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PENSAMENTO LIBERAL E PENSAMENTO DEMOCRTICO: John Stuart Mill

Daniela Mesquita Leutchuk de Cademartori

Nenhum autor melhor do que John Stuart Mill (1806-1873) considerado por Isaiah Berlin como o fundador
do liberalismo moderno percebeu o quanto democracia e igualdade estavam criando uma sociedade em que os
objetivos humanos iam ficando mais estreitos, em que a originalidade e a capacidade individual iam sendo
substitudos pela mediocridade coletiva. A nfase que d liberdade e ao individualismo como fundamento do
bem-estar, , antes de tudo, uma tentativa de aperfeioar a democracia com homens e mulheres melhores, o que no
dizer de Bobbio acaba por representar um fecundo encontro entre as vertentes dos pensamentos liberal e
democrtico. J para Merquior, On liberty um manifesto do individualismo, uma exaltao liberdade, de modo a
consider-la como essencial para o autodesenvolvimento, revelando assim um ponto em comum com o liberalismo
autotlico alemo. Como liberal utilitarista que era, isto , como algum que abandonava as argumentaes feitas a
partir de alguma posio de direito natural- pretendia colocar a liberdade no centro das discusses, como elemento
fundamental da felicidade e formao do carter, instrumento no fomento do progresso. A cultura da personalidade
necessita de uma individualidade desimpedida e uma esfera abrangente de privacidade.
Stuart Mill partiu da constatao de que em seu mundo havia uma tendncia ao surgimento de sociedades
governadas pelo sentir da maioria, seguidas ou no por instituies polticas populares. Ele receava, no entanto,
assim como Tocqueville, sua potencialidade opressiva. Seus escritos sobre liberdade e individualismo apontam,
como nico remdio para a opresso, mais democracia.
S ela pode educar um nmero suficiente de indivduos para a independncia, a resistncia e a fora. A
disposio dos homens de impor suas prprias idias aos demais to forte, na opinio de Mill, que somente os
restringe o desejo do poder; este poder vai crescendo; daqui, a menos que se erijam novas barreiras, o poder
aumentar, conduzindo a uma proliferao de conformistas, aduladores e hipcritas, criados por uma opinio
silenciadora e, finalmente, a uma sociedade onde a timidez haver destrudo o pensamento individual e em que os
homens se limitaro a ocupar-se de questes que no impliquem em riscos. Nas palavras de Berlin, com suas
preocupaes Stuart Mill parece, dolorosamente, prenunciar os efeitos desumanizadores da cultura de massa que
implicam na destruio de projetos individuais e comuns, tratando os homens como criaturas irracionais
suscetveis de serem manipuladas pela publicidade e pelos meios de comunicao de massa.
Ele acreditou, fundamentalmente, que os homens s podem desenvolver-se e chegar a ser completamente
humanos quando uma rea mnima de suas vidas garantida contra as interferncias dos outros homens, isto ,
transformada em rea inviolvel. S assim h liberdade, ou a limitao do direito de coao.
A obra de Mill, Sobre a liberdade (1859), aborda o que chama de liberdade social ou civil. No se refere ao
livre arbtrio, mas natureza e os limites do poder que pode exercer legitimamente a sociedade sobre o indivduo,
com base em fundamentos que se opem ao liberalismo econmico (livre-cambismo): a liberdade dos produtores e
vendedores no comrcio capaz de assegurar preos baixos e qualidade, por terem, justamente fundamentos polticos
e no econmicos ou na liberdade de atividades. No tocante liberdade de comrcio embora pensasse que ela no
envolvia questes relativas verdadeira liberdade, por ser incompatvel com a justa distribuio dos frutos do
trabalho deveria ser absoluta, no admitindo intervenes de tipo algum, mesmo em situaes em que o comrcio
fosse uma atividade nociva aos indivduos, como o caso do comrcio de substncias venenosas. Nestes casos, s
seria aceitvel que os indivduos fossem advertidos do perigo ou que se exigisse o testemunho prvio
(preappointed evidence de Bentham), intervenes que no implicavam o uso da fora por parte do estado. Stuart
Mill acreditava que quando a sociedade que tiraniza o indivduo a sociedade coletivamente, com respeito aos
indivduos isolados que a compem os meios atravs dos quais ela executa tal tarefa vo muito alm dos atos
praticados pelos seus funcionrios polticos. quando a sociedade, ao agir, penetra muito mais nos detalhes da vida
cotidiana do indivduo chegando a encadear-lhe a alma.
Por isso no basta a proteo contra a tirania do magistrado. Necessita-se tambm proteo contra a tirania
da opinio e sentimento prevalecentes; contra a tendncia da sociedade a impor, por meios diferentes das penas civis,
suas prprias ideias a prticas como regras de conduta para aqueles que discordam delas; a afogar o desenvolvimento
e, se possvel for, a impedir a formao de individualidades originais e a obrigar a todos carcteres a moldar-se sobre
o seu prprio.
Para propor seu princpio limitador da autoridade da sociedade sobre o indivduo, Stuart Mill partiu das
premissas da defesa incondicional da liberdade de pensamento e discusso e do respeito individualidade, um dos
elementos do bem-estar.
Sobre a liberdade de pensamento e discusso, ele afirmava que, antes de tudo preciso considerar que, em
assuntos envolvendo questes complexas, tais como idias morais, religiosas e polticas, mais de a metade da
argumentao que privilegia determinada opinio se constri destruindo as opinies que lhe so contrrias. Para que
se consiga que uma argumentao contrria seja admitida, preciso apresent-la mediante uma estudada moderao
de linguagem e evitando o mais cuidadosamente possvel toda ofensa intil.
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S a tolerncia capaz de contrapor-se prtica da negao da liberdade de expresso e das
individualidades. De acordo com Berlin, a contribuio de Mill a este conceito a maneira como entende a
tolerncia: ela no pode resumir-se ao respeito opinio dos outros. Mill sabia que quando algo realmente nos toca,
todos os que mantm pontos de vista diferentes devem nos desagradar profundamente e por isso o mximo que pede
da tolerncia que se tente compreender (tolerar) as idias diferentes. Em suma, a pregao da tolerncia, em Stuart
Mill, o corolrio de sua crena na necessidade de uma maior variedade possvel de indivduos, frente
homogeneizao promovida pela sociedade. A defesa que Mill faz, no segundo captulo da obra Sobre a liberdade,
da liberdade de pensamento e de discusso, salienta os princpios bsicos da doutrina liberal. De acordo com Bobbio,
ela fixa em regras fundamentais a linha de demarcao entre o estado e o no estado (a esfera da sociedade religiosa,
da vida intelectual e moral dos indivduos e dos grupos, a sociedade civil, isto , as relaes econmicas no sentido
marxiano da palavra) .
J de acordo com Touraine, o segundo princpio de Mill (a interferncia do estado s admitida para
proteger a liberdade) iria, no final do sculo XIX, justificar o intervencionismo do estado. Apesar deste aparente
desvio prtico de sua teoria, o tratamento dado pelo autor a este tema limita-se a exemplificar situaes em que
ocorrem intervenes ilegtimas na liberdade do indivduo - tais como a proibio de bebidas fermentadas, a
instituio da sabatariana, a proibio da circulao ferroviria aos domingos e a perseguio ao fenmeno do
mormonismo nos Estados Unidos - demonstrando que a regra a da no interveno. A possibilidade de intervir
do estado existe como uma exceo: Em primeiro lugar, no deve de modo algum acreditar-se que o dano ou o risco
de dano aos interesses dos demais, nica coisa que justifica a interveno da sociedade, justificam-na sempre.
A proibio do matrimnio, pelo estado, a menos que as partes consigam demonstrar possurem meios para
sustentar uma famlia, no excede, segundo Mill, seus legtimos poderes. Ter muitos filhos em pases superpovoados,
desencadeando uma competio que rebaixar os salrios constitui um grave crime contra todos os que vivem dele.
O autor tambm desenvolveu trs grandes classes de objees s intervenes do estado (sempre sem
envolvimento da violao ao princpio da liberdade). As do primeiro tipo eram representadas pelas situaes com
probabilidade de serem melhor executadas pelos indivduos do que pelo governo.
A segunda considerava que mesmo que os indivduos no conseguissem fazer melhor que o governo,
delegar-lhes uma determinada atividade contribuiria como um meio para sua educao mental. A delegao era
recomendvel no juzo por jurados, desde que as decises no fossem polticas, nas instituies locais e municipais
livres e populares e na direo de empresas industriais e filantrpicas por associaes voluntrias. Tais atividades
constituam-se na parte prtica da educao peculiar de um povo livre, sendo que,
O que o estado pode fazer utilmente constituir-se no depositrio central e ativo propagandista e divulgador
da experincia resultante de numerosos ensaios. Sua funo consiste em tornar possvel que cada experimentador se
beneficie com os ensaios dos outros, em lugar de no tolerar seno suas prprias experincias.

Uma ltima objeo limitando a interveno do governo era o grande mal decorrente do aumento
desnecessrio do poder do estado. Um pas que absorve, no servio do governo, todos os talentos superiores,
concentrando uma numerosa burocracia livre apenas nominalmente. Neste regime, como o pblico no possui
qualificaes por falta de experincia para moderar a atuao da burocracia e no caso de no existirem
governantes com inclinaes para a reforma, nunca se conseguir efetivar nada contrrio aos interesses da
burocracia.
Bobbio salienta que Stuart Mill, alm de enfatizar que a primeira conduta do governo deve ser a de no
prejudicar os outros, prope um critrio de justia distributiva, quando espera do estado que imponha a cada um a
exigncia de sustentar a prpria parte (a ser determinada base de princpios igualitrios) de esforos e sacrifcios
necessrios para defender a sociedade e os seus membros de danos e molstias. Aqui passa a linha divisria entre os
fautores do estado liberal e do estado social, j que no est claro e nem universalmente compartilhado o que se deve
distribuir e nem com que critrio.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS:
BERLIN, Isaiah. John Stuart Mill y los fines de la vida. In MILL, John Stuart. Sobre la libertad. Traduo de N. R.
Salmones. Madrid: Alianza, 1986.
BOBBIO, Norberto. Liberalismo velho e novo In O Futuro da democracia: uma defesa das regras do jogo.
Traduo de M. A. Nogueira. So Paulo: Paz e Terra, 1986.
GIANOTTI, Jos Arthur. Vida e obra In MILL, John Stuart. Sistema de lgica dedutiva e indutiva e outros
textos.Traduo de J. M. Coelho. So Paulo: Abril Cultural, 1985.
MERQUIOR, Jos Guilherme. O Liberalismo: antigo e moderno. Traduo de H. de A. Mesquita. Rio de Janeiro:
Nova Fronteira, 1991.
MILL, John Stuart. Sobre la libertad. Traduo de N. R. Salmones. Madrid: Alianza, 1986.
TOURAINE, Alain. O Que a democracia? Traduo de G. J. de S. Teixeira. Petrpolis: Vozes, 1996.