensamiento de Lombroso,
donde prcticamente se destacaba el fisonomismo, en el cual, los ms feos y
antisociales, miembros de la clase baja, eran los perfectos delincuentes. El presente
trabajo tiene como fin exponer los lineamientos generales de los denominados delitos de
Cuello Blanco y delitos de Cuello Azul.


Delitos de Cuello Blanco

En el siglo XX apareci una gran masa laboral: la clase media que desempeaba tareas
administrativas, educativas, industriales, profesionales, que se apartaban de las
categoras de Lombroso y los seguidores de una antropologa criminal. De esta manera,
Sutherland explica la criminalidad en las clases medias y superiores, impulsando su
estudio de los Delitos de cuello blanco.

Antes de Sutherland, otros autores comenzaron a trabajar con esa idea: Morris, en 1934,
centr sus investigaciones en el anlisis de cmo la posicin social, la inteligencia y la
tcnica para el crimen eran una combinacin que describa a cientos de ciudadanos que
delinquan, casi virtualmente inmunes a toda consideracin o condena social. Por su
parte, Veblen, inserto dentro de lo que ser la Escuela Crtica, desarroll la teora de la
clase ociosa, donde encontr una relacin profunda entre el prototipo del capitalista
hombre adinerado y el delincuente en tanto que ambos se valan de mtodos eficaces
no legtimos para conseguir sus objetivos. Aqu desempeaba un papel importante el de
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la inteligencia en las clases superiores, donde el robo no era una necesidad, a la vez que
desde el punto de vista legal, este tipo de delincuente se cuidaba ms que el delincuente
comn.

En el ao 1939, Sutherland present su teora en la reunin anual de la American
Sociological Society celebrada en Filadelfia (Estados Unidos), donde defini al Delito
de cuello blanco, como aquellos ilcitos penalizables cometidos por personas de
elevada condicin social en el curso o en relacin a una actividad profesional. Su
impacto fue enorme. Oblig a afrontar ciertos fenmenos de la sociedad capitalista que
hasta entonces no se haban tomado en cuenta. Poda ser posible que la sociedad
provocara transformaciones en el ciudadano que lo llevara a delinquir? Con este giro
que da Sutherland a la Criminologa, se impulsaran otras escuelas de pensamiento que
pondran a la sociedad como elemento para investigar. Con Sutherland, el delito ya no
era producto de hombres atvicos, gente de clase baja con instintos agresivos hacia un
orden social supuestamente ideal.

Se debe tener en cuenta, que la doctrina impulsada por Sutherland est fundamentada en
los cambios sociales de principios del siglo XX. Estados Unidos viva un clima social
de urbanizacin, de un crecimiento desmedido y descontrolado de la economa, lo cual
provocaba la desorganizacin social (ruptura de lazos sociales), producto de la creciente
concentracin industrial acompaada por las olas inmigratorias. Todo ello trajo
aparejado el crecimiento de la corrupcin administrativa, la prostitucin, el clientelismo
poltico, los negocios ilegales de la poca de la ley seca (prohibicin del alcohol) que
termin por corromper a la polica y la Justicia. No fue casualidad, que los miembros
ms destacados de la Escuela Clnica estudiaran el fenmeno del crimen organizado
en las grandes ciudades.



Delitos de Cuello Azul

La creciente intervencin estatal en la economa, producida luego de la crisis econmica
de 1930, y la aparicin de las sociedades annimas facilitan la accin delictiva y
dificultan notablemente su investigacin.
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Debemos aclarar, por otra parte, que los estudiosos de la criminalidad econmica, en
relacin a los que se desarrollan estas conductas, no mantienen un criterio unvoco de
denominacin. As encontramos que se utilizan indistintamente trminos como "delitos
econmicos", "delitos financieros", "delitos profesionales", "delitos ocupacionales",
"delitos respetables o el crimen de los poderosos", entre otros.

Sutherland contempla tambin una delincuencia ligada a una actividad profesional, la
delincuencia de "cuello azul", cuyos autores no siempre pertenecen a los estratos
sociales privilegiados. Dentro de estas actividades delictivas se incluye, entre otras, la
de los profesionales liberales, como los mdicos, cuando suministran ilcitamente
drogas o practican abortos; lo mismo ocurre con el asesoramiento que prestan los
abogados o contadores en la ejecucin de acciones ilcitas o delictivas. De igual forma
se incluyen las acciones fraudulentas ejecutadas por los profesionales obreros,
especialmente en la construccin de viviendas, reparacin de autos, electrodomsticos,
etc. Se podra hablar en este caso de un delito ocupacional, en lugar del delito de cuello
blanco y que sera el que se comete en el ejercicio de una profesin civil o en estrecha
relacin con ella, tal como ocurre, con las actividades recin citadas y tambin con los
delitos cometidos por las grandes corporaciones, las prcticas desleales de los
comerciantes, as como la corrupcin de funcionarios. Desde el punto de vista del
objeto, tambin abarcara la adulteracin de alimentos y bebidas, los delitos fiscales,
aduaneros y monetarios. En realidad, el delito ocupacional se integra dentro de la
criminalidad econmica, tal como la defini el mismo Sutherland, pues al fin y al cabo
son actividades profesionales mercantiles en las que se realizan actos criminales o
ilcitos.

Desde el punto de vista criminolgico, la delincuencia econmica se define como las
infracciones lesivas del orden econmico cometidas por personas pertenecientes a
estratos altos en el ejercicio de su actividad profesional. La trascendencia social de esta
delincuencia se manifiesta, en primer trmino, por la cuanta de los daos ocasionados y
en segundo lugar, por el reclutamiento del autor entre los miembros de la alta sociedad.
En muchas ocasiones, por el poder poltico o econmico que ejerce, el delincuente de
cuello blanco logra que terceros o subalternos sean los autores materiales del hecho
delictivo, lo que dificulta, sin duda alguna, la persecucin del autor que realmente ha
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dominado la accin. Estos son los rasgos criminolgicos de mayor trascendencia.
Tambin debe destacarse, aunque en un segundo plano, que en este tipo de infracciones
se lesiona, en muchas ocasiones, la confianza, explcita o implcita, en la economa.

Por otra parte, autores como Nelken, se ocupan de refutar el concepto destacando que el
autor no discierne entre delitos cometidos por una organizacin o compaa de los
que se cometen a expensas de ella. Considera que no tiene una lgica interna debido a
que superpone "delitos cometidos por personas de alta jerarqua", "delitos cometidos
por empresas" y "delitos en contra de las empresas". Entiende que el concepto mezcla
definicin y explicacin, supuesto que imposibilitara la investigacin de la correlacin
emprica de posicin y criminalidad.


Caractersticas generales de los delitos de Cuello Blanco

Tanto Sutherland como sus continuadores, enunciaron las caractersticas que posee el
delincuente de cuello blanco:

- Utiliza su condicin social para insertarse en el mbito dentro del cual realizar
el hecho delictivo.
- Se maneja con la credulidad o ignorancia de la vctima, por conocer la forma de
realizar el ilcito bajo una apariencia legal.
- El hecho criminal, no posee una trascendencia importante dentro de la sociedad,
como puede ser un asesinato.
- Existe una confianza natural de la sociedad hacia una persona a causa de su
posicin poltica, social o econmica. Su respetabilidad genera la confianza que
le abre las puertas a datos y lugares que a otros de diferente condicin social, se
le negara.
- Existe una escasa visibilidad del delito. El delincuente de cuello blanco realiza
un golpe indirecto, sin tener contacto con su vctima.
- Volatilizacin de la cantidad de vctimas producto de que la mayora de los
crmenes de cuello blanco se ejecutan a travs de organizaciones.

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Sutherland enmarca a los delitos comunes y a los de cuello blanco en un nico concepto
de delito. La caracterstica fundamental del delito es que es una conducta prohibida por
el Estado contra la que ste reacciona por medio del castigo, al menos como ltimo
recurso. Por esta razn considera que los actos cometidos por estos autores son delitos,
pero que por la implementacin de procedimientos especiales, se elimina o minimiza el
estigma delictivo. Unido a ello existen factores de aplicacin diferencial:

a. Los juicios a hombres de negocios combinan miedo y admiracin, homogeneidad
cultural con legisladores, jueces y funcionarios.

b. Se tiende a no usar mtodos penales: probation, trabajo de casos, poltica educativa
en las prisiones.

Conclusin

Existe un sentimiento relativamente desorganizado del pblico hacia esta clase de
delitos, sus efectos son difusos y los medios masivos no expresan sentimientos morales
organizados. En la actualidad, la situacin se ha tornado diferente, pero no cambi en su
esencia: la corrupcin es el trmino designado para denominar a los delitos generales
de cuello blanco. Sin embargo, los casos de corrupcin que por lo general son
denunciados desde la prensa, en la gran mayora de los casos, terminan en un punto cero
donde nada se puede probar, en tanto que se denuncia una complicidad entre el poder
poltico y el judicial.

Bibliografa

Anzit Guerrero, Ramiro. El Positivismo Biolgico en la Sociedad y el Delito
(1947) de Jos Belbey. Revista Aequitas Virtual de la Universidad del
Salvador, Marzo de 2005.
Anzit Guerrero, Ramiro. Criminologa. SyD. Buenos Aires, 2008.
Bustos Ramrez, J. Control Social y Sistema Penal. PPU. Barcelona, 1987.
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1999.
Taylor, Ian et al. La Nueva Criminologa. Amorrortu. Buenos Aires, 2001.