Rocas gneas

Se forman cuando el magma se enfra y se solidifica.

Si el enfriamiento se produce lentamente bajo la superficie se forman rocas
con cristales grandes denominadas rocas plutnicas o intrusivas.
Mientras que si el enfriamiento se produce rpidamente sobre la superficie, se forman rocas
con cristales invisibles conocidas como rocas volcnicas o extrusivas.
La mayor parte de los 700 tipos de rocas gneas que se han descrito se han formado bajo la
superficie de la corteza terrestre. Ejemplos de rocas gneas son: la diorita, la riolita, el prfido,
el gabro, el basalto y el granito.
Rocas Metamrficas
Son las que se forman a partir de otras rocas mediante un proceso llamado metamorfismo. El
metamorfismo se da indistintamente en rocas gneas, sedimentarias u metamrficas, cuando
stan sometidas a altas presiones (de alrededor de 1.500 bar), altas temperaturas (entre 150 y
200 C) o a un fluido activo que provoca cambios en la composicin de la roca, aportando
nuevas sustancias a sta. Al precursor de una roca metamrfica se le llama protolito.
Las rocas metamrficas se clasifican segn sus propiedades fsico-qumicas. Los factores que
definen son dos: los minerales que las forman y las texturas que presentan dichas rocas.
Textura foliada: Algunas de ellas son la pizarra (al romperse se obtienen lminas),
el esquisto (se rompe con facilidad) y el gneis(formado por minerales claros y oscuros).
Textura no foliada: Algunas de ellas son el mrmol (aspecto cristalino y se forman por
metamorfismo de calizas y dolomas), la cuarcita(es blanca pero puede cambiar por las
impurezas), la serpentinita (que al transformarse origina el asbesto) y la cancagua.
Los principales tipos de metamorfismo dependen del carcter de la energa aportada para su
puesta en marcha, que puede ser en forma de calor o en forma de presin:
Metamorfismo trmico o contacto: Ocurre cuando la transformacin de las rocas se debe
solo a las altas temperaturas a las que se ven sometidas. Se da en circunstancias tales como
la intrusin de magma en rocas ya existentes, como plutones, diques o diques concordantes.
El mrmol es un ejemplo de roca que se forma mediante estos procesos.
Metamorfismo regional: Esta es la forma ms comn de metamorfismo. Ocurre cuando
ambos factores, presin y temperatura, se dan a la vez. Estos procesos se dan en mayor
medida en grandes profundidades y en regiones de formacin de grandes montaas. Un
ejemplo de roca que se forma mediante este tipo de proceso es la pizarra.
Rocas Sedimentarias
Son rocas que se forman por acumulacin de sedimentos que son partculas de diversos
tamaos que son transportados por el hielo, agua o el aire y sometidos a procesos fsicos y
qumicos (diagnesis), dan lugar a materiales ms o menos consolidados. Pueden formarse a
las orillas de los ros, en el fondo de barrancos, valles, lagos, mares, y en
lasdesembocaduras de los ros. Se hallan dispuestas formando capas o estratos.
Existen procesos geolgicos externos que actan sobre las rocas preexistentes y
las meteorizan, transportan y depositan en diferentes lugares dependiendo del agente que
transporte (agua, viento, hielo). De igual manera, distintos
organismos animales ovegetales pueden contribuir a la formacin de rocas sedimentarias
(fsiles). Las rocas sedimentarias pueden existir hasta una profundidad de diez kilmetros en
la corteza terrestre. Estas rocas pueden presentarse sueltas o consolidadas, es decir, que han
sido unidas a otras por procesos posteriores a la sedimentacin, conocidos como diagnesis.

Meteorizacin
Es el proceso de desintegracin fsica y qumica de los materiales slidos bajo la accin de los
agentes atmosfricos. Tambin puede definirse como la descomposicin de la roca, en su lugar;
sera un proceso esttico por el cual la roca se rompe en pequeos fragmentos, se disuelve, se
descompone, se forman nuevos minerales, obteniendo as la remocin y el transporte de detritus
en la etapa siguiente que vendra a ser la erosin. La meteorizacin entonces, al reducir la
consistencia de las masas ptreas, abre el camino a la erosin. Pero como la meteorizacin esta
ntegramente relacionada con los minerales, esta posee ciertas caractersticas que la hacen ms o
menos resistente al proceso de meteorizacin o alteracin de all la importancia que tiene la serie
de Goldich, debido a que esta nos permitir determinar dicha resistencia.

Meteorizacin fsica

La meteorizacin fsica produce desintegracin o ruptura en la roca, sin afectar a su composicin
qumica o mineralgica. En estos procesos la roca se va deshaciendo, es decir, se va disgregando
en materiales de menor tamao y ello facilita el proceso de erosin y transporte posterior. Las
rocas no cambian sus caractersticas qumicas pero s las fsicas. Est causada por las condiciones
ambientales (agua, calor, sal, etc.). Los agentes que la provocan son:

La descompresin: Es la expansin y el agrietamiento que se producen en rocas que se han
formado a gran profundidad, al encontrarse en la superficie donde la presin es mucho menor. A
causa de esta dilatacin comienzan a experimentar la formacin de grietas o diaclasas con lo que
se forman losas horizontales.

Termoclastia es la fisura de las rocas aflorantes como consecuencia de la diferencia de
temperatura entre el interior y la superficie. La diferencia trmica da-noche es la causa: durante el
da, al calentarse, la roca se dilata; sin embargo, por la noche, al enfriarse, se contrae. Al cabo de
un tiempo acaba rompindose. Este tipo de meteorizacin es importante en climas extremados con
gran oscilacin trmica entre el da y la noche (como el desierto).

La termoclastia da origen a una forma tpica de meteorizacin mecnica en rocas granticas que se
denomina exfoliacin en bolas, en ingls onion weathering (meteorizacin en capas de cebolla)
debido a que la radiacin solar penetra muy superficialmente en el granito, calentando apenas uno
o varios centmetros a partir de la superficie, que es la zona que se dilata, mientras que al
enfriarse, se va separando del ncleo interno.

Gelifraccin: es la rotura de las rocas aflorantes a causa de la presin que ejercen sobre ellas los
cristales de hielo. El agua, al congelarse, aumenta su volumen en un 9%. Si se encuentra en el
interior de las rocas, ejerce una gran presin sobre las paredes internas que acaba, tras la
repeticin, por fragmentarlas. Este tipo de meteorizacin es importante en climas hmedos y con
repetidas alternancias hielo-deshielo (+0 C/-0 C), como los montaosos.

Haloclastia: es la rotura de las rocas por la accin de la sal. En determinados ambientes hay una
gran presencia de sal. Esto es en los ambientes ridos, ya que las lluvias lavan el suelo llevndose
consigo la sal. La sal, se incrusta en los poros y fisuras de las rocas, y, al recristalizar y aumentar
de volumen, aumenta la presin que ejercen sobre las paredes internas (similar a la gelifraccin)
con lo que se puede ocasionar la ruptura. El resultado son rocas muy angulosas y de menor
tamao, lo que generalmente da lugar a los procesos de erosin.
Meteorizacin Quimica
Produce una transformacin qumica de la roca provocando la prdida de cohesin y alteracin de
la roca. Los procesos ms importantes son los atmosfricos, el vapor de agua, el oxgeno y el
dixido de carbono que estn implicados en:

Oxidacin Al reaccionar algunos minerales con el oxgeno atmosfrico.

Disolucin Importante en minerales solubles como cloruros, nitratos, en rocas calcreas y en el
modelado karstico.

Carbonatacin Se produce al combinar el dixido de carbono con ciertos minerales como el
carbonato de calcio que se transforma en bicarbonato el primero es insoluble al agua pero el
segundo no lo es, por lo que es arrastrado por ella.

Hidratacin Por la que el agua es incorporada a la estructura de algunos minerales aumentando
de volumen como el sulfato de calcio hidratado. Este proceso es fcil de ver, por ejemplo,
mezclando anhidrita con agua, lo que produce una reaccin exotrmica (desprende calor) al
transformarse en yeso (sulfato de calcio hidratado).

Hidrlisis Es la rotura en la estructura de algunos minerales por la accin de los iones de H+ y
OH- de agua, fundamentalmente en la meteorizacin del feldespato, que se transforma en arcillas
y del granito que puede llegar a la caolinizacin (transformarse en arcillas, especialmente en
caoln).

Bioqumica La accin de los cidos orgnicos procedentes de la descomposicin de materiales
biolgicos en el suelo.

Meteorizacin Biolgica

Algunos seres vivos contribuyen a transformar las rocas. As, las races de las plantas se
introducen entre las grietas actuando de cuas. Al mismo tiempo segregan sustancias que alteran
qumicamente las rocas, como puede verse en la imagen: la decoloracin de la pared por la accin
de los cidos (carbnico y de otros tipos) nos muestra claramente este proceso. Tambin algunos
animales, como las lombrices de tierra, las hormigas, las termitas, los topos, etc., favorecen la
alteracin in situ de las rocas en la superficie.