GI y AS

GRUPO DE INVESTIGACION Y ACCION SOCIAL

FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS
Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires
Elementos para el anlisis de las contradicciones en
la prctica profesional de los Trabajadores Sociales
Andrea Oliva
*
Introduccin
El principal espacio para el ejercicio profesional del Trabajo
Social en Argentina, lo constituye mbito estatal. En este sentido
he trabajado, en los ltimos aos, en la investigacin sobre la
prctica profesional actual de los Trabajadores Sociales
empleados en las instituciones estatales, centralmente de la
provincia de !uenos Aries.
En este art"culo se proponen algunos puntos para anali#ar
la prctica, retomando escritos $ue he elaborado durante
%&&'(&) $ue fueran presentados en la *aestr"a en Trabajo Social
de la +ont",cia -niversidade .atlica de S/o +ablo con sede en la
-niversidad 0acional de 1a +lata.
En la bs$ueda de las determinaciones y relaciones
e2istentes en la prctica profesional, he de,nido tres puntos
fundamentales a ser estudiados3
4 El trabajador social como asalariado, y su ubicacin en la
divisin de clases
4 5elacin del Trabajador Social con las 6funciones
asignadas7
4 1os instrumentos de trabajo
En este trabajo, presento algunas conclusiones del estudio
respecto de la relacin del Trabajador Social con las funciones
asignadas. 8e manera introductoria se reali#a un planteo sobre la
cuestin del Trabajador Social como asalariado, y no se aborda
a$u" el tema de los instrumentos.
Se ha recorrido un camino de anlisis a partir de los
aportes de la bibliograf"a $ue disponemos, de entrevistas a
*
Licenciada en Trabajo Social. Docente de la carrera de Trabajo Social de la UNICEN -Tandil.
Directora del Departamento Sociedad y Trabajo Social de la Facultad de Ciencias umanas.
Directora del !rupo de In"esti#aci$n y %cci$n Social &!Iy%S'
1
profesionales, de debates reali#ados en talleres de re9e2in
sobre la prctica, as" como del material presentado en distintos
eventos acad:micos.
1os conceptos de asistencia, gestin y educacin son
tomados para anali#ar las funciones y sus manifestaciones de
carcter contradictorio.
1a asistencia es abordada con mayor profundidad, dado
$ue es la funcin $ue ha sido mayormente cuestionada y(o
negada. Se plantean sus tendencias contrapuestas
asistencialistas y reivindicativas.
En cuanto a la gestin, se presenta el signi,cado de su polo
burocrtico as" como sus tendencias participativas; por ltimo, se
aborda la esfera educativa en la $ue se plantea la
contraposicin de tendencias hacia el cambio social o hacia la
reproduccin del sistema actual.
.abe aclarar $ue, si bien se marcan las tendencias
polari#adas, de ninguna manera signi,ca $ue se presentan en
formas 6puras7, sino $ue, en la prctica, e2iste una gama muy
variada de posibilidades $ue se acercan a uno u otro polo.
Es importante destacar $ue esta recuperacin tiende a
elaborar material escrito $ue aporte al debate terico sobre el
ejercicio profesional y la formacin de los futuros Trabajadores
Sociales.
Espero $ue estos elementos les sirvan a las(os colegas
como un punto de referencia para anali#ar la compleja prctica
cotidiana, intentando dar un paso para superar los relatos
descriptivos, a la ve# $ue permita re9e2ionar sobre los distintos
posicionamientos.
Ubicacin del Trabajador Social como asalariado
1a prctica del Trabajador Social debe ser entendida como
un proceso dinmico $ue se desenvuelve en un campo de
tensiones en torno a necesidades, demandas y recursos.
El espacio de la intervencin profesional se estructura a
partir de una prctica social $ue est histricamente
determinada, de la misma manera $ue est histricamente
determinado el Trabajador Social.
1a prctica profesional del Trabajo Social se inserta en los
procesos sociales con su particularidad. El estudio de su
complejo movimiento no se agota en un reconocimiento general
de la e2istencia de las contradicciones sociales. 1a Asociacin
!rasilea de Ensean#a de Servicio Social
1
en un documento
publicado en %&)&, nos advert"a sobre esta cuestin3
(
Cuadernos %)ESS N*+, S-o .aulo, Ed. Corte/ (010.
2
No se consigui avanzar lo sufciente en el carcter
contradictorio de la prctica profesional. Al mismo tiempo,
en que la prctica se ejerce, ella reproduce las
contradicciones que caracterizan la sociedad de clases.
Con todo, el examen de esas contradicciones precisa
superar el anlisis mecnico de la relacin capitaltra!ajo
que muc"as veces cae en un economicismo est#ril
<A!ESS,%&)&3%)=
$
.
Esto me ha hecho pensar en encaminar un anlisis de la
prctica $ue avance sobre ese carcter contradictorio. En este
sentido, primero considero $ue es necesario ubicar la prctica
originada de una relacin salarial.
%l Asistente &ocial no "a sido un profesional autnomo,
que ejerza independientemente sus actividades,
disponiendo de las condiciones materiales ' t#cnicas para
el ejercicio de su tra!ajo ' del completo control so!re el
mismo, sea en lo que se refere a la manera de ejercerlo, al
esta!lecimiento de la jornada de tra!ajo, al nivel de
remuneracin ', a(n, al esta!lecimiento del p(!lico o
clientela a ser atendida <>amamoto y .arvalho, %&)?3 )@=.
8icho de otro modo, es la relacin $ue establece el
Trabajador Social como asalariado, al vender su fuer#a de
trabajo, la $ue le permite desempearse como profesional.
En este punto vemos $ue no es su,ciente caracteri#ar a
los Trabajadores Sociales como parte del polo 6trabajo7 dentro de
la contradiccin principal en la sociedad de clases. Aay $ue dejar
en claro $ue dentro del 6colectivo profesional7 se conjugan
sectores de distintas clases, en una relacin compleja.
El lugar $ue ocupa la actividad del ejercicio de la profesin
en la reproduccin de la vida material var"a en los distintos
sectores sociales de Trabajadores Sociales.
)
Si caracteri#amos a
los Trabajadores Sociales en la actualidad, teniendo presente $ue
lo $ue los individuos son depende de las condiciones materiales
de su produccin
*
, se puede a,rmar $ue no pueden ser
considerados uniformemente, es decir de la misma clase social.
En muchas ocasiones se plantean discusiones sobre el
6deber ser7 de 6el Trabajador Social7 $ue caen en est:riles
declaraciones. 0o sirve de mucho caracteri#ar a 6el Trabajador
Social7 en t:rminos generales, por$ue no es posible borrar las
determinaciones ni anali#ar sin tener en cuenta la pertenencia a
2
La traducci$n al espa3ol es propia.
+
Este punto merece un cap4tulo aparte. %5u4 s$lo lo 6e enunciado para la comprensi$n de los
puntos subsi#uientes.
7
8er 9ar:, ;. &(0<7'.
3
distintas clases, es decir sin ser social en esta sociedad
capitalista
+
.
En el denominado colectivo profesional encontramos $ue
para un sector, la venta de su fuer#a de trabajo es lo
determinante en su ubicacin en la produccin social; otro
sector $ue la venta de su fuer#a de trabajo es un complemento
de otros ingresos mas signi,cativos y por ltimo un sector
minoritario, $ue su reproduccin material no depende en
absoluto de la venta de su fuer#a de trabajo. Aun$ue no se
cuenta con datos pormenori#ados se pueden diferenciar tres
grandes sectores de profesionales $ue se corresponden con la
pertenencia a las dos clases fundamentales y la pe$uea
burgues"a.
.on esta breve caracteri#acin se $uiere hacer notar una
de las diferenciaciones entre los Trabajadores Sociales $ue
tiene una determinacin material. En este sentido, esta situacin
material va a in9uir en la manifestacin de distintas tendencias
dentro del colectivo profesional, y en sus distintas formas de
vinculacin con las clases sociales.
.abe destacar $ue los Trabajadores Sociales, como
asalariados, padecen de la enajenacin de $uienes venden su
fuer#a de trabajo transformada en mercanc"a. 1a complejidad de
la sociedad actual combina las relaciones e2istentes entre las
clases ya $ue, en el caso $ue estamos tratando de los
Trabajadores Sociales, en su prctica profesional son
asalariados, aun$ue su subsistencia puede no depender de ello.
1as clases se van transformando por$ue se van
transformado las fuer#as productivas. Es necesario anali#ar la
prctica del Trabajador Social dentro de esta dinmica, se debe
tomar las categor"as como e2presiones de las relaciones sociales
y por lo tanto dentro de una dinmica de cambios. En este
sentido, y tomando la cita de la respuesta de *ar2 a +roudhon
en %)?'3
,os mismos "om!res que esta!lecen las relaciones
sociales conforme a su productividad material, producen
tam!i#n los principios, las ideas, las categor-as, conforme a
sus relaciones sociales. .or lo tanto, estas ideas, estas
categor-as son tan poco eternas como las relaciones que
expresan, &on productos "istricos ' transitorios. %xiste
un movimiento continuo de crecimiento en las fuerzas
productoras, de destruccin en las relaciones sociales, de
formacin en las ideas/ slo es inmuta!le la a!straccin del
movimiento <*ar2, %&@)3 &?B&@=.
1a relacin de asalariado del Trabajador Social est
inmersa en el desarrollo del modo de produccin capitalista, en la
=
8er %dol>o S?nc6e/ 8?/5ue/ &(012'.
4
cual se va ampliando el espectro de las actividades asalariadas,
donde tambi:n, se van modi,cando las condiciones laborales.
Esto nos aporta elementos en cuanto a las
determinaciones y relaciones complejas $ue e2isten en torno a
los posicionamientos de los Trabajadores Sociales. +or ello
adhiero al planteo de anali#ar al Trabajador Social como un
agente en relacin con la institucin y los usuarios. A,rmar $ue
la prctica profesional deriva de un trabajo asalariado no termina
de e2plicar la relacin con la institucin, en cuanto no se e2prese
$ue lugar ocupa ese salario en la reproduccin material del
Trabajador Social al $ue nos referimos. +ero tampoco se e2plica
slo por ello. 1as propias condiciones de vida del Trabajador
Social no pueden desvincularse de su formacin profesional, sus
e2periencias personales, su participacin en organi#aciones, sus
rasgos culturales, etc. $ue indudablemente in9uyen en los
distintos posicionamientos.

Contradicciones en las funciones asignadas
El Trabajo Social dentro de la divisin social y t:cnica del
trabajo tiene su propio proceso de asignacin de funciones, $ue
se mueve en torno a necesidades, demandas y recursos bajo la
relacin >nstitucin ( -suario ( Trabajador Social
0

1as actividades $ue reali#a un Trabajador Social no estn
determinadas nicamente por la institucin, aun$ue la prctica
profesional se genere a partir de una relacin salarial, tambi:n
los denominados 6usuarios(pobladores7 y el propio Trabajador
Social construyen esa prctica inserta en un momento histrico
determinado.
Aay $ue tener presente $ue es necesario ubicar al
Trabajador Social dentro de la intervencin, como actor y sujeto
1
.
+or ello se hace referencia a una relacin, donde entra en juego
la propia concepcin del Trabajador Social $ue se pone de
relieve en la mediacin cotidiana asumiendo su propio
posicionamiento.
Sin embargo no basta con conocer las distintas
concepciones de los Trabajadores Sociales, ya $ue e2iste un
interjuego de presiones objetivas $ue estn condicionando el
accionar profesional.
@
Se#An Tob$n, Bottier y 9anri5ue &(01+' constituyen los a#entes sociales 5ue inter"ienen en la
acci$n pro>esional.
<
8er B. CA3i#a &(00@'
5
5etomando el prrafo citado de A!ESS, $uiero resaltar la
cuestin de la reproduccin de las contradicciones de la sociedad
de clases en la prctica cotidiana.
En distintos congresos y seminarios se ha puesto el acento
en ubicar la prctica profesional en el conte2to de las relaciones
sociales, abordando el carcter contradictorio de las pol"ticas
sociales <.E1ATS, %&)@3))B&'=.
+ero poco se ha profundi#ado sobre las manifestaciones de
la reproduccin de las contradicciones en la prctica profesional
cotidiana. 0os preguntamos de $u: manera el Trabajador Social
participa en la reproduccin de las contradicciones y con $u:
elementos contamos para anali#ar esa prctica. 8e all" deriva la
preocupacin por abordar la cuestin de las funciones asignadas,
como punto de referencia para el tratamiento de las
contradicciones en el campo de la accin profesional.
+odemos decir $ue e2isten dos procesos $ue estn
determinando el accionar del Trabajador Social3 por una parte la
orientacin de las pol"ticas sociales, en sus diversas formas
institucionales, y por otra parte las tendencias marcadas por los
usuarios(pobladores.
E2isten dos polos en la dinmica de los procesos, dentro
de los cuales se presenta una gama de posibilidades cada ve#
ms compleja. Es decir la pol"tica social tiene una direccionalidad
pero tambi:n se debe establecer la manera en $ue los usuarios o
pobladores se e2presan y entablan una presin entorno a las
necesidades sociales.
Caleiros
2
hace mencin al fortalecimiento del poder(fuer#a
del dominado $ue tiene amplia repercusin en la prctica
profesional, e indudablemente las relaciones de poder se
e2presan en el trabajo cotidiano.

El Trabajo Social como profesin dentro de la sociedad
capitalista es 6uno de los elementos $ue participa en las
relaciones de clase y de la relacin contradictoria entre ellas6
<>amamoto y .arvalho, %&)? 3 ''=. +or lo tanto, se hace necesario
anali#ar las funciones $ue marcan su prctica profesional.
Al hablar de 6funciones asignadas7 nos estamos remitiendo
a un proceso de asignacin $ue tiene un movimiento
contradictorio resultante de la relacin de enfrentamiento entre
las dos clases fundamentales
1
Faleiros, 8icente de .aula DSer"iEo Social F 5uestGes presentes para o >uturoH %rt4culo en Be"ista
Ser"iEo social e sociedade N*=I, S-o .aulo, (00@ &pp(I-(('
6
...la actuacin del &ervicio &ocial es visceralmente
polarizada por intereses sociales de clases contradictorias,
inscriptos en la propia organizacin de la sociedad ' que se
recrean en la propia prctica profesional,..<>amamoto,
%&&@3%DD=.
En este sentido, consideramos $ue no es nicamente la
burgues"a la $ue participa de la asignacin de funciones, sino
$ue tambi:n la clase obrera presenta su batalla en este campo.
.omo trabajador asalariado, el Trabajador Social ejerce la
profesin dentro de un proceso de asignacin de funciones en un
campo de lucha social. En ello, las funciones no pueden ser
anali#adas unilateralmente; lo $ue denominamos 6funciones
asignadas7 tienen en su seno las contradicciones del orden
burgu:s imperante.
Tomamos los conceptos de asistencia, gestin y educacin,
para tratar los conjuntos de tareas $ue se le atribuyen como
funciones al profesional del Trabajo Social.
3

AS>STE0.>A
1a pol"tica de asistencia social si bien surge de las
necesidades no resueltas por la relacin capitalBtrabajo, no
deriva mecnicamente de ella. Sin embargo, tiene $ue $uedar
claro $ue la asistencia social solo puede comprenderse a partir
de dicha relacin. .omo plantea *. .armelita Ea#beF es la
6metamorfosis del e2cedente7 $ue responde a la dinmica
general de los intereses econmicos.
,o que se pretende se4alar es que el signifcado asumido
por la asistencia se explica, a partir de, ' en el conjunto de
las relaciones "istricamente dadas entre las clases
<Ea#beF, %&&@3),&=.
En la prctica se ha reducido la pol"tica de asistencia social
destinada a la 6pobre#a7 pero no de modo e2pl"cito. As" vemos
como desde los propios organismos o,ciales se es$uiva la
cuestin de de,nir la asistencia social, y se eluden las causas de
fondo $ue la generan histricamente.
.omo plantea 0orberto Alayn, est claro $ue el problema
de la pobre#a no pertenece al campo de la bene,cencia o de la
Asistencia Social en lo $ue hace a su generacin ni a su eventual
0
Estos conceptos >ueron tomados del Documento JContribuci$n a la discusi$n de .lan de Estudios
de la carrera de Trabajo Social de la Uni"ersidad 9ayor San %ndrKsJ La .a/ - )oli"ia (01@L
&pa#2<'
7
erradicacin, sino $ue pertenece al campo de la econom"a
<Alayn, %&&D3%@)=.
8entro la asistencia social, hay $ue introducir las luchas de
la clase trabajadora. En este sentido, la esfera de la asistencia
est en tensin entre el llamado asistencialismo y los reclamos
reivindicativos de los asalariados o de los sectores ms
desprotegidos.
%l asistencialismo es una de las actividades sociales que
"istricamente "an implementado las clases dominantes
para paliar m-nimamente la miseria que generan ' para
perpetuar el sistema de explotacin 5Ala'n, 133$6*07.

Este autor, nos plantea $ue e2isten distintos matices
dentro de las actividades asistencialistas $ue han respondido a
distintos momentos. En este sentido, hay un aspecto $ue hoy nos
interesa resaltar3 los recursos de la asistencia social han sido
cuasiBmercantili#ados, en tanto han formado parte de
mecanismos con los cuales se procede a la 6compra de votos7.
Confundida con el asistencialismo, el fsiologismo ' la
pol-tica de favores, la asistencia social es vista como algo
negativo por connotar un cu4o tutelar ' compensatorio.
8uc"as veces se reduce la propia nomenclatura de esa
pol-tica social, llamndola simple ' pe'orativamente de
asistencia ' diciendo que ella se ocupa de lo asistencial
<Sposati, %&&@3DG=.
Esta a,rmacin surge de las propias prcticas desarrolladas
desde las estructuras estatales, no es casual esa asimilacin
entre pol"tica de asistencia y asistencialismo. Evidentemente
encontramos $ue la asistencia social ha sido utili#ada con ,nes
electoralistas y clientelistas.
1a cr"tica a :stas prcticas ha conllevado al desprestigio de
todo a$uello $ue signi,$ue una pol"tica social asistencialista y
paternalista. 8e este modo, en la actualidad en Argentina, se ha
pasado a denominar generalmente 6accin social7 o 6desarrollo
social7 tanto a las pol"ticas sociales como a las dependencias o
reas $ue antes eran de 6asistencia social7.
.on esto se pretende denominar a las pol"ticas de
asistencia social con un tinte ms 6legitimado7, aun$ue esa
6accin social7 contenga los mismos ,nes electorales.
19
+or otra parte, Alda"#a Sposati nos plantea $ue es
necesario
(I
Un ejemplo de ello es el .lan 8ID% en la pro"incia de )uenos %ires. Este plan sur#e en (007
con la conducci$n de la esposa del !obernador, ilda MC6ic6eN Du6alde, y en estrec6a relaci$n
con una campa3a electoral 5ue lo impulsa como candidato a la presidencia de la Naci$n.
8
Hdejar expl-cito que discutir asistencia social no es discutir lo
profesional o la prctica del profesional asistente social,
aunque ese aspecto tenga fuerte in:uencia <%&&@3D?=
11
.
En este sentido, se puede hacer una distincin general
entre 6asistencia social7 y la 6asistencia73 la primera se re,ere a
la pol"tica social, mientras $ue la segunda es una funcin del
Trabajador Social
1$
. .on esto $uiero referirme, y remarcar, $ue
6asistencia social7 involucra un campo mucho ms amplio $ue el
del Trabajo Social. +ero $ue, dentro de ese campo, los
Trabajadores Sociales desempean una funcin $ue
espec",camente es de 6asistencia7.
8e las pol"ticas sociales participan distintos profesionales,
personal t:cnico y administrativo, dentro de ellos el profesional
del Trabajo Social lleva a cabo acciones particulares de
asistencia, $ue en algunos mbitos son denominadas 6ayuda
directa7.
1a asistencia $ue reali#an los Trabajadores Sociales incluye
actividades para proporcionar medios, ya sean recursos
materiales, ordenes de atencin, prestacin de servicios, etc.,
para satisfacer o aliviar necesidades
1)
. >mplica un contacto
directo con los usuarios(pobladores en el suministro de bienes o
servicios provenientes, generalmente de pol"ticas pblicas,
traducidas en distintos planes, programas y proyectos.
1a asistencia ha sido tomada errneamente como una
accin de ayuda de carcter caritativo, $ue supuestamente no
re$uiere mucho ms $ue la buena voluntad y el 6sentido comn7.
Aun, cuando la cuestin se dirige al campo de la asistencia
social, confundida casi siempre con un proceso
circunstancial de a'uda, parece que la especializacin
profesional es negada. As-, la asistencia social no es vista
como campo de especialistas, pero si, como prctica
intuitiva de !enefcencia, asentada en la expresin de un
sentimiento moral, o en nuestra civilizacin, por el
sentimiento judaico;cristiano de la caridad <Sposati,
%&&@3D?=.
Es necesario hacer una llamado de atencin sobre este
tema, ya $ue varias generaciones de Trabajadores Sociales se
((
Los te:tos de Oa/beP y Sposati citados est?n ori#inalmente en idioma portu#uKs, la traducci$n es
propia.
(2
Esta aclaraci$n obedece principalmente a las >uentes citadas de autores )rasile3os, 5ue utili/an
la denominaci$n de asistencia social.
(+
Esta >orma de de>inir la asistencia esta tomada del Diccionario de Trabajo Social de E/e5uiel
%nder E##, Ed. umanitas, )s. %s. (011. Quiero 6acer notar 5ue si bien nos proporciona un punto
de partida no e:presa en toda su ma#nitud la cuesti$n de la asistencia.
9
han graduado bajo este designio. 8ebido, en gran parte, a las
prcticas asistencialistas, la asistencia pas a ser una funcin
negada dentro del propio colectivo profesional, principalmente en
las unidades de ensean#a del Trabajo Social
1*
.
Se han subestimados los recursos para la asistencia,
presuponiendo $ue el Trabajo Social desempea una accin
profesional estrictamente 6educativa7. 8e este modo, se
fragmenta la intervencin, tomando a la labor educativa como
una tarea de transmisin de informacin y a la asistencia como
la tarea irremediable de entregar mercader"as para 6poner
parches7 a los problemas sociales.
1a asistencia no es secundaria dentro de la intervencin,
por el contrario constituye uno de los pilares dentro del ejercicio
profesional
1+
, $ue re$uiere de un estudio particular. -na cosa es
estudiar y comprender los fenmenos sociales, sus causas y
relaciones, pero re$uiere otro anlisis la cuestin de cmo actuar
al momento de la intervencin profesional sobre ese fenmeno.
Es decir $ue, por ejemplo, haber estudiado la problemtica de la
vivienda en Argentina, las causas del d:,cit habitacional y los
factores $ue entran en juego, no son su,cientes al momento de
entregar recursos para la construccin de viviendas.
1a funcin de asistencia no recorre un camino lineal entre
el diseo de las pol"ticas sociales y la llamada 6ejecucin7. Si
bien e2iste una determinacin, en cuanto a la direccin de la
pol"tica programada, tambi:n est presente una presin objetiva
proveniente de los usuarios, as" como entra en juego el propio
posicionamiento del profesional.
Encontramos $ue hay fuer#as $ue impulsan hacia un
trabajo asistencialista y fuer#as $ue impulsan hacia una
asistencia reivindicativa. El primer polo est marcado
principalmente por los intereses de la clase dominante con
pol"ticas asistencialistas <ms all de lo $ue dice la letra escrita
de los proyectos=, o con los recursos $ue 6aparecen7 en
momentos preelectorales, como ha ocurrido en los ltimos
tiempos
10
.
(7
En al#unos casos la >ormaci$n se inclina 6acia tendencias terapKuticas y se con>unde con
asistencia psicol$#ica, lo 5ue 6a pro"ocado 5ue sectores de Trabajadores Sociales, despuKs de
#raduarse, se 6ayan "olcado al estudio de .sicolo#4a y .sicolo#4a Social.
(=
En las entre"istas 5ue 6emos reali/ado a Trabajadores Sociales son reiteradas las alusiones al
tema
(@
S$lo me estoy re>iriendo a5u4 a a5uellos recursos 5ue se ponen a disposici$n de los Trabajadores
Sociales, sabemos 5ue adem?s entre#an recursos los propios candidatos o sus colaboradores
partidarios, pero ellos no est?n incluidos en Kste an?lisis, dado 5ue estamos tratando las >unciones
de los Trabajadores Sociales.
10
En la labor asistencial de los Trabajadores Sociales, es
decir, ese momento en $ue se suministran los recursos, se pone
de mani,esto el posicionamiento del Trabajador Social as" como
la conciencia de los usuario(pobladores, ya sean asistencialistas
o reivindicativas.
..es la orientacin ideolgico;pol-tica de la prctica
asistencial, lo que determina si es asistencialista o no
5Ala'n,133$6+)7
El asistencialismo se mani,esta como ddiva3 el Trabajador
Social se ubica en un plano de superioridad y proporciona los
recursos como si estuviese regalando algo, y espera $ue le
agrade#can por ese acto.
Esta tendencia tambi:n se e2presa en los propios
usuarios(pobladores cuya prctica clientelista est tan arraigada
$ue han asimilado <ya sea por conviccin o por resignacin= el
asistencialismo como nica posibilidad de acceso a bienes o
servicios. Ellos agradecen al Trabajador Social por el 6favor7
recibido. .on esto no pretendo atribuir al hecho de decir
6gracias7, por cortes"a, el signi,cado de asistencialismo. Ello no
signi,ca en s" mismo una posicin asistencialista por parte de los
usuarios(pobladores, sino cuando se trata de un tipo de v"nculo
personal, $ue se busca para ser bene,ciado, o sea para recibir
un favor.
En el otro polo, la asistencia es vista como el resultado del
reclamo de determinados bienes o servicios, como reivindicacin
de los derechos de la clase trabajadora <Ea#beF, %&&I3G&=.
8esde :sta tendencia la asistencia es una accin reivindicativa,
$ue brinda lo $ue por derecho le corresponde a los
usuarios(pobladores.
1a asistencia considerada una reivindicacin, convierte a la
entrega de recursos materiales o servicios en la accin basada
en un derecho social, donde el Trabajador Social interviene a
partir de la e2istencia de necesidades sociales.
Al proporcionar los recursos el Trabajador Social se ubica
como agente de una institucin a $uien nada hay $ue
agradecerle, haciendo notar al usuario(poblador $ue tiene el
derecho de recibir esos bienes.
1os usuarios(pobladores $ue estn conscientes de sus
derechos, muchas veces demuestran la indignacin de recibir
algo $ue no pueden ad$uirirlos por sus propios medios.
<que la prctica asistencial no resuelva por s- misma 5tal
como sa!emos7 los pro!lemas estructurales ' de fondo de
nuestros pue!los, no de!e impedir que la misma se
concretice en respuesta a necesidades tangi!les,
11
articulndose con reivindicaciones ma'ores 5Ala'n,
133$6+*7
El dilogo $ue se establece entre Trabajador Social y
usuario, al momento de la entrega de recursos, se puede
encaminar hacia una reivindicacin, dada en el hecho $ue el
Estado se haga cargo de las necesidades $ue no son satisfechas
en la econom"a de mercado.
<las pol-ticas de Asistencia, como las dems pol-ticas en el
m!ito de la gestin estatal de la reproduccin de fuerza
de tra!ajo, !uscan responder a intereses contradictorios,
engendrados por diferentes instancias de la sociedad, ' as-
no se confguran como simple producto de los intereses de
=los de arri!a>, sino como espacios donde tam!i#n estn
presentes los intereses de los su!alternizados en la
sociedad <Ea#beF, %&&@3 &=.
En s"ntesis, la asistencia contiene la tensin e2istente
entre las clases sociales, $ue se puede e2presar en la
contradiccin entre asistencialismo y reivindicacin. Estos polos
son inconciliables en tanto pugnan a intereses contrapuestos. El
Trabajador Social tiene $ue tener presente, en su funcin de
asistencia, $ue sus gestos y palabras, pueden convertir la
entrega de una caja de alimentos en una ddiva o en un
reconocimiento de derechos.
5esumiendo este punto, podemos encontrar en el ejercicio
profesional dos claras tendencias opuestas para ejercer la
asistencia3
AS>STE0.>A
AS>STE0.>A1>STA 5E>J>08>.AT>JA
basada en la ddiva basada en los
derechos
8e la concepcin de la funcin de asistencia ya sea como
producto de necesidades sociales, o producto de carencias
individuales se tiende a una accin de asistencia reivindicativa
donde el sujeto <individual o colectivo= es social; o una accin de
ayuda(au2ilio a una demanda puntual procediendo a la negacin
del ser social.
KEST>L0
12
1as gestiones son parte del trabajo cotidiano de los
Trabajadores Sociales. En esta esfera se incluyen las actividades
de distinto tipo3 obtencin y registro de informacin,
organi#acin, administracin y consecucin de recursos.
Jicente de +aula Caleiros seala la e2istencia dentro del
Trabajo Social de dos escenarios opuestos vinculados a las
formalidades burocrticas o a las luchas sociales. 8esde nuestro
punto de vista, en realidad, ambos forman parte de la funcin de
gestin en la cual el Trabajador Social desempea sus acciones
en lo cotidiano entre intereses en pugna.
1os polos opuestos $ue entran en juego a$u" pueden ser
denominados como procesos tendientes a la burocrati#acin o la
participacin.
1a burocracia, adems de la cuestin administrativa,
implica una forma de pensamiento $ue basa las gestiones en las
normas establecidas como forma de poder preponderante.
1a burocrati#acin implica depositar todo el proceso de
gestin en el poder de la norma, se tiende a una prctica $ue se
ata a disposiciones, pla#os preestablecidos, criterios
standari#ados de seleccin, etc.
1a determinacin de las pol"ticas econmicoBsociales se
traduce en la imposicin de asignacin de recursos a partir de
ciertas pautas preestablecidas. 1a institucin determina una
modalidad de mecanismos de gestin a trav:s de planillas para
relevar datos, formularios, solicitudes, etc. Asimismo ,ja los
t:rminos para dar curso a esa informacin y su camino en la
toma de decisiones. El trabajador social recibe la presin
objetiva de cumplir pla#os, limitar demandas, elevar solicitudes,
etc.
?a', fuerzas poderosas para mantener la "egemon-a del
!loque dominante en el control de las organizaciones ' el
uso de la !urocracia para administrar lo social <Caleiros,
%&&@3 %I=.
Si bien, estos mecanismos pueden ser ms o menos
9e2ibles, siempre e2iste una determinacin institucional,
aun$ue :sta puede tender a cambiar de contenido segn la
accin del profesional.
+or otra parte, los usuarios tambi:n pueden in9uir en la
burocrati#acin de los procesos de gestin cuando se niegan
como sujetos activos y depositan todas las decisiones en la
trama institucional. 1a larga historia de las prcticas
13
paternalistas in9uye en las formas de negacin de los usuarios
como sujetos.
En el otro polo estn las tendencias participativas. .abe
resaltar $ue la cuestin de la gestin participativa no depende
e2clusivamente del posicionamiento del Trabajador Social, como
se ha sugerido frecuentemente.
1a tendencia participativa aparece en los modos de encarar
la gestin tanto por parte del Trabajador Social como del
usuario.
1a participacin de los usuarios siempre genera con9ictos,
creo $ue es fundamental tener presente esto para desmiti,car
una idea bastante arraigada sobre el desarrollo de procesos
participativos sin tensiones ni enfrentamientos.
1os 6usuarios7 de los servicios ejercen presiones e2igiendo
participacin tanto en forma individual como colectiva. Esto se
e2presa de distintos modos en las entrevistas o reuniones3 se
plantean criterios, se reclaman servicios, etc. Tambi:n, puede no
estar e2presado abiertamente pero, los usuarios en formas
diversas, intentan burlar mecanismos y penetrar en las
decisiones para poder bene,ciarse.
A medida que los distintos usuarios de servicios sociales se
van perci!iendo como sujetos de prestaciones, de
servicios, de derec"os, de articulacin pol-tica, de pala!ra,
su poder va aumentando ' las relaciones con la institucin
se van tornando menos opresoras, ms autnomas, ms
independientes, ms estructuradas en torno a sus
intereses, permiti#ndoles considerar ' enfrentar 5tomar
distancia, decidir, contestar7 la estrategia institucional. %s
una representacin de s- mismos que se constru'e en el
propio proceso <Caleiros, %&&I3%I=.
El ejercicio de la participacin de los usuarios puede ser de
mayor o menor intensidad de acuerdo al nivel de organi#acin, a
la repercusin pblica del asunto, a la gravedad, a la
combatividad de los usuarios. etc.
En algunos hechos los reclamos se llegan a manifestar en
acciones $ue contienen 6violencia7. Aay $uienes levantan el tono
de vo# o golpean sobre un escritorio. 1o $ue comnmente se
dice sobre :stas acciones es 6nos vino a patotear7. +ero estos
hechos deben ser anali#ados en el marco de las luchas
reivindicativas, y conte2tuali#adas en el momento histrico.
En la actualidad la participacin de los usuarios se enuncia,
aun$ue con distintas modalidades, en todo el espectro de la
pol"tica social. Esta cuestin ha modi,cado la forma de entender
14
la participacin, dado $ue bajo la denominacin de proyectos de
6autogestin7 o 6gestin participativa7, se ocultan mecanismos
de sostenimiento del poder pol"tico. Sabemos $ue estos
lineamientos del C*> y el !anco *undial, tienen la
intencionalidad de reducir los gastos del Estado y despla#ar las
responsabilidades de las instituciones. Esto ha provocado en
algunos profesionales $ue, por un camino errneo, pretenden
$ue se deje de hablar de 6participacin7, bajo un discurso de
oposicin a la pol"tica vigente.
11

.onsidero $ue los Trabajadores Sociales no debemos
perder de vista el contenido pol"tico de la nuestra intervencin
profesional. Esto re$uiere un estudio para superar el discurso
6participativo7 actual $ue aparece vac"o de contenido pol"tico y
se traduce en acciones de tipo burocrtico(administrativas.
Entre las modalidades de 6participacin7 $ue aparecen se
encuentran los programas $ue ponen como condicin la
presentacin de proyectos para acceder a determinados fondos.
El Trabajador Social se encuentra en la disyuntiva de
asumir una gestin $ue tienda a la administracin de recursos
e2istentes, o generar propuestas ya $ue de su funcin de
gestin depende $ue los sectores con los $ue trabaja tengan, o
no, la posibilidad de acceder a determinados bienes o servicios
$ue ofrecen distintos programas sociales.
8ebe $uedar claro $ue no estamos haciendo referencia a
un supuesto plano de 6igualdad7 en las decisiones para la
asignacin de los recursos. Lbviamente $uienes tienen el poder
pol"tico son $uienes de,nen los fondos de la pol"tica social. +ero
no se puede ignorar $ue la propia pol"tica social nos plantea
espacios de participacin de los usuarios. Esto re$uiere de un
estudio para no perder de vista $ue los Trabajadores Sociales
tienen en su intervencin la posibilidad de darle direccionalidad a
esos espacios.
+articipacin no es solo lo $ue 6hacemos entre todos7, sino
$ue involucra un proceso en la toma de decisiones $ue tiene
como norte responder a los intereses de la clase trabajadora. Se
pueden plantear reuniones o espacios donde 6entre todos7 no se
haga ni decida nada, dado $ue e2isten di,cultades objetivas para
el desarrollo de los procesos.
Aoy se presenta una gran di,cultad debido al
descreimiento en el poder $ue puede tener una gestin
participativa $ue se base en los intereses de los
usuarios(pobladores. Se suma a ello los con9ictos $ue genera la
(<
Uno de estos planteos lo 6emos presenciado y debatido con la Lic. %driana Clemente, en base a
la ponencia 5ue e:puso en las Rornadas 9unicipales de la ciudad de )s. %s. en (001.
15
participacin, por$ue en la medida en $ue se abren los espacios
de discusin aparecen los distintos intereses y concepciones.
Es necesario prestar atencin a estos elementos, ya $ue
provocan un corrimiento hacia acciones burocrticas en algunos
profesionales $ue tienen convicciones participativas.
En s"ntesis, estas tendencias se presentan tanto en el
Trabajador Social, los otros profesionales, administrativos y
directivos como en los usuarios. 1a trama de intereses y
convicciones hace $ue se privilegien las normas establecidas o
las necesidades de los sujetos.
KEST>L0


!-5L.5AT>.A +A5T>.>+AT>JA
basada en la basada en la
fuer#a de la norma fuer#a de los
sujetos
1a articulacin entre las normas y los sujetos re$uiere de la
mediacin consciente del Trabajador Social para $ue no derive en
acciones meramente burocrticas. +or ello, es necesario en la
formacin profesional trabajar en la perspectiva de capacitacin
de los futuros Trabajadores Sociales para una prctica de gestin
participativa, poniendo la fuer#a en los sujetos, como en el
conocimiento de las formas institucionales para presentacin y
diseo de proyectos.
E8-.A.>M0
8esde todo el espectro del Trabajo Social se ha visto la
funcin del Trabajador Social como educador, inclusive en
muchos casos negando las tareas de asistencia y gestin.
As- se de!e traducir en m#todo de accin la confanza en
las !ases ' el compromiso, verdadero, con los sectores
populares. %sto signifca que el tra!ajador social es ms
un educador social ' no un solucionador de pro!lemas
<+alma, %&)@3 %NGB?=.
Este pensamiento ha llevado a la parlisis de Trabajadores
Sociales $ue, desde una perspectiva progresista, suponen $ue no
16
hay $ue 6solucionar7 problemas para no paliar los efectos $ue
produce este sistema social. .omo dice Alayn3
No "a' @ra!ajo &ocial posi!le con los sectores populares, sin
respuestas concretas a las carencias !rutales que padecen
<Alayn, %&&D3@)=
El Trabajador Social, como profesional, es ambas cosas
soluciona problemas y educa. +or ello, a continuacin el mismo
+alma advierte sobre esta cuestin.
%sta afrmacin, intencionadamente agresiva con
propsitos de destacar este rasgo fundamental, de!e ser
negada inmediatamente en aquello que contiene de
simplifcacin. %l @ra!ajo &ocial articula varias dimensiones
en su "acer profesional, ' todas ellas "an servido para
afrmar intentos defnitorios, parciales ',
consecuentemente, insatisfactorios <+alma,%&)@3 %N?=.

1o $ue hay $ue aclarar es $ue no e2iste una sola concepcin
de educacin ni de 6solucionar problemas7. 1a funcin educativa
del Trabajo Social le da cierto signi,cado particular a la
intervencin3 tiene su ra"# en las diversas visiones sobre la
sociedad $ue trascienden la prctica profesional.
1as presentes tendencias, en t:rminos polari#ados, se
ubican entre una educacin de control(reproduccin y su
opuesto una educacin liberadora, de lucha(cambio social.
+or una parte, las tendencias de educacin para la
adaptacin al orden establecido, se basan en el modelo de
educacin imperante $ue impone la lgica de la econom"a de
mercado. En este sentido, las tareas para orientar, asesorar o
e2plicar a los usuarios tienden a reproducir esa lgica. En este
polo encontramos $ue algunas instituciones plantean la
continuacin histrica de las actividades $ue vienen de las
6visitadoras sociales7 o 6visitadoras de higiene7, como por
ejemplo3 el control de ausentismo, control de higiene, control de
conductas, etc.
En otras actividades se ve ligado a campaas de
prevencin, $ue depositan en la poblacin la responsabilidad de
los problemas sanitarios o de salud, escondiendo el trasfondo de
la falta de infraestructura y e$uipamiento urbano. +or ejemplo,
en las campaas para prevenir el clera o la diarrea infantil los
Trabajadores Sociales tienen la misin de instruir para 6hervir el
agua7, cuando el problema es consecuencia de la falta de redes
de agua potable y cloacas.
En otro aspecto, el Trabajador Social es e2igido para $ue
colabore con una mejor 6sociali#acin7 de los usuarios $ue
17
entran en con9icto con las normas o pautas socioBculturales, $ue
se asientan en los intereses del capital. 1as acciones del
Trabajador Social desde :sta perspectiva son una contribucin al
sometimiento de las personas.
1as tendencias hacia el cambio social, presentes en la
prctica profesional, estn atravesadas por los niveles de
conciencia, organi#acin y movili#acin en un momento histrico
determinado. 1as luchas sociales se hacen presentes en el
espacio profesional ya sea en forma individual o colectiva.
A nivel individual los usuarios bregan por un Trabajador
Social $ue sea consejero, $ue oriente en su bene,cio para
resolver los problemas. An desde la posicin menos cr"tica del
usuario en relacin al orden burgu:s, se presenta frente al
Trabajador Social para conseguir algo $ue las reglas del mercado
no le permiten tener. +or ello, esperan e2traer de la funcin
educativa del Trabajador Social, elementos $ue los capacite para
cambiar su situacin. Esto se e2presa en forma de pedidos de
informacin, asesoramiento, consejos, opinin.
En relacin a sectores de usuarios organi#ados y donde
entran en juego proyectos comunitarios o sectoriales, se suman,
adems, pedidos para $ue el Trabajador Social aporte elementos
ya sea para la redaccin de cartas, el diseo de proyectos, la
organi#acin y conduccin.
En esta direccin, la tarea educativa del Trabajo Social es
tomada en cuanto prctica social, $ue se reali#a en el desarrollo
de e2periencias $ue contribuyan a $uebrar la idea de apropiacin
individual, como nica forma de acceso a bienes y servicios. Se
apunta, al desarrollo de proyectos $ue estable#can una
organi#acin, con la disposicin de recursos, herramientas,
ma$uinarias y espacios a nivel colectivo.
El Trabajador Social en su accionar puede impulsar a los
usuarios(pobladores a reclamar, poniendo en conocimiento sus
derechos, haci:ndolos part"cipes e impulsores de procesos $ue
tiendan a luchas reivindicativas.
E8-.A.>L0
.L0T5L1 ( 5E+5L8-..>L0 1-.AA (.A*!>L
SL.>A1
18
tendiente al sometimiento tendiente a la
combatividad
Encontramos, entre los Trabajadores Sociales, $ue los
recursos para la asistencia son usados como instrumentos de
educacin cuando se plantea la concurrencia a talleres o charlas
como re$uisito para acceder a determinadas mercader"as o
servicios.
8e este modo, vemos $ue e2iste una tendencia $ue
conjuga el asistencialismo a trav:s de una gestin burocrtica
$ue conduce a la reproduccin del orden social. +ero tambi:n
esos espacios son utili#ados para generar la participacin $ue
tienda a una educacin de lucha para la reivindicacin de los
derechos sociales. 8e esos talleres han surgido re9e2iones $ue
han permitido a pobladores comprender su situacin inmersa en
el conte2to social, salir de su mundo individual de problemas
para trascender en la bs$ueda de soluciones colectivas.

El Trabajo Social puede aportar, desde su especi,cidad,
elementos $ue contribuyan a una nueva forma de relacin $ue
no se asiente en la relacin capitalBtrabajo. .onsidero $ue con
una perspectiva de construccin de una nueva sociedad, $ue se
asiente en nuevas relaciones, es positivo desde la profesin de
Trabajo Social, viabili#ar e2periencias $ue tiendan a romper con
los es$uemas establecidos en las relaciones sociales actuales.
19
ibliograf!a
AESS

.uadernos A!ESS 0OG, S/o +aulo, Ed. .orte# %&)&.
Ala"n# $orberto 6Asistencia y Asistencialismo P+obres
controlados o erradicacin de la pobre#aQ7 Ed. Aumanitas,
!uenos Aires, %&&D.
Ander Egg# E%e&uiel 68iccionario del Trabajo Social7. Ed.
Aumanitas, !s. As, %&)).
Autores varios RTrabajo Social en Am:rica 1atina3 !alances y
perspectivas7 Editorial AumanitasB .E1ATS !uenos Aires %&)@.
'ocumento R.ontribucin a la discusin de +lan de Estudios de
la carrera de Trabajo Social de la -niversidad *ayor San Andr:sR.
1a +a# , Ed. -5-SB-58A, %&)I.
(aleiros# )icente de *aula 6ServiSo Social3 $uestTes presentes
para o futuro6. En 5ev. &erviAo &ocial e &ociedade 0O@N. S/o
+aulo, Ed. .orte#,%&&I.
+arde"# )irginia " Oliva# Andrea 6Trabajo Social y +rctica
+rofesional3 Aportes para el debate sobre teor"a y metodolog"a7
Seleccin de Art"culos y te2tos. Traduccin +ortugu:sBEspaol.
Krupo de >nvestigacin y Accin Social de la Cacultad de .iencias
Aumanas de la -0>.E0. Tandil, %&&'
Iamamoto# ,- " Carval.o# /- 65elaciones Sociales y Trabajo
Social7. 1ima, Ed. .E1ATS, %&)?
Iamamoto# ,arilda 65enovaSaT e conservadorismo no serviSo
social7. S/o +aulo, Ed. .orte#, %&&@
,artinelli# ,ar!a 01cia R0otas sobre mediaciones3 algunos
elementos para la sistemati#acin de la re9e2ion del temaR
Traduccin de Uuana Eugenia Arias 5ojas del art"culo publicado en
ServiSo Social V Sociedad 0O?G. S/o +ablo, Ed. .orte#, %&&G
,ar2# Carlos <%)@&= R>ntroduccin a la cr"tica de la econom"a
pol"tica7. !uenos Aires, Editorial Anteo, %&'?.
$etto# 3os4 *aulo 6L Servicio Social e a tradiS/o mar2ista7. En3
5evista ServiSo Social y Sociedade 0OGN. S/o +aulo, Ed. .orte# ,
%&)& .
BBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBB6.rise do socialismo e ofensiva neoliberal7.
S/o +aulo, Ed. .orte#, %&&G.
20
Oliva# Andrea 68eterminaciones del ejercicio profesional del
Trabajo Social7
*onograf"a presentada en el postgrado de la +-.BS+ y -01+,
%&&'.
BBBBBBBBBBBBBBBBBBBBB61a asistencia en la prctica profesional del
Trabajo Social7
*onograf"a presentada en el postgrado de la +-.BS+ y -01+,
%&&).
BBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBB6Asistencia, gestin y educacin. Tendencias
contrapuestas en la prctica profesional7. +oster presentado en
las Uornadas -niversidad Abierta de la -0>.E0. Tandil, Lctubre,
%&&).

Oseguera# ,- " ,orales# 0- 6El concepto de participacin3 los
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*iotti# ,aril! RTrabajo Social3 desaf"os y perspectivas actuales
de la profesinR. En3 Bevista Con Ciencia &ocial NC1. Editada por
la Escuela de Trabajo Social de la -niversidad 0acional de
.rdoba B %&&G
*ontes# /einaldo $- 6*ediaSao e ServiSo Social7. S/o +aulo,
Ed. .orte#, %&&@.
/ec5man# *iet " )an /oon# /udi RAprender es practicarR
Escuela superior de Trabajo Social de Aorst, Editorial Aumanitas,
!uenos Aires. %&&%
Sanc.e% )%&ue%# Adolfo 6Cilosof"a y econom"a en el joven
*ar2. 1os *anuscritos de %)??7. *:2ico, Ed. Krijalbo, %&)D.
Sposati# Alda!%a 6AssistWncia social3 8esa,os para una +ol"tica
+blica de Seguridade Social7. .adernos A!L0K, S/o +aulo,
%&&@.
Tobn# ,ar!a# /ottier $- " ,anri&ue A R1a prctica del
Trabajador Social B Ku"a de AnlisisR Ed. .E1ATS 1ima, %&)G.
)ilas# Carlos R8e ambulancias, bomberos y polic"as3 la pol"tica
social del 0eoliberalismoR. En3 Desarrollo %conmico Bevista de
Ciencias &ociales NC1**, >8ES, !uenos Aires, *ar#o %&&'.
21
6a%be5# ,- Carmelita 6A pol"tica social brasileira nos anos &N3
5e,lantropi#aSaT da $uest/o social7.En3 Cadernos do C%A&,
Salvador, %&&I.
718iga# /icardo 6El Trabajador Social como actor y sujeto7.En3
Bevista .erpectivas NC*. -.!., Santiago de .hile,%&&I.
22