Estudiantes del curso de Auxiliar de Observador Meteorlogico
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PLUVIOMETRIA
CICLO HIDROLGICO
El concepto central de hidrologa es el ciclo hidrolgico, entendiendo por tal, la circulacin del agua desde los ocanos a la atmsfera, de sta a los continentes, para volver nuevamente a los ocanos en forma de agua superficial o subterrnea.
El agua en forma de vapor se mueve sobre el mar y los continentes formando parte de las vastas masas de aire que se desplazan alrededor de la tierra, se condensa en nubes y se precipita en forma de lluvia, nieve o granizo. Algunos de estos hidrometeoros se evaporan antes de llegar a la superficie terrestre y otros caen sobre la vegetacin, donde se evaporan a su vez y as se completa rpidamente el ciclo.
Englobamos dentro del trmino PRECIPITACIN, todos los productos lquidos o slidos (lluvia, llovizna, nieve, granizo, etc.) de la condensacin del vapor de agua que procedentes de las nubes caen en el suelo, por efecto de la gravedad.
Entre las precipitaciones deben incluirse tambin el roco y la escarcha, a pesar de que, al depositarse, la eliminacin del vapor de agua sobrante del seno de la atmsfera es directa, sin previa formacin de gotitas de agua o de cristales de hielo.
La precipitacin es el origen de todas las corrientes superficiales y subterrneas, debido a lo cual su evaluacin y el conocimiento de su distribucin en el tiempo y en el espacio son problemas bsicos para la hidrometeorologa.
En esta rama de la meteorologa es preciso considerar la precipitacin en relacin con los lmites geogrficos naturales, o sea, las cuencas de ros. En ellas se tratar de dar soluciones cuantitativas a la ecuacin de balance hidrolgico:
P E S = Q
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CONDENSACIN DEL VAPOR DE AGUA
Necesidad del proceso de condensacin: - Sabemos ya que el aire slo puede contener una determinada cantidad de vapor de agua, en concordancia con su temperatura, sin que se resienta su movimiento molecular. Alcanzado este estado, caracterizado por la mxima presin posible, el aire est saturado de vapor de agua. Si la cantidad de vapor de agua sigue en aumento, se forma un excedente del mismo, que la Naturaleza trata de eliminar mediante el proceso llamado condensacin del vapor de agua.
Durante este proceso, el vapor se aglomera en gotitas de agua; Y el agua, que al comienzo se encontraba en estado gaseoso, al finalizar el proceso se encuentra en estado lquido.
El vapor de agua puede pasar tambin al estado slido, formando cristales de hielo, y por unin de estos, cristales de nieve.
Cuando el vapor de agua pasa directamente del estado gaseoso al estado slido, sin pasar por el estado lquido, se habla de sublimacin del vapor de agua.
Dificultades del proceso de condensacin: - Las partculas del vapor de agua estn formadas, como sabemos, por conjuntos de cinco molculas, acomodadas en forma de una bipirmide trigonal (ver Fig.1.)
Este conjunto es algo comprensible, por lo cual carece ya de la elasticidad perfecta que se atribuye a las molculas simples. Entre estas cinco molculas reina cierta fuerza de cohesin, de naturaleza electrosttica, que se manifiesta como fuerza de atraccin en su alrededor. Sabemos adems que estas partculas tienen una velocidad media de 275 m/seg. En temperatura de 0C. Hay, pues, una infinidad de choques entre ellas y las molculas de aire del mismo ambiente.
Para que dos partculas de vapor de agua queden unidas despus de un encuentro, es necesario que su velocidad, en el momento del choque, sea sumamente pequea, de manera que su fuerza de atraccin baste para impedir su separacin. Tales uniones ocurren, sin duda, pero son rpidamente destruidas por el choque de partculas animadas por mayores velocidades, o por las molculas de aire. La condensacin del vapor de agua es, por esta razn, ms o menos imposible, sin la intromisin de fuerzas extraas.
Importancia de los ncleos de condensacin: - El anlisis de los productos de condensacin demuestra que siempre hay algn cuerpo extrao en ellos; una pequesima partcula slida, como ser; Sal marina, polvillo volcnico o alguna partcula de cristal desmenuzado, elevada del suelo. Las dimensiones de estas partculas son de orden de un millonsimo de centmetro(= 5.10-6 hasta 1.10- 7 cm.).
En aire depurado de todos los cuerpos extraos, prcticamente no se produce condensacin. Por esta razn, la presencia de partculas slidas en el aire es de importancia capital para la 4 eliminacin del vapor de agua del espacio. Ellas son los ncleos alrededor de los cuales se inicia la condensacin.
El desarrollo del proceso mismo nos lo podemos imaginar del siguiente modo; cuando una partcula de vapor choca con una partcula slida, lo ms probable es que rebote, como si fuera una bola de billar. Pero, si su velocidad es pequea. Puede ser que despus del choque, no este mas en condiciones de alejarse de la esfera de atraccin de la partcula, quedando por consiguiente adherida a ella.
Las fuerzas de atraccin, capaces de producir la adhesin del vapor de agua a las partculas slidas, pueden ser de naturaleza elctrica, qumica, higroscpica, o de simple cohesin. Slo la atraccin gravitacional queda excluida como posible origen, debido a la extremada pequeez de la misma, dada la insignificancia de las masas que intervienen en este proceso.
Importancia de las fuerzas elctricas: - Tanto los ncleos de condensacin como las partculas de vapor de agua suelen tener carga elctrica. Los ncleos se llaman entonces, iones pesados; las partculas de vapor de agua, iones livianos. Si el signo de las cargas es diferente, las dos partculas se atraen con tanta ms fuerza cuanto ms prximas estn, conforme lo expresa la Ley de Coulomb.
Importancia de la fuerza de cohesin: - Entre las molculas de las partculas slidas existe una mutua atraccin electrosttica, que se manifiesta como una fuerza de cohesin. Esta fuerza acta hasta cierta distancia, muy reducida, por cierto. Si una partcula de vapor de agua penetra en la esfera de accin de esta fuerza, puede ser que, despus del choque, debido a su poca velocidad, no est ms en condiciones de alejarse y quede adherida a ella.
El proceso puede repetirse muchas veces, hasta que la partcula slida queda cubierta por una pelcula de agua suficientemente espesa, transformndose con ello en una gotita de agua. El efecto de la fuerza de cohesin puede ser observado fcilmente. Llenando con agua, por ejemplo, un angosto tubo de vidrio, vemos que sta sube por las paredes del mismo. Su superficie es cncava. La causa reside en el hecho de que la fuerza de cohesin del vidrio es mayor que la fuerza del agua, por lo cual el agua es atrada por el vidrio. Si experimentamos con mercurio, observamos lo contrario. La fuerza de cohesin del vidrio es menor que la fuerza de cohesin del mercurio. Por esta razn, el mercurio no se adhiere al vidrio, su superficie es convexa. (fig.2.) El vidrio es un silicato doble de calcio y potasio; se compone, pues de las mismas materias que muchas partculas slidas, en particular las de cuarzo. Las partculas finsimas de cuarzo son, por esta razn, ncleos de condensacin.
Importancia de las partculas higroscpicas: - La retencin del vapor de agua es facilitada si la partcula slida es de estructura porosa, con muchas cavidades microscpicas en su interior. Las partculas de vapor de agua que penetran en estas cavidades chocan repetidas veces contra sus paredes, disminuyendo as progresivamente su velocidad, hasta que, por ltimo, quedan adheridas a ella. Partculas slidas de estas caractersticas se llaman higroscpicas.
Partculas higroscpicas son, en general, todos los productos de combustin, todas las sales marinas, y muy especialmente la nieve. Debido a la facilidad con que estas partculas retienen en su 5 seno a las partculas de vapor de agua, el ambiente no tiene que estar saturado para que se inicie la condensacin. Basta una humedad relativa, a veces de slo 50% para que comience el proceso.
Importancia de las fuerzas qumicas: - Ciertas substancias, particularmente las sales, se disuelven fcilmente en el agua. Cuando la solucin se encuentra saturada, cada molcula de sal, por ejemplo NaCI, est fuertemente ligada a una partcula de agua, compuesta por cinco molculas. La fuerza de atraccin que este nuevo conjunto ejerce es grande.
La consecuencia es que las partculas de vapor de agua que chocan contra l son retenidas, an cuando su velocidad de vuelo es todava considerable. Dicho de otra manera: en presencia de sales solubles, la condensacin del vapor de agua se verifica, an cuando la humedad relativa del ambiente est lejos todava de 100%.(fig.3.)
Sobre la presin del vapor de agua E, como tambin sobre la humedad relativa h%, que son necesarios para que haya condensacin de vapor de agua encima de sales secas, en un ambiente de 10C, ilustra la siguiente tabla, extrada de un estudio de K. Wegener y E. Niederdorfer:
H2O (referencia) E = 16,5 mm h% = 100 % NaCi.. = 12,6 mm 76 % MgSO4.. = 07,4 mm 45 %
MgCi2... = 05,8 mm 35 %
Causas de la condensacin: - Para que pueda haber condensacin o sublimacin, es necesario un exceso de vapor de agua. Quiere decir esto que el aire debe estar sobresaturado previamente. La sobresaturacin puede producirse:
a) De manera absoluta, aumentando la cantidad de vapor de agua que hay en el aire por medio de la intensificacin de la evaporacin;
b) De un modo relativo, disminuyendo la temperatura del aire, y con ello su poder de sustentacin de vapor de agua.
La figura 4 representa estas posibilidades. El punto A muestra un estado atmosfrico comn; por ejemplo, una temperatura de + 25C, y una humedad relativa de 50 % equivalente a 11,54 6 gramos de agua por metro cbico. Para que el aire est saturado h % = 100 % estado representado por el punto B -, la humedad absoluta tendra que aumentar a 23,04 gr/m3.
Si en lugar de aumentar la humedad disminuye la temperatura, tambin se llega a la saturacin. Este estado est representado por el punto C. La temperatura alcanzada, to = + 13C, es el punto de roco. En eta temperatura, la cantidad de vapor de agua existente, que en temperatura de +25C daba una humedad relativa de 50 %, ahora da 100 %.
En caso de que prosiga el descenso de la temperatura, por ejemplo, hasta 10C, punto D, se produce un exceso de vapor de agua que puede ser eliminado. En el aire haba 11,54 gr de vapor de agua por metro cbico. Mientras que a esta temperatura puede sostener slo 2,38 gr/m3. La diferencia, 11,54 2,38 = 9.16 gr/m3 es el sobrante que puede ser eliminado.
El descenso de la temperatura del aire puede producirse por causas muy distintas, como ser;
1) Contacto con es suelo enfriado;
2) Contacto con partculas slidas enfriadas;
3) Elevacin de la masa area.
El contacto del aire hmedo con el suelo enfriado, durante la noche produce el roco, y la escarcha. El roco es vapor de agua condensado sobre el suelo y las plantas enfriadas, donde forma una pelcula de agua. Se produce cuando la temperatura del suelo llega a ser inferior al punto de roco, aunque todava superior a 0C. La escarcha es vapor de agua sublimado. Ella se produce cuando la temperatura del suelo y de las plantas es inferior a 0C. El roco es agua; la escarcha es hielo, amorfo o cristalino, segn se haya formado por congelacin de las gotitas de agua en estado de sobrefusin, o directamente por sublimacin. El contacto del aire hmedo con partculas slidas enfriadas y en suspensin en el espacio produce las neblinas. Ellas son, pues, formaciones del lugar, formaciones estticas, sin que el aire haya experimentado movimiento vertical de importancia.
7 Para elevar una masa area es necesario realizar un determinado trabajo. Supuesto realizado este trabajo por la energa trmica que contiene el aire, la temperatura del aire disminuye. Si la elevacin es grande, esta disminucin puede llegar a ser considerable. Pasado el punto de roco comienza a producirse un exceso de vapor de agua, inicindose inmediatamente su eliminacin, sea por el proceso de condensacin, si la temperatura es superior a 21,4C, o por el proceso de sublimacin, si es inferior a ella. Los productos de estos procesos son las nubes. Las nubes son, pues, formaciones dinmicas, producidas en la gran mayora de los casos por fuertes movimientos verticales de las masas areas. La cantidad de vapor de agua necesaria para producir la saturacin en una masa area, como se desprende de la figura 5, no es una funcin lineal de la temperatura reinante. Por esta razn, mezclando dos masas areas muy hmedas, puede producirse un pequeo sobrante de vapor de agua, que a su vez puede ser eliminado por el proceso de condensacin, formando una neblina elevada, de aspecto de una nube estratificada; hasta pueden producirse pequeas precipitaciones.
Los productos de condensacin: - La eliminacin del vapor de agua del seno de la atmsfera es slo posible cuando hay pequeisimos ncleos de condensacin o de sublimacin. El tamao de estos ncleos es del orden de un millonsimo de centmetro (.1.10-6 cm). Llenadas las cavidades del ncleo, en caso de ser higroscpico, y envuelto el mismo en una pelcula de agua, el producto de condensacin se llama bruma. La bruma, es pues, una gotita de agua en formacin. Su tamao no pasa de 5 u (fig. 6) 8
La bruma afecta la visibilidad, reducindola a veces, conforme sea su tamao, hasta a 2 Km la disminucin de la visibilidad es, as, un signo de la iniciacin del proceso de condensacin. Las nubes suelen formarse en la parte turbia del espacio. Si el tamao de la bruma sigue en aumento, se obtienen gotitas de agua. El tamao de las gotitas oscila entre 5 y 150 u. De la dimensin y de la cantidad de ellas depende la calidad de la visibilidad. Las gotitas de agua son las constituyentes de las neblinas y de las nubes.
Siendo eliminado slo el excedente del vapor de agua que hay en el aire, se entiende que la cantidad de vapor de agua comnmente condensada es pequea; de 1 a 2 gr, por metro cbico de aire. Suponiendo que las gotitas formadas sean todas de igual tamao 0,02 mm, o sea, justamente perceptibles para nuestra vista, resulta que hay de 200 a 500 gotitas en 1 m3 de nube o neblina. En general, las gotitas de las neblinas suelen ser ms grandes que las de las nubes, y por esto mismo menos numerosas.
Desde que el tamao de la gotita pasa de 0,15 mm, se la llama gota de agua. Su peso es ya suficientemente grande como para imprimirle una velocidad de cada de ms o menos m/sec., Capacitndola de este modo, en condiciones normales, para separarse de la nube y precipitarse a tierra. Las gotas de agua no crecen tanto por la adhesin del vapor de agua como por unin entre s durante la cada, o sea por coagulacin. Ellas forman las lluvias.
Gotitas y gotas de agua en estado lquido, puede haberlas tambin en temperaturas inferiores a 0C. Semejante estado de sobrefusin puede persistir hasta los 21,4 C. Alcanzada esta temperatura, el agua se cristaliza. La cada de una pequea partcula slida dentro de la gotita es suficiente para desencadenar el proceso (fig. 7) 9
En temperatura de 44C, el vapor de agua est formado por dos conjuntos pentamoleculares. Pasada, pues, esta temperatura, la unin de las partculas de vapor de agua se efecta por sus propios medios, sin necesidad de ncleos slidos.
Entre 0C y 21,4C, la eliminacin del vapor de agua pueda efectuarse tambin por el proceso de sublimacin, siempre que exista una sobresaturacin respecto del hielo, mas no todava respecto del agua. Los pequeos slidos as obtenidos se llaman cristales de hielo. Su tamao no pasa de 5 u.
El proceso de sublimacin se verifica, de preferencia, en temperaturas entre 21,4C y 15C. En temperatura ms elevadas, cercanas a 0C, el calor de condensacin y de congelacin libertado dificulta el desarrollo del proceso. Los cristales de hielo ramificados o unidos entre s, se denominan cristales de nieve. La ramificacin es producto de las condiciones atmosfricas reinantes; la unin, una consecuencia del movimiento turbulento de los cristales y de la diferente velocidad de cada. Sus dimensiones varan entre 5 u y 1 mm. La aglomeracin de los cristales de nieve forma los copos de nieve. El tamao de stos suele alcanzar hasta 15 mm.
Las dimensiones de los distintos productos de condensacin son:
a) Partculas slidas.. d = 0,001 0,010 u b) Bruma... = 0,1 - 5 u c) Gotitas de agua. = 5 - 150 u d) Gotas de agua... . = 0,15 - 4,5 mm e) Cristales de hielo.. = 0,1 - 5 u f) Cristales de nieve. = 5 u - 1 mm g) Copos de nieve = hasta 15 mm
10 FORMACION DE LAS GOTAS
Formacin de las gotas de agua: - Las nubes estn formadas por gotitas de agua; las lluvias, por gotas de agua. Aqullas crecen por adhesin de partculas de vapor de agua, o sea por el proceso de condensacin; stas, por unin de las gotitas entre s, proceso llamado coagulacin. Slo de esta manera pueden formarse, en un tiempo razonable, gotas de agua de cierta magnitud.
W. Findeisen ha deducido el tiempo T que sera necesario para la formacin de gotitas y gotas de agua, de determinados radios r, por el proceso de condensacin, en un ambiente comn, caracterizado por una temperatura de + 5C, presin atmosfrica de 675 mm, y humedad especfica de 6 gr. / Kg., o sea una sobresaturacin de 0,5 %. A los valores calculados agregamos, a ttulo ilustrativo, el nmero n de partculas de vapor de agua que componen las gotas.
R (cm) T N 10-4 1 segundo 2,8.1010 3.10-4 9 segundos 7,6.1011 10-3 100 segundos 2.8.1013 3.10-3 14 minutos 7,6.1014 10-2 1.9 horas 2,8.1016 3.10-2 10 horas 7,6.1017 10-1 54 horas 2,8.1019
La formacin de una gota de un dimetro de 2 mm requerira, de este modo, 54 horas. La observacin demuestra, especialmente en el caso de las tormentas, que las lluvias se producen con mayor rapidez. Este solo hecho justifica ya la intervencin de un nuevo factor en la formacin de las precipitaciones; la coagulacin.
Las causas que producen la unin de gotitas de agua entre s, y con ello la formacin de gotas de agua, son:
a) Su movimiento browniano; b) La turbulencia del aire; c) La distinta velocidad de la cada; d) La atraccin hidrodinmica; e) La atraccin elctrica entre ellas.
Las gotitas de agua, igual que las partculas slidas que se encuentran en el aire, son continuamente chocadas por las molculas de aire; como consecuencia, efectan un movimiento irregular, caprichoso, llamado browniano. Durante este movimiento, naturalmente, chocan tambin entre s, quedando unidas despus del encuentro.
Anlogo es el efecto de la turbulencia del aire, o sea de la intranquilidad que existe en el aire, debido a las desigualdades trmicas que se producen sin cesar en su seno y lo mantienen en permanente agitacin, agitacin que facilita el encuentro y la unin de las gotitas.
Mayor importancia tienen, tal como lo demuestra la observacin directa, los factores restantes, particularmente la distinta velocidad de cada, condicionada por el tamao de las gotitas. 11 Las gotitas nacen en distintos momentos y en distintos lugares del espacio, y crecen tambin a distintas velocidades. Su tamao es, por estas razones, desigual, y desigual es tambin la velocidad de su cada. Por esta razn, las gotitas grandes alcanzan a las pequeas, unindose con ellas si caen por las mismas trayectorias o por trayectorias muy cercanas.
Por supuesto, gotitas de igual tamao caen con igual velocidad. Si en determinado momento se encuentra a la misma altura, el espacio entre ellas es reducido, y por consiguiente, la velocidad de flujo de aire a travs de mismo incrementada. Pero un fluido en movimiento ejerce menor presin que otro en reposo. A un aumento de velocidad corresponde, pues, una disminucin en la presin que ejerce. Por esta razn, las dos gotitas estn aparentemente bajo la influencia de una atraccin mutua, que tiende a unirlas.
Llmase este fenmeno atraccin hidrodinmica. Su intensidad crece sobremanera con el acercamiento de las gotitas (fig. 8) Se unen slo gotitas de igual tamao. Por esta razn, como lo demostr Defant, en una lluvia prevalecen las gotas cuyo peso est en relacin, con 1:2:4:8, etc. La razn es sencilla: dos gotitas de peso 1, al unirse forman una gotita de peso 2; Dos de stas, una de peso 4, que a su vez, unidas, forman una de peso 8, y as sucesivamente.
La atraccin hidrodinmica suele ser debilitada, y a veces hasta anulada, por la repulsin elctrica que ejercen entre s las gotitas cargadas de electricidad del mismo signo. Pero anulado el campo elctrico por una descarga suficientemente potente, acompaada de un fuerte trueno - y por consiguiente, tambin de una convulsin del aire -, la atraccin hidrodinmica se intensifica y la coagulacin se acelera. Un incremento de la lluvia, en forma de cada de gotas ms grandes, es su consecuencia. Crecimiento de las gotitas de agua: - Una vez llenadas las cavidades de una partcula higroscpica, y envuelta la misma en una delgada capa de agua, la partcula se transforma en una gotita de agua. Desde ese momento el proceso de condensacin es mantenido, y con el crecimiento de la gotita, tambin intensificado, por una nueva fuerza, llamada tensin superficial de los lquidos.
Las molculas que forman la superficie de los lquidos se encuentran, as, bajo la influencia de una fuerza que las atrae haca el interior de los mismos. Llmase esta fuerza de tensin superficial de los lquidos.
La importancia de esta atraccin es considerable. Una partcula de vapor de agua que choca contra la superficie del agua puede ser retenida por esta atraccin, particularmente cuando su velocidad, y por consiguiente tambin su energa cintica, es pequea. Es de este modo como las 12 partculas de vapor de agua quedan adheridas a las gotitas ya formadas, contribuyendo a su crecimiento. (fig.9)
Como lo demuestra la figura 10, tanto la tensin superficial de una gotita de agua como su poder de retencin del vapor de agua dependen de la curvatura de su superficie, y sta de su tamao. Por esta razn, el poder de retencin de las gotitas grandes es mucho mayor que el de las gotitas pequeas. El vapor de agua puede adherirse a las gotitas grandes en un ambiente de humedad, en que las gotitas pequeas se evaporan. Las gotitas grandes crecen a costa de las gotitas pequeas.
Velocidad de cada de las gotas: - Si el espacio fuese vaco, todas las gotas caeran con la misma velocidad, proporcional al tiempo transcurrido, independientemente de su tamao. (fig 11)
Pero el espacio est ocupado por aire de creciente densidad conforme se aproxima a la tierra. Las gotas, en su cada, tienen que abrirse camino a travs de este ambiente. Esto lo consiguen tanto ms fcilmente cuando ms pesadas son. Por esta razn, las gotas grandes caen con mayor velocidad que las pequeas.
La resistencia que las gotas encuentran en el aire crece con la velocidad de la cada. Llega as un momento en que la 13 resistencia iguala a la fuerza motriz del movimiento, representado por el peso de la gota. Desde este momento la velocidad no puede aumentar ms; las gotas caen con una velocidad constante, invariable, llamada velocidad lmite.
Como lo indica la frmula de Stokes, la resistencia que una gota de agua encuentra en el aire crece con la velocidad de la cada, y con ella crece tambin la dificultad de evacuar el aire que choca en su camino. Por esta razn, frente a la gota se forma un colchn de aire, que obstaculiza la cada. Alcanzada la velocidad lmite, correspondiente a la igualdad entre el peso de la gota y la resistencia encontrada, la gota se deforma, achatndose, y si el aumento de velocidad prosigue, hasta se pulveriza (fig. 12). Por esta razn, existe un lmite para el tamao de la gota y otro para la velocidad de su cada que no pueden ser sobrepasados:
- El lmite de tamao es = 4,5 mm;
- El lmite de velocidad de cada es = 8 m/sec.
La velocidad capaz de pulverizar las gotas puede provenir tambin de las corrientes areas, tanto verticales como horizontales. De este modo, el viento puede dificultar o retardar la cada de una lluvia. Las gotas de agua estn suspendidas en el espacio. Si la velocidad es mayor. Hasta son elevadas. Por esta razn, cuando el viento amaina la lluvia se intensifica. Con viento, slo pueden caer gotas grandes; sin viento, tambin las pequeas. Puede decirse, en consecuencia, que:
- El viento dificulta la lluvia;
- La calma facilita la lluvia. El proceso de sublimacin: - La aglomeracin de las partculas de vapor de agua en conjuntos slidos, se efecta, comnmente, por el proceso de sublimacin, o sea: pasando del estado gaseoso al estado slido directamente, sin intervencin del proceso de condensacin.
Los productos de la sublimacin son los cristales de hielo y la unin de stos, los cristales de nieve. 14
El proceso de sublimacin puede ser descripto en la siguiente forma: - Como sabemos ya, cada tomo es un sistema elctrico en estado neutro. La carga positiva, formada por cierto nmero de protones, se encuentra en el centro del tomo; la carga negativa, formada por un nmero igual de electrones que revolotean alrededor de este ncleo, en su exterior.
En el caso del agua, H2O, los dos electrones de los tomos de H se asocian a los seis electrones que revolotean en la cscara exterior del tomo de O. De este modo, el tomo de O se transforma en un ion negativo bivalente, y los dos tomos de H, en iones positivos monovalentes. La atraccin mutua de estos iones es la fuerza de cohesin que sostiene la molcula de agua.
Cuando la temperatura disminuye, estos compuestos pentamoleculares se contraen, y las molculas que los componen se acercan. Mas llega un momento en que, debido a este acercamiento, principian a afectarse sus capas de electrones, comenzando a actuar entre ellas una fuerza de repulsin, llamada tambin fuerza de Von Borne, que desde luego, contrarresta la fuerza de cohesin. Los conjuntos moleculares comienzan a aflojarse y a agrandarse su volumen.
En temperatura de 4C, el incremento iguala ya la contraccin producida por la temperatura: la densidad del agua acusa su valor mximo, y su volumen especfico, el mnimo.
Con el descenso de la temperatura prosigue el aflojamiento de los conjuntos. A 0C, la fuerza de cohesin del conjunto es ya tan pequea que basta con un choque contra una partcula slida, como ser una molcula de NaCI, H2SO4, MgSO4, o SiO3, para que se desplome totalmente, permitiendo as, al amparo de la fuerza de atraccin de esta partcula, un nuevo ordenamiento de sus molculas. Terminado este proceso, el conjunto queda ligado a la partcula. Sus molculas ya no se desplazan , sino que slo vibran, con una intensidad en concordancia con la temperatura del ambiente. El agua ha pasado del estado gaseoso al estado slido. Se inici el proceso de sublimacin. La temperatura de 0C representa, de este modo, la temperatura de congelacin del agua.
Formacin de los cristales de hielo: - Si pudiramos observar con algn supermicroscopio el ordenamiento de las molculas del agua en el estado slido, obtenido por el proceso de sublimacin, veramos que las cinco molculas forman, junto con la partcula chocada, un hexgono minsculo. Esta nueva formacin es un cristal de hielo naciente, un ncleo, alrededor del cual prosigue la sublimacin del vapor de agua son velocidad creciente.
Desde este momento, no slo la partcula slida, sino tambin las molculas de agua cristalizadas son puntos de adhesin, puntos de ligamento o puntos de cristalizacin para otros conjuntos pentamoleculares. Con la adhesin de cada nueva partcula de vapor de agua se forma un nuevo hexgono. La composicin de vapor de agua por conjuntos de cinco molculas es, pues, la causa primaria que posibilita su cristalizacin en el sistema hexagonal.
15 En la figura 13 se encuentran representadas las diversas posibilidades que pueden ocurrir. Siendo la partcula chocada, por lo general, ms pesada que una molcula de agua, el cristal de hielo naciente tendera a caer a tierra con la partcula slida en su base, arrastrando consigo las partculas de vapor de agua que le quedan adheridas. Los casos extremos de las formas que de este modo puede adquirir son las agujas de hielo, si el crecimiento se efecta en una direccin, y los cristales laminares, si el crecimiento se verifica en tres direcciones. Es muy frecuente la formacin de los cristales laminares. Su crecimiento est representado en la figura 14, en cinco fases consecutivas. En la fase a se ve el cristal naciente; una partcula slida en unin de cinco molculas de agua, formando el primer hexgono rgido. En la fase b quedaron adheridas tres partculas de vapor de agua a este conjunto, formando tres nuevos hexgonos. En las fases c, d y e, este proceso ha proseguido, solidificndose siempre ms y ms partculas de vapor de agua, pero conservando el conjunto la forma hexagonal. El crecimiento se efecta, simultneamente, slo en tres direcciones, que forman entre s un ngulo de 120.
E ste cre cim ient o alc anz a un estado lmite, despus de la sexta ramificacin. Con ello queda formado el cristal de hielo, (fig. 15), Desde este momento, su crecimiento puede efectuarse en seis direcciones. La adhesin del vapor de agua a las molculas ya cristalizadas, como se ve en la figura 14, se efecta alternadamente, quedando la mitad de las molculas sin intervencin en el proceso. Estas molculas, con sus fuerzas de atraccin, son las que posibilitan la adhesin del vapor de agua en una direccin perpendicular al crecimiento del cristal, dndole as espesor. Las molculas de la partcula adherida son, a su vez, puntos de ligamiento para otras partculas. Debajo de la lmina originaria del cristal se pueden formar, as, otras lminas paralelas, dando mayor rigidez al conjunto. El proceso puede repetirse infinidad de veces, conforme sean las condiciones atmosfricas. Como lo demuestra la figura 16, las lminas que de este modo se forman tienen distinto distanciamiento. Hay lminas con distanciamiento normal, igual a la distancia entre dos molculas de agua solidificadas; y lminas con distanciamiento reducido a la mitad. El nmero de estas lminas es el doble de aqullas.
16 Los espectrogramas de hielo, producidos por los rayos de Rntgen. Confirman esta estructura. El distanciamiento reducido es 2,74.10-8 cm; el distanciamiento normal. 4,52.10-8 cm, en lugar de ser 5,48.10-8 cm, o sea exactamente el doble del anterior.
Todo cuerpo que cae toma una posicin tal que encuentra la mayor resistencia en el mar de molculas que forman el aire. Una hoja de papel no cae de filo, sino de plano. Por esta razn, tanto las agujas de hielo como los cristales laminares pronto adquieren una posicin horizontal. Los movimientos de rotacin y de oscilacin que efectan alrededor de esta posicin son nuevos factores que contribuyen al crecimiento de estos cristales. Las agujas de hielo no slo crecen en la direccin de su eje principal, sino tambin en la direccin de los ejes secundarios, adquiriendo la forma de un cristal prismtico. Si el crecimiento en las puntas queda un tanto retardado, el prisma parece terminar en pirmides; si es facilitado, en cristales laminares. Estos casos fundamentales se encuentran representados en la figura 17.
17 Formacin de los cristales de nieve: - La forma de crecimiento de un cristal de hielo depende de las condiciones atmosfricas. Con mucha humedad, la velocidad media de vuelo de las partculas de vapor es menor, y su adhesin al cristal, facilitada. El efecto de la baja temperatura es semejante. Tambin ella favorece la cristalizacin.
La adhesin de las partculas de vapor de agua al cristal se efecta siempre en los vrtices de ste, formados por las molculas solidificadas ms salientes. Estos vrtices son los puntos de ligamiento para las nuevas partculas de agua a cristalizarse. La fuerza de atraccin que emana de ellos penetra un tanto en el espacio y atrae las partculas de vapor de agua vagabundas, atndolas al conjunto.
Las direcciones en que crece el cristal de hielo, como tambin sus sucesivas ramificaciones, depende del grado grado de sobresaturacin existente. Cuando la sobresaturacin es pequea, las ramificaciones son muchas y el crecimiento del cristal es lento, aunque sumamente ordenado; existe tendencia a formarse cristales laminares perfectos y cuando es grande, ya cercana a la saturacin correspondiente al agua, las ramificaciones son escasas, con tendencia a formarse cristales radiales.
Entre estas dos formas extremas se encuentra una infinidad de variantes, todos productos de las condiciones atmosfricas, variables de un punto a otro y de un momento a otro.
En la figura 18 est representada la formacin de un cristal de hielo. En ella cada punto representa una partcula de vapor de agua cristalizada. La escala empleada es, pues, cinco veces menor que la de las figuras anteriores. El cristal elemental, del cual se ha formado este cristal de hielo, est sealado por un hexgono punteado, y las fases de sus sucesivas ramificaciones por lneas a trazos.
Los cristales de hielo coagulan entre s, formando unidades mayores denominadas cristales de nieve. Las causas capaces de producir la unin entre ellos son las mismas que motivan la coagulacin de las gotitas de agua.
Formacin de la nieve: - La formacin de la nieve se inicia con el proceso de sublimacin, o sea pasando el vapor de agua del estado gaseoso al estado slido, sin intervencin del proceso de condensacin. El primer producto de sublimacin es el cristal de hielo, de forma hexagonal. Si el crecimiento de ste prosigue, se obtiene el cristal de nieve. El cristal de nieve es tanto ms compacto cuanto menos sobresaturado estaba el aire con respecto al hielo; y tanto ms ramificado cuanto ms sobresaturado se encontraba. Hallndose la sobresaturacin cerca de la saturacin respecto del agua, los cristales de nieve crecen en todas direcciones, formndose entonces cristales esfricos, llamados tambin cristales esfricos, llamados tambin nieve granulada.
18 Los cristales de nieve se forman principalmente por coagulacin de los cristales de hielo. La unin de los cristales de nieve produce los copos de nieve. Las causas que producen esta unin son las mismas que motivan la coagulacin de las gotitas de agua, formando gotas. La unin se produce de la siguiente manera; al chocar dos cristales de nieve se produce calor. Este calor es suficiente para licuar un trocito de ellos. El agua as obtenida es, una vez congelada, la materia que mantiene unidos los dos cristales. En este proceso desempean papel de importancia fuerzas moleculares de diversa ndole.
La cada de los copos de nieve semeja la de pequeos trozos de papel; Se verifica de plano, oscilando con respecto a la vertical y girando a la vez (fig. 19). Las velocidades observadas son, en caso de:
- Copos pequeos d = 6 mm, v = 1,1 m/sec.
- Copos medianos = 15 mm v = 1,5 m/sec.
- Copos grandes = 20 mm v = 1,8 m/sec.
Para que la nieve pueda llegar a tierra, es necesario que la temperatura del aire atravesado sea inferior a 0C en todo su trayecto. Si es superior, puede derretirse. Muchas lluvias son slo nieve derretida. (fig. 20)
RGIMEN TRMICO DE LA NIEVE: - La nieve es un conjunto de cristales de agua, limitados por caras planas, brillantes. Por esta razn, la nieve es una excelente reflectora de los rayos solares. La cantidad de calor que absorbe es en consecuencia, pequea. En la nieve recin cada, no pasa del 10%.
19 El calor absorbido es empleado en la fusin de la nieve, y no en su calentamiento. Por esta razn, el aire que cubre a la nieve no eleva mucho su temperatura durante el da.
Debido a su estructura, la nieve encierra mucho aire. Pero el aire es un psimo conductor del calor. Adems, los cristales de nieve se apoyan slo en puntas, de manera que la seccin de hielo disponible para la conduccin de calor hacia la superficie, es pequea. Por esta razn, a pesar de que el hielo conduce cinco veces mejor el calor que el aire, el calor irradiado por la nieve en el curso de la noche es deficientemente reemplazado por la corriente de calor que asciende de la tierra.
De este modo la superficie de la nieve se enfra considerablemente, por lo cual la temperatura del aire, sobre una regin nevada, desciende mucho durante la noche.
La mala conductividad de calor que caracteriza a la nieve tiene tambin sus ventajas. Una capa de nieve preserva a la tierra de prdida de calor durante el invierno. Naturalmente, mientras persiste una capa de nieve, el suelo tampoco puede calentarse, porque todo el calor absorbido por la nieve es empleado en su fusin. La nieve retarda la iniciacin de la primavera.
IMPORTANCIA DE LA NIEVE: - La formacin de las gotitas de agua por los procesos de condensacin y coagulacin es lenta. Hasta que se forme una gotita de 2 mm de dimetro transcurren unas 50 horas. Debe existir, por consiguiente, algn otro fenmeno que favorezca su crecimiento. Este fenmeno es la cada de nieve dentro de una nube de gotitas sobrefusionadas.
Los cristales de nieve, y ms an los copos de nieve, tienen un tamao relativamente grande, por lo cual, al caer dentro de una nube sobrefusionada, chocan con muchas gotitas, atrayndolas y congelndolas a la vez. Su transformacin en granos de hielo es, de este modo, un proceso rpido.
La licuacin de estos granos en las capas areas calientes, cercanas al suelo, produce de las grandes gotas de que se componen las lluvias fuertes. La nieve resulta de este modo un elemento indispensable par la formacin de las grandes precipitaciones.
La figura 21, confeccionada tambin con observaciones de W. Findeisen, presenta claramente esta relacin.
Existe una extensa nube de Sc, de unos 1200 m de espesor, ms o menos a 2 km de altura. De una parte de esta nube llueve moderadamente. Esta lluvia local se explica por la presencia de una nube de nieve. As, que se encuentra a gran altura y que precipita. Pero slo la nieve que procede de su parte central, combada, alcanza a la nube de agua, antes de evaporarse. Esta nieve, al penetrar en la nube, rpidamente se transforma en granizo, que luego, al pasar la isoterma de 0C, 20 principia a licuarse, llegando a tierra en forma de gotitas de agua. No llueve de las partes de la nube en que no ha alcanzado a penetrar la nieve.
Formacin del granizo: - El granizo slo se puede formar en nubes de desarrollo vertical, o sea en las nubes de tormenta, originadas por la elevacin de aire caliente y hmedo, dentro de un ambiente inestable, con gradiente trmico superior a 1C/100 m Si el nivel de condensacin se encuentra por debajo de la isoterma de 0C, los primeros productos de condensacin son gotitas de agua. Estas gotitas son arrastradas por las corrientes verticales, y elevadas dentro del espacio situado encima de esta isoterma, donde se enfran, aunque sin solidificarse, sin congelarse, permanecido por esta razn en estado de sobrefusin. Si la humedad del ambiente sigue siendo superior a 100 %, la eliminacin del vapor de agua prosigue, por el proceso de condensacin, tambin en este espacio. Slo despus de superada la isoterma de 22C se inicia el proceso de sublimacin, y con ello la formacin de cristales de hielo y de cristales de nieve. Las gotitas en estado de sobrefusin que penetran en esta parte del espacio, en que slo existe sobresaturacin respecto del hielo, mas no respecto del agua, se evaporan, contribuyendo as al crecimiento de los cristales de nieve. En la figura 22 se encuentran representados grficamente estos procesos. El aire que se eleva del suelo se enfra progresivamente, hasta alcanzar su nivel de condensacin. Debajo de la nube de tormenta se encuentra, pues, una capa de aire hmedo. Entre el nivel de condensacin y la isoterma de 0C, el vapor de agua sobrante es eliminado por el proceso de condensacin. Esta capa de la nube puede llamarse, en consecuencia, capa de gotitas de agua. Tambin ms arriba de esta isoterma, y hasta alcanzar la isoterma de 22C, prosigue la condensacin, pero la particularidad de esta capa consiste en que las gotitas de agua se encuentran muy enfriadas. Esta es, pues, la capa de gotitas sobrefusionadas. Encima de la isoterma de- 22C, y hasta la altura del nivel de equilibrio, la intermedio del proceso de sublimacin, formndose cristales de hielo. Esta parte de la nube de llama, por consiguiente, capa de cristales de hielo y de nieve. Terminado el crecimiento de la nube, forzosamente se produce el debilitamiento de las corrientes verticales. El efecto se manifiesta primero en la cspide de la nube, cerca del nivel de equilibrio. Los cristales de nieve, reunidos ya en menudos copos, y transformados en parte en nieve granulada, se hunden cada vez con mayor velocidad, penetrando de este modo en la capa 21 media, llena de gotitas sobrefusionadas. El choque con ellas es suficiente para captarlas y congelarlas. Su transformacin en un granito de hielo es inmediata en caso de gotitas pequeas, y un tanto retardada en caso de gotitas mayores, debido a la mayor cantidad de calor de congelacin libertado en este proceso. La nieve granulada es envuelta as por una capa de granitos finsimos, algo espaciados entre s, transformndose de este modo en granizo blando, desmenuzable todava con los dedos. A medida que estos granos caen, crecen rpidamente, ya que las gotitas que encuentran en el trayecto son cada vez mayores. El agua que stas encierran tiene tiempo de desparramarse por el grano, antes de congelarse. En esta fase de formacin del granizo ya no quedan espacios libres; el grano adquiere cada vez mayor consistencia, transformndose en progresivamente en granizo duro. El crecimiento de este grano depende principalmente del tiempo que tarda en atravesar la nube. Si durante esta travesa las corrientes verticales lanzan contra l las gotitas lquidas que se encuentran en la parte inferior de la nube, su crecimiento es rpido. El agua que contienen estas gotitas se desparrama por el grano, y despus de enfriarse se congela, cubrindolo as con una capa de hielo transparente. De este modo, el grano se transforma, primero en pedrisco, y si las condiciones para su crecimiento siguen siendo favorables, tambin en piedra, pudiendo alcanzar considerables dimensiones.
Atravesada definitivamente la isoterma de 0C y penetrando ya en una capa de aire relativamente caliente, principia la licuacin de la piedra, proceso que se intensifica progresivamente, hasta el momento en que se estrella contra el suelo. La parte licuada se evapora. Por esta causa, la piedra disminuye de tamao, transformndose primero en pedrisco, y si el proceso perdura suficiente tiempo, en granizo. Cuando la temperatura de la capa area que cubre el suelo es elevada, el granizo puede derretirse totalmente, disgregarse por completo y precipitarse a tierra en forma de grandes gotones.
Tambin en esta fase de evolucin de una nube de tormenta pueden distinguirse varias capas, igual que en la fase de su crecimiento. La capa superior, llena de cristales de nieve, puede llamarse zona de nacimiento del granizo. La capa media, ocupada por gotitas sobrefusionadas, que al ser chocadas se adhieren al grano, solidificndose a su vez, puede designarse como zona de crecimiento del granizo. La capa baja, que contiene gotitas de agua que con su calor contribuyen a licuar el granizo, zona de licuacin. Y por ltimo, la capa de aire debajo de la nube, zona de evaporacin del granizo.
Para la comprensin del fenmeno de congelacin de las gotitas de agua, consideremos que la gotita chocada tuviera un volumen de 1 cm3, por consiguiente, una masa de 1 gramo, y que su temperatura fuese de 10C. Cuando esta gota se ha solidificado totalmente, quedaron libertadas, en forma de calor de congelacin, 80 caloras. El empleo que se ha hecho de este calor es el siguiente; 10 caloras se han gastado en elevar la temperatura de la gota de 10C a 0C, y los 70 restantes en la evaporacin de una pequea parte de ella. Para evaporar un gramo de agua se requieren 590 caloras. Las 70 caloras se gastan, por consiguiente, en la evaporacin de 1/12 de gramo. La evaporacin de ms o menos una dcima parte de una gotita es, por esta razn, suficiente para producir su congelacin.
El espacio que las gotitas atraviesan mientras se prepara su congelacin depende de su tamao, y es aproximadamente el siguiente:
La velocidad de cada de un grano de hielo crece tambin slo hasta el instante en que la resistencia que encuentra en el aire iguala a su peso. Desde este momento ella es constante, y, como es natural, tanto mayor cuanto ms grande es el grano.
Piedras de 8 cm de dimetro, o sea del tamao de una naranja, caen con frecuencia. La piedra ms grande de que se tiene noticia cay en China. Pesaba 4 Kg. Tena, por consiguiente, el tamao de un meln, o sea un dimetro de unos 20 cm.
El tiempo que los granos de hielo tardan en llegar a tierra depende de la intensidad de las corrientes verticales. Si la velocidad de stas es menor que la velocidad de su cada. La cada s retardada; si es mayor transformada en elevacin. La cada de un grano es, por esta razn, un fenmeno complejo. La alternacin de capas opacas y capas transparentes que frecuentemente se observa en su envoltura, es un indicio de que pas repetidas veces la isoterma de 0 en una y en otra direccin.
DISTINTOS TIPOS DE PRECIPITACIONES El proceso ms eficaz para producir un exceso de vapor de agua en el aire es su enfriamiento. El enfriamiento ms rpido lo produce la elevacin. sta puede realizarse por distintas causas. Cada causa origina ciertas formas de nubes y su agrupacin en determinados sistemas. A cada sistema corresponden, a su vez, determinados tipos de precipitaciones. Por estas razones, las precipitaciones pueden ser clasificadas tambin conforme a la causa que ha ocasionado la elevacin del aire.
Esta causa puede ser: un obstculo natural que se opone al fluir del aire, como por ejemplo una loma, una montaa o serrana; un obstculo fortuito, formando por la presencia de una masa area fra; el encuentro con otra masa area de iguales caractersticas fsicas, y por ltimo, la cada de una masa fra, pesada, de la altura, y su derramamiento por la superficie de la tierra, desalojado al aire caliente y liviano que cubre el suelo. Las denominaciones de los conjuntos respectivos son:
a) Precipitaciones Ciclnica; - Se denomina precipitacin ciclnica a la causada por la actividad de una depresin atmosfrica. Pueden presentarse dos casos:
I) Frontales: - ste tipo de precipitacin puede estar asociado, a un frente fro o caliente. Cuando se encuentran dos masas areas en movimiento, las fras representan verdaderos obstculos para las calientes. Como resultado la masa de aire caliente se eleva, por ser ms liviana, dejando por debajo a la masa fra y en este proceso, el enfriamiento por ascenso de la masa area caliente permite la formacin de nubes, y si existe humedad suficiente, tambin precipitaciones. (Los sistemas de nubes que se forman y los conjuntos de precipitaciones que se producen dependen de la direccin del movimiento de las masas y de su estado de equilibrio.
II) No Frontales: - La precipitacin no frontal puede ocurrir en cualquier depresin baromtrica, resultando el ascenso debido a la convergencia de masas que tienden a llenar la zona de baja presin. En especial este caso se da en las gotas fras, borrascas que se separan de la corriente principal y quedan muchas veces aisladas girando alrededor de s mismas, con desaparicin de los frentes. 23
b) Precipitaciones Orogrfica: - Se denomina precipitacin orogrfica a la causada por la ascensin de aire sobre barreras orogrficas. Se presenta en forma de lluvia o nieve, muy irregular en importancia y localizacin, y depende de las grandes perturbaciones ciclnicas.
La precipitacin es mayor a barlovento, y disminuye rpidamente a sotavento. En las cadenas de montaas importantes, el mximo de precipitacin se produce antes de la divisoria. A veces, con menores altitudes, el mximo se produce pasada sta, debido a que el aire contine el ascenso. a) Precipitacin Convectiva: - Se denomina precipitacin convectiva a la causada por los movimientos convectivos de la atmsfera.
Este tipo de precipitacin tiene su origen en la inestabilidad de una masa de aire ms caliente que la circundante. La masa as, asciende y supera el nivel de equilibrio debido a la velocidad vertical adquirida y se forma la nubosidad de tipo cumuliforme, origen de las precipitaciones en forma de tormentas. El ascenso de la masa se deba, generalmente, a un mayor calentamiento en superficie.
CARACTERISTICAS DE LAS PRECIPITACIONES: - En la descripcin que sigue se tuvo en cuenta, en lo posible, el trabajo de Tor Bergeron: Definicin de los hidrometeoros.
LA LLUVIA: - Por lluvia se entiende, en general, toda precipitacin que llega a la superficie de la tierra en forma lquida. El tamao de las gotas de lluvia oscila entre 0,15 y 4,5 mm de dimetro; la velocidad de cada, entre 0,5 y 8,0 m/sec. Las principales variedades de lluvia son:
a) Lluvia: - Suele ser de mediana duracin y de mediana densidad. Abarca superficies de regular extensin. Se compone de gotas mayores de 0,5 mm de dimetro, que caen con una velocidad superior a 3 m/sec. La nube que la genera es la Nimbostratus. Segn su mayor o menor intensidad, se las denomina lluvia fuerte, moderada o liviana
b) Lluvia General: - Es una lluvia de larga duracin (de 3 a 48 horas) y de mucha densidad (de 10 a 200 mm), que abarca grandes extensiones, comnmente provincias o pases enteros. Es lluvia producida por la elevacin de masas areas calientes y hmedas. La elevacin puede ser activa, o sea efectuada por sus propios medios, escalando una masa area fra que se encuentra en su camino, o pasiva, siendo elevada ella misma por una masa area fra que avanza, sin que el gradiente trmico sea superadiabtico. Aqullas son lluvias producidas en el frente del caliente; stas, en el frente del pampero. Las nubes que originan las lluvias generales son las nimbostratus y las altostratus precipitans. Estas lluvias son muy frecuentes en las altas latitudes, como la Patagonia. Tierra del Fuego y sur de Chile, especialmente durante la estacin de invierno, y particularmente de noche. En los mares ocurren en verano. Las gotas que las componen son relativamente grandes.
c) Llovizna: - Suele ser tambin de larga duracin, pero siempre es de poca densidad, no pasando de 1 mm por hora. Las lloviznas se producen en igualdad de condiciones que las lluvias generales, pero las masas areas de que provienen, o no son muy hmedas o no fueron elevadas muy alto. En general, las lloviznas son precipitaciones uniformes, formadas slo por gotitas menores de 0,5 mm de dimetro, las que, debido a la pequea 24 velocidad de cada que tienen (inferior a 3 m/sec.), Parecen flotar en el aire, expuestas a ser arrastradas por el viento.
d) Gara: - Es una llovizna de niebla. Las neblinas de suelo y las neblinas de altura suelen ser sus alimentadoras. No afecta mayormente la visibilidad. Moja de todos lados. Contra ella, el paraguas no defiende. La cantidad de agua que suministra es, desde luego, pequeisima. Las garas son muy frecuentes en las costas chilenas, especialmente durante los meses de agosto y septiembre, poca en que las neblinas suelen tener un espesor de 300 a 400 m
e) Chaparrn o Chubasco: - Son lluvias breves y pocos densas.
f) Aguacero: - Es tambin una lluvia breve, pero a diferencia del chaparrn, muy abundante. Sus variedades ms importantes son: Aguacero Fuerte: - Es una lluvia breve, muy fuerte, y reducida a una pequea zona. Aguacero Torrencial: - Es breve, pero fortsimo. Suele producir daos materiales.
Tanto el chaparrn como los aguaceros son lluvias de poca duracin (de 5 a 60 minutos), pero de mucha intensidad ( de 5 a 200 mm). Son lluvias producidas por la ascensin violenta de masas de areas calientes y hmedas; como tales, son lluvias de inestabilidad. Se producen cuando el gradiente trmico reinante es superior a 1C/100 m. Cubren siempre slo pequeas extensiones de la superficie de la tierra. Desde luego, tales lluvias nicamente pueden producirse en los das muy calientes y muy hmedos, o sea tormentosos. Son frecuentes en la estacin de verano y en las horas de mayor calor. Ocurren principalmente sobre los continentes, en regiones situadas dentro o por lo menos cerca de la regin tropical y subtropical. Sobre los mares se producen de preferencia en el invierno. Las nubes que las engendran son las cmulonimbos, que forman las tormentas de calor (fig.22), y las tormentas en el frente fro y en el frente del pampero, cuando el acomodo de las masas areas calientes es inestable. Estas lluvias se caracterizan por la repentina forma como comienzan y finalizan, y tambin por rpidos cambios en su intensidad.
LA NIEVE: - Por nieve se entiende, en general, toda precipitacin que llega a la superficie de la tierra en forma cristalina. La cada de nieve no es muy frecuente, porque suele perder sus caractersticas durante la cada, sea fundindose, sea transformndose en granizo.
Las variedades de nieve son:
a) Nieve Comn: - Es el vapor de agua cristalizado en sistema hexagonal. Los cristales de hielo primitivos crecen y se agrupan, formando cristales de nieve de formas bellsimas, que a su vez, durante la cada, se coagulan en copos de nieve. La nieve se puede formar a cualquier temperatura por debajo de 0C; los copos de nieve pueden alcanzar a 12 cm. El tamao grande dificulta la cada. La velocidad de cada no pasa los 2 m/sec.
b) Agua Nieve: - Es una mezcla de nieve y lluvia, que se produce cuando la nieve atraviesa una capa area caliente, en que los copos pequeos han tenido tiempo suficiente para licuarse. (fig. 20)
c) Nieve Granulada: - Est formada por granos blancos, opacos, algo aplanados, cuya dimensin no pasa de 1 mm. Cuando tocan tierra no rebotan, ni se rompen. La nieve granulada representa una formacin intermedia entre la nieve y el granizo blando. Su esqueleto primitivo lo forman cristales de nieve, que luego son recubiertos por las gotitas 25 de agua en estado de sobrefusin con que chocan durante su cada. La nieve granulada cae, en general, en temperaturas debajo de 0C, pero en un ambiente sobresaturado respecto del agua, o sea de humedad relativa superior a 100 %.
d) Agujas de Hielo: - Son cristales de hielo muy pequeos, no ramificados, que tienen formas de escamas o de bastoncitos, y son tan pequeos, que parecen flotar en el aire. Se notan fcilmente cuando brillan en el sol, como polvo de diamante, produciendo variados fenmenos pticos. Es una precipitacin que slo se forma en temperaturas muy bajas. Las regiones polares y las altas capas atmosfricas son sus verdaderos dominios. La nieve, con todas sus variedades, es un producto tpico de las nubes stratus. En nubes comunes se forma slo a gran altura, donde la temperatura es inferior a 22 C.
GRANIZO: - Por granizo se entiende, en general, toda precipitacin que llega a la superficie de la tierra en forma slida, amorfa. El granizo no es ninguna forma originaria de la precipitacin, sino que se deriva de la nieve (fig.22)
Las variedades de granizo son:
a) Granizo Blando: - Grano blancuzco, opaco, quebradizo y desmenuzable con los dedos. Al tocar el suelo rebota; a menudo se rompe. Su tamao oscila entre 2 y 5 mm. Se forma por adhesin de gotitas de agua sobreenfriadas a un cristal de nieve.
b) Granizo Duro: - Granizo blando, recubierto ya por una capa de hielo. Se forma cuando el granizo blando atraviesa una nube de agua. Las gotitas de agua se desparraman sobre el mismo, antes de congelarse. Su aspecto es vidrioso, semitransparente; no se aplasta fcilmente. No se rompe ni rebota cuando toca el suelo. De forma principalmente en nubes cmulus.
c) Granizo y Piedra: - Granos de hielo de considerable tamao. Los de menos de 2 cm de dimetro se llaman granizo; los mayores, piedra. El granizo suele tener una estructura homognea, mientras que en la piedra se observa comnmente una alternancia de cscaras transparentes con otras opacas. Estas cscaras se forman en una nube de temperatura inferior a 0 C y compuesta por gotitas de agua sobrefusionadas; aqullas, en nubes de tempestad superior a 0 C, y compuestas de gotitas de agua lquida. Tanto el granizo como la piedra son productos de los das de mucho calor y de mucha humedad, o sea de los das tormentosos. Se forman en las grandes nubes de tormenta, en los cmulonimbus potentes (fig. 22). Su mayor frecuencia se observa, como es natural, durante la estacin de verano, durante las horas de la tarde. Son precipitaciones caractersticas de los continentes. En los mares, raras veces cae granizo.
d) Garrotillo: - Granos de hielo de 1 a 4 mm de dimetro, comnmente transparentes o translcidos, duros, que cuando tocan el 26 suelo rebotan. Son gotas de lluvia que se han congelado al atravesar una capa de aire fro que cubre el suelo, y cuya temperatura es inferior a 0 C (fig.23). Si las gotas de agua no tienen tiempo de congelarse totalmente, o si el espesor de la capa de aire fro es pequeo, las gotas llegan a tierra envueltas en una cscara de hielo, que se rompe al chocar contra el suelo, desparramndose el agua que encerraba. Esta variedad de lluvia se llama LLUVIA CONGELADA.
ROCO: - Por roco se entiende la precipitacin que se deposita sobre la superficie de la tierra, y los objetos y plantas que estn en ella, en forma lquida, en temperatura superior a 0.
Las variedades de roco son:
b) Roco Comn: - Consiste en pequeas gotitas de agua formadas durante la noche en la superficie de los cuerpos enfriados, como resultado del proceso de condensacin del vapor de agua sobrante en la capa area contigua al suelo, enfriada sta por contacto.
c) Empaamiento: - Es formado por una fina pelcula de agua, adherida a superficies fras, sombras, pedregosas, como asimismo a muros y rboles, si contra ellos choca una corriente caliente y muy hmeda. La tierra desnuda o cubierta de vegetacin no la produce.
ESCARCHA: - Por escarcha, se entiende toda precipitacin que se deposita sobre la superficie de la tierra, y los objetos y plantas que la cubren, en forma slida, cristalina o amorfa, en una temperatura inferior a 0.
Las variedades de escarcha son:
a) Escarcha Plateada: - Consiste en vapor de agua sublimado en forma de cristales de hielo. Se deposita, en tiempo despejado, sobre los objetos fros expuestos a corrientes de aire sobresaturado respecto del hielo, a cualquier hora del da.
b) Escarcha Cristalina: - Parecida a la escarcha plateada, y est constituida tambin por vapor de agua sublimado. Se forma en tiempo despejado y calmo, pero slo a la maana, cuando el enfriamiento nocturno del aire pas el punto de roco, siempre que ste se encuentre por debajo de 0.
c) Escarcha de Nieve: - Tambin denominada simplemente como nieve, se componen de cristales de nieve, que se adhieren fuertemente a los objetos expuestos al viento en una neblina o nube.
d) Escarcha Blanda: - Se forma en una nube o neblina, por adhesin y congelacin de pequeas gotitas de agua sobrefusionadas. Es opaca, blanda, y algo spera. Crece contra el viento.
27 e) Escarcha Dura: - Tambin se forma en una neblina o nube, como consecuencia de la congelacin retardada de las grandes gotitas de agua sobrefusionadas. Es ms transparente, lisa y dura que la anterior.
f) Escarcha de Lluvia: - Es una capa de hielo homogneo y transparente, que se forma cuando llueve si la temperatura del suelo es inferior a 0.
MEDICIN DE LAS PRECIPITACIONES
PRINCIPIO DE MEDICIN: - El conocimiento del espesor de la capa de agua que, en los casos de precipitacin, de no evaporarse, infiltrarse en la tierra o escurrirse haca las hondonadas del terreno, habra llegado a cubrir el suelo, es de suma importancia. El aparato que se usa para la medicin se llama pluvimetro (del gr. PLUVIA = lluvia, y METRON = medida). La medicin misma debe efectuarse en estado lquido. Si la precipitacin se produjo en forma slida o cristalina, granizo o nieve, respectivamente, debe ser licuada antes de procederse a su medicin. La unidad de medida empleada es el MILMETRO. Slo se emplea el centmetro en climatologa, donde se indica la precipitacin acumulada de todo un mes o ao.
Para obtener una medida exacta, tiene importancia la calidad del aparato que se emplea en la recoleccin y conservacin de la precipitacin hasta el momento de la medicin. Hay que tratar de reducir la evaporacin de la precipitacin. Para ello, conviene preservar el recipiente del calor exterior. Es importante tambin, reducir en lo posible la prdida por el mojado de las paredes del recipiente, particularmente cuando se trata de precipitaciones de escasa cantidad.
MODOS DE EXPRESAR LA MAGNITUD DE UNA PRECIPITACIN: - La mayor o menor magnitud de una precipitacin puede ser expresada de varias maneras, por ejemplo:
a) Por el espesor o altura de la capa de agua que habra podido cubrir el suelo, independientemente del tiempo empleado. Esta medida nos la facilita el pluvimetro y la probeta.
b) Por la cantidad de agua cada por unidad de superficie. La superficie de referencia suele ser el metro, y a veces la hectrea o el kilmetro cuadrado. El volumen de una capa de agua de 1 mm de altura o espesor es igual a 1 litro/m2 = 10 m3/ha = 1000 m3/km2.
Considerando que las precipitaciones son a veces abundantes, 200 mm de altura en un solo da, por ejemplo, y que frecuentemente cubre millares de kilmetros cuadrados, se deduce que la cantidad de agua que llega al suelo, en ciertos casos, en formidable.
c) Por el volumen de la precipitacin, que se obtiene multiplicando la altura de la capa de agua por la superficie cubierta.
Teniendo presente que la altura de la capa de agua es nula por el contorno de la superficie llovida, y que la mxima altura se encuentra en algn punto interior de la misma, el clculo respectivo debe ser efectuado con prolijidad, descomponiendo la capa 28 total en capas elementales, de poco espesor, y considerando la extensin de cada una de ellas.
d) Por la intensidad de la precipitacin, o sea por la relacin que existe entre la altura de la capa de agua, obtenida con la probeta, y el tiempo de su duracin. La relacin suele ser referida a un minuto o una hora, en caso de aguaceros, y a un da en caso de lluvias generales.
MEDICIN DE LA EVAPORACIN: - Una considerable parte de las precipitaciones se evapora, es decir, pasa del estado lquido al gaseoso, y se disipa nuevamente en el espacio. El conocimiento exacto de esta cantidad reviste importancia, pues orienta sobre el mayor o menor grado de SEQUEDAD DEL AIRE. Pero, como hemos visto, la evaporacin es un fenmeno complejo. La cantidad de evaporada depende de muchos factores. Por esta razn, su medicin resulta dificultosa y es poco exacta.
Una informacin global sobre la intensidad de la evaporacin la suministra un sencillo aparato, usado mucho en el pasado; el evapormetro de Wild (fig. 24). Se asemeja a un pesacartas, cuyo platillo est transformando en un recipiente de agua. La graduacin que lleva es tal, que la diferencia de dos lecturas indica el espesor de la capa de agua evaporada durante el tiempo transcurrido entre ellas. El aparato suele ser ubicado dentro de la casilla meteorolgica, para preservarlo de los rayos solares y las precipitaciones.
En Crdoba, este aparato registra en un ao una evaporacin de 1300 mm, mientras que las precipitaciones alcanzan a slo 700 mm. No pudiendo evaporarse ms agua que la precipitada, se entiende que sus datos no tienen aplicacin directa para el conocimiento del rgimen hgrico del suelo, cubierto de plantas. Sus indicaciones son de valor relativo, y slo permiten comparar el grado de sequedad reinante en los distintos lugares. Datos ms concordantes con la realidad los suministra el evapormetro de Piche, que consiste en un tubo de vidrio, llenado con agua hasta el tope y tapado con una hoja de papel secante. 29 Invirtiendo el aparato y colgndolo, esta hoja queda humedecida constantemente, evaporando en proporcin con la sequedad del ambiente. La cantidad de agua evaporada entre dos observaciones se obtiene por la diferencia de las lecturas de la graduacin que lleva el tubo. Los resultados son ms verdicos que los que suministra la balanza de Wild, porque no es ya una superficie de agua que evapora, sino una hoja de papel pastoso, semejante a la tierra de cultivo y a las plantas. Su deficiencia reside en que acusa poco la influencia de la ventilacin del lugar. Este inconveniente es salvado en el modelo de Leistner, en que el cuerpo evaporador es una esfera pastosa, de 100 m2 de superficie (fig. 25), envuelta en muselina, de manera que su temperatura es la indicada por el termmetro hmedo. Este aparato tiene la ventaja de que de cualquier lado que sople el viento, la evaporacin es siempre proporcional a su intensidad. Tampoco las indicaciones de este aparato son un fiel reflejo de la realidad, porque tambin en l el cuerpo evaporador dispone de una cantidad ilimitada de agua para la evaporacin, condicin que en la Naturaleza no existe. Por esta razn, el aparato mide solamente la capacidad que posee un determinado ambiente para acoger agua, pero no la cantidad que realmente evapora la superficie del suelo. Esta capacidad puede ser, y lo es realmente, muy grande en las regiones desrticas, mientras que la evaporacin efectiva es reducida, por falta de agua suficiente en el suelo. Para conocer la cantidad de agua realmente evaporada, es menester delimitar un gran bloque de tierra 1 m3, por ejemplo -, cuidar su estructura, estado de labranza y capa vegetal, y tenerlo sobre una balanza. La disminucin de su peso informar sobre la intensidad de la evaporacin; el aumento, sobre la cantidad de las precipitaciones. Las dificultades inherentes a esta medicin entorpecen la aplicacin de este procedimiento. EL SERVICIO METEOROLGICO NACIONAL
Instrumental: - Como se ha visto anteriormente el pluvimetro es un instrumento destinado a medir la altura del agua de precipitacin, en la hiptesis de distribucin homognea horizontal y sin efecto de evaporacin.
El Servicio Meteorolgico Nacional utiliza oficialmente dos tipos de pluvimetros:
a) Tipo A (Figura 26)
b) Tipo B (Figura 27)
Descripcin del Pluvimetro Babinet Tipo A: - En este tipo de pluvimetro las secciones destinadas a la recepcin y retencin forman un solo cuerpo, con un robinete en su parte inferior para retirar el agua. La condicin necesaria es que el aro de bronce, parte vital del receptor, sea perfectamente circular, con un dimetro de 125 mm y un alto de 40,7 cm ms una probeta graduada para medir. 30
Es importante hacer notar que este instrumento fue utilizado por el Servicio Meteorolgico Nacional slo hasta el ao 1935, debido a que adolece de serias deficiencias, entre las cuales se pueden citar: -
Su forma exterior da lugar a la formacin de fuertes espectros aerodinmicos, pues el pluvimetro modifica el campo de vientos en la zona de medicin, y puede provocar:
I) Si la precipitacin es nieve puede quedar depositada en el embudo antes de caer al colector. Si se produce turbulencia esa nieve puede ser arrastrada fuera del pluvimetro.
II) Supongamos que una gota A sufre la accin de dos fuerzas; el peso P hacia abajo y la componente vertical del viento W hacia arriba.
Si W > P la gota asciende y es transportada hasta el punto B, y al llegar a este W = 0 y la gota cae. Figura28. Este error produce lectura de la precipitacin por exceso.
Prdida de agua por el robinete.
Dimetro de su boca pequeo.
Fuerte evaporacin por estar el agua retenida en contacto con la pared exterior.
Descripcin del Pluvimetro Comn Tipo B: - Este pluvimetro es el que en la actualidad utiliza el Servicio Meteorolgico Nacional.
Esta compuesto de tres secciones principales. La seccin destinada a la recepcin, que tiene una boca de 200 Cm2 (16 cm de dimetro), formada por un aro de bronce reforzado, con su arista superior afilada. En su interior tiene un embudo con orificio para la salida del agua y la parte superior del embudo est soldada a las paredes del pluvimetro a 10 cm debajo de la boca.
La seccin receptora se acopla a la parte inferior destinada a la retencin y ambas forman un conjunto cilndrico de 45,5 cm de altura. La seccin destinada a la retencin tiene una capacidad de acumulacin de 7663,5 centmetros cbicos de agua, lo cual permite almacenar el agua de una lluvia de 390 milmetros. 31 En el interior de la seccin destinada a la retencin se coloca un recipiente denominado colector, que sirve para trasvasar a la probeta el agua recogida para su medicin. Este colector tiene 12,5 cm de dimetro y 24 cm de altura, con capacidad para recoger el agua directamente hasta 147,2 milmetros de lluvia. Al rebalsar, el sobrante queda retenido en el deposito destinado a la retencin anteriormente descripto. Cabe destacar que el espacio sobrante entre el recipiente colector y las paredes del pluvimetro se han diseado de esta manera a fin de evitar que el agua almacenada se evapore por la incidencia que pueda tener la cubierta exterior expuesta al calentamiento del sol, por este motivo tambin se lo pinta generalmente de color blanco, puesto que los colores claros absorben menos y en consecuencia conducir menos el calor al interior del pluvimetro.
El pluvimetro se coloca sobre un soporte de planchuela por donde se lo fija a un poste y tiene adems un dispositivo para asegurarlo mediante un candado.
Se indic anteriormente que la boca del pluvimetro tiene un dimetro de 16 cm. A ese dimetro del pluvimetro oficial corresponden probetas de medidas determinadas; es decir, no cualquier probeta sirve para medir correctamente en combinacin con el pluvimetro oficial.
Tipos de Probetas: - Probeta con capacidad de 10 milmetros (Figura 29)
La probeta correspondiente al pluvimetro oficial est graduada en milmetros y dcimos de milmetros, y su capacidad es de diez milmetros hasta la graduacin superior. Su dimetro interior es de cuatro centmetros. La relacin de la superficie de la boca del pluvimetro a la superficie de la seccin transversal de la probeta, llamada coeficiente de ampliacin, es igual a 16. La probeta es de fondo parablico, con el objeto de obtener una mayor ampliacin para las pequeas cantidades.
Probeta con capacidad de 50 milmetros (Figura 29)
Para facilitar la medicin, en zonas de lluvia intensas y evitar las numerosas descargas, se usa con el pluvimetro oficial una probeta cuya capacidad es de 50 milmetros y est graduada en milmetros enteros y medio milmetros.
El dimetro de boca de esta probeta es de 8 cm y su graduacin est en relacin con la boca del pluvimetro; el coeficiente es de ampliacin 4. 32
Esta probeta puede dejarse dentro de la jarra del pluvimetro para evitar as posibles rupturas y poder hacer una lectura directa cuando se trate de lluvias hasta de 50 milmetros.
Para colocar la probeta dentro de la jarra se retirar la pequea chapa que cubre parte de la boca, tratando de no deformarla.
En caso de ruptura de la probeta oficial se avisar a la brevedad al Departamento de Estaciones Meteorolgicas que le remitir una nueva. Hasta recibir la nueva probeta, para no interrumpir las observaciones, proceder en cualquiera de las formas que se indican a continuacin:
1. Con una probeta graduada en centmetros cbicos se medir como si fuera la probeta oficial.
2. Se colocar en una botella el agua del pluvimetro, se pesar esa cantidad de agua descontando el peso de la botella, y se anotar 5 el peso en gramos, y se har la aclaracin correspondiente.
INSTALACIN Y CUIDADO DEL PLUVIMETRO
Como ya fue expresado, el pluvimetro es un instrumento destinado a medir la cantidad de agua de lluvia, y su instalacin debe ser objeto del mayor cuidado para evitar error en la suministracin de datos.
A continuacin se detallan las condiciones necesarias para una buena instalacin (figura 30)
a) La boca del pluvimetro debe estar a una altura del suelo de 1,50 metros.
En caso de que no haya jardn o lugar abierto sin obstculos para colocar el pluvimetro en las condiciones anteriores y sea necesario situarlo sobre un edificio, una casilla, etc., debe estar siempre afirmado a un poste, de manera que la boca del pluvimetro sobrepase en un metro la parte ms alta del techo donde se coloque (parapeto, cumbrera, etc.)
b) El pluvimetro debe ir colocado sobre un poste vertical que debe estar fijado en el suelo (parapeto, etc.), para impedir todo movimiento y de manera que la cabeza del poste est 5 centmetros ms baja que la boca del pluvimetro, o sea a 1,35 metros del suelo. Se tendr especial cuidado en que la boca del pluvimetro est horizontal, lo que puede comprobarse con un nivel de carpintero.
c) El pluvimetro debe estar alejado de cualquier obstculo, como rboles, paredes, tapiales, etc., para que no obstaculicen la entrada de la lluvia.
33 d) Debe estar siempre a una distancia horizontal por lo menos cudruple de la altura de los obstculos vecinos, como se indican en la figura 30.
e) El pluvimetro, en lo posible debe estar en lugares resguardados de gente mal intencionada y hasta donde no lleguen animales que puedan moverlo o daarlo.
f) Debe cuidarse que el aro de la boca no sufra golpes que alteren su forma, pues entonces el dato registrado es errneo.
g) Se debe cuidar siempre que en el interior del pluvimetro o en el embudo no haya hojas secas u otros objetos que alteren la medicin exacta de la lluvia.
h) Si el aparato sufre cualquier dao, debe avisarse de inmediato al Departamento Hidrometeorologa, a fin de reemplazarlo.
Modo de operar el pluvimetro: - Por la sencillez del pluvimetro tipo A no se especifica la forma de operar este instrumental.
En cuanto el tipo B, el procedimiento de uso es el siguiente:
1. Se saca la parte superior o receptora.
2. Se retira el colector (jarra) colocando en su interior y se sustituye con el repuesto, volviendo a colocar en su lugar la parte receptora.
3. Se vierte el agua del colector en la probeta y se lee la graduacin hasta donde llega el agua, teniendo en cuidado de que la probeta este bien vertical.
Si la cantidad de lluvia es mayor que la graduacin de la probeta, se repite tantas veces como sea necesario la operacin de llenado, teniendo cuidado de anotar las cantidades para luego sumarles y obtener as la precipitacin total.
Si en el momento de efectuar la operacin se encontrara el agua escarchada o hubiera nevado, ser necesario agregarle una cantidad conocida de agua caliente (medida con probeta) y una vez derretida la escarcha o la nieve se proceder a medir como en le caso anterior, teniendo presente que debe descontarse el agua caliente agregada. Si en el momento de la observacin est lloviendo, sta debe efectuarse rpidamente, para evitar prdida de agua.
Cuando el agua recogida ha rebalsado el colector y una parte se ha depositado en el recipiente exterior de retencin, pueden presentarse dos circunstancias:
I) Que no llueva al efectuar la observacin: Se mide primero el contenido del colector y luego se trasvasa el agua depositada en el recipiente exterior a la jarra, se mide y se suman ambas cantidades para obtener el valor total.
II) Que llueva al efectuar la observacin: Se retira toda la parte inferior del pluvimetro, recipiente exterior y colector. Se coloca el colector de repuesto en el lugar de la parte retirada de forma tal que el embudo est sobre l. Se trasvasa el agua contenida en el recipiente exterior a la probeta y se mide como en I y luego se arma el pluvimetro con el colector de repuesto.
34 Cuando una fuerte y prolongada lluvia hiciera temer la insuficiencia de capacidad del pluvimetro para almacenar el agua cada en 24 horas, debe hacerse una observacin intermedia, teniendo la precaucin de sumarla luego a la medida de las 09:00 horas.
Hora de la Observacin y Da Pluviomtrico: - Las observaciones se realizarn a las 09:00 HORA OFICIAL ARGENTINA (HOA) en todo el pas.
Da Pluviomtrico, es el perodo de 24 horas, comprendido entre dos observaciones consecutivas de la 09:00 HORA OFICIAL ARGENTINA.
Unidades Utilizadas: - En la Repblica Argentina se usa el sistema mtrico, la altura se da en milmetros y en otros pases se usa la pulgada (1 pulgada 25,4 mm)
RR = unidad med. Capacidad = 1 litro = 1 dm3 = 0,01 dm = 1 mm Unidad med de superf.
1 mm de precipitacin equivale a 1 litro/m2 1 pulgada equivale a 25,4 litro m2
Para definir esta unidad necesitamos hacerlo en la unida de tiempo, en este caso se hace en 1 da = 24 horas.
Medicin de Lluvia: -
El da pluviomtrico corresponde a las 24 horas transcurridas entre las 9 horas de un da y las 9 horas del da siguiente. En consecuencia, la medicin de la lluvia debe hacerse todos los das puntualmente a las 9 horas.
Par la medicin de la lluvia se har uso nicamente de la probeta que enva esta Direccin General Correspondiente al pluvimetro oficial (leer descripcin de la probeta)
Al hacerse la medicin de la cantidad de lluvia pueden presentarse dos casos, cualquiera sea la probeta en uso:
1. Con probeta de capacidad de 10 milmetros.
a) Que la cantidad sea igual o menor de 10 milmetros. En este caso esa cantidad puede ser contenida en la probeta, de manera que leyendo la graduacin hasta donde llega el agua se tendr en milmetros y dcimos de milmetros la cantidad de lluvia. La lectura se debe hacer poniendo la probeta vertical y a la altura de la vista, con lo que se podr distinguir exactamente el dcimo de milmetro que corresponda (ver figura 29).
Ejemplo: Supongamos que el lquido llegue al nivel A, debe leerse 6 mm y 7 dcimos, escribiendo 6,7 (sin omitir la coma).
b) Que la cantidad sea mayor de 10 milmetros. En este caso se llena la probeta hasta la graduacin 10 cuidando que le agua llegue justo hasta la marca 10, se vaca el agua tantas veces como sea necesario, y se lleva la cuenta exacta de las veces que se realice esta operacin. La ltima vez ir dentro de la probeta una cantidad igual o inferior a 10 mm entonces se procede a la medicin de esta cantidad como en el primer caso.
35 Ejemplo: Supongamos que un da determinado el observador ha llenado hasta la graduacin 10 y vaciado a continuacin cuatro veces la probeta, y que la quinta vez el agua slo lleg al nivel B, quiere decir que la cantidad de lluvia es: Cuatro veces 10 mm, ms 5 mm y 4 dcimos, lo que hacen un total de 45 mm y 4 dcimos de lluvia: 45,4 (sin omitir coma,fig.29)
c) Con probeta de capacidad de 50 milmetros. Si para hacer la medicin se utiliza una probeta de capacidad de 50 mm, graduada en milmetros enteros y medios milmetros pueden presentarse los siguientes casos (ver figura 29)
1) Cuando se trata de lluvias inferiores a un milmetro, y la parte de la probeta que llega hasta 1 mm no est graduada en dcimos, la apreciacin debe hacerse a simple vista, estimando los dcimos, nicamente en los casos en que la lluvia no alcance a un milmetro, se pondr cero coma y el decimal.
2) Cuando se trata de lluvias superiores a 1 mm, la medicin se efectuar en milmetros enteros, por aproximacin. Ejemplo: si el nivel de agua no llega a la marcacin 2 pero se encuentra por encima de uno y medio, se pondr 2 mm. Si el nivel de agua se encuentra sobre la marcacin 1, pero debajo de uno y medio se pondr 1 mm. Si el nivel de agua coincide con la marcacin uno y medio se pondr 2 mm.
3) Cuando la cantidad sea mayor de 50 mm, se llena la probeta hasta la graduacin 50 cuidando que el agua llegue justo hasta la marca. Si el agua llegue justo hasta la marca. Si el agua pasara de la marcacin 50 se volcar el excedente en la jarra, y se procede a medirla una vez vaciada la probeta. En casos de lluvias muy abundantes, la probeta deber llenarse hasta 50 mm dos ms veces. En ese caso se llevar la cuenta exacta de las veces que se haga la operacin. La ltima vez ir dentro de la probeta una cantidad igual o inferior a 50 mm, se procede entonces a la medicin de esa cantidad como en el caso 2 y se suma a la cantidad medida anteriormente.
d) Si se encontrara el agua escarchada o hubiera nevado, para poder hacer la medicin habra que derretir entes la escarcha o la nieve. Para esto bastar medir con la probeta 10 mm o ms de agua caliente; echarla luego dentro del pluvimetro y, cuando est derretida la escarcha o la nieve, medir la cantidad de agua, como en el caso general de lluvia no olvidarse de retar al total la cantidad de agua caliente que se aadi.
Medicin de la lluvia en caso de no contar con la probeta: -
A fin de no interrumpir las observaciones en el caso de ruptura o prdida de la probeta, proceder de la siguiente forma: -
Se tratar de conseguir una probeta graduada en centmetros cbicos de cualquier dimetro y se efectuar la operacin de trasvasamiento exactamente igual que con la probeta correcta, con la diferencia de que la cantidad ser en centmetros cbicos en vez de milmetros de agua. Dividiendo ese volumen de agua por la superficie de la boca del pluvimetro, se tendr la altura en centmetros de la capa de agua correspondiente a un cilindro de un dimetro igual a la boca del pluvimetro.
Cuando no se puede conseguir una probeta graduada pasar exactamente la masa de agua contenida en el pluvimetro. El nmero de gramos obtenidos es igual al nmero de centmetros cbicos. Procediendo como en el caso anterior se obtendr el dato pluviomtrico.
36 MEDICIN DE INTENSIDADES
Intensidad de la precipitacin: - Es la cantidad de lluvia recogida en la unidad de tiempo (hora minutos). I = rr T
Las unidades utilizadas son: I = rr = 1 mm t 1min
o tambin pueden ser: I = rr = 1 mm t 1 h
Instrumental: -
Existen tres tipos de registradores de precipitacin:
a) de pesada o de gravedad, o de balanza.
b) de flotador.
c) - basculante o de oscilacin, o cangiln.
a) Este tipo de instrumental permite recoger y registrar una cantidad representativa de lluvia; nieve fundida o granizo. El agua de la precipitacin se recoge en un recipiente semejante al pluvimetro cuyo peso acciona un mecanismo que produce un desplazamiento de pluma sobre una banda colocada en un tambor movido por un aparato de relojera, obtenindose un registro continuo de las pesadas convertidas directamente en milmetros de precipitacin.
Ese pluvigrafo carece de un dispositivo de autovaciado. (fig 31)
37
Descripcin: Una plataforma circular (2), sostenida por una barra (3), transporta el colector de precipitacin (1),. Por un brazo de palanca paralelo. La barra es sostenida en dos puntos de equilibrio por medio de cuas de cuchilla. Los contrapesos (4), equilibran el conjunto colector. Mediante un brazo de palanca amplificador (5), se transmite el movimiento de la barra a la plumilla registradora, segn la cantidad de precipitacin recogida. La escala de la banda de registro cubre 35 mm de precipitacin. Esta es la cantidad mxima que se puede medir entre dos observaciones. El tambor accionado por un aparato de relojera (6), completa una vuelta de 24 horas. Una cubierta protectora de forma cilndrica rodea el recipiente colector y los mecanismos de pesar. Un aro de borde afilado define el rea de captacin del instrumento. No se provee embudo para el colector porque impedira la captacin de precipitacin slida.
Sin embargo, esta es una desventaja cuando se mide la cantidad de precipitacin lquida perdida por evaporacin, especialmente en climas calurosos.
Para reducir la evaporacin se coloca aceite de modo de producir una pelcula de 1 mm.
Tiene la ventaja de registrar precipitaciones slidas sin necesidad de licuarla.
Su desventaja es que con los vientos fuertes, la balanza oscila; para reducir ese efecto se puede usar un mecanismo amortiguador.
b) En este pluvigrafo la lluvia cae dentro de un dispositivo que contiene un flotador, a medida que el nivel de agua en el depsito sube, el flotador tambin sube y acciona el sistema inscriptor (pluma que se desliza sobre una banda de papel). La capacidad de este recipiente es igual al volumen de agua correspondiente a 10 mm de lluvia, de modo que al llenarse se accione un sifn que desagota el recipiente y el flotante vuelve a su posicin normal (inicial), de esta forma la pluma caer hasta la parte inferior de la faja, y queda preparada para comenzar a registrar nuevamente.
Las fajas son diarias para darle mayor amplitud a la escala; se evita de esta forma que en caso de lluvias muy intensas las lneas se superpongan, posibilitando la lectura. Las fajas se encuentran sobre un tambor que gira segn un sistema de relojera.
38 La figura 32 muestra un pluvigrafo de este tipo.
c) Par registrar, este pluvigrafo acta mediante un pequeo cangiln doble a balancn, que se encuentra ubicado, bajo la boca del embudo. Al llenarse una de las partes del cangiln, pierde el equilibrio y vuelca una cantidad de agua equivalente a su capacidad, al cual puede ser 0,2 0,5 mm.
El volcado es producido por el desplazamiento del centro de gravedad y al descargar una rueda gira el espacio de un diente y provoca un movimiento que registra un trazo vertical sobre la faja, igual a la sensibilidad (0,2 0,5 mm). Mientras el cangiln se llena, la pluma registra un trazo horizontal cuya longitud es igual al tiempo que tarda en llenarse.
En la faja se registra una escalera en ascenso hasta el mximo, despus un descenso escalonado hasta un mnimo y as sucesivamente.
En la figura 33 se ve un esquema del pluvigrafo a cangiln.
Pueden aplicarse dos principios esenciales. Uno registra, en efecto, la cantidad de lluvia cada en un corto perodo, mientras e otro registra la cantidad instantnea, aplicando el principio de que la proporcin en que fluye el agua que provoca esa corriente.
39 El agua sale por un orificio, por el que se mide su intensidad.
Para obtener una escala lineal de la intensidad, tiene un mecanismo que hace variar la salida del agua, aumentando el tamao del orificio a medida que aumenta la cantidad de lluvia.
El primer tipo se considera satisfactorio siempre que no se tome el promedio de lluvia en un perodo mayor de 5 minutos; se usa generalmente para lluvias poco intensas o moderadas, mientras que el segundo se emplea para intensidades mximas.
Estos instrumentos pueden usarse para medir la cantidad de lluvia cada en cualquier momento calculando la superficie debajo de la curva. Este procedimiento es muy complicado y no resulta muy exacto.
MEDICIN DE LA NIEVE
La precipitacin en forma de nieve ofrece mayores dificultades que la lluvia para su medicin. Muchos de los pluvimetros en uso, si bien son muy adecuados para recolectar la lluvia con el grado de aproximacin requerido, dan poco resultado para la medicin de la nieve, fenmeno que presenta caractersticas muy distintas.
Los copos de nieve tienen muy poca densidad; de ah que el viento tenga una influencia mucho ms notable sobre la trayectoria que siguen al caer, que sobre las gotas de lluvia. Por otra parte, la consistencia semislida de los copos de nieve hace ms dificultosa la tarea de su recoleccin en el receptor del aparato de medicin. La mayora de los pluvimetros en uso estn provistos en su parte superior de un embudo, que tiene por objeto principal encauzar el agua hacia la parte cntrica del aparato, con el fin de que caiga dentro de un recipiente de dimetro menor situado en su parte inferior. Este dispositivo, muy apropiado para recoger gotas de lluvias, no es conveniente para la nieve. En efecto; los copos que tienen consistencia plstica quedan adheridos al embudo y tardan en licuarse en tiempo ms menos largo, que depende principalmente de la temperatura reinante. En ese intervalo, cuando hay viento fuerte, es muy fcil que una parte o la totalidad de la nieve acumulada en el embudo sea extrada del aparato por efecto de la succin que origina el viento. (figura 34) Por esta razn en las zonas donde las nevadas son frecuentes y copiosas durante el invierno, se usan los nivmetros con protector, mediante el cual se consigue crear una zona de calma alrededor de la boca del aparato. Para stos se adoptan generalmente dimetros mayores que para los aparatos destinados a medir con preferencia la lluvia. Los aparatos descriptos, que constituyen los nivmetros propiamente dichos tienen, adems, un dispositivo interno en forma de cruz en prolongacin de la boca, destinado a evitar que los remolinos de aire tengan accin directa sobre el 40 interior del aparato e impriman un movimiento de rotacin a la nieve cada, lo que originaria su extraccin.
Sin embargo, como ya se dijo, el uso de los nivmetros slo se ha generalizado en las regiones en que la precipitacin en forma de nieve es preponderante. En cambio, en aquellas en que el fenmeno ocurre nicamente en el rigor del invierno y el porcentaje de nieve con respecto a la precipitacin total anual es relativamente bajo, se usa pluvimetros sin protector y sin dispositivo interno para impedir que la nieve adquiera un movimiento rotatorio. Cuando en esas estaciones ocurren nevadas copiosas resulta conveniente efectuar, adems de la observacin del pluvimetro, la medicin del espesor de la capa de nieve que se forma sobre el terreno, especialmente si el viento ha sido intenso durante la produccin del fenmeno.
Adems, el emplazamiento del pluvimetro en esas estaciones conviene que sea seleccionado con el mayor cuidado, eligiendo con preferencia lugares que atenen el efecto de los vientos, por existir en sus proximidades obstculos naturales, como ser: cortinas de rboles, construcciones o accidentes topogrficos del terreno.
Instrumental Utilizado: -
Cada estacin nivomtrica est equipada con pluvimetros o nivmetros tipo B, C o D y escala nivomtrica fija.
Las observaciones nivomtricas que deben efectuarse son:
1. Medicin del equivalente en agua de la nieve recogida en el pluvimetro o nivmetro. Esta medicin se expresa en milmetro y dcimos.
2. Medicin del espesor de la capa de nieve cada en las ltimas 24 horas, expresada en centmetros.
3. Medicin en la escala nivomtrica de la capa acumulada de nieve sobre el terreno, expresado en centmetros.
Aparatos recolectores para la medicin de la nieve: -
1. Pluvimetro tipo B: (figura 27) Este recolector se utiliza en las estaciones en que siendo la lluvia el rgimen de precipitacin ms frecuente, existe la posibilidad de que caiga nieve. Por esta razn se le denomina comnmente pluvimetro. Su descripcin y manejo figuran en las instrucciones para pluvimetro.
41 2. Nivmetro tipo C: (figura 35) Este receptor se utiliza en las estaciones donde la precipitacin en forma de nieve es de importancia y frecuente en invierno. Es simplemente una modificacin del pluvimetro tipo B para adaptarlo al uso a que se le destina. La parte distinta es la receptora, teniendo el cilindro que la forma una altura de 508 mm en lugar de 208 como tiene el del tipo B. En el interior lleva un dispositivo en forma de cruz destinado a contrarrestar el efecto del viento. Est formado por cuatro aletas normales entre s, de 140 mm de altura, sostenido por dos guas diametralmente opuestas. Se usa la misma probeta del pluvimetro tipo B.
3. Nivmetro con protector, tipo D: (figura 36)Este receptor se utiliza en las estaciones en que el precipitacin en forma de nieve es la predominante, dando origen a nevadas de gran consideracin.
Descripcin: Consta de seis partes construidas en cinc o hierro galvanizado, a saber:
a) Recipiente receptor dentro del cual cae la nieve. Es de forma cilndrica, de 478 mm de altura y 274 mm de dimetro interior. La boca est provista de un aro de bronce con arista viva cuyo dimetro es de 252 mm. El fondo, situado ms arriba de la base, es de forma tronco cnica, con un orificio de 15 mm y una tobera de 48 mm. Lleva dos manijas en el 42 exterior para facilitar su transporte. En el interior va el destructor del efecto del viento.
b) Destructor del efecto del viento formado con cuatro aletas normales entre s de 435 mm de altura. Va colocado dentro del recipiente receptor.
c) Recipiente colector externo. En este recipiente se enchufa la parte A. Est constituido por un cilindro de 274 mm de altura y 270 mm de dimetro. El fondo es plano.
d) Recipiente colector, el cual va dentro del anterior y tiene por objeto recoger la lluvia y nieve derretida que cae en le recipiente receptor. Es de forma cilndrica y tiene 194 mm de altura y 152 mm de dimetro. Su fondo descansa por intermedio de un aro de hierro L que lo bordea.
e) Para proteger el nivmetro de la accin del viento, lleva un protector Nipher que mide 1040 mm de dimetro en la base superior.
f) Tapa del recipiente receptor. Tiene por objeto evitar que se caiga la nieve al ser transportado el receptor para la medicin. El nivmetro se coloca sobre un trpode de 1,10 mm de altura de forma tronco de pirmide triangular; ltimamente se ha usado un mstil en lugar de trpode. De acuerdo con las prescripciones sobre la medicin de la nieve, cada nivmetro consta de dos receptores en casa estacin, con el fin de poder retirar uno y colocar otro en el mismo soporte en el momento determinado para la observacin. Probeta: la probeta para el nivmetro tiene 6 cm de dimetro y su coeficiente de amplificacin es de 17,6.
Escalas Nivomtricas: -
Para la medicin de la altura de la capa de nieve se utilizan escalas o varillas. La primera es fija y est constituida por una chapa de hierro esmaltado o alfaja de madera de un metro de largo con graduacin decimal. Si la escala debe tener ms de un metro de altura, se utilizarn varias chapas de alfajas. La segunda es porttil de hierro o madera de un metro de largo, de forma cilndrica, tambin con graduacin decimal, construida en tal forma que pueden unirse dos o ms varillas para alargarla en la medida necesaria. El cero en ambos tipos de escala debe coincidir con el nivel del terreno. (figura 37)
43 Modos de efectuar las mediciones: -
Para efectuar la medicin de la nieve y obtener el equivalente en milmetros de agua se proceder en la siguiente forma:
I) Con Pluvimetro En las estaciones en que son ms frecuentes las precipitaciones en forma de lluvia o lluvia y nieve, se emplea para la medicin de la nieve el pluvimetro tipo B, valundose despus el equivalente en agua en milmetros de altura del total cado, sea lluvia y nieve o nieve.
Pueden presentarse tres casos: -
1. Que la precipitacin contenida en el pluvimetro est convertida en agua.
2. Que la precipitacin se haya convertido en agua, pero que en el momento de la observacin la que se encontraba depositada anteriormente en el pluvimetro est toda o parte congelada.
3. Que en el momento de la medicin la nieve se encuentre retenida parcial o totalmente sobre el embudo del pluvimetro.
En el primer caso, ver instrucciones pluviomtricas. En el segundo y tercer caso, para medir exactamente lo recogido por el pluvimetro es necesario derretir el agua que se haya congelado y para ello se procede de la siguiente manera: se mide previamente con la probeta una determinada cantidad de agua caliente, la que se vierte en el pluvimetro para derretir el agua congelada. Se procede luego a la medicin de toda el agua contenida en el pluvimetro. De esa cantidad total medida se deduce la cantidad de agua caliente aadida. El resto presenta el agua recogida por el pluvimetro en forma de precipitacin, anotndose este resto en la libreta meteorolgica, como se indica para el pluvimetro. La probeta utilizada para medir el agua caliente debe ser la misma empleada en la medicin final del total de agua obtenida en el pluvimetro. Ejemplo: Para el segundo y tercer caso:
Total medido despus de derretir el agua congelada ... 25,6 mm Agua caliente aadida con la misma probeta ...10,0 mm Diferencia 15,6 mm, que es la cantidad real de precipitacin que debe anotarse en la libreta meteorolgica.
II) - Con Pluvimetro A fin de evitar la prdida de precipitacin que se produce durante el intervalo de tiempo empleado en efectuar la medicin, cada estacin con pluvionivmetro estar provista de dos de estos receptores. El observador, a la hora fijada para la medicin, retirar el nivmetro que haya recogido la precipitacin y lo reemplazar por el otro vaci. La medicin, que la efectuar en el interior de una habitacin, consiste en obtener el equivalente en agua de la nieve recogida, siguiendo cualquiera de los procedimientos que a continuacin se indican:
a) Por el peso del contenido: se pesa en una balanza el pluvimetro con el contenido. Luego se deduce el peso propio del pluvimetro vaco. La diferencia corresponde al peso de la precipitacin. Utilizando la tabla pluviomtrica respectiva, se obtendr la altura en milmetros del equivalente en agua. Ejemplo: Supongamos que el peso del pluvimetro con nieve es de 1850 gramos; El peso del pluvimetro vaco es de 1500 gramos; El peso de la nieve recogida por el 44 pluvimetro es de 350 gramos. De acuerdo con la tabla esa cantidad corresponde a 17,4 mm de agua precipitada en forma de nieve.
b) Por derretimiento de la nieve: En este caso se proceder como se indica en I, segundo caso. Los datos obtenidos se anotarn en los registros en la misma forma que se explica para los pluvimetros.
III) Con Nivmetro La medicin de la precipitacin en las estaciones provistas de estos receptores, se practicar en la misma forma indicada en II para el pluvionivmetro, pues tambin estarn provistas de dos nivmetros para el cambio en la hora de observacin.
El observador que atienda una estacin nivomtrica debe tener en cuenta lo siguiente:
Cuando se produzca una precipitacin copiosa que pueda llenar totalmente el receptor y producirse por lo tanto el rebalse del contenido, se har, adems de la observacin de las 9:00 horas, otras ms durante el intervalo de 24 horas. En ese caso se deber acumular los resultados parciales de cada medicin con la que se haga a las 9:00 horas del da siguiente, con el fin de obtener la precipitacin total en el intervalo de 24 horas.
IV) Con Escalas Para la medicin de la nieve acumulada en un lugar determinado se emplea la escala fija, haciendo lecturas diariamente a las 9:00 horas y anotando en la libreta meteorolgica, metros y centmetros.
Para obtener un resultado ms exacto se emplea la escala mvil, con la cual se hacen lecturas introducindolas en la nieve hasta tocar la superficie del terreno. Esta operacin se repite en varios lugares de una determinada superficie en la que la nieve no haya sido removida por el viento. Se toma luego el promedio de estas lecturas.
Para la determinacin del espesor de la nieve cada en las ltimas 24 horas se utiliza una chapa plana, la que se coloca horizontalmente sobre la nieve o sobre el suelo, segn haya o no nieve acumulada. Sobre esta chapa se mide el espesor de la nieve cada durante las 24 horas, de 9:00 a 9:00 horas, utilizando la escala mvil, y se anotara en la libreta.
Extractor de Muestras: -
Para el clculo de la densidad de la capa de nieve que se estudia es necesario conocer el volumen y peso de una muestra. Esta muestra se saca con el extractor que esta constituido por un cilindro de cinc de 880 mm de altura y seccin transversal de 1 dm2. Su dimetro resulta de 113 mm. Una de las extremidades queda abierta y lleva en su borde un arco de bronce con la arista viva. La otra est tapada, con un orificio pequeo para el escape del aire. Esta misma extremidad tiene una manija para hundir verticalmente el tubo en la nieve y retirarlo luego junto con la muestra. Para evitar que sta se salga al retirar el tubo, se emplea una pala plana para sacar la nieve del alrededor y tapar la abertura inferior. (figura 38)
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Como complemento del extractor el equipo lleve una balanza pesanieve, cuyas caractersticas son: reforzada y de fcil transporte; funcionamiento seguro, preciso y sencillo; capacidad para pesa hasta tres kilogramos con aproximacin de 10 gramos.
Determinacin de la densidad de la nieve con extractor de muestras y escalas: -
La densidad de la nieve, que se determinar siempre y en todos los casos, es la de la capa total de la nieve acumulada y nunca la de una capa parcial. Para hacer esta determinacin se saca una muestra de la nieve con el extractor descripto anteriormente hasta que llegue al suelo y se mide la altura de la capa; se introduce luego verticalmente al lado de la varilla el extractor hasta que tambin llegue a la superficie del suelo. Se saca el extractor y se lleva a una habitacin donde se realizar la medicin, en primer trmino se pesa el tubo con nieve en gramos. El volumen de la muestra de nieve contenida en el extractor se calcula multiplicando la altura en centmetro que marca la varilla por la superficie de la boca del extractor.
Si no se tiene a disposicin una balanza adecuada, se hace entonces derretir la nieve y se mide el agua con una probeta graduada en centmetros cbicos. De este volumen de agua medido se puede obtener el peso de la nieve contenida en el extractor estimando que cada centmetro cbico de agua pesa un gramo. Ejemplo: supongamos que la capa de nieve medida en la varilla tenga 38 cm de altura. Si el extractor es de 100 cm2 de seccin, el volumen de la nieve contenida en l ser de 3800 cm3. Habindose pesado la nieve en una balanza se obtuvo 350 gramos. Llamado V al volumen, P al peso de la nieve y D a su densidad, se tiene:
D = P = 350 = 0,092 V 3800
Por lo tanto, la densidad de la nieve en el lugar donde se sac la muestra es de 0,092.
Para evitar que al sacar el extractor la nieve se caiga es conveniente tapar la boca inferior con la pala antes de retirarlo.
Para efectuar levantamientos de capas de nieve en zonas extensas se seguirn instrucciones redactadas especialmente para cada caso particular.
Nivmetro Totalizador: -
Este receptor se utiliza en lugares que por ser despoblados o de difcil acceso no permiten efectuar mediciones diarias sino con un intervalo muy grande entre una y otra; se llega en algunos casos a efectuar slo una medicin por ao. Cada medicin corresponde entonces a la precipitacin totalizada desde la observacin anterior. Tambin se utiliza el totalizador para la medicin de la precipitacin en forma de lluvia.
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a) Descripcin: Est compuesto (figura 39) por un recipiente de hierro galvanizado de 1445 mm de altura; la parte central es de forma cilndrica, de 800 mm de altura y 450 mm de dimetro. La parte superior de ese cilindro termina en un tronco de cono de 250 mm de alto - y un cilindro de 100 mm de altura y 160 mm de dimetro. Este cilindro termina en un aro de bronce con arista viva, el cual constituye la boca del totalizador. La parte inferior termina en un cono invertido. Para proteger la boca del efecto del viento se coloca un protector Nipher constituido por una chapa de hierro galvanizado de forma troncocnica, de 90 centmetros en la inferior y 28 centmetros de altura. El totalizador es capaz de almacenar 8300 milmetros de lluvia y se coloca sobre una torre de hierro o madera, cuya altura vara entre 3 y 7 metros segn la altura probable de la capa de nieve acumulada en el lugar elegido para su ubicacin.
b) Medicin de la nieve con un nivmetro totalizador: La medicin de la precipitacin de nieve en los totalizadores se hace empleado el siguiente mtodo: Se introduce en el receptor una solucin salina de agua y cloruro de calcio, cuyo porcentaje depende de la cantidad de precipitacin que debe recoger el aparato y de la temperatura del lugar (20 a 30 kilogramos aproximadamente). La nieve que cae dentro del receptor se lica de inmediato al ponerse en contacto con ea solucin. Para evitar la evaporacin de la solucin contenida en el receptor, se le agrega una capa de vaselina lquida o aceite de petrleo de un centmetro de espesor (dos litros aproximadamente). La solucin y la vaselina deben renovarse cada vez que se efecta una medicin, pues el lquido se vuelca totalmente.
Para efectuar la medicin se recurre a una doble pesada, del recipiente con la solucin y la vaselina solamente y luego con la precipitacin recogida durante el tiempo que se haya fijado entre una y otra observacin. La diferencia entre los dos pesos nos da el correspondiente al agua recogida. Se utiliza para esto, una balanza de tipo romana, que se adquiere en el comercio y que reformada convenientemente rena las condiciones siguientes: No tenga variaciones con los cambios de temperatura; su peso sea reducido 12 kilogramos, y con el estuche, para ser transportada con seguridad, pese 22 kilogramos. Se pueden pesar 100 gramos, cantidad suficiente, puesto que los 100 gramos representan cinco milmetros de precipitacin. Como complemento de esta balanza nivmetro tiene un pequeo torno o tornillo sinfn, que se agrega a la torre y que permite bajar el recipiente con toda facilidad, sin que exista peligro de que por descuido se caiga el recipiente antes de haberlo pesado.
En una hora aproximadamente puede efectuarse la operacin de pesarlo, descargarlo y volverlo a pesar con la nueva solucin y la vaselina.
El proceso de esta operacin es la siguiente:
1) Colocar el tubo, roldana y cables. 47 2) Bajar el recipiente para poder apoyar el hierro en U, donde va asegurada a balanza, en los travesaos de la torre. 3) Despus de haber enganchado los cables de la balanza al recipiente, bajar hasta que quede suspendido de la balanza. 4) Pesar. 5) Despus de haber pesado, continuar haciendo bajar el recipiente hasta el suelo para vaciarlo y limpiarlo. 6) Cargarlo con la nueva solucin y un litro de vaselina lquida. 7) Subirlo hasta poder pesarlo nuevamente. 8) Despus de pesado, continuar subindolo hasta su primitiva posicin.
En la libreta de campaa es necesario anotar, adems de los pesos obtenidos, los accesorios que se han pesado junto con el recipiente, para que al efectuar la operacin en la prxima campaa se utilicen esos mismos.
Habiendo obtenido por diferencias de pesadas el peso correspondiente a la precipitacin recogida y considerando que cada gramo tiene un volumen de 1 cm3, por tratarse de agua de lluvia, obtenemos el volumen total. Este volumen, dividido por la superficie de la boca, nos da la cantidad de milmetros cados en el tiempo considerado.
c) Carga del totalizador litros necesarios de solucin de cloruro de calcio. I) Para 2500 mm de precipitacin igual a 0.05026544 m3:
Temperatura Litros de mezcla Volumen total en litros -5 15 65 -10 30 80 -15 50 100 -20 70 120 -25 105 155 -30 150 200
En los casos en que la temperatura descendiente debajo de 25 debe emplearse el cloruro de calcio pulverizando solo, sin agregarle agua, calculando la cantidad por peso. En estas condiciones, al producirse la precipitacin la mezcla no se congela hasta 42. En este caso, como en el anterior, debe cubrirse la sal con cuna capa de vaselina lquida para evitar la evaporacin y para evitar tambin que la sal absorba la humedad del aire. Para una precipitacin de 1000 mm durante los meses de junio, julio y agosto, o sea para una cantidad de 20 litros de agua recogida en el totalizador, se necesitan 40 kilogramos de cloruro de calcio; para 2000 mm 40 litros, la cantidad de 100 kilogramos. Estas soluciones permanecen sin congelarse hasta 42 grados.
OTRAS FORMAS DE MEDICIN DE LLUVIA Y NIEVE Observaciones de precipitacin utilizando radar: -
El radar permite detectar la presencia de precipitacin dentro de un alcance determinado principalmente por ciertos parmetros del sistema, medida y nmeros de gotas por unidad de volumen y efecto de curvatura de la Tierra. En algunas circunstancias este alcance puede superar los 400 km; pero en la prctica, particularmente en latitudes templadas no es superior a 250 Km un 48 sistema de radar permite obtener mediciones de reas de precipitacin y estimar la velocidad de su desplazamiento.
Con el empleo de un equipo de procesamiento de datos es posible estimar la precipitacin sobre un rea determinada en tiempo real con una exactitud comparable con la de una red substancial de pluvimetro convencional.
La medida efectiva del rea colectora est nuevamente limitada por los parmetros del radar y tambin por el relieve geogrfico. La mxima medida es de aproximadamente 3 x 104, que corresponde a un radio de alcance de 100 km para el radar.
La informacin extrada es de uso directo para hidrlogos tanto como para meteorlogos. Tambin son tiles para agricultura, industria de construcciones, aviacin, transporte terrestre y pblico en general.
El diseo de un radar para medir precipitacin implica relacionar varios parmetros entre los que principalmente estn: longitud de onda, ancho del haz y costo.
La eleccin de la longitud de onda es importante dado que las longitudes ms cortas (8 mm por ejemplo) estn sujetas a la atenuacin debida a la absorcin de los hidrometeoros y del vapor de agua. Por otra parte las longitudes de onda ms cortas permiten un ancho particular del haz obtenible con una antena menor.
Se requiere un haz ms angosto, de 1 aproximado para:
a) Reducir ecos permanentes tanto como sea posible.
b) Minimizar los ecos intensos que ocurren en la interseccin con la capa de fusin.
c) Determinar pequeos volmenes de precipitacin.
En estas circunstancias una longitud de onda de 10 cm (banda S) y una antena de 4 mm de dimetro son preferibles. Los rangos de precipitacin a medirse varan entre cero y unos pocos cientos de mm/h.
Debido a este amplio rango, para obtener la mayor exactitud posible es esencial tener un receptor de radar con una caracterstica logartmica, con un alcance dinmico de aproximadamente 80 db y un rango de exactitud de 1 db. Es deseable una seal mnima detectable de 107 db. El receptor y transmisor de radar deben permanecer fijos, con esta finalidad debe incluirse en el sistema un dispositivo de control de su funcionamiento. Adems es necesaria la instalacin de 2 3 pluvimetros telemtricos en el rea en el cual se ha de medir precipitacin de tal manera de calibrar el radar en trminos de intensidad de precipitacin en la superficie.
Con un equipo de procesamiento bien diseado y datos ya computados es posible tener mediciones en reas comparables con las extradas de redes pluviomtricas, por ejemplo de un pluvimetro por cada 50 a 500 km2, dependiendo esta densidad del tipo de lluvia.
An en reas montaosas bajo condiciones ideales es posible una exactitud de 15% en totales horarios sobre pequeas subcuencas.
El equipo de procesamiento puede tambin utilizarse para convertir los datos que se transmitan por va telefnica convencional o por microondas, reconstituyendo en forma visual la 49 imagen en un lugar distante, o bien componiendo por computacin de datos varios de radares, un cuadro total o generales.
Tambin se puede clasificar los datos totales de sub zonas colectoras y transmitirlos por display o impreso directo, o introducindolos en otra computadora para ser procesados, por ejemplo, para modelos hidrolgicos.
An se encuentran en un estado preliminar las mediciones de cada de nieve a travs de radar. Los trabajos muestran que en el caso de nieve seca la exactitud obtenida se puede comparar con las mediciones de lluvia cada; pero para la nieve hmeda se requiere el uso de mediciones independientes de la altura de la nieve en diferentes puntos del terreno. Esta tcnica no puede considerarse como operativa.
Es posible medir una relacin de precipitacin por medio de la atenuacin de ondas electromagnticas entre dos puntos.
Es mejor hacerlo para longitudes de onda ms cortas como 0,86 cm (banda K) donde el coeficiente de atenuacin es mayor. Los trabajos en esta rea son simplemente experimentales.
Se han obtenido resultados alentadores con sistemas de longitud de onda duales, en 0,86 y 3 cm, la primera medida para la atenuacin y la ltima para la reflectividad.
El uso del radar es de inapreciable valor en la deteccin de tormentas tropicales y ciclones, para los cuales es esencial utilizar una longitud de onda de 10 cm que tiene una atenuacin relativamente menor por comparacin con longitudes de onda ms cortas.
Es posible con un radar bien ubicado detectar la precipitacin fuerte asociada con tormentas y ciclones hasta distancias que excedan los 400 km, particularmente si las condiciones atmosfricas producen la propagacin anmala de las ondas electromagnticas.
La naturaleza de la propagacin de las ondas de radar le impiden detectar objetos de menor altura que 9,4 km a distancias de 400 Km
Los ecos recibidos de tormentas convectivas severas son generalmente reconocibles por tener una forma caracterstica. Es posible rastrear el movimiento, crecimiento y declinacin de tales tormentas.
En meteorologa se usan dos clases principales de radar:
a) El radar Doppler;
b) El radar de impulsos.
El radar Doppler, como su nombre lo indica, esta basado en el uso del principio Doppler de desvo de frecuencia, pero su aplicacin meteorolgica le permite medir los componentes radiales del movimiento de blancos dispersos. Esto permite determinar la velocidad del viento la turbulencia en tormentas severas y ayudar en el rastreo. El rango efectivo, sin embargo es considerablemente menor que el de un radar convencional. Se estn llevando a cabo trabajos experimentales para el uso operativo de este tipo de radar.
50 El radar de impulsos es utilizado para la medicin de la intensidad y cantidad de precipitacin. Es un dispositivo electrnico complicado, pero puede simplificarse su funcionamiento observando la figura40.
Para la visualizacin de la informacin recogida por los radares, se utilizan tres indicadores bsicos: (figura 41)
a) Este es el indicador de radar ms simple, presenta el impulso recibido en un sistema coordenado amplitud/tiempo. El tiempo es medido a partir del instante de emisin del impulso. Dado que la distancia entre el radar y el blanco es proporcional al tiempo de viaje del impulsor: r = c.t/2, el intervalo en la pantalla entre las imgenes del impulso emitido y el impulso de eco recibido representa la distancia al blanco desde el radar. La amplitud del impulso de eco es una medida de las propiedades de retrodispersin del blanco, proporcional a su corte transversal de radar.
b) El indicador de altura y distancia (RHI), que da una especie de corte vertical a travs del blanco meteorolgico, con su distancia y altura por arriba del suelo y una medida de su retrodispersin. c) El indicador de posicin en el plano (PPI), que presenta una especie de corte horizontal del blanco meteorolgico (un mapa del rea barrida), con su posicin y propiedades de retrodispersin.
51 Observaciones de precipitacin por satlite: -
Los satlites pueden usarse para observaciones de grandes e importantes sistemas sinpticos.
De estas observaciones se puede inferir informacin til relativa a la extensin del rea y distribucin temporal de la precipitacin.
Pueden realizarse estimaciones aproximadas de la cantidad de agua cada por medio de las observaciones satelitales de nube.
Estas estimaciones se basan en la cantidad, tipo y espesor de las nubes observadas o deducidas y la precipitacin probable e intensidad asociada a cada tipo de nube.
Mediciones por mtodos fotogramtricos: -
La fotografa area puede ser utilizada par proveer datos sobre la mxima profundidad y extensin de la capa de nieve en reas montaosas secas y escasamente arboladas.
Para estos propsitos la fotografa area de la cuenca debera obtenerse antes de la estacin nival y nuevamente cerca del tiempo de mxima acumulacin de nieve.
Se utilizan puntos sobresalientes fcilmente identificables como estaciones de control horizontal y vertical de la fotografa. La profundidad de la nieve se evala por sustraccin fotogramtrica de definidas elevaciones de la superficie terrestre y de definidas elevaciones similares de la superficie nevada en punto de muestreo.
De esta forma es posible estimar una profundidad promedio de la capa de nieve sobre la cuenca. Su exactitud depende de la escala fotogrfica y de los controles horizontales y verticales utilizados.
Una escala til para este propsito es 1: 6000-
Para condiciones fotogrficas favorable la exactitud de la medicin debe ser de 10 % de la profundidad de la capa de nieve.
La fotografa area es costosa pero provee informacin acerca de la cantidad y distribucin de la capa de nieve que no podra obtenerse rpidamente de otro modo.
La elevacin de la lnea de nieve sobre las pendientes montaosas puede tambin determinarse por medio de un foto teodolito (fotogrametra terrestre).
El teodolito se coloca peridicamente en estaciones predeterminadas para fotografiar la lnea de nieve. La fotogrametra terrestre puede utilizarse en reas pequeas aisladas donde se requieren datos peridicamente durante el invierno y la primavera.
La exactitud es comparable con la correspondiente a la fotogrametra area.
52 Medicin de nieve por radioistopos: -
Se utiliza radiacin gamma para medir el equivalente de nieve en agua.
La atenuacin de la radiacin gamma en agua de la capa de nieve entre una fuente y un detector. Se utiliza un sistema de instalacin vertical para medir el equivalente en agua arriba o debajo de un punto fuente.
Una segunda instalacin horizontal mide el equivalente en agua entre dos tubos verticales a distancias seleccionadas sobre el terreno.
Sin embargo semejante instrumento es caro y complejo y deben tomarse precauciones adecuadas para el uso del material radiactivo.
Una fuente de energa elevada y un detector conveniente son instalados de forma tal que la capa de nieve quede entre ambos determinndose si se obtiene un perfil vertical, horizontal o ambos.
Mediciones de nieve con colchones para nieve: - (Snow pillow)
Se utilizan estos colchones para medir el peso de la nieve que se acumula sobre ellas.
Los ms comunes son recipientes circulares planos de caucho vulcanizado que contienen un lquido anticongelante (fig.42)
Se instalan sobre la superficie de la tierra, o construyendo una delgada capa de tierra o arena.
Para preservar de daos el equipo y conservar la capa de nieve en sus condiciones naturales se recomienda cercar el lugar: la presin hidrosttica en el interior del recipiente se obtiene a travs de la medicin del peso de la nieve sobre ellos.
En condiciones normales estos elementos pueden utilizarse por diez aos o ms.
La medida de la presin hidrosttica por medio de la medicin de la fluctuacin del nivel del lquido o un limngrafo digital, provee un mtodo contiguo de medicin del equivalente en agua de la capa de nieve.
Los cambios de temperatura pueden inducir variaciones en la exactitud de las mediciones.
53 Los efectos de la temperatura pueden reducirse instalando el tubo de acceso de la seccin medida en un abrigo de temperatura controlada.
Los resultados de las medidas del equivalente en agua de la nieve por medio de colchones para nieve as como las de instrumentos registradores, pueden tambin transmitirse por canales de telecomunicacin.
Las medidas efectuadas con los elementos antes descriptos difieran de aquellas realizadas con tubos de nieve estndar, especialmente durante el perodo de fusin de la nieve.
Las mediciones son ms confiables cuando la cobertura de nieve no contiene capas de hielo.
La comparacin entre el equivalente en agua de la nieve determinada por un colchn para nieve con medidas del mtodo de pesado lquido indica que este difiere en un 5 a un 10 %.
Radiacin gamma natural: -
El mtodo de la radiacin gamma se basa en la atenuacin por nieve de la radiacin gamma emanada de elementos radiactivos naturales en la capa lmite de la tierra.
Cuando mayor sea el equivalente en agua de la nieve la atenuacin es mayor.
La relacin de intensidad de la radiacin gamma medida arriba de la capa de nieve y la medida por debajo, despus de la acumulacin de nieve provee una estimacin del equivalente en agua.
Un examen areo provee una estimacin integral de los equivalentes en agua de la capa de nieve los cuales pueden graficarse en un mapa.
La altura de vuelo usual para realiza semejante anlisis es de 25 a 100 m.
Las medidas consisten en nmeros de cuentas total para un rango de energa grande, y de cuentas espectrales para niveles de energa especfica.
La informacin espectral permite correcciones por la radiacin esprea que inducen los rayos csmicos y la radiactividad de la atmsfera.
La exactitud de un anlisis areo de la capa de nieve depende primariamente de la precisin de las de mediciones de radicacin del equipo, las fluctuaciones en la radiacin csmica y la radiactividad en la capa de la atmsfera cercana a la tierra, la variacin de la humedad terrestre en la capa de 15 cm, la uniformidad de la distribucin de la nieve, la ausencia de deshielos extensos y las condiciones atmosfricas en vuelos sucesivos.
Los rangos de error esperados oscilan entre 10 % con un lmite inferior del equivalente en agua de 1 cm.
PRODUCCIN DE LLUVIAS ARTIFICIALES
Teniendo en cuenta que las precipitaciones intensas slo ocurren cuando cae nieve dentro de una nube de gotitas sobrefusionadas, existe la posibilidad de provocar lluvias artificialmente, 54 sembrando, desde un avin, finsimas partculas slidas higroscpicas humo de yoduro de plata -, o pequeisimos cristales de anhdrido carbnico CO2 pulverizando, llamado hielo seco -, sobre una nube apropiada, produciendo granizo en caso de una nube Cb, y lluvia moderadas en caso de St.
El procedimiento ideado por A. Veraart de Reykjavik, Islandia, hace unos veinte aos, pero abandonado por su ineficacia, fue empleado con algn xito durante la segunda guerra mundial, por lo que se abrigaba la esperanza de que su empleo se generalizase, en beneficio de la economa de los pueblos. Estas esperanzas no se han cumplido. De antemano queda descartada la intervencin en una nube de tormenta, Cb, por el peligro de producir una granizada y no una lluvia. Peor an en el caso de una nube baja, St, Sc o Nebst, las posibilidades de xito son escasas. Para que se produzca una lluvia provechosa, la nube debe ser espesa, contener muchas gotitas de agua ya de tamao apreciable, y de preferencia en estado de sobrefusin. Adems, la capa de aire entre la nube y la tierra tiene que ser fra y hmeda, para que las gotas de agua no se evaporen durante la cada. Por estas razones, slo en contados casos se puede originar una precipitacin de consideracin.
Lo desfavorable de este juicio se agrava todava, si la intervencin se produce en presencia de nubes de nieve, porque en este caso slo se consigue adelantar la lluvia algn tiempo y descargarla en otro lugar que aquel que la Naturaleza le tena prefijado. La intervencin del hombre puede suscitar en estos casos, particularmente en las comarcas secas, controversias jurdicas de la misma ndole que el uso indebido del agua de riego.
El empleo de este procedimiento en la Argentina, sera aconsejable slo en la regin costanera del Atlntico, al sur del Ro de la Plata, a fin de evitar que, en poca de sequa, las nubes de agua se alejen del ambiente sin descargar su contenido.
La designacin misma de esta intervencin, a la que se llama lluvia artificial, es objetable, ya que con ella no se produce lluvia donde no existe una nube apropiada. Para hacer llover artificialmente sera necesario aumentar previamente la humedad del aire, lo que ser posible una vez dominada la energa atmica, si se la emplea en el calentamiento y, por intermedio de ste, en la intensificacin de la evaporacin en aquellas partes de los mares que nos proveen de humedad, elemento vital para nuestra vida desde el principio de los siglos.
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BIBLIOGRAFA:
Compendio de apuntes sobre instrumentos meteorolgicos para la formacin de personal meteorolgico de las clases III y IV (D.A.Simidchiev) OMM N622. Manual del observador meteorolgico de superficie FAA CRA SMN. Meteorologa fsica El Tiempo (Juan Jagsich) Meteorologa Prctica (Alberto Horacio Celemn) Nubes lluvia y lluvia artificial (B. J.Mason)
Agradezco la colaboracin que ao tras ao he tenido de mis alumnos del Curso de Auxiliar de Observador Meteorologico.