Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires.

Facultad de Ciencias Veterinarias. Departamento de Produccin Animal.

Zootecnia
Md. Vet. Horacio R. Zeballos




Determinacin
de la edad del
bovino.


La inspeccin habitual de la boca y dentadura del ganado no suele ser, salvo en las cabaas una prctica
demasiado arraigada en los establecimientos ganaderos; se recurre a ello cuando se quiere comprobar el
excesivo desgaste dentario de las vacas viejas, cuando existen dudas por la edad de ciertos animales.
Sin embargo, la revisacin rutinaria de la boca y dentadura en el ganado, de todas las edades, debera ser
un hbito en todos los establecimientos de cra, tambo o invernada, especialmente en los animales que no
crecen ni desarrollan; ya que su prctica puede deparar ms de una sorpresa, puesto que la dentadura
puede ser asiento de numerosas enfermedades.
El conocimiento de la edad en el bovino es de sumo inters en la prctica corriente ganadera y no presenta
mayores dificultades. Con todo, debido a la corta duracin de vida por el tipo de explotacin a que estn
sometidos, no tiene la misma importancia que en el equino.
Los bovinos de cra y tambo son eliminados de los rodeos a los 8 10 aos, edad sta fcil de establecer,
cuando se pasa de este lmite la tarea es ms dificultosa.
En los ejemplares de pedigree el problema de determinacin de la edad prcticamente no existe, por
cuanto se tiene la fecha exacta de nacimiento.
Sin embargo, debe indicarse que esa apreciacin no tiene nada de exacto, por cuanto son muchos los
factores que influyen en la evolucin de la dentadura, unos raciales, otros familiares y la mayora
ambientales y de manejo.
Sistema dentario
Los bovinos son animales heterodontes, es decir, que tienen dientes de diferentes formas, y a su vez del
tipo incompletos, ya que carecen de caninos; presentando solamente incisivos y molares. Por otra parte,
los bovinos pertenecen tambin al tipo difiodontes, porque tienen una dentadura de leche y otra de adulto.
Los incisivos y los premolares son difiodontes, mientras que los molares corresponden a los monofiodontes,
es decir, que salen una sola vez.
Para determinar la edad slo nos interesa el maxilar inferior, donde se encuentran los dientes incisivos. El
superior carece de dientes y presenta un rodete fibrocartilaginoso recubierto por la mucosa bucal.
Frmula dentaria
En su denticin de leche, los bovinos presentan en total 20 dientes (8 incisivos y 12 premolares).
Los dientes de leche son sustituidos paulatinamente por los de adulto o definitivos, que suman 32 (8
incisivos, 12 premolares y 12 molares).
Cuando el bovino llega al estado adulto todos los dientes de leche han sido reemplazados por los
definitivos o permanentes.
Frmula dentaria de leche:
I: 0/4 C: 0/0 PM: 3/3 M: 0/0 Total: 20 dientes.




Frmula dentaria de adulto:
I: 0/4 C: 0/0 PM: 3/3 M: 3/3 Total: 32 dientes.
Anatoma dentaria
Los dientes son rganos que pertenecen al aparato digestivo, de consistencia dura, de apariencia sea,
implantados en los huesos maxilar superior e inferior, destinados a cortar, desgarrar y triturar los alimentos
para que estos sean ms fcilmente atacados por los jugos digestivos.
Se presentan como apndices salientes en el interior de la cavidad bucal, profundamente implantados en
los bordes de los maxilares, en una cavidad que ellos presentan y que se denominan alvolos. La porcin
implantada se llama raz, la saliente corona y la lnea intermedia cuello.
Como ya se ha dicho anteriormente para la determinacin de la edad nos interesa principalmente los
incisivos, as que nos referiremos solamente a ellos, diciendo que tienen la forma de una pala; la corona
tiene forma cnica, con una base ensanchada hacia arriba; hay que considerar una cara anteroexterna o
labial (en contacto con el labio), una posterointerna o lingual (en contacto con la lengua), un borde superior
y dos laterales.
La cara anteroexterna o labial es convexa con algunas estriaciones ms acentuadas en el animal joven; la
cara posterointerna o lingual, algo cncava y cortada a bisel, presenta un saliente o eminencia cnica
limitada lateralmente por dos surcos, que forma una especie de rodete o levantamiento pequeo, conocido
con el nombre de promontorio o mameln, que tiene importancia para determinar el rasamiento o
nivelamiento del diente.
El borde superior es cortante y en l comienza el rasamiento del diente; los laterales estn en contacto
unos con otros, pero a medida que el animal envejece va desapareciendo este contacto.
La raz est insertada en los alvolos dentarios y presentan una movilidad que evita que la corona, con el
roce, destruya el rodete cartilaginoso superior.
En algunos casos suele observarse un pequeo agujero en el que penetra la pulpa del diente. El cuello es
la parte media o gingival que establece una demarcacin entre la corona y la raz.


Incisivo del bovino.







Estructura
En la constitucin del diente entran dos clases de tejidos:
esmalte.
Tejidos duros marfil o dentina. Tejidos blandos pulpa dentaria
cemento.
El esmalte es una capa de aspecto vtreo, de espesor variable y que circunscribe nicamente a la parte
externa del diente (corona). Es transparente y sumamente duro, al punto de ser la sustancia ms resistente
del organismo; compuesto por un 95 % de sustancias inorgnicas (sales minerales). Su mayor espesor se
encuentra en la cara anteroexterna de la corona y sobre la cspide de la cara triturante.
El marfil o dentina es la parte principal del diente, constituye la corona y la raz. Es de color blanco-
amarillento con reflejos nacarados; es menos duro que el esmalte (77 % de sales minerales) y ms y que el
hueso. En la corona est por debajo del esmalte, y en el cuello y raz se halla en contacto con el cemento y
la pulpa dentaria.



El cemento es una capa de tejido seo que cubre la raz y que comienza a la altura del cuello. Es opaco
amarillento, de composicin y consistencia anlogas a las del hueso.

Incisivo - corte sagital .
1. esmalte.
2. marfil.
3. cavidad dentaria.
4. enca.
5. cemento.
6. periostio.
7. hueso maxilar.
8. vasos y nervios.




La pulpa dentaria, es como ya se ha dicho, un tejido blando, de color rojizo y de naturaleza conjuntiva, en
el que se encuentran filetes nerviosos y vasos sanguneos que penetran por un pequeo orificio situado en
el pice de la raz y que contribuyen a la sensibilidad y nutricin del diente. Su volumen disminuye con la
edad del sujeto, llegando a reducirse a un delgado filete o desaparece completamente; poca en que el
diente desprovisto de su mdula nutricia y sensible termina por caer.
Nomenclatura de los incisivos
Para poder determinar la edad es necesario conocer la nomenclatura que se da a estos dientes. Los
bovinos tienen 8 incisivos; los dos del medio reciben el nombre de pinzas o palas. Los que le siguen son
los primeros medianos, luego los segundos medianos y por ltimo, los de ms afuera, los extremos.

Esta nomenclatura es comn tanto a los de leche como a los del adulto; la diferencia reside en el hecho de
que los primeros son de menor tamao, mayor transparencia del esmalte, por lo que aparecen de color ms
oscuro que los permanentes y una forma ms convexa de la cara anteroexterna de la corona.








Molares
Los molares raramente son observados para establecer la edad, tienen por lo tanto, poca importancia.
El tamao de las coronas va en aumento desde el primer premolar al ltimo molar. Los premolares de
leche son sustituidos por los de adulto, mientras que los molares salen una sola vez (monofiodontes).
Cuando el animal nace ya tiene los premolares, con excepcin del primero, que no atraviesa la enca hasta
las 2 3 semanas del nacimiento. Luego se produce la sustitucin de los de leche por los de adulto de la
siguiente manera:

1 y 2 premolar 26 - 30 meses.
3 premolar 30 - 36 meses.
Ahora bien, los molares son monofiodontes y
hacen su aparicin de la siguiente forma:
1 molar 4 - 6 meses.
2 molar 15 - 18 meses.
3 molar 24 meses.
Determinacin de la edad



El bovino, desde que nace hasta que muere, sufre en su dentadura un proceso evolutivo que es necesario
conocer para poder fijar su edad; deben observarse cinco perodos, que corresponden a distintas etapas de
su vida:
a) Nacimiento de los dientes de leche.
b) Rasamiento y nivelamiento de los dientes de leche.
c) Nacimiento de los dientes de adulto.
d) Rasamiento y nivelamiento de los dientes de adulto.
e) Acortamiento progresivo de los dientes de adulto.
Resulta importante, antes de considerar cada uno de estos perodos, conocer el significado de dos trminos
usados en la determinacin de la edad: rasamiento y nivelamiento.
Se entiende por rasamiento el comienzo del desgaste de la cara superior o lingual del diente, que se inicia
por el borde superior del incisivo; cuando este desgaste se hace total, es decir, una vez desaparecidos la
eminencia cnica y los surcos que la limitan, se estima que el diente est en nivelamiento.
Cuando el diente comienza a rasar se ve aparecer en la cara lingual una lista amarillenta, que es marfil
despojado del esmalte, ms tarde se observa una faja transversal ms amarilla, que se acorta a medida
que el rasamiento avanza; luego, toma una forma cuadrada y finalmente se redondea, que no es otra cosa
que el marfil de nueva formacin que llena la cavidad de la pulpa del diente.
Los incisivos pierden contacto lateral mutuo a partir de los 10 aos; cuando los dientes han llegado al
ltimo grado de desgaste, queda solamente la raz, cuya parte superior sobresale a causa del retraimiento
de la enca y forma una superficie amarillenta.
a) Nacimiento de los dientes de leche: de acuerdo con la rapidez de erupcin y evolucin, se puede
agrupar a los bovinos en tres clases, dependiendo del grado de precocidad de la raza observada.
Aberdeen Angus.
Precoces Shorthorn. Precocidad Holando Precocidad Ganado
Hereford. media. Argentino. tarda. criollo.

En las razas precoces y de precocidad media, el nacimiento de los incisivos de leche, se produce as: 90 %
nacen con 8 dientes y 10 % nacen con 6 dientes.
b) Rasamiento y nivelamiento de los dientes de leche: estn en relacin directa con el rgimen
alimentario a que ha sido sometido el ternero; si es destetado tarde, el rasamiento y nivelamiento va a ser
ms lento; si se desteta a edad temprana (4 5 meses), teniendo que buscarse la vida en el campo, el
rasamiento ser ms acelerado.
En general las pinzas comienzan a rasar entre los 2 y 3 meses; este rasamiento se prolonga luego a los
primeros y segundos medianos y por ltimo a los extremos, que rasan entre los 6 a 8 meses.
Generalmente las pinzas nivelan entre los 8 y 10 meses. Los primeros medianos entre los 12 y 15 meses;
los segundos medianos nivelan a los 18 meses; y los extremos a los 20 meses. Todas estas cifras varan
ms o menos por las causas antes establecidas.




c) Nacimiento de los dientes de adulto: el conocimiento de la sustitucin de los dientes de leche por los
de adulto, es de suma importancia para determinar la edad del bovino en las diferentes etapas de su
evolucin.
Describiremos en lneas generales lo que ocurre en las razas britnicas (Aberdeen Angus, Hereford,
Shorthorn); para el caso del Holando Argentino como de razas Continentales, deberemos considerar para la
determinacin de su correspondiente edad, alrededor de 3 a 6 meses ms.
La variante que se registra entre los distintos individuos de una misma raza est relacionada con la mayor o
menor precocidad de los mismos.



Encuadrados en el segundo grado de precocidad, las pinzas de leche son sustituidas por las de adulto a los
18 - 22 meses, los primeros medianos 24 - 27 meses, los segundos medianos 30 - 32 y los extremos 36 -
38 meses.
Este tipo de precocidad es el ms interesante para nosotros y debemos recordarlo, pues la mayora de las
razas bovinas de carne que se explotan, con ligeras variantes, responden a l.







d) Rasamiento y nivelamiento de los dientes de adulto: ya hemos explicado lo que se entiende por
rasamiento y nivelamiento del diente. Estos procesos estn directamente ligados a la alimentacin a que
estn sometidos los bovinos; en efecto, el rasamiento y nivelamiento es ms rpido en los ganados que se
cran en campos arenosos de pastos duros y de naturaleza xerfila, que los que pastorean en las praderas
de la zona central de cra de la Argentina.
A pesar de lo enunciado, en trminos generales se pueden establecer que a los 4 aos en las razas
precoces y en buenos campos, las pinzas se rasan (desgastan), los primeros medianos a los 4 y medio
aos, los segundos medianos a los 5 aos y los extremos entre 5 y medio y 6 aos.
Hemos indicado que en las razas precoces los extremos ya han rasado a los 5 y medio a 6 aos. En el
resto de los dientes se nota un acentuado desgaste, que se traduce por la desaparicin de los mamelones y
surcos laterales, llegando hasta casi desaparecer la tabla dentaria (nivelamiento), la que toma diferentes
formas.
Generalmente en los bovinos precoces las pinzas nivelan a los 7 aos, los primeros medianos a los 8 aos,
los segundos medianos a los 9 aos, y los extremos a los 10 aos.
e) Acortamiento progresivo de los dientes de adulto: durante este perodo, apenas si
aproximadamente podemos determinar la edad del animal. Las tablas dentarias toman una forma redonda,
perdiendo completamente el contacto entre diente y diente, y a medida que el bovino aumenta en edad
queda solamente un raign amarillento, conocido con el nombre de estaquilla sea.
El acortamiento comienza entre los 11 y 12 aos, a los 12 y 13 se hace ms evidente, ms adelante es
aventurado indicar la edad del bovino.
Tabla 1. Nacimiento de Dientes de Adulto.
DIENTES PRECOCIDAD Razas Tardas
Incisivos 1 Grado 2 Grado 3 Grado Ganado Criollo
Pinzas 14 16 18 22 19 23 2 aos
1 Medianos 18 22 24 27 28 30 3
2 Medianos 26 28 30 32 36 38 4
Extremos 32 34 36 38 40 45 5

Tabla 2. Rasamiento y Nivelamiento de Dientes de Adulto.
DIENTES
Incisivos
Nacimiento dientes de adulto
Meses Aos
Rasamiento
Aos
Nivelamiento
Aos
Acortamiento
progresivo
Pinzas 18 22 1 - 2 4 7
1 Medianos 24 27 2 2 4 8
2 Medianos 30 32 2 - 3 5 9
Extremos 36 38 3 3 5 - 6 10
A partir de los
11 a 12 aos