CORDILLERA OCCIDENTAL ENTRE

0 - 1 NORTE
El Ecuador se encuentra conformado principalmente por
terrenos alctonos acrecionados al margen continental (Aspden
& Litherland, 1992), este es el caso de las Cordilleras Real y
Occidental. Regionalmente el norte de la Cordillera Occidental,
presenta una geomorfologa caracterstica de zonas andinas, con
geomorfas irregulares y escarpadas, siendo esto producto de
procesos tectnicos tanto compresivos como extensivos.
Las rocas ms antiguas de la Cordillera Occidental afloran cerca a
la falla Pallatanga y corresponden a la Formacin Pallatanga . Al
Oeste de la falla Pallatanga afloran rocas sedimentarias que
corresponden a la Unidad Pilatn de edad Cretcico Superior
junto con secuencias de arco de islas intraoceanico que
sobreyacen a rocas del plateau. Arcos de islas continentales
(Silante y San Juan de Lachas) relativamente ms jvenes
(Oligoceno-Mioceno) junto con sedimentos marinos se
encuentran sobreyaciendo a las formaciones antiguas del
Cretcico en la parte norte de la Cordillera Occidental (Vallejo,
2007).
La falla Toachi de carcter dextral presenta una direccin
preferencial NE y cruza el batolito de Apuela-Nanegal. A travs
de esta falla se puede observar una cierta lineacin de
intrusiones terciarias en la parte Norte entre 0 y 1 N (Vallejo,
2007).
LITOESTRATIGRAFIA.
La Cordillera Occidental del Norte de los Andes de Ecuador se
encuentra constituida por terrenos alctonos, incluyendo
fragmentos ofiolticos (Feininger y Bristow, 1980; McCourt et al.,
1984; Megard y Lebrat, 1987), los cuales fueron acrecionados al
margen de Sudamrica desde el Cretcico Medio a Tardo
(Egez, 1986, Van Thournout, 1991, Spikings et al., 2005).
GEOLOGA HISTRICA
Esquema de la Evolucin de la Cordillera Occidental
En el Santoniano (~85-83 Ma) se produce la colisin del Plateau Caribeo (U.
Pallatanga) con la placa continental, generando subduccin y produciendo
una serie de sedimentos pelgicos y turbidticos (U. Mulaute y Natividad)
producto de la erosin de un arco volcnico insular (U. Ro Cala) y un aporte
de sedimentos de origen continental (U. Yunguilla) a inicios del Campaniano
(83-73 Ma).
En el Maastrichtiano (70-65 Ma) contina el movimiento del Plateau
Caribeo hacia el Este cuyos esfuerzos compresivos generaron un salto de
fosa con un cambio en la direccin de subduccin de Oeste a Este que ha
permanecido hasta la actualidad, adems de una marcada deformacin de
los sedimentos (U. Yunguilla). Producto de la erosin de estas formaciones,
encontramos sedimentos retrabajados (U. Silante).
Posteriormente con la continuacin de la subduccin se da origen a una serie
de eventos volcnicos terciarios como la formacin de Arcos Continentales y
la depositacin de sus productos, estas rocas se encuentran interrumpidas
por la presencia de cuerpos intrusivos, finalmente todo esto cubierto por una
potente capa de material volcnico cuaternario.
Aflora a lo largo del borde este de la Cordillera Occidental y
est separado del margen continental por una zona de sutura
deformada (Zona de Falla Pujil).
Est compuesto por una basamento mfico (Unidades
Pallatanga y San Juan) interpretados como fragmentos de
plateau ocenico, similares a rocas del Plateau Caribe de
Colombia y la regin Caribe. El borde occidental del Bloque
Pallatanga est marcado por la Falla Calacal-Pujil-Pallatanga,
que incluye una zona de melange tectnico conocido como
Melange de Pujil.
El basamento mfico est cubierto por rocas sedimentarias y
volcnicas de edad Cretcico Tardo a Reciente.
BLOQUE PALLATANGA
LOCALIDAD: Esta expuesta en las rutas Aloag- Sto. Domingo,
Quito Chiriboga y en Guayrapungu.
LITOLOGIA: La Unidad Pallatanga incluye basaltos, doleritas,
pillow lavas, con afinidades geoqumicas de plateau ocenico y
probablemente fueron parte del Plateau Ocenico Caribe.
La Unidad Pallatanga aparece como bloques tectnicos
principalmente al borde este de la Cordillera Occidental.
Afinidad MORB y por eso se interpreta que representa un
fragmento de corteza ocenica que fue acrecionado en el
sistema de fallas Calacal-Pallatanga.
EDAD: Cretceo Superior
UNIDAD PALLATANGA
GRUPO RIO CALA
LITOLOGIA: El Grupo Ro Cala est compuesto por rocas
volcnicas (Formaciones Ro Cala, Natividad y La Portada) y
rocas turbidticas (Formaciones Mulaute y Pilatn).
EDAD:
Edades bioestratigrficas en sedimentos de la Formacin
Natividad indican una edad Campaniano - Maastrichtiano.
Las asociaciones de minerales pesados de las areniscas que
pertenecen a las Formaciones Mulaute y Pilatn, estn
caracterizadas por altos porcentajes de clinopiroxenos y
hornblendas (55-90%), lo que sugiere que estas areniscas se
formaron cerca de una fuente volcnica distante del continente.
LOCALIDAD: La unidad Rio Cala se encuentra entre las unidades
Pallatanga y Natividad.
Se encuentra mejor expuesta en la carretera Otavalo - Selva
Alegre
LITOLOGIA: Consiste principalmente de lavas baslticas masivas,
que tpicamente contienen fenocristales frescos de piroxeno
(hasta 1cm en tamao), rocas volcanoclsticas, y
ocasionalmente lentes de arenisca. Los basaltos son calco
alcalinos en composicin y con afinidad a arco volcnico
continental.
EDAD: Campaniano a Maastrichtiano
UNIDAD RO CALA
LOCALIDAD: Expuesta en el extremo N al NE de Nono y toma su
nombre del rea tipo en la Ruta Otavalo - Selva Alegre y Salinas
- Lita.
LITOLOGIA: Comprende una secuencia de areniscas de grano
fino a medio, microbrechas y rocas altamente silceas, verdes a
gris obscuras, finamente granulares caractersticamente
atravesadas por delgadas vetillas de cuarzo.
Los contactos E y O con la unidades Pallatanga y Yunguilla son
fallados.
EDAD: Campaniano - Maastrichtiano
UNIDAD NATIVIDAD
LOCALIDAD: Aparece nicamente al NO del rea y esta mejor expuesta
en el R. Mulaute. Su limite O es la Falla Toachi expuesta en el R. Pilatn.
El contacto E con la unidad Pilatn y es fallado
LITOLOGIA: Secuencia mezclada de volcanosedimentos que presentan
turbiditas estratificadas de espesor medio, pasando a rocas volcnicas
primarias, incluyendo andesitas baslticas, tobas y brechas volcnicas
que dominan la secuencia. La presencia de abundante epidota,
pumpellyita y clorita en las rocas volcnicas sugiere que estas rocas han
experimentado un metamorfismo de bajo grado.
ESPESOR: 2000m
EDAD: Edades de acuerdo a fauna no han sido determinadas, sin
embargo, dataciones K/Ar en hornblendas de dioritas que intruyen a la
unidad presentan una edad aproximada de 48.28 0.55 Ma. (Hughes y
Bermdez, 1997).
UNIDAD MULAUTE
Litologa: se encuentra compuesta por areniscas turbidticas, ricas
en fragmentos volcnicos y microbrechas con lticos volcnicos, lo
que hace suponer que estos sedimentos fueron depositados cerca
de un centro volcnico de composicin bsica a intermedia, y
posteriormente retrabajados por flujos turbidticos de alta
densidad (Vallejo, 2007).
Localidad: Esta mejor expuesta en la ruta Aloag - Sto. Domingo.
Los contactos al este y oeste, con las unidades Silante y Mulaute,
respectivamente son fallados
Espesor: 4000 m
Edad: Fsiles encontrados en esta unidad presentan una edad de
Turoniano a Coniaciano (Faucher y Savoyat, 1973; Reynaud et al.,
1999).
UNIDAD PILATN
Litologa: La Unidad Yunguilla fue definida por Thalmann (1946), sin
embargo es pobremente definida y presenta una controversia debido a la
ausencia de contactos estratigrficos con otras formaciones sedimentarias
o volcnicas en la Cordillera Occidental. Sin embargo se encuentra en
contacto tectnico con las Unidades Pallatanga y Natividad al Este y con la
Unidad Silante al Oeste. La litologa de la Unidad Yunguilla es altamente
variable, sin embargo se ha podido definir como capas oscuras de limolitas
masivas, cherts pelgicos, areniscas con buen sorteo de grano fino y
calciturbiditas (Boland et al., 2000; Vallejo, 2007).
Localidad: Alrededores de Alamb, adyacente con la falla Calacal -
Pallatanga y su contacto no es fallado con la Unidad Silante
Espesor: 2000 m
Edad: Varios autores han dado edades en base a fauna fsil encontrada en
la formacin y todos presentan una edad entre Campaniano Tardo a
Maastrichtiano (Vallejo, 2007)
UNIDAD YUNGUILLA
UNIDAD NARANJAL
La Unidad Naranjal es una secuencia volcnica de pillow
basaltos, lavas baslticas a andesticas, con pequeas
intercalaciones de sedimentos entre las lavas, adems con rocas
toleticas de afinidad de plateau ocenico.
Esta Unidad aflora al Noroeste de la Cordillera Occidental entre
0-1 N y es separada del bloque Pallatanga por la zona de cizalla
Mulaute.
Kerr et al. (2002) propone a la Unidad Naranjal como un bloque
alctono diferente al bloque Pallatanga, el cual fue acrecionado
en el Eoceno.
La edad de la Unidad Naranjal fue dada por Boland et al. (2000)
en base a fauna radiolaria en lodolitas intercaladas entre las
pillow lavas obtenindose una edad de Campaniano Tardo.
UNIDAD COLORADO
Corresponde a una secuencia compuesta principalmente por
limolitas en estratos finos a medios, color gris a verde y areniscas
de grano fino, con una mayor ocurrencia de unidades
conglomerticas de grano grueso al Norte.
Los conglomerados contienen lavas basalto-andesticas
vesiculares y clastos de lutitas verdes de grano fino. La Unidad
Colorado sobreyace a la Unidad Naranjal y se encuentra
preservada como grandes techos colgantes dentro del batolito
de Santiago (44-35 Ma.)
Una edad de Campaniano fue determinada en base a fauna de
radiolarios.
Esta nueva unidad se encuentra al norte del rio Canand el noreste al
rio Bravito donde se superpone la unidad zapallo Su lmite sur es el
mercado por la falla Canand que generalmente est en contacto
tectnico con la unidad naranjal.
Su principal seccin se encuentra expuesta a lo largo de la nueva
carretera a puerto nuevo y el casero de hoja blanca.
LITOLOGIA: Esta unidad sedimentaria es una secuencia
dominantemente de turbiditas de grano grueso con lavas intercaladas y
diques.
Se expone una secuencia muy gruesa de capas de turbiditas en una
seccin del rio debajo del puente en la carretera e incluye capas de
conglomerados masivos con un espesor de 5m
EDAD: Campaniano medio
UNIDAD RIO DESGRACIA
UNIDAD LA CUBERA
Consiste en una secuencia marina de cherts de color rosado,
finamente estratificados que pasan hacia arriba a areniscas
masivas. La secuencia est en contacto tectnico al Este y al
Oeste con la Unidad Tortugo.
Una edad de depositacin fue determinada en base a fauna de
radiolaria, colocando la Unidad en el Paleoceno Tardo.
UNIDAD RUMI CRUZ
LITOLOGA: Serie de conglomerados que yacen disconformes
sobre la Unidad Yunguilla, adems de lodolitas rojas,
areniscas y brechas. Los conglomerados presentan clastos de
origen volcnico grises a verdes.
EDAD: Est dada por la presencia de fauna foraminfera
(Epistomina Eocnica), sugiriendo una edad de Eoceno Tardo
a Oligoceno.
UNIDAD EL LAUREL
LITOLOGA: Serie de depsitos de grano fino, dominadas por
calizas negras con ocasionales lutitas e intercalaciones de
areniscas de grano fino.
EDAD: Eoceno Medio a Oligoceno Inferior.
Para obtener la edad de esta Unidad fue a base de fauna
foraminfera (Asterosomalina, Ramena, Asilina Subpamiri,
Lepidociclina Undosa, Lithotamniums.l.) encontrada en lutitas
que se encuentran en la parte superior de la Unidad, lo que
sugiere que la Unidad El Laurel puede ser equivalente con la
Unidad Rumi Cruz.
UNIDAD SILANTE
La Unidad Silante fue definida como una serie de capas rojas
continentales por Tschopp y Kehrer y Van der Kaaden sin
embargo Baldock es el primero en utilizar el trmino Silante
para definir estas secuencias.
Hughes y Bermdez y Boland la redefinieron incluyendo
andesitas, dacitas e intercalaciones de brechas volcnicas
dentro de una secuencia de conglomerados, brechas,
areniscas y lutitas de color rojo a prpura que se deriv de
una fuente rica en material volcnico (Red Beds).
Dos muestras de lodolitas recolectadas en el trabajo de
Boland et al. (2000) reportan fauna foraminifera (Bulimina
secaensis, Globigerina angiporoides, Globorotalia munda y
un solo espcimen de Neouvigerina chirana), obtenindose
una edad de Eoceno Tardo, sin embargo estas muestras
fueron recolectadas a lo largo del contacto fallado entre la
Unidad Silante y rocas sedimentarias probablemente del
Grupo Angamarca, lo que hace pensar que su edad podra
ser del Grupo Angamarca (Vallejo, 2007).
Dataciones por el mtodo de 40Ar/39Ar en plagioclasas de
las lavas que se encuentran en la Unidad Silante presentan
edades que varan desde los 65.68 4.36 Ma. a 58.1 3.9
Ma., sugiriendo que las rocas volcnicas de la Unidad Silante
fueron depositadas desde el Maastrichtiano Tardo a
Paleoceno Temprano (Vallejo, 2007).
UNIDAD TORTUGO
LITOLOGA: Se encuentra compuesta por capas de areniscas
masivas de grano grueso, con intercalaciones de lutitas grises
y lodolitas de 1m de espesor; los sedimentos de color gris a
verde se encuentran silicificados.
LIMITES: Este de la Unidad Tortugo se encuentra en contacto
fallado a lo largo de la falla Toachi con la Unidad Mulaute en
el Sur y con la Unidad Pilatn ms al Norte.
EDAD: Eoceno Medio a Tardo (50-35 Ma.)
Las rocas de la Unidad Tortugo sobreyacen a la Unidad
Naranjal y se encuentra en un aparente contacto
sedimentario
UNIDAD ZAPALLO
Localidad: Ubicada en un sinnmero de quebradas que
acceden al Rio Bravo, adems las mejores exposiciones de
esta unidad sern vistas a lo largo del rio San Miguel.
Litologa: Consiste principalmente de conglomerados basales,
areniscas masivas, con secuencia de capas delgadas de lutitas
y areniscas de grano fino. Los conglomerados consisten de
clastos redondeados de 30 cm de dimetro de color rojo a
marrn.
Edad: Mioceno medio a superior
UNIDAD SAN JUAN DE LACHAS
Litologa: Esta unidad consiste de una serie de lavas andesticas
ricas en plagioclasa y hornblenda, junto con brechas y
sedimentos. Esta unidad se encuentra caracterizada por
brechas masivas soportadas en matriz con ocasionales
intercalaciones de lavas y areniscas. Las brechas contienen
clastos subangulares de plagioclasa-pirita, lavas rojas-prpuras
en una matriz verdosa rica en feldespato. Los clastos, cuya
medida es mayor a 5cm., son generalmente de composicin
andestica con fenocristales de feldespato y anfbol. Sedimentos
silceos, intercalados entre la secuencia, son generalmente
masivos y presentan una composicin idntica a la matriz de las
brechas; estos sedimentos consisten en granos finos de cuarzo
y clorita y son frecuentemente ricos en calcita. La presencia de
clastos de feldespato y anfbol redondeados sugiere que estos
han sido retrabajados (Boland et al., 2000).
LITOLOGA: Esta formacin, en su mayora consiste de
lutitas grises o negras, duras, laminadas, foraminferas,
con intercalaciones de areniscas.
La Formacin por las caractersticas litolgicas descritas
podra ser una roca generatriz o roca madre de
hidrocarburos, contiene abundante fauna fsil
braquipodos, briozoos equinodermos, moluscos y
foraminferos planctnicos).
EDAD: Oligoceno inferior
UNIDAD PLAYA RICA
Localidad: El Grupo de Chota aflora a lo largo de las
mrgenes del ro Chota y tambin al oeste de la Estacin
Carchi, las mejores exposiciones se observan en la carretera
Ibarra-San Lorenzo.
Litologa: Consiste de una secuencia de areniscas verdes,
tiene un contacto fallado con las rocas de la formacin
Yunguilla , las cuales tienen una matriz masiva apoyada en
conglomerados bien redondeados con clastos de lutitas,
esquistos y granitoides.
Edad: Mioceno
GRUPO CHOTA
UNIDAD DE ROCAS INTRUSIVAS
Estas rocas se encuentran intruyendo a las rocas
volcanoclsticas de la Unidad San Juan de Lachas al centro y
Este de la concesin y consisten en varios tipos de rocas
intrusivas, lo que hace pensar que presumiblemente esta
unidad incluye varios pulsos magmticos, lo que da lugar a la
presencia de cuerpos de diferentes composiciones de las rocas
observadas en el campo.
Esta unidad presenta hacia el centro un cuerpo alargado con
dos diferentes composiciones con una direccin preferencial
hacia el Noroeste, mientras que presenta otro hacia el Este de
distinta composicin, presentando un cuerpo redondeado.
Todas estas intrusiones responden a un mismo control
estructural.
Se ha diferenciado algunos intrusivos en funcin a las
diferentes composiciones de las rocas que forman parte de
esta unidad. Las mismas que son descritas a
continuacin.
BATOLITO DE SANTIAGO.
La forma principal del batolito de Santiago es de un cuerpo
irregular redondeado que se extiende aproximadamente 30 Km
Norte-Sur y 10 Km Este-Oeste, con numerosas intrusiones
pequeas relacionadas con el batolito.
La intrusin es de grano medio, de composicin granodiortica a
tonaltica, presenta una composicin mineralgica de cuarzo,
feldespato de K, plagioclasas, hornblenda y biotita.
Edades de entre 42.3 1.7 Ma. a 44.6 1.7 Ma. han sido
obtenidas por dataciones radiomtricas por el mtodo de K/Ar.
BATOLITO DE APUELA-NANEGAL
El batolito de Apuela es una intrusin alargada Norte-Sur,
cortando la falla Toachi, presentando una longitud de
aproximadamente 50 Km y un ancho de 10 a 20 Km.
El batolito presenta una composicin de cuarzodiorita a tonalita,
presentando un tamao de grano de medio a grueso con
hornblenda-biotita.
El cuerpo principal del batolito presenta una variacin de edades
K/Ar de 18.5 0.9 Ma. y 16.5 1.1 Ma.
Otras edades han sido determinadas para los intrusivos ms
recientes relacionados con el batolito de Apuela, intrusivos que
se encuentran asociados a fases tardas del batolito, estas fases
tardas son las posibles generadoras de la mineralizacin en el
prospecto Junn, presentando edades que varan de 9 Ma. a 6
Ma.
DEPSITOS VOLCNICOS HOLOCNICOS
Estos depsitos incluyen cenizas y flujos de lava, cuyos centros
de emisin se encuentran constituidos por estratovolcanes y
domos, siendo sus principales centros volcnicos: Cayambe,
Imbabura, Cuicocha, Pululahua, Chachimbiro y Cotacachi. Estos
depsitos se encuentran principalmente aflorando al Este del
batolito de Apuela-Nanegal.