LA REBELION CONSTI TUYENTE

DE 1917*
Germn L I S T A R Z U B I D E
E N SU LIBRO O c h o m i l kilmetros e n campaa, el general Alva-
ro Obregn escribe (p. 257) este lacnico prrafo: " A l da
siguiente, 15 de agosto de 1914, el Cuerpo de Ejrcito del
Noroeste haca su entrada triunfal en l a ciudad de Mxico,
quedando consumada la disolucin del Ejrcito Federal y l a
victoria de las armas constitucionalistas."
As qued consignado, por uno de los jefes que ms contri-
buyeron a l a derrota de las fuerzas del usurpador Victoriano
Huert a, el fi nal de una de las etapas ms obscuras de nuestra
historia; pero el general Obregn se equivocaba al suponer que
con l a victoria de las armas constitucionalistas l a lucha haba
terminado, pues al poco tiempo los revolucionarios se dividan
sin llegar a consolidar ningn gobierno, y, por tanto, sin llegar
a hacer efectiva su intencin, manifiesta en su nombre de cons-
titucionalistas y confirmada en el Pl an de Guadalupe del 26
de marzo de 1913, de restablecer el orden constitucional, des-
truido con el asesinato del presidente Francisco I. Madero.
A l a victoria de las armas revolucionarias sigui l a conven-
cin de generales que haban combatido bajo l a bandera del
Pl an de Guadalupe; l a divisin entre stos; el traslado de l a
Convencin a Aguascalientes; el nombramiento del general
Eul al i o Gutirrez como presidente provisional de Mxico; el
* E l autor de este artculo ha tenido el empeo de i r reuniendo datos
sobre l a Revol uci n Mexi cana, recurriendo a obtener declaraciones directas
de aquellas personas que tornaron parte en ella. Con tal intencin, y que-
ri endo saber cmo se transform el proyecto del artculo 3? en los debates
del Congreso Constituyente de 1917, hacindolo un arma de l ucha contra el
clero, y cmo se logr i mponer el artculo 123 que don Venusti ano Carran-
za pretenda dejar fuera de l a Constitucin, simplemente como una ley
compl ementari a, el autor recurri a entrevistar al general Francisco J . M-
gica, que fuera presidente de l a Comisin de Constitucin. Este artculo se
basa en el relato de tan di sti ngui do revol uci onari o y en los documentos que
proporcion.
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repudio de este nombramiento hecho por los grupos adictos a
Carranza; el avance sobre Mxico de las fuerzas de l a Conven-
cin bajo el amparo de la Divisin del Norte comandada por
Francisco Vi l l a, y el repliegue de las fuerzas carrancistas, con
su jefe al frente, hacia el puerto de Veracruz.
Don Venustiano Carranza lleg ah el 17 de noviembre
de 1914, y procedi desde luego a designar su gabinete y a
instalar un gobierno de hecho. Fu entonces cuando advirti
que si bien el Pl an de Guadalupe haba cumplido su misin
con la victoria sobre las fuerzas federales, se haca necesario
crear un programa poltico constructivo para oponer a las am-
biciones de los grupos villistas; con ese fin lanz el decreto de
Adiciones al Pl an de Guadalupe, del 4 de diciembre de 1914;
en l, despus de una larga serie de observaciones sobre l a si-
tuacin poltica del pas derivada de l a insubordinacin de
Francisco Vi l l a, daba a conocer su programa de accin: "los
fines militares que se persiguen en l a nueva l ucha. . . y
los principios polticos y sociales... que son los ideales por los
que ha venido l uchando. . . el pueblo mexicano".
Ya sealaba esos propsitos la exposicin de motivos:
" . . .una vez que l a Revolucin lleg triunfante a la capital de
l a Repblica, trataba de organizar debidamente el gobierno
provisional, y se dispona, adems, a atender las demandas de
l a opinin pblica, dando satisfaccin a las imperiosas exigen-
cias de reforma social que el pueblo ha menester...". Estas re-
formas quedaron firmemente establecidas en el artculo 2 de
las Adiciones: " E l primer Jefe de l a Revolucin y Encargado
del Poder Ejecutivo, expedir y pondr en vigor, durante la
lucha, todas las leyes, disposiciones y medidas encaminadas a
dar satisfaccin a las necesidades econmicas, sociales y polti-
cas del pas, efectuando las reformas que l a opinin pblica
exige como indispensables para restablecer un rgimen que
garantice l a igualdad de los mexicanos entre s; leyes agrarias
que favorezcan l a formacin de l a pequea propiedad, disol-
viendo los latifundios y restituyendo a los pueblos las tierras
de que fueron injustamente pri vados. . . legislacin para mejo-
rar la condicin del pen rural , del obrero, del minero, y, en
general, de las clases proletarias. . . ".
Se trataba, como se ve, de un programa reivindicador de
largos alcances sociales que arrebatara a Vi l l a la bandera revo-
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lucionaria, y que, al mismo tiempo, diera satisfaccin a quienes
se lanzaron a la lucha, no slo contra Victoriano Huerta, sino
contra el rgimen de Porfirio Daz, que, derrotado en 1910, ha-
ba armado l a mano del usurpador, no por venganza contra
Madero, sino para defender sus intereses de clase. La lucha ha-
ba sido contra el feudalismo agrario; el clericalismo agresivo;
el domi ni o de los intereses extranjeros; l a explotacin de los
trabajadores. No en vano haban formado los primeros bata-
llones constitucionalistas, el pie veterano de l a Revolucin, las
fuerzas de irregulares de Coahui l a y Sonora, en su mayora
campesinos levantados en armas en los das de la revolucin
maderista, y los miembros de l a Unin Mi nera Mexicana,
formada por trabajadores de las minas de carbn de Coahui l a.
1
Al l sonaba tambin l a voz de los trabajadores agrupados en
los Batallones Rojos de la Casa del Obrero Mundi al , que iban a
combatir poco despus en Celaya, y con cuyos representantes
Carranza celebrara en febrero de 1915 un pacto que en su clu-
sula 1? dice: " E l Gobierno Constitucionalista reitera su resolu-
cin, expresada por decreto de 4 de diciembre del ao prximo
pasado, de mejorar, por medio de leyes apropiadas, l a condicin
de los trabajadores, expidiendo durante l a lucha todas las leyes
que sean necesarias para cumpl i r aquella resolucin."
Hasta ese momento, el ejrcito comandado por el Primer
Jefe segua llamndose constitucionalista, y daba por hecho
que al triunfo de su causa volvera a entrar en vigor l a Consti-
tucin de 1857.
E l ingeniero Palavicini, cronista del Constituyente, afirma
que para dar cumplimiento al programa de reformas estableci-
do en las Adiciones al Pl an de Guadalupe, se prepararon diver-
sas leyes cuya promulgacin se aplaz "porque l a Primera Je-
fatura careca de autoridad suficiente para expedir[las], y, me-
nos an, llevar a cabo reformas constitucionales, precisamente
por estar tratando de hacer cumpl i r l a Constitucin de 1857, l a
que estableca de qu manera deberan realizarse esas reformas,
o sea, que habra sido preciso convocar a elecciones generales,
y, una vez constituidos los tres poderes, presentar el Ejecutivo
al Congreso de la Unin, uno por uno, los proyectos de refor-
mas para que, aprobados por el Congreso, fuesen enviados a
las legislaturas de los Estados, y hasta que la mayora de stas
hubiesen dado su aquiescencia, no podran considerarse como
230 GERMN L I S T A R Z U B I D E
reformas constitucionales. Ta l sistema hubiera hecho casi im-
posible realizar las reformas prometidas al pueblo". Palavicini
dice que hizo notar a Carranza que l a nica forma franca y
v i r i l de asumir l a responsabilidad poltica de una revolucin
social, era convocar a un nuevo congreso constituyente; y que
l, Pal avicini, asumira l a responsabilidad de hacer un llamado
a l a reunin de dicha asamblea.
El ambiente era propicio. Obedeciendo a las inquietudes
populares, y a su propio impulso revolucionario, los goberna-
dores de los Estados haban principiado a lanzar leyes obreris- <
tas, como l a promulgada en Yucatn, el 14 de mayo de 1915,
por el general Salvador Alvarado, creando el Consejo de Con-
ciliacin y el Tr i bunal de Arbitraje, a l a cual sigui la Ley del
Trabajo, promulgada el 11 de diciembre de ese ao.
La Ley del Trabajo de Yucatn reconoci l a creacin de las
asociaciones profesionales; el derecho de huelga (no sin adver-
ti r que debera ejercitarse slo en ltimo extremo); limit l a
jornada de trabajo; implant el salario mnimo; reglament
el trabajo de las mujeres y de los nios; sent l a responsabili-
dad del patrono por los accidentes ocurridos a sus operarios con
motivo y en el ejercicio de su profesin y trabajo, a menos que
el accidente se debiera a fuerza mayor, extraa al trabajo en
que se produjera, y seal l a necesidad de que el Estado creara
una sociedad mutualista en beneficio de los trabajadores.
2
Sin haber llegado a una realizacin tan completa en legisla-
cin obrerista, otros gobernadores haban lanzado leyes y decre-
tos. En el Estado de Jalisco, Manuel M. Diguez expidi el 2
de septiembre de 1914 un decreto sobre el trabajo. E l 4 de
octubre del mismo ao, el gobernador de Veracruz, Manuel
Prez Romero, lanzaba otro estableciendo el descanso semanal
obligatorio para las empresas. E l 7 de octubre de 1914, nueva-
mente en Jalisco, el gobernador Manuel Aguirre Berlanga esta-
bleca un salario mnimo, ministraciones adicionales al salario,
normas sobre trabajo a destajo o precio alzado, descanso obli-
gatorio, horas de trabajo, prohibicin de las tiendas de raya,
inembargabilidad de los salarios, prescripcin de las deudas de
jornaleros, desarraigo del obrero en juicios civiles, establecien-
do que los derechos de los proletarios no seran renunciables.
L a ley del 19 de octubre de 1914, promulgada por el go-
bernador Cndido Agui l ar en Veracruz. El decreto del 12 de
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abri l de 1915 del secretario de Gobernacin de Carranza, Ra-
fael Zubarn Capmany, para que l a Federacin legislara sobre
trabajo. Ley de Asociaciones Profesionales promulgada el 6 de
octubre de 1915 por el gobernador de Veracruz, Agustn Mi -
lln; decreto del gobernador de Jalisco, Manuel Aguirre Ber-
langa, del 20 de diciembre de 1915; decreto del 25 de diciembre
de 1915, expedido por el gobernador del Estado de Hidalgo;
decreto del 24 de j ul i o de 1916, del gobernador de Zacatecas,
Enri que Estrada; ley del mes de octubre de 1916, del goberna-
dor provisional de Sonora, Adolfo de l a Huerta, que estableci
la primera Cmara Obrera de Mxico; ley del 27 de octubre
de 1916 expedida por el gobernador de Coahuila, Gustavo
Espinosa Mreles.
3
Tambin en cuanto al reparto de tierras se intentaba algo,
aun cuando haba sido contenido por el propio Carranza,
qui en manifest disgusto cuando el general Luci o Blanco hizo
el primer reparto de parcelas en la frontera Norte.
Haba, pues, un ambiente propicio a profundas reformas.
El mismo Pal avi ci ni , en una serie de artculos escritos en Ve-
racruz para apoyar l a pronta reunin de un congreso cons-
tituyente, deca: ". . .es necesario acabar con l a poesa de la
Constitucin y poner en ella principios fundamentales, preci-
sos; prcticas que sepamos y podamos respetar, cumplir y hacer
cumpl ir. El deber de los constitucionalistas es gobernar con
una Constitucin. Que sea l a ley de 1857; pero que a sta se
le hagan las reformas necesarias, el urgente perfeccionamiento
que ha menester, para que responda a las aspiraciones nacio-
nales. . . ". Y en otro artculo insista: ". . .se ha generalizado el
criterio de revisar l a Constitucin de 57, y despus de algunas
reticencias y vacilaciones, l a mayora de nuestros correligiona-
rios est de acuerdo en que l a revisin debe efectuarla un Con-
greso Constituyente, para que, en una forma expedita y prcti-
ca, expida modificaciones, discuta y apruebe las reformas y
haga de nuestra Carta Magna una ley congruente, racional
y de aplicacin positiva".
El 14 de septiembre de 1916, el Primer Jefe del Ejrcito
Constitucionalista y Encargado del Poder Ejecutivo de l a Na-
cin lanz un decreto en que anunciaba l a convocatoria a elec-
ciones para un congreso constituyente, y en el artculo 6
o
de
ella anunciaba que el Congreso debera desempear su come-
232 GERMN L I S T A R Z U B I D E
ti do en un plazo no mayor de dos meses. El 16 de septiembre
se promulgaba la convocatoria y se llamaba a elecciones de
diputados constituyentes. En los considerandos de la convoca-
toria se citaba a un congreso constituyente "por cuyo conducto
l a nacin entera exprese de manera indubitable su soberana
voluntad; pues de este modo, a la vez se discutirn y resolvern
en forma y va ms adecuadas todas las cuestiones que hace
tiempo estn reclamando solucin que satisfaga ampliamente
las necesidades pblicas. . . "; tambin se prometa que "se res-
petar escrupulosamente el espritu liberal de dicha Constitu-
cin (la de 1857], a l a cual slo se quiere purgar de los defectos
que tiene, ya por la contradiccin u obscuridad de algunos de
sus preceptos, ya por los huecos que hay en ella, o por las
reformas que con el deliberado propsito de desnaturalizar
su espritu democrtico se le hicieron durante las dictaduras
pasadas".
La misma convocatoria anunciaba ya una pugna entre l o
que se pretenda hacer con l a nueva Constitucin y los he-
chos que ocurran en los Estados donde el constitucionalismo
i ba dominando con l a fuerza de sus armas; pues mientras se
prometa respetar el espritu liberal de l a vieja Carta, nuevas
leyes de tipo francamente socialista abran el surco hacia una
Constitucin de tipo econmico-social.
Las elecciones se llevaron a cabo en toda l a Repblica, con
excepcin de algunos municipios del Estado de Chihuahua,
sustrados por el villismo ya en plena derrota. La reunin
previa para l a discusin de credenciales se efectu el 21 de
noviembre de 1916, en el viejo Teatro de la Repblica de Que-
rtaro, ciudad a l a que se haba trasladado el gobierno cons-
titucionalista con Carranza al frente, despus de las fulminan-
tes victorias de Obregn en su avance hacia el Norte.
Desde el primer momento se not en l a asamblea la exis-
tencia de dos grupos, que en el curso de los debates iban a
contender, en muchas ocasiones con verdadero encono: un
grupo a cuyo frente se hallaban los diputados de la Cmara j
maderista, que se llamaban a s mismos renovadores, y otro
compuesto en su mayora por combatientes de la revolucin
en los diversos campos de l a lucha.
Los primeros eran casi todos profesionistas, con vieja prc-
tica parlamentaria, duchos en las maniobras legalistas y en l a
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polmica, habilsimos contendientes y magnficos oradores; los
otros eran hombres del campo y del taller, hijos del pueblo,
que haban vivido la dura batalla del pan contra un capitalis-
mo voraz apoyado abiertamente por el gobierno y el clero. De
los segundos, unos, como el general Heriberto Jara, haban
vi vi do muy de cerca l a sangrienta huelga de Ro Blanco en la
regin de Orizaba; otros, como el general Esteban Baca Cal -
dern, haban sido actores en l a no menos sangrienta huelga
de Cananea; y otros ms, como el general Francisco J . Mgica,
haban vivido en regiones, como Michoacn, sujetas al dominio
absoluto del clero, donde el pen padeca l a ms dura explo-
tacin. En conjunto, sin embargo, ambos grupos estaban for-
mados por verdaderos revolucionarios; todos haban padecido
persecuciones de l a dictadura y lucharon en campo abierto o
en l a conspiracin contra el feroz usurpador Victoriano Huer-
ta; pero contendieron por lo que se pudiera llamar l a tctica
de la revolucin, pues mientras los renovadores, adictos per-
sonalmente al Primer Jefe, seguan fielmente el pensamiento
de ste: moderado, liberal, legalista; los que pudiramos lla-
mar populistas queran llegar al extremo, impacientes por
crear leyes nuevas que contuvieran los viejos males, sufridos
en propia carne durante l a dictadura y l a usurpacin.
E l primer choque vino al discutirse las credenciales de los
futuros diputados constituyentes, cuando se acus a los reno-
vadores de no haber cumplido con su deber como revoluciona-
rios, al aceptar, en las horas crticas de la Decena Trgica, las
renuncias de Madero y Pi no Surez; tambin se les hizo el
cargo de haber aprobado en l a Cmara un emprstito que
Victoriano Huerta negociaba en el extranjero y cuyo destino
era combatir a l a revolucin, todava encajonada en los Esta-
dos de Coahui l a y Sonora; se les reprochaba, adems, no haber
abandonado la Cmara para i r a engrosar las filas de l a re-
volucin.
Contestaron estos ataques, defendindose en forma bri-
llantsima, el abogado y poeta Alfonso Cravioto y el periodista
Flix F. Palavicini. El primero dijo en un habilidoso discur-
so: " E l debate que se i ni ci a, seores diputados, tiene para l a
significacin de este ilustre Congreso, verdadera importancia:
no se trata de discutir solamente l a legitimidad de las creden-
ciales que nos han trado aqu; sino se trata, sobre todo, de
234 GERMN L I S T A R Z U B I D E
esclarecer algunos puntos culminantes del momento acaso ms
doloroso de nuestra martirizada historia nacional. Yo traigo
a este debate mi serena confianza en l a justicia vuestra, mi
fe absoluta en el triunfo definitivo de l a verdad y mi deseo
sincersimo de librar l a memoria de ese hombre grande y bue-
no que se llam don Francisco I. Madero, del rechazo hiriente
con que l a lgica implacable arroja tambin sobre el mrtir
algunos de los cargos que se nos hacen, puesto que l a renuncia
de Madero no slo afecta a aquellos que l a aceptamos, sino
que afecta tambin al hombre venerable que puso su firma al
calce de el l a. . . " .
Sigui relatando, "no en un discurso, sino en una pltica
poltica", segn dijo, l a situacin en que se hallaron aquellos
que formaron la mayora parlamentaria maderista ante la
sublevacin consumada; l a amenaza de asesinar a Madero y a
Pi no Surez si l a mayora se negaba a dar el q u o r u m para
aceptar las renuncias; l a intervencin de los familiares de
Madero que para salvarlo pedan l a aceptacin de las renun-
cias; la posible intervencin norteamericana ante l a lucha in-
terminable, y, finalmente, las razones que tuvo Madero para
aceptar l a renuncia que se le impona: "las mismas que tuvi-
mos nosotros para votar l a renuncia, y esto lo comprueban los
escritos de Mrquez Sterling, las ltimas conversaciones de
Madero con Pi no Surez, y las postreras confidencias que hizo
a sus amigos. Madero crey que salvando su vida, saliendo al
extranjero, antes de seis meses volvera a su pas restaurado
por el poder avasallador del puebl o. . . ".
Termin explicando por qu no haban ido a engrosar las
filas de l a revolucin, "donde l a mayor parte de los civiles
que van, cuando el perodo de sta es principalmente militar,
ms van a servir de estorbo que de ayuda. . . En cambio, en l a
Cmara de Diputados, nuestra accin era ms efectiva; nos-
otros nos quedamos para trabajar all obstruccionando en todo
al gobierno de l a usurpacin, organizando una oposicin que
di resultado. Y si es verdad que Obregn lleg a la cima en
los campos de Celaya, tambin es verdad que Belisario Do-
mnguez lleg a l a inmortalidad en el Senado de Mxico. Los
peligros que tuvimos que afrontar eran formidables y pesaban
sobre nosotros a cada momento y en todas las circunstan-
cias. . . ".
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Con parecidos argumentos y l a misma elegancia y bri l l an-
tez, Palavicini, al defender su credencial, di respuesta a las
acusaciones hechas en su contra, explicando su actitud en
cuanto al emprstito, y cmo desorganizaron el q u o r u m , pro-
bando con una lista de los diputados que votaron el pro de l a
peticin de Victoriano Huerta, que stos no completaban
l a mayora legal, a pesar de lo cual se di por aprobado el
emprstito. Por cierto que entre los nombres de los ms con-
notados huertistas, los asamblestas escucharon los de Salvador
Daz Mirn, Nemesio Garca Naranjo, Jos de J . Nez y
Domnguez y otros que se colaran ms tarde en las filas de l a
revolucin para obtener su olvido y sus favores.
Vi no a aclarar l a situacin de los renovadores un mensaje
del propio don Venustiano dirigido al Subsecretario de Go-
bernacin, en que deca: "Tengo conocimiento de que hay el
propsito de desechar las credenciales de unos diputados
al Congreso Constituyente, acusndolos de haber permanecido
en Mxico como diputados a l a X X V I Legislatura despus de
los sucesos de febrero de 1913; pero sobre este hecho puede us-
ted hacer, en el momento oportuno, la declaracin de que
yo di instrucciones al Li c. Elseo Arredondo para que las trans-
mitiera a los partidarios de l a revolucin dentro de l a Cma-
ra, en el sentido de que, como sus servicios me seran menos
tiles en las operaciones militares, continuaran en sus puestos
organizando l a oposicin contra Huerta, procurasen que no
se aprobase el emprstito que trataba de conseguir y le estor-
baran en cuanto fuera posible hasta conseguir l a disolucin
del Congreso. A esto se debi que permanecieran en Mxico,
y por eso he seguido utilizando sus servicios."
Las credenciales de los renovadores fueron aprobadas por
l a Asamblea, convencida de su sinceridad como revoluciona-
rios, no sin que, como dijera Palavicini en su H i s t o r i a d e l
C o n s t i t u y e n t e , esto creara un malestar en el nimo de los
asamblestas.
As lleg el i de diciembre de 1916, da en que, integrado
el Congreso Constituyente, di pri nci pi o a sus labores a las
cuatro y media de l a tarde, al presentarse en l a Asamblea don
Venustiano Carranza para hacer entrega de su proyecto de
Constitucin, proyecto precedido de un mensaje al que perso-
nalmente di lectura y en el cual explic los mviles que l o
236 GERMN L I S T A R Z U B I D E
impulsaron a pedir l a celebracin del Constituyente. En parte
hizo la crtica de l a Constitucin de 1857 cuando dijo: ". . .des-
graciadamente, los legisladores de 1857 se conformaron con
l a proclamacin de principios generales que no procuraron
llevar a la prctica, acomodndolos a las necesidades del pue-
bl o mexicano para darles pronta y cumplida satisfaccin; de
manera que nuestro cdigo poltico tiene en lo general el
aspecto de frmulas abstractas en que se han condensado con-
clusiones cientficas de gran valor especulativo, pero de las que
no ha podido derivarse sino poca o ninguna util idad posi-
ti va. "
A pesar de esta crtica, el seor Carranza insisti una vez
ms en que se conservara intacto el espritu liberal de l a
Constitucin de 1857, y que las reformas aconsejables "se re-
duciran a quitarle lo que l a hace inaplicable, a suplir sus
deficiencias... etc.".
Al terminar la lectura del mensaje y del proyecto de Cons-
titucin, con sus 132 artculos y sus 9 transitorios, los diputa-
dos constituyentes advirtieron con asombro que en el proyecto
no apareca ningn artculo sobre garantas concretas a los
trabajadores, y que el artculo relativo a la educacin era una
escueta disposicin sobre el laicismo en l a enseanza, entre-
gada en gran parte al clero en el tiempo de la dictadura.
El proyecto fu pasado a l a Comisin de Constitucin des-
pus del discurso del presidente del Congreso, Lui s Manuel
Rojas, cuyo pensamiento fundamental fu que "el gobierno
debe ser exclusivamente obra de l a voluntad de l a naci n. . . ".
Integraron l a Comisin de Constitucin el general Fran-
cisco J . Mgica, como presidente, el abogado Enrique Col un-
ga, como secretario, y como vocales el doctor Ramn Romn,
el profesor Lui s G. Monzn y el abogado Enrique Recio.
No fu una casualidad que el general Mgica fuera desig-
nado presidente de una comisin cuyo fin sera estudiar cada
uno de los artculos propuestos por don Venustiano y dar su
opinin sobre l a bondad y eficacia de lo proyectado, o, en
su defecto, hacer un nuevo proyecto. La Asamblea haba segui-
do con simpata l a actitud de este general, entonces un jo-
ven de treinta y tres aos y de un espritu absolutamente
independiente frente al grupo renovador, cuya adhesin al
seor Carranza era manifiesta. La asamblea intuy que para
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discutir libremente el proyecto de constitucin era necesario
desligarse de l a influencia del Primer Jefe, influencia de ni n-
guna manera impuesta, pero que se haca sentir por la recia
personalidad del viejo caudillo, su indiscutible don de mando
y l a noble simpata y admiracin que irradiaba de su actitud
decidida de lanzarse a l a lucha para castigar el crimen y la
usurpacin huertistas; pero en l a hora en que un pueblo se
reuna a deliberar para darse l a Carta que seguramente nor-
mara por largas dcadas l a vi da del pas, era necesario apar-
tarse de toda influencia personal para pensar tan slo en los
destinos nacionales. Para esto se requera una absoluta inde-
pendencia de espritu, y el joven mi l i tar que transparentaba
en su palabra, junto con su sinceridad de revolucionario, l a
energa de un carcter templado en una larga lucha al lado
del pueblo armado, fu el escogido para vigilar el nacimien-
to de l a nueva Carta; se confi a su honradez el designio de
que ninguna intervencin extraa a los intereses nacionales
torciera el camino recto.
L a primera discusin se plante sobre si Mxico debiera
ser l a reunin de los Estados Unidos Mexicanos o l a Rep-
bl i ca Federal Mexicana, como lo propona la Comisin. Al
parecer, era una mera cuestin de nombres; pero la interven-
cin del diputado Lui s Manuel Rojas present el caso como
una nueva pugna entre el centralismo y el federalismo. E l
asunto se debati entonces largamente, y al final se impuso
l a denominacin de Estados Unidos Mexicanos que no dejaba
duda sobre el pacto federativo. Como dijo con justeza Pala-
vi ci ni : " Aun cuando resultaba extrao un tan largo debate
para un asunto de mera denominacin poltica, la verdad es
que sirvi para confirmar de un modo palmario que l a mayo-
ra de los mexicanos reafirmaba su sentimiento federalista y no
admita ningn eufemismo y obscuridad ni siquiera en el
nombre geogrf ico-poli tico de l a naci n. . . rechazando toda
idea que pudiera menoscabar l a soberana de los estados...".
Pasaron con ligeras aclaraciones el artculo 1 y el 2?, y se
lleg al 3
o
, sobre l a libertad de enseanza. El Primer Jefe se
haba abstenido de concurrir a las sesiones; pero en aquella
ocasin, al parecer advertido por alguno de sus adictos de que
l a Comisin de Constitucin haba elaborado un nuevo ar-
tculo desechando el del proyecto, hacindolo agresivo y vio-
23 8 GERMN L I S T A R Z U B I D E
lento, anunci que asistira al debate, como, en efecto, l o
hizo. Presidi aquella sesin el general Cndido Agui l ar. No
falt ninguno de los diputados constituyentes, sabedores de
que se iba a librar la gran batalla, primera de una serie entre
el grupo carrancista, dispuesto a defender el proyecto origi-
nal de don Venustiano, y el grupo, al parecer mayoritario,
deseoso de crear una Constitucin acorde con las ansias po-
pulares.
La sesin di principio con la lectura del artculo 3 pre-
sentado en el proyecto, cuyo texto original era as: "Habr
plena libertad de enseanza; pero ser laica l a que se d en los
establecimientos oficiales de educacin y gratuita l a enseanza
primaria, superior y elemental que se imparta en los mismos
establecimientos." E l dictamen de la Comisin era el siguiente:
E l artculo 3? del proyecto de Constitucin procl ama l a l i bertad de
enseanza, sin taxativa, con l a explicacin de que continuar siendo l ai ca
l a enseanza que se d en los establecimientos oficiales, y gratui ta l a
educacin en las escuelas oficiales pri mari as. La Comisin profesa l a teo-
ra de que la misin del poder publ i co es procurar a cada uno de los
asociados l a mayor l i bertad compatibl e con el derecho i gual de los dems;
y de este pr i nci pi o, apl icando el mtodo deductivo, llega a l a conclusin
de que es justo restringir un derecho natural cuando su l i bre ejercicio
alcance a afectar l a conservacin de l a sociedad o a estorbar su desarrollo.
L a enseanza religiosa, que entraa l a explicacin de las ideas ms abs-
tractas, ideas que no puede asi mi l ar l a inteligencia de l a niez, esa ense-
anza contri buye a contrari ar el desarrollo psicolgico nat ural del nio y
tiende a produci r cierta deformacin de su espritu, semejante a l a defor-
macin fsica que podra produci r un mtodo gimnstico vicioso: en con-
secuencia, el estado debe proscri bi r toda enseanza religiosa en todas las
escuelas pri mari as, sean oficiales o particulares. L a enseanza religiosa
afecta, adems, bajo otra fase, el desarrollo de l a sociedad mexi cana. No
siendo asimilables por l a intel igencia del nio las ideas abstractas conte-
nidas en cual qui er dogma religioso, quedan en su espritu en l a categora
de sentimientos, se depositan all como grmenes prontos a desarrollarse
en un vi ol ento fanatismo. Esto expl i ca el afn del clero de apoderarse de
l a enseanza, pri nci pal ment e de l a elemental. En l a hi stori a patri a, estu-
di ada i mparci al mente, el clero aparece como el enemigo ms cruel v tenaz
de nuestras libertades; su doctri na ha sido y es: "los intereses de l a Iglesia
antes que los intereses de l a Pa t r i a . . . " .
Segua explicando l a conducta del clero durante l a dicta-
dura y terminaba proponiendo:
Pri mera: No se aprueba el art. 3? del proyecto de Constitucin. Se-
gunda: Se substituye di cho artculo por el siguiente: Habr l i bertad de
REBELIN C O N S T I T U Y E N T E
239
enseanza; pero ser laica l a que se d en los establecimientos oficiales
de educacin, l o mi smo que l a enseanza pri mari a elemental y superior
que se i mparta en los establecimientos particulares. Ni nguna corporacin
rel i gi osa, mi ni stro de algn culto o persona perteneciente a al guna asocia-
cin semejante, podr establecer o di ri gi r escuelas de instruccin pri mari a,
ni i mpar t i r enseanza personalmente en ni ngn colegio. Las escuelas pr i -
mari as particulares slo podrn establecerse sujetndose a l a vigil ancia
del gobierno.
Para fundamentar su proposicin, hizo uso de l a palabra
el presidente de la Comisin, general Francisco J . Mgica,
qui en dijo: ". . . ni l a firma del Pl an de Guadalupe, ni la vic-
toria de Celaya, ni ningn momento de los que l a revolucin
haba pasado, haba sido tan grande, tan palpitante, tan so-
lemne como el momento en que el Congreso Constituyente
i ba a discutir el artculo 3
0
. . . porque en aquellas etapas glo-
riosas slo se trat de vencer de una vez por todas al que tena
el poder usurpado en sus manos o de acabar con la reaccin, y
ahora se trataba del porvenir de la pat ri a. . . ". Termin entre
grandes aplausos, pidiendo que de ninguna manera y nunca
ms el clero tuviera ingerencia en l a educacin nacional.
Rebati al general Mgica el renovador Lui s Manuel Ro-
jas, presidente del Congreso, quien dijo:
Mi di sti ngui do amigo e ilustre general Mgica, que acaba de darnos
su sincera aunque vulgar opinin respecto a l a mal a y lamentable labor
que ordi nari amente hace el clero en los pases catlicos, ha tenido en cam-
bi o si ngul ar cl ari vi denci a al hablarnos de una gran verdad: l a suprema
i mport anci a de este debate. Efectivamente, seores diputados, esta es l a
hora emocionante, decisiva y solemne de l a l ucha parl amentari a ms
f ormi dabl e que se registrar acaso en toda l a hi stori a del Congreso Cons-
ti tuyente, y l o cual se deduce de l a solemne presencia entre nosotros del
C. Pr i mer Jefe, en una sesin que ser memor abl e. . .
Di j o despus que l a sesin iba a servir "para que en el exte-
ri or se formen idea del color que tendr la Constitucin de
1917 reformada en Que r t a r o . un cdigo netamente liberal,
tolerante, progresista y moderno; . . . podr ser tambin que
esta Constitucin, por circunstancias especiales, revista un as-
pecto alarmante para las personas que no entienden el apasio-
namiento de los seores diputados en esta ocasin, queriendo
por ello calificar nuestra obra comn como imprudente e
inoportunamente jacobina y por consiguiente reaccionaria. . . ".
240 GERMN L I S T A R Z U B I D E
Sigui en ese tono, amenazando con que de la nueva ley po-
dra salir l a paz o l a guerra, "y que algn error grave del
Congreso Constituyente volver a encender quizs una nueva
conflagracin en el pas, cuando todava no se apagan las lla-
mas de l a pasada conti enda. . . ".
E l debate se encendi muchsimo. Hi zo uso de l a pala-
bra Mgica, para responder un ataque del abogado Rojas,
qui en haba asegurado que en el nuevo artculo haba inter-
venido con su autoridad el licenciado Manuel Aguirre Berlan-
ga, entonces secretario de Gobernacin. Mgica dijo: ". . .mi
independencia de criterio ha sido siempre tal, que no he admi-
tido jams el criterio ajeno cuando he credo que no tiene
razn. . . ".
Tom l a palabra para impugnar el dictamen otro de los
renovadores, el abogado Alfonso Cravioto, con un largo dis-
curso en que termin diciendo: '*.. .elevmonos hasta la ecua-
ni mi dad augusta del C. Primer Jefe: comprended bien los
grandes principios libertarios que encierra el proyecto de su ar-
tculo y en nombre de l a alta misin y de l a alta responsabili-
dad que el pueblo nos ha confiado, rechazad el dictamen jaco-
bi no de l a comisin". Defendi en seguida el proyecto el
diputado Lpez Li r a y lo atac en otro largo discurso el reno-
vador Jos N. Macas, terminando as la sesin de ese da.
Reanudse al siguiente con l a intervencin favorable al
dictamen del diputado Romn y Reyes, y del diputado Pedro
Chapa en contra, quien dijo: "Si cada artculo de la Constitu-
cin se aprueba con el espritu, las tendencias y el significado
del 3
o
propuesto por l a comisin, habremos hecho una Cons-
titucin de un jacobinismo rabioso". En pro habl el diputado
por Oaxaca Celestino Prez, expresando que se les llamaba
jacobinos al igual que a los liberales que defendieron esas
ideas en el Congreso de 1857, pero que l a voz final "sera la
conciencia de cada representante, si lo es genuinamente del
pueblo".
El momento lleg a su culminacin cuando us de l a pa-
labra el renovador Pal avicini en contra del dictamen; al igual
que sus colegas, hizo un largusimo discurso, analizando los
argumentos del pro y del contra, atac a la Comisin por
haber usado " un duro lenguaje" al decir "no se aprueba el
artculo 3
o
del proyecto de l a Constitucin", haciendo sentir
REBELIN C O N S T I T U Y E N T E
241
que se faltaba al respeto debido al seor Carranza y aseguran-
do que el artculo 27 del proyecto de Constitucin completaba
el artculo 3
0
al declarar que se impide a toda corporacin
religiosa di ri gi r y administrar escuelas. Finalmente, rebati l a
proposicin de que se prohibiera a los ministros del culto dar
ctedra personalmente; peda la votacin adversa al dictamen
de l a Comisin, el apoyo para el propuesto por el Primer Jefe,
aceptando ya "las modificaciones que ha querido el buen
sentido liberal y radical de l a asamblea...". A continuacin
habl Mgica:
. . . El seor Pal avi ci ni ha di cho que es rudo el procedi mi ento de l a
comisin al decir: "se desecha de pl ano el proyecto del artculo 3? pre-
sentado por el Pr i mer Jefe". Efectivamente, seores, l a comisin ha sido
r uda, l a comisin ha sido incorrecta, l a comisin ha cometido quizs una
falta de respeto muy grande a ese hombre que merece todos mis respe-
tos. . . l a comisin l o ha hecho porque vi, porque sinti que no estaba
all, en ese proyecto, todo el radicalismo que necesita l a Constitucin para
salvar al pas; . . . porque l a comisin vi un pel i gro i nmi nente porque
se entregaba el derecho del hombre al cl er o. . . porque se le entregaba algo
ms sagrado, algo de que no podemos disponer nunca y que tenemos ne-
cesidad de defender: l a conciencia del ni o. . .
Habl, rebatiendo el cargo que se les haca de jacobinos, y
finalmente acept l a propuesta de los renovadores de retirar
l a parte del artculo en que se negaba el derecho a los sacer-
dotes a ensear personalmente: "Estoy conforme en hacer las'
modificaciones al artculo del Primer Jefe en el sentido sobre
el cual nos hemos puesto de acuerdo, y estoy de acuerdo tam-
bin, si hay una promesa formal por parte del grupo contra-
rio, en retirar del artculo 3 l a parte ltima y ponerla con l a
debida claridad en el artculo 27 si cabe o en donde piense
l a asamblea...". E l ingeniero Palavicini respondi: "Yo no
puedo decir que esa redaccin que se quita de all se agregue
en el Art 27, . . .est en manos de l a Comisin hacerlo".
Ta n ambigua respuesta hizo que, al retirarse el dictamen
de l a comisin para modificarlo, decidieran los diputados de
l a izquierda reunirse por su parte para deliberar, y al da si-
guiente l a comisin present el artculo 3
0
en su forma de-
finitiva:
La enseanza es l i bre, pero ser l ai ca l a que se d en los estableci-
mientos oficiales de educacin, l o mi smo que l a enseanza pr i mar i a, ele-
242
GERMN L I S T A R Z U B I D E
ment al y superior que se i mpart a en los establecimientos particulares.
Ni nguna corporacin religiosa ni mi ni stro de ningn culto podrn
establecer o di ri gi r escuelas de instruccin pri mari a. Las escuelas pri ma-
rias particulares slo podrn establecerse sujetndose a l a vi gi l anci a ofi -
ci al . En los establecimientos oficiales se impartir gratuitamente l a ense-
anza pri mari a.
Volvieron a l a tribuna los diputados Rojas y Pal avicini,
intentando que, por ser nuevo el dictamen, pasara por los tr-
mites del reglamento con respecto a sus lecturas; pero l a asam-
blea resolvi discutirlo desde luego, y entonces Palavicini acus
a l a comisin de haber traicionado el pacto concertado el da
anterior. Mgica replic diciendo que, a juicio de los compo-
nentes del grupo mayoritario, las restricciones no caban en
ningn otro artculo de l a Constitucin, "porque si l a razn
que se ha aducido era precisamente seguir l a ideologa que
debe tener l a Constitucin, es en el artculo 3 donde, con
todo fundamento lgico, debera tener cabida esa restriccin".
Rebatieron nuevamente el dictamen Rojas y Palavicini, lo
defendieron Alonso Romero y Truchuelo, y como l a Asam-
blea resolviera que el asunto no estaba debidamente deba-
tido, por dos veces oradores en nmero de seis en pro y seis
en contra volvieron a exponer sus argumentos, y, al final,
cuando se consider debidamente discutido, pas a votacin,
aprobndose, como lo haba propuesto l a comisin, por ciento
un votos contra cincuenta y siete.
Al terminar l a votacin, y cuando los vivas, los hurras y los
aplausos que se prolongaron un buen rato, se haban apaga-
do, pidi l a palabra Pal avi ci ni y dijo: " Mi s primeras frases,
ahora que la indignacin del debate ha pasado, tienen que ser
y deben ser para felicitar a los que han sostenido el dictamen
por su triunfo en el parlamento. Ni nguna objecin hay que
hacer a los hechos consumados, y yo uno mis aplausos a los
de ustedes y celebrar que nosotros hayamos sido los equivo-
cados; si as fuere, que sea para bien de l a pat ri a. . . ".
As concluy l o que pudiramos llamar el primer acto del
grandioso drama mul ti tudi nari o en que tomaban parte los
representantes de un pueblo ansioso de sacudir la carga i m-
puesta por l a dictadura y la usurpacin, orientndose a con-
vertir l a Constitucin en un cdigo en que al fi n "existieran
REBELIN C O N S T I T U Y E N T E 243
principios fundamentales precisos... que se pudieran respetar,
cumpl i r y hacer cumpl i r".
Fu ste el primer acto de l a gran rebelin que se levant
contra quienes pretendan inspirar la nueva Carta en el esp-
ri t u liberal de 1857, olvidando o pretendiendo soslayar las
nuevas inquietudes sociales, inquietudes que estaban recla-
mando una accin positiva "destinada a satisfacer amplia-
mente las necesidades pblicas".
Se pas a la discusin del artculo 4, que no tuvo mayor
relieve, y lleg el artculo 5
0
, donde volveran a chocar las
armas de los dos grupos que se haban sealado ya en dere-
chas y en izquierdas.
Se trataba del artculo destinado a las garantas individua-
les. L a Comisin lo present redactado en l a siguiente forma:
Nadi e podr ser obligado a prestar trabajos personales sin l a justa
retribucin y sin su pl eno consentimiento, salvo el trabajo impuesto
como pena por l a autori dad j udi ci al . La ley perseguir l a vagancia y de-
terminar quines son los que i ncurren en ese delito. En cuanto a los
servicios pblicos, slo podrn ser obligatorios, en los trminos que esta-
blezcan las leyes respectivas, el de las armas, el servicio en el ramo j udi ci al
para todos los abogados de l a Repbl i ca, el de jurado y los cargos de
eleccin popul ar, y obligatorias y gratuitas las funciones electorales. E l
estado no puede permi t i r que se lleve a efecto ningn contrato, pacto o
convenio que tenga por objeto el menoscabo, l a prdida o el irrevocable
sacrificio de l a l i bertad del hombre; ya sea por causa de trabajo, de educa-
cin o de voto religioso. L a ley, en consecuencia, no permite l a existencia
de rdenes monsticas, cual qui era que sea l a denominacin y objeto con
que pretendan erigirse. Tampoco puede admi t i r convenio en el que el
hombre pacte su destierro o que renuncie temporal o permanentemente a
ejercitar determinada profesin, i ndustri a o comercio. E l contrato de tra-
bajo slo obligar a prestar el servicio convenido, por un perodo que no
sea mayor de un ao, y no podr extenderse en ningn caso a l a renunci a,
prdida o menoscabo de cual qui er derecho poltico o ci vi l . La j ornada
mxima de trabajo obl i gatori o no exceder de ocho horas, aunque ste haya
sido impuesto por sentencia j udi ci al . Queda prohi bi do el trabajo nocturno
en las industrias a los nios y a las mujeres. Se establece como obl i gatori o
el descanso hebdomadario.
L a parte referente a la jornada de trabajo haba sido agre-
gada por l o Comisin de Constitucin.
De inmediato catorce diputados se inscribieron en contra
del dictamen. El primero en hablar fu el abogado Fernando
Li zardi , para objetar el servicio obligatorio en el ramo j udi ci al
24+ GERMN L I S T A R Z U B I D E
y para rechazar el prrafo relativo al nmero de horas de traba-
jo, que "le quedaba al artculo exactamente como un par
de pistolas a un Santo Cr i s t o. . . ya que el artculo 4
0
garanti-
zaba la libertad de trabajar y ste garantizaba el derecho de no
trabajar". Habl despus el diputado Andrade, y afirm que
" l a Constitucin actual debe responder a los principios gene-
rales de l a revolucin constitucionalista, que no fu una revolu-
cin como l a maderista o l a de Ayuda, un movimiento mera-
mente instintivo para echar abajo a un tirano; l a revolucin
constitucionalista tiene l a gran trascendencia de ser una revolu-
cin eminentemente social y, por lo mismo, trae como corolario
una transformacin en todos los rdenes. Uno de los grandes
problemas de l a revolucin constitucionalista, ha sido l a cues-
tin obrera, que se denomina " l a poltica social obrera. Por
largos aos, no hay para qu repetirlo en grandes parrafadas,
tanto en los obreros en los talleres como en los peones en el
campo, ha existido l a esclavitud." Sigui hablando de l a explo-
tacin de las mujeres y de los nios y termin diciendo: "Los
elementales principios para l a lucha constitucional que trae
como corolario las libertades pblicas, fueron las clases obreras,
los trabajadores de los campos; se fu el elemento que produjo
este gran triunfo, y, por lo mismo, nosotros debemos interpre-
tar esas necesidades y darles su justo coronamiento."
Haban sonado ya las palabras revolucin social y l a Asam-
blea se orient instintivamente hacia ellas. Habl en seguida
el general Heriberto Jara para apoyar el dictamen de l a comi-
sin precisamente en l a parte relativa a l a proteccin de los
trabajadores, apoyar l a limitacin de las ocho horas de trabajo
y prohi bi r el trabajo nocturno para los nios y las mujeres,
presentando al mismo tiempo una iniciativa de adiciones al
art. 5
o
, "con reglas protectoras del trabajo", que firman l,
Cndido Agui l ar y Victorio Gngora.
Subi a continuacin a l a tribuna el obrero ferroviario
Hctor Vi ctori a, para manifestar su inconformidad tanto con
el proyecto del artculo 5
0
presentado por el seor Carranza,
cuanto con el de l a comisin, porque en ninguno se trataba el
problema obrero con l a ampl i tud y atencin merecidas, y pidi
que las garantas a los trabajadores quedaran debidamente es-
pecificadas: "Es verdaderamente sensible que al traerse a discu-
sin un proyecto de reformas que se dice revolucionario, deje
REBELIN C O N S T I T U Y E N T E
245
pasar por alto las libertades pblicas, como han pasado las es-
trellas sobre las cabezas de los proletarios: all lejos. . . ".
E l diputado von Versen tom l a palabra para hablar contra
el dictamen, por considerar que todava era insuficiente l a pro-
teccin a los trabajadores, y pidi que fuera rechazado, para
presentarse de nuevo debidamente ampliado. Agreg: ". . .ven-
go a decir tambin a los seores de l a comisin, que no teman
a l o que deca el seor licenciado Li zardi , que ese artculo iba a
parecer un Santo Cristo con un par de pi stol as. . . si es preci-
so, para garantizar las libertades del pueblo, que ese Cristo
tenga polainas y 30-30". Finalmente, en l a sesin de aquel da
el diputado Froyln Manjarrez dijo:
. . . a m no me i mport a que esa Constitucin est o no dentro de los moldes
que previenen los jurisconsultos, a m no me i mport a nada de eso; a m
l o que me i mport a es que se den las garantas suficientes a los trabajado-
res; a mi l o que me i mport a es que atendamos debidamente al clamor de
esos hombres que se levantaron en l a l ucha armada y que son los que ms
merecen que busquemos su bi enest ar. . . introduzcamos todas las reformas
que sean necesarias al trabajo; dmosles en todas y cada una de sus partes
l o que merecen los trabaj adores. . . si es preciso pedi rl e a l a comisin que
nos presente un proyecto en que se comprenda todo u n ttulo, toda una
parte de l a Constitucin, yo estar con ustedes.
A l da siguiente hablaron de nuevo en contra del artcu-
lo 5?, y cada vez reclamando que fuera ampliado, el diputado
Porf i ri o del Castillo y el obrero linotipista Carlos Gracidas,
qui en pidi una aclaracin precisa sobre los trminos "justa
retribucin y pleno conocimiento", alegando las diversas situa-
ciones en que se encontraban los trabajadores en el amplio
territorio mexicano. Despus tom l a palabra el diputado Al -
fonso Cravioto, quien en nombre del grupo de renovadores,
lastimado por habrseles llamado conservadores durante l a dis-
cusin del artculo 3, asegur que i ba a demostrar su acuerdo
con el sentimiento general de l a asamblea pidiendo un captulo
especial para tratar los derechos de los trabajadores, y en una
parte de su discurso, dijo: " . . .as como Francia, despus de su
revolucin, ha tenido el alto honor de consagrar en l a primera
de sus cartas magnas los inmortales derechos del hombre, as
l a revolucin mexicana tendr el orgullo legtimo de mos-
trar al mundo que es l a primera en consignar en una Constitu-
cin los sagrados derechos de los obreros. . . ". A continuacin
246 GERMN L I S T A R Z U B I D E
prometi que don Jos N. Macas dara a conocer un proyecto
de Cdigo del Trabajo que el Primer Jefe tena listo para
su promulgacin, el cual ofreca como una contribucin de su
grupo al Congreso.
Habl entonces Macas y pronunci un discurso de fuertes
perfiles socialistas, explicando todo el proyecto elaborado por
rdenes de Carranza, pero haciendo hincapi en que no haba
sido incluido en el proyecto de Constitucin, porque el Primer
Jefe lo consideraba como una ley secundaria; sin embargo,
explic, el seor Carranza tuvo siempre lista esta ley comple-
mentaria para expedirla; "se iba a dar esta ley porque estaban
reclamndola con urgencia en varios estados donde no se pudo
reglamentar; pero vinieron las dificultades de la campaa y no
se pudo tratar ya este asunto".
Los renovadores presentaban el Cdigo de Trabajo am-
pl i o, justiciero, destinado a resolver equitativamente los
desequilibrios entre el capital y el trabajo fuera de l a Cons-
titucin, como ley complementaria, pero habilidosamente el
presidente de l a Comisin de Constitucin aprovech el mo-
mento en que flotaban en el aire todava palabras de justicia
social dichas por el renovador Jos N. Macas, para subir a l a
tribuna y decir:
Voy a empezar por entonar un hosana al radicalismo, por pedi r que se
escriba l a fecha de hoy como memorabl e en los anales del Congreso, porque
del atrevimiento, del val or ci vi l de los radicales, de los llamados jacobinos,
ha venido esa declaracin solemne y gloriosa de que el Pri mer Jefe del
Ejrcito Consti tuci onal i sta es tan radi cal y tan jacobino como nosotros, que
pensamos y sentimos las libertades pblicas y el bien general del pas. E l
seor licenciado Macas acaba de decirnos elocuentemente, con ese proyecto
de ley que someramente nos ha presentado aqu, que el Pri mer Jefe desea,
tanto como los radicales de esta Cmara, que se den al trabajador todas las
garantas que necesita, que se d al pas todo lo que pide, que se l e d a l a
gleba todo l o que le hace falta; y que l o que han pedido los radicales no ha
sido un despropsito, sino que cada una de sus peticiones ha estado i nspi ra-
da en el bi en general y en el sentir de l a nacin.
Hi zo despus un resumen de los argumentos presentados so-
bre la reforma del artculo
5
, y termin afirmando: " La comi-
sin declara que dondequiera que se resuelva el problema del
trabajo, bien definido, con claridad meridiana, all l a comi-
sin se adherir con toda l a fuerza de sus convicciones y supli-
car a l a honorable asamblea que se una en masa para dar al
REBELIN C O N S T I T U Y E N T E 247
pueblo obrero l a nica verdadera solucin al problema, por-
que es su porvenir."
Todava los renovadores intentaron, por boca del diputado
Gerzayn Ugarte, hacer que las peticiones referentes a los traba-
jadores quedaran nicamente incluidas como una fraccin del
artculo 72, que trata sobre el trabajo en el Distrito Federal y
territorios federales. "Con estas bases, dijo, creo que l a asam-
blea toda ha aceptado unnimemente que si nosotros no pode-
mos dar la ley reglamentaria, s debemos dejar incluidos los
principios fundamentales para que esta legislacin se expida a
su tiempo."
Y es que, para aquellos hombres legalistas, imbuidos en las
viejas teoras individualistas y liberales, l a Constitucin no de-
ba ser sino un cdigo poltico que recogiera de acuerdo con l a
vieja frmula ya clsica, lo que se haba llamado antes romnti
camente los derechos del hombre, transformados ms tarde
dentro del molde liberal en las garantas individuales, garan-
tas sostenidas, defendidas y apoyadas por l a estructura guber-
namental tan claramente expuesta en el resto del articulado.
Ya uno de ellos, el abogado Medi na, haba llegado a declarar
que " l a Constitucin no deba ser un tratado de miserias huma-
nas", pretendiendo con esto sostener su tesis jurdica de impa-
sibilidad ante las inquietudes sociales.
En esa hora el diputado Froyln Manjarrez, interpretando
l a impaciencia de l a asamblea, present una mocin suspensiva
y pidi que . .se conceda un captulo exclusivo para tratar
los asuntos del trabajo, captulo [que] podra llevar como ttulo
D e l T r a b a j o , o cualquier otro que estime conveniente l a asam-
blea", y propuso el nombramiento de una comisin de cinco
personas encargadas de hacer una recopilacin de las iniciati-
vas de los diputados, de datos oficiales y de todo lo relativo a
este ramo, con objeto de dictaminar y proponer el captulo de
referencia, en tantos artculos como fuera necesario.
La comisin de Constitucin acept l a peticin y retir su
dictamen. En seguida se nombr la comisin que qued for-
mada por Pastor Rouai x, Vi ctori o Gngora, Esteban Baca Cal-
dern, Lui s Manuel Rojas, Dionisio Zavala, Rafael de los Ros,
Silvestre Dorador y Jess de l a Torre. La nueva comisin se
reuni extra cmara en el despacho del ingeniero Pastor
Rouai x y all se plante el problema, para lo cual hizo un resu-
248 GERMN L I S T A R Z U B 1 D E
men de todas las proposiciones recibidas de los diputados e
incluy las que haban sido enviadas por trabajadores de diver-
sas partes del pas, y que fueron las siguientes:
La presentada por l a Comisin del Descanso Obligatorio
de Orizaba, Ver., que dirigi memorial firmado por R. Pando
B. como presidente y Francisco R. Frizzi como secretario, "so-
metiendo a su consideracin algunas ideas relacionadas con el
problema econmico de los dependientes del comercio y l a i n-
dustria, l a clase ms asidua, laboriosa y abnegada, a l a que se
le deba el descanso domi ni cal ". Un memorial remitido desde
Tampi co por l a Casa del Obrero Mundi al , cuyo comit admi-
nistrativo, formado por Pablo Alfaro, Jess B. Snchez y Paul i -
no Olvera, peda l a implantacin en todo el pas de l a jornada
de ocho horas; l a fijacin de indemnizaciones por acciden-
tes del trabajo y l a organizacin de asociaciones obreras. Desde
Veracruz lleg un remitido que firmaba Franco C. Braissini,
proponiendo que en todo negocio mercantil, bancario y agrco-
l a se reglamentara l a creacin de un fondo de auxi l i o destina-
do a los empleados de dichas negociaciones. El obrero Griseldo
Gonzlez, de los Ferrocarriles Constitucionalistas de Mxico,
Talleres de Nonoalco, envi una carta proponiendo que se con-
sideraran como delitos graves el de l a embriaguez y el de l a
vagancia, "en vi rtud del estado de degradacin y de miseria en
que vivan muchos de sus compaeros, que dilapidaban su jor-
nal en el alcohol y el juego". E l presidente de l a Sociedad
Mutualista de Agentes Viajeros, Esteban S. Castorea, sugiri
en un memorial l a conveniencia de que se impusieran algunas
obligaciones a las empresas navieras y ferroviarias en rela-
cin con el trabajo de los agentes viajeros, y acompaaba un
estudio hecho desde 1913.
El empleado particular C. A. Moreno, de Tacubaya, envi
un trabajo sobre jornada mxima de trabajo y prevenciones
relativas que no es prudente abandonar a leyes reglamentarias,
y otro ms sobre l a justa retribucin y el salario mnimo. De
Veracruz lleg un memorial firmado por Manuel Solar propug-
nando el mejoramiento de los trabajadores ferroviarios. Ig-
nacio Cabezudo, presidente general de l a Gran Orden Mexi -
cana de Conductores, Maouinistas. Garroteros v Fogoneros,
envi una iniciativa expresando ideas sobre l a aprobacin de
un Cdigo Obrero y sobre el impulso que debe darse al colecti-
REBELIN C O N S T I T U Y E N T E 249
vismo. Todos estos afanes, todos estos anhelos y adems lo que
haban propuesto ya Cndido Aguil ar, Heriberto Jara, Vi ctori o
Gngora, Carlos Gracidas, Hctor Vi ctori a, Jos N. Macas y
cuantos tomaron parte en tan memorable debate, fu resumido
por l a comisin nombrada al efecto y de ella naci el captulo
Trabaj o y Previsin Social, que debera ser el artculo 123, que
en sus xxvi i i incisos condens las aspiraciones de los trabaja-
dores y el concepto de l a justicia social.
Por medio de este captulo, ha dicho don Alberto Trueba
Ur bi na, fu derrotado definitivamente el liberalismo econmi-
co y se estableci que l a libertad de trabajo no consista en otor-
gar al hombre l a facultad de vender su persona, sino que el
hombre fuera el destinatario de su propia vida y que se garan-
tizara plenamente l a libertad de trabajo, en su nueva concep-
cin humana, diferente de l a jurdica que concibieron los i ndi -
vidualistas de 1857. "Los Constituyentes de Quertaro, agrega,
rompieron los moldes clsicos y establecieron un nuevo tipo de
Constitucin, l a primera Constitucin en el universo que con-
signa las garantas sociales."
Fu as, con esta dura y magnfica batalla, como el grupo
mayoritario de los Constituyentes de 1917 impuso en l a Carta
Magna de l a nacin sus afanes de defender los derechos del
dbil contra el poderoso, del pobre contra el rico, abandonan-
do " l a proclamacin de principios generales... las frmulas
abstractas. . . para crear las normas concretas que protegen al
trabajador, transformando l a justicia de un simple postulado
en una declaracin precisa que vino a equilibrar las grandes
pugnas sociales". El resultado de esta lucha fu dar a luz el pri -
mer cdigo de justicia social impreso dentro de una Constitu-
cin, que aos ms tarde i ban a copiar otros pases ansiosos de
tener como piedra angular de su derecho l a defensa de las fuer-
zas productoras; y porque se trataba de establecer firme valla-
dar a todo lo que amenazaba y amenaza l a libertad del hombre,
particularmente cuando forma l a parte ms dbil de l a socie-
dad. Fu tambin as como l i braron l a gran batalla sobre el
artculo 3
o
, hoy deformado por l a demagogia primero y el tran-
saccionismo despus, pero al que el pueblo en da prximo ha
de devolver la fuerza de su accin defensiva como lo pensaron y
lo llevaron a cabo los hombres que por l combatieron en los
memorables das de 1917.
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GERMN L I S T A R Z U B I D E
NOT A S
i . V i d a s e j e m p l a r e s : d o n V e n u s t i a n o Carranza,. Mxico: Edi t or i al Cul t ur a,
1939- P- 53
2. E l artculo 1 2 3 . Mxico, 1943, p. 65.
3. D i s c u r s o d e l P r e s i d e n t e d e l a Asociacin d e D i p u t a d o s C o n s t i t u y e n t e s .
Mxico: Secretara del Trabaj o, 1 9 4 9 .