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RESUMEN
El trabajo es una revisin bibliogrfica de los
principales cronistas y viajeros que arribaron
a nuestro pas en la poca de la conquista
espaola, y quienes dejaron escritas
descripciones del uso de las diferentes plantas
utilizadas por los indgenas, tanto como
alimento como en medicina y para defenderse
de los enemigos, al envenenar flechas que
adems eran utilizadas en la caza de animales.
Se toca tambin en este trabajo la manera cmo
escogan al mdico o curandero, el uso del
yopa y el tabaco, la forma de envenenar
flechas, la preparacin de la chicha y el uso
de la coca, entre otros.
Palabras claves: Medicina indgena, yopa,
chicha, coca, uso de plantas medicinales.
ABSTRACT
The work is a bibliographical revision of the
main chronicler and travellers that arrived to our
country in the time of the Spanish conquest, and
who left written descriptions of the use of the
different plants used by the natives, so much in
food as in medicine and to be defended from
the enemies, poissoning arrow that besides were
used in the hunt of animals. It is mentioned also
in this work the way how they chose their
chaman or healer, the use of the yopa (sacred
herb) and the tobacco, the way to poison arrows,
the preparation of the chichi and the use of coca,
among others.
1 Bacteriloga, Msc. Microbiologa, Profesora Departamento de Ciencias Bsicas, Facultad de Ciencias para la
Salud, Universidad de Caldas.
1
Gumilla, Joseph. El Orinoco ilustrado. Historia natural, civil y geogrfica de este gran ro. Bogot, Biblioteca de la
Presidencia de Colombia, 1955, p. 361.
Fecha de recepcin: Agosto 30 de 2005, Fecha de aceptacin: Octubre 20 del 2005
Biosalud, Volumen 14, Enero - Diciembre, 2005. pgs 81 - 104
81
Santa Gertrudis, Fray Juan de. Maravillas de la naturaleza. Tomo I. Bogot, Biblioteca de la Presidencia de
Colombia, 1956, p. 30.
3
Aguado, Fray Pedro. Recopilacin historial. Tomo I. Bogot, Biblioteca de la Presidencia de la Colombia. 1956, p.
598-99.
2
82
Aguado, Fray Pedro. Recopilacin historial. Tomo II. Bogot, Biblioteca de la Presidencia de la Repblica de
Colombia, 1956, p. 91-93.
83
Biosalud, Volumen 14, Enero - Diciembre, 2005. pgs 81 - 104
Doctor Saffray. Viaje a Nueva Granada. Bogot, Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, 1948, p. 325.
Wafer, Lionel. Un bucanero perdido en las selvas del Darin. En: Las maravillas de Colombia. Tomo IV. Bogot,
Editorial Forja, 1979, p. 30.
7
Ibid., p. 31
5
6
84
Ibid., p. 39-40.
85
inteligentes, observadores y
humanitarios, que tienen una fe
sincera en la medicina de los
primeros aborgenes y se han
consagrado con toda paciencia y
estudio a perfeccionar los mtodos
curativos. Han hecho y hacen tantos
servicios a sus semejantes, que son
merecedores de todo nuestro
respeto y simpata9.
El uso de la hoja de coca
Los cronistas se maravillaron porque los
aborgenes mascaban mucha coca y siempre
cargaban su mochila llena de hojas y un poporo
donde tenan la cal para masticar con la coca.
Sobre este aspecto est el siguiente relato de
Pedro Cieza de Len:
Por todas las partes de las Indias
que yo he andado he notado que los
indios naturales muestran gran
deleitacin en traer en las bocas
races, ramos o hierbas. Y as, en la
comarca de la ciudad de Antiocha
algunos usan traer de una coca
menuda, y en las provincias de Arma,
de otras hierbas; en las de Quimbaya
y Ancerma, de unos rboles
medianos, tiernos y que siempre
estn muy verdes, cortan unos
palotes, con los cuales se dan por los
dientes sin se cansar. En los ms
pueblos de los que estn subjetos a
la ciudad de Cali y Popayn traen por
las bocas de la coca menuda ya dicha,
y de unos pequeos calabazos sacan
cierta mixtura o confacin que ellos
hacen, y puesto en la boca, lo traen
por ella, haciendo lo mismo de cierta
tierra que es a manera de cal. En el
Per en todo l se us y usa traer esta
coca en la boca, y desde la maana
hasta que se van a dormir la traen sin
la echar della. Preguntando a algunos
Ibid., p. 260-61.
Martnez Zulaica, Antonio. La medicina del siglo XVIII en el Nuevo Reino de Granada. Tunja, Universidad
pedaggica y Tecnolgica de Colombia, 1972, p. 56-57
10
86
Rivero, Juan. Noticias de brbaras costumbres, vistas y conocidas en los Llanos del Casanare. En: Las maravillas
de Colombia,. Tomo II. Bogot, Editorial Forja, 1979, p. 27.
12
Aguado, Fray Pedro. Recopilacin historial. Tomo I. Bogot, Biblioteca de la Presidencia de Colombia, 1956, p.
599.
11
87
Simn, Fray Pedro. Noticias historiales de la conquista de tierra firme en las Indias occidentales. Tomo VI. Biblioteca
Banco Popular, Bogot; 1981, p. 20.
14
Santa Gertrudis, Fray Juan de. Maravillas de la Naturaleza. Tomo I. Bogot, Biblioteca de la Presidencia de
Colombia, 1956, p. 84.
15
Rocha, Joaqun. Recorriendo el Alto Caquet a comienzos de siglo. En: Las maravillas de Colombia. Tomo II. Bogot,
Editorial Forja, 1979, p. 167-68.
13
88
Aguado, Fray Pedro. Recopilacin historial. Tomo II. Bogot, Biblioteca de la Presidencia de Colombia. 1956, p. 22.
89
Aguado, Fray Pedro. Recopilacin historial. Tomo II. Bogot, Biblioteca de la Presidencia de Colombia. 1956, p. 123.
Gumilla, Joseph. El Orinoco ilustrado. Historia natural, civil y geogrfica de este gran ro. Bogot, Biblioteca de la
Presidencia de Colombia, 1955, p. 307.
17
18
90
Doctor Saffray. Viaje a Nueva Granada. Bogot, Biblioteca popular de cultura colombiana, 1948, p. 47-48.
Gumilla, Joseph. El Orinoco ilustrado. Historia natural, civil y geogrfica de este gran ro. Bogot Biblioteca de la
Presidencia de Colombia, 1955, p. 300-301.
19
20
91
92
Doctor Saffray. Viaje a Nueva Granada. Bogot, Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, 1948, p. 200-201.
Doctor Saffray. Viaje a Nueva Granada. Bogot, Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, 1948, p.316-320.
Cochrane, Charles Stuar. Viajes por Colombia 1823-1824. Bogot, Banco de La Repblica, 1994, p. 294.
Doctor Saffray. Viaje a Nueva Granada. Bogot, Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, 1948, p.30.
93
Ibid., p. 190-91.
94
Biosalud, Volumen 14, Enero - Diciembre, 2005. pgs 81 - 104
Ibid., p. 197-99.
95
Serret, Flix. Viaje a Colombia 1911-1912. Bogot, Banco de La Repblica, 1994, p. 259-60.
Entre los 43 jesuitas que fueron autorizados por el alcalde de Sevilla para viajar a la Amrica Meridional est el
gegrafo, misionero y americanista Joseph Gumilla. Era filsofo de primer ao, natural de Crcer, obispado de Orihuela,
de 18 aos, cuerpo mediano, con seales de viruelas y lunar pequeo junto al ojo derecho. Desde 1731 se iniciaron sus
expediciones por el ro Orinoco, las que duraron varios aos.
29
Gumilla, Joseph. El Orinoco ilustrado. Historia natural, civil y geogrfica de este gran ro. Bogot, Biblioteca de la Presidencia
de Colombia, 1955, p. 178.
27
28
96
Ibid., p. 179-82.
97
Biosalud, Volumen 14, Enero - Diciembre, 2005. pgs 81 - 104
98
Ibid., p. 183-84.
Ibid., p. 358.
Ibid., p. 358.
Ibid., p. 360.
Ibid.
36
Ibid., p. 361.
34
35
99
Ibid., p. 361.
Ibid., p. 362.
39
Santa Gertrudis, Fray Juan de. Maravillas de la naturaleza. Tomo I. Bogot, Biblioteca de la Presidencia de la
Repblica, Bogot, 1956, p. 87.
37
38
100
Ibid., p. 144.
Ibid., p. 184.
Ibid., p. 163-64.
Biosalud, Volumen 14, Enero - Diciembre, 2005. pgs 81 - 104
101
102
46
Ibid., p. 306.
Ibid., p. 162.
Ibid., p. 317.
Doctor Saffray. Viaje a Nueva Granada. Bogot, Biblioteca Popular de Cultura colombiana. 1948, p. 139.
47
48
Ibid., p. 242-43.
Serret, Flix. Viaje a Colombia 1911-1912. Bogot, Banco de La Repblica, 1994, p. 64-65.
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CONCLUSIONES
Durante la conquista de Amrica los sacerdotes
y frailes que se trasladaron al Nuevo Mundo
trajeron sus conocimientos mdicos, los que se
vieron enormemente enriquecidos por el
contacto con chamanes indgenas que les
trasmitieron su saber respeto al empleo de las
plantas medicinales americanas. Es as como
Fray Juan de Santa Gertrudis (misionero
franciscano) hizo un relato de sus viajes
durante los aos 1767 y 1768, donde se ocup
de detallar su vida cotidiana en las misiones
que visit y enumer las plantas exticas que
servan de alimento y para curar. El padre
Gumilla (sacerdote jesuita), dej la obra Orinoco
Ilustrado donde relata las costumbres de los
indios, en lo referente a yerbas, aceites, resinas
y races medicinales. Fray Pedro de Aguado
dej una recopilacin historial con amplia
BIBLIOGRAFA
AGUADO, F.P. Recopilacin historial. Tomos I y II. Biblioteca de la Presidencia de la Colombia. Bogot, 1956.
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Tecnolgica de Colombia, Tunja, 1972.
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Editorial Forja, Bogot, 1979.
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SIMN, F.P. Noticias historiales de la conquista de tierra firme en las Indias occidentales. Tomo VI.
Biblioteca Banco Popular, Bogot, 1981
WAFER, L. Un bucanero perdido en las selvas del Darin. En: Las maravillas de Colombia. Tomo IV.
Editorial Forja, Bogot; 1979, p. 30.
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