DIPLOMADO EN HISTORIA DE LA CULTURA I
EL ARTE MEXICANO EN LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX
Las corrientes artísticas de vanguardia que
transformaron las artes visuales europeas entraron en
México alrededor de los años veinte. Sin embargo,
todas estas corrientes innovadoras fueron asimiladas
en un contexto donde ya existía una expresión propia.
La pintura del siglo XX en México tuvo la influencia de
la Revolución Mexicana, y aunque a cierta distancia,
la Revolución Rusa. Ambas, además del
costumbrismo y nacionalismo que ya había
enfrentado a las nuevas generaciones de artistas
contra la Academia, dieron origen al Muralismo, a la
Escuela Mexicana de Pintura y el Taller de la Gráfica
Popular.
La Revolución Mexicana estalla en 1910, y la
lucha armada habría de durar once años. Los artistas
que no se encontraban en Europa ilustran
publicaciones revolucionarias, fungen como
ayudantes de algunos generales, como es el caso de
Francisco Goitia y David Alfaro Siqueiros. Otros,
como Saturnino Herrán, realizan dibujos
monumentales que serían destinados al Palacio de
Bellas Artes, con lo que Herran se convierte en uno
de los antecesores del muralismo mexicano.
El 28 de mayo de 1911 los estudiantes de la
Academia de San Carlos, en parte instigados por el
revoltoso Dr. Atl, se levantaron en huelga para
destituir al director, el arquitecto Antonio Rivas
Mercado. La huelga duró dos años, por lo que el
1913, el pintor Alfredo Ramos Martínez ocupa la
dirección de la Academia y plantea el inicio de las
Escuelas de Pintura al Aire Libre. Estas escuelas se
instalaron en Santa Anita, Chimalistac, Coyoacán,
Xochimilco, Churubusco, Tlalpan, y una más en
Taxco, Guerrero, ya en la década de los años treinta.
De esta manera se buscaba elevar la educación
artística de todas las clases en México. Estas
escuelas cerraban y abrían otras nuevas
continuamente. Casi ninguno de los grandes pintores
de la época dejó de dar clases en alguna de ellas. Por
Primera vez en México se dio oportunidad a los
sectores marginados de la sociedad para que
participaran de la creación plástica en una institución
artística. Las obras que comenzaron a realizarse
acusaron los frutos por los que se había luchado:
desapareció el academicismo en la técnica y se
esfumaron día a día los temas mitológicos, las
anécdotas bíblicas y los retratos aburguesados. En
las expresiones de los artistas jóvenes se encuentra
un ansia de renovación, de rompimiento con los
métodos y la estética conservadores, un
acercamiento del artista académico a la cultura
popular, a los temas nacionales e indígenas y a la
protesta social.
Las escuelas al aire libre fueron plataforma de
nuevos grabadores. Durante la revolución algunos
artistas participaron en los movimientos desde la
prensa apoyando a Villa o Zapata. Tal es el caso del
Dr. Atl quien funda el periódico La Vanguardia en la
que colaboraron José Clemente Orozco, Ramón Alva
de la Canal, David Alfaro Siqueiros, entre otros.
Gerardo Murillo, el inquieto Dr Atl representó a
los artistas renovadores. Además de ser el primer
teórico del muralismo, animó a su amigo el pintor
Joaquín Clausell a ensayar por primera vez en nuestro
país el impresionismo al estilo francés, pero con
tonalidades y temas mexicanos.
Sin embargo, al regresar Diego Rivera de
París consideró que cultivaban un arte superado,
porque él, al menos, ya había experimentado con el
cubismo. A partir de 1921 aparecería el muralismo
como la aportación de nuestro país a la acelerada
renovación de las expresiones artísticas que estaba
sucediendo en el mundo
EL MURALISMO MEXICANO
Los muralistas produjeron el mayor arte
público popular revolucionario del siglo XX, y su
influencia ha perdurado en toda América Latina y,
alrededor de los años treinta, en Europa y los Estados
Unidos.
El muralismo mexicano no era solamente un
compromiso de los artistas con los problemas sociales
y políticos de la realidad mexicana, ni la adopción de
un estilo “realista socialista”, sino brindar un arte
alejado de las elites, de la especulación, de los
problemas museográficos, en resumen, un arte para el
pueblo. En este arte, así como en la llamada Escuela
Mexicana de Pintura y en la obra del Taller De la
Gráfica Popular, aparece una tendencia al
indigenismo y al realismo social. En aquellos años
también hicieron su aparición en nuestro país las
vanguardias europeas, sin embargo, cada uno de los
artistas mexicanos imprimió su sello personal a esta
búsqueda de un arte nacional.
Al llegar Alvaro Obregón a la presidencia en
1921, se reinstaló la desaparecida Secretaría de
Educación Pública con José Vasconcelos como rector
de la universidad. El muralismo nació gracias a la
política del filósofo y escritor Vasconcelos quien, como
ministro de Educación y presidente de la Universidad,
decidió dotar a los artistas de grandes muros en los
edificios gubernamentales para que pintaran la
epopeya histórica y social del pueblo mexicano,
haciendo énfasis en sus raíces comunes, para de
esta manera --y esto era una política del presidente
en turno, Alvaro Obregón--, crear una identidad
nacional fuerte y dar por terminada la etapa armada
de la Revolución Mexicana.
Vasconcelos había elaborado un plan de
“salvación y regeneración de México por medio de la
cultura”, esta idea era representada en la palabra
“Espíritu”, por lo que instituyó el lema que la
Universidad Autónoma de México lleva hasta hoy.
Con Vasconcelos nace la Escuela Mexicana de
Pintura, que en su primera fase crea el Muralismo
Mexicano. Aunque estos artistas proclamaban la
concientización de las masas, la defensa de sus
derechos y otras ideas de corte marxista, cada pintor
fue buscando su camino propio. Al principio de los
años treinta era indispensable pertenecer al Partido
Comunista Mexicano si se pretendía obtener
comisiones para realización de murales o participar
en exposiciones de importancia,
Sin embargo, puede concederse también el
mérito de ideólogo del muralismo a Gerardo Murillo, el
Dr. Atl, quien ya desde 1914 expresaba: “Los
arquitectos, pintores y escultores no deben trabajar
pensando en una exposición o en un título, sino en
hacer o decorar un edificio”.
Aunque en justicia puede decirse que la
tradición del muralismo puede extenderse hasta la
época prehispánica.
El ideario del muralismo buscaba erradicar el
arte burgués, o sea, la pintura de caballete, para
buscar la tradición india, ensalzar la historia patria
desde la perspectiva de los indígenas y los
proletarios, hacer realidad un arte socialista y
nacionalista, “un arte luchadoramente educativo para
todos”. Sin embargo, todos los pintores mexicanos,
así como los muralistas más radicales siguieron
practicando la pintura de caballete en las siguientes
etapas de la Escuela Mexicana de Pintura.
Los primeros murales del Dr. Atl, Roberto
Montenegro y Diego Rivera presentan un estilo
alegórico, dulzón, muy al gusto de Vasconcelos.
David Alfaro Siqueiros reacciona ante esto, llevando a
los murales su estilo dinámico, mucho más
impactante y acorde a los tiempos. Esto desató la
creatividad de los otros artistas. Y aunque siguen
siendo considerados los tres grandes del muralismo
Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros y José Clemente
Orozco, existen excelentes trabajos de Jean Charlot,
Fernando Leal, Ramón Alva de la Canal, Fermín
Revueltas, etc. La primera fase del muralismo termina
cuando dimite José Vasconcelos en 1924. Los
muralistas, algunos enfrentados entre sí por
diferencias de opinión en cuanto a temas políticos y
estéticos, emigran a diferentes lugares, donde
continúan sus obras murales y, a pesar de declararse
en contra de ello, su vastísima obra de caballete. Y no
solamente los muralistas realizaron una significativa
obra en lienzo, sino otros muchos artistas que
conformarían la Escuela Mexicana de Pintura.
. Mientras en Europa las revistas que editaban
los representantes de las diferentes vanguardias se
circunscribían en general a asuntos estéticos y
artísticos, las publicaciones mexicanas como El
Machete o Actual, manifestaban una lucha artística y
política a la vez, ya que la primera era la voz gráfica
del Sindicato de Obreros, Técnicos, Pintores y
Escultores, integrado a fines de 1922 bajo el liderazgo
de Siqueiros, pero que publicó su primer número hacia
1924, poco antes de que José Vasconcelos
abandonara su puesto a instancias de Plutarco Elías
Calles. Ya para entonces el muralismo había
desarrollado su propia dinámica: Ya estaban
decoradas grandes extensiones de muros públicos
con la vasta epopeya del pasado y el presente
mexicanos. Pintaron pirámides, imágenes de códices,
alegorías de la vida prehispánica, serpientes
emplumadas y otras representaciones de los dioses
indígenas, caballeros tigre, el suplicio de Cuauhtémoc,
los avatares de la conquista, el Grito de Hidalgo, las
hazañas de los héroes, y todo esto desembocaba en
una toma de consciencia del pasado en un presente
revolucionario que llevaría a un futuro utópico a través
de la fuerza de las máquinas, de las teorías del
materialismo dialéctico en el más puro estilo marxista,
hasta hacer realidad una sociedad sin clases, de
fusión de las distintos rostros del México actual. Sin
embargo, la fuerza del muralismo, que
indudablemente representó y sigue siendo una muy
relevante manifestación del arte mexicano a nivel
universal.
CUESTIONARIO
DIPLOMADO EN HISTORIA DE LA CULTURA
EL ARTE MEXICANO EN LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX

1. Explica de qué manera y cuándo fueron asimiladas las vanguardias europeas en nuestro país.

2. La pintura de la primera mitad del s. XX en nuestro país tiene varias influencias ¿Cuáles son?

2. Explica el papel de algunos artistas durante la Revolución Mexicana.

3. ¿Quién es Saturnino Herran?

4. Explica en qué consistió la Huelga de los estudiantes de la Academia de San Carlos, cuándo
aconteció, su duración y sus consecuencias.

5. ¿En qué consistían las Escuelas al Aire Libre, dónde estaban situadas, cuáles eran sus
objetivos y sus conseciencias?

6. ¿Cuáles son las características de las obras que realizaban los jóvenes pintores mexicanos?

7. ¿De qué manera promovieron las Escuelas al Aire Libre el grabado en México?

8. Explica las actividades de Gerardo Murillo y de Joaquín Clausell.

9. ¿En que consiste el muralismo mexicano, cuándo aparece, cuál es su trascendencia y sus
propósitos?

10. ¿En qué consiste la Escuela Mexicana de Pintura?

11. ¿Cuál es el papel de José Vasconcelos con respecto al muralismo mexicano?

12. Explica en qué consistía la publicación El Machete.

13 ¿Cuáles eran los temas que representó el Muralismo Mexicano?