Sue Wright

Lenguaje en la era posnacional: hegemona o trascendencia?

Este captulo se centra en la aceptacin aparentemente consensual del ingls como lengua franca
y examina su papel como medio de la globalizacin. Incluye un anlisis de la globalizacin ue considera
hasta u punto se la puede tomar como un fenmeno nue!o ue nos conduce a un perodo posnacional
en el ue las estructuras supranacionales y trasnacionales !an a reemplazar a las nacionales. Se lle!ar a
cabo adems una bre!e consideracin acerca de las posturas ue resisten todos los mo!imientos hacia el
posnacionalismo. "or #ltimo$ se discutirn la resistencia intelectual a la difusin del ingls y las
dificultades para oponerse a los aspectos negati!os de la difusin del ingls reteniendo$ al mismo tiempo$
un idioma ue puede cumplir el papel de lengua franca.
1. El fenmeno de la globalizacin
%al !ez la primera tarea de cualuier discusin sobre la lengua y la globalizacin sea establecer si
hay alguna razn para creer ue estamos en el comienzo de un nue!o perodo posnacional global y llegar
a un entendimiento de lo ue es realmente la globalizacin. In!estigar el fenmeno presenta una cantidad
de dificultades. El primer obstculo es decidir u perspecti!as acerca de la globalizacin adoptar puesto
ue es un concepto muy discutido en las ciencias sociales. El segundo obstculo es e!aluar los datos$
puesto ue la globalizacin ha generado una gran cantidad de ensayos$ algunos de los cuales han sido
ampliamente atacados por&
'estar( llenos de simplificaciones$ exageraciones e ilusiones )*+ 'ser( conceptualmente inexactos$
empricamente dbiles$ desconocer la historia y la cultura y 'ser( normati!amente superficiales y
polticamente ingenuos. 'Scholte ,---&.(
Entonces$ con tan poco consenso y tantos artculos polticos y econmicos especulati!os$ no es una
tarea sencilla llegar a una definicin de la globalizacin ue nos ayude a comprender el paradigma en el
ue se desarrolla el problema de la lengua en el siglo //I. Sin embargo$ nos parece esencial intentarlo
porue el fracaso al tratar en profundidad las dimensiones polticas y econmicas en desarrollo de la
globalizacin es lo ue ha soca!ado algunos de los traba0os sobre el ingls global en el pasado.
1a di!ergencia de puntos de !ista en lo ue pueda ser realmente la globalizacin es extrema. 2n
grupo de tericos de las ciencias sociales plantea la globalizacin como una fuerza ci!ilizatoria ue
promete modernidad y prosperidad 'cf. 1e!itt .3456 7hmae .33- y .3386 Wriston .33,6 9uhenno
.338(. 7tro grupo la retrata como una fuerza destructi!a nacida de un capitalismo descontrolado y una
tecnologa deshumanizada 'cf. :allinicos .33;6 9reider .33<6 =odri> .33<6 ?ittelman ,---(. @lgunos
economistas adoptan un punto de !ista extremo y sugieren ue el mundo tiene ahora la capacidad de
actuar como una sola unidad econmica 'cf. 1uard .33-6 7hmae .3386 :astells .33A6 @lbroB .33<(.
7tros son escpticos y nos recuerdan ue la historia es cclica y ue el comercio internacional ha
representado una gran proporcin de la acti!idad econmica de los estados tanto en .3-- como en ,---
'cf. 9ordon .3446 Cirst y %hompson .33A6 Wade .33A6 Weiss .334(. @lgunos socilogos sostienen ue
los grupos de presin act#an hoy de una forma completamente trasnacional por medio de organizaciones
ambientalistas$ grupos de derechos humanos$ mo!imientos de liberacin de las mu0eres$ ue no estn
limitados por fronteras 'cf. =obertson .33,6 @lbroB .33<6 9uidry$ Dennedy y Eald ,---(. 7tros nos
recuerdan ue esto no es nue!o& la lucha por el sufragio femenino$ la abolicin de la escla!itud y los
derechos de los sindicatos fueron lle!ados adelante por mo!imientos internacionales 'Dec> y Si>>in>
.334(. El debate acerca de los efectos a largo plazo tambin est di!idido y no hay consenso acerca de si
la globalizacin ser perniciosa o beneficiosa en trminos polticos y econmicos. %oda!a no se puede
tomar una decisin y puede ser ue el resultado final de la globalizacin sea 0uzgado como una mezcla
comple0a de per0uicio y beneficio.
Sin embargo$ un aspecto de la globalizacin no ha sido cuestionado. El grupo ue caracteriza el
fenmeno como la conuista del espacio geogrfico y la interaccin en tiempo real a escala global 'cf.
9iddens .33-6 ?ittelman .33A6 Celd et al. .333( tiene e!idencias claras para ilustrar ue la circulacin
multidireccional de bienes$ ser!icios$ dinero$ personas$ informacin y cultura a tra!s de las fronteras se
produce cada !ez ms rpidamente y llega ms le0os ue nunca antes. 1a diferencia entre la !elocidad y el
tipo de contactos ue acompaFan la globalizacin y los pro!ocados por el imperialismo y el comercio
.
internacional en el pasado son e!identes. 1a circulacin de una parte del globo a otra es casi instantnea.
%odos los ue poseen el euipo necesario y tienen acceso a la electricidad ue permite el uso de la
tecnologa informtica y audio!isual estn constantemente informados de lo ue pasa en otras partes del
mundo. Es esencial enfatizar la necesidad de esta condicin. @l discutir los intercambios y las redes de la
globalizacin ue las tecnologas informticas y audio!isuales han hecho posible$ es con!eniente recordar
el reclamo ue surgi a finales de la dcada de .33-& haba tantas lneas telefnicas en ?anhattan como
en toda Gfrica. 1a globalizacin$ por lo tanto$ es una cuestin ue afecta a las elites mucho ms ue a
otros grupos. %ener acceso a la tecnologa di!ide al mundo entre los ue la tienen y los ue no. "ero$ hoy
en da$ para los primeros$ los ue tienen acceso$ los sentimientos de participacin son crecientemente
globales6 las imgenes de hambrunas$ seuas$ inundaciones$ terremotos y guerras en todos los
continentes estn en nuestras casas y las noticias se presentan como de la aldea global. El conocimiento
inmediato de los acontecimientos en otras partes del mundo nos cambia psicolgicamente y es difcil ser
indiferente cuando !emos conflictos$ protestas o desastres en tiempo real. Esto no es historia6 estamos
dentro de un marco temporal en el ue nuestra reaccin podra$ concebiblemente$ afectar los
acontecimientos.
En los programas ue promue!en la fantasa antes ue el mundo real$ los espectadores tambin
comparten la experiencia. 1as teleno!elas de una parte del mundo pueden ser !istas en otro$ lle!ndonos
a resol!er algunos de nuestros dilemas y a re!isar algunas de nuestras emociones a tra!s del filtro de la
ficcin compartida. 1os programas de deportes a menudo tienen una audiencia global. %al !ez no
sabemos nada ms de nuestros !ecinos$ pero conocemos sus euipos deporti!os.
H adems$ el grupo in!olucrado en la globalizacin est creciendo rpidamente. 1a expansin de la
disponibilidad de tecnologa informtica es enorme. Encuestas recientes sugieren ue una de cada cinco
de las poblaciones del mundo pronto tendr acceso a Internet 'I2@ ,--,( y ue 8.; millones de personas
ya tienen una direccin de correo electrnico 'I2@ ,--,(. En partes del mundo donde hay una ba0a
participacin 'i.e. Gfrica y @mrica del Sur($ el acceso a Internet est aumentando a alrededor del ,-J
anual 'I2@ ,--,(. Esto sugiere ue las disparidades se podran estrechar$ si no acercar. Slo las
comunidades ms aisladas no han sido afectadas para nada por este fenmeno. 1os cyberKcafs han
penetrado incluso en lugares remotos y la proporcin de humanidad no afectada para nada por el cine o
la tele!isin est formada por minoras cada !ez ms peueFas. "or lo tanto$ nue!as ideas$ nue!as teoras$
nue!as propuestas$ nue!as tcnicas$ tanto #tiles como daFinas$ pueden diseminarse en enormes cantidades
muy rpidamente. Lre!emente$ con las condiciones mencionadas ms arriba$ estas tecnologas redefinen
las comunidades imaginarias ue construimos. 1a idea de @nderson '.345( de ue nos percibimos como
parte de un grupo nacional en tanto leemos los diarios nacionales o el #ltimo libro de ficcin en lengua
nacional podra no ser !lida durante mucho tiempo ms$ al menos con el mismo alcance ue tu!o en el
pasado reciente. "odramos estar igualmente dispuestos a construir nuestras identidades en relacin con
las redes trasnacionales a las ue pertenecemos en tanto cruzamos antiguas fronteras para obtener
informacin$ establecer contactos y realizar intercambios. 1os canales de tele!isin satelital ue miramos$
las pginas Beb a las ue entramos$ los grupos de correo electrnico a los ue pertenecemos podran
tambin influir en la construccin de la identidad grupal de la misma manera ue nuestros medios de
comunicacin nacionales. 2na !ez ue hay acceso a las tecnologas informticas y audio!isuales$ slo la
lengua restringe la eleccin de la fuente de noticias y el grupo !irtual. El !ie0o sistema por el ue los
medios de comunicacin nacionales diseminaban noticias nacionales en la lengua nacional est
desapareciendo lentamente y$ a medida ue lo hace$ desaparece tambin un poderoso medio de formacin
de identidad nacional.
7tro aspecto no cuestionado de la globalizacin es la difusin del modelo econmico neoKliberal
ue comentamos en el captulo anterior. :omo consecuencia de la cada del comunismo$ la presin
poltica y econmica ha lle!ado a los estados a aceptar la adopcin de este modelo y se ha producido una
're(estructuracin global tanto de las empresas pri!adas como p#blicas dentro del paradigma del
capitalismo. Sin embargo$ la globalizacin econmica no significa necesariamente la con!ergencia
econmica. 1a brecha entre los estados ms pobres y los ms ricos se ha ampliado considerablemente a
pesar del mo!imiento general hacia un solo sistema econmico6 la disparidad en el ingreso per capita era
cinco !eces ms grande en .33- ue en .4<- '9uillen ,--.(. 1as crisis financieras del sureste asitico en
los #ltimos aFos del #ltimo siglo y en @mrica del Sur en los primeros aFos de ste han producido crticas
al modelo del desarrollo occidental y a las polticas lle!adas adelante por Estados 2nidos$ a las ue
caracteriza como Minsensibles$ cuando no mal!olasN '9ordon ,--.& .,3(. Sin embargo$ a pesar de ue el
campesinado est le0os de desaparecer$ alrededor de 8----OA---- corporaciones y empresas
multinacionales dan ahora cuenta de entre el ,-J y el 5-J de la produccin mundial y$ tal !ez$ de hasta
,
el A-J del comercio internacional. "ara algunos$ esto es histricamente #nico6 no son firmas nacionales
ue traba0an internacionalmente$ sino organizaciones ue coordinan produccin y distribucin
trasnacionalmente sin ue esto repercuta en el beneficio exclusi!o de ning#n centro en particular 'Celd et
al. .333(. 1a globalizacin no significa ue el sistema econmico nos trata a todos con igualdad$ sino ue
un sistema global afecta a la amplia mayora de la humanidad.
1a globalizacin ocasiona algunas con!ergencias en las expectati!as polticas '?eyer et al. .33<(.
Coy en da$ en la mayora de las sociedades$ la gente espera ue exista un esfuerzo estatal para pro!eer
alg#n tipo de educacin a los 0!enes$ alguna clase de pro!isin de asistencia social$ ue incluya la salud
y un sistema pro!isional para los ancianos$ un grado de respeto por los derechos humanos bsicos y el
cumplimiento de la ley. En los lugares donde esto toda!a no existe$ hay grupos de presin ue los
reclaman. En los lugares donde las sociedades no tienen representacin democrtica$ esto tambin se
reclama con ms frecuencia6 en los lugares donde toda!a hay autoridades oligruicas o autocrticas$
stas son cada !ez ms cuestionadas. Cay un fuerte debate sobre la capacidad de la globalizacin y las
economas de mercado para alcanzar estas expectati!as '=odri> .33<6 ?ishra .3336 9uillen ,--.(.
@lgunas autoridades afirman ue la capacidad para pro!eer la asistencia social esperada actualmente
depende de un cambio al modelo liberal y otros sostienen ue las economas de mercado restringen los
sistemas de asistencia social. "or un lado$ se alega ue son los #nicos sistemas ue generan suficiente
riueza para hacerlo6 por otro lado$ se afirma ue no promue!en la solidaridad social necesaria para la
aceptacin general de la responsabilidad de la asistencia social. Sin embargo$ la di!ergencia no resulta
au de una falta de informacin. 1os a!ances de las tecnologas informticas y audio!isuales y su
continua difusin por las sociedades propician la circulacin de ideas y saberes de formas ue modifican
tan profundamente la sociedad como la in!encin de la escritura y la imprenta lo hicieron en el pasado.
1a globalizacin se define$ adems$ como una erosin a la soberana de los estados y un
crecimiento de organizaciones internacionales. Cay una tendencia hacia un n#cleo com#n acordado de
derechos y deberes ue gobierne las relaciones indi!iduales con el estado y una creciente tendencia a
apelar a cortes$ organizaciones e instituciones internacionales para imponer estndares internacionales en
la !ida poltica 'Sorenson ,--,(. @l aceptar los derechos y el cumplimiento de la ley como una
plataforma com#n$ los estados ue no respetan los derechos de las minoras en su territorio$ o ue
contra!ienen los estndares mnimos de la comunidad internacional en trminos del cumplimiento de la
ley$ son cada !ez ms pasibles de ser sancionados de alguna manera 'Pett .333(. Sin embargo$ el proceso
no es a#n uniforme y algunos estados permanecen indisciplinados mientras otros estn obligados a
obedecer. 1as discrepancias estn relacionadas con el poder del estado en cuestin y si los principales
0ugadores polticos !en el castigo como un recurso poltico o no '=ichmond ,--,(.
Qurante una poca al final del #ltimo siglo$ la globalizacin con la apariencia del capitalismo global
pareca no tener contendientes. 1a desaparicin del comunismo y la aparente !ictoria de la cosmo!isin
occidental lle!aron al reclamo de ue no haba alternati!as al libre mercado neoKliberal y al paradigma
democrtico. Este era un estado del ue la raza humana no podra progresar y contra el ue no haba
fuerzas opositoras. En la dcada ue pas$ este anlisis se re!el como un punto de !ista simplista puesto
ue existen claramente !isiones alternati!as al capitalismo norteamericano. Sin embargo$ los
contendientes ue han aparecido hasta ahora 'el islamismo militante$ el nacionalismo balcnico( han sido
derrotados por el Mmundo occidentalN$ ya sea ba0o la forma de accin de Estados 2nidos apoyado por
algunos de sus aliados o por acciones tomadas ba0o la gida de la I@%7 o los grupos de presin
occidental de las Iaciones 2nidas.
@ la luz de estos distintos desarrollos$ es difcil estar de acuerdo con esos escpticos ue cuestionan
la globalizacin como fenmeno. "uede no estar tan desarrollada como algunos cronistas hiperglobalistas
imaginan6 sin embargo$ es una fuerza ms grande ue la ue postula la posicin minimalista. H a pesar de
ue toda!a no se puede decidir u grupos se beneficiarn realmente con la globalizacin$ no hay dudas
de ue la extensin de las redes globales$ la intensidad de la interconexin y la !elocidad de los
intercambios se han incrementado enormemente durante las #ltimas dcadas. El terico poltico Qa!id
Celd lo expres de la siguiente manera&
Se puede comprender me0or la globalizacin como un proceso o un con0unto de procesos ue como una
condicin singular. Io refle0a un simple desarrollo lgico lineal$ tampoco prefigura una sociedad mundial o
una comunidad mundial. =efle0a$ ms bien$ la emergencia de redes interregionales y sistemas de interaccin e
intercambio. 'Celd .333& ,<(
5
Sin considerar otros resultados ue pueda producir la globalizacin$ podemos estar bastante seguros
de ue uno de los principales e indiscutibles efectos del fenmeno es un contacto ms grande entre grupos
lingRsticos.
2. El debilitamiento del estado
Entonces$ habiendo aceptado ue hay un aumento de acti!idad en el ni!el trasK y supranacional
ue podra tener un efecto lingRstico$ Shay alguna e!idencia de ue haya un debilitamiento paralelo del
sistema estado nacin$ ue contribuira a seme0ante cambio de aba0o hacia arriba as como de arriba hacia
aba0oT Se obser!a una clara seFal de posnacionalismo en las numerosas presiones ue soca!an la
soberana absoluta del estado.
Scholte ',---( resumi cmo pareca estar e!olucionando la situacin a comienzos del siglo //I.
@firmaba ue$ a pesar de ue los gobiernos nacionales retienen un importante papel en el gobierno$ la
globalizacin ocasiona !arios cambios en cmo lo e0ercen. En primer lugar$ el apoyo afecti!o del estado
sobre sus ciudadanos se debilita en un mundo en donde la radio$ la tele!isin satelital$ los telfonos y el
contacto por Internet no se detienen en las fronteras estatales. Estos contactos permiten ue di!ersas
identidades y comunidades no territoriales se desarrollen 0unto con la nacional. En segundo lugar$ este
proceso se exacerba con la aceptacin de la filosofa del libre mercado y el concepto de responsabilidad
indi!idual debilita la relacin entre ciudadano y estado$ puesto ue el #ltimo de0a de ser el protector gra!e
y el pro!eedor de salud$ educacin$ nutricin$ ingreso mnimo y otros tipos de asistencia social. En
tercero lugar$ el control legal de los estados sobre sus ciudadanos se aten#a en un mundo donde los
ciudadanos pueden apelar a cortes e instituciones internacionales para ue estos den cuenta de crmenes
contra la humanidad cometidos en su territorio soberano. En cuarto lugar$ el estado ya no protege tanto su
mercado domstico$ puesto ue la presin general por el libre mercado y el poder de las corporaciones
trasnacionales hace imposible el proteccionismo. En uinto lugar$ es ms probable ue las guerras sean
guerras ci!iles dentro del estado ue conflictos entre estados. Esto ocurre$ en parte$ a causa de la
interconexin de la economa global ue es un gran desincenti!ador para los conflictos interestatales para
los grupos de poder y$ en parte$ a causa del poder y la destructi!idad de las armas de los arsenales
estatales.
1os acontecimientos desde la publicacin del libro de Scholte indican ue esta #ltima afirmacin
tiene ue ser reformulada o$ al menos$ recalibrada. :iertamente$ el poder armamentstico ue exhibi
Estados 2nidos en las guerras en @fganistn e Ira> confirma una parte de la tesis. Sin embargo$ incluso si
slo una parte del anlisis de Scholte sigue siendo !lido$ estamos presenciando una prdida de la
naturaleza distinti!a del estado nacin. Qentro de poco$ este ya no ser la fuente de identidad$ el primer
pro!eedor de asistencia social para sus ciudadanos$ un territorio soberano donde no puede inter!enir
ninguna fuerza exterior$ un mercado domstico cerrado con altas cercas fronterizas y el principal
protector de su pueblo en un conflicto interestatal.
"arece razonable afirmar ue el mundo est yendo hacia un perodo posnacional donde los
sistemas y las relaciones sociales estn configurados crecientemente en una escala supranacional en lugar
de nacional. "or eso debemos esperar cambios ms importantes en el uso de la lengua$ puesto ue la
necesidad de medios de comunicacin est aumentando ms en el ni!el trasnacional o supranacional ue
en el nacional.
. Las e!cepciones al posnacionalismo
"or supuesto$ hay excepciones a esta tendencia hacia estos patrones posnacionales de gobierno$
interaccin$ orientacin y asociacin y una comunidad global de comunicacin. 1os distintos aspectos
cultural$ poltico$ econmico y cientfico comentados ms arriba no penetran en todas las sociedades a la
misma !elocidad.
Coy en da hay muchos grupos buscan conformar una nacin con el mismo impulso ue en otros
momentos del pasado. Qespus de la di!isin de la 2nin So!itica$ sus partes constituyentes se
comprometieron en la conformacin de naciones de formas muy parecidas a las descritas en la parte I del
libro. 9ran parte de la fractura en estados se realiz siguiendo criterios de nacionalismo tnico y$ en los
lugares donde las polticas propuestas no siguieron estas lneas$ hubo conflictos. 9rupos ue no !en su
hogar natural en el estado en el ue se encuentran luchan para separarse$ ya sea para reunirse con grupos
con los ue s se identifican 'i.e. los armenios de IagornoKDaraba0( o para ser completamente
;
independientes por su cuenta 'i.e. los chechenos(. En la antigua Hugosla!ia$ ambiciones parecidas
lle!aron a la guerra puesto ue el estado se fractur a lo largo de lmites tnicos pero el poder central se
opona a su desmantelamiento. En la Europa occidental$ este proceso ha sido menos !iolento pero no
menos significati!o. Uie0os estados nacin centralizados como EspaFa y el =eino 2nido aceptaron altos
grados de autonoma de grupos dentro de las fronteras estatales. 1a gran diferencia entre esta
construccin de nacin a fines del siglo // y comienzos del //I y la de pocas anteriores es ue tiene
lugar en un contexto macro mucho menos fa!orable a tal empresa. El fenmeno de peueFas autonomas
y nue!as conformaciones de nacin es un tema ue retomaremos en la parte III de este libro.
"ero antes de de0ar el tema de las excepciones al posnacionalismo$ es preciso mencionar una
anomala ms. Irnicamente$ la prdida de identidad nacional distinti!a y soberana estatal parece
aplicarse menos a Estados 2nidos ue a otros estados. SSe puede afirmar ue Estados 2nidos est menos
afectado por la globalizacin ue el resto de nosotrosT @lgunas de las resistencias ms fuertes a la
globalizacin !ienen del interior de Estados 2nidos. En tanto #nico superestado ue permanece$ Estados
2nidos domina al resto en una cantidad de reas cla!es pero no es recprocamente dominado. El gobierno
de Estados 2nidos puede mantener su soberana y autonoma a la manera clsica del estado nacin. El
grupo nacional e0erce presin sobre sus miembros para generar patriotismo de una forma ue es difcil de
in!ocar hoy en da en muchos otros estados occidentales. Incluso el debate de Msolo inglsN parece e!ocar
una poca pasada. Si !ol!emos a algunos de los datos presentados para sostener los argumentos del
captulo <$ podemos confirmar la tesis de ue Estados 2nidos no ha sido profundamente afectado por la
globalizacin tanto como otros grupos$ ya sea ue el fenmeno se interprete como Mcirculacin y
contactoN o como Mobligaciones y presionesN.
En primer lugar$ la preeminencia norteamericana en las redes de medios de comunicacin y la
industria cultural hace ue la circulacin sea hacia fuera y no hacia adentro de los Estados 2nidos. 1os
productos de la cultura norteamericana son una de las principales exportaciones pero sta no se euipara
con el !olumen de importaciones. 1a mayora de los norteamericanos no est expuesta regularmente a los
productos culturales de otros grupos lingRsticos$ ni siuiera doblados o traducidos. 1os patrones
norteamericanos de identidad no estn$ por lo tanto$ muy influidos ni por !er las creaciones culturales del
7tro ni por el hecho de !erse refle0ados en los o0os del 7tro.
En segundo lugar$ Estados 2nidos parece protegerse de algunos de los efectos materiales de la
globalizacin econmica. 1as grandes compaFas fuera de Estados 2nidos tienden a ser compaFas
trasnacionales porue el tamaFo de sus mercados domsticos las lle!a a cruzar las fronteras. 1as grandes
compaFas con base en Estados 2nidos tienen un mercado domstico enorme para explotar antes de
necesitar considerar acti!idades trasnacionales y$ por lo tanto$ una gran proporcin de las compaFas no
tiene ue expandirse a mercados extran0eros para sobre!i!ir. El mercado domstico recibe ayuda$ adems$
de una determinada presin sobre los consumidores domsticos para elegir productos norteamericanos
antes ue importaciones extran0eras como una seFal de patriotismo. Incluso$ el gobierno norteamericano
legisla el proteccionismo de una cantidad de industrias. Entonces$ con grandes !entas dentro del mercado
domstico y un gobierno ue protege ciertas industrias$ la economa domstica norteamericana exhibe
muchas de las caractersticas de una economa nacional preKglobalizacin.
En tercer lugar$ Estados 2nidos es la #nica s#perKpotencia$ el miembro dominante de alianzas y
agrupamientos polticos y el actor ms poderoso en instituciones internacionales. En el papel de e0ecutor
de la ley global$ Estados 2nidos$ con sus aliados$ desafa la soberana de auellos ue act#an contra los
intereses globales pero no hay ning#n poder hoy en da ue pueda desafiar la soberana norteamericana.
%al como lo !imos en el captulo <$ el gobierno norteamericano resiste cualuier intento de disminuir su
libertad de actuar como poder soberano y esto ha sido muy e!idente en el debate sobre el crecimiento
industrial descontrolado y el consumo irrestricto. Estados 2nidos no ha aceptado de buena gana las
limitaciones instituidas por el consenso construido alrededor de !arios temas ecolgicos ue afectan a
toda la humanidad.
En cuarto lugar$ los desarrollos en la esfera poltica podran muy bien estar causando un
aislamiento creciente. El ataue del .. de septiembre de ,--. y el miedo creciente al terrorismo en el
perodo subsiguiente han aumentado el patriotismo y podran haber cerrado ms a#n a los
norteamericanos. 1a disminucin de !ia0es al extran0ero como resultado de miedos por la seguridad
personal slo puede exacerbar la retirada de lo internacional y global.
En uinto lugar$ la reticencia de los norteamericanos a experimentar la gobernacin regional
supranacional forma parte de las actuales actitudes hacia la independencia poltica. 1a @sociacin 1ibre
?ercado de @mrica del Iorte 'I@V%@( sigue siendo slo econmica$ sin ninguna dimensin poltica$ y
estudios sobre la opinin norteamericana han expuesto ue&
8
1a subordinacin europea de la identidad y los !alores nacionales para buscar mayores !enta0as econmicas
parece no ser necesaria ni deseable en Estados 2nidos. 'ED7S ,--5(
En consecuencia$ Estados 2nidos podra estar en contra de esta tendencia puesto ue toda!a
mantiene muchos de los atributos del estado nacin. Es interesante ue en el marco del debate actual
sobre el Mingls soloN$ Estados 2nidos$ principalmente las elites institucionales$ han tomado una clara
postura dentro del modelo de formacin de nacin del siglo /I/ puesto ue se han declarado en contra de
cualuier espacio p#blico para las lenguas de otros grupos constituyentes 'cf. 9onzlez ,--.(. "arecera
ue somos testigos de desarrollos asimtricos dentro de la globalizacin& prdida de autonoma
econmica y soberana poltica para muchos estados6 continuidad de la autonoma econmica y soberana
poltica$ 0unto con la super!i!encia de algunos elementos del tradicional nacionalismo Muna nacin$ un
territorio$ una lenguaN$ para Estados 2nidos.
". #posicin a la difusin del ingl$s: cuestiones de e%uidad & justicia
"or lo tanto$ en los primeros aFos del siglo //I encontramos una situacin en la ue un mundo
ue se globaliza usa el paradigma norteamericano y el idioma ingls$ pero en el ue los norteamericanos
parecen participar slo cuando esto es claramente !enta0oso para ellos y optan por no hacerlo cuando no
lo es. Io es sorprendente ue esta situacin de predominio y deseuilibrio haya lle!ado a una intensa
irritacin y sentimientos antiKnorteamericanos. 1o hemos analizado au porue$ sin dudas$ es una de las
causas de las fuertes reacciones a la difusin del ingls en muchos mbitos. 2na creciente cantidad de
textos acadmicos se propone demostrar ue el idioma ingls se impone a tra!s de un comple0o proceso
ideolgico de discursos dominantes unidos a la persecucin del inters propio anglosa0n 'i.e. %ollefson
.33.6 "hillipson .33,6 :al!et .3356 "ennycoo> .3386 CagWge .33A( e incenti!ados por una hegemona
ue mira hacia adentro y ue rechaza comprometerse con el resto del mundo de manera multilateral$ y
ue da como resultado la imposicin de prcticas lingRsticas des!enta0osas sobre pases ms pobres
'%ollefson .33. y .3386 Llommaert .3336 S>utnabbKDangas ,---(. :onsideraremos estos discursos
opositores ahora y e!aluaremos si tienen efecto en una comunidad ms amplia.
".1 'eora crtica
Qada la asociacin del ingls con el colonialismo britnico y con el capitalismo de libre mercado
extremo norteamericano$ no es sorprendente ue muchos de los textos ue se oponen o cuestionan la
difusin del ingls pro!engan de la tradicin del marxismo y la teora crtica.
1a teora crtica$ ue se origin en la Escuela de Vran>furt$ adopta la posicin de ue la
in!estigacin no puede ser neutral. Qesde esta perspecti!a$ los tericos crticos se proponen unir el
empirismo de las ciencias sociales con la moralidad. Su principal contribucin ha sido$ primero$ clarificar
el carcter socialmente construido de la sociedad$ re!elando cmo los grupos sociales en el poder
propagan su cosmo!isin para 0ustificar desigualdades en di!isiones sociales y$ segundo$ identificar y
reclutar en la sociedad a auellos cuyos intereses podran ser!ir para el cambio social. 1a teora crtica
puede aportar mucho al rea de la lengua6 esta dimensin ha sido desarrollada en el traba0o de PRrgen
Cabermas. 1a teora de la accin comunicati!a de Cabermas presenta al capitalismo contemporneo
como un con0unto de sistemas ue coloniza la !ida de las personas. 1os sistemas son polticos y
econmicos. El sistema econmico est mediado por el dinero y el poltico$ por el lengua0e.
7tros de los principales tericos sociales$ como el filsofo posmodernista francs ?ichel
Voucault$ desarrollaron teoras basadas en premisas similares. El traba0o de Voucault busca re!elar la
construccin histrica de determinados discursos y descubrir las conexiones entre estos y las MrealidadesN
polticas. Voucault seFal la creciente importancia de la ideologa como un mecanismo de poder en las
sociedades donde el control manifiesto ya no es posible y atribuye un papel central al discurso como la
herramienta principal de persuasin ue asegura formas modernas de poder. Este desarrollo estaba en
directa contradiccin con los lingRistas de la corriente dominante cuyos partidarios consideraron durante
largo tiempo ue pertenecan a una disciplina apoltica. El legado del enfoue saussureano haba sido
estudiar la lengua como un sistema independiente6 el legado de los conducti!istas haba sido asociar el
estudio del lengua0e al indi!iduo y a lo psicolgico antes ue al grupo y a la sociologa.
A
1os fundamentos filosficos tanto de la teora crtica como del posmodernismo parecan ofrecer
un enfoue ms penetrante para una cantidad de lingRistas conscientes polticamente ue reaccionaron
contra los enfoues apolticos. @ fines de la dcada de .34-$ la cantidad de tericos traba0ando dentro del
paradigma influido por la teora crtica era tan grande ue se poda comenzar a hablar de la escuela de
1ingRstica :rtica. 1os lingRistas crticos se !olcaron hacia una consideracin de Mlas relaciones entre
lengua$ poder y desigualdad$ conceptos centrales para comprender el lengua0e y la sociedadN '%ollefson
,--,& ;(. Xueran comprender los efectos sociales y polticos de polticas y prcticas particulares de la
lengua$ para aclarar cmo estas polticas y prcticas eran presentadas a menudo como ine!itables por
elites ue se beneficiaban del status quo y para in!estigar cmo uitaban !enta0as a indi!iduos y grupos
ue tenan poca influencia sobre la dimensin lingRstica de la !ida p#blica y ue tenan ue funcionar
dentro de sistemas donde su propia lengua no era !lida. 1a lingRstica crtica reuera acti!ismo& los
lingRistas eran !istos Mcomo responsables no slo para comprender cmo grupos sociales dominantes
usan el lengua0e para establecer y mantener 0eraruas sociales$ sino tambin para in!estigar formas de
modificar esas 0eraruasN '%ollefson ,--,& ;(. 1os principales acadmicos reunidos ba0o esta postura se
!en a s mismos como in!olucrados e implicados. Io creen en el !alor$ o ni siuiera en la posibilidad$ de
informar desapasionadamente los acontecimientos. Estn comprometidos en los procesos ue estudian y
analizan.
El primer traba0o publicado dentro este paradigma de in!estigacin se concentr en lo nacional y
examin las conexiones entre polticas y prcticas lingRsticas y desigualdades de clase$ regin y
nacionalidadYetnia. Se concentraba en la distincin dentro del estado nacin entre elites ue saban y
usaban !ersiones estndar prestigiosas de la lengua nacional y grupos ue dominaban menos esa
!ariedad. "ierre Lourdieu$ el socilogo francs$ estu!o entre los primeros en examinar cmo las elites
practican una suerte de cierre social Beberiano en el uso de la lengua y protegen el capital cultural ue
aumenta para ellos a tra!s del conocimiento y el uso de la lengua estndar 'Lourdieu .34,$ .33.$ ,--.(.
Iorman Vairclough y =oger VoBler$ ba0o la inspiracin general del traba0o de Calliday$ encabezaron el
enfoue de la lingRstica crtica en el =eino 2nido$ diseccionando la forma en la ue se emplea la lengua
para producir$ mantener y cambiar las relaciones sociales de poder y para permitir el dominio de algunas
personas por otras 'Vairclough .343(. Vairclough se concentr$ en primera instancia$ en la reproduccin
de relaciones de clase dentro de la sociedad pero su traba0o ms reciente examina cmo los discursos ue
reproducen ideologa circulan globalmente 'Vairclough ,--,(. Pim %ollefson$ en Estados 2nidos$ estaba
primariamente interesado en la situacin de las minoras lingRsticas producida por polticas ue
preser!an una sola lengua nacional en un estado pero luego extendi su traba0o para examinar el papel del
ingls en el mundo en desarrollo. @tac la teora de la modernizacin en su afirmacin de ue las
Msociedades occidentales pro!een el modelo ms efecti!o para ue las sociedades Zsubdesarrolladas[
reproduzcan los logros de la industrializacinN '%ollefson .33.& 4,(. @l e!aluar la exportacin del modelo
como problemtica y como contribuyente a las desigualdades polticas y econmicas$ se !ol!i hacia la
lengua en la ue ese proceso tiene lugar. Io afirma ue la difusin del ingls sea responsable de las
desigualdades pero sostiene ue institucionaliza la brecha entre sectores y establece una barrera prctica
significati!a para todos los ue buscan trasladarse de uno a otro. "or lo tanto$ ataca a auellos ue
sostienen ue el ingls es solamente Muna herramienta prctica para el desarrollo antes ue un mecanismo
para establecer e institucionalizar relaciones sociales desigualesN '%ollefson .33.& 48(.
=obert "hillipson '.33,($ siguiendo esta tradicin$ describe el poscolonialismo como un proceso
en el ue el colonialismo real ha sido reemplazado por un colonialismo !irtual basado en la lengua y
expresa una clara desaprobacin del papel del ingls como lengua franca. Punta extractos de res#menes de
polticas y campaFas del Lritish :ouncil y otros promotores del ingls para re!elar los propsitos
econmicos y polticos del centro angloparlante de promocin de la lengua. 1lega a la conclusin de ue
la globalizacin es una forma de imperialismo ue slo se diferencia por el alcance en el ue los
dominados son engaFados para !er algunos beneficios para ellos mismos y no rebelarse contra el sistema.
?antiene ue los estados de la MperiferiaN estn uniformemente sofocados por los centros de poder de la
globalizacin.
Io es sorprendente ue$ 0unto con otros lingRistas crticos ue han seguido su liderazgo$ haya
basado gran parte de su pensamiento en el anlisis de la hegemona descrito en el traba0o del comunista
italiano 9ramsci. 9ramsci identificaba la hegemona como un proceso en el ue la clase gobernante tena
xito en persuadir a las otras clases de la sociedad para ue aceptara sus propios !alores culturales$
polticos y morales. 1a poltica ue se presenta como por el bien de todos permite a las elites conseguir el
consentimiento para su dominio y as ob!iar la necesidad de ue la hegemona se tenga ue sostener por
medio de la coercin y la fuerza '9ramsci .3<.6 Poll .3<<6 Sassoon .34-6 Lellamy y Schechter .335(. El
<
anlisis de 9ramsci se concentra en los traba0adores de un estado capitalista ue aceptan su propia
explotacin e!idente y su posicin econmica precaria dentro de ese sistema porue la sociedad ci!il ha
obtenido el consentimiento general de la poblacin en la direccin general impuesta por los grupos
dominantes. 1os traba0adores se han con!encido de ue en un determinado punto el sistema tambin los
beneficia&
Este consentimiento est causado MhistricamenteN por el prestigio y la consecuente confianza ue disfruta el
grupo dominante gracias a su posicin y funcin en el mundo de la produccin. '9ramsci .3<.& .5(
El concepto de hegemona nos permite explicar por u el cambio lingRstico ocurri tan fcilmente
dentro del nacionalismo. El deseo de unirse con grupos prestigiosos con la esperanza de compartir sus
!enta0as coadyu!$ 0unto con todas las otras presiones$ a cambiar al estndar nacional.
1a hegemona parece funcionar de la misma forma ue la globalizacin. El concepto explica por
u el ingls se est imponiendo como el medio principal de todos los dominios polticos trasnacionales
sin coercin. Cay pocas obligaciones reales o compulsiones$ excepto el rechazo de los grupos dominantes
para comunicarse por cualuier otro medio. Cablantes no nati!os del ingls creen ue pueden compartir
las !enta0as al aduirir esa lengua. 1os datos muestran abrumadoramente ue los grupos estn
modificando prcticas lingRsticas y ue crecientes cantidades de no hablantes de ingls estn sumando el
ingls a su repertorio para asegurar su participacin y su inclusin en nue!os desarrollos.
?uchos lingRistas crticos !en la confianza$ el prestigio y el poder de persuasin de los grupos
dominantes hablantes de ingls en la globalizacin como una forma de atraer al resto del mundo. "ara
ellos$ la globalizacin slo difiere en grado y no en sustancia con el imperialismo y caracterizan a ambos
como explotacin '"hillipson .33,(. "ara este grupo$ el concepto de hegemona y el consenso ue ha
obtenido explican por u los no hablantes de ingls aceptan el paso al ingls para permitir la acti!idad
global incluso cuando los ubica en una relati!a des!enta0a en la comunicacin. %ienden a !er a auellos
ue no aceptan ue son explotados como ingenuos.
7tros rechazan la idea de ue todos auellos ue eligen usar el ingls para entrar en las
estructuras$ trficos e intercambios de la globalizacin sean !ctimas. "hillipson ha sido atacado por ser
excesi!amente determinista y reduccionista con respecto a los problemas de la lengua$ y por no poder
reconocer ue los ue usan la lengua no son !ctimas eternas y$ con el tiempo$ se apropian del lengua0e
ue adoptan 'LruttK9riffler ,--,6 :anagara0ah .333(. Seg#n :anagara0ah$ los discursos del ingls estn
le0os de ser unitarios y si el lengua0e es apropiado$ el poder del McentroN se diluye o se usurpa. En una
lectura optimista de la globalizacin$ podra haber democratizacin y el ingls podra tener un papel ue
representar en este proceso. ColboroB '.333($ desde una perspecti!a marxista$ sostiene ue es
simplemente inadecuado retratar a los estados ue emplean el ingls en algunas funciones como ingenuos$
puesto ue las elecciones ue hicieron les permitieron darse cuenta de sus propios proyectos$ a !eces en
abierta contradiccin con los intereses del centro angloparlante. 1a Punta Econmica de @sia del Este
'E@E:( es un e0emplo de un grupo donde una decisin utilitaria de usar el ingls para planificar y
negociar ha permitido ampliar sus intereses$ principalmente a expensas de Estados 2nidos. @ pesar de
algunos re!eses entre los miembros$ la E@E: ha podido claramente aumentar el estndar de !ida ue
puede ofrecer a los ciudadanos a partir de una cooperacin regional y una entrada en el sistema global
'9ordon ,--.(. 1os crticos responden ue esto no modifica el razonamiento. 2na elite ue habla ingls
puede traba0ar en con0unto con instituciones y negocios globales$ ayudar a su difusin y penetracin y
aumentar los beneficios para s misma. 1as grandes masas no se benefician y son !ctimas. 1a dificultad
es saber adnde lle!a esto en la cuestin de la lengua. S"uede la participacin aumentar dentro de la
sociedad mientras el ingls se expande !erticalmente o debera insistirse en usar la lengua nacional en
instituciones y negocios para permitir una mayor participacinT '%ollefson .33.(
1os lingRistas crticos creen ue la poltica y el planeamiento lingRsticos pueden ayudar a
recalibrar el poder dentro de la sociedad. 9ran parte del traba0o desde la tradicin 'i.e. "hillipson ,---(
pro!ee un anlisis perspicaz sobre la forma en la ue el ingls se asocia con la reproduccin y la
legitimacin del poder$ tanto como el lengua0e de una comunidad de habla dominante internacionalmente$
como la lengua de elites en contextos nacionales. Sin embargo$ a!anzar en la tradicin de la lingRstica
crtica y afirmar ue esto se puede modificar por medio de una poltica parece insostenible. Esta
afirmacin se disgrega frente a uno de los principios de su libro& ue el xito de una lengua franca se basa
en factores ampliamente fuera del control de los gobiernos indi!iduales y ciertamente fuera del control de
las industrias de la lengua. "hillipson sostiene$ por e0emplo$ ue para ue
4
el ingls sea una fuerza para la democracia y los derechos humanos tienen ue cambiar muchas cosas en los
pases del norte as como en los del sur y en las relaciones norteKsur. 1a poltica lingRstica podra y debera
representar un papel importante en una transicin de este tipo. '"hillipson ,---& .-,(
Sin dudas$ "hillipson tiene razn acerca de las relaciones norteKsur6 discutimos$ sin embargo$ ue la
poltica lingRstica pueda ser un agente de cambio. Sostenerse contra las fuerzas de la globalizacin
rechazando el idioma ingls nos parece absurdo. H toda la e!idencia hasta la fecha sugiere ue los
gobiernos no pueden legislar de arriba hacia aba0o sobre la aduisicin de lenguas francas. @ pesar de ue
el aprendiza0e lingRstico sobre una base ideolgica se logr en la formacin de las naciones$ esto fue
posible porue los mo!imientos coincidieron de arriba hacia aba0o y de aba0o hacia arriba& la difusin de
la lengua nacional fue central para formacin de las naciones6 aduirir la lengua fue #til para el xito
indi!idual y la mo!ilidad social. Esta presin dual no est presente en ninguna poltica ue intente limitar
la difusin del ingls. ?uchos creen ue la posibilidad ue uno tiene de beneficiarse en el mercado
global$ de conseguir empleo dentro de una corporacin trasnacional$ de informarse a tra!s de noticias
globales$ de participar en una cultura global o de influir en instituciones regulati!as globales o alistarse en
sus organizaciones de ayuda depende$ en primera instancia$ de la habilidad ue uno tenga para
comunicarse en las lenguas dominantes en sistemas$ instituciones$ relaciones y contactos globales.
:ualuier poltica nacional ue intente limitar la aduisicin de la competencia del ingls por parte de sus
ciudadanos$ el prerreuisito Mnecesario pero no suficienteN para acceder a influyentes redes de poder$
estructuras econmicas globales y nue!os desarrollos cientficos y tecnolgicos$ sera burlada. Ha sea ue
el deseo de aprender ingls sea el producto o no de procesos hegemnicos o el resultado de una eleccin
racional$ ser imposible des!iar la determinacin de la gente por medio de legislaciones o polticas. 1os
europeos ya lo han demostrado.
Io es sorprendente ue los lingRistas crticos se opongan al argumento de ue el ingls puede
considerarse como utilitario$ simplemente un bien p#blico ue permite el progreso. En un texto capital
para profesores de ingls a hablantes de otras lenguas$ @listair "ennycoo> '.33;( examina el discurso ue
ha construido el ingls como un lengua0e internacional neutral$ beneficioso y natural. Examina cmo
incorporar el ingls afecta a los estudiantes$ ubicndolos en una nue!a posicin dentro del orden social.
1as relaciones personales con el capitalismo$ la modernidad$ la democracia$ la ayuda internacional y la
educacin estn mediadas mayormente por el ingls. 1a crtica de "ennycoo> al papel del ingls en el
sistema capitalista se opone a la !isin optimista de ue el ingls podra ser un medio neutral para la
modernizacin$ el progreso y la prosperidad. Qemuestra ue el ingls Mayuda a legitimar el orden mundial
contemporneoN y es usado como MguardinN de los relucientes premios del capitalismo. "ennycoo>
adopta una postura principalmente foucaultiana de estos problemas$ puesto ue considera las prcticas
discursi!as como constituti!as de sistemas sociales y ob0eto mismo de conflicto 'Voucault .3<,(. "or esta
razn$ suele subestimar la dimensin socioKpolticoKeconmica de formacin de poder 'ColboroB .333(.
Io negamos ue las prcticas discursi!as y la elaboracin de ideologa sean constituti!as de la presente
situacin lingRstica$ pero creemos$ 0unto con ColboroB$ ue esto es slo una !erdad parcial. 1as
relaciones de poder estn constituidas a tra!s de fuerza y dinero$ as como a tra!s de discurso. Estos tres
elementos se enlazan$ de hecho$ de una forma comple0a. El modelo discursi!o posmoderno tiende incluso
a lle!ar a los autores a concentrarse en la imposicin de arriba hacia aba0o de la ideologa y a relegar la
muy fuerte y expandida demanda de aba0o hacia arriba para entrar y ser parte del proceso. "ara considerar
a auellos ue uieren ser parte de redes$ estructuras e intercambios globales como completamente
engaFados por la manipulacin hegemnica desde el centro del capitalismo hay ue negar
representati!idad a la amplia mayora. Es difcil aceptar ue los su0etos indi!iduales nunca son
competentes y ue sus moti!aciones y razones no se desarrollan a !eces a partir de una e!aluacin
desapasionada de las oportunidades abiertas ante ellos y las limitaciones ue operan sobre ellos.
1a limitacin de estos enfoues opositores es clara desde las soluciones sugeridas. "hillipson
parece proponer un nacionalismo lingRstico como una estrategia para combatir el neoKimperialismo
lingRstico de centros angloparlantes. Esto$ sin embargo$ falla al no tomar en cuenta cmo se ha
desarrollado la formacin de naciones en los #ltimos aFos. Sorenson ',--,( reconoce ue los problemas
de los estados recientemente constituidos deri!a en parte de la dependencia en el mercado mundial$ pero
adems hace una lista de los problemas internos ue contribuyeron a esto& administracin e instituciones
dbiles$ gobierno basado en la coercin ms ue en la ley y ba0os ni!eles de cohesin social. Sorenson
dirige nuestra atencin a los fracasos de los nue!os nacionalismos y nos recuerda ue$ incluso cuando el
nacionalismo ha tenido xito en sus propios trminos$ como en el nacionalismo del siglo /I/$ el
resultado ha estado le0os de ser uni!ersalmente beneficioso. En la disputa entre los males del
3
nacionalismo 'lingRstico( y los males de la globalizacin 'lingRstica($ la eleccin no parecera ser tan
clara como lo sugieren las soluciones de "hillipson.
"ennycoo> '.338$ ,---b($ por otra parte$ afirma ue el ingls no puede extirparse. Es realista en
su e!aluacin de las limitaciones de auellos ue uieren afectar prcticas y relaciones lingRsticas$ y
perspicaz en su insistencia de ue el lengua0e no puede ser reificado. "ropone un Mposmodernismo de
principiosN ue pueda responder a los problemas polticos y ticos ue el presente estado de hechos
lingRstico produce. Su tesis es ue$ si bien el uso del ingls no puede ser neutral$ puesto ue participa en
el mantenimiento de las elites$ tampoco tiene ninguna caracterstica esencial '"ennycoo> .33;(. 2no
puede apropirselo y con!ertirlo en la propiedad de auellos ue lo usan. @firma ue Mel ingls ofrece una
comunidad de hablantes a tra!s de la cual pueden ser discutidas posiciones opositorasN '.33;& 5,A(. @l
posicionarse a s mismo en la tradicin de la pedagoga crtica 'la idea de Vreire de ue la educacin
puede funcionar para el cambio social($ llama a ue la profesin de la enseFanza combata los sistemas
perniciosos&
El ingls es la lengua principal a tra!s de la ue operan las fuerzas de la explotacin neoKcolonial$ pero es
adems la lengua a tra!s de la cual pueden proponerse$ tal !ez con mayor efecti!idad$ las contraK
articulaciones ms comunes. '"ennycoo> .33;& 5,A(
Sin embargo$ a causa de su reticencia a tratar con el contexto poltico y econmico$ no confronta todos los
factores constituyentes identificados por algunos comentadores 'ColboroB .333(. Su enfoue relati!ista
ha sido incluso considerado como un freno a la accin y su plan para resistir en las aulas$ para luchar en
Mcontextos localesN$ no apunta realmente al problema principal& la necesidad de una lengua franca para un
mundo globalizado y para el intercambio$ las redes y las estructuras de un sistema crecientemente
posnacional. @ pesar de esta crtica$ el traba0o de "ennycoo> ha abierto el debate en el sector de los
profesores de ingls y hay un influyente grupo ue podra ser considerado como pennycoo>iano.
:anagara0ah$ otro terico cla!e$ reflexiona a partir del concepto de apropiacin y muestra los procesos
por los cuales una lengua llega a pertenecer tanto a los hablantes de nue!os mbitos como a los hablantes
de los mbitos tradicionales '.333(.
7tros tericos no son tan optimistas. Se concentran en las dificultades ue presenta un medio de
educacin de lengua segunda al estudiante indi!idual '%ollefson ,--,6 S>utnabbKDangas ,---( y resaltan
la in0usticia inherente a las relaciones de lengua franca$ puesto ue la lengua del grupo ms poderoso se
impone sobre el menos poderoso. "ostulan ue la educacin necesaria para usar esa lengua no lle!ar
forzosamente a los estudiantes de la lengua segunda a una posicin de igualdad con respecto a auellos
para uienes es una lengua primera y$ al competir por traba0o o acceso a la educacin$ no tendrn el
mismo ni!el de oportunidades '%ollefson .33.(. Sostienen ue el uso del ingls en la educacin puede
dificultar el aprendiza0e$ porue los estudiantes no lo dominan lo suficientemente bien y esto contribuira
al fracaso escolar 'S>utnabbKDangas ,---(. ?uestran cmo el medio ingls en la educacin secundaria
act#a como un filtro efecti!o de clase y asegura ue slo un grupo de la elite complete la escolaridad
'?azrui y ?azrui .334(. Sin embargo$ este argumento no reconoce el hecho de ue la educacin ya est
siendo impartida a tra!s de una lengua segunda para enormes cantidades de personas. :omo la mayora
de las lenguas del mundo no tienen una forma escrita$ los hablantes de estas lenguas siempre reciben
educacin en otra lengua$ si reciben alguna educacin o alfabetizacin. El problema de los derechos
lingRsticos en la educacin es$ por lo tanto$ ms comple0o ue la simple eleccin de lengua franca global
!ersus lengua materna$ por lo ue !ol!eremos a este tema en la parte III.
(. La necesidad de una lengua global
En otras disciplinas de la academia$ se ha discutido el dilema fundamental de la 0usticia$ puesto
ue los su0etos de un mundo multilingRe uieren trascendencia y canales para la comunicacin. El traba0o
de Uan "ari0s ',--,( y "ool '.33.( sobre 0usticia lingRstica se nutre del concepto raBlsiano de
imparcialidad. :reemos ue remontarse al marco filosfico bsico es #til porue all se encuentran
expuestas elecciones ue no son siempre aparentes en los pormenores del estudio de casos. "ool sostiene
ue slo hay dos alternati!as para asegurar una igualdad de oportunidades en una situacin multilingRe y
formar una comunidad de comunicacin. 1a primera es ue todos aprendan la lengua de todos los otros.
1a segunda es ue todos aprendan una lengua ue sea a0ena al grupo.
1os estudios bilingRes '@ppel y ?uys>en .34<6 Camers y Llanc .3436 =omain .3386 1i Wei
,---( han consistido en mostrar ue el mutuo aprendiza0e de lenguas nunca es el camino elegido6 el
.
bilingRismo social siempre es asimtrico$ puesto ue el grupo de aprendiza0e ms dbil aprende la lengua
del ms poderoso por las razones de fuerza$ dinero y prestigio ampliamente comentadas ms arriba.
1os estudios de lenguas artificiales muestran ue tambin difcil es lograr la solucin neutral. En
las cinco dcadas anteriores a la "rimera 9uerra ?undial$ la comunidad cientfica europea debati las
alternati!as para la comunicacin una !ez ue las lenguas nacionales reemplazaron al latn como medio
para la in!estigacin cientfica. 1a solucin fa!orecida durante este perodo fue una lengua franca
planificada ue pudiera actuar como un lengua0e auxiliar para el intercambio entre los cientficos. Qe
hecho$ se in!entaron !arios lengua0es internacionales desde sus principios. El mo!imiento tu!o mucho
apoyo entre cientficos prominentes 'i.e. 7stBald( y lingRistas 'i.e. Pespersen( pero con el tiempo no se
lleg a nada. Coy en da las lenguas artificiales$ como el esperanto$ son descartadas$ como lo ha
demostrado el rechazo de los intentos a fa!or de adoptar una lengua para la 2nin Europea 'Wright
,---a(.
En la globalizacin$ las necesidades de comunicacin no pueden lograrse por medio de la primera
solucin de "ool$ el aprendiza0e de todas las otras lenguas$ y es poco probable ue se resuel!an por medio
de la segunda. 1a adopcin de una lengua artificial fracas al intentar ser puesta en prctica incluso en el
momento ms propicio$ cuando la idea tena amplio apoyo. 2na tercera alternati!a$ la traduccin
mecnica$ tampoco pro!ee una solucin. 1a empresa ha probado ser mucho ms difcil de lo ue sugeran
las primeras predicciones. 1os resultados han sido hasta ahora decepcionantes y sera optimista creer ue
los a!ances necesarios para resol!er los problemas de comunicacin intergrupales se resol!ern en el
futuro cercano 'SchBatzl ,--.(.
1a cuestin lingRstica est$ actualmente$ resol!indose por s misma a tra!s de los principios de
la adopcin de una lengua franca$ discutidos en captulos anteriores$ y el ingls es la solucin para el
presente y el futuro cercano. 1os argumentos de los artculos especializados ue lamentan el dominio del
ingls son comprensibles pero el hecho mismo de ue esta oposicin se presente en ingls para una
audiencia ue usa el ingls muestra ue su existencia como medio com#n no est irre!ocablemente unida
a ninguna perspecti!a mundial. Qe hecho$ es posible construir un argumento fuerte de ue una lengua
com#n$ si fuera necesario el ingls$ es fundamental para el desarrollo de futuros planes polticos.
En los lugares donde las estructuras de produccin$ conocimiento$ finanzas y seguridad estn
organizadas en el ni!el global 'Strange .33A( y donde las relaciones econmicas$ polticas y sociales no
estn limitadas por fronteras$ uno puede sostener ue la existencia de una lengua franca ampliamente
difundida es un bien p#blico. %odos reconocemos ue terminar con la corrupcin poltica$ refrenar
prcticas in0ustas$ ni!elar e!identes desigualdades con algunas redistribuciones o proteccionismos$
proteger los bienes p#blicos como los recursos no reno!ables y el medio ambiente$ o reforzar el
cumplimiento de la ley euitati!amente es inmensamente difcil de lograr$ incluso dentro de las
comunidades nacionales$ donde hay estructuras polticas de asistencia social e interconexin para alentar
el esfuerzo. 1ograr 0usticia a ni!el global parece incluso ms problemtico$ principalmente porue estas
estructuras y la interconexin ue promue!en no estn presentes y esta ausencia de control poltico es la
ue han condenado 0ustamente los opositores y crticos de la globalizacin. "ara llenar este !aco$ es muy
#til tener una lengua ue permita un foro donde el intercambio$ el desafo y la condena puedan comenzar
a tener lugar. :onstruir una superestructura poltica depender de la existencia de una comunidad de
comunicacin$ sin la ue no habra crculos internos de inclusin ni crculos externos de exclusin. 1os
agentes morales ue podran empezar a constreFir los excesos del capitalismo de libre mercado y la
competicin despiadada dependen del lengua0e. ?ientras ue la fuerza sostenida por el poder y el dinero
puede funcionar sin el lengua0e$ la fuerza y el control a tra!s del consenso necesitan de la comunicacin.
"ara humanizar la globalizacin econmica$ necesitamos una fuerte y creciente interconexin$
con la esperanza de ue podamos reproducir en el ni!el global algo de la integracin !ertical y cohesin
horizontal de la sociedad$ ue fue uno de los resultados positi!os del nacionalismo. Es difcil concebir
cmo esto podra ocurrir sin conocimientos e intercambios mutuos y esto sera un hecho poco sistemtico
sin el desarrollo de una comunidad de comunicacin. Es difcil concebir cmo el lado inaceptable de la
globalizacin poltica y econmica podra ser contenido nunca si las !ctimas siguieran separadas
lingRsticamente e no pudieran construir redes globales de resistencia.
1a escuela de pensamiento ue ataca a auellos ue !en el ingls como capaz de cumplir este
papel como neoKcolonialistas$ proKcapitalistas y triunfalistas tiene ue recurrir a alguna otra cosa$ y no
slo a una retirada a las Mzonas de silencioN de Steiner. Si la difusin del ingls es$ adems$ el medio de
contraKdiscursos para contener los aspectos no deseados de la globalizacin$ como lo sugirieron
"ennycoo> y :anagara0ah$ entonces puede con!ertirse en el medio por el ue la regulacin y la
redistribucin podran negociarse y construir un consenso ue ponga lmites. Su uso como un medio para
.
un foro nos permite comenzar a construir las estructuras necesarias para un control democrtico. 2na
lengua siempre tendr asociaciones ideolgicas$ pero esto deri!a de la forma en la ue es empleada por
sus hablantes. "ensar de otra forma sera determinstico y podra malinterpretarse la naturaleza misma del
lengua0e. Io deberamos reificar la lengua en este debate. Slo es un medio para sus hablantes.
En esta posicin$ una lengua com#n es un bien p#blico del ue todos se benefician. Uan "ari0s
',--,( sostiene ue$ en un mundo ideal$ los costos para este bien p#blico uni!ersal deberan ser
compartidos ms euitati!amente. @ctualmente$ el sistema es asimtrico. %anto los costos de oportunidad
in!olucrados en la aduisicin de una lengua segunda$ como los costos financieros de profesores$ libros y
espacios de clase$ son costeados por los ue aprenden ingls como lengua franca. @uellas sociedades
cuyos ciudadanos la aduieren en la socializacin durante la niFez se ahorran la carga de la aduisicin
formal. Uan "ari0s sostiene ue esta asimetra no es ine!itable y hace una sugerencia radical$ ue es
extremadamente idealista pero muy defendible en trminos de 0usticia. Sostiene ue como todas las
sociedades se benefician de una lengua com#n$ auellos ue ya poseen esa lengua deberan ayudar a
financiar los costos de su aduisicin en otras sociedades. En tanto una estrategia redistributi!a$ se dirige
a la explotacin inherente a la necesidad de otros de aprender ingls$ expuesta por "hillipson$ pero es
poco probable ue encuentre mucho apoyo en un mundo regido por el mercado$ en general$ y el agresi!o
medio comercial de la enseFanza de la lengua inglesa$ en particular.
). *na lengua o +arias?
"arece claro ue planificar estatus y lengua franca no es compatibles6 ha sido imposible promo!er
o limitar la difusin de lenguas francas en cualuier sociedad$ excepto en sociedades totalitarias.
Entonces$ Ses tambin cierto ue cualuier tipo de corpus de planificacin para mantener la naturaleza
unitaria del lengua0e es igualmente ineficienteT Cay un tensin cla!e au puesto ue la naturaleza del
desarrollo lingRstico irrestricto es centrfuga y lle!a hacia la heteroglosia$ pero la utilidad del ingls
como lengua franca es 0ustamente ue su enorme cantidad de hablantes puede comunicarse. Esta seccin
considerar bre!emente cun cohesi!a puede esperar ser la comunidad de comunicacin y cmo
problemas sobre propiedad y apropiacin pueden hacer la lengua ms aceptable para usuarios
indi!iduales pero con menor utilidad para ellos y otros hablantes. Cay ue mencionar los problemas de
estndar y pluricentrismo.
Dachru '.348( cre un marco terico de tres crculos concntricos para categorizar a los usuarios
de ingls. El crculo interno est formado por sociedades en las ue el ingls es el medio de la !ida
p#blica y pri!ada y donde el ingls es abrumadoramente la lengua primera de los hablantes. El crculo
exterior representa sociedades donde el ingls es usado por el estado como una lengua oficial$ a pesar de
ue puede no ser la lengua primera de todos los ciudadanos$ o donde el ingls tiene un papel significati!o
como lengua adicional$ en la educacin$ por e0emplo. En muchos de estos estados$ se desarrollan formas
distinti!as del ingls por lo ue se aceptan crecientemente como la norma local apropiada 'i.e. el singlish
)el ingls de Singapur+$ el ingls nigeriano(. "a>ir '.333( ha llamado a este proceso lingRstico
globalizacin. El tercer crculo de Dachru$ ue est expandindose rpidamente$ consiste en auellos
estados cuyos miembros usan el ingls para la comunicacin internacional.
1eitner '.33,( es slo uno entre los muchos lingRistas ue han discutido el modelo de Dachru.
Identifica las tensiones dentro de cada una de las categoras y se pregunta si hay diferencias sistemticas
entre los hablantes de los diferentes crculos. Hano$ al lle!ar a cabo una re!isin similar de las categoras
de Dachru diez aFos despus$ confirm el anlisis de 1eitner. Estas di!isiones pueden ser in#tiles puesto
ue la metfora asigna a los hablantes a una 0erarua ue puede no existir. 1os cientficos de un pas
categorizado en el crculo exterior pueden estar traba0ando y publicando en ingls en el ni!el ms alto de
competencia lingRstica6 el agricultor rural de un estado donde el ingls es extensi!amente usado en sus
instituciones y en sus ciudades puede tener un conocimiento mnimo o no tener ning#n conocimiento. 1a
imagen de los crculos concntricos sugiere$ sin embargo$ penetracin y concentracin dentro de una
sociedad como un todo ue tal !ez s es #til. 1a clasificacin en crculos concntricos nos ad!ierte incluso
dnde puede haber apropiacin y$ por lo tanto$ elaboracin de normas diferentes. En el crculo exterior$
donde el ingls es aprendido como lengua extran0era y usado intergrupalmente$ raramente hay formas de
la lengua ue se diferencien claramente 'Hano ,--.($ excepto en el caso de aprendiza0e imperfecto e
interferencia$ cuando surgen formas diferentes de interlengua. Esto ocurre$ tal !ez$ como un fenmeno de
corto plazo. ?s adelante$ algunos aspectos de la interlengua podran fi0arse y generalizarse$
particularmente donde es menos probable$ estadsticamente$ ue los profesores del crculo ue se expande
.
sean hablantes nati!os del ingls y donde el ingls es usado principalmente en la interaccin entre
auellos para uienes es una lengua adicional.
Io hay$ por lo tanto$ garantas de ue los usuarios del ingls mantendrn una inteligibilidad mutua$
menos a#n normas comunes. Qe hecho$ las !ariedades del crculo exterior ya estn exhibiendo un alto
grado de di!ergencia. 1a apropiacin de la lengua ue "ennycoo> y :anagara0ah consideraron como la
forma de reconciliar a los estudiantes con la necesidad de aduirir el ingls lle!a a la domesticacin y$ en
#ltima instancia$ a la di!isin$ particularmente donde el lengua0e se con!ierte en un medio de creati!idad.
Es poco probable ue intentos de imponer estndares del crculo interno sean uni!ersalmente aceptables.
:uando la corriente conser!adora de lingRistas britnicos propuso aceptar una sola norma lingRstica$ la
del ingls britnico 'Xuir> .348($ haba una fuerte resistencia en esa direccin. Dachru resumi la
posicin del crculo externo&
En mi opinin$ la difusin global del ingls ha tomado un !uelco interesante& los hablantes nati!os de esta
lengua han perdido la prerrogati!a exclusi!a de controlar su estandarizacin6 de hecho$ si las estadsticas
actuales son una indicacin !lida se han con!ertido en una minora. Este hecho sociolingRstico debe ser
aceptado y sus implicaciones reconocidas. 'Dachru .348& 5-(
S!art!i> '.348( hablando como miembro del crculo expandido de los usuarios del ingls como lengua
extran0era desech la tesis de Dachru&
1a gigantesca in!ersin actual en el idioma ingls en pases como el mo 'Suecia( es realmente defendible
slo mientras la habilidad aduirida pueda ser usada como medio de comunicacin internacional '*( Io
puede hablarse de una comunidad o asociacin angloparlante entre los suecos hablantes de ingls '*( Su
norma es la norma del hablante nati!o '*( Io son grupos productores de normas '*( El fuerte argumento a
fa!or del ingls como un medio internacional es ue es la lengua ms ampliamente usada pero seguir siendo
#til slo mientras siga siendo intercomprensible. 'S!art!i> .348& 55(
Esta posicin sigue estando fuertemente representada en los pases donde el ingls slo tiene
funciones de lengua franca. 1a conferencia de profesores de ingls a hablantes de otras lenguas de ,--,
en "ars trat el problema del imperialismo lingRstico como punto de partida para una discusin de una
mesa redonda y se re!el un muy fuerte apoyo por el modelo estndar del centro. Estos profesores
informaron ue sus estudiantes slo ueran una herramienta y ue cualuier proceso de apropiacin
estara en contra de sus intereses puesto ue los pri!aba de algunos de los hablantes con los ue contaban
poder comunicarse.
Sin embargo$ la situacin puede ser diferente en donde el ingls tiene un papel tanto intra como
intergrupal. 1os hablantes de la India del ingls$ sobre los ue nos informa Lerns '.33,($ han aprendido
ingls para hablar principalmente con otros indos y para conseguir acceso a una educacin superior dentro
de su propia sociedad. Lerns discute las razones profundas de este grupo para desarrollar una !ariedad
ue los marca como distintos y contribuye a la cohesin e identidad intragrupal. Sin embargo$ este punto
de !ista se remonta al pasado del estado nacin y de la construccin de identidad enraizada en el
territorio. Qe ahora en adelante$ es probable ue la identidad deri!e de las redes trasnacionales ue se
sostienen en el inters y el traba0o y ue cruzan las fronteras territoriales. Esto puede generar !ariedades
socioKprofesionales ue trascienden la ubicacin geogrfica. Qe hecho$ en la perspecti!a de Pen>ins
',---( y Seidelhofer ',---($ las !ariedades profesionales trasnacionales del ingls ya pueden ser
identificadas.
@hora bien$ si un grupo internacional$ econmicamente poderoso e influyente$ !e la necesidad de
promo!er una norma para mantener la inteligibilidad$ existe la posibilidad de ue la pro!eniencia de la
estandarizacin pueda hacerla ms aceptable. El ingls estndar internacional podra desarrollarse en una
comunidad de comunicacin ue no deri!ara exclusi!amente de un solo grupo nacional o exclusi!amente
de uno de los tres crculos concntricos.
,. -onclusin
1a e!idencia esbozada en este captulo determina ue el papel del ingls en la globalizacin
deri!a de muchas razones adems de las habituales para ser adoptado como lengua franca. Io es
aprendido slo porue da acceso al poder y el prestigio de un centro$ sino porue permite los
intercambios$ las redes y las estructuras de un sistema posnacional creciente. Es el medio ue permite a
.
los indi!iduos trascender su pertenencia grupal y parece ue esto es lo ue uiere hacer la gente. 1o
segundo es ue hay poco espacio para maniobrar. 2no puede !er la difusin del ingls como un proceso
hegemnico en el ue auellos ue estn des!alidos contribuyen a sus propias des!enta0as al aceptar
unirse a la comunidad de la comunicacin. 7 uno puede ser optimista en ue la difusin del ingls pueda
pro!eer los medios para construir los foros en los ue el control poltico de los nue!os sistemas pueda ser
negociado. 7 uno puede !er los lmites de la difusin como la creacin de una di!isin global entre
auellos ue participan en la estructura$ los intercambios y las redes de la globalizacin y auellos ue
no. Io importa u postura se tome$ una cosa es clara. 1a eleccin de la lengua est dictada por fuerzas
exteriores al control de los legisladores nacionales y no puede ser resistida por ning#n bloue antiK
globalizacin. Intentar oponerse a un consenso ue se ha construido mundialmente no es posible desde
ning#n mbito. "lanificar el estatus en el ni!el global no parece$ desde ninguna de las e!idencias
disponibles$ una acti!idad #til ni razonable. :omo di0o Dachru& Mel ingls* !iene desde canales ue
e!itan las estrategias concebidas por los planificadores de la lenguaN 'Dachru .33;& .5<(.
1a difusin del ingls claramente tiene lugar$ pero uines ganarn y uines perdern en este
proceso no est tan definido como pretenden los tericos crticos y los marxistas. "uede haber cierta
!erdad en la descripcin de Vishman de la actual difusin del ingls como la Mdemocratizacin de un
recurso antiguamente elitistaN 'Vishman .33A& <( si lo !emos desde la perspecti!a de la longue dure de
Lraudel. @ctualmente$ Vishman parece optimista puesto ue los hablantes y estudiantes de ingls toda!a
no son las masas del mundo no hablante de ingls$ sino sus elites y las ue uieren ser elites. 1a difusin
del ingls se parece mucho a la globalizacin$ un fenmeno ue slo ha afectado y beneficiado hasta
ahora a las clases urbanas y medias del mundo en desarrollo. Sin embargo$ 9rin '.333( puede muy bien
ser proftico cuando afirma ue en algunos escenarios el ingls est camino a con!ertirse en una
habilidad banal e irrele!ante como la alfabetizacin. Sostiene ue la competencia en ingls ya no es un
capital cultural exclusi!o puesto ue ahora lo poseen muchos. :omenta un tipo de democratizacin en el
contexto europeo en el ue el ingls como competencia lingRstica se ha con!ertido en Mnecesaria pero no
suficiente$ un reuisito bsico para un montn de profesiones$ acti!idades y asociacionesN. Io puede ser
una herramienta para una clausura social puesto ue est muy extendido$ pero pro!ee un medio con una
base com#n ue la humanidad necesita para desarrollarse en este mundo interconectado. H su misma
banalidad y generalizacin tiene ue sugerir un cambio en el euilibrio de poder en tanto los hablantes
nati!os del ingls monoglotas se con!ierten en un grupo minoritario en una comunidad de comunicacin
donde la amplia mayora usa el ingls como lengua franca.
%raduccin de "aulina Lettendorff$ realizada para la ctedra Sociologa
del 1engua0e$ VVy1$ 2L@$ ,--<.
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