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A perfeita Parker Fadley j no to perfeita.
Ela renunciou as lderes de torcida, terminou com
seu namorado, e est perdendo aulas.

Seus pais esto vigiando-a constantemente para
que no cometa suicdio e seus conselheiros pensam
que sempre est jogando... mas o que no sabem
que a verdadeira razo para que ela seja um completo
desastre algo que no pode dizer em voz alta. Nem
sequer algo que possa dizer a si mesma...

Algo horrvel acabou de acontecer-lhe e
possvel que seja culpa sua. Se to s pudesse se
afastar dos demais estar totalmente s ento
tudo estaria bem.

O problema que ningum vai deixa-la.





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Imagine quatro anos.
Quatro anos, dois suicdios, uma morte, um
estupro, duas gravidez (um aborto), trs overdoses,
incontveis momentos ridculos de embriaguez,
pantsings
1
, vmitos, roubos, brigas, fraturas, guerras
todo dia, incluindo uma guerra seis meses antes da
formatura e ningum obtm uma medalha ao
terminar. Mas tudo o que faa aqui conta.
High School.
No, de verdade, Jules, s sente por a e me
diga se voc tem um...
Foda-se, Chris.
E diga-me onde est, a localizao exata.
Voc repugnante.
Ei, Parker!


[N/T: Pantsings quando a pessoa abaixa as calas em pblico.]
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Ele me alcana e me agarra pelo ombro. Eu me
encolho, para livrar-me dele.
Foda-se, Chris.
Ele esteve obcecado pelo ponto G por cerca de
uma semana.
No falhe comigo agora, Parker. Onde fica?
Cosmo, dezembro de 94. O especial do sexo.
Vinha um mapa e tudo mais.
Oh, sim? Sabia que podia contar contigo.
Ele aponta para mim, sorri, e depois hesita. Espera,
est brincando comigo?
Fao-o esperar pela resposta, por que sim estou
brincando com ele.
Chris, te respeito muito para fazer isso.
Voc muito doce. E parece bem hoje, Parker.
Est brincando comigo?
Te respeito muito para fazer isso.
Hoje eu pareo uma droga por vrias razes,
mas comecemos pelos sapatos de corrida sujos em
meus ps. Os sapatos de corrida so expressamente
proibidos para serem usados com o uniforme escolar,
mas se eu apenas soubesse onde desapareceram
meus sapatos entre ontem e hoje. E tambm tem a
saia do uniforme, que tem uma mancha de mostarda
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na parte da frente por que no consigo nem sequer
fazer um sanduche sem arruinar tudo. Sacudi a
camisa polo que estava jogada no cho do meu quarto
e acho que eu poderia ter escovado meu cabelo se eu
quisesse perder o nibus escolar e caminhar dez
milhas at a escola, mas se supe que se eu perder
minhas aulas no irei me formar, e terei que passar
outro ano no bloco de concreto...
Sapatos, Parker!
A diretora Henley cruza os braos e arqueia as
sobrancelhas. Eu junto as minhas mos como se
estivesse rogando a Deus. Embora bem que eu
poderia fazer isso.
S um dia, Senhora Henley. Veja, hoje me
levantei muito tarde e no pude encontrar meus
sapatos e estava to preocupada em chegar aqui a
tempo...
E o cabelo?
Posso escov-lo digo, desembaraando-o um
pouco com meus dedos.
Voc deve estar no escritrio de orientao
em cinco minutos.
Oh, timo eu digo. Ela me olha e eu sorrio.
No, realmente.
Abaixa as sobrancelhas. Isso bom, mas no
to bom quando eu consigo escapar de tudo. Uso
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meus cotovelos para poder entrar na massa de gente
e chegar ao meu armrio e h algo imensamente
satisfatrio quando a parte mais dura de meu brao
toca a parte mais branda do brao dos demais. A
silhueta de uma mulher satnica aparece no
horizonte, agitando seu cabelo longo e loiro sobre
seus ombros e pede a ateno de seus muitos
seguidores, minhas ex-seguidoras.
Becky Halprin.
...acabo de passar entre a multido. Ela
est dizendo quando passo. Ei, Parker.
Dou meia volta. Sim?
Voc terminou o ensaio para Lerner?
Merda.
Era para hoje?
Becky me olha fixamente.
Voc teve toda a semana.
Abro meu armrio. Por que soa surpreendida?
Aposto 50 dlares que voc est ferrada.
Claro digo. Posso fazer muito com 50
dlares.
Ela ri e vai at onde quer que tenha que ir.
Treino das animadoras, provavelmente. No, muito
cedo, e de qualquer maneira no me importa.
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O ensaio de Lerner.
Agarro meu livro de ingls e procuro nele at
encontrar a pgina com Sexta e Tarefa, escrito
desordenadamente na parte superior, mas sem nada
abaixo. timo. O sinal soa. O escritrio de orientao.
Merda.
Agarro minha escova, fecho a porta de meu
armrio e corro contra a corrente de estudantes que
vo para suas respectivas aulas. Chego ao escritrio
enquanto o sinal ainda toca.
Tomo um minuto para recuperar a respirao,
detendo-me, por que a Senhorita Grey se sentiria
importante ao pensar que realmente fiz o esforo para
chegar a tempo e no gosto de dar falsas esperanas
as pessoas. Conto at dez e passo a escova por meu
cabelo. Um, dois, trs... dez, de novo. Uns minutos
mais. Um pouco mais.
Quando finalmente decido entrar no escritrio
continuo escovando meu cabelo.
No que tente ser insolente isso no
insolncia mas a coisa que no posso parar. Meu
cabelo parece bem, mas continuo escovando-o justo
na frente de Grey, que est sentada em sua mesa
parecendo devastada, como se de alguma maneira eu
estivesse zombando dela.
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Desculpe, eu no posso parar, quero dizer, mas
no o fao. Eu no acho que eu realmente sinta muito
sobre isso, tambm, mas ela deve saber que no um
tipo de batida nela por fazer minha vida um pouco
mais complicada do que j . Sim assim fosse, seria
muito mais criativa ao faz-lo.
Sento-me em frente a ela e passo a escova em
meu cabelo algumas vezes mais.
Est atrasada. Ela consegue dizer,
finalmente.
Minha mo relaxa sobre a escova e eu a deixo
em meu colo. Grey parece como um pssaro, como
um pardal de olhos mortos, e se eu tivesse seu
trabalho, iria querer matar a mim mesma. No
como se as pessoas bem ajustadas viessem ao
escritrio de orientao alguma vez. Ou vm alunos
de baixo rendimento ou loucos de alto rendimento,
mas ambos vm com sua prpria srie de problemas
deprimentes.
No sei. Eu s iria querer me matar se fosse ela,
isso tudo.
Sim digo. Assim melhor nos
apressarmos, no?
Certo diz, juntando suas mos. Voc j
sabe isto, mas acho que melhor repetir: Sem
comentrios mordazes, sem perder dias, sem
excees. Completar sua tarefa e entregar a tempo.
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Os privilgios do almoo fora do campus esto
suspensos at que possa provar que de confiana de
novo e...
E que tal se um dia me levanto e no posso
parar de vomitar ou se estou sangrando ou algo
assim? Ainda assim teria que vir para a escola?
Ela pisca. O qu?
E se estou realmente doente? O que fao
ento?
Um de seus pais ter que ligar por voc. De
outra maneira receber uma advertncia.
Certo. Aceno e comeo a morder a unha do
polegar. Est bem.
Ela clareia sua garganta.
Na sexta nos reuniremos aqui e falaremos
sobre qualquer problema que possa ter tido ao longo
da semana, o progresso que fez na escola e fora dela...
E o que acontece se ainda assim no fizer
algumas das tarefas? Passei tanto tempo sem faz-las,
que penso que um pouco injusto esperar que me
encaminhe imediatamente. Sabe o que eu acho,
Senhorita Grey? Acho que eu deveria ter um tempo de
graa.
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Ela inclina-se sobre a mesa, seus olhos mortos
mostram um escasso sinal de vida. Me assusta tanto
que tenho que olhar para outro lado.
Este seu tempo de graa, Parker.
Agora tenho que correr at minha sala de aula.
O Sr. Bradley leva um momento para me olhar
enquanto marca minha assistncia por que
certamente recebeu o memorando do Amor Rude
durante a semana. Paro na mesa de Chris e bato
meus dedos na madeira at que levanta sua vista da
tarefa de matemtica que est tentando terminar.
Becky sabe onde fica.
Ele ri. Becky? Agora est falando com ela?
Sim, sobre o ponto G e muito mais, uma
expert.
Okay Seus plidos olhos azuis brilham.
Mande-a vir at aqui.
Eu pisco para ele e me dirijo at minha mesa na
parte de trs da sala, onde est Becky, que
alternativamente pinta suas unhas e a capa de seu
caderno com o esmalte vermelho brilhante. Uma
unha aqui, um corao vermelho ali. Deslizo-me no
assento dela e no perco tempo.
Chris quer que voc v l.
Ela levanta a cabea.
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Chris quer que eu v?
Sim, v ver.
Ela me olha e depois para ele, para mim, para
ele, depois sorri. Chris popular, bonito, e tem
covinhas quando sorri. Usa a camiseta do uniforme
um nmero menor por que assim parece que seus
msculos so maiores do que na realidade so, e
nunca antes quis nada com Becky.
Obrigada sussurra e se levanta.
Arruma os ombros e caminha pelo corredor o
mais sexy que pode, o qual no nenhum pouco sexy.
Logo que me d as costas pego seu caderno e procuro
nele, evitando cuidadosamente o esmalte que seca na
parte da frente decorada. Est to bem organizado.
Encontro o ensaio de Lerner antes que sequer chegue
onde Chris est.
Deveramos escrever sobre o patriarcado e
Beowulf. No tinha ideia que tnhamos lido Beowulf,
mas me resignei ao fato de que poderia passar este
assunto do ensaio sem nenhum esforo, como Becky
provavelmente o fez, e como estou certa de que agora
meu ensaio.
Ele nojento diz Becky quando volta.
O engraado quem nem sequer se dar conta
que seu ensaio est faltando at que seja a hora da
aula de Lerner, e ainda assim, ela no suspeitaria de
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mim, por que, talvez eu tenha feito um sem nmero
de coisas estpidas no ano passado, mas isso no
significava que fosse uma ladra de ensaios. As
pessoas so amveis ou estpidas, mas isso quando
pensam que voc trgica. E voc consegue se dar
bem, mesmo quando pegam voc.
E voc obviamente gosta do nojento digo.
Ela sorri este grande sorriso loiro.
Convidou-me para sair, mas primeiro queria
se assegurar de que voc esteja de acordo.
Claro.
Foda-se Becky, no me importo.
Parker...
Becky, de verdade, no quero escut-la. Est
sendo uma tonta.
Ela revira seus olhos. Durante cinco
segundos voc quase pareceu humana.
Cinco segundos completos, hein? Isso uma
melhora. Diga isso a Grey, isso a encantaria.
O sinal soa e Becky se levanta de seu assento.
Chris sai sem esperar por ningum.
Becky Eu a chamo. Ela se vira. Espero
que tenha os 50 dlares por que preciso para depois
da escola.
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Eu copio seu ensaio na aula de histria,
esforando-me desnecessariamente para ser mais
criativa ao reescrev-lo para que possa parecer mais
autenticamente com Parker.
Depois de histria, encontro com o garoto novo.
O sinal havia tocado, os corredores esto
filtrando, assim posso encontrar o garoto novo que
est confusamente dando voltas no corredor e
dolorosamente bvio que no tem ideia de onde est.
Tem um cabelo castanho que caem de certa maneira
sobre seus olhos marrons, fico olhando-o quando
passo, por que os garotos novos geralmente no
podem suportar contato visual e eu o acho engraado.
Parece como se tivesse dezoito anos, e aposto que
seus pais devem ser uns idiotas para fazer qualquer
coisa que tenham feito para transferi-lo na metade do
ano.
Ei... ei, voc... garota!
Viro-me lentamente, debatendo. Fao as coisas
fceis para ele ou difcil?
Uma boa pessoa faria fcil.
Eu decido comear com uma piada e partir da.
Ei... ei, voc... Garoto Novo!
Ele leva bem.
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Uh, sim. Oi ele diz. Talvez voc possa
me ajudar?
Estou atrasada para a aula.
Isso faz dois de ns sorri. claro, voc
tem uma vantagem por que provavelmente sabe onde
fica sua sala. Voc pode me dizer onde a sala do Sr.
Norton?
Lamento, Garoto Novo. No posso. Estou
atrasada.
Oh, vamos l. Voc tem tempo...
No. Eu no tenho tempo.
Pausa, pausa, pausa. Ns olhamos um para o
outro por um minuto.
Voc s est parada a ele finalmente
murmura. Como voc pode ter tempo para isso,
mas no o suficiente para me dizer onde fica a classe
do Sr. Norton?
Dou meu melhor sorriso triunfante, dou de
ombros e decido caminhar para minha aula seguinte.
Arte.
Todos so como voc por aqui?
Agito minha mo sobre meu ombro, mas no
paro.
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Norton diz que vai me dedurar por chegar tarde.
Henley e Grey recebero a notcia e discutiremos na
sexta. Por que chegou tarde, Parker? Que pensa que
vai conseguir com isso Parker? E a pergunta mais
difcil. Em que destrutivos comportamentos voc estava
nesses cinco minutos que no estava na aula, Parker?
Eu direi para eles que estou menstruada
De qualquer maneira, tenho duas aulas com
Chris e esta uma delas. Nos sentamos juntos por
que seu sobrenome comea com E e o meu com F.
Ellory e Fadley. O rei e a rainha do baile de inverno,
trs anos consecutivos.
No posso suportar est ao seu lado, mas posso
fingir muito bem.
Est atrasada diz Chris. Hoje estamos
trabalhando com carvo. Passa-me um lpis e uma
folha de papel. Onde estava?
Se eu te dissesse, voc ficaria decepcionado.
Jesus, Parker.
Comeo a trabalhar em meu carvo. Carvo
abstrato. Seja o que for. As negras lminas da ponta
do lpis fazem um desastre em meus dedos
rapidamente. E ento me mancho at que minha obra
de arte est arruinada. Aposto que Norton reportar
isso tambm, como se eu nem sequer tivesse tentado,
embora seja arte, onde ningum poderia dizer se est
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tentando ou no. O estpido que gosto de arte.
Quer dizer, bom.
D Jesus a si mesmo e aceite uma piada.
Eu digo para ele. H um novo garoto. Ele me
perguntou as direes. Isso levou alguns minutos.
Oh. Soa aliviado. Ei, seu cabelo parece
bem penteado assim.
Levou bastante tempo para perceber, estava
penteado desde a aula passada.
Tenho um encontro com Becky na sexta.
Chris e Becky digo, pensativamente. Tento
de novo em voz de apresentador de filmes. Chris e
Becky. Apresentando Chris e Becky...
Ele me olha. O qu?
Simplesmente no soa certo declaro.
No h futuro.
Sim, bem, voc terminou comigo.
Eu sei; eu estava a. E isso no tem nada a
ver com o estpido que soa seus nomes juntos
Tento de novo. Chris e Becky, Becky, Chris...
Fica me olhando um pouco mais.
De verdade h um garoto novo? No est
bbada?
No, estou menstruada.
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E o Garoto Novo entra. A porta se abre e ele est
ruborizado e sem flego por ter corrido at aqui.
Todos se calam carne fresca e Norton clareia a
garganta ruidosamente.
Antes tarde do que nunca. Gardner, imagino?
Sim, senhor murmura Gardner. Me perdi.
Levantou tarde?
Gardner parece assustado. Sou novo.
Obrigado por nos deixar saber, Gardner.
Sente-se por ali e consiga um pouco de carvo e papel
e comece a trabalhar Norton to duro. Recorda-me
George C. Scott algumas vezes. Espero que
amanh chegue a tempo.
Esse no o garoto novo para quem voc deu
indicaes, verdade? pergunta Chris.
Eu no disse que havia lhe dado indicaes;
disse que ele tinha me pedido.
Cristo, Parker, s vezes voc uma
verdadeira piranha.
Gardner se senta em uma mesa perto da nossa,
se acomoda e comea a desenhar. Observo-o at que
sente que estou olhando-o. Seus olhos se entrecerram
e me aponta com seu carvo, acusadoramente.
Voc diz. Est nessa classe?
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Eu sorrio. Ol. Sou Parker Fadley.
Chris se estica e estende sua mo.
Ignore-a. Sou Chris Ellory. Bem-vindo a San
Peter.
Obrigado diz Gardner parecendo aliviado
de que nem todos sejam como eu por aqui. Ele e
Chris do as mos. Jake Gardner, prazer em
conhecer voc.
Agora que escutei seu nome estou condenada a
record-lo. s mais informao intil que ocupa
lugar em meu crebro o qual poderia ser melhor
usado para coisas mais importantes como... Coisas.
Jake e Chris conversam durante a aula de arte e
descobrem que tem tanto em comum que
surpreendente, tanto que poderiam ser namorados se
no achassem as vaginas to mais interessantes.
Para o final da aula, meu pedao de carvo
tinha comido todo o espao em branco a exceo de
um espao solitrio na parte inferior esquerda de meu
trabalho. Quando Norton passou para revisar se
inclinou sobre meu ombro e fazendo o melhor que
pode de George C. Scott disse. Eu gosto depois
se volta para o olmo de Chris e diz. Com voc
sempre so rvores! Quantas vezes tenho que te dizer
que pense fora das rvores, Ellory? E eu ri to forte
que quase choro.
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O sinal soa de novo. O sinal soa por muito
tempo.
Ns caminhamos para sair da sala e Chris se
vira para Jake e diz. Ns iremos passar no fast-
food para o almoo. Voc vem?
Claro diz Jake.
E voc, Parker? pergunta Chris e leva s
mos a boca em uma careta de horror. Oops, me
esqueci de que voc no tem mais permisso para
sair do edifcio para o almoo. Oh, que pena!
Eu reviro meus olhos. Isso no uma pena.
Diz algo mais, mas no escuto por que vou
embora. Deixo minhas coisas no armrio e busco um
lugar na escola que no esteja cheio de gente, mas
no h nenhum e a quando me dou conta que os
corredores esto completamente cheios.
H corpos em todo lugar.
No incio, estou bem. Passo pelo bebedouro e
tento parecer como se tivesse para onde ir. Ento
comeo a escutar este som, como suspiros, no, no
suspiros. Respirao. Todos esto respirando. Posso
ouvir as pessoas ao meu redor tomando todo o ar
fresco, deixando nada para mim.
Meu peito aperta e no consigo respirar.
No posso respirar.
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Vou correndo at o enfermeiro. Ele levanta de
sua cadeira rapidamente fazendo um grande alvoroo
enquanto tento explicar meu problema.
No posso respirar. O ar aqui to
sufocante... No, meu peito est bem. Sim, posso
sentir meu brao esquerdo. Faa que abram algumas
janelas; eles esto acabando com o ar...
Ele no entende, mas me leva para a parte
traseira do quarto de qualquer forma. Ningum mais
est doente hoje, assim posso ter um pouco de paz e
silncio. Deito-me e procura nas estantes do quarto
por um frasco de Ipecac
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, mas no tenho sorte.
Fecho os olhos.
Quando abro de novo j o ltimo perodo,
estou na aula de ingls e Becky est enlouquecendo
procurando em seu caderno enquanto Lerner a olha.
No sei por que est to preocupada, ela de ouro.
Nunca falha em um ensaio e Lerner gosta dela. At
est dizendo-lhe: No se preocupe Halprin, s me
entregue at o final de semana.
Voc no entende, Sr. Lerner, fiz o ensaio, o
tinha, estava aqui!


[N/T: Ipecac usado no tratamento de emergncia de certos tipos de envenenamento. Ele
usado para provocar o vmito do veneno.]



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Estou certo de que aparecer diz,
tranquilamente. S assegure-se de que entregue
at sexta.
Becky parece est a ponto de chorar. Lerner
passa para mim.
Nem sequer tenho que perguntar, certo,
Fadley?
Lerner gosta de mim tambm, embora no tanto
quanto antes. O que mais gosto dele que j est
dando aulas h tanto tempo que no perde tempo.
Ele reajustou suas expectativas sobre mim
imediatamente depois da primeira vez que adormeci e
ca da cadeira em sua aula.
Eu acho que deveria Eu digo, sorridente.
Vamos, pergunte.
Ele move seu bigode. Bem, estou com medo
agora.
Becky fica com a boca aberta enquanto tiro
cuidadosamente meu ensaio do caderno e entrego
para Lerner. Ele o observa, depois a mim, e por um
segundo me pergunto se sabe sobre Becky. Mas ento
coloca junto com os outros ensaios que coletou, assim
tudo est bem. S espero que no reajuste suas
expectativas, por que o decepcionarei.
Becky me olha fixamente, ainda com os olhos
lacrimejantes.
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Quando diabos voc fez o ensaio?
Entre histria e o almoo. Quero meus
cinquenta dlares agora, por favor.
Estava brincando Parker. A aposta era s
uma brincadeira.
Mas no deixarei que seja uma brincadeira,
assim quando o ltimo sinal soa,
misericordiosamente soa, a sigo atravs do corredor,
gritando seu nome.
Becky! Ei, Becky! Becky Halprin!
Ela para, presa. No extremo do corredor est ela,
pousando minha velha pose e no outro estou eu.
Ela pensa por um minuto, suspira e se dirige para
mim.
O qu?
que hora seu encontro com Chris na
sexta?
Ela ruboriza.
Ele vai me pegar s seis.
Ainda tem esse suter rosa, o que fica super
justo em seu peito? Deveria usar, ele gostar. Ela
parece desgostosa por que muito tonta para
perceber que estou ajudando-a.
Ah pisca. Tudo bem. Obrigada. Eu acho.
24


Sem problemas. Paro. Ei, se voc tivesse
ganhado a aposta, ainda assim seria uma brincadeira?
Becky, vamos l. Algum se queixa atrs
de ns. Viro ao redor. Sandra Morrison est
golpeando seus sapatos contra o cho
impacientemente enquanto me olha com desdm, o
qual bastante incrvel considerando que nunca teria
se atrevido a fazer isso quando era eu quem estava
torcendo o nariz. Becky suspira e fecha seus olhos
por um momento antes de alcanar sua mochila,
buscando sua carteira e tirando dela algumas notas.
Obrigada digo, enquanto me entrega.
Espero que seu ensaio aparea.
Parece comovida, que era o que eu estava
tentando.
Eu tambm. Sabe, Tori renunciou as
animadoras, h um lugar disponvel.
Eu bufo. Como se eu fosse deixar voc me dar
ordens.
Abre a boca, mas no dou oportunidade de me
responder por que saio caminhando e vou embora,
tiro minhas coisas do armrio, e me dirijo para casa.
Estou cansada de estar rodeada de pessoas de minha
idade, assim deixo que o nibus se v, dou uma curta
caminhada at a rua principal e pego um txi.
Tenho dinheiro para pag-lo.
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2


V-I-T--R-I-A!
GOLPEI-OS ABAIXO, GOLPEI-OS DURO!
VAMOS L, CHACAIS! VENCER OU MORRER!
V-I-T--R-I-A!
Grey diz que j no tenho permisso para
passar o almoo na enfermaria por que ningum vai
me levar a srio quando eu realmente no conseguir
respirar, assim agora vou ao ginsio e me sento para
ver o treino das animadoras. Isto algo de bastante
baixo perfil. O esquadro usa a parte mais longnqua
da quadra, e Chris, seus amigos e seu novo mascote
Jake, jogam vinte e um do outro lado.
como nos velhos tempos, s que agora no
estou no alto da pirmide. Foi um alvio para todos
quando resolvi deixar o esquadro. Jessie tinha
estado ausente por muito tempo. Em inmeras
ocasies calculei mal quantas doses de vodka se pode
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tomar sem que se v para aula completamente
perdida, e de qualquer maneira no aparecia nos
ensaios h muito tempo, e j que eu era a capito e
tudo mais...
Becky provocou em si mesma um choro para
que parecesse como que de verdade se preocupava
comigo, como se estivesse se recusar a tomar o
comando... mas como sua mscara no era a prova
de gua terminou parece to ridcula que eu ri em
sua cara na frente de todo o esquadro. O que deveria
ser um momento superficialmente emotivo para as
garotas e para mim no foi tanto assim.
De fato, agora elas me odeiam.
Eu terminei com Chris pouco depois disso.
V-I-T--R-I-A!
Chris sai campeo do jogo vinte e um e os
garotos, exceto Jake, comeam um espontneo mini
jogo, ele no sabe que eu sei que ele esteve me
observando a cada oportunidade que teve, dando-me
estas sutis olhadas de soslaio. Casualmente ele se
afasta do jogo e caminha para as arquibancadas.
Nosso ltimo encontro me deixou exausta, mas ao
menos hoje pareo melhor do que na segunda. Estou
usando os sapatos de vestir estavam debaixo da
cama camisa limpa, assim como a saia, meu cabelo
est penteado e preso, e ontem dormi bem.
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Ele se senta ao meu lado. Comeamos com o
p errado.
De verdade? Inalei. Eca. Espero que
voc v tomar banho antes de ir para a aula.
...ou talvez com voc no h p certo.
Silncio, Jake ri nervosamente e passa a mo
por seu cabelo. As pessoas sempre se incomodam
quando eu decido me calar. Voc acharia que seria o
contrrio, mas no. Depois de uns minutos se arma
de coragem e:
Chris me disse que havia coisas melhores a
fazer do que perder o tempo contigo, mas eu quis
tentar de qualquer maneira.
Oh, Chris. Devo-lhe mil desculpas, mas no
tenho tempo e ele no quer escut-las. Alm disso,
no sinto muito.
Diz isso por que no me esqueceu explico.
Oh Jake assente. Depois de um tempo
seus olhos se tornam graciosamente arregalados.
Oh.
Sim.
Eu me levanto e me estico e ele faz o mesmo,
embora se mova um pouco mais. Eu me concentro
nas animadoras. Becky est completamente em seu
elemento agora que a capit. Quer treinar
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profissionalmente algum dia e a verdade que isso
seria mais mal do que bom. Grita para as garotas
para que faam uma formao irregular. No
ganharemos nada este ano. No estou eu, Tori no
est, e Jessie no voltar at quem sabe quando.
De qualquer maneira diz Jake. Viro-me
para ele. S queria comear de novo, isso tudo.
Tenho que terminar com a misria deste garoto.
Olha, Jake, no estou no mercado para...
Estava a ponto de dizer namorados, o que era certa,
mas o mais certo era isso: pessoas.
Quanta presuno de sua parte balbucia
por que de qualquer maneira ele escutou namorado,
como eu sabia que o faria. Eu... eu no estou.
No est? o estudo. Realmente no sou to
presunosa, mas preciso terminar com esta conversa.
Por que outra razo falaria comigo?
S estava te dando a chance de se redimir por
ter sido to vaca na segunda diz, ficando
ruborizado. Que santinho. Pensei em ser amvel
contigo.
E se meter em minhas calas no processo,
certo?
GOLPEI-OS ABAIXO, GOLPEI-OS DURO!
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Ficou completamente sem palavras. Talvez no
falem assim de onde veio. E no duvido que seja um
bom garoto, que no possua interesse em meu hmen,
se ainda tivesse um, mas cada palavra era verdadeira,
no estou no mercado para os demais.
Quero estar sozinha.
Assim deixo Jake nas arquibancadas.
Depois de matemtica tenho que estar no
escritrio de orientao para a primeira de muitas
sesses onde falo sobre minhas aventuras e digo
como me sinto a respeito. Grey est de bom humor
quando me sento na frente dela, de bom humor por
Grey, ou algo assim.
Alegra-me que voc tenha vindo diz. A
diretora Henley e eu apostamos se voc no viria para
a sesso e agora sou 20 dlares mais rica.
Ela subestima o muito que quero me formar
digo.
Bem, eu no diz, sorrindo. Comecemos,
quero que voc se abra comigo, Parker.
Respiro fundo. Cheira suspeitosamente a
mentiras aqui.
Que me abra? repito.
Se abra. Este seu espao, se sinta livre de
dizer o que quiser. Tem minha palavra de que no
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sair daqui. Quero que confie em mim. Aprende-se a
confiar em mim, eu aprenderei a confiar em voc, e
com essa confiana poderemos ir adiante. Recuperar
sua vida e se formar como algum pelo qual todos
possam estar orgulhosos.
Observa uma folha de papel. Aposto que uma
espcie de arquivo de Parker.
Voc foi bem nessa semana, em sua maioria
diz.
engraado, acho que nestes momentos
preferiria estar aprendendo algo.
Acho que sim.
Fez quase todas as suas tarefas. Bem. Na
prxima semana tentaremos que faa todas, sim? A
sra. Jones me informou que est disposta a ser
indulgente sobre a matemtica j que voc ficou para
trs toda uma unidade, mas no est indefinido. Acho
que muito generoso de sua parte.
Oh, claro assinto. Muito.
Ficamos caladas. O escritrio de Grey uma
caverna. No h janelas aqui e algum idiota pensou
que as luzes florescentes seria uma grandiosa
maneira de compens-lo. Se algum vem pronto para
morrer, provavelmente vai sair se sentindo igual.
Em que est pensando Parker?
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Estou pensando em Chris e Becky, em como
estiveram se olhando todo o dia, tambm penso que
no terceiro perodo percebi que amanh a esta hora
os dois j tero se beijado, e em como, se se
apaixonam, significa que sou substituvel. E se sou
substituvel, se dou um passo atrs e deixo algo em
meu lugar, provavelmente posso conseguir estar
sozinha mais rpido que agora. E como Becky e Chris
estaro juntos, uma garota nova pode entrar no
esquadro e se esquecero completamente de mim.
Depois, encontrarei algum que esteja mais ferrado
do que eu, como alguma aluna prostituta que se corte,
e que Henley e Grey possam cuidar, e ento, talvez eu
possa convencer meus pais de que preciso de um
cachorro.
No estou pensando em nada.
Bem franze os lbios. Voltamos ao que
aconteceu na semana. Houve alguns probleminhas. A
enfermaria. No sei o que foi isso. E voc chegou
tarde aula do sr. Norton na segunda. Se importaria
em me dizer o porqu?
Encontrei o garoto novo, Jake algo, precisava
de algumas indicaes.
Oh diz, aliviada. Ento no estava...
No se preocupe, Srta. Grey, no estava
bebendo, fumando, nem me drogando com maconha,
32


nem cocana na escola. Guardo a droga recreativa
para a minha casa, onde pertence.
Parker adverte.
Eu me inclino e olho para o teto. A primeira vez
que estive neste escritrio foi a ltima vez em que
estive bbada na escola. Estava jogada nesta mesma
cadeira em que estou sentada agora e Henley e Grey
discutiam minha situao na minha frente, como
se no houvesse maneira de que eu seguisse o que
elas estavam dizendo, ou como se no recordasse o
que havia passado naquela manh, mas eu lembrava.
Isto triste, isto muito triste...
Ento diz.
Ento...
Ento...?
Ela completamente ineficiente. No vejo o
ponto de ter uma guia de orientao na preparatria
se bem posso ter uma pistola. Se voc quer que um
adolescente se abra e especialmente se quer que
sejam honestos, uma pistola em sua cabea
provavelmente seja a melhor opo. De qualquer
maneira no importa. Eu decidi irrit-la.
Na realidade, acho que gosto de fazer as
coisas como antes, Becky at me ofereceu um posto
no esquadro e foi muito lindo de sua parte. Entregar
minha tarefa, falar com aquele garoto, Jake, quase se
33


sentiu como... e inseri cuidadosamente uma
calculada pausa. No importa, estpido.
No, no. diz, e se inclina para mim
ansiosamente. Pode confiar em mim, Parker.
Olho minhas mos.
Quase se sentiu como... como antes.
Grey ama isso. Quase cai da cadeira, de to
convincente que sou.
Isso timo, Parker, maravilhoso! V? Trouxemos
voc de volta! E ento eu direi. No, isso estpido.
Voc est errada. estpido, no importa. Por que
no h um exame que qualifique as pessoas para
serem guia de orientao da preparatria. Tudo que
tem que fazer ver um monte de filmes idiotas sobre
garotos problemticos e tomar notas. Assim como
espera Grey que seja isto, e a estou comprazendo s
por que talvez assim possa ir embora daqui mais
rpido ou no mnimo terminar esta discusso.
No, estpido eu repito, roboticamente.
No, no , no estpido, nunca pense
assim.
Ofereo-lhe um cauteloso sorriso. Obrigada.
Ela fica feliz consigo mesma.
O sinal soa. Eu fao o caminho mais curto at a
porta.
34


Parker?
No me viro, s espero.
Isso foi bom diz. Sabe? Acho que tem
mais esperanas do que acredita.
Eu reviro os olhos.
Obrigada, Senhorita G.
Becky me alcana quando coloco meu p no
corredor, ondeando uma folha de papel em meu rosto.
Toma diz enquanto pego a folha. Copiei
a tarefa para voc. Lerner tinha dor de cabea e nos
deixou lendo The Yellow Wallpaper, de novo.
J tnhamos lido?
Sim, no nono ano... de qualquer maneira,
quer que escrevamos mil palavras sobre como vemos
a histria agora que estamos no ltimo ano
comparado a como vamos quando entramos. um
pouco improvisado, mas como disse, tinha dor de
cabea.
The Yellow Wallpaper esse em que a garota
fica louca e comea a transar com a parede no final,
certo?
Ela me olha. Melhor voc ler de novo para ter
certeza.
35


Pfft. Veremos. Pronta para seu encontro hoje
noite?
Sim, at mandei meu suter rosa para a
lavanderia diz, e depois coloca sua expresso de
falso interesse. Como voc foi em sua reunio com
Grey?
as seis, certo? O encontro? pergunto, e
ela assente. Olha, j tenho que ir, no quero perder
o nibus.
No caminho para casa, passo o tempo
imaginando seu encontro. Chris levar Becky para
algum lugar previsivelmente lindo, embora pudesse
muito bem leva-la para chafurdar em uma lata de lixo
e ela estaria feliz, pois faz muito que deseja que isto
acontecesse, e ele passar a noite tentando
desesperadamente no ficar olhando para seus peitos,
por que tudo isso de ponto G pura besteira, no final
da noite dir quo linda ela , a mais linda de todas,
ela se ruborizar e dir, Oh, Chris, e tero outro
encontro e vo se apaixonar, ela ser treinadora de
animadoras, ele um herdeiro e tero dois-ponto-cinco
filhos e, e, e...
Eu acho que ns deveramos ter um cachorro.
uma de minhas melhores entradas. Papai
baixa o papel que segura nas mos, e mame deixa
cair a batata que est descascando na pia, e me
olham como se eu estivesse louca, mas prefiro estar
36


louca do que ser perpetuamente chata, que o que
meus pais consistentemente so. Se tivesse que dizer
que pareo com um deles, seria ao meu pai. Ns dois
temos o mesmo cabelo castanho, e caractersticas
afiladas. Minha me no tem caractersticas afiladas,
e sim redondas.
Um cachorro? diz minha me recolhendo a
batata. Acha que deveramos ter um cachorro?
Foi isso que eu disse.
Meu pai volta a sua leitura. Sempre quis um
cachorro.
Bem, na realidade, quero um filhotinho
digo.
Eu sempre quis um filhotinho diz. Eles
se tornam cachorros.
O qu? diz mame virando para mim. O
que significa isso? Ento vamos ter um filhotinho?
No, no assim. Temos que conversar um
pouco mais. Traar um plano olha para mame.
No seria to terrvel, certo? Ter um cachorro?
Depois volta para olhar para mim.
De onde saiu isto, Parker? Voc querendo um
cachorro.
Sim, sim quero. A senhorita Grey disse que
seria bom para mim o... o... mordo meu lbio, e
37


comeo a fazer caras que obviamente indicavam que
estava a ponto de mentir, mas meus pais odeiam
pensar que fao isso. Mentir. Ela disse que seria
uma boa experincia de aprendizagem para mim.
Aprender a cuidar de um filhote para que se torne um
saudvel cachorro, poderia me ajudar a... a aprender
a cuidar de mim mesma de novo. Alm disso, esta
semana fiz toda a minha tarefa, assim poderia dizer
que ganhei isso.
No poderia comear com um peixe dourado?
Os peixes dourados morrem facilmente,
mame. Poderia morrer de qualquer causa natural
depois de duas semanas e eu poderia pensar que foi
por algo que eu fiz e no poderia viver com
semelhante culpa. Os cachorros so mais difceis que
morram e um maior desafio, e estou certa de que
este o ponto importante.
Meus pais intercambiam olhares por um longo
tempo.
Teremos que discutir sobre isso diz
finalmente meu pai, o que significa que teremos um
cachorro.
timo. Vocs discutam e me chamem quando
o jantar estiver pronto. Estarei em meu quarto.
Mas no quer nos contar sobre o resto do
seu...
38


Sou uma filha ruim. No vou ao meu quarto
imediatamente, fico no corredor escutando. Ficam
calados por um tempo e depois mame diz: Achou
isso to estranhamente motivador como eu?
E depois papai: Sim. Ela no conversa
conosco realmente h muito tempo.
Realmente acha que sua conselheira pensa
que deve ter um cachorro?
Poderia ser mentira.
E se for?
Podemos descobrir. Mas, olha, se est
mentindo por que quer um cachorro. No como se
mentisse sobre onde esteve e com quem...
Meu pai, o brando.
E isso est bem?
No, mas talvez um cachorro possa
desenvolver algum tipo de... responsabilidade... e
aliviar sua rebeldia...
Ento deveramos ter um cachorro? isso o
que est dizendo?
No sei, o ponto que ela falou conosco, Lara.
Nos pediu algo que podemos dar-lhe.
39


Seria bom sentir como que est fazendo algo
Silncio. Mame clareia a garganta. Agora vem,
prova isto, e diga-me se est horrvel.
Estou pronta na hora do jantar. Quero dizer,
estou a, estou comendo, mas fico olhando o espao,
assentindo com a cabea cada vez que claro que
meus pais esto falando comigo e muitas vezes
quando no esto. Quando nossos pratos esto vazios
camos no incmodo silncio que existe entre a
digesto e limpar a mesa. E regresso a mim.
Posso ir caminhar?
uma grande pergunta por que agora tenho
hora de chegada, mas meus pais so manejveis e
no acho que isso seja um problema. Intercambiam
olhadas nervosas e tem uma conversa teleptica a
respeito. Posso escutar cada palavra.
A deixamos ir? J passou sua hora limite.
Certo, mas, veja, ao menos perguntou!
Eu sei, no posso acreditar!
Poderia ter fugido, mas perguntou!
Eu sei... somos bons pais!
A que horas voc ir voltar? pergunta
minha me.
Que horas so?
40


Sete.
Em uma hora.
Aonde ir?
S caminharei Asseguro-me de olh-los nos
olhos. Isso tudo.
Certo diz minha me lentamente, olhando
meu pai que assente levemente.
Est bem. Obrigada por perguntar, Parker.
Saio de casa com rapidez, em caso de que
acabem se arrependendo. Est escuro l fora, mas
tenho minha mini lanterna junto com minhas chaves,
assim no me preocupo. bom ter as ruas s para
mim. De vez em quando escuto o som dos carros na
distncia navegando em algum caminho distante.
Chris vive a duas quadras da minha casa, na
melhor casa da melhor propriedade em todo Corby,
Connecticut, e estou certa de que ainda est com
Becky, e que seus pais esto no clube. Quando sua
casa aparece a vista, caminho perto casualmente,
para que caso algum vizinho observe de sua janela
vejam que sou estou de passada. Nada incomum.
Passo pela porta da frente e caminho ao redor
da casa, manobrando para passar pelos leitos de
flores e as decoraes de mau gosto do jardim at que
chego ao jardim traseiro que fica de frente as rvores
atrs da casa. Estas rvores nunca mudam. Os
41


pinheiros altos e separados, iluminados por luzes de
algum lugar distante. Quando venho sempre me toma
um tempo recuperar o flego. Mas no posso me
permitir fazer isto estar noite por que prometi aos
meus pais que chegaria as oito e no estou com um
relgio.
Caminho entre as rvores e pego minha mini
lanterna. Um passo, dois passos, dez, vinte, vinte e
cinco passos. Prendo a lanterna. Uma fraca luz
amarela revela uma estreita linha com um caminho
livre de agulhas de pinheiros.
Estava por aqui...
E ento, sem falha, escuto a msica daquela
noite, como sempre quando venho aqui. Uma pesada
nota do baixo e o ensurdecedor som da bateria
chegam com o vento trazido para o bosque da janela
aberta do quarto de Chris, onde ele gosta de montar
os alto-falantes de seu sistema de som para que o
rudo estridente ecoe por todo o bairro. E tambm h
os sons que vem da piscina e todo mundo rindo e
conversando e gritando e se divertindo muito.
Suas festas so as melhores.
Coloco a lanterna na minha boca, me agacho e
comeo a engatinhar, colocando para um lado as
agulhas do pinheiro. Cinco minutos depois minha
garganta arde. Tiro a lanterna da minha boca, me
levanto e vomito.
42


Maldio.
Limpo minha boca, me foro a me endireitar,
limpo a poa de vmito e volto a minha tarefa. No sei
o que diabos penso que vou encontrar, ainda assim
fico no cho por um tempo, procurando, at que me
dou conta de que a hora passou e j est tarde, e que
melhor eu ir. No quero que Chris volte, me
encontre aqui e me pergunte o que que estou
fazendo.
Encontrar o bracelete naquele tempo foi apenas
um acaso, Parker, sua idiota.












43


3


Jake um jovem bastante tenaz. A segunda-
feira comea com ele me esperando em meu armrio,
e na verdade no estou com humor para ele por que
acho que estou de ressaca.
De acordo, no certo. Estou mais ou menos
com humor por que vagamente interessante.
Claramente deixei o cara louco.
Est no meu caminho. Empurro-o para um
lado. Acho que Grey sabe que estou com uma ressaca.
Ela me deu este olhar enorme quando entrei no
corredor antes, e isso nunca bom. Pego meus livros
de histria e fecho meu armrio com um golpe, o que
torna pior a dor de cabea que estou tendo. Com isso
meu vago estado de intriga desvanece. O que quer,
Jake?
Em suas calas. Se ruboriza e se encolhe.
Quero dizer, no quero me meter em suas calas. E
no queria. No estou interessado em voc.
De acordo Mordo o interior da minha
bochecha para no rir. Obrigada por isso.
44


Vou para a aula, mas Jake espera mais,
aparentemente, por que me segue.
isso? Isso tudo o que vai dizer?
No quer se meter em minhas calas.
Devidamente anotado.
Alguns estudantes passando olham para ns.
Olha, eu s estava tentando ser agradvel
com voc e...
Me d uma oportunidade de me redimir; eu
sei digo. Quando estava obcecado com nossa
conversa nesse fim de semana, voc levou algum
tempo para apreciar que tipo de coisa idiota diria?
Te ofendi?
De nenhuma maneira. S pensava que voc
iria querer saber como est soando. Obviamente
uma dessas pessoas que na realidade se preocupam
com o que os outros pensam dela.
O qu?
Paro. Ele para.
Na realidade, no acho que voc queria se
meter em minhas calas, Jake, mas se voc passou
todo o fim de semana esperando para s hoje
esclarecer tudo, voc tem alguns problemas.
Eu tenho problemas?
45


A. Admitir que tem um problema metade
da batalha.
Sabe, voc no nem metade do quo
esperta acha que .
Isso ainda me faz muito mais esperta do que
voc.
Chegamos sala. Sincronizao perfeita.
Consigo deixar Jake murmurando na porta. Quase
valeu a pena chegar cedo s por isso.
A sala est s meio cheia e Becky no est em
nenhum lugar para ser encontrada, mas Chris est
sentado na fila do meio, trabalhando em suas tarefas.
quase to ruim como eu, se no fosse pelo fato que
normalmente consegue terminar.
Oh, oh diz, olhando para cima enquanto
me aproximo. Conheo essa cara.
Alguma vez voc faz suas tarefas em casa?
Mais ou menos a metade. Termina algo de
ingls e me sento junto a ele pelo prazer de fazer isso.
Ele fecha seu livro. Est com ressaca.
Tenho uma cara de ressaca?
sutil, mas est a. So coisas como estas
que me alegra que tenhamos rompido. Para. Quer
falar sobre isso?
46


Acho que minha cara diz tudo. Como foi seu
encontro com Becky?
Ele fora um sorriso. O canto direito de sua
boca comea a se mover nervosamente.
Bom diz, em uma voz que desmente a
palavra. Foi bom.
Oh, oh, conheo essa cara.
Ele geme e se reclina no assento. Becky
uma tima garota...
Meu corao encolhe. No vai haver um
segundo encontro!
Eu disse isso?
Sim, quando voc a chamou de tima garota.
Isso cria um problema. Becky deveria ser minha
substituta, ou ao menos que pudessem distrair um ao
outro de mim por um tempo. Terei que mentir, mas
por uma boa causa. Ela uma tima garota. Voc
seria um idiota se a deixasse.
Parker, voc odeia Becky. E est tomando um
interesse incomum em meu encontro com ela.
Ciumenta? Riu e ele me d uma olhada. No,
srio. Por que se preocupa? E por que est de ressaca?
Coloco minha voz de Professor Odioso Falando
Com Um Estudando Muito, Muito Estpido.
47


Bem, Chris, s vezes quando algum bebe
demais...
Voc sabe que Becky e eu deveramos
reportar qualquer tipo de comportamento como este
para Grey e Henley?
Isso engraado. Diga-me outro.
No uma piada.
por que ela e no eu, verdade? Isso por
que no funcionou, hein? Becky uma tima garota,
mas no Parker Fadley. Est bem. Entendo. Eu sou
muito maravilhosa.
Foda-se.
Foda-se voc tambm. E se disser a Henley
ou a Grey, eu chuto seu traseiro.
Ele bufa. Oh, srio?
Sim, e provavelmente escaparei, por que sou
uma garota. Assegure-se que me devolva o golpe. Isso
melhorar minhas probabilidades.
Ele nega com a cabea. Tem que levar esse
passo muito longe, no?
Sempre. No farei isso. No. No farei isso.
Sinto muito.
Maldio.
48


Esquea murmura, agitando uma mo.
No delatarei voc.
No foi por isso que disse isso Maldio.
Olha, s d a Becky outra oportunidade...
S se voc der uma trgua a Jake Gardner.
Dar uma trgua? S falei com ele, como, trs
vezes.
Sim, e cada uma das vezes voc foi uma
puta...
O que isto? Voc tem uma queda pelo
garoto?
Revira os olhos. Sim, Parker. exatamente
isso.
Bem, ento por que no me disse isso antes?
Serei menos rude com ele agora.
Srio?
No. Deus. Sabe com quem est falando?
Infelizmente diz Chris. O sinal explode em
minha cabea ou soa, o que seja. Fao uma careta de
dor e esfrego minha tmpora. E considere isso um
favor. Se vier a escola com ressaca de novo, irei direto
a Grey.
Obrigada, Chris.
De nada, Parker.
49


Becky faz uma carreira louca para entrar na
sala um minuto depois que o Juramento a Bandeira
comea sobre o PA e me pergunto se est evitando
Chris, como se seu encontro tivesse sido to mal.
Depois que recitamos o Credo dos Apstolos, volto a
onde se senta apesar dos melhores esforos de Chris
para me convencer que no fizesse isso.
Como foi o encontro? pergunto.
Ela sorri. Bom. Chris um timo cara.
suficiente para deprimir uma garota. Quando
Chris diz que Becky uma tima garota se refere a
que ela entediante, mas quando Becky diz que Chris
um timo garoto significa que provavelmente
comeou um lbum de recortes do tempo que
passaram juntos.
Detalhes, detalhes. canto. Aonde foi, o
que fez, e tem um Tylenol? Tenho uma dor de cabea
mortal.
Abre o zper do seu estojo e pega um frasco de
plulas brancas e no posso evitar sorrir de quo
suspeita parece. Tomo dois e engulo em seco.
Demos um passeio de carro e paramos para
jantar no Route Seven. Foi em sua maioria s
conversa, sabe. Falamos muito sobre voc. Como, a
noite inteira foi em sua maioria sobre Parker, na
realidade. Foi adorvel.
50


Finjo que no disse nada.
Fizeram planos para um segundo encontro?
No. diz. No creio que v haver um.
O qu? Vamos! Voc disse que ele um cara
timo!
Tambm disse que falou sobre voc durante
todo o encontro.
Diz com uma voz que me odeia totalmente,
inclusive embora eu no possa ser considera
responsvel pro Chris ser um idiota. Ficamos olhando
uma a outra. muito mais fcil no ser amiga de
Becky do que no ser a namorada de Chris.
Embora ele tenha gostado do suter. Ela
acrescenta. Muito.
Minha cabea zumbe atravs da histria
enquanto espero que o Tylenol faa efeito. Mas na
hora em que arte comea me sinto menos com
ressaca e mais caridosa. Hoje estamos trabalhando
com pintura e pego o cavalete ao lado do de Jake. Isso
o estremece.
O que quer?
Quero me desculpar se voc est ofendido
pela forma com que te tratei. digo. Mas essa a
forma em que sou com todo mundo. S estava
tentando fazer voc se sentir agradvel.
51


Essa a desculpa mais asquerosa que eu j
ouvi.
Bom, isso por que na realidade no estou
arrependida.
Revira os olhos. Certo.
Comeamos a pintar. Gostaria que pudssemos
ter arte para sempre. Arte de ltimo ano, de qualquer
forma. Norton um cara duro, mas vago. Na nossa
idade, ele imagina, temos aprendido tudo que
poderamos aprender sobre arte no colgio, e agora
passamos todo o tempo tentando criar coisas que ele
no viu nos ltimos vinte e cinco anos. Cada
quarenta minutos outra oportunidade para
surpreend-lo. Quanto maior seja a surpresa, maior
a nota.
Ento, de onde voc veio e por que mudou
para c?
Jake estica a mo at a tinta vermelha. Costa
Oeste. Meu pai queria uma nova paisagem.
No podia esperar at o fim do ano?
Jake bufa. No.
E o que voc acha de St. Peter? Est gostando?
Me d uma olhada. Normalmente.
O que posso dizer? Fico olhando o papel diante
de mim e tento averiguar o que criar. Olho para o
52


outro lado da sala, para o cavalete de Chris.
Efetivamente, est pintando uma rvore. Sorrio,
alcano a tinta preta e comeo a trabalhar em uma
marionete.
Uma marionete com seu cabelo em chamas.
Ento, qual o seu acordo?
Levo um minuto para perceber que Jake que
est falando comigo. H algo muito fascinante em
pintar uma marionete com sua cabea ardendo.
To s se esquea do resto do mundo.
Ao que se refere?
Ouvi que costumava ser capit da equipe de
animadoras.
Agora onde voc ouviu uma coisa disparatada
destas?
Chris mencionou.
Ento deve ser verdade.
Disse que costumava ser popular.
Mencionou tambm, no?
Eu perguntei, mas se voc era a lder das
animadoras, acho que no tinha por qu. Estava
surpreso. So poucas pessoas que renunciam a estes
tipos de benefcios.
53


Humm.
Acho que transformarei essa marionete em
Chris. Tudo que tenho que fazer colocar um casaco
laranja com o nmero vinte e dois nele e saber que
ele.
Ento, qual o seu acordo? Jake pergunta
de novo.
Jake, mal te conheo.
Passo a hora do almoo no ginsio outra vez,
vendo os garotos lutar e as garotas comerem talos de
cenoura antes que comecem a animar. Esse tipo de
rotina poderia tornar-se montona e rpida, e no de
uma forma boa.
Estendo-me na arquibancada, empurrando para
um lado a comida que mame preparou. Minha dor
de cabea se foi, mas no acho que posso lidar com a
comida. No deveria ter acabado com a garrafa de
vodca em meu quarto ontem noite. Tinha guardado
de antes, escondida na parte de trs de meu armrio,
e bebi at que adormeci. Essa a nica razo para
fazlo agora e no fao muito constantemente, ao
contrrio do que todos os demais pensam. Naquela
poca, bebia para ser pega. Era o princpio da minha
grande campanha para me distanciar de todos.
Inclusive tinha uma lista e tudo mais. Primeiro
assunto: d rdeas soltas ao comportamento
autodestrutivo e distante.
54


Funcionava perfeitamente no incio, mas no
tinha contado com minha famlia e antigos amigos
conspirando contra mim. O problema com o
comportamento autodestrutivo e distante que as
pessoas metem na cabea que um grito de ajuda.
No era. Era s um plano realmente mal executado
para tirar todo mundo de cima de mim. Ento, estou
agora a meio caminho de onde comecei (no s) e
onde queria acabar (s) e s tenho que ser capaz de
seguir adiante se quiser me formar ou algo mais e
estarei s. estpido. E no s pelas coisas das
tarefas. Oh, merda.
O ensaio de Lerner.
Merda.
Saio disparada do ginsio com tal entusiasmo
que os garotos deixam de jogar e as garotas deixam
de animar para ver para onde eu ia. Pego meu
caderno de ingls e meu estojo de meu armrio e
encontro a pgina em que Becky me deu com a tarefa
nela.
Escrever um ensaio de mil palavras comparando
como relaciona The Yellow Wallpaper como
estudante do ltimo ano a como fazia quando era do
primeiro ano.
Minha dor de cabea explode. Pressiono minhas
palmas contra meus olhos e tento desejar, desejar,
desejar sair desta situao.
55


Mil palavras?
Sento, com minhas costas contra meu armrio,
e olho a parede contrria, justo aos olhos de Jessica
Wellington. Jessie. Sua fotografia, de qualquer forma.
Tinha me esquecido. Quatro anos, dois suicdios,
uma morte, um estupro, duas gravidez (um aborto),
trs overdoses e uma pessoa desaparecida. Jessica
Wellington. Desde finais do terceiro ano. S se
levantar e fugir
Daria qualquer coisa por ser ela agora mesmo.
Ento um ensaio perdido. Qual o pior que
podem fazer? Talvez chore diante de Lerner. Odeia
isso. Ele d prorrogaes imediatamente se as
lgrimas femininas esto envolvidas. por isso que
famoso.
Parker?
Chris. Senta-se junto a mim, seu brao o
suficientemente perto para me tocar. Resisto ao
impulso de fugir. No posso suportar estar junto com
ele na classe, mas mais fcil do que est ao redor
com ele a ss.
Voc no tem o suficiente de mim nas aulas?
pergunto.
Est bem? Sua sada do ginsio... foi
chamativa.
56


Esqueci de fazer um ensaio para Lerner no
fim de semana, o que no seria grande coisa se no
fosse um ponto contra minha graduao com o resto
de vocs no fim do ano.
Aposto que voc gostaria de no ter se
embebedado no domingo agora.
Bato minhas pestanas para ele. Chris, acho
que voc no se sente arrependido por mim.
Acho que voc faz por si mesma.
claro que fao. Deveria ao menos estar
tentando mil palavras, mas no. S me sento a
enquanto ele me olha. O qu?
Tem razo.
Tenho razo em um monte de coisas. Seja
mais especfico.
Becky no voc e por isso que no quero
sair com ela de novo.
Riu.
Muitas garotas no so como eu. Melhor que
se acostume com isso.
No posso.
Por qu? Fiz coisas horrveis para voc e faria
de novo.
57


Ele faz uma careta de dor. No acho que voc
fez de propsito.
Fiz.
Sabe, esse nmero noventa e quatro do
Cosmopolitan no tinha nada sobre o ponto G diz.
Mas deveria ter imaginado que voc estava
mentindo.
Sim, deveria ter imaginado.
Mas Becky sabe onde fica. Minha boca se
abre. Tento recobrar-me, mas tarde demais. Chris j
viu. No sei por que esperava que Becky me dissesse
algo como isso. Ele sorri. No se importa, n?
No Trago saliva. De acordo. Ento por
que exatamente no podem sair em um segundo
encontro? Se no se importa que ela no seja eu
quando a est fodendo, no vejo por que no possa...
Ele levanta sua mo. Ns no fodemos.
Oh, entendo. Felicidades.
Onde acha que ela est?
Do que est falando?
Ele assente para o pster de Jessica. Onde
acha que ela est?
Morta digo. Isso ou trabalhando como
prostituta. Mas provavelmente morta.
58


Bem. No posso acreditar que acaba de dizer
isso. Sopra uma mecha de seu cabelo para afastar
de seus olhos. No costumava ser to fria.
Sabe, se eu fizer minhas tarefas e no vir
mais ao colgio com ressaca ainda vai ser assim. No
uma fase, Chris. Isto o que sou.
Alguma vez voc ouve a si mesma?
Pergunta. Est to cheia de merda.
No, j no estou. Essa a questo.
Ele agarra meu brao e se inclina para frente,
insuportavelmente perto. Seus lbios roam meu
pescoo e se aproximam de minha boca. Eu
estremeo.
V merda, Chris.
Me deixa ir e se levanta.
Boa sorte com seu ensaio.
Ele se dirige de volta em direo ao ginsio.
Volto a abrir meu caderno e preparo minha caneta
sobre as linhas azuis. Ao menos deveria tentar.
Escrever um ensaio de mil palavras comparando
como relaciona The Yellow Wallpaper como
estudante do ltimo ano a como fazia quando era do
primeiro ano.
Nem sequer reli a estpida histria e a nica
lembrana que tenho disso no totalmente precisa,
59


se eu acreditasse em Becky, que neste caso acredito.
Alm disso, sou uma mentirosa fantstica em todos
os outros aspectos da minha vida, assim escrever
uma mentira de mil palavras deveria ser fcil.
Posso fazer. Posso fazer isto.
Como estudante do primeiro ano achava que
The Yellow Wallpaper era...
Foda-se, eu s chorarei.












60


4


Eu sou uma fantstica pregoeira. Todo mundo
observa o acontecido.
Pr: No tenho que fazer o ensaio.
Contra: aterrissei no escritrio de Grey e ela
chamou meus pais.
Pr: teremos um cachorro neste sbado!
Na tera, Norton surpreendeu todos ns nos
dando um projeto honesto-de-Deus, que ocuparia
uma grande e boa parte do nosso tempo e
representaria uma grande parte da nossa nota e
ningum gostou muito.
Os dois lados de uma mesma paisagemele
anunciou, de p ante ns como Patton. Isso sobre
o que se trata o projeto. Ficaro em duplas...
Norton foi momentaneamente interrompido pelo
som estridente das cadeiras se movendo enquanto as
melhores amigas se aproximavam umas das outras.
Voc no deseja terminar com algum como eu como
dupla. Franzi o cenho.
61


Pensando bem, eu vou escolher as duplas.
Todo mundo se queixa. Silncio.
Chris olha para mim. Aposto que ele ia me
perguntar.
Os dois lados de uma mesma paisagem
repete Norton com sua voz rouca. Isto o que
vamos fazer: vamos arrumar um tempo para nos
reunir com sua dupla para explorar a paisagem local
e tomar uma foto dela. Vo trazer essa imagem para a
aula. Esto entendendo at agora?
J estava entediada.
Vocs, como dupla, comearo a pintar o lado
esquerdo e direito da paisagem, respectivamente, com
a fotografia de referncia para a base. Quero que
reinventem a prpria paisagem. As cores, as
estaes... convertendo-o em um paraso baldio na
terra! H uma advertncia: voc e sua dupla devem
reinventar cada lado de sua paisagem de forma
independente e encontrar uma maneira de reuni-los
para formar um todo. Aqui quero a unidade e a
disparidade das pessoas! Sem dvida, com tudo que
eu ensinei para vocs, podero lidar com isto.
Nunca tinha visto Norton to emocionado.
Comeou a danar sobre as pontas dos ps e o
imaginei acordado na cama na noite passada, com a
ideia chegando a ele como um relmpago. Com as
pernas em posio vertical e gritando, Eureka! Uma
62


nova forma de torturar a minha classe snior do
segundo perodo! Ou algo assim.
Chris levanta a mo.
Eu no entendo, senhor.
Norton observa a sala. Todo mundo entendeu?
Ningum diz nada. O silncio sempre o
consentimento.
Parece que s voc, Ellory, mas pelo menos
associei voc com a pessoa que tem o tempo para
explicar tudo vrias vezes, pouco a pouco, at que
voc entenda.
No pude evitar, ri. Chris me olhou e Norton
comeou a fazer duplas. Cada conjunto de nomes que
chamava se reunia, alguns com gemidos de zombaria
ou com felizes gritos de alegria, por todos os lados da
sala. Mantive minha respirao, esperando Chris por
que seria minha vida ter que defender meu pescoo
de seus lbios, enquanto ns explorvamos a rea e
tirvamos fotos, mas no foi Chris, foi Jake.
Que parecia muito mais evidente, em
retrospectiva.
Fadley e Garner.
Merda murmura Jake. Eu arqueio minha
sobrancelha para ele.
63


Ele apoia a cabea sobre a mesa todo me matem
agora.
Depois que soasse o sinal, se aproximou com
muita, muita cautela. Fazendo-me sentir muito,
muito intimidante. Eu gostava disso.
Vamos fazer isto o menos doloroso possvel
diz. Quando quer comear a explorao dos
lugares? Amanh?
Whoa, diminua a velocidade. Temos que
conseguir as cmeras e tudo...
Eu tenho uma cmera digital. Podemos us-
la, no tem problema.
Muito bem, mas amanh ainda muito cedo.
um projeto enorme diz. Provavelmente
no seja o suficientemente cedo.
Puxei meu rabo de cavalo e voltei a fazer,
pensando. Teria sido mais fcil se tivesse se oferecido
para tirar as fotos sozinho, e pelo que j sabia de mim,
eu no sabia por que no havia feito. Alguns minutos
passaram.
Jake pigarreia. Oh, claro, sinta-se livre para
levar seu tempo. No como se eu quisesse comer ou
passar um tempo no ginsio ou qualquer outra coisa.
Ento deixo alguns minutos passarem.
64


Que tal na sexta depois das aulas? sugiro
finalmente. Tenho uma reunio no escritrio da
orientao no ltimo perodo. Pode se reunir comigo
ali quando terminar sua aula. Leva sua cmera digital
e consiga um passe para poder entrar em meu
nibus...
J ando em seu nibus. Nosso nibus, na
realidade.
Pisco. No anda.
Sim, ando diz Jake em voz d. O nibus
quatro-vinte e seis meu nibus tambm. Estive nele
todos os dias desde que comecei aqui e vi voc nele.
Voc se senta na parte da frente.
Isto fascinante. Nem sequer me dei conta.
Tento recordar a disposio dos assentos, mas
no consigo. O nibus pior que a escola. Pelo menos
na escola h alguns lugares em que voc pode se
esconder, mas no h nenhum lugar no nibus.
Normalmente me sento na frente, fecho os olhos e s
abro na minha parada.
Se senta na parte de trs?
Perto do meio diz. De qualquer forma,
na sexta est bom. Nos vemos, ento.
Nada acontece na quarta e quase no acontece
nada na quinta at que escuto acidentalmente Becky
e Chris programar seu segundo encontro para o
65


sbado. Fao uma nota mental para encontrar o
momento em que eu pudesse deslizar pelo seu ptio
traseiro de novo.
Voc disse que se sentia esgotada na segunda
diz Grey. Vamos falar sobre isso.
O que mais quer que eu te diga? Eu me
sentia esgotada.
Na realidade, estava pensando que
histrica seria uma definio mais adequada...
A coisa a respeito de chorar com Lerner foi que
uma vez que comecei, no consegui parar. Nem
sequer queria dizer se realmente o sentia, mas eu no
pude parar. Podia perder meu tempo analisando isso,
mas eu no faria isso. Eu no fiz o ensaio e consegui
um cachorro. Isso que importa.
No momento em que se afastou de mim, eu
acho digo.
Mas Grey quer mais que isso, como a ltima vez,
e embora estivesse um pouco aborrecida, como a
ltima vez, no queria me estender muito. Precisava
da energia para tirar fotografias com Jake depois do
sinal.
A sexta estava resultando ser uma grande dor
no traseiro.
Dou de ombros. Talvez tenha sido por que me
sentia muito parecida a... antes?
66


Voc mencionou na sexta passada, que as
coisas se sentiam como antesdiz Grey. Ela abre seu
caderno Parker. Parecia ser uma boa coisa
ento. O que mudou?
Fiquei olhando o inspirador cartaz preso na
parede atrs de sua cabea. Algo que se tratava de
no dar-se por vencido. Chatice.
Eu tinha um monte de responsabilidades
digo. Eu estava pensando nisso. Eu era a capit da
equipe de animadoras, era uma estudante A+ e,
sejamos sinceras, eu era muito popular. Tudo isso me
dava muito trabalho. Fiz algumas coisas estpidas e
perdi tudo, mas tambm significou que me desfiz de
todas as responsabilidades e sabe o qu? Eu gosto
muito mais da vida. Antes, eu estava sufocada. Ento,
ultimamente, eu estive tentando durante as tarefas,
por que quero me formar, mas este ensaio... cada vez
que me sentava para escrever, simplesmente no
podia por que...
Voc se sente sufocada termina Grey.
Ela muito inteligente. Quero dizer, eu sou to
inteligente. Ela to previsvel.
Sim.
Bom, me solidarizo, Parker, mas no posso
fazer mais concesses para voc. Na verdade, ns
estamos...
67


Eu no estava pedindo digo, rindo um
pouco. Quero dizer, no como se eu tivesse
chorado com Lerner de propsito.
Merda. Saiu da minha boca equivocadamente,
como se no tivesse chorado de proposito, como o fiz,
mas obviamente se supe que Grey no saiba. E
claro que pegou isso.
Seu rosto se escureceu.
Senhorita Grey! Levei minha mo a minha
boca e tentei soar escandalizada, para evitar a
situao. No acha que eu fiz de propsito, verdade?
Mas isso saiu equivocadamente da minha boca
tambm.
Simplesmente no aprende, verdade, Parker?
Ela fecha seu caderno e me olha. Voc corre em
crculos ao redor de todo mundo...
Corro ao redor de todos em crculos?
Voc faz.
Eu fao?
Deixe de fazer isso. Ela tira seus olhos e
esfrega seus olhos. Quer que cada um pense que
seu problema o que aconteceu durante o vero...
No, isso o que todo mundo quer pensar...
68


Mas esse seu problema! Coloca seus
culos de novo. Voc manipula. Voc fez disso sua
desculpa e exatamente assim como o empurra para
longe.
A festa comeou as oito, mas cheguei cedo para
que Chris e eu pudssemos ter relaes sexuais. Outro
ano em St. Peter estava quase chegando ao fim e j
havamos dormido juntos em oito ocasies. Esta seria
a nona e amos ter muito mais sexo em nosso futuro.
Ns fugimos para seu quarto. Os alto-falantes
estavam montados em sua janela e ele ps uma
msica doce com um som bem baixo e me beijou e eu
lhe beijei de volta e depois, eu no sabia, eu tinha
algum tipo de paralisia.
O que est acontecendo?
Isto nem sequer tem sentido digo a Grey.
a ltima coisa que digo. Ficamos sentadas em
silncio at que o sinal toca. Sinto como se devesse
estar furiosa com ela, e pode ser que eu esteja, mas
mais que isso, estou irritada. Tive que me lembrar a
mim mesma que ela no estava aqui e que no sabe
absolutamente nada, assim realmente no posso
culpala por fazer afirmaes medocres uma vez por
semana. Simplesmente gostaria que no fizesse.
Quando vou embora, Jake est me esperando
na porta.
69


Tenho a cmera diz.
timo.
Samos.
No posso acreditar que ele v em meu estpido
nibus e nem sequer tinha me dado conta antes.
Pode se sentar onde se senta normalmente
digo.
No se preocupe; ia fazer isso responde.
Mas tem alguma ideia...?
Sim, tenho uma ideia: por favor, deixa de
falar de uma vez.
Entramos no nibus. Sento-me no mesmo lugar
de sempre, na frente, e ele continua andando at o
centro. Apoio a cabea contra o vidro e fecho os olhos.
No quero faz-lo, mas adormeo, e quinze minutos
depois, Jake sacode meu ombro e parece bastante
irritado. Tudo relacionado com arte e ele me irritava.
Aonde vamos? Temos que tirar fotos...?
Acho que esta sua parada diz,
sarcasticamente.
Esfrego meus olhos. Sim.
Avanamos pelo corredor e descemos na rua.
Posso ver minha casa daqui, mas realmente no me
apetece ir e ter que apresentar Jake por que
70


interpretariam de forma errnea e isso lhes daria
falsas esperanas e, como eu disse antes, eu no fao
essas coisas.
Iremos por ali Aponto para a direo
oposta. Se vamos por esta rua, giramos a esquerda
e atravessamos o parque, h uma zona de bosque.
Mais alm h um barranco. Certamente podemos
tirar boas fotos ali.
Por que no vamos a sua casa primeiro?
No quero que saiba onde vivo.
Ri. Como se me importasse. Mas, tudo bem,
vamos ao barranco.
Caminhamos. No sei se deveria ser agradvel
com ele por que tecnicamente meu convidado j que
estamos perto de minha casa e ele no tem nem ideia
de onde estamos.
Ento voc e Chris se do bem, hein?
Mantenho minha voz em um tom cordial e suave,
mas Jake de qualquer forma parece analisar cada
palavra para encontrar qual delas est envenenada.
uma boa pessoa diz depois de um tempo.
Quero dizer, no me trata como novo, sabe? Nos
damos bem.
Ele e Becky esto saindo, sabe quem Becky,
no? Becky Halprin? a capit das animadoras.
71


Enfim, eles tiveram um encontro na sexta passada e
tem outro no fim de semana que vem, eu acho.
Sim, no sbado diz Jake. No acho que
seja realmente um encontro. Alguns de ns vamos
jogar bilhar na casa de Finn, ou algo assim.
Finn Walters?
Sim. Voc o conhece?
Sim. Est na equipe de xadrez. , como super
inteligente, mas continua sendo um bom garoto de
qualquer forma. Pode ser que seja por todos os
golpes que se ocupa no banheiro dos garotos.
Ento essa coisa noturna, no? Quando vo? Ao
redor das oito?
Chris me disse que ir me pegar as... Para.
Por qu? Quer que convidemos voc ou algo assim?
Por que no vai ser eu quem vai convidar voc.
Tenho coisas melhores a fazer em um sbado
a noite, mas obrigada.
Como o qu?
Talvez no sair com voc?
Eu tinha razo, no?
Sim.
Rimos. Ento percebemos que estamos rindo
juntos e paramos, e a atmosfera fica um pouco mais
72


incmoda. No suporto a incomodidade, ao menos a
incomodidade entre duas pessoas, assim estalo os
dedos para fazer com que o sentimento desaparea.
E ento no posso parar.
Inclusive depois que Jake se queixe.
Isso realmente chato diz.
Ento o ignoro e fao uma careta para ele e
continuo fazendo at que meus dedos comecem a
doer.
Caminhamos pelo parque e entramos no bosque
que h mais alm. No como o bosque que h ao
redor da casa de Chris.
um pouco mais denso, mais fcil perder-se
nele, mas eu no me preocupo. Eu gosto. No posso
passar mal aqui quando o ar menos contaminado.
No me d vontade de vomitar.
realmente timo aqui fora digo, sem
pensar. No h nada...
Calo a boca.
O qu? pergunta Jake.
Nada. Que poderemos tirar boas fotos, isso
tudo.
Procura em sua mochila e tira a cmera digital.
73


Mas aqui no, um pouco mais para dentro.
D-me. Estico minha mo para ele, mas retrocede,
levando a cmera at seu peito. Oh, vamos Jake.
No vou roub-la ou quebra-la. Pode ser que no
respeite as pessoas, mas respeito s coisas.
Queixa-se antes de me dar.
Devo estar louco.
Tem razo, est louco.
Agarro-a e sigo caminhando, vendo como muda
a expresso em seu rosto.
Parker!
No tem mais escolha do que me seguir, e passo
na sua frente. Posso ouvir como meu pulso golpeia
em meus ouvidos e o ar entra frio e pulsante em
meus pulmes. E gosto disso. Chego ao barranco
muito antes dele, e escalo a rvore mais prxima a
qual tambm a mais alta e a mais velha e subo at
o ramo mais grosso.
O ramo que assoma diretamente em uma queda
de dez metros de altura.
Quando finalmente Jake me alcana estou
pendurada em um ngulo de forma muito precria,
quase de cabea para baixo, o que pode parecer
terrvel de onde ele me v.
Mas est foto ser tima.
74


Est tentando se matar? grita, ofegante.
Mantenho os msculos de minhas pernas
apertados ao redor do ramo, ento no estou
tentando, voc sabe, me matar.
Se estivesse tentando me matar eu teria me
assegurado que voc no estivesse aqui.
Parker desce da, est me deixando nervoso.
Mariquinha.
Que se foda.
Um pouco mais...
O ramo range de repente, desconcertando-me,
mas no penso deixar que se vena por meu peso.
Tenho a cmera em meu olho, focando, e a vista
atravs da lente me enjoa um pouco e tento tomar um
bom ngulo do barranco. As bordas de ambos os
lados formam um marco perfeito para a foto.
Jake est segurando a respirao.
Consegui.
Tenho a foto, mas ao me virar, a cmera
escorrega.
Parker, no...
Deixo-a cair. A queda parece em cmera lenta.
Jake a pega, como eu sabia que aconteceria, e
comea a me insultar, como tambm sabia que faria.
75


Quando ele termina, liga a cmera e aperta dos
botes de controle.
Decente murmura. Mas tem sorte de
que eu peguei a cmera.
O ramo em que estou pendurada protesta um
pouco mais. Tento manobrar cuidadosamente e me
aproximar at o lado oposto. bastante difcil.
Voc foi bem nisso Jake diz quando por fim
chego ao outro lado.
Eu vivi nas rvores toda a minha vida.
Tem sempre uma resposta para tudo?
Sou a melhor interlocutora que voc j
conheceu na vida.
Oh, srio? Por que eu acho que tudo que sai
da sua boca ...
E ento quando o maldito ramo quebra.



76


5

A queda no podia durar para sempre.
Aterrisso sobre meus ps durante uma frao de
segundos e ento minhas pernas se dobram e caio
com as costas contra o cho, e no sei se rio, choro
ou falo mal por que no posso acreditar que o outro
ramo quebrou e eu estava aqui deitada sem poder me
mover.
Jesus. Parker? As folhas secas soam sob
as pisadas rpidas de Jake. Eu deveria dizer algo.
Ajoelha-se diante de mim.
Parker? Est bem?
No posso sentir as pernas.
Seu rosto fica branco. Est falando srio?
No.
No tem graa. responde. Est bem?
Estou bem.
77


Apoio-me em meu cotovelo para me levantar,
ignorando a dor insistente, como uma dor de dente,
que percorrer meu tornozelo esquerdo.
Jake no necessita saber disso.
Bons reflexos digo.
Ele ri e se levanta, sacudindo a sujeira de seus
joelhos.
Como se eu fosse pegar voc. Anda, vamos,
est anoitecendo.
Estendo minhas mos. Jake me olha surpreso,
mas agarra meus pulsos e me puxa. Tropeo com ele.
Presa. Ele olha para mim.
Voc se machucou, no?
No tenho nada quebrado.
Mas voc se machucou, no?
J tive feridas piores no treinamento das
animadoras.
Parker diz Jake, perdendo a pacincia.
O que est doendo?
O tornozelo.
Bem, no foi to difcil, hein? Deixa de
falar e parece envergonhado. ... precisa se apoiar
em mim ou...?
78


No Enfatizo. Sou boa andando com
uma perna, mas obrigada.
Me d a sensao de que voc diria isso
embora no fosse.
Voltamos pelo caminho atravs do bosque.
Tenho que respirar profundamente por cada passo
que dou, mas no acho que seja nada srio. Colocarei
uma compressa quando chegar em casa e poderia
ficar bom at a segunda ou poderia subir e descer as
escadas at que estivesse to inchado que seria
impossvel que fosse ao colgio. Mas dou crdito a
Jake. Vai baixando o ritmo para acomodar-se ao meu
por causa de minha estpida leso e no vai correndo
como eu tinha feito com ele.
No entanto, eu gostaria de saber por que sente a
necessidade de passar o tempo falando.
Ento, o que voc fez para que tenha que ir
ver a senhora Grey uma vez por semana?
Coisas da corrida-de-plano-de-delinquentes.
digo. Mas no assunto seu.
Certo.
Manco, manco, manco.
Embriaguei-me no colgio. Muito. No incio
deste ano.
79


S admito por que era algo que seguramente j
sabia. As pessoas falam, e no acho que eu seja a
primeira pessoa a quem ele pergunta sobre mim.
Ele mete as mos em seus bolsos. Tem algum
tipo de... problema?
Sim, e essa minha soluo Ele parece
incmodo, ento eu ri. Pensa um pouco. Se disser
que no tenho um problema voc no acreditaria,
certo? Qualquer um que diga que no tem um
problema com a bebida, geralmente tem.
Srio? Pergunta. Apoio-me sem querer em
meu tornozelo e xingo. Ele para, mas comeo a andar
outra vez antes que me pergunte se estou bem.
Seguimos andando e ento comea a falar outra vez.
Deus, eu gostaria que se calasse.
Ento, por que bebe?
Eu... Manco, manco, manco. O que
Chris contou para voc sobre mim?
Disse que a presso em ser popular fez com
que seu crebro entrasse em colapso.
Srio?
Sim.
Estou to comovida. Ele mentiu para me
proteger.
Sim, foi algo assim.
80


Sinto muito, deve ter sido muito duro para
voc diz Jake. Dizia a srio. E ento fica calado,
mas agora sou eu quem quer falar.
Acha que me conhece um pouco melhor agora?
pergunto.
Olha-me, avaliando.
No est to mal.
o tornozelo torcido. Faz com que minha
simpatia aumente por que no posso te dar um chute
no traseiro com meu p machucado. Deve ser
simptico assim com as garotas que se sentem
vulnerveis por que te faz sentir mais homem ou...
Retiro; Voc est realmente mal. Voc ...
Sacode a cabea. No importa, s se cale.
Voc ficou muito mais doce quando ca da
rvore. S estava comentando isso.
Sim, bem, acho que seria o que qualquer ser
humano decente faria.
Ele comea a acelerar o ritmo, mas meu
tornozelo no me d nenhuma opo em segui-lo.
Eu no. digo suas costas.
Separamos-nos na esquina da minha casa,
depois de dar-lhe o endereo da casa de Chris. A
situao tensa, vergonhosa e infeliz, mas assim
como quero que seja.
81


Jake deve saber, bem, todo mundo deveria saber,
que no existe um ser humano decente. s uma
iluso.
E quando se vai, realmente desaparece.
82


6


GANHAR OU PERDER!
TUDO O MESMO!
NS FAREMOS NOSSO MELHOR!
NS PODEMOS CONSEGUIR!
Pare! Eu grito. No quero nem ouvir o resto.
As garotas ficam me olhando, congeladas em
uma pose ridcula, com os braos para cima e
estendidos para fora. Lembram-me as bonecas Barbie
vestidas de laranja e amarelo. H um lema novo.
Becky o apresentou. Eu no quero faz-lo, mas ela me
suplicou durante meses. Tem que deixar que
tentemos, Parker! As garotas faro muito bem!
Mas elas no vo bem. Elas so uma droga e o
lema uma droga tambm.
No. digo. Absolutamente no. um lema
que se trata sobre estar de acordo com a derrota, como
voc pode pensar que apropriado para qualquer
ocasio, Becky? Quer que pareamos tontas quando
atuarmos contra o St. Mary?
83


No se trata sobre estar de acordo com a
derrota Bufa Becky. Trata-se sobre o bom esprito
esportivo!
Eu a ignoro. Fiquem em fila! Vamos fazer o
canto da vitria agora, e prepararei algo depois, mas
esqueam desta porcaria de fazer o melhor. No
vamos fazer isso. E vocs estavam horrveis.
A boca de Becky se abre de par em par.
Estou segura, totalmente, de que ela no quis
dizer isso, garotas diz Jessie, olhando-me fixamente.
Minha me irrompe em meu quarto e abre as
persianas. Coloco o lenol sobre minha cabea e me
queixo. Passa algo com os raios de sol pela manh
caindo sobre minha cara que faz com que me d
vontade de vomitar.
Hoje um grande dia! anuncia. Como
est seu p?
No sei, ainda no o apoiei. Oh, meu Deus,
mame, pode fechar as persianas...
Deveria estar emocionada! Hoje o dia em
que traremos Bailey para casa!
Bailey. O cachorro. Passamos pela entrevista,
preenchemos os formulrios de adoo, e escolhi o
prximo cachorro que seria sacrificado, apesar de que
no um filhotinho, por que sou considerada com
isso. Bailey um harrier de dez anos de idade, com
84


bom carter e acho que se tornar em uma tima
filha, apesar de ser um cachorro.
Minha me saiu do quarto. Balano minhas
pernas sobre a cama, coloco meus ps no cho e me
levanto. Sinto-me muito melhor, mas duvido que
possa passear com Bailey esta semana. Cair de uma
rvore tinha algo bom; minha me ou meu pai
podiam se encarregar do cachorro durante seus
primeiros dias de adaptao e, depois podiam
esquecer que se supunha que eu deveria fazer isso.
Oh, Bailey, olha, Bailey! D as boas-vindas
para sua mame, papai e irm! Oh, voc um bom
garoto!
A voluntria do refgio uma mulher enorme
que baba quase tanto, se no mais, que os cachorros
que esto nos rodeando. A maioria deles est latindo
como loucos e h algo nesse som que vai direto ao
meu estmago. O refgio muito pequeno para o
nmero de animais que h e faz calor. Estalo meus
dedos para que a sensao desaparea e fico olhando
Bailey, que me olha, por sua vez, com esses grandes
olhos de cor marrom dourado. Durante um segundo,
me sinto estranha. Me sinto como se estivesse
fazendo algo bom, mas no s para mim.
Agora, Bailey, seja bom, me ouve? A mulher
se ajoelha e d a Bailey um abrao to longo, que
acho que se asfixiar e morrer. Sentiremos sua
falta...
85


Oh, meu Deus, acho que ela est chorando.
Efetivamente, quando se levanta, seus olhos
esto brilhantes e suas bochechas esto midas.
Pouco convincente, especialmente tendo em conta
que Bailey ia morrer em alguns dias. A mulher passa
a correia para meu pai, afoga outro soluo e nos
deseja um bom dia. Bailey est, estranhamente,
tranquilo em todo momento. Inclusive no carro a
caminho para casa. Talvez seja to bom cachorro que
nem sequer nos daremos conta que o temos.
Quando chegamos em casa, explora todos os
cmodos com tranquilidade, cheirando todo e cada
canto da casa. Faz com uma falta de interessa
praticado e me pergunto o que est fazendo. Seu
ltimo proprietrio foi abusivo.
Bailey chega at a porta do meu quarto.
Bailey Se vira e me olha. No.
Bloqueio seu caminho e fecho a porta para que
no possa entrar. E ento, repito. No. Esse meu
quarto. Est proibido de entrar a.
Ele s me olha e move a cauda. Estendo minha
mo e ele a cheira.
Ento, voc fez isso para algum que no te
queria, hein?
Agacho-me e o acaricio por debaixo do queixo, e
detrs das orelhas. Acho que ele gosta, embora eu
no saiba. Nunca antes tivemos um mascote.
86


Um de vocs deveria leva-lo para dar uma
volta logo digo, do corredor, para meus pais. Eu
faria isso, mas no posso com meu p assim.
Mame e papai decidem fazer uma excurso
familiar e o levam junto.
J est arrumado.
Saio s escondidas mais tarde, nesta noite.
Fecho a porta de meu quarto e me arrasto para fora
pela janela. A viagem at a casa de Chris me leva
mais tempo com um tornozelo dolorido e rodear sua
casa furtivamente, se converte em menos gratificante,
mas atravesso o bosque de qualquer forma, sobre
minhas mos e meus joelhos, enquanto que as
vibraes da msica fantasmagrica soam a distncia.
Eu no renuncio desta vez, mas h uma sensao na
boca do meu estmago que me diz que eu deveria.
Depois de um tempo, paro para observar. No
h nada aqui. Eu j sei.
Eu j sei.
Mas havia algo aqui.
Eu esfrego meu pulso e deixo que meus dedos
toquem a pulseira. Isto estava aqui. Delicado, fino e
de ouro. Deveria ter sido impossvel que pudesse
encontra-lo, mas encontrei. Haviam passado semanas
desde aquilo. Fiz uma coisa terrvel e tenho que leva-
lo no pulso. E tenho a esperana de que haja mais
desse tipo de coisa aqui, esperando que as encontre,
87


embora saiba que, logicamente, no haver nada. No
entanto, tenho que sair e procurar, por que a
sensao do que poderia ser, no desaparecer at
que o faa.
E ento se vai.
At que volte.
Na segunda, meu p estava bem. Evito sentar-
me na parte traseira do nibus para que possa ver
Jake subir. Nossos olhos se encontram quando subo
a bordo. Joga sua mochila no ombro e parece como se
fosse dizer algo, mas no diz. Termina sentando-se no
centro.
Ento voc tem um cachorro, hein?
Fao uma pausa e olho para Chris. Ele me olha,
por sua vez. Seus deveres de matemtica esto
abertos, sobre sua mesa, feitos pela metade.
Ele coloca a cadeira ao seu lado.
Vi seus pais quando estavam passeando.
Sente-se.
Levanto uma sobrancelha. Sente-se?
Poderia se sentar, por favor?
Lano meus livros sobre a mesa e fao o que me
pediu.
Estou muito atrasada em matemtica digo,
olhando seu livro. Uma unidade completamente
88


para trs, quase duas. Nem sequer me incomodei em
tentar me colocar em dias. Talvez deixe de assistir.
Me livraria, dessa forma, do problema de ter que
estudar tanto para tentar me formar.
Essa sempre uma opo diz Chris.
Escutei que voc caiu de uma rvore na sexta
passada.
Escutei que voc estava na casa de Finn.
Ficou alto?
Nem todas as visitas casa de Finn so para
consumir drogas. Havia muitas pessoas l. Apresentei
Jake para algumas pessoas. Boa festa, acho.
Voc costumava se acabar nas festas.
No entanto, no o fiz Ele olha para outro
lado. Poderia me acostumar com Becky. Estava
pensando nisso. No seria to ruim. S para o ltimo
ano.
Que sorte da Becky.
Como eu disse, estou pensando nisso.
pouco favorvel para algum de minha popularidade
estar a tanto tempo, como eu, solteiro, o que culpa
sua.
Acha que pode fazer com que eu me sinta
culpada?
Tento.
89


De qualquer forma, estou cansada desta
conversa. Agarro meus livros e me levanto, apesar de
que no como se eu tivesse outro lugar para ir. O
sinal soar em dez minutos.
Mas em dez minutos poderia estar muito longe.
Sente-se diz outra vez. Sento-me e pego
seu lpis.
Fazendo-o girar entre meus dedos.
No pode fazer com que me sinta culpada
digo. Sobre nada disso.
E agora no se trata s de Becky.
Ele abre sua boca e a fecha. Abre. Fecha de
novo.
Sinto muito Acrescento. No pode fazer
com que eu me arrependa sobre nada disso,
tampouco.
Est bem diz Chris. Mas o fato que voc
no se arrependa ou no se sinta culpada, no muda
o fato de que eu te perdoo de qualquer forma. E no
culpo voc.
Sim, voc culpa.
No culpo.
Culpa. Simplesmente est dizendo isso por
que quer...
90


No te culpo, Parker. No estava pensando
com clareza...
Por que estamos falando disto?
No tenho pacincia para este tipo de besteira.
como se agora estivesse vendo todo o mundo cinza,
Oh, ela deve ter a cabea no lugar, assim posso
avanar novamente, que o que me assusta, mas
ningum chega a se mover de novo, por que melhor
para todos desta maneira. As pessoas so to
estpidas. Eles nem sequer sabem quando esto lhe
ajudando.
Voc o mencionou diz e depois sorri.
Sabe, poderamos arrumar isso. Se namorar comigo
de novo, deixo para voc meus exerccios de
matemtica...
Claro.
Bem, omite a coisa do namoro e passamos
direto aos favores sexuais.
No posso dizer se ele diz a srio ou no.
Pareo to fcil? Pergunto.
Quando Becky entra na sala, ele volta ao seu
lugar para sentar-se ao seu lado.

GANHAR OU PERDER!
TUDO O MESMO!
91


NS FAREMOS NOSSO MELHOR!
NS PODEMOS CONSEGUIR!
Devo estar sonhando outra vez. Belisco-me.
Ouch. No estou sonhando. a hora do almoo no
ginsio e Becky, neste momento, est dirigindo a
equipe de animadoras com esse lema estpido.
...a unidade e a disparidade. Eu estive
pensando muito nisto e estou totalmente confuso...
Voc ouviu isso?
Jake olha de seu lugar, ao meu lado na
arquibancada.
O qu?
O lema da derrota. Voc ouviu?
Uh, no realmente diz, chateado. Olha,
eu estava falando sobre nosso projeto de arte.
Cale-se, vo repetir. Escuta. realmente
horrvel.
As garotas refazem a formao de tringulo, com
Becky na ponta da mesma.
Um, dois, trs!
O lema comea de novo. Jake e eu observamos,
paralisados. O ritmo est, dolorosamente
desarticulada, a dana termina artificialmente e torpe.
Os movimentos das animadoras, se fossem feitos por
macacos artrticos, teriam mais fluidez.
92


Terminam e Jake, bendito seja, diz. Sim, foi
muito ruim.
Voc uma droga, Becky! grito.
As animadoras se agitam. Becky coloca suas
mos nos quadris e se vira para mim. Eu ouvi pelos
corredores que no h nada mais assustador do que o
olhar da capit das animadoras do St. Peter High,
mas isso era quando eu era a capit.
Quando Becky me olha ferozmente, muito
engraado.
Havia uma razo pelo qual eu no permiti
que fizssemos esse lema, sabe digo.
Ela franze o cenho.
Voc j no a capit. No tem voz e voto
sobre isso.
Sim, e possvel que no seja a capit
durante muito tempo. Eles te expulsaro da equipe se
voc coreografar isso na prxima partida.
As garotas se agitam um pouco mais, mas no
posso dizer se por que esto de acordo ou no.
Deveriam saber, por minha experincia, que sempre
tinha razo acerca de coisas como esta.
Becky ordena que tomem um descanso e sobe
rapidamente a arquibancada at onde estou.
Oh, oh... diz Jake em voz baixa.
93


V merda, Parker diz Becky quando chega
at mim. Essa dali minha equipe. Minha. No
sua, minha. Como se atreve a me humilhar diante
das garotas...?
Comeo a rir.
um lema ruim e voc sabe. Acha que vai
conseguir demonstrar que eu estava errada,
coreografando-o? Acha que realmente importa? Por
que eu no...
Ento, por que no sentiu a necessidade de
fechar a boca quando estvamos praticando? Voc
no teria tolerado isso de ningum, e se no lembro
mal, voc no fez...
Jessie teria vetado em um segundo se
estivesse aqui, e ela o fez da ltima vez que voc
tentou que fizssemos isso. Voc se lembra?
Jessie no est aqui, sua piranha.
Ela desce rapidamente a arquibancada.
Becky, eu menti! Grito. Ela no se vira.
Tanto faz. A equipe parecer completamente
dessincronizada, se coreografarem este lema.
Ela regressa com as garotas. Eu descanso meu
queixo em minha mo.
Est pronta para falar sobre nosso projeto
agora?
No. digo.
94


Oh, est bem diz Jake, exasperado.
Ento, basicamente, Norton uma merda. A unidade
e a disparidade so... ridculas. Mas eu estava
pensando que deveramos fazer um lado muito, muito,
muito escuro e o outro muito, muito, muito suave...
Mas como conectar isso? Se tem que enlaar
no meio.
Certo. Maldio. Ele se queixa e olha, com
nostalgia, a partida de basquete que Cris e
companhia esto jogando na quadra.
Podemos fazer algo misterioso digo.
Talvez um dos lados possa ser a primavera e no meio
pode ser o vero e do outro lado pode ser o outono...
Jake assente com entusiasmo. Gosto disso!
Oh, srio? Pensei que no gostaria. No
podemos fazer isso. o que Mindy Andrews e Cory
Hall esto fazendo. Escutei-os conversando.
Revira os olhos e d uma olhada nas
animadoras.
Sente falta delas? Pergunta.
No.
No verdade. Algumas vezes sinto falta de ser
animadora. A equipe. S para ter algo que fazer, para
me distrair. Sei que elas no sentem minha falta. Eu
era um pesadelo como capit e elas tinham que ser
perfeitas. J que eu era em todas as facetas da minha
95


vida. Minhas notas, minha relao com Chris, meus
amigos. Tudo perfeito.
O sinal soa.
Voc no conseguiu jogar eu digo.
Jake suspira. Sim.
Voc deveria tentar entrar na equipe.
No posso. Meu joelho totalmente fodido.
Lesioneime na partida mais importante da
temporada em minha antiga escola. Pequenas
partidas durante a hora do almoo tudo o que posso
suportar. Sinto muita falta Parece melanclico.
Adoro o basquete.
timo. Simplesmente mais informao intil
que no conseguirei esquecer.








96


7


Na quarta-feira, dizem pelos corredores que
Chris e Becky so um casal. Na quinta-feira, se
confirma. Eles comeam as Demonstraes Pblicas
de Afeto e tenho que conceder, parecem bem felizes
para duas pessoas que no tem absolutamente nada
pelo qual serem felizes. Ele est com ela por que no
pode estar comigo e ela tem que aguentar cada beijo
sabendo isso, e, cara, ela sabe.
Na noite de quinta-feira, Bailey j sabe como
trazer as pantufas de papai.
Olhem isto! Papai diz, depois de chamar
mame e eu para a sala. Est encostado em sua
cadeira reclinvel e Bailey est estendido no cho aos
seus ps. Papai estrala os dedos. Bailey!
Bailey levanta a cabea.
Traga, Bailey; traga minhas pantufas, garoto!
Isto horrivelmente emocionante. Bailey se
levanta pouco a pouco, sai cambaleando da sala e
volta cambaleando com as pantufas de papai na boca.
Mame grita um pouco e aplaude.
97


Este cachorro dementemente talentoso.
Bom cachorro! ela diz efusivamente, dando
tapinhas na cabea de Bailey. Ele parece muito
satisfeito consigo mesmo, para um cachorro. Deita-se
de novo em seu lugar aos ps de papai e mame vai
rapidamente at a cozinha trazer-lhe comida.
Bom trabalho, Bailey digo.
Mas no estou falando das pantufas.
A festa comea s oito, mas chego cedo para que
Chris e eu possamos ter relaes sexuais. Outro ano
em St. Peter est quase acabando e j dormimos juntos
durante oito ocasies. Esta ser a nona e vai haver
muito mais sexo em nosso futuro.
Vamos ao seu quarto. Os alto-falantes esto
montados contra a sua janela e coloca um pouco de
msica que soa suave, realmente baixa e me beija e o
beijo de volto e logo, no sei, em certo modo, me
detenho.
O que foi? pergunta. Est respirando
pesadamente.
Nos separamos e limpo a minha boca.
O que voc comeu?
O que isso importa?
Comeu algo com alho? Eu te disse que no
comesse algo com alho antes de me beijar. nojento.
98


Ele suspira. O que est acontecendo, Parker?
Sabe que odeio hlito de alho e de qualquer
voc come, isso que est acontecendo.
Isso no o que quero dizer.
Desamarro meu rabo de cavalo e volto a amarrar.
Acho que de vez em quando, Chris deveria ter que
motivar o sexo ao escutar-me.
Jessie acha que estou criticando muito
duramente as outras garotas.
Paramos de nos beijar por isso?
Ele se inclina por outro beijo e eu o afasto.
V merda, Chris. Falo srio.
Sempre fala srio.
Diz como se fosse algo ruim.
Pode ser Se deixa cair em sua cama.
Deve relaxar a merda de vez em quando; o mundo no
parar. Ningum morrer.
um bastardo. Eu relaxo, s vezes. E embora
no relaxasse, no como se fosse algo ruim estar
focada. Algumas pessoas so focadas.
Isso o que fazem.
Ela diz que estou criticando muito duramente
as garotas Repito.
99


Ela tem razo? Pergunta. Aposto que tem
razo.
Pode ser que ultimamente eu tenha feito-as
saber quo ruins so. A lembrana de como elas so
ruins me irrita ainda mais. Mas quero que sejamos
boas, sabe? muito pedir isso? Trabalho muito
criando temas e passos de dana e se elas no podem
fazer bem, o qu, se supe que eu deveria felicita-las
por isso?
Chris fica me olhando.
So simplesmente coreografias para animar.
Srio? E se eu te dissesse isso sobre uma de
suas partidas de basquete...
Isso diferente Se senta e envolve seu
brao ao redor de mim. Eu te vi como capit. Voc
obsessiva. Voc obsessiva em tudo.
Eu gosto das coisas de certa maneira.
Voc uma perfeccionista. Quer que sejam
perfeitas. No h margens para erros ou voc fica
louca.
Se eu posso fazer as coisas bem, no vejo por
que as demais no podem Desato meu rabo de
cavalo outra vez e amarro novamente. Ela me
chamou de animadora nazista em frente de toda a
equipe. Metemos-nos em uma briga aos gritos na frente
de todas.
100


Isso to lindo diz Chris, rindo. Olho para
ele ferozmente e ele para. Olha, voc voltar a v-la
em algumas horas quando a festa estiver em pleno
apogeu. Procure-a depois de tomar alguns goles e fique
sossegada. Podero se reconciliar, sem problemas. So
melhores amigas. Isso o que se supe que vocs
deveriam fazer.
Beija meu pescoo.
Deus, est tensa. Murmura. Talvez
devesse deixar a equipe, tomar um descanso ou algo
assim. Est, como, to perto da margem...
Isso engraado, Chris Interrompo-o.
No estou brincando. Relaxa a porra. Me
beija de novo e desliza sua mo por debaixo da minha
camisa. Esquea. Falaremos disto mais tarde.
No. digo. No falaremos.
Minha mo est mida. Abro os olhos, sustento-
a diante de mim e a olho fixamente. mida. Tap, tap,
tap. Chuva contra a janela. Est chovendo e minha
mo est mida.
Sento-me na cama, atordoada. H uma goteira?
A forte exploso de um trovo me assusta e h
um gemido ao lado da minha cama. Acendo a luz.
Bailey. So trs da manh e ele est deitado no cho,
lambendo a minha mo. O trovo soa outra vez e ele
geme.
101


Bailey, no te deixo entrar em meu quarto
Saio da cama e o agarro pela coleira. Vamos. Para
fora.
Ele resiste. Dou um puxo forte em sua coleira e
ele geme, antecipando-se a prxima rodada de troves,
mas pode antecip-lo no quarto de mame e papai no
que a mim concerne. Levo-o para o corredor. Sua
porta est fechada, claro.
Solto sua coleira.
Fique aqui digo, firmemente.
Fica. Volto ao meu quarto e me meto em minha
cama. A tormenta aumenta. De vez em quando ouo
Bailey gemendo e chutando a porta de mame e papai
e muito cedo aceito o fato de que no vou conseguir
dormir de novo, assim que me levanto da cama e
encontro Bailey deitado em uma bola assustada no
final do corredor. Deslizo meu dedo sob sua coleira e
nos dirigimos para baixo, para a sala de estar.
Um relmpago deixa ver a cadeira de papai.
Solto Bailey, agarro uma manta e me abrigo com ela.
O cachorro se senta ao meu lado, morto de medo.
Estendo minha mo e passo sobre sua cabea.
Poderia coar atrs de sua orelha se me sentisse
especialmente inspirada. Os troves vm uma e outra
vez e ele treme e geme.
Est bem, Bailey digo. No seja to
covarde. s uma tormenta.
102


Acordo com mame e papai me cercando. Bailey
est dormindo aos meus ps e...
Mame est segurando a cmera.
No. digo.
Esta uma foto de lbum! Papai pisca um
olho para mim. Ser melhor que se apresse, Parker.
Vai chegar tarde escola.
Odeio meus pais.

* * *

Chris e Becky entram na aula unidos pelo
quadril e eu fao um rudo de arcadas quando se
sentam por trs de mim, simplesmente por que posso.
Becky ainda est irritada comigo pelo treino das
animadoras, assim que me chama de cachorra e se
desculpa para ir ao banheiro dialogar a respeito com
qualquer subordinada que encontre por ali.
Viro-me para Chris to logo quanto ela sai.
Eu estive pensando na oferta que voc me fez
digo. Sobre matemtica.
Ele se endireita. Sim?
Estou dentro, se voc estiver.
103


Ele olha ao seu redor para se assegurar que
ningum est escutando.
Becky no pode saber nunca diz, com uma
estranha seriedade em sua voz.
Veremos.
Parker.
Becky no pode saber nunca Levanto
minha mo. Palavra de escoteiro. Entendo.
Franze o cenho. Nos vemos no vestirio dos
meninos na hora do almoo.
To logo, hein?
Para se por acaso voc muda de opinio.
Becky volta cinco minutos depois e Chris
envolve seus braos ao redor dela e comeam a
chupar-se a cara. Eu sei que ele est tratando de
fazer uma declarao, mas no tenho nem ideia de
que declarao . Bradley os separa quando inicia o
Juramento de Lealdade, e todos nos levantamos, com
as mos no corao, as mos no corao, sempre as
mos em nossos coraes.
Se te digo algo sobre mim, voc me diz algo
sobre voc?
Jake e eu estamos sentados prximos, tentando
esboar a paisagem a lpis antes de comear a
trabalhar com pintura. Norton nos aconselha planejar
cuidadosamente tudo at os detalhes mais
104


minuciosos. Tero que passar de dias a semanas
antes que comece a pintura real, ele diz. Acho que ele
no quer que comecemos logo, para no se ver
obrigado a idear novas formas de entreter uma classe
cheia de garotos de dezoito anos. Ou isso, ou se trata
de um de seus truques cruis onde espera at que
estejamos de bom humor e relaxados e nos diz, Ops,
seu erro, o projeto na realidade para amanh e ainda
conta como a metade da nota. Esse o tipo de
professor que Norton .
No.
Estive traando as mesmas rochas durante os
ltimos trinta minutos.
Vamos diz Jake. Vou fazer com que me
tolere, mesmo que isso me mate. Ou a voc.
Preferivelmente a voc. Mas temos que chegar a
conhecermos um ao outro em algum nvel ou do
contrrio ser impossvel trabalharmos nisto juntos.
No sei; est funcionando bem at agora. E,
alm disso, o que h sobre voc que eu poderia querer
saber?
Prova-me. No esconderei nada.
Decido escandaliza-lo para que se cale.
Que prefere: em cima ou em baixo?
Sua boca se abre um pouco e eu volto as
minhas rochas. Misso cumprida.
105


Parado diz de forma inesperada. Contra
a parede.
Riu, meu lpis fica suspenso sobre o papel.
Bem.
Em cima.
Dou uma olhada para ele. Srio?
Com minha ltima namorada diz.
Normalmente.
Claro. Segue no quadro esta ltima
namorada?
Me deixou quando lhe disse que mudaria.
Ouch.
Jake d de ombros e trabalha sobre a
base de um tronco de rvore. Estivemos juntos
durante muito tempo. Quanto tempo esteve Chris e
voc juntos?
Por que eu te diria isso?
Por que combinamos...
No, no fizemos.
Suas sobrancelhas se unem quando reproduz de
novo a conversa em sua cabea e se d conta de que
tenho razo, mas decido seguir adiante e
compartilhar, por que o que decidi compartilhar
poderia faz-lo entender que no sou uma pessoa que
valha a pena conhecer. Tiraria ele de cima de mim.
106


Na realidade, Chris e eu estivemos juntos
desde o nono ano. Separamos-nos depois que eu
roubei uns trezentos dlares de sua conta poupana.
Que isso seja uma lio para voc, Jake: nunca d a
sua namorada da secundria o nmero do seu PIN,
no importa quantas vezes tenham tido relaes
sexuais ou tenham sido Rei e Rainha do baile de
inverno.
E isso nem sequer o pior que eu fiz. Jake me
estuda.
Uau diz, finalmente. Por que voc fez
isso?
Vcio no jogo digo sem perder o ritmo.
Gastei todo meu dinheiro e um pouco do seu em
apostas de cavalos e acumulei uma pequena dvida.
Depois de um tempo Chris disse: Olha, Parker, no
vou te dar mais dinheiro! Ento eu roubei.
Na verdade, ela fugiu de sua casa.
Finjo um sorriso brilhante em meu rosto antes
de me virar.
Chris! digo com alegria exagerada quando
o fao. E quanto tempo voc esteve parado a?
Obviamente tempo suficiente! diz de
maneira similar com uma voz exageradamente alegre.
Ele vai mais alm de mim, at Jake. De qualquer
forma, Jake, no vou estar no ginsio no almoo,
assim toma a posio de centro. Diga aos garotos que
107


eu disse que podia. Aaron a quer, mas quero fazer
Aaron chorar como uma pequena cachorra por ser
um idiota na quinta passada.
Jake assente. Centro. Certo. Onde estar?
Em nenhum lugar especial.
Em nenhum lugar especial uma descrio
bastante acertada do vestirio dos garotos. So filas
de armrios pintados de laranja e janelas quadradas
que filtram os raios fracos de luz real na habitao,
luz real que rapidamente tragada pela sobrecarga de
luzes fluorescentes.
E cheira mal.
Chris est sentado em um banco o mais
prximo da porta quando entro s escondidas. H um
caderno junto a ele, a tarefa de matemtica. Ao
menos melhor que seja.
E se algum entrar? Minha voz ressoa por
todo o lugar.
Chris se levanta, arrasta o banco at o lugar
onde est porta e o empurra contra ela de tal
maneira que ningum seria capaz de entrar. Houve
definitivamente um tempo em que ele no se
importaria se algum nos pegasse aqui, e tnhamos
sido pegos algumas vezes, mas agora est com Becky
e esses dias esto mortos.
Ento, clareio minha garganta. quantas
pginas de matemtica valer isso?
108


Ele faz um gesto para o banco. Sento-me. Ele se
senta ao meu lado.
Esta a coisa mais promscua que j fiz.
Tento ignorar a forma como comea subindo
suas mos cuidadosamente alm das minhas
bochechas e ao redor de meu pescoo at que seus
dedos esto em meu cabelo. No me beija ento, mas
aproxima seu rosto, sua testa contra a minha, e
respira em mim por que quer que eu me sinta
culpada, eu acho. Acho que talvez esteja funcionando.
No penso no dinheiro h muito tempo.
Seus lbios se aproximam terrivelmente dos
meus e faz uma pausa.
Pelo menos sente minha falta?
No digo.
Finalmente me beija, pressiona seus lbios
suavemente contra os meus. Sei o que est fazendo.
Est provando-me e eu no permitirei. Fao que
realmente me beije, completamente na boca, e obrigo
seus lbios a se separarem com os meus.
E ento se detm.
O que aconteceu com tudo que sentia por
mim? Para onde foi? Se inclina de novo e se detm
antes que qualquer coisa possa acontecer. Voc
aguentou tudo. No me deixou ajuda-la.
No preciso de sua ajuda.
109


Sim, voc precisava. Voc precisa. Todos
passaram por isso juntos, exceto voc. Voc era to
perfeita, que simplesmente no podia lidar.
Voc to ruim como Jake digo. Fala
muito. Cale-se e esquea por que sua tarefa no vale
que eu me sente aqui e escute sua crtica ao passado.
Isso termina com ele. Depois de um segundo,
empurra seu caderno em minhas mos.
Toma diz, antes que eu possa perguntar.
Tem que me devolver amanh pela manh.
Oh, vamos. Voc est com medo que no
consiga mais se respeitar depois? Estudo-o. Suas
bochechas esto ruborizadas. No vou dizer a
Becky.
S queria beijar voc de novo.
Basta.
Poderia ter dito que no. diz, levantando-se.
Retira o banco. Sabe que no estou em cima de
voc. Poderia ter dito que no e fazer a tarefa sozinha,
mas no fez isso.
Tem razo digo. Sabe o qu? Tem toda a
razo. Chame de um lapso momentneo de bondade.
Ele abre a porta.
Ou talvez s quisesse me beijar de novo
tambm.
110


Reviro meus olhos.



























111


8


Bailey desenvolveu este estranho carinho por
mim. Segue-me de quarto em quarto, estendendo
suas patas debaixo da mesa de jantar e fazendo
guarda na sala de estar por duas horas que eu levo
para copiar a tarefa de matemtica de Chris. Meus
pais no conseguem ficar calados sobre quo lindo ,
pelo que h trs opes para como me sinto com
respeito a isso, e as duas primeiras no contam.
Talvez voc pudesse leva-lo em uma caminhada,
agora que seu p est melhor.
Mame diz em um tom que me disse que
menos que uma sugesto e mais como uma ordem.
Vou com ele por que quero sair. Coloco depressa meu
casaco, seguro Bailey pela correia, seu rabo se move
para frente e para trs, emocionado, e escapo.
Ei, Parker!
Tinha estado caminhando uns bons quarenta
minutos quando escuto meu nome. De alguma
maneira dei uma volta que me levou at a rua
Victoria, onde o trfego do tipo pesado e topo com
mais pessoas do que normalmente eu gostaria de
topar. Inclino minha cabea para um lado. Nada.
112


Talvez no tenha escutado afinal. Continuo
caminhando.
Parker.
Maldio. Viro-me na direo da voz e encontro
Jake saindo da loja de filmes, segurando um estojo
plstico de DVD nas mos. Aproxima-se caminhando.
No imaginei que te veria antes de amanh
diz.
Isso faz dois de ns.
Quem este?
Jake se agacha e d em Bailey uma vigorosa
carcia. Coa Bailey por trs das orelhas, debaixo do
queixo, por todos os lados.
Este Bailey. Bailey, este Jake Gardner.
Ol, Bailey diz Jake, acariciando seu nariz.
Bailey ama ateno. Seus olhos ficam meio fechados e
sua lngua pendurada para fora, mas sempre faz isso.
Percebo que passou trinta segundos e no disse nada
fantstico a Jake.
Jake sorri para mim. Acho que Bailey gosta
de mim.
Bailey no tem um gosto muito exigente
advirto. Adorava seu ltimo proprietrio e ele
costumava golpe-lo, assim no diz muito a cerca de
ti realmente.
Ainda consigo.
Jake d a Bailey uma ltima palmadinha sobre
sua cabea e se levanta. Ento, voc fugiu de sua
casa?
113


Quantos minutos do dia passa pensando em
mim? Pergunto. Voc tem algo mais pelo que
viver?
sua culpa Responde. Enquanto menos
quer que eu saiba de ti, mas quero te encontrar.
Sobre tudo se te irrita.
Que bom. E o que te d o direito?
Voc fixou o precedente quando nos
conhecemos, no?
Bailey, ataca!
Dou em sua correia um forte puxo. Ele s me
olha feliz.
Jake ri. Que lindo.
Sim, bom, no sei sobre voc, mas vou
embora agora.
Uau, isso praticamente um convite vindo de
voc.
Ento caminhamos.
Tem alguma ideia a mais para o nosso
projeto? Pergunta.
Eu deveria estar pensando em ideias?
Devolvo a pergunta. Me pergunto se Norton sabe
como esta tarefa tonta. Voc acha que ele sabe?
Acha que ele est jogando conosco?
No sei, talvez. Ento, por que voc fugiu de
casa?
Bem, Jake? Paro; ele para. Vou te dizer
algo e quero que escute cuidadosamente e ento cada
vez que queira fazer-me uma pergunta pessoal, pode
114


simplesmente tomar por referncia esta resposta.
Est pronto?
Ele assente e seu cabelo cai em seus olhos. Ele
afasta.
Sou realmente uma imbecil digo. E no
gosto das pessoas.
Entendo diz. Mas, por qu?
No importa o por que. No me importa as
pessoas que conheo que sei que tem uma viso clara
de minha psique. Voc o garoto novo. No teve
oportunidade.
Vou tratar de manter esta conversa contigo
de qualquer maneira. Est pronta?
Acho que se eu revirar meus olhos mais vezes
este ano, poderiam emperrar em minha cabea, assim
me abstenho de fazer isso. Mas no revirar meus
olhos me deixa com uma sensao de ansiedade,
assim estendo para Jake a correia de Bailey e comeo
a estalar meus dedos.
Ento, Parker comea. Como est?
Oh, meu Deus Sucumbo vontade de
revirar os olhos. Estou bem, Jake. Como voc est?
Estou bem. Acostumando-me a St Peters e
outras coisas mais.
Por que se incomodar? Ir logo de qualquer
forma.
Acredito em aproveitar meu tempo diz.
Dirigimos-nos mais abaixo na rua. No tem sido
fcil. Costumava ir a uma escola pblica e agora
115


estou preso em seus estpidos uniformes. E as
oraes me deixam louco.
A voc e os demais Deixo de estalar meus
dedos e cruzo meus braos. Est frio aqui fora.
Sabe quo difcil chegar a ser popular quando tem
que usar um uniforme? No pode confiar que estar na
moda lhe ajude a subir na escala social. Becky, Jessie
e eu passamos um tempo infernal tentando abrir
passo nesses uniformes.
Tragdia diz Jake.
Definitivamente Me mostro de acordo.
Voc era popular em sua antiga escola?
Gostaria menos de mim dependendo da
minha resposta?
Jake, no acho que eu possa gostar de voc
menos asseguro-lhe. Alm disso, sabia que era. As
pessoas populares emitem feromnios que s outras
pessoas populares podem recolher. Chris realmente
gostou de voc, assim somei dois mais dois.
Meu melhor amigo o garoto mais popular
em minha antiga escola admite Jake. Seu nome
Adam Jenkins.
No digo nada.
No quis isso, necessariamente acrescenta,
como isso me fizesse pensar melhor sobre ele. Por
que voc quis ser popular?
Quem disse que queria ser popular?
Por favor. Acaba de dizer que voc se esforou
para chegar ao topo. Por qu?
Por que importa?
116


Sou curioso.
Deveria fazer algo com respeito a isso pego
a correia de volta. Pensei que seria mais fcil.
Jake assente com entendimento, mas a
popularidade sempre diferente para os garotos, h
menos fingimento envolvido. Realmente mais fcil
para eles. E, alm disso, estou mentindo por
completo, de qualquer forma. No quis ser popular
por que era mais fcil; quis ser popular por que na
secundria o melhor que uma pessoa pode ser:
perfeita. Todo o resto uma merda.
Seguimos caminhando e desejo que me deixe.
Estar nesta rua ruim. Todas essas pessoas, os
carros voando de ida e volta, como uma cena tirada
de um filme e eu pertencesse a ela como Jake e o
cachorro. Provavelmente parece perfeito para algum
que est olhando de fora, realmente me assusta,
assim sigo descendo e subindo o olhar pela rua,
esperando uma oportunidade para me desfazer dele.
E a quando descubro um rosto familiar fora do
armazm do Al e tudo se detm. Como o tempo. Tudo.
Ele parece terrvel e abatido. Um homem
abatido. Inclusive do outro lado da rua, posso ver sua
bochechas fundas, e anda encurvado e plido e seu
cabelo est mais longo do que nunca o havia deixado
crescer no ano passado, realmente longo, como longo
at tapar seus olhos, e no entendo por que ele est
de volta. Por que est de volta e quanto tempo levar
at que se v novamente?
117


O que est olhando? Pergunta Jake
seguindo meu olhar.


* * *


Becky.
Agarro-a pelo brao e a afasto do grupo de
garotas-parasitas, as que vivem para desfrutar de sua
popularidade refletida por que no tem nem sequer
uma esperana no inferno de serem populares por si
mesmas. engraado, isso era o que costumava ser
Becky.
Que demnios, Parker? Arranca seu brao
de meu agarre e d uma olhada em meu rosto.
Espero que no seja por Chris ou esse estpido tema,
estou te advertindo. Estar encantada em saber que
no estamos fazendo...
Becky, cale-se. Evan voltou?
Evan?
Sim. Est de volta?
Ela me olha fixamente.
Maldio, Becky, voc esqueceu-se de ligar
seu crebro hoje?
No fale comigo assim! Ao menos sabe
quando est sendo insultada. Chris se aproxima
sigilosamente e rodeia seu brao ao redor de sua
cintura. No sei se ele est de volta ou no.
118


to intil. Pressiono o caderno de matemtica
de Chris em sua mo livre.
Obrigada digo. Ei, sabe se Evan voltou
ou no?
O que foi isso? Becky pergunta a Chris.
Por que Parker tem seu caderno?
s a tarefa de matemtica, Becky diz ele
vagamente. Quem est de volta?
E-van digo lentamente, e Chris coloca um
olhar de surpresa em seu rosto, com sobrancelhas
levantadas e tudo mais. No sabia.
Evan? No o vi. Voc o viu?
A lmpada se acende na cabea de Becky.
Voc a deixou copiar sua tarefa de
matemtica?
Ela grita por completo. Sempre tive o impulso de
dizer para ela como costumvamos nos divertir dela
nas festas do pijama da equipe que ela no podia ir.
Levantvamos nossas vozes em nove oitavas e
dizamos as coisas mais estpidas ou tontas que
Becky dizia. Ela era o membro mais prescindvel da
equipe e agora ela como, Parker Lite.
Ela me deve seu mgico ano snior e sabe disso.
No deveramos permitir Parker fazer isso!
diz Becky. Que ingrata. Foi assim como Gray e
Henley chamaram permitir! Ela te usou e no
conseguiu nada em troca...
Oh, ele conseguiu algo em troca asseguro-
lhe.
119


Parker, cale-se... Chris fica de um
vermelho brilhante e j que uma dessas pessoas
que gostam de se assegurar que faam o melhor que
possam, especialmente as coisas estpidas, perde os
nervos. Voc no deveria dizer nada.
Becky d uma volta qudrupla e descobre o que
isso significa para melhor de suas habilidades. Ela
provavelmente decidiu que fizemos sexo. Perto o
suficiente.
Vo merda vocs dois cospe e vai
embora.
Deus. Chris fecha os olhos e levanta uma mo
at sua tmpora.
Bom, de qualquer forma, digo. ontem
estava caminhando pela rua Victoria e acho que vi
Evan fora da...
Cale-se, Parker diz Chris, tenso.
Simplesmente, cale-se.
E vai atrs de Becky.
Descemos as escadarias parecendo duas
pessoas que haviam passado os ltimos trinta minutos
fazendo sexo. Chris insiste nisso j que a equipe de
basquete tem que saber que est tendo relaes
sexuais, assim seu cabelo est despenteado e os
botes de minha camisa esto estrategicamente
desabotoados. Como se qualquer um da equipe
notasse, no importando o fato de que vai ser a
primeira coisa que ele vai dizer para eles.
120


A casa est enchendo com pessoas da escola.
Detecto algumas garotas da equipe, mas elas no me
olham devido ao que aconteceu no treino mais cedo.
Chris agarra alguns de seus amigos e comeam a
trabalhar nas melodias. Nos minutos antes que os
sons do ltimo rapper mais popular comeam a soar,
avano atravs da casa e encontro Evan na cozinha, j
trabalhando em algumas doses com Jenny Morse, que
no sua namorada. Isto no me importaria se s
estivessem colocando doses, mas depois que ele passa
uma rodada de limo para ela, eles comeam a se
beijar.
Clareio minha garganta e eles se separam
rpido.
Parker diz Evan nervoso. Passa uma mo
sobre seu escuro cabelo pontiagudo e segura uma
garrafa de vodca e um copo de doses. Uh... um gole?
Todos os estudantes procedam ao auditrio
para uma assembleia especial A voz de Henley
range no megafone. Todos os estudantes para o
auditrio para uma audincia especial.
Ol diz Jake, sentando-se ao meu lado. Por
um segundo me lembro de Bailey. Isto pela
garota perdida, no?
Qual foi sua primeira pista, a foto montada
sobre o palco?
Estamos de fato, perdendo arte por uma
assembleia sobre uma garota perdida. H uma foto
dela montada junto plataforma, est esperando
Henley. Filas de duras cadeiras de plstico foram
121


dispostas descuidadamente no centro do auditrio e
eu escolhi um assento de fundo e Jake escolheu o
assento ao lado do meu.
Esta a segunda assembleia que tivemos sobre
Jessica Wellington desde que desapareceu. Na
primeira, rezamos para Jesus e pedimos que voltasse
s, depois Henley disse um monto de obviedades,
depois os amigos de Jessica pegaram o microfone e
compartilharam suas recordaes sobre ela e ento
rezamos novamente e no final fomos dispensados. O
Conselho Estudantil entrega fitas brancas em honra
de Jessica na porta, para nunca esquecer.
Olho ao redor do lugar. O auditrio est
enchendo rapidamente. Todos esto falando em voz
baixa em direo aos seus assentos. Algo com
respeito a isso me faz sentir enjoada.
Muitas pessoas.
Chris est realmente irritado contigo diz
Jake. No dir por qu. O que voc fez?
Nada.
Inalo. Como pode ser que o auditrio s esteja
meio cheio e todo o ar tenha desaparecido assim? No
estou conseguindo nada de ar. Enquanto os
estudantes seguem entrando no auditrio, se torna
menor e meu corao bate em um ritmo insano no
meu peito. Esfrego minhas mos sobre minha saia.
Esto suadas. Realmente no posso respirar. No
posso.
S acho que no posso.
122


Todos esto dentro. Os professores alinhados
em ambos os lados da parede, prontos para nos calar
em caso de que a necessidade surja. As luzes sobre
nossas cabeas so tnues, mas o palco segue sendo
banhado por um assustador resplendor dourado.
Tomo algumas respiraes curtas e coloco minha mo
sobre meu peito por que tenho medo que meu corao
v sair dele. As pontas dos meus dedos esto
formigando.
Fecho meus olhos.
Est bem?
Ignoro Jake e exalo. Inalo. Exalo. Assim como
lida com estas coisas, no? Dentro. Fora. De novo.
Lentamente. Eu li isso. Respiraes curtas. Mas o que
se faz quando no h ar? Quando est aspirando as
respiraes viciadas de todo mundo?
E se realmente no posso respirar?
Espera, isto um teste, no? E se pergunto
se est bem, por que tenho algo pelas garotas que
se comportam de forma vulnervel por que elas me
fazem sentir como um macho, correto?
Levanto-me to rpido que o respaldo de minha
cadeira se lana sobre o joelho da pessoa atrs de
mim. Eles lanam insultos sussurrados em minha
direo e Jake me olha, surpreso. Henley d grandes
passadas sobre o palco e eu tropeo ao passar por
Jake e deso para a fila de professores, alguma
explicao ruim de ter que ir ao banheiro sai de meus
lbios. E ento finalmente, finalmente, abro com um
golpe a porta do corredor e quando tomo a primeira
123


respirao, tudo no que penso o ar por que estava
morrendo por isso, ofegando por isso, e no posso
parar.
A voz de Henley flutua no corredor.
Eu os chamei a esta assembleia no dia de
hoje para rezarmos para que Jessica Wellington
retorne para sua casa. Enquanto mais tempo passa,
sei, como todos sabem, o resultado parece sombrio.
Mas h algo mais que sei: se juntarmos nossas mos
e apelarmos para Deus, temos uma oportunidade. Ela
tem uma oportunidade.
Termino no cho, descansando minha cabea
sobre meus joelhos e tentando bloquear a voz de
Henley e espero a batida do meu corao tenso.
Concentro-me em tomar respiraes e solt-las.
Uau. Realmente no est bem.
Pode deixar de me seguir? assustador.
Obrigo-me a levantar e arrumo minha saia.
Dentro. Fora. Dentro. Fora. Meu corao est
comeando a parecer mais normal, o que significa que
vai sarar. Bem.
Sente se necessita diz Jake. No vou
revelar contra voc. E no estou te seguindo. Grey me
pediu que olhasse se voc estava bem. No foi uma
das sadas mais sutis.
Estou bem murmuro. como uma
espcie de claustrofobia. Quando estou em um lugar
com um monto de pessoas estpidas como voc,
passo mal um pouco...
Como voc conseguiu ser popular?
124


No sei.
Quer que eu chame a Srta. Grey ou um
professor ou algo assim? Pergunta, torpemente.
Ou te levar para a enfermaria? O que voc
normalmente faz quando tem um ataque de pnico?
Isso no foi o que aconteceu digo
rapidamente, mas ele est ctico. Esquea. Vou
pular a assembleia. Diga a Grey que tenho umas
clicas muito fortes, certo?
Jake faz uma careta. Nojento! No vou falar
sobre seus problemas femininos...
No seja um mariquinha espeto. S diga
isso e as chances de se meter em minhas calas
aumentaro dez vezes.
Dou-lhe as costas e comeo a avanar no
corredor.
Ei, espera! Logo ser o almoo! Vejo-te no
ginsio?
Penso em Becky e Chris me olhando nos
extremos opostos da quadra e no tenho a energia
para lidar com isso agora.
No.
Mais tarde essa noite, me encontro na casa de
Chris novamente, exceto que desta vez, no caminho
das rvores, e de alguma maneira consigo golpear o
topo desta fonte de aves feita de cimento e o som que
faz quando cai contra a entrada horrvel. Saio
disparada fora da rua e nunca volta vista para trs,
mas juro que escuto o Sr. Ellory abrir a porta da
frente e gritar: Quem est a?
125


9


Chris e Becky ainda estavam furiosos comigo.
No me olhavam ou falavam comigo, e no vou
mentir, me sinto muito feliz com isso. Algum me deu
uma estrela dourada.
A palavra pelos corredores que no esto
totalmente terminados, s deram um tempo. E
suspeito que a palavra em torno das aulas tinha algo
a ver com isso, por que nada mais explica os olhares
sujos que recebo da equipe de animadoras e da
equipe de basquete.
Suponho que acho que isso significa que eu
quase consegui.
Ento, eu estava procurando nas placas do
Quadro de Honra diz Jake. Arte de novo. Ele est
fazendo um progresso surpreendente em nossa
paisagem, e por se no o sabia, ele realmente tinha
algum talento nesta coisa de desenho. Ainda estou
traando as mesmas rochas. E sabe que nome
continua aparecendo? Ao menos durante os ltimos
trs anos?
Mmm Finjo que estou pensando nisso.
Parker Fadley?
126


No s isso, voc estava no Quadro de Honra
com distino. Que significa isso? Nunca estive em
um Quadro de Honra antes.
Significa que eu era mais que perfeita.
E modesta. Deve ter trabalhado muito duro
para chegar at ali, no?
Reinventei o meu traseiro.
Ele assente e volta a preencher o barranco com
seu lpis. Um par de minutos passa e eu me pergunto
o que est acontecendo com ele.
Isso tudo? pergunto. No vai me
perguntar o que aconteceu ou como passei de cima a
baixo em uma quantidade to devastadoramente
curta de tempo?
O que estava realmente fazendo com Chris no
vestirio? E por isso que ele e Becky esto dando
um tempo?
Talvez digo. Ei, no por isso que Chris
no veio para arte hoje, no ? Ele no est l fora
chorando por isso, est?
Antes que Jake possa perguntar, uma exploso
de rudo esttico e mudo enche a sala. Todo mundo
se cala e a voz do secretrio explode pelo alto-falante.
Sr. Norton, poderia, por favor, enviar Parker
Fadley at o escritrio de orientao?
J ouviu, Fadley diz Norton. D-me esse
olhar como se eu tivesse feito algo mal, mas est bem,
j que esta a nica razo pelo qual me chamam at
o escritrio. V at l.
127


Agarro meus livros e fao meu caminho para
fora da sala, com os olhos de Jake sobre mim,
quando vou embora.
No sexta.
Eu deixo de falar logo que entro no escritrio.
Isto inesperado: Grey e Henley esto
compartilhando espao por trs da mesa de Grey e
ambas parecem irritadas.
Mas ainda mais inesperado que Chris est ali.
Est sentado em uma cadeira num canto
parecendo to culpado que sei que vou ter que mata-
lo quando isto termine.
Eu foro um sorriso vitorioso para os trs.
Qual a ocasio? Pergunto.
Sente-se, Parker.
Henley e Grey dizem em unssono, mas a julgar
pelos olhares em seus rostos, no significa isso. Bato
meu p e riu. Ambas franzem o cenho e me sento.
Chris fica olhando seus sapatos. Ignoro o n no
estmago. Sou uma grande improvisadora, mas
normalmente prefiro ter uma ideia no que estou me
metendo.
Grey comea: Parker, tem alguma ideia do
por que est aqui?
Vem para mim: A tarefa de matemtica.
No, senhora pausa. Senhoras.
Henley para. Nunca perde tempo, jamais. Ela
pode ter dito aos meus pais que tinha se
comprometido completamente a levar-me de volta ao
caminho correto, mas tem que fazer funcionar uma
128


escola. Posso enganar Grey e faz-la perseguir seu
rabo, mas no posso fazer nada para enganar Henley.
O Sr. Ellory nos informou que voc copiou
sua ltima tarefa de matemtica, a tarefa que voc
deveria ter terminado por sua conta ela descansa
sua mo sobre a mesa e se inclina para frente, quase
batendo na cara de Grey. Tenho a sensao de que
no rirei nesta ocasio. A tarefa da Sra. Jones que
foi o suficientemente generosa como para lhe dar uma
prorrogao para que a termine. Por sua conta. Quem
tem a dizer ao seu favor, Fadley?
Concentro-me em no piscar. Eu ouvi que um
sinal de fraqueza.
Bom, qual o castigo de Chris?
Sua cabea se levanta. Meu castigo?
S fiz o que todos esperavam que eu fizesse
digo. Voc no deveria me permitir fazer isso.
Ele comea a balbuciar.
Agora, espera um minuto aqui Grey
interrompe com sua voz lacrimosa. O que Parker
quer dizer...
Basta a voz de Henley to dura como sua
cara. Fadley est certa. Ellory. No pode supor que
permitiramos e falo em nome da Sra. Grey e eu
quando digo que estamos decepcionadas contigo. No
entanto, dada a natureza da sua relao com Fadley e
seu gosto por manipular as pessoas, a culpa no
totalmente sua.
Chris exala. ento quando Henley se centra
em mim.
129


Parker, todos nesta so esto do seu lado.
uma garota inteligente, voc sabe. De verdade pensa
que sair com a sua?
No posso acreditar que algum to inteligente
quanto Henley fosse to estpida como para fazer
essa pergunta.
Obviamente, o fiz digo.
No se faa de esperta comigo.
Mas eu sou inteligente, voc acabou de dizer
ser melhor ganhar enquanto tenho a vantagem.
Olha, eu no teria feito se Chris no tivesse oferecido.
Tudo culpa sua por ter me dado a opo.
Chris se senta. Se eu no tivesse feito isso,
teria encontrado algum mais.
Srio? Como quem, Chris? Isso me parece
fodidamente incrvel...
Linguagem, Fadley!
Est sentado aqui, agindo como uma vtima
de minha calculista mente, sem ter em conta o que
tinha que fazer para conseguir essas tarefas de
matemtica.
Ela veio com ressaca para a escola! Chris
deixa escapar antes que eu possa dizer a todos que
utilizou sua tarefa para conseguir sexo. Isto to
grande.
Grey e Henley me olham.
Quando foi isso? Henley pergunta.
Ele acha que cheguei escola com ressaca
digo.
Eu ia mata-lo.
130


Grey me olha decepcionada. Oh, Parker. Voc
fez isso?
Ela acha que cheguei escola com ressaca
repito. E, alm disso, o que eu fao na intimidade
da minha casa problema meu. Vocs no podem
sancionar ou tirar meu ttulo por qualquer coisa que
faa em meu tempo livre, em minha prpria casa, fora
da...
Mas se te pegam bebendo na escola outra vez,
ser expulsa e no poder se formar. Voc sabe diz
Henley bruscamente.
Sim, sim, sim. Eu sei. Eu sei. Eu sei. Mordo
minha bochecha e inclino minha cabea, apertando
meu peito. Quero estalar os dedos, mas no vou fazer
isso na frente deles.
No farei.
O que nos leva de novo ao tema que nos
ocupa: copiar os deveres de matemtica de Chris
como eu disse, Henley no perde tempo. Ela d
passos no estreito espao atrs da mesa de Grey.
S tenho uma pergunta, Parker. Por qu?
Bom, no como se eu no estivesse
tentando me pr ao dia.
No uma mentira total. Houve um par de
noites em que fiquei com a tarefa e considerei faz-la.
Isso deve contar para algo.
como se todos os dias eu ficasse mais para
trs, no importa quanto tente me pr ao dia, e
tudo que posso pensar por que realmente quero me
formar, mas quando me sentei e tratei de fazer a
131


estpida unidade de matemtica parecia to
impossvel, que me deu vontade de me matar.
Percebam que a ltima coisa que disse foi a
primeira a sair da minha boca. A sala ficou to
tranquila que eu podia ouvir os sons fracos do
professor de qumica gritando frmulas atravs de
duas portas fechadas. Henley se detm e olha Grey, e
Chris parece como se houvesse lhe dado uma
bofetada na cara.
Ellory diz Henley. Est dispensado.
Se esfora para levantar-se da cadeira e olha
para todos, triste pelo que eu disse. Sinto-me mal por
ele, mas tecnicamente sua culpa, disse em primeiro
lugar. To logo como ele se foi, eu pus meu melhor
rosto de sinto muito, por isto tinha o potencial para
conseguir sair disso.
No quis dizer isso digo. No
necessrio chamar meus pais.
Temos que chamar seus pais agora diz
Grey.
Vocs disseram que tudo que dissssemos
nessa sala era confidencial, por isso eu poderia
confiar nos demais! No quer que confie em vocs?
Nunca vai confiar em mim, Parker.
Acho que Grey no to estpida como eu
pensava ou aparentava.
Mas no posso deixar que ela faa isso.
Voc pode dizer aos meus pais.
J basta Henley diz de novo. Soa o timbre.
Sra. Grey, chame seus pais; e marque uma
132


reunio. Enquanto isso vou discutir o que fazer com
essa situao com a tarefa de matemtica com a Sra.
Jones. V comer o almoo, Parker. Est dispensada.
Chris me espera no final da sala quando saio.
Eu manobro meu caminho em torno dos estudantes
que caminham at a cafeteria para chegar a ele.
No posso acreditar que voc contou inclusive
depois que me fez te beijar!
No posso acreditar que voc disse que queria
se matar!
No teria dito se voc no tivesse falado!
No falei! grita Chris. As pessoas nos
olham. Ele me agarra pelo cotovelo, me arrasta pelo
corredor e me joga em uma sala vazia. To logo como
fecha a porta, se vira para mim. Becky falou.
Cruzo os braos e espero. Parece nervoso.
Devido a que estava irritada contigo, pelo que
fizemos.
Como que ela no estava no escritrio
conosco?
Ele se move.
Chris.
Eu aperfeioei a maneira de dizer seu nome
quando quero informao que no me quer dar. Dou
exatamente com o tom adequado de frequncia, o que
seja, e nunca falha: ele hesita.
Ela disse a Henley e a Grey que tinha medo
de voc, por que voc to... voltil, ento ela chorou
at que a deixou ir. Mas no se pode culpa-las por
acreditar nela, e, ei, para aonde voc vai?
133


Odeio-a. Odeio-a. Odeio-a.
Meus ps me acompanham at o ginsio a toda
velocidade, enquanto que um aterrorizado Chris me
segue dez passos atrs e me mantenho pensando em
meus pais. Eu no quero nem adivinhar o que vou ter
que passar quando chegue em casa.
Vou acabar com Becky Halprin.
Empurro as portas do ginsio to forte que
batem contra a parede. Os jogadores de basquete,
Jake entre eles, deixam de jogar e se dirigem at as
animadoras procurando seus palitos de cenoura e
gua.
Becky!
Sou um torvelinho cruzando o ptio. Becky
deixa cair o palito de cenoura e fica com a cara plida
e os olhos muito abertos. Ela alisa a saia e se move ao
meu encontro metade do caminho. Quando estamos
o suficientemente perto, estendo a mo e a empurro.
Forte.
Merda um dos jogadores de basquete diz
por trs de mim.
Os outros membros da equipe de Becky esto ao
seu lado em um instante, mas no importa. Eu s
tinha que empurr-la uma vez, por o temor de Deus
nela, esse tipo de coisa.
E no iam me tirar a ocasio.
Parker, no faa isso diz Chris. Eu o
ignoro.
Me dei conta que realmente uma droga ser
voc digo. E tudo culpa minha.
134


Ela levanta o queixo desafiante. Do que est
falando?
Eu era uma boa animadora, era a melhor
capit de animadoras, eu era a melhor estudante,
Jessie gostava mais de mim, Chris gostava mais de
mim, diabos, Chris ainda gosta de mim. Como se
sente com isso? Como se sente saber que inclusive eu
sendo pior, voc ainda no suficiente?
V merda ela se converte nessa
espantosa sombra vermelha e suas mos comeam a
tremer, por que a verdade di. Parker, eu poderia
fazer sua vida miservel de onde estou parada.
Becky, s est a por que eu decidi que no
queria estar.
Santa merda repete o mesmo jogador de
basquete atrs de mim. Eu clareio minha garganta.
Parker diz Evan nervosamente. Passa a
mo sobre seu cabelo espetado negro, e na outra
segura uma garrafa de vodca e um copo. Uma dose?
Jenny Morse foge do lugar. Tomo a garrafa e o
copo.
Certo digo. Isto to interessante.
Saio da cozinha, sirvo minha primeira dose e a
tomo de um gole. Queima ao descer e tenho que me
concentrar para no me afogar. Chris diz que
lamentvel que depois de trs anos de escola
secundria, eu ainda no tenha dominado o sabor do
lcool.
Chris me diz que deveria afrouxar.
135


Voc e Jessie ainda no conversaram? Por que
se sente muito mal pelo que aconteceu no treino e quer
fazer as pazes contigo.
As palavras saem da boca de Evan e no posso
dizer se est mentindo. Sirvo-me minha segunda
rodada, o que realmente estpido, por que nem
sequer est escuro l fora e o tipo de coisa pelo que
no deixaria Chris sair com as suas.
Evan me olha. Vacila.
No vai dizer, verdade?
Dou de ombros. Ele toma a vodca e se serve.
Toma. Depois outra. E outra.
No posso acreditar digo ao recuperar a
garrafa. Nem sequer me incomodo em me servir desta
vez, s bebo da garrafa. grave, mas Chris diz que eu
deveria afrouxar de uma puta vez. Pensei que a
amava.
Oh, meu Deus, eu a amo diz com desespero.
Em srio, olha, Jenny no significa nada para mim,
ela s ...
s uma fodida, no? ele no diz nada.
Sabia. Estava certa. Tinha a sensao e no me
equivoquei. Sempre tenho razo.
Ele est suando agora. No vai dizer-lhe,
verdade?
No decidi ainda.
Deixo-o a. Quando paro no vestbulo mais e mais
pessoas esto chegando e Chris tem a msica
adequada, muito forte. Est em meus ps, minhas
pernas, em meus pulmes, meu corao.
136


A festa comeou.
Voc quer ir ao centro comercial comigo?
Jake olha por cima do ombro. Est falando
comigo?
Ele um idiota.
Sim, Jake, estou falando contigo.
Eu? Ir ao centro comercial contigo? ele
franze o cenho. Por qu?
No tenho pacincia para isto.
Por que divertido! No sei, por que as
pessoas vo ao centro comercial? Acabo de pensar
que j que vou ao centro comercial depois da escola e,
dado que praticamente me persegue todo o tempo,
provavelmente se perguntar por que no peguei o
nibus e passar toda a noite obcecado com isso, e
no quero ser responsvel por voc no dormir bem
noite.
Est tendo um mal dia, no? pergunta.
Todo mundo est falando do que aconteceu no
almoo.
Inalo lentamente entre meus dentes.
Olha, quer ir ao centro comercial comigo
depois da escola ou no?
Ah, sim! finalmente. Forando um sorriso.
Claro.
Encontre-me l fora depois do sinal.

Ali.
Estou decidida a matar todas as horas que
possa no centro comercial por que no quero ir para
137


casa e ver o rosto devastado dos meus pais e sei que a
chamada telefnica de Grey os afetar. Talvez me
enviem a um verdadeiro terapeuta ou algo assim, no
sei. Eu no quero ir para casa at que seja
absolutamente necessrio, inclusive embora isso seja
pior, e imagino que me entreter com Jake ser uma
boa distrao de tudo isso, por que o que necessito.
Uma distrao.
Ento, por que me convidou para que eu
viesse contigo?
A luz exterior e o ar fresco imediatamente
engolida medida que avanamos atravs das portas
do Shopping Corby. Est cheio de gente, mas posso
suportar est perto de tanta gente. No como a
escola, onde todo mundo me conhece.
Por que no pediria? Dou de ombros.
Aonde quer ir primeiro?
No sei. a minha primeira vez no shopping
local. D-me um tour.
Bom, simplesmente comearemos com a
praa de alimentaes. Voc se interessa pela cozinha
internacional? A primeira poro de pizza por minha
conta.
S um segundo Jake se adianta e toca
minha testa. A temperatura est normal. Invadida
por ladres de corpos, talvez? Foi possuda? Lembra
que h cerca de dois dias atrs voc me disse que no
tinha oportunidade contigo?
Empurro sua mo. A primeira poro de pizza
por sua conta.
138


No pedimos pizza, pedimos comida chinesa e
coca-cola. Paga Jake ante minha insistncia, embora
eu ache que ele o tipo de garoto que paga de
qualquer maneira. A praa de alimentao muito
pequena, ento temos que comer na fonte. Nos
sentamos na margem dos quadros de cor rosa plido
enquanto que a gua brota do peixe grande de metal
por trs de ns. H um monto de moedas jogadas na
parte inferior da fonte que captura a fraca luz e a
reflete. O incmodo elevador Muzak pende desde sabe
Deus onde, mas bom, um shopping.
Estamos tranquilos no incio, mas comeo a
pensar em meus pais, o que no quero fazer, assim
tento conversar. Agradavelmente.
Fale-me de voc digo.
Jake toma um gole da coca-cola e fica olhando
os compradores que passam.
O que quer saber?
O que seja. Fale-me de sua famlia e da vida
em sua antiga escola e no sei, qual foi a pior coisa
que voc j fez?
Ri da ltima parte.
Uh, meu pai Earl, minha madrasta Wanda
e minha meia-irm Carrie. Carrie est em seu
primeiro ano da universidade, ento no est aqui
ele pensa ao respeito. Meu pai trabalha em suporte
tcnico e Wanda dubla vozes em comerciais. Atraente
no? Ela boa, tambm. Minha me zologa. Vive
do outro lado do pas.
Como que no vive com ela?
139


D de ombros. Tive que escolher. No tenho
problemas com minha me, s tenho mais em comum
com meu pai. No grande coisa.
O que provavelmente significa que grande
coisa.
Mordo um bocado de um pedao de frango. Tem
gosto doce.
Ento, qual a pior coisa que voc j fez?
No sei.
Isso deve significar que voc uma boa
pessoa.
Defina pior. Estamos falando
academicamente ou socialmente? Fiz cola em cada
prova de histria que tive no nono ano. Socialmente,
ser popular bastante ruim, no ? sorrio.
Deixo que meus amigos se saam com as suas, no
poderia viver com o fato de que fosse eu que as
fizesse. Ou talvez no devesse ser capaz de viver com
o fato de que deixe que se saam com essas coisas,
quem sabe?
Que tipo de coisas?
No sei. Que acontece com esta pergunta de
qualquer forma? Qual a pior coisa que voc j fez?
por isso que est me perguntando, no? Assim, eu te
pergunto. Estou te dando uma mo, Parker.
Por que gosta de mim? Sei que gosta de mim
ou no me aguentaria ou se incomodaria tanto
comigo como voc faz.
Isso o manteve calado. Mas no por muito
tempo.
140


Se eu soubesse exatamente por que, estou
bastante seguro que refletiria acerca disso clareia a
garganta e olha para outro lado. No sei se sabe,
mas no uma pessoa muito... simptica.
E voc gosta de mim.
por isso que sempre termina dizendo-me
que nunca vou entrar em suas calas?
Inclusive depois do que voc viu no ginsio
hoje?
Obriga-se a me olhar e estava completamente
envergonhado. Posso dizer que isto muito difcil
para ele e sinto por ele por que muito complicado e
estpido quando nem sequer se pode entender por
que gosta de uma pessoa, especialmente uma pessoa
como eu, mas tudo dentro de ti est dizendo o que
fazer. No que alguma vez tenha lhe dado uma
razo.
Pensei que no queria ser ele agora mesmo.
Talvez esteja me idealizando sugiro.
Assim vou te ajudar com isto. Tire de seu sistema.
Talvez te idealizo por que voc gosta de me
contrariar faz uma pausa. Ou talvez se deixo de
te idealizar, eu gostaria mais.
Eu no acredito.
Nos olhamos um ao outro. Sinto que o beijo vai
chegar antes que ele se incline, e por que estou
antecipando, fico ansiosa e comeo a puxar a ponta
de meus dedos, por que no sei mais o que fazer. Seu
rosto fica cada vez mais perto e ento perco o agarre
do meu dedo ndice e bato com meu cotovelo em sua
141


coca-cola que derrama por todo o cho. O beijo nunca
acontece. Eu luto com guardanapos para absorver o
lquido dourado apesar de que um zelador o limpar.
Voc foi estuprada?
Olho-o. O que? Isso uma espcie de
vamos l?
realmente incmodo agora. Eu estive
tentando descobrir por que est to fodida como voc
diz. Foi isso que aconteceu?
No Inclino-me para baixo e agarro o copo
vazio. No, no fui estuprada.

O nibus da cidade me deixa a duas quadras da
minha casa. Est escuro e faz frio e eu caminho
lentamente, apesar de que estou cansada e quero
dormir. Quando passo pela casa de Chris, percebo
um pequeno letreiro em um jardim que no estava ali
antes. Est colocado diante do caminho e tem um ar
de autoridade apesar de seu tamanho. Agachome e
leio.

PROTEGIDO PELA CASA LETHAM
SEGURANA E SISTEMAS DE ALARME

Sinto que vou vomitar. No posso ver as
cmeras daqui ou os feixes de luz laser que faro soar
um alarme enquanto tropece neles, mas sei que esto
a e assim no mais, no posso mais ir aos bosques.
Foro a mim mesma. Fechar os olhos. Abri-los.
Estou fora de minha casa, na porta, e estou tentando
142


encontrar uma maneira de entrar, por que este o
momento que estive temendo e meus dedos no esto
funcionando bem.
Depois de um segundo, eu entendo.
Estou dentro e em dois segundos Bailey me
descobre, latindo alegremente. Dou uma palmadinha
em sua cabea. O cachorro que decidiu me amar no
importa o que eu faa.
Onde esteve?
Mame e papai chegam ao hall vindos da
cozinha. Sei que querem parecer pais preocupados e
paternais, mas s parecem plidos e assustados. E
devastados.
Onde esteve? repete mame. O
conselheiro nos chamou esta tarde e nos disse que
voc estava falando sobre tirar sua vida.
Agora, Lara papai diz rapidamente. Ela
disse que no acreditava que Parker soubesse o que
estava dizendo.
No importa... as pessoas no fazem esse tipo
de brincadeira!
Ela se perde por um segundo. Seu rosto se
enruga e comea a chorar e papai envolve um brao
ao redor dela. Bailey arranha o tapete com
nervosismo.
Agora, Lara, acalme-se.
Onde estava? ela inala. Sabe que tem
um toque de recolher e o rompe no mesmo dia em que
est ameaando se suicidar? Sabe tudo o que passou
por nossas cabeas quando recebemos essa
143


chamada? Tem seu cachorro, pensamos que estava
fazendo melhor, que estava fazendo sua tarefa, e
agora quer se matar?
Eles me olham, esperando uma resposta.
Estava no shopping digo. E agora vou
para cama.
Jim diz mame.
Papai caminha at as escadas, bloqueando meu
caminho.
Agora s um minuto, Parker. No terminamos
aqui. Em que estava pensando, falando assim? isto
algo que devo me preocupar? Quero dizer... ele
olhar de soslaio, como se no soubesse com quem
est falando. se vai ser assim, talvez no tenhamos
feito o suficiente. Talvez possamos conseguir alguma
ajuda real.
No! Bailey corre da sala por segurana.
Conto at trs. Estou fazendo meu melhor esforo,
mas s tem que retroceder um pouco, isso tudo.
Todo mundo faz isso. Deixe-me s, de acordo? Isso o
que quero.
Mame tira do bolso um leno de papel e assua
o nariz.
E depois o qu? Far o que quiser? No ter
toque de recolher? Correr a outro motel a 200
milhas daqui e terminar em um hospital de novo.
Realmente no quero ouvir isto, mas ela no se
cala, pelo que me obriga a girar ao redor de papai,
meter-me em meu quarto e fechar a porta to forte
quanto possa. Depois de um minuto, a abro e chamo
144


Bailey. Vem correndo do hall pelas escadarias e me
sento na cama e o acaricio. To cansada como estou,
estou muito chateada para dormir agora por que tudo
o que posso pensar nesse original empapelado estilo
setenta nesse motel, o ltimo que vi antes de fechar
os olhos, e quando os abri de novo as paredes eram
brancas. Branco de hospital.
Por que eu tive minha oportunidade e a joguei
fora.













145


10


Na quinta, me sento para uma reunio com
Grey, Henley e meus pais.
Algumas coisas se decidem.
Em lugar de ter que sofrer pela unidade de
matemtica inteira, me sentarei para uma prova
especial e vamos considerar tudo de pr ao dia, isso
no maravilhoso?
As reunies na sexta com a Grey ainda esto de
p.
Henley se refere a preocupao de Chris que eu
teria chegado a escola de ressaca aquela vez, e no
confirmo ou nego nada.
No digo nada em absoluto, na verdade.
Mame e papai chegam se desculpando pelo
incmodo que eu causei. A escola muito boa para
mim, dizem.
No acho que se do conta de como isso soa.
Na sexta, depois de histria e antes de arte,
posso encontrar meu nome na Lista das Placas de
146


Honra penduradas na entrada do corredor. Justo na
parte superior. Trs anos consecutivos, com
distino.
Aos meus pais lhes encantam contar a todos a
histria sobre o tempo em que estive na pr-escola e
toda a classe estava colorindo essas imagens de
flores. Cada vez que eu saa da linha eu exigia uma
nova imagem para trabalhar nela. Ia fazer bem,
inclusive se isso me matava. Quinze tentativas mais
tarde, tinha a melhor imagem colorida de todas.
Ainda me lembro de estar ferida quando a professora
fez um alvoroo to grande sobre os esforos de meus
companheiros de sala que eram menores que os
meus, que eram perfeitos. Ou talvez no to perfeitos
quanto eu pensava.
Falando acerca de suas profecias auto
cumpridas.
Parker? voc?
O ar sai de meus pulmes. Esta horrvel
sensao se instala na boca do meu estmago e
decido que estou na escola, mas estou sonhando com
isto. E ento me volto muito, muito lentamente e
todos os demais na sala desaparecem. Estou ali.
No um sonho.
Evan.
Pe-se de p diante de mim, to plido e
anorxico como estava no dia que o vi, mas ao menos
147


ele no sabia que eu estava ali ento, e agora que est
aqui diante de mim, no posso falar. Ele me puxa
para um abrao e sinto seus ossos sob sua camisa e
acho que vou ficar doente e Deus, deixe-me ir.
Ele me deixa ir.
Oh, meu Deus, Parker, to bom ver voc
ele tira umas mechas de seu cabelo negro de seu
rosto. Como est? Chris me ligou algumas vezes e
me disse... quero dizer, ainda est saindo por ali e
tudo mais?
Tento engolir, mas minha garganta se fecha
totalmente e minha boca est incrivelmente seca. No
posso acreditar quo longo seu cabelo est agora ou o
mal que se v assim de perto.
As palmas de minhas mos comeam a suar.
Puta que pariu! uma voz grita atrs de
mim. Evan? voc?
Chris e Becky se apressam pelo corredor at ns
e acho que significa que sua ruptura terminou,
mas isso no surpreendente. Becky nunca
renunciaria ao garoto mais popular da escola to
facilmente. Seu rosto se escurece quando me nota,
mas fora um sorriso e Chris a arrasta pela mo.
Oh, meu Deus. Como voc esteve?
Evan ri e Chris d um desses abraos de
esportistas, um desses violentos apertes que
148


terminam em uma batida de crebros pela palmada
nas costas. Espero que Evan se rompa. Ele no o faz.
No posso acreditar nisto! Parker disse que
achou ter te visto outro dia. Quando tempo vai ficar
aqui? temporrio? Vai ficar de novo com sua tia
ou... e o que diabos aconteceu com seu cabelo?
Cresceu, homem diz Evan, rindo
timidamente. Becky pula e lana seus braos ao redor
dele. Eles se abraam durante muito tempo e posso
v-lo respir-la dentro, trato de respirar, mas no
posso.
Deus, Becky. Uau. Voc parece muito bem.
Voc tambm, Evan.
Posso dizer se o diz em srio. E sei o que est
pensando. No posso acreditar que este era o cara
que costumava se jogar em cima o tempo todo e ele
sempre a rechaava. Chris faz um pouco mais de
exclamaes de incredulidade.
Ento voc est de volta? Becky lhe
pergunta.
Evan muda de um p para outro e sorri
timidamente.
Oh, no!
Hm, talvez. Quero dizer, sim. Tive o tempo
livre que queria e tenho um encontro com Henley e
149


vamos falar de terminar meu ano aqui. Se me
aceitarem, vou voltar.
Chris grita e choca suas mos juntas e minha
cabea parece que vai explodir e no posso respirar,
assim que s caminho para longe deles e vou para
arte. Sou a primeira pessoa na sala. Norton no est
nem sequer aqui. Me sento em meu lugar habitual,
ofegando. Mantenha o controle, Parker. S tem que
esquec-lo. Dentro. Fora. Soa o timbre. Os estudantes
entram. Inicia a apresentao perto do meu assento e
eu caminho at o armrio de provimentos e finjo que
estou buscando algo. Se posso fazer isto s, posso
fazer-me parar. Deve ser fcil. Deter-me.
Eu vou voltar.
Isso humilhante.
Confia em mim, isto no humilhante diz
o enfermeiro da escola, o Sr. Grant, enquanto toma a
presso de meu sangue. E posso lhe contar acerca
de humilhao. Voc no acreditaria em algumas das
coisas que vi aqui. Isto mal se nota.
Foi muito engraado, no entanto. diz Jake
de sua posio junto a porta. Nunca pensei que
fosse do tipo que desmaia.
V merda. Por que continua aqui?
Ei, agora, parem com isso Grant me d um
olhar duro. Bom, Parker, minha vez de fazer as
perguntas: comeste no caf da manh hoje?
150


Suspiro. Sim.
Mas desmaiar no um sinal de pouco
acar no sangue? Jake pergunta. No, eu sei o
que ! Est bem, Parker, no se envergonhe. Voc no
a primeira vtima de meu fantstico fsico. As
garotas do uma olhada em meu rosto sexy e
sobrecarregam seus circuitos. Deveria voc escrever
isso, Sr. Grant? Ela me olhava quando aconteceu
Grant no lhe faz caso.
Est nesse tempo do ms?
Argh! Jake tapa os ouvidos.
Reviro meus olhos. No.
Grant realiza uma srie de perguntas pessoais,
enquanto que os ouvidos de Jake ainda esto
cobertos, assim respondo.
Quando Grant termina, me passa um copo de
papel cheio de gua.
Assim que s uma dessas coisas diz. Jake
descobre seus ouvidos. Assinto com a cabea e o sinal
para o almoo toca. Quero que fique aqui at que o
almoo tenha terminado e vamos ver como voc se
sente depois se vira para Jake. Pode ficar com
ela?
Sacudo a cabea, enquanto Jake assente.
Eu posso fazer isso diz.
151


Bem. Estarei de volta em breve. Tenho que
informar a senhora Henley disto, Parker. Ela te vigia
muito bem, voc sabe.
Olho o copo de papel. Que sorte a minha.
Enquanto Grant sai da sala, eu ponho a gua
para baixo, me dirijo at a pia, pego uma toalha de
papel, a molho e trabalho para conseguir que a
pintura amarela saia de meu uniforme. claro que
no foi suficiente para eu s desmaiar na aula, eu
tinha que est segurando um frasco de tinta amarela
comigo.
Talvez voc s deva se sentar por um segundo
diz Jake, vendo como esfrego com fria a minha
saia. A tinta tem que sair.
Eu no preciso me sentar.
Estava brincando antes. No foi realmente
divertido diz. Acho que voc assustou muito
Chris. Norton no sabia o que pensar.
Gostaria que parasse de falar. A tinta no est
saindo. Eu jogo a toalha empapada na pia e chuto o
armrio debaixo dela, deixando uma marca de sapato
negro na madeira.
Isto to estpido.
Jake me olha. No to ruim, Parker.
152


Eu no quero nem dignificar isso com uma
resposta, mas sim lhe dou um olhar que o murcha.
Respiro para dentro.
Ao menos posso respirar agora.
Minha... Me dirijo de nova para a cama e
me sento. Eu no me atrevo a olh-lo. Minha saia
no se... no, como que, subiu, verdade?
Leva um minuto para ele registrar isso.
No deslumbraste ningum.
Mas voc est parecendo uma merda diz
uma voz familiar. Chris.
Eu me viro de novo na maca.
Onde est Becky?
Asseguro-me em dizer em uma voz super
estridente, com a esperana de fazer com que se v
mais rpido.
Treino das animadoras no posso acreditar
que ainda no tenha renunciado a ela. Me estuda e
franze o cenho. Tive este pensamento divertido
enquanto ia vindo para c e agora tenho que saber,
isto sobre Evan?
Jake olha para Chris e depois para mim.
Quem Evan?
153


... Chris se detm bruscamente, d as
costas caminhando at a metade da sala e olha o
corredor. Henley vem vindo.
Gemo. Por favor, que algum me tire desta
misria.
O som dos saltos altos de Henley batendo no
cho momentaneamente a precede, e quando ela
entra na sala, tem esse olhar que diz tudo: est
cansada de ver minha cara.
O sentimento to mtuo.
Escutei o que aconteceu na aula do Sr.
Norton ela diz. Bebendo na aula outra vez?
No.
No estaria mentindo para mim agora,
estaria, Parker?
Tapo meu rosto com as mos. Ningum diz
nada. No gosto que Jake e Chris estejam escutando
isso por que no da conta deles e Henley deveria
saber melhor. Mordo a vontade de dizer que faa seu
trabalho melhor.
Ela no estava, Sra. H diz Chris. Quer
dizer, no que tenha me dado conta.
Gardner?
Era... Ele se detm. Descubro meus olhos,
enquanto Jake fala sinceramente com Henley. Foi
um ataque de ansiedade. No estava bbada.
154


Eu sei que ele pensava que me fazia um favor,
assim que trato de no olh-lo diretamente nos olhos.
Um ataque de ansiedade? repete Henley.
No posso dizer se est ou no decepcionada.
Bom... isso algo, posso falar com a Sra. Grey na
sexta, Parker Obrigada, Jake. Muito obrigada.
Agora bem, se me desculpam, tenho que voltar a sala
dos professores.
Eu bufo. Aposto que mantm alguma bebida ali.
Henley l minha mente e me olha fixamente,
mas ela se vai.
Ento foi Evan diz Chris pensativo. Ri, ou
algo assim. Jesus Cristo, Parker. Quando acha que
deixar de se enganar, hein?
Oh, v merda, Chris.
Quem Evan? Jake volta a perguntar.
Deito-me, dou as costas para eles e olho a
parede.
S este cara que conhecemos explica
Chris. De qualquer forma, ser melhor que eu volte
ao ginsio. Becky est me esperando. Vem, homem?
Disse ao enfermeiro que ficaria aqui com ela
at que ele voltasse.
Muito bem, bem. Vemos-nos mais tarde.
155


Chris, espera eu me sento. Desde
quando tem um sistema de alarme? Vi a placa em seu
quintal.
Ele pisca, surpreso.
Alguns idiotas quebraram a fonte de pssaros
favorita de minha me.
Voc tem um sistema de alarme e vigilncia
por causa disso?
D de ombros.
Papai esteve procurando uma desculpa
durante anos.
Chris sai. Jake se vira para mim.
Quem Evan?
Estico-me e bocejo.
Alguma vez lhe disseram que voc tem uma
mente muito limitada?
Quer um pouco de gua ou algo mais?
No.
Ento, quem Evan?
Eu fao um gesto para que ele se aproxime. Ele
duvida.
Est bem digo. Vem aqui.
156


Cruza o quarto lentamente, e quando est o
suficientemente perto para toc-lo eu agarro sua mo.
Ele se tenciona. Para algum que supostamente me
quer, poderia pensar que ele deveria estar em lua por
que o estou tocando, mas no, ele est suspeitando.
Eu coloco sua palma para cima e trao meu
dedo ndice sobre o que acho que seja sua linha da
vida. alarmantemente curta, se acredita nesse tipo
de coisa, e eu acredito. Seu flego se captura em
minha garganta. O ouo. Estou fodendo com ele.
Solto sua mo e dou uma palmadinha no lugar ao
meu lado. Senta-se.
Eu gosto de voc, Jake no posso acreditar
que estou dizendo isso. Mas quanto mais sabe de
mim, menos interessante voc se torna.
Eu no sou consciente de meus ps. J passou
cinquenta minutos desde que comeou a festa e boa
parte da vodca j se foi, e se ando sem me apoiar
sobre a parede temo que vou fazer algo estpido como
cair na frente de todos. Ao que parece, meu assustador
medo me ver descuidada e estpida na frente da
escola inteira, que no esto to bbados quanto eu.
Na prxima vez que Chris me disser para que eu relaxe
de uma puta vez, vou dizer-lhe que v merda com a
sua merda.
E no vi Chris desde que colocou a msica. Posso
fazer uma nota mental para falar com ele sobre isso,
muito alta. O ritmo faz com que a casa se mova de um
lado para o outro, ou poderia ser a vodca, no sei.
157


Tento meu caminho pelo corredor. Vou me esconder
nos quartos de seus pais e morrer em sua cama.
Algum pode me ressuscitar amanh.
A est voc! grita Chris. timo. Vou at ele
muito lentamente e depois de um segundo o resto da
casa vem comigo. Eu estive te procurando.
Dou um sorriso com a boca fechada por que tenho
medo de falar. Hmm?
Vamos sair para a rua, a msica soa
impressionante a diz. Podemos comear a
danar junto a piscina.
Uh... Minha boca se sente totalmente cheia
de areia. Bom.
Ah, bom diz Chris, imitando-me. No
pense nisso. Vamos.
Pega minha mo. Estendo a mo para o corrimo
da escada minha esquerda.
V sem mim acho que soa bem. Vou
ficar... aqui.
O qu?
V, s v digo lentamente. Talvez no possa
me entender. Eu posso me entender. Sem mim.
Junto a piscina para danar. Sem mim. V.
Ele me olha fixamente por um momento.
Parker, esconde algo de mim?
158


Uh, bom engulo e solto o corrimo, mas vou
andando de lado at o quarto esquerda e tenho que
agarr-la de novo. No...
Est bem diz. Uf. Depois sorri. Parker,
est bbada.
Eu estou para nada na posio de neg-lo,
assim que lhe dou um olhar acusador. Voc me
disse que eu relaxasse.
Ri. Por, como cinco minutos, s fica a rindo de
mim.
No divertido!
Sim, ! insiste. Voc sabe o que isto
significa, no?
Sacudo a cabea.
Isto significa que agora minha
responsabilidade assegurar-me que voc tenha o
momento de bbada mais assombrosamente divertido
de sua vida ou nunca vou ouvir o final disso pega
minha mo de novo e me puxa pelo corredor.
Vamos! Junto piscina para danar!
No, Chris me enterro sobre meus
calcanhares. Chris.
Ele se vira. O qu?
159


No quero que ningum me veja assim.
Permita-me esconder-me no quarto de seus pais, por
favor.
Voc a pessoa bbada mais sbria que
conheo ele diz como se fosse algo ruim. Relaxe.
uma festa. Em mais uma hora voc no vai ser a
pessoa mais bbada daqui. Becky ser. Ningum vai
pensar isso de ti.
Mas eu sou a capit das torcedoras.
E o que tem? Vamos, o ar fresco lhe far sentir
melhor.
Diz com tanta autoridade que deixo arrastar-se
comigo para fora.
Alm disso acrescenta, medida que
avanamos atravs da porta. no vou te deixar
fazer algo realmente estpido. Olha desta maneira:
poderia ser a melhor noite da sua vida.
Olho para cima. O sol se pe em meus olhos.
Tudo fica branco.





160


11


Acho que deveramos conversar sobre o que
aconteceu ontem diz Grey, entrecerrando os olhos
para mim por cima de seu arquivo Parker. Pergunto-
me o que ela escreveu ali at agora e espero que seja
algo como causa perdida. Diga-me o que est te
deixando to perturbada.
Pressiono meus lbios.
Algum te disse algo?
Mantenho minha boca fechada.
Talvez no dei suficiente crdito quando voc
me disse que se sentia constrangida. Talvez nenhum
de ns tenha dado crdito. Sinto muito, Parker.
Se ela realmente acha que isso vai me fazer
falar, estou de certa forma ofendida.
Ela suspira.
assim que vai ser?
Olho o relgio e observo os minutos avanarem
em passo de tartaruga. Se no estivesse to
161


comprometida com este silncio, diria algo assim: no
confio em voc, lembra?

* * *

Uh, o que est fazendo?
O que te parece que estou fazendo?
pergunta Jake, instalando-se no assento junto a mim.
O nibus se move com um puxo para frente.
Estou sentado ao seu lado.
No, no est. Seu assento no meio. Boa
tentativa, no entanto.
Ele tem a audcia de me ignorar, pe sua
mochila em seu colo e rebusca atravs dela. Depois
de um minuto, tira uma folha de papel dobrada e me
d.
Desdobro. Uma carta de amor? Que doce.
No. Enrubesce. algo que encontrei na
internet...
Pornografia? No deveria ter feito isso.
S cale-se durante cinco segundos. So
tcnicas de respirao, para que consiga lidar com
sua ansiedade. Pensei que poderia acha-las teis.
Olho-o e ele enrubesce ainda mais. Voc sabe.
Desta maneira no desmaiar na classe outra vez...
162


Entendo, Jake. Fazem umas cinco frases.
Conheo um agradecimento que provavelmente
seria mais adequado, mas o que aconteceu ontem
continua me humilhando, assim no importa. Acho
que ele pode sentar-se aqui s por esta vez.
De qualquer forma, realmente precisamos
comear a pensar em nosso projeto de arte diz.
Muita gente j est pintando. Provavelmente
deveramos estar fazendo isso.
Tem alguma ideia? pergunto. Eu no. Mal
penso em nosso projeto quando estamos na aula
trabalhando nisso, muito menos fora da classe, em
meu tempo livre.
Nem uma maldita ideia. E ento ele se
precipita de cabea no que diz depois: Quer que
tenhamos uma chuva de ideias juntos nesse caf na
rua Victoria hoje, depois da escola? Parece muito
bom. Eu quis prova-lo desde que nos mudamos para
c...
Est me convidando para sair?
Ele pisca. Estou?
Reclino minha cabea e olho para o teto do
nibus, onde uma enorme bola de chiclete rosa se
aderiu. Asqueroso.
Bom, digamos que est me convidando para
sair. Isso significa que teria que descer em minha
parada e iriamos dali, verdade?
163


Parece que seria a forma mais conveniente de
fazer isso.
Desdobro o papel em minhas mos. COMO
RESPIRAR. Dobro de novo.
Teria que conhecer meus pais. digo com
cuidado. De certo modo, os assustei ultimamente e
realmente no gostam de me deixar sair quando no
posso estar supervisionada, e j que nunca te
conheceram, provavelmente diro que no e
provavelmente teria que estar de volta antes do meu
toque de recolher, que s sete e meia...
Olho diretamente em seus olhos.
Quero dizer, voc sabe como . Voc
encontrado com um frasco de plulas para dormir e
uma garrafa de Jack Daniels e a vida nunca mais a
mesma, sem importar quantas vezes tente dizer-lhes
que foi s um acidente.
isso um no? pergunta. Se no quer,
s diga. No tem que ser sempre to sabe tudo.
Quero rir, mas no fao. H algo insatisfatrio
no que acaba de acontecer aqui. Ponho o papel
abaixo.
Poderia passar um bom tempo se saio com Jake.
Mas isso no quer dizer que deva.
Est me convidando para sair?
Sim diz finalmente.
164


* * *

Mame, papai... este Jake Gardner.
Depois que eles superassem o choque inicial de
que ainda tenho um amigo para levar para casa,
meus pais jogam as vinte perguntas com Jake. So
tiradas diretamente do Manual de Pais e so to
padro que no importa quem as est fazendo.
MAME/PAPAI: Bom, um prazer te conhecer,
Jake! Gardner, Gardner... tem alguma relao com os
Gardner da Avenida Marriott?
JAKE: Obrigado, tambm um prazer conhece-
los. Poderia ser. Veja, no faz muito tempo que minha
famlia mudou para c vindo da Costa Oeste.
MAME/PAPAI: Oh, uau! Que emocionante!
Bem-vindo a Corby! Ento, como conheceu Parker?
Tem aulas juntos?
JAKE: Temos arte juntos. Somos companheiros
em um grande projeto previsto para o fim do ano.
MAME/PAPAI: Oooh. Aaah.
Nesse ponto subo as escadas e mudo o
uniforme. Quando deso as escadas, usando algo
mais casual, Jake e meus pais esto terminando.
MAME/PAPAI: E seus pais, o que fazem?
165


JAKE: Bom, meu pai trabalha em suporte
tcnico no centro de chamadas em Belton, minha
me uma zologa e minha madrasta faz voz
superposta para comerciais. Provavelmente j a
ouviram. Ela faz voz destes loucos hbridos esfrego-
vassoura. O Bop?
MAME/PAPAI: A minha sogra adora o Bop!
Uau! Isso timo, Jake! Voc bem-vindo em
qualquer momento!
Decidimos no ir ao caf de imediato, optando
por esperar que o dia escolar se acalmasse primeiro.
E Bailey necessita um passeio, assim o levamos a
essa parte do parque onde as pessoas levam seus
cachorros para interagir com os cachorros de outras
pessoas e perseguem Frisbee e coisas assim.
Aqui, Bailey. Jake agarra um graveto do
cho. Bailey salta ao redor alegremente quando Jake
o balana para trs e para frente. V pegar, garoto!
Jake lana o graveto. Bailey se arremete atrs
dele e deixa escapar um latido alarmado quando
puxado para trs pelo pescoo, e a quando me dou
conta que sua corrente est bem em volta ao redor da
minha mo em uma longitude dolorosamente curta.
Merda! digo. Oh, Bailey... sinto muito!
Ele d um latido lastimoso e me agacho e
gesticulo para frente. Avana para mim com esta
grande expresso de Cachorro Triste e me faz sentir
culpada. Envolvo meus braos ao redor de seu
166


pescoo por que no sei como pedir desculpas a um
cachorro, mas este sempre quer que o acaricie, pelo
que um abrao deve ser, como, enorme.
Sinto muito, Bailey. No fiz de propsito.
Obviamente no esto familiarizados com o
jogo de pegar algo diz Jake atrs de mim.
Ignoro-o e acaricio Bailey na cabea at que se
v menos dolorido e mais devoto e por um segundo
acha que vou fazer algo que no fiz... e
verdadeiramente quero dizer... em muito tempo.
Chorar.
Chris est chorando sobre minha cama de
hospital a segunda vez que acordo. O primeiro que
penso que no posso pag-lo. o primeiro que digo,
tambm.
Bom garoto. Bailey balana seu rabo. Me
dirijo para Jake, por que no posso me desfazer dessa
estpida sensao triste na boca do meu estmago.
Estalo meus dedos. Acha que me odeia por isso?
Quero dizer, acha que ele entende que foi um
acidente?
um cachorro diz Jake. Mas ento olha
meu rosto. Mas claro que sim. Aposto que ele
entende. Claramente est loucamente apaixonado por
voc.
Claramente repito. Meto minhas mos nos
bolsos. Tem muito em comum com meu cachorro!
167


H, h diz, agarrando outro graveto.
No me sinto cmoda tirando-lhe a correia
digo rapidamente, e Jake o solta e ento comeo a me
sentir ainda pior por alguma razo. Eu no deveria
estar fazendo isto com ele. Devo parar. E no tenho
fome. Devemos esquecer o caf.
Sua cara murcha. Claro, isso est bem.
Mas ainda podemos fazer isso, no entanto
digo.
O que isto?
Essa uma boa pergunta. S estamos aqui
parados, Bailey sentado entre ns e contentes por
fazer isso, mas na realidade no nada e Jake quer
algo. Assim penso em beij-lo, mas depois no por
que isso seria realmente estpido.
Acho que s vou pegar o nibus para casa
ento, isso? pergunta. Gostaria que tivesse dito
que no estava realmente nisso, Parker.
No isso...
Ento, o que ?
No importa. S vamos ao caf.
Ri. Certo, sim, s faremos isso quando voc j
disse que no quer ir. Sabe, isto to tpico...
No, eu quero! Perguntei-te se estava me
convidando para sair e disseste que estava e estive de
168


acordo com isso, assim vamos comer e vamos
conversar sobre nosso estpido projeto de arte, de
acordo? Podemos cancelar um encontro antes que
acontea, no durante. Assim vamos ao caf. Isso o
que faremos.
Bem, Parker. Tanto faz.
Deixamos Bailey em casa e vamos ao caf e eu
peo um bagel e um caf preto e Jake pede um
sanduche de salada de galinha e um caf preto e
nenhum de ns diz nada, embora se suponha que
devamos estar falando de nosso projeto de arte.
Se eu soubesse por que voc gosta de mim
digo depois que a garonete deixa o troco sobre a
mesa. Provavelmente poderia lidar com isso muito
melhor.
Isso nos faz dois. Hesita. Voc pelo
menos gosta de mim um pouco?
No sei. Isso me assusta. Tento no pensar
nisso muito.
Jake suspira, agarra o troco e se levanta. Eu
fao o mesmo. E ento comeo a pensar no meu
cachorro e me sinto culpada de novo e quero que isso
desaparea e estalar os dedos no ajuda, assim fao
algo realmente estpido.
Me inclino sobre a mesa e o beijo.

169


12



Chris quer conversar.
Na aula, sussurra meu nome, mas eu o ignoro.
Em arte, tenta iniciar uma conversa, mas eu o ignoro.
Antes que soe o sinal, me diz que ir me esperar no
ginsio, e o ignoro. Ou soube de Jake ou quer
conversar sobre Evan e eu no quero falar, assim
tenho que encontrar outro lugar para passar minha
hora do almoo, em alguma parte que seja
relativamente tranquila e no esteja totalmente cheia.
Como a capela.
Por que isso no me ocorreu antes? Se houvesse
pensando antes, nunca teria tentando com a
enfermaria ou teria me acostuma a me esconder
no ginsio. A capela. s uma escola catlica.
Ningum vai capela.
Mas tinha me esquecido de quo horrvel e
incmoda te faz sentir este lugar at que empurrei as
portas e entrei na Pequena Casa de Deus perto do
refeitrio. como se as paredes soubessem que eu
170


sou uma m pessoa. Paro diante do altar, pela fora
do costume e tento escolher o melhor banco,
conformando-me com um no centro no lado esquerdo.
Eu podia dormir durante minhas aulas da tarde e
ningum pensaria em me procurar aqui.
Parker?
Eu gemo.
Oh, meu Deus. Est certo.
V murmuro. Eu no estou falando
contigo.
Voc est um desastre.
A coisa com embriagar-se que as pessoas te
felicitam por isso, sempre dando para voc mais para
beber.
Ou talvez esta anomalia seja s verdade nas
pessoas de minha escola secundria.
Chris me arrasta a piscina e durante a seguinte
hora, a nica coisa que fala sobre como a Perfeita
Parker Fadley est completamente bbada, e ento me
do tapinhas nas costas e dizem continuemos
todos com admirao, e o seguinte que sei que
algum est pressionando um copo de plstico
vermelho em minha mo. E por que comea a me
recorrer este sentimento que fiz algo perfeito e todo
mundo sabe, bebo o que est no copo de plstico
vermelho.
171


E depois pego outro e outro copo de plstico
vermelho.
Quatro ou seis copos de plstico vermelho mais
tarde, consigo: Danar horrivelmente em frente a todos,
embora Chris se assegura de que pareo sexy e um
monto de garotos queriam aproveitar disso; quase
caio na piscina, disse a vrias pessoas que as amava,
me desculpei com a maior parte da equipe de
animadoras por ser uma nazista, exceto Becky, caio e
choro, me ajudam a levantar e riu, vomito, volto a
chorar, digo a Chris que o odiava por ter feito isto
comigo, por que eu estava sendo estpida e me
promete que eu no estava e tropecei no jardim da
frente, que onde estou deitada agora, sobre minhas
costas com a grama perfeitamente cuidada sob as
pernas, mos e pescoo.
Chris est, provavelmente, me procurando por
toda casa e o ptio traseiro, onde a festa, mas estou
na frente, onde no est a festa. A minscula parte
sbria de meu crebro se negava a deixar-me fazer o
ridculo diante de todo o mundo, mas do que j fiz e a
minscula parte sbria de meu crebro diz que a nica
maneira de faz-lo se fico longe da fodida gente por
completo.
Precisa de ajuda para se levantar? Jessie
me pergunta. Se consigo Evan, Chris e Becky, estou
segura de que possamos te arrastar para cima at o
quarto dos pais de Chris.
Lano meus braos sobre meus olhos.
172


V.
Ela no vai. Senta-se em na grama perto de
minha cabea.
Ainda est irritada comigo pelo que aconteceu
no treino, no?
V Descubro meus olhos e lhe dou meu
melhor olhar assassino, que estou bastante segura de
que est totalmente arruinado por causa de minha
bebedeira. Daqui.
Ela sorri. No.
Eu trabalho muito duro! Me esforo para
sentar-me. E voc zombou de mim.
Voc que foi ridcula ao ter um aneurisma
cerebral na frente de toda a equipe me interrompe.
Deveria ter visto sua cara. Ia perdendo o controle
com as coisas mais estpidas, como Oh, meu Deus,
perdemos o ritmo. Vamos retom-los. Sempre
conseguimos.
Eu no estava tendo um aneurisma-nem-coisa-
nenhuma Ela ri. Queria mata-la.
E Chris est preocupado contigo diz.
Gemo. Cale-se.
Na realidade, veio at mim, para voc ver como
est preocupado. Ele tem medo de falar contigo. Ele
pensa que est em crise por causa de algum fracasso,
j que voc uma obcecada pela perfeio. Ela diz
173


isto despreocupadamente como se falasse sobre o
clima. E depois: Ento lhe contei sobre os ataques
de pnico.
Meu corao se detm. Voc no fez isso.
Ela se inclina sobre mim. Sua cara fica na frente
do cu, e uma mecha de cabelo longo e loiro fica
pendurada frente a meu rosto, fazendo ccegas em
meu nariz. Giro a minha cabea.
fim de ano, Parker. Supe-se que as coisas
esto terminando.
Ela me faz cansar.
D a Becky as funes de capit at que o ano
termine. continua. Ela sempre quis fazer e voc
pode deixa-la e dizer que fez algo bom. Eu falei com a
equipe, e disseram que se fizer isso, te querem de volta
no prximo ano.
Isto me deixa completamente sbria durante uns
cinco segundos.
No. Est louca? Becky far uma rima
perdedora e vamos ser motivo de chacota.
No importa! Todo mundo te odeia agora
mesmo. Voc uma louca constipada perfeccionista e
necessita de um descanso do que faz. E j no, no
pode fazer controle de dano por si mesma.
174


S me odiaram at que tenham o melhor
rendimento de suas vidas graas a mim e depois me
amaram!
Ela bufa.
Isso certo e voc sabe disso murmuro.
Tudo gira e fecho os olhos. Eu sou to boa.
Sim, e quanto antes cometer um erro e
aprender a viver com ele, ou deixa de cometer erros e
aprenda a viver com eles, melhor. At que acontea
realmente, acho que voc vai ter um derrame cerebral.
No responsvel por tudo, Parker. No pode controlar
que as coisas terminem. Deixa de tentar.
Ento minha culpa em ambos os sentidos.
Eu, eles. Todo mundo sabe que fao tudo, assim que se
fazem uma porcaria, a culpa minha, e se em uma
puta vez eu estrago tudo, minha culpa e... Mal
penso nas palavras antes de diz-las e comeo a
perder minha linha. A maneira em que , boa. Sou
uma pessoa boa, por que o resultado o que importa e
sempre fao que as coisas sejam perfeitas no final e
assim como voc me tira e tem a oportunidade de ser
uma perfeccionista controladora, por que no final tem
razo... e no h desculpa para nada menos. No
estou fazendo fcil.
Estou me transformando em Chris. Est to
perdida que incrvel.
E tem razo, mas s isso. Estou certa em tudo
mais. Um segundo depois, sinto que penteia meu
175


cabelo e afasta uma mecha de cabelo do meu rosto.
Empurro sua mo.
V, por favor...
Olha, Parker, estou te dizendo isso como sua
melhor amiga. Est deixando todo mundo louco. Se
no renunciar, vou fazer todo o possvel para te tirar
da lista do esquadro para seu prprio bem, e Chris se
comprometeu a ajudar.
Toma-me todo esforo, mas me empurro para
cima e dou um passo para frente. Jessie me agarra
pelo cotovelo e me ajuda a recuperar o equilbrio, mas
no quero sua ajuda. Puxo meu brao e cambaleio
para ambos os lados, chego a descansar uma mo
contra a casa e espero que o mundo fique quieto. Trata-
se de animadoras. Um assunto srio. Trata-se de
minha reputao e, e, j sabem que... elas sabem que
eu no sou...
No posso acreditar que voc fez isso pelas
minhas costas.
Parker...
Evan est te enganando com Jenny Morse.
Esto fodendo.
Deslizo-me pela casa at que fico sentada. Jessie
parece como se estivesse sob a gua vacilante,
desconcertada, mas ainda posso distinguir sua
expresso: a boca aberta, a cara branca, ferida. Eu
no queria dizer assim, mas mereceu. Ela nega com a
176


cabea, totalmente surpreendida, e vai para longe de
mim para que possa romper com Evan, fazer-lhe
passar um inferno, perguntar-lhe se verdade, ou o
que seja. No me importa.
S estou te dizendo isso como sua melhor
amiga Digo atrs dela.
Parker?
A voz uma surpresa total.
Talvez se fico realmente quieta pode ser que v
embora.
Parker, sei que est a. Posso ver teus ps.
Eu exalo um suspiro colossal e me sento direita.
Isto inesperado, Becky digo. O que
quer?
Ela marcha pelo corredor de uma chata maneira
muito segura de si, com uma bolsa de papel marrom
em uma mo, e se senta ao meu lado.
Chris est ficando louco tentando falar
contigo, mas disse que o est evitando. Ento disse
que eu iria falar contigo por que sei que no iria me
evitar. E provavelmente deveramos conversar, no?
E o treino das animadoras?
Ela d de ombros. Remarcada.
Nunca remarquei nada.
177


Isso importante.
Assim que te sacrifica digo com sarcasmo.
Aposto que isto realmente vai mudar Chris. Aposto
que pensa que no ser to mau ser seu namorado
depois de tudo. Na realidade, sei o que est
pensando. E voc tambm. Essa a nica razo para
estar aqui.
Ela inclina a cabea, como se estivssemos
jogando xadrez e eu fiz o primeiro movimento e no
foi ruim.
Tinha muita vontade de comear de novo
contigo depois de tudo que aconteceu. Pensei que era
possvel Ela fica olhando a cruz de madeira
montada na parede. Durante uns cinco minutos,
quase senti como se tivesse essa coisa de respeito
mtuo...
Rio. Enquanto estava perdendo tempo
sentindo coisas, eu estava roubando seu ensaio sobre
Beowulf e passando para que ficasse como meu.
Ela aperta sua mandbula. Pelo menos depois
que eu vi Evan, no enlouqueci.
Estou decepcionada. Isso o melhor que pode
fazer?
Sim, Becky assente com a cabea. E
ento ela assente outra vez, como se realmente
entendesse. Sabe quem sente pena de voc? Chris.
Isso pattico.
178


Sim, pattico que ainda esteja apaixonado
por mim.
Ela revira os olhos.
Voc sente pena de mim?
uma dessas perguntas que eu fao antes de
considerar ou no se realmente me preocupa a
resposta. A quem estou enganando? Becky. claro
que no.
Voc fez uma escolha e obvia. Entendo, e a
aceito diz. Inclusive se ningum mais pode faz-lo.
Voc quer cair na decadncia e eu deixo que voc faa
isso.
Se estivesse me sentindo generosa, a felicitaria.
A nica pessoa que estava no caminho dela da
mxima popularidade eu se colocou de lado e ela
alcanou essa posio antes que ningum sequer se
desse conta que estava disponvel. Provavelmente me
observou todo ano, esperando ver como meu
calculado desastre a beneficiaria, e descobriu minhas
motivaes no processo. Mas isso se necessita
talento. Ela vai fazer uma grande irmandade de
mulheres depois que saia daqui.
Quem teria pensado de que todas as pessoas
voc seria a suficientemente inteligente para me
entender?
Sim, estranho, hein? Ela me entrega a
bolsa. Considera isto minha contribuio.
179


Olho para dentro dela. Becky, se eu ficar
bbada de novo na escola, me expulsam. Ainda quero
me formar.
De verdade? Ela est de p e se estica.
Ser melhor que eu v. Chris est me esperando. H
algo que quer que eu lhe diga?
Nada que eu j no tenha dito.
Ela se dirige de novo para o corredor e me deito
no banco, apertando a bolsa de papel em meu peito, a
garrafa de Jack pesada em seu interior. A porta
grunhe quando Becky a abre e eu espero um clique, o
rudo que me diz que est fechada e estou s outra
vez, mas no chega. E ento, sua voz: Sabe, no
mais duro para voc do que para o resto de ns.










180


13


Uh... O que est fazendo?
O que parece que estou fazendo? pergunto,
sentando no assento ao lado de Jake. O motorista
muda a marcha, o nibus se sacode e nossos ombros
se chocam. Estou me sentando ao seu lado.
No, no est. Seu assento fica na parte da
frente diz. Dizem que a imitao a forma mais
sincera de adulao. Estou to bajulada. Mesmo
assim, boa tentativa.
estranho sentar no meio do nibus, mas
minha oferta de paz para Jake por deixa-lo plantado
desde o beijo. Por plantado me refiro a que
poderia ou no estar evitando-o ou fingindo ser surda
quando fala comigo, a menos que seja algo que tenha
a ver com nosso projeto de arte, e depois finjo estar
escutando tardiamente e espero, cerca de cinco
minutos antes de responder, o que decidi ontem
noite, que no era algo bom de minha parte.
No vou me mover lhe digo.
181


Evan clareia sua garganta. Evan o
melhor amigo de Chris. Abandonou antes o ano
snior por que teve umas crises ou algo assim. Chris
me disse.
Muito bem, Jake digo, assentindo
lentamente. E pode me dizer por que teve uma
crise nervosa?
No.
Bom, se no pode me dizer isso, ao menos
pode dizer que nada disso tem a ver comigo digo.
Chris disse que poderia me dizer o que todo
mundo j sabe diz. Faz uma pausa malvada por
que ambos sabemos o que vem depois. Que voc
tentou se matar.
Foi um acidente.
Oh, certo Ele no acredita em mim.
por isso que voc se encontra com Grey, no? E isso
por que ningum te deixa sozinha e j no popular e
Evan encaixa a de alguma maneira. Esse o seu
grande segredo, verdade?
Parabns, voc resolveu. Ento, que tal os
Mets?
Ele pisca. O qu?
Cada conversa entre ns tem que ser assim,
com voc se intrometendo em coisas que no so da
182


sua conta? Assim me diga: O que acha dos Mets? O
que pensa?
Oh, esto brbaros murmura. Ento,
est depressiva...
Grunho. Jake.
Bem, bem diz rapidamente. No
importa.
Acha que estou depressiva?
Acho que explicaria sua valentia.
Voc acha que isso uma valentia?
Sacudo a minha cabea. Na realidade, sabe o qu?
Tem razo. Sento-me na frente.
Agarro o assento diante de mim e me levanto,
mas antes que possa dar um passo no corredor, Jake
se estica e agarra meu pulso. Dou um olhar para ele
que diz que no tenho tempo para isso.
Voc me beijou ele diz.
E?
Poderia se sentar, por favor? Quero falar
contigo.
Eu sento. Olha, lamento que voc... Ele
no termina e estou contente por que ele s nos
envergonharia se comeasse a se desculpar por algo
que no sabe de nada. Por que me beijou se ia me
evitar depois?
183


Dou de ombros. Tinha que preencher o tempo
na cafeteria de alguma maneira.
Ouch.
Estava esperando algo mais?
Sim, acho que estava.
Por que faria algo to estpido como isso?
Mordo meu lbio. A maneira como voc se sente
por mim me assusta. Eu te disse.
Talvez a maneira como voc se sente com
respeito a mim te assuste.
Mas no sei como me sinto com respeito a ti.
Tento no pensar nisso. Disse-te.
Acho que sabe que eu poderia leva-lo em
crculos para sempre, ento se inclina e me beija,
suave e vacilante, e penso que se supe que deveria
fazer meu corao bater mais rpido e a minha
cabea sentirse mais suave, mas isso no acontece.
Me rouba o flego e faz as pontas de meus dedos
formigarem e comeo a pensar que outra vez terei
algo de ansiedade, aqui sobre o nibus enquanto sua
boca est contra a minha, e quo terrvel seria isso.
Um pensamento engraado me ocorre ao mesmo
tempo em que Jake levanta sua mo para meu rosto:
eu no poderia fazer isto, inclusive se quisesse fazer.

* * *
184


Deixa de dizer a Jake coisas sobre mim.
Chris fecha seu armrio com um golpe. Agora
est falando comigo?
Por que voc disse a Jake que eu tentei me
matar?
Ele finge pensar sobre isso. Por que voc
tentou?
No tentei Me inclino contra seu armrio.
Isso o que pensa que eu fiz. Ele faz isso que os
garotos fazem com suas garotas. Estou contra seu
armrio e ele apoia sua mo justo por cima de minha
cabea e se inclina para frente para que estejamos
mais perto. Ele nem sequer pensa antes de faz-lo;
sua segunda natureza. Costumvamos estar assim
todo dia antes das aulas e me daria um beijo quando
soasse a campainha. O sexo uma coisa, mas sempre
pensei que essa estpida proximidade que fazem
significa intimidade. Por que eu era uma tonta.
Bebeste uma garrafa de Jack Daniel e tomou
um frasco de plulas para dormir. No acho que voc
tentou se matar, Parker; eu sei.
Obviamente no sabe nada e agora Jake tem
a ideia errada de mim.
O que te importa o que Jake pense sobre
voc? revira seus olhos. Bem, me diga o que
acha que aconteceu e se acho que tem mrito, o
encontrarei e esclarecerei as coisas. Soa justo?
185


Em primeiro lugar, estava bbada explico.
E ento contei mal quantas plulas para dormir
precisava para passar a noite. difcil contar quando
est fodida.
Bom, claro! Golpeia sua testa com
incredulidade. Isso explica tudo. Como pude ser
to estpido?
srio. Deixe de dizer coisas para Jake.
Eu no direi nada que todo mundo j saiba.
Isso um jogo justo Chris finalmente se d conta
da maneira em que est parado e quo perto estamos
realmente. Ajeita-se e esfrega suas mos em sua
camisa. Voc realmente gosta dele, hein?
Acho que sim. Mas por que voc acha isso?
Maldio, no sei. Essa no realmente o
tipo de conversa que eu gostaria de ter com a minha
ex. Mas esqueci disso, me apiedei do garoto e contei
dessa nica vez que voc tentou se matar.
Comeava a ter sentido. Voc quis espant-lo.
No, pensei em reconforta-lo de que quando
voc est fodendo com outras pessoas, realmente est
fodendo consigo mesma. Becky e eu tivemos uma
conversa a respeito disso e ela falou sobre isso, e devo
dizer que tem muito sentido.
Becky est se convertendo em uma dor em
meu traseiro.
186


Convertendo? Chris me estuda. Voc
gosta, no?
Te incomodaria?
Mesmo que incomodasse, eu decidi que voc
no arruinaria um bom momento com Becks.
Becks? Sacudo minha cabea, desgostosa.
Mas no a ama. Ele d de ombros. Voc me
ama. digo. D de ombros novamente.
Oh, vamos.
Isto vem do mesmo garoto que me
chantageou para beij-lo no vestirio por que sentia a
minha falta? Nunca gostou de Becky...
Na realidade, no a conhecia antes. E
acredite ou no, Parker, h coisas que ocorrem ao
redor sem que tenham nada a ver contigo, inclusive
se comeam dessa maneira. Ela no to ruim. Por
certo, Evan estar de volta em duas semanas. Ele tem
toda essa merda de sua tia e cortar seu cabelo, mas
deveria se preparar.
Desconcerta-me. Necessito um segundo.
Ento, s cortar seu cabelo e estar de volta?
pergunto. Tudo segue como antes?
Sim, esperanosamente. Voc vai ficar bem?
Me preocupa...
No se preocupe.
187


Viro-me em direo oposta, ao meu armrio, o
abro e agarro meu livro de ingls. A garrafa que Becky
me deu est escondida na estante superior, a cara
para fora, para que todo mundo possa v-la, mas
ningum a v. Eu gostaria que Chris a visse. E
gostaria que me perguntasse onde eu consegui.

* * *

Ei, Jake! Para! Corro para encontra-lo
entre o terceiro e o quarto perodo dirigindo-me para a
classe em que ele se dirige. Ele me espera para
caminhar de novo. O que est mal? pergunta
quando o alcano.
Desamarro meu rabo de cavalo e volto a
amarrar. No estou segura de como fazer isto.
Sinto muito digo finalmente.
Ele arqueia uma sobrancelha. Sente muito?
Sim. Desamarro meu rabo de cavalo
novamente. No sei.
No... sabe?
E embora o fizesse, no saberia como dizer.
Parker, do que est falando?
Meu estmago se retorce.
188


Acho que est bem, mas sei que merece
algum melhor.
Ele parece totalmente confuso agora.
Est fazendo meu crebro doer...
Para que agora no posso dizer que no te
adverti.
Olha-me fixamente um longo tempo. E ento
vejo uma luz acender-se. Vagamente.
Isso quer dizer que voc...?
Meu estmago se retorce novamente.
No coloque um nome ainda digo.
Ele assente lentamente.
Tenho que ir.
Deixo-o no corredor e corro para o banheiro das
garotas, onde empurro a porta de entrada mais
prxima e vomito.

* * *

Voc como Jake, mas em forma de cachorro
digo a Bailey depois de marcar o dia em que Evan
vai voltar no calendrio sobre a minha cama. Sento-
me junto a ele e lhe acaricio. Gostaria de no ter te
conseguido.
189


Bailey me d um olhar realmente
incompreensivo e doloroso.
Me fazem sentir mal esclareo.
Alcano meu livro de matemtica, abro na
unidade que nunca fiz e comeo a reler. Tenho esse
exame amanh e preciso passar por que quero me
formar, eu acho.
Eu acho.
Para que possa sair. Eles possam me deixar em
paz para sempre. Correto. Observo meu calendrio.
Esse grande X vermelho.

* * *

Uau.
A senhora Jones olha meu exame, toda
surpreendida. Insisti que corrigisse logo que eu
terminasse de responder a ltima pergunta e vi seus
olhos se arregalarem com cada marca vermelha. Eu
no estou to surpresa; permaneci acordada toda a
noite como costumava fazer. Em algum momento
depois da meia-noite, se converteu em um imperativo
para mim mostrar para todo o mundo que ainda
possuo essas qualidades maravilhosas que ajudaram
a me distinguir de todos os demais.
190


Por que faz a maneira como que estou agora,
muito mais frustrante para eles.
Jones sacode sua cabea com total
incredulidade enquanto escreve um 100% em um
brilhante vermelho no canto superior direito do
documento.
Parabns, Parker.

* * *

Isto exige uma celebrao diz Chris,
segurando no alto o exame e sacudindo-o. Jake ri e
Becky faz um sorriso com os lbios apertados.
Tiro da mo de Chris.
No exige uma celebrao.
De repente, ramos um grupo. Jake me
encontrou fora de matemtica, viu a pontuao de
matemtica e contou para Chris, que contou para
Becky, enquanto passvamos no corredor. E aqui
estamos.
Tem razo Concorda Chris. S estou
procurando uma desculpa para uma festa.
Festa?
191


Sair Mastiga seu lbio inferior. o que faz
quando est pensando. No faz muito
frequentemente.
Por que no vamos todos at a minha casa
depois da escola e alugamos um filme ou o que seja?
Meus pais no estaro em casa.
Soa bem diz Jake.
Por que consegui uma pontuao perfeita em
meu exame de matemtica?
Se tem que haver uma razo, que seja essa
diz Chris.
No posso. Meus pais no gostariam. E
pela primeira vez em minha vida estou contente em
dizer isto: J sabe, devido a meu toque de recolher
e tudo mais. E uma noite de escola.
Bom, vamos tentar diz Chris. Caminha ao
telefone pblico, introduz 25 centavos, disca para
minha casa e me passa o telefone.
Oh, maldito digo, afastando-o.
Ele o levanta at sua orelha. Ol, Sra. Fadley?
Sou Chris Se detm e me pisca um olho. ...eu sei,
passou muito tempo... Sim! Estou timo. Voc?... Isso
timo... Uh-huh. Oh, no, no para nada disso.
Parker est bem.
Becky e Jake me olham. Belisco a ponte de meu
nariz.
192


Estou ligando por que alguns de ns vamos
no reunir na minha casa depois da escola. Vamos
alugar um filme, esse tipo de coisa... Sim. Estava
perguntando-me se Parker poderia se unir a ns. Ela
mencionou um toque de recolher e poderia ser um
pouco tarde para a hora que terminemos, mas a
levaria para casa e... sim, meus pais estaro em
casa... Uh-huh, sim. S um se...
Estende o telefone para mim. Dou um olhar
assassino para ele. Ol, mame.
Por que voc mesma no me perguntou?
exige ela.
No sei. Mas consegui cem por cento no meu
exame de matemtica.
Est falando srio ou est brincando?
No estou brincando. Posso te mostrar mais
tarde o exame noite.
No vai beber por a ou algo assim, no?
No, mame. Chris disse que seus pais
estaro a.
Bom, conheo os Ellory. Eles poderiam estar
a, mas no vo...
Bem, esquea. Verei-te depois da escola.
Sim.
No, no, no. diz rapidamente. V e
passe um tempo bom. Estou orgulhosa de voc.
193


Parker, pelo exame. E no sabia que voc e Chris
ainda estavam se falando em bons termos. Isso
bom, so coisas boas. V se divertir. Seu pai e eu te
amamos.
Fecho meus olhos. Tchau.

















194


14


No posso imaginar o que me impede de
simplesmente abandonar Chris, Becky e Jake e voltar
para casa enquanto eles esto parados em frente a
estante de lanamentos, tentando decidir que filme
alugar. De repente, somos um grupo. Isso me deixa
doente. Me dirijo a seo de terror e tento me lembrar
como respirar e a onde Jake me encontra dez
minutos mais tarde, com os olhos fechados, estalando
os dedos.
Inalo.
Escolhemos o filme diz. Exalo. Chris
est pagando agora.
Est bem inalo. Abro os olhos.
Ele estende sua mo, para que eu a pegue, e
quando no fao, a deixa cair e incmodo. Isso o
que acontece quando de alguma maneira diz a
algum que est tudo bem se a beijou e que est tudo
bem se acontecer novamente, mas se no lhe diz se
est bem fazer coisas de casal, como tomar as mos
e, suponho, cuidar.
195


Est bem. Repito. Vamos.
Espera.
Deixa de me seguir. Golpe. Disse que se
afastasse de mim.
Viro a cabea na direo do rudo. Isto toma um
grande esforo, acho que devo estar morrendo. Tenho
vontade de que isso acontea. Pisco lentamente, vrias
vezes, at que possa centrar-me especificamente sobre
um par de silhuetas de pessoas feitas pela luz da lua
que se filtrava pelas persianas da janela.
Nada est acontecendo entre Jenny Morse e
eu...
Isso no foi o que Parker disse!
Fecho os olhos.
O qu? Est acreditando na palavra de Parker
para isto? Ela est completamente bbada! Quando a
arrastou para c estava nos dizendo a bela pessoa que
Becky! Eu no estou fodendo com Jenny Morse!
Oh, srio? Por que no foi isso que Jenny
Morse disse e ela no estava completamente bbada
quando disse!
Ela comea a chorar.
Oh, Jesus, Jessie. No chore, por favor...
Agora mesmo nem sequer posso te olhar. V
embora.
196


No, por favor, Jess, podemos resolver isto. Eu
no vou deixar esta sala at que o faamos. No faa
isto. Por favor.
No h nada que resolver, Evan.
O que significa isso?
Silncio.
Eu te perguntei o que significava isto.
O que voc acha que significa? Eu no te quero
aqui. V embora.
De repente estou sendo sacudida verticalmente.
Meu estmago se remexe. Tento dizer a quem quer que
seja que pare e me deixe em paz, mas no posso
mover minha boca.
Parker, sente. No pode ficar deitada. Por que
se ficar doente... Jessie solua e golpeia minha
bochecha, uma, duas, trs vezes. Pare. Quero dormir.
Parker, vamos.
Espero que se afogue.
Muito bonito, Evan. Voc no ia embora?
No at que fale comigo sobre isso.
Se falo com voc sobre isto agora, s vou dizer
algo que realmente no vai gostar.
Suas vozes desaparecem e tambm o faz tudo
at segundos, minutos, horas mais tarde, no sei,
197


Evan me sacode, agarrando-me bruscamente pelos
ombros.
Tento afast-lo de mim, mas meus braos no
funcionam. Acho que ele est chorando.
...porque no podia manter sua maldita boca
fechada...
Jessie.
Abro os olhos. Estou pressionada contra o lado
esquerdo de Jake e a tela plana montada na parede
est rolando os crditos finais do filme que no vi.
Esfrego os olhos e me endireito. Chris e Becky me
olham.
Bem-vinda de novo diz Jake.
Obrigada por escolher o filme mais entediante
de toda a loja me queixo.
Manteve o resto de ns acordados.
Inclino-me para frente, descansando minha
cabea em minhas mos e tento sacudir o sonho.
Com quem estava sonhando? pergunta
Chris.
Meus olhos viajam dele para Becky.
Nada. Ningum. Me levanto. Vou tomar
ar.
Volte logo. diz Chris. Vamos pegar o
espumoso.
198


Srio?
Espuma de coca-cola, no?
Becky ri e apoia a cabea contra seu ombro. Ele
pe um brao ao redor dela.
Nunca conheci uma garota to contente em
expandir-se.
L fora, para em frente ao bosque, mas no
entro. Em tudo que posso pensar em ser
descoberta, as cmeras poderiam estar gravando
todos os meus movimentos, a memria-sonho, Bailey,
meu cachorro, e Evan voltando, e a garrafa de Jack
que est em meu armrio que Becky me deu e que
permiti a Jake me dar um beijo e isto no em
absoluto como as coisas deveriam ser. Eu quero estar
s. mais seguro dessa maneira.
Depois de vinte e cinco minutos mais ou menos,
escutei passo detrs de mim.
Eu beijei Jake digo.
Eu j sei.
Viro-me e ali est Chris, todo banhado na luz da
lua.
Ele me disse que foi por que ele se sentia
culpado explica. Eu disse para ele que no me
importo.
No gosto que esteja com Becky. Ela no
uma garota muito agradvel.
199


Eu no gosto que voc esteja com Jake. Ele
no sou eu.
Se lembra daquela festa no final do terceiro
ano...?
Eu caminho e olho para cima. As estrelas esto
fora esta noite, com toda sua fora. So bastante.
claro que lembra.
Como poderia esquecer?
Sou uma pessoa diferente agora.
Ele me olha por um longo tempo antes que diga.
No, no .
Sim, eu sou. Estou to, to longe disso tudo.
Nem sequer sei por que estou dizendo isto. Se
sente como se devesse faz-lo. Tudo est
totalmente detrs de mim.
O que voc diga. Ele estende a mo.
Vamos voltar para casa.
No entanto, ela mais agradvel que eu.
Quem?
Becky.
Vamos, Parker. Entremos.
Espera. Eu...
Viro-me de novo at os bosques antes de me dar
conta do que estou fazendo. Eu nem sequer chego a...
200


Est bem?
No. O qu? Quero estremecer-me. Deixo
de buscar por ali; no posso ir ali, assim que o deixo.
Percorro com minha mo at a pulseira em meu
pulso. No h nada ali que no tenha. Quero dizer,
sim. Estou cansada. Fui dura contigo, no? Nunca te
permiti sair com a tua.
Sim, mas nunca deixasse que ningum sasse
com a sua.
Te preocupava comigo.
Me preocupo contigo.
J sabe, inclusive quando eu era muito dura
com as pessoas e no muito agradvel, sempre me
agradecesse depois por que no podia discutir com os
resultados chutei o cho e ri amargamente. No
se pode discutir com a perfeio.
Voc mesma se levava a isso.
Eu no queria que ningum mais cometesse
os erros que colocaram em risco a minha trajetria. E
Deus esqueceu que cometi um erro. Por que se
alguma vez resultava mal, o que diriam de mim?
Quero dizer, o que aconteceria?
O mundo acabaria. Nem sequer saberia como
fazer-lhe frente diz Chris suavemente. E isso o
que aconteceu.
201


No, no foi isso. Nego com a cabea.
Isso o que estou tentando te dizer: j no sou a
perfeita Parker Fadley. Nunca fui. Sei quem sou agora
e tenho mais controle de minha vida do que j tive.
Voc um desastre perfeito. Inclusive pode
fazer isto perfeitamente.
Olha, estou tentando te dizer que no se
preocupe digo com impacincia.
Vou fazer o que gosto. suspira. Na
realidade, deveramos entrar.
Becky e Jake esto falando alegremente quando
Chris e eu voltamos para a casa. Cada um tem um
copo de Coca-Cola. Chris me serve um.
Ento, diz Becky enquanto nos apinhamos
ao redor da bancada. Se sente como nesses
momentos em que todo mundo saiu da festa e antes
de comear a limpeza. A Sra. Abernathy me contou
sobre todas essas velhas torcidas que a equipe
costumava fazer, como, quando ela estava com eles,
ento na prxima partida, vamos estar totalmente
retrs. Msica antiquada, cantos, tudo. Acho que vai
ser timo, como nada que j fizemos at agora.
E os trajes? pergunta Chris. No vamos
deixa-los retrs, verdade? Quando Abernathy foi uma
animadora as saias chegavam aos tornozelos.
Os garotos riem quando Chris diz uma
brincadeira incrivelmente divertida.
202


Oh, no se preocupe, Chris diz Becky,
tocando seu brao. Ser capaz de ver nossa roupa
ntima. Roupa ntima? Roupa ntima? roupas
ntimas, no plural?
Levanto meu copo. Seja o que for, elegante.
Eu sei Ela me olha. De verdade, o que
acha? Acha que uma boa ideia?
Dou de ombros. No pode ser pior do que a
torcida que esteve fazendo ultimamente.
No posso acreditar que voc foi a capit das
animadoras diz Jake.
Becky sorri. Animadora Nazista.
Baixo meu copo.
Jake, me acompanha at em casa? Desta
maneira, Chris no tem que tirar o carro.
Assim que o faz.
bonito sair diz, enquanto caminhamos
pesadamente pelo caminho de entrada. Quero
dizer, definitivamente est deixando voc mais
agradvel.
Sim...
Minha me no fala comigo.
Qu?
203


Minha me no fala comigo diz Jake.
Por que eu escolhi meu pai. Ele a enganou com
Wanda. Acho que pensou que eu ficaria com ela pelo
que ele fez, mas sempre tive mais em comum com ele.
o tipo de coisa que me interessa, mas no
quero que Jake pense que me interessa, assim que
trago os milhes de perguntas que lutavam por fazer
caminho at minha garganta, at que no pude mais.
Estamos bastante perto de minha casa nesse
momento.
Ento voc o perdoou?
Sim, acho que sim diz Jake. Quero
dizer, ele sente muito.
No perdoar a sua me?
No pensei que precisava.
Ela deveria falar contigo. seu filho.
Sim, mas mais um caso de que ela me
perdoe, no?
Mas voc sente?
Ele para. Parece triste. No.
Por que est me dizendo isto?
Por que... D de ombros. No sei. Por
que quero que saiba que todos temos algo?
204


Oh, Jake. Voc to melodramtico e
angustiante.
Sim, temos muito em comum. Mete as
mos nos bolsos. Que queria dizer com o que disse
antes?
O que disse antes?
Quanto mais saiba de voc, menos
interessante serei...
Eu acho que no. eu digo. Sorte sua.
Sorte minha Ele repete. Eu vou te dar
um beijo.
E assim ele faz.




205


15

Alguma coisa no esta certa.
Eu coloco minha bolsa de livros para baixo e
ouo. H os sons habituais vindo da cozinha; Mame
arrumando, deixando o jantar pronto talvez. Que a
saudao quase normal. Mas algo est faltando. No
est certo.
Viro a esquina. Minha prova perfeita esta
pregada na porta da geladeira, da mesma forma que
meus desenhos de infncia costumavam estar.
Mame esta se preparando para lavar os pratos, mas
papai no esta em seu lugar habitual na mesa.
E Bailey no correu para me receber quando
entrei pela porta.
Onde est Bailey? Eu pergunto.
Mame olha para cima.
Teu pai teve que leva-lo no veterinrio.
O que aconteceu?
Ele entrou em uma briga com outro co no
parque.
Ele est ferido?
206


Ela acena com a cabea. Ele pode precisar de
pontos.
Ele no... eu engoli. Ele no vai morrer,
no ? Ela fica com toda a esperana nos olhos.
Voc esta preocupada?
Porque as pessoas fazem isso? Transformar
nada em alguma coisa.
Eu no poderia me importar menos de
qualquer maneira.
Ela estremece e volta para a pia. Assim que eu
sair do cmodo, ela pode chorar sobre o quanto ela
no me entende mais, o quanto ela quer sua velha
filha de volta, mas ela no vai voltar. Eu fui longe
demais, mas s vezes isso preciso.
Ele no vai morrer eu digo.
Mas ela no olha pra mim e Bailey volta para a
casa com pontos no quadril e uma coleira de cachorro
ao redor do pescoo de modo que no pode ser
mordido. Eu tenho pena dele e o deixo dormir no meu
quarto.


* * *


Voc vai ao baile?
Eu bato meu armrio fechado.
Do que voc esta falando?

207


Voc sabe... Chris mexe seus quadris em
uma imitao pobre de dana. O baile neste fim de
semana. Voc vai?
Eu no estou seguindo.
Ele revira seus olhos, agarrame pela mo e me
arrasta pelo corredor at o corredor da entrada. H,
na parede, um cartaz rosa brilhante falando sobre o
baile semi-formalneste fim de semana. Esteja l ou
seja quadrado
3
.
H apenas, tipo, meio milho destes por toda
a escola diz ele.
Semi formal digo, olhando o cartaz. O
que voc acha?
Ento voc esta indo ou o qu?
Bem, eu iria, mas ningum me convidou.
Eu coloco meu lbio inferior para fora, mas
seus olhos se iluminam, assim eu largo a expresso
e bufo. Voc est brincando comigo? claro
que no.
Sei de uma boa fonte, que Jake vai te
convidar, no entanto.
Porque Jake insiste em quebrar seu prprio
corao?
Apenas v Chris diz gemendo. Estou
levando Becky. Todos ns vamos juntos. Samos
juntos. Vai ser divertido. Diverso supervisionada.
Como voc pode resistir?


3
expresso de encorajamento para a pessoa ir a um lugar
208


Facilmente. Ao contrrio da
crena popular, Chris, eu no gosto de passar o
tempo com voc, Becky ou Jake.
Especialmente Becky. No caso voc que tenha
esquecido, ela me deixa louca. Ela no um bom
argumento para a minha ida ao baile.
Ento mostre a ela.
O qu?
Use o lindo vestido preto que voc
tem, arrume o seu cabelo bem bonito e mostre para
ela. Ela odiaria isso.
No pude deixar de rir. Ela odiaria isso.
Ento, viu? Acabo de te dar uma razo para
ir.
Se Becky souber que voc disse isso, eu no
acho que ela iria gostar muito de voc.
Voc no vai dizer a ela ele disse. E eu
acho que voc deve ir.
Porque voc se importa?
Porque eu ainda estou apaixonado por voc,
claro. O que mais poderia ser? Antes que eu
possa dizer algo sarcstico, ele ri. Voc j no fez
toda a coisa de alienada por tempo suficiente? Eu
quero dizer, por quanto tempo mais voc vai manter
isso?
Uh, eu no sei at isso funcionar?
Voc gostava de ir aos bailes ele me
lembra. O sinal toca e nos dirigimos para sala de
aula. Aposto que voc ainda gosta.

209


* * *

Eu no posso aguentar mais.
Aguentar o qu? Eu pergunto, mesmo que
eu j saiba.
Jake e eu terminamos com o contorno de
desenho da nossa paisagem, mas como no sabemos
o que fazer a seguir, passamos a maior parte da aula
revezando traar o mesmo conjunto de rochas. Eu
no sei por qu ele esta to preocupado com
isso. Claro que melhor do que trabalhar.
Ele aponta para o papel.
Unidade e disparidade. Precisamos de um
plano.
Eu descanso minha cabea sobre a carteira.
Por qu?
Porque esse o projeto!
Cabea erguida, Fadley! Norton grita.
Tempo de cochilo no nos prximos 15 minutos!
Todos riem. Eu levanto minha cabea.
Ento... diz Jake, e eu posso dizer
pelo jeito que ele prolonga o a que ele est se
preparando para me convidar para o baile. Com
certeza: Como so os bailes semi formais em St.
Peters?

Por que os caras so to previsveis?
E o que um semi formal, de qualquer
maneira? pergunta ele rapidamente, antes que eu
210


possa responder primeira pergunta. Significa um
belo vestido da cintura para baixo?
Sim, algo assim respondo.
Voc vai?
Eu provavelmente no estou permitida.
Isso conveniente.
Ele para o rastreio das rochas e eu pego de
onde ele parou.
No, srio. eu digo. Eu no tenho
certeza se me deixam ir. Nem mesmo me deixam
sados jardins no almoo, lembra? Grey e
Henley provavelmente teriam de dar aprovao, para
no mencionar os meus pais. No to simples
como colocar o meu melhor vestido e ir para o baile,
voc sabe.
E se fosse?
No .
Quer ir para o baile comigo, Parker?
Eu olho para cima das
minhas rochas. Chris est nos observando do outro
lado da sala. Ele pisca e volta para a paisagem que
ele est trabalhando com seu parceiro.
Eu o odeio por desfrutar disso.
Uhm. Concentrome nas rochas. Eu
acho que sim.


* * *


211


Sou 20 dlares mais rica graas a voc...
Eu fecho a porta do escritrio de Grey e
tento descobrir o que ela est falando. E ento
eu reviro meus olhos. Ela apenas sorri.
O teste de matemtica? Eu adivinho.
Diretora Henley no achou que voc fosse
passar, mas eu sabia que voc iria.
Eu me inclino contra a porta. Eu deveria estar
sentada para que possamos ter a nossa sesso
semanal onde eu tiro os farrapos da minha saia e
determinadamente mantenho meu silncio enquanto
ela olha para mim, exceto que hoje eu tenho que
quebrar o silncio. E tudo por um rapaz,
tambm. Que degradante.
Quero ir ao baile semiformal amanh.
Anuncio.
Grey pisca.
O que seus pais pensam sobre isso?
Eles acham que uma tima ideia.
Ela levanta ambas as sobrancelhas. Srio?
Ligue para eles e pergunte.
uma espcie de verdade. Mame e
papai acham que indo para o semiformal, com Jake e
sua turma um grande ideia, mas s porque eu
j lhes disse que estava tudo bem com a escola. Eu
esperei at sexta-feira para falar com Grey, porque
no quero dar a ela e a Henley todo o tempo
necessrio para pensar nas razes porque provvel
que no seja uma boa ideia.

212


E eles iriam, tambm, desde que o ltimo baile
que eu mostrei foi um desastre.
Jake Gardner me convidou. eu
continuo. Eles acham que seria bom para mim.
Voc no tem planos para corromper o
ponche de novo, certo?
Ela aponta para o banco em frente a ela e eu me
sento.
No. Eu s vou estar l para parecer bonita e
danar.
Vou ter que verificar com a diretora
Henley. Este um prazo muito curto, Parker...
Mas se voc disser que est certo, no deve
haver problemas. Henley... Diretora
Henley est ocupada demais para dar uma boa
olhada na lista dos prs e contras para minha
presena no semiformal. Voc s tem que dar a
palavra a ela.
Mas eu no estou muito ocupada para essa
lista. Grey sorri de uma maneira que no me excita.
E ns temos 30 minutos antes da sesso
acabar. Ento, talvez se voc falar comigo, realmente
falar comigo, talvez voc possa ir ao baile.
Senhorita Grey! Meus olhos se
arregalam. Isso jogo sujo.
E isso realmente no vale a pena para passar a
noite com Jake em um auditrio enfeitado para
parecer com algo especial com um monte de gente
que no posso suportar estar ao redor em um bom
dia.
213


Mas meus pais acham que eu estou indo.
Tudo bem. eu digo, abrindo meus
braos. Pergunte-me qualquer coisa.
Ela coloca sua melhor cara de conselheira de
orientao e se inclina para frente.
Como voc esta? Ela pergunta, aps uma
batida. Oh, meu Deus. Como voc esta realmente?
Quando eu acordo, eu ainda estou bbada.
Vou lembrar disso como a mais longa e a mais
miservel noite da minha vida. A sala de Chris est
vazia, nenhum trao de algum ter estado aqui, mas
a festa est crescendo mais forte ainda do lado de
fora da porta, porque no to tarde, eu que apenas
tinha bebido mais cedo.
Meus ombros doem onde Evan os sacudiu. Eu tiro
minha mo para fora. Ela parece como chumbo, mas
pelo menos eu no estou colada ao sof como
antes, o que bom porque eu estou ficando doente.
Eu me foro para fora do sof, e apalpo meu
caminho para a porta, tentando lembrar qual
banheiro o mais perto da sala e, ao mesmo tempo
jurando nunca mais beber de novo porque eu
tenho estado aqui um milho de vezes e deveria
saber qual banheiro o mais perto da sala de
estar, mas minha cabea sente-se horrvel e eu no
posso pensar.
Eu empurro a porta e esbarro em sabe Deus
quantas pessoas, enquanto caminho pelo corredor. A
maioria delas riem de mim, ou talvez elas apenas
tenham atingido o estado onde todos se sentem
214


bem na festa, onde tudo engraado. Quem sabe.
Meu estmago embrulha.
Eu cubro minha boca.
O banheiro mais prximo est ocupado e h
uma loooonga fila e h trs banheiros no andar de
cima, mas eu no acho que alcano qualquer um
deles a tempo. A msica esta to alta que fora a
sada de qualquer plano potencial de ao fora do
meu crebro e tropeo at a cozinha, eu
saio, dou alguns passos at alguns arbustos e
vmito at que no h nada restante no meu
estmago para vomitar.
E ento eu comeo a ter arcadas, o que pior.
Quando acabo, eu sento na grama, tentando
ignorar o gosto amargo na minha boca e me
perguntando como eu vou voltar ao meu porto
seguro na sala de estar. E isso quando eu vejo
Jessie beira da piscina, Jessie rindo com um cara
que eu no conheo. Ele parece mais velho do que
ns e ela est em modo de festa,
provavelmente bbada, e do jeito que ela se inclina
para ele est tudo errado, porque como ela se
inclina para um cara quando ela quer foder ele. Isso
est errado. Eu fiz isso. Concentro-me em ficar de
p novamente. Eu tenho que consertar isso.
Parker?
Estou me preparando eu digo a ela.
O que mais deveria dizer?
Bem, isso bom. Porque as coisas esto
acontecendo, no esto? Evan Corman est
215


voltando. O que deve ser bom para voc e seus
amigos. A voz de Grey como unhas no quadro
negro. Eu o vi quando ele se reuniu com a
diretora Henley. Ele parece ansioso para fazer as
coisas juntos. Vocs dois poderiam ajudar uns aos
outros.
Como?
Bem, dadas as circunstncias...
Voc quer dizer, porque ele tentou se
matar, voc acha que podemos ajudar um ao
outro? No posso acreditar que estou sentada
frente a isso por causa de um baile. Isso no vai
ajudar.
Por que no?
Porque Evan realmente no queria morrer. E
o meu foi um acidente.
Evan no queria morrer?
Ela repete lentamente. Estpida. A
evidncia sugere o contrrio, certamente.

Ele no queria eu digo. Ele planejou
tudo para ser pego.
Estpida, estpida. E ento eu decidi
contar porque quando as pessoas so to estpidas
deveriam dizer-lhe de vez em quando.
Quando ele entrou no banheiro com as
navalhas, sabia que sua me iria encontra-lo antes
que ele sangrasse eu digo impaciente. Foi
mais um gesto do que qualquer coisa. Tipo, 'Isto o
quo longe eu iria para a absolvio', e todo mundo
estava tipo, 'Wow, bem, voc est perdoado. E
216


como ele vive com ele mesmo. Ele fez sua parte e ele
continua como antes. O que no me ajuda em tudo.
E isso... Ela faz este gesto largo ao redor da
sala, como se estivesse juntando todas as coisas que
eu fiz. Est a sua parte?
Deus, ela to estpida.
Olha, eu posso ir para o semiformal ou no?
Ela me encara por um longo tempo.
Espere aqui.
Ela sai da sala. Eu sento na cadeira de plstico
duro e espero, espero, espero, tipo, 10 minutos e
depois ela volta.
Voc pode ir para o semiformal diz ela,
fechando a porta. Voc pode ir para o semiformal,
mas se voc der nada menos do que o seu melhor
comportamento...
Eu sei, eu sei. Eu no vou me graduar.
isso mesmo. Voc no vai.
O sinal toca. Dirijo-me para a porta.
Obrigado digo, sem olhar para ela.


* * *


A lio de casa de Ingls diz Becky,
entregando um pedao de papel. Eu pego e ela vai em
sua maneira alegre. Vejo voc na segunda-feira ou
algo assim.

217


Vejo voc amanh eu chamo atrs dela.
Ela para, vira e me d um hilariante olhar
zombeteiro.
O qu?
Vejo voc amanh. Para o semiformal? Voc,
eu, Chris e Jake. Eu foro um grande sorriso para
ela. Estou realmente ansiosa por isso.
Eu sou uma vadia, mas Becky torna isso to
fcil.















218


16

Cabelo.
Paro em frente ao espelho de corpo inteiro
montado na parte posterior da porta de meu armrio
e tento descobrir o que vou fazer com meu cabelo.
Jake no estar aqui seno at dentro de duas horas
e meia, mais ou menos, mas qualquer garota sabe
que precisam pelo menos de trs horas para ver-se o
melhor possvel em um semiformal. E nem sequer
tomei banho ainda.
Ento fao isso.
Ento paro em frente ao espelho de corpo inteiro
montado na parte posterior da porta de meu armrio
e tento averiguar o que vou fazer com meu cabelo
molhado.
Aplicar secador at que seque, provavelmente.
Para comear.
Assim fao isso enquanto recordo vagamente o
tempo em que fazia listas de comprovao em noites
219


de baile. Eu reduzi ao ponto de s uma lista de
tarefas, requerendo a todas elas determinadas
quantidades de tempo para sua concluso. Enquanto
marcava como feita cada uma, desfrutava de uma
quente sensao de resoluo durante os 1,5
segundos requeridos.
Mas no esta noite. A falta de estrutura me
desorienta. Eu decidi deixar meu cabelo solto e
cacheado nas pontas.
Enquanto espero que a prancha esquente,
escolho meu melhor vestido preto do armrio. Deixa
os ombros de fora e as mangas curtas e me chega
justo em cima dos joelhos. Decente, mas sexy, e
milagrosamente no consumido pelas traas. Tenho a
sensao de que no vai entrar por causa dos quatro
quilos e meio que ganhei e o caso que no fiz nada
remotamente fsico depois que deixei as lderes de
torcida, mas lamentavelmente encaixa. Algo assim.
Meus peitos parecem desesperados para se liberarem
do material de cetim suave que as une, e tenho a
ligeira suspeita de que o vestido poder se rasgar nas
minhas costas. Mas se isso ocorre, ento, ei, pelo
menos, vou ter uma desculpa para ir embora mais
cedo.
Com o vestido apenas posto, comeo a
trabalhar em meu cabelo, que um processo mais
longo do que eu gostaria que fosse ou nunca recordei
que fosse. por que no tenho uma lista.
220


E a maquiagem. Isto completamente outra
besta.
Como eu podia fazer isto todos os dias para a
escola? No necessitava de uma lista ento. A rotina
estava to arraigada em mim por que era muito
importante, por qu?
Porque tinha que parecer perfeita, claro.
Escolho atravs da coleo de maquiagem em
minha penteadeira. Base, corretivo de olheiras, lpis
labial, brilho labial, delineador de olhos, sombra de
olhos, rmel e blush. Conformo-me com brilho claro e
rmel e depois paro em frente ao espelho e me
inspeciono.
Bom, acho.
Parker! Mame grita. Parker, eles acabam
de estacionar!
Agarro meu casaco preto e escuto mame
convidar os trs para dentro de casa antes que eu
esteja na metade das escadas. Mal entrei na sala
quando Bailey vem saltando em minha direo, com a
coleira apertada ao redor de seu pescoo.
Bailey, pare! digo antes que possa saltar.
Ele freia e o recompenso com uma palmadinha por
que no posso evitar, parece to ridculo. Bom
cachorro.
221


Olha isso! Voc sabe, j nem sequer pega
meus sapatos mais diz papai de sua cadeira,
sorrindo. Voc est bonita, querida.
Atraio meu casaco at meu peito. Papai, no
estou.
Bem, voc est. Divirta-se no baile. Me d
uma olhada. E se comporte.
No me ocorreria fazer outra coisa.
Dou uma palmadinha em Bailey na cabea pela
ltima vez e sigo meu caminho at a cozinha, onde
mame tem uma animada conversa com Jake, Chris
e Becky. Ela est com a cmera. timo. Pigarreio.
Deixam de falar e me olham.
Oh, Parker! Mame chora. Isto o
melhor que voc aparentou em anos!
Becky sorri com satisfao, mas no por muito
tempo. Simultaneamente, percebe que estou mais
bem vestida do que ela, inclusive estando com mais
peso. S por que os garotos dizem que ns gostamos
da cor rosa, no significa que deva us-lo, ela est
usando.
Acessrios para cabelo rosa, joias, maquiagem,
roupas, sapatos, casaco. um desses rosas forte,
brilhante, tambm. No do tipo suave e bonito.
Quero dizer que terrvel e muito
deslumbrantemente satisfatrio, tudo ao mesmo
tempo.
222


Eu s quero uma foto de todos vocs,
realmente rpido! Parecem to bonitos!
Mame nos acomoda em uma fila e me coloca
entre Chris e Jake, quem esto muito bonitos.
Optaram por ternos de cor preta. O cabelo de
Chris est penteado para trs, e o de Jake est
arrepiado, como sempre est. Chris cheira a pinho, e
Jake, como papel. Por um momento, no posso
recordar com quem se supe que devo passar a noite.
Jake.
Mame levanta a cmera at seu olho e diz:
Sorriam!
Graas a Deus acabou! diz Becky enquanto
cruzamos o jardim na direo do carro de Chris. Ela
me olha. Sua me estranha, Parker.
Bom, acho que doce que ela queira uma
recordao desta grande ocasio diz Jake,
alegremente.
Sua me no tirou nenhuma foto, Becky.
Ela bufa. Chris abre a porta do lado do condutor
e me d esta olhada.
Eu vi esse vestido antes diz, deixando que
seus olhos viajem por mim. Mas no acho que
alguma vez tenha parecido como agora.
223


D uma olhada em Becky. Ela aperta a
mandbula, entra no lado do passageiro, e fecha a
porta. A noite s pode melhorar a partir de agora.
Eu ganhei peso digo Tudo em meus
peitos.
Voc parece bem diz Chris quando ele
entra no carro.
Jake abre a porta atrs de mim. Todo um
cavalheiro.
Voc est muito bonita. Gostei de seu cabelo.
Diz com uma voz que realmente no mereo e
que me pega com a guarda baixa. Sinto o calor subir
em meu rosto e levo a mo em um dos meus cachos.
um momento estranho.
Obrigado. Voc parece bem. Estendo a mo
e acomodo uma parte perdida de seu cabelo para
longe de seus olhos. Gosto de seu cabelo tambm.
Parece muito complicado.
Sorrimos um para o outro e entramos no carro.
A entrada do baile custava dez dlares, a msica
era ruidosa e ruim e o auditrio estava brilhante,
prpura e quente. Chris me d um olhar de anseio
enquanto Becky o arrasta at o canto dos populares.
Simplesmente por que ns viemos juntos, no
significa que permaneceremos juntos, sobre tudo
quando estou mil vezes melhor do que Becky.
224


E tenho a sensao de que todo mundo pelo
caminho est me olhando por que pareo
maravilhosa.
Ou um peito est aparecendo ou o vestido
rasgou na parte de trs.
Viro para Jake, s para me assegurar.
Tudo em seu lugar?
Faz isso outra vez diz, ento fao
novamente. Sim, tudo est em seu lugar. Agora
voltar a fazer.
Talvez mais tarde, mas s se voc for bom.
Reviso a sala. Todo mundo est em diferentes etapas
de dana, a cano sai atravs dos alto-falantes no
palco. Eu no acredito que possa danar rpido
neste vestido, Jake. Sinto muito.
Poderamos ter uma dana contnua e lenta
em seu lugar.
Agora, por que no pensei nisso?
Por que no pode ver seus peitos da maneira
em que estou vendo. Est causando-me um
pensamento...
Olho para ele. Sentindo-se confiante?
Eu estou jogando com sua sagacidade ou algo
assim.
225


Ele sorri e me estende a mo. A tomo e damos
um passo para a pista de dana e fazemos uma dana
lenta nos pressionando perto e balanando-nos para
frente e para trs. Apoio a cabea em seu ombro e
penso em Evan, que estar aqui logo, e o que isso
significa, e penso em Grey e todas as coisas tontas
que eu disse s para chegar a esse momento.
Ele fez sua parte e por isso continua... como
antes.
Eu fiz minha parte e por isso me deixo estar
aqui? A resposta me chega rapidamente: no. Eu no
posso perder tudo pelo qual trabalhei to duro para
dar-me por vencida. Vou ter que compor as partes de
uma boa noite mais tarde. Ento me divertirei
enquanto possa.
Acaricio em crculo a parte posterior do pescoo
de Jake com a ponto de meu dedo.
Quero passar um bom momento nesta noite
digo.
Eu tambm responde, com a voz quebrada.
Deixo de acaricia-lo. Mas o que uma boa noite
para Parker Fadley? S para que fique claro.
Tenho que pensar nisso. No vou dizer nada
malvado, no far perguntas que no quero
responder e pode ser que o deixe me beijar. Voc me
faz rir pelo menos uma vez antes que termine a noite,
preferivelmente zombando de Becky. Vamos danar e
226


tomar ponche e na segunda no vamos falar sobre
isso.
Est bem.
E voc? O que faz uma boa noite para voc?
Ele inclina a cabea para trs e me olha
fixamente. Tudo o que voc disse, mas talvez voc
me diria algo para que eu pudesse entende-la melhor,
ou qual minha posio contigo, e eu gostaria de ver
onde estaremos na segunda e passar dali.
Esquea a segunda lhe advirto.
Veremos.
Por favor, no queira ficar desapontado.
Tranquilize-se diz. Estou tentando
pensar em algo inteligente e engraado sobre Becky,
mas estou curto de ideias.
Riu.
Espera. Isso conta? Eu te fiz rir, ento conta!
Voc no zombou de Becky, no entanto, ento
fracassou totalmente.
Ela uma cara de... piranha?
Mordo o interior da minha bochecha. Pontos
por tentar, acho.
Acaba a dana rpida e inicia uma lenta, mas
estou cansada disto, assim que suavemente me
227


separo de Jake, e caminho at o ponche, onde ele
enche dois copos. Nos apoiamos na parede e vemos
Becky e Chris, seu bando e os pees tentando
converter um espao mal decorado em um evento e
tentando me deixar feliz por que eu no sou mais
uma delas... mas no estou muito feliz por isto esta
noite. Eu gosto dos bailes. Levanto meu copo para
meus lbios e bebo lentamente. s ponche. Chato.
Lindo bracelete. diz Jake, logo. Sempre
o usa. Foi um presente?
Uh... Olho a corrente de ouro fino. Sim e
no.
E ento eu sinto o peito apertado, por que de
todos os momentos que ele tinha para perceb-la, ele
percebeu logo agora. Estalo meus dedos, desesperada
para tirar a m sensao da minha cabea antes que
comece.
Quer fazer algo divertido e no permitido?
Pergunto.
Olha para mim com cautela. E o que seria?
Eu o levo ao redor da borda da pista de dana.
Grey, Henley e Bradley se agrupam em um canto.
Supervisionando. Deveriam estar
envergonhadas do fcil que passar por elas e nos
encontramos no meio de uma sala escura, o que est
contra as regras.
Temos toda a escola para ns mesmos.
228


H um rumor de que o esqueleto no
laboratrio se ilumina na escurido minto.
Sempre quis ver se isso era verdade.
Jake sorri. Vamos verificar.
A forma como nossos passos fazem eco no
corredor agradavelmente assustador. Quando
entramos no laboratrio, Jake se d conta com um
toque de tristeza que o esqueleto na realidade no
brilha. Apesar disso, abro a porta e passo para o
interior. Adoro o laboratrio. A parede da direita
cheia de janelas grandes que deixam entrar muita
luz.
Luz da lua, neste caso.
Jake me segue e fecha a porta atrs de ns. Ele
passeia e se senta na parte superior de uma das
mesas. Eu me sento ao seu lado com muito cuidado,
para no romper meu vestido e balano minhas
pernas para trs e para frente. tranquilo por um
tempo, pacifico. Eu gosto disso.
Ento, ele diz: Acho que finalmente descobri
por que eu gosto de voc.
Diga.
muito pouco original, mas... Clareia a
garganta. Eu nunca conheci ningum como voc
antes.
Ah digo. Tem razo. Isso realmente
pouco original.
229


Bom, acho que ... voc no agradvel. E
est definitivamente ensimesmada, mas... me
interessa. Faz uma pausa. Voc sabe quando te
encontra com algum e simplesmente te d a
impresso de que estamos vivendo neste planeta
completamente diferente dos demais? Assim como
me senti quando te conheci. Pensei: deve ter algo para
se saber sobre a garota que te diz que voc deseja
entrar em suas calas cerca de cinco minutos depois
que ela te conhece. Quero dizer, depois que eu deixei
de estar chateado.
Eu foro um sorriso. E h algo?
difcil diz. Voc muito difcil?
No me importa, Jake digo depois de um
segundo. Ali. Isto o que obtm de mim. E me ter
esta noite e na segunda no conseguir nada.
Ele me olha fixamente.
srio, no? me pergunta. Acho que
est me fazendo um favor? Por que... no.
Estou nos fazendo um favor. Vamos
conseguir de nossos sistemas.
Por que s no quer comear algo comigo,
srio? Como talvez um encontro que no termine
estranhamente, como ver um filme...
Passa a mo por seu cabelo.
Por que assim melhor digo.
230


Mas e se fizermos isso e voc perceber que
gosta de mim?
Eu poderia me fazer esquecer.
Ele estremece. Faz muito isto?
Sim, estou muito nisso. E est arruinando
tudo.
Sinto.
E ento ele me beija, s fora sua boca contra a
minha, e estou surpresa por quo rude isto, mas
isso est bem, se assim como tem que ser. Levo
minhas mos a sua cara e encaixo minhas unhas em
suas bochechas forte, e ele me empurra para trs
contra a mesa e eu estou deitada e acho que uma
pequena parte de mim acha isso tudo divertido, ns
vamos fazer no laboratrio.
Chego abaixo, empurro sua jaqueta para um
lado e tento soltar seu cinto. Jake passa a mo por
minha coxa e morde meu lbio inferior enquanto eu
desabrocho suas calas. Seus dedos acariciam meu
cabelo e sua boca se move para baixo, para meu
pescoo. Fao uma pausa e desfruto da sensao de
seus lbios contra a minha pele. muito bom. E
depois se detm.
O qu? Pergunto. Estou sem flego, e ele
com falta de ar. Se inclina para trs, mas seu rosto
ainda est o suficientemente perto para que eu lhe d
um suave beijo nos lbios. Por que parou?
231


Ele me olha por muito tempo e depois baixa da
mesa, com a cara vermelha, e comea a se abotoar e
abrochar. No quero fazer isto diz. No soa como
se dissesse a srio.
Sim, voc quer. Me incorporo. Voc
homem. isso que vocs fazem.
No, no... Toma uma respirao
profunda. No.
Por qu?
Por que uma m ideia diz, colocando sua
jaqueta. Por que no vejo a segunda-feira estando
tudo bem se te tomo esta noite no laboratrio de
cincias da escola e finjo que nada aconteceu. O qual
bastante estpido, j que tenho um pressentimento
de que isto o mais perto de que eu iria chegar.
Tem razo digo.
Ele geme e esfrega seus olhos.
Voc to frustrante, sabia? Quer tudo e
nada... tem medo de qu? Ele nega com a cabea.
isso? Acho que poderamos passar um bom
tempo.
Ainda podemos passar um bom tempo...
A menos que esqueamos o que aconteceu na
segunda, no? E posso te dar um beijo, mas no sei
se posso segurar a sua mo. E posso te dar um beijo,
mas no posso fazer perguntas. Esquea, Parker. Se
232


tiver muito medo de comear algo, s esquecerei.
Se detm. Est assustada?
Posso manter minha boca fechada. Cruzamos
uma linha. Inclusive se no fizemos nada, realmente
cruzamos uma linha.
Suspira e abre a porta do laboratrio.
O que seja diz. Temos que voltar.
Eu rodeio a mesa, mas no me movo para a
sada. Me sinto culpada. No gosto dessa sensao.
como quando Bailey me olha e me ama e no h nada
que possa fazer para convenc-lo de que conseguiu
um trato injusto ao estar preso aqui comigo.
Vai vir? Soa impaciente.
Sinto muito digo. Concentro-me na parede
sobre sua cabea, por que no posso olh-lo nos
olhos. Eu tinha esse plano antes de chegar aqui e
difcil para mim. Quero dizer, tenho medo.
No gosto de ser honesta. Sinto-me estpida.
De qualquer forma. Trago. Sinto muito.
Deveria ser uma noite agradvel.
Mover-se por trs do auditrio um pouco mais
complicado do que fugir, mas ns conseguimos. Nos
dirigimos para as cadeiras de metal forradas e
incmodas contra a parede e nos sentamos. Faz um
calor sufocante. Tento no olhar para Chris e Becky
em meio de uma multido de estudantes danando.
233


Jake inclina a cabea contra a parede e fecha os
olhos. A msica vai rpida, depois lenta.
Quer danar?
Abre os olhos. Estamos de novo onde
comeamos.
Claro.
Danamos. Ele envolve seus braos ao meu
redor e nossas testas se tocam e decido que o
momento agradvel; isto o que me permitirei ter.
Gosto da forma com que se sente ao meu lado, e se eu
fosse outra pessoa poderia ser sua namorada. E ento
eu finjo ser ela e amanh no me preocuparei, dentro
de duas semanas no me preocuparei. Tudo est
bem.
E depois o baile termina.
Quando chego em casa, percebo que a pulseira
sumiu. Imagino que saiu de meu pulso no carro de
Chris, no laboratrio, na pista de dana, na viagem de
volta.
Corto meu cabelo.


234


17

Evan caminha pelo corredor de entrada como
um fantasma.
As pessoas passam por ele sem olhar para trs.
Nenhuma delas esta ciente da novidade de seu
retorno s salas de aula no instituto St Peter. Eu
observo a uma distncia segura, claro como
ele observa a escola como se nunca a tivesse visto em
sua vida. Seu cabelo curto, corte limpo como antes,
como Chris disse que estaria, mas ele no fez
nada para seu peso.
Saia.
Eu penso o mximo que eu posso, mas o crnio
de Evan to duro que provavelmente isso nunca
passar para seu crebro. Continuo. Saia. Voc no
querido aqui.
Eu no quero voc aqui.
Meu peito fica apertado e eu tento focar
em todas as tcnicas do papel que Jake me deu,
mas no funciona porque no me lembro delas, e,
alm disso, elas nunca funcionam. Quando minhas
mos comeam a tremer, eu sei que tenho que ir
embora. Dou uma ltima olhada em Evan e viro a
235


cabea na direo oposta. Ento eu no posso estar
perto dele em tudo; isso bom. St Peter uma grande
escola. Eu poderia evita-lo facilmente nos prximos...
meses.
A garrafa no meu armrio est implorando para
eu abri-la.
Mas eu quero me graduar. Eu quero me
graduar.
Eu quero me graduar.
Eu no planejava dizer isso em voz alta.
O qu? Jake olha para cima da
nossa paisagem. O que voc disse?
Eu quero me graduar. o meu novo mantra.
Oh. Ele se volta para o papel.
Nenhum parabns? um mantra muito
positivo para mim.
No.
Coisas que voc no pode fazer com algum
sem foder o relacionamento estranho que vocs j
tm:
1. Quase ter relaes sexuais com ele
em laboratrio de cincia do colgio.
2. Dar a voc mesmo um corte de cabelo muito
ruim?
Na verdade, eu no tenho certeza se o corte de
cabelo tem alguma coisa a ver com isso. Ele no disse
uma palavra sobre isso. Chris se assustou, Becky riu,
ela finalmente estava parecendo mais bonita do que
eu... mas Jake, Jake ficou quieto. Ele tem estado
236


quieto. Eu no posso nem fingir saber o que ele est
pensando agora e eu odeio isso. Isso me lamenta.
Fadley! Gardner! Em nome do nosso
Senhor Jesus Cristo, quando vocs vo comear a
pintar essa coisa?
Eu salto. Norton nos pegou por traz. Viro e lhe
dou o meu mais doce sorriso, mas ele s levanta uma
sobrancelha impressionada pra mim. Acho que o
meu corte de cabelo tem realmente comprometido as
propriedades de manipulao da minha cara.
Voc de todas as pessoas devem saber que a
verdadeira arte no pode ser apressada, Sr. Norton
eu digo.
Se isso arte real, Fadley, diz Norton,
balanando a cabea em direo ao nosso papel,
ento, por favor, me dirige ao barranco para que eu
possa me jogar dele.
Jake olha atentamente para o nosso trabalho.
No est to mal.
A arte subjetiva, Eu lembro Norton.
Isso Fadley. Mas eu sugiro que voc se
apresse. Suas paisagens tm de estar terminada at o
fim dessa semana.
A sala explode. Esta uma notcia para todos. A
boca de Jake se abre em surpresa e vrios alunos
fazem uma louca correria para o armrio de
suprimentos para obter mais tinta. Eu ignoro a voz
na minha cabea me dizendo para vomitar. Eu
quero me formar. Eu quero me formar. Eu quero me
237


formar. Ou ento eu vou estar presa aqui para
sempre.
Oh, meu! Norton olha a sala em uma falsa
surpresa e grande alegria. Velho bastardo. Eu me
esqueci de dizer a todos vocs?
Ok, isso, diz Jake. Precisamos de um
plano e precisamos dele agora.
Eu no posso pensar, eu digo. Eu
realmente no posso. E se isso? E se esta a coisa
estpida que me impede de formar? Disparidade,
unidade. Unidade. Meus dedos comeam a
formigar. Eu pressiono minhas mos sobre a mesa.
No pense sobre isso.
Vamos, Parker,
Jake diz desesperadamente. D-me algo, qualquer
coisa.
Jake, cale a boca. Eu no posso.
Por que no estou surpreso? Ele se queixa.
Ele caminha at o fundo da sala e
retorna carregado com 5 ou 6 cores
diferentes, mas na hora que a aula termina, nenhum
de ns tentou um comeo.
Caminho como um zumbi at o ginsio, me
esquecendo completamente sobre a capela, e quando
eu chego l as cheerleaders esto se preparando
para praticar e Evan est se preparando para jogar
basquete e todos me veem entrar, por isso no
posso sair.
Chris se aproxima.
Como voc chegou aqui?
238


Andei, murmuro, olhando atrs dele. Eu
no posso perder de vista. Eu tenho que corrigir isso.
Vamos l, vamos leva-la de volta para
dentro. Voc pode ficar no meu quarto.

No eu pisco e Jessie e o cara com quem
ela estava tinham ido. Desaparecidos. Eles
estavam beira da piscina e agora eles no esto e
eu no tinha consertado isso. Viro-me para Chris.
Onde eles onde eles foram?
Quem foi aonde?
Eles... E ento a msica comea, muito
alta. Eu no posso pensar. Se eu no posso
pensar, no consigo encontrar Jessie; No
posso consertar isso. Eu tenho que
encontrar Jessie. Chris, essa msica me faz sentir
como...
Ele ri.
Ok, quando voc comea a falar sobre
como a msica faz voc se sentir, talvez seja hora de
voc ir para a cama. Vamos l, Parker.
Ele tenta forar-me para a casa, mas eu o
empurro para longe.
Voc no est me ouvindo! Apenas me
escute Ok, apenas est bem. Mas ele
est sendo paternalista. Ele tem essa estpida voz,
paternalista e condescendente em que ele pensa
que eu estou bbada demais para ouvi-lo.
Onde esto...E isso quando ela reaparece,
com ocara estranho ao seu lado. No. Um cara
239


diferente. Eu relaxo. Eles comeam a danar e ela
fica na ponta dos ps e o beija, esse cara novo, e
meu estmago se agita, porque eu fiz isso.
Evan se retira do jogo de basquete antes que
ele realmente comece. Ele corre por todo
o ginsio, para as arquibancadas onde
estou sentada, e o aperto em torno de meu corao
fica apertado e mais apertado, mas acho que vou ficar
bem, enquanto eu me concentro apenas
na respirao. Mas se ele comear a falar comigo eu
estou preocupada que no vou ser capaz de falar de
volta e respirar ao mesmo tempo.
Oi, Parker, diz ele, sentado ao meu lado.
eu estive esperando para falar com voc.
Inspire. Oh? Exale.
Ok, talvez eu possa fazer isso depois de tudo.
Yeah. Ns realmente no
conversamos. Ento, quero dizer... Ele d de
ombros conscientemente. Tipo, como voc
est? Como voc tem estado?
Inspire.
Voc est perdendo o jogo de basquete.
Expire.
No verdade. Eu no estou em boa
forma, e passar a bola tira a maior
parte da minha energia. Dois minutos e eu estou
morto. Ele esboa um sorriso. Eu me afasto, mas
ele no percebe. No mudou muito St. Peters
hein? Quer dizer, parece como se eu nunca tivesse
sado.
240


Eu no diria isso.
Oh. Isso ele percebeu. Tudo bem.
Sim.
Ah, certo, inspire. Expire. Eu cerro os
punhos e olho para baixo na quadra. Chris e
Jake esto envolvidos no jogo, mas de vez em
quando um deles olha em minha direo.
Chamem Evan de volta. Chamem o de volta e
leve-o para longe de mim.
Cara, eu estava esperando que no fosse
assim, ele diz. Eu queria falar com voc.
Eu fecho meus olhos
No tenho nada para te dizer, Evan.
Hey, Parker!
Abro os olhos. Becky est olhando para
mim com expectativa, com os braos cruzados. Eu
no posso sequer comear a imaginar o que
ela poderia querer comigo.
O qu?
Voc pode vir aqui e ficar no lugar
da Ellie? Ela est doente e eu quero ver a
formao da frente, sem um grande
buraco escancarado na mesma. Voc no precisa
fazer nada, apenas estar l.
Claro.
Eu pulo e corro at o time. As meninas j
esto em formao. Eu dou uma rpida olhada para
trs e Evan esta onde eu o deixei, me encarando. Eu
no gosto disso.

241


Onde que voc me quer? Pergunto
a Becky.
L, entre Sarah e Hannah, ela diz,
apontando. Voc est bem?
As meninas esto olhando para ns,
aguardando instrues. Robs.
Por qu?
Voc parece estranha. Ela sorri. E
no apenas por causa do cabelo.
Eu enxugo as palmas das mos na
minha saia. Bloque-lo. Ele no est l.
Como ex-capit, eu estou
tentando superar minha averso de que voc no
pode usar sua imaginao para fingir que Ellie
esta em seu lugar de sempre, eu digo. Duas
garotas ofegam. Eu fiz isso em todas essas prticas
em que voc no conseguiu aparecer.
Becky faz uma carranca. Voc vai me ajudar
ou no?
Oh, eu no estou ajudando voc, Becky. Estou
aqui para minha prpria diverso.
Com isso, vou para o lugar de
Ellie, e Becky sobe um pouco acima das
arquibancadas para nos inspecionar.
Ok, est bom, ela grita. Parker, fique
l. O resto de vocs me mostrem o que se parece
com a vitria.
As meninas esticam seus braos em V. Evan
ainda est olhando para mim. Eu quero que
242


ele pare. Elas mudam para I. Eu olho para a
quadra novamente.
Vamos l, Chris. Chame Evan de volta.
Faa-o parar.
Eu puxo a minha gola. quente neste ginsio,
T. O. Eu percebo que no estou
respirando novamente. Eu no estou respirando e
quente. A imagem comea a aparecer como
borro. Tento pisca-la de volta em foco. As
meninas esto se movendo em cmera lenta, mas
no verdade, mas elas esto em p muito perto
e se Evan no parar de olhar para mim eu vou...
Algum traga Henley ou algo assim.
Eu no quero abrir meus olhos.
Apenas espere. Parker? Voc pode me
ouvir? Parker?
Eu no vou abrir os olhos. Vou deitar-me na
quadra at morrer, e eu espero que acontea logo,
porque eu quero morrer.
Ok, algum traga Henley.
Depois de um minuto, eu abro meus
olhos. Chris percebe primeiro.
Hey, diz ele.
Jake olha para ele. Ento para mim. Ele exala,
aliviado.
Voc esta bem.
Se ele diz isso, deve ser verdade. Olho
para todos que esto olhando para mim. Toda a
estpida torcida e todos os atletas sem crebros. Isso
timo.
243


Gostaria que o cho se abrisse e me comesse
viva.
Ei, vamos dar-lhe algum espao. Volte para o
jogo, caras, diz Chris. Graas a Deus por ele, s
desta vez. E a torcida. Volte tambm.
Ningum se move. Ok, foda-se, basicamente, o
que estou dizendo. Foda-se!.
Todo mundo resmunga em assentimento e
dispersa de volta para lados opostos da quadra. Isso
o que ser popular. Becky permanece um minuto
antes de lembrar que ela capit e Jake me ajuda a
ficar sentada e eu tento pensar em algo inteligente e
esperto para dizer, mas eu no consigo e isso me
assusta.
Chris se agacha e me entrega a sua garrafa de
gua.
Beba isso. Ele parece to preocupado que
eu quero morrer. Voc vai se sentir melhor.
Tomo um pequeno gole e
devolvo a garrafa. Talvez as primeiras palavras da
minha boca no tm que ser
totalmente espertas. Apenas normal.
Mas no tenho nada.
E isso quando percebo que Evan no est por
perto. Se foi. E ento eu me pergunto se ele esteve
alguma vez aqui e minhas mos comeam a tremer,
porque srio, e se ele no estava aqui e eu estou
perdendo isso? Eu tento esconder minhas mos, mas
Jake v e ele me d esse olhar e eu ainda no consigo
pensar em nada para dizer e est muito quieto.
244



E ento Henley entra e Evan est com ela. Oh.
O que aconteceu aqui?
Eu desejo que uma vez ela fique surpresa a me
ver. Eu me movo para levantar, mas Jake pe a
mo no meu ombro, me parando,
enquanto Chris explica a situao com o melhor
de seu vocabulrio limitado.
Eu encontro os olhos de Evan e eu acho que
estou enviando certo a vibe vai embora porque
ele desaparece para jogar basquete com o resto dos
caras.
Quando Chris termina, Henley se dirige a mim
cuidadosamente. Certamente a primeira coisa que me
perguntaria seria se eu estava bebendo ou se eu havia
feito na frente de todos. Mas deve parecer
dolorosamente bvio que eu no tinha, porque eu
no parecia feliz.
Sala da enfermeira, ela diz. Voc
pode andar, Fadley?
Fico em p com a ajuda desnecessria de Jake.
Eu quero ir para casa, eu digo.
S que minha voz treme e me
sinto totalmente esmagada pela estupidez que estou
fazendo, porque eu sinto os cantos da minha boca
puxados para baixo, como sempre fazem quando
eu estou prestes a chorar. Ento eu percebo: estou
prestes a chorar.
Eu cubro meus olhos, no chore.
No chore.
245



Fadley?
Eu... Se eu no abaixar minhas mos, eles
vo pensar que eu estou chorando de qualquer
maneira, e eu no posso deixa-los pensar assim,
ento eu largo ambas as mos ao lado do meu
corpo. Eu no quero ir a enfermaria. No me sinto
bem. Eu quero ir para casa.
Jake e Chris me olham engraado. Talvez eles
pensem que uma enganao.
Quero dizer, mesmo Henley no parece
realmente convencida, mas ela nunca parece.
Mas Bailey acredita em mim. Passo a
tarde sentada em uma cadeira junto a minha janela e
ele faz uma guarda com diligencia, pronto para
afastar qualquer intruso que se atreve a me irritar.
Na verdade, ele rosna um pouco a primeira vez que a
porta do meu quarto se abre, mas comea a abanar o
rabo quando ele percebe que minha me. Minha
me chega, mas eu digo-lhe para me deixar em
paz porque sabia que eu ia a fazer se sentir pior
quando eu a fizesse se sentir intil.
Ela puxa um fio do meu cabelo, suspirando.
Pelo menos me deixe tirar as pontas, Parker.
Esfrego meu pulso. Eu queria que estivesse l. A
pulseira.
Se eu deixar, voc vai me deixar faltar da
escola nos prximos dois dias?
Ela fica quieta por um longo tempo, debatendo.
246


Tudo bem, diz ela finalmente. Eu vou
pegar a tesoura. Encontre-me na cozinha.
Bailey me segue at embaixo, onde
mame est arrumando a barbearia uma cadeira
em cima de jornais espalhados no meio da
sala. Ela est atrs, espera, com uma tesoura na
mo. Sento-me.
Eu me preocupo com voc, Parker, diz
ela, empurrando levemente minha cabea para
frente. Eu quero dizer a ela para se juntar ao clube
e ento eu quero dizer a ela quo chata faz ela e
para no ser to tediosa. Mas eu no digo. Snip,
snip, snip. Voc costumava falar comigo.
Mas eu nunca disse nada.
Voc era to...
Perfeita. Ela nunca termina, mas sei que se ela
terminasse isso o que ela teria dito.
Perfeita. Voc era to perfeita.
Quando ela finalmente termina com o
trabalho da minha remodelao, meu cabelo que
costumava descer dos meus ombros agora estava
batendo apenas no meu queixo. E esta horrvel.
O que bom, eu acho.


247


18

Hey, Parker?
Eu bato meu armrio fechado. Evan.
Ele incrivelmente em-meu-rosto, para algum
que sabe que eu no estou afim dele, mas pelo menos
estou mais capaz de lidar com mim mesma agora.
Durante minhas frias de dois dias eu fiz um pouco
de terapia cognitiva que ensinou-me este truque de
transferncia de ansiedade, onde eu efetivamente
transformo a sensao de que meu corao quer
seguir seu caminho para fora do meu peito em pura
irritao e raiva total a cada vez que eu o vejo.
O que significa que minhas mos ainda podem
tremer, mas a diferena que isso no vai terminar
em um total colapso nervoso.
Fico na esperana de que ele funcione.
Que. No uma pergunta uma
declarao, e eu a cuspi para ele.
Ele se encolhe.
248


Desculpe-me, eu sei que voc no quer... Ele
muda e apenas deixa escapar: Olha, voc se
lembra que a festa do ano passado, quero dizer,
como, tudo?
Por qu?
Por que. Ele da uma olhada em meu rosto
e balana a cabea. Voc sabe o que? No se
preocupe. Cris disse que no.
Bem, no desconfie de suas palavras ou
qualquer coisa, ele apenas seu melhor amigo.
Minha voz escorre sarcasmo, em nossas antigas
vidas, Evan e eu no gostvamos muito um do outro,
isto como deslizar em um par de confortveis
sapatos velhos. Obrigada por desperdiar o meu
tempo.
Eu tive que perguntar. Diz ele, mas ele no
entra.
Eu mal me lembro dele. minto, se alguma
coisa, eu me lembro muito bem. Depois eu finjo que
encontro algum sobre seu ombro. Oh, oi, Jenny!
Voc j recebeu o Evan de volta?
Ele se vira plido e gira ao redor. Jenny no esta
La, claro que no, ele deveria saber. Mas quando ele
me enfrenta, manchas furiosas de vermelho, tingem
sua pele plida.
Quer saber. Voc uma cadela ainda maior,
do que costumava ser, ele murmura. Ele sai
249


enfurecido, reafirmando sem saber, como ouvir
aquilo. Eu me sinto mais firme em meus ps, do que
tenho sentido a dias. Ainda tenho isso.
Eu coloquei um sorriso radiante para artes e
sentei ao lado de Jake.
Ento, eu acho que finalmente tenho uma
ideia para o nosso projeto, digo, sem acrescentar
que esse o de amanh? Talvez tenhamos que
fazer em alguma hora depois da escola, mas eu no
acho que voc conta muito.
Esquea isso, diz Jake. Eu j entreguei.
Ok. Ento o que faremos eu paro e
processo. O que?
Enquanto voc se foi, eu s fiz isso. Eu levei
para casa e eu o fiz. Entreguei ontem. Voc no tem
que se preocupar com isso.
Oh.
Norton parece gostar. Ento temos o perodo
para desenharmos o que quisermos.
Concordo com a cabea lentamente. Ok.
Recebo o papel do almoxarifado e minha mente
vai a mil pensamentos, mas no fixa em nenhum. Eu
costumava ser boa em improvisar.
Eu balancei o papel na frente dele.
Por que voc faria isso? Eu pergunto.
250


Achei que voc j tivesse o suficiente para
lidar com eles.
Quer dizer que voc sentiu pena de mim.
Eu disse isso? Ele pega um lpis e comea
a rabiscar. Eu no sinto pena de voc, mas voc
realmente pensa que poderia ter conseguido o
suficiente, para me ajudar a terminar nosso projeto?
Mas seja honesta quando responder.
Isso no justo.
Voc a nica que desapareceu por dois dias.
Eu estalo os dedos
Voc sabe, voc estava agindo de forma
estranha na segunda-feira, digo finalmente. Como,
estranho. Eu sabia que no devia ter ido, ao
danar com voc.
Eu estava agindo como voc queria que eu
agisse. Aponta ele com calma.
Sim, e ento alguns.
O que isso para voc?
. Maldio. Eu estalo meus dedos
novamente. Voc esta tentando me colocar contra a
parede ou algo assim? Pois aqui vai um pequeno
conselho para voc: As garotas no gostam de ser
chantageadas emocionalmente.
251


O que eu estou chantageando com voc? Eu
no tenho o que quer.
Eu..
Olha, eu tomei esta deciso aps a dana.
Diz ele. Eu no quero estragar nada, desse de que
voc deixou bem claro que no esta realmente
interessada em comear qualquer coisa. Voc deve ser
feliz. Funciona para fora, melhor voc desse jeito.
Eu gosto do outro jeito. Digo
estupidamente.
uma pena.
Voc no pode simplesmente no gostar de
mim. Sentimentos no vo embora assim. Pergunte
ao Cris. Ele ainda totalmente apaixonado por mim,
e esta assim a meses e meses.
Mas me ocorre que no sei se isso realmente
verdade.
Eu vou superar isso. Diz Jake, seus olhos
encontram os meus.
Bem, bem, bem. Digo rapidamente, ainda
me esforando. Eu no sei por que me importo, mas
eu no gosto dele chegando e decidindo tudo. Sou eu
que decido. Se esse o jeito que voc quer, ento
vamos l. Vamos sair hoje a noite. Vou nos levar para
fora. Que tal isso?
Ele vacila. Eu posso dizer.
252


Eu no posso. Vou estar com o Cris esta
noite.
Que tal depois? Ou voc vai passar a noite
La?
Eu vou ficar. Estamos indo para Whitney
amanh, para essa exposio de carros.
E Evan, vai estar l?
No que eu saiba.
Por qu?
Ele da de ombros. Pergunte a ele mesmo.
Eu encurralo Cris em seu caminho para a
ultima aula.
Voc no mais o melhor amigo do Evan?
Ele pisca. Eu gosto do seu cabelo, estou me
acostumando a ele.
Como que voc no convidou o Evan, para a
exibio de carros velhos estpidos?
Por que Evan no para dentro de carros
velhos estpidos?
Evan no foi a uma poro de coisas que voc
gostava, e que fez elefazer de qualquer maneira.
Ento vocs ainda so melhores amigos ou o que?
Por qu?
Eu tenho que saber.
253


Ele olha para seu relgio.
Eu no tenho tempo para o discurso
mudar as coisas Parker.
Ok, voc esta pronta? pergunta ele, aceno
com a cabea. As coisas mudam.
Cris.
Ele faz um barulho exasperado.
Ele acabou de voltar, e vem a ser que tem
este evento em Whitney, e eu acho que ser mais bem
aproveitado se eu levar o Jake. Mais do que o Evan.
Satisfeita?
Eu balano a cabea. No
Por qu?
Eu no sei. Tudo parece errado. Eu
comeo estalando os dedos novamente. Mas o que
sobre mim? Quanto ao que voc sente por mim? Voc
ainda esta preso a mim, no ?
Parker...
Isso culpa sua. Digo. Voc me fez ir ao
baile.
Seu queixo cai
E vou rapidamente para o banheiro das
meninas, porque meu crebro esta me dizendo para
fazer alguma coisa e isso. Ritmo. Isso muito
irritante. Na semana passada eu tinha toda a escola e
254


todo mundo nela e agora as coisas so diferentes e eu
odeio isso. A porta se abre, mas eu passo a despeito
disso. Enfim Becky, por isso no importa.
Oh. Diz ela quando me v. Ela caminha ate
a pia, com a caixa de lpis na mo, que onde ela
mantem sua maquiagem. Oi.
Eu assisto, ainda no ritmo, enquanto ela pega o
batom e comea a trabalhar.
O que voc e o Cris conversam?
O batom paira acima de seu lbio inferior, ela
olha para mim atravs do espelho.
Nenhum de seus negcios?
Vocs falam de coisas profundas? Coisas
importantes? Ou apenas de basquete e torcida? Ou
apenas sexo e vocs no conversam?
Ela passa batom nos lbios e tampa seu batom,
antes de se dignar a me dar uma resposta, isso me
deixa louca.
O que voc e Cris falam? Pergunta ela.
Tudo. Digo rapidamente. Nossas
conversas eram intensas e profundas.
Quer parar de estimulao?
Eu no posso parar. Eu quero lhe dizer isso.
Mas no.
255


E eu no iria parar de qualquer maneira, agora
que eu sei que ela quer que eu pare.
Vocs falam de Evan, e outras coisas?
E outras coisas Ela fala baixinho e sorri
um pouco. E outras coisas? nos falamos sobre
Evan e coisas assim.
Vocs falam sobre mim?
Ela cruza os braos. O que a de errado com
voc, Parker?
E Cris sobre mim? Quero dizer Eu paro a
estimulao. E ele?
Seu nome no aparece mais tanto.
Eu estalo os dedos. Ambos. Repetidas vezes.
S Assim?
S assim.
Eu no acredito em voc.
Deixo o banheiro quando o sino toca, Becky
chamando atrs de mim.
Eu tenho meu habitual encontro com Gray, e
pela primeira vez na minha vida estou feliz. Enfim
algum que eu posso prever. Eu entro em seu
escritrio, sento-me, e ns no dizemos nada, e eu me
sinto um pouco melhor. Pelo menos ainda a uma
pessoa nesta escola que se pode contar.
256


Aps os primeiros quinze minutos de silencio,
ela comea a folhear uma revista.
Eu pisco
Eu estou no gramado perto do arbusto onde eu
vomitei. Eu pisco novamente e estou ao lado de Cris.
Eu pisco Jessie novamente e danando, fazendo com
um cara, novos mistrios, diferente do passado. De
onde todas elas vm? Eu pisco novamente e Evan esta
l, gritando com os dois, eu pisco novamente e algum
puxa o Cris longe, por que alguma coisa quebrou, uma
lmpada ou um vaso.
Eu pisco novamente e estou sozinha, na frente da
tabela de bebidas previstas no gramado. Estou aqui
por que estou com sede, minhas mos passam pelas
bebidas e vo direto ao ponche para o designado
driver. Eu encho um copo com as mos tremulas, e
bebo, depois outro.
de maracuj ou morango, ou algo havaiano e
gostoso.
Ento uma voz atrs de mim:
Algum batizou isso talvez uma hora atrs.
Eu largo o copo e gemo.
Oh Deus.
Becky rindo. Essa boa.
Eu escolho aleatoriamente um pedao de grama
macia, e sento. Algum provavelmente ter que
257


descascar meu corpo inchado de lcool, fora do
gramado amanha.
Cris quer que eu te leve La dentro diz Becky
me agarrando e me puxando, ela tropea para frente e
ri, com o rosto prximo ao meu, seu hlito de cerveja.
Vamos.
Onde esta Jessie?
Em algum lugar, eu estava falando com ela.
Diz ela brilhantemente, e me puxa novamente. Ela
desiste e se senta ao meu lado. Ela e o Evan esto
longe, por sinal. Bem feito Parker. Eu devia consolar
ele.
Voc faria.
Ento eu me lembro de a minha misso
consertar o que eu fiz, porque errado, e eu no fao
coisas que esto erradas. A meta nada na frente da
minha mente e comea a se afastar, mas eu tento,
realmente muito difcil segura-lo. E ento eu fecho
meus olhos.
Talvez depois que eu dormir.
Voc os v lutando ao lado da piscina? Assim
ao longe. Diz ela novamente rindo. Minha cabea se
encaixa.
Grande surpresa. Eu e Evan faramos um jogo
muito melhor.
258


Parasita, eu digo. Eu pisco varias vezes,
tentando sair deste lugar turvo. bNunca vai
acontecer.
Vai. Temos toneladas de coisas em comum.
A Becky bbada mil vezes pior do que sbria. Becky
esta dizendo algo. Ento quando vai abrir mo de
comandar os deveres para mim de qualquer maneira?
Encher o saco e morrer primeiro, depois
falaremos. murmuro, sinto minha cabea pesada,
ela quer dormir. No. Eu a empurro verticalmente. Isso
realmente no ajuda.
Eu vou ser capit em uma semana. Sua voz
e dura, muito dura, e ela desponta em mim atravs da
escurido, ela no esta bbada, esta apenas fingindo,
o que um de seus truques favorito de festa. Por que
ela tem esse estranho delrio de que bonito. Voc
vai finalmente sair ou o resto das meninas vo colocar
voc pra fora da equipe. O que vier primeiro.
Valente por dizer isso na minha frente. Eu
me esforo para subir mais um degrau a partir do solo,
mas no isso que acontece. Eu poderia destruir
sua vida.
Voc no vai lembrar-se de nada disso. Diz
ela.
O que faz voc pensar que merece ser capit?
Eu sou melhor que voc pra comear. Ela
fica em silencio tanto tempo. Eu acho que isso, eu
259


posso passar e ir embora, mas no, ela comea a falar
novamente. Eu sou boa para todos e ningum da a
mnima. Voc puxa as pessoas para baixo e age como
se estivesse fazendo um favor, e elas agem como se
voc fosse Jesus, por que eles so estpidos suficiente
para acreditar nisso. Pelo menos agora eles esto
acordando. Nem mesmo sendo a namorada do Cris vai
ajudar voc. E eu estou to ansiosa para mostrar a
eles o quanto melhor eles poderiam ter tido comigo.
Isso totalmente pattico. Eu tenho que
forar a s palavras atravs dos meus dentes. E eu
vou lembrar disso Becky.
Ela bufa
Onde esta Jessie? Eu uso o ombro de Becky
para ficar em p. O mundo se inclina, por um segundo
eu acho que vou ficar doente, mas eu no estou e eu
estou de p milagrosamente. Becky onde ela esta?
Eu falei com ela por uns minutos, depois que
ela brigou com Evan, ela estava chorando, seus olhos
estavam vermelhos e inchados, ela disse que ia fugir.
Rainha do drama. Becky da um sorrisinho. A
delicada esta indo Parker.
Onde ela foi?
Becky aponta na direo do bosque.

260


19



Eles poderiam estar falando sobre mim, tipo,
agora.
Chris e Jake.
Eu odeio isso.
Ento, depois de eu engolir o jantar eu decido
levar Bailey para uma caminhada. Eu calo meus
sapatos, o chamo da sala e agarro a coleira. Ele
descobre o que est acontecendo e se contorce e baba
em cima de mim.
Eu pensei que os ces deveriam amadurecer
com a idade eu digo. Ele se impulsiona para me
dar uma lambida no rosto e eu afasto a tempo.
Jesus, Bailey.
Parker, no fale assim em casa, diz minha
me. desrespeitoso.
Jesus, Jesus, Jesus.
Eu vou ver os caras mais tarde.
Tenha uma boa caminhada, querida Diz
papai.
Esteja em casa as nove, diz minha me. Eu
no digo nada. Falo srio, Parker.

261


Yeah, claro, eu digo, e, em seguida,
adiciono: Tanto faz.

Em seguida, saio e comeo a andar, e um bom
passeio. Guio Bailey at a casa de Chris sem me dar
conta.
Na verdade, isso uma mentira. Sei
perfeitamente o que estou fazendo.
Eu sei o que estou fazendo e isso estpido
Mas Bailey me puxa para frente em um trote
feliz, com sua lngua, como sempre, para fora da
boca.
Quanto mais nos aproximamos da casa de
Chris, mais desconfortvel me sinto, mas talvez eu
me sentisse melhor passar isso de uma vez e ento ir
para casa.
Ento isso que vou fazer.
Estamos praticamente l quando uma sequncia
de carro passa ao meu lado, um aps o outro, e me
sinto como um criminoso, caado.
Isso me faz querer voltar, mas no posso,
porque o pensamento est l, de que eu deveria
passar a casa. Ento tenho que fazer.
Isto to estpido.
E ento uma exploso de som enche a rua,
como uma pequena bomba saindo de um
escapamento de motor e Bailey grita e chora, e se
solta porque no estou segurando a coleira com fora
suficiente.
262


Ele corre para a rua e antes que eu possa
chama-lo de volta ou ir atrs dele, existem todos
esses outros sons, sons menores, este rudo surdo,
pneus guinchando.
E ento o silncio.
Assim mesmo.
Ele est deitado no meio da rua, com as pernas
estendidas a sua frente, do mesmo jeito de quando ele
dorme no cho da sala.
Eu vou at ele, ajoelho em sua frente. Ele olha
para mim, lamentvel, mas vivo. Mas que tipo de...
Que tipo de idiota atropela um co e vai
embora?
Bailey estremeceu.
Bailey. BaileyBailey...

Eu vomito seu nome. Eu digo isso mil vezes em
trs segundos.
Eu descanso minha mo em seu estmago e ela
volta vermelha, e ele faz um barulho, este gemido
horrvel.
Pare com isso, eu ralho. Voc est bem.
Ns vamos apenas tir-lo da...
Eu envolvo meus braos ao redor dele para que
eu possa arrast-lo para fora da estrada, mas eu no
tenho a fora para levant-lo e minha camisa fica
vermelha. Eu tenho que deixa-lo ir.
Eu no estava segurando a coleira com fora
suficiente.
263


No, digo a ele. Voc est bem. Vou
chamar algum. Eu...
Eu continuo. Eu no tenho muito tempo. Eu
preciso de...
Chris. Chris pode corrigir isso, ele rico.
Eu corro para sua casa e bato na porta e toco a
campainha ao mesmo tempo, parecem horas at que
a porta realmente se abre e l est ele.
Chris.
Que merda Ele para, os olhos viajando do
meu rosto para as minhas mos e para a minha
camisa. As partes de mim que esto vermelhas.
Parker, o que aconteceu?
Meu cachorro foi atropelado por um carro. Eu
no sei o que fazer.
Ele olha para mim sem compreender e, em
seguida, Jake aparece atrs dele e me d esse olhar
surpreso e Bailey est morrendo.
O que est acontecendo? Jake pergunta.
Eu no tenho tempo para isso. Eu estou
perdendo tempo. Eu corro de volta para baixo da
garagem e os dois seguem atrs de mim, chamando
meu nome.
Mas eles ficam quietos, quando Bailey fica a
vista.
Oh Deus, murmura Chris
Meu pulso est nos meus ouvidos, alto e
insistente.

Quando chegamos a Bailey, ele ainda continua.
264


Eu sinto muito, Parker, Jake diz.
Por um segundo, eu acho que meu corao vai
explodir.
Um motor comeou a explodir ou algo assim,
e isso realmente o assustou.
Eu fico olhando para o corpo de Bailey. Isso no
parece real. Eu no estava segurando a coleira com
fora suficiente.
Voc viu quem fez isso? Jake pergunta
No, eu pensei que teria tempo para fazer
alguma coisa por ele, eu digo estupidamente.
Desejava que seus olhos estivessem fechados. O
corpo de Bailey. Desculpe por arrastar voc para
fora...
Est tudo bem, diz Chris.
No, no esta. Eu realmente deveria ir.
Eu fico em p e comeo a descer a rua sem olhar
para trs para nenhum deles.
Eu quero ficar longe do corpo de Bailey. Tomar
um banho. Tirar seu sangue para fora de mim. Eu
puxo a minha camisa. Tirar de mim.
Parker, onde voc est indo?
Eu paro e viro. Eu ouo a pergunta, mas...
Sua casa nessa direo. Chris aponta na
direo oposta.
Eu vou chegar l eventualmente.
Por que voc no vem para dentro e eu fao
um ch ou algo assim.
No, obrigado. Eu conheo voc, ele diz.
Voc no vai voltar para casa.
265


Eu no posso ir para casa.
Voc pode ficar na minha casa hoje noite.
No.
Voc tem aquele show de carro.
Esquea isso, diz Jake.
Chris estende a mo.
Vamos.
Eu no estava segurando a coleira com fora
suficiente.
Eu no sei por que eu digo isso novamente. Eles
olham para mim engraados. E, em seguida, Chris
leva-me pelo cotovelo e ns trs andamos at sua
casa.
Eu no posso sentir meus ps.
Eu no posso sentir meus ps e a noite tinha me
alcanado, mas eu continuo mesmo assim. Quanto
mais me aproximo da casa, mais forte a msica fica.
Uma melodia baixa e pesada, um vento ensurdecedor
segue seu caminho para dentro da floresta com a
janela do quarto de Chris aberta. E depois h os sons
espirrando da piscina e todo mundo esta rindo,
falando, gritando e se divertindo.
Porque as festas de Chris so as melhores,
exceto quando elas no so.
Vinte e cinco passos at a floresta, eu penso em
deitar-me ou voltar para trs.
Eu no posso sentir meus ps, eu no consigo
sentir minhas pernas, qualquer coisa, e minha cabea
mal esta ligada ao meu pescoo, mas eu tenho que
266


corrigir isso porque se supe que devo ser melhor que
isso e que ningum descubra que eu no sou.
Mais alguns passos. Eu ouo alguma coisa e eu
paro.
V para o quarto, tome um banho e pegue
um pijama. Voc sabe onde est tudo, diz Chris,
fechando a porta atrs de ns. Desce e ns vamos
ter... ch.
Ch repito vagamente. Voc sabe mesmo
como fazer ch?
No pode ser to difcil, ele diz, indo para a
cozinha.
Eu vou l pra cima. Sento-me na cama no
quarto de hspedes. J nem tenho mais vontade de
tomar banho. Eu s quero sentar aqui com o sangue
de Bailey em mim, enquanto ele est deitado no meio
da estrada.
Ele no pode ficar l para sempre.
Depois de um tempo, vou ponta dos ps pelo
corredor at o quarto dos pais de Chris, vou ao
banheiro e acendo a luz.
Eu fico olhando para mim no armrio
espelhado. Eu pareo muito ruim. Abro o armrio e
olho para as etiquetas dos frascos que h dentro.
A me de Chris era uma dona de casa
desesperada antes de se tornar legal.
Eu pego o frasco de comprimidos que te fazem
feliz e te deixa dormir, o abro e esvazio ao lado da pia.
Eu comeo a conta-los, e quando termino os organizo
em fileiras de seis.
267


Eu posso distinguir duas formas na escurido
sobre o cho. Sobre uma cama de agulhas de
pinheiro. Meu corao afunda. Eu me movo em
silncio e prendo a respirao. Se ela transou com ele
isto isto mais difcil de concertar. Jessie esta
transando com ele.
O que voc est fazendo?
Minha mo empurra as linhas de comprimidos e
alguns deles se espalham na pia. Eu tento evitar que
muitos deles caiam no ralo, tanto quanto posso, mas
intil, todos eles caem, e de qualquer maneira, no
importa.
Eu comeo a colocar o que sobrou deles de volta
ao frasco.
Por que voc no me diz o que acha que eu
estou fazendo? Eu pergunto.
Eu no quero nem dizer isso.
Eu estendo as minhas mos na minha camisa.
Eu s queria um para o sono. Sua me tem
coisas boas.
O frasco todo no uma delas.
Eu queria escolher o mais adequado.
Oh, claro. Deveria ter adivinhado.
Eu... Eu me foro a olhar nos olhos de
Chris. Eu tenho que tomar um banho.
timo. Mas se demorar mais de dez minutos
eu estou voltando para pegar voc.
Tomo um banho, mas eu asseguro que leve mais
tempo s para ver se ele vai vir. No vem, como eu
sabia que no viria. Porque o ar diferente agora.
268


Estou longe das plulas e elas esto longe de mim,
mas Bailey ainda est na estrada, morto, no muito
longe em tudo, e ele no pode ficar l para sempre.
Eu saio do banheiro e mudo para uma das
camisolas que deixam para os convidados e me
embrulho em um dos robes.
E ento eu coloco a minha melhor cara e deso
as escadas.
Mas ns temos que mov-lo, Jake est
dizendo. Devemos levar Parker?
Ela est chateada. Ns poderamos fazer isso
por ela, diz Chris. Pausa. Eu no sei. Talvez ela
queira estar l para ele. Talvez devssemos leva-la.
Silncio.
Bem, e ento?
Eu no sei, diz Chris novamente. Eu
odeio isso.
O silncio pesado. Eu saio pela porta dos
fundos, colocando mais distncia possvel entre mim
e a casa. Eu achava que sabia por que eu estava
vindo para c, mas agora, entre a estrada e o mato,
eu no tenho tanta certeza.
Dirijo-me a floresta.
extremamente silencioso. No importa o
quanto voc est perto de todas as rvores, mesmo as
memrias do som so silenciados pela morte na rua.
E ento eu estou na floresta. Com eles. Apenas o
suficiente longe.

269


Me agacho sobre minhas mos e joelhos e
comeo a escovar agulhas de pinheiro para o lado.
Talvez a pulseira aparea novamente. Talvez eu
devesse perde-la de vez em quando e depois eu tenho
que encontra-la novamente e Bailey deveria morrer,
porque ele est aqui para mim, como era antes. E
ento eu posso us-la em meu pulso, para ambos...
Bailey.
Eu no posso fazer isso. O que estou fazendo?
Deixo as madeiras e fao o meu caminho para a
estrada, para fazer o que eu deveria ter feito em
primeiro lugar. Ele ainda est l, todo quebrado e
duro, e eu acho que o odeio por isso. Eu me ajoelho
na frente do seu corpo e descanso a mo sobre seu
peito, esperando por uma pulsao do corao,
embora eu saiba que no haver.
Ou talvez...
Eu descanso minha cabea contra seu peito e
escuto. Sua pele spera e desagradvel na minha
pele, no suave como era, a mancha de sangue sobre
ela se endurece e descama.
Eu fecho meus olhos e realmente escuto.
Vamos l, Bailey, seu cachorro estpido.
Vamos.
Por favor.
Parker?
Jake.
Meu cachorro est morto, eu digo. Ele se
ajoelha ao meu lado, mas ele no diz nada, ento eu
continuo falando. Eu sabia que isso ia acontecer.
270


Voc no poderia ter previsto aquele carro.
Sim, eu poderia, eu digo. Porque isso
que eu fao com as pessoas. E agora com os ces. Eu
s fodo eles. E sempre espetacular como eu fao
isso tambm. Mas talvez no antes. Eu no teria
previsto isso antes. Mas agora eu posso.
Ele olha para mim, preocupado. Sinto-me fora
da minha cabea.
O que voc quer dizer? Ele Pergunta.
Antes eu achava que estava acima de deixar
esses tipos de coisas acontecerem, mas agora eu sei
que no a verdade. Agora s uma questo de
tempo antes que eles faam. E sabia que se Bailey
eu olho para a forma imvel do meu co. Ele era o
meu co. Eu sabia que ia acabar assim. E aqui
estamos ns.
Aqui estamos ns.
No deveria me perturbar que vocs haviam
terminado comigo, eu digo. Porque isso que eu
quero.
Realmente, Jake diz. Isso o que voc
quer?
Yeah. Eu simplesmente esqueo, s vezes, eu
acho. Eu no sei.
Voc no sabe?
Voc est ecoando tudo que eu digo. Eu
olho dentro dos seus olhos e eu no posso acreditar
que algum tempo atrs ele era apenas o garoto novo e
eu estava um pouco assustada por ele e no meio do
caminho eu me acalmei e deixei ele se aproximar,
271


ento eu acho que significa que ele vai ser atropelado
por um carro ou algo assim, tambm. Eu gosto das
coisas da maneira certa e isso no est certo. Mas eu
fui me esquecendo.
Sinto muito, diz ele.
Mas ele era um bom cachorro, eu digo
depois de um minuto, passando a mo sobre a cabea
de Bailey, do jeito que ele gostava quando estava vivo.
Vivo. Eu engulo. E eu tenho que mov-lo. Eu no
posso deixa-lo aqui.
Parker, eu posso... Ele hesita. Voc
precisa de ajuda?
Minha resposta fica presa na minha garganta e
permanece l, nunca passando meus lbios.
No importa.
Juntos, tiramos Bailey para fora da estrada.







272


20


Mame decide que devemos enterrar Bailey
debaixo da rvore de bordo no quintal. Ela me
perguntou o que eu pensava sobre isso e eu disse que
no me importava, mas ela seguia com isso e seguia
com isso e eu s queria que ela se calasse, assim que
no final tive que lembra-la do tempo em que eu disse
que no podia me importar menos se Bailey morresse,
e funcionou. Ela se calou.
Ela realmente no tem falado comigo desde
ento.
Parece que ns o tnhamos a mais tempo.
Mame enxuga suas lgrimas.
Papai balana a cabea e envolve um brao ao
redor dela. Ns deveramos t-lo h mais tempo.
Isso era uma indireta para mim.
Eu acho que apenas era o seu tempo. Papai
diz depois de um tempo.
Sorte a dele. Eu digo.
Escapou-me.
273


O que disse? A voz do meu pai forte. Ele
me d esse olhar. Eu dou de ombros e marcho para
longe da cena inteira, mas ele continua a falar.
Parker, volte aqui e me diga o que voc disse, Parker!
O que ela disse? mame pergunta.
E claro, eles no podem simplesmente deixar
por isso mesmo. Na segunda feira, no meu caminho
para pegar o nibus escolar, a minha escapada de
lngua se transformou nisso:
Certifique-se de vir direto para casa logo
depois da escola.
Fiz uma pausa na porta.
Por qu?
Porque sua me e eu queremos falar com
voc...
Pense rpido, Parker.
Eu no posso.
Papai abaixa o jornal e olha para mim, como, eu
no sei.
Por qu?
Eu prometi a Becky que iria dar algumas
dicas sobre essas novas rotinas de animadoras que
ela est planejando. Ela no estava se sentindo to
confiante sobre eles. E em seguida eu estava indo
274


para procuro as palavras vou ficar toda a noite.
Esqueci-me de perguntar. Desculpe.
Ele franze a testa e pensa sobre isso. Ser que
ele no percebeu que eu no tenho um saco de
dormir nem nada, mas no quer acreditar que depois
de tudo isso eu ainda iria mentir. triste.
Bom, ele diz, voltando para o papel.
Amanh, ento.
A morte me assusta, diz Jake de repente.
Vai ser um daqueles dias.
Obrigado por compartilhar, eu digo. Estou
enchendo minha folha de papel em branco com
crculos e ele est desenhando uma rvore. A aula de
arte est de volta ao normal, como se nada
importasse realmente. No sei o que teria feito se
alguma vez no tivesse me dito sobre voc.
Ele franze a testa.
Eu no gosto disso. Ele sempre me faz fazer
um balano. E ento eu tenho que passar por este
processo, onde eu tenho que decidir quo importante
as coisas e se estou fazendo o suficiente sobre eles.
Isso me assusta, tambm. Isso aconteceu com
voc?... aconteceu?
No.
Ento liguei para minha me.
275


Eu paro de desenhar e dou-lhe toda minha
ateno, porque se ns estamos falando sobre isso
ns no estamos falando sobre Bailey ou eu.
O que aconteceu?
Ele aperta os olhos contra o papel.
Ela pensava que eu estava ligando para
implorar que voltasse para casa. As coisas no
ficaram to bem quando ela descobriu que no era.
Isso pssimo.
Sim
Ento, o que voc vai fazer sobre isso?
O que eu posso fazer sobre isso? Ele
encolhe os ombros. Ela decidiu, eu decidi. Liguei
para ela e ela me excluiu.
Te fez sentir melhor ou pior?
Ele pensa nisso por um segundo.
Eu pensei que estaria feliz pelo encerramento.
Mas pior na verdade. Eu me sinto culpado.
Ento, o que acontece em seguida?
Ele encolhe os ombros novamente.
Eu continuo a partir daqui?
Aproximamos-nos da borracha branca que
estava entre ns ao mesmo tempo. Suas mos se
276


colocam sobre a minha e permanece l e eu me
congelo.
Sua mo est sobre a minha. Eu digo com
esta voz completamente estpida.
Em seguida, Chris desfila sobre o olhar
reprovador do Norton, mas desde que o sol est lindo
e brilhante, sente-se calmo e no grita com Chris
para retornar ao seu assento.
Ei, Jake. No posso ir esta noite.
O que? Jake se vira. Que porra essa?
Desculpa. diz Chris, olha para mim e
desvia o olhar. que Becky tem planos romnticos.
Eu rolo meus olhos. A ideia de Becky de
romntico sem calcinha.
Ento? Jake pede.
Ento, diz Chris lentamente, inclinando
se, Eu posso querer foder a Becky ou andar com
voc. O que voc acha que eu vou escolher?
V se foder, Jake murmura. Imbecil.
Chris lhe d um soco no brao.
Obrigado, cara. Eu sabia que voc entenderia.
Voc tem at eu contar at trs para voltar ao
seu lugar, Ellory. Norton diz preguiosamente de
frente para sala. Um dois...
277


Chris escapa.
Planos hoje noite? pergunto.
No mais, Jake resmunga. Estou com
dois dias de frias dos meus pais. Ia ser a noite dos
garotos, e fora da escola amanh. Tnhamos
planejado h muito tempo.
Soa muito quente.
Eu estava esperando, diz ele sorrindo.
Quero dizer, olhe para ele. Ele to formado.
Voc est pregando para o coro, Jake.
Desenhamos em silncio um pouco e eu estou
pensando, pensando. Eu sei como tirar proveito de
cada situao e eu no tenho nenhum outro lugar
para dormir esta noite. Se voc me convida agora
mesmo, h uma chance de noventa por cento de dizer
sim.
Jake deixa de desenhar, mas no me olha.
T falando srio?
Oitenta. Agora h oitenta por cento. Espera.
Setenta...
Quer vir?
Eu fico olhando para todos os crculos que
desenhei.
Sim.
278


Na viagem de nibus s h silencio entre ns.
Jake me desce em sua parada e caminhamos por toda
a rua Trudeau, a sua casa fica no final da rua.
Reconheo o lugar. um pequeno bangal com um
gramado dianteiro arrumado e um bonito e pequeno
jardim ao longo do caminho para aporta da frente. As
janelas so de rosa claro. o tipo de casa que tem
uma placa dizendo que BOAS PESSOAS VIVEM AQUI.
Como terminou o nosso projeto de arte de
qualquer maneira? Pergunto enquanto Jake
destranca a porta da frente. O que voc fez no
final?
Oh, diz ele, fazendo uma pausa. Eu
pintei a metade dela e deixei a outra metade ficar
inacabado. Eu no acho que o Norton saiba mesmo o
que estava falando quando ele disse toda aquela
besteira de unidade e disparidade. Ele estava fodendo
com a gente. Mas ele gostou da imagem. Ele disse que
o lado direito lembrava voc.
Eu no estava esperando por isso.
Por qu?
Foi o lado inacabado. Ele estava totalmente
encantado.
Eu sorrio. Srio?
Sim. Ele abre a porta e se afasta. Mas ele
ainda nos deu um A, ento ficou bom.
279


Abre a pequena porta da cozinha, um pequeno e
elegante espao com um pequeno canto para almoo
que deve servir de mesa de almoo e jantar.
Legal. Eu digo automaticamente. Porque
isso o que voc faz.
Obrigado. Diz Jake. Ele joga sua bolsa no
cho, ento eu fao o mesmo. Ele faz um caminho
mais curto para a geladeira, totalmente relaxado.
Voc est com fome ou sede?
Sede.
gua, coca-cola, JO... Heineken?
gua, obrigada.
Ele me entrega uma garrafa, traz uma para ele e
se inclina contra o balco da cozinha olhando para
mim. Ele levanta a mo porque sua casa. Eu deveria
ter pensado nisso antes de disputar um convite com
ele. Toro a tampa da minha gua e bebo.
Certeza que voc no est com fome?
Pergunta ele depois de um minuto.
Isso estranho.
Tenho certeza.
Bem, eu estou morrendo de fome e tenho que
fazer algo sobre isso. Ele volta para a geladeira
abre caminho atravs dela e pronto, tem todos os
ingredientes para fazer um sanduche grande o
suficiente para alimentar uns dez homens ou um
280


garoto adolescente. Ei, a Primeira Sexta Massiva
nesta sexta.
Eu gemo. No me lembre disso.
Sim, conte-me sobre isso. Que desperdcio de
tempo. Ele olha pra mim. Isso blasfmia? Eu
no sei como vocs catlicos loucos funcionam.
provavelmente uma blasfmia.
Ele volta para a geladeira, pega uma ma e joga
para mim.
Eu nunca vejo voc almoar, diz ele.
Comer bom para voc.
Eu sento-me mesa e rolo a ma ao longo da
superfcie de madeira envernizada.
Voc vai muito igreja? pergunta ele,
jogando tudo que se pode imaginar entre as duas
fatias finas de po. Pela primeira vez desde que
chegamos aqui ele soa estranho. No quero que as
coisas fiquem estranhas quando temos a noite toda
pela frente.
No, fora da escola no.
Ele fica em silncio, o que faz com que tudo
fique ruidoso de mais. Jake acaba de fazer seu
sanduche e o som da sua mastigao amplificado
por nosso silncio, estranhamente pontuando o
momento. Paro de rolar a ma e dou uma mordida.
to doce que quase vomito.
281


Sinto falta da minha me, porm. Jake diz
aleatoriamente. Antes do meu pai foder tudo ao
redor dela, no era to amarga e louca como agora.
Puxa, quem teria imaginado. Eu digo.
Ele ri.
Ela realmente pensou que eu iria ficar com
ela. Tipo ela realmente... ele para e sacode a
cabea. De qualquer forma, essa foi a pior coisa
que fiz. Escolhi o meu pai.
Isso deve ser um alvio para voc, eu digo
deixando a ma sobre a mesa. Imagine se voc
tivesse feito algo muito, muito ruim.
Ele olha para mim perplexo.
O que que isso quer dizer?
Ela sua me. Ela vai te perdoar. Voc vai
perdo-la.
Pode ser daqui a alguns anos.
Ento voc perde um pouco de tempo. Mas
voc ainda pode consert-lo.
Ele bebe sua gua.
Qual a pior coisa que voc j fez?
No problema seu. Corro meu dedo ao
longo das bordas irregulares onde mordi a ma.
Nada que possa ser corrigido.
282


Nada pode ser to ruim.
Voc no sabe, no ?
Ok... ele mastiga a unha do dedo polegar.
No pode ser corrigido, ento voc deixa passar.
Farei isso.
Ele se esqueceu do seu sanduche. Ele joga sua
cabea para trs, fecha os olhos e permanece assim
por um minuto.
Logo abre seus olhos e olha para mim.
Como voc chega aos dezoito anos fazendo
algo to ruim que no pode ser corrigido? Quero
dizer, a srio?
Onde fica o banheiro?
Ele pisca.
Atravessa a sala de estar e passa pelo
corredor. Diz ele apontando. Segunda porta a
direita.
Passeio pela sala de estar, que singular e
acolhedora, pelo estreito corredor tem portas que
dividem os quartos, armrios e banheiro. O quarto em
frente ao banheiro chama minha ateno. Sem dvida
o quarto do Jake, desde as roupas empilhadas no
cho a cama desfeita. Verifico para ver se ele est me
vendo da cozinha. No est.
Cruzo o corredor e entro no seu quarto.
283


Voc pode dizer muito sobre uma pessoa a
partir do seu espao pessoal. No h declaraes de
amor para uma banda particular ou filme, s fotos de
edifcios em uma cidade a beira-mar. Jake est em
cada foto cercado de pessoas, ele sempre parece feliz.
Inclino-me para frente, e olho uma foto dele entre
duas pessoas, acredito que sejam seus pais, antes do
divrcio.
Se parece muitssimo com sua me.
Meus anurios esto na estante, se sente
curiosidade. E, uh, essa minha gaveta de cuecas, e
claro o meu armrio. Pode verificar como queira.
Tento no transparecer que ele me assustou.
Legal seu quarto. Digo.
Cumpre com seu trabalho. Est bem atrs
de mim, muito perto. Voc no respondeu minha
pergunta.
Voc no se cansa de me fazer perguntas?
Tenho que preencher o tempo de alguma
forma. Diz ele.
Giro. Estamos muito perto. Como se, eu posso
beijlo. Caminho ao seu redor e me sento em sua
cama.
Ele senta ao meu lado e pigarreia.
Apenas me pergunto por que est se
castigando, isso tudo. Diz ele.
284


Eu... aperto minha mo direita, cravo as
unhas na minha palma. Fiz algo muito errado e
sabia que era errado o que estava fazendo, e mesmo
assim fiz.
Acontece.
No para mim.
Meus olhos doem, minha garganta est
apertada. Mas no quero chorar na frente de Jake
porque no h nada nele para mim.
Oh, ei, Jake diz quando a primeira lgrima
me vence. Sinto muito.
Maldio.
Voc deveria sentir.
Se minha vida fosse um filme, esta seria a cena
em que eu comeo a choramingar e dizer a Jake para
ficar longe de mim ou ele vai acabar ferido ou morto,
eu no sei, talvez me beijasse ou teramos tentado de
qualquer maneira. Mas to rpido como as lgrimas
veem, elas vo embora.
Aconteceu quando... ele pigarreia.
quando tentou se matar?
No digo nada.
Quero dizer... como foi?
Solto um suspiro. Bom, era obviamente um
perodo feliz da minha vida.
285


Por que est fazendo isso?
Fazendo o que?
Estralando os dedos.
Olho para baixo. Com certeza estou estralando
os dedos. Ele estende o brao e pega minha mo. E
segura. Tento agir como se no me incomodasse.
Eu no deveria ter perguntado. Ele diz.
Est ficando mais e mais complicado. Ainda h
muitas horas at amanha.
Eu roubei algumas centenas de dlares do
Chris e fui muito longe de Corby. Eu digo depois de
um minuto. Nunca conversamos sobre isso antes.
Eu consegui uma boa garrafa de bebida e um bom
frasco de plulas para dormir. Tomei os dois. Ento
logo fui encontrada. Logo meu estmago foi lavado.
Quo perto voc esteve?
No sei.
No o suficiente.
O telefone toca de outro cmodo. Jake limpa a
garganta e o momento muito longo. Pergunto-me
como as pessoas vivem uns com os outros antes que
possam aprender a conversar sobre esse tipo de
inconvenientes.
Eu deveria atender. Diz ele.
286


Ele sai do quarto e um minuto depois sua voz
est flutuando at o quarto desde a cozinha e no
posso pensar em nada para fazer, ento eu comeo a
vasculhar em seu criado-mudo. Eu no faria isso se
soubesse que teria problemas com ele. Talvez fizesse.
Pastilhas para tosse, preservativos, bilhetes de filmes
antigos e moedas. At o momento em que Jake volta e
minhas mos esto dobradas em meu colo. Ele fica
na porta, uma silhueta.
Parker, por que est aqui? Ele pergunta.
Voc quer que eu v?
No, no. ... ele entra no quarto e senta
se novamente ao meu lado. Eu s estava me
perguntando por que voc est aqui. Quer dizer, eu
estou feliz por voc estar aqui, mas...
Eu o beijo, no para cal-lo, mas porque quero e
porque ningum diz coisas como estar feliz por voc
estar aqui, o que mais que minha culpa, e eu no
sei, e eu no quero continuar voltando para ele,
porque melhor se eu no fizer.
Ento eu tenho que terminar com isto.
Jake me beija de volta. Seus lbios so suaves.
Meus dedos se movem sobre sua bochecha, e eu
quero isso, e estou to concentrada no bem que isso
faz, o bom que ele cheira, e a forma que ele est me
tocando, eu quase posso fingir que est tudo bem que
eu queira isso. No h problema em querer isso. Tudo
...
287


Sua boca se move dos meus lbios para meu
pescoo. Eu fecho meus olhos.
Estou contente por estar aqui. Murmuro.
O que? Sua voz faz ccegas sobre minha
pele. Ele ouviu. Sei que ele ouviu.
Nada. Digo e seus lbios esto nos meus
de novo.
No me lembro de deitarmos, mas ns estamos
deitados.
Sua mo desliza para cima da minha camisa.
Ele hesita e eu gosto da maneira que seus dedos
danam em volta da minha pele, inseguros, antes que
suas mos estejam sobre mim, as minhas esto sobre
ele e no posso esperar mais para conferir, me deixo
levar. No como no baile, furioso e forado.
terrvel em sua gentileza e ele est desperdiando em
mim.





288


21



Saindo?
Jake soa decepcionado e eu no me viro, por
que eu no quero olhar para seu rosto. Eu termino
meu copo de suco de laranja, e o coloco na pia.
Eu no posso ignorar, eu digo. A escola
vai ligar para meus pais, e meus pais vo descobri
que eu menti sobre onde eu estava, haver uma
confuso de propores picas de ambas as partes, e
eu no vou ser capaz de me formar, voc sabe como .
Voc podia ter me acordado, diz ele. Eu
no tenho como pegar o nibus agora.
Voc deve aproveitar seu dia de folga, eu
digo. Voc planejou tudo.
Eu finalmente me viro. Jake esta l todo
amarrotado e sonolento, com os cabelos apontando
em todas as direes, ele sorri para mim, atravessa a
sala e me d um beijo na bochecha, e depois na boca.
Eu conto at acabar, ele no dura muito tempo. Quer
dizer, eu no estou movendo os lbios ou qualquer
289


coisa, ento Jake pode dizer que tem alguma coisa
errada.
O qu? Pergunta ele, afastando-se.
Nada.
Ele me estuda.
Isso no vai acabar bem, no ?
Bem, agora que voc mencionou...
Mas eu no sei mais o que dizer. Eu quero ser
fcil sobre isso, mas mais difcil uma vez que voc j
teve relaes sexuais com essa pessoa. Duas vezes.
Basta dizer isso. diz ele
Isso no muda nada, digo a ele. O que
ns fizemos.
Sim, isso muda.
Ok, muda. Mas no do jeito que voc quer.
Oh, vamos l Parker. Ele zomba.
Eu no quero... Eu luto com as palavras.
Eu no quero estar com voc.
Por qu?
Por que eu no quero ficar com voc repito
lentamente, certificando-me de olh-lo nos olhos.
Especialmente no agora que eu estive com voc.
290


o melhor que eu posso fazer. Ele engole. Ele
provavelmente no entende o que eu realmente quero
dizer, e o que eu realmente quero dizer que ontem
noite depois da primeira vez que eu deixei ele me
abraar, eu sabia que podia arruin-lo. E eu sei que o
estou arruinando agora, mas diferente.
menos
s isso?
Sim, s isso.
Voc vai perder o nibus, ele diz.
Ele joga as almofadas para fora da sala, e eu me
sinto vazia, e tipo meio surpresa que pela primeira vez
na minha vida as coisas iriam do jeito que eu quero.
Por que isso que eu quero, no isso.
No meu caminho para a parada de nibus, eu
passo por um cachorro estendido no gramado. Ele
olha pra mim, tipo acusador.
Ele se parece exatamente com Bailey.






291


22


Estou evitando Jake e Chris, e mame e papai
decidiram me enviar a um psiquiatra para que me
ressuscite.
J marcaram uma consulta e tudo mais,
embora eu ainda faa minhas tarefas e no perdi um
maldito dia de escola. No posso entende-los. No
como se eu tivesse me embriagado na Crystal Meth,
enlouquecido ou cortado minha cabea.
Cortei meu cabelo e meu cachorro morreu.
Assim rastreio Evan pelos corredores por que
quero saber como ele faz. No me engana nem por um
segundo, nem com o corte de cabelo. O cara est
praticamente morrendo em plena vista e todo mundo
o deixa s. Quero isso.
Leva trs dias para que ele perceba que est
sendo seguido. Tudo vem a um espetacular final
quando faz um giro brusco esquerda e uma parada
repentina no centro do corredor e me estatelo contra
ele e meus livros de histria se dispersam por todo o
cho.

292


Acabou a festa.
Por que est me seguindo? pergunta,
inclinando-se para recuperar meus livros. Arranco
os de suas mos. Por que est me seguindo?
Eu...
Desejaria ter coragem. Meu corao golpeia em
meu peito e nem sequer consigo fazer aquela coisa
onde pareo me chatear ao invs de me mostrar
ansiosa.
Olha-me, cuidadoso e expectante.
Por que est de volta? Manipulo-o
finalmente.
Por que voc se importa?
A nica coisa que posso pensar em fazer
negar, mas no est interessado em faz-lo perder
seu tempo, assim que se vira e vai por outro caminho.
Tenho suficiente orgulho para no ir atrs dele, assim
volto pelo caminho que vim e choco contra algum,
pela segunda vez meus livros de histria saem
voando.
Jesus.
Jesus, no. Jake.
Maravilha, obrigado. murmuro, evitando
seus olhos. Inclina-se e pega meus livros. Imaginem
que agora toda a minha ansiedade se transforma
diretamente em fria.
293


O que estava fazendo, me seguindo? Estava
esperando a oportunidade para...?
Estende meus livros sem dizer nada.
Agarro os livros, mas ele no solta.
Deixa-os digo, puxando-os. Solte-os.
Seus agarre em meus livros se aperta. Seus ns
se voltam brancos. Aperto os dentes e o olho, por que
isso o que quer.
No vai funcionar digo.
Solta os livros. Atraio-os at meu peito e deixo
que ele se mova. Passa por mim, perto. Posso cheir-
lo e por um segundo penso em seu quarto de novo e
sua mo est de novo sobre minha bochecha, meu
pescoo. Em seu quarto onde me beija e quase
esqueo tudo o que veio antes disso e tudo o que vir
depois disso. Em seu quarto onde desfruto cada beijo
torpe e me surpreende, como me sinto por ele. Ele. No
momento em que terminamos, no que esteja...
quero dizer, no sei o que sou, assim fazemos de novo
e depois me dou conta de que no era que estivesse
feliz, era que no me sentia carregada, que estes eram
esses breves momentos nos que, a coisa que tinha me
assegurado viver, no estava em cada respirao que
fazia.
E isso me assusta, por que no deveria ser to
fcil. Por que est errado. Eu deveria estar pegando
pelo resto da minha vida.
294


Por que o certo.
No quero ver este psiquiatra anuncio.
No irei.
Hora de jantar. Papai est em uma ponta da
mesa, mame na outra. Minha declarao faz com
que mame pare de tomar sua bebida e que papai
baixe seu garfo e mantenha seu guardanapo sobre
suas mos. Seus olhos se encontram e mantm uma
conversa teleptica sobre isso.
Escuto cada palavra e no gosto do que dizem.
Ela vai ao psiquiatra, n?
claro que ela vai ao psiquiatra.
Somos bons pais.
E ambos me olham como se... no gosto da
forma como esto me olhando.
Papai suspira e pega seu garfo de volta. Tem
que v-la.
Eu vejo Grey. Vejo Grey uma vez por semana.
Isso suficiente.
Ela diz que voc no est cooperando. diz
mame. Diz que nunca fala.
No vou ver uma psiquiatra. No farei. No...
Seu nome Georgina Bellamy interrompe
papai gentilmente. uma excelente psiquiatra.
295


Especializou-se em falar com adolescentes que
necessitam ajuda.
No necessito ajuda no diz nada.
Empurro meu prato longe e cruzo meus braos.
No vou. No vou dizer outra vez.
Devamos ter feito isso antes diz mame a
papai, como se no estivesse na sala. A primeira
vez que se meteu em problemas depois que...
Odiarei vocs por isto digo a ela.
Papai se vira para mim. Se esse o preo de
t-la de volta...
Oh, por favor. Isso to pattico. Isto
pattico. Isto pelo que... pelo que eu...? Acalme-
se Parker; Acalme-se. Isto por Bailey? Por que
no queria que morresse, s disse que...
Tudo se volta muito silencioso. E depois mame
fala.
Sabe, depois que enterramos Bailey, entrei e
pensei... j no te conheo mais. Nem sequer conheo
minha prpria filha. No a mesma, Parker
comea a chorar. Voc no a mesma.
Vou para cama digo, levantando-me. Eu j
tive suficiente.
Mas papai se levanta, tambm. Para entre eu e o
nico caminho para o meu quarto.
296


Deveria s se render digo, mas soa como
um rogo e parece to preocupado por trs de seus
culos que quero quebrar algo.
E depois se aproxima e me envolve neste abrao
e sinto que fico rgida. Deixo meus braos soltos aos
lados.
No diga isso diz ele. Nem sequer pense.
Isso incrvel. Ainda tem esperanas em mim.
Eu fiz algo errado, e ainda tem esperanas.







297


23

Abro meu armrio e olho para a garrafa de Jack
descansando sobre a prateleira de cima. Parece que
ela tem estado l desde sempre, e cada vez que eu
pego meus livros eu sempre estou um pouco surpresa
por ningum ter percebido a atraente, quase recatada
garrafa quadrado cheia de lquido de cor mbar
plido, meio escondido pela etiqueta preta com letras
brancas que nunca foi lido alm do nome. Tudo o
que eu preciso saber como to duro te deixa, e o
Jack Daniel tem a tendncia de fazer somente isso.
Antes eu era a menina vodka, porque era mais fcil
esconder na escola e no me deixa to doente, mas
Becky, obviamente, queria me ver cair de cara quando
ela me deu aquele saco de papel na capela.
E hoje vou faz-la uma garota mais feliz.
Eu procuro a garrafa, ao mesmo tempo em que
um rudo baixo de som viaja atravs do corredor de
forma que a ondulao atravessa uma lagoa antes de
bater no banco e voltar sobre si mesma. Sinto esta
perturbao... Esta estranha perturbao da paz... na
boca do meu estmago quando penso que escutei um
nome.
298


Esqueo-me da garrafa e sigo o som desigual. As
pessoas que passam me olham como se soubessem
de algo, mas como podiam saber de algo? muito
cedo da manh para se saber qualquer coisa. Um fio
invisvel me leva ao fundo do corredor e num canto
um grupo de pessoas esto ao redor de uma menina
chorando.
Aproximo-me mais. Becky. ela quem est
chorando. Est sendo consolada por Chris, que est
parado no seu lado direito, e Jake est a sua
esquerda, olhando para fora do lugar e desajeitado.
Eu sigo direto, mas Chris me chama de volta.
Parker.
Retrocedo lentamente e os enfrento, no s a
eles trs, mas trs e mais uma audincia, porque eu
no mereo menos. Fecho minhas mos em punhos,
cavando minhas unhas, e espero por um ou todos
eles falarem.
Becky, para de chorar o suficiente para levantar
sua cabea do ombro de Chris e prepare-se, Parker,
porque isso.
A festa comea as oito, mas eu apareo cedo
para que eu e Chris possamos fazer sexo. Vamos para
seu quarto.
Beija-me e eu o beijo de volta e ento, no sei, eu
meio que aproveito.
Ele contorna a cama.
299


Deveria se soltar de vez em quando, o mundo
no para. Ningum vai morrer.
Descemos a escada como duas pessoas que
tinham passados os ltimos trinta minutos fazendo
sexo.
Chris comea a trabalhar nas msicas e eu fao
meu caminho pela casa e vejo Evan na cozinha
beijando a Jenny Morse. Limpo minha garganta.
Parker diz Evan nervosamente. Passa a
mo pelo cabelo preto espinhoso e tem uma garrafa de
vodka e copo. Quer um trago?
Jenny foge da sala. Tomo a garrafa e o copo e me
movo para a mesa da cozinha, tomo um gole, em
seguida outro. Evan me observa. Hesita.
No vai contar a ela, vai?
O deixo ali. Quando volto para entrada a msica
est adequada, muito alta. A festa tinha comeado.
Cinquenta minutos depois muita vodka se foi
A est voc! Chris grita. Volto-me
lentamente e logo em um segundo o resto do quarto
volta comigo. Estive procurando voc. Vamos l pra
fora.
Vo sem mim. Eu vou ficar... aqui.
Ele sorri. Vamos, o ar fresco te far sentir-se
melhor.
300


Deixo ele me arrastar para fora. Observo. O sol
entra em meus olhos.
Tudo fica em branco.
Oh meu Deus, verdade.
V embora.
Estou de costas. Folhas de grama perfeitamente
cuidadas pressionam contra minhas pernas, mos e
pescoo.
Quanto mais cedo voc cometer um erro e
aprender a viver com ele, melhor. Voc no
responsvel por tudo. Voc no pode controlar a
maneira como as coisas acabam.
Evan est te enganando com Jenny Morse.
Esto trepando.
De repente estou sendo sacudida verticalmente.
Meu estomago d guinadas. Eu tento dizer a quem
quer que seja para que pare e me deixe s, mas no
posso mover minha boca.
Parker, sente-se. No pode continuar de costas
porque vai ficar doente.
Eu espero que ela se engasgue.
Bom, Evan. Poderia sair?
No at que fale comigo sobre isto.
Se eu falar com voc sobre isso agora, vou
apenas dizer algo que voc realmente no vai gostar.
301


Quando eu acordo, eu ainda estou bbada.
Eu tropeo atravs da cozinha, vou para fora e
vomito em uns arbustos at que no haja mais nada
no meu estmago para vomitar. Quando termino, vejo
Jessie na beira da piscina, rindo com um cara que eu
no conheo. Ele parece mais velho que ns e ela est
totalmente no modo festa, provavelmente com ressaca
e a forma como se inclina at ele est errado, porque
como se inclina para um cara quando ela quer transar
com ele.
Eu pisco, estou no gramado. Pisco novamente e
Jessie est beijando um novo garoto misterioso,
diferente do ltimo. Eu pisco novamente e Evan est
gritando com os dois.
Eu pisco novamente e estou na frente da mesa de
bebidas que fica no gramado. Vou direto para a bacia
de ponche, encho um copo com as mos tremulas,
bebo, depois outro.
Logo uma voz atrs de mim:
Algum colocou licor, como, uma hora mais
cedo.
Deixo o copo e gemo.
Onde est Jessie?
Estava chorando. Disse que ia fugir. Becky
me olha e sorri. Boa jogada Parker.
Onde foi?
302


Becky sinaliza em direo as rvores.
No posso sentir meus ps, mas me mantenho.
Entretanto, quanto mais longe vou da casa, mais forte
a msica soa.
As festas de Chris so as melhores exceto
quando no so.
Vinte e cinco passos para a floresta, e minha
cabea mal est ligada ao pescoo, mas h algo que
tenho que corrigir, assim que continuo em movimento.
Posso distinguir duas formas na escurido, no
cho. Em uma cama de agulhas de pinheiro. Meu
corao afunda. Inclino-me pra frente e prendo a
respirao.
Jessie est transando com ele.
Exceto que no isso.
Respiro de novo. O ar est preso em todas as
pessoas que vagueiam em torno da pista de dana,
bebendo, fumando. Esses aromas sujos se misturam
com a umidade da grama de ar fresco e cortada no
vero e Jessie e esse cara, esse mauricinho da
fraternidade com uma boca feia e olhos mortos, e ela
est chorando e no sexo. um estupro.
fora a levantar-se e a leva para longe e estou
s e Chris me leva de volta para dentro. E na noite
seguinte estou doente e a Sra. Wellington me chama e
nos pergunta se vimos a Jessie, se ela est conosco e
no digo nada, e quando ela se torna uma
303


desaparecida e a polcia comea a fazer perguntas e
lhes digo que no sei de nada, e todos respondem por
mim porque eu estava bbada e estpida e quando
encontro sua pulseira no bosque duas semanas depois
penso que est ali por mim, porque a matei e a tomo e
a uso assim nunca esquecerei, mesmo que eu nunca
esquea eu no digo nada a ningum, porque se eu
no tivesse dito nada em primeiro lugar nada disto
tivera...

JESSICA WELLINGTON
DESAPARECIDA
Arranco o cartaz da parede.







304


24


Eu sinto muito. Diz Jake.
Eu amasso o cartaz e ando ate a lata de lixo,
para me livrar dele. Se eu no me livrasse dele,
ningum o far, e se ningum se livrar dele...
Uma vez que minhas mos esto vazias eu no
sei o que fazer com elas, assim eu comecei as estalar
meus dedos.
Chris disse que ela era sua, sua melhor...
Ele se arrasta meio desligado, pelo jeito que a
gravidade da situao o atingiu, sobre como ele
conhecia Jessie, e engraado, assistir isso acontecer
em seu rosto. Melhor que a sua mina. Eu sinto
muito.
Eu ergui meu queixo desafiadoramente, ainda
estalando.
Eu aposto que voc, Eu tenho que esperar
trs dedos encaixar antes que eu possa falar. Eu...
E ento eu estou andando pelo corredor, longe
dele, andando pelo corredor to rpido quanto
possvel sem correr. Pessoas passam por mim a
305


caminho de suas aulas, ou para Becky, que sempre
foi uma espcie de celebridade por que foi a ultima
pessoa a ver a Jessie viva, e Jessie disse que estava
fugindo e tudo. E Cris provavelmente, a esta apoiando
por que acha que traumatizante ou coisa assim, e
eu sinto vontade de vomitar.
Eu realmente vou vomitar.
Eu empurro as portas traseiras, no exterior, no
Henley, simultaneamente anunciam uma assembleia
especial no auditrio. Eu respiro o ar fresco e deixo o
pensamento tomar conta: morta Jessie, Jessie esta
morta, ela esta morta, ela esta morta. Eu caio de
joelhos, mas eu no vomito. Eu cavo os dedos na
calada ate que a unha do dedo indicador da mo
direita dobra para cima, e h vermelho.
Merda...
Eu chupo meu dedo e provo meu prprio
sangue. Di. Eu quero gritar.
Em vez disso eu fico calma.
Como, deixando a calma entrar em meu corpo.
Eu estou escavando pedaos de cascalhos e
terra, minha saia e meus joelhos esto sujos, ao
mesmo tempo a porta atrs de mim se abre. E Evan.
Sua boca esta aberta em um terrvel O - e ele faz
esses barulhos ofegantes de respirao, como um
peixe fora dgua. Ele ouviu.
Jessie esta morta. Digo a ele.
306


Ele solta um gemido, fecha as mos em punhos
e aperta seus olhos, soluando. A calma que me
envolveu no vacila, Eu me pergunto se deveria estar
preocupada com isso.
Eu deveria estar preocupada com isso.
Eu no posso acreditar. Ele enxuga seus
olhos com as costas de sua manga. Eu no posso,
eu...
Voc realmente no achou que ela estava
voltando? Eu sempre pioro a situao. Eu liguei
pra ela h sculos atrs. Morta.
Ele engasga. Vadia.
Foda-se.
Foda-se. Seu pescoo e seu rosto se tornam
vermelhos. Mostre um pouco de respeito. Ela fez
mais por voc, do que voc j fez por ela.
Foda-se.
Ns provavelmente poderamos fazer isso o dia
todo. E Jessie esta morta. Eu aperto meu brao.
Eu deveria voltar, ele resmunga, enfim se
recompondo. Seus olhos esto bons novamente.
Quanto mais perto ele chega de chora, mais me sinto
assim comigo mesma. Chris vai olhar pra mim, eu
deveria voltar...
O que esta impedindo voc?
307


Becky.
O que?
Eu no suporto ficar perto dela. As
lagrimas transbordam de novo. Ele enterra a cabea
entre as mos, e se no tinha ningum alm de mim a
seu lado, ele no seria consolado. Quer dizer, eu
no gosto de voc, mas se voc me disse-se que
estava fugindo, eu te pararia, falaria com voc. Becky
no fez mesmo...quero dizer...
Besteira. Eu murmuro. Voc teria me
levado pra casa, me ajudado a embalar minhas
coisas, e me dado passagens de nibus suficientes
para fora da cidade.
Ento isso que voc pensa de mim, voc
realmente acha que eu..
Ele para. Ele trai suas namoradas. Ele sabe o
que penso dele.
Porque voc voltou? Eu pergunto.
Porque voe volta a este, quando todo mundo pensa
que voc , que voc fez sua corrida.
Por que. Diz ele. o que eu mereo.
Eu engoli. O que ela disse para voc?
O que voc esta falando? Ele olha para
mim, mas ele sabe do que estou falando. Por que
voc fica me perguntando tudo isso, tenho de
fazer...Eu tenho que ir para dentro.
308


Ele passou por mim.
Na festa. Eu digo as suas costas. Ela
disse alguma coisa, ela disse que ela ia dizer algo que
voc no gostaria.
Voc disse que no se lembrava da festa.
Diz ele lentamente.
Como se eu fosse dizer o contrario. Eu
envolvo meus braos ao redor de mim. Eu me
lembro.
As partes que eu gostaria de esquecer.
Ele me encara.
Ela disse que nunca iria me perdoar. Ele
engasga com as palavras. Que ela esperava, que eu
me sentia-se culpado pelo resto da minha vida, mas
eu no sabia o que ela estava planejando, eu no.
E ele esta chorando de novo
Oh me da um tempo Evan, eu corto,
porque estou irritada com o som dele, a ideia de que
ele iria se tornar culpado porque Jessie disse que
esperava que ele fosse. Ela no era assim. Ela no
era esse tipo de pessoa e voc sabe disso. Ela teria
perdoado.
Mas foi isso que ela disse, em seguida, ela
fugiu, ento eu iria...
Ela era uma boa pessoa.
309


No, Evan diz, chorando ainda mais. Ela
disse que ia fugir, e ela fez para se vingar de mim
Cala a boca. Cala a boca. Cala a boca. Mas ela no
deveria, ela disse que ia fugir e agora ela...
Ela no fugiu.
Suas lagrimas param, e meu corao esta
ficando louco no meu peito, porque ele quer sair de
mim, eu o quero fora mim, e eu o odeio, eu odeio
Evan, eu sempre o odiei, porque a culpa minha, que
ele esteja em ruinas e tudo que eu penso quando o
vejo, a culpa minha e eu poderia consertar, mas eu
no quero dar isso a ele, porque se eu fizer, eu terei
de dizer e eu nunca disse a ningum que minha
culpa.
Ela fugiu. Diz ele.
Ela estava na floresta. Ela estava com... Eu
nego com cabea, eu o quero fora da minha cabea,
mas no quero contar. No, voc tem razo... ela
fugiu.
Eu comeo a andar, colocar alguma distancia
entre ns. Eu nem sei onde estou indo. Ele me agarra
pelo brao e me puxa de volta.
Parker, quem estava com ela?
Dou de ombros
Alguns caras. Deixe-me sozinha, Evan,
mesmo, eu tenho que...
310


Isso foi depois que Becky a viu? Depois que
ela disse que estava fugindo?
Eu tenho que ir. digo, movendo-me
novamente, e ele me agarra novamente. Eu tenho
coisa que preciso, eu tenho...
Parker.
Eu fecho meus olhos
Sim.
Quem foi com ela?
Eu no sei.
O que aconteceu?
Ento lhe contei
Voc no fez... Ele me olha como se eu
fosse algum tipo de monstro.
Minha boca esta seca, ressecada. Eu me sinto
um pouco doente novamente, mas, alm disso, nada.
Por qu? Ele exige.
Eu no sei, eu no...
Suas mo soltam meu brao e ele me empurra
com fora, eu caio pra trs e bato no cho duro e eu
quero ficar La, mas ele esta La, agarrando meus
braos e minha camisa, algo que ele possa obter em
reteno, tentando-me novamente, e tudo que eu
posso pensar que sim, e ele esta gritando pra mim.
311


Cadela, isso culpa sua, eu pensei que era eu esse
tempo todo, e suas umas cavaram minha pele, e eu
continuo dizendo, eu sei, eu sei, eu sei, mas eu
no sinto nada, e em seguida Chris esta ali e ele esta
empurrando o Evan, e esta gritando tambm: O
que voc est fazendo cara? Sai fora daqui.
Eu misturo minhas mos e meus ps, cascalho
de escavao em minha pele. Assim que estou sobre
meus ps, Evan faz outra investida, mas Chris o
empurra de volta.
Foi ela, eu pensei que era eu. A voz de
Evan esta rouca. Foi ela.
Sai fora daqui, Evan
Chris da um ltimo empurro em Evan, e Evan
jura que vai me esperar em frente ao porto do
estacionamento. H riscos vermelhos, arranhes de
cima a baixo no meu brao, um pouco de sangue aqui
e ali. Mas no parece nada. Chris vira-se para mim
furioso.
O que voc disse a ele? Diz ele. Que
porra essa que voc disse a ele?
Chris Diz Becky. No...
E ento Jake pergunta se estou bem, eu dou de
ombro, todos eles esto fora. Isso to estpido.
Fique longe de mim.
312


Isso to estpido. Tenho planos e eu no vou
deixar isso arruna-los, porque Jessie esta morta para
sempre e eu continuo viva e ainda tenho coisas para
fazer.
Eu volto para dentro, direto para meu armrio.
Espero pelo JD fazer efeito antes de eu sair do
estbulo. Eu espero ate que sei que sou um bom
desperdcio, e todos sabero que olhar pra mim como
nos velhos tempos, e eu ando cambaleando pelo cho
do banheiro eu me atrapalho com a porta por um
minuto ate abri-la e eu entro no salo e bato contra
algum.
Espero que seja Gray.
Ou Henley






313


25


Jack Daniels mais que um colorido sabor
desagradvel subindo e descendo, sempre , e eu
estou debruada sobre um vaso sanitrio que no
reconheo, vomitando minhas tripas fora.
Eu no sei onde estou.
Eu espero, e me sinto to perdida que eu no
posso dizer que estou realmente em casa. Depois que
eu terminei de vomitar, o que pareceu ser uma
eternidade, flutuo para os meus ps e um par de
mos me guia a uma cama que me engole viva. No
minha cama. Eu definitivamente no estou em casa.
Talvez no hospital?
Eu abro meus olhos uma polegada e a sala
entra e sai de foco. Eu pego um vislumbre de uma
foto na parede. Eu j a vi antes. Estou na casa do
Chris. Salva de novo. Mas eu no quero ser salva. Eu
tento dizer isso, mas eu no consigo tirar as palavras
da minha boca, apenas um som ilegvel. Algum diz
alguma coisa para mim em um tom suave e eu
murmuro algo de volta, mas eu no sei o que estou
dizendo, no escuto nada.
314


No sei como viver comigo mesma.
Mesmo antes de Jessie desaparecer, eu nunca
entendi como eu deveria funcionar como uma pessoa
ou como eu deveria trabalhar com outras pessoas.
Algo estava muito errado comigo, eu me sentia mal o
tempo todo. Eu ansiava por algum tipo de simetria,
um equilbrio. Eu escolhi a perfeio. Oposto do
errado. Correta.
Perfeita. Boa.
Eu estava presa nos resultados. Conveno a
mim mesma de que eles so verdadeiros. Ningum ir
notar o quo mal voc esta, se tudo que voc faz
termina bem. O resto torna-se um incidente. Estes,
depois de um tempo, eles esquecem. Talvez voc
esteja perfeita. Boa. Deve ser verdade. Quem pode
discutir com os resultados? Voc no est to ruim,
afinal. Ento voc compara seus resultados e voc
fica louca tentando os manter. S que s vezes te
assusta que voc no est muito bem. Imperfeita.
Mal. Ento voc estala os dedos e isso vai embora.
At que alguma coisa que voc no pode ignorar
acontece e voc v tudo sobre si mesma.
E s h uma coisa a fazer.
Eu me atiro em Chris, envolvo meus braos ao
redor dele e pressiono meus lbios contra os dele, algo
que eu no tenho feito em um longo tempo. Ele me
detm, surpreso, e eu coloco a mo em seu bolso e tiro
sua carteira. Ela fica presa em suas calas e dou-lhe
315


um puxo. Talvez ele sente e finge que no. Duzentos
quilmetros depois, ele esta trezentos dlares mais
pobre e eu estou no Motel Morton se preparando para
morrer.
Debato entre deixar uma nota, mas sai como uma
renncia legal.
Eu desenrosco o frasco de comprimidos e o lcool,
e com cada gole amargo eu estou com menos medo de
mim. Eu finalmente estou fazendo a coisa certa. Exceto
que, merda, eu acabo no hospital onde eu obtenho uma
lavagem estomacal e permaneo viva. A primeira vez
que eu acordo, eu acho que morri, e que isto o cu.
A segunda vez que eu acordo, eu sei que estou no
inferno e Chris est chorando por mim.
Eu no posso pag-lo de volta, murmuro
com a voz rouca.
Voc est acordada?
Respiro fundo. O ar doce, como uma flor
morta, doce. Meu estmago se revira e acho que vou
vomitar, mas eu no fao. Um minuto depois, abro os
olhos. Eu estou no quarto de hspedes de Chris e ele
est sentado na cama, me olhando. A lmpada na
mesa de cabeceira est acesa, lanando uma luz fraca
amarela sobre os dois, a janela revelava um cu
escuro l fora.
Minha cabea di.
316


Eu conheo essa cara, diz Chris
silenciosamente. E ento ele comea a explicar, como
se eu tivesse pedido, como se eu me importasse.
Becky encontrou voc, e Jake e eu tiramos voc para
fora da escola, graas a Deus, eu acho.
Minha boca tem gosto de vmito azedo.
Porque ns estvamos procurando voc por
todo o lado depois de Evan...
Ele anda at a cama at que esteja perto o
suficiente para segurar a minha mo e ento ele faz
isso e eu gostaria que ele no tivesse feito. E eu
gostaria que ele calasse a boca.
Ela vem estado morta por algum tempo.
Jessie. Ele diz que como se ele no pudesse
acreditar. Sua voz quebra. Quero dizer, h muito
tempo. Ouvi sobre a notcia esta manh, antes de eu
ir para a escola. Eu acho que eles a encontraram
neste fim de semana. Isso foi no noticirio, tambm.
Mas eles no disseram quem era porque tinha que...
eles tinham, isso loucura, no ? Quero dizer,
quando voc pensa sobre isso. Isso no parece real.
Chris. Minha voz sai como estilhaos,
cascalhos. Pare de falar.
Mas ningum pensou que ela estava viva de
qualquer maneira.
Ele olha para a parede, seus olhos brilhantes.
Ele engole uma, duas, trs vezes, seu pomo de Ado
317


indo para cima e para baixo. Um par de lgrimas
desliza para baixo de sua bochecha e ele as esfrega.
Jake disse que voc disse a ele que queria
morrer. Ele se vira para mim e o olhar em seus
olhos me faz lembrar Bailey no lado da estrada. Eu
desci para pegar gua e voc disse a ele que queria
morrer.
Qualquer um diria isso depois de uma garrafa
de Jack Daniels, eu digo.
Isso no o que voc quis dizer e voc sabe
disso. Ele continua a olhar para mim at que eu
sou o nico que tem que desviar o olhar. Por qu?
Eu quero sentar, mas no posso garantir que
meu estmago no se revoltar, e um milagre eu j
no ter vomitado no edredom branco.
Eu quero morrer, eu acho.
Ele fica to quieto.
Por qu?
Mas eu j tive o suficiente. Ele no deveria
sequer ter me encontrado. Henley, Grey, qualquer
uma delas se supe que deveria ter me encontrado e
ento me expulsariam da escola, ento meus pais
ficariam decepcionados comigo e ento todos ficariam
decepcionados comigo e eu no teria que me
preocupar mais. Empurro o edredom fora,
balanando minhas pernas sobre a cama e me coloco
de p.
318


Eu estou indo, digo a ele.
Parker...
Minhas pernas esto trmulas, mas eu ando
toda a sala e ento chego at a porta e vomito. Quer
dizer, eu sinto isso chegando, aperto a minha mo
sobre minha boca e chego ao banheiro a tempo. Meus
msculos do estmago gritam. Algumas arcadas mais
tarde, estou encostada parede, ofegante. Eu
descanso minha cabea contra os meus joelhos,
enquanto Chris fica na porta, observando. Uma gota
de suor escorre para baixo da parte de trs do meu
pescoo e debaixo do meu colarinho da camisa. Eu
engulo o ar como se estivesse saindo de moda.
Voc acha que eu nunca deixei de querer
morrer aps o motel? Eu pergunto. Voc acha
que um sentimento como esse s vai embora?
Ele avana e endireita a si mesmo como se
estivesse prestes a dar uma palestra para uma sala
cheia de pessoas. Provavelmente pensou no tempo
que estive fora, s esperando eu acordar para que ele
pudesse dizer isto e ns poderamos ter um momento
que iria transformar tudo ao redor. Mas se voc
aprende alguma coisa quando voc tem 18 anos,
que esses momentos no acontecem na vida real.
Nunca.
Eu no quero que voc morra, diz ele
inexpressivo, mas o engraado que ele realmente
quer dizer isso. Eu no quero ir ao seu funeral.
319


Funeral, repito. Quando que o funeral
de Jessie vai ser?
Voc est me ouvindo?
Eu gemo e descanso minha cabea contra a
parede e fecho os olhos.
Estou cansada, Chris. E meu estmago di e
eu tenho uma dor de cabea e... minha voz quebra.
Ela est morta e eu no vou chorar. Eu estou
cansada.
Ento voc deveria dormir, diz ele.
Eu encontro o caminho at os meus ps e volto
para o quarto. Chris segue logo atrs. Eu rastejo para
debaixo das cobertas e ele puxa o edredom em torno
de mim.
No deveria ser assim para voc, diz ele.
Voc precisa de ajuda.
O que eu preciso que todos me deixem
sozinha. Isso o que eu quero.
Parker, voc no quer isso. Todo mundo esta
com voc e voc nem sequer sabe. Voc tem que parar
com isso, voc tem que... eu acho que ele est
chorando. Eu no quero que voc morra.
Viro-me para ficar de costas.
apenas Jessie, eu digo no travesseiro.
Estou chocada com isso. Isso tudo.
320


Mas a verdade que eu no sentia nada desde
Evan.
Sim, mas voc sempre precisou de ajuda,
Chris ressalta. Mesmo ela sabia disso. Eu acho que
ela iria querer isso para voc.
E eu no acho que deveramos estar falando
sobre mim.
Eu fecho meus olhos.





321


26

Como voc est?
No como quando algum que est a em um
minuto e se foi no seguinte.
pior.
Estou tima.
Ento, diz Jake, olhando para mim com
expectativa. Ser que vamos ficar na frente da
escola o dia todo ou vamos entrar?
Olho fixamente para o prdio de concreto. O
funeral hoje.
Voc pode ir sem mim, digo a ele. Antes
que ele posa dizer qualquer coisa, eu pergunto:
Voc acha que se eu lhe dissesse que teria feito
alguma diferena? Sobre o que eu sabia da Jessie.
Entre ns? Ele pergunta. Concordo com a
cabea. Provavelmente no, a menos que voc tinha
uma personalidade completamente diferente ou
alguma coisa. Mas ento eu duvido que teria
encontrado voc ... to interessante.
322


Parece que eu estava destinado a estragar-lhe
ainda mais, ento.
No o fez.
Pelo menos eu no tive que insistir sobre o que
eu ia usar para o funeral. Graas a Deus pelos
uniformes escolares, s dessa vez. Mas no pude
encontrar meus sapatos, assim que estou usando uns
tnis enlameados. E eu me esqueci de escovar meu
cabelo.
Pena que no poderia ser diferente.
Ele encolhe os ombros. Sempre pode ser
diferente.
estranha a forma como tudo isso tem
entorpecido o fato de que teve relaes sexuais e eu
corri. Meus pais se esqueceram sobre Bailey. Henley e
Grey no se preocupam por matar aula tarde. Est
bem; eu passei a noite com Chris. Est bem porque
Jessie est morta.
Porque eles no sabem o que eu fiz. O que fazer.
Voc est pronta para entrar? Jake pede.
Eu no posso entrar.
Chris vai estar l e eu estarei l. Ele
pigarreia. Uh...eBecky vai estar l tambm.
Bem, se Becky vai estar l...
323


Alguns automveis entram no estacionamento.
Reconheo o Saab do Sr. e Sra. Wellington
imediatamente. Meu peito aperta.
Eu no posso entrar, repito. Estralo os
dedos. D uma desculpa por mim, por favor.
Eu posso fazer isso por voc, ele diz. Devo
parecer bastante desesperada. Ele faz uma pausa.
Como ela era?
Meu estmago amarra-se em pequenos ns,
continuo estralando meus dedos.
Voc tem esse dom de fazer perguntas que eu
no quero responder.
Voc no tem que responder.
Ela era como... eu levanto minha cabea e
olho para o cu, e tento pensar em uma maneira de
coloca-la. Ela era como uma barreira entre eu e o
resto do mundo. Amvel. Boa.
Ele se aproxima e me d um aperto em meu
ombro antes de dirigir-se para a escola sem mim.
Depois de um momento Evan aparece.
Ou talvez sempre tenha estado ali, olhando
desde seu carro no estacionamento ou atrs da nica
rvore plantada na frente da escola para torna-la
menos como uma penitenciria de concreto, eu no
sei. Ele apenas est aqui, o que significa que eu tenho
que sair.
324


Eu apresso os passos na escada, puxo a porta
da frente abro e...exceto que no posso entrar.
S quero falar, ele diz.
Isso tudo? Est certo de que no vai me
atacar de novo?
Ele suspira. No devia ter feito isso. Eu...
Evan, no me importa.
Ah, certo, entendo, diz ele. Voc est de
volta no ?
Volta para qu?
O vento apanha empurrando meu cabelo na
minha cara. Eu tremo, o separo e o olho de frente.
Tento ler o que h em seus olhos, mas no h nada
ali. Lembro quando o surpreendi com Jenny. O
assustado que estava.
E eu estava contente porque queria ferir a Jessie
por entender o que eu passei ano passado escondida
no quarto das garotas entre os perodos,
hiperventilado. Ela queria me ajudar e eu queria
machuca-la por isso. Porque eu no queria que
ningum soubesse, porque era importante, porque ...
Pessoas perfeitas no se quebram.
No posso recordar o que estava passando por
mim quando eu vi o rosto dela pressionado no cho
com esse cara em cima dela, eu estava to fora dali,
mas no pude me convencer de que era mau. Tudo
325


que sei que fui a uma festa e que eu fui o
catalizador para cada coisa horrvel que aconteceu l
e depois eu no sei por que no disse nada quando a
vi e eu no sei porque eu no disse nada depois e no
sei como solucionar e tenho medo do que acontece em
seguida, ento eu tenho que continuar fazendo isso
desta forma at que esteja tudo bem outra vez, mas
no sei como fazelo outra vez porque sempre estou
equivocada.
Eu sou uma pessoa m.
Voc s vai continuar at a prxima festa.
Evan diz.
Foda-se.
Prefiro estar na escola. Viro-me para abrir a
porta, mas eu no posso entrar.
No teria feito diferena.
A ala desliza do meu alcance e a porta se fecha
com um clique.
O que?
Eu o enfrento lentamente, porque eu tenho
medo do que ele disse. O que eu acho que ele disse.
Repasso pela minha cabea todos os fodidos
dias simplesmente, tento descobrir isso e havia
uma... ele faz uma pausa. havia um grupo de
rapazes universitrios que estavam na festa. E Jessie
estava sobre eles para vingar-se de mim. E eu...estava
326


ali quando Chris te carregou para fora do bosque,
depois que voc deve ter...depois que voc viu o
aconteceu e voc era...voc.
Ele balana a cabea e aperta os olhos para
mim.
Voc no poderia ter mudado nada.
Voc no sabe disso.
Ele faz uma cara como se ele quisesse bater em
alguma coisa ou gritar. E ento ele desaparece e ele
est com o olhar cansado, velho. Mas eu ainda no
acredito nele.
Eles tm certeza de que ela estava morta
antes da noite terminar. Ele aperta suas mos.
Eu gostaria que fosse culpa sua. Assim poderia te
culpar, e faria.
. Se ela no tivesse sabido sobre voc, e eu
deixei todo mundo pensar que ela fugiu.
Voc deveria ter dito. Ele concorda. Mas
no teria feito diferena.
Por que voc est me dizendo isto?
Porque na noite passada eu estava pensando
sobre isso e eu j sabia. Ento ele comea a
chorar. Deus ele sempre chora. Que ela me queria.
Ponho uma mo tremula em meus olhos.
327


No pode saber isso, digo para ele. Voc
est errado.
Essa sensao estranha e horrvel toma
residncia nomeio do meu peito e se espalha atravs
do resto do meu corpo. Algo deu a volta em meu
interior e temo que isto v ser o ataque de pnico que
possivelmente me matar.
Aquele que meu corao bate to rpido que se
desintegra.
Eu abro a porta e tropeo para o interior da
escola e acho que ele me chama de volta, mas no me
importo. Caminho pelas portas do auditrio e estou
andando cega, tudo di. Eu quero chorar, di forte,
mas eu prometi a mim mesma que no iria chorar,
porque eu no mereo chorar sobre ela. E eu quero
acreditar que ele est dizendo a verdade, mas
ningum pode dizer que verdade e no importa
porque no muda nada, porque ela est morta e ela
nunca vai voltar e isso minha culpa e eu sinto falta
dela, eu sinto tanto falta dela. Eu no posso respirar.
Eu no posso. Estendo a mo na parede e me esforo
em me manter em movimento porque eu ouo vozes
vindas do auditrio. o fim. o fim do servio.
Assim eu tenho que ir embora.
Caminha, Parker, basta continuar andando.
Basta continuar...
Parker?
328


Eu pisco.
Estou olhando os olhos mortos de um pardal. E
ento eu olho para minhas mos. Eu estou sentada
no cho e h uma multido. E ento descubro Bailey
em volta e ele est me olhando e parece triste, mas eu
nem...
Parker? O pardal diz gentilmente.
Parker, voc pode me ouvir?
Eu no quero mais fazer isso, mas eu no sei o
que fazer.
Eu nunca fiz isso de outra maneira.







329


27

Indo, hein?
Chris e Becky caminharam at mim de mos
dadas. Se os acontecimentos das ltimas semanas
serviram para algo foi para fazer deles um casal forte.
To forte, na verdade, que o fato deles no terem
nada em comum realmente no importa, porque eles
so muito srios a respeito um do outro agora. Eu
no estava l quando aconteceu, mas eu acho que
significa que isto est acima de mim.
Eu cheguei ao meu armrio, e retirei todos meus
livros e coloquei no cho ao lado do saco de lixo. Eu
no sei como este pequeno retngulo pode estar cheio
de tanta porcaria, mas ele est.
Sim. Eu digo. Presa na parte de trs da
prateleira de cima esta uma camiseta, eu pensei que
a tinha perdido h sculos. Eu a lano para dentro do
saco de lixo.
Voc vai ter que repetir o ano? Becky
pergunta.
Isso faria voc feliz?
330


Eu s queria saber.
Gray e Henley esto trabalhando em algo. Eu
vou me formar eu s no serei... Eu jogo pedaos
de papel amassado no lixo. Eu s no estarei aqui.
Eu vou sentir sua falta. Diz Chris.
Meu armrio est vazio. Eles no queriam que
eu voltasse a esvazi-lo, mas eu insisti. Eu no queria
algum mexendo em minhas coisas. Eu amarro o
saco de lixo e limpo minhas mos nos jeans.
No como se eu no fosse viver a duas ruas
de distancia, digo a ele.
Sim, eu sei. Diz ele. Eu apenas pensei
que valia a pena dizer.
Ento isso. Essas coisas acontecem rpido, eu
acho. Desde o momento no corredor em que eu disse
a verdade para Grey e ela ficou plida e dizer aos
meus pais chorando que a notcia que viaja
lentamente atravs da escola e nem todo mundo
pensa que culpa minha, mas ningum pode dizer
nada com certeza. E eu tenho que saber o que fazer
com isso. Assim mesmo. O assassinato de Jessica
Wellington est em todos os noticirios locais, e s
vezes eu olho o relgio durante horas. Eles esto
chamando de uma espcie de colapso nervoso. Eu
no sei, eu tive uma consulta para me redimir. Que
estava bem.
331


Prximo fim de semana grande jogo contra St.
Anthony, diz Becky, tensa mudando de assunto.
No h como validar, sobre o fato de ela ainda me ver
como uma ameaa, mesmo assim.
Decidiste sobre o hino? Eu pergunto.
Ainda no.
Faa o ganhar ou perder, tudo a mesma
coisa.
Seus olhos se iluminam. Voc acha?
Concordo com a cabea. Eu acho.
Ela me estuda. No est falando srio.
Eu sestou. Eu insisto. Eu at venho ao
jogo, s para assistir a pessoas rindo de voc.
Ela se ruboriza.
Talvez voc deva ver se eles no podem fazer
algo sobre sua personalidade, quando estiverem
arrumando seu crebro, ela diz.
De qualquer maneira. Diz Cris
rapidamente. Ele me d um abrao. Ns temos que
encontrar Evan para o almoo. Voc precisa de uma
carona ou algo assim?
Minha me vem me buscar. Dou-lhe um
pequeno aperto de volta. Mas voc pode me fazer
um favor, e jogar este saco de lixo no conteiner l
fora.
332


Claro. Ele hesita como se quisesse dizer
mais alguma coisa, mas no sabe como dizer. Ento
ele traz a boca perto da minha orelha e murmura
baixinho o suficiente para que Becky no possa ouvir,
Eu te amo.
Mas agora diferente.
Sinto muito. Eu digo.
Eu sei. Eu sabia isto antes de voc.
Ele se inclina para tras e sorri pra mim,
enquanto Becky coa a cabea, ignorando a troca
toda, e ela vai passar a vida toda assim, mas bom pra
ela. Chris pega o saco de lixo e joga por cima do
ombro.
Jake est aqui em algum lugar. Diz ele.
Como sabe disso?
Eu me curvo, reuno meus livros e coloco-os no
meu saco.
Nos vemos, diz Becky.
Voc pode chamar a qualquer momento.
Diz Cris por cima do ombro. Becky estende a mo e
ele pega. Se voc quiser.
Eu espero at eles irem embora antes de erguer
minha mochila em meus ombros, e endireitar-me,
meus ossos dos braos e pernas crepitam em
protesto. Eu fao a caminhada lenta pelo corredor. O
sinal do almoo tocou a 20 minutos atrs, e na
333


maior parte tranquilo, mas ao longe os sons distantes
de falas e risos da cafeteria.
Eu me deparo com Jake fora da sala. Ele esta
encostado na porta, braos cruzados.
Ol... que h, garota? diz.
Quase me faz sorrir, mas eu no posso. Hey...
garoto novo.
Voc est realmente indo?
Concordo com a cabea e ajusto minha mochila.
Yeah. Vou arrumar minha cabea e tudo
mais. Descobrir o que est... Mesmo agora, eu
odeio dizer isso. O que est errado comigo.
Bem. Diz ele. isso que voc quer?
Eu acho que sim.
Ele deixa cair os braos para os lados. Eu
estou contente.
Ouvi dizer que se voc admitiu ter um
problema, j metade da batalha.
Ele olha pra mim com expectativa. Eu deveria
pedir desculpas a ele.
Voc vai estar ao redor este vero?
pergunto a ele.
No. Diz ele
334


Por qu? Espero que no seja eu. Eu sei
que era eu. Quero dizer, no da minha conta.
Mas eu posso apostar que qualquer coisa que voc
esteja fazendo no pode ser mais excitante do que as
sesses de terapia que eu vou estar presa dentro.
Provavelmente no. Jake concorda. Eu
vou estar com a minha me.
Minha boca cai aberta, e ele concorda
Sim, eu sei. Ele me da um sorriso torto.
Ela no quer que eu v, mas eu estou chegando. Meu
pai acha que ela vai me deixa entrar se eu aparecer
em sua porta e se no, ele vai pagar a passagem de
avio de volta pra ca. Ns vamos ver o que acontece.
Uau.
Foi voc. Diz ele. Eu no teria feito isso,
mas depois de ns...
O silncio se levanta entre ns. Trago saliva.
E depois do vero ir direto a universidade,
n?
Tomando o ano de folga na verdade. Diz
Jake.
Oh. Eu disse surpresa. E ento voc vai
voltar aqui?
Sim.
335


E eu estarei aqui. Assim que sai dos meus
lbios, eu sinto muito, eu ja disse isso. Eu s estou
empurrando minha sorte e eu nem mesmo sei o
porqu. No a nada a empurrar. E o fim. Eu limpo
minha garganta. De qualquer forma, boa sorte com
sua me.
Boa sorte para voc tambem. Diz ele.
meu sinal para ir, mas meus ps esto presos
ao cho. Ele espera que me mova, mas eu no posso
porque eu quero ter tudo sob controle antes que eu
tenha que cuidar de tudo. Eu sei que a vida no
acontece assim. No h como arrumar deliberaes.
Pergunto-me se isso foi culpa minha, se eu acho que
esse peso nunca vai embora.
Estou com medo. Eu admito.
Isso porque assustador. diz ele. Mas
vai ser melhor assim.
Se ele diz, deve ser verdade.
Eu estraguei tudo. Eu deixo escapar. Eu
no lhe dei uma chance.
Sim, diz ele. Eu sei.
E estranho, e eu odeio isso, mas eu tenho que
aceitar, porque eu deveria aceitar as coisas agora, e
trabalhar com o que sobrou. Por que isso que meu
psiquiatra me disse pra fazer. Ento eu quase estendo
a mo para apertar a sua, um simbolo de aceitao e
336


seguir em frente, mas at eu sou inteligente o
suficiente para saber como seria estpido.
Ento eu foro um sorriso pra ele, e continuo
meu caminho pelo corredor.
Hey, Parker?
Eu paro.
Eu vejo voc no outono. diz ele Quero
dizer, a gente nunca sabe no ? Talvez a gente
realmente chegue em algum lugar neste momento.
Eu me viro e ele est em p no meio do corredor,
sorrindo para mim, mas eu no consigo pensar em
nada para dizer. Ficamos assim por um minuto at
que ele inclina a cabea e vai para onde estava indo e
eu estou sozinha, como eu sempre quis, exceto que
no verdade porque minha me est esperando por
mim l fora,e h um psiquiatra na cidade esperando
por mim,e no h nada que eu possa fazer sobre o
passado.
Recuperao. Vai ser chato e doloroso e
dolorasamente chato, eu j posso dizer. O que bom,
eu acho.
Eu espero que funcione.


FIM...
337









Tradues 4Love

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A Tradues 4Love foi criada com o objetivo de
proporcionar aos viciados em boa leitura livros que ainda no
foram publicados no Brasil, mas que j possuem excelente
crtica no mundo todo.
Aqui voc ter certeza que a Leitura ir ser interessante.