1

EL CONCEPTO DE FUNCIN
El concepto de funcin es el ms utilizado en la descripcin matemtica de
diversos fenmenos del mundo real.
Algunos ejemplos son:
1. La cantidad de dinero recolectada en una rifa depende del nmero de
personas que participan.
2. La ganancia que obtiene un depsito de dinero en un banco, es decir, el
inters que se recibe depende del tiempo que el dinero permanece
depositado en el banco.
3. La cantidad de caloras diarias, que una persona consume, depende de la
cantidad de comida ingerida por la persona.
4. La temperatura del medio ambiente depende de la altura con respecto al
nivel del mar. A mayor altura menor temperatura.
5. El consumo de gasolina en un viaje depende de los kilmetros recorridos.
Entonces, una funcin es una regla que nos dice como calcular el valor de una
cantidad y (como la cantidad de dinero recolectada en una rifa o la cantidad
de caloras diarias, que una persona consume) a partir de otra cantidad x
(nmero de personas que participan en una rifa o la cantidad de comida injerida
por la persona). En otras palabras, diremos que el valor de una cantidad
variable y depende del valor de otra cantidad variable x, si el valor de y
queda completamente determinado por el valor particular que toma x.
Entonces, diremos que y es una funcin de x.
En forma ms intuitiva puedes imaginar a una funcin como la caja mostrada en
la figura 1.
2

Figura 1. Una funcin como una caja.
Observa que a la caja llamada funcin entra un valor para la cantidad x y se
produce exactamente un nico valor para la cantidad y. Tambin puede ocurrir
que para dos valores distintos
2 1
x y x de la cantidad x se produzca el mismo
valor de la cantidad y , como se muestra en la figura 2.
Habitualmente se llama imagen de x al valor y, mientras que x es llamada una
pre-imagen de y.

Figura 2. Dos valores distintos de x generan un mismo valor para y.

3
Lo que no puede ocurrir nunca, en una funcin, es que para algn valor de la
cantidad x se produzcan dos o ms valores distintos
2 1
y e y de la cantidad y,
como se muestra en la figura 3.

Figura 3. No es funcin si hay dos imgenes distintas para una misma
preimagen.
Un ejemplo ms conocido para ti es el rea de un crculo, que se calcula dando
un valor particular al radio R. Recuerda que el rea se calcula como el radio al
cuadrado multiplicado por el nmero Pi, aqu la regla es simple y se resume en la
siguiente frmula matemtica.
( )
2
R R A A = =

Con esta notacin estamos indicando que el valor del rea ( ) A A R = depende del
valor particular que tome el radio R . As, para ( ) R A R 4 2 , 2
2
= = = y para
( ) R A R 25 5 , 5
2
= = = . Como puedes ver si el radio crece el rea tambin
crece. As, esta funcin te indica como calcular un nico valor para el rea ( ) R A
dado un valor posible del radio R .
4
DOMINIO Y RECORRIDO DE UNA FUNCIN

Existen dos conjuntos de nmeros que se relacionan por medio de una funcin.
En este primer momento, para nosotros sern slo conjuntos de nmeros
reales. Estos conjuntos son llamados el dominio y el recorrido de la funcin.
As, en el caso del rea de un crculo el dominio est formado por todos los
valores posibles que puede tomar el radio, es decir, todos los nmeros reales
no negativos (los positivos y el cero). Mientras que el recorrido est formado
por todos valores posibles del rea, que se obtienen al multiplicar el cuadrado
del radio por el nmero Pi.
Para ilustrar mejor el significado de dominio y recorrido vamos a ver el
siguiente ejemplo en la figura 4, que define una funcin de manera grfica.

1
2
1,4
8
3
4
A

9
-1,7
6
4,3
7
11
5
B
f

Figura 4. Una funcin definida grficamente.


5
En este ejemplo la funcin es definida por la siguiente regla:
1 1.7
1.4 5
2 4.3
3 11
4 5
x y

El dominio de la funcin f es el conjunto ( ) { } 1, 2, 3, 4 Dom f A = , mientras
que el recorrido de la funcin f es el
conjunto ( ) { } Re -1.7 , 4.3 , 11 , 5 c f B = .
Como puedes ver el dominio es un subconjunto de A y el recorrido es un
subconjunto de B.
As, el recorrido es el conjunto que contiene todas las imgenes mientras que
el dominio contiene todas las pre-imgenes. Luego, podemos describir por
comprensin estos conjuntos de la siguiente manera

( ) ( ) { }
/ : Dom f x A y B f x y A = =
y
( ) ( ) { }
Re / : c f y B x A f x y B = =


En la figura 5 tenemos una situacin un poco diferente a la anterior. Aqu para
la funcin g se tiene que ( ) Dom g A = y ( ) Rec g B = .

6









Figura 5. Una funcin definida grficamente.
Antes de seguir, recordemos cundo una regla no define una funcin mirando la
figura 6.











Figura 6. Una regla que NO es funcin, definida grficamente.


1
2
3
4
A

-1,7
4,3
11
5
B
g

1
2
1,4
8
3
4
A

9
-1,7
6
4,3
7
11
5
B
f
7
Como puedes observar existe un elemento en el conjunto A (el nmero 4) que
est asociado con dos elementos distintos de B (los nmeros 5 y 6). Es decir,
existe un valor que tiene dos imgenes distintas.
Ahora acordemos la notacin que usaremos para nombrar una funcin.
Bsicamente, consiste de los siguientes tres elementos: un conjunto de partida
A que contiene al dominio ( ) Dom f A o que puede ser igual al dominio
( ) Dom f A = , una regla de asociacin f y un conjunto de llegada B que contiene
al recorrido ( ) Re c f B o que es igual a ste ( ) Re c f B = . Podemos resumir
todo esto con
( ) ( )
: Re f Dom f c f

: f A B


Donde las imgenes y y sus preimgenes x estn asociadas con la igualdad
( ) y f x = , donde ( ) ( ) Re x Dom f A y c f B .
8
EJEMPLOS DE FUNCIONES
A continuacin vamos a revisar algunas funciones bsicas, todas definidas
sobre los nmeros reales, esto es, A B = = .
a) Funcin constante.
b) Funcin identidad.
c) Funcin lineal.
d) Funcin polinomial.
e) Funcin cuadrtica.
f) Funcin valor absoluto.
g) Funcin entero mayor.
Si queremos representar una funcin a travs de un dibujo, que nos permita
estudiar las propiedades de sta, debemos considerar un plano cartesiano con
un sistema de ejes coordenados perpendiculares, llamados eje X y eje Y.
La unidad bsica es un punto en el plano, que puede ser representado por un
punto grfico ubicado de acuerdo a dos coordenadas. Con estas ideas podemos
definir el concepto de la grfica de una funcin f como el conjunto de puntos
( ) , a b en el plano cartesiano que satisfacen la regla que define a f, esto es,
( ) f a b = . Usando la notacin de conjunto la grfica de una funcin f est dada
por:
( ) ( ) ( ) { } ( ) ( ) ( )
{ }
2 2
, / , / Gr f x y f x y x f x x D f = = =

As, puedes ver que ( ) ( ) Re Dom f Eje X c f Eje Y
.



9
a) Una funcin constante es aquella en la que todos los nmeros del dominio
tienen la misma imagen, es decir, el valor de la cantidad ( ) y f x = es el mismo
para todo ( ) x Dom f A . En otras palabras, ( ) y f x = no cambia para ningn
( ) x Dom f A . En este caso, escribimos
( )
0
:

f
x f x y

=


Donde
0
y y permanece fijo, no cambia. Entonces, ( ) Dom f = y
( ) { }
0
Rec f y =
La figura 7 nos muestra la grfica de la funcin constante ( )
0 0
( 3) f x y y = = ,
que resulta ser una recta con pendiente cero, a una distancia
0
y y = con
respecto al Eje X. Como puedes observar, cada punto sobre la grfica tiene la
misma segunda coordenada
0
y y = .



Figura 7. Una funcin Constante



10

b) La funcin identidad es aquella en la que cada uno de los elementos del
dominio se tiene por imagen a si mismo, es decir, ( ) x f x = , para cada
( ) x Dom f A . En este caso, escribimos
( )
:

f
x f x x

=


Entonces, ( ) Dom f = y ( ) Rec f = . A menudo se usa la notacin siguiente
( )
:

I
x I x x

=


La figura 8 nos muestra la grfica de la funcin identidad, que es una recta que
bisecta al ngulo recto formado por los ejes coordenados. Cada punto sobre la
grfica tiene la caracterstica de que ambas coordenadas son las iguales.

Figura 8. La funcin Identidad



11
c) Una funcin lineal est dada por
( )
:

f
x f x ax b

= +


Donde siempre 0 a . En esta funcin el dominio es ( ) Dom f = y el recorrido
( ) Rec f = .
La figura 9 muestra un ejemplo con 1 a = y 2 b = , su grfica resulta una lnea
recta de pendiente 1 m a = = e intersecta a los ejes coordenados en los puntos
( ) ( ) 0,2 2,0 A B = = .

Figura 9. Una funcin lineal

d) Una funcin cuadrtica est dada por
( )
2
:

f
x f x ax bx c

= + +


Donde el coeficiente 0 a . En esta funcin el dominio es ( ) Dom f = , mientras
que el recorrido depende de los valores que tomen los coeficientes a, b y c. Por
ejemplo, para el caso cuando 0 a > y 0 b c = = , el recorrido son los reales no-
12
negativos, esto es, ( ) { } Re / 0 c f y y = . Mientras que para 0 a > , 0 b = y
0 c > , el recorrido son los reales mayores o iguales a c, esto
es, ( ) { } Re / c f y y c = .
La figura 10 (a) nos muestra una funcin cuadrtica con 1 0 a = y 0 b c = = .

Figura 10 (a). Una funcin cuadrtica
Mientras que para 1 0 a = y 0 1 b c = = tenemos la grfica mostrada en la
figura 10 (b).


Figura 10 (b). Una funcin cuadrtica

13
e) Una funcin polinomial es definida por la regla
( )
1
1 1 0
n n
n n
f x a x a x a x a

= + + + + , donde los coeficientes { }

1 1 0
, , , ,
n n
a a a a

son
todos nmeros reales (por el momento).
La figura 11 muestra la grfica para la polinomial ( )
4 3
3 f x x x = +

Figura 11. Una funcin polinomial
f) La funcin valor absoluto est definida de la siguiente forma:
( )
0
- 0
x si x
f x x
x si x

= =

<

As, ( ) Dom f = y ( ) { } Re / 0 c f y y = .
Donde el dominio es ( ) Dom f = y recorrido es ( ) { } / 0 R f y y = ,
tenemos la siguiente grfica mostrada en la figura 12.
14

Figura 12. La funcin valor absoluto

g) La funcin entero mayor calcula la imagen de un nmero real x como el mayor
entero que es menor o igual a x, y se denota por y x =

. Algunos clculos son:
2 2.4 , 1 1.9 , 0 0 , - 2 -1.2 , 0 0.4 , -1 -0.3 = = = = = =


Entonces, su dominio es todo , mientras que su recorrido es todo . Su
grfica est en la figura 13.

15

X
Y
1 2 3
1
2
3
-1
-2
-3

Figura 13. La funcin entero mayor


16

FUNCIONES PARES E IMPARES

Diremos que una funcin ( ) y f x = es PAR si satisface la igualdad ( ) ( ) f x f x =
para todo ( ) x Dom f , por ejemplo,
2
y x = es par ya que
( ) ( ) ( )
2
2
f x x x f x = = = . Si observas su grfica, en la figura 10 (a), podrs
notar que es simtrica con respecto al eje Y, es decir, este eje es como un
espejo donde la parte derecha se refleja al lado izquierdo del eje Y.
Diremos que una funcin ( ) y f x = es IMPAR si satisface la igualdad
( ) ( ) f x f x = para todo ( ) x Dom f , por ejemplo,
3
y x = es impar ya que
( ) ( ) ( )
3
3
f x x x f x = = = . Si observas su grfica, en la figura 14, podrs
notar que es simtrica con respecto al origen ( ) 0,0 , es decir, este punto es
como un espejo donde la parte superior se refleja en la parte inferior.


Figura 14. Una funcin impar
17
FUNCIONES DEFINIDAS POR TRAMOS

Existen algunas funciones cuya regla de asociacin tiene diferentes
definiciones para subconjuntos diferentes del dominio de la funcin. A este
tipo de funciones las llamamos definidas por tramos (o trozos). A continuacin
revisamos algunos ejemplos:
1. La funcin valor absoluto
0
0
x x
x
x x

=

<

. Cuya grfica es mostrada en

la figura 12.
2. La funcin
( )
2
0
0 1
1 1
x x
f x x x
x
<

>

tiene tres reglas diferentes para asociar elementos de su dominio
( ) ( ) [ ] ( ) ,0 0,1 1, Dom f = = + con un elemento de su recorrido
( ) [ )
0
Re 0, c f
+
= = + . La figura 15 muestra su grfica.

Figura 15. Una funcin definida por tramos
X
Y
( )
( )
2
2 2
, x x

2
x
1
x

( )
1 1
, x x

( )
3
,1 x

3
x

18
LGEBRA DE FUNCIONES
Las operaciones bsicas con dos funciones ( ) y f x = y ( ) y g x = son:
1. La suma y diferencia ( )( ) ( ) ( ) f g x f x g x = .
2. El producto ( )( ) ( ) ( ) fg x f x g x = .
3. El cuociente ( )
( )
( )
f x
f
x
g g x

=


.
4. Producto de una constante K por una funcin ( ) y g x = : ( )( ) ( ) Kg x Kg x = .
Para realizar estas operaciones es necesario que ( ) ( ) x Dom f Dom g y
adicionalmente, ( ) 0 g x para desarrollar el cuociente. Mientras que en el caso
de la operacin 4, slo basta con que ( ) x Dom g y que K sea una cantidad fija
que no depende de los valores que toma la variable x.
Como ejemplo, revisa la siguiente tabla con operaciones. Para esto calcula todas
las operaciones para { } - 7, - 2, 1, 2, 4, 10, 11.7, 20.4 x .
Funcin Formula Dominio
f
( ) 2 1 f x x = + ( ) , +
g ( ) g x x = [ ) 0,+
( ) f g +
( )( ) ( ) ( ) 2 1 f g x f x g x x x + = + = + +

( ) ( ) [ ) 0, Dom f Dom g = +
( ) f g
( )( ) ( ) ( ) 2 1 f g x f x g x x x = = +

( ) ( ) [ ) 0, Dom f Dom g = +
f
g



( )
( )
( )
1
2
f x
f
x x
g g x x

= = +



( ) ( ) { } ( ) 0 0, Dom f Dom g = +

g
f



( )
( )
( ) 2 1
g x
g x
x
f f x x

= =

+


1 1
0, ,
2 2

+

19
( ) 6 Kg K =

( )( ) ( ) 6 6 6 g x g x x = = [ ) 0,+
( ) 6 Kf K =

( )( ) ( ) 6 6 12 6 f x f x x = = + ( ) , +

Como puedes ver el resultado de cada operacin entre funciones produce una
nueva funcin con su propio dominio y recorrido.
La ltima operacin que vamos a estudiar es la composicin de funciones, que
nos permite combinar funciones para obtener nuevas funciones. Para esto
necesitamos dos funciones
: f A B
y
: g B C
, para las cuales
( ) ( )
, Re Dom f A c f B , ( ) ( ) , Re Dom g B c g C y
( ) ( )
Rec f Dom g
. Entonces, la composicin de f con g es definida de la
siguiente forma:
( )( ) ( ) ( )
: g f A C
x g f x g f x

En la figura 16 se muestra como la composicin g f produce una funcin que
va desde el conjunto A al conjunto C.
A
C
B
f
g
g f

Figura 16. Composicin de funciones g f .

20
Consideremos las funciones ( ) 2 1 f x x = + y ( ) g x x = , las cuales tienen
( ) ( )
, Re Dom f c f = = y ( ) [ ) ( ) [ ) 0, , Re 0, Dom g c g = + = + .
Entonces, slo podemos calcular la composicin:
( )( ) ( ) ( )
( )
2 1 f g x f g x f x x = = = +
Mientras que la composicin g f tiene el inconveniente que
( ) ( )
Rec f Dom g .
Por otra parte, la composicin no es conmutativa en general. Por ejemplo, si
( )
2
h x x = y calculamos ( ) h f obtenemos
( )( ) ( ) ( ) ( ) ( )
2
2
2 1 2 1 4 4 1 h f x h f x h x x x x = = + = + = + +
Mientras que ( ) f h produce
( )( ) ( ) ( ) ( )
2 2
2 1 f h x f h x f x x = = = +
y como puedes ver h f f h . Observa, que ambas composiciones se pueden
hacer porque ( ) ( ) [ ) , Re 0, Dom h c h = = + .
La figura 17 muestra la composicin de dos funciones como dos caja en serie,
donde se introduce un valor para x, el cual es asociado por la regla de f
con ( ) f x . Luego el valor de ( ) f x es asociado por la regla de g con ( ) ( )
g f x . Es
decir, el valor de x pasa por una y transformacin que utiliza primero la regla
de la funcin f y luego la regla de la funcin g.
21

Figura 17. Composicin de funciones como dos cajas en serie
APLICACIN DEL CONCEPTO DE FUNCIN A LAS CONICAS
Antes de empezar es necesario que recuerdes la siguiente regla, respecto de la
grfica de una funcin: una grfica representa una funcin, si cualquier lnea
recta perpendicular al eje X intersecta a la grfica en exactamente un punto.
A continuacin vamos a revisar las cnicas y sus grficas, para analizar cuando
stas definen una funcin. Supondremos que todas las funciones
: f A B estarn definidas sobre los nmeros reales, esto es, A B = = .
a) Circunferencia.
b) Parbola.
c) Elipse.
d) Hiprbola.

f

g
( )
f x
( ) ( )
g f x

x

g f

22

a) Circunferencia.
Considera la circunferencia de centro en el origen y radio 2, mostrada en la
figura 18.

Figura 18. Circunferencia
2 2
4 x y + =

Si despejamos la variable y como una expresin que depende slo de x (y en
funcin de x), obtenemos la siguiente regla:
2
4 y x =
Entonces, para 1 x = tenemos que 3 y = 3 y = , es decir, 1 x = tiene
dos imgenes distintas por la regla anterior. Luego, esta regla no define una
funcin. Esta situacin se puede observar en la figura 19.
23

Figura 19. Circunferencia
2 2
4 x y + = no representa una funcin.
Como puedes ver la recta L1, que pasa por los puntos
( ) ( )
E 1, 3 F 1,- 3 y ,
corta a la circunferencia en dos puntos distintos.

Entonces, la solucin es considerar dos reglas distintas, las cuales est
definidas como sigue:
( )
2
4 f x x = y ( )
2
4 g x x =
As, obtenemos dos funciones, que grficamente corresponden a las
semicircunferencias superior e inferior, respectivamente. Mostradas en las
figuras 19 (a) y 19 (b).
24

Figura 19 (a). Semicircunferencia superior
( )
2
4 f x x = es funcin.

Figura 19 (b). Semicircunferencia superior
( )
2
4 g x x = es funcin.
25
Recordando que para una funcin, su dominio est contenido en el Eje X y su
recorrido est contenido en el Eje Y, tenemos que:
( ) [ ] ( ) [ ]
2, 2 X, Re 0, 2 Y Dom f c f = = Eje Eje
( ) [ ] ( ) [ ]
2, 2 X, Re 0, -2 Y Dom g c g = = Eje Eje
Estos se obtienen mirando las grficas y sus intersecciones con los ejes,
respectivamente.
b) Parbola.
La figura 20 (a) muestra la grfica de la parbola
2
1
4
y x = , con vrtice en el
origen, foco en ( ) 0, 1 F y directriz : 1 y = L . Aqu, la regla define una
funcin, ya cada elemento del dominio tiene una nica imagen en el
recorrido. Y tenemos que:
( ) ( ) ( ) [ )
, X, Re 0, Y Dom f c f = = = Eje Eje


Figura 20 (a). Parbola
2
1
4
y x = .
Como puedes ver en la figura 20 (b) cualquier recta vertical corta a la grfica
exactamente en un punto. Luego, la grfica corresponde a una funcin.
26

Figura 20 (b). Parbola
2
1
4
y x = .
En la figura 20 (c) puedes ver la parbola horizontal
2
1
8
x y = , cuya grfica nos
dice que no representa una funcin, ya que cualquier recta vertical corta a la
grfica en dos punto.

Figura 20 (c). Parbola
2
1
8
x y = .
27
Si despejamos y en funcin de x en
2
1
8
x y = , obtenemos 8 y x = . Entonces,
8 x = tiene dos imgenes 16 2 y = e 16 2 y = .
En forma similar a la circunferencia podemos obtener las dos funciones
siguientes:
( ) 8 f x x = y ( ) 8 g x x =
Donde ( ) 8 f x x = es la semiparbola superior y ( ) 8 g x x = es la
semiparbola inferior, los dominios y recorridos son
( ) [ ) ( ) [ )
0, X, Re 0, Y Dom f c f = = Eje Eje
( ) [ ) ( ) ( ]
0, X, Re ,0 Y Dom g c g = = Eje Eje
Ejercicio: Para las siguientes funciones:
1. ( )
2
3
27
4
f x x =
2. ( )
2
2
9
3
f x x =
3. ( )
2
2 4 f x x =
4. ( )
2
1
6 18
3
f x x = +
5. ( )
2
1
2 8 1
3
f x x x =
6. ( ) ( )
2 25
4 100 3
16
f x x = + +
debes identificar y graficar la porcin de la cnica que contiene a la funcin
dada. Por ejemplo, si resulta una elipse, slo debes graficar la semi-elipse que
contiene a la funcin. Luego, de estas grficas debes identificar el dominio y el
recorrido de cada una de las funciones.