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PARAFINAS











JAIR SEBASTIAN ARDILA MEJIA
CARLA JULIANA CAMACHO SERRANO
EVERT JULIAN RENGIFO ORDOEZ
JOSE ANDRES SALCEDO PARADA











UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER
ESCUELA DE INGENIERIA DE PETROLEOS
FENOMENOS DE TRASNPORTE DE HIROCARBUROS
BUCARAMANGA
2013
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PARAFINAS






JAIR SEBASTIAN ARDILA MEJIA
CARLA JULIANA CAMACHO SERRANO
EVERT JULIAN RENGIFO ORDOEZ
JOSE ANDRES SALCEDO PARADA




Presentado a:
ADOLFO POLO RODRIGUEZ



GRUPO A1






UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER
ESCUELA DE INGENIERIA DE PETROLEOS
FENOMENOS DE TRASNPORTE DE HIROCARBUROS
BUCARAMANGA
2013
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CONTENIDO

PAG
INTRODUCCION 5
OBJETIVOS 6
TRANSPORTE DE PARAFINAS 7
GENERALIDADES 7
CERAS PARAFINICAS O MACROCRISTALINAS 7
CERAS MICROCRISTALINAS 8
PROPIEDADES DE LAS PARAFINAS 8
CARACTERIZACION DEL CRUDO PARAFINICO 9
PUNTO DE NUBE 9
PUNTO DE FLUIDEZ 9
VISCOSIDAD 10
CONTENIDO DE PARAFINA 10
PRECIPITACION 10
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA PRECIPITACION 12
FENOMENO DE CRISTALIZACION 14
PERDIDA DE LA SOLUBILIDAD 15
DEPOSITACION 16
MECANISMOS DE DEPOSICION 16
METODOS PARA EL CONTROL DE PARAFINAS 21
METODOS CONVENCIONALES 21
METODO MECANICO 21
METODO QUIMICO 22
METODO OPERACIONAL 24
METODO TERMICO 24
METODO DE RECUBRIMIENTO 25
METODO COMBINADO 26
METODOS NO CONVENCIONALES 26
METODO MAGNETICO 27
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METODO MICROBIAL 28
METODO COILED TUBING 29
METODO ULTRASONICO 30
CONCLUSIONES 31
BIBLIOGRAFIA 32
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INTRODUCCION

Dentro de la industria petrolera encontramos un sin nmero de problemas los cuales afectan los
distintos procesos que se llevan a cabo para satisfacer la demanda de crudo existente hoy en da,
una de estas situaciones es la que se deriva de la depositacin de parafinas, inconveniente que
ocasiona continuamente dificultades significativas en operaciones de produccin y transporte de
crudos parafnicos.
Para prevenir y corregir este problema se han venido desarrollando con el tiempo varios mtodos
basados en procesos qumicos, trmicos, mecnicos, magnticos, entre otros; los cuales se aplican
segn las caractersticas de cada crudo. Adems es importante identificar y prevenir la formacin
del espesor de parafina, antes del diseo y construccin de las instalaciones de produccin,
procesamiento y transporte, con el fin de tener un mayor control de las deposiciones y disminuir
los gastos econmicos de operaciones.
En este trabajo se consult el comportamiento del crudo parafnico a medida que se transporta,
conociendo el fenmeno de cristalizacin, precipitacin y los mecanismos de deposicin de las
parafinas, causados por el enfriamiento del crudo a una temperatura menor a la temperatura de
punto de nube (Pn). Adems se tratara a groso modo los diferentes mtodos utilizados en la
prevencin y correccin, de la deposicin de parafinas ocasionada durante el movimiento del
crudo desde el yacimiento hasta superficie.

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OBJETIVOS


Definir las distintas caractersticas que poseen los crudos parafnicos.

Definir el concepto de cristalizacin y precipitacin de parafinas.

Estudiar los mecanismos de depositacin de parafinas y determinar los factores que influyen en
el proceso.

Conocer los distintos mtodos existentes para el control de parafinas.

Comprender el suceso de precipitacin de parafinas como un hecho que requiere de un control
adecuado.

Conocer los diferentes problemas ocasionados por la deposicin de parafinas, en formacin,
tubera de produccin y facilidades de superficie.

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PARAFINAS

Las parafinas son productos cerosos derivados del petrleo. Generalmente se encuentran
mezclados con otros compuestos orgnicos e Inorgnicos; los depsitos de parafina no son
solubles en muchos crudos y son inertes al ataque de cidos, bases y agentes oxidantes, de ah su
nombre parafina que proviene del latn para + affinis, que significa poca afinidad; pues stas
son un material muy estable. A su vez constituyen una familia de hidrocarburos tambin conocidos
como alcanos o parafnicos. Estn caracterizadas por tener longitudes de C18 hasta C60. Su peso
molecular oscila entre 320 y 800, presentan consistencia slida a temperatura ambiente, poseen
cadenas lineales (n-alcanos) o ramificados (iso-alcanos), compuestas por carbonos saturados,
representados por la frmula general CnH2n+2.

Las parafinas se pueden clasificar de acuerdo a la configuracin de su estructura molecular y al
nmero de carbonos que contengan. Bajo estos criterios se diferencian las ceras parafnicas de las
ceras micro-cristalinas, las cuales presentan un mecanismo de dao diferente, si se llegara a
depositar en la formacin debido al tamao de los cristales.


Ceras parafnicas o macrocristalinas

Es un depsito procedente de un aceite crudo del 40% al 60 % donde se encuentran ceras
parafnicas nicamente. stas se encuentran comprendidas por parafinas que contienen entre 18 a
30 carbonos en cadena lineal. La estructura molecular que se forma se conoce como macro-
cristales, los cuales tienen forma de agujas que al conglomerase constituyen grandes depsitos de
cera que ocasionan diversos problemas en las lneas de produccin de pozos petroleros y en la
formacin. Por esta razn, se produce un aumento de la viscosidad por la aglomeracin de
grandes cristales que sern la causa del taponamiento de los poros de la formacin o en un punto
determinado del sistema de produccin, aspecto que depende del punto de cristalizacin del
crudo.



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Ceras Microcristalinas

Se encuentran en las parafinas que contienen entre 30 a 60 carbonos, con pesos moleculares
entre 450 y 800. Son compuestos de cadena lineal con ramificaciones y grupos cclicos a lo largo
de la cadena principal. A diferencia de las ceras parafnicas (macro-cristalinas) sus cristales son
pequeos e irregulares lo que hace que no tiendan a aglomerarse, permaneciendo dispersos y sin
formar depsitos. No constituyen problemas en las lneas de produccin pero pueden ocasionar
reduccin de la permeabilidad si se precipitan en la formacin debido a su tendencia a adherirse a
la superficie de los granos. Es importante establecer qu tipo de parafinas se encuentran en el
yacimiento para poder identificar el mecanismo de dao a la formacin por parafinas y tenerlo en
cuenta cuando se vaya a disear algn tipo de tratamiento.


PROPIEDADES DE LAS PARAFINAS

El punto de ebullicin y punto de fusin de las parafinas y en general de los alcanos aumenta con
su peso molecular. Una de las propiedades ms importantes que se debe tener en cuenta en el
momento de escoger algn tipo de tratamiento de parafinas es el punto de nube y punto de
fluidez, los cuales dependen de la temperatura de saturacin de sus componentes y de la tasa de
enfriamiento a la que se someta la mezcla de hidrocarburo.



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CARACTERIZACIN DEL CRUDO PARAFNICO

Para los hidrocarburos parafnicos, el anlisis fsico- qumico del fluido es de gran importancia,
debido al riesgo que corre la produccin, por lo que es necesario conocer algunas propiedades
tales como: el carcter coloidal, la nucleacin, floculacin, punto de nube, punto de fluidez, peso
molecular, viscosidad, solubilidad, dureza, resistencia, tendencia al pegado y fluorescencia.
De la misma manera, las tcnicas de caracterizacin del fluido son de gran importancia, puesto
que permiten conocer las propiedades de ste, lo cual facilita la eleccin de un procedimiento
para controlar la precipitacin desde el mismo. La secuencia tpica de pruebas de caracterizacin
incluye: punto de nube, punto de fluidez, viscosidad, contenido de parafina.

Punto de nube

Se define como la temperatura a la cual se forma la primera precipitacin o primer cristal de
soluto a presin atmosfrica. El punto de nube para cada mezcla de crudo depende de la
temperatura de saturacin de sus componentes y de la tasa de enfriamiento a la que se someta la
mezcla de hidrocarburos. La temperatura del punto de nube disminuye a medida que aumenta el
nmero de carbonos. Es importante resaltar que para estudios de dao a la formacin la medicin
del punto de nube se debe realizar en crudos vivos, para tener en cuenta en el diseo de
operaciones que puedan llegar a generar dao a la formacin.
Existen varias tcnicas para la determinacin del punto de nube, basados en la observacin de
cambios de algunas propiedades como la refraccin o absorcin de cierto espectro de la luz, el
comportamiento reolgico, cambio en la presin a travs de un filtro, energa emitida o absorbida
entre otras.

Punto de fluidez

Se define como la temperatura a la cual el crudo deja de fluir, debido al aumento de la viscosidad
producto de la parafina precipitada a medida que se enfra la muestra, la parafina cristalizada
atrapa en su red cristalina las fracciones lquidas de este, formando una sustancia altamente
viscosa en forma de gel. Su medicin se hace enfriando la muestra hasta que no se aprecie
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ninguna tendencia a fluir al inclinar el recipiente que la contiene. La muestra tiene incorporado un
termmetro que permite tomar las respectivas lecturas.

Viscosidad

Es la resistencia a fluir de un fluido. Mediante el uso de viscosmetros pueden determinarse
adems de la viscosidad, el punto de fluidez y el esfuerzo mnimo de deformacin permanente. Se
puede emplear un remetro de esfuerzo cortante controlado, el cual pude ser usado como un
remetro de velocidad de giro controlada a travs del uso de un software especial. Se usa un
sistema de medida de cono y plato para determinar la rata de cambio de la viscosidad y del
esfuerzo cortante mientras la temperatura desciende a una velocidad de giro constante. Para
calcular el yield point, se utiliza un cilindro concntrico para generar curvas de esfuerzo cortante
versus velocidad de giro a temperatura constante.

Contenido de parafina

En este procedimiento el contenido de parafinas se calcula como el porcentaje en peso de
parafina dentro de una muestra de petrleo. Para ello se realiza un anlisis composicional del
petrleo y se determina el porcentaje en peso de las parafinas normales con una longitud de
cadena de C17 o mayor. Este mtodo es til para estimar el contenido de parafina de aceites y
asfaltos. El contenido de parafina es un valor emprico que depende de las condiciones bajo las
cuales la misma es separada del material original. El contenido de parafina est definido como el
porcentaje en peso de material precipitado cuando una solucin de muestra libre de asfltenos en
Metil-Etil-Cetona (MEC) es enfriada a -30C. El lmite ms bajo de deteccin en peso es de 5%.


PRECIPITACION

La precipitacin de parafinas se manifiesta en todas las etapas de la produccin de petrleo.
Cuando se presenta en el yacimiento, reduce el dimetro de la garganta del poro, lo cual causa
una disminucin en el aporte de fluido de la formacin productora. En otros casos, la precipitacin
de parafinas reduce la permeabilidad del yacimiento, y si sta ocurre cerca del pozo, ocasiona
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daos a la formacin y obstruye los orificios caoneados. Cuando se presenta en los sistemas de
produccin reduce el radio efectivo por el cual se origina, esto conlleva a una disminucin del nivel
de fluido en los sistemas de almacenamiento. La precipitacin de parafinas se desencadena por
varios factores, entre los que se puede mencionar: cambios de presin, temperatura, composicin
qumica del crudo, mezclas con diluyentes u otros aceites y durante la estimulacin cida. Por otra
parte, la solubilidad de la parafina en el crudo es una variable muy importante, ya que disminuye
en el momento de la precipitacin a causa del cambio de las propiedades termodinmicas del
crudo.

Los valores de temperatura a observar en relacin a la precipitacin y depositacin de parafinas
son el punto de nube (temperatura a la cual se precipita el primer cristal de parafina) y el punto de
fluidez (definido como la temperatura a la cual la precipitacin se encuentra avanzada, de tal
forma, que se crean cristales aglomerados capaces de impedir el flujo del crudo).

El punto de nube siempre ser superior al punto de fluidez para cualquier crudo por tratarse de
una mezcla, ya que para las sustancias puras estos dos seran en el mismo; estos puntos pueden
ser determinados a cualquier presin.

Uno de los problemas se presenta cuando la temperatura de yacimiento est por debajo del punto
de nube, la precipitacin se lleva a cabo en la formacin, lo que causa el taponamiento de los
poros que disminuye la permeabilidad de la formacin, y por consiguiente, impiden el flujo del
crudo hacia el pozo.

Una situacin ideal en la produccin de crudo parafnico sera si el fluido llegara hasta las
facilidades de superficie por encima del punto de nube, pero existen ciertos factores que impiden
que esto suceda, entre los cuales se encuentra la mencionada disminucin de la solubilidad de la
parafina en el crudo, el alto peso molecular que hace referencia a que en crudos de mayor peso
molecular (presencia de ms componentes pesados) la solubilidad de la mezcla disminuye y por lo
tanto el punto de nube aumenta, la presin y la naturaleza de fluido.



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FACTORES QUE INFLUYEN EN LA PRECIPITACIN DE PARAFINAS

Es de suma importancia conocer los factores que influyen en la precipitacin de parafinas, debido
a que entre mayor informacin se tenga de estos en el momento de seleccionar un mtodo para
su control, se determinar el xito en la correccin del problema. Los parmetros que influyen en
este fenmeno son los siguientes.

PROPIEDADES DEL YACIMIENTO

En este proyecto se analizan dos propiedades que influyen tanto en la precipitacin de las
parafinas como en la aplicacin de un mtodo de remediacin o inhibicin de stas: la
temperatura de yacimiento y el corte de agua respectivamente.

Temperatura de Yacimiento (Tyac): Es la temperatura en que se encuentra almacenado el
fluido en la formacin productora, la cual es de suma importancia debido a que si se
encuentra por debajo de la temperatura de cristalizacin, la precipitacin y posterior
depositacin de materia orgnica sera en el yacimiento.

Corte de agua: Se obtiene a travs de la informacin del campo y como resultado arroja la
mejor opcin de tratamiento con base al esquema de la metodologa propuesta, pues
dependiendo del mtodo seleccionado se puede convertir en una ventaja o desventaja en
el momento de implementacin de ste, debido a que ocasiona problemas de corrosin
de los equipos en unos casos y en otro sirve como medio de propagacin de las ondas
electromagnticas.

PARAMETROS OPERACIONALES
Estos parmetros sirven como mecanismos de control de la precipitacin de parafinas durante el
proceso de produccin del fluido a travs del tubing y en las facilidades de superficie, evitando que
se presente su depositacin. Estos parmetros son los siguientes:

Temperatura de operacin (To): la temperatura de operacin hace referencia a la
temperatura promedio en la sarta de produccin cuando el fluido asciende a la superficie;
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esta debe ser superior al punto de cristalizacin para impedir la precipitacin de parafinas
en el tubing.

Temperatura de superficie (Tsup): esta propiedad juega un papel importante en el
almacenamiento y transporte del fluido, pues al disminuir la presin el crudo pierde
componentes livianos, lo cual ocasiona que la temperatura de cristalizacin sea ms baja,
requiriendo un cuidado especial de la temperatura en que se almacena y transporta el
crudo para evitar la formacin de depsitos orgnicos.

PROPIEDADES DEL FLUIDO

Las propiedades del fluido son de suma importancia en el momento deseleccionar un mtodo para
inhibir o remediar la precipitacin de parafinas, ya que de stas depende el xito que tendr el
tratamiento al ser implementado. Estas son:

Tipo de parafina que se est depositando (Cn): Es uno de los parmetros ms
importantes, pues permite identificar la distribucin de la molcula de carbono, lo cual
genera la idea de la dificultad que tendr implementar un tratamiento para el control del
problema de precipitacin. Para el parmetro tipo de parafina, mediante los resultados de
la cromatografa de gases y de lquidos del depsito, se debe analizar la cantidad de C40+ y
C40- , en donde un porcentaje de la cantidad de parafina mayor al 50% nos dir qu tipo
de parafina (C40+ o C40-) predomina en el depsito.

Temperatura de cristalizacin (Tcr): El punto de cristalizacin es probablemente el
parmetro ms importante de informacin, para evaluar el potencial de deposicin de la
parafina. Si es medido adecuadamente a varias condiciones de P y T se puede construir
una envolvente que puede ser utilizada para determinar bajo qu condiciones
termodinmicas y dnde se puede esperar la precipitacin de parafinas.


Temperatura de fusin (Tf): Es la temperatura a la cual una muestra de parafina en estado
slido funde y pasa al estado lquido; esta temperatura vara de acuerdo al nmero de
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carbonos presentes, entre 60 F para C16 y 212 F para C60. El punto de fusin de la
parafina puede ser usado para definir la temperatura a la cual la pared de la tubera,
facilidades de almacenaje o fluidos de tratamiento deberan ser calentadas con el fin de
remover depsitos slidos.

Temperatura de fluidez (Tfl): Se define como la temperatura a la cual el crudo deja de
fluir, debido al aumento de la viscosidad, producto de la parafina precipitada a medida
que se enfra la muestra.

FENMENO DE CRISTALIZACIN

El fenmeno de cristalizacin se da cuando la temperatura de la solucin disminuye hasta el punto
de nube (Pn), en donde las primeras molculas se adhieren y forman los primeros ncleos de
cristales. Posteriormente la temperatura permanece cercana al punto de nube (Pn) dando lugar a
que molculas parafnicas se precipiten alrededor los ncleos de cristales ya formados, logrando la
formacin de estructuras laminares; finalmente cuando la temperatura est por debajo del punto
de nube (Pn) los cristales aumentan de tamao y forman las redes cristalinas a este punto del
fenmeno de cristalizacin se le llama punto de fluidez.











FUENTE: Experiencias en el transporte y manejo de crudos parafnicos a escala de laboratorio planta piloto experiencias
industriales. GROSSO, Jorge Luis

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PRDIDA DE SOLUBILIDAD

En muchos casos la prdida de solubilidad no es suficiente para generar deposicin, ya que los
cristales de parafina pueden tomar forma de agujas y pueden permanecer dispersas en el crudo en
lugar de depositarse en la tubera.

Existen cuatro factores principalmente que intervienen en la prdida de solubilidad, estos son:
Cambios en la Temperatura: La principal causa de la separacin de las parafinas del crudo es
la disminucin de la temperatura, debido a que la variacin de esta es directamente
proporcional a la variacin de la solubilidad de la mezcla, por tanto si la temperatura
disminuye por debajo del punto de nube de manera constante, tendr lugar el proceso de
cristalizacin de parafinas, teniendo como resultado final la formacin de redes cristalinas
capaces de atrapar y detener el movimiento del crudo (Punto de fluidez).

Agentes Nucleantes: Estos son sustancias que proporcionan una densidad de ncleos
considerable que facilita el proceso de cristalizacin, debido a que rene los cristales de
parafina hacia el interior de una partcula espesa que es mucho ms grande que los cristales
individuales.


Cambio en la composicin del crudo:
Si hay prdida o liberacin de gas e hidrocarburos livianos, la solubilidad de la parafina en el
crudo disminuye, lo que permite la depositacin de parafinas en las tuberas y tanques.
Los cambios en la relacin gas aceite, generan de manera proporcional cambios en la
depositacin de parafinas, ya que la alta tasa de produccin de fluido significa altar
temperatura en la cabeza de pozo y por consiguiente menor depositacin de parafinas, por
tanto si la tasa de produccin disminuye la depositacin aumenta. Adems el agua
incrementa la mojabilidad por agua de las superficies metlicas, reduciendo de este modo la
probabilidad que la parafina y el crudo tengan contacto directo con las superficies metlicas.

Cambios de presin: los cambios de presin me generan una variacin en el punto de nube
de manera directamente proporcional, por tanto si la presin aumenta el punto de nube
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tambin lo hace, significando as una disminucin en la solubilidad de la parafina. Cabe
destacar que el comportamiento del punto de nube y la presin es diferente para cada fluido.


DEPOSITACION

Las parafinas que se depositan en el proceso de produccin son hidrocarburos normales de la serie
parafnica de alto peso molecular (C18H38 C38H78). Los compuestos que forman los depsitos
parafnicos son insolubles en el petrleo a las condiciones predominantes en la produccin, dichos
depsitos generalmente consisten en pequeas partculas de parafinas entremezcladas con resina,
materiales asfalticos y crudo; tambin puede contener en menor cantidad una variedad de
materiales como arena, agua, diversos xidos metlicos, sulfatos y carbonatos.

Los factores que influyen en la formacin de depsitos son:
Solubilidad
Tasa de flujo
Diferencial de temperatura entre el crudo y la superficie.
Composicin del crudo.
Presin.
Concentracin de parafinas.
Tasa de enfriamiento
Propiedades de superficie
Presencia de agua, arena y otros inorgnicos.


MECANISMOS DE DEPOSICION

La deposicin de las parafinas ocurre en las tuberas, durante el transporte del crudo, cuando este
es enfriado por debajo de la temperatura de punto de nube.
Hay dos mecanismos importantes para el transporte de parafinas disueltas y precipitadas hacia la
pared, llamados Difusin Molecular y Dispersin Cortante; la difusin molecular transporta
parafina en solucin, mientras que la dispersin cortante transporta parafina precipitada. Existen
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otros mecanismos encontrados, pero su contribucin es despreciable estos son: Difusin
Browniana y la Deposicin por Gravedad.

Difusin molecular

Para todas las condiciones, el crudo estar en flujo laminar a travs del tubo o por lo menos en la
delgada subcapa laminar. Cuando el crudo es enfriado, habr un gradiente de temperatura a
travs de la subcapa laminar y se produce un gradiente de concentracin. Si la temperatura est
por debajo del nivel donde los cristales solidos de parafina pueden precipitar, entonces, el crudo
tendr partculas slidas precipitadas y la fase liquida estar en equilibrio con la fase slida, el
lquido estar saturado con cristales de parafina.






FUENTE: tesis de grado de Walter Damico

El perfil de temperatura cerca de la pared, causa que, las parafinas que se encuentran en solucin
se difundan del crudo caliente, el cual tiene una alta concentracin de parafinas disueltas, hacia el
crudo frio el cual tiene baja concentracin. Debido a que la superficie del tubo es rugosa algunas
de estas parafinas se adhieren a la superficie del tubo formando un depsito. La tasa de formacin
de este depsito es proporcional a la tasa de difusin de la parafina hacia la pared, en esencia con
la contribucin de otros mecanismos.
Esta tasa de difusin depende de un nmero de factores, temperatura, composicin qumica del
crudo y el gradiente de temperatura. Sobre el punto de nube el crudo no se encuentra saturado
como parafina disuelta y el gradiente de concentracin es cero. Inicialmente como la temperatura
baja, el crudo cercano a la pared del tubo se satura con parafinas disueltas y el gradiente obtiene
un valor finito pequeo. A mayor enfriamiento este gradiente de concentracin se incrementa
hasta alcanzar el valor finalmente estable. El coeficiente de difusin y la temperatura radial de
ambos decrecen as como la temperatura del crudo baja en la tubera. El resultado toral es que la
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tasa de deposicin de la parafina debe alcanzar un valor mximo justo por debajo del punto de
nube y gradualmente ira bajando as como la temperatura del crudo se acerca a la del ambiente.

Dispersin de corte

Otro mecanismo que contribuye a la deposicin de la parafina involucra un transporte de parafina
precipitada hacia la pared debido al gradiente de velocidad en el flujo.
Cuando pequeas partculas, como cristales de parafinas estn suspendidas en un fluido fluyente,
estas tienden a moverse a una velocidad promedio y en la direccin de los alrededores del fluido.
Sin embargo, el corte del fluido cercano a la pared del tubo induce tambin a un movimiento
lateral de las partculas conocido como Dispersin Cortante. Esto puede llevar a un transporte de
parafina precipitada del centro turbulento a la pared del tubo donde este puede formar por s solo
un depsito o unirse con la parafina ya depositada por difusin molecular. Debido a la dispersin
cortante transporta partculas slidas de parafinas, no hay una tendencia de nucleacin en la
superficie del tubo.

A causa de la viscosidad del fluido, las partculas en rotacin impartirn un movimiento circulatorio
a la capa del fluido adyacente a la partcula. Esta regin de rotacin del fluido ejerce una fuerza de
arrastre cercano a las partculas. En el campo de corte, cada partcula pasa e interacta con la
partcula ms prxima en un lento o rpido movimiento de la corriente del flujo.

Investigaciones realizadas afirmaron que la tasa de deposicin se incrementa con el aumento de la
tasa de corte (Shear Rate) mientras el flujo es laminar, pero este decrece con el incremento de la
tasa de corte a medida que el flujo se hace turbulento.

El mecanismo de dispersin de corte se ve gradualmente reducido o eliminado cuando el crudo
est caliente. Entonces, se puede concluir que la dispersin de corte es un mecanismo dominante
a bajas temperaturas y bajos flujos de calor (Heat Fluxes). La dispersin cortante llega a ser
importante solo cuando el contenido de parafina precipitada en la zona central turbulenta del
fluido es alto, que se produce cuando la temperatura promedio del fluido ha descendido bastante
por debajo del punto de nube

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Difusin browniana

Se entiende como el movimiento de las partculas internas en suspensin en un lquido. Ahora se
considera el transporte lateral de partculas de parafinas precipitadas. Pequeos cristales solidos
de parafina, cuando suspendidos en el crudo, sern bombardeados continuamente por la
agitacin termina de las molculas del crudo.
Estas colisiones conllevan a pequeos movimientos aleatorios (Brownian) de las partculas
suspendidas. Si hay un gradiente de concentracin de esas partculas, el movimiento Browniano
llevar a un transporte neto, el cual por su naturaleza y descripcin matemtica es similar a la
difusin.

Deposicin por gravedad

Los cristales de parafina precipitados son ms densos que la fase liquida del crudo, por esto si las
partculas no interactan, ellas se establecern en un campo de gravedad y podran depositarse en
el fondo del tubo o tanque.
Para una mezcla inicial uniforme en un recipiente, esta pretende ser la tasa inicial de deposicin
seguida por una disminucin de la tasa de deposicin la cual se aproxima a cero asintticamente
hasta completar la deposicin.


PROBLEMAS ASOCIADOS

La acumulacin de depsitos de parafinas en los yacimientos, en los pozos y lneas de produccin
ocasionan no solo serios trastornos en la operacin sino un incremento gradual en los cosos de
operacin. Los depsitos de parafina usualmente incrementan la viscosidad del crudo y reducen el
rea transversal efectiva de las tuberas. Este problema potencial requiere procedimientos
preventivos y correctivos que pueden ser tratamientos qumicos, trmicos, mecnicos y
electromagnticos entre otros que pueden conducir a frecuentes paradas y problemas que
afectan severamente la eficiencia operacional.


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Problemas en la formacin

La acumulacin de ceras parafnicas en la cara de la formacin produce un deterioro gradual en la
permeabilidad y afecta directamente la produccin de crudo. Los yacimientos con temperatura
cercana a su punto de nube sufre dao de permeabilidad cuando el petrleo es enfriado por
debajo de este; el enfriamiento del yacimiento puede ser ocasionado por operaciones corrientes
en los pozos, como la adicin de grandes volmenes de fluido frio durante procedimientos de
acidificacin y fracturamiento con bajas temperaturas de fondo donde se puede generar un
problema irreversible de depositacin y posterior dao de formacin.

Una causa de la precipitacin de las parafinas y el dao en la permeabilidad, son los tratamientos
con aceite caliente que se realizan para remover depsitos de parafinas en las tuberas pues el
aceite trasmite temperatura al revestimiento, a la formacin y al tubing produciendo la disolucin
de la parafina en el petrleo y su separacin de la superficie del tubing. Este petrleo llega al
fondo del pozo a condiciones de temperatura del yacimiento, la cual puede estar por debajo del
punto de nube del petrleo caliente y producir una precipitacin de parafinas afectando la
permeabilidad de la formacin. La precipitacin de parafinas ocasionadas por aceites o agua
caliente causan un mayor dao debido a que evapora los hidrocarburos livianos y empuja los
pesados hacia el fondo, lo que hace ms difcil la remocin de estos al momento de implementar
el tratamiento.

Problemas durante la produccin

Existen dos clases de problemas asociados con la depositacin de parafinas en la produccin de
petrleo como son: Los cambios de temperatura en la tubera de produccin, donde la
depositacin de parafinas obstruye las perforaciones, causa dao en el equipo de subsuelo como
bombas y varillas, y reduce el dimetro de la tubera de produccin, as mismo cambios de
temperatura y presin en las facilidades de superficie, ocasionan problemas en sistemas de
recoleccin, lneas de transporte, lneas de flujo oleoductos, separadores, paredes delos tanques
de almacenamiento, etc. La severidad del problema vara con el sistema y puede ser cualquier
cosa desde una pequea molestia a un mayor taponamiento del sistema que ocasione el cierre de
operaciones.
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MTODOS PARA EL CONTROL DE PARAFINAS

METODOS CONVENCIONALES

MTODO MECNICO

Este mtodo es uno de los ms comunes para el control de parafinas, consiste en remover las
ceras de la tubera de produccin o de los oleoductos por medio de raspadores y cortadores de
parafina. Es una alternativa econmica cuando no es necesario detener la produccin por mucho
tiempo para realizar la limpieza.

Para pozos que funcionen con bombeo mecnico, es posible que la unidad de bombeo lleve
adheridos raspadores, as en cada viaje se remueve la parafina adherida a la tubera de
produccin. Cuando el pozo es cerrado para introducir la unidad raspadora al fondo de la tubera
de produccin se puede aprovechar la presin del fluido que est siendo producido para impulsar
la unidad en su viaje a superficie mientas remueve parafina.


Raspadores













22

Marrano o pig










En la remocin de parafinas se pueden usar raspadores solubles como tapones de cera dura o
naftaleno los cuales se disuelven con el paso del tiempo o raspadores insolubles como tapones de
plstico que remueven la parafina con su paso por la tubera u oleoducto y pueden ser
reutilizables.

El principal componente mecnico para limpiar el oleoducto es un dispositivo llamado marrano o
pig el cual es impulsado por la tubera por medio de un bombeo de alta presin, a medida que el
marrano va raspando se va acumulando parafina en su parte frontal hasta que llega un punto en
que la presin no es suficiente para mover dicho sistema.

MTODO QUMICO

Mediante la inyeccin de determinadas sustancias por el anular y retorno por el tubing se
remueven las ceras adheridas a la tubera de produccin

Solventes: Son usados dos clases de solventes en la industria petrolera para el tratamiento de
parafinas, solventes alifticos como el disel y keroseno, solventes aromticos como el xileno
y tolueno. Como su nombre lo indican estos compuestos son usados para disolver los
depsitos de parafina. Estos compuestos disuelven una cantidad especfica de parafina
basado en su peso, temperatura y presin antes de que el poder del solvente se agote.
23

La aplicacin de un solvente debe adaptarse a las condiciones del pozo y es seleccionado
mediante sencillas pruebas de campo por ejemplo, poner fracciones de las misma parafina en
diferentes solventes evidenciara cual es ms efectivo con ese tipo de parafinas.

Dispersantes: El tratamiento con dispersantes provoca un fractura miento de la parafina para
que sean reabsorbidas y arrastradas por la corriente de crudo. Los dispersantes reducen las
fuerzas de atraccin entre las molculas de parafina. Pequeas concentraciones de asfltenos
en el crudo tambin pueden actuar como dispersantes de los depsitos de cera. Los
dispersantes suelen ser ms costoso y efectivos que los solventes.

Los dispersantes tambin son utilizados para la limpieza de tuberas de superficie. Se suelen
usar soluciones de dispersante con una concentracin del 2%.

Surfactantes o detergentes: Los surfactantes ayudan a prevenir que las parafinas se adhieran
y agrupen en la tubera. Buscan cambiar la mojabilidad de la tubera de aceite por agua
evitando que el crudo haga contacto con la tubera y de ese modo la parafina que se
transporta en l no se adhiera en la tubera, los surfactantes son usados en gran parte para
inhibir la depositacin de parafina.

Modificadores de cristal: Los modificadores de cristal son compuestos qumicos que
interactan con la parafina, reduciendo su capacidad de unirse una con otra. Los
modificadores de cristal son inyectados antes de que la depositacin empiece.

Los polmeros y copolmeros son los modificadores de cristal ms usados para reducir la
depositacin en pozos de petrleo. En los procesos de inyeccin de modificadores de cristal
se hace necesario el uso de aceite caliente o raspadores, estos compuestos solo son efectivos
sobre un nmero limitado de crudos, son ceras a temperatura ambiente por lo cual son
inyectarlos con una gran cantidad de solventes.




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Efecto modificador de cristal











Fuente: Evaluacin de mtodos convencionales y no convencionales para la remediacin e
inhibicin de la precipitacin de parafinas en pozos de petrleo, Pinzn Sergio Andrs, Rojas
Martnez Jonatn Andrey


MTODO OPERACIONAL

En un mtodo que busca prevenir la precipitacin de parafinas por medio de medidas como:

Regular la velocidad, caudal de produccin y transporte, una taza de produccin elevada
puede ayudar a desprender las ceras ms blandas y evitar la precipitacin de estas, con el
tiempo se forman capas de cera ms duras y difciles de tratar.
Mantener el crudo por debajo del punto de nube evita la precipitacin de parafinas.


MTODO TRMICO

En este mtodo se aprovecha la capacidad del calor para fundir la parafina, pero la cantidad de
calor que se use tiene un precio lo que lleva a un aumento del precio por barril de crudo, mediante
diversos estudios respecto a los mtodos trmicos se ha determinado que la cantidad de calor
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necesaria para fundir la parafina es inversamente proporcional a la distancia de separacin de las
molculas de parafina depositada.

Inyeccin de aceite caliente: En este proceso se inyecta aceite caliente por el tubing o por el
anular con el fin de aumentar la temperatura y fundir la parafina precipitada en las paredes
del tubing, la cantidad y temperatura a la que es inyectado depende del tipo de parafinas y de
la profundidad del pozo.

Inyeccin de agua caliente: Este proceso al igual que la inyeccin de aceite caliente busca
fundir la parafina pero a diferencia del aceite la parafina no es soluble en agua lo que provoca
grandes depsitos de parafina en el agua y posibles taponamientos por esto se suele mezclar
con surfactantes con el fin de disolver las parafinas en agua, en este proceso se aprovecha la
mayor capacidad calorfica del agua.

Calentadores de fondo de pozo: En este proceso se mantiene el crudo por encima de su
punto de nube para evitar la precipitacin de parafinas, para esto se instalan calentadores en
la boca del pozo para aumentar la temperatura del aceite, si la temperatura es muy alta el
crudo puede coquearse, este mtodo est limitado econmicamente por el mantenimiento
del calentador y el suministro de la potencia elctrica necesaria.


MTODO DE RECUBRIMIENTO

Con este mtodo se busca reducir la tasa de precipitacin de parafina por medio de recubrimiento
internos a la tubera, estos recubrimientos pueden ser der plsticos en fibra de vidrio o con
qumicos.

La depositacin de parafinas sobre superficies como las mencionadas anteriormente es ms lenta
pero una vez cubierta la superficie el proceso de precipitacin es igual que en una tubera de
acero, por lo cual se deben limpiar cada cierto periodo de tiempo y se deben tener
consideraciones pues por ejemplo una limpieza con aceite caliente daara una tubera de plstico.
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El recubrimiento con compuestos qumicos como el fenlico de epoxi ayuda a prevenir la
corrosin en las tuberas adems de reducir la depositacin de parafina, estos compuestos son
estables hasta una temperatura aproximada de 300 F.

Entre los diferentes recubrimientos el ms eficaz es el de fibra de vidrio ya que este inhibe ms la
parafina en la tubera.

METODO COMBINADO

En muchos casos la aplicacin de un solo mtodo para corregir el problema de deposicin de
parafinas puede ser no muy efectiva, por lo que se suelen aplicar entonces dos o ms mtodos con
el fin de buscar mayor efectividad en la solucin del problema, a esto se le llama aplicacin de un
mtodo combinado. Uno de los mtodos con mayor aplicacin en la industria es el mtodo
termoqumico, debido a su efectividad; consiste en tratar trmicamente los cristales de parafina
formados, disolverlos y mediante un agregado qumico evitar que se regeneren. Es popular ya que
corrige el problema de los depsitos de parafina y evita posteriormente la precipitacin, aunque
es relativamente costoso.

Lo importante al querer implementar una tcnica combinada es mirar que los mtodos sean afines
y que el beneficio/costo sea mayor para el combinado que para un sistema individual.


METODOS NO CONVENCIONALES


En la produccin de crudos parafnicos no existe un tratamiento que controle en su totalidad el
problema de la precipitacin de parafinas, por eso mismo en los ltimos aos se han desarrollado
nuevas tecnologas que permiten controlar la deposicin de parafinas, mtodos conocidos como
no convencionales, siendo los ms importantes y nombrados aquellos que vamos a definir a
continuacin.


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METODO MAGNETICO

El magnetismo hidrodinmico es la ciencia que se ocupa de la interaccin de un campo magntico
con un fluido conductor de electricidad, usando el magnetismo como nica influencia. Se debe
tener en cuenta y como base de conocimiento que las caractersticas de un material pueden
cambiar por aleacin con otros elementos, donde se modifican por interacciones magnticas.
Estas propiedades de adquieren modificando la geometra de la red cristalina.

El efecto magntico sobre la viscosidad de un crudo es muy controversial, ya que se han
observado diferentes comportamientos de la viscosidad como respuesta al campo magntico;
como muestra tenemos que en algunos experimentos ante el sometimiento del crudo a un campo
magntico su viscosidad en algunas ocasiones aumenta, en otras disminuye y frecuente no se
encuentra ningn efecto sobre la misma, sus propiedades de fluidez o punto de nube.

Elementalmente, se tiene que los dispositivos magnticos de gran potencia utilizados en la
aplicacin ejercen su efecto sobre los hidrocarburos aprovechando el carcter diamagntico de las
sustancias orgnicas que al ser tratadas causan una polarizacin en las molculas haciendo que se
repelan entre s, lo cual ocasiona que estn dispersas en el fluido evitando de esa manera la
formacin de depsitos de parafina. Se ha comprobado mediante experimentacin en oleoductos
que los factores ms importantes que influyen en la efectividad del tratamiento son la intensidad y
configuracin del campo magntico. En este tipo de tratamiento podemos encontrar dos
prototipos, como lo son:

Imanes Permanentes

En este prototipo se usan imanes cermicos permanentes de alta potencia, a travs de la inclusin
de tierras raras (Neodimio), lo cual permite obtener campos magnticos de mayor intensidad
descartando el uso de energa, ya que los imanes permanentes suministran naturalmente el
campo magntico requerido para inhibir la precipitacin de depsitos orgnico.

Cuando se los utiliza para evitar, controlar o eliminar formaciones o deposiciones, se emplean
arreglos de equipos magnticos como mnimo 50 m, antes de la lnea de formacin conocida. Las
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recomendaciones tener en cuenta para un buen desempeo a la hora de emplear estas
herramientas son:

Las distancias mximas entre dispositivos son de 700 m. Considerando que se debern
instalar en concordancia para obtener su mxima efectividad dado que la misma se ver
reducida si no se respetan las distancias.
Se deber partir desde la proteccin de la bomba hacia el punto inferior.
Deber recordarse que las turbulencias creadas por las bombas, reducen la efectividad.
Este tipo de equipos son de construccin robusta, fcil instalacin, debajo o sobre la
superficie, suspendidos, reversibles y de funcionamiento.
Para evitar inconvenientes en los tramos de superficie, se deber previamente tratar todo
el tramo en cuestin.
Adems para proteger la cabeza de pozo deber protegerse la boca propiamente dicha del
pozo para asegurar su mxima efectividad. Se considera conveniente colocar los equipos
posterior o anterior a elementos perturbadores, como bifurcaciones o derivaciones de
lneas.

Electroimanes

Esta herramienta consta de un acelerador de electrones, un electroimn de potencia y una caja de
control, esto permite regular la intensidad del campo magntico requerido para el tratamiento.
Se debe tener muy en cuenta que cada fluido responde de manera individual al pasar por un
campo magntico, por lo cual el diseo de la herramienta magntica debe ser especfico para cada
crudo, a fin de lograr una efectividad del 100% en el tratamiento.

METODO MICROBIAL

La solucin a la precipitacin de parafinas por medio de la utilizacin Microbial ha sido
seleccionada como un mtodo alternativo a los mtodos convencionales, ya que este es un
mtodo relativamente nuevo para el control de parafinas an no se identifican con certeza sus
mecanismos y productos, muchos operadores estn inseguros de sus beneficios tcnicos y
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econmicos, ya que el uso de microorganismos se ha centrado principalmente en la recoleccin de
derrames de crudo.

Los microorganismos pueden aplicarse en una solucin de agua por un tratamiento inicial a baches
bajo el anular y reanudaciones peridicas de baches para mantener el tamao de la colonia. El
principal mecanismo del tratamiento Microbial puede ser clasificado como biodegradacin o
produccin de qumicos como el cido orgnico, bio-surfactantes, alcohol, acetonas, teres y
gases; productos qumicos que actan deshaciendo los depsitos de parafinas.

La biodegradacin generalmente convierte las parafinas de cadena larga en molculas parafnicas
de cadena corta, disminuyendo as su peso molecular aparente, conllevando a un aumento del API
del crudo, adems de aumentar la solubilidad de las parafinas de cadenas largas por el incremento
en el porcentaje de voltiles en el crudo, por lo tanto previniendo la deposicin de la parafina.

METODO COILED TUBING

La tecnologa del coiled tubing es otra tcnica de procedimientos de limpieza del pozo o de las
lneas de flujo. Se una un camin grande para colocar un carrete de heavy coiled tubing mientras
los fluidos del pozo son producidos y las boquillas de alta presin al final del couled tubing son
colocadas en el pozo. El pozo es entonces inundado con los fluidos de los carros tanques que
contienen solventes, bombeados a alta presin para limpiar el tubing cuando el coiled tubing es
bajado al pozo.

Esta tcnica combina los tratamientos qumico, mecnico y frecuentemente el trmico. Es
bastante eficaz para las compaas de produccin integradas que mantienen su propia flota de
camiones de coiled tubing. As mismo puede ser usado para remediar otro tipo de obstculos,
como lo son:

Solidos Orgnicos: Parafinas, asfltenos y componentes del crudo pesado.
Hidratos: Que son productos de un fenmeno termodinmico donde las molculas de agua y
gas se combinan para formar solidos cristalinos.
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Escamas: Depsitos inorgnicos derivados del agua de formacin que ocurre cuando el
equilibrio del agua de formacin cambia de alguna manera.
Escombros/Mecnica: Escombros de construccin, escombros de pozo (arena) o una falla
mecnica tal como la pega del marrano en el oleoducto.

METODO ULTRASNICO

El mtodo consta de colocar un aparato generador de frecuencia ultrasnica adyacente a las
paredes del tubing, produciendo al menos una frecuencia ultrasnica, como consecuencia de esto
se desintegra la parafina impidiendo que se adhiera a las paredes del tubing.
Las ondas ultrasnicas son generadas por al menos un aparato adherido por fuera del tubing en
sitios estratgicos a lo largo de su longitud. Tres frecuencias particulares han sido identificadas
como las frecuencias ptimas.

Frecuencia #1
Es la frecuencia caracterstica del tubing. Usando esta frecuencia las ondas ultrasnicas ponen
al tubing a vibrar, como consecuencias de esto inhibiendo la parafina de la deposicin en la
pared.

Frecuencia #2
Esta frecuencia rompe la parafina en partculas ms pequeas.

Frecuencia #3
La frecuencia a la cual denominaremos como tercera es aquella que destruye los enlaces de las
molculas de parafina haciendo que los alcanos de cadena larga sean partidos en molculas
ms pequeas. Estas molculas ms pequeas sern ms solubles en el crudo y as no se
precipitaran como cera.

El generador de ondas ultrasnicas emitir todas o cualquiera de las tres frecuencias,
dependiendo de si estn o no teniendo el efecto deseado.


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CONCLUSIONES

La problemtica de precipitacin de parafinas se da para cadenas de 18 a 60 carbonos

Uno de los problemas de mayor importancia en la produccin y transporte de crudo
parafnica es la depositacin de parafinas a causa de su cristalizacin y precipitacin.

Existen distintos factores que determinan la deposicin de parafinas en las diferentes fases de
produccin y transporte (Temperatura, Composicin del Crudo, Presin, etc.).

La acumulacin de depsitos de parafinas en yacimientos, pozos y lneas de produccin no
solo ocasionan trastornos en la operacin, sino un incremento gradual en los costos de
operacin e incluso en casos extremos el cierre de pozo.

Las propiedades de cada crudo me determinan el mtodo preventivo o correctivo ms ptimo
para cada situacin.

Cada crudo parafnico cuenta con sus caractersticas propias.

Existen distintos factores que influyen de manera determinante en la deposicin de parafinas.

Cada mtodo preventivo o correctivo de la deposicin de parafinas debe aplicarse segn las
propiedades de cada crudo para que de este modo sea eficiente.

Es necesario conocer las propiedades del crudo en este caso parafnico, para de este modo
aplicar el mtodo preventivo o correctivo adecuado.

Es importante identificar y prevenir la formacin del espesor de parafina, antes del diseo y
construccin de las instalaciones de produccin, procesamiento y transporte, con el fin de
tener un mayor control de las deposiciones y disminuir los gastos econmicos de
operaciones.

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BIBLIOGRAFA


Estudio Comparativo de los mtodos de control de parafinas para aplicacin en el Campo
Colorado/ Tesis Universidad Industrial de Santander.

Dao a la Formacin por precipitacin de parafinas: Estado del Arte/ Tesis UIS.

Aplicacin de compuestos polimricos como inhibidores de cristalizacin de parafinas en el
crudo del Campo-Escuela Colorado/ Tesis Universidad Industrial de Santander.

Aplicacin de un tratamiento qumico para el control de parafina en la tubera de produccin
en el crudo del Campo Escuela Colorado/ Tesis Universidad Industrial de Santander.

Desarrollo de un algoritmo computacional para determinar el efecto de la deposicin de
parafina sobre el gradiente de presin de flujo multi-fasico en tuberas/Tesis Universidad
Central de Venezuela.

Experiencias en el transporte y manejo de crudos parafnicos a escala de laboratorio planta
piloto experiencias industriales. GROSSO, Jorge Luis. (Fuente fotogrfica)