Avant-propos

Le capitalisme nen finit pas de se rendre discutable.

Si le spectacle nen tait pas parfois si repoussant on
regarderait presque avec admiration la performance
daudace en quoi consiste de pitiner ce point la
maxime centrale du corpus de pense qui lui sert pour-
tant de rfrence idologique ostentatoire; car cest
bien le libralisme, en lespce kantien, qui commande
dagir de telle sorte que tu traites lhumanit aussi
bien dans ta personne que dans la personne de tout
autre toujours en mme temps comme une fin, et jamais
simplement comme un moyen
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. Par un de ces retour-
nements dialectiques dont seuls les grands projets dins-
trumentation ont le secret, il a t dclar conforme
lessence mme de la libert que les uns taient libres
dutiliser les autres, et les autres libres de se laisser
utiliser par les uns comme moyens. Cette magnifique
rencontre de deux liberts a pour nom salariat.
La Botie rappelle combien lhabitude de la servitude
fait perdre de vue la condition mme de la servitude.
Non pas que les hommes oublieraient den tre
malheureux, mais parce quils endurent ce malheur
comme un fatum quils nauraient pas dautre choix
que de souffrir, voire comme une simple manire de
vivre laquelle on finit toujours par se faire. Les asser-
vissements russis sont ceux qui parviennent couper
dans limagination des asservis les affects tristes de
lasservissement de lide mme de lasservissement
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elle toujours susceptible, quand elle se prsente clai-
rement la conscience, de faire renatre des projets de
rvolte. Il faut avoir cet avertissement labotien en
tte pour se mettre en devoir de retourner au noyau
dur de la servitude capitaliste, et mesurer sa pro-
fondeur dincrustation ce que, pourtant trs ton-
nant, il ntonne plus personne: certains hommes, on
les appelle des patrons, peuvent en amener beau-
coup dautres entrer dans leur dsir et sactiver
pour eux.
Ce pouvoir, trs trange si lon y pense, leur appar-
tient-il vraiment ? Depuis Marx on sait bien que non:
il est leffet dune certaine configuration de structures
sociales celle du rapport salarial comme double spa-
ration des travailleurs davec les moyens et les pro-
duits de la production. Mais ces structures ne donnent
pas le fin mot de tout ce qui se passe dans les organi-
sations capitalistes. On dira que cest l le travail sp-
cifique de la psychologie ou de la sociologie du travail,
et cest vrai. Ce qui suit na pas vocation y ajouter
dans leur registre propre, mais leur faire une pro-
position plus abstraite en laquelle elles pourraient le
cas chant puiser quelques lments: la proposition
de combiner un structuralisme des rapports et une
anthropologie des passions. Marx et Spinoza.
Assurment ces deux-l se connaissent par com-
mentateurs interposs. Leurs affinits sont lgion, ce
qui ne veut pas dire quils sont daccord sur tout. Elles
sont suffisamment fortes en tout cas pour que les
mettre ensemble ne fasse pas courir le risque du bor-
borygme intellectuel. Le paradoxe temporel tant que
si Marx est postrieur Spinoza, a nen est pas
moins Spinoza qui pourrait maintenant nous aider
complter Marx. Car dgager les structures (de la
mobilisation capitaliste des salaris) ne nous dit pas
encore quoi fonctionnent les structures. Cest-
-dire ce qui fait in concreto leur efficacit non pas
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le fantme mais le moteur dans la machine. La rponse
spinoziste est : les affects.
La vie sociale nest que lautre nom de la vie pas-
sionnelle collective. videmment sous des mises en
forme institutionnelles qui font de considrables dif-
frences, mais au sein desquelles affects et forces de
dsir demeurent le primum mobile. Reconnatre leur
caractre profondment structur ninterdit donc pas,
au contraire, de reprendre le problme salarial par
les passions, pour demander nouveau comment le
petit nombre des individus du capital parvient faire
marcher pour lui le grand nombre du travail, sous
quels rgimes varis de mobilisation, et avec peut-tre
la possibilit de tenir ensemble des faits aussi dispa-
rates que: les salaris vont au travail pour ne pas dp-
rir (= manger) ; leurs plaisirs de consommateurs les
rachtent un peu (ou beaucoup) de leurs peines labo-
rieuses ; certains engloutissent leur vie au travail et
semblent y trouver leur compte ; dautres adhrent
carrment la marche de leur entreprise et lui mani-
festent leur enthousiasme; les mmes un jour bascu-
lent dans la rvolte (ou se jettent par la fentre).
Et cest vrai: le capitalisme contemporain nous donne
voir un paysage passionnel trs enrichi et bien plus
contrast que celui du temps de Marx. Pour mieux en
rester au choc frontal des monolithes capital et
travail , le marxisme a longtemps tard en pren-
dre acte et y a laiss quelques plumes. Le schma
binaire des classes na-t-il pas considrablement souf-
fert de lmergence historique des cadres, ces sala-
ris bizarres la fois matriellement du ct du travail
et symboliquement du ct du capital
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? Or les cadres
sont le prototype mme du salariat content que le
capitalisme voudrait faire advenir sans gard pour
la contradiction manifeste qui le conduit par ailleurs,
dans sa configuration nolibrale, a aussi rgresser
vers les formes les plus brutales de la coercition. Lide
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Avant-propos
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de domination ne peut pas ne pas en tre affecte et,
maintenue sous des formes trop simples, elle est
dconcerte au spectacle des domins heureux.
On ne compte plus cependant les travaux qui se sont
saisis de ce paradoxe, notamment ceux dune socio-
logie hritire de Pierre Bourdieu dont le concept de
violence symbolique a prcisment eu pour vocation
de penser ces croisements de la domination et du
consentement. Mais le chantier (conceptuel) de la
domination capitaliste nest pas clos pour autant. Quel
sens lui retrouver, part les endroits o certains sala-
ris sont franchement (et activement) terroriss, quand
dautres semblent faire mieux que saccommoder de
leur situation, deux-mmes y trouvent peu redire,
parfois paraissent en tirer de relles satisfactions ?
Comme un trs sr moyen de leur faire oublier la
domination, rendre les domins contents est pourtant
lune des plus vieilles ficelles de lart de rgner. Sous
leffet des ncessits de ses nouvelles formes produc-
tives en mme temps que par un mouvement de
sophistication des procds de sa gouvernementalit,
le capitalisme est en train dy venir et le domina-
teur noffre plus le visage familier de la simple frule.
Bien sr la sociologie du travail sest mise en devoir
de traquer les vices ou les arrire-plans moins relui-
sants du consentement, mais sans toujours poser la
question prjudicielle de savoir exactement ce que
consentir veut dire. Elle vaut pourtant dtre pose
car, la laisser mal rsolue, le risque est grand de
voir les faits de consentement (l o ils existent)
dstabiliser les concepts dexploitation, dalination
et de domination que la critique, notamment marxiste,
croyait pouvoir tenir pour des lments srs de son
viatique intellectuel. Tous ces termes sont perturbs
par les nouvelles tendances managriales qui moti-
vent , promettent panouissement au travail et
ralisation de soi et auxquelles les salaris par-
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Capitalisme dsir et servitude
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fois semblent donner raison. En tmoigne le relatif
dnuement conceptuel qui conduit, faute dautre chose,
ressasser la formule de la servitude volontaire,
oxymore sans doute suggestif mais qui, en soi (et ind-
pendamment de luvre ponyme), cache peine ses
malfaons celles mmes dun oxymore quand il sagit
de passer du potique au thorique.
Se sentir mobilis ou vaguement rticent, ou encore
rvolt, engager sa force de travail avec enthousiasme
ou contrecur, ce sont autant de manires dtre
affect comme salari, cest--dire dtre dtermin
entrer dans la ralisation dun projet (dun dsir)
qui nest pas dabord le sien. Et voil peut-tre le trian-
gle lmentaire o il faudrait resituer le mystre de
lengagement pour autrui (en sa forme capitaliste) :
le dsir dun, la puissance dagir des autres, les affects,
produits par les structures du rapport salarial, qui
dterminent leur rencontre. En ce lieu o lanthro-
pologie spinoziste des passions croise la thorie
marxiste du salariat, soffre loccasion de penser
nouveaux frais ce que sont lexploitation et lalina-
tion, cest--dire finalement d nouveau discuter
le capitalisme, quoique toujours au double sens de la
critique et de lanalyse. Avec aussi, terme, lespoir
que, de discutable, le capitalisme finisse par entrer
dans la rgion du dpassable.
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