Cervicalgia

Descripcin
La cervicalgia es aquel dolor que se produce en la regin cervical de la columna vertebral de causa variable.
Engloba un amplio abanico de alteraciones que, como causa o consecuencia, tienen su localizacin en el cuello.
El dolor cervical es un problema frecuente en las sociedades industrializadas, y afecta a adultos de todas las
edades y de ambos sexos, aunque hay una mayor prevalencia a partir de los 40 aos y en las mujeres. Son
especialmente vulnerables aquellas personas que realizan trabajos repetitivos, trabajos sedentarios, trabajos de
alta carga fsica, trabajos con P.V.D (pantallas de visualizacin de datos), e incluso trabajos en los que se dan
factores psicosociales "de riesgo" tales como una baja satisfaccin con el trabajo, poco control sobre el mismo, o
poco apoyo por parte de los compaeros, entre otros.
CAUSAS
No existe una sola causa que explique el dolor cervical. Normalmente el dolor cervical es de origen mecnico,
dentro de este tipo se incluyen las restricciones de movimiento articular, los trastornos musculares, la disfuncin
neural, la disfuncin fascial, los trastornos discales y las alteraciones posturales. Otras posibles causas son de
origen inflamatorio, de origen visceral, degenerativo o, incluso de origen psicosomtico.
El dolor de origen mecnico se engloba genricamente bajo el concepto de "dolor cervical no-especfico", que
ser al que hagamos referencia en este texto. Este tipo de dolor se caracteriza fundamentalmente porque
raramente es constante. Este tipo de dolor cambia dependiendo de lo que hacemos, puede aumentar o
disminuir cuando adoptamos una/s determinada/s postura/s, o realizamos un/os determinado/s movimiento/s.
Excluimos de las indicaciones aquel dolor cervical de origen infeccioso, neoplsico, debido a artritis reumtica o
por otras enfermedades sistmicas.
SNTOMAS
El dolor cervical puede ser aislado (dolor cervical local) o puede presentarse asociado a otros sntomas y signos
como: (a) dolor de escpula, hombro y brazo asociados, (b) alteraciones en el movimiento en la regin cervical y
torcica (rigidez o inestabilidad), (c) dolor irradiado hacia la regin del miembro superior (el dolor irradiado hacia
miembro superior por irritacin de una raz nerviosa cervical se conoce como cervicobraquialgia), (d) dolor de
cabeza (cefalea), (e) tensin/distensin en diferentes msculos, (f) hormigueos, (g) mareo, entre otros.

Tratamiento medico Reposo fsico y psquico. Calor: bolsa caliente, calentadores elctricos mantenidos por
perodos durante el da.
Uso de collares cervicales: en caso de dolor intenso, rebelde y sobre todo en pacientes que por razones
inevitables no pueden dejar de trabajar. Se suspende el uso de collar tan pronto la sintomatologa vaya
cediendo.
Medicamentos: se debe empezar por advertir al paciente que los medicamentos que se le prescriben no son la
verdadera solucin del problema. Con ello se desvirta la frecuente creencia del enfermo en el sentido que los
anti-inflamatorios, analgsicos y sedantes tienen la virtud de anular la sintomatologa y con ello eliminar las
causas de la patologa. Es frecuente que, junto a la queja que los dolores continan, exhiban una batera de
medicamentos indicados por el mdico y por ellos mismos, en un plan de automedicacin.
Se recomienda los anti-inflamatorios no esteroidales, sea en comprimidos o inyectables, de excelente accin, e
indicados en cuadros de dolor agudo e intenso, as como analgsicos tambin en comprimidos o inyectables,
repetidos con el fin de bloquear el dolor, que genera la puesta en marcha de un verdadero crculo vicioso que
mantiene la contractura muscular y el dolor.
Sedantes, ansiolticos: de acuerdo con el estado tensional que demuestre el enfermo, o de la impresin que
determine en el criterio del mdico, puede ser til agregar al tratamiento descrito la prescripcin de ansiolticos,
tranquilizantes y relajantes musculares.
Tratamiento kinsico*Termoterapia: se distinguen dos modalidades dependiendo de factores como la
sensibilidad del paciente al calor, si es portador de objetos metlicos en forma de osteosntesis o de marcapasos,
si tiene alteraciones de la presin arterial o mujeres embarazadas. *Ultrasonidos: el efecto mecnico que
producen estas ondas se utiliza con el objetivo de un calentamiento tisular y un efecto trfico regenerador de la
zona lesionada. *Electroterapia: por ser ms efectivo en este tipo de patologas voy a referirme a dos tipos de
tratamiento. En primer lugar la media frecuencia con Corrientes interferenciales donde se utiliza selectivamente
la aplicacin tetra polar con vector automtico. Para ello se colocan dos electrodos en la parte alta de la
columna cervical y otros dos en la parte baja, se conectan y se produce un cruce de canales. *Masoterapia: con
esta tcnica se pretende adems de la aproximacin al paciente la evaluacin de la lesin mediante la palpacin.
La posicin del paciente que utilizamos es apoyado en una silla ergonmica que deja totalmente libre la zona
cervical. *Movilizaciones pasivas manuales: se realizan de forma muy suave intentando crear confianza en el
paciente y su objetivo es aumentar el rango de movilidad articular, mediante el estiramiento de la musculatura y
estructuras periarticulares, contracturadas o retradas, acompaado de una ligera traccin simultnea de
manera manual. *Movilizaciones activo-asistidas manuales: igual que en el apartado anterior pero aqu se le
indica al paciente que nos ayude en el sentido del movimiento que vamos a realizar, es decir, que realice
pequeas contracciones y siempre intentando provocar la mnima sensacin de dolor. *Tcnicas de
estiramiento: son movilizaciones o ejercicios fsicos que propician la elongacin del complejo miofascial. Los
objetivos consisten en alargar los msculos y fascias y de esta forma permitir un mayor rango de movimientos
de la zona cervical. Aqu debemos insistir sobre todo en el estiramiento del msculo trapecio causante de la
mayora de restricciones de la movilidad cervical. Se realizan en decbito supino para evitar compensaciones con
las zonas de alrededor.
Cervicobraquialgia
Cervicobraquialgia, es el dolor proveniente de la columna cervical que se extiende al hombro, escpula, brazos y
en ocasiones a la regin anterior del trax, producido por una compresin de los nervios que parten de la
columna cervical y se dirigen a los brazos.
Causas: Traumticas: luxaciones, fracturas, esquinces o desgarros musculares
2. Inflamatorias: en las enfermedades reumticas, herpes zoster, etc.
3. Degenerativas: artrosis, hernias discales.
4. Neoplsicas, tumorales: tanto primarios, tumores de la regin farngea, base de la lengua; o bien lesiones
metastsicas: mieloma, etc.
5. Infecciosas: tuberculosis, empiema cervical, etc.
6. Psicolgicas: estados tensos agudos como ansiedad o depresin.
Sntomas: La cervicobraquialgia se caracteriza por dolor en la parte posterior del cuello, irradiado a los brazos,
en ocasiones a la escpula, puede ser unilateral o bilateral; se acompaa de trastornos de sensibilidad, debilidad
muscular, sensaciones de calambres, quemaduras, entumecimiento, ardor, frialdad que se extiende hasta las
manos, adems el paciente sufre dolor de cabeza, limitacin a los movimientos del cuello y contractura
muscular. Toda esta sintomatologa aumenta cuando el paciente mantiene posiciones inadecuadas durante el
sueo, la lectura o en el trabajo. Adems, por fatiga, trabajo excesivo sin descanso, de gran esfuerzo fsico y
psquico; estados tensos y mantenidos.
Tratamiento mdico: El 80 o 90 por ciento de las cervicobraquialgias se manejan bien con tratamiento no
quirrgico, es decir, con tratamiento farmacolgico, que va a depender de la edad, el peso y la tolerancia a los
medicamentos que tenga el paciente. A eso hay que agregar un tratamiento kinsico, con ejercicios especiales
isomtricos y de movilidad de columna cervical, ejercicios para fortalecer la musculatura profunda cervical y
aplicar fisioterapia. Tratamiento kinsico: electroterapia, magnetoterapia, calor infrarrojo, lser de baja
potencia, ejercicios activos, traccin vertebral.